JP2023036282A - 画像形成装置及びその制御方法とプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】トナー供給量を増加させて画像形成を行う際に定着不良の発生を抑制する。【解決手段】電子写真方式で用紙に印刷を行う画像形成装置１００において、ＣＰＵ１０１は、印刷設定を含む画像データを取得し、取得した画像データを解析して画像データに感光ドラムへのトナー供給量を増加させる高彩度印刷の指定があるか否かを判定し、高彩度印刷が指定されている場合に高彩度印刷が可能な用紙が指定されているか否かを判定し、高彩度印刷が可能な用紙が指定されていない場合に高彩度印刷が可能な用紙に変更し、感光ドラム３０４と現像ローラ３０３の周速比を調節すると共に調節された周速比に応じて色変換係数を切り替えて高彩度印刷を行うよう制御を行う。【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置及びその制御方法とプログラムに関し、特に、電子写真方式の画像形成装置において感光ドラムへのトナーの載り量を制御して画像を形成する技術に関する。

電子写真方式の画像形成装置では、感光ドラム上に静電潜像を形成し、現像器で感光ドラムにトナーを付着させて静電潜像を現像し、感光ドラムからトナーを用紙等の記録材に転写して画像形成（印刷）を行う。その際、現像ローラの周速に対する感光ドラムの周速の比（周速比）を可変として、感光ドラムへのトナー供給量を増加させることによって出力画像の濃度を大きくして、画像の彩度を向上させる方法が提案されている（特許文献１参照）。また、その際に、色変換係数を切り替えることで、現像ローラと感光ドラムの周速比の変化に応じた適切な色調整を行う方法が提案されている（特許文献２参照）。

特開平５－２４１４３６号公報 特開２０１８－５４８６２号公報

上記特許文献１，２に開示されている技術のように、現像ローラと感光ドラムの周速比を変化させて感光ドラムへのトナー供給量を増加させた場合、記録材に転写されるトナー量が増加する。記録材上へのトナーの定着処理は一般的に加熱によって行われるが、その際、記録材の厚さが小さいもの（坪量が一定以下のもの）や逆に厚さが大きいもの（坪量が一定以上のもの）では、色むらやトナー剥がれ等の定着不良が発生するおそれがある。そして、このような定着不良が発生すると、印刷設定を変更して再印刷を行う作業が必要となり、また、記録材やトナー等の印刷資源を無駄に消費することになってしまう。

本発明は、感光ドラムへのトナー供給量を増加させて画像形成を行う際に定着不良の発生を抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、静電潜像が形成された感光ドラムの表面に現像ローラからトナーを供給して前記静電潜像を現像した後に、前記感光ドラムの表面のトナーを記録材に転写して画像形成を行う画像形成装置であって、印刷設定を含む画像データを取得する取得手段と、前記取得手段が取得した画像データを解析する解析手段と、前記印刷設定に前記感光ドラムへのトナー供給量を増加させる高彩度印刷の指定があるか否かを判定する第１の判定手段と、前記印刷設定において前記高彩度印刷が可能な記録材が指定されているか否かを判定する第２の判定手段と、前記高彩度印刷が可能な記録材が指定されていない場合に前記印刷設定で指定された記録材を前記高彩度印刷が可能な記録材に変更する変更手段と、前記高彩度印刷を実行する場合に前記感光ドラムと前記現像ローラの周速比を調節する調節手段と、前記調節された周速比に応じて色変換係数を切り替える切り替え手段と、前記調節手段と前記切り替え手段によりそれぞれ設定された周速比と色変換係数で前記高彩度印刷を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、トナー供給量を増加させて画像形成を行う際に定着不良の発生を抑制することが可能となる。

実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。 画像形成装置のプリンタエンジンの要部を簡略的に示す図である。 ＰＣ上での画像データに対する設定ＵＩの一例を示す図である。 設定ＵＩを通じてＰＣで作成された画像データの例を示す図である。 画像形成装置において高彩度印刷の設定を行うための画面例を示す図である。 画像形成装置において用紙の設定を行うための画面例を示す図である。 用紙種類と高彩度印刷の可否との関係を規定した定義テーブルである。 画像形成装置での印刷制御のフローチャートである。 Ｓ１１３で表示部に表示される報知画面の一例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。ここでは、画像形成装置１００は、スキャン機能、プリント機能、コピー機能及び送信機能等を備え、電子写真方式により記録材に画像を形成するＭＦＰ（複合機）であるとする。

但し、画像形成装置１００は、これに限られるものではなく、電子写真方式により用紙に画像を形成する複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ装置等であってもよい。また、画像形成装置１００は、モノカラー方式のものか又はマルチカラー方式のものかを問わないが、ここでは、画像形成装置１００は、複数色（ＣＭＹＫの４色）の現像剤（トナー）を用いてマルチカラー画像を用紙上に形成可能なＭＦＰであるとする。なお、以下の説明では、便宜上、記録材は種々の規格の用紙であるとし、特に規格を限定しない場合には「用紙」とのみ記すこととする。

画像形成装置１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、外部記憶装置１０４、表示部１０５、操作部１０６、エンジンＩ／Ｆ１０７、ネットワークＩ／Ｆ１０８及びスキャナＩ／Ｆ１０９を備える。これらのデバイスは、システムバス１１０を介して相互に通信可能に接続されている。また、画像形成装置１００は、プリンタエンジン１１１及びスキャナユニット１１２を備える。プリンタエンジン１１１はエンジンＩ／Ｆ１０７を介して、また、スキャナユニット１１２はスキャナＩ／Ｆ１０９を介して、システムバス１１０に接続されている。

ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムをＲＡＭ１０３に読み出して実行することにより、画像形成装置１００を構成する各部の動作を統括的に制御することで、画像形成装置１００の全体的な制御を行う。ＲＯＭ１０２は、読み出し専用メモリであり、システム起動プログラムやプリンタエンジンの制御を行うためのプログラム、文字データや文字コード情報等が格納されている。ＲＡＭ１０３は、揮発性のランダムアクセスメモリであり、ＣＰＵ１０１のワークエリアや各種データの一時的な記憶領域として使用される。例えば、ＲＡＭ１０３は、ダウンロードにより追加的に登録されたフォントデータや外部装置から受信した画像ファイル等を格納するための記憶領域として使用される。

外部記憶装置１０４は、例えばハードディスクドライブであるが、これに限られない。外部記憶装置１０４には、各種のデータがスプールされ、また、プログラムや情報ファイル、画像データ等が格納される。なお、外部記憶装置１０４は、ＣＰＵ１０１の作業領域としても使用可能となっている。

表示部１０５は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を有し、画像形成装置１００の設定状態、実行中の処理の状況、エラー状態等を表示する。操作部１０６は、ハードキー及び表示部１０５上に設けられたタッチパネル等の入力デバイスを含み、ユーザ操作による入力（指示）を受け付ける。例えば、操作部１０６は、画像形成装置１００の設定の変更やリセット、画像形成（印刷）を実行する際の画像形成装置１００の動作モード（印刷モード）の設定等、ジョブの実行等の入力を受け付ける。

エンジンＩ／Ｆ１０７は、印刷実行時にＣＰＵ１０１からの指示に応じてプリンタエンジン１１１を制御するためのインタフェースであり、エンジンＩ／Ｆ１０７を介してＣＰＵ１０１とプリンタエンジン１１１との間でエンジン制御コマンド等が送受信される。ネットワークＩ／Ｆ１０８は、画像形成装置１００をネットワーク１１３に接続するためのインタフェースであり、ネットワーク１１３は、例えば、ＬＡＮや電話回線網（ＰＳＴＮ）等である。なお、ネットワーク１１３にはＰＣ１１４が接続されており、ＰＣ１１４は画像形成装置１００に対して画像データを送信して印刷を指示することができる。ネットワーク１１３の接続先は、ＰＣ１１４に限られず、サーバやタブレット端末、スマートフォン等の情報処理端末であってもよい。

プリンタエンジン１１１は、ＣＰＵ１０１により制御され、システムバス１１０を通じて受信した画像データに基づいて用紙に画像を形成（印刷）する。プリンタエンジン１１１は、用紙上に転写されたトナー像を用紙に熱で定着させる定着装置（定着部）を備える。定着装置は、用紙を加熱するための加熱部（ヒータ）を備え、用紙に画像を定着させる際のヒータ温度（定着温度）はＣＰＵ１０１によって制御される。

スキャナユニット１１２は、ＣＰＵ１０１により制御され、原稿（の紙面）を画像として読み取って画像データを生成し、スキャナＩ／Ｆ１０９を介してＲＡＭ１０３又は外部記憶装置１０４に画像データを送信する。スキャナＩ／Ｆ１０９は、スキャナユニット１１２による原稿の読み取りを行う際に、ＣＰＵ１０１からの指示に応じてスキャナユニット１１２を制御するインタフェースであり、スキャナＩ／Ｆ１０９を介して、ＣＰＵ１０１とスキャナユニット１１２との間でスキャナユニット制御コマンド等が送受信される。

図２は、画像形成装置１００の機能構成を示すブロック図である。画像形成装置１００は、画像入力部２０１、画像処理部２０２、画像出力部２０３及び色変換テーブル選択部２０４を備える。これらの各機能部は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムをＲＡＭ１０３に読み出して実行することによって実現される。

画像入力部２０１は、ＰＣ１１４等からの画像形成装置１００への画像データの入力を受け付けて、受け付けた画像データをＲＡＭ１０３又は外部記憶装置１０４に保持する。画像入力部２０１へ入力される画像データは、例えば、ビットマップ画像である。色変換テーブル選択部２０４は、表示部１０５からユーザによる設定を受け付け、受け付けた設定に基づいて決定された現像ローラ３０３と感光ドラム３０４（図３参照）の周速比を得る。本実施形態での周速比の定義等については後述する。

色変換テーブル選択部２０４はまた、現像ローラ３０３と感光ドラム３０４の周速比に応じた外部記憶装置１０４又はＲＯＭ１０２に格納された複数のＲＧＢ３入力及びＣＭＹＫ４出力の色変換用３次元ＬＵＴから１つを選択する。これは、現像ローラ３０３と感光ドラム３０４の周速比の値に応じて色変換係数を切り替えることで、適切な色調整を行うためである。

画像処理部２０２は、入力された画像データに対して、色変換処理や中間調処理等の画像処理を実行する。これにより、入力された画像データは、画像出力部２０３で出力可能な（用紙に印刷可能な）画像に対応したデータ（以下「印刷データ」という）に変換される。つまり、画像処理部２０２は、入力された画像データから印刷データを生成する。

画像出力部２０３は、画像処理部２０２で生成された印刷データを受け取り、エンジンＩ／Ｆ１０７を介して、ビデオ信号としてプリンタエンジン１１１に送信する。そして、ＣＰＵ１０１は、画像処理部２０２によって生成された印刷データに基づいて用紙に画像が形成されるようにプリンタエンジン１１１を制御する。プリンタエンジン１１１は、露光、現像、転写及び定着の各プロセスを実行することによって用紙に画像を印刷する。

画像処理部２０２について補足する。画像処理部２０２は、図２に示されるように、色変換処理部２１１及び中間調処理部２１２を備える。

色変換処理部２１１は、色変換テーブル選択部２０４で選択された３次元ＬＵＴを用いて、入力された画像データをプリンタエンジン１１１に適した印刷データに変換する。例えば、入力される画像データがＲＧＢデータであり、ＣＭＹＫのトナーを用いて印刷を行う場合、色変換処理部２１１は、入力された画像データに対して、ＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへ変換する処理を適用する。

中間調処理部２１２は、色変換処理部２１１によってＣＭＹＫデータへ変換されたデータ（印刷データ）に対して中間調処理を施す。プリンタエンジン１１１は通常、２，４，１６階調等の低階調数のみの出力に対応している場合が多い。そのため、中間調処理部２１２は、少ない階調数での出力でも安定した中間調表現での出力が可能となるように中間調処理を行う。なお、中間調処理部２１２による中間調処理には、濃度パターン法、組織的ディザ法、誤差拡散法等の様々な方法を用いることができる。なお、これらの各種方法は、公知であるため、詳細な説明は省略する。

図３は、プリンタエンジン１１１の要部を簡略的に示す図である。プリンタエンジン１１１は、現像器３０１及び感光ドラム３０４を備える。なお、現像器３０１と感光ドラム３０４は、プリンタエンジン１１１の構成要素である。

感光ドラム３０４の表面にレーザ３０５が照射されることにより、感光ドラム３０４の表面に静電潜像が形成される。現像器３０１は、現像ローラ３０３にトナー３０２を薄膜状に付着させて、感光ドラム３０４上に形成された静電潜像の現像を行い、感光ドラム３０４から中間転写ベルトＢにトナー像を転写して印刷を行う。なお、中間転写ベルトＢから用紙へのトナー像の転写は、公知の構成でよいため、説明を省略する。ＣＰＵ１０１は、表示部１０５からユーザによる設定を受け付け、その設定に応じて現像ローラ３０３及び感光ドラム３０４の周速（回転速度）を制御する。

画像形成装置１００は、一般的なＣＭＹＫのトナーを用いて印刷を行うものとし、その場合には現像器３０１及び感光ドラム３０４の設定の組み合わせは４つ（４色分）ある。高彩度印刷を行う場合、現像ローラ３０３と感光ドラム３０４の周速の相対的な大きさを、現像ローラ３０３の周速を大きくすること、及び／又は、感光ドラム３０４の周速を小さくすること、により調整することで、感光ドラム３０４へのトナー載り量を多くする。

また、レーザ３０５の照射強度を大きくして、感光ドラム３０４にトナー３０２を付着しやすくする。この２つの制御によって、感光ドラム３０４でのトナー載り量を多くし、用紙により多くのトナーを転写することにより、彩度を高くすることができる。

図４は、ＰＣ１１４上での画像データに対する設定ＵＩの一例を示す図である。用紙サイズ、用紙種類、片面／両面、部数、カラーモード及び出力タイプの設定が可能となっている。本実施形態では、高彩度印刷を行うか否かの設定を出力タイプの設定にて行う。なお、高彩度印刷を行わない場合には、通常印刷が行われるものとする。

図５は、図４の設定ＵＩを通じてＰＣ１１４で作成された画像データの例を示す図である。画像データ５００は、ヘッダ部５０１とデータ部５０２で構成される。ヘッダ部５０１には、図４の設定ＵＩで設定した設定値が格納されており、データ部５０２には画像データが格納されている。

なお、ＰＣ１１４での画像データは、ＰＤＬやＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ等の形式となっている。本実施形態では、ヘッダ部５０１に印刷に必要な設定値が保存されているものとして以下に説明を続ける。但し、これに限らず、ヘッダ部５０１の設定を「デバイス設定に従う」又は「ヘッダ部５０１に設定がない」として、画像形成装置１００の設定を利用する構成であってもよい。

図６は、画像形成装置１００にて高彩度印刷に関する設定を行う際のＵＩ画面の一例を示す図であり、図６に示す通りに遷移する各画面は表示部１０５に表示される。画像形成装置１００が起動すると、ＣＰＵ１０１は、ジョブ待ち画面６０１を表示部１０５に表示する。ＣＰＵ１０１は、ジョブ待ち画面６０１で操作部１０６の入力を検知すると、ジョブ待ち画面６０１から設定画面６０２へ表示を切り替える。

ＣＰＵ１０１は、設定画面６０２が表示されている状態で操作部１０６を通じて「印刷設定」を選択する入力があったことを検知すると、設定画面６０２から印刷設定画面６０３へ表示を切り替える。ＣＰＵ１０１は、印刷設定画面６０３が表示されている状態で操作部１０６を通じて「高彩度印刷速度」を選択する入力があったことを検知すると、印刷設定画面６０３から高彩度印刷速度画面６０４へ表示を切り替える。

高彩度印刷速度画面６０４では、「モード１」と「モード２」のいずれか一方の選択が可能となっている。ＣＰＵ１０１は、例えば、「モード１」を選択する入力があったことを検知すると、高彩度印刷速度画面６０４からモード１が設定されたことを示す通知画面６０５へ表示を切り替える。ＣＰＵ１０１は、通知画面６０５を一定時間表示した後に自動的に、通知画面６０５から印刷設定画面６０３に表示を切り替える。

なお、通知画面６０５から印刷設定画面６０３への表示の切り替えは、操作部１０６を介した入力をトリガとして行われる構成であってもよい。また、通知画面６０５からの表示遷移先は、印刷設定画面６０３に限られない。「モード２」が選択された場合の画面遷移は、「モード１」が選択された場合の画面遷移に準ずる。

本実施形態では、現像ローラ３０３の周速を大きくした上で感光ドラム３０４の周速を小さくすることによって感光ドラム３０４へのトナー載り量を多くして、用紙に通常印刷時よりも多くのトナーを転写することで彩度を高くする。モード１は通常印刷時よりも多くのトナーを用紙に転写するモードであり、モード２はモード１での印刷時よりも更に多くのトナーを用紙に転写するモードである。

なお、現像ローラ３０３と感光ドラム３０４の周速比を、現像ローラ３０３の周速を大きくした上で、感光ドラム３０４の周速を小さくした値と定義する。よって、現像ローラ３０３と感光ドラム３０４の周速比は、モード１で通常印刷よりも大きな値を取り、モード２でモード１よりも大きな値を取る。

図７は、画像形成装置１００にて用紙に関する設定を行う際のＵＩ画面の一例を示す図であり、図７に示す通りに遷移する各画面は表示部１０５に表示される。ジョブ待ち画面７０１は、図６のジョブ待ち画面６０１と同じである。

設定画面７０２は、表示構成自体は設定画面６０２とは同じであるが、選択された項目が設定画面６０２とは異なる。ＣＰＵ１０１は、設定画面７０２が表示されている状態で操作部１０６を通じて「用紙種類設定」を選択する入力があったことを検知すると、設定画面７０２から第１の用紙種類設定画面７０３へ表示を切り替える。第１の用紙種類設定画面７０３と第２の用紙種類設定画面７０４では、プリンタエンジン１１１へ給紙する用紙の給紙元と用紙の種類の設定を行うことができる。

印刷用紙の給紙元としては、給紙カセットにセットすることができない用紙をセットして印刷するための手差しトレイと、複数の給紙カセット（本実施形態では、カセット１，２，３）がある。ＣＰＵ１０１は、第１の用紙種類設定画面７０３が表示されている状態で、操作部１０６を通じて、給紙元を選択する入力があったことを検知すると、第１の用紙種類設定画面７０３から第２の用紙種類設定画面７０４へ表示を切り替える。

用紙の種類は、用紙の厚さ（坪量）に応じて、薄紙、普通紙、厚紙等に分類され、本実施形態では、更に普通紙であれば厚さ（坪量）に応じて、普通紙１、普通紙２、普通紙３のように細かく分類した設定が可能になっているものとする。ＣＰＵ１０１は、第２の用紙種類設定画面７０４で複数の用紙種類のうちのいずれか１つを選択する入力があったことを検知すると、用紙種類を設定した旨を示す通知画面７０５を一定時間表示した後に自動的に、通知画面７０５から第１の用紙種類設定画面７０３に表示を切り替える。

なお、図７には、給紙元として「カセット１」が選択され、用紙種類として「普通紙２」が選択された例が示されている。通知画面７０５から第１の用紙種類設定画面７０３への表示の切り替えは、操作部１０６を介した入力をトリガとして行われる構成であってもよい。また、通知画面７０５からの表示遷移先は、第１の用紙種類設定画面７０３に限られない。

図８は、用紙種類と高彩度印刷の実行の可否との関係を規定した定義テーブルを示す図である。高彩度印刷を行う場合には、用紙上に載るトナー量が多くなるため、定着器の温度管理が重要になる。具体的には、定着器の温度が低くなると、トナーを十分に溶かすことができず、画像不良や用紙からのトナーの剥離が発生する可能性が高くなる。一方、定着器の温度が高くなり過ぎると、トナーが溶け過ぎてしまい、用紙と定着器の分離性が低下して、定着器に用紙が巻き付いてしまう等の問題が発生するおそれがある。また、用紙の厚さ（坪量）も、定着器の温度に影響を与える。つまり、用紙の厚さが大きいと、用紙に吸収される熱量が大きくなるために定着器の温度が下がりやすくなり、用紙の厚さが小さいと、用紙に吸収される熱量が小さくなるために定着器の温度が上がりやすくなる。

そこで、図８の定義テーブルに示されるように、用紙の厚さ（坪量）と感光ドラム３０４の周速に応じて、高彩度印刷が可能か否かが定義されている。例えば、モード１の場合、厚さ（坪量）が一定値以下の薄紙と普通紙１、厚さ（坪量）が一定以上である厚紙２～５では、高彩度印刷はサポートされておらず、実行不可となっている。また、モード２の場合、厚さ（坪量）が一定以下である薄紙と普通紙１、厚さ（坪量）が一定以上である厚紙３～５では、高彩度印刷はサポートされておらず、実行不可となっている。なお、図８の定義テーブルに具体的に示されている厚さ（坪量）は、一例であって、画像形成装置１００の性能によって変わり得る。

図９は、画像形成装置１００での印刷制御を説明するフローチャートである。図９のフローチャートにＳ番号で示す各処理（ステップ）は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムをＲＡＭ１０３に読み出して実行し、画像形成装置１００の各部の動作を統括的に制御することにより実現される。

Ｓ１０１でＣＰＵ１０１は、画像入力部２０１へ画像データが入力されたか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、画像入力部２０１へ画像データが入力されていないと判定した場合（Ｓ１０１でＮｏ）、Ｓ１０１の判定を繰り返し、画像入力部２０１へ画像データが入力されたと判定した場合（Ｓ１０１でＹｅｓ）、処理をＳ１０２へ進める。

Ｓ１０２でＣＰＵ１０１は、受信した画像データのヘッダ部を解析し、出力タイプ、用紙種類、用紙サイズ等の情報を取得する。なお、Ｓ１０２で取得した情報に未設定の項目があった場合、予め定められた固定値の設定又は画像形成装置１００での任意の設定で処理を続行してもよいし、処理を中断して画像データに情報が欠落している旨を表示部１０５に表示するようにしてもよい。

Ｓ１０３でＣＰＵ１０１は、Ｓ１０２で取得した出力タイプの設定が「高彩度印刷」か否かを判定する。なお、出力タイプの設定は、「高彩度印刷」ではない場合には「通常印刷」であるとする。ＣＰＵ１０１は、高彩度印刷が設定されていない（通常印刷が設定されている）と判定した場合（Ｓ１０３でＮｏ）、処理をＳ１０４へ進める。Ｓ１０４でＣＰＵ１０１は、通常印刷用の色テーブル（不図示）を用いて画像処理を行う。続くＳ１０５でＣＰＵ１０１は、通常印刷を行い、その後、本処理を終了させる。

ＣＰＵ１０１は、Ｓ１０３で高彩度印刷が設定されていると判定した場合（Ｓ１０３でＹｅｓ）、処理をＳ１０６へ進める。Ｓ１０６でＣＰＵ１０１は、高彩度印刷用の色テーブル（不図示）で画像処理を行う。そして、Ｓ１０７でＣＰＵ１０１は、高彩度印刷でのモード設定（高彩度印刷速度画面６０４で選択された設定）を取得する。

Ｓ１０８でＣＰＵ１０１は、Ｓ１０７で取得したモード設定がモード１か否かを判定する。なお、モード１が設定されていない場合には、モード２が設定されているものとする。ＣＰＵ１０１は、モード１が設定されていると判定した場合（Ｓ１０８でＹｅｓ）、処理をＳ１０９へ進める。

Ｓ１０９でＣＰＵ１０１は、Ｓ１０２で取得した用紙種類の情報と図８の定義テーブルから、モード１での高彩度印刷を実行可能な用紙種類が設定されているか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、モード１での高彩度印刷が実行可能な用紙種類であると判定した場合（Ｓ１０９でＹｅｓ）、処理をＳ１１０へ進める。そして、Ｓ１１０でＣＰＵ１０１は、モード１で高彩度印刷を行い、その後、本処理を終了させる。

ＣＰＵ１０１は、Ｓ１０９でモード１での高彩度印刷が実行可能な用紙種類ではないと判定した場合（Ｓ１０９でＮｏ）、処理をＳ１１１へ進める。Ｓ１１１でＣＰＵ１０１は、第１の用紙種類設定画面７０３で選択可能な全ての給紙元に設定されている全ての用紙種類設定を取得する。そして、ＣＰＵ１０１は、取得した用紙種類と定義テーブルから、モード１での高彩度印刷を実行可能な用紙種類が画像形成装置１００に設定されているか否かを判定する。

例えば、Ｓ１０２で取得した用紙種類の情報が「薄紙」又は「普通紙１」であった場合には、厚さ（坪量）がより近い「普通紙２」、「普通紙３」、「厚紙１」の順番で、画像形成装置１００に用紙種類が設定されているか否かが判定される。Ｓ１０２で取得した用紙種類の情報が「厚紙２」、「厚紙３」、「厚紙４」、「厚紙５」のいずれかであった場合には、厚さ（坪量）がより近い「厚紙１」、「普通紙３」、「普通紙２」の順番で画像形成装置１００に用紙種類が設定されているか否かが判定される。

ＣＰＵ１０１は、高彩度印刷を実行可能な用紙種類が画像形成装置１００に設定されていると判定した場合（Ｓ１１１でＹｅｓ）、処理をＳ１１２へ進める。Ｓ１１２でＣＰＵ１０１は、Ｓ１０２で取得した用紙種類を、モード１での高彩度印刷を実行可能な用紙種類に変更する。

例えば、Ｓ１０２で取得した用紙種類が「薄紙」であり、第２の用紙種類設定画面７０４で設定された用紙種類に「普通紙３」と「厚紙１」が存在した場合、厚さ（坪量）がより近い「普通紙３」に設定が変更される。また、例えば、Ｓ１０２で取得した用紙種類が「厚紙５」であり、第２の用紙種類設定画面７０４で設定された用紙種類に「普通紙３」と「厚紙１」が存在した場合、厚さ（坪量）がより近い「厚紙１」へ設定が変更される。

Ｓ１１３でＣＰＵ１０１は、高彩度印刷を実行するために用紙種類の設定を変更した旨の報知画面を表示部１０５に表示する。Ｓ１１３で表示部１０５に表示される報知画面の一例を図１０（ａ）に示す。Ｓ１１４でＣＰＵ１０１は、Ｓ１１３で表示された報知画面から「確認」入力されたか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、「確認」入力がないと判定した場合（Ｓ１１４でＮｏ）、Ｓ１１４の判定を繰り返し、「確認」入力があったと判定した場合（Ｓ１１４でＹｅｓ）、処理をＳ１１０へ進め、モード１での高彩度印刷を実行した後に処理を終了させる。

ＣＰＵ１０１は、Ｓ１１１の判定において、高彩度印刷を実行可能な用紙種類が設定されていないと判定した場合（Ｓ１１１でＮｏ）、処理をＳ１１５へ進める。Ｓ１１５でＣＰＵ１０１は、高彩度印刷を実行することができない旨の報知画面を表示部１０５に表示する。Ｓ１１５で表示部１０５に表示される報知画面の一例を図１０（ｂ）に示す。Ｓ１１６でＣＰＵ１０１は、図１０（ｂ）の報知画面から「確認」入力されたか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、「確認」入力がないと判定した場合（Ｓ１１６でＮｏ）、Ｓ１１６の判定を繰り返し、「確認」入力があったと判定した場合（Ｓ１１６でＹｅｓ）、処理をＳ１１７へ進める。Ｓ１１７でＣＰＵ１０１は、ジョブキャンセルを行い、その後、本処理を終了させる。

Ｓ１０８の判定でＣＰＵ１０１は、モード１が設定されていない（モード２が設定されている）と判定した場合（Ｓ１０８でＮｏ）、処理をＳ１１８へ進める。Ｓ１１８でＣＰＵ１０１は、Ｓ１０２で取得した用紙種類の情報と図８の定義テーブルから、モード２での高彩度印刷の実行が可能な用紙種類が設定されているか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、モード２での高彩度印刷が実行可能な用紙種類が設定されていると判定した場合（Ｓ１１８でＹｅｓ）、処理をＳ１１９へ進める。そして、Ｓ１１９でＣＰＵ１０１は、モード２で高彩度印刷を行い、その後、本処理を終了させる。

ＣＰＵ１０１は、Ｓ１１８でモード２での高彩度印刷が実行可能な用紙種類が設定されていないと判定した場合（Ｓ１１８でＮｏ）、処理をＳ１２０へ進める。Ｓ１２０でＣＰＵ１０１は、第１の用紙種類設定画面７０３で選択可能な全ての給紙元に設定されている全ての用紙種類設定を取得する。そして、ＣＰＵ１０１は、取得した用紙種類と定義テーブルから、モード２での高彩度印刷を実行可能な用紙種類が画像形成装置１００に設定されているか否かを判定する。

例えば、Ｓ１０２で取得した用紙種類の情報が「普通紙１」であった場合には、厚さ（坪量）がより近い「普通紙２」、「普通紙３」、「厚紙１」、「厚紙２」の順番で画像形成装置１００に用紙種類が設定されているか否かが判定される。Ｓ１０２で取得した用紙種類の情報が「厚紙３」、「厚紙４」、「厚紙５」のいずれかであった場合には、厚さ（坪量）がより近い「厚紙２」、「厚紙１」、「普通紙３」、「普通紙」２の順番で画像形成装置１００に用紙種類が設定されているか否かが判定される。

ＣＰＵ１０１は、高彩度印刷を実行可能な用紙種類が設定されていないと判定した場合（Ｓ１２０でＮｏ）、処理をＳ１１５へ進め、用紙種類が設定されていないと判定した場合（Ｓ１２０でＹｅｓ）、処理をＳ１２１へ進める。Ｓ１２１でＣＰＵ１０１は、Ｓ１０２で取得した用紙種類を、モード２での高彩度印刷を実行可能な用紙種類に変更する。

例えば、Ｓ１０２で取得した用紙種類が「薄紙」であり、第２の用紙種類設定画面７０４で設定された用紙種類に「厚紙１」と「厚紙２」が存在した場合、厚さ（坪量）がより近い「厚紙１」に設定が変更される。また、例えば、Ｓ１０２で取得した用紙種類が「厚紙５」であり、第２の用紙種類設定画面７０４で設定された用紙種類に「厚紙１」と「厚紙２」が存在した場合、厚さ（坪量）がより近い「厚紙２」に設定が変更される。

Ｓ１２２でＣＰＵ１０１は、高彩度印刷を実行するために用紙種類の設定を変更した旨の報知画面を表示部１０５に表示する。Ｓ１２２では、例えば、図１０（ａ）と同様の内容の報知画面が表示部１０５に表示される。Ｓ１２３でＣＰＵ１０１は、Ｓ１２２で表示された報知画面から「確認」入力されたか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、「確認」入力がないと判定した場合（Ｓ１２３でＮｏ）、Ｓ１２３の判定を繰り返し、「確認」入力があったと判定した場合（Ｓ１２３でＹｅｓ）、処理をＳ１１９へ進め、モード２での高彩度印刷を実行した後に処理を終了させる。

上記説明の通り、本実施形態では、高彩度印刷を行う際に印刷データにトナー定着性の良好な用紙種類が指定されていない場合、適切な定着性を示す用紙種類の設定が画像形成装置にあれば、印刷データで指定されている用紙種類を変更して印刷を継続する。これにより、定着不良の発生を抑制することが可能となり、ひいては、印刷データで用紙種類を変更して再印刷を行う作業が不要となり、また、トナーや用紙等の印刷資源の無駄な消費を低減させることが可能となる。

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。更に、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。

例えば、上記実施形態では、現像ローラ３０３の周速を大きくして、感光ドラム３０４の周速を小さくした。しかし、これに限られず、感光ドラム３０４の周速を変えずに、現像ローラ３０３の周速を大きくすることで周速比を大きくしてもよいし、逆に、現像ローラ３０３の周速を変えずに、感光ドラム３０４の周速を小さくすることで周速比を大きくしてもよい。また、上記実施形態では、画像形成装置１００はモード１とモード２の２つのモードで高彩度印刷の実行が可能となっているが、より多くのモードで高彩度印刷を実行可能に構成されていてもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００ 画像形成装置
１０１ ＣＰＵ
１０５ 表示部
１１１ プリンタエンジン
２０１ 画像入力部
２０２ 画像処理部
２０３ 画像出力部
２０４ 色変換テーブル選択部
３０１ 現像器
３０３ 現像ローラ
３０４ 感光ドラム
３０５ レーザ
５００ 画像データ
５０１ ヘッダ部
５０２ データ部
７０３ 第１の用紙種類設定画面
７０４ 第２の用紙種類設定画面

Claims (10)

1. 静電潜像が形成された感光ドラムの表面に現像ローラからトナーを供給して前記静電潜像を現像した後に、前記感光ドラムの表面のトナーを記録材に転写して画像形成を行う画像形成装置であって、
   印刷設定を含む画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段が取得した画像データを解析する解析手段と、
   前記印刷設定に前記感光ドラムへのトナー供給量を増加させる高彩度印刷の指定があるか否かを判定する第１の判定手段と、
   前記印刷設定において前記高彩度印刷が可能な記録材が指定されているか否かを判定する第２の判定手段と、
   前記高彩度印刷が可能な記録材が指定されていない場合に前記印刷設定で指定された記録材を前記高彩度印刷が可能な記録材に変更する変更手段と、
   前記高彩度印刷を実行する場合に前記感光ドラムと前記現像ローラの周速比を調節する調節手段と、
   前記調節された周速比に応じて色変換係数を切り替える切り替え手段と、
   前記調節手段と前記切り替え手段によりそれぞれ設定された周速比と色変換係数で前記高彩度印刷を行う制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記周速比は前記現像ローラの周速を大きくして、前記感光ドラムの周速を小さくした値であり、
   前記調節手段は、前記高彩度印刷を行う場合に前記周速比が大きくなるように前記現像ローラと感光ドラムの周速を調節することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 複数の種類の記録材を収納する収納手段と、
   前記収納手段に収納された記録材の種類を記憶する記憶手段と、
   前記高彩度印刷が可能な種類の記録材が前記収納手段に収納されているか否かを判定する第３の判定手段と、を備え、
   前記変更手段は、前記高彩度印刷が可能な種類の記録材が前記収納手段に収納されている場合に、前記印刷設定で指定された記録材を、前記収納手段に収納された前記高彩度印刷の可能な記録材に変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数の種類の記録材はそれぞれ厚さが異なることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記変更手段は、前記複数の種類の記録材の中から前記画像データにより指定された記録材の厚さに近い厚さの記録材を選択することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 表示手段と、
   前記表示手段に報知画面を表示する報知手段と、を備え、
   前記報知手段は、前記変更手段が前記第３の判定手段に従って記録材を前記高彩度印刷が可能な記録材に変更した場合に記録材が変更された旨の報知画面を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記報知手段は、前記第３の判定手段により前記高彩度印刷が可能な種類の記録材が前記収納手段に収納されていないと判定された場合に前記高彩度印刷を実行することができない旨の報知画面を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記高彩度印刷を行うための情報を設定する設定手段を備え、
   前記解析手段は、前記画像データにおいて前記高彩度印刷を行うために必要な情報が欠落している場合に、前記画像形成装置において予め定められた設定の情報または前記設定手段を通じてユーザにより入力された設定の情報を前記欠落した情報に適用することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 電子写真方式により記録材に画像を形成する画像形成装置の制御方法であって、
   印刷設定を含む画像データを取得するステップと、
   前記画像データを解析するステップと、
   前記画像データに感光ドラムへのトナー供給量を増加させる高彩度印刷の指定があるか否かを判定するステップと、
   前記高彩度印刷の指定がある場合に前記高彩度印刷が可能な記録材が指定されているか否かを判定するステップと、
   前記高彩度印刷が可能な記録材が指定されていない場合に、記録材を前記高彩度印刷が可能な記録材に変更するステップと、
   前記高彩度印刷を実行する場合に前記感光ドラムと現像ローラの周速比を調節するステップと、
   前記調節された周速比に応じて色変換係数を切り替えるステップと、
   前記周速比と前記色変換係数で前記高彩度印刷を行うステップと、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
10. コンピュータを請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。
    

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