CN101154066A - 彩色图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种可以在不导致印刷作业的生产率降低的情况下减少消耗电力或不必要的调色剂消耗的彩色图像形成装置。本发明的彩色图像形成装置包括：电力控制部(150)，当在待机过程中经过了省电转换时间T1、T2时，从通常供电模式切换控制为省电模式；初期印刷模式设定部(101g)，将接通电源时和/或从省电模式恢复为通常供电模式时的初期印刷模式设定为某一种印刷模式；以及省电转换时间设定部(101h)，根据不同的印刷模式来设定不同的省电转换时间；电力控制部(150)根据由初期印刷模式设定部(101g)初期设定的印刷模式来执行由省电转换时间设定部(101h)设定的不同的省电转换时间T1、T2。

Description

彩色图像形成装置

技术领域

本发明涉及彩色图像形成装置，特别涉及可以在不导致印刷作业的生产率降低的情况下减少消耗电力的彩色图像形成装置。

背景技术

以往，提出了如下图像形成装置：根据输出图像数据向均匀带电的载像体的表面照射经过了调制的光束而形成静电潜像，对形成的静电潜像进行显影而形成调色剂像，并对转印到记录纸上的调色剂像进行热定影。

近年来，如下的彩色图像形成装置得到了普及，该彩色图像形成装置在感光体上依次形成与青、品红、黄、黑各种颜色成分相对应的静电潜像，通过对应的彩色调色剂形成各种颜色成分的调色剂像，并将该各种颜色成分的调色剂像依次重叠在带状等的中间转印体上而进行一次转印，进而在二次转印到记录纸上之后进行热定影。

上述彩色图像形成装置不仅可以印刷输出全色图像，还可以印刷输出黑白图像等单色图像，其具有对印刷输出全色图像的全色印刷模式和印刷输出单色图像的单色印刷模式进行切换的印刷模式切换部，为了确保进行全色印刷时的定影性能，还具有将全色印刷用的第一定影温度设定得比单色印刷用的第二定影温度高的定影器。

即，上述彩色图像形成装置存在如下问题：由于需要提升所述第一定影温度与所述第二定影温度之间的温度差，因而当选择了全色印刷模式时，与选择单色印刷模式的时候相比，定影器的升温需要较多的时间，因此印刷处理会相应地延迟，从而不仅会导致生产率降低，而且还会造成消耗的电力增加。

此外，通常在图像形成装置中，在起动时和/或从省电模式恢复为通常模式时等，在进行定影器的升温控制的同时进行图像形成部的校准(calibration)控制。

所述校准是根据单色印刷模式和全色印刷模式中的某一种印刷模式来修正各种颜色成分的浓度等的控制，与单色印刷模式相比，全色印刷模式需要在校准上花费更多的时间。

根据装置的不同，全色印刷模式下的校准需要5分钟左右的时间，因而印刷处理会延迟，从而不仅会导致印刷作业的生产率降低，而且用于该校准的电力消耗和各种颜色成分的调色剂的消耗也会成为问题。

即，在装置转为省电模式之后，使其恢复为全色印刷模式所需要的时间比使其恢复为单色印刷模式所需要的时间长。

在日本专利文献特开2005-244829号公报中公开了如下的图像形成装置，该图像形成装置为了进行彩色输出而配置有对印刷机引擎进行调整的校准机构，该图像形成装置包括：保存单元，保存主模式信息，该主模式信息表示以彩色输出处理和单色输出处理中的哪一种处理作为主模式；以及控制单元，根据由所述保存单元保存的主模式信息，对该装置调试时是否由所述校准机构执行校准处理进行切换。

在该图像形成装置中，当主模式信息表示为单色处理并且动作状态处于省电模式时，如果接收到单色处理的作业，则在恢复为通常模式之后优先进行该作业的印刷，然后进行全色印刷的校准，或者，在恢复为通常模式之后，在接收到全色印刷的作业之前不进行与全色印刷相对应的校准，由此可以改善由于进行该校准而产生的单色印刷的生产率的降低。

因此，也考虑通过将向省电模式的转换时间一律设定得较长来提高可以不进行校准而直接执行印刷作业的概率，所述省电模式会在恢复为通常模式时导致印刷作业的生产率降低，但是此时会存在如下问题：印刷作业被要求之前的待机过程中的电力消耗会增加。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种彩色图像形成装置，该彩色图像形成装置可以在不导致印刷作业的生产率降低的情况下减少消耗电力。

为了实现上述目的，本发明的彩色图像形成装置的特征在于，包括：电力控制部，当在待机过程中经过了省电转换时间时，从通常供电模式切换控制为省电模式；初期印刷模式设定部，将接通电源时和/或从省电模式恢复为通常供电模式时的初期印刷模式设定为某一种印刷模式；以及省电转换时间设定部，根据不同的印刷模式来设定不同的省电转换时间；所述电力控制部根据由所述初期印刷模式设定部初期设定的印刷模式来执行由所述省电转换时间设定部设定的不同的省电转换时间。

优选的是：还包括印刷模式切换部，该印刷模式切换部对单色印刷模式和全色印刷模式进行切换，由所述初期印刷模式设定部设定的所述某一种模式是通过所述印刷模式切换部切换后的印刷模式。

优选的是：对于所述省电转换时间，将从单色印刷模式向省电模式转换的第一转换时间设定得比从全色印刷模式向省电模式转换的第二转换时间短。

另外，优选的是：所述省电转换时间设定部可以在所述第一转换时间比所述第二转换时间短的范围内设定所述省电转换时间。

附图说明

图1是各个控制部的功能框图；

图2是数码复印机的外观图；

图3是操作部的说明图；

图4A是省电转换时间设定画面的说明图；

图4B是要求再次输入省电转换时间的画面的说明图；

图5是图像输出部的说明图；

图6A是用于说明数码复印机的电力模式切换的流程图；

图6B是用于说明数码复印机的电力模式切换的流程图。

具体实施方式

下面，对作为应用本发明的彩色图像形成装置的例子的电子照相方式的数码复印机的实施例进行说明。

如图2所示，数码复印机1包括：操作部10，配置有彩色显示部和硬键等；图像读取部12，依次读入放置在原稿载置部11上的一系列原稿，将其转换为电子数据，并进行规定的处理而生成输出图像数据；电子照相方式的图像输出部13，根据由所述图像读取部12生成的输出图像数据，在纸张上形成调色剂像并输出；供纸盒14，容纳记录纸，该记录纸是转印形成的调色剂图像的被记录材料；以及系统控制部15，对该数码复印机1进行综合控制。

该数码复印机1具有两种电力模式，即：可以根据被要求的印刷作业进行印刷的通常供电模式；在无印刷作业要求的待机过程中抑制对各个部分的供电来抑制消耗电力的省电模式。

该数码复印机1具有以下结构：在通常供电模式下，如果在规定时间内没有印刷作业的要求而进行待机，则自动切换为省电模式；在省电模式下，如果操作了所述操作部10，则自动切换为通常供电模式，进行校准或定影器的升温。

另外，该数码复印机1具有以下结构：具有对通常供电模式时执行的印刷作业进行单色印刷的单色印刷模式和进行全色印刷的全色印刷模式这两种印刷模式，可以由用户对各个印刷模式进行切换。

此外，可以将该数码复印机1起动时、和/或从省电模式恢复为通常供电模式时的印刷模式设定为初期印刷模式。

如图3所示，在操作部10中设置有以下等部件：触摸面板式的彩色显示部100，显示操作画面，在该操作画面上作为软键而配置有指定复印条件的多个菜单选择按键；硬键101，包括用于起动图像形成动作的开始按键或用于输入数值的数值输入按键等。

作为硬键101而设置有：设定印刷张数等的数值输入按键101a、使印刷开始的开始按键101b、清除印刷作业的清除按键101c、强制结束印刷的停止按键101d、重置已设定的印刷条件等的重置按键101e、将该数码复印机1的印刷模式切换为通过单色执行的单色印刷模式和通过全色执行的全色印刷模式中的某一种印刷模式的印刷模式切换按键101f、将接通电源时和/或从省电模式恢复时的初期印刷模式设定为某一种印刷模式的初期印刷模式设定按键101g、设定省电转换时间的省电转换时间设定按键101h等。

上述省电转换时间是从在通常供电模式下操作部最后被操作、或者图像输出部结束了最后的印刷动作开始的规定的时间，当经过了该省电转换时间时切换为省电模式。

印刷模式切换按键101f发挥本发明的印刷模式切换部的功能，每当用户按压该按键101f时，对单色印刷模式和全色印刷模式进行切换。

初期印刷模式设定按键101g发挥本发明的初期印刷模式设定部的功能，当用户按压该按键101g时，通过按压，将通过印刷模式设定切换按键101f进行了切换选择的单色或全色印刷模式设定为接通电源时和/或从省电模式恢复时的初期印刷模式。即，当接通电源时和/或从省电模式恢复时，该数码复印机1以被设定为初期印刷模式的印刷模式进行动作。

省电转换时间设定按键101h发挥本发明的省电转换时间设定部的功能，当用户按压该按键101h时，在彩色显示部100中显示省电转换时间设定画面100a，如果用户输入了希望的省电转换时间，则将省电转换时间设定为输入值，所述省电转换时间设定画面100a用于设定在待机过程中从通常供电模式转换到省电模式的省电转换时间。

如图4A所示，在省电转换时间设定画面100a中显示有：用于设定从单色印刷模式向省电模式转换的第一转换时间的第一转换时间设定框100b、用于设定从全色印刷模式向省电模式转换的第二转换时间的第二转换时间设定框100c、确定输入的“确定”按钮100d、取消输入并取消该画面100a的显示的“取消”按钮100e。

在省电转换时间设定画面100a的各个框100b、100c中，通过对数值输入按键101a进行操作输入而以“0.1”分钟为单位显示输入值，通过操作“确定”按钮100d来设定省电转换时间。

这里，可以在第一转换时间比第二转换时间短的范围内设定输入省电转换时间，如果输入的第二转换时间与第一转换时间相同、或者第一转换时间比第二转换时间长，则如图4B所示，要求再次输入的画面100f会重叠显示在省电转换时间设定画面100a上，进行警告显示。当按下了“确认”按钮100g时，该画面100f消失，从而可以通过显示的省电转换时间设定画面100a再次输入省电转换时间。即，构成为可以在第一转换时间比第二转换时间短的范围内设定省电转换时间的省电转换时间设定部。

图像读取部12包括：载置原稿的原稿载置部11、供应载置于原稿载置部11上的原稿的原稿供纸部、读取由原稿供纸部供应的原稿的图像的CCD线性传感器、对由所述CCD线性传感器读取的原稿图像进行图像处理而生成输出图像数据的图像生成部等。

如图5所示，图像输出部13包括：根据由图像生成部生成的输出图像数据而在感光体130a上形成调色剂图像的图像形成部130；从供纸盒14运送其所容纳的记录纸的运送部131；以及加热融化转印到记录纸上的调色剂像而使其定影的定影部132等。

运送部131包括：供纸运送部131a，从容纳尺寸各异的记录纸的供纸盒14中一张一张地运送记录纸；转印运送部131b，向转印部130e运送被供应的记录纸，并向定影部132运送转印了调色剂像的记录纸；以及排纸部131c，将通过了定影部132的记录纸以正面朝下的方式排出。上述各个部分均分别设置有运送用的辊。

图像形成部130包括：感光体130a；带电器130b，依次配置在感光体130a的周围，使感光体表面均匀地电晕带电；曝光头130c，对带电的感光体130a进行曝光而形成静电潜像；显影部130d，使调色剂静电附着到在感光体130a上形成的静电潜像上而使其显影；转印部130e，将调色剂像转印到记录纸上；清洁部130f，除去转印后残留的调色剂；以及除电灯130g，清除感光体130a表面的残留电位而使其均匀。在显影部130d中配置有可以生成彩色图像的青、品红、黄、黑四种颜色的显影模块。

当从省电模式恢复为通常供电模式时，在图像形成部130中，为了将各种颜色成分的调色剂浓度设定为规定浓度而进行如下校准：对施加在感光体130a与显影部130d之间的偏压、或施加在感光体130a与转印部130e之间的转印偏压等进行调整。此外，在接通电源的起动时也进行校准，在起动时和/或从省电模式恢复时，以被设定为初期印刷模式的印刷模式进行动作。

下面，对由图像形成部130进行的起动时和/或恢复时的校准进行详细的说明。当初期印刷模式被设定为单色印刷模式时，仅对黑色显影模块进行校准，当初期印刷模式被设定为全色印刷模式时，针对所有颜色成分的显影模块进行校准。

此外，当初期印刷模式为单色印刷模式时，如果被切换为全色印刷模式，则对所有颜色成分的显影模块进行校准。此外，当初期印刷模式为全色印刷模式时，如果被切换为单色印刷模式，则不进行校准而采用对所有颜色成分的显影模块进行校准时的值。

通过校准动作设定的偏压或转印偏压一直维持到该数码复印机1从通常供电模式转换为省电模式。

此外，该校准是指：由转印部130e向记录纸上转印由测试图案形成的调色剂像，通过未图示的浓度传感器检测该调色剂像的浓度，对浓度传感器检测出的浓度进行反馈，并进行偏压调整或对转印偏压进行调整，从而将各种颜色成分的调色剂浓度调整为规定浓度。

定影部132包括加压辊132a和定影辊132b，通过加压辊132a和作为被加热至规定温度的定影器的定影辊132b对转印了调色剂像的记录纸进行压接运送，由此加热融化调色剂像而使其定影。在定影辊132b的内部设置有用于对该定影辊132b进行加热的加热器，另外在定影辊132b的规定的表面部设置有检测该定影辊132b的温度的热敏元件。

在定影部132以省电模式进行动作的过程中，停止向配置在定影辊132b内部的加热器供电或者抑制电力消耗，当起动时和/或从省电模式恢复为通常供电模式时，再次开始向加热器供电或者进行规定的供电，通过加热器使定影辊132b升温至规定温度，并在转换为省电模式之前维持规定温度。

如图1所示，上述数码复印机1的控制部包括：控制操作部10的输入输出信号的操作控制部10A；控制图像读取部12的图像读取控制部12A；控制图像输出部13的图像输出控制部13A；以及控制上述各个控制模块10A、12A、13A的定时(timing)并对复印动作等的执行进行管理的系统控制部15。在各个控制部10A、12A、13A、以及系统控制部15中分别设置有CPU和存储有由CPU执行的工作程序的ROM等。

下面，对由各个控制部10A、12A、13A、以及系统控制部15执行的功能模块中的、与本发明相关的部分进行说明。

操作控制部10A向系统控制部15输出：第一转换时间T1和第二转换时间T2，是通过显示在操作部10的显示部100中的省电转换时间设定画面100a输入的省电转换时间；通过按压印刷模式设定切换按键101f而对该数码复印机1设定的印刷模式；按压初期印刷模式设定按键101g时的该按压信号。

图像输出控制部13A包括：控制图像形成部130的图像形成控制部13B；控制运送部131的运送控制部13C；以及控制定影部132的定影部控制部13D。

接收到基于对该数码复印机1设定的电力模式和印刷模式的、来自系统控制部15的要求的各个控制部13B、13C、13D根据要求而使各部以省电模式或通常供电模式进行动作，进而，在以通常供电模式进行动作时，使其以单色印刷模式或全色印刷模式中的某一种印刷模式进行动作。

当该数码复印机1处于省电模式时，如果从系统控制部15接收到以初期印刷模式进行动作的要求，则图像形成控制部13B使所述图像形成部130恢复为通常供电模式，并进行与初期印刷模式相对应的校准。

此外，当该数码复印机1处于以通常供电模式进行动作的过程中、并且被设定的印刷模式为单色印刷模式时，如果从系统控制部15接收到以全色印刷模式进行动作的要求，则图像形成控制部13B在进行了与全色印刷模式相对应的校准之后，使所述图像形成部130以全色印刷模式进行动作。

另外，当该数码复印机1以通常供电模式进行动作时，如果从系统控制部15接收到向省电模式转换的要求，则图像形成控制部13B不管当前选择的印刷模式如何，均使图像形成部130转为省电模式。

当该数码复印机1处于省电模式时，如果从系统控制部15接收到以通常供电模式进行动作的要求，则定影部控制部13D在使定影辊132b升温至规定温度之后维持该规定温度，当该数码复印机1以通常供电模式进行动作时，如果从系统控制部15接收到以省电模式进行动作的要求，则定影部控制部13D停止对定影辊132b的加热器的供电，或者降低控制温度。

在系统控制部15中设置有：电力控制部150，对各个控制部10A、12A、13A进行要求，以使对应的各个部分以通常供电模式或省电模式中的某一种电力模式进行动作；印刷模式存储控制部151，将从操作控制部10A输出的切换后的印刷模式和初期印刷模式存储在存储部中；以及存储部152，其内部配置有RAM等。

印刷模式存储控制部151在从操作控制部10A接收到切换后的印刷模式时将该印刷模式存储在存储部152中。此外，当从操作控制部10A接收到按压了初期印刷模式设定按键101g的信息时，将存储在存储部152中的印刷模式作为初期印刷模式存储在存储部152中。

存储部152存储从操作控制部10A输出的第一转换时间T1和第二转换时间T2、以及从印刷模式存储控制部151输入的印刷模式和初期印刷模式。

当该数码复印机1为通常供电模式、并且存储在存储部152中的印刷模式为单色印刷模式时，如果印刷模式被重写成全色印刷模式，则系统控制部15要求与各个控制部10A、12A、13A对应的各部在全色印刷模式下进行校准，当存储在存储部152中的印刷模式为全色印刷模式时，即使印刷模式被重写成单色印刷模式，也不进行单色印刷模式下的校准，而是直接以单色印刷模式进行动作。

此外，在该数码复印机1为通常供电模式的情况下，当初期印刷模式为单色印刷模式时，如果在无印刷作业要求的待机过程中经过了存储部152中存储的第一转换时间T1，或者当初期印刷模式为全色印刷模式时，如果在无印刷作业要求的待机过程中经过了存储部152中存储的第二转换时间T2，则电力控制部150使与各个控制部10A、12A、13A对应的各部转换为省电模式。

另外，当该数码复印机1处于省电模式时，如果操作了操作部10，则电力控制部150接收来自操作控制部10A的输出，使与各个控制部10A、12A、13A相对应的各部转换为通常供电模式，并以存储部152中存储的初期印刷模式进行动作。

下面，使用图6A所示的流程图，对该数码复印机1从通常供电模式向省电模式的切换进行说明。

在该数码复印机1为通常供电模式(SA1)的情况下，当初期印刷模式为单色印刷模式时(SA2)，如果在待机过程中经过了第一转换时间T1(SA3)，则切换为省电模式(SA5)，当初期印刷模式为全色印刷模式时(SA2)，如果在待机过程中经过了第二转换时间T2(SA4)，则切换为省电模式(SA5)。

下面，使用图6B所示的流程图，对该数码复印机1从省电模式向通常供电模式的切换进行说明。

当该数码复印机1为省电模式时(SB1)时，如果操作了操作部10(SB2)，则切换为通常供电模式(SB3)，当初期印刷模式为单色印刷模式时(SB4)，以单色印刷模式进行动作(SB5)，当初期印刷模式为全色印刷模式时(SB4)，以全色印刷模式进行动作(SB6)。

如上所述，本发明的彩色图像形成装置具有以下结构，即，包括：电力控制部，当在待机过程中经过了省电转换时间时，从通常供电模式切换控制为省电模式；初期印刷模式设定部，将接通电源时和/或从省电模式恢复为通常供电模式时的初期印刷模式设定为某一种印刷模式；以及省电转换时间设定部，根据不同的印刷模式来设定不同的省电转换时间；所述电力控制部根据由所述初期印刷模式设定部初期设定的印刷模式来执行由所述省电转换时间设定部设定的不同的省电转换时间。

因此，可以在不导致印刷作业的生产率降低的情况下减少消耗电力。

此外，对于省电转换时间来说，由于将从单色印刷模式向省电模式转换的第一转换时间设定得比从全色印刷模式向省电模式转换的第二转换时间短，因而对于从省电状态变成能够印刷为止的时间较短的单色印刷模式，即使缩短省电转换时间，也可以在生产率不降低的情况下实现省电，而对于从省电状态变成能够印刷为止的时间较长的全色印刷模式，通过将省电转换时间设定得较长，可以防止频繁地转换为省电模式，从而可以防止生产率降低。

此外，通过将第二转换时间设定得较长而可以在较长的时间内维持全色印刷模式，从而可以减少从省电模式恢复时会进行的校准的次数，抑制用于进行该校准的消耗电力，降低比黑色昂贵的彩色调色剂的消耗。

以下，对另一实施方式进行说明。

在上述实施方式中，作为应用本发明的图像形成装置，以数码复印机为例进行了说明，但是本发明不仅可以应用于数码复印机，而且还可以应用于能够进行彩色印刷的印刷机、传真机、复合机等。

在上述实施方式中说明了将省电转换时间设定画面100a显示在彩色显示部100中并在第一转换时间T1比第二转换时间T2短的范围内设定省电转换时间的实施方式。但是，也可以将第一转换时间T1和第二转换时间T2预先设定为固定的时间。

在上述实施方式中，采用了包括作为印刷模式切换部的印刷模式切换按键101f和作为初期印刷模式设定部的初期印刷模式设定按键101g的结构，但是也可以将所述印刷模式切换部和所述初期印刷模式设定部作为软键而配置在由彩色显示部100显示的操作画面上。

上述实施方式均仅为本发明的一个实施方式，不言而喻，各个部分的具体结构可以在发挥本发明的作用效果的范围内进行适当的变更。

Claims (6)

1.一种彩色图像形成装置，其特征在于，

包括：

电力控制部，当在待机过程中经过了省电转换时间时，从通常供电模式切换控制为省电模式；

初期印刷模式设定部，将接通电源时和/或从省电模式恢复为通常供电模式时的初期印刷模式设定为某一种印刷模式；以及

省电转换时间设定部，根据不同的印刷模式来设定不同的省电转换时间；

所述电力控制部根据由所述初期印刷模式设定部初期设定的印刷模式来执行由所述省电转换时间设定部设定的不同的省电转换时间。

2.如权利要求1所述的彩色图像形成装置，其特征在于，

还包括印刷模式切换部，该印刷模式切换部对单色印刷模式和全色印刷模式进行切换，

由所述初期印刷模式设定部设定的所述某一种模式是通过所述印刷模式切换部切换后的印刷模式。

3.如权利要求1或2所述的彩色图像形成装置，其特征在于，

对于所述省电转换时间，将从单色印刷模式向省电模式转换的第一转换时间设定得比从全色印刷模式向省电模式转换的第二转换时间短。

4.如权利要求3所述的彩色图像形成装置，其特征在于，

所述省电转换时间设定部可以在所述第一转换时间比所述第二转换时间短的范围内设定所述省电转换时间。

5.如权利要求4所述的彩色图像形成装置，其特征在于，

所述省电转换时间设定部可以通过同一个省电转换时间设定画面来设定所述第一转换时间和所述第二转换时间。

6.如权利要求5所述的彩色图像形成装置，其特征在于，

当所述第一转换时间被设定输入为比所述第二转换时间长时，进行警告显示。

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