JP2010036855A - 燃料タンクの保護板取付構造 - Google Patents

Abstract

【課題】コストが嵩む溶着やインサートブロー成形によらずに、燃料タンクに保護板を取り付けることができるようにする。
【解決手段】ブロー成形により形成される燃料タンク１の周壁に、保護板２を燃料タンクに固定するための留め具３が係着可能な取付凹部が、ブロー成形時の型抜き方向とこれに概ね直交する保護板の板厚方向との２方向が開放された態様で形成されたものとする。特に、留め具が、取付凹部に対して型抜き方向に嵌合する弾性脚部６２を備えた第１のクリップ６と、保護板を貫通して第１のクリップに対して板厚方向に嵌合する弾性脚部７２を備えた第２のクリップ７とからなり、この第１・第２のクリップにより保護板が狭持されるようにする。
【選択図】図３

Description

本発明は、自動車の燃料タンクに保護板を取り付ける保護板取付構造に関し、特に合成樹脂材料によるブロー成形により形成される燃料タンクに対する保護板取付構造に関するものである。

自動車に搭載される燃料タンクには、排気管からの熱を遮る目的などで保護板が設けられている。この種の保護板を燃料タンクに取り付けるにあたっては、従来、燃料タンクに設けた突起に対して適宜な留め具を用いて保護板を固定するようにしており、例えば、燃料タンクに固設された取付ボスに板ばね状のクリップを用いて保護板を固定する構造（特許文献１参照）や、燃料タンクに固設されたボルトに螺合するナットにより保護板を固定する構造（特許文献２参照）が知られている。
特開２００８−３７２３０号公報 特許第４０３４１０４号公報

しかるに、合成樹脂材料によるブロー成形により燃料タンクを形成する場合、保護板を固定するための突起を燃料タンクの外壁面に設けるには、樹脂部材の溶着や、インサートブロー成形によることが一般的であるが、このような方法では、以下に示すような問題がある。

すなわち、溶着による方法では、燃料タンクの形状が車種ごとに異なるために留め具の取付位置も異なることから、車種ごとに専用の溶着機が必要となるため、設備費が嵩む問題がある。さらに、燃料タンクに対する溶着部位と留め具の係止部位とでは求められる物性が異なることから、２種類の樹脂材料による２色成形となるため、製造コストが嵩む問題がある。また、インサートブロー成形による方法では、金型内へのインサート品の装填などの作業に手間を要し、製造工数が嵩むため、製造コストが増大する問題がある。

本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、コストが嵩む溶着やインサートブロー成形によらずに、燃料タンクに保護板を取り付けることができるように構成された燃料タンクの保護板取付構造を提供することにある。

このような課題を解決するために、本発明においては、請求項１に示すとおり、ブロー成形により形成される燃料タンクに保護板を取り付ける保護板取付構造において、前記燃料タンクの周壁に、前記保護板を前記燃料タンクに固定するための留め具が係着可能な取付凹部が、ブロー成形時の型抜き方向とこれに概ね直交する前記保護板の板厚方向との２方向が開放された態様で形成されたものとした。

この場合、留め具は、取付凹部における保護板の板厚方向の開放部を通って保護板と燃料タンクとを連結するように配置すれば良く、取付凹部は、保護板の板厚方向の開放部側が狭くなる断面形状とすることで、留め具が保護板の板厚方向に抜け出すことを阻止することができ、このとき、型抜き方向に対するアンダーカットを形成しなくて済むため、金型に入れ子（スライドコア）や無理抜き（突き出し）のためのエジェクタピンを設ける必要がなく、金型の構造を簡素化することができる。

前記燃料タンクの保護板取付構造においては、請求項２に示すとおり、前記留め具が、前記取付凹部に対して型抜き方向に嵌合可能な係合部を備えた第１の狭持部材と、前記保護板を貫通して前記第１の狭持部材に対して板厚方向に嵌合可能な係合部を備えた第２の狭持部材とからなり、この第１・第２の狭持部材により前記保護板が狭持されるようにした構成とすると良い。

前記燃料タンクの保護板取付構造においては、請求項３に示すとおり、前記第１の狭持部材の係合部が、前記取付凹部の互いに対向する側面に弾性的に圧接する複数の弾性脚部からなる構成とすると良い。

前記燃料タンクの保護板取付構造においては、請求項４に示すとおり、前記第２の狭持部材の係合部が、前記第１の狭持部材の前記複数の弾性脚部の間に嵌入してこれに弾性的に圧接する複数の弾性脚部からなる構成とすると良い。

前記燃料タンクの保護板取付構造においては、請求項５に示すとおり、前記取付凹部が、ブロー成形時の型分割面を挟んで相反する側にそれぞれ設けられた構成とすると良い。

このように本発明によれば、取付凹部をブロー成形時に形成すれば良く、溶着の必要がないため、溶着の場合に生じる問題、すなわち車種ごとに専用の溶着機を用意することによる設備費の増大の問題や、複数の樹脂材料による２色成形による製造コストの増大の問題が解消される。また、インサートブロー成形のように製造工数が嵩むこともないため、製造コストを削減することができる。特に、留め具を燃料タンクに固定するための取付凹部が、ブロー成形時の型抜き方向とこれに概ね直交する方向との２方向が開放された態様となっているため、金型を入れ子構造としたりエジェクタピンによる無理抜きとしたりする必要がなく、金型自体に要するコストも低く抑えることができる。

さらに、留め具が、取付凹部に対して型抜き方向に嵌合可能な係合部を備えた第１の狭持部材と、保護板を貫通して第１の狭持部材に対して板厚方向に嵌合可能な係合部を備えた第２の狭持部材とからなり、この第１・第２の狭持部材により保護板が狭持されるようにしたものとすると、保護板を燃料タンクに強固に固定することができる。

特に、第１の狭持部材の係合部が、取付凹部の互いに対向する側面に弾性的に圧接する複数の弾性脚部からなるものとすると、弾性脚部の圧接力により、取付凹部から第１の狭持部材が型抜き方向に抜け出すことが抑制され、組立作業時の脱落を防止して作業効率を高めることができる。

また、第２の狭持部材の係合部が、第１の狭持部材の複数の弾性脚部の間に嵌入して弾性的に圧接する複数の弾性脚部からなるものとすると、第２の狭持部材の弾性脚部の圧接力により、第１の狭持部材の弾性脚部の内向き変位が規制され、第１・第２の狭持部材の弾性脚部の弾性力が相俟って取付凹部からの第１の狭持部材の抜け出しを阻止するため、取付凹部からの第１・第２の狭持部材の離脱を抑制することができる。

また、取付凹部が、ブロー成形時の型分割面を挟んで相反する側にそれぞれ設けられたものとすると、各取付凹部における型抜き方向の開放部が互いに逆向きとなるため、第１の狭持部材の取付凹部からの抜け出しが相互に規制され、燃料タンクからの保護板の脱落を確実に回避することができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明による燃料タンクの保護板取付構造を示す斜視図である。図２は、図１に示した燃料タンクを示す斜視図である。

ここでは、図１に示すように、燃料タンク１の側壁面に保護板（遮熱板）２が複数（ここでは３箇所）の留め具３を介して取り付けられている。保護板２は、燃料タンク１の側壁面を覆うように設けられ、中心部は概ね平坦に形成され、外周部は燃料タンク１の外形に概ね沿うように外面側が凸となる湾曲した断面形状に形成されており、留め具３の取付部分には外面側が凹となる凹所２１が設けられている。

燃料タンク１は、合成樹脂材料によるブロー成形により形成され、バリア材層の内外に熱可塑性樹脂層を積層した多層構造をなすものである。燃料タンク１の側壁には、図２に示すように、留め具３を燃料タンク１に固定するための取付凹部５がブロー成形時に形成されている。取付凹部５は、ブロー成形時の型分割面を挟んで相反する側にそれぞれ設けられている。

図３は、図１に示した燃料タンクの保護板取付構造を詳しく示す分解斜視図である。図４は、図３に示した第１のクリップを示す斜視図である。図５は、図３に示した燃料タンクの保護板取付構造の組み付け状態を示す断面図である。

留め具３は、図３に示すように、第１のクリップ（第１の狭持部材）６と、第２のクリップ（第２の狭持部材）７とからなっており、第１のクリップ６が取付凹部５に対して型抜き方向に嵌合して燃料タンク１に固定され、第２のクリップ７が保護板２を貫通して第１のクリップ６に対して板厚方向に嵌合し、第１のクリップ６と第２のクリップ７とにより保護板２が狭持される。

第１のクリップ６は、第２のクリップ７との間で保護板２を狭持する頭部６１と、取付凹部５に対する係合部としての複数（ここでは１対）の弾性脚部６２とを有し、所要の弾性を有する合成樹脂材料（例えばポリアミド）により一体的に形成されたものである。

第２のクリップ７は、第１のクリップ６との間で保護板２を狭持する頭部７１と、第１のクリップ６に対する係合部としての複数（ここでは４つ）の弾性脚部７２とを有し、所要の弾性を有する合成樹脂材料（例えばポリアミド）により一体的に形成されたものである。

燃料タンク１の取付凹部５は、ブロー成形時の型抜き方向（図２参照）とこれに概ね直交する保護板２の板厚方向との２方向が開放されている。取付凹部５における型抜き方向の奥側には、第１のクリップ６の弾性脚部６２が係止される係止部５１が形成されており、係止部５１は、内向きに突出した１対の突条５２により、開放面側が狭くなった略Ｃ字形状断面をなしている。

また、取付凹部５における型抜き方向の手前側には、第１のクリップ６の弾性脚部６２を係止部５１に誘導する誘導部５３が形成されており、誘導部５３は、略Ｕ字形状断面をなしている。この誘導部５３では、第１のクリップ６の弾性脚部６２を図中上方から嵌合させることができ、第１のクリップ６の組み付けを容易にする効果が得られる。

第１のクリップ６の頭部６１は、方形板状をなし、その表面が保護板２に当接し、裏面が燃料タンク１の取付凹部５の周囲に形成された座面５５に当接する。この頭部６１には、第２のクリップ７の複数の弾性脚部７２を受容する中心孔６３が開設されている。

１対の弾性脚部６２は、頭部６１の裏面から中心孔６３の中心線方向に突出形成され、その中心線を中心にして互いに対称な形状をなしている。弾性脚部６２の内側面は、図４に示すように、頭部６１の中心孔６３に連続した態様の円弧状断面に形成されている。また、弾性脚部６２の内側面には、中心孔６３の中心線を中心にして周方向に延在する段差部６４が設けられている。弾性脚部６２の外側には、外向きに突出する凸部６５が形成されている。この凸部６５は、山形状断面をなし、頂部６５ａが頭部６１の裏面と平行な向きに真直に形成されている。

この１対の弾性脚部６２は、互いの間隔が拡縮するように弾性変形可能となっており、図３に示したように、取付凹部５に圧入されると、図５に示すように、内向きに弾性変形して、凸部６５の頂部６５ａが取付凹部５の互いに対向する側面５ａに弾性的に圧接する。この状態では、弾性脚部６２の凸部６５が、取付凹部５に形成された１対の突条５２により規制されて、第１のクリップ６が取付凹部５から保護板２の板厚方向に抜け出すことが阻止される。また、弾性脚部６２の圧接力により、第１のクリップ６が取付凹部５から型抜き方向に抜け出すことが抑制される。

一方、図３に示したように、第２のクリップ７においては、頭部７１が円板状をなし、その裏面から中心線方向に複数の弾性脚部７２が突出形成されており、その先端には、テーパー状に形成された係止爪７３が設けられている。複数の弾性脚部７２は、保護板２に開設された取付孔２２に挿通され、頭部７１の裏面が保護板２に当接する。頭部７１は、保護板２の外面上に露出するが、保護板２の凹所２１に収容された状態となる。

複数の弾性脚部７２は、全体としての外径が拡縮するように径方向に弾性変形可能となっており、保護板２の取付孔２２を通って第１のクリップ６の中心孔６３に圧入されると、径方向内向きに弾性変形し、先端の係止爪７３が中心孔６３を通過する。そして、図５に示したように、第１のクリップ６の１対の弾性脚部６２の間に嵌入し、その先端の係止爪７３が、第１のクリップ６の弾性脚部６２の内側面に設けられた段差部６４に係合して、第２のクリップ７の第１のクリップ６からの抜け出しが阻止され、第１のクリップ６の頭部６１と第２のクリップ７の頭部７１との間に、保護板２における取付孔２２の開口縁部が挟み込まれて支持される。

このとき同時に、第２のクリップ７の弾性脚部７２が第１のクリップ６の弾性脚部６２に弾性的に圧接し、第２のクリップ７の弾性脚部７２の弾性力により、第１のクリップ６の弾性脚部６２の内向き変位が規制され、第１・第２のクリップ６・７の弾性脚部６２・７２の弾性力が相俟って取付凹部５からの第１のクリップ６の抜け出しを阻止するため、取付凹部５からの第１・第２のクリップ６・７の離脱を抑制することができる。

このようにして保護板２が第１・第２のクリップ６・７を介して燃料タンク１に取り付けられるが、この取付状態では、外力が外側から第２のクリップ７を押し込むように作用するが、このような外力の作用は、第２のクリップ７の第１のクリップ６に対する係合を強めるように働くため、保護板２が燃料タンク１から外れ難くなる。

また、取付凹部５は、図２に示したように、ブロー成形時の型分割面を挟んで相反する側にそれぞれ設けられており、各取付凹部５において型抜き方向の開放部が互いに逆向きとなるため、第１のクリップ６の取付凹部５からの抜け出しが相互に規制され、燃料タンク１からの保護板２の脱落を確実に回避することができる。

なお、前記の例では、第１の狭持部材を、弾性的に係合するクリップとしたが、弾性変形を伴わずに取付凹部に嵌入する、すなわち第１の狭持部材の係合部を剛体として、圧入により取付凹部に係合部が嵌入して固定される構成のものも可能である。また、前記の例では、第２の狭持部材も、弾性的に係合するクリップとしたが、第２の狭持部材の中心孔に螺入するねじとして構成することも可能である。これに対して、前記の例のように、第１・第２の狭持部材を、弾性的に係合するクリップとすると、組み付けが容易になり、製造工数を削減する上で有利である。

さらに、前記の例では、留め具を、別体の２つのクリップ（第１・第２の狭持部材）６・７で構成したが、留め具を単一のクリップで構成することも可能である。この場合、例えば保護板２を保持する保持部と、保護板２の板厚方向に抜け出し不能に取付凹部に嵌合する係合部とが一体的に形成されたものとすれば良い。

本発明による燃料タンクの保護板取付構造を示す斜視図である。 図１に示した燃料タンクを示す斜視図である。 図１に示した燃料タンクの保護板取付構造を詳しく示す分解斜視図である。 図３に示した第１のクリップを示す斜視図である。 図３に示した燃料タンクの保護板取付構造の組み付け状態を示す断面図である。

符号の説明

１ 燃料タンク
２ 保護板
３ 留め具
５ 取付凹部、５ａ 側面
６ 第１のクリップ（第１の狭持部材）
７ 第２のクリップ（第２の狭持部材）
２２ 取付孔
５１ 係止部
５２ 突条
５３ 誘導部
５５ 座面
６１ 頭部
６２ 弾性脚部（係合部）
６３ 中心孔
６４ 段差部
６５ 凸部、６５ａ 頂部
７１ 頭部
７２ 弾性脚部（係合部）
７３ 係止爪

Claims (5)

1. ブロー成形により形成される燃料タンクに保護板を取り付ける保護板取付構造であって、
   前記燃料タンクの周壁に、前記保護板を前記燃料タンクに固定するための留め具が係着可能な取付凹部が、ブロー成形時の型抜き方向とこれに概ね直交する前記保護板の板厚方向との２方向が開放された態様で形成されたことを特徴とする保護板取付構造。
2. 前記留め具が、前記取付凹部に対して型抜き方向に嵌合可能な係合部を備えた第１の狭持部材と、前記保護板を貫通して前記第１の狭持部材に対して板厚方向に嵌合可能な係合部を備えた第２の狭持部材とからなり、この第１・第２の狭持部材により前記保護板が狭持されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の保護板取付構造。
3. 前記第１の狭持部材の係合部が、前記取付凹部の互いに対向する側面に弾性的に圧接する複数の弾性脚部からなることを特徴とする請求項２に記載の保護板取付構造。
4. 前記第２の狭持部材の係合部が、前記第１の狭持部材の前記複数の弾性脚部の間に嵌入してこれに弾性的に圧接する複数の弾性脚部からなることを特徴とする請求項３に記載の保護板取付構造。
5. 前記取付凹部が、ブロー成形時の型分割面を挟んで相反する側にそれぞれ設けられたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の保護板取付構造。

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