JP2011140007A5

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Publication number: JP2011140007A5
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Filing date: 2010-01-08
Publication date: 2013-04-11

Description

薄板部材洗浄装置

この発明は、薄板部材を洗浄するための薄板部材洗浄装置に関する。

金属など薄板部材に多数の微細孔を加工したメッシュ部材を振動させて液体の微細粒を噴霧する技術がある。具体例として、喘息治療薬などを吸入する霧化装置（ネブライザや吸入器）に適用されたものが存在する。特にネブライザにおいては、薬液を吸入するという意味からメッシュ部材が清潔な状態に保たれることが望まれる。また、粘性の高い薬液を使用する場合などにおいては、その薬液がメッシュ部材に固着して微細孔を塞いでしまうことのないように使用後の洗浄が必要となる。

このメッシュ部材の代表的な洗浄方法には、（ａ）ネブライザの薬液ボトルに水道水を入れて数分間噴霧させて、メッシュ部材を洗浄する方法（水噴霧洗浄方法）、（ｂ）水道水からの流水を直接メッシュ部に当てて洗浄する方法（流水洗浄方法）、が挙げられる。

しかし、（ａ）に示す水噴霧洗浄方法では、ネブライザの電池を消費するため、電池交換サイクルが短くなる。使用者等が、霧化した水を吸入すると好ましくないため、注意が必要である。また、洗浄に手間や時間がかかる。

（ｂ）に示す流水洗浄方法では、水道水からの流水をメッシュ部に直接当てて洗浄した場合、微細加工かつ目詰まり防止のためにメッシュ部材は薄板であることがほとんどであり、激しい流水を当てることによってメッシュ部材が破損し、変形するおそれがある。水の勢いのために誤って手からメッシュ部材が脱落し、メッシュ部材を排水口に流してしまうおそれもある。

なお、本発明に係るメッシュ部材等の薄板部材洗浄装置についての背景技術を、出願人の知得した本技術分野における一般的技術情報に基づいて説明したが、出願人の記憶する範囲において、出願前までに先行技術文献情報として開示すべき情報を出願人は有していない。なお、薄板部材洗浄装置とは技術分野が異なるが、水道水の流水の勢いで米または穀物を洗浄するという技術は、下記特許文献１（特開２００１−１７８６３９号公報「水流式洗米機又は穀物洗い機」）に開示されている。また、部品類を回転させながら洗浄する技術が、下記特許文献２（特開平６−２９６９３９号公報「部品類洗浄機」）に開示されている。

特開２００１−１７８６３９号公報特開平６−２９６９３９号公報

この発明が解決しようとする課題は、薄板部材を洗浄するための装置が存在しない点にある。したがって、本発明の目的は、薄板部材を破損させることなく効率良く薄板部材を洗浄することを可能とする薄板部材洗浄装置を提供することにある。

この発明に基づいた薄板部材洗浄装置においては、蓋部材と、上記蓋部材により上端開口部が閉ざされ、内部に液体が蓄えられる洗浄容器と、上記洗浄容器内において支持され、上記液体により洗浄される薄板部材を保持する薄板部材固定部と、上記洗浄容器の上記蓋部材に設けられ、上記薄板部材を洗浄するために、上記薄板部材の表表面および裏表面に液流を発生させる液流発生手段とを備える。

上記薄板部材洗浄装置の他の形態においては、上記液流発生手段は、上記洗浄容器内において、回転中心軸周りに上記薄板部材固定部を回転させることにより、上記薄板部材の表表面および裏表面に液流を発生させる回転機構を含む。

また、他の形態においては、上記洗浄容器は、円形の上記蓋部材と、上記蓋部材により上端開口部が閉ざされ、内部に上記液体が蓄えられる円筒形状容器とを含み、上記蓋部材は、表面側の外周縁部に回転ハンドルと、裏面側中心部に上記円筒形状容器の底面側に延びる回転中心軸と、上記回転中心軸に対して垂直方向に延び、先端部側において上記薄板部材固定部を保持する回転腕部材とを含む。

また、他の形態においては、上記薄板部材固定部は、上記液体中の回転時に揺動する揺動機構を有する。

上記薄板部材洗浄装置の他の形態においては、上記液流発生手段は、上記洗浄容器内の上記液体に気体を導入することにより、上記薄板部材の表表面および裏表面に液流を発生させるポンプ機構を含む。

また、他の形態においては、上記洗浄容器は、上記蓋部材と、上記蓋部材により上端開口部が閉ざされ、内部に上記液体が蓄えられる筒形状容器とを含み、上記ポンプ機構は、上記蓋部材の表面側に配置される蛇腹ポンプ本体と、上記蛇腹ポンプ本体から上記蓋部材を貫通し、上記筒形状容器の内部に蓄えられた上記液体の液面位置に達する噴出管とを有し、上記筒形状容器の内部には、上記噴出管の下方位置に上記薄板部材固定部を支持する領域が設けられる。

また、他の形態においては、上記筒形状容器の内部には、上記噴出管と上記薄板部材固定部との間に、液流緩和部材が設けられる。

また、他の形態においては、上記薄板部材固定部は、上記噴出管からの液流に応じて、回転可能に設けられる。

この発明に基づいた薄板部材洗浄装置によれば、薄板部材を破損させることなく効率良く薄板部材を洗浄することを可能とする薄板部材洗浄装置を提供することを可能とする。

メッシュ部材を備えるネブライザの全体構成を示す第１の斜視図である。メッシュ部材を備えるネブライザの全体構成を示す第２の斜視図である。（ａ）および（ｂ）は、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視部分断面図である。実施の形態１における薄板部材洗浄装置の構成を示す外観図である。図４中のＶ−Ｖ線矢視部分断面図である。実施の形態１における薄板部材洗浄装置に採用されるメッシュ部材保持部の具体的構成を示す斜視図である。図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視部分断面図である。実施の形態１における薄板部材洗浄装置に採用されるメッシュ部材保持部の支持状態を示す拡大図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は停止状態における（Ａ）中のＢ−Ｂ線矢視断面図、（Ｃ）は回転状態における（Ａ）中のＢ−Ｂ線矢視断面図である。実施の形態２における薄板部材洗浄装置に採用されるメッシュ部材保持部の支持状態を示す拡大図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は停止状態における（Ａ）中のＢ−Ｂ線矢視断面図、（Ｃ）は回転状態における（Ａ）中のＢ−Ｂ線矢視断面図である。実施の形態３における薄板部材洗浄装置に採用されるメッシュ部材保持部の平面図である。実施の形態３における薄板部材洗浄装置に採用されるメッシュ部材保持部の支持状態を示す平面図である。実施の形態４における薄板部材洗浄装置の構成を示す平面図である。実施の形態５における薄板部材洗浄装置の構成を示す平面図である。実施の形態６における薄板部材洗浄装置の構成を示す部分拡大断面図である。実施の形態７における薄板部材洗浄装置の構成を示す第１縦断面図である。実施の形態７における薄板部材洗浄装置の構成を示す第２縦断面図である。実施の形態７における薄板部材洗浄装置の構成を示す第３縦断面図である。実施の形態８における薄板部材洗浄装置の構成を示す縦断面図である。実施の形態９における薄板部材洗浄装置の構成を示す第１縦断面図である。実施の形態９における薄板部材洗浄装置の構成を示す第２縦断面図である。実施の形態１０における薄板部材洗浄装置の構成を示す第１縦断面図である。実施の形態１０における薄板部材洗浄装置の構成を示す第２縦断面図である。各実施の形態における薄板部材洗浄装置を用いた乾燥工程を示す縦断面図である。各実施の形態における薄板部材洗浄装置に用いることのできる洗浄液を蓄えた蛇腹ポンプを示す縦断面図である。

以下、この発明に基づいた各実施の形態における薄板部材洗浄装置について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する各実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。また、以下に複数の実施の形態が存在する場合、特に記載がある場合を除き、各々の実施の形態の構成を適宜組み合わせることは、当初から予定されている。各図中、同一符号は同一または相当部分を指し、重複する説明は繰返さない場合がある。

また、後述する各実施の形態における薄板部材洗浄装置は、水道水を用いた場合について説明するが、専用の洗浄液を用いることも可能である。

（メッシュ部材を備えるネブライザ）
まず、図１から図３を参照して、洗浄対象部材の一例であるメッシュ部材を備えるネブライザについて説明する。ネブライザは、主に医療用に用いられる装置である。このネブライザは、霧化部において薬液を霧状の粒子に霧化させ、使用者がこの霧状の薬液を口または鼻から吸入することで、気管支や鼻腔、咽喉などの疾患を治療するためのものである。

図示する、ネブライザ１００は、超音波メッシュ式の霧化機構を備えている。ネブライザ１００は、その上部に薬液を噴霧するための噴霧口１１０を備えている。また、ネブライザ１００の上部には、薬液をネブライザ１００内の薬液貯留部１３０（図３参照）に供給し、薬液貯留部１３０を洗浄し易くするための開閉操作部１２０が設けられている。また、薬液の供給は噴霧口１１０を開閉することでも可能である。

ネブライザ１００の吸入補助具であるマウスピース２００は、樹脂材料により一体に形成されている。このマウスピース２００は、ネブライザ１００の上部に取り付け可能な形状を有しており、その内部にネブライザ１００の噴霧口１１０から噴霧される霧状の薬液が通過する筒状部２４０（図３参照）を備えている。

マウスピース２００の上面には、使用者が口で咥えるための第２の開口である吸入口２２０が設けられている。マウスピース２００の筒状部２４０は、ネブライザ１００の噴霧口１１０に気密に取り付けられるものではなく、所定の位置に空気を取りこむための第３の開口である空気取込口２３０を有している。

このマウスピース２００が、ネブライザ１００の上部に取り付けられた状態で、使用者はネブライザ１００を手で持って使用する。このとき、ネブライザ１００を若干手前に傾斜させて、マウスピース２００の吸入口２２０を咥えるようにして使用する。

次に、図３を参照してネブライザ１００の構造およびマウスピース２００の形状について、より詳細に説明する。なお、図３（ａ）は、ネブライザ１００を水平に保った状態を示しており、図３（ｂ）は、ネブライザ１００を使用するために使用者がネブライザ１００を手前に傾斜させた状態を示している。

ネブライザ１００は、噴霧口１１０の直下に超音波メッシュ式の霧化機構を備えている。この超音波メッシュ式の霧化機構は、圧電素子１５０およびステップホーン１４０、メッシュ部材１６０とからなる。メッシュ部材１６０は、多数の微細孔を加工が施された金属の薄板部材と、その周囲に設けられる樹脂部材と有している。メッシュ部材１６０の下面はステップホーン１４０の一端と当接している。メッシュ部材１６０は、洗浄のために、仕切り板１９０に対して、使用者により着脱可能に設けられている。

圧電素子１５０は電源により駆動されることで振動を開始し、この振動がステップホーン１４０に伝搬することでステップホーン１４０とメッシュ部材１６０との当接面において薬液が霧化される。霧化された薬液は、微細孔からネブライザ１００の噴霧口１１０に向かって勢いよく噴出す。

噴霧口１１０の周縁には、筒状部２４０に付着することで液滴化した薬液や使用者の涎を貯留するための液溜め部１８０が形成されている。この液溜め部１８０内に貯留された薬液や涎は、その内側に位置するメッシュ部材１６０に混入しないように仕切り板１９０で隔てられている。

ネブライザ１００の内部には、霧化部に隣接して薬液貯留部１３０が形成されている。薬液の補給は、前述した噴霧口１１０を開閉することで行なわれる。薬液貯留部１３０内に貯留された薬液は、ネブライザ１００が使用時に傾斜させられることで残らず霧化部に供給され、霧化される。このため、霧化部は、薬液が装置内部に垂れ出さないようにＯリング１７０により水密構造が施されている。

マウスピース２００は、上述の通り、霧化された薬液が内部を通過する筒状部２４０を備えており、ネブライザ１００に取り付けられた状態で、この筒状部２４０の両端に、ネブライザ１００の噴霧口１１０に対向する第１の開口である霧化装置側開口２１０と、使用者が咥えるための第２の開口である吸入口２２０とを備えている。

この霧化装置側開口２１０の周縁の一部からは、筒状部２４０に連続して鍔部２１１が設けられている。この鍔部２１１は、液滴化した薬液や涎が垂れ出さないように集めてネブライザ１００の液溜め部１８０に案内する役割を担っている。

この鍔部２１１は、筒状部２４０が気密状態とならないように開口の周縁全面には施されておらず、鍔部が形成されていない霧化装置側開口の周縁には、空気を取り込むための空気取込口２３０が形成されている。この空気取込口２３０は、霧化装置側開口を切り欠くことで形成されている。これにより、筒状部２４０内に空気の流れが絶えず生ずるようになっている。

（実施の形態１）
次に、図４から図８を参照して、この発明に基づいた実施の形態１における薄板部材洗浄装置５００の構造について説明する。なお、図４は、薄板部材洗浄装置５００の構成を示す外観図であり、図５は、図４中のＶ−Ｖ線矢視部分断面図であり、図６は、薄板部材洗浄装置５００に採用されるメッシュ部材保持部５３０の具体的構成を示す斜視図であり、図７は、図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視部分断面図であり、図８は、薄板部材洗浄装置５００に採用されるメッシュ部材保持部５３０の支持状態を示す拡大図である。

（薄板部材洗浄装置５００）
まず、図４および図５を参照して、この薄板部材洗浄装置５００は、内部に水道水１３００が蓄えられる洗浄容器５１０を有する。この洗浄容器５１０は、円形の蓋部材５２０と、この蓋部材５２０により上端開口部が閉ざされ、内部に水道水１３００が蓄えられる円筒形状容器５１１とを含む。蓋部材５２０は、円形の天面部５２１と、この天面部５２１の縁部全周において、円筒形状容器５１１の上端部の側方を覆う円筒縁部５２２とを有する。

蓋部材５２０の天面部５２１の表面側の外周縁部には、ピン５２３が立設され、このピン５２３に回転ハンドル５２４が回転可能に嵌め入れられている。また、天面部５２１には、後述のメッシュ部材１６０を保持するメッシュ部材保持部５３０の出し入れを行なうための開口部５２５が設けられている。

蓋部材５２０の天面部５２１の裏面側中心部には、円筒形状容器５１１の底面側に延びる回転中心軸５２６が設けられている。この回転中心軸５２６には、回転中心軸５２６に対して垂直方向に延び、その先端部側においてメッシュ部材保持部５３０を支持する回転腕部材５２７が設けられている。

回転腕部材５２７の先端部領域には、上方に延びる係合ピン５２８が設けられ、この係合ピン５２８を用いて、メッシュ部材保持部５３０が支持される。円筒形状容器５１１の底面には、回転中心軸５２６の先端部を受け入れる軸受凹部５１２が設けられている。

上記構成を有する円筒形状容器５１１に蓋部材５２０を被せ、回転ハンドル５２４を持って蓋部材５２０を回転させることにより、回転中心軸５２６を回転中心（Ｃ１）として回転し、それにともなって、回転腕部材５２７が回転する。したがって、洗浄容器５１０において、回転ハンドル５２４、回転中心軸５２６および回転腕部材５２７が、回転中心軸（Ｃ１）周りにメッシュ部材保持部５３０を回転させる主な回転機構を構成する。

次に、図６および図７を参照して、メッシュ部材１６０を保持するメッシュ部材保持部５３０の構成について説明する。メッシュ部材１６０は、多数の微細孔を加工が施された金属の薄板部材１６１と、その周囲に設けられる環状の樹脂部材１６２とが一体となっている。メッシュ部材保持部５３０は、略楕円型の本体部５３１と、この本体部５３１の一端側に、メッシュ部材１６０を受け入れる収容凹部５３２と、回転腕部材５２７に設けられた係合ピン５２８が挿入される係合孔５３３が設けられている。収容凹部５３２には、貫通孔５３２ａが設けられ、係合孔５３３は、本体部５３１の長手方向に沿って長孔が形成されている。
（メッシュ部材１６０の洗浄）
次に、図８（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）を参照して、薄板部材洗浄装置５００を用いたメッシュ部材１６０の洗浄について説明する。図８（Ａ）に示すように、洗浄容器５１０の中に水道水１３００を規定量蓄えて、メッシュ部材保持部５３０を回転腕部材５２７の係合ピン５２８に係合させる。図８（Ｂ）に示すように、回転腕部材５２７が回転していない場合、メッシュ部材保持部５３０は、係合ピン５２８から垂れ下がった状態となる。

次に、図８（Ｃ）に示すように、回転腕部材５２７が回転している状態では、メッシュ部材保持部５３０は液流（Ｗ）の抵抗を受けて、略水平状態となって回転し、メッシュ部材１６０の表面を洗浄するための液流を受ける状態となる。水道水１３００がメッシュ部材１６０の表面を流れ、メッシュ部材１６０に付着している薬液カス等が除去される。

（作用・効果）
このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置５００を用いたメッシュ部材１６０の洗浄よれば、メッシュ部材保持部５３０が支持された回転腕部材５２７を回転させることで、容易にメッシュ部材１６０の洗浄を行なうことができる。また、回転数を予め定めておくことで、定量的かつより均一な洗浄を実現することができる。

また、回転腕部材５２７の回転速度の変化、メッシュ部材１６０の表面側と裏面側とを流れる水道水の流れ速度の変化に基づき、メッシュ部材保持部５３０は上下方向に揺動する。この揺動によっても、メッシュ部材１６０の洗浄効果を高めることができる。

また、メッシュ部材１６０に勢いの強い水が当たることはないため、メッシュ部材１６０、特に、金属の薄板部材１６１を破損することはない。また、メッシュ部材１６０は、薄板部材洗浄装置５００の内部に収用されていることから、紛失してしまうこともない。

このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置５００によれば、メッシュ部材１６０を破損させることなく効率良くメッシュ部材１６０を洗浄することを可能とする。

（実施の形態２）
次に、図９（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）を参照して、この発明に基づいた実施の形態２における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態２における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態１における薄板部材洗浄装置５００と同じである。相違点は、メッシュ部材保持部５３０Ａの形態のみである。

したがって、図中において、同一の構成については、同一符号を付して重複は繰返さず、本実施の形態におけるメッシュ部材保持部５３０Ａについてのみ説明する。

（メッシュ部材保持部５３０Ａ）
図９（Ａ），（Ｂ）に示すように、この実施の形態におけるメッシュ部材保持部５３０Ａの基本的構成は、実施の形態１におけるメッシュ部材保持部５３０と同じであり、相違点は、本体部５３１の収容凹部５３２が設けられる側の先端側部に、断面が三角形状の揺動突起５３５が設けられている点にある。

（作用・効果）
この構成を有するメッシュ部材保持部５３０Ａを用いた薄板部材洗浄装置においても、図９（Ｃ）に示すように、回転腕部材５２７が回転している状態では、メッシュ部材保持部５３０Ａは液流の抵抗を受けて、略水平状態となって回転し、メッシュ部材１６０の表面を洗浄するための液流を受ける状態となる。水道水１３００がメッシュ部材１６０の表面を流れ、メッシュ部材１６０に付着している薬液カス等が除去され、実施の形態１と同様の作用効果を得ることができる。

さらに、本体部５３１に揺動突起５３５が設けられていることで、回転腕部材５２７の回転速度の変化、メッシュ部材１６０の表面側と裏面側とを流れる水道水の流れ速度の変化に加えて、積極的にメッシュ部材保持部５３０Ａを上下方向に揺動させることができ、メッシュ部材１６０の洗浄効果をより高めることができる。

（実施の形態３）
次に、図１０および図１１を参照して、この発明に基づいた実施の形態３における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態３における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態１における薄板部材洗浄装置５００と同じである。相違点は、メッシュ部材保持部５３０Ｂの形態のみである。

したがって、図中において、同一の構成については、同一符号を付して重複は繰返さず、本実施の形態におけるメッシュ部材保持部５３０Ｂについてのみ説明する。

（メッシュ部材保持部５３０Ｂ）
図１０に示すように、この実施の形態におけるメッシュ部材保持部５３０Ｂの基本的構成は、実施の形態１におけるメッシュ部材保持部５３０と同じであり、相違点は、本体部５３１の収容凹部５３２が設けられる側の側面部分に、弾性部材５３６が設けられている点にある。

（作用・効果）
この構成を有するメッシュ部材保持部５３０Ｂを用いた薄板部材洗浄装置においても、図１１に示すように、回転腕部材５２７が回転している状態では、メッシュ部材保持部５３０Ｂは液流の抵抗を受けて、略水平状態となって回転し、メッシュ部材１６０の表面を洗浄するための液流を受ける状態となる。水道水１３００がメッシュ部材１６０の表面を流れ、メッシュ部材１６０に付着している薬液カス等が除去され、実施の形態１と同様の作用効果を得ることができる。

さらに、本体部５３１に弾性部材５３６が設けられていることで、メッシュ部材保持部５３０Ｂに遠心力が働き、メッシュ部材保持部５３０Ｂが円筒形状容器５１１の内面と衝突した際の音の発生や、衝撃を軽減するとともに、メッシュ部材保持部５３０Ｂの上下方向の揺動に加えて、水平方向におけるメッシュ部材保持部５３０Ｂの揺動を促し、メッシュ部材１６０の洗浄効果をさらに高めることができる。なお、両側の側面部分に、弾性部材５３６を設ける場合について図示しているが、一方の側にのみ弾性部材５３６を設ける構成の採用も可能である。

（実施の形態４）
次に、図１２を参照して、この発明に基づいた実施の形態４における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態４における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態３における薄板部材洗浄装置と同じである。相違点は、メッシュ部材保持部５３０Ｂが２箇所設けられている点にある。したがって、図中において、同一の構成については、同一符号を付して重複は繰返さない。

本実施の形態おける回転腕部材５２７は、回転中心軸５２６を挟んで一直線状に延びるように設けられ、回転腕部材５２７の両端部にそれぞれ係合ピン５２８が設けられている。なお、本実施の形態においては、回転ハンドル５２４は、回転腕部材５２７の延びる軸線（Ｖ１）に対して、α度ずれた位置に設けられる。

（作用・効果）
この構成を有するメッシュ部材保持部５３０Ｂを２箇所に設けた薄板部材洗浄装置においても、実施の形態３の場合と同様の作用効果を得ることができる。なお、メッシュ部材保持部５３０Ｂを２箇所設ける構成、またはそれ以上設ける構成は、実施の形態１から３における薄板部材洗浄装置、および、後述の実施の形態における薄板部材洗浄装置に対して適用することも可能である。

（実施の形態５）
次に、図１３を参照して、この発明に基づいた実施の形態５における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態５における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態１における薄板部材洗浄装置５００と同じである。相違点は、メッシュ部材保持部５３０Ｃの回転腕部材５２７への取り付け形態が異なっている。

したがって、図中において、同一の構成については、同一符号を付して重複は繰返さず、本実施の形態におけるメッシュ部材保持部５３０Ｃの回転腕部材５２７への取り付け形態についてのみ説明する。

（メッシュ部材保持部５３０Ｃ）
図１３に示すように、この実施の形態におけるメッシュ部材保持部５３０Ｃの構成は、実施の形態１におけるメッシュ部材保持部５３０と同じであり、相違点は、メッシュ部材１６０が垂直状態となるように、メッシュ部材保持部５３０Ｃが回転腕部材５２７に固定されている。また、回転腕部材５２７の軸線（Ｖ１）と、メッシュ部材保持部５３０Ｃの表面との交差角度が（β）度となるように、メッシュ部材保持部５３０Ｃが回転腕部材５２７に固定されている。

（メッシュ部材１６０の洗浄）
本実施の形態における薄板部材洗浄装置を用いたメッシュ部材１６０の洗浄について説明する。図１３に示すように、円筒形状容器５１１内に水道水１３００を蓄えた状態で、回転ハンドル５２４を矢印Ｒ１方向（図中の反時計回転方向）に回転させる。これにより、メッシュ部材１６０の表面は、矢印Ｆ１方向に向かう液流を受ける状態となる。水道水１３００がメッシュ部材１６０の表面を流れ、メッシュ部材１６０に付着している薬液カス等が除去される。

次に、本実施の形態においては、円筒形状容器５１１内から水道水１３００を廃棄し、回転ハンドル５２４を矢印Ｒ２方向（図中の時計回転方向）に回転させる。これにより、メッシュ部材１６０の表面は、矢印Ｆ２方向に向かう空気の流れ受ける状態となる。空気がメッシュ部材１６０の表面を流れ、メッシュ部材１６０の表面を乾燥（遠心力脱水）させることが可能となる。

回転腕部材５２７の軸線（Ｖ１）と、メッシュ部材保持部５３０Ｃの表面との交差角度（β）を約３０度程度にすることで、洗浄時にはメッシュ部材１６０に水道水１３００が垂直に当たらず、メッシュ部材１６０を破損することがない。また、乾燥時には、空気がメッシュ部材１６０に対して垂直に当たる状態となるため、乾燥速度を速めることが可能となる。

（作用・効果）
このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置を用いたメッシュ部材１６０の洗浄によっても、メッシュ部材保持部５３０Ｃが支持された回転腕部材５２７を回転させることで、容易にメッシュ部材１６０の洗浄を行なうことができる。また、回転数を予め定めておくことで、定量的かつより均一な洗浄を実現することができ、上記実施の形態１の場合と同様の作用効果を得ることができる。さらに本実施の形態では、水道水１３００を廃棄した状態で、メッシュ部材１６０を回転させることで、洗浄後のメッシュ部材１６０の乾燥を行なうこともできる。

このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置によれば、メッシュ部材１６０を破損させることなく効率良くメッシュ部材１６０を洗浄することを可能とする。

なお、上記実施の形態では、好ましい形態として、回転腕部材５２７の軸線（Ｖ１）と、メッシュ部材保持部５３０Ｃの表面との交差角度（β）を約３０度程度にする場合について説明したが、３０度に限定されるものでなく、薄板部材洗浄装置５００の大きさ、メッシュ部材１６０の大きさに応じて、最適な傾斜角度が選択される。また、傾斜角度を０度（直線状態）とすることによっても、良好な洗浄作用および乾燥作用を得ることができる。

また、Ｒ２方向の回転を洗浄に用い、Ｒ１方向の回転を乾燥に用いることも可能である。

（実施の形態６）
次に、図１４を参照して、この発明に基づいた実施の形態６における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態６における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態１における薄板部材洗浄装置５００と同じである。相違点は、円筒形状容器５１１内に薬液カス等を集める立壁５１３が設けられている点にある。

図１４に示すように、本実施の形態における薄板部材洗浄装置の円筒形状容器５１１内には、中心方向に延びる立壁５１３が設けられている。この立壁５１３を設けておくことで、水道水がＦ１方向に回転している場合には、薬液カス等は遠心力により外側に流れ、立壁５１３の側面に薬液カス等Ｄ１として集められる。反対に、水道水がＦ２方向に回転している場合には、薬液カス等は遠心力により外側に流れ、立壁５１３の側面に薬液カス等Ｄ２として集められる。

なお、立壁５１３を設ける位置、中心方向への長さ、軸方向長さ、数量等については、円筒形状容器５１１の容量等に基づき適宜選択される。

（作用・効果）
このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置を用いたメッシュ部材１６０の洗浄によっても、メッシュ部材保持部５３０が支持された回転腕部材５２７を回転させることで、容易にメッシュ部材１６０の洗浄を行なうことができる。また、回転数を予め定めておくことで、定量的かつより均一な洗浄を実現することができ、上記実施の形態１の場合と同様の作用効果を得ることができる。さらに本実施の形態では、水道水１３００中の薬液カス等が、立壁５１３の側面に集められることから、薬液カス等のメッシュ部材１６０への再付着を抑制することが可能となる。

なお、上記実施の形態１から６においては、メッシュ部材１６０を回転腕部材５２７に支持させるためにメッシュ部材保持部５３０、５３０Ａ、５３０Ｂまたは５３０Ｃを用いる場合について説明しているが、予めネブライザに装着されるメッシュ部材１６０そのものに、回転腕部材５２７に支持させるための係合領域を設けておくことも可能である。

また、上記実施の形態１から６においては、蓋部材５２０に設けられた回転ハンドル５２４を利用して、メッシュ部材１６０を回転させる構成を採用しているが、メッシュ部材１６０を円筒形状容器５１１側に固定し、回転腕部材５２７を回転させることで、メッシュ部材１６０の表面に水道水１３００の液流を発生させる構成の採用も可能である。

（実施の形態７）
次に、図１５および図１６を参照して、この発明に基づいた実施の形態７における薄板部材洗浄装置６００の構造について説明する。なお、図１５は、薄板部材洗浄装置６００の構成を示す第１縦断面図であり、図１６は、薄板部材洗浄装置６００の構成を示す第２縦断面図である。

（薄板部材洗浄装置６００）
まず、図１５を参照して、この薄板部材洗浄装置６００は、内部に水道水１３００が蓄えられる洗浄容器６１０を有する。この洗浄容器６１０は、円形の蓋部材６２０と、この蓋部材６２０により上端開口部が閉ざされ、内部に水道水１３００が蓄えられる円筒形状容器６１１とを含む。蓋部材６２０は、円形の天面部６２１と、この天面部６２１の縁部全周において、円筒形状容器６１１の上端部の側方を覆う円筒縁部６２２とを有する。天面部６２１には、空気孔６２１ａが設けられている。

蓋部材６２０の天面部６２１の表面側の中央部分には、ポンプ機構６４０が設けられている。このポンプ機構６４０は、蓋部材６２０の天面部６２１の表面側に配置される蛇腹ポンプ本体６４１と、この蛇腹ポンプ本体６４１から天面部６２１を貫通し、円筒形状容器６１１の内部に蓄えられた水道水１３００の液面位置に達する噴出管６４２とを有している。蛇腹ポンプ本体６４１には図示を省略した逆止弁が設けられ、内部には外気（Ａ）のみ取り込みが可能に設けられている。

円筒形状容器６１１の内部には、噴出管６４２の下方位置にメッシュ部材１６０を支持するメッシュ部材保持部６３０が配置されている。このメッシュ部材保持部６３０は、腕部６３１と保持部６３２と有し、腕部６３１は円筒形状容器６１１の内周面に固定的に支持されている。保持部６３２は、メッシュ部材１６０を水平状態に保持する。また、円筒形状容器６１１の上端部領域の側壁部には、円筒形状容器６１１に蓄えるべき水道水を入れるための目印として、液面ライン１１０３が刻印または印刷により設けられている。

（メッシュ部材１６０の洗浄）
次に、図１５から図１７を参照して、薄板部材洗浄装置６００を用いたメッシュ部材１６０の洗浄について説明する。図１５に示すように、洗浄容器６１０の中に水道水１３００を規定量蓄えて、メッシュ部材保持部６３０にメッシュ部材１６０を装着する。ポンプ機構６４０の噴出管６４２の先端部分は、水道水１３００の液面に浸漬した状態である。したがって、噴出管６４２には、空気層（Ａ）と液層（１３００）とが存在する。

次に、図１６に示すように、蛇腹ポンプ本体６４１を押し込む（図中矢印Ｆ方向）。これにより、蛇腹ポンプ本体６４１の空気のみが円筒形状容器６１１内に押し出される。押し出された空気（泡）により液流が発生しメッシュ部材１６０に当接して、メッシュ部材１６０の表面を洗浄する。

次に、図１７に示すように、蛇腹ポンプ本体６４１が自然状態に復元する。このとき、蛇腹ポンプ本体６４１の内部に、円筒形状容器６１１内の水道水１３００が噴出管６４２内を満たすように吸上げられる。次に、蛇腹ポンプ本体６４１を押し込むと、噴出管６４２内の水道水１３００の噴出により液流が発生しメッシュ部材１６０に当接して、メッシュ部材１６０の表面を洗浄する（第１洗浄効果）。さらに、蛇腹ポンプ本体６４１を押し込むことで、蛇腹ポンプ本体６４１の空気が円筒形状容器６１１内に押し出される。押し出された空気（泡）により液流が発生しメッシュ部材１６０に当接して、メッシュ部材１６０の表面を洗浄する（第２洗浄効果）。

この動作を繰り返すことで、空気（泡）を含む水道水１３００がメッシュ部材１６０の表面を流れ、メッシュ部材１６０に付着している薬液カス等が除去される。次に、メッシュ部材保持部６３０を１８０度回転させ、メッシュ部材１６０の反対側の面を同様に洗浄する。なお、メッシュ部材保持部６３０の一方面の色と他方面の色とを異ならせておくことで、メッシュ部材１６０の洗浄面の確認が容易となる。

（作用・効果）
このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置６００を用いたメッシュ部材１６０の洗浄よれば、ポンプ機構６４０を用いることで、水道水１３００の液流のみの第１洗浄、その後、気泡を多く含んだ液流による第２洗浄が行なわれるため、容易にメッシュ部材１６０の洗浄を行なうことができる。また、ポンプ機構６４０を押す回数を予め定めておくことで、定量的かつより均一な洗浄を実現することができる。

このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置６００によれば、メッシュ部材１６０を破損させることなく効率良くメッシュ部材１６０を洗浄することを可能とする。

（実施の形態８）
次に、図１８を参照して、この発明に基づいた実施の形態８における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態８における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態７における薄板部材洗浄装置６００と同じである。相違点は、円筒形状容器６１１の内部に、噴出管６４２と薄板部材固定部６３０との間に、液流緩和部材としての液流緩和プレート６５０が設けられている点にある。図１８に示すように、液流緩和プレート６５０には、複数の流通孔６５０ａが設けられている。

（作用・効果）
このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置を用いたメッシュ部材１６０の洗浄によっても、ポンプ機構６４０を用いることで、水道水１３００の液流のみの第１洗浄、その後、気泡を多く含んだ液流による第２洗浄が行なわれるため、容易にメッシュ部材１６０の洗浄を行なうことができ、上記実施の形態７と同様の作用効果を得ることができる。さらに、液流緩和部材６５０を設けることで、液流をより分散および拡散させることができる。

なお、液流緩和部材６５０を設ける構成については、以下に説明する実施の形態における薄板部材洗浄装置に適用することも可能である。
（実施の形態９）
次に、図１９および図２０を参照して、この発明に基づいた実施の形態９における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態９における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態７における薄板部材洗浄装置６００と同じである。相違点は、円筒形状容器６１１の内部設けられた薄板部材固定部６３０が、その腕部６３１の軸Ｖ１周りに回転可能に設けられている点にある。

（作用・効果）
このように本実施の形態における薄板部材洗浄装置を用いたメッシュ部材１６０の洗浄によっても、ポンプ機構６４０を用いることで、水道水１３００の液流のみの第１洗浄、その後、気泡を多く含んだ液流による第２洗浄が行なわれるため、容易にメッシュ部材１６０の洗浄を行なうことができ、上記実施の形態６と同様の作用効果を得ることができる。

さらに、ポンプ機構６４０からの液流により、薄板部材固定部６３０は軸Ｖ１周りに回転する（図１９に示す状態から図２０に示す状態）。これにより、メッシュ部材１６０の両面を同時に洗浄することが可能となり、上記実施の形態７に説明したような、メッシュ部材１６０の表裏面の入れ替え作業が不要となり、メッシュ部材１６０の洗浄効率を高めることが可能となる。

なお、噴出管６４２の中心位置と、メッシュ部材１６０の中心位置とがずれる構成を採用することで、薄板部材固定部６３０の回転をより促すことが可能となる。また、薄板部材固定部６３０に羽根部を設けることで、薄板部材固定部６３０の回転をより促すことも可能となる。

（実施の形態１０）
次に、図２１および図２２を参照して、この発明に基づいた実施の形態１０における薄板部材洗浄装置の構造について説明する。実施の形態１０における薄板部材洗浄装置の基本的構成は、上述の実施の形態７における薄板部材洗浄装置６００と同じである。相違点は、図２１に示すように、薄板部材固定部６３０により、メッシュ部材１６０が垂直状態に保持されている点にある。

ここで、メッシュ部材１６０が垂直状態に保持されるとは、メッシュ部材１６０を含む平面が鉛直方向に沿って配置されている状態を意味する。また、薄板部材固定部６３０の半円状の保持部６３２の下端部には、実施の形態２の図９において説明したのと同様の揺動突起６３３が設けられている。

さらに、図２２に示すように、薄板部材固定部６３０により、メッシュ部材１６０が垂直状態でかつ揺動突起６３３が設けられていることから、ポンプ機構６４０からの液流は、メッシュ部材１６０の両面を一度に流れ、両面を同時に洗浄することが可能となる。

また、揺動突起６３３に当接する液流の作用により、メッシュ部材１６０が揺動し、より洗浄をより高めることが可能となる。その結果、上記実施の形態７に説明したような、メッシュ部材１６０の表裏面の入れ替え作業が不要となり、メッシュ部材１６０の洗浄効率を高めることが可能となる。

（実施の形態７〜１０における乾燥工程）
次に、図２３を参照して、洗浄後のメッシュ部材１６０の乾燥工程を、図１５に示す実施の形態７における薄板部材洗浄装置６００を用いた場合について説明する。この乾燥工程は、実施の形態８〜１０における薄板部材洗浄装置に対しても、同様に適用することが可能である。

図２３に示すように、水道水１３００を廃棄した状態で、蛇腹ポンプ本体６４１を押し込む（図中矢印Ｆ方向）これにより、噴出管６４２から空気（Ａ）が送り込まれ、メッシュ部材１６０の洗浄後の乾燥を促すことが可能となる。

（洗浄液入り蛇腹ポンプ本体６４１）
次に、図２４を参照して、実施の形態７〜１０における薄板部材洗浄装置に用いられるポンプ機構６４０として、洗浄液入り蛇腹ポンプ本体６４１について説明する。たとえば、図２４に示すように、蛇腹ポンプ本体６４１に予め洗浄液（洗浄水、洗浄溶液）を封入し、キャップ６４３により密閉状態を保持する。使用時には、キャップ６４３を開封して、内部の洗浄液を円筒形状容器６１１の内部に導入し、蛇腹ポンプ本体６４１を蓋部材６２０の天面部６２１に装着する。

上記各実施の形態においては、ネブライザに用いられるメッシュ部材１６０を、洗浄対象物である薄板部材の一例として説明しているが、本発明における薄板部材洗浄装置に用いられる薄板部材は、ネブライザに用いられるメッシュ部材に限定されるものではなく、コンタクトレンズ、その他の薄板部材に対しても適用することが可能である。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１００ネブライザ、１１０噴霧口、１２０開閉操作部、１３０薬液貯留部、１４０ステップホーン、１５０圧電素子、１６０メッシュ部材、１６１薄板部材、１６２樹脂部材、１８０液溜め部、１９０仕切り板、２００マウスピース、２１０霧化装置側開口、２１１鍔部、２２０吸入口、２３０空気取込口、２４０筒状部、５００，６００薄板部材洗浄装置、５１０，６１０洗浄容器、５１１，６１１円筒形状容器、５１２軸受凹部、５１３立壁、５２０，６２０蓋部材、５２１，６２１天面部、５２２，６２２円筒縁部、５２３ピン、５２４回転ハンドル、５２５開口部、５２６回転中心軸、５２７回転腕部材、５２８係合ピン、５３０，５３０Ａ，５３０Ｂ，５３０Ｃメッシュ部材保持部、５３１本体部、５３２収容凹部、５３２ａ貫通孔、５３３係合孔、５３５揺動突起、５３６弾性部材、６２１ａ空気孔、６３０メッシュ部材保持部、６３１腕部、６３２保持部、６３３揺動突起、６４０ポンプ機構、６４１蛇腹ポンプ本体、６４２噴出管、６４３キャップ、６５０液流緩和プレート、６５０ａ流通孔、１１０３液面ライン、１３００水道水。

Claims

蓋部材と、
前記蓋部材により上端開口部が閉ざされ、内部に液体が蓄えられる洗浄容器と、
前記洗浄容器内において支持され、前記液体により洗浄される薄板部材を保持する薄板部材固定部と、
前記洗浄容器の前記蓋部材に設けられ、前記薄板部材を洗浄するために、前記薄板部材の表表面および裏表面に液流を発生させる液流発生手段と、
を備える、薄板部材洗浄装置。
前記液流発生手段は、
前記洗浄容器内において、回転中心軸周りに前記薄板部材固定部を回転させることにより、前記薄板部材の表表面および裏表面に液流を発生させる回転機構を含む、請求項１に記載の薄板部材洗浄装置。
前記洗浄容器は、円形の前記蓋部材と、前記蓋部材により上端開口部が閉ざされ、内部に前記液体が蓄えられる円筒形状容器とを含み、
前記蓋部材は、表面側の外周縁部に回転ハンドルと、裏面側中心部に前記円筒形状容器の底面側に延びる回転中心軸と、前記回転中心軸に対して垂直方向に延び、先端部側において前記薄板部材固定部を保持する回転腕部材とを含む、請求項２に記載の薄板部材洗浄装置。
前記薄板部材固定部は、前記液体中の回転時に揺動する揺動機構を有する、請求項３に記載の薄板部材洗浄装置。
前記液流発生手段は、
前記洗浄容器内の前記液体に気体を導入することにより、前記薄板部材の表表面および裏表面に液流を発生させるポンプ機構を含む、請求項１に記載の薄板部材洗浄装置。
前記洗浄容器は、前記蓋部材と、前記蓋部材により上端開口部が閉ざされ、内部に前記液体が蓄えられる筒形状容器とを含み、
前記ポンプ機構は、
前記蓋部材の表面側に配置される蛇腹ポンプ本体と、
前記蛇腹ポンプ本体から前記蓋部材を貫通し、前記筒形状容器の内部に蓄えられた前記液体の液面位置に達する噴出管と、を有し、
前記筒形状容器の内部には、前記噴出管の下方位置に前記薄板部材固定部を支持する領域が設けられる、請求項５に記載の薄板部材洗浄装置。
前記筒形状容器の内部には、前記噴出管と前記薄板部材固定部との間に、液流緩和部材が設けられる、請求項６に記載の薄板部材洗浄装置。
前記薄板部材固定部は、前記噴出管からの液流に応じて、回転可能に設けられる、請求項６または７に記載の薄板部材洗浄装置。