JP2012161950A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】省エネモードにおける消費電力を低減する。
【解決手段】当該装置のエラーを検知すると、通常動作モードよりも消費電力を抑制して稼動する省エネモードに移行する画像形成装置１００において、省エネモードの場合に、表示部（ＬＣＤパネル２０）を通常動作時よりも低電力で表示させる低電力表示手段（操作部コントローラ１７、ＬＣＤユニット１５等）と、エラーを検知して、該エラー内容から使用可能な機能を判断する判断手段（メインＭＰＵ１等）と、省エネモードにおいて、低電力表示手段を用いて、エラー内容および判断手段により使用可能と判断された機能を選択可能に表示部に表示させ、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択されて、該使用可能な機能に関して所定の操作がなされた場合に、通常動作モードに復帰させる制御手段（操作部コントローラ１７、メインＭＰＵ１等）と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。さらに詳述すると、省エネモードにおける消費電力の低減に好適な画像形成装置に関する。

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば、液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを含む装置を用いて、記録媒体（以下、用紙ともいうが材質を限定するものではなく、被記録媒体、記録用紙、転写材、記録紙なども同義で使用する）を搬送しながら、液体としてのインクを用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる）を行なう、いわゆるインクジェット方式の画像形成装置が知られている。

また、例えば、像担持体である感光ドラムの表面に静電潜像を形成し、感光ドラム上の静電潜像を現像剤であるトナー等によって現像して可視像化し、現像された画像を転写装置により記録紙に転写して画像を担持させ、圧力や熱等を用いる定着装置によって記録紙上のトナー画像を定着する電子写真方式の画像形成装置が知られている。

上記のような画像形成装置においては、近年、環境問題等への配慮から消費電力低減への要求が大きく、特に、操作やジョブの実行がない待機時の消費電力の低減が要求されている。そこで、画像形成装置では消費電力削減のため、スキャナ、プロッタ等の電流を多く消費するユニットへの電源供給を停止する省エネモード（省エネルギーモード）を設け、待機時にはこの省エネモードに移行することによって消費電力を低減することが行われている。

画像形成装置の消費電力低減を目的とした技術として、例えば、画像形成装置におけるエラーの発生時において、所定時間経過後に省エネモードへの移行をカウントするタイマー（省エネモード移行タイマー）がカウントアップした場合に、省エネモードに移行し、画像形成装置の表示画面にエラー内容を表示するとともに、エラー検知およびその解除に必要な復旧検知手段に電源供給して、エラーからの復旧時に省エネモードを解除する技術が知られている。

例えば、特許文献１には、節電機能が動作中であっても、エラーを表示することが可能な画像処理装置であって、省エネモードへの移行前に装置にエラーが発生している場合、エラー解除までの省エネルギー効果を向上させることを目的として、ユーザにエラーが発生していることを知らせるエラー表示を表示したままとして、エラー解除を検知すると省エネモードから通常モードに復帰する画像処理装置が開示されている。

しかしながら、上記の技術においては、エラー発生時に省エネモードに移行して、表示画面や復旧検知手段以外への電源供給を停止しているが、近年、画像形成装置は、表示画面として大型の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を備えるものが増えており、このような画像形成装置においては、表示画面へのエラー内容の表示だけでも大きな消費電力を発生してしまうという問題があった。

また、特に、エラー内容が複雑な場合等においては、復旧検知手段への電源供給についても大きな消費電力を発生することとなるという問題があった。また、復旧検知手段による復旧の検知が不正確な場合に、省エネモードから誤って復帰してしまい、充分な省エネルギー効果が得られないという問題や、操作者が不要なエラー解除操作をしてしまうという問題があった。

そこで本発明は、エラー発生時において、消費電力を最小限に抑えることができるエラー表示を行い、かつ、エラー解除作業等に要する時間における消費電力を抑制することで、省エネモードにおける消費電力を低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するため、請求項１に記載の画像形成装置は、当該装置のエラーを検知すると、通常動作モードよりも消費電力を抑制して稼動する省エネモードに移行する画像形成装置において、省エネモードの場合に、表示部を通常動作時よりも低電力で表示させる低電力表示手段と、エラーを検知して、該エラー内容から使用可能な機能を判断する判断手段と、省エネモードにおいて、低電力表示手段を用いて、エラー内容および判断手段により使用可能と判断された機能を選択可能に表示部に表示させ、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択されて、該使用可能な機能に関して所定の操作がなされた場合に、通常動作モードに復帰させる制御手段と、を備えたものである。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、制御手段は、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、該使用可能な機能に関する各設定を変更可能に表示部に表示させ、該設定について変更が入力されると、設定の変更に必要な部位を判別し、必要な部位についての電源をオンにするものである。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、制御手段は、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、該使用可能な機能に関する予め設定された設定内容を表示部に表示させるものである。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、ユーザのセキュリティレベルを設定可能とし、該セキュリティレベルに応じたユーザ管理を行うセキュリティ管理手段を備え、制御手段は、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、セキュリティ管理手段によるセキュリティレベルに応じて、設定変更が可能な内容の異なる画面、または設定変更できないデフォルト設定画面を表示手段に表示させるものである。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１から４までのいずれかに記載の画像形成装置において、低電力表示手段は、表示部の一部の領域を用いて、エラー内容および判断手段により使用可能と判断された機能を選択可能に表示部に表示させるものである。

本発明によれば、省エネモードにおける消費電力を低減することができる。

本実施形態に係る画像形成装置を示す機能ブロック図である。 ＬＣＤユニットの機能ブロック図である。 省エネモードにおける表示部への表示例を示す模式図である。 表示部の他の例を示す模式図である。 メインＭＰＵの動作を説明するフローチャートである。 操作部コントローラの動作を説明するフローチャートである。 機能設定画面の一例を示す模式図である。 機能設定画面の他の例を示す模式図である。 機能設定画面の他の例を示す模式図である。

以下、本発明に係る構成を図１から図９に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、「省エネモード」とは、画像形成装置が通常動作時（すなわち、機能動作が可能で、装置の各部が起動している時をいい、通常時、通常動作モードともいう）に比べ、消費電力を抑えるため、装置全体が消費電力の低い状態にあるときをいい、「低電力モード」とは、各部位やそのコントロールＣＰＵ、ＡＳＩＣなどが通常動作時より低い消費電力となるようにした状態をいう。

本実施形態に係る画像形成装置１００は、当該装置のエラーを検知すると、通常動作モードよりも消費電力を抑制して稼動する省エネモードに移行する画像形成装置１００において、省エネモードの場合に、表示部（ＬＣＤパネル２０）を通常動作時よりも低電力で表示させる低電力表示手段（操作部コントローラ１７、ＬＣＤユニット１５等）と、エラーを検知して、該エラー内容から使用可能な機能を判断する判断手段（メインＭＰＵ１等）と、省エネモードにおいて、低電力表示手段を用いて、エラー内容および判断手段により使用可能と判断された機能を選択可能に表示部に表示させ、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択されて、該使用可能な機能に関して所定の操作がなされた場合に、通常動作モードに復帰させる制御手段（操作部コントローラ１７、メインＭＰＵ１等）と、を備えたものである。

すなわち、画像形成装置１００の省エネモードの場合における操作部６０の低電力モード動作に際し、エラー検知時における省エネモードにおいても、当該エラーに関わらず使用可能な機能を、最小限の消費電力となるように表示部（ＬＣＤパネル２０）に表示させて、オペレータに選択使用可能とすることで、操作性がよくかつ電力を抑えた省エネモードとすることが可能となる。また、エラー検知時における省エネモードにおいて操作があった場合も、すぐに通常動作モードには復帰しないこととして、エラー解除作業等に要する時間における消費電力を抑制している。

（第１の実施形態）
[画像形成装置の構成]
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の機能ブロック図である。画像形成装置１００は、メインコントロール部５０、操作部６０およびエンジン部７０等により構成される。

画像形成装置１００の全体を制御し、ペリフェラル回路を内蔵したメインＭＰＵ１はｐｒｏｇｒａｍＲＯＭ（ＦＲＯＭ）（１）３ａ、ｗｏｒｋＤＲＡＭ（１）４ａ、データストレージのためのＨＤＤ５、画像処理制御部（ＤＳＰ）７を接続したシステムバス（１）４０と、バスアービタ６を介したＩ／Ｏバス４２に接続している。

エンジン制御処理を行うエンジンＭＰＵ２はｐｒｏｇｒａｍＲＯＭ（２）３ｂ、ｗｏｒｋＤＲＡＭ（２）４ｂをシステムバス（２）４１に持っている。システムバス（２）４１には、プロッタＩ／Ｏ８ａを制御するプロッタ制御部８ｂ、スキャナ９ａの制御を行うスキャナ制御部９ｂ、レーザーユニット１０ａを制御するレーザー制御部１０ｂ、およびＡＤＦ１１ｂ、給紙バンク１１ｃ、モーター／クラッチ１１ｄ、センサー１１ｅを制御するＩ／Ｏ制御部（１）１１ａを接続している。また、スキャナ９ａからの画像読取データ、レーザーユニット１０ａへの画像書込データは画像処理制御部７と送受信される。また、メインＭＰＵ１とエンジンＭＰＵ２とは、通信コマンドをやり取りするシリアル通信が可能である。

Ｉ／Ｏバス４２にはファクシミリ通信を行うＦＡＸモデム１２ｂが接続し、アナログ電話網とアナログ回線Ｉ／Ｆ１２ａを介して接続している。ネットワーク網と通信を行うＬＡＮ＿Ｉ／Ｆ１３ａやＵＳＢデバイス、ホストとＵＳＢ通信を行うＵＳＢ＿ＰＨＹ１３ｂも接続している。

本実施形態では、操作部６０とはＩ／Ｏバス４２に接続するＩ／Ｏ制御部（２）１４と、操作部６０の操作部コントローラ１７とがシリアル通信を行い、操作部６０の表示、キースキャン、ＬＥＤなどの制御を行う。操作部６０にはＬＣＤパネル、ＬＣＤ表示のコモンドライバ（Common Driver）、セグメントドライバ（Segment Driver）及びＬＣＤコントローラが一体になったＬＣＤユニット１５が装備され、操作部コントローラ１７からのローカラム制御によりＬＣＤ表示を行う。また、操作部６０にはタッチパネル１６ａが装備され、その制御はキースイッチ１６ｂ、ＬＥＤ１６ｃの制御とともに操作部コントローラ１７で行われる。

また、操作部コントローラ１７には、固定画面表示のデータを格納したＦＲＯＭ（３）３ｃと描画のｗｏｒｋＲＡＭとしてＤＲＡＭ（３）４ｃが接続している。

ＡＣ電源は、電源コード１８から直流電源生成部１９にて各種ＤＣ電圧、ＩＯ電圧が生成される。直流電圧Ｖ１，２Ｖ，・・・，Ｖｈは、Ｉ／Ｏ制御部（２）１４のＰＣＮＴ信号にて、所定のＯＮ／ＯＦＦが行える。

[低電力表示手段]
図２にＬＣＤユニット１５の機能ブロック図を示す。大型ＬＣＤパネル２０にはコモンドライバ（Common Driver）２２とセグメントドライバ（Segment Driver）２３ａ，２３ｂが接続している。図２に示す例では６４０×４８０ドットのＬＣＤで、コモン１６０ドット×３ドライブ、セグメント１６０ドット×２列×８ドライバの構成例を示している。これらのドライバへはタイミング調整を行い、ＬＣＤコントローラ２１からドットのオンオフ制御を行い、ＬＣＤ白黒表示を行う。

画像形成装置１００の通常時における描画は、メインＭＰＵ１がバスアービタ６、Ｉ／Ｏ制御部（２）１４、操作部コントローラ１７を介して直接、描画データを表示する。

一方、通信網からの着呼やネットワーク、ＵＳＢからのプリント印刷要求が一定時間ない場合、画像形成装置１００は、省エネモードに移行する。省エネモードへの移行は、メインＭＰＵ１がタイマー（省エネモード移行タイマー）で時間計測を行い、所定時間を経過して省エネモードに移行するとき、エンジンＭＰＵ２およびＩ／Ｏバス４２に接続する各種制御部１２ｂ，１３ａ，１３ｂに通知し、Ｉ／Ｏ制御部（２）１４により直流電源のいくつかをオフする。

省エネモードの場合における電力の抑制パターンは複数あるが、例えば、エンジンＭＰＵ２以下のエンジン部７０、ＨＤＤ５、および画像処理制御部７の電源をオフし、メインＭＰＵ１、ｐｒｏｇｒａｍＲＯＭ（１）３ａ、ｗｏｒｋＤＲＡＭ（１）４ａは、ＬＳＩが持つ低電力モードに移行する。また、ＦＡＸモデム１２ｂ、ＬＡＮ＿Ｉ／Ｆ１３ａ、ＵＳＢ＿ＰＨＹ１３ｂは、Ｉ／Ｏからのイベントだけを監視するそれぞれの低電力モードに移行できるようにしておく。また、イベントがあると、バスアービタ６を介してメインＭＰＵ１に割り込み処理を行い、省エネモードから復帰できるようにしておく。また、Ｉ／Ｏ制御部（２）１４も操作部６０からのイベントがあると同様の処理を行う。

操作部コントローラ１７は、省エネモード移行の通知を受けると、ＬＣＤコントローラ２１にその旨を通知する。ＬＣＤコントローラ２１は、各ドライバ２２，２３ａ，２３ｂのいくつかを低電力になるよう制御し保持する。図２に示す例では、斜線で示す部分以外のドライバは低電力状態にすることで、ＬＣＤパネル２０の斜線エリア以外は表示をオフするようにする。

具体的には、操作部コントローラ１７が各ドライバ２２，２３ａ，２３ｂへ供給するローカラムの駆動クロックの周波数は通常時ちらつきを目立たせない高周波であるが、上述の低電力モード時は必要最小限（例えば、数秒に一回表示する程度の遅い速度にする等）の周波数に落として描画するようにすると、操作部コントローラ１７だけでなく、その周波数で駆動されるドライバもより低電力な状態となる。また、斜線で示す部分以外の各ドライバ２２，２３ａ，２３ｂにはゲート付きのＩＣを用いてハイインピーダンスにすることや、電源自体を別にして切り離しても低電力な状態を達成できる。

以上説明したように動作、駆動させた状態を、ＬＣＤユニット１５、操作部６０の「低電力モード」と呼ぶ。

図３に省エネモードでの簡易表示画面の一例を示す。ＬＣＤパネル２０の一部である斜線部分（省エネ時表示部）２０ａ（図２）に、図３に示す表示がなされる。図３に示す例では、コピー（「Ｃｏｐｙ」）、スキャナ（「Ｓｃａｎ」）、ファックス（「Ｆａｘ」）やドキュメントＢＯＸ（「Ｂｏｘ」）の機能を選択する各ボタン２４を表示し、各ボタン２４の押下を検出できるようタッチパネル１６ａを制御する。また、領域２５には、装置内部のイラストが表示され（イラスト表示領域）、領域２６には、コメントが表示される（コメント表示欄）。なお、各領域は決められた位置（各エリアの左上のドット）とエリアの縦横サイズを記憶しておくことで実現される。

上述の省エネモード移行時において、メインＭＰＵ１がエンジンＭＰＵ２に省エネモード移行を通知すると、エンジンＭＰＵ２から装置に異常がある場合には、その場所の情報を通知するようにする。同様にＦＡＸモデム１２ｂ、ＬＡＮ＿Ｉ／Ｆ１３ａ、ＵＳＢ＿ＰＨＹ１３ｂに、異常があるかも通知を受けるようにする。異常の情報がない場合、領域２５へのイラスト表示を行わなくても良いが、異常がある場合にイラストを表示し、異常のある箇所に目印をつける等して、異常個所を通知する。

具体的には、１または複数のイラストをＦＲＯＭ（３）３ｃに格納しておき、ＤＲＡＭ（３）４ｃにビットマップ展開することにより実現する。また、異常がある箇所に相当する位置には、イラストのビットマップ上にＦＲＯＭ（３）３ｃに格納した目印マークを上書きすることで、異常個所を示すイラストを領域２５に生成できる。

また、異常に相当したコメントをＦＲＯＭ（３）３ｃからビットマップ展開し、領域２６に上書きする。

具体的には、装置のいずれかの箇所でジャムが発生した場合、省エネモードに移行するが、ジャムが発生したエリアの位置に目印マークをつけ領域２５に表示する。また、領域２６に、例えば、「目印の箇所にジャムが発生しています。前カバーを開け、紙を除去してください。」などの所定のコメントをビットマップ展開する。また、操作部コントローラ１７は、図３に示すようなビットマップをＬＣＤコントローラ２１に転送し、ＬＣＤパネル２０の斜線部分２０ａに表示する。

以上の処理により、イラスト、異常個所、コメントを記した画面をＬＣＤパネル２０の一部エリアのみに表示させて、ＬＣＤパネル２０への表示に際して、消費電力の低減を図ることができる。

ここで、異常が発生した箇所によっては使用できない機能がある場合は、該当するボタン２４を表示しないようにする。例えば、プロッタの使用ができない場合、コピーボタン（「Ｃｏｐｙ」）を非表示にし、アナログ回線Ｉ／Ｆの使用ができない場合、ファックスボタン（「Ｆａｘ」）を非表示にする。

表示されているボタン２４のいずれかが押下されると、操作部コントローラ１７は押下された機能の簡易操作画面をＦＲＯＭ（３）３ｃからＤＲＡＭ（３）４ｃにビットマップ展開し、ＬＣＤコントローラ２１を介してＬＣＤパネル２０に表示する。

ここで、表示される簡易操作画面は、通常時にＬＣＤパネル２０全体に表示されるものではなく、斜線部分２０ａを用いた簡易的な操作画面である。簡易操作画面は、特に限られるものではないが、例えば、コピー機能の選択時には、部数（数字ボタンをいくつか）、出力サイズ（給紙カセットにセットされたサイズのみ）、定型拡大縮小を表示する。また、ＦＡＸ機能の選択時には短縮ダイヤルボタンを表示する、等である。

また、いずれもＯＫボタンと起動ボタンを表示しておき、押下時には操作部コントローラ１７は、Ｉ／Ｏ制御部（２）１４経由でメインＭＰＵ１に割り込みする。メインＭＰＵ１から応答があると、ＯＫボタン押下時には、選択された機能動作を通知する。また、メインＭＰＵ１はＩ／Ｏ制御部（２）１４を制御して直流電源生成部１９の電源をオンするとともに、選択された機能を実行する。

起動ボタン押下時には、操作部コントローラ１７は、その旨をメインＭＰＵ１に通知して通常時の画面表示を要求し、操作部６０を通常時の状態に戻す。機能選択が入力されたらＯＫボタンを押下する操作手順としておく。

ここで、いずれの場合も、ＯＫボタンが押されるまでは、メインＭＰＵ１はエンジン部７０の電圧をオンしないものとする。これにより、画像形成装置１００の使用意図が確定するまで、通常モードに復帰しないようにして、無効な消費電力を省くことができる。また、使用後、所定の時間が経つと再び省エネモードに移行するが、簡易的な操作画面で起動ボタンを押さない場合、省エネモードからの復帰でフル画面表示する消費電力を削減することができる。

[低電力表示手段]
図３に示した例では、ＬＣＤ画面を分割駆動する例について述べたが、操作部６０をより低電力に駆動させる方法は、これに限定するものではない。図４に、操作部６０の他の例を示す。

図４に示すように、大型のＬＣＤパネル２０とは別に、少なくとも小型の簡易画面（ＬＣＤパネル）２８と起動ボタン２９が機能する状態にしておき、図３に示した表示を簡易画面２８に表示するようにしても良い。この場合、操作部コントローラ１７に、ＬＣＤユニット１５と別に、並列に簡易画面２８のＬＣＤユニットを備えた構成とすればよい。

このように、簡易画面２８へ表示させることにより、ＬＣＤパネル２０への表示を行わず、消費電力の低減を図ることとしても良い。

[画像形成装置の制御]
以上の制御を実現するためのメインＭＰＵ１および操作部コントローラ１７の処理について説明する。図５にメインＭＰＵ１の動作、図６に操作部コントローラ１７の動作を説明するフローチャートを示す。

先ず、図５を参照して、エラー発生時の省エネモードへの移行までのメインＭＰＵ１の動作を説明する。通常時において装置にエラーが発生すると、発生したエラーについて通常の表示画面を描画し、操作部コントローラ１７に転送して描画する。このとき、エラーの情報とその復帰手段について、そのとき使用できる機能、項目を判断し、設定選択を許可する項目を判定する。これらは予め操作部コントローラ１７で判別できるようコード化しておき、そのコードをメインＭＰＵ１から操作部コントローラ１７に通知し、操作部コントローラ１７はそのコードに応じて表示画面を作成する（Ｓ１０１〜Ｓ１０２）。

設定された省エネ移行タイマーがカウントアップ（省エネ移行時間の経過）すると（Ｓ１０３：ｙｅｓ）、省エネモードに移行させる。なお、省エネモード移行前に（Ｓ１０３：ｎｏ）、機能使用のための操作が行われた場合（Ｓ１０７：ｙｅｓ）は、図５に示すフローを抜ける。また、エラー解除が行われた場合（Ｓ１０８：ｙｅｓ）は、エラー解除を通知して終了する（Ｓ１０９）。

省エネモード移行について説明する。メインＭＰＵ１は、エンジンＭＰＵ２、および操作部コントローラ１７にその旨を通知し（Ｓ１０４）、Ｉ／Ｏ制御部（２）１４を制御して、エンジン部７０の電源を落とす（Ｓ１０５）。なお、メインＭＰＵ１側でも落とせる電源は、エンジン部７０と同じ電源にしておく。また、メインＭＰＵ１自身も、ＡＳＩＣの持つ低電力モード（例えば、クロックの低周波化、不要バスのアクセス中断など）を行い（Ｓ１０６）、省エネモードへの移行が完了する。

次に、図６を参照して、操作部コントローラ１７の動作を説明する。通常時において装置にエラーが発生すると、上述のように、メインＭＰＵ１からエラー情報をコードで受け取る（Ｓ２０１）。

受信したコードに対応する所定のイラスト画面（装置の前面、側面の情報）、ガイダンス、使用できる機能のボタンについて、格納された先頭アドレスをＦＲＯＭ（３）３ｃから読み出す（Ｓ２０２）。

省エネモードへの移行時間になったかどうかは、メインＭＰＵ１からの通知により認識する（Ｓ２０３）。その前に（Ｓ２０３：ｎｏ）、エラー解除の通知があると（Ｓ２１３：ｙｅｓ）、ＤＲＡＭ（３）４ｃに作成したビットマップを廃棄する（メモリ管理データを消す）（Ｓ２１４）。

省エネモードに移行した場合（Ｓ２０３：ｙｅｓ）は、上述の格納された先頭アドレスに基づいてＤＲＡＭ（３）４ｃ上に簡易画面のビットマップを作成する（Ｓ２０４）。なお、ＦＲＯＭの格納アドレスを取得することにより、作成時ＤＭＡを使用したり、ＤＲＡＭに展開したりしないでもＬＣＤコントローラ２１から直接読み出せることも可能となる。

また、上述のように、ＬＣＤのドライバ２２，２３の一部を低電力モードにしたり、電源をオフしたり、また、図４に示した構成では大型ＬＣＤパネル２０は電源オフして小型の簡易画面２８を電源オンしたりして、ＬＣＤ表示部を低電力に移行させ（Ｓ２０５）、簡易画面を表示する（Ｓ２０６）。

なお、上述のように、ローカラムの駆動周波数を低周波にして、数秒に一回表示する程度の遅い速度にした場合には、再度簡易画面の表示を更新する（Ｓ２０７）。すなわち、再度ＬＣＤパネル２０への描画を行うものである。

次に、簡易画面上のタッチパネルやキースイッチを割り付ける場合にはキースイッチが押されると（Ｓ２０８：ｙｅｓ）、その機能についての最小限の設定メニュー画面をＦＲＯＭ（３）３ｃから読み出し、画面を切り替える（Ｓ２０９）。

その画面の何らかのボタン（コピーの場合、部数、サイズ、定型拡大縮小など）を押下されたら（Ｓ２１０：ｙｅｓ）、省エネモード解除の通知をメインＭＰＵ１に通知する（バスアービタ６からメインＭＰＵ１に割り込み処理を発生させる、Ｓ２１１）。最後に、押下された機能についてコード等で、操作部コントローラ１７からメインＭＰＵ１に通知する（Ｓ２１１）。

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１００は、操作部６０はメインコントロール部（ＣＴＬ）５０から描画データを受信してＬＣＤパネル２０に表示させるものであり、通常動作モードでは、詳細な描画を行っているが、省エネモードに移行するときは表示しないように制御されている。

すなわち、装置に何らかのエラーが生じている場合には、操作部６０は低電力モードに移行するが、操作部６０はメインコントローラ部５０との信号のやり取りを最小限とし、どのようなエラーがどの部位で発生しているか、どのような操作が復帰に必要か（操作手順、ガイダンス画面）等をオペレータに示すための、エラー内容に応じて予め決められた静止画面だけを表示させて、省エネモード中は、メインコントローラ部５０との送受信を止め、送受信に必要な回路を最小限にして残りは電源をオフにする。また、ＬＣＤパネル２０への描画は一部のエリアだけ、数秒に一度少しの間、一度描画してもラッチせず段々消えていくなどの方法により低電力な状態にしておく。

また、その静止画面には画像形成装置１００の持つ機能であって、装置を操作する機能、例えば、コピー、スキャナ、ＦＡＸ、管理データ確認などのボタンを最低限表示させるようにし、検知されたエラーに応じて、例えば、「エラーがありますがこの機能は使用できます」とか、「この機能にはエラーを解除する必要があります」と付することで、装置のその他部分の電源供給が必要になる操作をされたときに初めて省エネモードからの復帰要請を行うようにしている（ＣＴＬ起動が必要になる操作をされたときに初めてＣＴＬへの復帰要請を行い、ＣＴＬは必要な部分への電源復帰だけ行うようにする）。

したがって、エラー発生時において、操作性に優れ、消費電力を最小限に抑えることができるエラー表示を行い、かつ、エラー解除作業等に要する時間における消費電力を抑制することで、省エネモードにおける消費電力を低減することができる。

（第２の実施形態）
また、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、使用可能な機能に関する各設定を変更可能に表示部に表示させ（機能設定画面）、設定について変更が入力されると、設定の変更に必要な部位を判別し、必要な部位についての電源をオンにすることが好ましい。

図７は、機能設定画面２７の一例を示す模式図である。例えば、図３に示した簡易表示画面において、ボタン２４の「ＢＯＸ」（ドキュメントＢＯＸ）が選択されると、次に、ドキュメントＢＯＸの機能設定画面である図７が表示される。

ドキュメントＢＯＸは、ＦＲＯＭ（１）３ａやＨＤＤ５に蓄積されている。この中から機能ボタン「ＦＩＬＥ」３０ａでファイル番号を検索する。このときメインＭＰＵ１は動作していなくても、省エネモード移行前に、少なくとも蓄積されているファイルの番号一覧をメインＭＰＵ１から操作部コントローラ１７に通知し、ＦＲＯＭ（３）３ｃに記憶しておく。なお、図７の例では、その一覧から小さい数順に右矢印を押すと切り替わるものとする（図７では、ＦＩＬＥ番号１２３４を表示）。

また、機能ボタン「部数」３１ａで、ＦＩＬＥ番号１２３４のドキュメントを何部プリント出力するかを設定する。装置の周辺機に出力排紙のフィニッシャが装着されている場合（Ｉ／Ｏ制御部（１）１１ａに接続）には、ソート機能があると、周辺機が利用される。

また、機能ボタン「サイズ」３２ａで出力の紙サイズを選択する。予め給紙トレイに装着された紙サイズは、給紙バンク１１ｃ、センサー１１ｅからの情報をＩ／Ｏ制御部（１）１１ａで認識し、エンジンＭＰＵ２からメインＭＰＵ１が認識して、上述と同様に操作部コントローラ１７に通知し、ＦＲＯＭ（３）３ｃに記憶しておき、表示する。

また、機能ボタン「拡大縮小」３３ａにより、画像処理制御部７内部の使用するブロックが変わり、内部を個別操作できる場合には有効になる。

以上のように、各機能ボタンの選択設定により、機能ボタン「ＦＩＬＥ」３０ａではＦＲＯＭ１（３ａ）かＨＤＤ（５）、機能ボタン「部数」３１ａではフィニッシャ（ソート機能がある場合）、機能ボタン「サイズ」３２ａでは給紙バンク１１ｃ、機能ボタン「拡大縮小」３３ａでは、画像処理制御部（７）の切り替え（内部を個別操作できる場合）、のように必要な部位が判別される。

図７の押下された機能設定をメインＭＰＵ１に通知する処理（Ｓ２１２）で、上述の情報を操作部コントローラ１７から、押下に応じてメインＭＰＵ１に通知する。メインＭＰＵ１は情報に応じて、必要な部位を個別に電源オンオフできるようにしたＩ／Ｏ制御部（２）１４、直流電源生成部１９を制御するものである。

このように、エラー発生時の省エネモードにおいて、使用できる機能が選択、設定の操作がされた場合、その操作に応じて、必要な最小限の部位を順に電源オンしていくことにより、必要最小限の電力を必要なときだけ供給し、より高い省エネルギー化を図ることができる。

（第３の実施形態）
また、表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、該使用可能な機能に関する予め設定された所定の設定画面を表示部に表示させることも好ましい。

図８は、機能設定画面２７の他の例を示す模式図である。機能選択では、詳細な設定をせず、同じ設定で動作させることも多い。

そこで、図８に示すように、機能ボタン「部数」３１ｂを１部、機能ボタン「サイズ」３２ｂをＡ４、機能ボタン「拡大縮小」３３ｂを１００％（拡大縮小なしの等倍）等の
オフィス環境において一般的な値を表示させ、設定変更ボタン３４とＯＫボタン３５を所定領域に設けておく。

なお、機能ボタン３１ｂ〜３３ｂに表示させる設定値のデフォルトは装置の管理者によって設定できるものとする。また、使用状況に応じて、一番使用率の高い設定もしくは一つ前の動作で用いた設定を表示させるようにしても良い。

これらの設定のデフォルトは機能ごと異なり、それぞれメインＭＰＵ１によって、ＦＲＯＭ（３）３ｃに記憶しておく。省エネモード解除の際、操作部コントローラ１７からメインＭＰＵ１に通知する際に、機能選択のボタン押下の情報だけで、装置の起動（必要な部位への電源供給をオンする）をすることで、起動時間を短縮することができる。

このように使用可能な機能が選択された際に、機能設定画面２７を予め準備した所定画面として、詳細な設定画面は表示しないことにより、ＭＰＵ間のハンドシェイクを短縮して、起動時間を削減することができる。

（第４の実施形態）
また、ユーザのセキュリティレベルを設定可能とし、セキュリティレベルに応じたユーザ管理、例えば、ユーザのセキュリティレベルに応じて、設定変更可能な設定内容に差異を設けるものである（セキュリティ管理手段）。例えば、セキュリティレベルの低いユーザにはデフォルトの設定値のみを表示して、設定を変更できないようにし、セキュリティの高いユーザには各項目について設定変更を可能とする等、とすることも好ましい。

図９は、機能設定画面２７の他の例を示す模式図である。図７の例と異なり、図９に示す機能設定画面２７では、デフォルトの設定値のみ表示するようにしている。また、「パスワード」ボタン３６からパスワード入力ができるようにし、セキュリティレベルをパスワードにて管理するようにする。デフォルトの値は、通常時にメインＭＰＵ１でＦＲＯＭ（３）３ｃに記憶しておき、デフォルト値は装置の管理者により変更できるようにしておく。

このようにして、例えば、画像形成装置１００が設置される部署以外のユーザにはパスワードを公開しないようにする等により、デフォルト値での機能に限定することができる。よって、例えば、両面印刷しかできないようにする等の管理を行うことができ、出力される用紙枚数を制限できる等の省エネルギー効果がある。

なお、図９に示す例では、パスワードによる、セキュリティレベルを設定しているが、ＩＣカード、指紋検知手段などを操作部６０に装備し、操作部コントローラ１７でユーザ認証することにより、高いセキュリティ管理は行うようにすることも好ましい。

このように、特定のユーザの場合のみ詳細設定画面を表示させ、その他のユーザには設定変更操作を限定することにより、画像形成装置１００が設置される部署、部門等の設置環境に応じた最適な省エネルギー管理をすることができる。

以上説明した画像形成装置による、省エネモードの場合における低電力制御は、プログラム（画像形成プログラム）で実行させることもできる。また、画像形成プログラムを画像形成装置で実行可能に記録した記録媒体の態様にも適用される。

尚、上述の実施形態は本発明の好適な実施の例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。

１ メインＭＰＵ
２ エンジンＭＰＵ
３ａ，３ｂ，３ｃ ＦＲＯＭ（１）〜（３）
４ａ，４ｂ，４ｃ ＤＲＡＭ（１）〜（３）
５ ＨＤＤ
６ バスアービタ
７ 画像処理制御部（ＤＳＰ）
８ａ プロッタＩ／Ｏ
８ｂ プロッタ制御部
９ａ スキャナ
９ｂ スキャナ制御部
１０ａ レーザーユニット
１０ｂ レーザー制御部
１１ａ Ｉ／Ｏ制御部（１）
１１ｂ ＡＤＦ
１１ｃ 給紙バンク
１１ｄ モーター／クラッチ
１１ｅ センサー
１２ａ アナログ回線Ｉ／Ｆ
１２ｂ ＦＡＸモデム
１３ａ ＬＡＮ＿Ｉ／Ｆ
１３ｂ ＵＳＢ＿ＰＨＹ
１４ Ｉ／Ｏ制御部（２）
１５ ＬＣＤユニット
１６ａ タッチパネル
１６ｂ キースイッチ
１６ｃ ＬＥＤ
１７ 操作部コントローラ
１８ 電源コード
１９ 直流電源生成部
２０ ＬＣＤパネル
２０ａ 省エネ時表示部
２１ ＬＣＤコントローラ
２２ コモンドライバ
２３ａ，２３ｂ セグメントドライバ
２４ ボタン
２５ 領域（イラスト表示領域）
２６ 領域（コメント表示欄）
２７ 機能設定画面
２８ 簡易画面
２９ 起動ボタン
３０ａ，３０ｂ 機能ボタン「ＦＩＬＥ」
３１ａ，３１ｂ 機能ボタン「部数」
３２ａ，３２ｂ 機能ボタン「サイズ」
３３ａ，３３ｂ 機能ボタン「拡大縮小」
３４ 設定変更ボタン
３５ ＯＫボタン
３６ パスワードボタン
４０ システムバス（１）
４１ システムバス（２）
４２ Ｉ／Ｏバス
５０ メインコントロール部
６０ 操作部
７０ エンジン部
１００ 画像形成装置

特開２００２−３６１９９０号公報

Claims (5)

1. 当該装置のエラーを検知すると、通常動作モードよりも消費電力を抑制して稼動する省エネモードに移行する画像形成装置において、
   前記省エネモードの場合に、表示部を前記通常動作時よりも低電力で表示させる低電力表示手段と、
   エラーを検知して、該エラー内容から使用可能な機能を判断する判断手段と、
   前記省エネモードにおいて、前記低電力表示手段を用いて、前記エラー内容および前記判断手段により使用可能と判断された機能を選択可能に前記表示部に表示させ、
   前記表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択されて、該使用可能な機能に関して所定の操作がなされた場合に、前記通常動作モードに復帰させる制御手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、
   前記表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、該使用可能な機能に関する各設定を変更可能に前記表示部に表示させ、
   該設定について変更が入力されると、設定の変更に必要な部位を判別し、必要な部位についての電源をオンにすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、
   前記表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、該使用可能な機能に関する予め設定された設定内容を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. ユーザのセキュリティレベルを設定可能とし、該セキュリティレベルに応じたユーザ管理を行うセキュリティ管理手段を備え、
   前記制御手段は、
   前記表示部に表示された使用可能と判断された機能のいずれかが選択された場合に、前記セキュリティ管理手段による前記セキュリティレベルに応じて、設定変更が可能な内容の異なる画面、または設定変更できないデフォルト設定画面を表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記低電力表示手段は、前記表示部の一部の領域を用いて、前記エラー内容および前記判断手段により使用可能と判断された機能を選択可能に前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載の画像形成装置。

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