JP5175784B2 - ガスコンロ - Google Patents

Description

本発明は、点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を回避するようにしたガスコンロに関する。

従来から、点火操作時の手動操作で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓が設置されたガスコンロがある。この種のガスコンロは、器具栓のメカ構造上、手動の点火操作により器具栓が全開されてガスバーナへガスが供給されてしまう。

そこで、ガスバーナへの点火操作の間に調理容器無しが検知された場合はガスバーナを点火させて炎検知されると火力を弱火に制御するガスコンロが提案されている（特許文献１）。この従来技術では、点火操作の際に調理容器無しの状態が検知された場合、ガスバーナからの生ガス流出を防止するためガスバーナを一旦点火させ、そして、ガスバーナへの点火直後に火力を小火にすることで、手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火したりする等の調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を点火操作時においても回避させるようにしている。

特開２００７−４６７９９号公報

しかしながら、従来のガスコンロ（特許文献１）は、調理容器無しの場合でもガスバーナを点火させることからガスバーナ点火の瞬間において調理容器が無い状態での直火に起因した危険事象を完全に回避させることは困難である。そのため、手動開閉式の器具栓を設置するガスコンロにあっては、点火操作時に調理容器無しの直火による危険事象を起こさないように安全性の更なる向上が望まれていた。

さらに、２以上のガスバーナを備えるガスコンロには、全ガスバーナに対して同時に点火電極を火花放電させるようにしたイグナイタを備えるものがある。このようなガスコンロは、ある一つのガスバーナに対して点火操作を行なっても、他のガスバーナに対しても火花放電されてしまう。

そのため、このようなガスコンロにおいて、調理容器が有るガスバーナと無いガスバーナに対して両手を使って略同時に点火操作を行なう場合は、調理容器が無いガスバーナでも、一旦ガスが流れて火花放電により点火し燃焼開始されてしまうので、調理容器があるガスバーナは点火させ、調理容器が無いガスバーナは点火させないようにすることはできなかった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、２以上のガスバーナを備え、手動でガス供給路に設ける手動開閉弁を開弁して火花放電することによりガスバーナを点火するようにしたガスコンロにおいて、点火操作の際に調理容器無しの直火に起因した危険事象を確実に回避できるようにする。

本発明に係るガスコンロは、複数のコンロ部を有し、各コンロ部にはガスバーナとガスバーナに連通するガス供給路を点火操作時に手動で開放する手動開閉弁とを備えるガスコンロにおいて、各コンロ部に設けられ、ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、各ガスバーナに対応して設けられ、ガスバーナへのガス供給を遮断するガス遮断弁と、全ガスバーナに対して点火電極を火花放電させるイグナイタと、点火操作時の動作を制御する点火制御手段とを設け、上記点火制御手段は、ガスバーナに対して点火操作が開始されると、燃焼中を除く全てのガスバーナに対応するガス遮断弁に閉弁信号を出力し、その後に点火操作されているガスバーナに対して調理容器の有無を判定し、調理容器有りのときは該ガスバーナに対応するガス遮断弁に開弁信号を出力し、調理容器無しのときは該ガスバーナに対応するガス遮断弁の閉弁状態を維持するように制御する構成としたことを特徴とするものである。

このような構成により、ガスバーナの点火操作開始時には、調理容器の有無を判定する前に、すでに燃焼中のガスバーナを除く全てのガスバーナに対応するガス遮断弁を必ず閉じて、確実にガスバーナへのガス供給路を遮断することができる。従って、複数のガスバーナを略同時に点火操作を行なった場合、全ガスバーナに対して点火電極を火花放電させても、調理容器が無いガスバーナのガス遮断弁は閉じているから点火を確実に阻止することができ、調理容器無しの直火に起因する危険事象を確実に回避することができる。一方、調理容器が有るガスバーナでは開弁信号によりガス遮断弁が開けられるのでガスバーナへガス供給されて点火させることができる。

さらに、本発明のガスコンロは、上記点火制御手段は、複数の上記ガス遮断弁に閉弁信号を出力する際、各ガス遮断弁に対して順次に閉弁信号を出力するように制御する構成とすることが好ましい。このような構成により、複数のガス遮断弁に対して一度に閉弁信号を出力する場合に比べて、電源電圧の低下を少なく抑えることができ、電池を電源とする場合は、電池寿命をできるだけ延命させることができる。

また、本発明のガスコンロは、各手動開閉弁は、励磁電流の通電により開弁保持される電磁安全弁を備え、上記点火制御手段は、複数のガスバーナに対して同時に点火操作が行われるとき、調理容器の有無を判定する前に、点火操作された全てのガスバーナに対応する電磁安全弁に対して開弁保持させるための励磁電流を通電するように制御する構成とすることが好ましい。

手動開閉弁を構成する電磁安全弁は、通常、該電磁安全弁に対応するガスバーナの点火操作が所定位置まで進んだ段階で励磁電流が通電されて開弁保持される。そのため、上記のようにガスバーナの点火操作開始時に複数のガス遮断弁に対して順次に閉弁信号を出力して閉弁させる場合、複数のガスバーナに対して略同時に点火操作されたとき、後にガス遮断弁が閉弁されたガスバーナにおいては、調理容器有りと判定されて該ガスバーナに対応するガス遮断弁を開弁しても、手動開閉弁の手動による開弁動作が電磁安全弁へ励磁電流が通電される前に終わっていて、電磁安全弁の開弁保持がされておらず、点火ミスを起こす虞がある。

これに対して、上記構成によれば、調理容器有無の判定前に点火操作された全てのガスバーナに対応する電磁安全弁に対して開弁保持させるための励磁電流を通電するので、略同時に点火操作されたうちの一つのガスバーナの点火操作が開始されたときに、点火操作された他のガスバーナに対応する電磁安全弁も同時に励磁電流が通電される。従って、複数のガスバーナが略同時に点火操作されたとき、多少のずれで後にガス遮断弁が閉弁され、調理容器有りと判定されてガス遮断弁が開弁されるガスバーナも、手動により手動開閉弁を開弁した時点で励磁電流がすでに通電されており、電磁安全弁を確実に開弁保持させることができる。その結果、調理容器が載置された複数のガスバーナに対して略同時に点火操作されても、各ガスバーナの点火を確実に行うことができる。

また、本発明のガスコンロは、上記点火制御手段は、複数のガスバーナに対して同時に点火操作が行われたときは、調理容器有りと判定されたガスバーナに対して一箇所ずつガス遮断弁を開弁する毎に点火電極を火花放電させる動作を行なうように制御する構成とすることが好ましい。このような構成により、上記電磁安全弁及び上記ガス遮断弁の双方が開いてガスがガスバーナから出た後に火花放電されるので、逆火を防止することができる。従って、不完全燃焼を起こすことがなく、確実に良好なガスバーナの点火を行うことができる。

以上のように、本発明によれば、２以上のガスバーナを備え、手動でガス供給路に設ける手動開閉弁を開弁して、全てのガスバーナに対して点火電極を火花放電させるガスコンロにおいて、複数のガスバーナを略同時に点火操作を行なった場合でも、ガスバーナ上に調理容器が無い状態では、点火操作してもガスバーナは点火されない。従って、調理容器無しの直火に起因する危険事象を確実に回避して安全性を向上することができる。また、調理容器が有るときは、使用者が使用したいガスバーナを点火させることができ、調理に支障をきたすこともない。

本実施形態による調理容器検知機能付きのガスコンロの外観構成を示す正面図である。 調理容器検知手段により調理容器有無を検知する際の動作を説明する模式図である。 本実施形態による調理容器検知機能付きのガスコンロのガス回路構成を示す模式図である。 本実施形態による調理容器検知機能付きのガスコンロの構成を示すブロック図である。 点火操作時における動作を示すフローチャートである。 図５の動作フローの続きを示すフローチャートである。

以下に、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。図１に示すように、ガスコンロ１は、矩形箱状のコンロ本体１０を有し、コンロ本体１０の上面の天板には、３つのコンロ部１３ａ，１３ｂ，１３ｃが設けられている。これらコンロ部１３ａ，１３ｂ，１３ｃの構成及びこれに付随する構成は同じであるので、以下は、第１コンロ部１３ａに対する説明により代用する。なお、以下の説明では、図面での記載とは異なり、「第１」「第２」「第３」の記載を適宜省略する。

コンロ部１３ａには、ガスバーナ１１ａと、ガスバーナ１１ａの周囲に配置される五徳１２ａとが設けられている。なお、各コンロ部１３ａ，１３ｂ，１３ｃの中央には、先端の感熱部が鍋等の調理容器Ａの底部に接触して調理容器底温度を検出する調理容器温度センサ１４ａ，１４ｂ，１４ｃが設けられている。これら調理容器温度センサ１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、昇降自在にコンロ本体１０に支持されている。

さらに、図２に示すように、コンロ部１３ａには調理容器温度センサ１４ａの昇降状態を検知するマイクロスイッチ等の調理容器検知手段１５ａが設けられている。調理容器検知手段１５ａは、調理容器温度センサ１４ａの基端部に設けられている。

調理容器検知手段１５ａは、五徳１２ａに調理容器Ａが無いときは調理容器温度センサ１４ａが上昇位置にあるためオフ状態となっている（図２（ａ）参照）。また、五徳１２ａに調理容器Ａが有るときは調理容器温度センサ１４ａが下降してオン状態となる（図２（ｂ）参照）。従って、この調理容器検知手段１５ａのオンオフ信号よりガスバーナ１１ａ上の調理容器Ａの有無が検知される。

さらに、図１に示すように、コンロ本体１０の正面部には、コンロ部１３ａのガスバーナ１１ａを点消火させるための点消火ボタン３ａと、コンロ部１３ａのガスバーナ１１ａの火力調節を行う火力調節レバー４ａとが設けられている。コンロ部１３ａに対応した点消火ボタン３ａ及び火力調節レバー４ａは、図３に示すように、ガス配管とガスバーナ１１ａとの間のガス供給路に配設された器具栓２ａに接続されている。さらに、コンロ部１３ａには、図３及び図４に示すように、点消火ボタン３ａの手動操作位置を検出するマイクロスイッチ５ａとガス遮断弁６ａとが設けられている。

図４のブロック図に示すように、コンロ部１３ａは、ガスバーナ１１ａと、元ガス弁２４ａ及び電磁安全弁２５ａを備える器具栓２ａと、点消火ボタン３ａと、マイクロスイッチ５ａと、ガス遮断弁６ａと、調理容器検知手段１５ａとを備える。

器具栓２ａは、点消火ボタン３ａによる点火操作の際に手動で開成されるメカ式の器具栓である。器具栓２ａは、図３に示すように、弁筐２０内に導入口２１から導出口２２に連通されたガスの内部通路２３が形成されており、内部通路２３には、上流側から電磁安全弁２５ａ、元ガス弁２４ａ、ガス量調節のためのニードル弁２６が収納されている。

点消火ボタン３ａは、ガイド部材３１と、このガイド部材３１内に前後方向に移動可能に設けられたスライダー部３２とを備える。スライダー部３２は、コイルバネ３３により前方向に付勢されている。

また、点消火ボタン３ａには、ガイド部材３１に形成されるハート形のカム溝３４と、スライダー部３２に取り付けられ、カム溝３４に係合する係合子３５とからなるハートカム式のプッシュプッシュ機構が設けられている。このプッシュプッシュ機構により、スライダー部３２を終端位置まで押込んだ後に押圧を解くと、スライダー部３２が始端位置の手前の保持位置に係止されるようになっている。

元ガス弁２４ａは、ロッド２７の所定位置に固定して取り付けられ、コイルバネ２８によって閉弁側（点消火ボタン３ａの配置側）に付勢されている。ロッド２７は、その基端部が点消火ボタン３ａのスライダー部３２に押圧されて開弁側に移動できるように配置されている。

元ガス弁２４ａは、点消火ボタン３ａが押込み操作（点火操作）されていない始端位置にある状態では閉弁状態にあり、点消火ボタン３ａが押込み操作（点火操作）されるとロッド２７がスライダー部３２によって押圧されて元ガス弁２４ａがコイルバネ２８の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁する。

電磁安全弁２５ａは、内部通路２３内に固定された弁座体２３ａに当接する弁体２５１と、この弁体２５１の中心に先端部が固定された軸部２５２と、軸部２５２の後端に固定される吸着片２５３と、吸着片２５３の奥側に、この吸着片２５３と接触可能に設けられた電磁石２５４とを備える。弁体２５１は、コイルバネ２９によって閉弁側（点消火ボタン３ａの配置側）に付勢されている。電磁安全弁２５ａは、弁体２５１が軸部２５２と共にロッド２７における上流側先端部によって押圧されて開弁方向に移動できるように内部通路２３内に配置されている。

電磁安全弁２５ａは、点消火ボタン３ａが押込み操作（点火操作）されていない始端位置にある状態では閉弁状態となっている。そして、点消火ボタン３ａが押込み操作（点火操作）されて、元ガス弁２４ａが開弁された後、続いて、点消火ボタン３ａが所定位置まで押込まれると、弁体２５１が軸部２５２と共にロッド２７に押圧されてコイルバネ２９の付勢力に抗して弁座体２３ａから離反されて開弁される。そして、励磁された電磁石２５４に吸着片２５３が吸着して開弁保持される。

なお、本実施形態では、コンロ部１３ａにおいて、元ガス弁２４ａと電磁安全弁２５ａとによりガスバーナ１１ａの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を構成し、これら元ガス弁２４ａと電磁安全弁２５ａの両方が開弁したときに手動開閉弁が開弁したと定義する。

また、ニードル弁２６は、カム板２６ａを介して火力調節レバー４ａと連結されている。従って、火力調節レバー４ａの操作によりカム板２６ａを介してニードル弁２６が進退動され、内部通路２３を流通するガスのガスバーナ１１ａへの流量が調節されて、ガスバーナ１１ａの火力が調節される。

以上のように、本実施形態では、点消火ボタン３ａが押込まれた後、この点消火ボタン３ａが保持位置になると、元ガス弁２４ａは開弁保持される。一方、電磁安全弁２５ａは、点消火ボタン３ａが保持位置になるとロッド２７による押圧が解かれるが、吸着片２５３がコイルバネ２９に抗して電磁石２５４に吸着保持されて開弁保持される。

さらに、図３に示すように、器具栓２ａとガスバーナ１１ａとの間における器具栓２ａの下流位置には、ガス遮断弁６ａが設けられている。ガス遮断弁６ａは、ラッチ式電磁弁（自己保持型電磁弁）により構成されている。

ラッチ式電磁弁からなるガス遮断弁６ａは、先端に弁体を有するプランジャの周囲に電磁コイルを配置し、プランジャの後端に永久磁石を対向させて、このブランジャをバネで永久磁石とは反対側に向けて付勢する構成になっている。

ガス遮断弁６ａは、電磁コイルに励磁電流を通電してプランジャを移動させることで弁体を開閉動作させるようになっており、弁体の閉弁状態では、例えば弁体をバネにより付勢して閉弁保持し、弁体の開弁状態では、例えば永久磁石によりプランジャを吸着して弁体を開弁保持させる。従って、ラッチ式電磁弁は、開弁状態及び閉弁状態の保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。従って、電池電源とする場合は電池寿命等の性能の早期劣化を防止することができる。

また、点消火ボタン３ａのスライダー部３２にはカム３６が固定されている。そして、カム３６によってオンオフされるマイクロスイッチ５ａが、ガイド部材３１に固定されている。

マイクロスイッチ５ａは、点消火ボタン３ａの始端位置から終端位置までの手動操作位置を検出する位置検出手段を構成し、点火操作の初期段階である元ガス弁２４ａが開弁した直後の位置を検出する。このマイクロスイッチ５ａは、カム３６の表面に当接する可動片５１を備え、スライダー部３２が押込まれて、カム３６により可動片５１が押込まれるとオンするようになっている。

なお、本実施形態では、マイクロスイッチ５ａが所定の器具栓手動操作位置を検知すると、元ガス弁２４ａが開弁された状態になり、電磁安全弁２５ａの電磁石２５４は励磁されるが、弁体２５１は閉じた状態となっている。さらに、本実施形態では、最初の点火操作時において、いずれかのマイクロスイッチ５ａ，５ｂ，５ｃがオンすると、全ての電磁安全弁２５ａ，２５ｂ，２５ｃが励磁するようになっている。

また、各ガスバーナ１１ａ，１１ｂ，１１ｃを点火するためのイグナイタ９は、常に全てのガスバーナに対して点火電極を火花放電させる。そして、イグナイタ９は、ガス遮断弁６ａ，６ｂ，６ｃの何れか一つが閉弁状態から開かれた後に火花放電させるように後述する制御装置８の点火制御手段８１により制御されている。

図１及び図４に示すように、このガスコンロ１は、ガスコンロ１の動作を制御するマイクロコンピュータ等で構成された制御装置８を備えている。制御装置８には、点火制御手段８１が設けられている。

点火制御手段８１は、まず、ガスバーナ１１ａの点火操作開始直後にガス遮断弁６ａを閉弁しておいて、ガスバーナ１１ａ上に調理容器Ａが有る場合はガス遮断弁６ａを開弁してイグナイタ９により点火電極を火花放電させることによりガスバーナ１１ａを点火させるように制御する。

また、点火制御手段８１は、調理容器Ａが無い場合は、ガスバーナ１１ａを点火させないようにガス遮断弁６ａの閉弁状態を維持してガスバーナ１１ａにガスを供給させないように制御する。特に、ガスコンロの点火初期において、初めて何れかのガスバーナを点火する際には、全てのガス遮断弁６ａ，６ｂ，６ｃを閉弁しておくように制御する。

なお、ガスコンロ１には、点火制御手段８１において行なわれる制御のうち、ガスバーナ１１ａ上に調理容器Ａが無い場合にガスバーナ１１ａを点火させない制御を解除するための解除信号を出力する解除キー７（図１参照）が設けられている。これにより、使用者の意思によりガスバーナ１１上に調理容器Ａを置かない状態でもガスバーナ１１ａを点火させることができるようになっている。

次に、上記構成のガスコンロ１における点火時の動作を図５及び図６のフローチャートに基づいて説明する。本実施形態では、図５のフローチャートに示すように、ガスバーナ１１ａを点火操作する場合について説明する。

点火操作を開始するため、第１点消火ボタン３ａを押込んでいくと第１器具栓２ａの第１元ガス弁２４ａが開弁される（Ｓ１）。そして、第１点消火ボタン３ａの押込みにより第１マイクロスイッチ５ａにて所定の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ２でＹｅｓ）、制御装置８の電源がオンされて、点火操作された全ての器具栓２ａ，２ｂ，２ｃに対して、各電磁安全弁２５ａ，２５ｂ，２５ｃの電磁石２５４は電流が印加されて励磁した状態になる（Ｓ３）。なお、全ての電磁安全弁２５ａ，２５ｂ，２５ｃに対する電流印加は、既に他のガスバーナが点火操作されていても行なうようにしてもよい。

各電磁安全弁２５ａ，２５ｂ，２５ｃの電流が印加されると、点火制御手段８１は、既に他のガスバーナが燃焼されているかどうかを判定する（Ｓ４，Ｓ５）。第２ガスバーナ１１ｂが燃焼中でなく（Ｓ４でＮｏ）、第３ガスバーナ１１ｃも燃焼中でない場合（Ｓ５でＮｏ）には、ガスコンロ１の使用開始時と判断して、第１ガス遮断弁６ａ、第２ガス遮断弁６ｂ、そして、第３ガス遮断弁６ｃの順に閉弁していく。即ち、まず、第１ガス遮断弁６ａに閉弁する信号を出力し（Ｓ６）、所定時間（例えば、１００ｍｓ）経過すると（Ｓ７でＹｅｓ）、第１ガス遮断弁６ａに閉弁する信号の出力を終了して、第１ガス遮断弁６ａを閉じた状態にする（Ｓ８）。次に、第２ガス遮断弁６ｂに閉弁する信号を出力し（Ｓ９）、所定時間（例えば、１００ｍｓ）経過すると（Ｓ１０でＹｅｓ）、第２ガス遮断弁６ｂに閉弁する信号の出力を終了して、第２ガス遮断弁６ｂを閉じた状態にする（Ｓ１１）。そして、最後に、第３ガス遮断弁６ｃに閉弁する信号を出力し（Ｓ１２）、所定時間（例えば、１００ｍｓ）経過すると（Ｓ１３でＹｅｓ）、第３ガス遮断弁６ｃに閉弁する信号の出力を終了して、第３ガス遮断弁６ｃを閉じた状態にする（Ｓ１４）。

またステップＳ４において、第２ガスバーナ１１ｂが燃焼中であり（Ｓ４でＹｅｓ）、第３ガスバーナ１１ｃも燃焼中である場合（Ｓ５でＹｅｓ）には、上述したステップＳ６〜Ｓ８と同様の制御で第１ガス遮断弁６ａのみを閉弁する（Ｓ１６〜Ｓ１８）。

ステップＳ４において第２ガスバーナ１１ｂが燃焼中であり（Ｓ４でＹｅｓ）、第３ガスバーナ１１ｃは燃焼中でない場合（Ｓ１５でＮｏ）には、上述したステップＳ６〜Ｓ８及びステップＳ１２〜Ｓ１４と同様の制御で第１ガス遮断弁６ａと第３ガス遮断弁６ｃとを順に閉弁していく（Ｓ１９〜Ｓ２４）。

ステップＳ４において第２ガスバーナ１１ｂが燃焼中でなく（Ｓ４でＮｏ）、第３ガスバーナ１１ｃが燃焼中である場合（Ｓ５でＹｅｓ）には、上述したステップＳ６〜Ｓ１１と同様の制御で第１ガス遮断弁６ａと第２ガス遮断弁６ｃとを順に閉弁していく（Ｓ２５〜Ｓ３０）。

ここで、各ガス遮断弁６ａ，６ｂ，６ｃは単なるラッチ式電磁弁を用いているため、最終的に開弁状態であるのか閉弁状態であるのか分からない。そこで、ステップＳ６〜Ｓ１４、ステップＳ１６〜Ｓ１８、ステップＳ１９〜Ｓ２４そしてステップＳ２５〜Ｓ３０おいては、各ガス遮断弁６ａ，６ｂ，６ｃの開閉状態にかかわらず点火制御手段８１から各ガス遮断弁６ａ，６ｂ，６ｃに対して閉弁信号を出力して弁を確実に閉弁動作させるようになっている。

その後、点火制御手段８１は、第１調理容器検知手段１５ａの検出結果に基づき第１ガスバーナ１１ａ上に調理容器Ａが配置されているか否かを判定する（Ｓ３１）。なお、図５のフローチャートには示されていないが、点火制御手段８１は、解除キー７により調理容器無し時の制御が解除されている場合には、以下の制御は行なわない。

ステップＳ３１において、調理容器Ａが無いと判定された場合は（Ｓ３１でＮｏ）、第１電磁安全弁２５ａにおける電磁石２５４への電流印加が停止され（Ｓ３２）、これにより、第１電磁安全弁２５ａが開弁保持されるのを阻止する。このとき、燃焼中でないガスバーナのガス遮断弁は閉じた状態が維持されているので、各ガスバーナからの生ガスの流出を確実に阻止でき、点火を確実に阻止することができる（Ｓ３４）。

そして、第１コンロ部１３ａは、第１ガスバーナ１１ａ上に調理容器無しが検出されているので、調理容器Ａが無い旨がブザーや表示器等の報知手段（図示せず）により報知される（Ｓ３３）。これにより、第１点消火ボタン３ａを操作したにもかかわらず、第１ガスバーナ１１ａが点火されないことで使用者がガスコンロ１の故障であると誤認することが防止され、また、調理容器Ａを第１ガスバーナ１１ａ上に載置させて第１ガスバーナ１１ａを点火操作する必要があることを使用者に促すことができる。

ステップＳ３１の調理容器Ａの有無の判定において、第１ガスバーナ１１ａに調理容器有りが検知された場合は（Ｓ３１でＹｅｓ）、点火制御手段８１は、図６のフローチャートに示すように、第１ガスバーナ１１ａの点火を行なうと共に、同時に他のガスバーナ（第２ガスバーナ１１ｂ、第３ガスバーナ１１ｃ）が点火操作されているかどうかの判定を行なって、他の点火操作されているガスバーナの点火も行なう。

まず、第１ガス遮断弁６ａに開弁する信号を出力し（Ｓ３５）、所定時間（例えば、１００ｍｓ）経過すると（Ｓ３６でＹｅｓ）、第１ガス遮断弁６ａに開弁する信号の出力を終了して、第１ガス遮断弁６ａを開いた状態にする（Ｓ３７）。そして、第１点消火ボタン３ａのさらなる押込みにより第１電磁安全弁２５ａは開弁された状態となり、第１器具栓２ａから第１ガス遮断弁６ａを介して第１ガスバーナ１１ａへとガスが供給される。

そして、第１ガス遮断弁６ａへの開弁信号の出力終了後、第１ガスバーナ１１ａへガスが供給されると、イグナイタ９へ電圧を印加して（Ｓ３８）、点火電極を火花放電させる。そして、図示しないが、第１ガスバーナ１１ａに付設された熱電対（ＴＣ）が炎を検知して着火レベル以上になった場合には（Ｓ３９でＹｅｓ）、イグナイタ９への電圧の印加を停止する（Ｓ４０）。

次に、第２ガスバーナ１１ｂ及び第３ガスバーナ１１ｃが点火操作されているかどうかの判定を行なう(Ｓ４１，Ｓ４２)。これらガスバーナの点火操作が行なわれていない場合には(Ｓ４１でＮｏ，Ｓ４２でＮｏ)、第１点消火ボタン３ａの押込みを解除すると、第１点消火ボタン３ａが保持位置で保持され、第１器具栓２ａの第１元ガス弁２４ａ及び第１電磁安全弁２５ａが開弁保持されるとともに、第１ガス遮断弁６ａが開弁保持され、第１ガスバーナ１１ａは燃焼を続ける（Ｓ４３）。

また、ステップＳ４１において、第２ガスバーナ１１ｂが同時に点火操作されている場合には（Ｓ４１でＹｅｓ）、図６には示していないが、第２ガスバーナ１１ｂ上での調理容器Ａの有無を判定した後、調理容器Ａが有る場合には、第２ガスバーナ１１ｂも上述した第１ガスバーナ１１ａのステップＳ３５〜ステップＳ４０の動作と同じ制御を行なう。即ち、第２ガス遮断弁６ｂを開弁した後（Ｓ４４〜Ｓ４６）、イグナイタ９のオンオフ動作を行なう（Ｓ４７〜Ｓ４９）。イグナイタ９のオフ動作は、第２ガスバーナ１１ｂに付設された熱電対（ＴＣ）の検知結果に基づいて行う。

イグナイタ９のオンオフ動作を終了すると、第３ガスバーナ１１ｃが点火操作されているかどうかの判定を行なう(Ｓ５０)。第３ガスバーナ１１ｃの点火操作が行なわれていない場合には(Ｓ５０でＮｏ)、第１ガスバーナ１１ａに続いて第２ガスバーナ１１ｂも燃焼を続ける（Ｓ５１）。なお、第２ガスバーナ１１ｂが同時に点火操作されても（Ｓ４１でＹｅｓ）、第２ガスバーナ１１ｂ上に調理容器Ａが無い場合には、図６には示していないが、ステップＳ３２〜Ｓ３４と同様に第２電磁安全弁２５ｂの電流印加停止と調理容器無しの報知を行って、点火はしないようにする。

ステップＳ５０において、第３ガスバーナ１１ｃが同時に点火操作されていると判定された場合には（Ｓ５０でＹｅｓ）、図６には示していないが、第３ガスバーナ１１ｃ上での調理容器Ａの有無を判定した後、調理容器Ａが有る場合には、第３ガスバーナ１１ｃも上述した第１ガスバーナ１１ａのステップＳ３５〜ステップＳ４０の動作と同じ制御を行なう。即ち、第３ガス遮断弁６ｃを開弁した後（Ｓ５２〜Ｓ５４）、イグナイタ９のオンオフ動作を行なう（Ｓ５５〜Ｓ５７）。イグナイタ９のオフ動作は、第３ガスバーナ１１ｃに付設された熱電対（ＴＣ）の検知結果に基づいて行う。イグナイタ９のオンオフ動作を終了すると第１ガスバーナ１１ａ及び第２ガスバーナ１１ｂに続いて第３ガスバーナ１１ｃも燃焼を続ける（Ｓ５８）。なお、第３ガスバーナ１１ｃが同時に点火操作されても（Ｓ５０でＹｅｓ）、第３ガスバーナ１１ｃ上に調理容器Ａが無い場合には、図６には示していないが、ステップＳ３２〜Ｓ３４と同様に第３電磁安全弁２５ｃの電流印加停止と調理容器無しの報知を行って、点火はしないようにする。

また、ステップＳ４１において第２ガスバーナ１１ｂが点火操作されていないと判定され（Ｓ４１でＮｏ）、ステップＳ４２において第３ガスバーナ１１ｃが同時に点火操作されていると判定された場合には（Ｓ４２でＹｅｓ）、図６には示していないが、第３ガスバーナ１１ｃ上での調理容器Ａの有無を判定する。そして、調理容器Ａが有る場合には、第３ガスバーナ１１ｃは上述したステップＳ５２〜ステップＳ５７の動作と同じ制御を行なう。即ち、第３ガス遮断弁６ｃを開弁した後（Ｓ５９〜Ｓ６１）、イグナイタ９のオンオフ動作を行なう（Ｓ６２〜Ｓ６４）。イグナイタ９のオンオフ動作を終了すると第１ガスバーナ１１ａに続いて第３ガスバーナ１１ｃも燃焼を続ける（Ｓ６５）。なお、このときも、第３ガスバーナ１１ｃ上に調理容器Ａが無い場合には、ステップＳ３２〜Ｓ３４と同様に第３電磁安全弁２５ｃの電流印加停止と調理容器無しの報知を行って、点火はしないようにする。

上記実施形態では、第１ガスバーナ１１ａを点火操作する場合について説明したが、第２ガスバーナ１１ｂを点火操作する際も、第３ガスバーナ１１ｃを点火操作する際も同様の制御を行なう。即ち、第２ガスバーナ１１ｂを点火操作する際は、第１ガスバーナ１１ａが燃焼中であるかどうかの判定をした後に、第３ガスバーナ１１ｃが燃焼中であるかどうかの判定を行なってガス遮断弁の閉弁を行い、その後、第１ガスバーナ１１ａ及び／又は第３ガスバーナ１１ｃが同時に点火操作されているかどうかの判定を行なう。また、第３ガスバーナ１１ｃを点火操作する際は、第１ガスバーナ１１ａが燃焼中であるかどうかの判定をした後に、第２ガスバーナ１１ｂが燃焼中であるかどうかの判定を行なってガス遮断弁の閉弁を行い、その後、第１ガスバーナ１１ａ及び／又は第２ガスバーナ１１ｂが同時に点火操作されているかどうかの判定を行なう。

以上のように、本実施形態では、ガスコンロにおいて、ガスバーナの点火操作を行なう時には、ガスバーナ上での調理容器Ａの有無の判定がされる前に、既に燃焼中のガスバーナを除く全てのガスバーナに対して必ずガス遮断弁を閉弁させる。

従って、本実施形態のガスコンロ１は、元ガス弁及び電磁安全弁からなる手動開閉弁を備える器具栓を有し、全てのガスバーナに対して火花放電される構成であっても、点火操作時には、燃焼中のガスバーナを除く全てのガスバーナのガス遮断弁が閉弁されているので、調理容器Ａがガスバーナ上に無い状態では、ガスバーナから生ガスが放出されず、点火が不要なガスバーナに対して火花放電されても点火を確実に阻止できる。

その結果、本実施形態のガスコンロ１は、手動式の器具栓を設けたガスコンロ１において点火操作の際に調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象（手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火したりする等）を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。

なお、以上の動作において、解除キー７のオン動作により調理容器無しの検知による制御が解除されている場合は、例えば、使用者が直火で海苔をあぶる等の使用目的のため、ガスバーナ上に調理容器Ａを配置しない状態でも、点火操作を行うことによりガスバーナを点火させることができる。従って、使用者の使い勝手がよくなる。

また、本実施形態では、複数のガス遮断弁に閉弁信号を出力する際、各ガス遮断弁に対して順次に閉弁信号を出力するので、各ガス遮断弁に対して一度に閉弁信号を出力する場合に比べて、電源電圧の低下を少なく抑えることができ、電池を電源とする場合は、電池寿命をできるだけ延命させることができる。

さらに、本実施形態では、調理容器有りと判定されて点火操作される場合には、常に、一つのガスバーナだけ、ガス遮断弁を開いてガスバーナからガスを放出した後に、火花放電させるように制御しているので、ガスバーナの内部で着火される逆火を防止し、確実にガスバーナの点火を行なうことができる。

また、本実施形態では、ガスバーナの点火操作開始時に、点火操作された全電磁安全弁に励磁電流を印加して全電磁安全弁を開弁保持可能な状態にさせるので、複数のガスバーナを略同時に点火する場合であっても、点火操作された複数のガスバーナの電磁安全弁を確実に開弁保持することができ、使用者が使用したいガスバーナを確実に点火させることができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく本発明の範囲内で種々の変更を施すことができる。例えば、本発明のガスコンロは、上記ガス遮断弁はモータ弁としてもよい。この場合も、弁駆動時に電力を消費するが、閉弁保持及び開弁保持のための保持電力を必要としないので、電源電力の消費を抑制することができる。従って、電池を電源とする場合は電池寿命等の性能の早期劣化を防止することができる。

さらに、ガス遮断手段としてのガス遮断弁は、本実施形態では、器具栓の下流位置に設けているが、器具栓の上流位置に設けてもよいし、また、器具栓の内部通路内に設けるようにしてもよい。また、点消火ボタンは、押込み式に代えて回転式でもよい。

１ ガスコンロ
３ａ，３ｂ，３ｃ 点消火ボタン
５ａ，５ｂ，５ｃ マイクロスイッチ
６ａ，６ｂ，６ｃ ガス遮断弁
８ 制御装置
９ イグナイタ
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ ガスバーナ
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ コンロ部
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ 調理容器検知手段
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ 元ガス弁
２５ａ，２５ｂ，２５ｃ 電磁安全弁
８１ 点火制御手段
Ａ 調理容器

Claims (4)

1. 複数のコンロ部を有し、各コンロ部にはガスバーナとガスバーナに連通するガス供給路を点火操作時に手動で開放する手動開閉弁とを備えるガスコンロにおいて、
   各コンロ部に設けられ、ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
   各ガスバーナに対応して設けられ、ガスバーナへのガス供給を遮断するガス遮断弁と、
   全ガスバーナに対して点火電極を火花放電させるイグナイタと、
   点火操作時の動作を制御する点火制御手段とを設け、
   上記点火制御手段は、
   ガスバーナに対して点火操作が開始されると、燃焼中を除く全てのガスバーナに対応するガス遮断弁に閉弁信号を出力し、
   その後に点火操作されているガスバーナに対して調理容器の有無を判定し、
   調理容器有りのときは該ガスバーナに対応するガス遮断弁に開弁信号を出力し、
   調理容器無しのときは該ガスバーナに対応するガス遮断弁の閉弁状態を維持するように制御する構成としたことを特徴とするガスコンロ。
2. 請求項１に記載のガスコンロにおいて、
   上記点火制御手段は、複数の上記ガス遮断弁に閉弁信号を出力する際、各ガス遮断弁に対して順次に閉弁信号を出力するように制御する構成としたことを特徴とするガスコンロ。
3. 請求項２に記載のガスコンロにおいて、
   上記手動開閉弁は、励磁電流の通電により開弁保持される電磁安全弁を備え、
   上記点火制御手段は、複数のガスバーナに対して同時に点火操作が行われるとき、調理容器の有無を判定する前に、点火操作された全てのガスバーナに対応する電磁安全弁に対して開弁保持させるための励磁電流を通電するように制御する構成としたことを特徴とするガスコンロ。
4. 請求項３に記載のガスコンロにおいて、
   上記点火制御手段は、複数のガスバーナに対して同時に点火操作が行われたときは、調理容器有りと判定されたガスバーナに対して一箇所ずつガス遮断弁を開弁する毎に点火電極を火花放電させる動作を行なうように制御する構成としたことを特徴とするガスコンロ。

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