CN104345615B - 图像形成装置、图像形成装置中的温度控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成装置、图像形成装置中的温度控制方法。不会使印刷处理的生产率降低，在确保图像的定影性的同时减少电力消耗量。一种图像形成装置，根据PDL数据将字符图像的调色剂像形成在记录片材上并使其热定影，分析PDL数据，取得印刷条件，通过将已取得的印刷条件与基准值进行比较，从而判定在使所述调色剂像以低于预定的定影温度的预定的温度热定影的情况下是否能够确保在记录片材上形成的调色剂像的定影性，当针对至少一个印刷条件的判定的结果为否定的情况下，将用于使调色剂像热定影的温度设定为预定的定影温度，当针对所有印刷条件的判定结果为肯定的情况下，将用于使调色剂像热定影的温度设定为低于预定的定影温度的温度。

Description

图像形成装置、图像形成装置中的温度控制方法

技术领域

本发明涉及通过使形成在记录片材上的未定影图像热定影，从而执行印刷处理的打印机、复印机等的图像形成装置，特别涉及为了节能而进行热定影时的定影温度的温度控制的技术。

背景技术

在打印机、复印机等的图像形成装置中，根据规定图像数据和该图像数据的印刷条件的、由页面描述语言(PDL)描述的PDL数据将图像的调色剂像形成在记录片材上，并通过使该调色剂像热定影，从而执行印刷处理。

使调色剂像热定影所需的定影温度根据对记录片材的调色剂附着量或形成在记录片材上的图像的种类等条件而不同，因此定影温度通常被设定为即使在热定影时需要最多的加热量的印刷条件下也能够确保良好的定影性的目标温度，使得不会因这些条件而产生定影不良。

另一方面，从减少图像形成装置的电力消耗量这样的节能的观点来看，对所有的图像以上述的目标温度进行热定影会导致消耗必要以上的电力，并不理想。

作为减少在这样的热定影中使用的电力消耗量的技术，例如在专利文献1中公开了如下技术：取得图像区域的点数而计算该图像区域的印字率，并将其作为调色剂附着量的指标值，根据算出的印字率进行在热定影中使用的定影温度的温度控制。

由此，在印字率高且确保定影性需要较多的加热量的图像的情况下，较高地设定定影温度(例如，设定为上述的目标温度)，能够使得不会产生定影不良，在印字率低且确保定影性不需要较多的加热量的图像的情况下，将定影温度设定为低于上述的目标温度，能够减少热定影时的电力消耗量。

其结果，在确保定影性的同时，作为整体能够减少电力消耗量，与其相应地，能够实现节能化。

[专利文献](日本)特开2008-268784号公报

但是，在上述的现有技术中，为了获得点数，需要进行以PDL描述的图像数据的光栅化处理，相应地，直到设定应印刷的图像的定影温度为止花费时间，其结果，开始定影温度的温度控制的时期延迟，由此产生印刷处理的开始延迟而印刷处理的生产率降低的问题。尤其在印刷量多的字符图像的印刷处理中，印刷处理的生产率降低的影响较大。

发明内容

本发明鉴于上述那样的问题而完成，其目的在于提供一种在字符图像的印刷处理中，不会使印刷处理的生产率降低，在确保图像的定影性的同时能够减少电力消耗量的图像形成装置、图像形成装置中的温度控制方法。

为了达成上述目的，本发明的一个方式的图像形成装置是，根据规定文本数据和该文本数据的印刷条件的、由页面描述语言(PDL)描述的PDL数据将字符图像的调色剂像形成在记录片材上并使其热定影的图像形成装置，包括：条件取得部件，分析所述PDL数据，从该PDL数据取得字符数、字符间隔、行间隔内的至少一个作为印刷条件；判定部件，通过将已取得的印刷条件与基准值进行比较，从而判定在使所述调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影的情况下是否能够确保在记录片材上形成的所述调色剂像的定影性；以及温度控制部件，当针对所述至少一个印刷条件的所述判定的结果为否定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为所述预定的定影温度，当针对已取得的所有印刷条件的所述判定的结果为肯定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为低于所述预定的定影温度的温度。

这里，能够设为所述判定部件，当字符数比字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，当字符数为字符数的基准值以上时判定为无法确保所述定影性，当字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性，当行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

此外，能够设为所述条件取得部件还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，所述判定部件还在已取得的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

此外，能够设为所述条件取得部件还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，所述判定部件还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

能够设为字符数的基准值与字符尺寸相关联地决定为根据字符尺寸变大而减小，所述条件取得部件还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定部件在该字符数比与已取得的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

此外，能够设为本发明的一个方式的图像形成装置中的温度控制方法是，根据规定文本数据和该文本数据的印刷条件的、由页面描述语言(PDL)描述的PDL数据将字符图像的调色剂像形成在记录片材上并使其热定影的图像形成装置中的温度控制方法，包括：条件取得步骤，分析所述PDL数据，从该PDL数据取得字符数、字符间隔、行间隔内的至少一个作为印刷条件；判定步骤，通过将已取得的印刷条件与基准值进行比较，从而判定在使所述调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影的情况下是否能够确保在记录片材上形成的所述调色剂像的定影性；以及温度控制步骤，当针对所述至少一个印刷条件的所述判定的结果为否定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为所述预定的定影温度，当针对已取得的所有印刷条件的所述判定的结果为肯定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为低于所述预定的定影温度的温度。

这里，能够设为所述判定步骤，当字符数比字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，当字符数为字符数的基准值以上时判定为无法确保所述定影性，当字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性，当行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

此外，能够设为所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，所述判定步骤还在已取得的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

此外，能够设为所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，所述判定步骤还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

能够设为字符数的基准值与字符尺寸相关联地决定为根据字符尺寸变大而减小，所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定步骤在该字符数比与已取得的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

通过具备上述结构，从规定文本数据和文本数据的印刷条件的、由页面描述语言(PDL)描述的PDL数据取得字符数、字符间隔、行间隔内的至少一个作为印刷条件，通过将已取得的印刷条件与基准值进行比较，从而能够判定在使字符图像的调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影的情况下是否能够确保字符图像的调色剂像的定影性。其结果，能够在进行光栅化处理之前判定在使字符图像的调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影的情况下是否能够确保定影性，根据判定结果，能够以在确保定影性的同时能够减少电力消耗量的方式迅速地设定定影温度，并开始定影温度的温度控制。由此，能够提前定影温度的温度控制的开始定时，因此相应地，能够尽快开始印刷处理，且能够防止印刷处理的生产率降低。

这里，也可以设为所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为字符间隔的情况下，所述判定部件在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为字符间隔的情况下，所述判定步骤在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

此外，也可以设为所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为行间隔的情况下，所述判定部件在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为行间隔的情况下，所述判定步骤在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

此外，也可以设为所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定部件在该字符数比与根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定步骤在该字符数比与根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

此外，也可以设为所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为字符尺寸的情况下，所述判定部件在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，当已取得的印刷条件为字符尺寸的情况下，所述判定步骤在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

由此，在字符图像的缩小或者扩展倍率被规定为印刷条件的情况下，利用根据该缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸与对应的基准值进行比较，从而判定是否能够确保定影性，因此即使在字符图像被缩小或者扩展而形成在记录片材上的情况下，也能够对是否能够确保定影性进行更加准确的判定，能够基于该判定结果适当地设定定影温度。

这里，也可以设为在所述PDL数据中规定了多个不同的字符间隔作为印刷条件的情况下，所述判定部件在所述多个字符间隔内的最小的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在所述最小的字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为在所述PDL数据中规定了多个不同的字符间隔作为印刷条件的情况下，所述判定步骤在所述多个字符间隔内的最小的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在所述最小的字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

由此，在PDL数据中描述了多个不同的字符间隔作为印刷条件的情况下，针对在多个该字符间隔中与最高的调色剂附着密度对应的最小的字符间隔，进行与基准值的比较，从而在最小的字符间隔比字符间隔的基准值宽时，判定为能够确保在使字符图像的调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影时的定影性，在最小的字符间隔为该基准值以下时判定为无法确保该定影性，因此能够对多个字符间隔内最难确保定影性的字符间隔进行判定。

其结果，与对最小以外的字符间隔进行了判定的情况相比，对是否能够确保该定影性进行更加准确的判定，并且能够基于该判定结果适当地设定定影温度。

即，在利用多个该字符间隔内的最小以外的字符间隔判定了是否能够确保该定影性的情况下，即使针对该字符间隔判定为能够确保该定影性，针对最小的字符间隔，也有可能产生无法确保该定影性的情况。其结果，产生如在无法确保该定影性时定影温度被设定为比预定的温度低的温度的缺陷，但在利用最小的字符间隔判定了是否能够确保该定影性的情况下，不会产生那样的缺陷。

这里，也可以设为在所述PDL数据中规定了多个不同的行间隔作为印刷条件的情况下，所述判定部件在最小的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在最小的行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为在所述PDL数据中规定了多个不同的行间隔作为印刷条件的情况下，所述判定步骤在最小的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在最小的行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

由此，在PDL数据中描述了多个不同的行间隔作为印刷条件的情况下，针对在多个该行间隔中与最高的调色剂附着密度对应的最小的行间隔，进行与基准值的比较，从而在最小的行间隔比行间隔的基准值宽时，判定为能够确保在使字符图像的调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影时的定影性，在最小的行间隔为该基准值以下时判定为无法确保该定影性，因此能够对多个行间隔内最难确保定影性的行间隔进行判定。

其结果，与对最小以外的行间隔进行了判定的情况相比，对是否能够确保该定影性进行更加准确的判定，并且能够基于该判定结果适当地设定定影温度。

即，在利用多个该行间隔内的最小以外的行间隔判定了是否能够确保该定影性的情况下，即使针对该行间隔判定为能够确保该定影性，针对最小的行间隔，也有可能产生无法确保该定影性的情况。其结果，产生如在无法确保该定影性时定影温度被设定为比预定的温度低的温度的缺陷，但在利用最小的行间隔判定了是否能够确保该定影性的情况下，不会产生那样的缺陷。

这里，也可以设为在所述PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件的情况下，所述判定部件在最大的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在最大的字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

或者，也可以设为在所述PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件的情况下，所述判定步骤在最大的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在最大的字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

由此，在PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件的情况下，针对每个字符的调色剂附着量最多的最大的字符尺寸进行与基准值的比较，从而在最大的字符尺寸比基准值小时，判定为能够确保在使字符图像的调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影时的定影性，在最大的字符尺寸为该基准值以上时判定为无法确保该定影性，因此能够对多个字符尺寸内的最难确保定影性的字符尺寸进行判定。

其结果，与对最大以外的字符尺寸进行了判定的情况相比，对是否能够确保该定影性进行更加准确的判定，并且能够基于该判定结果适当地设定定影温度。

即，在利用多个字符尺寸内的最大以外的字符尺寸判定了是否能够确保该定影性的情况下，即使针对该字符尺寸判定为能够确保该定影性，针对最大的字符尺寸，也有可能产生无法确保该定影性的情况。其结果，产生如在无法确保该定影性时定影温度被设定为比预定的温度低的温度的缺陷，但在利用最大的字符尺寸判定了是否能够确保该定影性的情况下，不会产生那样的缺陷。

附图说明

图1是表示打印机1的结构的图。

图2是表示打印机1中的、控制部60的结构与成为控制部60的控制对象的主要结构元素之间的关系的图。

图3是表示图像处理部605的结构的功能方框图。

图4是示意性地表示PDL数据的构造的图。

图5表示以PDL描述的字符对象数据的具体例。

图6是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的流程图。

图7是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的第1变形例的流程图。

图8是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的第2变形例的流程图。

图9是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的第3变形例的流程图。

图10是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的第4变形例的流程图。

图11是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的第5变形例的流程图。

标号说明

1 打印机

3 图像处理部

3Y～3K 成像部

4 供纸部

5 定影装置

6 操作面板

7图像读取部

10 曝光部

11 中间转印带

12 驱动辊

13 从动辊

21、35Y 清洁器

31Y 感光体鼓

32Y 带电器

33Y 显影器

34Y 一次转印辊

41 供纸盒

42 转出辊

43 传送路径

44 定时辊

45 二次转印辊

46 二次转印位置

51 定影辊

52 定影带

53 加热辊

54 加压辊

60 控制部

71 排出辊

72 排纸托盘

80 引擎控制部

具体实施方式

(实施方式)

以下，以将本发明的一个方式的图像形成装置的实施方式应用于串联式彩色数字打印机(以下，简称为“打印机”。)的情况为例进行说明。

[1]打印机的结构

首先，说明本实施方式的打印机1的结构。图1是表示本实施方式的打印机1的结构的图。如图1所示，该打印机1包括图像处理部3、供纸部4、定影装置5、控制部60。打印机1连接到网络(例如LAN)，如果从外部的终端装置(未图示)或具有未图示的显示部的操作面板接受到印刷指示，则基于该指示而形成黄、品红、青以及黑的各个颜色的调色剂像，并将它们多重转印到记录片材上从而形成了全色的图像之后，使该图像热定影，从而执行向记录片材的印刷处理。以下，将黄、品红、青以及黑的各个再现颜色表示为Y、M、C、K，并将该Y、M、C、K作为下标附加到与各个再现颜色相关联的结构元素的序号上。

图像处理部3具有成像部3Y、3M、3C、3K、曝光部10、中间转印带11、二次转印辊45等。成像部3Y、3M、3C、3K的结构都是相同的结构，因此以下主要针对成像部3Y的结构进行说明。

成像部3Y具有感光体鼓31Y、被配设在其周围的带电器32Y、显影器33Y、一次转印辊34Y、以及用于清洁感光体鼓31Y的清洁器35Y等，将Y颜色的调色剂像成像在感光体鼓31Y上。显影器33Y与感光体鼓31Y对置，对感光体鼓31Y传送带电调色剂。中间转印带11为环状的带，被驱动辊12和从动辊13拉伸架设而沿箭头C方向被环绕驱动，驱动辊12通过未图示的驱动电机被旋转驱动。此外，在从动辊13的旁边配置有用于去除在中间转印带上残留的调色剂的清洁器21。

曝光部10包括激光二极管等的发光元件，通过来自控制部60的驱动信号而发出用于Y～K颜色的图像形成的激光L，对成像部3Y、3M、3C、3K的各个感光体鼓进行曝光扫描。通过该曝光扫描，在通过带电器32Y而被带电的感光体鼓31Y上形成静电潜影。在成像部3M、3C、3K的各个感光体鼓上也同样地形成静电潜影。

在各个感光体鼓上形成的静电潜影通过成像部3Y、3M、3C、3K的各显影器而显影后在各感光体鼓上形成对应的颜色的调色剂像。所形成的调色剂像通过成像部3Y、3M、3C、3K的各个一次转印辊(在图1中，仅对与成像部3Y对应的一次转印辊附加标号34Y，对其他的一次转印辊省略了标号。)，以在中间转印带11上的相同位置叠加的方式错开定时依次被一次转印到中间转印带11上之后，通过二次转印辊45的静电力的作用，中间转印带11上的调色剂像被一次性地二次转印到记录片材上。

被二次转印了调色剂像的记录片材进一步被传送到定影装置5，记录片材上的调色剂像(未定影图像)在定影装置5中进行加热以及加压而被热定影在记录片材上之后，通过排出辊71被排出至排纸托盘72。

供纸部4包括容纳记录片材(图1的标号S所示)的供纸盒41、将供纸盒41内的记录片材一张一张转出至传送路径43上的转出辊42、获得要将已转出的记录片材送至二次转印位置46的定时而传送记录片材的定时辊44等。

供纸盒不限于一个，也可以是多个。作为记录片材，能够利用大小或厚度不同的用纸(普通纸、厚纸)或OHP片材等的薄膜片材。在有多个供纸盒的情况下，也可以设为将大小或厚度或材质不同的记录片材收纳到多个供纸盒中。

定时辊44配合以在中间转印带11上的相同位置叠加的方式一次转印到中间转印带11上的调色剂像被传送到二次转印位置46的定时，将记录片材传送到二次转印位置46。然后，在二次转印位置46中，中间转印带11上的调色剂像通过二次转印辊45被一次性地二次转印到记录片材上。

转出辊42、定时辊44等的各个辊以驱动电机(未图示)为动力源，经由齿轮或带等的动力传递机构(未图示)被旋转驱动。作为该传送电机，例如使用能够进行高精度的转速的控制的步进电机。

定影装置5由以下部件等构成：定影辊51；加热辊53；通过定影辊51和加热辊53被拉伸架设的定影带52；经由定影带52挤压定影辊51而形成定影夹区(nip)的加压辊54；使加压辊54旋转驱动的加压辊驱动电机(未图示)；检测加热辊53的外周面的表面温度的温度传感器(未图示)。

定影辊51、定影带52、加热辊53根据加压辊54通过加压辊驱动电机被旋转驱动而从动旋转。加压辊驱动电机的驱动通过后述的引擎控制部80被控制，由此，定影带52以及加压辊54的转速被控制。

在加热辊53的内部配置有未图示的加热器(例如，卤素加热器灯)，加热器的接通/断开通过后述的引擎控制部80被切换，从而通过加热辊53加热的定影带52的表面温度被控制成为预定的设定温度。

温度传感器为非接触型的温度传感器，例如可使用热电堆(thermopile)、非接触型热敏电阻(thermistor)、NC传感器等。这里，假设使用热电堆作为非接触型的温度传感器。

[2]控制部的结构

图2是表示打印机1中的、控制部60的结构与成为控制部60的控制对象的主要结构元素之间的关系的图。控制部60是所谓的计算机，如图2所示，包括CPU(中央处理单元)601、通信接口(I/F)部602、ROM(只读存储器)603、RAM(随机存取存储器)604、图像处理部605、图像数据存储部606、基准值存储部607等。

通信I/F部602是LAN卡、LAN端口这样的用于连接到LAN的接口。ROM603中存储着用于控制引擎控制部80、操作面板6等的程序或用于执行后述的定影温度设定处理的程序等。RAM604被用作CPU601执行程序时的工作区域。

图像处理部605进行以下处理：经由通信I/F部602取得从外部的终端装置作为印刷作业而发送的、规定图像数据和该图像数据的印刷条件的、以页面描述语言(PDL)描述的数据(以下，称为“PDL数据”。)，进行光栅化处理从而将以PDL描述的图像数据变换为印刷用的图像数据(位图数据)。

图3是表示图像处理部605的结构的功能方框图。如图3所示，图像处理部605由PDL分析部6051、对象分析部6052、字符对象分析部6053、位图数据生成部6054构成。

图4是示意性地表示PDL数据的构造的图。如图4所示，PDL数据由控制数据401和对象数据402构成。在控制数据401中包含：设定与PDL数据相关的印刷处理整体的条件的设定命令(例如，指定供纸盒的命令、指定记录片材的尺寸的命令、指定在印刷处理中被印刷的图像的分辨率的命令等的设定命令)；设定在印刷处理中被印刷的各个页面的布局的设定命令(例如，指定各个页面的区域的命令、指定各个页面的图像的缩小或者扩展倍率的命令(以下，称为“倍率指定命令”。)等的设定命令)。

在对象数据402中包含规定字符图像的数据(字符对象数据)或规定图形图像的数据(图形对象数据)或规定照片等的影像图像的数据(影像对象数据)。在字符对象数据中包含指定字符的颜色的命令(以下，称为“颜色指定命令”。)、设定字符的字体(font)的字体设定命令、指定字符的尺寸的尺寸指定命令、指定字符的配置位置的起点坐标的位置指定命令、指定字符间隔、行间隔的间隔指定命令、表示字符串的文本数据等。

图5表示以PDL描述的字符对象数据的具体例。在图5中，表示了以PS(PostScript)作为PDL而描述的字符对象数据的具体例。作为在PDL数据的描述中使用的PDL，不限于PS，例如也可以设为使用PDF(Portable Document Format；可移植文档格式)、PCL(Printer Control Language；打印机控制语言)、XPS(XML(Extensible Markup Language；可扩展的标记语言)Paper Specification)等。

图5的标号501所示的命令“setrgbcolor”是指定字符图像的颜色(在图5中为黑色)的颜色指定命令，是用数值指定r(红)、g(绿)、b(蓝)的各个颜色的灰度值(这里，设为各个颜色以0～255的256个灰度来表示。)的命令。

图5的标号502所示的命令“findfont”是用于取得描述了字体的字体词典的字体取得命令，这里，通过字体取得命令取得以“Times-Roman”这样的字体名被识别的字体词典。此外，标号503所示的命令“scalefont”是指定字符尺寸(字体)的尺寸指定命令，这里，作为字符尺寸而指定了10点(point)。此外，标号504所示的命令“set font”是用于设定字体的字体设定命令。通过字体设定命令指定字体。

进而，图5的标号505所示的命令“moveto”是指定字符的配置位置的起点坐标的位置指定命令。此外，标号506所示的命令“ashow”是指定字符间隔(ax)、行间隔(ay)的间隔指定命令，通过间隔指定命令空出指定的字符间隔、行间隔，描绘标号507所示的括号内的字符串。此外，标号508所示的命令“showpage”是命令输出一个页面量的图像的命令。

返回到图4的说明，在图形对象数据中包含以“起点坐标”以及“终点坐标”指定构成图形的线的命令、指定该线的粗细的命令、指定线的种类(直线、曲线)的命令、指定颜色或全面涂抹的命令等。此外，在影像对象数据中包含表示影像数据的“位图数据”等。

返回到图3的说明，PDL分析部6051分析PDL数据而分离控制数据和对象数据，如虚线箭头所示那样将分离出的控制数据输出到字符对象分析部6053和位图数据生成部6054，如实线箭头所示那样将分离出的对象数据输出到对象分析部6052。

对象分析部6052按每个页面分析从PDL分析部6051输入的对象数据，判别对象数据是否为字符对象数据，在字符对象数据的情况下，如实线箭头所示那样将该字符对象数据输出到字符对象分析部6053，在除此以外的对象数据的情况下，如实线箭头所示那样将该对象数据输出到位图数据生成部6054。

对象数据是否为字符对象数据，能够通过分析的对象数据是否包含与字符相关联的命令(例如，在图5的例子中，“findfont”、“scalefont”、“set font”、“ashow”等的命令)而进行判断。此外，页面的划分可通过“showpage”的命令进行识别。

字符对象分析部6053分析在从对象分析部6052输出的字符对象数据中包含的命令、文本数据，取得在命令中所指定的字符间隔、行间隔、字符尺寸以及文本数据所示的字符串的字符数作为与该字符对象数据的页面相关的字符图像的印刷条件，并且将分析后的字符对象数据如实线箭头所示那样输出到位图数据生成部6054。

位图数据生成部6054利用从PDL分析部6051输出的控制数据和从对象分析部6052以及字符对象分析部6053输出的对象数据，生成与在记录片材上形成的图像对应的位图数据作为印刷用的图像数据。

图像数据存储部606存储着印刷用的图像数据。基准值存储部607存储着在后述的定影温度设定处理中使用的各判定基准值。具体地说，存储着基准字符数、基准字符间隔、基准行间隔。

基准字符数相当于在以能够进行热定影的温度的下限温度进行了字符图像的调色剂像的热定影的情况下，对记录片材的调色剂附着量超过在该下限温度中能够确保定影性的调色剂附着量的字符数的下限值，按每个字符尺寸进行了规定(规定为根据字符尺寸变大而基准字符数减少)。与各字符尺寸对应的基准字符数被存储在基准值存储部607(例如，作为与10点的字符尺寸对应的基准字符数而存储着1500字符)。与各字符尺寸对应的基准字符数例如能够利用打印机1进行如下所示的试验而决定。

关于不同的多个各字符尺寸，将每次增加了一定数目(例如，100)的字符数的、字符数不同的字符图像(例如，字符数为100、200、……2000的各字符图像)的调色剂像分别依次形成在记录片材上，并使其以能够进行热定影的温度的下限温度进行热定影，从而执行印刷处理。

然后，针对通过印刷处理而被形成在各记录片材上的字符图像的调色剂像判断是否确保了定影性，并将调色剂附着量超过了能够确保定影性的量的(未能确保定影性的)字符图像的字符数内的最小的字符数决定为与该字符尺寸对应的基准字符数。是否确保了定影性的判断例如能够通过确认印刷处理后的字符图像是否被揭掉而进行。

在后述的定影温度设定处理中，通过比较根据从PDL数据分离的字符对象数据的各个页面取得的字符数和对应于从该页面取得的字符尺寸的基准字符数，从而能够在进行光栅化处理之前估计出在以上述的下限温度进行了热定影的情况下对记录片材的调色剂附着量是否达到了无法确保定影性的调色剂附着量。

然后，在达到了无法确保定影性的调色剂附着量的情况下(无法确保定影性的情况下)，用于使与该页面相关的字符图像热定影的定影温度被设定为目标温度，在没有达到无法确保定影性的调色剂附着量的情况下(能够确保定影性的情况下)，用于使与该页面相关的字符图像热定影的定影温度被设定为低于定影温度的上述的下限温度。

这里，假设目标温度被设定为即使在进行字符图像的热定影时需要最多的加热量的印刷条件下(例如，印字率为5～10％的印刷条件下)也能够确保良好的定影性的温度、例如180℃，上述的下限温度例如被设定为160℃。上述的设定温度是一个例子，该目标温度、下限温度根据要使用的打印机1的性能或调色剂而不同是不言而喻的。

基准字符间隔、基准行间隔分别相当于在以能够进行热定影的温度的下限温度进行了字符图像的调色剂像的热定影的情况下，对记录片材的调色剂附着密度超过能够确保定影性的调色剂附着密度的字符间隔、行间隔的上限值，基准字符间隔对应于横向(正交坐标的X轴方向)的调色剂附着密度，基准行间隔对应于纵向(正交坐标的Y轴方向)的调色剂附着密度。

作为基准字符间隔，例如可使用0点，作为基准行间隔，例如可使用1行。这些各基准值的值根据要使用的打印机的性能而被设定。基准字符间隔、基准行间隔能够通过使用打印机1进行例如以下所示的试验而决定。

将分别由相同数目的预定尺寸的字符(例如，字符尺寸为10点且字符数为20字符)组成的字符串的字符图像的调色剂像，按每个字符串改变字符间隔，在一个记录片材上沿横向依次形成一个字符串的字符图像的调色剂像，并使其以能够进行热定影的温度的下限温度热定影，从而执行印刷处理。

然后，针对通过印刷处理而被形成在各记录片材上的字符串的字符图像的调色剂像判定是否确保了定影性，并将横向的调色剂附着密度超过了能够确保定影性的调色剂附着密度的(未能确保定影性的)字符串的字符图像的字符间隔内的最大的字符间隔决定为基准字符间隔。关于行间隔也与字符间隔的情况同样地决定基准行间隔。

在后述的定影温度设定处理中，通过比较根据从PDL数据分离的字符对象数据的各个页面取得的字符间隔和基准字符间隔，且比较根据从PDL数据分离的字符对象数据的各个页面取得的行间隔和基准行间隔，从而能够在进行光栅化处理之前估计出在以上述的下限温度进行了热定影的情况下记录片材上的横向以及纵向的调色剂附着密度是否分别达到了无法确保定影性的调色剂附着密度。

然后，在任一方向的调色剂附着密度达到了无法确保定影性的调色剂附着密度的情况下(无法确保定影性的情况下)，关于该页面的定影温度被设定为目标温度，当两个方向的调色剂附着密度都没有达到无法确保定影性的调色剂附着密度的情况下(能够确保定影性的情况下)，关于该页面的定影温度被设定为低于目标温度的上述的下限温度。

CPU601通过执行在ROM603中存储的各种程序，从而控制引擎控制部80、操作面板6等，并且，执行后述的定影温度设定处理。控制部60和引擎控制部80被连接为能够相互通信，控制部60经由引擎控制部80控制图像形成动作的整体。

操作面板6包括多个输入键和液晶显示部，在液晶显示部的表面层叠着触摸面板。通过来自触摸面板的触摸输入或者来自输入键的键输入，接受来自用户的指示，并通知给控制部60。

引擎控制部80是所谓的计算机，控制图像处理部3、供纸部4、在定影装置5的加热辊53的内部配置的加热器501、加压辊驱动电机502、温度传感器503、图像读取部7等，控制图像形成动作整体。

图像读取部7由扫描仪等的图像输入装置构成，读取在用纸等的记录片材上记载的字符或图形等的信息，并形成印刷用的图像数据。

[3]定影温度设定处理

图6是表示控制部60进行的定影温度设定处理的动作的流程图。控制部60如果经由通信I/F部602取得作为印刷数据的PDL数据(步骤S601)，则分析PDL数据而分离控制数据和对象数据(步骤S602)，按每个页面分析分离出的对象数据(步骤S603)，判别分析的对象数据是否为字符对象数据(步骤S604)。

在字符对象数据的情况下(步骤S604：“是”)，控制部60分析在该字符对象数据中包含的文本数据、间隔指定命令、尺寸指定命令，取得文本数据所示的字符串的字符数(N)、在各命令中指定的字符间隔(L)、行间隔(D)、字符尺寸(S)作为与该字符对象数据的页面相关的字符图像的印刷条件(步骤S605)。

接着，控制部60判定已取得的字符数(N)是否为在基准值存储部607中存储的、与已取得的字符尺寸(S)对应的基准字符数以上，判定已取得的字符间隔(L)是否为在基准值存储部607中存储的基准字符间隔以下，判定已取得的行间隔(D)是否为在基准值存储部607中存储的基准行间隔以下，从而判定在以低于目标温度的下限温度进行了与字符对象数据的页面相关的字符图像的热定影的情况下是否能够确保定影性(步骤S606、步骤S607、步骤S608)。

具体地说，控制部60在步骤S606、步骤S607、步骤S608的各个步骤中，当该步骤中的判定结果为肯定的情况下判定为“无法确保定影性”，当该步骤中的判定结果为否定的情况下判定为“能够确保定影性”。

然后，在步骤S606、步骤S607、步骤S608的其中一个判定结果为肯定的情况(其中一个判定结果为“无法确保定影性”这样的判定结果的情况)下(步骤S606：“是”，或者，步骤S607：“是”，或者，步骤S608：“是”)，控制部60将用于使与该字符对象数据的页面相关的字符图像热定影的定影温度设定为目标温度(步骤S609)。

另一方面，在步骤S606、步骤S607、步骤S608的所有判定结果都是否定的情况(所有判定结果为“能够确保定影性”这样的判定结果的情况)下(步骤S606：“否”、步骤S607：“否”、步骤S608：“否”)，控制部60将该定影温度设定为低于目标温度的下限温度(步骤S610)。

然后，如果对所有页面的对象数据完成了分析(步骤S611：“是”)，则控制部60将已设定的、与字符对象数据的各个页面相关的字符图像的定影温度通知给引擎控制部80，从而使定影带52的表面温度的温度控制开始(步骤S612)。

引擎控制部80进行定影带52的表面温度的温度控制，使得与字符对象数据的各个页面相关的字符图像的定影温度成为控制部60对该页面设定的定影温度，并且使与字符对象数据的各个页面相关的字符图像以控制部60对该页面设定的定影温度热定影。

此外，当步骤S604的判定结果为否定的情况下(步骤S604：“否”)，控制部60转移到步骤S609的处理。

另外，与字符对象数据以外的对象数据的各个页面相关的图像中的调色剂附着量可能会产生比字符图像时更多的情况(例如，照片图像的情况)，因此也可以将与字符对象数据以外的对象数据的各个页面相关的图像的定影温度设定为高于目标温度的预定的温度(例如，190℃)。即，在步骤S604的判定结果为否定的情况下(步骤S604：“否”)，也可以将上述的定影温度设定为高于目标温度的预定的温度。

此外，这里，假设在步骤S604中，对象数据在一个页面内规定了字符和字符以外的图像的情况下，控制部60判定为不是字符对象数据，并转移到步骤S609的处理。

这样，在本实施方式中，从PDL数据取得用于规定分别要被印刷到记录片材的各个页面的字符图像的印刷条件的字符数、字符间隔、行间隔、字符尺寸的信息，并且能够判定在利用已取得的信息以低于目标温度的下限温度进行了各个页面的字符图像的热定影的情况下是否能够确保定影性。

其结果，能够在进行光栅化处理之前判定出在以低于目标温度的下限温度进行了各个页面的字符图像的热定影的情况下是否能够确保定影性，因此根据判定结果，能够以在确保定影性的同时能够减少电力消耗量的方式迅速地设定定影温度，并开始定影温度的温度控制。由此，能够提前定影温度的温度控制的开始定时，因此相应地，能够尽快开始印刷处理，且能够防止印刷处理的生产率降低。

(变形例)

以上，基于实施方式说明了本发明，但本发明不限于上述的实施方式是不言而喻的，本发明能够实施如下的变形例。

(1)在本实施方式中，设为在定影温度设定处理中，利用从PDL数据取得的字符数、字符间隔、行间隔来进行在以低于目标温度的下限温度进行了与字符对象数据的页面相关的字符图像的热定影时是否能够确保定影性的判定，但也可以设为还利用从PDL数据取得的字符尺寸来进行该是否能够确保定影性的判定。

这是因为根据字符尺寸，每个字符的调色剂附着量会增大，由此导致在以低于目标温度的下限温度进行时字符图像的定影性会产生差异。此外，因为字符尺寸越大，则越容易被用户辨认出因定影不良而导致的字符图像的画质的变化。

用作该是否能够确保定影性的判定的判定基准值的基准字符尺寸，相当于在以能够进行热定影的温度的下限温度进行了字符图像的调色剂像的热定影的情况下无法确保定影性的字符尺寸的下限值，且能够如下决定。将字符尺寸不同的字符图像的调色剂像分别依次形成在记录片材上，使其以能够进行热定影的温度的下限温度热定影，从而执行印刷处理。

然后，针对通过印刷处理而被形成在各记录片材上的字符图像的调色剂像判定是否确保了定影性，并将未能确保定影性的字符图像的字符尺寸内的最小的字符尺寸决定为基准字符尺寸。

图7是表示控制部60利用如上述那样决定的基准字符尺寸而进行的定影温度设定处理的动作的变形例(第1变形例)的流程图。在图7中，关于与图6所示的定影温度设定处理相同的处理内容的处理，附加与图6所示的定影温度设定处理的步骤号相同的步骤号而省略说明，以下，说明与图6所示的定影温度设定处理的不同点。

控制部60在步骤S606、步骤S607、步骤S608的判定结果都是否定的情况下(步骤S606：“否”、步骤S607：“否”、步骤S608：“否”)，根据在步骤S605中取得的字符尺寸(S)是否为基准字符尺寸(这里，设为例如利用11点作为基准字符尺寸。)以上，判定在将用于使与字符对象数据的页面相关的字符图像热定影的定影温度设为低于目标温度的下限温度的情况下是否能够确保定影性(步骤S701)。

具体地说，当S为基准字符尺寸以上的情况下(步骤S701：“是”)，判定为“无法确保定影性”，当S小于基准字符尺寸的情况下(步骤S701：“否”)，判定为“能够确保定影性”。

然后，在步骤S606、607、608、701的其中一个判定结果为肯定的情况下(步骤S606：“是”，或者，步骤S607：“是”，或者，步骤S608：“是”，或者，步骤S701：“是”)，控制部60将用于使与该字符对象数据的页面相关的字符图像热定影的定影温度设定为目标温度(步骤S609)。

另一方面，在步骤S606、607、608、701的所有判定结果都是否定的情况下(步骤S606：“否”、步骤S607：“否”、步骤S608：“否”、步骤S701：“否”)，控制部60将该定影温度设定为低于目标温度的下限温度(步骤S610)。

(2)在本实施方式中，在定影温度设定处理中，没有考虑与字符对象数据的页面相关的字符图像为包含半色调的字符图像的情况，但一般在包含半色调的字符图像的情况下，调色剂的大部分会成为孤立的小点而附着到记录片材上，因此与没有半色调的字符图像相比不易确保定影性。从而，当与字符对象数据的页面相关的字符图像包含半色调的情况下，也可以将定影温度设定为目标温度，进行控制以便能够确保定影性。

图8是表示控制部60进行的、包含上述控制的定影温度设定处理的动作的变形例(第2变形例)的流程图。在图8中，关于与图6所示的定影温度设定处理相同的处理内容的处理，附加与图6所示的定影温度设定处理的步骤号相同的步骤号而省略说明，以下，说明与图6所示的定影温度设定处理的不同点。

控制部60在步骤S604的判定结果为肯定的情况下(步骤S604：“是”)，分析在字符对象数据中包含的文本数据、间隔指定命令、尺寸指定命令、以及颜色指定命令，取得文本数据所示的字符串的字符数(N)、在各命令中指定的字符间隔(L)、行间隔(D)、字符尺寸(S)、以及r(红)、g(绿)、b(蓝)的各个颜色的灰度值作为与该字符对象数据的页面相关的印刷条件(步骤S801)。

进而，控制部60在步骤S606、步骤S607、步骤S608的判定结果都是否定的情况下(步骤S606：“否”、步骤S607：“否”、步骤S608：“否”)，基于在步骤S801中取得的各个颜色的灰度值，判定与该字符对象数据的页面相关的字符图像是否包含半色调(步骤S802)。具体地说，当r、g、b的灰度值都是0或者255的情况下判定为“不包含半色调”、当r、g、b的灰度值为除此以外的值的情况下判定为“包含半色调”。

在包含半色调的情况下，控制部60判定为在将用于使与字符对象数据的页面相关的字符图像热定影的定影温度设为低于目标温度的下限温度时“不能确保定影性”，在不包含半色调的情况下判定为“能够确保定影性”。

然后，在步骤S606、607、608、802的其中一个判定结果为肯定的情况下(步骤S606：“是”，或者，步骤S607：“是”，或者，步骤S608：“是”，或者，步骤S802：“是”)，控制部60将用于使与该字符对象数据的页面相关的字符图像热定影的定影温度设定为目标温度(步骤S609)。

另一方面，在步骤S606、607、608、802的所有判定结果都是否定的情况下(步骤S606：“否”、步骤S607：“否”、步骤S608：“否”、步骤S802：“否”)，控制部60将该定影温度设定为低于目标温度的下限温度(步骤S610)。另外，(2)的变形例在(1)的变形例中也同样能够应用。具体地说，将图7所示的流程图变形为，代替图7的步骤S605的处理而进行步骤S801的处理，在图7的步骤S701的处理之后进行步骤S802的处理，从而能够将(2)的变形例应用于(1)的变形例中。

由此，当与字符对象数据的页面相关的字符图像包含半色调的情况下，能够防止该字符图像以低于目标温度的下限温度被热定影而产生定影不良的情形。

(3)在(1)的本实施方式的变形例(第1变形例)中，设为不考虑各个页面的图像的缩小或者扩展倍率而进行定影温度设定处理，但在已指定了各个页面的图像的缩小或者扩展倍率的情况下，也可以设为考虑该缩小或者扩展倍率而进行定影温度设定处理。

在上述的变形例中，字符对象分析部6053分析在从PDL分析部6051输入的控制数据中包含的倍率指定命令，取得在该倍率指定命令中所指定的缩小或者扩展倍率。另外，这里设为，缩小或者扩展倍率以百分比指定，缩小倍率以小于100的值指定，扩展倍率以大于100的值指定。在指定了100的情况下表示是等倍率。

然后，字符对象分析部6053针对通过分析在字符对象数据中包含的命令而取得的字符尺寸、字符间隔、行间隔，利用已取得的缩小或者扩展倍率，算出缩小或者扩展后的字符尺寸、字符间隔、行间隔。

图9是表示控制部60进行的上述定影温度设定处理的动作的变形例(第3变形例)的流程图。在图9中，关于与图7所示的定影温度设定处理相同的处理内容的处理，附加与图7所示的定影温度设定处理的步骤号相同的步骤号而省略说明，以下，说明与图7所示的定影温度设定处理的不同点。

控制部60在进行了步骤S605的处理之后，分析在控制数据中包含的倍率指定命令，取得在该命令中指定的缩小或者扩展倍率(步骤S901)。

然后，控制部60利用已取得的缩小或者扩展倍率算出缩小或者扩展后的字符尺寸(S)、字符间隔(L)、行间隔(D)(步骤S902)。例如，在以倍率指定命令指定了缩小倍率(例如，90％)的情况下，在步骤S605中取得的字符尺寸(S)、字符间隔(L)、行间隔(D)的各值乘以0.9后的值作为缩小后的字符尺寸(S)、字符间隔(L)、行间隔(D)被算出。此外，在以倍率指定命令指定了扩展倍率(例如，110％)的情况下，在步骤S605中取得的字符尺寸(S)、字符间隔(L)、行间隔(D)的各值乘以1.1后的值作为扩展后的字符尺寸(S)、字符间隔(L)、行间隔(D)被算出。

然后，控制部60利用在步骤S902中算出的字符尺寸(S)进行步骤S606、S701的处理，利用在步骤S902中算出的字符间隔(L)进行步骤S607的处理，利用在步骤S902中算出的行间隔(D)进行步骤S608的处理。

由此，在PDL数据中规定了字符图像的缩小或者扩展倍率的情况下，利用根据该缩小或者扩展倍率而缩小或者扩展后的字符尺寸或者字符间隔或者行间隔进行与判定基准值的比较，从而判定是否能够确保定影性，因此即使在字符图像的调色剂像被缩小或者扩展而形成在记录片材上的情况下，也能够针对是否能够确保定影性进行更加准确的判定，并且能够基于该判定结果适当地设定定影温度。

另外，也可以设为将(2)的变形例应用于本变形例中。具体地说，可以将图9所示的流程图变形为，代替图9的步骤S605的处理而进行步骤S801的处理，在图9的步骤S701的处理之后进行步骤S802的处理。

(4)在本实施方式中，在定影温度设定处理中，在字符对象数据的一个页面中，以所指定的字符间隔、行间隔、字符尺寸分别为单数为前提，但也可以被指定多个不同的字符间隔、行间隔、字符尺寸。图10是表示上述情况下的定影温度设定处理的动作的变形例(图4变形例)的流程图。

在图10中，关于与图6所示的定影温度设定处理相同的处理内容的处理，附加与图6所示的定影温度设定处理的步骤号相同的步骤号而省略说明，以下，说明与图6所示的定影温度设定处理的不同点。

控制部60在步骤S605的处理中作为印刷条件而取得了不同的多个字符尺寸的情况下(步骤S1001：“是”)，确定已取得的字符尺寸内的最大的字符尺寸(步骤S1002)，并将已确定的字符尺寸作为用于步骤S606的判定处理的字符尺寸(S)而进行步骤S606的判定处理。

进而，控制部60在步骤S606的判定结果为否定的情况下(步骤S606：“否”)，在步骤S605的处理中作为印刷条件而取得了不同的多个字符间隔的情况下(步骤S1003：“是”)，确定已取得的字符间隔内的最小的字符间隔(步骤S1004)，并将已确定的字符间隔作为与基准字符间隔进行比较的字符间隔(L)而进行步骤S607的判定处理。

进而，控制部60在步骤S607的判定结果为否定的情况下(步骤S607：“否”)，在步骤S605的处理中作为印刷条件而取得了不同的多个行间隔的情况下(步骤S1005：“是”)，确定已取得的行间隔内的最小的行间隔(步骤S1006)，并将已确定的行间隔作为与基准行间隔进行比较的行间隔(D)而进行步骤S608的判定处理。

由此，PDL数据中作为印刷条件而描述了多个不同的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸的情况下，针对最难确保定影性的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸进行是否能够确保定影性的判定，因此能够对能否确保定影性进行更加准确的判定，能够基于该判定结果适当地设定定影温度。

即，在利用最难确保定影性的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸以外的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸判定了是否能够确保定影性的情况下，即使针对该字符间隔或者行间隔或者字符尺寸判定为能够确保定影性，也有可能会产生针对最难确保定影性的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸无法确保定影性的情况。其结果，产生如在无法确保定影性时定影温度被设定为低于目标温度的下限温度的缺陷，但在利用最难确保定影性的字符间隔或者行间隔或者字符尺寸判定了是否能够确保定影性的情况下，不会产生那样的缺陷。

此外，本变形例针对变形例(1)也同样能够应用。具体地说，可以设为将图10的变形例变形为如图11所示那样(第5变形例)。可以设为当步骤S606的判定结果为否定的情况下(步骤S606：“否”)，控制部60针对在步骤S1002中确定的S(最大的字符尺寸(S))进行图7的步骤S701的处理，当该判定结果为肯定的情况下(步骤S701：“是”)，转移到步骤S609的处理，当该判定结果为否定的情况下(步骤S701：“否”)，转移到步骤S1003的处理。

(5)在本实施方式中，设为在定影温度设定处理中，利用从PDL数据取得的字符数、字符间隔、行间隔进行在以低于目标温度的下限温度进行了与字符对象数据的页面相关的字符图像的热定影时是否能够确保定影性的判定，但也可以设为取代针对字符数、字符间隔、行间隔的全部进行上述判定，而针对字符数、字符间隔、行间隔内的至少一个进行上述判定。

即使在该情况下，虽然与实施方式相比字符图像中的应用范围变窄，但也能够根据该判定结果，与本实施方式的情况同样地设定用于使与字符对象数据的页面相关的字符图像热定影的定影温度，获得与本实施方式的情况同样的效果。

(6)在本实施方式中，设为在定影温度设定处理中，根据印刷条件将用于使字符图像的调色剂像热定影的定影温度在目标温度和能够进行热定影的温度的下限温度之间进行切换，但用于切换的定影温度不限于上述温度，其中，目标温度是即使在字符图像的热定影时需要最多的加热量的印刷条件下也能够确保良好的定影性的温度。

两者的温度中前者的温度高于后者，前者的温度是高于下限值温度且是不超过上述的目标温度的范围的温度即可，后者的温度是不低于下限值温度的温度即可。

本发明涉及通过使形成在记录片材上的未定影图像热定影，从而执行印刷处理的打印机、复印机等的图像形成装置，特别能够利用为为了节能而进行热定影时的定影温度的温度控制的技术。

Claims (30)

1.一种图像形成装置，根据规定文本数据和该文本数据的印刷条件的、由页面描述语言(PDL)描述的PDL数据将字符图像的调色剂像形成在记录片材上并使其热定影，其特征在于，所述图像形成装置包括：

条件取得部件，分析所述PDL数据，从该PDL数据取得字符数、字符间隔、行间隔内的至少一个作为印刷条件；

判定部件，通过将已取得的印刷条件与基准值进行比较，从而判定在使所述调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影的情况下是否能够确保在记录片材上形成的所述调色剂像的定影性；以及

温度控制部件，当针对所述至少一个印刷条件的所述判定的结果为否定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为所述预定的定影温度，当针对已取得的所有印刷条件的所述判定的结果为肯定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为低于所述预定的定影温度的温度。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述判定部件，

当字符数比字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，当字符数为字符数的基准值以上时判定为无法确保所述定影性，

当字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性，

当行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

3.如权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，

所述判定部件还在已取得的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

4.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，

所述判定部件还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

5.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，

所述判定部件还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

6.如权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，

所述判定部件还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

7.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

字符数的基准值与字符尺寸相关联地决定为根据字符尺寸变大而减小，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，

当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定部件在该字符数比与已取得的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

8.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为字符间隔的情况下，所述判定部件在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

9.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为行间隔的情况下，所述判定部件在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

10.如权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定部件在该字符数比与根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

11.如权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

所述条件取得部件还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为字符尺寸的情况下，所述判定部件在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

12.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

在所述PDL数据中规定了多个不同的字符间隔作为印刷条件的情况下，所述判定部件在所述多个字符间隔内的最小的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在所述最小的字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

13.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

在所述PDL数据中规定了多个不同的行间隔作为印刷条件的情况下，所述判定部件在最小的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在最小的行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

14.如权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于，

在所述PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件时，当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定部件在该字符数比与已取得的最大的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

15.如权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

在所述PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件的情况下，所述判定部件在最大的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在最大的字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

16.一种图像形成装置中的温度控制方法，该图像形成装置根据规定文本数据和该文本数据的印刷条件的、由页面描述语言(PDL)描述的PDL数据将字符图像的调色剂像形成在记录片材上并使其热定影，其特征在于，所述温度控制方法包括：

条件取得步骤，分析所述PDL数据，从该PDL数据取得字符数、字符间隔、行间隔内的至少一个作为印刷条件；

判定步骤，通过将已取得的印刷条件与基准值进行比较，从而判定在使所述调色剂像以低于预定的定影温度的温度热定影的情况下是否能够确保在记录片材上形成的所述调色剂像的定影性；以及

温度控制步骤，当针对所述至少一个印刷条件的所述判定的结果为否定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为所述预定的定影温度，当针对已取得的所有印刷条件的所述判定的结果为肯定的情况下，将用于使所述调色剂像热定影的温度设定为低于所述预定的定影温度的温度。

17.如权利要求16所述的温度控制方法，其特征在于，

所述判定步骤，

当字符数比字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，当字符数为字符数的基准值以上时判定为无法确保所述定影性，

当字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性，

当行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，当行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

18.如权利要求16或17所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，

所述判定步骤还在已取得的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

19.如权利要求16所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，

所述判定步骤还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

20.如权利要求17所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，

所述判定步骤还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

21.如权利要求18所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得表示所述文本数据是否为包含半色调的字符图像的数据的半色调信息作为印刷条件，

所述判定步骤还在所述半色调信息表示所述文本数据不是包含半色调的字符图像的数据时判定为能够确保所述定影性，而在所述半色调信息表示所述文本数据是包含半色调的字符图像的数据时判定为无法确保所述定影性。

22.如权利要求17所述的温度控制方法，其特征在于，

字符数的基准值与字符尺寸相关联地决定为根据字符尺寸变大而减小，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得字符尺寸作为印刷条件，

当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定步骤在该字符数比与已取得的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

23.如权利要求17所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为字符间隔的情况下，所述判定步骤在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

24.如权利要求17所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为行间隔的情况下，所述判定步骤在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在该行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

25.如权利要求22所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定步骤在该字符数比与根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

26.如权利要求18所述的温度控制方法，其特征在于，

所述条件取得步骤还从所述PDL数据取得在记录片材上形成的字符图像的缩小或者扩展倍率，

当已取得的印刷条件为字符尺寸的情况下，所述判定步骤在根据已取得的所述字符图像的缩小或者扩展倍率进行了缩小或者扩展后的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在该字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

27.如权利要求17所述的温度控制方法，其特征在于，

在所述PDL数据中规定了多个不同的字符间隔作为印刷条件的情况下，所述判定步骤在所述多个字符间隔内的最小的字符间隔比字符间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在所述最小的字符间隔为字符间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

28.如权利要求17所述的温度控制方法，其特征在于，

在所述PDL数据中规定了多个不同的行间隔作为印刷条件的情况下，所述判定步骤在最小的行间隔比行间隔的基准值宽时判定为能够确保所述定影性，而在最小的行间隔为行间隔的基准值以下时判定为无法确保所述定影性。

29.如权利要求22所述的温度控制方法，其特征在于，

在所述PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件时，当已取得的印刷条件为字符数的情况下，所述判定步骤在该字符数比与已取得的最大的字符尺寸对应的字符数的基准值少时判定为能够确保所述定影性，而在该字符数为该基准值以上时判定为无法确保所述定影性。

30.如权利要求18所述的温度控制方法，其特征在于，

在所述PDL数据中描述了多个不同的字符尺寸作为印刷条件的情况下，所述判定步骤在最大的字符尺寸比字符尺寸的基准值小时判定为能够确保所述定影性，而在最大的字符尺寸为字符尺寸的基准值以上时判定为无法确保所述定影性。