JP2012106692A - スタビリンクおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ボールシートの固定部に強化樹脂を用いた場合でも、所望の引き抜き強度を得ることができるスタビリンクおよびその製造方法を提供する。
【解決手段】サブ組立体１００Ａの形成では、ボールシート２００の本体部２０１の側面部の底部側とハウジング３００の内面の底部側との間に空間Ｓを設けている。ハウジング３００の底部側の外面に型６００を設けることにより、キャビティＣを形成する。キャビティＣおよび空間Ｓの内部に強化樹脂Ｒを注入して射出成形を行う。射出成形により本体部２０１の側面部の底部側に、図３に示す固定部２０２が形成される。この場合、本体部２０１の固定用溝部２２１に嵌合する固定用凸条部２３１が固定部２０２に形成される。ハウジングの孔部３２０から外部へ突出する突起部２３２が固定部２０２の底部に形成され、突起部２３２はハウジング３００の底部外面と係合する形状を有する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、ボールシートを備えたスタビリンクに係り、特に、ボールシートの固定手法の改良に関する。

スタビリンクは、サスペンション装置とスタビライザ装置とを連結するスタビリンク部品である。図１は、車両の前車輪側の概略構成を表す斜視図である。サスペンション装置１０は、左右のタイヤ３０に設けられ、アーム１１とシリンダ１２を備えている。アーム１１の下端部はタイヤ３０の軸を支持する軸受部に固定され、シリンダ１２はアーム１１に対して弾性変位が可能である。アーム１１には、スタビリンク１が取り付けられるブラケット１３が設けられている。サスペンション装置１０は、タイヤ３０に加えられる車体の重量を支えている。スタビライザ装置２０は、略コ字形状を有するバー２１を備え、ブッシュ２２を介して車体に取り付けられている。スタビライザ装置２０は、車両のロール剛性を確保する。

スタビリンク１は、サスペンション装置１０のブラケット１３およびスタビライザ装置２０のバー２１の端部に設けられ、スタビリンク１同士はサポートバー６により連結されている。スタビリンク１は、サスペンション装置１０が路面からの入力を受けたときに発生する荷重をスタビライザ装置２０に伝達する。

図２は、スタビリンク１の構成の具体例を表す側断面図である。スタビリンク１は、スタッドボール２、ボールシート３、ハウジング４、および、ダストカバー５を備えている。

スタッドボール２は、一体成形されたスタッド部２Ａおよびボール部２Ｂを有している。スタッド部２Ａの先端部にはねじ部２Ｃが形成されている。サスペンション装置１０側のスタビリンク１のねじ部２Ｃは、アーム１１のブラケット１３にねじ締結により固定され、スタビライザ装置２０側のスタビリンク１のねじ部２Ｃは、バー２１にねじ締結により固定されている。ボールシート３およびハウジング４は、スタッドボール２をユニバーサルに軸支する軸支部材を構成している。

ボールシート３の凹部３Ａは、そこにスタッドボール２のボール部２Ｂが圧入され、ベアリング機能を有する。ハウジング４は、ボールシート３を収容している。ダストカバー５は、ボールシート３の凹部３Ａ内への異物の侵入を防止する。ハウジング４の側面には、スタビリンク１同士を接続するサポートバー６が設けられている。ボールシート３の底面部には、固定部として熱かしめ部３Ｂが形成されている。熱かしめ部３Ｂの形成では、ボールシート３のピン部をハウジング４の孔部４Ａから外部へ突出させ、熱かしめや超音波かしめによりピン部を変形させることにより、ハウジング４の底部外部にかしめる。ボールシート３は、熱かしめ部３Ｂによりハウジング４に固定される（たとえば特許文献１，２）。

このようなスタビリンク１では、スタッドボール２のボール部２Ｂがボールシート３の凹部３Ａから引き抜かれることを防止するために、引き抜き強度を増大させる必要がある。この場合、ハウジング４に対するボールシート３の固定部位であるかしめ部３Ｂの強度は、同じ材料で構成されるボールシート３の強度に対応するから、スタッドボール２の引き抜き強度は、ボールシート３の強度により決定される。

ボールシート３の強度を高めるために、グラスファイバ等の強化剤を含有させた強化樹脂をボールシート３に用いることが考えられるが、この場合、強化剤は、スタッドボール２のボール部２Ｂへの攻撃性を有するため、ボールシート３のベアリング機能が低下する虞がある。他方、ベアリング機能を優先させるために、ボールシート３の材料として、強化剤を含有しないポリアセタール（ＰＯＭ）を用いる場合、たとえばφ１６球で引き抜き強度が２０００Ｎ〜２８００Ｎ程度しか得られない。

そこで本発明者は、引き抜き強度の向上およびベアリング機能の低下防止の両立を図るため、二色成形により得られるハイブリッド型ボールシートを提案している（たとえば特許文献３）。ハイブリッド型ボールシートは、スタッドボールのボール部をユニバーサルに支持するベアリング機能を有するボール受け部と、ボール受け部の外側に形成されるとともに強化樹脂からなる強化部とを有する。

特開平６−１１７４２９号公報 特開平７−５４８３５号公報 特開２０１０−６５７２５号公報

しかしながら、ハイブリッド型ボールシートでは、スタビリンク１のボールシート３と同様に、熱かしめ部３Ｂによりボールシートを固定する手法を用いた場合、熱かしめや超音波かしめを行うとき、強化樹脂に含有されている強化剤の挙動制御が困難であるため、強化繊維の正規配列の崩壊が生じやすく、その結果、所望の引き抜き強度を得ることができない虞があった。

したがって、本発明は、ボールシートの固定部に強化樹脂を用いた場合でも、所望の引き抜き強度を得ることができるスタビリンクおよびその製造方法を提供することを目的としている。

本発明のスタビリンクの製造方法は、スタッドボール、ボールシートの本体部、および、ハウジングを備えたサブ組立体を形成し、そのサブ組立体の形成では、本体部の側面部の底部側とハウジングの内面の底部側との間に空間を設け、サブ組立体におけるハウジングの底部側の外面に型を設けることにより、キャビティを形成し、キャビティおよび空間の内部に強化樹脂を注入して射出成形を行うことにより、本体部の側面部の底部側を覆うボールシートの固定部を形成し、ボールシートの本体部の形成では、本体部の側面部の底部側に、凹部および凸部の少なくとも一方からなる第１嵌合形状を形成し、ボールシートの固定部の形成では、強化剤を含有する樹脂を強化樹脂として用い、ハウジングの孔部を通じて本体部の側面部の外面に対して強化樹脂を流入させることにより、第１嵌合形状に嵌合する第２嵌合形状を固定部に形成するとともに、ハウジングの孔部から外部へ突出する突起部を固定部の底部に形成し、突起部をハウジングの底部の外面と係合する形状とすることを特徴とする。

本発明のスタビリンクの製造方法では、ボールシートの本体部の側面部の底部側とハウジングの内面の底部側との間に空間を設けるようにしてサブ組立体を形成し、サブ組立体におけるハウジングの底部側の外面に型を設けることによってキャビティを形成する。そのようなキャビティおよび空間の内部に強化樹脂を注入して射出成形を行うことにより、本体部の側面部の底部側を覆う固定部をボールシートに形成している。

ボールシートの固定部の形成では、ハウジングの孔部を通じて本体部の側面部の外面に対して強化樹脂を流入させることにより、本体部の第１嵌合形状に嵌合する第２嵌合形状を固定部に形成しているから、第１嵌合形状（本体部側嵌合形状）および第２嵌合形状（固定部側嵌合形状）からなる嵌合部によって、本体部と固定部は機械的に噛み合うことができる。したがって、ボールシートでは、本体部と固定部の材料である互いの樹脂が化学的融合をしなくても、固定部からの本体部の抜けを防止することができる。また、固定部の突起部をハウジングの底部外面と係合する形状としているから、ハウジングからの固定部の抜けを防止することができる。

ここで本発明のスタビリンクの製造方法では、強化剤を含有させた強化樹脂を射出成形で注入しているから、従来の熱かしめや超音波かしめ等のかしめ手法とは異なり、強化繊維等の強化剤の正規配列が得やすい。したがって、固定部は、強化樹脂本来の強度を得ることができるから、スタッドボールの所望の引き抜き強度を得ることができる。この場合、本体部に対する固定部の固定では、上記のように本体部と固定部の互いの樹脂の化学的融合が不要であり、樹脂同士の融合相性を考慮しなくてもよいから、射出成形で用いる樹脂選択の幅を拡げることができる。また、固定部の突起部の底部とハウジングの底部の外面は、注入された強化樹脂の成形収縮により、強固に接触することができるから、外部からの泥水等に対するシール性を向上させることができる。

本発明のスタビリンクの製造方法は種々の構成を用いることができる。たとえばハウジングの底部に、他の孔部を形成し、ボールシートの固定部の形成では、キャビティおよび空間の内部への強化樹脂の注入時に他の孔部からガスを放出させ、他の孔部から外部へ突出する他の突起部を形成し、他の突起部をハウジングの底部の外面と係合する形状とする態様を用いることができる。この態様では、ハウジングに対するホールシートの軸線回りの回転を効果的に防止することができる。

本発明のスタビリンクは、本発明のスタビリンクの製造方法で製造されるものである。すなわち、本発明のスタビリンクは、ボール部を有するスタッドボールと、ボール部を摺動自在に嵌合する本体部と、本体部の側面部の底部側を覆うようにして形成された固定部とを有するボールシートと、ボールシートを収容するとともに、底部に孔部を有するハウジングとを備え、固定部は、強化剤を含有する強化樹脂からなり、本体部の側面部の底部側には、凹部および凸部の少なくとも一方からなる第１嵌合形状が形成され、固定部には、第１嵌合形状に嵌合する第２嵌合形状が形成され、固定部の底部には、ハウジングの孔部から外部へ突出する突起部が形成され、突起部は、ハウジングの底部の外面と係合する形状を有していることを特徴とする。本発明のスタビリンクは、本発明のスタビリンクの製造方法と同様な効果を得ることができる。

本発明のスタビリンクは種々の構成を用いることができる。たとえばボールシートの本体部は、ボール部を摺動自在に嵌合するボール受け部と、ボール受け部の外側に形成されるとともに強化樹脂からなる強化部とを有し、第１嵌合形状は、強化部の側面部の底部側に形成され、固定部は、強化部の側面部の底部側を覆うようにして形成されている構成を用いることができる。

本発明のスタビリンクあるいはその製造方法によれば、ボールシートの固定部に強化樹脂を用いた場合でも、所望の引き抜き強度を得ることができる等の効果を得ることができる。

車両の前車輪側の概略構成を表す斜視図である。 従来のスタビリンクの構成を表す側断面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクの構成を表す側断面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクのボールシートの本体部の構成を表す側面図である。 図４に示すボールシートの本体部の構成を表す斜視図である。 図４に示すボールシートの本体部の構成を表す側断面図である。 図４に示すボールシートの本体部の構成を表す断面図である。 図４に示す本体部のボール受け部の構成を表す斜視図である。 図４に示す本体部の強化部の構成を表す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法の射出成形を説明するための図であって、（Ａ）は射出成形の状態を表す側断面図、（Ｂ）はハウジングの底部下面を表す平面図である。 図１０に示す射出成形で使用される型の変形例を表す側断面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクのボールシートの本体部の変形例の構成を表す側面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクのボールシートの本体部の他の変形例の構成を表す側面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクの変形例を表す側断面図である。

（１）スタビリンクの構成
（１−１）全体構成
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図３は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの構成を表す側断面図である。図４は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクのボールシートの本体部の構成を表す側面図である。図５は、図４に示すボールシートの本体部の構成を表す斜視図である。図６は、図４に示すボールシートの本体部の構成を表す側断面図である。図７は、図４に示すボールシートの本体部の構成を表す断面図である。図８は、図４に示す本体部のボール受け部の構成を表す斜視図である。図９は、図４に示す本体部の強化部の構成を表す斜視図である。

スタビリンク１００は、図３に示すように、スタッドボール１０１、ボールシート２００、ハウジング３００、サポートバー４００、および、ダストカバー５００を備えている。

スタッドボール１０１は、たとえば金属製で一体成形されている。スタッドボール１０１は、図３に示すように、スタッド部１１０、ボール部１２０、鍔部１３０、ねじ部１４０、凸部１５０、および、テーパ部１６０を有している。スタッド部１１０は、たとえば円柱状をなしている。ボール部１２０は、たとえば球状をなし、スタッド部１１０の下端部に形成されている。ボール部１２０の中心は、スタッド部１１０の軸線Ｏ上に位置している。スタッド部１１０の軸線Ｏ方向中間部には鍔部１３０および凸部１５０が形成されている。ねじ部１４０はスタッド部１１０の先端部に形成されている。テーパ部１６０は、凸部１５０とボール部１２０との間に形成されている。

ボールシート２００は、本体部２０１および固定部２０２を備えている。本体部２０１は、ボール受け部２１０および強化部２２０を有する。ボール受け部２１０は、スタッドボール１０１のボール部１２０をユニバーサルに支持する。強化部２２０は、ボール受け部２１０の外側に形成されている。ボールシート２００は、ハウジング３００に収容され、固定部２０２によりハウジング３００の底部に固定されている。

ハウジング３００は、鍔部３１０および孔部３２０を有している。鍔部３１０は、ハウジング３００の開口側の端部に形成されている。孔部３２０は、ハウジング３００の底面部に形成されている。ハウジング３００の側面部外面には、径方向に延びるサポートバー４００の端部が固定されている。ダストカバー５００では、大径側の端縁部がボールシート２００の鍔部２１１とハウジング３００の鍔部３１０との間に狭持され、小径側の端縁部がスタッドボール１０１の鍔部１３０と凸部１５０との間に固定されている。

（１−２）ボールシートの構成
（Ａ）ボールシートの材料
ボールシート２００では、本体部２０１のボール受け部２１０の材料は、たとえば下記の第１材料のなかから選択され、本体部２０１の強化部２２０の材料は、たとえば下記の第２材料のなかから選択され、固定部２０２の材料は、たとえば下記の第２材料のなかから選択される。この場合、強化部２２０の材料と固定部２０２の材料とは異なっていてもよい。

第１材料としては、ポリアセタール（ＰＯＭ）や、ポリプロピレン（ＰＰ）、四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ナイロン６６（ＰＡ６６）等の樹脂が用いられる。第２材料としては、ポリアセタール（ＰＯＭ）や、ポリプロピレン（ＰＰ）、四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ナイロン６６（ＰＡ６６）等の樹脂に、グラスファイバ（ＧＦ）やカーボンファイバ（ＣＦ）等の強化繊維（強化剤）を添加した強化樹脂等が用いられる。

第２材料をボールシート２００の一部（強化部２２０および固定部２０２）にのみ添加することにより、高価な材料である第２材料の使用重量を減少させることができるので、製造コストの抑制を図ることができる。グラスファイバ（ＧＦ）あるいはカーボンファイバ（ＣＦ）などを添加する量としては、１０〜３０％程度が好適である。このような添加量に設定することにより、ボールシート２００の強度を維持するとともに、スタビリンク１００の製造コストの抑制を図ることができる。たとえば第２材料として、グラスファイバを重量比で３０％含有するナイロン６６（ＰＡ６６）を用いることが好適である。この場合、スタビリンク１００は、たとえばφ１６球で６０００Ｎ以上の引き抜き強度を得ることができる。

（Ｂ）本体部の構成
（Ｂ−１）ボール受け部の構成
本体部２０１のボール受け部２１０は、たとえば図８に示すように、鍔部２１１、凹部２１２、および、凸部２１３を有している。ボール受け部２１０では、たとえば第１材料としてポリアセタール（ＰＯＭ）が用いられ、鍔部２１１、凹部２１２、および、凸部２１３が一体成形されている。

鍔部２１１は、たとえばボール受け部２１０の開口側に形成され、ボール受け部２１０の外側に向かって突出している。凹部２１２の内側形状は、ボール部１２０の外面形状に対応する球状である。凹部２１２の外側形状は、凹部２１２の内側形状と相似形状をなす球状である。凹部２１２は、受け部２１２ａ、オーバーハング部２１２ｂ、および、グリース溝２１２ｃを有している。凹部２１２の内側には、スタッドボール１０１のボール部１２０が摺動自在に嵌合している。

受け部２１２ａは、たとえばボール部１２０の中心Ｚに対して凹部２１２の底側に設けられ、ボール部１２０の側面形状に対応する半球状をなしている。受け部２１２ａは、スタッドボール１０１がボールシート２００の底側に向けて押圧されることにより圧力を受ける。

オーバーハング部２１２ｂは、たとえばボール部１２０の中心Ｚに対して凹部２１２の開口側に設けられ、ボール部１２０の側面形状に対応する形状をなしている。オーバーハング部２１２ｂはボール部１２０を覆うように形成されているから、スタッドボール１０１に引き抜く力が働いて引き抜き荷重を受けた場合、オーバーハング部２１２ｂは、引き抜き荷重に抗してボール部１２０が凹部２１２から抜けるのを防止することができる。

グリース溝２１２ｃは、たとえば凹部２１２の底側から開口側まで形成され、凹部２１２の円周方向に所定間隔で複数設けられている。グリース溝２１２ｃの個数は、適宜設定することができ、たとえば８個である。グリース溝２１２ｃは、凹部２１２やダストカバー５００の内側に充填されたグリースがボール部１２０の上下間に形成された空間を移動するための通路である。グリース溝２１２ｃは、グリースが奪った熱の放出あるいは吸収を行うという熱循環の働きを促進する。

凸部２１３は、たとえば凹部２１２の開口側の外周壁に所定間隔で複数設けられ、凹部２１２において隣接するグリース溝２１２ｃ，２１２ｃの中間に位置している。凸部２１３の個数は、適宜設定することができ、たとえば８個である。

（Ｂ−２）強化部の構成
本体部２０１の強化部２２０は、たとえば図９に示すように、固定用溝部２２１および保持部２２２を有している。強化部２２０では、たとえば第２材料としてグラスファイバを重量比で３０％含有するナイロン６６（ＰＡ６６）が用いられている。

固定用溝部２２１は、保持部２２２の側面部の外面に周方向に沿って形成され、凹状をなしている。固定用溝部２２１は、側面部の外面の全周にわたって形成されていてもよいし、図１２に示すように、固定用溝部２２１表面に固定用凸部２２３を設けることにより断続的に形成されていてもよい。固定用溝部２２１の本数は、高さ方向のスペースとの関係で許容される範囲内で、複数に設定してもよい。また、保持部２２２の側面部の外面の底部側には、固定用溝部２２１の代わりに、図１３に示すように、周方向に延在する固定用凸条部２２４を設けてもよい。

保持部２２２は、たとえば凹部２１２の外側に密着するようにして覆っている。これにより、凹部２１２よりも高強度を有する保持部２２２によるボール部１２０への接触を防止することができるから、ボール部１２０の表面粗度の低下を防止することができ、かつボール部１２０の偏磨耗を防止することができる。これにより保持部２２２によるボール部１２０の破損を防止することができるから、スタビリンク１００の機能の向上を図ることができ、その結果、スタビリンク１００の信頼性の向上を図ることができる。

保持部２２２の内側形状は、凹部２１２の外側形状に対応する球状である。保持部２２２は、ボール受け部２１０の凹部２１２が引き抜き荷重を受けたとき、凹部２１２を保持することができるから、スタビリンク１００の機能の向上を図ることができ、その結果、スタビリンク１００の信頼性の向上を図ることができる。

保持部２２２は、たとえばその外側の形状が有底円筒状をなしており、ハウジング３００に圧入される。保持部２２２は、支持部２２２ａ、バックアップ部２２２ｂ、グリース用溝部２２２ｃ、および、スリット２２２ｄを有している。保持部２２２は、ボール受け部２１０の凹部２１２を保持する。

支持部２２２ａは、ボール部１２０の中心Ｚに対して保持部２２２の底側に設けられ、凹部２１２の外側形状に対応する形状をなしている。支持部２２２ａは、ボール受け部２１０の受け部２１２ａを支持する。

バックアップ部２２２ｂは、ボール部１２０の中心Ｚに対して保持部２２２の開口側に設けられ、オーバーハング部２１２ｂを覆っている。バックアップ部２２２ｂは、バックアップ部２２２ｂの引き抜き荷重を直接に受けるオーバーハング部２１２ｂを補強している。バックアップ部２２２ｂは、凹部２１２のオーバーハング部２１２ｂが引き抜き荷重を受けたとき、引き抜き荷重に抗してボール部１２０が凹部２１２から抜けるのを防止することができる。これにより、スタビリンク１００の破損を防止することができるから、スタビリンク１００の信頼性の向上を図ることができる。

バックアップ部２２２ｂは、オーバーハング部２１２ｂを補強しており、鍔部２１１および凹部２１２は一体成形されているから、凹部２１２が引き抜き荷重を受けたときでも、凹部２１２の破損を防止することができ、ダストカバー５００の抜けを防止することができる。また、凹部２１２が引き抜き荷重を受けたとき、ボール受け部２１０と強化部２２０との境界で離反することがあっても、保持部２２２からの凹部２１２の抜けを防止することができる。

バックアップ部２２２ｂには、たとえば複数のスリット２２２ｄを設けることにより複数の凸状部２２２ｅが形成されている。ボールシート２００の凹部２１２にスタッドボール１０１のボール部１２０を押し込む場合や、ボール受け部２１０の凹部２１２に中子を入れてボール受け部２１０および保持部２２２を有するボールシート２００を成形した後に中子を抜く場合等には、バックアップ部２２２ｂの凸状部２２２ｅが外側に押圧され、ボールシート２００の開口部分が拡張することができるから、ボール部１２０を凹部２１２に押し込むことができるとともに、中子を凹部２１２から抜くことができる。

バックアップ部２２２ｂは、複数の凸状部２２２ｅが形成されている場合でも、引き抜き荷重に抗してボール部１２０が凹部２１２から抜けるのを防止することができる。具体的には、スタッドボール１０１のボール部１２０をボールシート２００の凹部２１２に嵌合させ、そのボールシート２００をハウジング３００に収容した場合、ハウジング３００によりバックアップ部２２２ｂの拡径が防止されるから、ボールシート２００の開口部分の拡張を抑制することができるとともに、バックアップ部２２２ｂが引き抜き荷重に抗してボール部１２０が凹部２１２から抜けるのを防止することができる。

凸状部２２２ｅは、たとえばグリース用溝部２２２ｃを中心にして設けられている。凸状部２２２ｅの幅Ｗは、グリース用溝部２２２ｃを中心にして両側に均等に広がっている。凸状部２２２ｅの高さＨは、ボール部１２０の中心Ｚから開口部分までの高さである。なお、凸状部２２２ｅの剛性を確保することができるとともに、凹部２１２にボール部１２０を嵌合することができる場合、凸状部２２２ｅの高さＨを適宜変更してもよい。凸状部２２２ｅの個数は、グリース用溝部２２２ｃの数と同数に設定され、たとえば８個である。

凸状部２２２ｅの高さＨおよびの幅Ｗは、以下の数１の式を満足するように設定されている。

［数１］
１．０≦凸状部の高さＨ／凸状部の幅Ｗ≦２．０

凸状部２２２ｅの高さＨは、たとえば７ｍｍ程度に設定されている。また、凸状部２２２ｅの幅Ｗは、４ｍｍ程度に設定されている。凸状部２２２ｅの高さＨおよび幅Ｗを数１の式を満足するように設定することにより、バックアップ部２２２ｂの弾力性を維持するとともに、バックアップ部２２２ｂの強度を向上させることがきる。

ボール受け部２１０の凸部２１３は、強化部２２０のスリット２２２ｄに嵌合している。これにより、凹部２１２と保持部２２２とが噛み合い、凹部２１２の回転を防止することができる。ボールシート２００の外周にボール受け部２１０の露出部を設け、ハウジング３００とボールシート２００との嵌め代を設定することにより、ボール部１２０が摺動可能となるようにスタビリンク１００のトルクを調整することができる。

グリース用溝部２２２ｃは、たとえば保持部２２２の内側で凹部２１２のグリース溝２１２ｃに重なるようにして配置され、保持部２２２の底側から開口側まで形成されている。グリース用溝部２２２ｃの個数はたとえば８個である。グリース用溝部２２２ｃは、凹部２１２やダストカバー５００の内側に充填されたグリースがボール部１２０の上下間に形成された空間を移動するための通路である。グリース用溝部２２２ｃは、グリースが奪った熱の放出や吸収を行うという熱循環の働きを促進する。グリース溝２１２ｃおよびグリース用溝部２２２ｃは、グリースを循環させるためのグリース流通路となる。

グリース流通路では、凹部２１２にグリース溝２１２ｃを設けており、保持部２２２が凹部２１２を覆っていない状態となるため、保持部２２２にグリース用溝部２２２ｃを設けることにより、保持部２２２によるボール部１２０への接触を防止している。

（Ｃ）固定部の構成
固定部２０２は、たとえば図３に示すように保持部２２２の側面部の外面の底部側に密着して覆うようにして形成されている。固定部２０２には、強化部２２０の固定用溝部２２１に嵌合する固定用凸条部２３１が形成されている。固定用凸条部２３１および固定用溝部２２１は、嵌合部を構成しており、機械的に噛み合うことができる。固定部２０２の底部には、ハウジング３００の孔部３２０から外部へ突出する突起部２３２が形成されている。突起部２３２の先端部は、ハウジング３００の底部外面と係合する形状を有し、たとえばボタン状をなしている。突起部２３２は、ハウジング３００からの固定部２０２の抜けを防止することができる。

この場合、嵌合部（固定用溝部２２１および固定用凸条部２３１）および突起部２３２の材料として、強化樹脂である第２材料を用いているから、引き抜き荷重に抗してボールシート２００がハウジング３００から抜けるのを効果的に防止することができる。これによりスタビリンク１００の破損を防止することができるから、スタビリンク１００の信頼性の向上を図ることができる。

固定用凸条部２３１の形状および本数は、強化部２２０の固定用溝部２２１のものに対応している。保持部２２２の側面部外面に固定用溝部２２１の代わりに、図１３に示す固定用凸条部２２４を設ける場合、固定部２０２には、固定用凸条部２２４に対応する形状を有する固定用溝部が形成される。突起部２３２は、ハウジング３００の底部の中心から離間した位置に設けることにより、ハウジング３００に対するボールシート２００の回転を防止することができる。また、突起部の柱状部の断面形状をその中心に対して非対称な形状とすることにより、ハウジング３００に対するボールシート２００の回転を防止することができる。突起部２３２の個数は、適宜設定することができ、たとえば２個である。この場合、ハウジング３００に対するボールシート２００の回転を効果的に防止することができる。

突起部２３２の設計では、突起部２３２における孔部３２０内に形成されている柱状部分の総断面積（たとえば、全ての柱状部の断面積（孔部３２０の断面積）が同じ場合、柱状部分の本数×柱状部分の断面積）と引っ張り破壊強度との積（柱状部分の総断面積×引っ張り破壊強度）は、φ１６球のスタッドボールを用いる場合、たとえば２ｋＮ以上に設定することが好適である。固定部２０２の材料として、グラスファイバを重量比で３０％含有するナイロン６６（ＰＡ６６）を用いる場合は、図２の従来のスタビリンク１のボールシート３の材料としてポリアセタール（ＰＯＭ）を用い、柱状部分の面積を等しく設定した場合と比較して、約２倍の引き抜き強度を得ることができる。

（２）スタビリンクの製造方法
次に、スタビリンク１００の製造方法の一例について図面を参照して説明する。

まず、図１０（Ａ）に示すようにスタッドボール１０１、ボールシート２００の本体部２０１、ハウジング３００、サポートバー４００、および、ダストカバー５００を備えたサブ組立体１００Ａを形成する。サブ組立体１００Ａの形成では、本体部２０１の保持部２２２の側面部の外面の底部側とハウジング３００の内面の底部側との間に空間Ｓを設けている。

この場合、サブ組立体１００Ａは、ボールシート２００の固定部２０２を形成していない以外は、図３の構成と同様である。ボールシート２００の本体部２０１は、たとえば本発明者が特許文献１で提案している手法により得られる。本体部２０１の形成では、強化部２２０の側面部の外面に固定用溝部２２１を形成している。ハウジング３００では、たとえば図１０（Ｂ）に示すように、孔部３２０の個数を２個に設定し、その位置は底部の中心に対して対称に配置している。

次いで、サブ組立体１００Ａのハウジング３００の底部側の外面に射出成形用型６００（以下、型６００）を設けることにより、キャビティＣを形成する。この場合、ハウジング３００の底部を上方に向けて位置させる。型６００は、ハウジング３００の孔部３２０に対向して配置される孔部６００Ａを有し、孔部６００Ａにおけるハウジング側の端部には、固定部２０２の突起部２３２に対応する形状をなす幅広部６００Ｂが形成されている。

型６００の一方の孔部６００Ａには、樹脂注入用ゲート６０１を挿入し、他方の孔部６００Ａには、ガス抜き用部材６０２を挿入する。強化樹脂Ｒは、樹脂注入用ゲート６０１の孔部から注入され、ガスＧは、樹脂注入用ゲート６０１の孔部から放出される。孔部６００Ａの内周面と樹脂注入用ゲート６０１のスリーブの外周面との間には隙間６０３が設けられ、孔部６００Ａの内周面とガス抜き用部材６０２のスリーブの外周面との間には隙間６０３が設けられ、隙間６０３は、ガス抜き用のクリアランスである。ガス抜き用部材６０２側の孔部６００Ａでの隙間６０３は、樹脂注入用ゲート６０１側の孔部６００Ａでの隙間６０３よりも間隔が大きく設定されている。なお、図１１に示すように両方の孔部６００Ａに樹脂注入用ゲート６０１を挿入する構成としてもよい。なお、図１０、１１では、図示の便宜上、隙間６０３の間隔を大きく記載している。突起部２３２の柱状部分に対応する形状をなす孔部３２０の形状は、樹脂注入およびガス抜きが可能である限り、特に限定されるものではなく、たとえば円柱状や角柱状であり、その断面形状は、特に限定されない。

続いて、キャビティＣおよび空間Ｓ内に、第２材料である強化樹脂Ｒを注入して射出成形を行う。この場合、強化樹脂Ｒは、樹脂注入用ゲート６０１の孔部から注入する。ガスＧは、ガス抜き用部材６０２の孔部および隙間６０３から放出される。このような射出成形によって、本体部２０１の保持部２２２の側面部の底部側に、固定部２０２が形成される。固定部２０２の形成では、保持部２２２の側面部の外面に対して強化樹脂Ｒを流入させることにより、保持部２２２の固定用溝部２２１に嵌合する固定用凸条部２３１を固定部２０２に形成するとともに、ハウジング３００の孔部３２０から外部へ突出する突起部２３２を固定部２０２の底部に形成し、突起部２３２をハウジング３００の底部外面と係合する形状とする。これにより、図３に示すスタビリンク１００が製造される。

以上のように本実施形態では、ボールシート２００の固定部２０２の形成において、ハウジング３００の孔部３２０を通じて本体部２０１の側面部の外面に対して強化樹脂Ｒを流入させ、固定用溝部２２１（第１嵌合形状）に嵌合する固定用凸条部２３１（第２嵌合形状）を固定部２０２に形成しているから、固定用溝部２２１および固定用凸条部２３１からなる嵌合部により、本体部２０１と固定部２０２は機械的に噛み合うことができる。したがって、ボールシート２００では、本体部２０１と固定部２０２の材料である互いの樹脂が化学的融合をしなくても、固定部２０２からの本体部２０１の抜けを防止することができる。また、固定部２０２の突起部２３２をハウジング３００の底部の外面と係合する形状としているから、ハウジング３００からの固定部２０２の抜けを防止することができる。

ここで本実施形態では、強化剤を含有させた強化樹脂Ｒを射出成形で注入しているから、従来の熱かしめや超音波かしめ等のかしめ手法とは異なり、強化繊維等の強化剤の正規配列が得やすい。したがって、固定部２０２は、強化樹脂本来の強度を得ることができるから、スタッドボール１０１の所望の引き抜き強度を得ることができる。この場合、本体部２０１に対する固定部２０２の固定では、上記のように本体部２０１と固定部２０２の互いの樹脂の化学的融合が不要であり、樹脂同士の融合相性を考慮しなくてもよいから、射出成形で用いる樹脂選択の幅を拡げることができる。また、固定部２０２の突起部２３２の底部とハウジング３００の底部の外面は、注入された強化樹脂Ｒの成形収縮により、強固に接触することができるから、外部からの泥水等に対するシール性を向上させることができる。

（３）変形例
以上、実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。上記実施形態では、ボール受け部および強化部を有するハイブリッド型ボールシートに本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、たとえば単一材料からなるボールシートに適用してもよい。図１４は、本発明の一実施形態のスタビリンクの変形例を表す側断面図である。スタビリンク８００は、ボールシート以外は、図２のスタビリンク１と同様な構成である。

ボールシート８１０は、本体部８１１および固定部８１２を有している。本体部８１１の材料は、たとえば第１材料のなかから選択され、固定部８１２の材料は、たとえば第２材料のなかから選択される。本体部８１１の側面部の外面の底部側には、上記実施形態の固定用溝部２２１と同様な形状をなす固定用溝部８２１が形成されている。固定部８１２には、本体部８１１の固定用溝部８２１に嵌合する固定用凸条部８３１が形成されている。固定部２０２の底部には、ハウジング４の孔部４Ａから外部へ突出する突起部８３２が形成されている。突起部８３２は、上記実施形態の突起部２３２と同様な形状をなしている。固定部８１２は、上記実施形態の固定部２０２と同様な作用・効果を得ることができる。

１００，８００…スタビリンク、１００Ａ…サブ組立体、１０１…スタッドボール、１２０…ボール部、２００，８１０…ボールシート、２０１，８１１…本体部、２０２，８１２…固定部、２２１，８２１…固定用溝部（凹部、第１嵌合形状）、２２３…固定用凸部（第１嵌合形状）、２２４…固定用凸条部（凸部、第１嵌合形状）、２３１，８３１…固定用凸条部（凸部、第２嵌合形状）、２３２，８３２…突起部（突起部、他の突起部）、４，３００…ハウジング、４Ａ，３２０…孔部、６００…射出成形用型（型）、６００Ａ…孔部（孔部、他の孔部）、Ｃ…キャビティ、Ｇ…ガス、Ｒ…強化樹脂、Ｓ…空間

Claims (4)

1. スタッドボール、ボールシートの本体部、および、ハウジングを備えたサブ組立体を形成し、そのサブ組立体の形成では、前記本体部の側面部の底部側と前記ハウジングの内面の底部側との間に空間を設け、
   前記サブ組立体における前記ハウジングの底部側の外面に型を設けることにより、キャビティを形成し、
   前記キャビティおよび前記空間の内部に強化樹脂を注入して射出成形を行うことにより、前記本体部の前記側面部の底部側を覆う前記ボールシートの固定部を形成し、
   前記ボールシートの本体部の形成では、前記本体部の前記側面部の前記底部側に、凹部および凸部の少なくとも一方からなる第１嵌合形状を形成し、
   前記ボールシートの前記固定部の形成では、強化剤を含有する樹脂を前記強化樹脂として用い、前記ハウジングの孔部を通じて前記本体部の前記側面部の外面に対して前記強化樹脂を流入させることにより、前記第１嵌合形状に嵌合する第２嵌合形状を前記固定部に形成するとともに、前記ハウジングの前記孔部から外部へ突出する突起部を前記固定部の底部に形成し、前記突起部を前記ハウジングの前記底部の外面と係合する形状とすることを特徴とするスタビリンクの製造方法。
2. 前記ハウジングの前記底部に、他の孔部を形成し、
   前記ボールシートの前記固定部の形成では、前記キャビティおよび前記空間の内部への前記強化樹脂の注入時に前記他の孔部からガスを放出させ、前記他の孔部から外部へ突出する他の突起部を形成し、前記他の突起部を前記ハウジングの前記底部の外面と係合する形状とすることを特徴とする請求項１に記載のスタビリンクの製造方法。
3. ボール部を有するスタッドボールと、
   前記ボール部を摺動自在に嵌合する本体部と、前記本体部の側面部の底部側を覆うようにして形成された固定部とを有するボールシートと、
   前記ボールシートを収容するとともに、底部に孔部を有するハウジングとを備え、
   前記固定部は、強化剤を含有する強化樹脂からなり、
   前記本体部の前記側面部の底部側には、凹部および凸部の少なくとも一方からなる第１嵌合形状が形成され、前記固定部には、前記第１嵌合形状に嵌合する第２嵌合形状が形成され、
   前記固定部の底部には、前記ハウジングの前記孔部から外部へ突出する突起部が形成され、前記突起部は、前記ハウジングの前記底部の外面と係合する形状を有していることを特徴とするスタビリンク。
4. 前記ボールシートの前記本体部は、前記ボール部を摺動自在に嵌合するボール受け部と、前記ボール受け部の外側に形成されるとともに強化樹脂からなる強化部とを有し、
   前記第１嵌合形状は、前記強化部の側面部の底部側に形成され、
   前記固定部は、前記強化部の前記側面部の底部側を覆うようにして形成されていることを特徴とする請求項３に記載のスタビリンク。

Images