JP2012097959A - ガスコンロ - Google Patents

Abstract

【課題】手動開閉式の器具栓が設置され調理容器検知機能を有するガスコンロに対して換気扇連動機能を追加しても調理容器検知機能を阻害することがないようにする。
【解決手段】本ガスコンロは点火制御部９１と消火制御部９２とを備える。消火制御部９２は、消火操作が行われると、閉弁手段７を閉弁させるための閉弁指令を行うように制御する。点火制御部９１は、点火操作が開始されると、換気運転開始用の赤外線信号を出力させるための赤外線出力指令を行い、その後、調理容器検知手段１５により調理容器有りが検知されている場合は閉弁手段７を開弁させるための開弁指令を行い、調理容器無しが検知されている場合は開弁指令を行わず閉弁手段７を消火操作時の閉弁状態に保持させてガスバーナへのガス供給を遮断して点火させないように制御する。
【選択図】図５

Description

本発明は、手動開閉式の器具栓が設置されたガスコンロにおいて、点火操作の際に調理容器が配置されていない場合はガスバーナに火をつけない機能を有するガスコンロに関する。

従来、ガスコンロにおいて、点火操作の際に鍋などの調理容器が配置されていない場合はガスバーナに火をつけない調理容器検知機能を備えたものがある（特許文献１）。このガスコンロは、手動開閉式の器具栓を備えたものであり、器具栓のメカ構造上、点火操作により手動で器具栓が開成されてガスバーナへガス供給されるため、器具栓とガスバーナの間のガス通路等に閉弁手段（ラッチ式電磁弁等）を設け、点火操作の際に調理容器検知手段によりガスバーナ上に調理容器が無いことが検知されると、ガス供給を遮断してガスバーナを点火させないように閉弁手段を閉弁制御する構成としている。

また、ガスコンロには、赤外線信号を発信して換気装置を作動させる換気扇連動機能を備えたものがある（特許文献２）。このガスコンロは、赤外線信号発信手段を設け、点火操作の際に赤外線信号発信手段により赤外線信号をガスコンロの前面から発信して使用者に当てて反射させ、反射した赤外線信号を換気装置に受信させて換気運転を開始させる構成としている。

特開２０１０−１３９１８９号公報 特開２００６−７８１４４号公報

ところで、上記の調理容器検知機能を備えたガスコンロにおいて、上記換気扇連動機能を持たせてガスコンロの機能を充実させることが考えられる。この場合、電源への負荷を抑えるためには、点火操作の際に調理容器検知機能と換気扇連動機能とを同時に実行させないのが好ましい。特に、電池を電源とする場合は、電池寿命を長くするとともに電力低下に伴って制御部の動作が不安定にならないようにするには、負荷出力が重ならないように調理容器検知機能と換気扇連動機能とを順次に行うのが好ましい。また、換気扇連動機能は、赤外線信号を使用者に当てて反射させるため、使用者がガスコンロの前に確実に居る点火操作の初期に赤外線信号を発信させるのが好ましい。

従って、以上のことを考慮すれば、調理容器検知機能付きのガスコンロに換気扇連動機能を追加する場合、その動作制御は、点火操作時にまず換気装置を作動させるための赤外線信号を出力し、その後、調理容器の有無を検知して調理容器が無い場合は閉弁手段に対する閉弁制御を行うことが考えられる。

しかしながら、この動作制御の場合、調理容器検知機能の作動は、赤外線信号の出力が完了するまで待つこととなるので、点火操作時の閉弁手段の閉弁動作が遅れる。そのため、調理容器無しの状態で点火操作を行ったとき、手動により手動開閉弁が開弁された後に閉弁手段が閉弁される場合も生じ、その場合、閉弁手段が閉弁されるまでの間に生ガスが放出されてしまい、使用者にガス臭い等の不快感を与えたり、放出された生ガスに火が一瞬ついて調理容器無し状態での直火による危険事象を起こすおそれがある。

本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、手動開閉式の器具栓が設置され調理容器検知機能を有するガスコンロに対して換気扇連動機能を追加しても、調理容器検知機能を阻害することなく調理容器無しの状態で点火操作を行った場合には生ガスの放出が抑制されるようにするガスコンロを提供することを課題とする。

本発明に係るガスコンロは、
ガスバーナの点火操作時に手動で開弁され消火操作時に手動で閉弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス通路に設置したガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
ガス通路又は器具栓に設けてガスバーナへのガス供給を遮断する閉弁手段と、
換気装置に受信させて換気運転を開始又は停止させる指令としての赤外線信号を発信する赤外線信号発信手段と、
点火操作時の動作を制御する点火制御部と、
消火操作時の動作を制御する消火制御部と、
ガスコンロの各部へ電源からの電力供給を行う電源供給手段とを備え、
消火制御部は、手動で器具栓の手動開閉弁を閉弁させる消火操作が行われると、閉弁手段を閉弁させるための閉弁指令を行い、電源供給手段による電力供給をオフするように制御し、
点火制御部は、手動で器具栓の手動開閉弁を開弁させる点火操作が開始されて電源から電力供給されると、赤外線信号発信手段から換気運転開始用の赤外線信号を出力させるための赤外線出力指令を行い、その後、調理容器検知手段により調理容器有りが検知されている場合は閉弁手段を開弁させるための開弁指令を行い、調理容器無しが検知されている場合は開弁指令を行わず閉弁手段を消火操作時の閉弁状態に保持させてガスバーナへのガス供給を遮断して点火させないように制御するものである。

上記構成より、消火制御部は、消火操作時に閉弁指令を行って閉弁手段を閉弁させるので、次回の点火操作時には閉弁手段が閉弁状態となっている。そして、点火制御部は、点火操作の際に調理容器無しが検知されている場合は開弁指令を行わず閉弁手段の閉弁状態を保持させるようにする。従って、点火操作の際に換気運転開始用の赤外線信号の出力後に調理容器検知機能を作動させても、調理容器無しの状態で点火操作を行ったときには、前回の消火操作時から閉弁手段が閉弁状態に保持されているので、ガスバーナから生ガスが放出されることはない。調理容器有りの状態で点火操作を行ったときは、赤外線信号の出力後に開弁指令を行って閉弁手段を開弁させるので、ガスバーナにガス供給して点火させることができる。

また、点火操作時には、換気装置への赤外線信号の出力と閉弁手段への開弁指令とは重複しないので、電源には一時に大きな負荷がかかることもない。従って、電池を電源とする場合は電池の消耗が抑えられ電池寿命を長くすることができ、また、電力低下に伴って点火制御部の動作が不安定となることもない。

また、赤外線信号の出力は、点火操作の初期に行うので、点火操作のためにガスコンロの前に確実に居る使用者へ赤外線信号を当てて反射させ、換気装置の作動を確実に行わせることができる。

上記ガスコンロにおいて、
ガス通路又は器具栓には、ガスバーナへの全ガス供給量を少量に制限するためのガス量調節手段が設けられ、
消火制御部は、上記ガス量調節手段を閉弁させるための閉弁指令を行うように制御し、
点火制御部は、調理容器無しが検知されている場合は閉弁手段へ閉弁指令を行うように制御するのが望ましい。

これにより、消火制御部によって消火操作時にガス量調節手段を閉弁させるので、次回の点火操作時にはガス量調節手段が閉弁状態になっている。従って、調理容器無しの状態で点火操作を行ったとき、閉弁手段が何らかの原因で開弁状態になっていた場合、閉弁手段の閉弁よりも先に手動で手動開閉弁が開弁されたとしても、ガス量調節手段が閉弁されているので、閉弁手段が閉弁されるまでの間の生ガスの放出を最小限に止めることができる。

以上のように、本発明に係るガスコンロによれば、点火操作の際に換気運転開始用の赤外線信号の出力後に調理容器検知機能を作動させるようにしても、調理容器無しの状態で点火操作を行ったときはガスバーナからの生ガスの放出が抑制されるので、ガス臭い等の不快感や調理容器無し状態での直火による危険事象を回避することができる。従って、手動開閉式の器具栓が設置されたガスコンロにおいても、調理容器検知機能を阻害することなく換気扇連動機能を具備させてガスコンロの機能を充実させることができる。

実施形態によるガスコンロの外観構成及び上方の換気装置の外観構成を示す正面図である。 調理容器検知手段により調理容器の有無を検知する際の動作を説明する模式図である。 器具栓及びガス遮断弁（閉弁手段）によるガス回路構成を示す模式図である。 ガスコンロから発信された赤外線信号が使用者に反射して上方の換気装置に向かう様子を示す模式図である。 制御手段による指令関係を示すためのブロック図である。 消火操作時の動作フローを示すフローチャートである。 点火操作時の動作フローを示すフローチャートである。

本実施の形態によるガスコンロは、手動開閉式の器具栓によってガスバーナへのガスの供給・遮断を行うものであり、点火操作の際にガスバーナ上に調理容器が無い場合はガスバーナへの点火を行わない機能（調理容器検知機能）と、点消火の操作にあわせて上方に設置する換気装置の運転を開始又は停止させる機能（換気扇連動機能）とを備える。

図１に示すように、ガスコンロ１は、矩形箱状のコンロ本体１０を有し、コンロ本体１０の上面の天板にはガスバーナ１１を臨ませ且つ五徳１２を配置する２口（複数）のコンロ部１３が設けられている。各コンロ部１３の中央には、先端の感熱部が鍋等の調理容器Ａの底部に接触して調理容器底温度を検出する調理容器温度センサ１４が設けられている。

そして、図２に示すように、調理容器温度センサ１４は、昇降自在に支持され、基端部には、この調理容器温度センサ１４の昇降状態を検知するマイクロスイッチ等のスイッチ手段１５が設けられている。スイッチ手段１５は、ガスバーナ１１上の調理容器Ａの有無を検知する調理容器検知手段を構成する。つまり、スイッチ手段１５は、五徳１２上に調理容器Ａが無いときは調理容器温度センサ１４が上昇位置にあってオフされ（図２（ａ）参照）、五徳１２上に調理容器Ａが有るときは調理容器温度センサ１４が下降位置にあってオンされる（図２（ｂ）参照）。従って、このスイッチ手段１５のオンオフ信号よりガスバーナ１１上の調理容器Ａの有無が検知される。なお、各ガスバーナ１１の外周囲には、ガスバーナ１１の炎の有無を検知するための炎検知器１１ａと、火花放電させてガスバーナ１１を点火させるための点火電極１１ｂとが配置されている。

再び図１を参照して、コンロ本体１０の正面部には、各コンロ部１３のガスバーナ１１を点消火させる操作のための点消火ボタン３と、各コンロ部１３のガスバーナ１１の火力調節を行う火力調節レバー４とが設けられている。また、コンロ本体１０の正面部には、このガスコンロ１１の電源１９ａとなる電池を収納する電池ボックス１９が設置されている。なお、ガスコンロ１１の電源１９ａには、電池に代えて、商用電源としてもよい。

そして、点消火ボタン３及び火力調節レバー４は、ガス配管とガスバーナ１１との間に配設されてガス配管からガスバーナ１１へのガス供給を制御する器具栓２に接続されている。図３に示すように、器具栓２は、点消火ボタン３による点火操作の際に手動で開成されるメカ式の器具栓２である。この器具栓２は、弁筐２０内に導入口２１から導出口２２に連通されたガスの内部通路２３が形成されており、内部通路２３には、上流側から電磁安全弁２５、元ガス弁２４、ガス量調節のためのニードル弁２６が収納されている。

元ガス弁２４は、ロッド２７の所定位置に固定して取り付けられ、電磁安全弁２５は、このロッド２７の先端部に押圧可能に配置されている。ロッド２７の基端部は、点消火ボタン３のスライダー部３０に対向されている。元ガス弁２４と電磁安全弁２５とは、コイルバネ２８，２９によって閉弁側（点消火ボタン３の配置側）に付勢されている。従って、点消火ボタン３が押込み操作（点火操作）されていない始端位置にある状態では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とは弁座に当接された閉弁状態にあり、内部通路２３が閉鎖されている。そして、点消火ボタン３が押込み操作（点火操作）されると、まず元ガス弁２４がコイルバネ２８の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁され、続いて、電磁安全弁２５がロッド２７に押圧されコイルバネ２９の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁される。電磁安全弁２５は、後端に吸着片２５ａが取り付けられており、その奥側に配設する電磁石２５ｂに吸着片２５ａが吸着されることで開弁保持される。これにより、器具栓２が開成状態に維持され、内部通路２３にガスが流れる。なお、本実施形態では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とによりガスバーナ１１の点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を構成し、これら元ガス弁２４と電磁安全弁２５の両方が開弁したときに手動開閉弁の開弁と定義する。

ニードル弁２６は、カム板２６ａを介して火力調節レバー４と連結されている。従って、火力調節レバー４の操作によりカム板２６ａを介してニードル弁２６が進退動され、内部通路２３を流通するガスの流量調節がなされ、ガスバーナ１１の火力が調節される。

また、器具栓２の内部通路２３は、通路幅が狭くなったオリフィス通路２３ａと、オリフィス通路２３ａを迂回するバイパス通路２３ｂとが設けられており、さらに、バイパス通路２３ｂを開閉するガス量調節弁（ガス量調節手段）６が設けられている。このガス量調節弁６は、ガスバーナ１１の燃焼中に調理容器Ａがガスバーナ１１上から退けられて調理容器検知手段（スイッチ手段１５）により調理容器無しが検知されると閉弁される。すると、器具栓２においてガスは内部通路２３のオリフィス通路２３ａのみに流通され、ガスバーナ１１へ供給される全ガス供給量が少量に絞られ、その結果、火力調節レバー４の火力設定にかかわらずガスバーナ１１の火力が小火になる。これにより、ガスバーナ１１の燃焼中において調理容器無しの状態での大火の直火による危険事象を回避でき、安全性が向上される。そして、調理容器検知手段により調理容器有りが検知されると、ガス量調節弁６が開弁され、火力調節レバー４での設定火力に復帰する。従って、ガスバーナ燃焼中の鍋振り等で一時的に調理容器Ａを持ち上げた場合には小火になるだけで消火されないため、消火により再点火させる煩わしさ等がなく調理使用時の使い勝手がよい。

点消火ボタン３には、ハート形のカム溝３１とこれに係合する係合子３２とからなるハートカム式のプッシュプッシュ機構が設けられ、点消火ボタン３を終端位置まで押込んだ後に押圧を解くと、点消火ボタン３が始端位置の手前の保持位置に係止される。点消火ボタン３の保持位置では、元ガス弁２４は開弁保持され、一方、電磁安全弁２５はロッド２７による押圧が解かれるが、吸着片２５ａがコイルバネ２９に抗して電磁石２５ｂに吸着保持されて開弁保持される。

また、点消火ボタン３には、カム３３が固定されており、このカム３３の近傍には、カム３３によってオンオフされるマイクロスイッチ５が配設されている。マイクロスイッチ５は、点消火ボタン３の始端位置から終端位置までの手動操作位置を２段階で検出する位置検出手段を構成する。このマイクロスイッチ５は、内部に独立した２つの接点を有する２接点式のものであり、カム３３の表面に当接する可動片５１を備え、点消火ボタン３が押込まれ可動片５１が中間位置まで押込まれると１つ目の接点がオンし、点消火ボタン３がさらに押込まれ可動片５１がさらに押込まれると２つ目の接点がオンする。１つ目の接点がオンする１段目の手動操作位置は、元ガス弁２４の開弁前後付近の位置に設定され、２つ目の接点がオンする２段目の手動操作位置は、電磁安全弁２５の開弁前後付近の位置に設定される。そして、１つ目の接点がオンされると電源が入り、２つ目の接点がオンされるとイグナイタ９３に高電圧が印加され点火電極１１ｂより火花放電がなされる。なお、上記マイクロスイッチ５は、２接点式のものとするが、単接点の２個のマイクロスイッチ５を用いて点消火ボタン３の手動操作位置を２段階で検出するようにしてもよい。

また、器具栓２とガスバーナ１１との間における器具栓２の下流位置には、ガス遮断弁７が設けられている。このガス遮断弁７は、点火操作時に調理容器無しの場合にガス通路を遮断する閉弁手段を構成する。ガス遮断弁７は、ラッチ式電磁弁（自己保持型電磁弁）により構成されている。ラッチ式電磁弁は、弁体７３にプランジャ７１が取付けられ、このプランジャ７１の周囲に電磁コイル７５を配置し、電磁コイル７５に励磁電流を通電してプランジャ７１を移動させることで弁体７３を開閉動作させる。そして、弁体７３の閉弁状態では、弁口７２を塞ぐように弁体７３をバネ７６により付勢して閉弁保持し、弁体７３の開弁状態では、永久磁石７４によりプランジャ７１を吸着して弁口７２を開けるように弁体７３を開弁保持させる。従って、ラッチ式電磁弁は、開弁状態及び閉弁状態の保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。従って、電池電源とする場合は電池寿命等の性能の早期劣化を防止することができる。なお、器具栓２に設けるガス量調節弁６もラッチ式電磁弁で構成され、ガス遮断弁７と同様に、プランジャ６１、弁口６２、弁体６３、永久磁石６４、電磁コイル６５、バネ６６等により構成されている。

再び図１を参照して、コンロ本体１０の正面部には、上方の換気装置８の運転開始又は運転停止を指令するための赤外線信号を発信させる赤外線信号発信部（赤外線信号発信手段）１６が設けられている。赤外線信号発信部１６は、コンロ本体１０の正面部に設けた透光板の裏側に位置するコンロ本体１０内に配置した発光素子により構成される。そして、赤外線信号発信部１６は、コンロ本体１０の正面部の左右の２箇所に設けられ、各赤外線信号発信部１６は、左右の各点消火ボタン３付近の上部に設置されている。従って、図４に示すように、使用者が点消火ボタン３を操作しているときには、赤外線信号送信部１６から発信された赤外線信号が使用者に当たって反射され、上方の換気装置８に赤外線信号を到達させることができる。なお、各赤外線信号発信部１６からの赤外線信号の発射方向は、水平方向より少し上方（例えば１５度上方）に傾けるとともに、ガスコンロ１の正面中央方向へ向かうように少し傾けて設けられている。これにより、赤外線信号発信部１６から発信する赤外線信号を点火操作や消火操作を行う使用者に対してより確実に当てて、換気装置８に向けて反射させることができる。

換気装置８は、内部に設けられたファン８２と、前面に設置された操作部８３と、前面及び前面奥側に設置された赤外線信号受信部８１ａ，８１ｂと、図示しない換気制御部とを備えている。そして、換気装置８は、ガスコンロ１の赤外線信号発信部１６から発信された赤外線信号を赤外線信号受信部８１ａ、８１ｂにより受信したときに、換気制御部によりファン８２の作動を開始し又は停止するように制御される。

図５に示すように、ガスコンロ１は、ＣＰＵやメモリ等からなる電子ユニットであって電池等の電源１９ａからの給電により作動する制御手段９を備える。制御手段９は、点火操作時の動作を制御する点火制御部９１と、消火操作時の動作を制御する消火制御部９２等を有する。そして、制御手段９は、スイッチ手段１５、マイクロスイッチ５、炎検知器１１ａ等からの検知信号に基づいて、赤外線信号発信部１６、ガス遮断弁７、ガス量調節弁６、電磁安全弁２５、イグナイタ９３等の各部やガスコンロ１の各部へ電源１９ａからの電力供給を行う電源供給手段１８を制御する。

次に、以上の構成のガスコンロ１の動作を説明する。
まず、上記消火制御部９２によるガスコンロ１の消火操作時の動作から説明する。
図６のフローチャートを参照して、消火操作のため点消火ボタン３を押込んだ後に押込みを解いてマイクロスイッチ５で１段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ３１）、電磁安全弁２５の電磁石２５ｂへの電流印加を停止し（Ｓ３２）、電磁安全弁２５を閉弁させて器具栓２の内部通路２３を遮断し、器具栓２からガスバーナ１１へのガス供給を停止する。これにより、ガスバーナ１１が消火される。

次いで、換気装置８の換気運転を停止させるための赤外線出力指令を行って赤外線信号発信部１６より換気運転停止用の赤外線信号を所定時間Ｔ１０（例えば、２３０ｍｓ）発信させる（Ｓ３３〜Ｓ３５）。これにより、ガスコンロ１の正面部の赤外線信号発信部１６から発信された赤外線信号が消火操作している使用者に当たって反射され、換気装置８に受信される。換気装置８は、この換気運転停止用の赤外線信号を受信部８１ａ，８１ｂで受信すると、換気制御部での処理により、直ちにファン８２を駆動停止させて換気運転を終了するか、一定時間経過した後にファン８２を駆動停止させて換気運転を終了する。

そして、ガス遮断弁７を閉弁状態とするための閉弁信号を所定時間Ｔ１１（例えば、１００ｍｓ）出力し（Ｓ３６〜Ｓ３８）、また、器具栓２のガス量調節弁６を閉弁状態とするための閉弁信号を所定時間Ｔ１２（例えば、１００ｍｓ）出力する（Ｓ３９〜Ｓ４１）。上記各閉弁信号によりガス遮断弁７やガス量調節弁６を構成するラッチ式電磁弁の電磁コイル７５，６５に対してプランジャ７１，６１を弁体７３，６３の閉弁方向に作動させる励磁電流が印加される。これにより、ガス遮断弁７及びガス量調節弁６が閉弁状態に保持される。その後、制御電源を遮断し（Ｓ４２）、電源供給手段１８による電源１９ａからの電力供給を切ってガスバーナ１１の消火操作を終了させる。このように、ガスバーナ１１の消火操作の際は、ガス遮断弁７及びガス量調節弁６を閉弁状態に保持させるようにする。

次に、上記点火制御部９１によるガスコンロ１の点火操作時の動作を説明する。
図７のフローチャートを参照して、点火操作を開始するため点消火ボタン３を押込んで行くと器具栓２の元ガス弁２４が開弁される（Ｓ１）。この点消火ボタン３の押込みによりマイクロスイッチ５で１段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ２）、電源１９ａから制御手段９へ給電され、この制御電源を保持し、器具栓２の電磁安全弁２５の電磁石２５ｂに励磁電流を印加する（Ｓ３）。

そして、換気装置８の換気運転を開始させるための赤外線出力指令を行って赤外線信号発信部１６より換気運転開始用の赤外線信号を所定時間Ｔ１（例えば、２３０ｍｓ）発信させる（Ｓ４〜Ｓ６）。これにより、ガスコンロ１の正面部の赤外線信号発信部１６から発信された赤外線信号が点火操作している使用者に当たって反射され、換気装置８に受信される。換気装置８は、この換気運転開始用の赤外線信号を受信部８１ａ，８１ｂで受信すると、換気制御部での処理によりファン８２を作動させ、換気運転を開始する。

上記赤外線信号の出力後、調理容器検知手段（スイッチ手段１５）よりガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置されているか否かを判定する（Ｓ７）。そして、調理容器有りが検知された場合は、ガス遮断弁７を開弁状態とするための開弁信号を所定時間Ｔ２（例えば、１００ｍｓ）出力し（Ｓ８〜Ｓ１０）、また、器具栓２のガス量調節弁６を開弁状態とするための開弁信号を所定時間Ｔ３（例えば、１００ｍｓ）出力する（Ｓ１１〜Ｓ１３）。上記各開弁信号によりガス遮断弁７やガス量調節弁６を構成するラッチ式電磁弁の電磁コイル７５，６５に対してプランジャ７１，６１を弁体７３，６３の開弁方向に作動させる励磁電流が印加される。これにより、ガス遮断弁７及びガス量調節弁６が開弁状態となる。

また、マイクロスイッチ５により２段目の器具栓手動操作位置が検出されるまでの間に点消火ボタン３のさらなる押し込みにより電磁安全弁２５が開弁されると（Ｓ１４）、器具栓２が開成されてガス遮断弁７を介してガスバーナ１１へガス供給される。そして、マイクロスイッチ５により２段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ１５）、イグナイタ９３へ電圧を印加し（Ｓ１６）、点火電極１１ｂより火花放電させてガスバーナ１１を点火させる。ガスバーナ１１の炎を検知する炎検知器１１ａの出力電圧が着火レベル以上になると（Ｓ１７）、イグナイタ９３への電圧印加を停止する（Ｓ１８）。その後、点消火ボタン３の押込みを解除すると、点消火ボタン３が保持位置で保持され、器具栓２の元ガス弁２４及び電磁安全弁２５が開弁保持されるとともに、ガス遮断弁７が開弁保持され、ガスバーナ１１の燃焼が継続される。以上でガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置された状態での点火操作が完了する。

一方、ステップＳ７でガスバーナ１１上に調理容器Ａが無いと判定されると、電磁安全弁２５の電磁石２５ｂへの電流印加を停止する（Ｓ１９）。これにより、点消火ボタン３の押し込みを解いた後の電磁安全弁２５の開弁保持が阻止される。
そして、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが無いと検知されている場合は、ガス遮断弁７及びガス量調節弁６への開弁信号の出力を行わず、前回の消火操作時にガス遮断弁７及びガス量調節弁６を閉弁させた閉弁状態（図６のＳ３６〜Ｓ４１を参照）に保持させる。従って、点火操作の際に換気運転開始用の赤外線信号の出力後に調理容器検知機能を作動させても、調理容器無しの状態で点火操作を行ったときには、前回の消火操作時からガス遮断弁７が閉弁状態に保持されているので、ガスバーナ１１から生ガスが放出されることはなく、また、ガスバーナ１１は点火されない。

なお、上記の調理容器無しの場合は、ガス遮断弁７及びガス量調節弁６に対して何らの指令を行わないようにしてもよいが、本実施形態では、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが無いと判定された場合は、電磁安全弁２５への電流印加を停止した後、念のためにガス遮断弁７を閉弁制御するための閉弁信号を所定時間Ｔ４（例えば、１００ｍｓ）出力させるようにしている（Ｓ２０〜Ｓ２２）。上記閉弁信号によりガス遮断弁７を構成するラッチ式電磁弁の電磁コイル７５に対してプランジャ７１を弁体７３の閉弁方向に作動させる励磁電流が印加されるので、何らかの原因でガス遮断弁７が開弁状態となっていても閉弁される。従って、調理容器無しの状態で点火操作を行ったとき、ガス遮断弁７が何らかの原因で開弁状態になっていた場合、赤外線信号出力（Ｓ４〜Ｓ６）の後に行うガス遮断弁７の閉弁よりも先に手動で器具栓２の元ガス弁２４と電磁安全弁２６が開弁されたとしても、前回の消火操作時にガス量調節弁６が閉弁（図６のＳ３９〜Ｓ４１を参照）されているので、ガス遮断弁７が閉弁されるまでの間の生ガスの放出を最小限に止めることができる。

また、この場合は、調理容器無しの旨をブザーや表示器等の報知手段（図示せず）により報知し（Ｓ２３）、その後、制御電源を遮断し（Ｓ２４）、電源供給手段１８による電源１９ａからの電力供給を切って点火動作制御を終了させる。これにより、点消火ボタン３を操作したにもかかわらずガスバーナ１１が点火されないことで使用者がガスコンロ１の故障であると誤認することが防止され、また、調理容器Ａをガスバーナ１１上に載置させてガスバーナ１１を点火操作する必要があることを使用者に促すことができる。また、この場合は点火電極１１ｂを火花放電させないので、その分の電力消費が抑えられる。

以上のように、本実施形態のガスコンロ１によれば、点火操作の際に換気運転開始用の赤外線信号の出力後に調理容器検知機能を作動させても、調理容器無しの状態で点火操作を行ったときには、前回の消火操作時からガス遮断弁７が閉弁状態に保持されているので、ガスバーナ１１からの生ガス放出が防止され、ガスバーナ１１も点火されない。従って、ガス臭いといった不快感や点火操作の際に調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象（手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火する等）を回避することができ、安全性を向上することができる。その結果、手動開閉式の器具栓２が設置されたガスコンロ１においても、調理容器検知機能を阻害することなく換気扇連動機能を具備させてガスコンロ１の機能を充実させることができる。

また、点火操作時及び消火操作時には、換気装置８への赤外線信号の出力とガス遮断弁７への指令（閉弁指令又は開弁指令）とは重複しないので、電源１９ａには一時に大きな負荷がかかることもない。従って、電池を電源１９ａとする場合は電池の消耗が抑えられ電池寿命を長くすることができ、また、電力低下に伴って点火制御部９１や消火制御部９２の動作が不安定となることもない。
また、換気装置８への赤外線信号の出力は、点火操作や消火操作の初期に行うので、点火操作や消火操作のためにガスコンロ１の前に確実に居る使用者へ赤外線信号を当てて反射させ、換気装置８の作動又は作動停止を確実に行わせることができる。

なお、本発明は、上記実施形態にのみ限定されるものでなく本発明の範囲内で種々の変更を施すことが可能である。
例えば、上記調理容器検知機能を解除する解除ボタン（図１中の符号１７で示すボタン）を設け、この解除ボタン１７のオンによって調理容器Ａの有無にかかわらず点火操作によりガスバーナ１１を点火させるようにしてもよい。この場合、ガスバーナ１１の燃焼停止中に解除ボタン１７をオン操作すると、一時的に制御手段９に電源供給され、図７の点火制御部９１の動作フローとしてＳ７をスキップしてＳ８へ動作処理を移行させ、Ｓ１９〜Ｓ２４の動作処理を実行させない制御とするマークを記憶させる等の処理を行うようにする。これにより、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い状態でも点火操作するとガスバーナ１１が点火されるので、使用者が直火で海苔をあぶる等の調理目的にも対応することができ、使用者の使い勝手がよくなる。また、解除ボタン１７がオンされた場合、ガスバーナ１１の燃焼中に調理容器Ａを退けてもガス量調節弁６を閉弁させず小火にしない制御とするようにしてもよい。なお、解除ボタン１７がオンされると、押込まれた状態に保持されたり、解除ボタン１７の色が変化する等、外観上、解除ボタン１７がオン操作されたことが分かるようにしてもよい。

また、ガス遮断弁７やガス量調節弁６は、ラッチ式電磁弁に代えて、モータ駆動により開閉されるモータ弁としてもよい。このモータ弁でもラッチ式電磁弁と同様に閉弁保持及び開弁保持のための保持電力を必要としないので、電源電力の消費を抑えることができる。
また、ガス遮断弁７は、器具栓２や器具栓２の上流位置に設けてもよい。
また、ガス量調節弁６は、器具栓２の下流位置又は上流位置のガス通路においてオリフィス通路とこれを迂回したバイパス通路とを設け、そのバイパス通路に設けるようにしてもよい。
また、点消火ボタン３は、押込み式に限らず回転式でもよい。

１ ガスコンロ
２ 器具栓
３ 点消火ボタン
６ ガス量調節弁（ガス量調節手段）
７ ガス遮断弁（閉弁手段）
８ 換気装置
１１ ガスバーナ
１５ スイッチ手段（調理容器検知手段）
１６ 赤外線信号発信部（赤外線信号発信手段）
１９ａ 電源
２４ 元ガス弁（手動開閉弁）
２５ 電磁安全弁（手動開閉弁）
９１ 点火制御部
９２ 消火制御部
９３ 電源供給手段
Ａ 調理容器

Claims (2)

1. ガスバーナの点火操作時に手動で開弁され消火操作時に手動で閉弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス通路に設置したガスコンロにおいて、
   ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
   ガス通路又は器具栓に設けてガスバーナへのガス供給を遮断する閉弁手段と、
   換気装置に受信させて換気運転を開始又は停止させる指令としての赤外線信号を発信する赤外線信号発信手段と、
   点火操作時の動作を制御する点火制御部と、
   消火操作時の動作を制御する消火制御部と、
   ガスコンロの各部へ電源からの電力供給を行う電源供給手段とを備え、
   消火制御部は、手動で器具栓の手動開閉弁を閉弁させる消火操作が行われると、閉弁手段を閉弁させるための閉弁指令を行い、電源供給手段による電力供給をオフするように制御し、
   点火制御部は、手動で器具栓の手動開閉弁を開弁させる点火操作が開始されて電源から電力供給されると、赤外線信号発信手段から換気運転開始用の赤外線信号を出力させるための赤外線出力指令を行い、その後、調理容器検知手段により調理容器有りが検知されている場合は閉弁手段を開弁させるための開弁指令を行い、調理容器無しが検知されている場合は開弁指令を行わず閉弁手段を消火操作時の閉弁状態に保持させてガスバーナへのガス供給を遮断して点火させないように制御するガスコンロ。
2. 請求項１に記載のガスコンロにおいて、
   ガス通路又は器具栓には、ガスバーナへの全ガス供給量を少量に制限するためのガス量調節手段が設けられ、
   消火制御部は、上記ガス量調節手段を閉弁させるための閉弁指令を行うように制御し、
   点火制御部は、調理容器無しが検知されている場合は閉弁手段へ閉弁指令を行うように制御するガスコンロ。
   

Images