JP2010110402A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】
遊技者にとって大当りの期待が大きい入球時の判定を基にした保留記憶表示を用いた予告演出を実施した場合でも、予告演出が出現した時点で遊技者が発射操作を中断することなく、以降の遊技において期待感を振幅させながら意欲的に発射操作を継続することが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【解決手段】
保留記憶表示に始動口入球時の判定を基にした保留予告が出現した場合、該保留予告は以降の保留記憶表示を実施する始動口への入球を契機として表示態様を変化させ、且つその表示態様の変化内容は、当該保留予告が大当りとなるか否かの期待度を表す。

【選択図】 図１３

Description

本発明は、実行条件が成立した後、開始条件の成立に基づいて識別情報の可変表示を行い、遊技者に有利な特別遊技状態とするか否かを導出結果として表示する弾球遊技機に関するものである。

パチンコ遊技機のデジパチは、入球口（始動口）への遊技球の入球を起因として図柄の可変表示を行い、予め定められた表示結果となった場合に遊技者に有利な遊技状態（所謂大当り）となる構成である。またこれらのパチンコ遊技機は、短時間に複数の遊技球が始動口に入球した場合、保留記憶機能によって所定個数まで入球時に取得した情報を記憶し、記憶数に応じて保留記憶表示を行い、開始条件が成立するごとに取得した情報に基づいて可変表示を行い導出結果を表示するものが多い。

この種のデジパチでは、始動口入球時から、可変表示を開始して導出結果が表示される直前までの期間に、大当りを期待させる予告演出を行う機能を備えるものが多い。また、予告演出として保留記憶表示の表示態様を用いる保留予告演出がある。この保留予告演出は、遊技球の始動口への入球を契機に、当該入球に係る保留記憶表示を通常とは異なる態様としたり、当該入球以前に記憶され未だ可変表示の開始条件が成立していない保留記憶表示も含め複数の保留記憶表示の態様を変化させる場合がある。

これらの保留予告演出の具体的な処理として、入球時に取得した情報を該情報の記憶処理時に判定し、その判定結果を基に保留予告演出を実施するものがある。記憶処理時に判定の対象となる情報は、大当りか否かに係る当否判定用乱数の場合が多く、この場合遊技者は保留予告演出の出現を大当りの期待度が高いと認識することになる。加えてこの保留予告演出は、可変表示中に出現する予告演出に比べ、出現から保留予告演出に係る導出結果が表示されるまでに長時間かかり、該保留予告演出以前に未だ可変表示の開始条件が成立していない保留記憶が表示されている場合は更に長時間となる。このように出現してから導出結果が表示されるまでに長時間かかるということがこの保留予告演出の特徴であり、遊技者は期待感の保持を長時間継続することが可能な予告演出といえる。
特開平８−２４３２２４号公報 特開２００５−９５４０９号公報

上記した、保留予告演出は、遊技者の大当りへの期待感が大きい故に、該保留予告演出が出現した時点で遊技者は遊技球の発射操作を該保留予告演出の結果が表示されるまで中断してしまうことが多々ある。これは稼動数の増加を絶えず念頭に置く遊技機設置施設においては好ましい状況ではない。

またこの保留予告演出は、上述したように、出現してから保留予告演出を行った保留記憶が可変表示を経て導出結果を表示するまでの長時間に亘って期待感を継続することが可能な予告演出であり、期待感が大きい故に発射操作を中断した場合、長時間の稼動中断が余儀なくされる予告演出とも言える。加えて、保留予告演出が出現した時点で未だ可変表示に至っていない記憶表示が複数有る場合は、更に稼動中断期間が増加することとなる。

本願発明はそれらの問題に鑑み、遊技球の始動口入球時の判定を基にする保留予告演出を実施しても、長時間の期待感はそのままに、遊技者が発射操作を中断することなく意欲的に継続し、稼動数の減少を抑止することが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。

請求項１記載の弾球遊技機は、
始動口への遊技球の入球により実行条件が成立した後、開始条件の成立に基づいて識別情報の可変表示を行い、遊技者に有利な特別遊技状態を実行するか否かを示す導出結果を表示する遊技機であって、
遊技の進行を制御する主制御装置と、該主制御装置から送信されるコマンドを基に、識別情報の表示結果の導出表示に関わる演出を制御する演出制御装置と、を備え、
前記主制御装置は、
前記実行条件が成立しているものの前記開始条件が成立していない前記実行条件の成立数を、所定の上限値まで特定可能な保留記憶情報として記憶する保留記憶手段と、記憶した保留記憶数を保留球数指示信号として前記演出制御装置に送信する保留記憶数送信手段と、
前記実行条件の成立時に、前記識別情報の可変表示の内容及び／または表示結果の決定に係る判定を行う実行条件成立時判定手段と、
該実行条件成立時判定手段の判定を基に予告の実行を許可する予告許可信号を前記演出制御装置に送信する予告許可手段と、を含み、
前記演出制御装置は、
前記主制御装置から受信した、前記保留球数指示信号を基に保留記憶表示を行う保留表示制御手段と、
前記予告許可信号を受信した時に予告を行うか否かの判定を行う予告判定手段と、
該予告判定手段により予告を行うと判定した場合、該判定の基となった前記実行条件の成立を示す保留記憶表示の態様を保留予告態様として表示する保留予告態様表示手段と、
前記保留予告態様を表示中に前記保留球数指示信号を受信すると、該保留予告態様を変化させる保留予告態様変化手段を含む
ことを特徴とする弾球遊技機である。

実行条件は、始動口へ遊技球が入球した時に成立する条件であり、入球によって遊技に係る各種情報を取得することによって成立してもよく、保留記憶処理で行われる乱数値等抽出処理が実行されたこととしてもよい。識別情報は遊技者が認識可能な情報として特別図柄としてもよく演出図柄でもよい。

開始条件は、前回の特別図柄の可変表示が終了したときに成立する条件であればよく、特別図柄及び演出図柄が可変表示中でなく、保留記憶の記憶数が０でないこととしてもよい。

実行条件成立時判定手段の判定対象となり得るのは、遊技球が始動口入球時に取得する全ての情報であり、大当りとなるか否かの当否結果、変動パターン又は変動時間（可変時間）、導出結果となる識別情報の種類等を決定する情報でもよく、複数の情報を用いて判定してもよい。更に、始動口入球時に予告演出を許可するか否かを判定するために用いる情報（乱数）を取得する構成とし判定対象としてもよい。

演出制御装置の予告判定手段は、主制御装置から予告許可信号を受信した際に何らかの判定基準を用いて予告を実行するか否かを判定するものであり、予告許可信号に含まれる情報を判断基準としてもよく、予告許可信号受信時に予告を実施するか否かを判定する乱数を取得する構成としても良い。また、予告を実行するか否かは主制御装置で判定し実行判定となった場合、演出制御装置に予告実行を支持する信号を送信する構成としてもよい。

保留記憶表示は、遊技者がその数と態様の変化が認識可能であれば表示に用いる部材を限定するものではなく、ランプ・ＬＥＤで行ってもよく、ＬＣＤを用いた演出図柄表示装置で行ってもよい。保留予告態様は、通常の保留記憶表示の態様と異なるものであれば良いが、一見して態様の差異が認識できるものが望ましい。従って、表示に用いる部材がランプ・ＬＥＤの場合、発光色や点滅速度の変化、又はその組合せによって通常時との差異や、保留予告表示態様の変化を表すものとしても良い。

保留予告態様変化手段が変化させる保留予告態様の変化内容は、遊技者から見て表示態様の変化が認識可能な内容であれば良く、色彩の変化、形状の変化、表示領域の変化、またこれらの変化の速度の変化等であり、表示部材がＬＣＤの場合は文字や図形を組み合わせた態様に変化するものも含む。また、可動役物を備える場合は、保留予告態様の変化に伴い可動役物が作動する構成とするのが望ましい。

請求項２記載の弾球遊技機は、
前記保留予告態様変化手段による前記保留予告態様の変化内容は、該保留予告態様として保留記憶されている前記保留記憶情報に基づく導出結果が、遊技者に有利な結果となるか否かの期待度を表す
ことを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機である。

保留予告態様として保留記憶されている前記保留記憶情報に基づく導出結果が、遊技者に有利な結果となるか否かの期待度とは、保留予告態様を示す保留記憶が可変表示を開始した場合、導出結果が所謂大当りになるか否かの期待度である。

期待度を表す変化内容とは、数値や文言等の具体的な表現への変化によって期待度を示すだけでなく、暖寒色といった色彩の変化が伝える感覚や、三角形、四角形、☆形といった一般的な図形形状が与える感覚を用いて期待度を示すものでも良く、これらの一般的なイメージは、色の変化においては、温かみを感じさせる暖色系への変化は、期待度が高いことを表し、多角形への形状の変化では角の数が多いほど期待度が高いことを表すといえる。また、期待度を表す表現として、保留予告態様が期待度としてパーセンテージ表示や、レベルメータ表示等に変化し同時に演出用の可動物が期待度を表す作動を実施することまで含む。

請求項３記載の弾球遊技機は、
前記演出制御装置は、前記保留予告態様の表示位置を特定可能とするカウンタ手段を含み、前記保留予告態様変化手段は、前記カウンタ手段に基づいて前記保留予告態様の表示位置を特定し、該表示位置と前記保留球数指示信号が示す前記保留記憶数を参照して前記保留予告態様の変化内容を変更する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の弾球遊技機である。

カウンタ手段による保留予告態様の表示位置と、保留球数指示信号が示す前記保留記憶数を参照してとは、保留予告態様の表示位置と新たに表示される保留記憶表示との相対的な位置関係を導くことであり、この相対的な位置関係により保留予告態様の変化内容を変更すると捉えてもよい。

請求項４記載の弾球遊技機は、
前記保留予告態様変化手段は、前記保留予告態様を表示中の前記保留球数指示信号の受信数の増加に伴って前記保留予告態様の変化内容を変更する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の弾球遊技機である。

保留球数指示信号の受信数の増加に伴って前記保留予告態様の変化内容を変更するとは、保留球数指示信号を受信する毎に保留予告態様が異なった変化を行うことを示し、変化回数の上限は、例えば保留記憶数の最大数の所定値が４個の場合、保留予告態様を表示中に演出制御装置が新たな保留球数指示信号を受信する数は最大３個となり、保留予告態様が変化する回数も最大３回となる。

また、期待度を表す態様の精度が保留球数指示信号の受信数の増加に伴って向上する構成とするのが望ましく、ここでいう期待度を表す態様の精度の向上とは、変化する表示態様によって遊技者に徐々に具体的な期待度を報知するということであり、例えば、通常時は丸型の形状が星型に変化することによって、遊技者は大当りの期待度が通常時よりも高いことを漠然とイメージし、更に次の変化で星型が具体的な数値を表す文字や図形に変化することによって具体的な信頼度を報知する構成としてもよい。また、信頼度の表示は演出として実施されるものであり、実際の大当り確率に基づく表示に限るものでなくてもよい。

請求項１記載の弾球遊技機によれば、
始動口入球時の判定結果を基にした保留記憶表示を用いた予告表示に対して、該予告表示中における始動口への入球が保留予告態様に影響を与えることになるため、大当り確率の高いと思われる保留記憶表示が行われていても、遊技者は発射操作を中止することなく継続し、稼動数の減少を抑止することが可能となる。

請求項２記載の弾球遊技機によれば、
保留記憶表示として保留予告態様が表示された時点で、該保留予告態様に係る可変表示の結果が、通常時より大当りとなり易いことを遊技者に報知し、更に新たな始動口への入球によって保留予告態様を変化させるが、該保留予告態様の変化は、大当りとなるか否かの期待度、即ち遊技者の最も興味のある情報であるため、元々大当りとなる期待の大きい保留予告態様が表示された後でも、期待度の情報を得るために発射操作を中止することなく継続し、結果として稼動数の減少を抑止することが可能となる。

請求項３記載の弾球遊技機によれば、
演出制御装置が備えるカウンタ手段と主制御装置から受信する保留球数指示信号によって、保留予告態様の表示位置と新たな保留記憶表示との相対的な位置関係を導き、導いた結果を基に保留予告態様の変化内容を決定する。このため保留予告態様を表示中に新たな保留記憶（主制御装置からの保留球数指示信号受信）表示が発生する毎に、保留予告態様が異なる態様に変化可能となる。これにより遊技者は次回の変化内容の確認を求め発射操作を中止することなく意欲を持って継続し、結果として稼動数の減少を抑止することが可能となる。

請求項４記載の弾球遊技機によれば、
保留予告態様を表示中の新たな保留記憶（主制御装置からの保留球数指示信号受信）表示の発生数に比例して、遊技者の興味を引く期待度表示の内容がより精度の向上した態様に変化するため、遊技者は大当りとなる期待度が大きい保留予告態様が表示中でも、新たな始動口への入球を目的に発射操作を中止することが無く、追加入球のタイミング自体を楽しみ、結果として稼動数の減少を抑止することが可能となる。

具体的には、保留記憶数の上限数が4個の場合、保留予告態様の表示位置が記憶時間の長いほうから３個目ならば新たな入球（4個目）に対する変化内容は期待度の具体的な数値を表示するまでには至らないが、保留予告態様の表示位置が記憶時間の長いほうから１個目（次回変動開始位置）にある時に4個目に追加入球があると（２個目３個目は既に追加入賞済み）期待度として数値表示等の高精度の表示を行う。これにより新たな追加入賞のタイミングに楽しみを与え、更なる追加入賞を得るために発射操作を継続することとなる。

以下に本発明の好適な実施形態について図面を参照して説明する。尚、本発明の実施の形態は下記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する種々の形態を採り得ることができ、各実施例に記載された内容の相違部分を適宜組み合わせることが可能なことはいうまでもない。

図１は、本実施例のパチンコ機の遊技盤８の正面図である。なお、このパチンコ機の全体的な構成は公知技術に従っているので図示及び説明は省略する。

遊技盤８には公知のガイドレール２５ａ、２５ｂによって囲まれた略円形の遊技領域２６が設けられ、多数の遊技釘２７が植設されている。遊技領域２６の略中央には、窓部２８ａを有する液晶枠飾り２８が設けられており、演出図柄表示装置５４ｂ（図２参照）のＬＣＤ画面が遊技者から視認可能に構成され、図示しない公知のワープ入口、ワープ通路、ステージ等も設けられている。

また、窓部２８ａの上方左には、７セグメントＬＥＤ等の発光部材により構成される特別図柄表示装置２９、上方右には左と同一部材の普通図柄表示装置３０が設けられており、窓部２８ａ下には４個の発光部材で構成される特別図柄保留数表示装置２９ａが設けられている。特別図柄の保留記憶数は、ＬＣＤ画面の保留記憶表示領域（図１１参照）にも遊技者が視認可能に表示される。

液晶枠飾り２８の左右両側又は左側には後述する普通図柄作動スイッチ４２ａ（図２参照）を備える普通図柄作動ゲート４２が設けられており、下側には始動口３１と開放時のみ入賞可能となる普通電動役物４０が始動口３２として設けられている。普通電動役物４０の下方には、アタッカー式の大入賞口３３ａを備える大入賞口ユニット３３が配置され、該大入賞口ユニット３３の下方にはアウト口３４が設けられている。大入賞口３３ａの左側には４個のＬＥＤで構成される普通図柄保留数表示装置４１ａが設けられている。

また、大入賞口ユニット３３の左右両側には、後述する一般入賞口スイッチ３５ｂ（図２参照）を備える一般入賞口３５ａが複数備えられる入賞口ユニット３５が設けられている。

上記のように遊技盤８を構成することによって、普通図柄作動ゲート４２に入球（普通図柄作動スイッチ４２ａ（図２参照）にて遊技球を検出）すると、普通図柄表示装置３０で普通図柄が変動表示を開始し、所定時間後に停止した普通図柄の態様に応じて、後述する普通電役ソレノイド４０ｂ（図２参照）を駆動させる。普通電役ソレノイド４０ｂを駆動させると、ほぼ同期して普通電動役物４０の羽根部材が駆動して、普通電動役物４０への入球（特別図柄始動スイッチ３２ａ（図２参照）での検出率）が可能となるように構成されている。尚、本実施形態におけるパチンコ機では、普通電動役物４０の羽根部材が駆動する開放時間は、通常時は０．３秒（１回）、時短状態（開放延長状態）では５．０秒（１回）である。

始動口３１に遊技球が入球（第１特別図柄始動スイッチ３１ａ（図２参照）にて遊技球を検出）すると、特別図柄表示装置２９において特別図柄が変動を開始し、所定時間後に停止する。また、普通電動役物４０に入球（特別図柄始動スイッチ３２ａ（図２参照）にて遊技球を検出）すると、同様に特別図柄表示装置２９において特別図柄が変動表示を開始し、所定時間後に停止する。また、特別図柄の変動中は、窓部２８ａに配置された演出図柄表示装置５４ｂにおいて特別図柄の変動に連動した演出態様を表示する。

変動開始から所定時間後に停止した特別図柄の態様に応じて、後述する大入賞口ソレノイド３３ｃ（図２参照）を駆動させる。大入賞口ソレノイド３３ｃを駆動させると、ほぼ同期して大入賞口ユニット３３の扉部材が駆動して、大入賞口３３ａへの入球（カウントスイッチ３３ｂ（図２参照）での検出率）が可能となるように構成されている。

続いて、図２に本実施例におけるパチンコ機の電気配線を示すブロック図を示し説明する。図２には煩雑になる電源の供給系統に関する記載は行わないが、電源が必要な制御装置若しくはアクチュエータ類には、電源装置（図示せず）から直接的又は間接的に供給される構成となっている。尚、遊技盤８を装着するパチンコ機本体に関する部品は図示を省略している。

図２に示す通り、主制御装置５０の入力端には、遊技盤中継端子板６２を介して始動口３１に入球した遊技球を検出する特別図柄始動スイッチ３１ａと普通電動役物４０に入球した遊技球を検出する特別図柄始動スイッチ３２ａと、普通図柄作動ゲート４２に入球した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ４２ａと、大入賞口３３ａに入球した遊技球を検出するカウントスイッチ３３ｂと、一般入賞口３５ａに入球した遊技球を検出する一般入賞口スイッチ３５ｂとが接続されており、裏配線中継端子板６３を介して前面枠が閉鎖していることを検出する前面枠閉鎖スイッチ３８と、意匠枠が閉鎖していることを検出する意匠枠閉鎖スイッチ３９ａ、３９ｂと、が接続されている。

主制御装置５０の出力端には、遊技盤中継端子板６２を介して大入賞口３３ａの扉部材を駆動する大入賞口ソレノイド３３ｃと、普通電動役物４０の羽根部材を駆動する普通電役ソレノイド４０ｂとが接続されており、図柄表示装置中継端子板６４を介し特別図柄を表示する特別図柄表示装置２９と、特別図柄の保留数を表示する特別図柄保留数表示装置２９ａと、普通図柄を表示する普通図柄表示装置３０と、普通図柄の保留数を表示する普図保留数表示装置３０ａとが接続されており、裏配線中継端子板６３及び外部接続端子板６１を介して図示しないホールコンピュータ７０と、が接続されている。

主制御装置５０はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電気部品を備えており、搭載するＲＯＭに記憶されたプログラムに従ってＣＰＵにて処理を実行し、入力される各種検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種コマンド等を生成し、払出制御装置５１及びサブ統合装置５３に出力する。ここで、主制御装置５０と払出制御装置５１とは双方向通信回路として構成され、主制御装置５０とサブ統合制御装置５３とは間に演出中継端子板６５を介した主制御装置５０からサブ統合制御装置５３への一方向通信回路として構成されている。

払出制御装置５１の入力端には、裏配線中継端子板６３を介して球タンク（図示せず）又はタンクレール（図示せず）内の遊技球が不足していることを検出する球切れスイッチ２２ａ又は２３ａと、裏配線中継端子板６３及び払出中継端子板６６を介して払い出した遊技球を検出する払出スイッチ２４ｂと、各種端子板を介することなく下皿への経路に遊技球が多数あることを検出する満杯スイッチ１３ａと、が接続されている。払出制御装置５１の出力端には、裏配線中継端子板６３及び払出中継端子板６６を介して遊技球を上皿へと払い出す払出モータ２４ａが接続されている。

払出制御装置５１はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電気部品を備えており、搭載するＲＯＭに記憶されたプログラムに従ってＣＰＵにて処理を実行し、入力される各種検出信号ならびに主制御装置５０から入力されるコマンドに基づいて遊技球の払い出しに関わる各種コマンド等を生成し、主制御装置５０及び発射制御装置５２に出力する。ここで、払出制御装置５１と主制御装置５０とは双方向通信回路として構成され、払出制御装置５１と発射制御装置５２とは払出制御装置５１から発射制御装置５２への一方向通信回路として構成されている。

また、払出制御装置５１は、外部接続端子板６１を介して賞球に関する情報などをホールコンピュータ７０に送信するほか、発射制御装置５２に対して発射停止信号を送信する。発射制御装置５２は発射モータ３６を制御して、遊技球を遊技領域２６に遊技球を発射させる。なお、発射制御装置５２には払出制御装置５１以外に発射ハンドル１８からの回動量信号、タッチスイッチ２０ａからのタッチ信号、発射停止スイッチ１９ａから発射停止スイッチ信号が入力される。回動量信号は、遊技者が発射ハンドル１８を操作することで出力され、タッチ信号は遊技者が発射ハンドル１８を触ることで出力され、発射停止スイッチ信号は、遊技者が発射停止スイッチ１９ａを押すことで出力される。なお、タッチ信号が発射制御装置５２に入力されていなければ、遊技球は発射できないほか、発射停止スイッチ信号が入力されているときには、遊技者が発射ハンドル１８を触っていても遊技球は発射出来ないようになっている。

サブ統合制御装置５３の入力端には、遊技者により操作可能な遊技スイッチ１４ａが接続されている。サブ統合制御装置５３の出力端には、図示しない意匠枠及び遊技盤８に備えられる各種ＬＥＤ・ランプ３７と、前面枠及びスピーカユニットに備えられるスピーカ１０と、が接続されている。尚、サブ統合制御装置５３と主制御装置５０とは間に演出中継端子板６５を介した主制御装置５０からサブ統合制御装置５３への一方向通信回路として構成され、サブ統合制御装置５３と演出図柄制御装置５４ａとはサブ統合制御装置５３から演出図柄制御装置５４ａへの一方向通信回路として構成されている。

サブ統合制御装置５３はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電気部品を備えており、搭載するＲＯＭに記憶されたプログラムに従ってＣＰＵにて処理を実行し、入力される遊技スイッチ１４ａの入力ならびに主制御装置５０から入力されるコマンドに基づいて演出に関わる各種コマンド等を生成し、演出図柄ユニット５４の演出図柄制御装置５４ａに出力する。

また、サブ統合制御装置５３には、音量を調節する音量調節スイッチ１０ａが備えられ、音量調節スイッチ１０ａの状態（位置）を検出し、その検出結果とスピーカ１０へ送信する内容とを判断し、スピーカ１０から出力する音量をソフト的に制御するように構成されている。

演出図柄制御装置５４ａは、サブ統合制御装置５３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置５０から送信されてきたものとサブ統合制御装置５３が生成したものとがある）に基づいて演出図柄表示装置５４ｂを制御して、演出図柄等の演出画像を窓部２８ａに表示させる。

本実施形態におけるパチンコ機は確率変動機として構成されている。具体的に説明すると、本実施形態のパチンコ機による遊技は、大入賞口３３ａを閉鎖した遊技と大入賞口３３ａを開放する大当たり遊技とに大別され、大入賞口３３ａを閉鎖した遊技には、大きく分類して、通常確率状態（以下、通常状態）と、該通常状態に比べて遊技者にとって有利な状態となる高確率状態(以下、確率変動状態)とが存在する。また通常状態は、特別図柄及び普通図柄の変動時間を短縮する時短状態を含む。

特別図柄は、確率変動図柄及び非確率変動図柄とからなり、確率変動状態は確率変動図柄での大当たり遊技終了後に移行可能に設定され、通常状態、確率変動状態のうち、いずれの遊技状態でも確率変動図柄で大当たりすれば、該大当たり遊技終了後、確率変動状態に移行する。同様に通常状態は、非確率変動図柄での大当たり遊技終了後に移行可能に設定され、通常状態、確率変動状態のうち、いずれの遊技状態でも非確率変動図柄で大当たりすれば、該大当たり遊技終了後、通常状態に移行する。

通常状態に移行後は、規定回数（例えば、１００回）だけ特別図柄及び普通図柄の変動時間が短縮され、かつ普通電動役物４０の開放延長機能が作動する時短状態となる。特別図柄及び普通図柄の変動時間（変動開始から結果が表示されるまでの時間）が短縮されると、一定時間内の変動表示回数が増大する。

具体的には、本実施形態の時短状態では、特別図柄の変動時間の短縮とともに、普通図柄表示装置３０に表示される普通図柄の時間短縮も行われるが、この普通図柄の変動表示を短縮させることで、一定時間内で多数回普通図柄の確定表示を行う。従って、一定時間内での普通図柄が当りとなる回数が増大し、これにより普通電動役物４０の作動回数も増大する。また、普通電動役物４０の開放時間が長くなるように設定されているので、多数の遊技球が入賞し易くなる。このように多数の遊技球が入賞し易くなることにより、特別図柄の変動表示回数が更に増大されるとともに、普通電動役物４０入賞による賞球により遊技者の持ち玉が減り難くなり、有利な遊技を行うことができる。

なお、確率変動状態では、時短状態と同様に、特別図柄及び普通図柄の変動時間が短縮され、普通電動役物４０開放延長機能が作動する。各種図柄の短縮と普通電動役物４０の開放延長機能に関わる設定は時短状態と同一であるが、確率変動状態は時短状態に加えて特別図柄の大当り確率が高くなる（大当りし易い）。

次に、主制御装置５０が行う保留記憶処理について図３を用いて説明する。保留記憶処理は、本願発明における保留記憶手段と保留記憶数送信手段と実行条件成立時判定手段と予告許可手段とを含む処理となる。尚、メインルーチンとして行われる各処理は従来技術にそったものであるため、説明は割愛する。

保留記憶処理が開始されると、始動口３１または普通電動役物４０に遊技球が入球（特別図柄始動スイッチ３１ａ又は特別図柄始動スイッチ３２ａが遊技球を検知）したか否か判定する(Ｓ１０)。肯定判定であれば(Ｓ１０：ＹＥＳ）、主制御装置５０に既に格納されている保留記憶数が最大値(本願発明では４個)未満であるか否か判定する(Ｓ１１)。肯定判定であれば(Ｓ１１：ＹＥＳ）、当否乱数等の各種乱数を抽出し保留記憶として主制御装置５０の保留記憶数に応じた記憶領域に記憶する (Ｓ１２)。この構成が保留記憶手段となる。

続いて、確率変動フラグが０であるか否か判定する(Ｓ１３)。確率変動フラグとは、主制御装置５０にて記憶される値であり、確率変動フラグが０のときは、大当り確率が通常状態であることを、確率変動フラグが１のときは、確率変動状態であることを主制御装置５０が判断するための値である。本願発明では、始動口３１、普通電動役物４０及び普通図柄作動ゲート４２への遊技球入球時に、取得した各種乱数を判定するのは大当り確率が通常状態時のみであるが、確率変動状態時に同様の処理を行う構成でも何ら問題ない。

Ｓ１３が肯定判定（大当り確率が通常状態）であれば(Ｓ１３：ＹＥＳ）、最も新しく記憶された保留記憶を読み出し、大当り判定用乱数が通常確率時の大当り判定用テーブル１と異なるか否か判定する(Ｓ１４)。肯定判定（大当り値とは異なる）であれば(Ｓ１４：ＹＥＳ）、リーチ決定用乱数が通常時にスーパーリーチとなる値か否か判定する(Ｓ１５)。Ｓ１５が肯定判定（スーパーリーチとなる）か(Ｓ１５：ＹＥＳ）、又はＳ１４が否定判定（大当り判定用乱数が大当り値と一致）であれば(Ｓ１４：ＮＯ）、予告許可信号をサブ統合装置５３に送信する(Ｓ１６)。尚、予告許可信号の内容は、大当り判定に基づく許可なのか、スーパーリーチ判定に基づく許可なのかが判断できる構成となっている。上記構成が、本願発明における実行条件成立時判定手段と、該実行条件成立時判定手段に基づく予告許可手段となる。本実施例では、始動口入球時に取得した各種乱数の中で、大当りとスーパーリーチに係る乱数（大当り判定用とリーチ決定用）の判定を基に保留記憶処理時に予告許可信号を送信する構成としたが、同じタイミングで他の乱数（例えば確率変動乱数や大当り図柄決定用乱数や変動パターン選択用乱数）の判定、または他の複数の乱数の判定の組合せを基に送信する構成でもよい。

続いて、Ｓ１６の処理の後か、Ｓ１３の否定判定（確率変動状態）（Ｓ１３：ＮＯ）の後か、Ｓ１５の否定判定（非スーパーリーチ）(Ｓ１５：ＮＯ）の後、S１２で記憶処理した数を含む保留記憶数を示す保留記憶数指示信号をサブ統合装置５３に送信する(Ｓ１７)。この構成が本願発明における保留記憶数送信手段となる。

尚、上記Ｓ１２で抽出し記憶する乱数の種類には、大当り判定用乱数、確率変動乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン選択用乱数及び大当り図柄決定用乱数等があり、各乱数とそれぞれの判定に用いるテーブル構成は従来技術にそったものである。また、始動口入球時に予告を許可するか否かを判定する専用の乱数を取得し記憶する構成としてもよく、それに合わせ予告許可テーブルを備える構成としてもよい。

上記処理では、予告許可信号を送信するのは、保留記憶処理時に特別図柄が大当り判定の場合か、若しくは非大当りでスーパーリーチ決定となる判定の場合となる。このような判定基準構成（特にスーパーリーチになるか否かを考慮した点）にした効果を以下に述べる。

保留記憶表示を用いた予告の演出効果を考えた場合、始動口３１又は普通電動役物４０への入球状況即ち保留記憶数の有無にも左右されるが、予告が遊技者に報知されてからその結果が導出されるまでに長い時間を費やす場合が多く、遊技者の期待感もその時間に合わせて長くなることが特徴といえる。しかしながらこれは、期待する時間が長ければ長いほどその結果によっては落胆の度合いも他の予告に比べ大きくなる予告演出ともいえる。

本願発明ではその解決手段として保留予告演出の結果がハズレの場合、特別図柄の変動の変動パターンはスーパーリーチとなるよう構成した。この構成により、保留予告演出の結果が外れる（大当りしない）ものであっても、最終結果が表示されるまでスーパーリーチの変動態様が遊技者の期待感を大きく振幅させ演出効果を最後まで発揮するとともに、「大当りに近づいた」、「もう少しで大当りだった」という感覚を遊技者に与え再遊技意向を高める構成としている。

図３に示す処理の説明に戻り、Ｓ１７の処理が終わるか、Ｓ１０で否定判定（Ｓ１０：ＮＯ）か又はＳ１１で否定判定（Ｓ１１：ＮＯ）の場合、リターンとなる。

次に、サブ統合装置５３が実行する保留球数・予告判定処理について説明する。保留球数・予告判定処理は、本願発明における保留表示制御手段と予告判定手段と保留予告態様表示手段と保留予告態様変化手段とを含む処理となる。従ってこの処理が、演出図柄表示装置５４ｂに表示する保留記憶表示の態様を、通常の保留記憶表示態様から保留予告態様へ、更に保留予告態様をその後の始動口への入球（主制御装置５０から保留球数指示信号の受信）を起因として変化させることになる。

図４に示す保留球数・予告判定処理では、主制御装置５０から保留球数指示信号を受信したか否か判定する(Ｓ２０)。肯定判定であれば（Ｓ２０：ＹＥＳ）、保留球数カウンタの値に１を加え（Ｓ２１）、主制御装置５０から予告許可信号を受信したか否かを判定する（Ｓ２２）。Ｓ２２が肯定判定であれば（Ｓ２２：ＹＥＳ）、予告フラグの値が０か否か判定する（Ｓ２３）。保留球数カウンタは、新たな変動が開始（主制御装置５０から変動指示コマンドを受信）される毎にデクリメントされる従来技術に沿ったカウンタである。

予告フラグは、サブ統合装置５３で記憶される値であり、図９の（２）予告フラグの値と種類の表が示すように、予告フラグの値が０の時は保留予告が未実施であることを、予告フラグの値が１の時は、保留予告が実施中であり該保留予告は主制御装置５０からの大当り判定に基づく予告許可信号受信により実施したことを、保留予告フラグの値が２の時は、保留予告が実施中であり該保留予告は主制御装置５０からのスーパーリーチ判定に基づく予告許可信号の受信により実施したことをサブ統合装置５３が判断するための値である。尚、予告フラグの値は、保留予告態様の保留記憶表示位置を把握するための予告態様保留球数カウンタ処理によって、該予告態様保留球数カウンタの値が０と判定された時点（保留予告に係る変動が開始した時点即ち保留予告態様の表示を終了した時点）で０がセットされる。

Ｓ２３が肯定判定（予告未実施）であれば（Ｓ２３：ＹＥＳ）、予告判定用乱数の抽出処理を行う（Ｓ２４）。次にＳ２３で受信した予告許可信号が大当り判定に基づくものか否かを判定し（Ｓ２５）、肯定判定ならば（Ｓ２５：ＹＥＳ）、Ｓ２４で抽出した乱数が、予告判定テーブル１の予告実施値となる値か否かを判定し（Ｓ２６）、肯定判定ならば(Ｓ２６：ＹＥＳ）、予告フラグの値に１をセットする（Ｓ２７）。Ｓ２５が否定判定の場合（Ｓ２５：ＮＯ、スーパーリーチ判定に基づく予告許可信号を受信した場合）、Ｓ２４で抽出した乱数が、予告判定テーブル２の予告実施値となる値か否かを判定し（Ｓ２８）、肯定判定ならば(Ｓ２８：ＹＥＳ）、予告フラグの値に２をセットする（Ｓ２９）。

図９（１）は予告判定用テーブルを説明するための図である。予告判定用テーブルは、主制御装置５０から受信する予告許可信号が大当り判定に基づく場合と、スーパーリーチ判定に基づく場合のそれぞれに対応して設定されている。例えば、主制御装置５０から受信した予告許可信号が、大当り判定に基づいて送信されたものであった場合、予告判定用に抽出した乱数は予告判定用テーブル１を用いて判定を行い、その値が「０〜６」ならば予告フラグの値は０のままとし保留予告は行わず、抽出した乱数の値が「７〜９」ならば予告フラグの値に１をセットし保留予告を実施する。

主制御装置５０から受信した予告許可信号が、スーパーリーチ判定に基づいて送信されたものであった場合、予告判定用に抽出した乱数は予告判定用テーブル２を用いて判定を行い、その値が「０〜８」ならば予告フラグの値は０のままとし保留予告は行わず、抽出した乱数の値が「９」ならば予告フラグの値に２をセットし保留予告を実施する。

この設定により、主制御装置５０から大当り判定に基づく予告許可信号とスーパーリーチ判定に基づく予告許可信号を受信した場合では保留予告を実施する確率が異り、大当り判定を基にした許可信号を受信した場合の保留予告実施を実施する確率が高くなる。これは、大当り判定及びスーパーリーチ判定となる確率によっても異なるが、保留予告が出現した場合は大当りとなる確率が高く、保留予告出現時の遊技者の期待感を裏切らない構成といえる。尚、各テーブルの設定についてはこの内容に限るものではない。

図４の処理の説明に戻り、Ｓ２７又はＳ２９の処理に続き、予告態様保留球数カウンタをセットする（Ｓ３０）。予告態様保留球数カウンタは、通常の保留記憶表示の表示位置を特定するための保留球数カウンタとは別に、保留予告態様の表示位置を特定するためのカウンタである。当該予告態様保留球数カウンタは、Ｓ２１で＋１した保留球数カウンタの値を初期値としてセットする。従って予告フラグに０以外の値がセットされるのとほぼ同時に予告態様保留球数カウンタがセットされる。

上記した予告態様保留球数カウンタ処理について図１０を用いて説明する。予告態様保留球数カウンタ処理を開始すると予告フラグの値が０とは異なるか否か判定する（Ｓ８０）。肯定判定（Ｓ８０：ＹＥＳ、予告実施中）ならば、主制御装置５０から特別図柄変動指示コマンドを受信したか否かを判定し（Ｓ８１）、肯定判定ならば（Ｓ８１：ＹＥＳ）、予告態様保留球数カウンタの値から−１するデクリメント処理を行い（Ｓ８２）、続いてデクリメント処理後の予告態様保留球数カウンタの値が０か否かを判定する（Ｓ８３）。Ｓ８３で予告態様保留球数カウンタの値が０と判定された時点で保留予告態様を表示した記憶保留が変動を開始したことになる。Ｓ８３が肯定判定なら（Ｓ８３：ＹＥＳ）、予告フラグの値に０をセットし（Ｓ８４）、続いて後述する予告態様フラグの値に０をセットする（Ｓ８５）。Ｓ８５の処理後、又はＳ８０の否定判定後（Ｓ８０：ＮＯ）、又はＳ８１の否定判定後（Ｓ８１：ＮＯ）、又はＳ８３の否定判定後（Ｓ８３：ＮＯ）にリターンとなる。

図４の処理の説明に戻り、Ｓ３０の処理の後、Ｓ２１で保留球数カウンタに１を加えた値に該当する表示位置に保留予告態様の表示を指定する信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ３１）。Ｓ２２が否定判定（Ｓ２２：ＮＯ）、又はＳ２６が否定判定（Ｓ２６：ＮＯ）、又はＳ２８が否定判定（Ｓ２８：ＮＯ）なら、Ｓ２１で保留球数カウンタに１を加えた値に該当する表示位置に通常の保留記憶態様を表示指定する信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ３２）。Ｓ３１、Ｓ３２の処理後又はＳ２０が否定判定（Ｓ２０：ＮＯ）ならば、リターンとなる。

図４の処理中において、Ｓ３２に係る処理の流れが本願発明における保留表示制御手段となり、Ｓ２４〜Ｓ２６とＳ２８が予告判定手段となり、Ｓ３１が保留予告態様表示手段となり、Ｓ３０と図１０に示す処理がカウンタ手段となる。

次に図４のＳ２３否定判定（Ｓ２３：ＮＯ）に続く図５の処理を説明する。これ以降の保留球数・予告判定処理に係る処理は、予告フラグの値が０以外の場合に行われる処理、即ち保留予告態様の表示中に保留球数指示信号を主制御装置５０から受信（始動口３１又は普通電動役物４０への新たな入球に起因して）した場合の処理であり、本願発明における保留予告態様変化手段となる。

図５に示す処理は、前述した予告態様保留球数カウンタの値によって、保留予告態様を示す保留記憶表示がどの位置に表示されているかを判断し（保留記憶表示の表示位置の名称については図１１を参照）、且つ通常の保留球数カウンタの値との差を参照することによって、保留予告態様の表示位置から何個目の保留球数指示信号を受信（新たな始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球）したかを判定する処理となる。尚、保留予告態様を図１１に示す保留記憶表示４の位置に表示中は、保留記憶数が最大値となるため、サブ統合装置５３は主制御装置５０から保留記憶数指示信号は受信することが無く、サブ統合装置５３が新たな保留記憶数指示信号を受信するのは保留予告態様の表示が保留記憶表示３の位置にシフトしてからとなり、このときの予告態様保留球数カウンタの値は３となる。

図４のＳ２３が否定判定（Ｓ２３：ＮＯ）なら、予告態様保留球数カウンタの値が３か否か判定する（Ｓ４０）。肯定判定なら（Ｓ４０：ＹＥＳ）、図６の処理に進む。この判定内容は、保留予告態様の表示位置が保留記憶されてから時間が最も経過しているものから数えて３番目の位置（保留記憶表示３、図１１参照）か否かを判定するものである。尚且つこの３番目の位置に保留予告態様を表示中の場合は、本願弾球遊技機の保留記憶数の最大値が４であるため、主制御装置５０から保留球数指示信号を受信した場合は、保留球数カウンタに１が加算された結果としては、必ず４番目の位置（保留記憶表示４）への保留記憶の表示を指定することなる。

Ｓ４０が否定判定ならば（Ｓ４０：ＮＯ）、予告態様保留球数カウンタの値が２か否か判定する（Ｓ４１）。Ｓ４１が否定判定なら（Ｓ４１：ＮＯ）、通常の保留球数カウンタの値と予告態様保留球数カウンタの値の差が３か否か判定する（Ｓ４２）。Ｓ４２が否定判定（Ｓ４２：ＮＯ）、又はＳ４１が肯定判定なら（Ｓ４１：ＹＥＳ）、通常の保留球数カウンタの値と予告態様保留球数カウンタの値の差が２か否か判定する（Ｓ４３）。肯定判定なら（Ｓ４３：ＹＥＳ）、図７の処理に進み、否定判定なら（Ｓ４３：ＮＯ）、Ｓ４０の肯定判定と同様に図６の処理に進む。Ｓ４２が肯定判定なら（Ｓ４２：ＹＥＳ）、図８の処理に進む。

Ｓ４１とＳ４３の判定では、保留予告態様の表示位置が保留記憶されてから最も時間が経過しているものから数えて２番目の位置（保留記憶表示２の位置）か否かを判定し（Ｓ４１）、肯定判定であれば受信した保留球数指示信号分を加算した保留球数カウンタの値を参照（減算）し（Ｓ４３）、保留予告態様の表示位置と新たに受信した保留球数指示信号の相対的な位置関係を判定する処理となる。

具体的には、Ｓ４１で保留予告態様の表示位置が保留記憶表示２の位置と判定された場合、Ｓ４３では、保留球数カウンタの値（処理の契機となった新たに受信した保留球数指示信号分の１を加算した値）から予告態様保留球数カウンタの値を減算した値が２か否かを判定するが、この判定が肯定判定であった場合は、新たな保留記憶の表示位置と保留予告態様の表示位置の相対関係は、間に１個の保留記憶表示を挟む関係、即ち保留予告態様が保留記憶表示２の位置ならば新たな保留記憶表示は保留記憶表示４の位置となる。Ｓ４３の判定が否定判定ならば減算した値は１であり、これは保留予告態様の表示後初めての保留記憶の表示（直ぐ隣への表示）を意味し、Ｓ４０の肯定判定と同様の処理に続く。

Ｓ４１が否定判定の場合、保留予告態様の表示位置は保留記憶後最も時間が経過しているものとして保留記憶表示１の位置となる。Ｓ４２の処理ではこのときの新たな保留記憶の表示位置が保留予告態様の表示位置と相対的に３個離れているか（表示間に保留記憶表示を２個挟むか）を判定し、具体的には保留予告態様の表示位置が保留記憶表示１に限定されるため、新たな保留記憶の表示位置が保留記憶表示４の位置か否かを判定するものとなる。保留記憶表示４の位置ではないならば（Ｓ４２否定判定）、保留記憶表示３又は２かの判定をＳ４３の処理に移行し行う。

次に、図５のＳ４０肯定判定とＳ４３否定判定から続く処理について、図６を用いて説明する。図６の処理は、保留予告態様を表示後に最初の保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した場合に行われる処理であり、当該保留予告態様を示す保留記憶の大当り期待度報知の期待度の大中小を決定するとともに、保留予告態様の１回目の変化指示（レベル１の変化）を行う処理である。

図６に示す処理では、図５のＳ４０肯定判定（Ｓ４０：ＹＥＳ）又は、Ｓ４３否定判定（Ｓ４３：ＮＯ）の後、予告態様乱数の抽出処理を行う（Ｓ５０）。次にＳ５０での抽出値が０か否かを判定し（Ｓ５１）、肯定判定なら（Ｓ５１：ＹＥＳ）、予告態様フラグに１をセットし（Ｓ５２）、後述する予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様を予告態様フラグの値が１の場合のレベル１に変化させる（１回目の保留球数指示信号受信時の変化）指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ５３）。

Ｓ５１が否定判定なら（Ｓ５１：ＮＯ）、Ｓ５０での抽出値が１か否かを判定し（Ｓ５４）、肯定判定なら（Ｓ５４：ＹＥＳ）、予告態様フラグに２をセットし（Ｓ５５）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様を予告態様フラグの値が２の場合のレベル１に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ５６）。Ｓ５４が否定判定なら（Ｓ５４：ＮＯ）、予告態様フラグに３をセットし（Ｓ５７）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様を予告態様フラグの値が３の場合のレベル１に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ５８）。

図６の処理説明にある、予告態様乱数と予告態様フラグについて図１２を用いて説明する。図１２（１）は、予告態様判定用テーブルを説明するための図表である。予告態様判定用テーブルは、図６のＳ５０で取得する予告態様判定用乱数（０、１、２）と、保留予告態様の変化が表す期待値の小中大を予告態様フラグ値１、２、３に対応させて設定している。例えば、Ｓ５０で抽出した乱数が２ならば予告態様フラグの値には３がセットされ、報知する期待度は大となる。同様にＳ５０で抽出した乱数が１ならば予告態様フラグの値には２がセットされ、報知する期待度は中となる。同様にＳ５０で抽出した乱数が０ならば予告態様フラグの値には１がセットされ、報知する期待度は小となる。

図１２（２）は、予告態様変化レベルテーブルを説明するための図である。セットされた予告態様フラグの値に対応して、新たな保留球数指示信号を受信する場合、該受信する毎に保留予告態様をどのように変化させるか（レベル１からレベル３）の設定を示した図である。レベル１の行にある予告態様フラグ値毎の色変化は、保留予告態様表示後に、新たな１個目の保留球数指示信号を受信したタイミングで行われる保留予告態様の変化を表し、レベル２の行にある予告態様フラグ値毎の形状変化は、保留予告態様表示後に、２個目となる保留球数指示信号を受信したタイミングで行われる保留予告態様の変化を表し、レベル３の行にある予告態様フラグ値毎の数字変化は、保留予告態様表示後に、３個目となる保留球数指示信号を受信したタイミングで行われる保留予告態様の変化を表すものである。また、レベル３の変化では、後述するプレミアム変化のパターンを備えている。尚、変化の態様についてはこれに限るものではなく、遊技者が認識可能のものであれば１個の保留予告態様を複数の図形（文字を含む）や複雑な形状で表現するものでもよく、レベルメータやパーセント表示といった態様に変化してもよい。

レベル１、２、３は、保留予告態様を表示後に主制御装置５０から受信する保留球数指示信号の数、言いかえれば該保留球数指示信号の基となる始動口３１（又は普通電動役物）への追加入賞の数に対応しており、１個目の保留球数指示信号の受信による保留球数・予告判定処理時（図６の処理）に決定した予告態様フラグの値によって、２個目３個目の受信時の変化も決定される。またフラグ値がどの値となっても、レベルの上昇（受信数の増加）に伴って、保留予告態様の変化は色、形状、数字と徐々に具体的な期待度が認識可能となるように設定されている。これは本願発明の請求項４にある保留球数指示信号の受信数の増加に伴って保留予告態様の変化内容を変更するに該当する構成となる。

図６の説明に戻り、Ｓ５３か、Ｓ５６か、Ｓ５８の処理後、図４のＳ３２の処理（保留球数表示信号送信）に戻る。

次に、図５のＳ４３の肯定判定から続く図７を説明する。図７の処理は、保留予告態様を表示後に２個目となる保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した場合に行われ、保留予告態様の２回目の変化指示（レベル２の変化）を行う処理である。

図７に示す処理では、図５のＳ４３肯定判定（Ｓ４３：ＹＥＳ）の後、予告態様フラグの値が３か否か判定する（Ｓ６０）。肯定判定なら（Ｓ６０：ＹＥＳ）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様（レベル１）を予告態様フラグの値が３の場合のレベル２に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ６１）。Ｓ６０が否定判定なら（Ｓ６０：ＮＯ）、予告態様フラグの値が２か否か判定する（Ｓ６２）。肯定判定なら（Ｓ６２：ＹＥＳ）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様（レベル１）を予告態様フラグの値が２の場合のレベル２に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ６３）。Ｓ６２が否定判定なら（Ｓ６２：ＮＯ）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様（レベル１）を予告態様フラグの値が１の場合のレベル２に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ６４）。Ｓ６１か、Ｓ６３か、Ｓ６４の処理後、図４のＳ３２の処理（保留球数表示信号送信）に戻る。

次に、図５Ｓ４２の肯定判定から続く図８を説明する。図８の処理は、保留予告態様を表示後に３個目となる保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した場合に行われる処理であり、保留予告態様の最終の態様変化となる３回目の変化指示（レベル３の変化）を行う処理となる。加えてこの最終の態様変化処理では、保留予告態様表示を実施することとなった予告許可信号が大当り判定を基にしたものであった場合（予告フラの値が１）、プレミアム態様となるか否かの判定も行う。

図８に示す処理では、図５のＳ４２肯定判定（Ｓ４２：ＹＥＳ）の後、予告フラグの値が１か否か判定する（Ｓ７０）。肯定判定なら（Ｓ７０：ＹＥＳ）、予告プレミアム態様判定用乱数の抽出処理を行い（Ｓ７１）、抽出値が予告プレミアム態様の実施値か否かを判定する（Ｓ７２）。肯定判定なら（Ｓ７２：ＹＥＳ）、表示中の保留予告態様をプレミアム態様に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ７３）。

予告プレミアム態様判定用乱数と予告プレミアム態様について図１２の（２）（３）を用いて説明する。図１２の（３）は、予告プレミアム態様判定用テーブルを説明するための図である。予告プレミアム態様判定用テーブルは、図８のＳ７１で取得する予告プレミアム態様判定用乱数「０〜９」と、各乱数値が予告プレミアム態様の未実施値と実施値に設定されている。

図１２の（２）に示す図表の最下部行（レベル３の行）の右端に、予告プレミアム態様の内容を示す。該態様は数字の９９を表し、遊技者に対して該態様を示す保留記憶がほぼ大当りとなることを報知するものである。尚、遊技者にインパクトを与えることが可能（通常時や多くの保留予告時には出現しない）な他の数字又は図形を用いてプレミアム態様としても何ら問題ない。

図８の説明に戻り、Ｓ７０が否定判定又はＳ７２が否定判定なら（Ｓ７０：ＮＯ、Ｓ７２：ＮＯ）予告態様フラグの値が３か否か判定する（Ｓ７４）。肯定判定なら（Ｓ７４：ＹＥＳ）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様（レベル２）を予告態様フラグの値が３の場合のレベル３に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ７５）。Ｓ７４が否定判定なら（Ｓ７４：ＮＯ）、予告態様フラグの値が２か否か判定する（Ｓ７６）。肯定判定なら（Ｓ７６：ＹＥＳ）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様（レベル２）を予告態様フラグの値が２の場合のレベル３に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ７７）。Ｓ７６が否定判定なら（Ｓ７６：ＮＯ）、予告態様変化レベルテーブルの内容に従って、表示中の保留予告態様（レベル２）を予告態様フラグの値が１の場合のレベル３に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ７８）。

Ｓ７３か、Ｓ７５か、Ｓ７７か、Ｓ７８の処理後、図４のＳ３２の処理（保留球数表示信号送信）に戻る。

図５、図６、図７、図８の処理が、本願発明におけるカウンタ手段を含む保留予告態様変化手段となる。この一連の処理を行った場合の、演出図柄表示装置５４ｂにおける実際の表示例を図１３を用いて説明する。

図１３に示す内容は、演出図柄表示装置５４ｂの保留記憶表示領域を表すものであり、保留予告態様の表示位置が保留記憶表示３の位置で、新たに保留記憶が可能となってから、始動口３１（又は普通電動役物４０）への新たな入賞（主制御装置５０からの保留球数指示信号受信）による保留記憶表示の追加と、保留記憶の消化（記憶分の図柄変動の実施）を繰り返す場合の表示例である。

図１３（１）は、○で表す保留予告態様が保留記憶表示３の位置に表示され、新たな保留記憶（表示）が可能な状態を示す（保留記憶表示４に表示無し）。図１３（２）は、（１）の状態から始動口３１（又は普通電動役物４０）に入球があった場合（保留球数指示信号を受信）の表示態様である。保留記憶表示４の位置に新たな通常の保留記憶態様の表示が行われるとともに、保留予告態様が白色から橙色に変化する。（予告態様フラグの値が２にセットされた状態）。この時では保留記憶態様の色が白色から橙色の暖色系に変化することにより、遊技者は保留予告態様に対する期待感を増幅させるが、橙色は暖色系としては中間に位置する色のため、その期待度も大中小の中間をイメージさせることになる。

図１３の（１）から（２）に変化する際に、仮に予告態様フラグの値に１がセットされた場合、図１２（２）の図表に示すように、保留予告態様は白色から黄色に変化する。この変化で遊技者は、色が変化したことに対して期待はするが、色のイメージは期待度を大きく上昇させるものではない。また、仮に予告態様フラグの値に３がセットされた場合、保留予告態様は白色から赤色に変化する。この色変化に対して遊技者は、暖色系として最も強い効果を発揮する色であるため大きな期待度を認識することになる。

図１３（３）は、（２）の状態から、保留記憶表示１の位置に表示された保留記憶の変動が開始され、新たな保留記憶が可能となった状態である（保留記憶表示４に表示無し）。図１３（４）は、（３）の状態から始動口３１（又は普通電動役物４０）に入球があった場合（保留球数指示信号を受信）の表示態様である。保留記憶表示４の位置に新たな通常の保留記憶態様の表示が行われるとともに、保留予告態様が丸型から四角形に形状が変化する。この時点では保留記憶態様の形状が丸形から四角形に変化することにより、遊技者は保留予告態様に対する期待感を橙色で認識した大中小の中間を保持するが、さらに具体的な期待度の報知を求め、新たな保留記憶の発生を目指すことになる。

また、予告態様フラグの値が１であった場合、保留予告態様は丸形から三角形に変化する。この変化で遊技者は、三角形という図形に対して黄色変化時に認識した期待度と同様にあまり期待できないことを認識する。予告態様フラグの値が３であった場合、保留予告態様は丸形から☆（星）形に変化する。この変化で遊技者は、☆（星）形という輝くイメージを持つ図形に対して赤色変化時に認識した期待度と同様に大きな期待度を認識し保持することになる。但し、三角形又は☆（星）形のどちらの図形に変化した場合でも、更に具体的な報知内容を求めて新たな保留記憶の発生を目指すことになる。

次の新たな保留記憶の発生では、プレミアム態様表示の抽選が行われる。これは例え黄色、三角形という流れで期待度報知を行った場合であっても、該当する保留予告態様が大当り判定に基づいて実施された場合なら、抽選結果によって期待度を一気に上昇（逆転）させることになる演出である。従って更に最終形態での報知を求め、遊技者は新たな保留記憶の発生を目指すため、発射装置の中断を抑止することが可能となる（図１３（７）参照）。プレミアム態様表示については、該プレミアム態様表示が出現した時点で大当りが確定してしまうため、発射操作をそれ以降も継続させるためには好ましくはないが、現在のパチンコ遊技機には標準的に装備されており、商品価値を保つために稀に出現する仕様とすることが望ましい。

図１３（５）は、（４）の状態から、保留記憶表示１の位置に表示された保留記憶の変動か開始され、新たな保留記憶が可能となった状態である（保留記憶表示４に表示無し）。図１３（６）は、（５）の状態から始動口３１（又は普通電動役物４０）に入球があった場合（保留球数指示信号を受信）の表示態様である。保留記憶表示４の位置に新たな通常の保留記憶態様の表示が行われるとともに、保留予告態様が四角形から数字に変化する。この時点では保留記憶態様が四角形から数字の６０に変化することにより、遊技者は保留予告態様に対する期待度を具体的に認識することになる。

また、予告態様フラグの値が１であった場合と、予告態様フラグの値が３であった場合も同様にこの段階（３個目の追加入賞）では保留予告態様が数字に変化し、遊技者に具体的な期待度を報知する。

以上が実施例１の説明となる。一般的に、大当りの期待が大きい保留記憶を用いた予告演出が出現した際には、遊技者はその保留予告態様となった保留記憶の結果が変動表示の結果として表示されるまで発射操作を中断してしまうことが多い。これは、無駄な遊技球を発射しないという意識からの行為であるが、本実施例の構成を備えることにより、保留予告態様の表示後も始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球毎に当該保留予告態様の変動結果となる大当りの期待度を報知することとなる。又その報知の内容（保留予告態様の変化内容）は、新たに追加される保留記憶の数が最高記憶数を満たすまで徐々に具体化されて行くため、最終的な報知（本実施例では数字）が出現するまで発射操作を中断することがない。

次に実施例２を説明する。本実施例ではパチンコ機を構成する部品とその電気的接続は実施例１と共通であり、特別に説明のない部分については共通内容であり重複する説明は割愛する。

本実施例は、実施例１で行ったレベル１、レベル２の保留予告態様の変化を所定時間のみ行い、所定時間経過後に元の態様に戻る（初期の保留予告態様に戻る）という構成である。本実施例の構成とするために実施例１の処理内容と相違する箇所である所定時間のセット処理とセットされた所定時間の監視処理について説明する。

図１４図１５は、サブ統合装置５３が行うレベル１とレベル２の保留予告態様の変化時間をセットする処理である。ここで用いる保留予告態様変化タイマは、セットした時間を基本処理時間を用いて０とするまで計る従来技術に則ったタイマである。図１４に示すレベル１用の保留予告態様変化タイマセット処理は、実施例１で説明した図６のＳ５３、又はＳ５６、又はＳ５８の処理に続きレベルフラグの値に１をセットした後行われる。レベルフラグは、サブ統合装置５３で記憶される値であり、レベルフラグの値が１の時は保留予告態様がレベル１の変化を実施中であることを、レベルフラグの値が２の時は保留予告態様がレベル２の変化を実施中であることを、レベルフラグの値が０の時は保留予告態様の変化が未実施であることをサブ統合装置５３が判断するための値である。本実施例における変化に要する所定時間は、約０．２秒とし、遊技者が変化の内容を認識するためには極めて短い時間となる。

図１５のレベル２用の保留予告態様変化タイマセット処理は、実施例１で説明した図７のＳ６１、又はＳ６３、又はＳ６４の処理に続きレベルフラグの値に２をセットした後行われる。レベル２における変化に要する所定時間も約０．２秒とし、レベル１と同様に遊技者が変化の内容を認識するためには極めて短い時間となる。

上記に示したようにレベル１とレベル２の保留予告態様の変化時間を極めて短い時間設定にした理由は、再度保留予告態様を変化させその内容を確認する必要性を感じさせるためであり、これにより遊技球の継続的な発射を促すことになる。

次に本実施例における保留予告態様のレベル１の保留予告態様変化タイマ監視処理について図１６を用いて説明する。レベル１の保留予告態様変化タイマ監視処理ではレベルフラグの値が１か否か判定する（Ｓ１００）。肯定判定なら（Ｓ１００：ＹＥＳ）、レベル１の保留予告態様変化タイマが０か否か判定する（Ｓ１０１）。肯定判定なら（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、レベル１の変化態様から初期の保留予告態様（白色丸形状）へ変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信し（Ｓ１０２）、レベルフラグの値に０をセットする（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の処理後、又はＳ１００の否定判定（Ｓ１００：ＮＯ）又はＳ１０１の否定判定（Ｓ１０１：ＮＯ）の後リターンとなる。

次にレベル２の保留予告態様変化タイマ監視処理について図１７を用いて説明する。レベル２の保留予告態様変化タイマ監視処理ではレベルフラグの値が２か否か判定する（Ｓ１１０）。肯定判定なら（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、レベル２保留予告態様変化タイマが０か否か判定する（Ｓ１１１）。肯定判定なら（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、レベル２の変化態様から初期の保留予告態様（白色丸形状）へ変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信し（Ｓ１１２）、レベルフラグの値に０をセットする（Ｓ１１３）。Ｓ１１３の処理後、又はＳ１１０の否定判定（Ｓ１１０：ＮＯ）又はＳ１１１の否定判定（Ｓ１１１：ＮＯ）の後リターンとなる。

上記処理による具体的な表示例を図１８に示して説明する。図１８に示す内容は、演出図柄表示装置５４ｂの保留記憶表示領域を表すものであり、保留予告態様の表示位置が保留記憶表示３の位置で、新たに保留記憶が可能となってから、始動口３１（又は普通電動役物４０）への新たな入賞（主制御装置５０からの保留球数指示信号受信）による保留記憶表示の追加と、保留記憶の消化（記憶分の図柄変動の実施）を順じ行う場合の表示例である。

図１８（１）は、○で表す保留予告態様が保留記憶表示３の位置に表示され、新たな保留記憶（表示）が可能な状態を示す（保留記憶表示４に表示無し）。図１８（２）は、（１）の状態から始動口３１（又は普通電動役物４０）に入球があった場合（保留球数指示信号を受信）の表示態様である。保留記憶表示４の位置に新たな通常の保留記憶態様の表示が行われるとともに、保留予告態様が約０．２秒間レベル１の変化として白色から橙色に変化する。

図１８（３）は、保留予告態様の色変化期間が経過した後、元の白色に戻った状態である。この時点の遊技者の意識としては、限られた時間で行われた保留予告態様の変化が何を意味するのかを確認するために発射操作を継続する意欲を持つことになる。

図１８（４）は、（３）の状態から、保留記憶表示１の位置に表示された保留記憶の変動が開始され、新たな保留記憶が可能となった状態である（保留記憶表示４に表示無し）。（５）は、（４）の状態から保留記憶表示４の位置に新たな通常の保留記憶を表示するのに伴い、約０．２秒間のレベル２の形状変化（丸から四角）を示し、（６）は（５）から初期の保留予告態様に戻った状態を示している。この時点においても（２）（３）での状況と同じく、遊技者は、限られた時間で行われた不確実な報知（保留予告態様の変化）の内容を確認するために発射操作を継続する意欲を持つことになる。（７）は、（６）の状態から、保留記憶表示１の位置に表示された保留記憶の変動が開始され、新たな保留記憶が可能となった状態である（保留記憶表示４に表示無し）。（８）は、（７）の状態から保留記憶表示４の位置に新たな通常の保留記憶を表示するのに伴い、レベル３の形状変化を示し、この態様は保留記憶分の変動が開始される間で継続表示する。

以上が実施例２の説明となる。保留予告態様のレベル１とレベル２の変化内容と変化契機は実施例１と同じだが、変化時間（期間）を設定した構成となる。この変化時間を短くすることにより、実施例１の効果に加え、遊技者に再度始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球によって保留予告態様の変化を確認させる意欲を持たせ、発射操作を継続させることが可能となる。

次に、実施例３を説明する。本実施例ではパチンコ機を構成する部品とその電気的接続は実施例１と共通であり、特別に説明のない部分については共通内容であり重複する説明は割愛する。

本実施例は、保留予告態様表示中に新たな保留記憶が発生した場合、実施例１、２のように保留予告態様を変化させるのではなく、新たな保留記憶の表示態様を通常の態様とは異なる態様とし、該異なる態様を保留予告態様の期待度として段階的にいわゆるステップアップ形式で報知する構成である。

この段階的な期待度報知は、保留予告態様が表示されてからそれ以降の連続した４個の保留記憶表示を用いて４段階で行い、４個目が表示された時点で期待度の報知を完了するとともに遊技者が期待度の内容を認識することが可能となる（但し４個目の表示が、保留予告態様を示した保留記憶分の図柄変動が終了するまでに行われる場合に限る）。また、該４個目の保留記憶表示は、保留予告態様を示した記憶分の変動、即ち遊技者が大当りを期待する変動が開始された時点で表示可能となる（主制御装置５０の保留記憶数４個目に対応した記憶領域に空きが発生するため）。従って、本実施例の構成は、保留予告態様を示した記憶分の変動開始後においても、遊技者に発射操作の継続を促す（中断を抑止する）効果を発揮するものである。

本実施例の処理内容を図１９から図２８を用いて説明する。図１９に示すサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理２は、実施例１で図４を用いて説明した保留球数・予告判定処理の内容とほぼ同一であるが、以下の点のみ異なる。

実施例１では保留球数指示信号を受信時に保留予告態様を表示中（予告実施中）ならば（図４、Ｓ２３：ＮＯ）、該保留予告態様を変化させる処理（図５、図６、図７、図８）を行い、受信した保留球数指示信号に応じて通常の保留記憶態様の表示指示処理（図４、Ｓ３２）を行ったが、本実施例の場合、保留予告態様を表示中（Ｓ２３：ＮＯ）に行う処理は、受信した保留球数指示信号に対応した保留記憶の表示態様を変化させる指示を行う処理となるため、後述する当該処理（図２０、図２１、図２２、図２３、図２４）は、図４のＳ３２の処理を含む処理となる。従って、実施例１の図４のようにＳ２３の否定判定後の処理が終了後、Ｓ３２に戻るのではなく、Ｓ２３の否定判定後の処理が終了後は、リターンに抜ける処理となる（図１９のＲｅｔ前（１１→）が図４との相違点）。

次に、本実施例において保留予告態様の表示中に保留球数指示信号を受信した場合の、該保留球数指示信号に対応した保留記憶表示の態様を変化させる段階的な期待度表示の処理について説明する。図２０に示す処理は、実施例１で説明した予告態様保留球数カウンタの値によって、保留予告態様を示す保留記憶表示がどの位置に表示されているかを判断し、且つ通常の保留球数カウンタの値との差を参照することによって、保留予告態様の表示から何個目の保留球数指示信号を受信（新たな始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球）したかを判定する処理となる。

処理内容としては、実施例１で説明した図５の処理と類似するが、実施例１が保留予告態様を表示中に最高３個の保留球数指示信号の受信を処理するのに対して、本実施例では前述したように４段階で期待度の報知を行うため、予告を実施中に最高４回の保留球数指示信号の受信を処理することになり、この最高処理個数の差が図５の処理との相違点となる。具体的には図２０の処理は、図５の処理に対して予告態様保留球数カウンタの値、及び通常の保留球数カウンタの値を判定する回数が１回多くなる。

また、実施例１では保留予告態様の表示が終了した時点（予告態様保留球数カウンタの値が０になった時点）でサブ統合装置５３が記憶する予告フラグの値に０をセットし、予告実施期間は終了したが、本実施例では最高４個の保留記憶表示の表示態様を変化させ期待度報知を行うため、保留予告態様の表示が終了した後も保留予告態様を示した記憶分の図柄変動が終了するまでは予告実施期間とし、予告フラグの値に１又は２を保持する必要がある。

従って、本実施例では予告フラグの値に０をセットする契機が実施例１と異なるため、予告フラグ（及び予行態様フラグ）の値に０をセットする処理（図２６予告リセット処理）は、実施例１とは異なる内容となっている。またそれに伴い予告態様保留球数カウンタのデクリメント処理（図２５予告態様保留球数カウンタ処理２）の内容も実施例１とは異なるものとなっている。

本実施例における予告態様保留球数カウンタのデクリメント処理を図２５を用いて説明する。予告態様保留球数カウンタ処理２を開始すると予告フラグの値が０とは異なるか否か判定する（Ｓ１５０）。肯定判定（Ｓ１５０：ＹＥＳ、予告実施中）ならば、主制御装置５０から特別図柄変動指示コマンドを受信したか否かを判定し（Ｓ１５１）、肯定判定ならば（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、予告態様保留球数カウンタの値から−１するデクリメント処理を行う（Ｓ１５２）、Ｓ１５２の処理後、又はＳ１５０の否定判定後（Ｓ１５０：ＮＯ）、又はＳ１５１の否定判定後（Ｓ１５１：ＮＯ）リターンとなる。

この処理は、実施例１の図１０で説明した予告態様保留球数カウンタ処理から予告態様保留球数カウンタの値が０か否かの判定部と、それに続く予告フラグの値と予告態様フラグの値に０をセットする処理部を削除した内容となる。また、通常の保留球数カウンタ処理はこの処理とは別に行われるが、従来技術に沿った内容であるため割愛する。

次に図２６に示す予告リセット処理を説明する。この処理は、前述したように実施例１とは異なる契機で予告フラグの値と予告態様フラグの値に０をセットする処理となる。予告リセット処理を開始すると、予告フラグの値が０とは異なるか否か判定する（Ｓ１６０）。肯定判定であれば（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、予告態様保留球数カウンタの値が０か否か判定する（Ｓ１６１）。肯定判定であれば（Ｓ１６１：ＹＥＳ）、主制御装置５０から特別図柄停止指示コマンド（保留予告態様を示した記憶分の図柄変動を終了させるコマンド）を受信したか否かを判定する（Ｓ１６２）。肯定判定であれば（Ｓ１６２：ＹＥＳ）、予告フラグの値に０をセットし（Ｓ１６３）、予告態様フラグの値に０をセットし（Ｓ１６４）、期待度報知として表示中の保留記憶の表示態様を通常の保留記憶の表示態様に変化させる指示信号を演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ１６５）。

この予告リセット処理によって、保留予告態様を示した記憶分の図柄変動が終了するまでは予告実施期間となり、実施例１よりもプラス１個多く４個目の保留球数支持信号受信時の処理が実行可能となる。同時に、保留予告態様を示した記憶分の図柄変動が終了する時点で、期待度報知を行った表示中の保留記憶の表示態様を、通常の保留記憶表示態様に戻す処理を行うため、無意味な表示態様を図柄変動終了後に行うことはない。本実施例では、保留予告態様を示した保留記憶分の変動が終了するまでを予告実施期間としたが、該変動の開始から所定のタイマを設ける構成や、複数ある演出図柄の何れかが停止するのを契機とする構成や、新たな変動の開始までを予告実施期間としてもよい。

図２０の説明に戻り、図１９のＳ２３が否定判定の場合（予告実施中）（Ｓ２３：ＮＯ）、予告態様保留球数カウンタの値が３か否か判定する（Ｓ１２０）。否定判定なら（Ｓ１２０：ＮＯ）、予告態様保留球数カウンタの値が２か否か判定する（Ｓ１２１）。否定判定なら（Ｓ１２１：ＮＯ）、予告態様保留球数カウンタの値が１か否か判定する（Ｓ１２２）。否定判定なら（Ｓ１２２：ＮＯ）、通常の保留球数カウンタの値と予告態様保留球数カウンタの値の差が４か否か判定する（Ｓ１２３）。肯定判定なら（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、図２４の処理に進み、否定判定（Ｓ１２３：ＮＯ）又はＳ１２２が肯定判定なら（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、通常の保留球数カウンタの値と予告態様保留球数カウンタの値の差が３か否か判定する（Ｓ１２４）。肯定判定なら（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、図２３の処理に進み、否定判定（Ｓ１２４：ＮＯ）又はＳ１２１が肯定判定なら（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、通常の保留球数カウンタの値と予告態様保留球数カウンタの値の差が２か否か判定する（Ｓ１２５）。肯定判定なら（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、図２２の処理に進み、否定判定（Ｓ１２５：ＮＯ）又はＳ１２０が肯定判定なら（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、図２１の処理に進む。

次に図２０のＳ１２０肯定判定（Ｓ１２０：ＹＥＳ）又はＳ１２５否定判定（Ｓ１２５：ＮＯ）から続く図２１の処理について説明する。図２１の処理は、保留予告態様を表示後に１個目の保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した場合に行われる処理であり、以降に実施される４段階の期待度報知の内容を決定する予告態様２乱数を抽出し、決定した内容に従って受信した１個目の保留球数指示信号に対応した表示位置に、１段階目（レベル１）の報知態様として保留記憶を表示する指示を行う処理である。また、期待度報知内容を決定するにあたっては、４段階目（レベル４）の報知で、大当り確定を示す（暗示する）内容とするか否かを判定（プレミアム判定）している。

図２１の処理は、図２０のＳ１２０肯定判定（Ｓ１２０：ＹＥＳ）又はＳ１２５否定判定（Ｓ１２５：ＮＯ）に続いて、予告態様２乱数抽出処理を行い（Ｓ１３０）、抽出した乱数値が４か否か判定する（Ｓ１３１）。肯定判定ならば（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、予告フラグの値が１か否か判定（Ｓ１３２）する。このＳ１３１、Ｓ１３２の判定処理は、後述する期待度報知態様を選択する場合、４段階目で大当りとなることを示す報知態様を選択することが可能か否か（主制御装置５０から受信した予告許可信号が大当り判定を基にしたものであれば可能）の判定である。Ｓ１３２が肯定判定なら（Ｓ１３２：ＹＥＳ）、予告態様フラグの値に５をセットし（Ｓ１３３）、Ｓ１３２が否定判定なら（Ｓ１３２：ＮＯ）、予告態様フラグの値に４をセットし（Ｓ１３４）、Ｓ１３１が否定判定なら（Ｓ１３１：ＮＯ）、Ｓ１３０で抽出した乱数値に対応した予告態様フラグの値（図２７参照）をセットする（Ｓ１３５）。Ｓ１３２が否定判定の場合、強制的に予告態様フラグの値に４をセットしているが、Ｓ１３０の処理に戻る処理としてもよいし、予告態様フラグの値に５以外の何れかの値をセットする処理としてもよい。本実施例における予告態様フラグは、サブ統合装置５３が記憶する値であり、保留球数指示信号を受信するごとに実施する保留記憶表示の期待度報知としての態様を示す値である。詳細については図２７を用いて後述する。Ｓ１３３、又はＳ１３４、又はＳ１３５の処理の後、図１９のＳ２１で保留球数カウンタに１を加えた値に該当する表示位置に、セットした予告態様フラグの値に対応した１段階目（レベル１）の保留記憶態様の表示を指示する信号を、演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ１３６）。

図２１の処理説明にある本実施例における予告態様２乱数と予告態様フラグについて図２７を用いて説明する。（１）の図表は予告態様２判定用テーブルの内容を示すものであり、図２１のＳ１３０で抽出する予告態様２判定用乱数（０、１、２、３、４）と、それに対応した予告態様フラグの値（１、２、３、４、５）の設定を表している。（２）は予告態様テーブルの内容であり、予告フラグの値（１、２、３、４、５）と、それに対応した４段階（レベル１からレベル４）の期待度報知内容（保留記憶表示の態様）の設定を表している。

予告態様２判定用乱数の値が「０」の場合、予告態様フラグの値には「１」がセットされ、その値に対応した４段階の期待度報知として保留予告態様の表示以降の保留記憶表示には、主制御装置５０からの保留球数指示信号の受信に合わせて１回目「あ」２回目「た」３回目「っ」４回目「て」が表示される。同様に予告態様２判定用乱数の値が「１」の場合、予告態様フラグの値には「２」がセットされ、４段階の期待度報知として「あ」「た」「れ」「よ」が表示される。同様に予告態様２判定用乱数の値が「２」の場合、予告態様フラグの値には「３」がセットされ、４段階の期待度報知として「あ」「た」「る」「の？」が表示される。同様に予告態様２判定用乱数の値が「３」の場合、予告態様フラグの値には「４」がセットされ、４段階の期待度報知として「あ」「た」「る」「かも」が表示される。

予告態様２判定用乱数の値が「４」の場合、予告態様フラグの値には「５」がセットされ、４段階の期待度報知として「あ」「た」「っ」「た！」が表示されるが、これは４段階目の「た！」が表示された時点で変動中の図柄が大当りとなることを報知する報知内容であり、この報知を実施する場合は必ず大当りとなることが条件となるため、図２１で説明したＳ１３１とＳ１３２の判定処理が行われる。

次に図２２に示す処理を説明する。図２０のＳ１２５が肯定判定なら（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、図１９のＳ２１で保留球数カウンタに１を加えた値に該当する表示位置に、図２１の処理でセットした予告態様フラグの値に対応した２段階目（レベル２）の保留記憶態様の表示を指示する信号を、演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ１４０）。この処理は保留予告態様を表示後に２個目となる保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した時に行われ、該保留球数指示信号に対応した保留記憶表示を２段階目（レベル２）の期待度報知態様として表示する指示を行う処理である。２段階目（レベル２）の期待度報知態様は、１段階目の処理時にセットされた予告態様フラグの値を用いて図２７（２）図表の設定に合わせて選択される。

次に図２３に示す処理を説明する。図２０のＳ１２４が肯定判定なら（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、図１９のＳ２１で保留球数カウンタに１を加えた値に該当する表示位置に、図２１の処理でセットした予告態様フラグの値に対応した３段階目（レベル３）の保留記憶態様の表示を指示する信号を、演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ１４１）。この処理は保留予告態様を表示後に３個目となる保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した時に行われ、該保留球数指示信号に対応した保留記憶表示を３段階目（レベル３）の期待度報知態様として表示する指示を行う処理である。３段階目（レベル３）の期待度報知態様は、１段階目の処理時にセットされた予告態様フラグの値を用いて図２７（２）図表の設定に合わせて選択される。

次に図２４に示す処理を説明する。図２０のＳ１２３が肯定判定なら（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、図１９のＳ２１で保留球数カウンタに１を加えた値に該当する表示位置（保留記憶表示４の位置）に、図２１の処理でセットした予告態様フラグの値に対応した４段階目（レベル４）の保留記憶態様の表示を指示する信号を、演出図柄制御装置５４ａに送信する（Ｓ１４２）。この処理は保留予告態様を表示後に４個目となる保留球数指示信号を主制御装置５０から受信した時（保留予告態様を示した記憶分の図柄変動を実施中）に行われ、該保留球数指示信号に対応した保留記憶表示を４段階目（レベル４）の期待度報知態様として表示する指示を行う処理である。４段階目（レベル４）の期待度報知態様は、１段階目の処理時にセットされた予告態様フラグの値を用いて図２７（２）図表の設定に合わせて選択される。

次に、図１９から図２６の処理を行った場合の期待度報知（保留記憶表示態様）の表示例を図２８を用いて説明する。図２８に示す内容は、演出図柄表示装置５４ｂの保留記憶表示領域を表すものであり、保留予告態様の表示が保留記憶表示４の位置に表示されてから、保留記憶の消化（記憶分の図柄変動の実施）と始動口３１（又は普通電動役物４０）への遊技球の新たな入球（主制御装置５０からの保留球数指示信号受信）による保留記憶表示を順じ行う場合の表示例である。またこの表示例は、予告態様フラグの値に４がセットされた場合のものである。

図２８（１）は、○で表す保留予告態様が保留記憶表示４の位置に表示された状態を示し、（２）は（１）から保留記憶分の新たな変動表示が開始され、それに伴い残りの保留記憶（表示）が全体に左へシフトし、更に始動口３１（又は普通電動役物４０）に新たな入球があった場合（新たな保留球数指示信号を受信した場合）の表示態様である。

（２）の表示内容は、保留記憶表示１、２の位置には通常の保留記憶態様が表示され、保留記憶表示３の位置に保留予告態様が表示され、保留記憶表示４の位置に該保留予告態様の大当りとなる期待度を４段階で期待度報知する１段階目（レベル１）の報知態様として「あ」が表示されたものである。この段階での遊技者は、「あ」自体から期待度を読み取ることはできないため、次にどういった文字が保留記憶として表示されるのか興味を持ち、積極的に始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球を試みることになる。

（３）は（２）から保留記憶分の新たな変動表示が開始され、それに伴い残りの保留記憶（表示）が全体に左へシフトし、更に始動口３１（又は普通電動役物４０）に新たな入球があった場合（新たな保留球数指示信号を受信した場合）の表示態様である。

（３）の表示内容は、保留記憶表示１の位置には通常の保留記憶態様が表示され、保留記憶表示２の位置に保留予告態様が表示され、保留記憶表示３の位置に１段階目（レベル１）の期待度報知「あ」が表示され、保留記憶表示４の位置に２段階目（レベル２）の期待度報知として「た」が表示されたものである。この段階でも「あ」「た」の表示から期待度を読み取ることはできないため、次にどういった文字が保留記憶として表示されるのか興味を持ち、積極的に始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球を試み発射操作を継続することになる。

（４）は（３）から保留記憶分の新たな変動表示が開始され、それに伴い残りの保留記憶（表示）が全体に左へシフトし、更に始動口３１（又は普通電動役物４０）に新たな入球があった場合（新たな保留球数指示信号を受信した場合）の表示態様である。

（４）の表示内容は、保留記憶表示１の位置に保留予告態様が表示され、保留記憶表示２の位置に１段階目（レベル１）の期待度報知「あ」が表示され、保留記憶表示３の位置に２段階目（レベル２）の期待度報知「た」が表示され、保留記憶表示４の位置に３段階目（レベル３）の期待度報知として「る」が表示されたものである。「あ」「た」「る」という文字の組合せが表示された時点で、遊技者は大当りを期待することになるが、次にどのような態様が表示されるかによって成立する言葉の意味が異なるため、興味を持って積極的に始動口３１（又は普通電動役物４０）への入球を試み発射操作を継続することになる。

（５）は（４）から保留予告態様を示した記憶分の新たな変動表示が開始され、それに伴い残りの保留記憶（表示）が全体に左へシフトし、更に始動口３１（又は普通電動役物４０）に新たな入球があった場合（新たな保留球数指示信号を受信した場合）の表示態様である。

（５）の表示内容は、保留記憶表示１の位置に１段階目（レベル１）の期待度報知「あ」が表示され、保留記憶表示２の位置に２段階目（レベル２）の期待度報知「た」が表示され、保留記憶表示３の位置に３段階目（レベル３）の期待度報知として「る」が表示され、保留記憶表示４の位置に４段階目（レベル４）の期待度報知として「かも」が表示されたものである。「あ」「た」「る」「かも」という文字の組合せが表示された時点で、4段階の報知は完了し遊技者は文字通りの意味で大当りの期待度を認識することになる。

以上が実施例３の内容となる。即ち、本実施例における演出制御装置は、保留予告態様の表示開始から該保留予告態様を示す保留記憶の開始条件成立による可変表示の終了までに保留球数指示信号を受信すると、該保留球数指示信号の受信に応じた保留記憶表示の態様を、保留予告期待度態様として表示する保留予告期待度態様表示手段を含み、該保留予告期待度態様表示手段は、保留予告態様に係る導出結果の期待度を保留球数指示信号を受信する毎に該期待度を表す内容を段階的に報知し、該保留球数指示信号を所定回数受信したときに報知を完了する構成である。

本実施例は実施例１、２とは異なり、保留予告表示の態様を変化させる構成ではなく、該保留予告表示に係る期待度を新たに表示する保留記憶表示の態様によって報知する構成であり、この構成でも実施例１、２と同様に、遊技者に発射操作を継続させる効果を備え、更に保留予告態様を示した記憶分の変動が開始後に４段階目の期待度報知を実施するため、実施例１、２よりも長時間遊技者に発射操作の意欲を継続させる構成といえる。また、期待度報知が４段階で徐々に明らかになっていく様子は、遊技者が所謂ステップアップ式の予告として捉えることが可能であり、従来の遊技機にはない興趣を付加している。

実施例１、２、３で示した期待度報知の表示態様はこれに限るものではなく、表示態様の変化に加え効果音及び可動役物の動作を組合せることによって更に好適な状態となる。また、実施例１と実施例３又は実施例２と実施例３を組み合わせた構成も可能であり、その結果、長時間の期待度を持続させる保留予告演出に対して、保留予告態様が示す保留記憶分の変動結果が表示されるまで遊技者の発射操作を意欲的に継続させる効果を発揮する構成となる。

遊技盤８の正面図 電気ブロック図 実施例１における主制御装置５０が行う保留記憶処理を示すフローチャート 実施例１におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート１ 実施例１におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート２ 実施例１におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート３ 実施例１におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート４ 実施例１におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート５ 実施例１におけるサブ統合装置５３が記憶する予告判定用テーブルと予告フラグの値と種類の内容を表す図表 実施例１におけるサブ統合装置５３が行う予告態様保留球数カウンタ処理を示すフローチャート 実施例１における演出図柄表示装置５４ｂの保留記憶表示領域の表示例を示す図 実施例１におけるサブ統合装置５３が記憶する予告態様判定用テーブルと予告態様変化レベルテーブルと予告プレミアム態様判定用テーブルの内容を表す図表 実施例１における演出図柄表示装置５４ｂで保留予告態様の変化内容の例を示す図 実施例２におけるサブ統合装置５３が行うレベル１の保留予告態様の変化時間セット処理を示すフローチャート 実施例２におけるサブ統合装置５３が行うレベル２の保留予告態様の変化時間セット処理を示すフローチャート 実施例２におけるサブ統合装置５３が行うレベル１の保留予告態様変化タイマ監視処理を示すフローチャート 実施例２におけるサブ統合装置５３が行うレベル２の保留予告態様変化タイマ監視処理を示すフローチャート 実施例２における演出図柄表示装置５４ｂで保留予告態様の変化内容の例を示す図 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート１ 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート２ 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート３ 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート４ 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート５ 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う保留球数・予告判定処理を示すフローチャート６ 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う予告態様保留球数カウンタ処理２を示すフローチャート 実施例３におけるサブ統合装置５３が行う予告リセット処理を示すフローチャート 実施例３におけるサブ統合装置５３が記憶する予告態様２判定用テーブルと予告態様テーブルの内容を表す図表 実施例３における演出図柄表示装置５４ｂで保留予告態様の変化内容の例を示す図

符号の説明

８：遊技盤 １０：スピーカ
１０ａ：音量調節スイッチ １３ａ：満杯スイッチ
１４ａ：遊技スイッチ １５：精算表示装置
１６ａ：球貸しスイッチ １７ａ：精算スイッチ
１８：発射ハンドル １９ａ：発射停止スイッチ
２０ａ：タッチスイッチ ２２ａ：球切れスイッチ
２３ａ：球切れスイッチ ２４ａ：払出モータ
２４ｂ：払出スイッチ
２５ａ：ガイドレール ２５ｂ：ガイドレール
２６：遊技領域 ２７：遊技釘
２８：液晶枠飾り ２８ａ：窓部
２９：特別図柄表示装置 ２９ａ：特別図柄保留数表示装置
３０：普通図柄表示装置 ３０ａ：普通図柄保留数表示装置
３１：始動口 ３１ａ：特別図柄始動スイッチ
３２：始動口 ３２ａ：特別図柄始動スイッチ
３３：大入賞口ユニット ３３ａ：大入賞口
３３ｂ：カウントスイッチ ３３ｃ：大入賞口ソレノイド
３４：アウト口 ３５：入賞口ユニット
３５ａ：一般入賞口 ３５ｂ：一般入賞口スイッチ
３６：発射モータ ３７：各種ＬＥＤ・ランプ
３８：前面枠閉鎖スイッチ ３９ａ：意匠枠閉鎖スイッチ
３９ｂ：意匠枠閉鎖スイッチ ４０：普通電動役物
４０ｂ：普通電役ソレノイド ４１：普通図柄表示装置
４１ａ：普通図柄保留数表示装置 ４２：普通図柄作動ゲート
４２ａ：普通図柄作動スイッチ ５０：主制御装置
５１：払出制御装置 ５２：発射制御装置
５３：サブ統合制御装置 ５４：演出図柄ユニット
５４ａ：演出図柄制御装置 ５４ｂ：演出図柄表示装置
５５：電源装置 ５５ａ：電源スイッチ
５５ｂ：ＲＡＭクリアスイッチ ６０：ＣＲユニット端子板
６１：外部接続端子板 ６２：遊技盤中継端子板
６３：裏配線中継端子板 ６４：図柄表示装置中継端子板
６５：演出中継端子板 ６６：払出中継端子盤
７０：ホールコンピュータ

Claims (4)

1. 始動口への遊技球の入球により実行条件が成立した後、開始条件の成立に基づいて識別情報の可変表示を行い、遊技者に有利な特別遊技状態を実行するか否かを示す導出結果を表示する遊技機であって、
   遊技の進行を制御する主制御装置と、該主制御装置から送信されるコマンドを基に、識別情報の表示結果の導出表示に関わる演出を制御する演出制御装置と、を備え、
   前記主制御装置は、
   前記実行条件が成立しているものの前記開始条件が成立していない前記実行条件の成立数を、所定の上限値まで特定可能な保留記憶情報として記憶する保留記憶手段と、
   記憶した保留記憶数を保留球数指示信号として前記演出制御装置に送信する保留記憶数送信手段と、
   前記実行条件の成立時に、前記識別情報の可変表示の内容及び／または表示結果の決定に係る判定を行う実行条件成立時判定手段と、
   該実行条件成立時判定手段の判定を基に予告の実行を許可する予告許可信号を前記演出制御装置に送信する予告許可手段と、を含み、
   前記演出制御装置は、
   前記主制御装置から受信した、前記保留球数指示信号を基に保留記憶表示を行う保留表示制御手段と、
   前記予告許可信号を受信した時に予告を行うか否かの判定を行う予告判定手段と、
   該予告判定手段により予告を行うと判定した場合、該判定の基となった前記実行条件の成立を示す保留記憶表示の態様を保留予告態様として表示する保留予告態様表示手段と、
   前記保留予告態様の表示中に前記保留球数指示信号を受信すると、該保留予告態様を変化させる保留予告態様変化手段を含む
   ことを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記保留予告態様変化手段による前記保留予告態様の変化内容は、該保留予告態様として保留記憶されている前記保留記憶情報に基づく導出結果が、遊技者に有利な結果となるか否かの期待度を表す
   ことを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
3. 前記演出制御装置は、前記保留予告態様の表示位置を特定可能とするカウンタ手段を含み、前記保留予告態様変化手段は、前記カウンタ手段に基づいて前記保留予告態様の表示位置を特定し、該表示位置と前記保留球数指示信号が示す前記保留記憶数を参照して前記保留予告態様の変化内容を変更する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項２記載の弾球遊技機。
4. 前記保留予告態様変化手段は、前記保留予告態様を表示中の前記保留球数指示信号の受信数の増加に伴って前記保留予告態様の変化内容を変更する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３記載の弾球遊技機。

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