JP2008083274A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印字ジョブの生産性の低下を招くことなく消費電力や不要なトナー消費の低減を図ることのできるカラー画像形成装置を提供する。
【解決手段】待機中に省電力移行時間Ｔ１、Ｔ２が経過すると通常給電モードから省電力モードに切替制御する電力制御手段１５０と、単色印字モードとフルカラー印字モードを切り替える印字モード切替手段１０１ｆと、電源投入時の初期印字モードを何れかに設定する初期印字モード設定手段１０１ｇを備えてなるカラー画像形成装置１で、前記初期印字モード設定手段１０１ｇにより初期設定された印字モードに基づいて異なる省電力移行時間Ｔ１、Ｔ２を設定する。
【選択図】図１

Description

本発明は、待機中に省電力移行時間が経過すると通常給電モードから省電力モードに切替制御する電力制御手段と、単色印字モードとフルカラー印字モードを切り替える印字モード切替手段と、電源投入時の初期印字モードを何れかに設定する初期印字モード設定手段を備えてなるカラー画像形成装置に関する。

従来より、一様に帯電させた像担持体の表面に出力画像データに基づき変調された光ビームを照射して静電潜像を形成し、形成された静電潜像を現像してトナー像を形成し、記録紙に転写されたトナー像を熱定着する画像形成装置が提案され、近年では、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の各色成分に対応する静電潜像を感光体上に順次形成して、対応するカラートナーにより各色成分のトナー像を形成し、これら各色成分のトナー像をベルト状等の中間転写体に順次重ねて一次転写し、さらに記録紙に二次転写した後に熱定着するカラー画像形成装置が普及している。

上述のカラー画像形成装置では、フルカラー画像を印字出力するばかりでなく、白黒画像等のモノトーン画像を印字出力することが可能であり、フルカラー画像を印字出力するフルカラー印字モードとモノトーン画像を印字出力する単色印字モードとを切り替える印字モード切替手段を備え、フルカラー印字を行なうときの定着性能を確保すべく、フルカラー印字用の第一定着温度が単色印字用の第二定着温度より高温度に設定される定着器を備えたものもある。

つまり、上述のカラー画像形成装置では、前記第一定着温度から前記第二定着温度の差分の温度を上昇させる必要があるため、フルカラー印字モードのほうが単色印字モードよりも、定着器の昇温に多くの時間が必要であり、生産性を低下させる上、多くの電力を消費する。

また、通常、画像形成装置では、起動時及び／または省エネルギーモードからの復帰時等に、定着器の昇温と共にキャリブレーションが行われる。前記キャリブレーションは、単色印字を行う単色印字モードとフルカラー印字を行うフルカラー印字モードの何れかの印字モードに基づき各色成分の濃度補正などを行うものであり、単色印字モードとフルカラー印字モードとでは、後者が、キャリブレーションに多くの時間を必要とし、例えば、フルカラー印字モードにおけるキャリブレーションに５分程の時間を要する装置もあるように、後者に対応するキャリブレーションを行うと、印刷ジョブの生産性が低下する。更に、後者に対応するキャリブレーションを行うことで、当該キャリブレーションのために電力並びに各色成分のトナーが消費される。

即ち、省エネルギーモードに移行した後、フルカラー印字モードとして復帰させるのに要する時間は、単色印字モードとして復帰させるのに要する時間よりも長くなるため、一般的なカラー画像形成装置では、フルカラー印字モードの印字ジョブ実行時の生産性の低下を考慮して、省エネモードへの移行時間を長めに設定することで、生産性の低下を防止している。

また、特許文献１には、カラー出力のためにプリンタエンジンを調整するキャリブレーション機構を備え、カラー出力処理かモノクロ出力処理の何れを主モードとするかを示す主モード情報を保持する保持手段と、前記保持手段に保持された主モード情報がカラー出力処理を示すかモノクロ出力処理を示すかに応じて、当該装置の立上げ時に前記キャリブレーション機構によるキャリブレーション処理を実行するか否かを切り替える制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置が提案され、該画像形成装置は、主モード情報がモノクロ処理を示し、動作状態が省エネルギーモードにあるときに、モノクロ処理のジョブを受付けると、当該ジョブの印字を優先して行い、その後にフルカラー印字のキャリブレーションを行う、またはフルカラー印字のジョブを受付けるまでフルカラー印字のキャリブレーションを行わないことで、キャリブレーションを行うことにより生じる生産性の低下を改善している。

特開２００５−２４４８２９号公報

しかし、特許文献１に提案された画像形成装置では、上述の一般的なカラー画像形成装置と同様に、省エネルギーモードへの移行時間に関する対策が施されておらず、省エネルギーモードからの復帰時に行うキャリブレーションにより電力やトナーを余分に消費しており、更なる改善の余地があった。

本発明の目的は、上述の問題に鑑み、印字ジョブの生産性の低下を招くことなく消費電力や不要なトナー消費の低減を図ることのできるカラー画像形成装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明によるカラー画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、待機中に省電力移行時間が経過すると通常給電モードから省電力モードに切替制御する電力制御手段と、単色印字モードとフルカラー印字モードを切り替える印字モード切替手段と、電源投入時の初期印字モードを何れかに設定する初期印字モード設定手段を備えてなるカラー画像形成装置であって、前記初期印字モード設定手段により初期設定された印字モードに基づいて異なる省電力移行時間が設定されている点にある。

上述の構成によれば、初期設定された印字モードに基づき、省電力移行時間が異なるため、各印字モードに適した時間で省電力モードに移行させることができ、印字ジョブの生産性の低下を招くことなく、消費電力や不要なトナー消費の低減を図ることができる。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、前記省電力移行時間は、単色印字モードから省電力モードに移行する第一移行時間がフルカラー印字モードから省電力モードに移行する第二移行時間よりも短時間に設定されている点にある。

省電力状態から印字可能となるまでの時間は、単色印字モードでは短く、フルカラー印字モードでは長いため、上述の構成によれば、省電力状態から印字可能となるまでの時間が短くてすむ単色印字モードでは、省電力移行時間を短くしても生産性を低下させることなく省電力を図ることができ、省電力状態から印字可能となるまでの時間が長いフルカラー印字モードでは、省電力移行時間を長く設定することで、省電力モードへの移行を防いで生産性の低下を防止することができる。また、フルカラー印字モードを維持することで、省電力モードからの復帰時に実行されるキャリブレーションの回数を削減して、当該キャリブレーションを行うための消費電力を抑え、黒色に較べて高価なカラートナー消費を低減することができる。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記第二移行時間よりも前記第一移行時間が短くなる範囲で前記省電力移行時間が設定可能な省電力移行時間設定手段を備えている点にある。

該画像形成装置を使用するユーザや使用時期等により、印字ジョブの内容は異なり、第一移行時間と第二移行時間とを固定すると、逆に、印刷ジョブの生産性の低下を招き、または、消費電力や消費トナー量が増加する虞がある。

上述の構成によれば、前記第二移行時間よりも前記第一移行時間が短くなる範囲で前記省電力移行時間を設定することが可能であるため、夫々に設定する時間を誤って逆に設定することを防ぎつつ、ユーザは、要求する印刷ジョブに基づき、当該印刷ジョブの生産性の低下を招くことなく、または、消費電力や消費トナー量を低減することができるように、前記省電力移行時間を設定することができる。

以上説明した通り、本発明によれば、上述の問題に鑑み、印字ジョブの生産性の低下を招くことなく消費電力や不要なトナー消費の低減を図ることのできるカラー画像形成装置を提供することができるようになった。

以下に本発明を適用したカラー画像形成装置としての電子写真方式のデジタル複写機における実施の形態について説明する。

本発明によるデジタル複写機１は、図２に示すように、カラー表示部やハードウェアキー等が配置された操作部１０と、原稿載置部１１にセットされた一連の原稿を順次読込んで電子データに変換し、所定の処理を施して出力画像データを生成する画像読取部１２と、前記画像読取部１２が生成した出力画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する電子写真方式の画像出力部１３と、形成されたトナー画像が転写される被記録材である記録紙が収容された給紙カセット１４と、該デジタル複合機１を統括制御するシステム制御部１５を備えて構成される。

該デジタル複写機１は、要求された印字ジョブに基づき印字を行うことが可能な通常給電モードと、印字ジョブの要求がない待機中に各部への給電を抑えて消費電力を抑制する省電力モードの２つの電力モードを備え、該デジタル複写機１は、通常給電モードで動作中に、所定時間、印字ジョブの要求がなされず待機していると自動的に省電力モードに切り替わり、省電力モードで動作中に、前記操作部１０が操作されるとキャリブレーションや定着器の昇温を行い、自動的に通常給電モードに切り替わるように構成されている。尚、前記キャリブレーションについては後述する。

更に、該デジタル複写機１は、前記通常給電モードにおいて印字ジョブを実行する際、単色印字を行う単色印字モードと、フルカラー印字を行うフルカラー印字モードとからなる２つの印字モードを備え、夫々の印字モードは、ユーザにより切替え可能に構成されている。また、該デジタル複写機１の起動時及び／または省電力モードから通常給電モードへの復帰時に、動作する印字モードは、初期印字モードとして設定可能に構成されている。

前記操作部１０は、図３に示すように、複写条件を指定する複数のメニュー選択キーがソフトウェアキーの形態で配置された操作画面が表示されるタッチパネル式のカラー表示部１００と、画像形成動作を起動させるためのスタートキーや、数値入力するための数値入力キー等のハードウェアキー１０１等を備えて構成されている。

前記ハードウェアキー１０１は、印字枚数などを設定する数値入力キー１０１ａ、印字を開始するスタートキー１０１ｂ、印字ジョブをクリアするクリアキー１０１ｃ、印字を強制終了するストップキー１０１ｄ、設定した印字条件などをリセットするリセットキー１０１ｅと、該デジタル複写機１の印字モードを単色で実行する単色印字モードとフルカラーで実行するフルカラー印字モードの何れかに切り替える印字モード切替キー１０１ｆと、電源投入時及び／または省電力モードからの復帰時の初期印字モードを何れかに設定する初期印字モード設定キー１０１ｇと、省電力移行時間を設定する省電力移行時間設定キー１０１ｈ等から構成されている。

前記印字モード切替キー１０１ｆは、本発明による印字モード切替手段にあたり、トグル式に構成され、ユーザは当該キー１０１ｆを押圧することで、単色印字モードとフルカラー印字モードを切り替えることができる。

前記初期印字モード設定キー１０１ｇは、本発明による初期印字モード設定手段にあたり、ユーザは、当該キー１０１ｇを押圧することで、当該押圧時における印字モードを電源投入時及び／または省電力モードからの復帰時の初期印字モードに設定することができる。つまり、電源投入時及び／または省電力モードからの復帰時において、該デジタル複写機１は初期印字モードに設定した印字モードで動作する。

前記省電力移行時間設定キー１０１ｈは、本発明による省電力移行時間設定手段にあたり、ユーザは、当該キー１０１ｈを押圧することで前記カラー表示部１００に表示される、待機中に通常給電モードから省電力モードに移行するまでの省電力移行時間を設定する省電力移行時間設定画面１００ａに、希望の省電力移行時間を入力して前記省電力移行時間を設定することができる。

前記省電力移行時間設定画面１００ａは、図４（ａ）に示すように、単色印字モードから省電力モードに移行する第一移行時間を設定するための第一移行時間設定枠１００ｂと、フルカラー印字モードから省電力モードに移行する第二移行時間を設定するための第一移行時間設定枠１００ｃと、入力を確定する「確定」ボタン１００ｄと、入力を取り消し、当該画面１００ａを非表示にする「取消」ボタン１００ｅを備え、夫々の枠１００ｂ、１００ｃに対して、数値入力キー１０１ａにより「０．１」分単位で入力を行い、前記省電力移行時間を設定することができる。

ここで、前記省電力移行時間の設定では、前記前記第二移行時間よりも前記第一移行時間が短くなる範囲で設定可能であり、前記前記第二移行時間と前記第一移行時間とが同一、または前記前記第二移行時間よりも前記第一移行時間が長くなるように入力すると、図４（ｂ）に示すように、前記省電力移行時間設定画面１００ａに重ねて、再入力を要求する画面１００ｆが表示される。尚、当該画面１００ｆは「確認」ボタン１００ｇを押圧することで非表示となり、再び表示された前記省電力移行時間設定画面１００ａで省電力移行時間の入力が可能となる。

前記画像読取部１２は、原稿が載置される原稿載置部１１と、前記原稿載置部１１に載置された原稿を給紙する原稿給紙部と、前記原稿給紙部により給紙された原稿の画像を読み取るＣＣＤリニアセンサと、前記ＣＣＤリニアセンサが読み取った原稿画像に画像処理を施して出力画像データを生成する画像生成部などを備えて構成されている。

前記画像出力部１３は、図５に示すように、前記画像生成部で生成された前記出力画像データに基づいて感光体１３０ａにトナー画像を形成する画像形成部１３０と、前記給紙カセット１４から収容された前記記録紙を搬送する搬送部１３１と、前記記録紙上に転写されたトナー像を加熱溶融して定着させる定着部１３２などを備えて構成されている。

前記搬送部１３１は、夫々サイズの異なる記録紙が収容された前記給紙カセット１４から前記記録紙を１枚ずつ搬送する給紙搬送部１３１ａと、給紙された前記記録紙を前記転写部１３０ｅに搬送し、トナー像が転写された前記記録紙を定着部１３２に向けて搬送する転写搬送部１３１ｂと、前記定着部１３２を通過した前記記録紙をフェイスダウン方式で排出する排紙部１３１ｃとを備えて構成してあり、夫々に搬送用のローラが設けられている。

前記画像形成部１３０は、感光体１３０ａと、前記感光体１３０ａの周囲に順に配置され、表面を均一にコロナ帯電する帯電チャージャー１３０ｂと、帯電された前記感光体１３０ａを露光して静電潜像を形成するプリントヘッド１３０ｃと、形成された静電潜像にトナーを静電付着させて顕像化する現像部１３０ｄと、トナー像を前記記録紙に転写する転写部１３０ｅと、転写後に残存するトナーを除去するクリーニング部１３０ｆと、前記感光体１３０ａ表面の残留電位を落して均一にする除電ランプ１３０ｇとを備えて構成され、前記現像部１３０ｄには、カラー画像を生成可能にシアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの４色の現像ブロックが配置されている。

前記画像形成部１３０は、省電力モードで動作中、感光体１３０ａと現像部１３０ｄとの間に印加するバイアス電圧や、前記感光帯１３０ａと転写部１３０ｅとの間に印加する転写電圧を、通常給電モードでの動作時よりも下げて電力消費を抑えているため、省電力モードから通常給電モードへの復帰時には、各色成分のトナー濃度を所定濃度に設定するため、前記各電圧等を調整するキャリブレーションを行う。尚、前記キャリブレーションは起動時においても行われ、起動時及び／または省電力モードからの復帰時には、初期印字モードに設定された印字モードで動作する。

画像形成部１３０が起動時及び／または復帰時に行うキャリブレーションについて詳述すると、初期印字モードが単色印字モードであるときには、ブラックの現像ブロックのみについてキャリブレーションを行い、初期印字モードがフルカラー印字モードであるときには、全色成分の現像ブロックについてキャリブレーションを行うように構成されている。前記キャリブレーションの実行により設定されたバイアス電圧や転写電圧は、該デジタル複写機１が通常給電モードから省電力モードに移行するまで維持される。

画像形成部１３０は、通常給電モードで動作中に、印字モードが単色印字モードからフルカラー印字モードに切り替えられると、全色成分の現像ブロックについてキャリブレーションを行うように構成され、省電力モードに移行するまで、前記キャリブレーションの実行により設定されたバイアス電圧や転写電圧を維持する。尚、通常給電モードで動作中に、印字モードがフルカラー印字モードから単色印字モードに切り替えられたときには、キャリブレーションは実行せず、フルカラー印字モード時のバイアス電圧や転写電圧を維持する。

尚、前記キャリブレーションは、前記バイアス電圧調整や、前記転写電圧調整の他にも、各色成分の前記現像部１３０ｄの現像タイミング調整などを行い、前記転写部１３０ｅで記録紙にテストパターンからなるトナー像を転写し、当該トナー像の濃度を図示しない濃度センサで検知し、フィードバックして各色成分のトナー濃度を所定濃度に調整するものである。

前記定着部１３２は、加圧ローラ１３２ａと定着ローラ１３２ｂとから構成され、トナー像が転写された記録紙を前記加圧ローラ１３２ａと所定温度に加熱された定着器としての前記定着ローラ１３２ｂとで圧接搬送することにより、前記トナー像を加熱溶融して定着させる。前記定着ローラ１３２ｂの内部には、当該定着ローラ１３２ｂを加熱するためのヒータが、また、前記定着ローラ１３２ｂの所定の表面部には、当該定着ローラ１３２ｂの温度を検出するサーミスタ素子が設置されている。

定着部１３２は、省電力モードで動作中に、定着ローラ１３２ｂの内部に備えたヒータへの給電を停止、または抑えて電力消費を抑え、起動時及び／または省電力モードから通常給電モードへの復帰時には、前記ヒータへの給電を再開、または所定の給電を行い、前記ヒータにより前記定着ローラ１３２ｂを所定温度まで昇温させて省電力モードに移行するまで前記所定温度を維持する。尚、前記所定温度は予めメーカ等により設定されている。

上述したデジタル複写機１の制御部は、図１に示すように、前記操作部１０の入出力信号を制御する操作制御部１０Ａと、前記画像読取部１２を制御する画像読取制御部１２Ａと、前記画像出力部１３を制御する画像出力制御部１３Ａと、上述の各制御ブロック１０Ａ、１２Ａ、１３Ａのタイミングを制御して複写動作などの実行を管理するシステム制御部１５とから構成され、各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａ及びシステム制御部１５には夫々ＣＰＵ及びＣＰＵによる動作プログラムが格納されたＲＯＭなどが設けられている。

以下に、前記各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａ及び前記システム制御部１５の備える、本発明における機能ブロックについて説明する。

前記操作制御部１０Ａは、前記操作部１０の前記表示部１００に表示された省電力移行時間設定画面１００ａで入力された省電力移行時間である第一移行時間Ｔ１と第二移行時間Ｔ２と、印字モード設定切替キー１０１ｆの押圧により該デジタル複写機１に設定された印字モードと、初期印字モード設定キー１０１ｇが押圧されたときの当該押圧とを、システム制御部１５に出力する。

前記画像出力制御部１３Ａは、画像形成部１３０を制御する画像形成制御手段１３Ｂと、搬送部１３１を制御する搬送制御手段１３Ｃと、定着部１３２を制御する定着部制御手段１３Ｄとから構成され、該デジタル複写機１に設定された電力モード及び印字モードに基づくシステム制御部１５からの要求を受けた前記各手段１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄは、前記要求に基づき各部を省電力モードまたは通常給電モードで動作させ、更に、通常給電モード動作時には、単色印字モードまたはフルカラー印字モードの何れかの印字モードで動作させる。

前記画像形成制御手段１３Ｂは、該デジタル複写機１が省電力モードにあるときに、システム制御部１５から初期印字モードでの動作要求を受けると、前記画像形成部１３０を通常給電モードに復帰し、前記初期印字モードに対応するキャリブレーションを行う。

また、前記画像形成制御手段１３Ｂは、該デジタル複写機１が通常給電モードで動作中であり、設定された印字モードが単色印字モードであるときに、システム制御部１５からフルカラー印字モードでの動作要求を受けると、フルカラー印字モードに対応するキャリブレーションを行った後、前記画像形成部１３０をフルカラー印字モードで動作させる。

更に、前記画像形成制御手段１３Ｂは、該デジタル複写機１が通常給電モードでの動作時に、システム制御部１５から省電力モードへの移行要求を受けると、現在選択された印字モードに関わらず、前記画像形成部１３０を省電力モードに移行させる。

前記定着部制御手段１３Ｄは、該デジタル複写機１が省電力モードにあるときに、システム制御部１５から通常給電モードでの動作要求を受けると、定着ローラ１３２ｂを所定温度に昇温した後、前記所定温度を維持し、該デジタル複写機１が通常給電モードでの動作時に、システム制御部１５から省電力モードでの動作要求を受けると、前記定着ローラ１３２ｂのヒータへの給電を停止、または抑える。

前記システム制御部１５は、対応する各部を、通常給電モードまたは省電力モードの何れかの電力モードで動作させるように各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａに要求する電力制御手段１５０と、操作制御部１０Ａから出力された印字モード及び初期印字モードを記憶手段に記憶させる印字モード記憶制御部１５１と、内部に備えたＲＡＭ等からなる記憶手段１５２とを備える。

前記印字モード記憶制御手段１５１は、前記操作制御部１０Ａから印字モードを受信すると、当該印字モードを前記記憶手段１５２に記憶させる。また、前記操作制御部１０Ａから初期印字モード設定キー１０１ｇの押圧があったことを受信すると、前記記憶手段１５２に記憶させた印字モードを初期印字モードとして前記記憶手段１５２に記憶させる。

前記記憶手段１５２は、前記操作制御部１０Ａから出力された第一移行時間Ｔ１と第二移行時間Ｔ２と、前記印字モード記憶制御手段１５１から入力された印字モードと初期印字モードを記憶する。

前記電力制御手段１５０は、該デジタル複写機１が通常給電モードで動作中において、前記記憶手段１５２に記憶された印字モードが単色印字モードであるとき、前記印字モードがフルカラー印字モードに書き換えられると、前記各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａに対応する各部を前記フルカラー印字モードで動作させるように要求するが、前記記憶手段１５２に記憶された印字モードがフルカラー印字モードであるとき、前記印字モードが単色印字モードに書き換えられても、前記各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａに対応する各部を、引き続き前記フルカラー印字モードで動作させる。

また、前記電力制御手段１５０は、該デジタル複写機１が通常給電モードで動作中において、現在設定されている印字モードに関わらず、初期印字モードが単色印字モードであるときに、印字ジョブの要求がなく、待機中に前記記憶手段１５２に記憶した第一移行時間Ｔ１が経過すると、または、初期印字モードがフルカラー印字モードであるときに、印字ジョブの要求がなく、待機中に前記記憶手段１５２に記憶した第二移行時間Ｔ２が経過すると、前記各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａに対応する各部を省電力モードに移行させる。

更に、前記電力制御手段１５０は、該デジタル複写機１が省電力モードにあるときに、前記操作部１０が操作されると、前記操作制御部１０Ａからの出力を受け、前記各制御部１０Ａ、１２Ａ、１３Ａに対応する各部を通常給電モードに移行させ、前記記憶手段１５２に記憶した初期印字モードで動作させる。

以下に、該デジタル複写機１における通常給電モードから省電力モードへの切り替えについて、図６（ａ）に示すチャートを用いて説明する。

該デジタル複写機１が通常給電モードで動作中において（ＳＡ１）、初期印字モードが単色印字モードであるとき（ＳＡ２）、待機中に第一移行時間Ｔ１が経過すると（ＳＡ３）、該デジタル複写機１は省電力モードに切り替わり（ＳＡ５）、初期印字モードがフルカラー印字モードであるとき（ＳＡ２）、待機中に第二移行時間Ｔ２が経過すると（ＳＡ４）、該デジタル複写機１は省電力モードに切り替わる（ＳＡ５）。

以下に、該デジタル複写機１における省電力モードから通常給電モードへの切り替えについて、図６（ｂ）に示すチャートを用いて説明する。

該デジタル複写機１が省電力モードで動作中において（ＳＢ１）、操作部１０が操作されると（ＳＢ２）、該デジタル複写機１は通常給電モードに切り替わり（ＳＢ３）、初期印字モードが単色印字モードであるとき（ＳＢ４）、単色印字モードで動作し（ＳＢ５）、初期印字モードがフルカラー印字モードであるとき（ＳＢ４）、フルカラー印字モードで動作する（ＳＢ６）。

以下、別実施形態を説明する。

上述の実施形態では、本発明を適用した画像形成装置として、デジタル複写機を用いて説明したが、本発明は、前記デジタル複写機だけでなく、カラー印刷が可能な、プリンタやＦＡＸ、複合機などに対しても適用可能である。

上述の実施形態では、該デジタル複合機１は、第二移行時間Ｔ２よりも第一移行時間Ｔ１が短くなる範囲で省電力移行時間が設定可能な省電力移行時間設定手段として省電力移行時間設定画面１００ａをカラー表示部１００に表示させる構成としたが、前記省電力移行時間設定手段を備えず、前記第一移行時間Ｔ１と前記第二移行時間Ｔ２を固定の時間とするものであってもよい。この場合、省電力移行時間設定手段を備えるためのコストを削減することができる。

上述の実施形態では、印字モード切替手段としての印字モード切替キー１０１ｆと、初期印字モード設定手段としての初期印字モード設定キー１０１ｇを備える構成としたが、前記印字モード切替手段及び前記初期印字モード設定手段をカラー表示部１００に表示する操作画面上にソフトウェアキーとして配する構成としてもよい。

上述した複数の実施形態は共に単独で構成されるものばかりではなく、本発明による作用効果を奏する範囲において適宜組み合わせるも可能である。

上述の実施形態は何れも本発明の一実施形態に過ぎず、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることは言うまでもない。

各制御部の機能ブロック図 デジタル複写機の外観図 操作部の説明図 （ａ）省電力移行時間設定画面の説明図、（ｂ）省電力移行時間の再入力を要求する画面の説明図、 画像出力部の説明に用いる図 （ａ）デジタル複写機の電力モード切り替えの説明に用いるフローチャート、（ｂ）デジタル複写機の電力モード切り替えの説明に用いるフローチャート

符号の説明

１０：操作部
１０Ａ：操作制御部
１３：画像出力部
１３Ａ：画像出力制御部
１３Ｂ：画像形成制御手段
１３Ｄ：定着部制御手段
１５：システム制御部
１００ａ：省電力移行時間設定手段（省電力移行時間設定画面）
１０１ｆ：印字モード切替手段（印字モード切替キー）
１０１ｇ：初期印字モード設定手段（初期印字モード設定キー）
１３０：画像形成部
１３２：定着部
１５０：電力制御手段
１５１：印字モード記憶制御手段
１５２：記憶手段
Ｔ１：第一移行時間
Ｔ２：第二移行時間

Claims (3)

1. 待機中に省電力移行時間が経過すると通常給電モードから省電力モードに切替制御する電力制御手段と、単色印字モードとフルカラー印字モードを切り替える印字モード切替手段と、電源投入時の初期印字モードを何れかに設定する初期印字モード設定手段を備えてなるカラー画像形成装置であって、
   前記初期印字モード設定手段により初期設定された印字モードに基づいて異なる省電力移行時間が設定されているカラー画像形成装置。
2. 前記省電力移行時間は、単色印字モードから省電力モードに移行する第一移行時間がフルカラー印字モードから省電力モードに移行する第二移行時間よりも短時間に設定されている請求項１記載のカラー画像形成装置。
3. 前記第二移行時間よりも前記第一移行時間が短くなる範囲で前記省電力移行時間が設定可能な省電力移行時間設定手段を備えている請求項２記載のカラー画像形成装置。