JP5787679B2 - 電気接続箱、及び電気接続箱の組付け方法 - Google Patents

Description

この発明は、例えば、自動車などの車両において、プリント基板などの電気回路体を収容しているＥＣＵやジャンクションボックスのような電気接続箱に関する。

自動車などの車両に搭載されて、ワイヤーハーネスなどの電線同士を中継、あるいは分岐するジャンクションボックス、もしくは電線を介して電気的に接続したセンサー信号を受信してエンジンなどを制御するＥＣＵのような電気接続箱がある。

この電気接続箱は、通常、ユーザーが触れることがないため、車両の車室内におけるユーザーの足元近辺やインパネ内部、あるいは車室外におけるエンジンルームなど、比較的粉塵などの多い場所に設置されていることが多い。

そして、このような電気接続箱の内部には、プリント基板方式、あるいはバスバー方式の電気回路体が収容固定されている。また、電気回路体は、外部に突出した接続端子を有しており、電線に接続したコネクタの接続端子と嵌合することで、各種装置などとの電気的な接続を確立する。このため、電気接続箱には、外部に突出した接続端子を収容するとともに、コネクタを保持するコネクタハウジングを備えている。

例えば、特許文献１では、複数のヒューズ端子と電源供給端子との突出方向が平面方向において９０度ずれた配置関係にある電気回路体、及びヒューズ端子用のヒューズキャビティと電源供給端子用のコネクタハウジングとが一体形成されたヒューズホルダーを備えた電気接続箱が提案されている。

特許文献１によれば、ヒューズホルダーのコネクタハウジングは、電源供給端子が挿通するスリットを形成することで、電気接続箱の側面方向から組付け可能にしている。これにより、突出方向が９０度ずれた配置関係にあるヒューズ端子と電源供給端子とを有する電気接続箱において、ヒューズキャビティを組付けると同時に、コネクタハウジングを組付けることができるとされている。

しかしながら、特許文献１の電気接続箱は、コネクタハウジングに電源供給端子を挿通するスリットを形成しているため、スリットから電源供給端子の基部に粉塵などが侵入して、短絡や接触不良などが生じるおそれがある。また、特許文献１の電気接続箱は、アッパーカバー、コントローラーカバー、及びヒューズホルダーで構成しているため、部品点数が多く軽量化や組立て工数の低減が難しいという問題がある。

さらに、アッパーカバー、及びコントローラーカバーの組付け方向（上下方向）と、ヒューズホルダーの組付け方向が異なるため、電気接続箱の組付け作業性が悪いという問題がある。

特開２００６−１８７０５３号公報

本発明は、上述の問題に鑑み、粉塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減することができる電気接続箱、及び電気接続箱の組付け方法を提供することを目的とする。

この発明は、絶縁性を有する略板状の絶縁板における板面上に電気回路パターンを有するとともに、前記絶縁板の面内方向における側方に突出する少なくとも１つの接続端子部を有する電気回路体と、前記絶縁板の一方の板面側から前記電気回路体を覆う第１ケースと、前記絶縁板の他方の板面側から前記電気回路体を覆う第２ケースとを備え、前記絶縁板に対して略垂直な方向で前記電気回路体を挟んで前記第１ケース、及び前記第２ケースを重ね合わせるように組付ける電気接続箱であって、前記第１ケースに、前記接続端子部の突出方向に開口を有するとともに、前記接続端子部を収容するハウジングを一体形成し、該ハウジングに、前記第１ケース、及び前記第２ケースの重ね合わせ方向から前記接続端子部の挿通を許容する端子挿通部を形成し、前記第２ケースに、前記重ね合わせ方向から嵌合することにより、前記端子挿通部を閉塞する閉塞部を備えたことを特徴とする。

上記面内方向における側方は、絶縁板の板面上を略二次元平面と仮定した場合、略二次元平面における絶縁板の外側とすることができる。
上記接続端子部は、コネクタ端子、ヒューズ端子などとすることができる。

上記電気回路体は、プリント基板方式、あるいはバスバー方式とすることができる。
上記ハウジングは、コネクタ端子を収容するコネクタハウジング、あるいはヒューズ端子を収容するヒューズハウジングなどとすることができる。

この発明により、粉塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減できる電気接続箱を構成することができる。
具体的には、第１ケースにハウジングを一体形成したことにより、ハウジングを固定する固定部品などが不要となり、電気接続箱の部品点数を削減することで、電気接続箱の軽量化や組立て工数の低減を図ることができる。これにより、電気接続箱は、コストダウンを図ることができる。

また、電気接続箱は、絶縁板に対して略垂直な方向で、電気回路体を挟んで第１ケース、及び第２ケースを重ね合わせるようにして組付けることができる。そして、ハウジングの端子挿通部により、絶縁板の面内方向における側方に突出した端子接続部を、第１ケース、及び第２ケースの重ね合わせ方向からハウジングに収容することができる。

すなわち、電気接続箱は、電気回路体を挟んで第１ケース、及び第２ケースを組付けると同時に、第１ケースに一体形成したハウジングに接続端子部を収容することができる。これにより、電気接続箱は、接続端子部を有する電気回路体を効率よく組付けることができる。

なお、電気接続箱は、複数の接続端子部を有する電気回路体であっても、同様に効率よく組付けることができる。例えば、接続端子部の突出方向が、絶縁板の面内方向において交差するような配置であっても、電気接続箱は、第１ケース、及び第２ケースを組付けると同時に、ハウジングに接続端子部を収容することができる。

さらに、電気回路体を挟んで第１ケース、及び第２ケースを組付けると同時に、第２ケースの閉塞部により第１ケースの端子挿通部を閉塞するので、電気接続箱は、接続端子部の露出を抑えることができる。これにより、接続端子部の基部に粉塵などが侵入することを抑制できる。さらに、接続端子部の基部から電気接続箱の内部に、粉塵などが侵入することを抑制できる。

従って、電気接続箱は、粉塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減することができる。

この発明の態様として、前記第２ケースの前記閉塞部を、前記接続端子部の突出方向、かつ前記絶縁板に対して略垂直方向の断面において、前記端子挿通部に嵌合する略Ｌ字状の垂直断面形状に形成した嵌合部、及び前記ハウジングと対向する略平板状の平面部で構成し、前記嵌合部を、前記平面部上において前記接続端子部の突出方向に延びて、かつ前記ハウジングに向けて突設した平面突部、及び該平面突部における突出方向の基部側端部から前記ハウジングに向けて立設して、前記接続端子部の基部を前記端子挿通部とで挟み込んで支持する支持部で前記略L字状の垂直断面形状を形成する構成とすることができる。

この発明により、ハウジングの端子挿通部と支持部とで接続端子部の基部を挟み込んで支持するので、電気接続箱は、ハウジング内で接続端子部を確実に支持することができる。これにより、コネクタ脱着時における接続端子部の変形を抑制することができる。

また、嵌合部が端子挿通部に嵌合するので、コネクタ脱着時におけるハウジングのよじれを抑制することができる。さらに、第２ケースの平面部により、ハウジングを第２ケース側から支持することができるので、コネクタ脱着時にハウジングに加わり易い重ね合わせ方向の荷重に対して、ハウジングの変形を抑制できる。

従って、電気接続箱は、より確実に粉塵の侵入を抑制するとともに、ハウジングの変形も抑制することができる。

また、この発明の態様として、前記第２ケースの閉塞部を、前記重ね合わせ方向に沿った視線方向において、前記接続端子部の短手方向、及び長手方向の寸法と略同等の寸法に形成することができる。

上記重ね合わせ方向に沿った視線方向は、絶縁板に対して略垂直方向を電気接続箱における上下方向とするならば、平面視、あるいは底面視などとすることができる。もしくは、重ね合わせ方向が電気接続箱における左右方向であれば側面視、あるいは前後方向であれば、正面視、もしくは背面視とすることができる。

この発明により、重ね合わせ方向に沿った視線方向において、端子挿通部によるハウジングの開口と接続端子部との隙間を最小限にすることができる。これにより、ハウジングにおける端子挿通部による開口率を小さくすることができるので、コネクタ脱着時におけるハウジングの変形をより抑制できる。

また、複数の接続端子部を収容するハウジングにおいて、接続端子部と同数の端子挿通部をスリット状の開口部として設けることができる。すなわち、１つの端子挿通部で複数の接続端子部を挿通許容する場合と比べて、ハウジングにおける端子挿通部による開口率をより小さくすることができる。これにより、コネクタ脱着時におけるハウジングの変形をより抑制することができる。

また、第２ケースの嵌合部を接続端子部の突出方向、かつ絶縁板に対して略垂直方向の断面において、端子挿通部に嵌合する略Ｌ字状の垂直断面形状に形成することで、電気接続箱は、ハウジングの外部から接続端子部の基部に至る粉塵などの侵入経路を複雑にすることができる。

すなわち、粉塵などの侵入方向に対して段差を形成できるので、粉塵などの侵入経路の距離を直線距離よりも長くすることができる。これにより、電気接続箱は、接続端子部の基部に粉塵が到達することをより確実に抑制できる。つまり、電気接続箱の内部に粉塵などが侵入することを抑制して、粉塵などによる短絡や接触不良などが生じることを防止できる。

従って、電気接続箱は、より確実に粉塵の侵入を抑制するとともに、ハウジングの変形も抑制することができる。

また、この発明の態様として、前記電気回路体を、前記重ね合わせ方向に所定の間隔を介して複数の前記接続端子部を配置した構成とし、前記重ね合わせ方向における前記接続端子部間に、前記ハウジング、及び前記閉塞部とともに、前記接続端子部の基部を挟み込んで支持する中間支持部を備えることができる。

この発明により、接続端子部が重ね合わせ方向に複数配置されても、中間支持部により、接続端子部間を支持することができる。そして、中間支持部は、ハウジング、及び閉塞部とともに、接続端子部の基部を挟持することができる。すなわち、電気接続箱は、接続端子部の基部を確実に支持することができる。さらに、接続端子部が重ね合わせ方向に複数配置されても、電気接続箱は、接続端子部の基部における隙間を小さくすることができる。

従って、接続端子部が重ね合わせ方向に複数配置された場合においても、電気接続箱は、より確実に粉塵の侵入を抑制することができる。

また、この発明は、絶縁性を有する略板状の絶縁板における板面上に電気回路パターンを有するとともに、前記絶縁板の面内方向における側方に突出する少なくとも１つの接続端子部を有する電気回路体と、前記絶縁板の一方の板面側から前記電気回路体を覆う第１ケースと、前記絶縁板の他方の板面側から前記電気回路体を覆う第２ケースとを備え、前記絶縁板に対して略垂直な方向で前記電気回路体を挟んで前記第１ケース、及び前記第２ケースを重ね合わせるように組付ける電気接続箱の組付け方法であって、前記第１ケースに前記接続端子部の突出方向に開口を有して一体形成するとともに、前記接続端子部を収容するハウジングの端子挿通部により、前記第１ケース、及び前記第２ケースの重ね合わせ方向から前記接続端子部の挿通を許容して、前記第２ケースの閉塞部により、前記重ね合わせ方向から嵌合して前記端子挿通部を閉塞することを特徴とする。

この発明により、塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減できる電気接続箱の組付け方法を提供することができる。

本発明により、粉塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減できる電気接続箱、及び電気接続箱の組付け方法を提供することができる。

電気接続箱の外観を示す上方からの外観斜視図。 電気接続箱の構成を示す上方からの分解斜視図。 図２における第１、第２、及び第３コネクタハウジングの底面側を示す部分拡大斜視図。 図２における第１、及び第２ヒューズ端子を示す部分拡大斜視図 図２におけるロアケースの右閉塞部を示す部分拡大斜視図。 図１中のＡ−Ａ矢視断面図。 第１、第２、及び第３コネクタハウジングにおける組付け状態を示す部分拡大斜視図。

この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。
なお、図１は電気接続箱１の上方からの外観斜視図を示し、図２は電気接続箱１の上方からの分解斜視図を示し、図３は図２における第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、及び第３コネクタハウジング１１３の底面側の部分拡大斜視図を示してしる。さらに、図４は図２における第１ヒューズ端子３４３、及び第２ヒューズ端子３４４の部分拡大斜視図を示し、図５は図２におけるロアケース２００の右閉塞部２１５の部分拡大斜視図を示し、図６は図１中のＡ−Ａ矢視断面図を示し、図７は第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、及び第３コネクタハウジング１１３における組付け状態の部分拡大斜視図を示している。ただし、図２においてヒューズカバー２、及びリレー３の図示を省略している。

また、本明細書における電気接続箱１の上面（上方向）は図中の上方向とし、電気接続箱１の底面（下方向）は図中の下方向とし、電気接続箱１の前面（前方向、前部）は図中の左下方向とし、電気接続箱１の後面（後方向、後部）は図中の右上方向とする。さらに、電気接続箱１の左側面（左方向、左端）は図中の左上方向とし、電気接続箱１の右側面（右方向、右端）は図中の右下方向とする。ただし、図２においてのみ、図中の上方向を電気接続箱１の底面とする。

電気接続箱１は、図１に示すように、平面視において略方形の天板１０１と、天板１０１の周縁の下方に配置した右側面部１０、前面部２０、左側面部３０、及び後面部４０と、これらの下方に配置して天板１０１に対向する底板２０１とで、上下方向に所定の厚みを有する略箱状をなしている。

電気接続箱１の右側面となる右側面部１０は、前方向から順に右前方壁部１１０、第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、第３コネクタハウジング１１３、及び右後方壁部１１４で構成している。なお、第１コネクタハウジング１１１は、右方向に開口を有するとともに、右側面視略凹形状の筒状に形成している。また、第２コネクタハウジング１１２、及び第３コネクタハウジング１１３は、いずれも右方向に開口を有するとともに、右側面視略凸形状の筒状に形成している。

電気接続箱１の前面となる前面部２０は、詳しくは後述する第１ヒューズハウジング、及び第２ヒューズハウジングで構成し、これらを覆い隠すようにヒューズカバー２を嵌合固定している。なお、ヒューズカバー２の右端には、右前方壁部１１０に嵌合するカバー嵌合孔部２ａを形成している。

電気接続箱１の左側面となる左側面部３０は、前方向から順に左壁部１３０、及び１つの第４コネクタハウジング１３１で構成している。この第４コネクタハウジング１３１は、左方向に開口を有するとともに、左側面視略凸状の筒状に形成している。

電気接続箱１の後面となる後面部４０は、略平板状の後壁部１４０で構成している。
なお、天板１０１の左縁端近傍には、電気接続箱１の上方から挿入したリレー３を備えている。

このような略箱状の電気接続箱１は、より具体的には、図２に示すようにアッパケース１００、及びロアケース２００を上下方向に組付けて略箱状に構成している。さらに、電気接続箱１の内部には、バスバー回路体３００を収容している。

このバスバー回路体３００は、絶縁板３１０と、絶縁板３１０の上面に設けたリレー端子３２０と、絶縁板３１０の上面、及び下面に固定された複数のバスバー３３０とで所望の回路パターンを構成している。

絶縁板３１０は、絶縁性を有する合成樹脂材料で、天板１０１に対向する略平板状に形成している。また、絶縁板３１０の板面上には、バスバー３３０を固定する複数の凹凸を所望の回路パターンに応じた位置に形成している。

さらに、絶縁板３１０の前縁端には、複数のヒューズ４を保持可能なヒューズホルダー３１１を形成している。加えて、絶縁板３１０は、後述する第３コネクタ端子３４２、及び第２ヒューズ端子３４４に対応する中間支持部を形成している。この中間支持部については、後ほど詳しく説明する。

バスバー３３０は、天板１０１に対向する銅合金材等の薄板を、所望の回路パターンに応じた適宜の形状に打ち抜きプレスで形成している。また、バスバー３３０は、絶縁板３１０の外周縁から左右方向、あるいは前後方向に突出するとともに、各コネクタハウジングに収容される複数のコネクタ端子を形成している。

詳述すると、バスバー３３０は、第１コネクタハウジング１１１に収容する第１コネクタ端子３４０、第２コネクタハウジング１１２に収容する第２コネクタ端子３４１、及び第３コネクタハウジング１１３に収容する第３コネクタ端子３４２を、絶縁板３１０の右縁端から右方向に突出して形成している。

第１コネクタ端子３４０は、図２、及び図３に示すように、絶縁板３１０の上面に固定したバスバー３３０から突出して形成している。
第２コネクタ端子３４１は、図２、及び図３に示すように、絶縁板３１０の下面に固定したバスバー３３０から突出して形成するとともに、前後方向に並設した端子３４１ａ、及び端子３４１ｂで構成している。

第３コネクタ端子３４２は、図２、及び図３に示すように、絶縁板３１０の上面に固定した複数のバスバー３３０から突出して形成するとともに、前後方向に６つ並設した端子３４２ａ、及び下面に固定したバスバー３３０から突出するとともに前後方向に６つ並設した端子３４２ｂが、絶縁板３１０を挟んで上下方向に重なり合うように配置して構成している。

さらに、図３、及び図６に示すように、第３コネクタ端子３４２の端子３４２ａと端子３４２ｂとの基部間において、絶縁板３１０は、右縁端から右方向に突出するとともに、端子３４２ａ、及び端子３４２ｂに当接する中間支持部３１２を形成している。

また、バスバー３３０は、図２、及び図４に示すように、後述する第１ヒューズハウジング１２０に収容する第１ヒューズ端子３４３、及び後述する第２ヒューズハウジング１２１に収容する第２ヒューズ端子３４４を、絶縁板３１０の前縁端から前方向に突出して形成している。

第１ヒューズ端子３４３は、絶縁板３１０に形成したヒューズホルダー３１１を挟んで、絶縁板３１０の上面、及び下面に固定されたバスバー３３０からそれぞれ複数突出するとともに、ヒューズ４の挿入を許容して電気的な接続を確立する形状に形成している。

第２ヒューズ端子３４４は、図４に示すように、絶縁板３１０の前縁端から前方向に突出して形成した端子３４４ａ、３４４ｂ、及び３４４ｃを、左右方向に並設して構成している。

この端子３４４ａ、３４４ｂ、及び３４４ｃは、それぞれ絶縁板３１０の上面に固定したバスバー３３０から突出して形成した端子と絶縁板３１０の下面に固定したバスバー３３０から突出して形成した端子とを、絶縁板３１０を挟んで上下方向に重なり合うように配置して構成している。

さらに、端子３４４ａ、３４４ｂ、及び３４４ｃの各基部間において、絶縁板３１０は、前縁端から前方向に突出した中間支持部３１３を形成している。なお、この中間支持部３１３は、第３コネクタ端子３４２における中間支持部３１２と突出方向が異なることを除けば、中間支持部３１２と同様に形成している。

また、バスバー３３０は、図２に示すように、第４コネクタハウジング１３１に収容する第４コネクタ端子３４５を、絶縁板３１０の左縁端後部から左方向に突出して形成している。

第４コネクタ端子３４５は、第３コネクタ端子３４２と突出方向が異なる以外は第３コネクタ端子３４２と同様に形成しているので、その詳しい説明を省略する。また、絶縁板３１０は、第４コネクタ端子３４５に対応する中間支持部（図示省略）を形成している。

次に、バスバー回路体３００を上方より覆うアッパケース１００は、図１、及び図２に示すように、電気接続箱１の上面となる天板１０１、右側面部１０、前面部２０、左側面部３０、及び後面部４０で構成している。

天板１０１は、平面視において略方形状の平板に形成している。また、天板１０１の左縁端近傍には、リレー３を保持するリレー保持部１０２が上方に向けて立設している。

右側面部１０の右前方壁部１１０には、ヒューズカバー２のカバー嵌合孔部２ａと前後方向で嵌合するカバー嵌合爪部１１０ａ、及びロアケース２００と上下方向で嵌合するケース嵌合孔部１１０ｂを形成している。
右側面部１０の右後方壁部１１４には、ロアケース２００と嵌合するケース嵌合孔部（図示省略）を形成している。

また、右側面部１０の第１コネクタハウジング１１１の底面には、図３に示すように、第１コネクタ端子３４０を下方から挿通許容する第１端子挿通部１１１ａを形成している。

第１端子挿通部１１１ａは、図３に示すように、底面視における第１コネクタ端子３４０の長さ、及び幅と略同等の大きさで第１コネクタハウジング１１１を上下方向にくり抜くように開口して形成している。さらに、第１端子挿通部１１１ａは、バスバー回路体３００を電気接続箱１に収容した状態で、後述するロアケース２００の第１コネクタ嵌合部２１１とで第１コネクタ端子３４０の基部を上下方向から挟持可能に形成している。

また、第２コネクタハウジング１１２の底面には、第２コネクタ端子３４１を下方から挿通許容する第２端子挿通部１１２ａを形成している。この第２端子挿通部１１２ａは、第１コネクタハウジング１１１の第１端子挿通部１１１ａと同様に形成しているが、第２コネクタ端子３４１の端子３４１ａ、及び端子３４１ｂにそれぞれ対応するよう２つの開口を形成している点が異なる。

また、第３コネクタハウジング１１３の底面には、第３コネクタ端子３４２を下方から挿通許容する第３端子挿通部１１３ａを形成している。この第３端子挿通部１１３ａは、第１コネクタハウジング１１１の第１端子挿通部１１１ａと同様に形成しているが、第３コネクタ端子３４２の平面視における端子数に対応する６つのスリット状の開口を形成している点が異なる。

また、ヒューズカバー２を取り外した前面部２０は、図２に示すように、左方向から順に第１ヒューズハウジング１２０、及び第２ヒューズハウジング１２１で構成している。

第１ヒューズハウジング１２０は、第１ヒューズ端子３４３を備えたヒューズホルダー３１１の左右側面、及び上面を覆うとともに、組付け状態において第１ヒューズ端子３４３を備えたヒューズホルダー３１１を上方から保持する形状に形成している。

第２ヒューズハウジング１２１は、正面視において左右方向に長い略矩形に形成するとともに、正面視略方形で前後方向に開口したヒューズ差込口１２１ａ、１２１ｂ、及び１２１ｃを左右方向に並設して形成している。このヒューズ差込口１２１ａ、１２１ｂ、及び１２１ｃには、それぞれ第２ヒューズ端子３４４の端子３４４ａ、３４４ｂ、及び３４４ｃを収容する。

そして、第２ヒューズハウジング１２１の底面には、各ヒューズ差込口に対応する第２ヒューズ端子３４４を下方向から挿通許容するヒューズ端子挿通部（図示省略）を形成している。

このヒューズ端子挿通部は、第１コネクタハウジング１１１の第１端子挿通部１１１ａと同様に形成しているが、平面視における第２ヒューズ端子３４４の突出方向、長さ、及び幅に対応する形状に形成している点が異なる。
左側面部３０の左壁部１３０には、ロアカバー２００と嵌合するケース嵌合孔部（図示省略）を前後方向に所定の間隔を介して２箇所設けている。

第４コネクタハウジング１３１の底面には、第４コネクタ端子３４５を下方から挿通許容する第４端子挿通部（図示省略）を形成している。この第４端子挿通部は、第３コネクタハウジング１１３の第３端子挿通部１１３ａと同様に形成しているが、第４コネクタ端子３４５に対応する方向に開口を形成している点が異なる。
後面部４０を構成する後壁部１４０には、ロアカバー２００と嵌合するケース嵌合孔部（図示省略）を１箇所設けている。

次に、バスバー回路体３００を下方より覆うロアケース２００は、図１、及び図２に示すように、電気接続箱１の底面となる底板２０１と、底板２０１の右縁端において前方向から順に形成した右前方嵌合爪部２１０、右閉塞部２１５、及び右後方嵌合爪部２１６と、底板２０１の前縁端において左方向から順に形成した第１ヒューズハウジング底部２２０、及び前閉塞部２２１とで構成している。さらに、ロアケース２００は、底板２０１の左縁端において前方向から順に形成した左嵌合爪部２３０、及び左閉塞部２３１と、底板２０１の後縁端に形成した後嵌合爪部２４０とで構成している。

底板２０１は、バスバー回路体３３０を挟んでアッパケース１００の天板１０１と対向するとともに、平面視略方形状の平板に形成している。
右前方嵌合爪部２１０は、底板２０１の右縁端前部において上方向に立設した内壁面部２１０ａと、内壁面部２１０ａから右方向に突出して形成した爪部２１０ｂとで構成している。

右閉塞部２１５は、図２、及び図５に示すように、底板２０１の右縁端から右方向に突出するとともに、第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、及び第３コネクタハウジング１１３の下面と上下方向で対向する略平板状の平面部２１４と、平面部２１４上に形成した第１コネクタ嵌合部２１１、２つの第２コネクタ嵌合部２１２、及び６つの第３コネクタ嵌合部２１３とで構成している。

第１コネクタ嵌合部２１１は、第１コネクタハウジング１１１の第１端子挿通部１１１ａに嵌合する形状に形成している。
詳述すると、第１コネクタ嵌合部２１１は、平面部２１４の基部から右方向に延びるとともに上方向に突設した平面突部２１１ａと、平面突部２１１ａにおける平面部２１４の基部側端部から上方向に立設した支持部２１１ｂとで構成している。

そして、第１コネクタ嵌合部２１１は、平面部２１４の基部から右方向、かつ上下方向（垂直方向）の断面において、平面突部２１１ａと支持部２１１ｂとで略Ｌ字状の垂直断面形状を形成している。

また、平面突部２１１ａは、平面視において第１コネクタ端子３４０と長さ、及び幅と略同等の大きさに形成している。さらに、支持部２１１ｂは、平面視において平面突部２１１ａの幅と略同等の大きさに形成している。加えて、支持部２１１ｂは、組付け状態において上端が第１コネクタ端子３４０と当接する高さに形成している。

第２コネクタ嵌合部２１２は、第２コネクタハウジング１１２における第２端子挿通部１１２ａの２つの開口にそれぞれ嵌合する形状に形成している。この第２コネクタ嵌合部２１２は、第１コネクタ嵌合部２１１と同様に形成しているが、第２コネクタ端子３４１、及び第２端子挿通部１１２ａに対応する形状に形成している点が異なる。

第３コネクタ嵌合部２１３は、第３コネクタハウジング１１３における第３端子挿通部１１３ａの６つの開口にそれぞれ嵌合する形状に形成している。この第３コネクタ嵌合部２１３は、第１コネクタ嵌合部２１１と同様に形成しているが、第３コネクタ端子３４２、及び第３端子挿通部１１３ａに対応する形状に形成している点が異なる。

右後方嵌合爪部２１６は、図２、及び図５に示すように、底板２０１の右縁端後部において上方向に立設した内壁面部２１６ａと、内壁面部２１６ａから右方向に突出して形成した爪部２１６ｂとで構成している。

第１ヒューズハウジング底部２２０は、図２に示すように、アッパケース１００の第１ヒューズハウジング１２０の下面開口を覆うとともに、ヒューズ端子３４３を備えたヒューズホルダー３１１を下方より保持する形状に形成している。また、第１ヒューズハウジング底部２２０には、ヒューズホルダー３１１の右端を係止して保持するホルダー保持部２２０ａを上方向に立設している。

前閉塞部２２１は、図２に示すように、第２ヒューズハウジング１２１の底面と上下方向で対向するとともに、底板２０１の前縁端から前方向に突出した略平板状の平面部２２１ａと、平面部２２１ａ上に形成した３つの第２ヒューズ嵌合部２２２とで構成している。

第２ヒューズ嵌合部２２２は、ヒューズ差込口１２１ａ、１２１ｂ、及び１２１ｃのヒューズ端子挿通部の開口にそれぞれ嵌合する形状に形成している。第２ヒューズ嵌合部２２２は、それぞれ第１端子挿通部１１１ａに対応する第１コネクタ嵌合部２１１と同様に形成しているが、平面視におけるヒューズ端子挿通部の突出方向、長さ、及び幅に対応する形状に形成している点が異なる。

左嵌合爪部２３０は、底板２０１の左縁端において上方に立設した内壁面部２３０ａと、内壁面部２３０ａから左方向に突出した２つの爪部（図示省略）とで形成している。

左閉塞部２３１は、底板２０１の左縁端後部から左方向に突出するとともに、コネクタハウジング１３１の底面と上下方向で対向する略平板状の平面部２３１ａと、平面部２３１ａ上に形成した６つの第４コネクタ嵌合部２３２とで構成している。

第４コネクタ嵌合部２３２は、第４コネクタハウジング１３１における第４端子挿通部の６つの開口にそれぞれ嵌合する形状に形成している。この第４コネクタ嵌合部２３２は、第３コネクタ嵌合部２１３に対して形成方向が異なることを除いて第３コネクタ嵌合部２１３と同様に形成しているので、その詳細な説明を省略する。

後嵌合爪部２４０は、底板２０１の後縁端において上方向に立設した内壁面部２４０ａと、内壁面部２４０ａから後方向に突出した１つの爪部（図示省略）とで形成している。

以上のような構成の電気接続箱１において、バスバー回路体３００を挟んでアッパケース１００とロアケース２００とを上下方向に組付ける方法について説明する。

まず、アッパケース１００にバスバー回路体３００を下方向から組付ける。このとき、バスバー回路体３００は、第１コネクタ端子３４０を第１コネクタハウジング１１１の第１端子挿通部１１１ａに下方向から挿通しながらアッパケース１００に収容する。

同様に、第２コネクタ端子３４１を第２端子挿通部１１２ａに挿通し、第３コネクタ端子３４２を第３端子挿通部１１３ａに挿通し、第４コネクタ端子３４５を第４端子挿通部に挿通しながらアッパケース１００に収容する。

さらに、バスバー回路体３００は、第２ヒューズ端子３４４の端子３４４ａ、３４４ｂ、及び３４４ｃも同様に、それぞれ対応するヒューズ差込口１２１ａ、１２１ｂ、及び１２１ｃのヒューズ端子挿通部に下方向から挿通しながらアッパケース１００に収容する。加えて、第１ヒューズ端子３４３を備えたヒューズホルダー３１１を第１ヒューズハウジング１２０に収容する。

続いて、バスバー回路体３００を収容したアッパケース１００に、アッパケース１００の下方向からロアケース２００を組付ける。
このとき、ロアケース２００は、第１コネクタ嵌合部２１１を第１コネクタハウジング１１１の第１端子挿通部１１１ａにアッパケース１００の下方向から嵌合しながらアッパケース１００に組付ける。

同様に、第２コネクタ嵌合部２１２を第２端子挿通部１１２ａに嵌合し、第３コネクタ嵌合部２１３を第３端子挿通部１１３ａに嵌合し、第４コネクタ嵌合部２３２を第４端子挿通部に嵌合しながらアッパケース１００に組付ける。

さらに、ロアケース２００は、第２ヒューズ嵌合部２２２を第２ヒューズハウジング１２１の各ヒューズ端子挿通部にアッパケース１００の下方向から嵌合しながらアッパケース１００に組付ける。加えて、第１ヒューズハウジング底部２２０のホルダー保持部２２０ａを、第１ヒューズ端子３４３を備えたヒューズホルダー３１１に係止する。

そして、ロアケース２００の右前方嵌合爪部２１０をアッパケース１００のケース嵌合孔部１１０ｂに嵌合し、同様に他の嵌合爪部をケース嵌合孔部に嵌合して、アッパケース１００とロアケース２００との組付けを完了する。
このようにして、アッパケース１００、及びロアケース２００でバスバー回路体３００を上下方向に挟み込むようにして組付ける。

ここで、各コネクタハウジングにおける組付け状態の一例として、図７に示すように、第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、及び第３コネクタハウジング１１３は、それぞれ対応するコネクタ端子を右方向に突出した状態で収容している。そして、各端子挿通部による各コネクタハウジングの開口を各コネクタ嵌合部で閉塞するように組付けている。

例えば、第３コネクタハウジング１１３において、図６に示すように、第３端子挿通部１１３ａによる第３コネクタハウジング１１３の開口を、第３コネクタ端子３４２、中間支持部３１２、及び第３コネクタ嵌合部２１３で閉塞するように組付けている。なお、図６において、第３コネクタハウジング１１３には、電線（図示省略）に接続したコネクタ５を接続している。

詳述すると、第３コネクタ端子３４２の端子３４２ａが第３端子挿通部１１３ａの上端部１１３ｂと上下方向で当接している。また、第３コネクタ端子３４２の端子３４２ｂが第３コネクタ嵌合部２１３の支持部２１３ｂの上端と上下方向で当接している。

さらに、第３コネクタ端子３４２とともにバスバー回路体３００の中間支持部３１２を、第３端挿通部１１３ａと支持部２１３ｂとが挟むように組付けている。加えて、第３端子挿通部１１３ａによる第３コネクタハウジング１１３の底面開口を、第３コネクタ嵌合部２１３の平面突部２１３ａで閉塞するように組付けている。

また、右閉塞部２１５の平面部２１４が、第３コネクタハウジング１１３の底面を覆うように当接して組付けている。
このように第３端子挿通部１１３ａによる第３コネクタハウジング１１３の開口を、第３コネクタ端子３４２、中間支持部３１２、及び第３コネクタ嵌合部２１３で閉塞するように組付けている。

同様に、第１端子挿通部１１１ａによる第１コネクタハウジング１１１の開口を、第１コネクタ端子３４１、及び第１コネクタ嵌合部２１１で閉塞するように組付けている。
また、第２端子挿通部１１２ａによる第２コネクタハウジング１１２の開口を、第２コネクタ端子３４１、及び第２コネクタ嵌合部２１２で閉塞するように組付けている。

また、第４端子挿通部による第４コネクタハウジング１３１の開口を、第４コネクタ端子３４５、中間支持部、及び第４コネクタ嵌合部２３１で閉塞するように組付けている。
さらに、各ヒューズ端子挿通部による第２ヒューズハウジング１２１の各開口を、それぞれ第２ヒューズ端子３４４、中間支持部３１３、及び第２ヒューズ嵌合部２２２で閉塞するように組付けている。

以上のように、バスバー回路体３００を挟んでアッパケース１００とロアケース２００を上下方向で組付けると同時に、各コネクタ端子、あるいはヒューズ端子を対応するハウジングに収容することを実現する構成により、電気接続箱１は、粉塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減できる。

具体的には、アッパケース１００に第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、第３コネクタハウジング１１３、及び第４コネクタハウジング１３１を一体形成したことにより、各コネクタハウジングを固定する固定部品などが不要となり、電気接続箱１の部品点数を削減することで、電気接続箱１の軽量化や組立て工数の低減を図ることができる。これにより、電気接続箱１は、コストダウンを図ることができる。

また、電気接続箱１は、上下方向で、バスバー回路体３００を挟んでアッパケース１００、及びロアケース２００を重ね合わせるようにして組付けることができる。そして、各コネクタハウジング（１１１，１１２，１１３，１３１）の各端子挿通部により、絶縁板３１０の前方向、あるいは左右方向に突出した各コネクタ端子（３４０，３４１，３４２，３４５）を、アッパケース１００、及びロアケース２００の重ね合わせ方向から各コネクタハウジングに収容することができる。

すなわち、電気接続箱１は、バスバー回路体３００を挟んでアッパケース１００、及びロアケース２００を組付けると同時に、アッパケース１００に一体形成した各コネクタハウジング（１１１，１１２，１１３，１３１）に各コネクタ端子（３４０，３４１，３４２，３４５）を収容することができる。これにより、電気接続箱１は、コネクタ端子を有するバスバー回路体３００を効率よく組付けることができる。

また、第１コネクタ端子３４０、第２コネクタ端子３４１、及び第３コネクタ端子３４２の突出方向（右方向）と、第４コネクタ端子３４５の突出方向（左方向）と、第２ヒューズ端子３４４の突出方向（前方向）とがそれぞれ異なっていても、電気接続箱１は、アッパケース１００、及びロアケース２００を組付けると同時に、各コネクタハウジングに各コネクタ端子、あるいは第２ヒューズ端子３４４を収容することができる。

さらに、バスバー回路体３００を挟んでアッパケース１００、及びロアケース２００を組付けると同時に、ロアケース２００の各閉塞部によりアッパケース１００の各端子挿通部を閉塞するので、電気接続箱１は、各コネクタ端子の露出を抑えることができる。これにより、各コネクタ端子の基部に粉塵などが侵入することを抑制できる。さらに、各コネクタ端子の基部から電気接続箱１の内部に、粉塵などが侵入することを抑制できる。

従って、電気接続箱１は、粉塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減することができる。

また、ロアケース２００の右閉塞部２１５を、第１コネクタ嵌合部２１１、第２コネクタ嵌合部２１２、及び平面部２１４で構成したことにより、第１端子挿通部１１１ａと支持部２１１ｂとで第１コネクタ端子３４０の基部を挟み込んで支持し、第２端子挿通部１１２ａと支持部２１２ｂとで第２コネクタ端子３４１の基部を挟み込んで支持するので、電気接続箱１は、第１コネクタハウジング１１１、及び第２コネクタハウジング１１２内で第１コネクタ端子３４０、及び第２コネクタ端子３４１を確実に支持することができる。これにより、コネクタ５の脱着時における各コネクタ端子の変形を抑制することができる。

また、各嵌合部が各端子挿通部に嵌合するので、コネクタ５の脱着時における各コネクタハウジングのよじれを抑制することができる。さらに、ロアケース２００の各平面部により、各コネクタハウジングを下方向から支持することができるので、コネクタ５の脱着時に各コネクタハウジングに加わり易い重ね合わせ方向の荷重に対して、各コネクタハウジングの変形を抑制できる。

従って、電気接続箱１は、より確実に粉塵の侵入を抑制するとともに、コネクタハウジングの変形も抑制することができる。

また、各嵌合部を、平面視におけるコネクタ端子の長さ、幅と略同等の寸法に形成したことにより、平面視において各端子挿通部による各コネクタハウジングの開口と各コネクタ端子との隙間を最小限にすることができる。これにより、各コネクタハウジングにおける各端子挿通部による開口率を小さくすることができるので、コネクタ５の脱着時における各コネクタハウジングの変形をより抑制できる。

また、複数の端子からなる第２コネクタ端子３４１を収容する第２コネクタハウジング１１２において、第２コネクタ端子３４１の端子数と同数の第２端子挿通部１１２ａをスリット状の開口部として設けることができる。すなわち、１つの端子挿通部で複数のコネクタ端子を挿通許容する場合と比べて、第２コネクタハウジング１１２における第３端子挿通部１１２ａによる開口率をより小さくすることができる。これにより、コネクタ５の脱着時における第２コネクタハウジング１１２の変形をより抑制することができる。なお、第３コネクタハウジング１１３、及び第４コネクタハウジング１３１においても同様の効果を得ることができる。

また、ロアケース２００の各嵌合部を略Ｌ字状の垂直断面形状に形成することで、電気接続箱１は、各コネクタハウジングの外部から各コネクタ端子の基部に至る粉塵などの侵入経路を複雑にすることができる。

例えば、図６に示すように、第３コネクタハウジング１１３の底面とロアケース２００の平面部２１４との隙間から図中の左方向へ侵入した粉塵などは、第３コネクタハウジング１１３の第３端子挿通部１１３ａと平面突部２１３ａとの隙間から第３コネクタハウジング１１３内に侵入する。そして、平面突部２１３ａの上面とコネクタ５との隙間を通って、支持部２１３ｂとコネクタ５との隙間から第３コネクタ端子３４２の基部に到達する。

このように、粉塵などの侵入方向に対して第３端子挿通部１１３ａや平面突部２１３ａなどで段差を形成できるので、粉塵などの侵入経路の距離を直線距離よりも長くすることができる。これにより、電気接続箱１は、第３コネクタ端子３４２の基部に粉塵が到達することをより確実に抑制できる。つまり、電気接続箱１の内部に粉塵などが侵入することを抑制して、粉塵などによる短絡や接触不良などが生じることを防止できる。なお、第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、及び第４コネクタハウジング１３１においても同様の効果を得ることができる。

従って、電気接続箱１は、より確実に粉塵の侵入を抑制するとともに、各コネクタハウジングの変形も抑制することができる。

また、バスバー回路体３００に中間支持部３１２を備えたことにより、上下方向に端子を配置した第３コネクタ端子３４２であっても、中間支持部３１２で端子間を支持することができる。そして、中間支持部３１２は、第３コネクタハウジング１１３、及び支持部２１３ｂとともに、第３コネクタ端子３４２の基部を挟持することができる。すなわち、電気接続箱１は、第３コネクタ端子３４２の基部を確実に支持することができる。

さらに、上下方向に端子が複数配置された第３コネクタ端子３４２であっても、電気接続箱１は、第３コネクタ端子３４２の基部における隙間を小さくすることができる。なお、第４コネクタ端子３４５に対応する中間支持部においても同様の効果を得ることができる。

従って、上下方向に端子が複数配置されたコネクタ端子であっても、電気接続箱１は、より確実に粉塵の侵入を抑制することができる。

また、アッパケース１００に一体形成するとともに、各コネクタ端子を収容する各コネクタハウジングの各端子挿通部で、前記アッパケース１００の下方向から各コネクタ端子の挿通を許容して、ロアケース２００の各閉塞部を下方向から嵌合して各端子挿通部を閉塞することにより、塵の侵入を抑制するとともに、組付け作業性を損なうことなく、部品点数を削減できる電気接続箱１の組付け方法を提供することができる。

なお、第２ヒューズ端子３４４を収容する第２ヒューズハウジング１２１のヒューズ端子挿通部、及び前閉塞部２２１においても上述のコネクタハウジングと同様の効果を得ることができる。

また、上述の実施例において、バスバー回路体３００を電気接続箱１に収容したが、これに限定せずコネクタ端子を有するプリント配線基板などを電気接続箱１に収容する構成であってもよい。

また、アッパケース１００の下方向からバスバー回路体３００を組付けたが、ロアケース２００に上方からバスバー回路体３００を組付けたのち、ロアケース２００の上方からアッパケース１００を組付けてもよい。

また、アッパケース１００に各コネクタハウジングを一体形成したが、ロアケース２００にコネクタハウジング（ヒューズハウジング）を一体形成し、これに対応する閉塞部をアッパケース１００に形成してもよい。

あるいは、アッパケース１００にコネクタハウジング、及びヒューズハウジングに対応する閉塞部を一体形成し、ロアケース２００にコネクタハウジングに対応する閉塞部、及びヒューズハウジングを一体形成した構成などとしてもよい。

また、アッパケース１００、及びロアケース２００を嵌合にて組付けたが、ネジなどで螺合してもよい。加えて、バスバー回路体３００もネジなどで螺合してもよい。

この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の電気回路体は、実施形態のバスバー回路体３００に対応し、
以下同様に、
接続端子部は、第１コネクタ端子３４０、第２コネクタ端子３４１、第３コネクタ端子３４２、第４コネクタ端子３４５、及び第２ヒューズ端子３４４に対応し、
第１ケースは、アッパケース１００に対応し、
第２ケースは、ロアケース２００に対応し、
コネクタハウジングは、第１コネクタハウジング１１１、第２コネクタハウジング１１２、第３コネクタハウジング１１３、第４コネクタハウジング１３１、及び第２ヒューズハウジング１２１に対応し、
端子挿通部は、第１端子挿通部１１１ａ、第２端子挿通部１１２ａ、第３端子挿通部１１３ａ、第４端子挿通部、及びヒューズ端子挿通部に対応し、
閉塞部は、右閉塞部２１５、前閉塞部２２１、及び左閉塞部２３１に対応し、
嵌合部は、第１コネクタ嵌合部２１１、第２コネクタ嵌合部２１２、第３コネクタ嵌合部２１３、第４コネクタ嵌合部２３２、及び第２ヒューズ嵌合部２２２に対応するが、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。

本発明は、自動車に搭載されるＥＣＵやジャンクションボックスだけでなく、様々な分野において用いられる電気接続箱に利用することができる。

１…電気接続箱
１００…アッパケース
１１１…第１コネクタハウジング
１１１ａ…第１端子挿通部
１１２ａ…第２端子挿通部
１１３ａ…第３端子挿通部
１１２…第２コネクタハウジング
１１３…第３コネクタハウジング
１２１…第２ヒューズハウジング
１３１…第４コネクタハウジング
２００…ロアケース
２１１…第１コネクタ嵌合部
２１２…第２コネクタ嵌合部
２１３…第３コネクタ嵌合部
２１１ａ、２１２ａ、２１３ａ…平面突部
２１１ｂ、２１２ｂ、２１３ｂ…支持部
２１５…右閉塞部
２２１…前閉塞部
２２２…第２ヒューズ嵌合部
２３１…左閉塞部
２３２…第４コネクタ嵌合部
２１４、２２１ａ、２３１ａ…平面部
３００…バスバー回路体
３１０…絶縁板
３１２、３１３…中間支持部
３４０…第１コネクタ端子
３４１…第２コネクタ端子
３４２…第３コネクタ端子
３４４…第２ヒューズ端子
３４５…第４コネクタ端子

Claims (5)

1. 絶縁性を有する略板状の絶縁板における板面上に電気回路パターンを有するとともに、前記絶縁板の面内方向における側方に突出する少なくとも１つの接続端子部を有する電気回路体と、
   前記絶縁板の一方の板面側から前記電気回路体を覆う第１ケースと、
   前記絶縁板の他方の板面側から前記電気回路体を覆う第２ケースとを備え、
   前記絶縁板に対して略垂直な方向で前記電気回路体を挟んで前記第１ケース、及び前記第２ケースを重ね合わせるように組付ける電気接続箱であって、
   前記第１ケースに、
   前記接続端子部の突出方向に開口を有するとともに、前記接続端子部を収容するハウジングを一体形成し、
   該ハウジングに、
   前記第１ケース、及び前記第２ケースの重ね合わせ方向から前記接続端子部の挿通を許容する端子挿通部を形成し、
   前記第２ケースに、
   前記重ね合わせ方向から嵌合することにより、前記端子挿通部を閉塞する閉塞部を備えた
   電気接続箱。
2. 前記第２ケースの前記閉塞部を、
   前記接続端子部の突出方向、かつ前記絶縁板に対して略垂直方向の断面において、前記端子挿通部に嵌合する略Ｌ字状の垂直断面形状に形成した嵌合部、及び
   前記ハウジングと対向する略平板状の平面部で構成し、
   前記嵌合部を、
   前記平面部上において前記接続端子部の突出方向に延びて、かつ前記ハウジングに向けて突設した平面突部、及び
   該平面突部における突出方向の基部側端部から前記ハウジングに向けて立設して、前記接続端子部の基部を前記端子挿通部とで挟み込んで支持する支持部で前記略L字状の垂直断面形状を形成する構成とした
   請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記第２ケースの閉塞部を、
   前記重ね合わせ方向に沿った視線方向において、前記接続端子部の短手方向、及び長手方向の寸法と略同等の寸法に形成した
   請求項１または２に記載の電気接続箱。
4. 前記電気回路体を、
   前記重ね合わせ方向に所定の間隔を介して複数の前記接続端子部を配置した構成とし、
   前記重ね合わせ方向における前記接続端子部間に、
   前記ハウジング、及び前記閉塞部とともに、前記接続端子部の基部を挟み込んで支持する中間支持部を備えた
   請求項１から３のいずれか１つに記載の電気接続箱。
5. 絶縁性を有する略板状の絶縁板における板面上に電気回路パターンを有するとともに、前記絶縁板の面内方向における側方に突出する少なくとも１つの接続端子部を有する電気回路体と、前記絶縁板の一方の板面側から前記電気回路体を覆う第１ケースと、前記絶縁板の他方の板面側から前記電気回路体を覆う第２ケースとを備え、前記絶縁板に対して略垂直な方向で前記電気回路体を挟んで前記第１ケース、及び前記第２ケースを重ね合わせるように組付ける電気接続箱の組付け方法であって、
   前記第１ケースに前記接続端子部の突出方向に開口を有して一体形成するとともに、前記接続端子部を収容するハウジングの端子挿通部により、前記第１ケース、及び前記第２ケースの重ね合わせ方向から前記接続端子部の挿通を許容して、
   前記第２ケースの閉塞部により、前記重ね合わせ方向から嵌合して前記端子挿通部を閉塞する
   電気接続箱の組付け方法。

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