JP5175795B2

JP5175795B2 - ガスコンロ

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Publication number: JP5175795B2
Application number: JP2009106910A
Authority: JP
Inventors: 誠治森口
Original assignee: Rinnai Corp
Current assignee: Rinnai Corp
Priority date: 2009-04-24
Filing date: 2009-04-24
Publication date: 2013-04-03
Anticipated expiration: 2029-04-24
Also published as: JP2010255929A

Description

本発明は、ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓を設置したガスコンロにおいて、点火操作時の直火に起因した危険事象を回避するためのガスコンロに関する。

従来から、点火操作時に手動操作で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓が設置されたガスコンロがある（特許文献１）。この種のガスコンロは、器具栓のメカ構造上、点火操作時に器具栓が全開されてガスバーナへガスが供給されてしまう。

また、特許文献１に記載されているガスコンロは、ガスバーナへの点火操作の間に調理容器無しが検知された場合は、まず、ガスバーナを点火させ、その後、炎が検知されると火力を弱火にする制御も行なっている。特許文献１のガスコンロでは、調理容器無しの状態での点火操作時において、ガスバーナへの点火直後に火力を小火にすることで、手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火したりする等の調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を点火操作時において回避させるようにしている。

特開２００７−４６７９９号公報

しかしながら、従来のガスコンロ（特許文献１）は、調理容器の有無に関わらず、ガスバーナを点火させることから、点火操作時に手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火したりする虞がある。そのため、手動開閉式の器具栓を設置するガスコンロにあっては、点火操作時における直火に起因した危険事象を起こさないように安全性の更なる向上が望まれていた。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ガスバーナの点火操作時に手動操作で開弁される手動開閉弁を備える器具栓を設置したガスコンロであっても、点火操作の際に直火に起因した危険事象を確実に回避するようにしたガスコンロを提供することを目的とする。

本発明に係るガスコンロは、
ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス供給路に設置するガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
ガス供給路又は器具栓に設けてガスバーナへのガス供給を遮断する閉弁手段と、
点火動作を制御する制御手段とを設け、
上記制御手段は、点火操作前に調理容器検知手段により調理容器有りが検知されると通電されて、閉弁手段へ閉信号を出力して閉弁手段を閉弁し、上記点火操作時に調理容器有りが検知されている場合には閉弁手段へ開信号を出力して閉弁手段を開弁させてガスバーナへのガス供給が行われるように制御し、上記点火操作時に調理容器無しが検知されている場合には上記閉弁手段の閉弁状態を保持してガスバーナへのガス供給路を遮断して点火させないように制御する構成としたものである。

このような構成により、点火操作の有無に関わらず、ガスバーナ上に調理容器が載置された場合には、制御手段に通電し、上記閉弁手段を閉弁させて点火操作前から確実にガスバーナへのガス供給路を遮断する。これにより、点火操作前にガスバーナ上に調理容器が載置された場合、その後、ガスバーナが点火される場合が多いが、例えば、ガスバーナの点火操作時に調理容器が退けられ、かつ、速い手動操作で上記手動開閉弁が開弁されても、既に上記閉弁手段は閉弁しており、ガスバーナへのガス供給路は遮断されているため、生ガスがガスバーナから流出することがなく、ガスバーナが点火されることもない。一方、調理容器有りを検知しているときには、上記閉弁手段を開弁させてガスをガスバーナへ供給することができるので、安全な点火が行なえる。さらに、点火操作前に調理容器をガスバーナ上に置いたときに制御手段に通電されるので、点火時間も短くでき、使い勝手を向上できる。

さらに、上記制御手段は、上記点火操作時に調理容器無しが検知されている場合には上記閉弁手段の閉弁状態を保持してガスバーナへのガス供給路を遮断するので、生ガスがガスバーナから流出されず、調理容器無し状態での点火を確実に阻止することができる。

また、本発明のガスコンロは、上記制御手段は、上記点火操作前に調理容器有りの検知により通電された後、所定時間内に上記点火操作が行なわれなかった場合には、自動的に通電が遮断される構成とすることができる。

このような構成により、ガスバーナ上に調理容器を長時間置いたままで加熱しない場合には、ガスバーナは点火しないものとして上記制御手段の通電を遮断して無駄な電力の消費を無くすことができ、さらに、電源として電池を使用する場合には電池寿命を長くすることができる。

さらに、本発明のガスコンロは、上記ガスバーナを複数備え、上記閉弁手段は各ガスバーナに対応して複数設けられており、上記制御手段は、何れか一つのガスバーナ上で調理容器検知手段により調理容器有りが検知されると通電されて、全ての閉弁手段へ閉信号を出力して全閉弁手段を閉弁する構成とすることができる。

このような構成により、ガスバーナの点火操作を開始する前に調理容器が何れかのガスバーナ上に載置されることにより、全ての上記閉弁手段が遮断されるので、点火操作を開始する時点で全てのガスバーナに対して確実にガス供給路を遮断することができ、調理容器無しの直火に起因する危険事象を確実に回避することができる。

また、上記制御手段は、通電が遮断されている状態で上記点火操作が開始された場合には、通電後、調理容器の有無の判定を行なう前に上記閉弁手段へ閉信号を出力し、調理容器検知手段により調理容器無しが検知されている場合は閉弁手段の閉弁状態を保持し、調理容器有りが検知されている場合は閉弁手段を開弁するように制御する構成とすることができる。

このような構成により、ガスバーナ上に調理容器が置かれていない状態で点火操作されても、点火操作が開始されると調理容器の有無の判定を行なう前に直ちに閉弁手段が閉弁されてガスバーナへのガス供給路を遮断しておき、その後、調理容器有りと検知された場合にのみ、上記閉弁手段を開弁してガスバーナへガスを供給して点火することができる。その結果、調理容器無しの状態で生ガスがガスバーナの回りに流出するのを防止し、調理容器無し状態での点火を確実に阻止することができる。

以上のように、本発明によれば、点火操作する前に調理容器が置かれた時に閉弁手段を閉弁状態にしておくので、その後、調理容器無しの状態で速い点火操作が行なわれても、閉弁手段の閉弁が間に合わず、生ガスがガスバーナから流出することが防止され、ガスバーナが点火されることもない。従って、直火に起因した危険事象を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。また、点火操作前に調理容器をガスバーナ上に置いたときに制御手段は通電されるので、点火時間も短くでき、使い勝手を向上できる。

実施形態による調理容器検知機能付きのガスコンロの外観構成を示す正面図である。調理容器検知手段により調理容器有無を検知する際の動作を説明する模式図である。実施形態による調理容器検知機能付きのガスコンロのガス回路構成を示す模式図である。ガス遮断弁を構成するラッチ式電磁弁の構成を示す断面図である。実施形態における調理容器検知機能付きのガスコンロの点火操作前の制御を説明するフローチャートである。実施形態における調理容器検知機能付きのガスコンロの点火操作時の動作制御を説明するフローチャートであり、点火操作前に調理容器有りの状態で制御装置の電源がＯＮされているときに、点火操作が開始されたときの制御を示す。実施形態における調理容器検知機能付きのガスコンロの点火操作時の動作制御を説明するフローチャートであり、制御装置の電源がＯＦＦ状態で点火操作が開始されたときの制御を示す。実施形態における調理容器検知機能付きのガスコンロのガスバーナ燃焼中の動作制御を説明するフローチャートである。

以下に、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、ガスコンロ１は、矩形箱状のコンロ本体１０を有し、コンロ本体１０の上面の天板にはガスバーナ１１を臨ませ且つ五徳１２を配置する２口（複数）のコンロ部１３が設けられている。

各コンロ部１３の中央には、先端の感熱部が鍋等の調理容器Ａの底部に接触して調理容器底温度を検出する調理容器温度センサ１４が設けられている。この調理容器温度センサ１４は、昇降自在に支持されており、そして、図２に示すように、調理容器温度センサ１４の基端部には、この調理容器温度センサ１４の昇降状態を検知するマイクロスイッチ等の調理容器検知手段１５が設けられている。

調理容器検知手段１５は、調理容器温度センサ１４の上下動可能な軸部に設けた突起部１５ａと、この突起部１５ａが所定位置に下降したときオン動作するスイッチ部１５ｂとを備え、ガスバーナ１１上の調理容器Ａの有無を検知する。つまり、調理容器検知手段１５は、五徳１２に調理容器Ａが無いときは調理容器温度センサ１４が上昇位置にあって突起部１５ａがスイッチ部１５ｂに接触せずオフされ（図２（ａ）参照）、五徳１２に調理容器Ａが有るときは調理容器温度センサ１４が下降位置にあって突起部１５ａがスイッチ部１５ｂに接触してオンされる（図２（ｂ）参照）。従って、この調理容器検知手段１５のオンオフ信号よりガスバーナ１１上の調理容器Ａの有無が検知される。

コンロ本体１０の正面部には、各コンロ部１３のガスバーナ１１を点消火させるための点消火ボタン３と、各コンロ部１３のガスバーナ１１の火力調節を行う火力調節レバー４とが設けられている。点消火ボタン３及び火力調節レバー４は、ガス配管とガスバーナ１１との間に配設されてガス配管からガスバーナ１１へのガス供給を制御する器具栓２に接続されている。

器具栓２は、点消火ボタン３による点火操作の際に手動で開成されるメカ式の器具栓２である。図３に示すように、器具栓２は、弁筐２０内に導入口２１から導出口２２に連通されたガスの内部通路２３が形成されており、内部通路２３には、上流側から電磁安全弁２５、元ガス弁２４、ガス量調節のためのニードル弁２６が収納されている。

元ガス弁２４は、ロッド２７の所定位置に固定して取り付けられ、電磁安全弁２５は、このロッド２７の先端部に押圧可能に配置されている。ロッド２７の基端部は、点消火ボタン３のスライダー部３０に対向されており、点消火ボタン３の押し込みによりスライダー部３０を介してロッド２７が先端側に移動される。元ガス弁２４と電磁安全弁２５とは、コイルバネ２８，２９によって閉弁側（点消火ボタン３の配置側）に付勢されている。

従って、点消火ボタン３が押込み操作（点火操作）されていない始端位置にある状態では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とは弁座に当接された閉弁状態にあり、内部通路２３が閉鎖されている。そして、点消火ボタン３が押込み操作（点火操作）されると、元ガス弁２４がコイルバネ２８の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁され、続いて、点消火ボタン３が所定位置まで押込まれると、電磁安全弁２５がロッド２７に押圧されコイルバネ２９の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁される。電磁安全弁２５は、後端に吸着片２５ａが取り付けられており、点消火ボタン３が所定の点火位置まで押込まれると、その奥側に配設する電磁石２５ｂに吸着片２５ａが吸着され開弁保持される。これにより、器具栓２が開成状態に維持され、内部通路２３にガスが流れる。

なお、本実施形態では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とによりガスバーナ１１の点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を構成し、これら元ガス弁２４と電磁安全弁２５の両方が開弁したときに手動開閉弁の開弁と定義する。

ニードル弁２６は、カム板２６ａを介して火力調節レバー４と連結されている。従って、火力調節レバー４の操作によりカム板２６ａを介してニードル弁２６が進退動され、内部通路２３を流通するガスの流量調節がなされ、ガスバーナ１１の火力が調節される。

点消火ボタン３には、ハート形のカム溝３１とこれに係合する係合子３２とからなるハートカム式のプッシュプッシュ機構が設けられ、点消火ボタン３を終端位置まで押込んだ後に押圧を解くと、点消火ボタン３が始端位置の手前の保持位置に係止される。点消火ボタン３の保持位置では、元ガス弁２４は開弁保持され、一方、電磁安全弁２５はロッド２７による押圧が解かれるが、吸着片２５ａがコイルバネ２９に抗して電磁石２５ｂに吸着保持されて開弁保持される。

また、点消火ボタン３には、カム３３が固定されており、このカム３３の近傍には、カム３３によってオンオフされるマイクロスイッチ５が配設されている。マイクロスイッチ５は、点消火ボタン３の始端位置から終端位置までの手動操作位置を２段階で検出する位置検出手段を構成する。このマイクロスイッチ５は、内部に独立した２つの接点を有する２接点式のものであり、カム３３の表面に当接する可動片５１を備え、点消火ボタン３が押込まれ可動片５１が中間位置まで押込まれると１つ目の接点がオンし、点消火ボタン３がさらに押込まれ可動片５１がさらに押込まれると２つ目の接点がオンする。

そして、１つ目の接点がオンする１段目の手動操作位置は、元ガス弁２４の開弁直後の位置に設定され、２つ目の接点がオンする２段目の手動操作位置は、電磁安全弁２５の開弁直後の位置に設定されている。従って、２段目の手動操作位置の検知時点では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５からなる手動開閉弁、すなわち器具栓２が開成される。なお、上記マイクロスイッチ５は、２接点式のものとするが、単接点の２個のマイクロスイッチを用いて点消火ボタン３の手動操作位置を２段階で検出するようにしてもよい。

また、器具栓２とガスバーナ１１との間における器具栓２の下流位置には、ガス量調整弁６とガス遮断弁７とが直列に配設されている。ガス量調整弁６は、開閉弁６１とガス供給路が狭くなったオリフィス通路６２とが並列に設けられている。このガス量調整弁６によって、ガスバーナ１１の燃焼中に調理容器Ａがガスバーナ１１上から退けられたとき、開閉弁６１が閉弁して火力が小火に絞られる。

ガス遮断弁７は、点火操作前にガスバーナ１１上に調理容器Ａが置かれると、ガス供給路を遮断しておき、さらに、点火操作時に調理容器無しの場合には元ガス弁２４と電磁安全弁２５からなる手動開閉弁が開く前にガス供給路を遮断する閉弁手段を構成する。

ガス遮断弁７は、ラッチ式電磁弁（自己保持型電磁弁）により構成されている。ラッチ式電磁弁は、例えば、図４に示すように、弁体７３にプランジャ７１が取付けられ、このプランジャ７１の周囲に電磁コイル７５を配置し、電磁コイル７５に励磁電流を通電してプランジャ７１を移動させることで弁体７３を開閉動作させる。そして、弁体７３の閉弁状態では、弁口７２を塞ぐように弁体７３をバネ７６により付勢して閉弁保持し、弁体７３の開弁状態では、永久磁石７４によりプランジャ７１を吸着して弁口７２を開けるように弁体７３を開弁保持させる。従って、ラッチ式電磁弁は、開弁状態及び閉弁状態の保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。従って、電池電源とする場合は電池寿命等の性能の早期劣化を防止することができる。なお、ガス量調整弁６の開閉弁６１も上記ラッチ式電磁弁で構成することができる。

また、このガスコンロ１は、ガスコンロ１の動作を制御するマイクロコンピュータ等で構成された制御装置８を備えている（図１参照）。制御装置８には、ガスバーナ１１の点火操作時に、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが有る場合はガスバーナ１１を点火させるが、調理容器Ａが無い場合はガスバーナ１１にガスを供給せず点火させないように制御する点火制御手段８１と、ガスバーナ１１の燃焼中にガスバーナ１１上から調理容器Ａが退けられると火力を小火に絞る火力制御手段８２とが設けられている。

また、このガスコンロ１には、上記点火制御手段８１におけるガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い場合にガスバーナ１１を点火させない制御を解除するための解除信号を出力する解除キー９（図１参照）が設けられている。これにより、使用者の意思によりガスバーナ１１上に調理容器Ａを置かない状態でもガスバーナ１１を点火させることができる。

次に、上記構成のガスコンロ１において調理容器Ａの有無に基づく点火時の動作（図５から図７を参照）とガスバーナ１１の燃焼中の動作（図８を参照）とを説明する。

本実施形態では、図５のフローチャートに示すように、点火操作の有無に関わらず、調理容器検知手段１５により調理容器Ａの有無を監視し、ガスコンロ１に調理容器Ａが置かれると（Ｓ１で「Ｙｅｓ」）、制御装置８の電源がオンするようになっている（Ｓ２）。制御装置８の電源のオン動作は、調理容器検知手段１５の突起部１５ａがスイッチ部１５ｂに接触すると、このスイッチ部１５ｂのオン動作に連動して制御装置８がオンするようになっている。

そして、制御装置８の電源がオンすると、制御装置８の点火制御手段８１からガス遮断弁７に対して閉弁状態とするための閉弁信号が出力される（Ｓ３）。この閉弁信号によりガス遮断弁７を構成するラッチ式電磁弁の電磁コイル７５に対してプランジャ７１を弁体７３の閉弁方向に動作させる励磁電流が印加される。

そして、ガス遮断弁７への閉弁信号を出力してから所定時間（例えば、１００ｍｓ）が経過すると（Ｓ４）、ガス遮断弁７への閉弁信号の出力を終了する（Ｓ５）。この所定時間経過によりガス遮断弁７が閉弁状態となる。ここで、点火操作開始前にガス遮断弁７の開閉状態がわからない場合でも、以上の制御動作（Ｓ３〜Ｓ５）を行なうことにより、ガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれている場合には、ガス遮断弁７を確実に閉弁状態にすることができる。その結果、点火操作開始前からガス遮断弁７を閉じることで、点火操作時に調理容器Ａが置かれていない状態で手動で速い点火操作（点消火ボタン３の速い押し込み）が行われたときでも元ガス弁２４と電磁開閉弁２５から成る手動開閉弁が開弁される前に既にガス遮断弁７が閉じられているので、速い点火操作による生ガスの流出を確実に阻止することができる。

次に、調理容器Ａ有りが検知されて制御装置８の電源がオンされてから所定時間内（例えば、６０ｓ）に点火操作が開始されなかった場合には（Ｓ６で「Ｎｏ」）、ガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれていても、点火操作は行なわれないとして制御装置８の電源がオフされる（Ｓ７）。制御装置８の電源オフ動作は、制御装置８内に設けるタイマにより電源がオンされてからの時間を計測し、所定時間内に点火操作が開始されなかった場合には自動的に電源がオフされるように制御される。点火操作の有無の判断は、後述する図６及び図７のフローチャートの点火操作の制御に示されるように、点消火ボタン３の押込みによりマイクロスイッチ５にて１段目の器具栓手動操作位置が検出されたか否かで判断される。なお、点火操作がされないとして制御装置８の電源がオフされた後に（Ｓ７）、点火操作が開始された場合には、図７のフローチャートに示す点火操作の制御が行なわれる。

また、ステップＳ１において、ガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれていない場合に（Ｓ１で「Ｎｏ」）、点火操作が開始されると（Ｓ８で「Ｙｅｓ」）、後述する図７のフローチャートに示す点火操作の制御が行なわれ、点火操作が開始されない場合は（Ｓ８で「Ｎｏ」）、そのまま点火しない状態となる。

さらに、ステップＳ６において、ガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれてからの時間を計測し、所定時間内に点火操作が開始されると（Ｓ６で「Ｙｅｓ」）、後述する図６のフローチャートに示す点火操作の制御が行なわれる。

次に、図５のステップＳ６からガスバーナ１１が点火操作される際の制御について図６のフローチャートを参照して説明する。このとき、制御装置８の電源はオンされ（図５のＳ２）、ガス遮断弁７も閉弁状態となっている（図５のＳ５）。次いで、点火操作を開始するため、点消火ボタン３を押込んで行くと器具栓２の元ガス弁２４が開弁される（Ｓ２１）。この点消火ボタン３の押込みによりマイクロスイッチ５にて１段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ２２で「Ｙｅｓ」）、器具栓２の電磁安全弁２５における電磁石２５ｂに励磁電流が印加される。

次いで、調理容器検知手段１５により調理容器Ａの有無を監視し、調理容器検知手段１５の検出結果に基づいてガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置されているか否かを判定する（Ｓ２４）。

調理容器有りが検知された場合は（Ｓ２４で「Ｙｅｓ」）、ガス遮断弁７を開弁状態とするための開弁信号を所定時間（例えば、１００ｍｓ）出力する（Ｓ２５〜Ｓ２７）。この開弁信号によりガス遮断弁７を構成するラッチ式電磁弁の電磁コイル７５に対してプランジャ７１を弁体７３の開弁方向に動作させる励磁電流が印加される。これにより、ガス遮断弁７が開弁状態となる。また、マイクロスイッチ５により２段目の器具栓手動操作位置が検出されるまでの間に、点消火ボタン３のさらなる押込みにより電磁安全弁２５が開弁された状態となり（Ｓ２８）、器具栓２が開成されてガス遮断弁７を介してガスバーナ１１へガス供給される。

次いで、マイクロスイッチ５により２段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ２９）、イグナイタへ電圧を印加して（Ｓ３０）、点火電極により火花放電させる。これにより、この火花放電の時点では元ガス弁２４、電磁安全弁２５及びガス遮断弁７は確実に開弁されガスバーナ１１にガス供給されている状態となる。従って、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが有るときは、ガスバーナ１１の周囲に生ガスが滞留することなく、しかも、ガスバーナ１１の内部で着火するような逆火が起こらないタイミングでガスバーナ１１を確実に点火させることができる。そして、熱電対（ＴＣ）が炎を検知して着火レベル以上になると（Ｓ３１）、イグナイタへの電圧の印加を停止する（Ｓ３２）。

その後、点消火ボタン３の押込みを解除すると、点消火ボタン３が保持位置で保持され、器具栓２の元ガス弁２４が開弁保持されるとともに、励磁電流の印加及び永久磁石の磁力により電磁安全弁２５及びガス遮断弁７が開弁保持され、ガスバーナ１１の燃焼が継続される（Ｓ３３）。

一方、ステップＳ２４において、調理容器Ａが無いと判定された場合は（Ｓ２４で「Ｎｏ」）、電磁安全弁２５における電磁石２５ｂへの電流印加が停止され、また、調理容器無しの旨がブザーや表示器等の報知手段（図示せず）により報知される（Ｓ３４）。電磁安全弁２５への電流印加が停止されることで電磁安全弁２５の開弁保持が阻止される。このとき、ガス遮断弁７は既に閉弁状態が保持されているので、手動で速い点火操作（点消火ボタン３の速い押し込み）が行なわれて、元ガス弁２４及び電磁安全弁２５が開弁しても、ガスバーナ１１へのガス供給路は遮断され、ガスバーナ１１にガスは供給されない。また、このとき、点火電極を火花放電させないようにすれば、その分の電力消費が抑えられる。

また、調理容器無しの旨の報知により、点消火ボタン３を操作したにもかかわらず、ガスバーナ１１が点火されないことで使用者がガスコンロ１の故障であると誤認することが防止され、また、調理容器Ａをガスバーナ１１上に載置させてガスバーナ１１を点火操作する必要があることを使用者に促すことができる。

本実施形態では、点火操作前にガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれている場合には、必ずガス遮断弁７を閉弁してガスバーナ１１へのガス供給路を遮断する。そして、本実施形態のガスコンロ１は、その後の点火操作時にガスバーナ１１上で調理容器Ａが有ると判定された後でなければガス遮断弁７は開弁されないので、調理容器Ａが無い状態ではガス遮断弁７は閉弁状態が維持され、点火されない。また、手動式の器具栓を設けたガスコンロにおいて点火操作時に調理容器Ａが無い状態で速い点火操作が行なわれても、ガス遮断弁７は既に閉弁しているため、点火されることはなく、直火に起因した危険事象を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。

また、図５のフローチャートにおいて、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが載置されているにも関わらず長時間点火操作がされなかったとして制御装置８の電源がオフされた後（Ｓ７）、及び、ガスバーナ１１上に調理容器Ａ無しの状態から点火操作が開始された場合には（Ｓ８で「Ｙｅｓ」）、図７のフローチャートに示す点火操作の制御が行なわれる。なお、図６のフローチャートと同じ制御を行なうステップにおいては、同じステップ番号を用いている。

図７のフローチャートを参照し、点火操作を開始するため、点消火ボタン３を押込んで行くと器具栓２の元ガス弁２４が開弁される（Ｓ２１）。この点消火ボタン３の押込みによりマイクロスイッチ５にて１段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ２２で「Ｙｅｓ」）、制御装置８の電源がオンされる（Ｓ２２−１）。

そして、制御装置８の電源がオンすると、器具栓２の電磁安全弁２５における電磁石２５ｂに励磁電流が印加されるとともに、ガス遮断弁７を閉弁状態とするための閉弁信号が出力される（Ｓ２３）。

そして、ガス遮断弁７への閉弁信号を出力してから所定時間（例えば、１００ｍｓ）が経過すると（Ｓ２３−１）、ガス遮断弁７への閉弁信号の出力を終了する（Ｓ２３−２）。この所定時間経過によりガス遮断弁７が閉弁状態となる。ここで、ガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれておらず、点火操作開始時にガス遮断弁７の開閉状態がわからない場合でも、以上の制御動作（Ｓ２３〜Ｓ２３−２）によりガス遮断弁７を確実に閉弁状態にすることができる。しかも、点火操作開始時点でガス遮断弁７を閉じるようにしているので、手動で速い点火操作（点消火ボタン３の速い押し込み）が行われたときでも元ガス弁２４に続き電磁安全弁２５が開弁される前にガス遮断弁７が閉じられる。

次いで、調理容器検知手段１５により調理容器Ａの有無を監視し、調理容器検知手段１５の検出結果に基づいてガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置されているか否かを判定する（Ｓ２４）。調理容器の有無の判定から後の制御は、上述した図６のフローチャートに示す制御と同じ制御を行なう。

即ち、ガス遮断弁７を閉弁した後に、調理容器Ａの有無の判定を行なって(Ｓ２４)、調理容器Ａがある場合には、ガス遮断弁７を開弁し（Ｓ２５〜Ｓ２７）、イグナイタのオンオフ動作を行なう（Ｓ３０〜Ｓ３２）。また、調理容器Ａが無い場合には、ガス遮断弁７の閉弁を維持した状態で、電磁安全弁２５における電磁石２５ｂへの電流印加を停止し、調理容器無しの旨がブザーや表示器等の報知手段（図示せず）により報知される（Ｓ３４）。

本実施形態では、制御装置８の電源がオフの状態で点火操作が開始された場合には、ガス遮断弁７が閉弁されているか否かは分からないので、ガスバーナ１１の点火操作時に手動で器具栓２の元ガス弁２４及び電磁安全弁２５の双方が開弁する前であってガスバーナ１１上での調理容器Ａの有無の判定がされる前に、必ずガス遮断弁７を閉弁してガスバーナ１１へのガス供給路を遮断する。

このように、本実施形態のガスコンロ１は、点火操作の開始時にガス遮断弁７を閉弁状態とし、ガスバーナ１１上で調理容器Ａが有ると判定された後でなければガス遮断弁７は開弁されないので、調理容器Ａが無い状態では点火されない。従って、手動式の器具栓を設けたガスコンロにおいて調理容器Ａが無い状態で速い点火操作が行なわれても、ガス遮断弁７は手動開閉弁の開弁前に閉弁しているため、点火されることはなく、直火に起因した危険事象を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。

以上のように、本実施形態のガスコンロ１によれば、元ガス弁２４及び電磁安全弁２５からなる手動開閉弁を備える器具栓２を設置していても、ガスコンロ１上に調理容器Ａが載置されている場合には点火操作前から、そして、ガスコンロ１上に調理容器Ａが置かれていない場合には点火操作開始直後にガス遮断弁７が閉弁されて、ガスバーナ１１へのガス供給路が遮断されるので、調理容器Ａが無い状態での速い点火操作による生ガスの流出やガスバーナ１１の点火を確実に阻止できる。

また、ガスバーナ上に調理容器を置いてから点火操作する場合は、点火操作前に調理容器をガスバーナ上に置いた時に、制御手段を通電させるので、点火時間も短くでき、使い勝手を向上できる。

なお、ガスバーナ１１の点火操作時に解除キー９（図１参照）のオンにより調理容器検知動作が解除されている場合（解除信号が出力されている場合）は、図６及び図７のフローチャートに示す制御は行われず、調理容器Ａの有無にかかわらず点火操作によりガスバーナ１１の点火が行われる。これにより、例えば、使用者が直火で海苔をあぶる等の使用目的のため、ガスバーナ１１上に調理容器Ａを配置しない状態でもガスバーナ１１を点火させることができ、この場合の使用者の使い勝手がよくなる。

また、点消火ボタン３による点火操作が行われても、点消火ボタン３の押込みが途中で中断されマイクロスイッチ５の各接点がオンされなかった場合は、点火操作が終了される。

次に、ガスバーナ１１の燃焼中は、火力制御手段８２により以下の動作制御を行う。図８のフローチャートを参照して、ガスバーナ１１燃焼中は、炎検知具（図示せず）で着火検知されたガスバーナ１１の燃焼の間は調理容器検知手段１５により調理容器Ａの有無が監視される（Ｓ４１）。そして、調理容器Ａがガスバーナ１１上から退けられて調理容器無しが検知されると（Ｓ４１で「Ｎｏ」）、ガス量調整弁６を構成する開閉弁６１が閉弁される（Ｓ４２）。すると、ガス量調整弁６においてガスがオリフィス通路６２のみに流通され、ガス供給量が絞られる結果、火力調節レバー４の火力設定にかかわらず、ガスバーナ１１の火力が小火になる（Ｓ４３）。

これにより、ガスバーナ１１の燃焼中においても調理容器無しの状態での大火の直火に起因する危険事象を回避することができ、安全性を向上することができる。また、ガスバーナ燃焼中の鍋振り等で一時的に調理容器Ａを持ち上げた場合に小火になるだけで消火されないため、消火により再点火させる煩わしさ等がなく調理使用時の使い勝手がよい。

そして、ガスバーナ１１の火力を小火にしてから調理容器無し状態が所定時間（例えば、１分）継続されると（Ｓ４４）、器具栓２の電磁安全弁２５への開弁保持電流の印加を停止して（Ｓ４５）電磁安全弁２５を閉弁し、ガスバーナ１１を消火する（Ｓ４６）。

これにより、調理容器無しの状態でガスバーナ１１の燃焼状態が放置されることが防止される。従って、調理容器無し時の直火に起因した危険事象を回避して安全性を向上することができ、また、燃料ガスを無駄に消費することが防止される。一方、上記所定時間内にガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置され調理容器有りが検出されると（Ｓ４４で「Ｎｏ」）、ガス量調整弁６の開閉弁６１を開弁して（Ｓ４７）上記火力が小火になる絞り制御（Ｓ４３）を解除する。

（その他）
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく本発明の範囲内で種々の変更を施すことができる。
例えば、上記実施形態では、手動開閉弁として、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とのセットで構成したが、電磁安全弁２５を廃止して元ガス弁２４のみで手動開閉弁を構成してもよい。この場合、ガスバーナ１１の失火時には閉弁手段であるガス遮断弁７を閉弁させればよい。

ガス遮断弁７やガス量調整弁６の開閉弁６１は、ラッチ式電磁弁に代えて、モータ駆動により開閉されるモータ弁としてもよい。このモータ弁でもラッチ式電磁弁と同様に閉弁保持又は開弁保持のための保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。

ガス量調整弁６やガス遮断弁（閉弁手段）７の設置場所は、器具栓２の下流位置に設けているが、器具栓２の内部通路２３内又は器具栓２の上流位置に設けるようにしてもよい。
器具栓２の手動操作位置を２段階で検出する位置検出手段（マイクロスイッチ５）を設けるが、最初の１段目の手動操作位置だけ検出するものでもよい。この場合、図６及び図７のフローチャートにおいて２段目の手動操作位置の検出動作（Ｓ２９）を省略して動作させればよい。
点消火ボタン３は、押し込み式に限らず、回転式でもよい。

さらに、ガスコンロがガスバーナを複数備える場合、ガス遮断弁（閉弁手段）７を各ガスバーナに対応して複数設け、制御手段は、何れか一つのガスバーナ上で調理容器検知手段により調理容器有りが検知されると通電されて、全てのガス遮断弁７を閉弁する構成とするようにしてもよい。この場合、ガスバーナの点火操作を開始する前に調理容器が何れかのガスバーナ上に載置されることにより、全てのガス遮断弁７が閉弁されるので、点火操作を開始する時点で全てのガスバーナに対して確実にガス供給路を遮断することができ、調理容器無しの直火に起因する危険事象を確実に回避することができる。

１ガスコンロ
２器具栓
３点消火ボタン
５マイクロスイッチ
７ガス遮断弁（閉弁手段）
８制御装置
１１ガスバーナ
１５調理容器検知手段
２４元ガス弁
２５電磁安全弁
８１点火制御手段
Ａ調理容器

Claims

ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス供給路に設置するガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
ガス供給路又は器具栓に設けてガスバーナへのガス供給を遮断する閉弁手段と、
点火動作を制御する制御手段とを設け、
上記制御手段は、点火操作前に調理容器検知手段により調理容器有りが検知されると通電されて、閉弁手段へ閉信号を出力して閉弁手段を閉弁し、上記点火操作時に調理容器有りが検知されている場合には閉弁手段へ開信号を出力して閉弁手段を開弁させてガスバーナへのガス供給が行われるように制御し、上記点火操作時に調理容器無しが検知されている場合には上記閉弁手段の閉弁状態を保持してガスバーナへのガス供給路を遮断して点火させないように制御する構成としたガスコンロ。
請求項１に記載のガスコンロにおいて、
上記制御手段は、上記点火操作前に調理容器有りの検知により通電された後、所定時間内に上記点火操作が行なわれなかった場合には、自動的に通電が遮断される構成としたガスコンロ。
請求項１又は請求項２に記載のガスコンロにおいて、
上記ガスバーナを複数備え、上記閉弁手段は各ガスバーナに対応して複数設けられており、上記制御手段は、何れか一つのガスバーナ上で調理容器検知手段により調理容器有りが検知されると通電されて、全ての閉弁手段へ閉信号を出力して全閉弁手段を閉弁する構成としたガスコンロ。
請求項１から請求項３の何れかに記載のガスコンロにおいて、
上記制御手段は、通電が遮断されている状態で上記点火操作が開始された場合には、通電後、調理容器の有無の判定を行なう前に上記閉弁手段へ閉信号を出力し、調理容器検知手段により調理容器無しが検知されている場合は閉弁手段の閉弁状態を保持し、調理容器有りが検知されている場合は閉弁手段を開弁するように制御する構成としたガスコンロ。