JP2005500943A

JP2005500943A - 燃料タンク

Info

Publication number: JP2005500943A
Application number: JP2003523551A
Authority: JP
Inventors: ラマナサン，ラビ; ジェイ．コーチナック，グレゴリー; エム．コーター，デイビッド; シー．コーネル，マーティン; エフ．カウレー，アーサー; ザサード，トーマスエー．ライト; エー．マクマケン，マーク; ジェイ．リッツェマ，ケネス; ビー．スワーツミラー，スティーブン
Original assignee: ダウグローバルテクノロジーズインコーポレイティド
Priority date: 2001-08-23
Filing date: 2002-08-21
Publication date: 2005-01-13
Also published as: US20030044553A1; EP1420972A2; KR20040044475A; CN100389979C; EP1923254A2; AU2002323341A1; BR0212594A; US20040096610A1; CA2456677A1; WO2003018699A2; CN1556759A; WO2003018699A3; EP1923254A3

Abstract

本発明は、低エネルギー表面材料に結合するとともに、燃料遮断特性を有する接着剤で互いに結合された2以上の部分を備える燃料タンクに関する。

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに関するものであり、さらに特に２以上の部品を備える燃料タンクを製造するため、および燃料タンクに構成部品を結合または接続するための改良された方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車において使用される燃料タンクは、通常金属でできており、燃料蒸気に対して通常全く不透過である。一般に蒸気は、金属部分の間の接続部を通して、計側器センサー部から、エンジンへ通ずる燃料ラインから、または自動車に燃料を供給する間の燃料隘路から失われ得る。
【０００３】
プラスチックのような合成物質から出来た自動車用の燃料タンクがこれまで知られてきている。高密度ポリエチレン(HDPE)は、現在プラスチック製の自動車燃料タンクを製作するために選ばれるプラスチック材料である。HDPEは、サービス中に燃料タンクが普通に遭遇する温度範囲である、低くて-５０℃、高くて７０℃の温度で優れた引張特性と耐衝撃性を有している。HDPEは低いコストを有するが故に、現在ほとんどの自動車燃料タンクを製作するために使用されているスチールとの競争力を有している。
【０００４】
自動車用のプラスチック製燃料タンクは一般に押出吹込成形のような吹込成形によって製造されており、金属製燃料タンクは一般に溶接型押しされたスチール製構成部品の溶接によって製造されている。
【０００５】
吹込成形プロセスにおいて、タンクはパリソンを開放式金型に押出し、その金型を型締めし、さらにパリソンを吹込成形することによって製造される。例えば、H.G. フリッツ(Fritz)の”Extrusion Blow Molding,” Plastics Extrusion Technology、フリードヘルムヘンセン、ハンサー(Friedhelm Hensen, Hanser)出版社による監修の、３６３−４２７頁を参照してほしい。
【０００６】
燃料タンクは、また単一のユニットを形成または鋳造することによって、または２以上の部分を最終ユニットに結合することによって、製造され得る。
【０００７】
例えば熱板溶接および回転溶接のような種々のプラスチックの溶接技術は、燃料タンクに接続されるべきフィルスパッド、ベントバルブ、アクセスカバー、クリップおよび他の燃料システム構成部品のような燃料タンク構成部品を接続するために使用される最も一般的な方法である。型押しされたスチール、型押しされたステンレススチールおよび油圧成形されたスチールを使用する燃料タンクの製造は、また燃料タンク本体および付属部品を成形することも必要としている。
【０００８】
しかしながら、燃料タンクの２以上の部分間、または構成部品と燃料タンクとの間の溶接接続は、燃料蒸気が通って大気へ逃げるかも知れない漏れ路を与える。
【０００９】
溶接技術は、製造コストを大きくする専用の設備を要する。また溶接技術は、構造上の耐久性のある漏れ止めシールを達成するための精密な整合および平坦な表面も必要とする。溶接プロセスに用いられるポリマーは、例えば芳香族および脂肪族の炭化水素、エーテルのような酸素化物および低分子量アルコールなどのガソリンの種々の組成により、ガソリン混合物に見られる分子の全範囲の透過を防ぐための化学特性を有していない。米国環境保護庁（EPA）によってもたらされたより低い排出要求の登場で、酸素化物を含む代替のより揮発性のガソリン混合物が市場に出現した。現在の溶接プロセスは、純粋なガソリン（酸素化物を含まないガソリン）に対して設計されており、酸素化物が溶接部分から大気に放散するのを防ぐのに有効ではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
燃料タンクを製造するため、構成部品を燃料タンクに接続するか、あるいは燃料タンク部品または部分どうしを接続するための改良された製造/組立プロセスを提供することが望まれている。本発明者らは、そのようなプロセスで溶接技術ではなくて接着剤を用いること、およびそのプロセスが金属製燃料タンクの製造にうまく採用され得ることを見出した。
【００１１】
ポリエチレンのようなプラスチックでできた燃料タンクに関しては、ポリエチレンが低エネルギーのプラスチック材料であるため、ポリエチレン成分をプラスチック製燃料タンクに接着剤で接続することが非常に困難である。低表面エネルギーのプラスチック基材を他の低表面エネルギーのプラスチック基材に結合するために使用される商業的に入手可能な接着剤は、接着剤が表面に結合する前に時間がかかるかまたは多大な表面の前処理を要する。そのような前処理には、コロナ処理および火炎処理が含まれる。表面の多大な前処理を要することは、プラスチック製燃料タンクの製造に対して重大な制約となる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第一の側面では、本発明は、低エネルギー表面の材料(low energy surface material)に結合する接着剤で結合された2以上の部品または部分を備える燃料タンクである。
【００１３】
第二の側面では、本発明は、接着剤で結合された2以上の部分を備える金属製の燃料タンクである。
【００１４】
第三の側面では、本発明は、接着剤によって燃料タンクに結合された燃料タンクおよび燃料タンク構成部品を備える燃料タンクの組立体である。
【００１５】
第四の側面では、本発明は、一方または両方の表面を接着剤でコートすることを含んで燃料タンクの表面に接続されるべき表面を持った燃料タンク構成部品を接続し、接続部を形成するためにコートされた二つの表面を共に加圧し、さらにその二つの表面を互いに結合するために接着剤を硬化させる方法である。
【００１６】
第五の側面では、本発明は、（１）外側に向かって広がっている開口部を持つ壁を有し、低エネルギー表面の材料の内層と外層およびその間の燃料遮断層を有する多層構造を備えるプラスチック製燃料タンク、および（２）燃料遮断特性を有し且つ低エネルギー表面の材料に結合する接着剤で燃料タンク壁の開口部の周囲に沿って燃料タンク壁に結合された一つ以上のプラスチック製構成部品であって、そのプラスチック製構成部品が熱可塑性の内層と外層およびその間の燃料遮断層を有する多層構造を含み、接着剤が、燃料タンクとプラスチック製構成部品との間の接続部からの燃料蒸気放散に対する改良された遮断を提供するために、プラスチック製構成部品およびプラスチック製燃料タンクの遮断層に接しており、燃料タンクとプラスチック製構成部品の遮断層の間の隙間を埋めるものであるプラスチック製構成部品を備える燃料タンクの組立体である。
【００１７】
好ましくは、当該燃料タンクは、低エネルギー表面の材料の1以上の層および燃料遮断特性を有するポリマーの1以上の層を有する多層ラミネート構造を備える。
【００１８】
さらに好ましくは、当該燃料タンクは、低エネルギー表面の材料の2枚の外側層と燃料遮断特性を有するポリマーのコア−層との３層のラミネート構造を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施で使用され得る当該低エネルギー表面の材料は、例えば、ポリオレフィン、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）、ポリエチレンテレフタレート（PET）、アセタール（ポリオキシメチレン）ホモポリマーおよびコポリマー、ナイロン、ポリ（ブチレンテレフタレート）（PBT）,液晶ポリマー、ポリフッ化ビニリデン（PVDF）、ポリ塩化ビニリデン（PVDC）、エチレンビニルアルコール（EVOH）のようなOEM(original equipment manufactures)の要求に合ったいかなる材料も含む。
【００２０】
本発明の実施で当該多層ラミネート構造を製造するために使用され得るポリオレフィンは、エチレン−プロピレン−ジエンターポリマーと共に、ポリプロピレン、ポリエチレン、それらのコポリマーおよびブレンドを含む。
【００２１】
好ましいポリオレフィンは、ポリプロピレン、直鎖高密度ポリエチレン（HDPE）、DOWLEX^TMポリエチレンレジン（ダウケミカルカンパニー（Dow Chemical Company）の商標）のような不均質に枝分れした直鎖低密度ポリエチレン（LLDPE）、ATTANE^TM ULDPE（ダウケミカルカンパニーの商標）のような不均質に枝分れした直鎖超低密度ポリエチレン（ULDPE）；TAFMER^TM（三井石油化学株式会社（Mitsui Petrochemical Company Limited）の商標）およびEXACT^TM（エクソンケミカルカンパニー（Exxon Chemical Company）の商標）のような均質に枝分れした直鎖エチレン/α−オレフィンコポリマー；米国特許第５，２７２，２３６号および第５，２７８，２７２号明細書に記載のように製造され得る、AFFINITY^TM（ダウケミカルカンパニーの商標）およびENGAGE^TM（デュポンダウエラストマー（DuPont Dow Elastomers L.L.C. ）の商標）のような均質に枝分れした実質上直鎖のエチレン/α−オレフィンポリマー；および低密度ポリエチレン（LDPE）のような高圧で遊離基重合されたエチレンポリマーおよびコポリマー、PRIMACOR^TM（ダウケミカルカンパニーの商標）のようなエチレン−アクリル酸（EAA）コポリマー、およびESCORENE^TMポリマー（エクソンケミカルカンパニーの商標）およびELVAX^TM（イーアイデュポン（E.I. du Pont de Nemours & Co.）の商標）のようなエチレン−ビニルアセテート（EVA）コポリマーである。
【００２２】
より好ましいポリオレフィンは、０．８５−０．９９g/cm³の密度（ASTM D−792によって測定）、１．５−３．０の重量平均分子量対数平均分子量の比（Mw/Mn）、０．０１−１００g/10分の実測メルトインデックス（ASTM D−1238(190/2.16)によって測定）、および６−２０のI10/I2（ASTM D−1238(190/10)によって測定）を有する均質に枝分れした直鎖および実質上直鎖のエチレンコポリマーである。
【００２３】
一般に、高密度ポリエチレン（HDPE）は、少なくとも０．９４g/cc（ASTM テスト方法D−1505）の密度を有する。HDPEは、直鎖の低密度ポリエチレンの製造と似た技術を使用して普通に製造される。そのような技術は、米国特許第２，８２５，７２１号、第２，９９３，８７６号、第３，２５０，８２５号、および第４，２０４，０５０号明細書に記載されている。本発明の実施で使用される好ましいHDPEは、０．９４−０．９９g/ccの密度およびASTM テスト方法D−1238で求められる０．０１−３５g/10分のメルトインデックスを有する。
【００２４】
一方、高エネルギー表面材料、すなわち金属も、燃料タンクを製造するために本発明の実施で使用され得る。そのような材料には、例えばコートされた低炭素スチール、ステンレススチール、アルミニューム、青銅、電気メッキされた亜鉛−ニッケルおよびガルバニール（アルミニュウム/亜鉛混合物の重量基準でアルミニュウムの量が0.13−0.15重量％であるアルミニュウム/亜鉛の溶融槽を通過させて非常に薄いストリップ（０．０１５−０．０６０インチの厚さ）に成形された亜鉛メッキ鋼）が含まれる。
【００２５】
プラスチック製燃料タンクとプラスチック製構成部品を製造するために本発明の実施で使用され得る燃料遮断特性を備えたポリマーには、ポリアミド、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）、ポリアミド、フルオロエラストマー、ポリアセタールホモポリマーおよびコポリマー、スルホン化およびフッ素化HDPE、エチレンビニルアルコールポリマーおよびコポリマー、ヒドロキシ官能基化ポリエーテルおよびポリエステル、および枝分れポリエステルが含まれる。
【００２６】
ポリアミドの特定の例には、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン９、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６/６６、ナイロン６６/６１０、ナイロン６/１１、AMODEL^TM（ビーピーアモコ（BP Amoco）の商標）、ZYTEL HTN^TM（イーアイデュポン（E.I. du Pont de Nemours & Co.）の商標）が含まれる。
【００２７】
一つの層を多層構造の隣の層に接着するために本発明の実施で使用され得るタイレイヤ−(tie layer)（接着剤層としても通常表現される）は、変性ポリエチレンエラストマーのような接着剤材料でできている。好ましくは、当該接着剤材料が、ADMER^TM（三井石油化学の商標）接着剤レジンのような無水マレイン酸グラフトポリエチレンまたはポリプロピレン、またはELVAX^TM（デュポンの商標）のようなエチレン−ビニルアセテートコポリマーレジンである。
【００２８】
燃料タンクを製造するため2以上の部品を互いに結合するために本発明の実施で使用され得る接着剤は、１３３４Nの負荷を支持し得るような接着剤を含む。
【００２９】
有利には、当該接着剤は、ASTM E96-94で決定される４６g-mm/m²/日以下、より有利には１２g-mm/m²/日以下の燃料蒸気透過速度を有する。
【００３０】
好ましくは、燃料タンクを製造するため、構成部品を燃料タンクに結合、または2以上の部品を結合するために本発明の実施で使用され得る接着剤は、LEAとして商業的に知られ、更に2001年3月のSPE Plastics Engineering magazine 22頁の広告に記載される接着剤、およびスコウルチ(Skoultchi)に発行された一連の米国特許第５，１０６，９２８号、第５，１４３，８８４号、第５，２８６，８２１号、第５，３１０，８３５号、および第５，３７６，７４６号明細書に記載されるようなアミン/オルガノボラン錯体を含む接着剤のような低エネルギー表面のプラスチック材料に結合する接着剤である。これらの特許は、伝えられるところによるとアクリル接着剤組成物において有用である２液型開始剤系を開示している。
【００３１】
２液型系の第１液は安定なオルガノボラン/アミン錯体を含み、第２液は有機酸またはアルデヒドのような不安定化剤または活性化剤を含む。
【００３２】
当該錯体のオルガノボラン化合物は、C_1-10アルキル基またはフェニル基から選ばれ得る３個の配位子を有する。開示される有用なアミンは、オクチルアミン、１，６ジアミノヘキサン、ジエチルアミン、ジブチルアミン、ジエチレントリアミン、ジプロピレンジアミン、１，３プロピレンジアミン、および１，２プロピレンジアミンを含む。
【００３３】
プラスチック製構成部品を燃料タンクに接続または結合するため、または最終ユニットに燃料タンクの2以上の部品を結合するために本発明の実施で使用され得る他の好ましい接着剤は、ツァーロブ(Zharov)らによって一連の米国特許（第５，５３９，０７０号、第５，６９０，７８０号、および第５，６９１，０６５号明細書）に記載される接着剤を含む。これらの特許は、オルガノボラン/アミン錯体が硬化開始のため使用される接着剤として特に有用な重合可能なアクリル組成物を開示している。使用されるオルガノボランは、C_1-10アルキル基またはフェニルから選ばれる当該ボラン原子に結合した３個の配位子を有する。当該アミンは、第1のアミン基が第一または第二アミンであり第２のアミンが第一アミンであるアルカノールアミンまたはジアミンである。
【００３４】
一連の米国特許（第５，６１６，７９６号、第５，６２１，１４３号、第５，６８１，９１０号、第５，６８６，５４４号、第５，７１８，９７７号、および第５，７９５，６５７号明細書）においてポシウス(Pocius)は、ポリオキシアルキレンポリアミン、および第一アミンと反応する少なくとも2個の基を有する化合物とジ第一アミンとの反応生成物であるポリアミンのような種々のアミンとのアミン/オルガノボラン錯体を開示している。
【００３５】
プラスチック製構成部品をプラスチック製燃料タンクに接続または結合するため、または最終ユニットに燃料タンクの2以上の部品を結合するために本発明の実施で使用され得る最も好ましい接着剤は、１９９９年１２月１７日に出願された米国特許出願09/466,321に記載されるアミン/オルガノボラン錯体の好ましいクラスのものを含む。これらの接着剤は、結合されるべき表面の準備または前処理を要さないように調整される。
【００３６】
当該アミン/オルガノボラン錯体におけるオルガノボランは、トリアルキルボランまたはアルキルシクロアルキルボランであり、当該アミンが、（１）アミジン構造成分を有するアミン；（２）複素環式環中に少なくとも1個の窒素を有し、当該複素環式化合物がその複素環中に１個以上の窒素原子、酸素原子、硫黄原子または二重結合も含んでよい、脂肪族複素環；（３）さらに1個以上の水素結合受容基を有する第一アミンであって、当該第一アミンと当該水素結合受容基の間に少なくとも2個の炭素原子、好ましくは少なくとも３個の炭素原子があり、そのために当該錯体内の分子間または分子内の相互作用によりB-N結合の強さが増加している、第一アミン；および（４）共役イミン、からなる群から選ばれるものである。
【００３７】
好ましくは、当該トリアルキルボランまたはアルキルシクロアルキルボランは式１に対応しており、
式１
【化１】

ここで、Bがホウ素であり；R²がその都度別々にC_1-10アルキル、C_3-10シクロアルキルであるか、または2以上のR²が脂環式の環構造を形成するために結合しても良い。好ましくは、R²がC_1-4アルキル、さらに好ましくはC_2-4アルキル、最も好ましくはC_3-4アルキルである。
【００３８】
当該アミンは、第一アミンと1個以上の水素結合受容基(hydrogen bond accepting group)を有し、当該第一アミンと水素結合受容基の間に少なくとも2個の炭素原子、好ましくは少なくとも３個の炭素原子がある化合物を含む。ここでは水素結合受容基とは、そのボラン−錯体形成の水素原子との分子間のまたは分子内のいずれかの相互作用を通して、アミンがボランと錯体を形成する当該アミン基の窒素の電子密度を高める官能基を意味する。好ましい水素結合受容基は、第一アミン、第二アミン、第三アミン、エーテル、ハロゲン、ポリエーテルおよびポリアミンを含む。
【００３９】
好ましくは、当該アミンは式２に対応しており、
式２
【化２】

ここで、R¹がその都度別々に水素、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキルであり； Xが水素結合受容部分であり；aが１−１０の整数であり；bがその都度別々に０−１の整数であり、aとbの合計が２−１０である。好ましくは、R¹が水素またはメチルである。好ましくは、水素受容部分がアミンであるときに第三アミンまたは第二アミンであることを条件に、Xがその都度別々に水素受容部分である。さらに好ましくは、Xがその都度別々に−N(R⁸)_e、−OR¹⁰、またはハロゲンであり、ここでR⁸がその都度別々にC_1-10アルキル、C_3-10シクロアルキルまたは−(C(R¹)₂)_d−W；R¹⁰がその都度別々にC_1-10アルキル、C_3-10シクロアルキルまたは−(C(R¹)₂)_d−W；eが０，１または２である。さらに好ましくは、Xが−N(R⁸)₂まはた−OR¹⁰である。好ましくは、R⁸とR¹⁰がC_1-4アルキルまたは−(C(R¹)₂)_d−W、さらに好ましくはC_1-4アルキル、最も好ましくはメチルであり；Wがその都度別々に水素またはC_1-10アルキルまたはXであり、さらに好ましくは水素またはC_1-4アルキルである。好ましくはaが１以上、さらに好ましくは２以上である。好ましくはaが６以下、最も好ましくは４以下である。好ましくはbが1である。好ましくはaとbの合計が２以上、最も好ましくは３以上である。好ましくはaとbの合計が６以下、さらに好ましくは４以下である。好ましくはdがその都度別々に１−４の整数、さらに好ましくは２−３の整数である。
【００４０】
中でも好ましい式２によるアミンは、ジメチルアミノプロピルアミン、メトキシプロピルアミン、ジメチルアミノエチルアミン、ジメチルアミノブチルアミン、メトキシブチルアミン、メトキシエチルアミン、エトキシプロピルアミン、プロポキシキシプロピルアミン、アミン停止ポリアルキレンエーテル（トリメチロールプロパントリス（ポリ（ポリプロピレングリコール）,アミン停止）エーテルなど）、アミノプロピルモルホリン、イソホロンジアミン、およびアミノプロピルプロパンジアミンである。
【００４１】
一つの態様における好ましいアミン錯体は式３に対応しており、
式３
【化３】

ここで、R¹、R²、X、aおよびbは、前に定義される通りである。
【００４２】
もう一つの態様におけるアミンは、複素環中に少なくとも1個の窒素を有した脂肪族複素環である。当該複素環式化合物は、１個以上の窒素、酸素、硫黄または二重結合も含んで良い。
【００４３】
さらに、当該複素環は、少なくとも１個の環がその環中に窒素を有する多重環を含んで良い。好ましくは、脂肪族複素環式アミンが式４に対応しており、
式４
【化４】

ここで、R³がその都度別々に水素、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキルであり；Zがその都度別々に酸素またはNR⁴であって、R⁴が水素、C_1-10アルキル、C_6-10アリールまたはアルカリールであり；全てのxの合計が２−１０であることを条件に、xがその都度別々に１−１０の整数であり；そしてyがその都度別々に０または１である。好ましくは、R³がその都度別々に水素またはメチルである。好ましくは、Zが−NR⁴である。好ましくは、R⁴が水素またはC_1-4アルキル、さらに好ましくは水素またはメチルである。好ましくは、xが１−５であり、全てのxの合計が３−５である。式４に対応する好ましい化合物は、モルホリン、ピペリジン、ピロリジン、ピペラジン、１，３，３トリメチル６−アザビシクロ[３，２，１]オクタン、チアゾリジン、ホモピペラジン、アジリジン、１，４−ジアザビシクロ[２．２．２]オクタン(DABCO)、１−アミノ−４−メチルピペラジン、および３−ピロリンを含む。脂肪族複素環式アミンを用いた錯体は、好ましくは式５に対応しており、
式５
【化５】

ここで、R²、R³、Z、xおよびyは、前に定義される通りである。
【００４４】
さらにもう一つの態様において、オルガノボランと錯体を形成するアミンは、アミジンである。ここで述べるようにオルガノボランと結合するのに十分なエネルギーを持つアミジン構造を有したいかなる化合物が使用されても良い。好ましいアミジン化合物は式６に対応しており、
式６
【化６】

ここで、R⁵、R⁶およびR⁷は、その都度別々に水素、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキルであり；R⁵、R⁶およびR⁷の2以上が環構造を形成するために結合しても良く、それは１個以上の環を有して良い。好ましくは、R⁵、R⁶およびR⁷がその都度別々に水素、C_1-4アルキルまたはC_5-6シクロアルキルである。最も好ましくは、R⁷が水素またはメチルである。R⁵、R⁶およびR⁷の2以上が環構造を形成するために結合する態様では、環構造が好ましくは一重または二重の環構造である。中でも好ましいアミジンは、１，８ジアザビシクロ[５，４]ウンデク−７−エン；テトラヒドロピリミジン；２−メチル−２−イミダゾリン；および１，１，３，３−テトラメチルグアニジンである。
【００４５】
オルガノボランアミジン錯体は、好ましくは式７に対応しており、
式７
【化７】

ここで、R²、R⁵、R⁶およびR⁷は、前に定義される通りである。
【００４６】
さらにもう一つの態様において、オルガノボランと錯体を形成するアミンは、共役イミンである。ここで述べるようにオルガノボランと結合するのに十分なエネルギーを持つ共役イミン構造を有したいかなる化合物が使用されても良い。共役イミンは直鎖あるいは枝分れ鎖のイミン、または環状イミンであり得る。好ましいイミン化合物は式８に対応しており、
式８
【化８】

ここで、Yがその都度独立して水素、N(R⁴)₂、OR⁴、C(O)OR⁴、ハロゲン、またはR⁷あるいはR⁹と環状環を形成するアルキレン基である。R⁴が水素、C_1-10アルキル、C_6-10アリールまたはアルカリールである。好ましくは、R⁴が水素またはメチルである。R⁷は、前に記載される通りである。R⁹は、その都度独立して水素、Y、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキル、−(C(R⁹)₂−(CR⁹=CR⁹)_C−Y、または当該環構造が当該イミン窒素の二重結合に関して共役であれば、2以上のR⁹が環構造を形成するために結合することが出来るものであり；そしてcが１−１０の整数である。好ましくは、R⁹が水素またはメチルである。
【００４７】
Yは、好ましくはN(R⁴)₂、またはOR⁴、またはR⁷あるいはR⁹と環状環を形成するアルキレン基である。
【００４８】
Yは、さらに好ましくはN(R⁴)₂またはR⁷あるいはR⁹と環状環を形成するアルキレン基である。好ましくは、cが１−５の整数、最も好ましくは１である。本発明で有用な共役イミンの中でも好ましいものは、４−ジメチルアミノピリジン；２，３−ビス（ジメチルアミノ）シクロプロペンイミン；（ジメチルアミン）アクロレインイミン；および３−（ジメチルアミノ）メタクロレインイミンである。
【００４９】
中でも好ましい環状イミンは、以下の構造に対応するものである。
【化９】

【００５０】
共役イミンとの錯体は、好ましくは式９に対応しており、
式９
【化１０】

ここで、R²、R⁷、R⁹ 、cおよびYは、前に定義される通りである。
【００５１】
当該錯体におけるアミン化合物のボラン化合物に対するモル比は、かなり重要である。ある錯体では、アミン化合物のオルガノボラン化合物に対するモル比が低すぎる場合には、錯体が自燃性である。好ましくは、アミン化合物のオルガノボラン化合物に対するモル比が１．０：１．０−３．０：１．０である。１．０：１．０より低い比の場合、重合、錯体の安定性および接着剤用途での接着について問題が生じ得る。３．０：１．０より高い比は、そのような高い比を採用することによる利点は無いが、採用されても良い。もし過剰のアミンが存在すれば、接着剤またはポリマー組成物の安定性に負の影響を与えるかもしれない。好ましくは、アミン化合物のオルガノボラン化合物に対するモルが２．０：１．０−１．０：１．０である。
【００５２】
接着剤の重合組成物に使用されても良い重合可能な化合物には、メチルメタクリレート、ブチルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、イソボルニルメタクリレート、テトラヒドロフルフリルメタクリレート、および最も好ましいものとしてのシクロヘキシルメチルメタクリレートと共に、アクリレートおよび/またはメタクリレートを基剤とした化合物が含まれる。
【００５３】
低エネルギー表面の材料に結合しない接着剤も、本発明の実施において使用され得る。これらの接着剤は、結合されるべき材料の表面の前処理を要する。そのような接着剤には、例えば、ポリウレタン−、エポキシ−、ポリイミド−、フェノール系/レソルシノール系−、またはアクリレート−基剤の接着剤が含まれる。
【００５４】
金属の表面前処理には、例えば、ホスフェート転化コーティング、不動態化、酸洗い、グリットブラスト仕上、例えば酸素、ヘリウム、アルゴン、空気、亜酸化窒素、二酸化炭素、窒素およびアンモニアなどの種々のプラズマ処理；火炎処理シラン（Pyrosil^R）、研磨紙処理シリケート、種々の浸漬および拭取り、研磨、アルカリ洗浄、シラン−基剤のプライマー、剥離層および人工的な表面コーティングすなわちe-コートが含まれる。
【００５５】
プラスチックの表面前処理には、例えば、エッチング、アルミニュウム−アルカリおよび電気化学処理、溶媒洗浄、火炎処理、化学処理、プラズマ処理、人工のコーティング、UV照射および光化学処理が含まれる。
【００５６】
前記のように、燃料タンクは単一のユニットを形成することによって、または２以上の部分を最終ユニットに結合することによって、製造され得る。その部分は、クラムシェルの形にすることができて、それは、プラスチック製燃料タンクの場合には吹込成形、射出成形、熱成形または圧縮成形によって、金属製燃料タンクの場合には型押し、油圧成形またはその技術で知られた他の成形加工技術によって製造されることが可能である。燃料タンクの製造のため、前記の接着剤によって２個のクラムシェルが互いに結合される。接着剤は、ロボットを使ってまたは手動で互いに結合されるべき表面の片側または両側に適用され得る。
【００５７】
一般に、プラスチック製構成部品は、結合されるべき表面の片側または両側のいずれかに接着剤を適用し、その２表面を互いに加圧し、さらに接着剤を許容できる未処理強度に硬化させることによって、燃料タンクに接続または結合され得る。もし必要とされれば、接着剤の硬化速度は、例えば紫外線照射、高周波、および誘導加熱のような機械的な方法によって促進され得る。接着剤の硬化時間を促進するための他の知られた方法は、基材を電磁パルスにさらす誘導硬化、および対流過熱を含む。
【実施例】
【００５８】
図1について言うと、HDPE製燃料タンク１０および接着剤１２で燃料タンク１０に結合されたプラスチック製構成部品１１が示されている。接着剤１２は前記の通りである。燃料タンク１０は、壁１５およびその壁を通過した通常円筒状の開口部（図示せず）を備える。好ましくは、燃料タンク１０は、低エネルギー表面材料の1層以上の層および燃料遮断特性を有するポリマーの1層以上の層を備えた多層構造を含む。
【００５９】
プラスチック製構成部品１１として、例えばフィルスパッド、ベントバルブ、アクセスカバー、燃料ライン、燃料ポンプ、燃料締切弁、燃料液面計、クリップ、カムロック、燃料送り機、送り機ユニット、フィラーパイプ、チャコールキャ二スター、燃料フィルター、可撓性の燃料供給および戻し用ジャンパーホース、装置に取り付けられた検出部品、弁のような再給油蒸気回収の制御部品、気/液分離機、および燃料タンクに結合されるべき他の燃料システム構成部品があり得る。
【００６０】
プラスチック製構成部品１１は、第1の開口端部と第2の開口端部を有する一つまたは複数の壁で囲まれた管状体、タンク壁の開口部１６を通過して外側に向かって広がっている当該第1の開口端部、およびタンクの内側に向かって広がっている当該第２の開口端部を備える。プラスチック製構成部品１１は、射出成形によって製造され得る。
【００６１】
操作中に、プラスチック製構成部品１１の当該第２の開口端部は、その外側周囲がタンク壁の開口部の周囲に接するまでタンク壁を通して押しこまれ、そこで接着剤で結合される。ここで、その接着剤は、プラスチック製構成部品とタンク壁の開口部間の界面で妥当な燃料遮断を提供し、燃料タンクとプラスチック製構成部品は燃料遮断特性を持つポリマーを含む。
【００６２】
図1に戻って言うと、プラスチック製構成部品１１は、ひとつの開口部において、タンク壁の開口部の周囲上でしっかり閉められるスナップ嵌め１３を備える。接着剤ビードを十分に適用するために必要な圧力をかけ、接着剤が妥当な未処理強度に硬化している間その構成部品を支持するために、前記の構成部品を一時的に燃料タンクに接続するためスナップ嵌め１３および/または締り嵌め、または例えばクリップ、クランプまたはナットおよびボルトのような他の機械的付属品が使用される。
【００６３】
図２について言うと、密閉した蓋２１を備えた開口部２０を有する燃料タンク壁が示される。密閉蓋２１は、接着剤２２で燃料タンク開口部２０の周囲に沿って燃料タンク壁に接続されている。接着剤２２は、接着および遮断の特性を有するポリマーである。その接着剤は、前記のとおりである。燃料タンク壁は、高密度ポリエチレン製の外側層２３および２４と、その間の遮断ポリマー層２５を備える。密閉蓋は、高密度ポリエチレン製の外側層２３’および２４’と、その間の遮断ポリマー層２５’を備える。図示されるように、接着剤層１２は、燃料タンク壁の遮断層２５および密閉蓋の遮断層２５’に接して、燃料タンク開口部および密閉蓋の遮断層間の隙間を埋め、それによって密閉蓋とタンク開口部の間における接続部からの燃料蒸気の放散を防ぐ。
【００６４】
燃料蒸気は、燃料タンクに接続または結合されたプラスチック製構成部品とHDPE製燃料タンクの間の接続部から失われ得る。この問題は、その接続部でのシール（一次シール）を施すことによって解決され得る。しかし、そのような一次シールは必ずしもいつも信頼できるとは限らない。
【００６５】
燃料蒸気がそのような接続部を通って逃げないようにするためには、一次シールが機能せず、バックアップシールとしても知られている冗長シールまたは二次シールが一次シールの周りに適用され得る。いくつかの冗長シールの方法が以下に記載される
【００６６】
図３Cに示されるドーナツ型のような重なるカバーが、冗長シールの機構として使用され得る。内側の適切な重なり（構成部品/キャップ/タンクへのカバー）を伴ういかなる幾何学的形状のものも実施可能であるので、その形および結合構造は円形に限定されない。
【００６７】
図３Cについて言えば、プラスチック製燃料タンク３０に結合されたフランジ３４を備えたフィルスパッド３３が示されている。そこには、フランジ３４と燃料タンク３０の間の界面において漏れ口３６がある。パッチ/ドーナツ(patch/donut)３１は、図示されるようにフィルスパッド３３の上に置かれる。パッチ/ドーナツ３１は、前記のように多層のラミネート構造を備える。厚い接着剤ビード３２および３２’が、それぞれドーナツ３１の内側周囲および外側周囲の周りに適用される。ドーナツ３１がフィルスパッド３３にすべり落とされてフランジ３４と燃料タンク３０に対して押付けられるとき、接着剤ビード３２がドーナツ３１の内側周囲をフィルスパッド３３の円筒の外側表面へ結合させ、接着剤ビード３２’がドーナツ３１の外側周囲を燃料タンク３０へ結合させる。ドーナツ３１は、フランジ３４をカバーするのに十分大きく、漏れ口３６から燃料が放散するのを防止する。接着剤ビード３２が一次シールであり、接着剤ビード３２’が冗長シールである。
【００６８】
熱板溶接と組合わされた前記接着剤の使用は、放散の低下、耐久性の改善および安全性のための冗長シールを得るもう一つの方法である。図５Aおよび５Bに、接着剤５２で燃料タンク５０へ結合されたプラスチック製構成部品および溶接部５３が示される。
【００６９】
図４A−４Cは、冗長シールの種々の形式を示す。図４Aでは、耐久性の改善および/または放散の遮断のための冗長シールを得るために、厚い接着剤ビード４２がフィルスパッド４３の基部における円筒の周りに適用され、厚い接着剤ビード４２’がフィルスパッド基部の周囲の周りに適用される。
【００７０】
図４Bは、二重の円状接着剤ビード４２および４２’を備えた丸い蓋/カバーを示す。
図４Cは、二重の長方形状接着剤ビード４２および４２’を備えた長方形状蓋/カバーを示す。
【００７１】
燃料タンクにいかなる構成部品、カバー、蓋を結合するためにも、二重のビードが使用され得る。放散の直接経路を最小にするために、各ビード路の開始点/終了点が各ビードの反対側の端部に位置され得る。さらに、もし接着剤送出システムが瞬間のうねりを有し、そのために接着剤ビード中に気泡を生ずるならば、この接着剤適用方法が漏出の機会を最小にする。
【００７２】
接続部の形状に湾曲を生じさせることもまた、燃料蒸気の放散を最小にし得る。谷と山を有する山岳地形のような接続部は、その透過速度を低下させる。
【００７３】
図６には、燃料蒸気の放散を最小にするための曲りくねった経路を生じさせるいくつかの接続部の形状が示される。図６(b)および6（d）には、透過を制限する長い曲りくねった経路が示される。これらの長く曲がった経路がロールオーバー弁に組み込まれても良く、ロールオーバー弁の蓋の延長部分がカムロックに組み込まれても良い。図6（d）に示される一つの特別なカムロックの形状は、ロケーターを有する。そのロケーターが、レセプターを備える燃料タンクにカムロックを接続させる。このロケーターは2つの機能を有する。第１に、ロケーターが正しい配置を確実にする。第2に、ロケーターがその面での隙間を埋める。適切な結合幅を確保するために、種々の部分にくぼみが設けられても良い。
【００７４】
いかなる結合形状についても３モードの故障がある。モード１がはがれ、モード２がせん断、モード３がねじれである。
【００７５】
結合強度を高めるために、接続部の故障モードがせん断モードに変更される。図６は、接続部の故障モードをせん断モードに変えるいくつかの結合形状を示す。図６(a)−6（m）に示される結合形状の全ては、その部分が故障モード２になる。その考えは、負荷時にいかなる部分も故障モード１になる突合継手から逃れるためのものである。
【００７６】
図６(e)、６(f)、６(h)、６(i)および6（j）に示されるロールオーバー弁は、30度と80度の間の角度ができる特別のリップを備える。このリップは、図６(g)に示されるように、ロールオーバー弁がせん断モードになるようにする必要が無い。90度の角度が1次元の力に対して適用可能であるが、それはまれなケースである。図６(a)−６(ｍ)に示されるように、結合形状に90度未満の角度を組み込むことは、２方向の力に対応するものである。図６(a)−６(ｄ)、６(h)および６(k)−6（ｍ）に示されるようにカムロックの形状は、結合形状のくぼみを示す。結合線の寸法によって、結合部分が90度かもしれない。しかしながら、図６(ｄ)に示されるように、多次元の負荷への対応を確保するためにその結合部分が90度でなくなる。
【００７７】
本発明は、適当でない燃料遮断特性を持つポリマーからできている燃料タンクおよび構成部品も含んでいる。そのような燃料タンクおよび構成部品は、２０００年６月６日に出願された米国特許出願60/209540で記載されるように、VPP(蒸気相プラズマ(vapor phase plasma))タイプのコーティングでコートされ得る。そのようなプラズマタイプのコーティングの例には、米国特許第５，７０２，７７０号、第５，７１８，９６７号明細書で教示されるような電磁線により発生したプラズマ、極超短波により発生したプラズマおよび交流電流により発生したプラズマ、および米国特許第６，１１０，５４４号明細書で教示されるような直流電流アークにより発生したプラズマが含まれる。そのようなプラズマの磁気誘導が米国特許第５，９００，２８４号明細書で教示される。容器の内側表面へのプラズマ発生コーティングについて、シリコン含有コーティングのための無機原料プラズマに限定されている米国特許第５，５６５，２４８号明細書の教示に類似した容器内にプラズマが発生されても良い。さらに、米国特許第５，９００，２４８号明細書で教示されるようなプラズマの磁気誘導が、完全に容器内であっても良い。または任意に、磁気誘導およびプラズマ発生電極が完全に容器内であっても良い。容器の内側表面への遮断コーティングのためのプラズマの磁気誘導が、容器の全く外側での磁気誘導によって、また任意に容器内でのプラズマ発生電極と共に、提供されても良い。容器の内側表面への遮断コーティングのためのプラズマの磁気誘導が、部分的に容器内、部分的に容器外での磁気誘導によって提供されても良い。任意には、部分的な磁気誘導が容器内で提供される容器の内側表面への遮断コーティングのためのプラズマの磁気誘導において、プラズマ反応体の原料がシランであっても良いように、プラズマ発生電極が容器内に収納されても良い。
【００７８】
一般に、プラズマは真空下でより即座に発生する。プラズマが発生する容器内の絶対圧力は、しばしば１００トル（Torr）未満であり、好ましくは１００ミリトル（mTorr）未満である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】プラスチック製構成部品を一時的にプラスチック製燃料タンクに接続するためのスナップ嵌めの特徴に関する代表的な図を示したものである。
【図２】本発明の一実施態様の破断図を示したものである。
【図３】冗長シール機構のためのパッチ(patch)またはプラグ(plug)のドーナツ(donut)状の図を示したものである。
【図４】燃料タンクにおける削減された放散、改良された耐久性および安全性のための冗長シールを達成する方法における、本発明の接着剤の使用例を示したものである。
【図５】冗長シールを達成するためのLESAおよび熱板溶接の使用を示したものである。LESAは、ここに記載される低エネルギー表面接着剤(low energy surface adhesive)である。
【図６】燃料蒸気放散を低減させるための本発明によるいくつかの接続部の図を示したものである。

Claims

低エネルギー表面の材料に結合する接着剤で互いに結合された2以上の部分を備える燃料タンク。
熱可塑性または熱硬化性のポリマーでできている、請求項１の燃料タンク。
当該燃料タンクが、低エネルギー表面の材料の単層、または燃料遮断ポリマーのコアー層および低エネルギー表面の材料の外層を含む多層構造である、請求項１の燃料タンク。
当該低エネルギー表面の材料が高密度ポリエチレンであり、当該燃料遮断ポリマーがポリアミド、フルオロエラストマー、ポリアセタールホモポリマーおよびコポリマー、スルホン化およびフッ素化高密度ポリエチレン、エチレンビニルアルコールポリマーおよびコポリマー、ヒドロキシ官能基化ポリエーテルおよびポリエステル、および枝分れポリエステルから成る群から選ばれるものである、請求項３の燃料タンク。
当該接着剤が、１３３４ニュートンの荷重を支持し得るものである、請求項１の燃料タンク。
当該接着剤が、ASTM E96-94で特定される46 g-mm/m²/日以下の燃料蒸気透過速度を有する、請求項１の燃料タンク。
当該接着剤が、アミン/オルガノボラン錯体を含む、請求項１の燃料タンク。
当該オルガノボランが、トリアルキルボランまたはアルキルシクロアルキルボランであり、当該アミンが、（１）アミジン構造成分を有するアミン；（２）複素環式環中に少なくとも1個の窒素を有し、当該複素環式化合物がその複素環中に１個以上の窒素原子、酸素原子、硫黄原子または二重結合も含んでよい、脂肪族複素環；（３）さらに1個以上の水素結合受容基を有する第一アミンであって、当該第一アミンと当該水素結合受容基の間に少なくとも2個の炭素原子、好ましくは少なくとも３個の炭素原子があり、そのために当該錯体内の分子間または分子内の相互作用によりB-N結合の強さが増加している、第一アミン；および（４）共役イミン、からなる群から選ばれるものである、請求項７の燃料タンク。
当該オルガノボランと当該第一アミンの当該錯体が次式に対応し、

当該オルガノボラン複素環式アミン錯体が次式に対応し、

当該オルガノボランアミジン錯体が次式に対応し、

そして当該オルガノボラン共役イミン錯体が次式に対応しており、

ここで、Bがホウ素であり；R¹がその都度別々に水素、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキルであり；R²がその都度別々にC_1-10アルキル、C_3-10シクロアルキルであるか、または2以上のR²が脂環式の環構造を形成するために結合しても良く；R³がその都度別々に水素、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキルであり；R⁴がその都度別々に水素、C_1-10アルキル、C_3-10シクロアルキル、C_6-10アリールまたはアルカリールであり；R⁵、R⁶、およびR⁷がその都度別々に水素、C_1-10アルキル、C_3-10シクロアルキルであるか、または2以上のR⁵、R⁶およびR⁷が環構造を形成するためにいかなる組合せで結合しても良く、それが単環または複数環の構造であり得て、当該環構造が１以上の窒素、酸素または当該環構造内での不飽和を含み得るものであり；R⁹がその都度別々に水素、C_1-10アルキルまたはC_3-10シクロアルキル、Y、−(C(R⁹)₂−(CR⁹=CR⁹)_C−Y、または2以上のR⁹が環構造を形成するために結合することが出来、また当該環構造が当該イミン窒素の二重結合に関して共役であれば、2以上のR⁹がYと環構造を形成出来るものであり；水素結合受容基がアミンである場合にはそれが第二または第三でなければならないと言う条件で、Xが水素結合受容基であり；Yがその都度独立して水素、N(R⁴)₂、OR⁴、C(O)OR⁴、ハロゲンまたはR⁷あるいはR⁹と環状の環を形成するアルキレン基であり；Zがその都度別々に酸素または−NR⁴であり；aがその都度別々に１−１０の整数であり；aとbの合計が２−１０であることを条件に、bがその都度別々に０または１であり；cがその都度別々に１−１０の整数であり；全てのxの合計が２−１０であることを条件に、xがその都度別々に１−１０の整数であり；そしてyがその都度別々に０または１である、請求項７の燃料タンク。
当該オルガノボラン/アミン錯体が、５員または６員の複素環式化合物である脂肪族複素環式アミンである、請求項７の燃料タンク。
当該錯体の当該オルガノボラン化合物が、C_1-10アルキル基またはフェニル基から選ばれる３個の配位子を有するものであり、当該アミン化合物が、１，６ジアミノヘキサン、ジエチルアミン、ジブチルアミン、ジエチレントリアミン、ジプロピレンジアミン、１，３プロピレンジアミン、および１，２プロピレンジアミンから選ばれるものである、請求項７の燃料タンク。
当該錯体の当該オルガノボラン化合物が、C_1-10アルキル基またはフェニル基から選ばれる当該ボラン原子に結合した３個の配位子を有するものであり、当該アミン化合物が、アルカノールアミンまたはジアミンであって、第1のアミン基が第一または第二アミンであり、第２のアミンが第一アミンである、請求項７の燃料タンク。
当該錯体の当該アミン化合物が、ポリオキシアルキレンポリアミンまたは、第一アミンと反応する少なくとも2基を有する化合物とジ第一アミンとの反応生成物であるポリアミンである、請求項７の燃料タンク。
当該2以上の部分が、クラムシェルの形である、請求項１の燃料タンク。
当該クラムシェルが、熱可塑性材料でできており、押出吹込成形、射出成形、熱成形または圧縮成形によって成形される、請求項１４の燃料タンク。
接着剤で互いに結合された2以上の部分を備える金属製燃料タンク。
当該燃料タンクが、ステンレススチール、予備コートされた低炭素スチール、または後コートされた低炭素スチール、アルミニューム、青銅、電気メッキされた亜鉛、ニッケルまたはガルバニールでできている、請求項１６の燃料タンク。
当該接着剤が、ポリウレタン−、エポキシ−、ポリイミド−、フェノール系/レソシノール系−またはアクリレート−基剤の接着剤を含む、請求項１６の燃料タンク。
当該2以上の部分が、クラムシェルの形である、請求項１６の燃料タンク。
当該クラムシェルがスチールでできており、型押しまたは油圧成形によって成形される、請求項１９の燃料タンク。
燃料タンクと、接着剤によって当該燃料タンクに結合された燃料タンク構成部品を備える燃料タンク組立体。
当該燃料タンク構成部品が、フィルスパッド、ベントバルブ、アクセスカバー、燃料ライン、燃料ポンプ、燃料締切弁、燃料液面計、クリップ、カムロックまたは燃料送り機、ロールオーバ弁、遮熱材である、請求項２１の燃料タンク組立体。
当該燃料タンクおよび当該燃料タンク構成部品が、熱可塑性あるいは熱硬化性のポリマーまたはスチールでできている、請求項２１の燃料タンク組立体。
当該スチールがステンレススチール、予備コートされた低炭素スチール、または後コートされた低炭素スチールであり、当該熱可塑性あるいは熱硬化性のポリマーがポリオキシメチレン、ナイロン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリ塩化ビニリデン、エチレンビニルアルコールまたはポリプロピレンである、請求項２３の燃料タンク組立体。
当該燃料タンクが共押出吹込成形されたものであり、当該燃料タンク構成部品が当該燃料タンクの外表面および内表面に接続されている、請求項２３の燃料タンク組立体。
当該燃料タンクと当該燃料タンク構成部品の間の接続部に適用された第1のシール、および当該第1シールのまわりに適用された冗長シールをさらに備える、請求項２１の燃料タンク組立体。
当該燃料タンクおよび当該燃料タンク構成部品が、気相プラズマタイプのコーティングでコートされている、請求項２１の燃料タンク組立体。
当該プラズマコーティングが、当該燃料タンクの内表面または外表面に適用されている、請求項２７の燃料タンク組立体。
外表面と内表面を有する壁と、第1の開口端部と第2の開口端部を有する一つまたは複数の壁で囲まれたプラスチック製または金属製の構成部品と、当該タンク壁における開口部を通って外側に向けて広がっている当該第1開口端部、および開口して接着剤でそこに結合された当該タンク壁の周囲と接するまで当該タンクの内側に向けて広がっている当該第２開口端部を有する、プラスチック製燃料タンクを備える燃料タンク組立体。
（１）外側に向けて広がっているシリンダー状の開口部を備えた壁を有し、さらに低エネルギー表面の材料の内側および外側層とその間の燃料遮断層を有する多層構造を備えるプラスチック製燃料タンク、および（２）構造強度、燃料耐性、シーリング性および蒸気放散の適した特性を備えた接着剤によって当該タンク壁開口部の周囲に沿って当該タンク壁に結合または接続されたプラスチック製構成部品であって、当該プラスチック製構成部品が熱可塑性の内側と外側の層およびその間の燃料遮断層を備えた多層構造を含み、当該接着剤が、当該燃料タンクと当該プラスチック製構成部品間の当該接続部からの燃料蒸気放散の連続的遮断を提供するために、当該プラスチック製構成部品および当該プラスチック製燃料タンクの当該遮断層に接して、当該燃料タンクおよび当該プラスチック製構成部品の当該遮断層の間の隙間を埋めるものである、プラスチック製構成部品を備える燃料タンク組立体。
燃料タンクを供給すること、および接着剤によって燃料タンク構成部品を当該燃料タンクの内側または外側表面に結合することを含む燃料タンク組立体を製造するための方法。
当該燃料タンクおよび燃料タンク構成部品の当該表面が、適した結合のために、コロナ、シラン、プラズマ、火炎、プライマー、コーティングによって前処理されるか、あるいは溶剤、水、または水と石鹸で洗浄される、請求項３１の方法。
当該燃料タンクおよび燃料タンク構成部品の当該表面が、適した結合のためにサンダー仕上げ、サンドブラスト掛けまたは研磨される、請求項３１の方法。
請求項１に記載される当該接着剤で１表面または両表面をコートすることを含んで、接続されるべき表面を有するプラスチック製構成部品をプラスチック製燃料タンクの表面に接続し、接続部を形成するためにコートされた２つの表面を互いに加圧し、さらに当該２つの表面を互いに結合するために当該接着剤を硬化させるための方法。
接続強度を増すために接続の故障モードをせん断に変更するように、当該接続部が設計される、請求項３４の方法。
燃料蒸気の放散を最小にするために曲りくねった経路を作るように、当該接続部が設計される、請求項３４の方法。
（１）外側表面と内側表面を備えた壁を有する燃料タンクであって当該壁がそこを通過する開口部を有する燃料タンクと、第1の開口端部と第2の開口端部を有する一つまたは複数の壁で囲まれた構成部品であって、当該第2開口端部が結合要素または締り嵌めを備えた構成部品を提供すること、（２）当該タンク壁開口部の周辺または当該構成部品の結合要素のいずれかに接着剤を適用すること、および（３）当該タンク壁開口部の周辺と連結し当該接着剤でそこに結合されるまで、当該タンク壁開口部を通してプラスチック製構成部品の当該第2開口端部を当該燃料タンクの方に押付けることを含む、構成部品を燃料タンクに接続するための方法。
当該結合要素が、クリップ、クランプまたはナットとボルトである、請求項３７の方法。