JP5904170B2 - 画像形成装置、画像形成装置における温度制御方法及び温度制御プログラム - Google Patents
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Description
トナー像を熱定着させるのに必要な定着温度は、記録シートへのトナー付着量や記録シート上に形成される画像の種類等の条件により異なるため、これらの条件の如何によって定着不良が生じることがないように、定着温度は、通常、熱定着するのに最も多い加熱量を必要とする印刷条件下でも良好な定着性を確保することが可能な目標温度に設定されている。
このような熱定着に使用する電力消費量を低減する技術として、例えば特許文献1には、画像領域のドット数を取得して当該画像領域の印字率をトナー付着量の指標値として算出し、算出した印字率に応じて熱定着に用いる定着温度の温度制御をする技術が開示されています。
又、前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから、前記テキストデータが中間調を含む文字画像のデータであるか否かの判定基準となる文字画像の階調値を印刷条件として取得し、前記判定手段はさらに、前記階調値が、0又は255であり、前記テキストデータが中間調を含む文字画像のデータでないことを示す場合に前記定着性が確保できると判定し、前記階調値が、前記両者の値以外の値であり、前記テキストデータが中間調を含む文字画像のデータであることを示す場合に、前記定着性が確保できないと判定することとすることができる。
前記少なくとも一つの印刷条件についての前記判定の結果が、否定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度に設定し、取得した全ての印刷条件についての前記判定の結果が肯定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度よりも低い温度に設定する温度制御ステップと、を含むこととすることができる。
これにより、PDLデータに複数の異なる文字間隔が印刷条件として記述されている場合には、複数の当該文字間隔の内、最も高いトナー付着密度に対応する最小の文字間隔について、基準値との比較が行われて、最小の文字間隔が、文字間隔の基準値より広い場合に、文字画像のトナー像を所定の定着温度よりも低い温度で熱定着させた場合の定着性が確保できると判定され、当該基準値以下の場合に当該定着性が確保できない判定されるので、複数の文字間隔の内、最も定着性が確保しにくい文字間隔について判定を行うことができる。
即ち、複数の当該文字間隔の内、最小以外の文字間隔を用いて当該定着性が確保できるか否かを判定した場合には、当該文字間隔については、当該定着性が確保できると判定されても、最小の文字間隔については、当該定着性が確保できない場合が生じ得る。その結果、当該定着性が確保できない場合に定着温度が所定の温度よりも低い温度に設定されてしまうという不具合が生じてしまうが、最小の文字間隔を用いて当該定着性が確保できるか否かを判定した場合には、そのような不具合は生じない。
これにより、PDLデータに複数の異なる行間隔が印刷条件として記述されている場合には、複数の当該行間隔の内、最も高いトナー付着密度に対応する最小の行間隔について、基準値との比較が行われて、最小の行間隔が、行間隔の基準値より広い場合に、文字画像のトナー像を所定の定着温度よりも低い温度で熱定着させた場合の定着性が確保できると判定され、当該基準値以下の場合に当該定着性が確保できない判定されるので、複数の行間隔の内、最も定着性が確保しにくい行間隔について判定を行うことができる。
即ち、複数の当該行間隔の内、最小以外の行間隔を用いて当該定着性が確保できるか否かを判定した場合には、当該行間隔については、当該定着性が確保できると判定されても、最小の行間隔については、当該定着性が確保できない場合が生じ得る。その結果、当該定着性が確保できない場合に定着温度が所定の温度よりも低い温度に設定されてしまうという不具合が生じてしまうが、最小の行間隔を用いて当該定着性が確保できるか否かを判定した場合には、そのような不具合は生じない。
これにより、PDLデータに複数の異なる文字サイズが印刷条件として記述されている場合には、一文字当たりのトナー付着量が最も多い、最大の文字サイズについて、基準値との比較が行われて、最大の文字サイズが、基準値より小さい場合に、文字画像のトナー像を所定の定着温度よりも低い温度で熱定着させた場合の定着性が確保できると判定され、当該基準値以上の場合に当該定着性が確保できない判定されるので、複数の文字サイズの内、最も定着性が確保しにくい文字サイズについて判定を行うことができる。
即ち、複数の文字サイズの内、最大以外の文字サイズを用いて当該定着性が確保できるか否かを判定した場合には、当該文字サイズについては、当該定着性が確保できると判定されても、最大の文字サイズについては、当該定着性が確保できない場合が生じ得る。その結果、当該定着性が確保できない場合に、定着温度が所定の温度よりも低い温度に設定されてしまうという不具合が生じてしまうが、最大の文字サイズを用いて当該定着性が確保できるか否かを判定した場合には、そのような不具合は生じない。
以下、本発明に係る一形態の画像形成装置の実施の形態を、タンデム型カラーデジタルプリンター(以下、単に「プリンター」という。)に適用した場合を例にして説明する。
[1]プリンターの構成
先ず、本実施の形態に係るプリンター1の構成について説明する。図1は、本実施の形態に係るプリンター1の構成を示す図である。同図に示すように、このプリンター1は、画像プロセス部3、給紙部4、定着装置5、制御部60を備えている。プリンター1は、ネットワーク(例えばLAN)に接続され、外部の端末装置(不図示)や図示しない表示部を有する操作パネルから印刷指示を受け付けると、その指示に基づいてイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色のトナー像を形成し、これらを記録シート上へ多重転写してフルカラーの画像を形成した後、当該画像を熱定着させることにより、記録シートへの印刷処理を実行する。以下、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各再現色をY、M、C、Kと表し、各再現色に関連する構成要素の番号にこのY、M、C、Kを添字として付加する。
作像部3Yは、感光体ドラム31Yと、その周囲に配設された帯電器32Y、現像器33Y、一次転写ローラー34Y、および感光体ドラム31Yを清掃するためのクリーナー35Yなどを有しており、感光体ドラム31Y上にY色のトナー像を作像する。現像器33Yは、感光体ドラム31Yに対向し、感光体ドラム31Yに帯電トナーを搬送する。中間転写ベルト11は、無端状のベルトであり、駆動ローラー12と従動ローラー13に張架されて矢印C方向に周回駆動され、駆動ローラー12は、不図示の駆動モーターにより回転駆動される。又、従動ローラー13の近傍には、中間転写ベルト上に残留するトナーを除去するためのクリーナー21が配置されている。
各現像器により現像されて各感光体ドラム上に対応する色のトナー像が形成され
る。形成されたトナー像は、作像部3Y、3M、3C、3Kの各一次転写ローラー(図1では、作像部3Yに対応する一次転写ローラーのみ符号34Yを付し、他の一次転写ローラーについては、符号を省略している。)により、中間転写ベルト11上の同じ位置で重ね合わされるように、中間転写ベルト11上にタイミングをずらして順次一次転写された後、二次転写ローラー45による静電力の作用により中間転写ベルト11上のトナー像が一括して記録シート上に二次転写される。
給紙部4は、記録シート(図1の符号Sで表す)を収容する給紙カセット41と、給紙カセット41内の記録シートを搬送路43上に1枚ずつ繰り出す繰り出しローラー42と、繰り出された記録シートを二次転写位置46に送り出すタイミングをとって記録シートを搬送するタイミングローラー44などを備えている。
タイミングローラー44は、中間転写ベルト11上の同じ位置で重ね合わされるように中間転写ベルト11上に一次転写されたトナー像が二次転写位置46に搬送されるタイミングに合わせて、記録シートをニ次転写位置46に搬送する。そして、二次転写位置46において、ニ次転写ローラー45により中間転写ベルト11上のトナー像が一括して記録シート上に二次転写される。
定着装置5は、定着ローラー51、加熱ローラー53、定着ローラー51と加熱ローラー53とによって張架される定着ベルト52、定着ベルト52を介して定着ローラー51を押圧して定着ニップを形成する加圧ローラー54、加圧ローラー54を回転駆動させる加圧ローラー駆動モーター(不図示)、加熱ローラー53の外周面の表面温度を検出する温度センサー(不図示)等から構成される。
加熱ローラー51の内部には、図示しないヒーター(例えば、ハロゲンヒータランプ)が配置され、ヒーターのオン・オフが、後述するエンジン制御部80によって切替えられることにより、加熱ローラー53により加熱された定着ベルト52の表面温度が所定の設定温度になるように制御される。
[2]制御部の構成
図2は、プリンター1における、制御部60の構成と制御部60の制御対象となる主構成要素との関係を示す図である。制御部60は、所謂コンピュータであって、同図に示されるように、CPU(Central Processing Unit)601、通信インターフェース(I/F)部602、ROM(Read Only Memory)603、RAM(Random Access Memory)604、画像処理部605、画像データ記憶部606、基準値記憶部607などを備える。
図4は、PDLデータの構造を模式的に示す図である。同図に示すように、PDLデータは、制御データ401とオブジェクトデータ402とから構成される。制御データ401には、PDLデータに係る印刷処理全体の条件を設定する設定コマンド(例えば、給紙カセットを指定するコマンド、記録シートのサイズを指定するコマンド、印刷処理で印刷される画像の解像度を指定するコマンド等の設定コマンド)と、印刷処理で印刷される各ページのレイアウトを設定する設定コマンド(例えば、各ページの領域を指定するコマンド、各ページの画像の縮小又は拡張倍率を指定するコマンド(以下、「倍率指定コマンド」という。)等の設定コマンド)が含まれる。
同図の符号502で示すコマンド“findfont”は、フォントを記述したフォント辞書を取得するためのフォント取得コマンドであり、ここでは、フォント取得コマンドにより、「Times-Roman」というフォント名によって識別されるフォント辞書が取得される。又、符号503で示すコマンド“scalefont”は、文字サイズ(フォント)を指定するサイズ指定コマンドであり、ここでは、文字サイズとして10ポイントが指定されている。又、符号504で示すコマンド“set font”は、フォントを設定するためのフォント設定コマンドである。フォント設定コマンドにより、フォントが指定される。
オブジェクト解析部6052は、PDL解析部6051から入力されたオブジェクトデータをページ毎に解析して、オブジェクトデータが文字オブジェクトデータであるか否かを判別し、文字オブジェクトデータの場合には、当該文字オブジェクトデータを、実線矢印で示すように文字オブジェクト解析部6053に出力し、それ以外のオブジェクトデータの場合には、当該オブジェクトデータを、実線矢印で示すようにビットマップデータ作成部6054に出力する。
文字オブジェクト解析部6053は、オブジェクト解析部6052から出力された文字オブジェクトデータに含まれるコマンド、テキストデータを解析し、コマンドにおいて指定されている文字間隔、行間隔、文字サイズ及びテキストデータの示す文字列の文字数を、当該文字オブジェクトデータのページに係る文字画像の印刷条件として取得するとともに、解析した文字オブジェクトデータを、実線矢印で示すようにビットマップデータ作成部6054に出力する。
画像データ記憶部605は、印刷用の画像データを記憶している。基準値記憶部606は、後述する定着温度制御処理において使用する各判定基準値を記憶している。具体的には、基準文字数、基準文字間隔、基準行間隔を記憶している。
そして、印刷処理によって各記録シート上に形成された文字画像のトナー像について定着性が確保できたか否かを判定し、トナー付着量が定着性を確保できる量を超えた(定着性を確保できなかった)文字画像の文字数の内、最小の文字数を当該文字サイズに対応する基準文字数として決定する。定着性が確保できたか否かの判定は、例えば、印刷処理後の文字画像が剥がれるか否かを確認することにより行うことができる。
それぞれ同数の所定サイズの文字(例えば、文字サイズが10ポイントで、文字数が20文字)からなる文字列の文字画像のトナー像を、文字列毎に文字間隔を変えて、1つの記録シート上に1つの文字列の文字画像のトナー像を横方向に順次形成し、熱定着が可能な温度の下限温度で熱定着させることにより、印刷処理を実行する。
操作パネル6は、複数の入力キーと液晶表示部を備え、液晶表示部の表面にはタッチパネルが積層されている。タッチパネルからのタッチ入力又は入力キーからのキー入力により、ユーザーからの指示を受取り、制御部60に通知する。
画像読取部7は、スキャナーなどの画像入力装置から構成され、用紙等の記録シートに記載されている文字や図形などの情報を読取り、印刷用の画像データを形成する。
図6は、制御部60が行う定着温度設定処理の動作を示すフローチャートである。制御部60は、通信I/F部602を介して印刷ジョブとしてPDLデータを取得すると(ステップS601)、PDLデータを解析して制御データとオブジェクトデータとを分離し(ステップS602)、分離したオブジェクトデータをページ毎に解析し(ステップS603)、解析したオブジェクトデータが、文字オブジェクトデータであるか否かを判別する(ステップS604)。
そして、ステップS606、607、608の何れかの判定結果が肯定的である場合(何れかの判定結果が「定着性が確保できない」という判定結果である場合)には(ステップS606:YES、又は、ステップS607:YES、又は、ステップS608:YES)、制御部60は、当該文字オブジェクトデータのページに係る文字画像を熱定着させる定着温度を目標温度に設定する(ステップS609)。
そして、全てのページのオブジェクトデータについて解析が完了すると(ステップS611:YES)、制御部60は、設定した、文字オブジェクトデータの各ページに係る文字画像の定着温度をエンジン制御部80に通知して、定着ベルト52の表面温度の温度制御を開始させる(ステップS612)。
又、ステップS604の判定結果が否定的である場合には(ステップS604:NO)、制御部60は、ステップS609の処理に移行する。
このように、本実施の形態においては、PDLデータから、それぞれ記録シートへ印刷される各ページの文字画像の印刷条件を規定する文字数、文字間隔、行間隔、文字サイズの情報を取得し、取得した情報を用いて各ページの文字画像の熱定着を、目標温度よりも低い下限温度で行った場合に、定着性が確保できるか否かを判定することができる。
(変形例)
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
当該可否の判定の判定基準値として用いる基準文字サイズは、熱定着が可能な温度の下限温度で文字画像のトナー像の熱定着を行った場合に、定着性を確保できない文字サイズの下限値に相当し、以下のようにして決定することができる。文字サイズの異なる文字画像のトナー像を、それぞれ記録シート上に順次形成し、熱定着が可能な温度の下限温度で熱定着させることにより、印刷処理を実行する。
図7は、上記のようにして決定した基準文字サイズを用いて制御部60が行う定着温度設定処理の動作の変形例(第1の変形例)を示すフローチャートである。同図において、図6に示す定着温度設定処理と同じ処理内容の処理については、図6に示す定着温度設定処理のステップ番号と同一のステップ番号を付与して説明を省略し、以下、図6に示す定着温度設定処理との相違点について説明する。
そして、ステップS606、607、608、701の何れかの判定結果が肯定的である場合には(ステップS606:YES、又は、ステップS607:YES、又は、ステップS608:YES、又は、ステップS701:YES)、制御部60は、当該文字オブジェクトデータのページに係る文字画像を熱定着させる定着温度を目標温度に設定する(ステップS609)。
(2)本実施の形態では、定着温度設定処理においては、文字オブジェクトデータのページに係る文字画像が、中間調を含む文字画像である場合について考慮していないが、一般的に中間調を含む文字画像の場合には、トナーの多くが孤立した小さな点となって記録シート上に付着するので、中間調のない文字画像に比較して定着性を確保しにくくなる。従って、文字オブジェクトデータのページに係る文字画像が、中間調を含む場合には、定着温度を目標温度に設定し、定着性を確保できるように制御することとしてもよい。
そして、ステップS606、607、608、802の何れかの判定結果が肯定的である場合には(ステップS606:YES、又は、ステップS607:YES、又は、ステップS608:YES、又は、ステップS802:YES)、制御部60は、当該文字オブジェクトデータのページに係る文字画像を熱定着させる定着温度を目標温度に設定する(ステップS609)。
(3)(1)の本実施の形態の変形例(第1の変形例)では、各ページの画像の縮小又は拡張倍率を考慮することなく、定着温度設定処理を行うこととしたが、各ページの画像の縮小又は拡張倍率が指定されている場合には、当該縮小又は拡張倍率を考慮して定着温度設定処理を行うこととしてもよい。
図9は、制御部60が行う上記の定着温度設定処理の動作の変形例(第3の変形例)を示すフローチャートである。同図において、図7に示す定着温度設定処理と同じ処理内容の処理については、図7に示す定着温度設定処理のステップ番号と同一のステップ番号を付与して説明を省略し、以下、図6に示す定着温度設定処理との相違点について説明する。
そして、制御部60は、取得した縮小又は拡張倍率を用いて縮小又は拡張後の文字サイズ(S)、文字間隔(L)、行間隔(D)を算出する(ステップS902)。例えば、倍率指定コマンドで縮小倍率(例えば、90%)が指定されている場合には、ステップS605において取得した文字サイズ(S)、文字間隔(L)、行間隔(D)の各値を0.9倍した値が縮小後の文字サイズ(S)、文字間隔(L)、行間隔(D)として算出される。又、倍率指定コマンドで拡張倍率(例えば、110%)が指定されている場合には、ステップS605において取得した文字サイズ(S)、文字間隔(L)、行間隔(D)の各値を1.1倍した値が拡張後の文字サイズ(S)、文字間隔(L)、行間隔(D)として算出される。
これにより、PDLデータにおいて、文字画像の縮小又は拡張倍率が規定されている場合には、当該縮小又は拡張倍率に応じて縮小又は拡張した後の文字サイズ又は文字間隔又は行間隔を用いて判定基準値との比較が行われて、定着性が確保できるか否かが判定されるので、文字画像のトナー像が縮小又は拡張されて記録シート上に形成される場合においても、定着性の確保の可否についてより正確な判定を行うことができ、その判定結果に基づいて定着温度を適切に設定することができる。
(4)本実施の形態では、定着温度設定処理において、文字オブジェクトデータの1つのページにおいて、指定されている文字間隔、行間隔、文字サイズがそれぞれ単数であることを前提としているが、異なる文字間隔、行間隔、文字サイズが複数指定されていてもよい。図10は、上記の場合における定着温度設定処理の動作の変形例(第4の変形例)を示すフローチャートである。
制御部60は、ステップS605の処理において異なる複数の文字サイズを、印刷条件として取得した場合には(ステップS1001:YES)、取得した文字サイズの内、最大の文字サイズを特定し(ステップS1002)、特定した文字サイズを、ステップS606の判定処理に用いる文字サイズ(S)としてステップS606の判定処理を行う。
(6)本実施の形態では、定着温度制御処理において、文字画像のトナー像を熱定着させる定着温度を、文字画像の熱定着をするのに最も多い加熱量を必要とする印刷条件下においても良好な定着性を確保することが可能な温度(目標温度)と、熱定着が可能な温度の下限温度との間で印刷条件によって切り替えることとしたが、切り換えに用いる定着温度は、上記の温度に限定されない。
3 画像プロセス部
3Y〜3K 作像部
4 給紙部
5 定着装置
6 操作パネル
7 画像読取部
10 露光部
11 中間転写ベルト
12 駆動ローラー
13 従動ローラー
21、35Y クリーナー
31Y 感光体ドラム
32Y 帯電器
33Y 現像器
34Y 一次転写ローラー
41 給紙カセット
42 繰り出しローラー
43 搬送路
44 タイミングローラー
45 二次転写ローラー
46 二次転写位置
51 加熱ローラー
52 定着ベルト
53 加熱ローラー
54 加圧ローラー
60 制御部
71 排出ローラー
72 排紙トレイ
80 エンジン制御部
Claims (15)
- テキストデータと当該テキストデータの印刷条件を規定する、ページ記述言語(PDL)で記述されたPDLデータから文字画像のトナー像を記録シート上に形成し、熱定着させる画像形成装置であって、
前記PDLデータを解析して、当該PDLデータから文字数、文字間隔、行間隔の内の少なくとも1つを印刷条件として取得する条件取得手段と、
取得した印刷条件を基準値と比較することにより、前記トナー像を所定の定着温度よりも低い温度で熱定着させた場合に、記録シート上に形成される前記トナー像の定着性が確保できるか否かの判定をする判定手段と、
前記少なくとも一つの印刷条件についての前記判定の結果が、否定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度に設定し、取得した全ての印刷条件についての前記判定の結果が肯定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度よりも低い温度に設定する温度制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 - 前記判定手段は、
文字数が文字数の基準値より少ない場合に前記定着性が確保できると判定し、文字数が文字数の基準値以上である場合に前記定着性が確保できないと判定し、
文字間隔が文字間隔の基準値より広い場合に前記定着性が確保できると判定し、文字間隔が文字間隔の基準値以下の場合に前記定着性が確保できないと判定し、
行間隔が行間隔の基準値より広い場合に前記定着性が確保できると判定し、行間隔が行間隔の基準値以下の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。 - 前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから文字サイズを印刷条件として取得し、
前記判定手段はさらに、取得した文字サイズが文字サイズの基準値より小さい場合に前記定着性が確保できると判定し、当該文字サイズが文字サイズの基準値以上の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。 - 前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから、前記テキストデータが中間調を含む文字画像のデータであるか否かの判定基準となる文字画像の階調値を印刷条件として取得し、
前記判定手段はさらに、前記階調値が、0又は255であり、前記テキストデータが中間調を含む文字画像のデータでないことを示す場合に前記定着性が確保できると判定し、前記階調値が、前記両者の値以外の値であり、前記テキストデータが中間調を含む文字画像のデータであることを示す場合に、前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項1〜3の何れかに記載の画像形成装置。 - 文字数の基準値は、文字サイズが大きくなるのに応じて小さくなるように文字サイズに対応付けて定められ、
前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから文字サイズを印刷条件として取得し、
前記判定手段は、取得した印刷条件が文字数の場合、当該文字数が、取得した文字サイズに対応する文字数の基準値より少ない場合に前記定着性が確保できると判定し、当該文字数が、当該基準値以上の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。 - 前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから記録シート上に形成される文字画像の縮小又は拡張倍率を取得し、
前記判定手段は、取得した印刷条件が、文字間隔である場合に、取得した前記文字画像の縮小又は拡張倍率に応じて縮小又は拡張した後の文字間隔が、文字間隔の基準値より広い場合に前記定着性が確保できると判定し、当該文字間隔が、文字間隔の基準値以下の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 - 前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから記録シート上に形成される文字画像の縮小又は拡張倍率を取得し、
前記判定手段は、取得した印刷条件が、行間隔である場合に、取得した前記文字画像の縮小又は拡張倍率に応じて縮小又は拡張した後の行間隔が、行間隔の基準値より広い場合に前記定着性が確保できると判定し、当該行間隔が、行間隔の基準値以下の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 - 前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから記録シート上に形成される文字画像の縮小又は拡張倍率を取得し、
前記判定手段は、取得した印刷条件が、文字数である場合に、当該文字数が、取得した前記文字画像の縮小又は拡張倍率に応じて縮小又は拡張した後の文字サイズに対応する文字数の基準値より少ない場合に前記定着性が確保できると判定し、当該文字数が、当該基準値以上である場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項5記載の画像形成装置。 - 前記条件取得手段はさらに、前記PDLデータから記録シート上に形成される文字画像の縮小又は拡張倍率を取得し、
前記判定手段は、取得した印刷条件が、文字サイズである場合に、取得した前記文字画像の縮小又は拡張倍率に応じて縮小又は拡張した後の文字サイズが、文字サイズの基準値より小さい場合に前記定着性が確保できると判定し、当該文字サイズが文字サイズの基準値以上の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項3記載の画像形成装置。 - 前記PDLデータにおいて複数の異なる文字間隔が印刷条件として規定されている場合には、前記判定手段は、前記複数の文字間隔の内、最小の文字間隔が、文字間隔の基準値より広い場合に前記定着性が確保できると判定し、前記最小の文字間隔が文字間隔の基準値以下の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 - 前記PDLデータにおいて複数の異なる行間隔が印刷条件として規定されている場合には、前記判定手段は、最小の行間隔が、行間隔の基準値より広い場合に前記定着性が確保できると判定し、最小の行間隔が行間隔の基準値以下の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 - 前記PDLデータにおいて複数の異なる文字サイズが印刷条件として記述されている場合には、前記判定手段は、取得した印刷条件が文字数の場合、当該文字数が、取得した最大の文字サイズに対応する文字数の基準値より少ない場合に前記定着性が確保できると判定し、当該文字数が、当該基準値以上の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項5記載の画像形成装置。 - 前記PDLデータにおいて複数の異なる文字サイズが印刷条件として記述されている場合には、前記判定手段は、最大の文字サイズが文字サイズの基準値より小さい場合に前記定着性が確保できると判定し、最大の文字サイズが文字サイズの基準値以上の場合に前記定着性が確保できないと判定する
ことを特徴とする請求項3記載の画像形成装置。 - テキストデータと当該テキストデータの印刷条件を規定する、ページ記述言語(PDL)で記述されたPDLデータから文字画像のトナー像を記録シート上に形成し、熱定着させる画像形成装置における温度制御方法であって、
前記PDLデータを解析して、当該PDLデータから文字数、文字間隔、行間隔の内の少なくとも1つを印刷条件として取得する条件取得ステップと、
取得した印刷条件を基準値と比較することにより、前記トナー像を所定の定着温度よりも低い温度で熱定着させた場合に、記録シート上に形成される前記トナー像の定着性が確保できるか否かの判定をする判定ステップと、
前記少なくとも一つの印刷条件についての前記判定の結果が、否定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度に設定し、取得した全ての印刷条件についての前記判定の結果が肯定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度よりも低い温度に設定する温度制御ステップと、
を含むことを特徴とする温度制御方法。 - テキストデータと当該テキストデータの印刷条件を規定する、ページ記述言語(PDL)で記述されたPDLデータから文字画像のトナー像を記録シート上に形成し、熱定着させる画像形成装置に温度制御処理を実行させる温度制御プログラムであって、
前記温度制御処理は、
前記PDLデータを解析して、当該PDLデータから文字数、文字間隔、行間隔の内の少なくとも1つを印刷条件として取得する条件取得ステップと、
取得した印刷条件を基準値と比較することにより、前記トナー像を所定の定着温度よりも低い温度で熱定着させた場合に、記録シート上に形成される前記トナー像の定着性が確保できるか否かの判定をする判定ステップと、
前記少なくとも一つの印刷条件についての前記判定の結果が、否定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度に設定し、取得した全ての印刷条件についての前記判定の結果が肯定的である場合には、前記トナー像を熱定着させる温度を前記所定の定着温度よりも低い温度に設定する温度制御ステップと、
を含むことを特徴とする温度制御プログラム。
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