JP2009198915A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＣＰＵによる消費電力を低減可能な画像処理装置が望まれていた。
【解決手段】 受信したデータに基づき画像データを処理する画像処理装置において、装置の動作モードと装置の処理状況情報に基づきＣＰＵクロックを選択する選択部と、選択されたＣＰＵクロックに基づきＣＰＵのクロックを変更する変更部とを設ける。
【選択図】 図１

Description

本発明は、入力された画像データに基づき画像処理を行う画像処理装置に関し、特に、節電機能が搭載された画像処理装置に関する。

従来、プリンタや複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置、複合機等の画像処理装置の多くには、電源投入後、或いは印刷処理の完了後、所定時間が経過しても次の印刷処理が実行されない場合、即ち印刷待機時において、省電力状態に移行する節電機能が搭載されている。

例えば、下記特許文献１には、印刷待機時における定着器への電源供給の停止により、消費電力を低減可能とする技術が開示されている。
特開平６−１１８８３６号公報

このような画像処理装置に対して、近年、更なる消費電力の低減化が求められている。例えば、ＣＰＵが搭載されるコントローラボード等の画像処理部は、印刷すべき画像データのビデオデータへの編集処理を行って、該ビデオデータを画像形成部へ出力する編集出力機能を有し、上記した定着器と並んで、消費電力の高い部分である。しかしながら、従来、画像処理部に対する充分な節電対策はなされておらず、印刷待機時及び編集出力処理実行中において、画像処理部により消費される電力にはほとんど差がなく、無駄な電力消費が問題となっていた。

したがって、ＣＰＵによる消費電力を低減可能な画像処理装置が望まれていた。

本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。

〈構成１〉
本発明に係る画像処理装置は、受信したデータに基づき画像データを処理し、装置の動作モードと装置の処理状況情報に基づきＣＰＵクロックを選択する選択部と、選択部で選択されたＣＰＵクロックによりＣＰＵのクロックを変更する変更部とを有することを特徴とする。

〈構成２〉
本発明に係る画像処理装置は、画像データを入力する入力部と、所定の周波数で動作するＣＰＵを含み、入力された画像データを編集してビデオデータを生成し、該ビデオデータを周波数に基づき出力する編集出力部と、出力されたビデオデータに基づいて、媒体に画像を形成する形成部と、形成部の状態に基づいて、周波数を変更する周波数変更部とを備えることを特徴とする。

本発明の画像処理装置によれば、ＣＰＵクロックが、装置の動作モード及び処理状況に基づいて変更されるので、待機時におけるＣＰＵによる消費電力を低減可能となる。

以下、本発明の実施形態を、図を用いて詳細に説明する。ここでは、節電機能が搭載された電子写真式のプリンタを例に、説明を行う。

図１は、本発明の実施例１に係るプリンタの構成を示すブロック図である。
本実施例のプリンタ１０は、図１に示されるように、通信回線１１を介して上位装置としてのパーソナルコンピュータ１２に接続され、該パーソナルコンピュータ１２から画像データを含む印刷ジョブを受信して、印刷処理を行う。

プリンタ１０は、画像処理装置として、図１に示されるように、通信制御部２１、画像処理部２２、ＣＰＵ２３、画像形成部２４、モード判定部２５、設定情報格納部２６、モード設定部２７、ＣＰＵ用電源部２８及び電圧切替制御部２９から構成される。

通信制御部２１は、ネットワークやＵＳＢ等のホストインタフェースを備え、通信回線１１を介してパーソナルコンピュータ１２に接続され、受信部として、該パーソナルコンピュータ１２から画像データを含む印刷ジョブを受信する。また、通信制御部２１は、バス信号（線）３２により画像処理部２２に接続され、受信した印刷ジョブを画像処理部２２へ出力する。更に、通信制御部２１は、印刷ジョブの受信を示す割り込み信号Ｉ−ＩＮＴを出力し、モード判定部２５へ入力する。通信制御部２１により出力され、モード判定部２５に入力される割り込み信号Ｉ−ＩＮＴを、以下、受信信号４０と記す。

画像処理部２２は、編集出力部として、通信制御部２１により入力された印刷ジョブから画像データを読み出して、該画像データに階調補正やディザ処理等の画像処理を行い、ラスタライズしたビデオデータを生成した後、該ビデオデータを画像形成部２４へ出力する。画像処理部２２における印刷ジョブの入力からビデオデータの生成までの処理を入力編集処理とし、ビデオデータの画像形成部２４への出力を出力処理と記す。画像処理部２２は、バス信号（線）３３によりＣＰＵ２３に接続する。

画像処理部２２は、ビデオデータの画像形成部２４への出力開始に伴い、出力開始を示す割り込み信号ＰＳ−ＩＮＴを出力し、モード判定部２５へ入力する。また、ビデオデータの画像形成部２４への出力終了に伴い、出力終了を示す割り込み信号ＰＥ−ＩＮＴを出力し、モード判定部２５へ入力する。画像処理部２２により出力されモード判定部２５に入力される割り込み信号ＰＳ−ＩＮＴ及び割り込み信号ＰＥ−ＩＮＴを、それぞれ、出力開始信号４１及び出力終了信号４２とする。

ＣＰＵ２３は、画像処理部２２の制御を行う素子であり、バス信号（線）３３により画像処理部２２に接続される。ＣＰＵ２３は、１．２６Ｖ〜１．５Ｖの動作電圧Ｖ_ＣＰＵ及び５００ＭＨｚ〜１０００ＭＨｚの動作周波数ｆ_ＣＰＵで動作可能であり、本実施例では、低速モード及び高速モードのうち何れかのモードで動作する。ＣＰＵ２３が動作するモードを、動作モードと記す。ＣＰＵ２３の動作モードは、モード設定部２７により設定され、ＣＰＵ２３は、低速モードにおいてＶ_ＣＰＵ＝１．２６Ｖの低電圧及びｆ_ＣＰＵ＝５００ＭＨｚの低周波数で動作し、高速モードにおいて、Ｖ_ＣＰＵ＝１．５Ｖの高電圧及びｆ_ＣＰＵ＝１０００ＭＨｚの高周波数で動作する。

画像形成部２４は、図示しない印字ヘッドや各種ドラム、定着器、転写器、電源等から構成され、バス信号（線）３４により画像処理部２２に接続される。画像形成部２４は、画像処理部２２から入力されたビデオデータに基づき、印刷媒体への印字処理を行う。本実施例では、画像形成部２４は、一定時間以上印字処理を行わない場合、画像処理部２２からの指示に基づき、定着器への電源供給を停止して消費電力の低減を図る節電モードを備えている。

また、画像形成部２４において、定着器内部には、定着ローラの表面温度、即ち定着器温度を検出するための温度センサが設置されている。画像形成部２４はこの温度センサにより検出された定着器温度を通知するための通知信号として、ＴＴＬレベルの制御信号ＦＴを出力し、モード判定部２５へ入力する。この制御信号ＦＴを、以下、定着器温度信号４３と記す。ここで、画像形成部２４は、定着器温度が所定の定着目標温度Ｔ_Ｃに対して±２０℃の範囲内である場合、定着器温度信号４３としてＨレベル信号を出力し、定着器温度がＴ_Ｃ±２０℃の範囲外である場合、定着器温度信号４３としてＬレベル信号を出力する。
尚、定着目標温度Ｔ_Ｃは、印刷媒体へのトナー画像の定着に最適な温度であり、プリンタ１０内部の温度や湿度等に基づいて決定される。

モード判定部２５は、判定テーブル格納部３０を有し、判断部及び判定部として、通信制御部２１或いは画像処理部２２から割り込み信号が入力されると、判定テーブル格納部３０に格納されている判定テーブルに基づいて、設定モードの判定を行う。ここで、設定モードは、ＣＰＵ２３に設定すべき動作モードを示す。

図２は、実施例１における判定テーブルの一例を示す説明図である。
判定テーブルには、図２に示されるように、各部から入力される割り込み信号及び制御信号の信号状態に対応して、設定モードを示す設定モード情報が、予め設定されている。

例えば、図２に示される判定テーブルには、受信信号４０の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｈレベル」とに対応して、設定モード情報「高速モード」が格納されており、受信信号４０の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」とに対応して、設定モード情報「切替不要」が格納されている。これらは、通信制御部２１から受信信号４０が入力されると、モード判定部２５が、画像形成部２４から入力されている定着器温度信号４３の信号レベルに応じて、設定モードの判定を行うことを示している。即ち、モード判定部２５は、定着器温度信号４３がＨレベル信号である場合、設定モードを高速モードと判定する。また、モード判定部２５は、定着器温度信号４３がＬレベル信号である場合、動作モードの切り替えが不要であると判定する。

また、図２に示される判定テーブルには、出力開始信号４１の信号状態「立ち上がり」に対応して、設定モード情報「高速モード」が格納されており、出力終了信号４２の信号状態「立ち上がり」に対応して、設定モード情報「低速モード」が格納されている。これは、モード判定部２５が、画像処理部２２から出力開始信号４１を入力されると、設定モードを高速モードと判定し、出力終了信号４２が入力されると、設定モードを低速モードと判定することを示している。

モード判定部２５は、また、記憶部としてのフラグ記憶部３１を有する。フラグ記憶部３１には、ＣＰＵ２３の現在の動作モードを示すフラグ情報が記憶されている。このフラグ情報は、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードである時は「Ｈ」、低速モードである時は「Ｌ」となる。

モード判定部２５は、入力信号及び判定テーブル（図２）に基づいて、設定モードの判定を行うと、フラグ記憶部３１からフラグ情報を読み出して、設定モードと動作モードとが一致するか否かを判断する。一致しないと判断すると、モード判定部２５は、ＣＰＵ２３の動作モードを判定された設定モードに変更すべく、モード設定部２７に設定モード情報を通知する。また、モード判定部２５は、更新部として、フラグ記憶部３１に記憶されているフラグ情報の更新を行う。

設定情報格納部２６は、バス信号（線）３６によりモード設定部２７に接続され、設定情報テーブルを格納している。
図３は、実施例１における設定情報テーブルの一例を示す説明図である。

設定情報テーブルには、図３に示されるように、各設定モード情報に対応して、切替制御信号情報及び設定周波数情報からなる設定情報が記憶されている。切替制御信号情報は、「Ｈレベル」或いは「Ｌレベル」からなり、モード設定部２７により出力される切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルを示す。この切替制御信号ＶＣ４４は、ＣＰＵ２３の動作電圧Ｖ_ＣＰＵを制御するために出力される信号であり、電圧切替制御部２９に入力される。また、設定周波数情報は、設定モードに対応して切り替えられるＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵを示す。

例えば、図３に示される設定情報テーブルには、設定モード情報「高速モード」に対応して、切替制御信号情報「Ｈレベル」と、設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」とが格納されている。また、設定モード情報「低速モード」に対応して、切替制御信号情報「Ｌレベル」と、設定周波数情報「５００ＭＨｚ」とが格納されている。

モード設定部２７は、バス信号（線）３５によりモード判定部２５に接続され、バス信号（線）３６により設定情報格納部２６に接続されると共に、バス信号（線）３７によりＣＰＵ２３に接続され、周波数切替部として、ＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵの切り替えを行う。

モード設定部２７は、モード判定部２５から低速モード或いは高速モードの何れかからなる設定モード情報を通知されると、該設定モード情報に対応する設定情報を、設定情報格納部２６の設定情報テーブル（図３）から読み出す。そして、読み出した設定情報に含まれる設定周波数情報を、ＣＰＵ２３の内部レジスタに書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵの変更を行う。また、モード設定部２７は、電圧切替制御部２９へ切替制御信号ＶＣ４４を出力しており、読み出した設定情報に含まれる切替制御信号情報に基づいて、該切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルの切り替えを行う。

例えば、モード判定部２５から設定モード情報「高速モード」を通知されると、モード設定部２７は、設定情報テーブル（図３）から読み出した切替制御信号情報「Ｈレベル」に基づいて、切替制御信号ＶＣ４４をＨレベル信号に切り替えると共に、設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」に基づいて、ＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵを１０００ＭＨｚに変更する。
また、モード判定部２５から設定モード情報「低速モード」を通知されると、モード設定部２７は、設定情報テーブル（図３）から読み出した切替制御信号情報「Ｌレベル」に基づいて、切替制御信号ＶＣ４４をＬレベル信号に切り替えると共に、設定周波数情報「５００ＭＨｚ」に基づいて、ＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵを５００ＭＨｚに変更する。

ＣＰＵ用電源部２８は、ＤＣ―ＤＣコントローラ等からなる電源回路であり、プリンタ１０の図示しない電源部から電源の供給を受けて、ＣＰＵ２３の定格にあわせた電源へ変換し、動作電圧Ｖ_ＣＰＵを出力して、ＣＰＵ２３へ供給する。また、電圧切替制御部２９からの出力電圧Ｖ_ｒｅｆ４６を一定に保つべく、出力電圧Ｖ_ＣＰＵを調整するフィードバック機能を有する。

電圧切替制御部２９は、電圧切替部として、モード設定部２７から入力される切替制御信号ＶＣ４４に基づいて、ＣＰＵ２３の動作電圧Ｖ_ＣＰＵを切り替えるべく、ＣＰＵ用電源部２８への出力電圧Ｖ_ｒｅｆ４６の出力を行う。本実施例では、電圧切替制御部２９からの出力電圧Ｖ_ｒｅｆ４６は０．７５Ｖである。

図４は、電圧切替制御部の構成を示す回路図である。
電圧切替制御部２９は、図４に示されるように、抵抗Ｒ１、Ｒ２及びＲ３と、ＦＥＴとを含み、これらの抵抗の抵抗値Ｒ_１、Ｒ_２及びＲ_３と、ＦＥＴに流れる電流とを制御することにより、ＣＰＵ２３に供給される動作電圧Ｖ_ＣＰＵ４５の電圧レベルを制御する。

例えば、モード設定部２７から電圧切替制御部２９に、切替制御信号ＶＣ４４としてＨレベル信号が入力されると、ＦＥＴが動作し、抵抗Ｒ２に電流が流れる。したがって、動作電圧Ｖ_ＣＰＵに対して、計算式Ｖ_ＣＰＵ＝Ｖ_ｒｅｆ×（１＋Ｒ_１／Ｒ_２３）が成り立つ。ここで、Ｒ_２３は抵抗Ｒ２及びＲ３の合成抵抗値であり、Ｒ_２３＝Ｒ_２×Ｒ_３／（Ｒ_２＋Ｒ_３）である。
また、モード設定部２７から電圧切替制御部２９に、切替制御信号ＶＣ４４としてＬレベル信号が入力されると、ＦＥＴは停止し、抵抗Ｒ２には電流が流れない。したがって、動作電圧Ｖ_ＣＰＵに対して、計算式Ｖ_ＣＰＵ＝Ｖ_ｒｅｆ×（１＋Ｒ_１／Ｒ_２）が成り立つ。

本実施例では、電圧切替制御部２９に含まれる各抵抗Ｒ１、Ｒ２及びＲ３の抵抗値は、それぞれ、Ｒ_１＝１．５ｋΩ、Ｒ_２＝２．２ｋΩ、Ｒ_３＝４．７ｋΩである。このとき、上記した計算式に基づいて動作電圧Ｖ_ＣＰＵを計算すると、切替制御信号ＶＣ４４がＨレベル信号であるとき、Ｖ_ＣＰＵ＝１．５Ｖとなり、切替制御信号ＶＣ４４がＬレベル信号であるとき、Ｖ_ＣＰＵ＝１．２６Ｖとなる。

ＣＰＵのようなＣＭＯＳトランジスタ回路には、一般的に、クロックタイミングに同期して回路信号に変化が生じた時以外は、ほとんど電流が流れない。したがって、ＣＰＵの動作周波数と動作電圧とを下げると、それに比例して、ＣＰＵの消費電力は低減される。本実施例のＣＰＵ２３では、動作モードを高速モードから低速モードに変更すると、動作電圧Ｖ_ＣＰＵは高電圧１．５Ｖから低電圧１．２６Ｖへと１６％下がり、動作周波数ｆ_ＣＰＵは高周波数１０００ＭＨｚから低周波数５００ＭＨｚへと５０％下がる。動作周波数ｆ_ＣＰＵの消費電力への影響は、スイッチング時のみであるので、この影響を半分、即ち２５％と見積もると、ＣＰＵ２３の動作モードを高速モードから低速モードに切り替えることにより、消費電力は、０．８４×０．７５×１００＝６３％に低減される。したがって、高速モードでのＣＰＵ２３の消費電力を１０Ｗとすると、低速モードでの消費電力は６．３Ｗとなる。

次に、本実施例のプリンタ１０の動作について、説明する。
ここでは、プリンタ１０において、パーソナルコンピュータ１２から受信した印刷ジョブに対して、画像処理部２２により入力編集処理及び出力処理が実行されると共に、モード判定部２５により動作モードの判定及び切り替えが実行される場合の処理の流れについて、説明する。

尚、プリンタ１０は、電源が投入されると、定着器への電源供給を開始して、定着器内部の定着ローラを加熱すると共に、ＣＰＵ２３を高速モードで動作させて、短時間で印字可能状態となる。その後、一定時間にわたり印刷処理が実行されない場合、プリンタ１０は、定着器への電源供給を停止すると共に、ＣＰＵ２３を低速モードに切り替えて、印刷待機状態に移行する。

このプリンタ１０の印刷待機状態において、パーソナルコンピュータ１２から印刷ジョブ１及び印刷ジョブ２が順次受信された場合の処理の流れについて、図５及び図６に示すフローチャートに沿って説明を行う。
図５は、本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すフローチャート（その１）であり、図６は、本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すフローチャート（その２）である。

まず、印刷ジョブ１及び印刷ジョブ２の受信時に、画像形成部２４の定着器温度がＴ_Ｃ±２０℃の範囲外である場合、即ち、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃに程遠く、画像形成部２４が印字可能状態となるまでに時間を要する場合を例に、上記したフローチャートと、図７に示すタイムチャートとに沿って、説明を行う。
図７は、本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すタイムチャート（その１）である。
尚、図７において、下方に示される記号ｔ_１〜ｔ_７は、時刻を示す。

パーソナルコンピュータ１２から印刷ジョブ１が送信され、プリンタ１０において受信されると、通信制御部２１は、受信した印刷ジョブ１を画像処理部２２へ出力すると共に、印刷ジョブの受信を示す受信信号４０を出力する。

画像処理部２２は、通信制御部２１による印刷ジョブ１の入力に伴い、該印刷ジョブ１に対する入力編集処理を開始する。この入力編集処理の開始時刻をｔ_１（図７）とする。画像処理部２２は、また、画像形成部２４を印字可能状態とすべく定着器への電源供給を再開させる。

モード判定部２５には、画像処理部２２による印刷ジョブ１に対する入力編集処理の開始（ｔ_１（図７））と同期して、通信制御部２１から受信信号４０が入力される（ステップＳ１０１）。モード判定部２５は、この受信信号４０の入力を受けて、判定テーブル格納部３０に格納されている判定テーブル（図２）に基づき、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、画像形成部２４から入力されている定着器温度信号４３がＬレベル信号であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

画像形成部２４は、定着器温度信号４３として、定着器温度がＴ_Ｃ±２０℃の範囲外であることを示すＬレベル信号を出力している（図７）。したがって、モード判定部２５は、定着器温度信号４３がＬレベル信号であると判断する（ステップＳ１０２）。

Ｌレベル信号であると判断する（ステップＳ１０２）と、モード判定部２５は、判定テーブル（図２）に基づいて、ＣＰＵ２３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１０３）。

プリンタ１０には、画像処理部２２による印刷ジョブ１に対する入力編集処理の実行中に、印刷ジョブ２がパーソナルコンピュータ１２から送信される。この印刷ジョブ２を受信すると、通信制御部２１は、該印刷ジョブ２を画像処理部２２へ出力すると共に、受信信号４０を出力する。

画像処理部２２は、通信制御部２１による印刷ジョブ２の入力に伴い、該印刷ジョブ２に対する入力編集処理を開始する（ｔ_２（図７））。

モード判定部２５には、画像処理部２２による印刷ジョブ２に対する入力編集処理の開始（ｔ_２（図７））と同期して、通信制御部２１から受信信号４０が入力される（ステップＳ１０１）。モード判定部２５は、印刷ジョブ１の場合と同様に、定着器温度信号４３の信号レベルの判断を行って（ステップＳ１０２）、動作モードの切り替えの要否を判定する（ステップＳ１０３）。モード判定部２５は、ＣＰＵ２３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１０３）。

画像処理部２２において、印刷ジョブ１及び印刷ジョブ２に対する入力編集処理がそれぞれ終了し、各ビデオデータが生成された後、画像形成部２４において、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃ±２０℃の範囲内となると、画像形成部２４から出力される定着器温度信号４３はＨレベル信号となる。この時刻をｔ_３とし、図７に示す。画像形成部２４から出力される定着器温度信号４３がＨレベル信号となり、更に所定の時間が経過すると、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃとなり、画像形成部２４は印字可能状態となる。この印字可能状態を待って、画像処理部２２は、出力開始信号４１の出力を行う（ｔ_４（図７））。

モード判定部２５は、画像処理部２２から出力開始信号４１が入力される（ステップＳ１０４）と、判定テーブル（図２）に基づき、設定モードが高速モードであると判断した後、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、フラグ記憶部３１からフラグ情報を読み出して、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであるか否かを判断する（ステップＳ１０５）。

このとき、ＣＰＵ２３の動作モードは低速モードであり、フラグ記憶部３１にはフラグ情報「Ｌ」が記憶されている。モード判定部２５は、フラグ情報「Ｌ」を読み出すと、動作モードが低速モードである、即ち高速モードではないと判断する（ステップＳ１０５）。そして、モード判定部２５は、動作モードと設定モードとが一致しない、即ち動作モードの切り替えが必要であると判定する（ステップＳ１０６）。

モード判定部２５は、この判定に基づき、フラグ記憶部３１のフラグ情報を「Ｈ」に更新すると共に、モード設定部２７に設定モード情報「高速モード」を通知する。そして、モード設定部２７が、ＣＰＵ２３の動作モードの高速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ１０７）。モード設定部２７による動作モードの低速モードから高速モードへの切替処理については、後ほど詳しく説明する。

モード設定部２７による動作モードの切替処理が終了すると、画像処理部２２は、印刷ジョブ１に基づいて生成されたビデオデータを１ページ分ずつ順に出力する（ステップＳ１０８）。そして、画像形成部２４が、入力されたビデオデータに基づいて、印刷媒体への印字処理を実行する。画像処理部２２による出力処理実行時において、ＣＰＵ２３は高速モードとなっているため、画像形成部２４には、印刷媒体の搬送速度に合わせて途切れることなくビデオデータが入力される。したがって、各ページの出力処理及び印字処理が、順次実行されることとなる。

画像処理部２２は、印刷ジョブ１に対応するビデオデータの出力が終了すると、印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力を開始すべく、出力開始信号４１を出力する（ｔ_５（図７））。モード判定部２５は、出力開始信号４１を入力される（ステップＳ１０４）と、フラグ記憶部３１からフラグ情報「Ｈ」を読み出して、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであると判断し（ステップＳ１０５）、動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１１４）。

そして、画像処理部２２は、印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力を行う（ステップＳ１０８）。画像処理部２２は、生成して蓄積された全てのビデオデータの出力が終了すると、出力終了信号４２を出力する（ｔ_６（図７））。

モード判定部２５は、画像処理部２２から出力終了信号４２が入力される（ステップＳ１０９）と、判定テーブル（図２）に基づき、ＣＰＵ２３の動作モードを低速モードに切り替えるべく、フラグ記憶部３１のフラグ情報を「Ｌ」に更新すると共に、モード設定部２７に設定モード情報「低速モード」を通知する。そして、モード設定部２７が、ＣＰＵ２３の動作モードの低速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ１１０）。この高速モードから低速モードへの切替処理についても、後ほど詳しく説明する。

そして、画像形成部２４におけるビデオデータに基づく印字処理が完了すると、プリンタ１０における印刷処理は終了する。印刷処理終了後、一定時間が経過すると、定着器への電源供給が停止され、プリンタ１０は印刷待機状態に移行する。画像形成部２４から出力される定着器温度信号４３は、定着器温度がＴ_Ｃ−２０℃まで下降すると、Ｈレベル信号からＬレベル信号へと切り替わる（ｔ_７（図７））。

上記のように、プリンタ１０の印刷待機状態において、印刷ジョブが受信されると、画像処理部２２は、ＣＰＵ２３の動作モードを低速モードに保持したまま、入力編集処理を行う。そして、画像形成部２４へのビデオデータの出力開始に伴い、ＣＰＵ２３の動作モードは高速モードに切り替えられる。

次に、印刷ジョブ１の受信時には、画像形成部２４の定着器温度がＴ_Ｃ±２０℃の範囲外であるが、印刷ジョブ２の受信時には、Ｔ_Ｃ±２０℃の範囲内となっている場合、即ち、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃに近く、画像形成部２４が印字可能状態或いは印字可能状態に近い状態となっている場合を例に、図５及び図６のフローチャートと、図８に示すタイムチャートとに沿って、説明を行う。
図８は、本発明に係るプリンタの実施例１における動作を示すタイムチャート（その２）である。
尚、図８において、下方に示される記号ｔ_８〜ｔ_１４は、時刻を示す。

プリンタ１０において、画像処理部２２は、通信制御部２１からの印刷ジョブ１の入力に伴い、入力編集処理を開始する（ｔ_８（図８））。また、画像処理部２２は、画像形成部２４を印字可能状態とすべく定着器への電源供給を再開させる。

この入力編集処理の開始と同時に、通信制御部２１からの受信信号４０が入力される（ステップＳ１０１）と、モード判定部２５は、判定テーブル（図２）に基づいて、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、画像形成部２４から入力されている定着器温度信号４３がＬレベル信号であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

時刻ｔ_８（図８）において、定着器温度信号４３はＬレベル信号であるので、モード判定部２５は、Ｌレベル信号であると判断し（ステップＳ１０２）、ＣＰＵ２３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１０３）。

画像処理部２２における印刷ジョブ１に対する入力編集処理の実行中に、定着器温度がＴ_Ｃ±２０℃の範囲内となると、画像形成部２４は、定着器温度信号４３をＨレベル信号に切り替える。この時刻をｔ_９とし、図８に示す。

続いて、通信制御部２１から印刷ジョブ２が出力され、画像処理部２２において、該印刷ジョブ２に対する入力編集処理が開始される。この時刻をｔ_１０とし、図８に示す。ここで、ｔ_９＜ｔ_１０である。この入力編集処理の開始と同時に、通信制御部２１からの受信信号４０がモード判定部２５に入力される（ステップＳ１０１）。

モード判定部２５は、受信信号４０の入力に基づき、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、定着器温度信号４３がＬレベル信号であるか否かの判断を行う（ステップＳ１０２）。定着器温度信号４３はＨレベル信号に切り替え済である（図８）ため、モード判定部２５は、Ｈレベル信号である、即ちＬレベル信号ではないと判断する（ステップＳ１０２）。

続いて、モード判定部２５は、フラグ記憶部３１からフラグ情報を読み出し、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであるか否かを判断する（ステップＳ１１１）。

読み出されたフラグ情報が「Ｈ」である場合、モード判定部２５は、動作モードが高速モードであると判断する（ステップＳ１１１）。判定テーブル（図２）には、受信信号４０の信号状態「立ち上がり」及び定着器温度信号４３の信号状態「Ｈレベル」に対応して、設定モード情報「高速モード」が格納されているので、モード判定部２５は、設定モードと動作モードとが一致する、即ちＣＰＵ２３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１０３）。

読み出されたフラグ情報が「Ｌ」である場合、モード判定部２５は、動作モードが低速モードであると判断し（ステップＳ１１１）、動作モードと設定モードとが一致しない、即ち動作モードの切り替えが必要であると判定する（ステップＳ１１２）。モード判定部２５は、フラグ記憶部３１のフラグ情報を「Ｈ」に更新すると共に、モード設定部２７に設定モード情報「高速モード」を通知する。そして、モード設定部２７が、動作モードの高速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ１１３）。

画像処理部２２において、印刷ジョブ１及び印刷ジョブ２に対する入力編集処理が終了すると、画像形成部２４が印字可能状態となっているので、画像処理部２２は出力開始信号４１を出力する（ｔ_１１（図８））。

画像処理部２２から出力開始信号４１が入力される（ステップＳ１０４）と、モード判定部２５は、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、フラグ記憶部３１からフラグ情報を読み出して、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであるか否かの判断を行う（ステップＳ１０５）。ここで、ＣＰＵ２３は高速モードに切り替え済である（図８）ので、フラグ記憶部３１にはフラグ情報「Ｈ」が記憶されている。したがって、モード判定部２５は、動作モードが高速モードであると判断し（ステップＳ１０５）、動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１１４）。

そして、画像処理部２２が、印刷ジョブ１に基づくビデオデータを、１ページ分ずつ順に出力し（ステップＳ１０８）、画像形成部２４が、入力されたビデオデータに基づく印刷媒体への印字処理を実行する。印刷ジョブ１に対応するビデオデータの出力が終了すると、画像処理部２２は、続いて、印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力を開始すべく、出力開始信号４１を出力する（ｔ_１２（図８））。

モード判定部２５は、出力開始信号４１を入力される（ステップＳ１０４）と、フラグ記憶部３１からフラグ情報「Ｈ」を読み出して、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであると判断し（ステップＳ１０５）、動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ１１４）。そして、画像処理部２２が、印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力を行った（ステップＳ１０８）後、生成して蓄積された全てのビデオデータの出力が終了すると、出力終了信号４２を出力する（ｔ_１３（図８））。

モード判定部２５は、画像処理部２２から出力終了信号４２が入力される（ステップＳ１０９）と、ＣＰＵ２３の動作モードを低速モードに切り替えるべく、フラグ記憶部３１のフラグ情報を「Ｌ」に更新すると共に、モード設定部２７に設定モード情報「低速モード」を通知する。そして、モード設定部２７が、ＣＰＵ２３の動作モードの低速モードへの切替処理を実行し（ステップＳ１１０）、プリンタ１０における印刷処理は終了する。印刷処理終了後、一定時間が経過すると、定着器への電源供給が停止され、プリンタ１０は印刷待機状態に移行する。画像形成部２４から出力される定着器温度信号４３は、定着器温度がＴ_Ｃ−２０℃まで下降すると、Ｈレベル信号からＬレベル信号へと切り替わる（ｔ_１４（図８））。

上記のように、画像形成部２４が印字可能状態となった後、新たに印刷ジョブが受信されると、プリンタ１０は、ＣＰＵ２３を高速モードに切り替えて、画像処理部２２による入力編集処理を実行する。

次に、プリンタ１０におけるＣＰＵ２３の動作モードの切替動作について、説明する。
まず、ＣＰＵ２３の動作モードを、低速モードから高速モードに切り替える場合（ステップＳ１０７（図６）及びステップＳ１１３（図５））の処理の流れについて、図９に示すフローチャートに沿って説明する。
図９は、本発明に係るプリンタの実施例１における切替動作を示すフローチャート（その１）である。

尚、ステップＳ１０７（図６）の処理の流れは、図７に示すタイムチャートにおいて、時刻ｔ_４からの処理の流れに相当し、ステップＳ１１３（図５）の処理の流れは、図８に示すタイムチャートにおいて、時刻ｔ_１０からの処理の流れに相当する。

プリンタ１０において、モード判定部２５が、設定モード情報「高速モード」をモード設定部２７に通知する（ステップＳ２０１）と、モード設定部２７は、該通知に基づいて、以下に示す手順で、ＣＰＵ２３の動作モードを低速モードから高速モードへ切り替える。

モード設定部２７は、まず、設定情報格納部２６に格納されている設定情報テーブル（図３）から、設定モード情報「高速モード」に対応する設定情報、即ち切替制御信号情報「Ｈレベル」及び設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」を読み出す（ステップＳ２０２）。

続いて、モード設定部２７は、読み出された切替制御信号情報「Ｈレベル」に基づいて、電圧切替制御部２９へ入力している切替制御信号ＶＣ４４を切り替える。モード設定部２７は、出力する切替制御信号ＶＣ４４を、Ｌレベル信号からＨレベル信号に切り替える（ステップＳ２０３）。

電圧切替制御部２９に入力する切替制御信号ＶＣ４４が、Ｌレベル信号からＨレベル信号に切り替えられる（ステップＳ２０３）と、電圧切替制御部２９（図４）において、ＦＥＴが動作し、抵抗Ｒ２に電流が流れる。これにより、ＣＰＵ用電源部２８からＣＰＵ２３へ供給される動作電圧Ｖ_ＣＰＵは、１．５Ｖとなる。

モード設定部２７は、切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルを切り替えた後、動作電圧Ｖ_ＣＰＵの電圧変動を安定させるべく、所定の時間ウェイトする（ステップＳ２０４）。ここで、本実施例におけるウェイトタイムは、１ｍｓ以内である。

その後、モード設定部２７は、読み出された設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」に基づいて、ＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵを切り替える。モード設定部２７は、ＣＰＵ２３の内部レジスタに設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」を書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵを５００ＭＨｚから１０００ＭＨｚに切り替える（ステップＳ２０５）。これにより、プリンタ１０におけるＣＰＵ２３の動作モード切替処理が終了する。

上記のように、設定情報テーブル（図３）に基づいて、切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルが切り替えられ、ＣＰＵ２３の動作電圧Ｖ_ＣＰＵが高電圧に引き上げられた後、動作周波数ｆ_ＣＰＵが高周波数に切り替えられる。

次に、ＣＰＵ２３の動作モードを、高速モードから低速モードに切り替える場合（図６のステップＳ１１０）の処理の流れについて、図１０に示すフローチャートに沿って説明する。
図１０は、本発明に係るプリンタの実施例１における切替動作を示すフローチャート（その２）である。

尚、ステップＳ１１０（図６）の処理の流れは、図７に示すタイムチャートにおいて、時刻ｔ_６からの処理の流れに相当し、図８に示すタイムチャートにおいて、時刻ｔ_１３からの処理の流れに相当する。

プリンタ１０において、モード判定部２５が、設定モード情報「低速モード」をモード設定部２７に通知する（ステップＳ３０１）と、モード設定部２７は、該通知に基づいて、ＣＰＵ２３の動作モードを高速モードから低速モードへ切り替える。

モード設定部２７は、まず、設定情報格納部２６に格納されている設定情報テーブル（図３）から、設定モード情報「低速モード」に対応する設定情報、即ち切替制御信号情報「Ｌレベル」及び設定周波数情報「５００ＭＨｚ」を読み出す（ステップＳ３０２）。

続いて、モード設定部２７は、読み出された設定周波数情報「５００ＭＨｚ」に基づいて、ＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵを切り替える。モード設定部２７は、ＣＰＵ２３の内部レジスタに設定周波数情報「５００ＭＨｚ」を書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵを１０００ＭＨｚから５００ＭＨｚに切り替える（ステップＳ３０３）。

モード設定部２７は、内部レジスタへの書き込みを行った後、ＣＰＵ２３の動作周波数ｆ_ＣＰＵが安定するのを待つべく、所定の時間ウェイトする（ステップＳ３０４）。ここで、本実施例におけるウェイトタイムは、１ｍｓ以内である。

その後、モード設定部２７は、読み出された切替制御信号情報「Ｌレベル」に基づいて、電圧切替制御部２９へ入力している切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルを切り替える。モード設定部２７は、出力する切替制御信号ＶＣ４４を、Ｈレベル信号からＬレベル信号に切り替える（ステップＳ３０５）。電圧切替制御部２９に入力する切替制御信号ＶＣ４４が、Ｈレベル信号からＬレベル信号に切り替えられる（ステップＳ３０５）と、電圧切替制御部２９（図４）において、ＦＥＴが停止し、ＣＰＵ用電源部２８からＣＰＵ２３へ供給される動作電圧Ｖ_ＣＰＵは、１．２６Ｖとなる。これにより、プリンタ１０におけるＣＰＵ２３の動作モード切替処理が終了する。

上記のように、設定情報テーブル（図３）に基づいて、動作周波数ｆ_ＣＰＵが低周波数に切り替えられた後、切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルが切り替えられ、ＣＰＵ２３の動作電圧Ｖ_ＣＰＵが低電圧に引き下げられる。

以上のように、本実施例のプリンタ１０は、印刷待機時において、ＣＰＵ２３の動作周波数及び動作電圧を下げて、低速モードで動作させると共に、印刷処理実行時においても、定着器温度が定着目標温度から程遠く、画像形成部２４が印字不可能な状態である場合、
ＣＰＵ２３の動作モードを低速モードに保持する。そして、画像形成部２４が印字可能な状態となった場合にのみ、ＣＰＵ２３の動作周波数及び動作電圧を上げて、ＣＰＵ２３を高速モードで動作させるので、印刷速度を低下させることなく、ＣＰＵ２３による消費電力を低減できる。

尚、本実施例では、モード判定部２５は、通信制御部２１による受信信号４０に基づいて、ＣＰＵ２３の動作モードの切り替えが必要であるか否かの判断を実行するが、受信信号４０に代えて、画像形成部２４から入力される定着器温度信号４３の信号レベルの変化に基づき、切り替えの要否を判断しても良い。この場合、プリンタ１０の処理能力が向上される。

図１１は、本発明の実施例２に係るプリンタの構成を示すブロック図である。
本実施例のプリンタ５０は、通信制御部６１が負荷情報格納部６７及び算出部６８を有する構成と、ＣＰＵ６３の動作モードに中速モードが追加される部分が、実施例１とは異なる。
尚、本実施例において、実施例１と同様な構成については同一の符号で示し、これらについての詳しい説明を省略する。

本実施例のプリンタ５０は、図１１に示されるように、通信回線５１を介して上位装置としてのパーソナルコンピュータ５２に接続され、該パーソナルコンピュータ５２から印刷ジョブを受信して、印刷処理を行う。

プリンタ５０は、画像処理装置として、図１１に示されるように、通信制御部６１、画像処理部６２、ＣＰＵ６３、画像形成部２４、モード判定部６４、設定情報格納部６５、モード設定部６６、ＣＰＵ用電源部２８及び電圧切替制御部２９から構成される。

通信制御部６１は、ネットワークやＵＳＢ等のホストインタフェースを備え、通信回線５１を介してパーソナルコンピュータ５２に接続され、該パーソナルコンピュータ５２から画像データを含む印刷ジョブを受信する。また、通信制御部６１は、図１１に示されるように、負荷情報格納部６７及び算出部６８を備えている。

負荷情報格納部６７は、不揮発性メモリ領域からなり、負荷情報テーブルを格納している。この負荷情報テーブルは、画像処理部６２における入力編集処理及び出力処理の実行時に、ＣＰＵ６３にかかる負荷量を合計負荷ポイントとして算出するために、算出部６８により利用される。

図１２は、負荷情報テーブルの一例を示す説明図である。
負荷情報テーブルには、図１２に示されるように、各パラメータに対応して、負荷単位としての負荷ポイントを示す負荷ポイント情報が、予め設定されている。本実施例では、合計負荷ポイントの算出に使用されるパラメータとして、プリンタ言語（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ；ＰＤＬ）の種類を示すＰＤＬ情報と、画像データの階調及び解像度を示す階調解像度情報と、ホストインタフェースの種類を示すホストインタフェース情報とが設定されている。本実施例では、負荷ポイント情報の数値が大きいほど、画像処理部６２において処理すべきデータ量が多く、ＣＰＵ６３にかかる負荷が大きいことを示す。

例えば、図１２において、負荷情報テーブルには、ＰＤＬ情報「ＰＳ」に対応して負荷ポイント情報「２」が、ＰＤＬ情報「ＰＣＬ」に対応して負荷ポイント情報「０」が、それぞれ設定されている。
また、負荷情報テーブルには、階調解像度情報「２ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」に対応して負荷ポイント情報「０」が、解像度情報「５ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉ」に対応して負荷ポイント情報「５」が、それぞれ設定されている。
更に、負荷情報テーブルには、ホストインタフェース情報「セントロ」及び「Ｒｓ−２３２ｃ」に対応して負荷ポイント情報「０」が、ホストインタフェース情報「ＵＳＢ−Ｆｕｌｌ」及び「ＬＡＮ１０／１００」に対応して負荷ポイント情報「１」が、ホストインタフェース情報「ＵＳＢ−Ｈｉｇｈ」及び「Ｇ−ＬＡＮ」に対応して負荷ポイント情報「２」が、それぞれ設定されている。

算出部６８は、通信制御部６１により受信された印刷ジョブに対して、該印刷ジョブの記述に使用されているプリンタ言語と、該印刷ジョブに含まれる画像データの階調及び解像度とを分析して、ＰＤＬ情報及び階調解像度情報を取得する。また、算出部６８は、該印刷ジョブの受信に使用されたホストインタフェースの種類を示すホストインタフェース情報を取得し、取得したＰＤＬ情報、階調解像度情報及びホストインタフェース情報と、負荷情報格納部６７に格納されている負荷情報テーブル（図１２）とに基づいて、該印刷ジョブに対応する合計負荷ポイントを算出する。

例えば、受信された印刷ジョブがプリンタ言語「ＰＳ」で記述されており、画像データの階調が「２ｂｉｔ」、解像度が「６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」であり、更に、該印刷ジョブの受信に使用されたホストインタフェースが「ＵＳＢ−Ｆｕｌｌ」であった場合、算出部６８は、負荷情報テーブル（図１２）から、ＰＤＬ情報「ＰＳ」に対応する負荷ポイント情報「２」と、階調解像度情報「２ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」に対応する負荷ポイント情報「０」と、ホストインタフェース情報「ＵＳＢ−Ｆｕｌｌ」に対応する負荷ポイント情報「１」とを読み出して、これらを合計し、合計負荷ポイントとして「３」を算出する。

また、通信制御部６１は、バス信号（線）７２により画像処理部６２に接続され、受信した印刷ジョブを画像処理部６２へ出力する。その際、通信制御部６１は、該印刷ジョブを識別するためのジョブ識別情報を付与し、印刷ジョブと共に該ジョブ識別情報を出力する。更に、通信制御部６１は、該印刷ジョブの受信を示す受信信号４０を出力すると共に、ジョブ識別情報と算出された合計負荷ポイントとを通知するための伝達信号７７を出力する。通信制御部６１により出力された受信信号４０及び伝達信号７７は、モード判定部６４に入力される。

画像処理部６２は、バス信号（線）７３によりＣＰＵ６３に接続し、編集出力部として、各印刷ジョブに対する入力編集処理及び出力処理を実行する。また、画像処理部６２は、出力開始信号４１及び出力終了信号４２を出力すると共に、更に、入力編集処理の終了を示す割り込み信号Ｇ−ＩＮＴを出力する。画像処理部６２により出力されモード判定部６４に入力される割り込み信号Ｇ−ＩＮＴを、以下、編集終了信号７８と記す。更に、画像処理部６２は、入力編集処理が終了した印刷ジョブに対応するジョブ識別情報を通知するための伝達信号７９を出力する。

ＣＰＵ６３は、画像処理部６２の制御を行うべくバス信号（線）７３により画像処理部６２に接続される。ＣＰＵ６３は、１．２６Ｖ〜１．５Ｖの動作電圧Ｖ_ＣＰＵ及び５００ＭＨｚ〜１０００ＭＨｚの動作周波数ｆ_ＣＰＵで動作可能であり、本実施例では、低速モード、中速モード及び高速モードのうち何れかの動作モードで動作する。ＣＰＵ６３は、低速モードにおいて、Ｖ_ＣＰＵ＝１．２６Ｖの低電圧及びｆ_ＣＰＵ＝５００ＭＨｚの低周波数で動作し、中速モードにおいて、Ｖ_ＣＰＵ＝１．５Ｖの高電圧及びｆ_ＣＰＵ＝７００ＭＨｚの中周波数で動作する。また、ＣＰＵ６３は、高速モードにおいて、Ｖ_ＣＰＵ＝１．５Ｖの高電圧及びｆ_ＣＰＵ＝１０００ＭＨｚの高周波数で動作する。

ＣＰＵ６３による消費電力を、高速モードにおいて１０Ｗとすると、低速モードにおける消費電力は、実施例１と同様に、高速モードの６３％、即ち６．３Ｗとなる。また、中速モードでは、動作電圧Ｖ_ＣＰＵを高電圧１．５Ｖのまま、動作周波数ｆ_ＣＰＵを高周波数１０００ＭＨｚから中周波数７００ＭＨｚへと３０％下げている。したがって、動作周波数ｆ_ＣＰＵの消費電力への影響を半分、即ち１５％と見積もると、中速モードでのＣＰＵ６３の消費電力は、高速モードでの消費電力の８５％、即ち８．５Ｗと算出される。

モード判定部６４は、図１１に示されるように、ジョブ情報記憶部６９を有する。モード判定部６４は、通信制御部６１から伝達信号７７が入力されると、該伝達信号に含まれるジョブ識別情報と合計負荷ポイントとを、ジョブ情報記憶部６９に記憶させる。また、画像処理部６２から伝達信号７９が入力されると、該伝達信号に含まれるジョブ識別情報と、対応する合計負荷ポイントとを、ジョブ情報記憶部６９から削除する。

図１３は、ジョブ情報記憶部の一例を示す説明図である。
ジョブ情報記憶部６９は、画像処理部６２において入力編集処理中の印刷ジョブの合計負荷ポイントを記憶する記憶部であり、図１３に示されるように、印刷ジョブ毎にジョブ識別情報に対応させて記憶されている。

例えば、図１３（ａ）において、ジョブ情報記憶部６９には、ジョブ識別情報「印刷ジョブ１」に対応して合計負荷ポイント「３」が、ジョブ識別情報「印刷ジョブ２」に対応して合計負荷ポイント「４」が、そしてジョブ識別情報「印刷ジョブ３」に対応して合計負荷ポイント「６」が、それぞれ記憶されている。このとき、画像処理部６２において入力編集処理中の印刷ジョブは、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２及び印刷ジョブ３であり、ＣＰＵ６３にかかる負荷の総計を示す総負荷ポイントは、これら３つの合計負荷ポイントを加算して、「１３」となる。

モード判定部６４は、また、判定テーブル格納部７０を有し、判断部及び判定部として、通信制御部６１或いは画像処理部６２から割り込み信号が入力されると、判定テーブル格納部７０に格納されている判定テーブルに基づいて、設定モードの判定を行う。

図１４は、実施例２における判定テーブルの一例を示す説明図である。
本実施例の判定テーブルには、図１４に示されるように、各部から入力される割り込み信号及び制御信号の信号状態と、総負荷ポイントとに対応して、設定モード情報が予め設定されている。

例えば、図１４に示される判定テーブルには、受信信号４０或いは編集終了信号７８の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「１１〜」とに対応して、設定モード情報「高速モード」が格納されている。また、受信信号４０或いは編集終了信号８１の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「５〜１０」とに対応して、設定モード情報「中速モード」が格納されている。更に、受信信号４０或いは編集終了信号８１の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「０〜４」とに対応して、設定モード情報「低速モード」が格納されている。これらは、受信信号４０或いは編集終了信号７８が入力され、且つ画像形成部２４から入力されている定着器温度信号４３がＬレベル信号である場合、モード判定部６４は、総負荷ポイントの値に応じて設定モードの判定を行うことを示している。モード判定部６４は、ジョブ情報記憶部６９に基づいて、総負荷ポイントの算出を行い、算出された総負荷ポイントが１１以上である場合、設定モードを高速モードと判定する。また、モード判定部６４は、総負荷ポイントが５〜１０である場合、設定モードを中速モードと判定する。更に、モード判定部６４は、総負荷ポイントが４以下である場合、設定モードを低速モードと判定する。

モード判定部６４は、更に、記憶部としてのフラグ記憶部７１を有し、該フラグ記憶部７１にＣＰＵ６３の現在の動作モードを示すフラグ情報を記憶している。このフラグ情報は、ＣＰＵ６３の動作モードが高速モードである時は「Ｈ」、中速モードである時は「Ｍ」、低速モードである時は「Ｌ」となる。モード判定部６４は、更新部として、フラグ記憶部７１に記憶されているフラグ情報の更新を行う。

設定情報格納部６５は、バス信号（線）７５によりモード設定部６６に接続され、設定情報テーブルを格納している。
図１５は、実施例２における設定情報テーブルの一例を示す説明図である。

設定情報テーブルには、図１５に示されるように、設定モード情報「高速モード」、「中速モード」及び「低速モード」に対応して、切替制御信号情報及び設定周波数情報からなる設定情報が記憶されている。

例えば、図１５に示される設定情報テーブルには、設定モード情報「高速モード」に対応して、切替制御信号情報「Ｈレベル」と、設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」とが格納されている。また、設定モード情報「中速モード」に対応して、切替制御信号情報「Ｈレベル」と、設定周波数情報「７００ＭＨｚ」とが格納されている。更に、設定モード情報「低速モード」に対応して、切替制御信号情報「Ｌレベル」と、設定周波数情報「５００ＭＨｚ」とが格納されている。

モード設定部６６は、バス信号（線）７４によりモード判定部６４に接続され、バス信号（線）７５により設定情報格納部６５に接続されると共に、バス信号（線）７６によりＣＰＵ６３に接続され、周波数切替部として、モード判定部６４から通知された設定モード情報に基づいて、ＣＰＵ６３の動作周波数ｆ_ＣＰＵの切り替えを行う。また、モード設定部６６は、電圧切替制御部２９へ切替制御信号ＶＣ４４を出力しており、上記した設定モード情報に基づいて、該切替制御信号ＶＣ４４の切り替えを行う。

例えば、モード判定部６４から設定モード情報「中速モード」を通知されると、モード設定部６６は、切替制御信号情報「Ｈレベル」に基づいて、切替制御信号ＶＣ４４をＨレベル信号とし、設定周波数情報「７００ＭＨｚ」に基づいて、ＣＰＵ６３の動作周波数ｆ_ＣＰＵを７００ＭＨｚに変更する。

次に、本実施例のプリンタ５０の動作について、説明する。
ここでは、プリンタ５０の印刷待機状態において、パーソナルコンピュータ５２から印刷ジョブ１、印刷ジョブ２及び印刷ジョブ３が順次受信された場合の処理の流れについて、図１６、図１７及び図１８に示すフローチャートと、図１９に示すタイムチャートとに沿って、説明を行う。

図１６は、本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すフローチャート（その１）であり、図１７は、本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すフローチャート（その２）である。また、図１８は本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すフローチャート（その３）であり、図１９は、本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すタイムチャートである。
尚、図１９において、下方に示される記号ｔ_２１〜ｔ_３１は、時刻を示す。

本実施例では、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２及び印刷ジョブ３の受信時及び入力編集処理終了時に、画像形成部２４の定着器温度がＴ_Ｃ±２０℃の範囲外である場合、即ち、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃに程遠く、画像形成部２４が印字可能状態となるまでに時間を要する場合を例に、説明を行う。また、受信される印刷ジョブ１、印刷ジョブ２及び印刷ジョブ３に対応するＰＤＬ情報、階調解像度情報及びホストインタフェース情報を、各印刷ジョブに対応して算出される合計負荷ポイントと共に、図２０に示す。
図２０は、印刷ジョブの合計負荷ポイントの算出例を示す説明図である。

プリンタ５０において、通信制御部６１は、まず、パーソナルコンピュータ５２から印刷ジョブ１を受信する。通信制御部６１は、受信した印刷ジョブ１にジョブ識別情報「印刷ジョブ１」を付与する。

また、算出部６８は、この印刷ジョブ１に対応するＰＤＬ情報、階調解像度情報及びホストインタフェース情報を取得し、これらの取得情報に基づいて、合計負荷ポイントを算出する。印刷ジョブ１は、図２０に示されるように、ホストインタフェース「ＵＳＢ−Ｆｕｌｌ」によりパーソナルコンピュータ５２から受信され、プリンタ言語「ＰＳ」で記述されていると共に、階調「２ｂｉｔ」及び解像度「６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」の画像データを含んでいる。算出部６８は、この印刷ジョブ１からＰＤＬ情報「ＰＳ」、階調解像度情報「２ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」及びホストインタフェース情報「ＵＳＢ−Ｆｕｌｌ」を取得する。そして、負荷情報格納部６７の負荷情報テーブル（図１２）から、ＰＤＬ情報「ＰＳ」に対応する負荷ポイント情報「２」と、階調解像度情報「２ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」に対応する負荷ポイント情報「０」と、ホストインタフェース情報「ＵＳＢ−Ｆｕｌｌ」に対応する負荷ポイント情報「１」とを読み出して、これらを合計し、合計負荷ポイントとして「３」を算出する。

通信制御部６１は、受信した印刷ジョブ１と該印刷ジョブに付与したジョブ識別情報「印刷ジョブ１」とを、画像処理部６２へ出力すると共に、印刷ジョブ１の受信を示す受信信号４０と、ジョブ識別情報「印刷ジョブ１」及び合計負荷ポイント「３」を通知するための伝達信号７７とを出力する。

画像処理部６２は、通信制御部６１による印刷ジョブ１の入力に伴い、該印刷ジョブ１に対する入力編集処理を開始する。この入力編集処理の開始時刻をｔ_２１（図１９）とする。画像処理部６２は、また、画像形成部２４を印字可能状態とすべく定着器への電源供給を開始させる。

モード判定部６４には、画像処理部６２による印刷ジョブ１に対する入力編集処理の開始（ｔ_２１（図１９））と同期して、通信制御部６１から、受信信号４０及び伝達信号７７が入力される（ステップＳ４０１）。モード判定部６４は、この入力を受けて、伝達信号７７に含まれるジョブ識別情報「印刷ジョブ１」と合計負荷ポイント「３」とを対応させて、ジョブ情報記憶部６９に記憶する（ステップＳ４０２）。

続いて、モード判定部６４は、判定テーブル格納部７０に格納されている判定テーブル（図１４）に基づき、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、画像形成部２４から入力されている定着器温度信号４３がＬレベル信号であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。画像形成部２４は、定着器温度信号４３としてＬレベル信号を出力している（図１９）ので、モード判定部６４は、Ｌレベル信号であると判断する（ステップＳ１０２）。

Ｌレベル信号であると判断される（ステップＳ１０２）と、モード判定部６４は、ジョブ情報記憶部６９に記憶されている各合計負荷ポイントを総計して、画像処理部６２において現在処理中の印刷ジョブの総負荷ポイントを算出する。ジョブ情報記憶部６９には、ジョブ識別情報「印刷ジョブ１」に対応する合計負荷ポイント「３」のみが記憶されているので、モード判定部６４は、総負荷ポイントが４以下であると判断する（ステップＳ４０３）。

判定テーブル（図１４）には、受信信号４０の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「０〜４」とに対応して、設定モード情報「低速モード」が格納されている。したがって、モード判定部６４は、設定モードが低速モードであると判定する。そして、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードが設定モードに一致するか否かを判断すべく、フラグ記憶部７１からフラグ情報を読み出し、該フラグ情報に基づいて、ＣＰＵ６３の動作モードが低速モードであるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。フラグ記憶部７１には、フラグ情報「Ｌ」が記憶されており、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードが低速モードであると判断する（ステップＳ４０４）。

動作モードが低速モードであると判断される（ステップＳ４０４）と、設定モードと動作モードとが一致するので、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ４０５）。

続いて、通信制御部６１がパーソナルコンピュータ５２から印刷ジョブ２を受信する。このとき、画像処理部６２は、印刷ジョブ１の入力編集処理を実行中である（図１９）。通信制御部６１が、受信した印刷ジョブ２にジョブ識別情報「印刷ジョブ２」を付与し、算出部６８が、この印刷ジョブ２に対応するＰＤＬ情報、階調解像度情報及びホストインタフェース情報を取得すると共に、合計負荷ポイントを算出する。印刷ジョブ２は、図２０に示されるように、ホストインタフェース「Ｇ−ＬＡＮ」によりパーソナルコンピュータ５２から受信され、プリンタ言語「ＰＳ」で記述されていると共に、階調「２ｂｉｔ」及び解像度「６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」の画像データを含んでいるので、算出部６８は、この印刷ジョブ２からＰＤＬ情報「ＰＳ」、階調解像度情報「２ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」及びホストインタフェース情報「Ｇ−ＬＡＮ」を取得し、負荷情報テーブル（図１２）に基づいて、合計負荷ポイント「４」を算出する（図２０）。

通信制御部６１は、受信した印刷ジョブ２と付与したジョブ識別情報「印刷ジョブ２」とを、画像処理部６２へ出力すると共に、受信信号４０と、ジョブ識別情報「印刷ジョブ２」及び合計負荷ポイント「４」を通知する伝達信号７７とを出力する。

通信制御部６１による印刷ジョブ２の入力に伴い、画像処理部６２は、該印刷ジョブ２に対する入力編集処理を開始する。この入力編集処理の開始時刻をｔ_２２（図１９）とする。

モード判定部６４には、画像処理部６２による印刷ジョブ２に対する入力編集処理の開始（ｔ_２２（図１９））と同期して、通信制御部６１から、受信信号４０及び伝達信号７７が入力される（ステップＳ４０１）。モード判定部６４は、この入力を受けて、伝達信号７７に含まれるジョブ識別情報「印刷ジョブ２」と合計負荷ポイント「４」とを対応させて、ジョブ情報記憶部６９に記憶する（ステップＳ４０２）。

続いて、モード判定部６４は、判定テーブル格納部７０に格納されている判定テーブル（図１４）に基づき、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、画像形成部２４から入力されている定着器温度信号４３がＬレベル信号であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。画像形成部２４は、定着器温度信号４３としてＬレベル信号を出力している（図１９）ので、モード判定部６４は、Ｌレベル信号であると判断する（ステップＳ１０２）。

次に、モード判定部６４は、画像処理部６２において現在処理中の印刷ジョブの総負荷ポイントを算出する。ジョブ情報記憶部６９には、ジョブ識別情報「印刷ジョブ１」に対応する合計負荷ポイント「３」と、ジョブ識別情報「印刷ジョブ２」に対応する合計負荷ポイント「４」とが記憶されているので、モード判定部６４は、これらの合計負荷ポイントを総計して、総負荷ポイント「７」を算出する。そして、モード判定部６４は、総負荷ポイントが５〜１０であると判断する（ステップＳ４０３、Ｓ４０６）。

判定テーブル（図１４）には、受信信号４０の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「５〜１０」とに対応して、設定モード情報「中速モード」が格納されている。したがって、モード判定部６４は、設定モードが中速モードであると判定する。そして、モード判定部６４は、フラグ記憶部７１からフラグ情報を読み出し、ＣＰＵ６３の動作モードが中速モードであるか否かを判断する（ステップＳ４０７）。フラグ記憶部７１には、フラグ情報「Ｌ」が記憶されているので、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードが低速モードである、即ち中速モードではないと判断する（ステップＳ４０７）。

動作モードが中速モードではないと判断される（ステップＳ４０７）と、設定モードと動作モードとが一致しないので、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードを中速モードに切り替えると判定する（ステップＳ４０８）。

モード判定部６４は、この判定に基づき、フラグ記憶部７１のフラグ情報を「Ｍ」に更新すると共に、モード設定部６６に設定モード情報「中速モード」を通知する。そして、モード設定部６６が、ＣＰＵ６３の動作モードの中速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ４０９）。モード設定部６６による動作モードの低速モードから中速モードへの切替処理は、以下の通りである。

モード設定部６６は、設定情報格納部６５に格納されている設定情報テーブル（図１５）から、設定モード情報「中速モード」に対応する設定情報、即ち切替制御信号情報「Ｈレベル」及び設定周波数情報「７００ＭＨｚ」を読み出す。そして、モード設定部６６は、読み出された切替制御信号情報「Ｈレベル」に基づいて、電圧切替制御部２９へ入力している切替制御信号ＶＣ４４をＬレベル信号からＨレベル信号に切り替える。この切り替えに伴い、ＣＰＵ用電源部２８からＣＰＵ６３へ供給される動作電圧Ｖ_ＣＰＵは、１．２６Ｖの低電圧から１．５Ｖの高電圧に引き上げられる。

モード設定部６６は、切替制御信号ＶＣ４４の切り替えを行った後、動作電圧Ｖ_ＣＰＵが安定するのを待って、ＣＰＵ６３の動作周波数ｆ_ＣＰＵの切り替えを行う。モード設定部６６はＣＰＵ６３の内部レジスタに設定周波数情報「７００ＭＨｚ」を書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵを５００ＭＨｚの低周波数から７００ＭＨｚの中周波数へと変更する。これにより、切替処理が完了する。

続いて、通信制御部６１がパーソナルコンピュータ５２から印刷ジョブ３を受信する。このとき、画像処理部６２は、印刷ジョブ１及び印刷ジョブ２に対する入力編集処理を実行中である（図１８）。通信制御部６１は、受信した印刷ジョブ３にジョブ識別情報「印刷ジョブ３」を付与し、算出部６８が、この印刷ジョブ３に対応するＰＤＬ情報、階調解像度情報及びホストインタフェース情報を取得すると共に、合計負荷ポイントを算出する。印刷ジョブ３は、図２０に示されるように、ホストインタフェース「ＬＡＮ１０／１００」によりパーソナルコンピュータ５２から受信され、プリンタ言語「ＰＣＬ」で記述されていると共に、階調「５ｂｉｔ」及び解像度「６００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉ」の画像データを含んでいる。算出部６８は、この印刷ジョブ３からＰＤＬ情報「ＰＣＬ」、階調解像度情報「５ｂｉｔ・６００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉ」及びホストインタフェース情報「ＬＡＮ１０／１００」を取得し、負荷情報テーブル（図１２）に基づいて、合計負荷ポイント「６」を算出する（図２０）。

通信制御部６１は、受信した印刷ジョブと付与したジョブ識別情報「印刷ジョブ３」とを、画像処理部６２へ出力すると共に、受信信号４０と、ジョブ識別情報「印刷ジョブ３」及び合計負荷ポイント「６」を通知する伝達信号７７とを出力する。

通信制御部６１による印刷ジョブ３の入力に伴い、画像処理部６２は、該印刷ジョブ３に対する入力編集処理を開始する。この入力編集処理の開始時刻をｔ_２３（図１９）とする。

モード判定部６４には、画像処理部６２による印刷ジョブ３に対する入力編集処理の開始（ｔ_２３（図１９））と同期して、通信制御部６１から、受信信号４０及び伝達信号７７が入力される（ステップＳ４０１）。モード判定部６４は、この入力を受けて、伝達信号７７に含まれるジョブ識別情報「印刷ジョブ３」と合計負荷ポイント「６」とを対応させて、ジョブ情報記憶部６９に記憶する（ステップＳ４０２）。

続いて、モード判定部６４は、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、定着器温度信号４３がＬレベル信号であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。画像形成部２４は、定着器温度信号４３としてＬレベル信号を出力している（図１９）ので、モード判定部６４は、Ｌレベル信号であると判断する（ステップＳ１０２）。

次に、モード判定部６４は、画像処理部６２において現在処理中の印刷ジョブの総負荷ポイントを算出する。ジョブ情報記憶部６９には、ジョブ識別情報「印刷ジョブ１」に対応する合計負荷ポイント「３」と、ジョブ識別情報「印刷ジョブ２」に対応する合計負荷ポイント「４」とに加えて、更にジョブ識別情報「印刷ジョブ３」に対応する合計負荷ポイント「６」が記憶されているので、モード判定部６４は、これらの合計負荷ポイントを総計して、総負荷ポイント「１３」を算出する。そして、モード判定部６４は、総負荷ポイントが１１以上であると判断する（ステップＳ４０３、Ｓ４０６）。

判定テーブル（図１４）には、受信信号４０の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「１１〜」とに対応して、設定モード情報「高速モード」が格納されている。したがって、モード判定部６４は、設定モードが高速モードであると判定し、フラグ記憶部７１からフラグ情報を読み出して、ＣＰＵ６３の動作モードが高速モードであるか否かを判断する（ステップＳ４１０）。フラグ記憶部７１には、フラグ情報「Ｍ」が記憶されているので、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードが中速モードである、即ち高速モードではないと判断する（ステップＳ４１０）。

動作モードが高速モードではないと判断される（ステップＳ４１０）と、設定モードと動作モードとが一致しないので、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードを高速モードに切り替えると判定する（ステップＳ４１１）。

モード判定部６４は、この判定に基づき、フラグ記憶部７１のフラグ情報を「Ｈ」に更新すると共に、モード設定部６６に設定モード情報「高速モード」を通知する。そして、モード設定部６６が、ＣＰＵ６３の動作モードの高速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ４１２）。モード設定部６６による動作モードの中速モードから高速モードへの切替処理は、以下の通りである。

モード設定部６６は、設定情報格納部６５に格納されている設定情報テーブル（図１５）から、設定モード情報「高速モード」に対応する設定情報、即ち切替制御信号情報「Ｈレベル」及び設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」を読み出す。モード設定部６６は、切替制御信号ＶＣ４４としてＨレベル信号を出力中（図１９）であるので、切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルの切り替えは不要であると判断し、ＣＰＵ６３の動作周波数ｆ_ＣＰＵの切り替えを行う。モード設定部６６は、ＣＰＵ６３の内部レジスタに設定周波数情報「１０００ＭＨｚ」を書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵを７００ＭＨｚの中周波数から１０００ＭＨｚの高周波数へと変更する。これにより、切替処理が完了する。

続いて、印刷ジョブ１に対する入力編集処理が終了すると、画像処理部６２が、編集終了信号７８及びジョブ識別情報「印刷ジョブ１」を通知するための伝達信号７９を出力する（ｔ_２４（図１９））。

この編集終了信号７８及び伝達信号７９が、モード判定部６４に入力される（ステップＳ４１３）と、モード判定部６４は、該伝達信号７９に含まれるジョブ識別情報「印刷ジョブ１」に基づいて、ジョブ情報記憶部６９（図１３）から、ジョブ識別情報「印刷ジョブ１」と、対応する合計負荷ポイント「３」とを削除する（ステップＳ４１４）。

続いて、モード判定部６４は、設定モードの判定を行うべく、定着器温度信号４３の信号レベルの判断を行い（ステップＳ１０２）、Ｌレベルであると判断する（ステップＳ１０２）と、総負荷ポイントの算出を行う。ジョブ情報記憶部６９には、ジョブ識別情報「印刷ジョブ２」に対応する合計負荷ポイント「４」と、ジョブ識別情報「印刷ジョブ３」に対応する合計負荷ポイント「６」とが記憶されているので、モード判定部６４は、総負荷ポイント「１０」を算出し、総負荷ポイントが５〜１０であると判断する（ステップＳ４０３、Ｓ４０６）。

そして、モード判定部６４は、判定テーブル（図１４）から、編集終了信号７８の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「５〜１０」とに対応する設定モード情報「中速モード」を読み出す。また、モード判定部６４は、フラグ記憶部７１からフラグ情報「Ｈ」を読み出して、動作モードが高速モードであり、中速モードではないと判断すると（ステップＳ４０７）、ＣＰＵ６３の動作モードを高速モードから中速モードに切り替えると判定する（ステップＳ４０８）。

モード判定部６４は、この判定に基づき、フラグ記憶部７１のフラグ情報を「Ｍ」に更新すると共に、モード設定部６６に設定モード情報「中速モード」を通知する。そして、モード設定部６６が、ＣＰＵ６３の動作モードの中速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ４０９）。モード設定部６６による動作モードの高速モードから中速モードへの切替処理は、以下の通りである。

モード設定部６６は、設定情報格納部６５に格納されている設定情報テーブル（図１５）から、設定モード情報「中速モード」に対応する設定情報、即ち切替制御信号情報「Ｈレベル」及び設定周波数情報「７００ＭＨｚ」を読み出す。モード設定部６６は、ＣＰＵ６３の高速モードにおいて、切替制御信号ＶＣ４４としてＨレベル信号を出力中（図１９）であるので、切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルの切り替えは不要である。したがって、モード設定部６６は、ＣＰＵ６３の動作周波数ｆ_ＣＰＵの切り替えを行う。モード設定部６６は、ＣＰＵ６３の内部レジスタに設定周波数情報「７００ＭＨｚ」を書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵを１０００ＭＨｚの高周波数から７００ＭＨｚの中周波数へと引き下げる。これにより、切替処理が完了する。

続いて、印刷ジョブ２に対する入力編集処理が終了すると、画像処理部６２が、編集終了信号７８及びジョブ識別情報「印刷ジョブ２」を通知するための伝達信号７９を出力する（ｔ_２５（図１９））。

この編集終了信号７８及び伝達信号７９が、モード判定部６４に入力される（ステップＳ４１３）と、モード判定部６４は、該伝達信号７９に含まれるジョブ識別情報「印刷ジョブ２」に基づいて、ジョブ情報記憶部６９から、ジョブ識別情報「印刷ジョブ２」と、対応する合計負荷ポイント「４」とを削除する（ステップＳ４１４）。

続いて、モード判定部６４は、設定モードの判定を行うべく、定着器温度信号４３の信号レベルの判断を行い（ステップＳ１０２）、Ｌレベルであると判断する（ステップＳ１０２）と、総負荷ポイントの算出を行う。ジョブ情報記憶部６９には、ジョブ識別情報「印刷ジョブ３」に対応する合計負荷ポイント「６」のみが記憶されているので、モード判定部６４は、総負荷ポイント「６」を算出し、総負荷ポイントが５〜１０であると判断する（ステップＳ４０３、Ｓ４０６）。

そして、モード判定部６４は、判定テーブル（図１４）から、編集終了信号７８の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「５〜１０」とに対応する設定モード情報「中速モード」を読み出す。また、モード判定部６４は、フラグ記憶部７１からフラグ情報「Ｍ」を読み出して、動作モードが中速モードであると判断すると（ステップＳ４０７）、ＣＰＵ６３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ４０５）。

続いて、印刷ジョブ３に対する入力編集処理が終了すると、画像処理部６２が、編集終了信号７８及びジョブ識別情報「印刷ジョブ３」を通知するための伝達信号７９を出力する（ｔ_２６（図１９））。

この編集終了信号７８及び伝達信号７９が、モード判定部６４に入力される（ステップＳ４１３）と、モード判定部６４は、該伝達信号７９に含まれるジョブ識別情報「印刷ジョブ３」に基づいて、ジョブ情報記憶部６９から、ジョブ識別情報「印刷ジョブ３」と、対応する合計負荷ポイント「６」とを削除する（ステップＳ４１４）。

続いて、モード判定部６４は、設定モードの判定を行うべく、定着器温度信号４３の信号レベルの判断を行い（ステップＳ１０２）、Ｌレベルであると判断し（ステップＳ１０２）、総負荷ポイントの算出を行う。このとき、画像処理部６２における各印刷ジョブに対する入力編集処理は終了しているため、ジョブ情報記憶部６９には、何れの印刷ジョブ識別情報も合計負荷ポイントも記憶されていない。したがって、モード判定部６４は、総負荷ポイント「０」を算出し、総負荷ポイントが４以下であると判断する（ステップＳ４０３）。

そして、モード判定部６４は、判定テーブル（図１４）から、編集終了信号７８の信号状態「立ち上がり」と、定着器温度信号４３の信号状態「Ｌレベル」と、総負荷ポイント「０〜４」とに対応する設定モード情報「低速モード」を読み出す。また、モード判定部６４は、フラグ記憶部７１からフラグ情報「Ｍ」を読み出して、動作モードが中速モードである、即ち低速モードではないと判断する（ステップＳ４０４）と、ＣＰＵ６３の動作モードを中速モードから低速モードに切り替えると判定する（ステップＳ４１５）。

モード判定部６４は、この判定に基づき、フラグ記憶部７１のフラグ情報を「Ｌ」に更新すると共に、モード設定部６６に設定モード情報「低速モード」を通知する。そして、モード設定部６６が、ＣＰＵ６３の動作モードの低速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ４１６）。モード設定部６６による動作モードの中速モードから低速モードへの切替処理は、以下の通りである。

モード設定部６６は、設定情報格納部６５に格納されている設定情報テーブル（図１５）から、設定モード情報「低速モード」に対応する設定情報、即ち切替制御信号情報「Ｌレベル」及び設定周波数情報「５００ＭＨｚ」を読み出す。そして、モード設定部６６は、まず、ＣＰＵ６３の内部レジスタに設定周波数情報「５００ＭＨｚ」を書き込んで、動作周波数ｆ_ＣＰＵを７００ＭＨｚの中周波数から５００ＭＨｚの低周波数へと変更する。

モード設定部６６は、動作周波数ｆ_ＣＰＵの安定を待って、更に、切替制御信号ＶＣ４４の信号レベルの切り替えを行う。モード設定部６６は、ＣＰＵ６３の中速モードにおいて、切替制御信号ＶＣ４４としてＨレベル信号を出力中（図１８）であるので、該切替制御信号ＶＣ４４をＬレベル信号に切り替える。この切り替えに伴い、ＣＰＵ用電源部２８からＣＰＵ６３に供給される動作電圧Ｖ_ＣＰＵは、１．５Ｖの高電圧から１．２６Ｖの低電圧へと引き下げられる。これにより、切替処理が完了する。

画像処理部６２において、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２及び印刷ジョブ３に対する入力編集処理が全て終了し、各ビデオデータが生成された後、画像形成部２４において、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃ±２０℃の範囲内に到達すると、画像形成部２４から出力されている定着器温度信号４３がＨレベル信号となる。この時刻をｔ_２７とし、図１９に示す。画像形成部２４から出力される定着器温度信号４３がＨレベル信号となった後、更に所定の時間が経過し、定着器温度が定着目標温度Ｔ_Ｃとなると、画像形成部２４は印字可能状態となる。この印字可能状態を待って、画像処理部６２は、出力開始信号４１の出力を行う（ｔ_２８（図１９））。

モード判定部６４は、画像処理部６２から出力開始信号４１が入力される（ステップＳ１０４）と、判定テーブル（図１４）に基づき、動作モードの切り替えの要否を判定すべく、フラグ記憶部７１からフラグ情報を読み出して、ＣＰＵ６３の動作モードが高速モードであるか否かを判断する（ステップＳ４１７）。

このとき、ＣＰＵ６３の動作モードは低速モードであるので、フラグ記憶部７１にはフラグ情報「Ｌ」が記憶されている。モード判定部６４は、フラグ情報「Ｌ」を読み出すと、動作モードが低速モードである、即ち高速モードではないと判断する（ステップＳ４１７）。そして、モード判定部６４は、動作モードと設定モードとが一致しない、即ち動作モードの高速モードへの切り替えが必要であると判定する（ステップＳ４１８）。

モード判定部６４は、この判定に基づき、フラグ記憶部７１のフラグ情報を「Ｈ」に更新すると共に、モード設定部６６に設定モード情報「高速モード」を通知する。そして、モード設定部６６が、ＣＰＵ６３の動作モードの低速モードから高速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ４１９）。動作モードの低速モードから高速モードへの切替処理の流れは、実施例１（図９）と同様なので、説明を省略する。

モード設定部６６による動作モードの切替処理が終了すると、画像処理部６２は、印刷ジョブ１に基づいて生成されたビデオデータを１ページ分ずつ順に出力する（ステップＳ１０８）。そして、画像形成部２４が、入力されたビデオデータに基づいて、印刷媒体への印字処理を実行する。

画像処理部６２は、印刷ジョブ１に対応するビデオデータの出力が終了すると、印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力を開始すべく、出力開始信号４１を出力する（ｔ_２９（図１９））。モード判定部６４は、出力開始信号４１が入力される（ステップＳ１０４）と、フラグ記憶部７１からフラグ情報「Ｈ」を読み出して、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであると判断し（ステップＳ４１７）、動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ４２０）。そして、画像処理部６２は、印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力を行う（ステップＳ１０８）。

印刷ジョブ２に対応するビデオデータの出力が終了すると、画像処理部６２は、印刷ジョブ３に対して、同様の処理を行うべく、出力開始信号４１を出力する（ｔ_３０（図１９））。モード判定部６４は、出力開始信号４１が入力される（ステップＳ１０４）と、フラグ記憶部７１からフラグ情報「Ｈ」を読み出して、ＣＰＵ２３の動作モードが高速モードであると判断し（ステップＳ４１７）、動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ４２０）。そして、印刷ジョブ３に対応するビデオデータが出力される（ステップＳ１０８）。

生成して蓄積された全てのビデオデータの出力が終了すると、画像処理部６２は、出力終了信号４２を出力する（ｔ_３１（図１９））。

モード判定部６４は、画像処理部６２から出力終了信号４２が入力される（ステップＳ１０９）と、判定テーブル（図１４）に基づき、ＣＰＵ６３の動作モードを低速モードに切り替えるべく、フラグ記憶部７１のフラグ情報を「Ｌ」に更新すると共に、モード設定部６６に設定モード情報「低速モード」を通知する。そして、モード設定部６６が、ＣＰＵ６３の動作モードの高速モードから低速モードへの切替処理を実行する（ステップＳ４２１）。動作モードの高速モードから低速モードへの切替処理については、実施例１（図１０）と同様なので、説明を省略する。

そして、画像形成部２４における各ビデオデータに基づく印字処理が完了すると、プリンタ５０における印刷処理は終了する。印刷処理終了後、一定時間が経過すると、定着器への電源供給が停止され、プリンタ５０は印刷待機状態に移行する。画像形成部２４から出力される定着器温度信号４３は、定着器温度がＴ_Ｃ−２０℃まで下降すると、Ｈレベル信号からＬレベル信号へと切り替わる（ｔ_３２（図１９））。

上記のように、画像処理部６２において入力編集処理を実行中の各印刷ジョブに対して、ＣＰＵ６３にかかる負荷量が算出され、該負荷量に基づいて、ＣＰＵ６３の動作モードの切り替えが実行される。

尚、ステップＳ４１０において、ＣＰＵの動作モードが高速モードであると判断されると、モード判定部６４は、ＣＰＵ６３の動作モードの切り替えは不要であると判定する（ステップＳ４２２）。そして、プリンタ５０は、ステップＳ４１３以降の処理を実行する。

以上のように、本実施例のプリンタ５０は、画像形成部２４の状態に加えて、更に、各印刷ジョブの負荷と画像処理部における該印刷ジョブの処理状況とに応じて、ＣＰＵモードを低速モード、中速モード及び高速モードの何れかに切り替えるので、更なる消費電力の低減が可能となる。

上記した各実施例では、本発明の画像処理装置を、電子写真式のプリンタに適用した場合について説明したが、本発明の画像処理装置は、この例に限定されるものではない。例えば、ファクシミリや複写機、複合機等にも適用可能である。

本発明の実施例１に係るプリンタの構成を示すブロック図である。 実施例１における判定テーブルの一例を示す説明図である。 実施例１における設定情報テーブルの一例を示す説明図である。 電圧切替制御部の構成を示す回路図である。 本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すフローチャート（その１）である。 本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すフローチャート（その２）である。 本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すタイムチャート（その１）である。 本発明に係るプリンタの実施例１における印刷動作を示すタイムチャート（その２）である。 本発明に係るプリンタの実施例１における切替動作を示すフローチャート（その１）である。 本発明に係るプリンタの実施例１における切替動作を示すフローチャート（その２）である。 本発明の実施例２に係るプリンタの構成を示すブロック図である。 負荷情報テーブルの一例を示す説明図である。 ジョブ情報記憶部の一例を示す説明図である。 実施例２における判定テーブルの一例を示す説明図である。 実施例２における設定情報テーブルの一例を示す説明図である。 本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すフローチャート（その１）である。 本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すフローチャート（その２）である。 本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すフローチャート（その３）である。 本発明に係るプリンタの実施例２における印刷動作を示すタイムチャートである。 印刷ジョブの合計負荷ポイントの算出例を示す説明図である。

符号の説明

１０、５０ プリンタ
１２、５２ パーソナルコンピュータ
２１、６１ 通信制御部
２２、６２ 画像処理部
２３、６３ ＣＰＵ
２４ 画像形成部
２５、６４ モード判定部
２６、６５ 設定情報格納部
２７、６６ モード設定部
２８ ＣＰＵ用電源部
２９ 電圧切替制御部
３０、７０ 判定テーブル格納部
３１、７１ フラグ記憶部
６７ 負荷情報格納部
６８ 算出部
６９ ジョブ情報記憶部

Claims (26)

1. 受信したデータに基づき画像データを処理する画像処理装置において、
   装置の動作モードと装置の処理状況情報に基づきＣＰＵクロックを選択する選択部と、
   前記選択部で選択されたＣＰＵクロックによりＣＰＵのクロックを変更する変更部とを有する
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. ＣＰＵクロックの変更と共に、ＣＰＵの動作電圧を変更する電圧変更部を更に備えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記ＣＰＵの電圧及び周波数の変更方法において、ＣＰＵ周波数を高速に変更し且つＣＰＵ電圧を上げる場合は、ＣＰＵ電圧を上げた後、ＣＰＵ周波数を高速に変更し、ＣＰＵ周波数を低速に変更し且つＣＰＵ電圧を下げる場合は、ＣＰＵ電圧を下げた後、ＣＰＵ周波数を低速に変更する変更方法とすることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 受信したデータと予め設定された負荷単位とに基づき負荷量を算出する算出手段を更に備え、前記変更部は、算出された前記負荷量に基づいて、ＣＰＵクロック及びＣＰＵの動作電圧を変更することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. 印字動作中はＣＰＵを高速モードに設定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
6. 画像データを入力する入力部と、
   所定の周波数で動作するＣＰＵを含み、入力された前記画像データを編集してビデオデータを生成し、該ビデオデータを前記周波数に基づき出力する編集出力部と、
   出力された前記ビデオデータに基づいて、媒体に画像を形成する形成部と、
   前記形成部の状態に基づいて、前記周波数を変更する周波数変更部と、
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
7. 前記画像処理装置は、上位装置と通信可能であり、
   前記入力部は、前記上位装置から前記画像データを受信する受信部からなる
   ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
8. 前記形成部は、前記画像に熱を加えて前記媒体に定着させる定着器を含み、
   前記周波数変更部は、前記定着器の定着器温度に基づいて、前記周波数の変更を行う
   ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
9. 前記編集出力部における前記ＣＰＵの動作電圧を変更する電圧変更部を更に備えることを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
10. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高周波数及び低周波数のうち何れかの動作周波数で動作し、
    前記形成部は、前記画像の形成が可能な状態となると、該状態を通知するための可能通知信号を出力し、
    前記周波数変更部は、該可能信号に基づき、前記動作周波数を前記高周波数に切り替える
    ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
11. 前記形成部は、前記画像に熱を加えて前記媒体に定着させる定着器を含み、
    前記形成部は、前記定着器の定着器温度が所定の温度範囲内である場合、前記可能通知信号を出力することを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
12. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高電圧及び低電圧のうち何れかの動作電圧で動作し、
    前記周波数変更部により前記動作周波数の前記高周波数への切替が実行されると、前記動作電圧を前記高電圧に切り替える電圧変更部を更に備える
    ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
13. 前記形成部は、前記画像の形成が不可能な状態となると、該状態を通知するための不可通知信号を前記周波数変更部へ出力し、
    前記周波数変更部は、該不可通知信号に基づき、前記動作周波数を前記低周波数に切り替える
    ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
14. 前記形成部は、前記画像に熱を加えて前記媒体に定着させる定着器を含み、
    前記形成部は、前記定着器の定着器温度が所定の温度範囲外である場合、前記不可通知信号を出力することを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
15. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高電圧及び低電圧のうち何れかの動作電圧で動作し、
    前記周波数変更部により前記動作周波数の前記低周波数への切替が実行されると、前記動作電圧を前記低電圧に切り替える電圧変更部を更に備える
    ことを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
16. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高周波数及び低周波数のうち何れかの動作周波数で動作し、
    前記形成部は、前記状態を通知するための状態通信信号を前記周波数変更部へ出力し、
    前記周波数変更部は、
    前記動作周波数を示す周波数情報を記憶している記憶部と、
    前記入力部により前記画像データが入力されると、前記記憶部から前記周波数情報を読み出して、前記動作周波数が前記高周波数であるか否かを判断する判断部と、
    前記高周波数ではないと判断されると、前記状態通知信号に基づいて、前記動作周波数を前記高周波数に切り替えるか否かを判定する判定部と、
    切り替えると判定されると、前記動作周波数を前記高周波数に切り替える周波数切替部と、
    前記記憶部に記憶されている周波数情報を、前記高周波数を示す周波数情報に更新する更新部と、
    を有し、
    前記編集出力部は、前記高周波数に基づき前記出力を行う
    ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
17. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高電圧及び低電圧のうち何れかの動作電圧で動作し、
    前記周波数切替部により前記動作周波数の前記高周波数への切替が実行されると、前記動作電圧を前記高電圧に切り替える電圧切替部を更に備える
    ことを特徴とする請求項１６記載の画像処理装置。
18. 前記編集出力部による前記出力が開始されると、前記判断部は、前記記憶部から前記周波数情報を読み出して、前記動作周波数が前記高周波数であるか否かを判断し、
    前記高周波数ではないと判断されると、前記周波数切替部は、前記動作周波数を前記高周波数に切り替え、
    前記更新部は、前記周波数情報を、前記高周波数を示す周波数情報に更新し、
    前記編集出力部は、前記高周波数に基づき前記出力を継続する
    ことを特徴とする請求項１６記載の画像処理装置。
19. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高電圧及び低電圧のうち何れかの動作電圧で動作し、
    前記周波数切替部により前記動作周波数の前記高周波数への切替が実行されると、前記動作電圧を前記高電圧に切り替える電圧切替部を更に備える
    ことを特徴とする請求項１８記載の画像処理装置。
20. 前記編集出力部による前記出力が完了すると、前記周波数切替部は、前記動作周波数を低周波数に切り替え、
    前記更新部は、前記周波数情報を、前記低周波数を示す周波数情報に更新する
    ことを特徴とする請求項１８記載の画像処理装置。
21. 前記編集出力部において、前記ＣＰＵは、高電圧及び低電圧のうち何れかの動作電圧で動作し、
    前記周波数切替部により前記動作周波数の前記低周波数への切替が実行されると、前記動作電圧を前記低電圧に切り替える電圧切替部を更に備える
    ことを特徴とする請求項１８記載の画像処理装置。
22. 予め設定された負荷単位に基づき、前記入力部に入力された前記画像データに対応する前記編集出力部の負荷量を算出する算出部を更に備え、
    前記周波数変更部は、更に算出された前記負荷量に基づいて、前記周波数の変更を行う
    ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
23. 前記編集出力部の動作電圧を変更する電圧変更部を更に備えることを特徴とする請求項２２記載の画像処理装置。
24. 前記算出部は、前記画像データの解像度に基づいて、前記負荷量の算出を行うことを特徴とする請求項２２記載の画像処理装置。
25. 前記算出部は、前記画像データを記述する記述言語の種類に基づいて、前記負荷量の算出を行うことを特徴とする請求項２２記載の画像処理装置。
26. 前記画像処理装置は、上位装置と通信可能であり、
    前記入力部は、前記上位装置から前記画像データを受信する受信部からなり、
    前記算出部は、前記受信部の種類に基づいて、前記負荷量の算出を行うことを特徴とする請求項２２記載の画像処理装置。

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