JP2004000320A - 遊技機および遊技機の制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定することによって、遊技者の期待感と射幸心を強める。
【解決手段】複数種類の図柄を複数の領域で可変表示するステップと、内部抽選を行うステップと、前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させるステップと、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出するステップと、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップとを含む。
【選択図】　図６

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する遊技機の制御方法、遊技機、および遊技機の制御プログラムに関する。
【０００２】
（用語の定義）
本明細書では、特に断らない限り次の各号の用語は、それぞれ次の意味をあらわす。
（１）「役」とは、図柄の組み合わせのうち遊技価値を与えるものをいう。なお、役の名称は「赤７役」、「プラム役」、「ベル役」などと呼ぶ。
（２）「賞群」とは、１つ若しくは複数の役の集まりまたは役となる特定図柄の組み合わせ以外の役とは異なる遊技価値を与える複数の図柄組み合わせの集まりをいう。なお、１つの役からなる賞群の場合は、形式的に役と賞群とは等しいものとなる。賞群の名称は「ＢＢ賞」、「ＲＢ賞」、「小役賞１（またはスイカ賞）」、「小役賞２（またはベル賞）」、「小役賞３（チェリー賞）」、「再遊技賞」などという。役（特定図柄組み合わせ）がないにも拘わらず、遊技価値を得ることができる図柄の組み合わせも賞群である。
（３）「遊技価値」とは、遊技者が得る価値をいう。なお、賞群または役によって定まる遊技価値には配当、高当選通常ゲーム（例えば、ＢＢゲーム）への移行および再遊技等がある。
（４）「乱数抽出」とは、数列発生器から発生する複数の数値の中から１つの数値をサンプリングするまでのことをいう。
（５）「テーブル（賞群抽選テーブル）」とは、複数の賞群毎に定められている数値の幅（抽選区分）の集まりをいう。
（６）「内部抽選」とは、乱数抽出の結果サンプリングされた数値と賞群抽選テーブルを用いて当選またはハズレを決定することをいう。
（７）「当選」とは、いずれかの賞群に応じて入賞する権利が発生することをいう。
（８）「ハズレ」とは、入賞する権利が発生しないことをいう。
（９）「入賞」とは、内部抽選によって当選した後、有効な入賞ライン上に役が揃うことをいう。
（１０）「当選フラグ」とは、当選の結果発生した「入賞する権利」を記憶したデータをいう。
（１１）「当選フラグの持ち越し」とは、当選したにも拘わらず入賞しなかったゲームのフラグが次のゲームでも消去されていないことをいう。
（１２）「ベット（ＢＥＴ）操作」とは、遊技価値によって入賞ラインを有効化する操作をいう。なお、このベット操作には、遊技価値媒体を遊技機に供給する（例えば、メダル投入口からメダルを投入する）方法と、クレジットされている遊技価値媒体を機械操作で供給する（例えば、クレジットされているメダルをＢＥＴボタンで供給する）方法および両方法を併用する方法がある。再遊技賞で始まるゲームでのベット操作は、前ゲームで有効化された入賞ラインと同じ入賞ラインが自動的に有効化されることで行われる。
（１３）「ゲーム」とは、ベット操作から次のベット操作が可能になるまでの期間の１回の遊技またはその遊技の繰り返しをいう。
（１４）「通常ゲーム」とは、内部抽選によって複数の賞群およびハズレのいずれかが抽選されるゲームをいう。
（１５）「高当選通常ゲーム」とは、当選率が通常ゲームより高い通常ゲームをいう。例えば、ＢＢゲームである。
（１６）「ジャック（ＪＡＣ）ゲーム」とは、内部抽選によって１の賞群またはハズレのいずれかが抽選されるゲームをいう。
（１７）「報知ゲーム」とは、当選した特定の賞群に関連した情報を常に遊技者に報知するゲームをいう。
（１８）「再遊技当選高確率ゲーム」とは、ハズレをなくす、あるいは少なくするかわりに再遊技（リプレイ）賞の当選確率を高くしたゲームをいう。
（１９）「引込み制御」とは、何らかの賞群の当選フラグが成立した場合、その賞群に対応する図柄を有効化された入賞ライン上に揃えようとするリールの制御のことをいう。具体的には、遊技者によってリールの停止操作がされた瞬間の入賞ライン上の図柄から４図柄先までの間に当選に係る賞群に対応する図柄がある場合は、有効化された入賞ライン上にその図柄が揃うようにリールの停止位置を制御する。
【０００３】
【従来の技術】
従来から、内部抽選により当選した賞群に関連する情報を遊技者に報知する遊技機が知られている。このような遊技機では、上記の情報を報知するかどうかを抽選で決定し、ある条件が満たされたときに上記の情報を報知していた。この条件は、例えば、ストップボタンの操作順序が予め決められている場合に、遊技者による操作順序がその操作順序に合致することであった。また、その他の条件としては、例えば、特定の図柄の組み合わせが図柄を表示する領域に停止表示されることであった。このような条件が満たされると、内部抽選により当選した特定の賞群に関連した情報が遊技者に報知されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技機では、例えば、ストップボタンの操作順序や停止目標とする図柄などの遊技者に提供される情報の内容が予め決められていた。また、液晶パネルでの報知、その報知回数などの報知の態様も予め決められていた。このように、報知の条件が満たされたときに遊技者に提供される情報の態様が画一化していたので、遊技者が報知される情報から得る利益も画一化したものであった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定することによって、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる遊技機の制御方法、遊技機、および遊技機の制御プログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の遊技機の制御方法は、複数種類の図柄を複数の領域で可変表示するステップと、内部抽選を行うステップと、前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させるステップと、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出するステップと、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップとを含むことを特徴としている。
【０００７】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、上記領域に特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【０００８】
また、本発明の遊技機の制御方法は、前記有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれることを特徴としている。
【０００９】
このように、有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれているので、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に有益な情報を提供するゲームの回数を決めることができる。これにより、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるゲームの回数が決まるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００１０】
また、本発明の遊技機の制御方法は、前記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定するステップを含み、前記新たに決定された前記情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算することを特徴としている。
【００１１】
このように、上記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、さらに、上記領域に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定し、この新たに決定された情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、上記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算するので、いわゆる未消化のゲーム回数が加算されることとなる。これにより、遊技者にとって有利な情報を提供するゲームの回数が増加し、遊技者は有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【００１２】
また、本発明の遊技機の制御方法は、前記特別図柄の個数、種類、または配置に応じて予め複数のランクが決められており、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に対応する前記複数のランクの中から第１のランクを抽出するステップと、前記抽出された第１のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップと、さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出するステップと、遊技者に有益な情報の態様のうち、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定するステップと、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置および前記第２のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップとを更に含むことを特徴としている。
【００１３】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に対応するランクに基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、第１のランクに基づいて情報の態様が提供されている間に、さらに、上記領域に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者に有益な情報の態様のうち、情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定し、上記特別図柄の個数、種類、または配置および第２のランクに基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、いわゆる未消化のゲーム回数に応じて遊技者に情報が提供されることとなる。この場合、未消化のゲームの回数は、さらに有利な情報の提供によって消滅させてもよいし、今回決定したゲームの回数に加算してもよい。これにより、遊技者にとってさらに有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【００１４】
また、本発明の遊技機の制御方法は、前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させるステップは、前記特別図柄を前記領域に停止表示させる抽選を行い、この抽選の結果、および前記内部抽選の結果に基づいて、前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止テーブルを選択することを特徴としている。
【００１５】
このように、特別図柄を表示領域に停止表示するかどうかを抽選で決定し、この抽選の結果、および内部抽選の結果に基づいて上記図柄を各領域に停止表示させる停止テーブルを選択するので、特別図柄の停止表示を簡易な方法で制御することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の遊技機の制御方法は、前記特別図柄は、役を構成する図柄の一つであることを特徴としている。
【００１７】
このように、特別図柄が、役を構成する図柄の一つであるので、有効化された入賞ライン上に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者は、特別図柄の個数、種類、または配置に応じて配当を受けることが可能となる。
【００１８】
また、本発明の遊技機は、複数種類の図柄を複数の領域で可変表示するリールユニットと、内部抽選を行う抽選装置と、前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止装置と、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出する特別図柄検出部と、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する制御部とを備えることを特徴としている。
【００１９】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、上記領域に特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００２０】
また、本発明の遊技機は、前記有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれることを特徴としている。
【００２１】
このように、有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれているので、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に有益な情報を提供するゲームの回数を決めることができる。これにより、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるゲームの回数が決まるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００２２】
また、本発明の遊技機は、前記制御部は、前記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定し、前記新たに決定された前記情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算することを特徴としている。
【００２３】
このように、上記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、さらに、上記領域に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定し、この新たに決定された情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、上記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算するので、いわゆる未消化のゲーム回数が加算されることとなる。これにより、遊技者にとって有利な情報を提供するゲームの回数が増加し、遊技者は有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【００２４】
また、本発明の遊技機は、前記特別図柄の個数、種類、または配置に応じて予め決められた複数のランクを記憶する記憶装置を更に備え、前記制御部は、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に対応する前記複数のランクの中から第１のランクを抽出し、前記抽出された第１のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定し、さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、遊技者に有益な情報の態様のうち、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定し、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置および前記第２のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定することを特徴としている。
【００２５】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に対応するランクに基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、第１のランクに基づいて情報の態様が提供されている間に、さらに、上記領域に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者に有益な情報の態様のうち、情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定し、上記特別図柄の個数、種類、または配置および第２のランクに基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、いわゆる未消化のゲーム回数に応じて遊技者に情報が提供されることとなる。この場合、未消化のゲームの回数は、さらに有利な情報の提供によって消滅させてもよいし、今回決定したゲームの回数に加算してもよい。これにより、遊技者にとってさらに有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【００２６】
また、本発明の遊技機は、前記抽選装置は、前記特別図柄を前記領域に停止表示させる抽選を行い、前記停止装置は、前記抽選の結果、および前記内部抽選の結果に基づいて、前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止テーブルを選択することを特徴としている。
【００２７】
このように、特別図柄を表示領域に停止表示するかどうかを抽選で決定し、この抽選の結果、および内部抽選の結果に基づいて上記図柄を各領域に停止表示させる停止テーブルを選択するので、特別図柄の停止表示を簡易な方法で制御することが可能となる。
【００２８】
また、本発明の遊技機は、前記特別図柄は、役を構成する図柄の一つであることを特徴としている。
【００２９】
このように、特別図柄が、役を構成する図柄の一つであるので、有効化された入賞ライン上に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者は、特別図柄の個数、種類、または配置に応じて配当を受けることが可能となる。
【００３０】
また、本発明の遊技機の制御プログラムは、複数種類の図柄を複数の領域で可変表示する処理と、内部抽選を行う処理と、前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させる処理と、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出する処理と、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する処理とをコンピュータの実行させることを特徴としている。
【００３１】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、上記領域に特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本実施の形態に係るスロットマシンについて説明する。このスロットマシンは、特別図柄が停止表示されると、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する。さらに、上記の情報が提供されるゲームの回数を決定する。ここで、「情報」とは、内部抽選によって当選した賞群の情報、報知ゲームが実施されるための情報（例えば、停止表示すべき図柄、停止表示される図柄が回胴（リール）が回転中に認識されやすい図柄の近傍に存在しており、その認識されやすいストップボタンの停止操作の際に狙うべき図柄やストップボタンの押し順など）、スロットマシンの段階設定値に関する情報（例えば、設定１から設定６のいずれかに設定された設定値）、遊技状態に関する情報（例えば、賞群や報知ゲーム実施抽選についての低確率状態または高確率状態）を意味する。また、「態様」とは、どのような方法で情報を提供するかを意味するものであり、例えば、液晶表示器を用いた報知の回数などである。
【００３３】
また、本実施の形態に係るスロットマシンは、図柄を複数列に可変表示して、遊技者が自らの意思でストップボタンを操作して各回胴（リール）の停止タイミングおよび停止順序を決めることができる。図柄を可変表示する部分には、機械的な回胴（リール）を用いてもよいし、液晶画面等に画像として図柄を可変表示するビデオリールを用いてもよい。また、本実施の形態では、遊技価値媒体として、メダルを例にとって説明するが、本発明は、これに限定する趣旨ではなく、パチンコ玉その他の遊技価値を与え得るすべての媒体が該当する。
【００３４】
図１において、スロットマシン１は、筐体２と、この筐体２の前面に開閉自在に取り付けられる前面パネル３とから構成される。前面パネル３の背後には３個のリール、すなわち、左リール４、中リール５、右リール６が３列に並設されている。各リール４〜６の外周面には、図２に示すような種々の図柄が描かれている。図２において、各リール４〜６には、７種類の図柄が２１個ずつ設けられている。これらの図柄のうち、本実施の形態では、特別図柄をチェリー図柄としている。すなわち、チェリー図柄が停止表示したときは、その個数または配置に応じて、ゲームに関して遊技者にとって有益な情報を提供するのである。チェリー図柄は、従来、中リール５、および右リール６においては単独入賞役としての意味がなかったため、これを特別図柄として利用した。
【００３５】
なお、特別図柄はチェリー図柄に限定されるわけではなく、その他の図柄でもよいし、特別図柄として専用の図柄を設けてもよい。また、各リール４〜６で可変表示される複数の図柄のうち、２種類以上の図柄が前記特別図柄であってもよい。例えば、特別図柄をチェリー図柄およびＢＡＲ図柄とするのである。これにより、特別図柄の個数、種類または配置のバリエーションを広げることができる。
【００３６】
これらの図柄は、各リールに設けられた図示しないバックライトによって背後から照射され、３コマ分ずつ図柄表示窓７、８、９から観察される。図柄表示窓７〜９には、合計５本の入賞ラインが記されている。すなわち、横中央ラインＰ１が１本、横上下ラインＰ２が２本、斜めラインＰ３が２本である。スロットマシン遊技は、遊技者がＢＥＴ操作によって有効な入賞ラインを特定することによって開始される。このＢＥＴ操作は、後述するメダル投入口１０にメダルを投入するか、または貯留メダル投入ボタン２１によって貯留しているメダルをＢＥＴすることによって行われる。また、これらのＢＥＴ操作を併用することによってもＢＥＴは可能となっている。同図に示すように、１ＢＥＴでは横中央ラインＰ１の１本のみが有効な入賞ラインとなる。２ＢＥＴでは３本の入賞ラインが有効化される。すなわち、横中央ラインＰ１が１本、横上下ラインＰ２が２本の合計３本である。３ＢＥＴでは５本の入賞ラインが有効化される。すなわち、横中央ラインＰ１が１本、横上下ラインＰ２が２本、斜めラインＰ３が２本の合計５本である。
【００３７】
筐体２の前面にはメダル投入口１０と、投入したメダルが詰まった等の場合に、メダルを返却するメダル返却ボタン１０ａとが設けられている。スタートレバー１１は、各リール４〜６の回転を開始させるためのレバーである。ストップボタン１２、１３、１４は、各リール４〜６毎に設けられ、回転中の各リール４〜６の回転を個別に停止させる。各リール４〜６は、遊技者によるスタートレバー１１の操作を契機として回転し、各図柄表示窓７〜９には図柄が列方向に回転移動表示される。各リール４〜６が、一定の回転速度に到達すると、各リール４〜６に対応して設けられた各ストップボタンの操作が有効となる。遊技者は、回転移動する図柄を観察しながら各ストップボタンを操作し、各リール４〜６の回転を停止させ、所望の図柄をいずれかの入賞ライン上に表示させることを試みる。その際、特定の賞群（例えば、ベル賞）に入賞するためには、抽選により決定された各ストップボタンの操作順序に合致するように各ストップボタンを操作しなければならない場合がある。各リール４〜６は、各ストップボタンの操作タイミングに応じて回転が停止する。この停止時にいずれかの有効化された入賞ライン上に、図２に示す各図柄のうち、所定の図柄の組み合わせ（図４および図５参照）が表示されると、その図柄の組み合わせに応じた入賞が得られる。
【００３８】
前面パネル３の下方には、メダル払い出し口１５とメダル受皿１６とが設けられ、前面パネル３の上方には、ゲームの演出のために駆動する遊技演出表示器１７が設けられている。遊技演出表示器１７は、例えば、ＬＣＤまたは各種ランプ類から構成される。本実施の形態では、ＬＣＤを採用した例を示す。また、前面パネル３の上方には、ボーナスゲーム表示器１８が設けられている。ボーナスゲーム表示器１８は、ＬＥＤで構成され、ＢＢ（ビッグ・ボーナス）賞、またはＲＢ（レギュラー・ボーナス）賞の当選または入賞、遊技状態の変化、ゲームの演出、エラー発生時および打ち止め時に点灯または点滅表示する。スピーカ１９は、音声案内、音楽、効果音等を発生させる。
【００３９】
前面パネル３に設けられた複数のランプ２０は、点灯、消灯、または点滅することによって、メダル投入枚数に応じて有効化された入賞ラインの表示、各リール４〜６を回転可能であることの表示、入賞の表示などのゲームに関する表示を行う。また、貯留メダル投入ボタン２１は、図示しないメダル貯留装置に貯留されているメダルを所定の枚数だけ使用するボタンであり、貯留メダル投入ボタン２２は、図示しないメダル貯留装置に貯留されているメダルを最大規定枚数使用するためのボタンである。メダル貯留枚数表示部２３は、図示しないメダル貯留装置に貯留されているメダルの枚数を表示する。入賞回数表示部２４は、ＢＢゲームまたはＲＢゲーム中にＲＢ賞の残り入賞回数やゲームの残り回数などを表示する。なお、入賞回数や残り回数は、必ずしも表示されるものではない。メダル払い出し枚数表示部２５は、メダル払い出し枚数などを表示する。メダル貯留枚数表示部２３、入賞回数表示部２４およびメダル払い出し枚数表示部２５は、例えば、ＬＥＤで構成されている。精算ボタン２６は、貯留されているメダルの精算を行い、施錠装置２７は、回す方向によって、打ち止め解除やドアの解錠を行う。ラベル２８には、スロットマシン１の形式やメーカー名などが記載される。
【００４０】
図３において、本実施の形態に係るスロットマシンは、電気的にはメイン基板Ａとサブ基板Ｂとから構成される。メイン基板Ａにおいて、ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２を備え、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行う。ＲＯＭ３１には、スロットマシン１の動作を制御する制御プログラムの他、賞群の事前決定（内部抽選）を行うために使用する賞群抽選テーブルなどが格納されている。ＣＰＵ３０は特別図柄検出部を構成し、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２は制御部を構成し、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２は、記憶装置を構成する。
【００４１】
また、ＣＰＵ３０には、基準クロックパルスを発生するクロック発生回路３３と、一定の乱数を発生させる乱数発生回路３４とが接続されている。この乱数発生回路３４およびＣＰＵ３０は、抽選装置を構成する。ＣＰＵ３０から送出される制御信号は、出力ポート３５を介して、メダルの払い出しを行うメダル払い出し装置３６と、スロットマシン１の３個のリール４〜６を回転させるモータを駆動するリールモータ制御回路３７とに出力される。これらのリール４〜６、およびリールモータ制御回路３７は、リールユニットを構成する。
【００４２】
また、メダルの適否を判別するメダル判別装置３８、払い出すメダル数をカウントする払い出しメダルカウンタ４０、リールの回転を開始させるスタートレバー４１、およびリールの回転を停止させるストップボタン４２から出力された信号は、入力ポート４３を介してＣＰＵ３０に入力される。これらのストップボタン４２、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２は、停止装置を構成する。
【００４３】
ＣＰＵ３０から出力される信号は、サブ基板Ｂへの信号送出タイミングを制御する送出タイミング制御回路４５からの制御を受けて、データ送出回路４６を介してサブ基板Ｂへ出力される。
【００４４】
サブ基板Ｂでは、データ送出回路４６から出力された信号はデータ入力回路４７に入力される。データ入力回路４７に入力された信号は、ＣＰＵ４８で処理される。ＣＰＵ４８には、基準クロックパルスを発生するクロック発生回路４９と、各種プログラムおよび画像データが記録されたＲＯＭ５０と、ＲＡＭ５１とが接続されている。画像に関するデータは、ＣＰＵ４８から画像処理等を行う表示回路５２を介して液晶表示器５３に出力される。液晶表示器５３では、文字、静止画、動画等が表示される。
【００４５】
また、音声に関するデータは、ＣＰＵ４８から音声処理等を行うサウンドＬＳＩ５４を介してアンプ回路５６に出力される。サウンドＬＳＩ５４は、音声ＲＯＭ５５から必要な音声データを抽出して音声データの処理を行う。アンプ回路５６で増幅等の処理を受けた音声データは、音声の調整を行う音声調整回路５７を介してスピーカ５８に出力される。
【００４６】
次に、本実施の形態における賞群の種類について説明する。図４および図５に賞群の種類の分類例を示す。本実施の形態では、ＢＢ賞の役図柄の名称は、例えば、「赤７−赤７−赤７」とする。遊技者は、内部抽選によりＢＢ賞に当選した場合、「赤７−赤７−赤７」の図柄を有効化された入賞ライン上に揃えるとＢＢ賞に入賞することができる。ＢＢ賞に入賞すると、１５枚のメダルの払出が行われ、次のゲームからＢＢゲームが所定回数（例えば、３０ゲームまたはＲＢ入賞３回まで）行われる。また、ＲＢ賞の役図柄の名称は、例えば、「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」とする。内部抽選によりＲＢ賞に当選した場合、遊技者は、「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」の図柄を有効化された入賞ライン上に揃えるとＲＢ賞に入賞することができる。ＲＢ賞に入賞すると、１５枚のメダルの払出が行われ、次のゲームからＲＢゲームが所定回数（例えば、１２ゲームまたはＪＡＣ入賞８回まで）行われる。
【００４７】
また、本実施の形態では、ベル賞に当選した場合、抽選でストップボタンの停止順序が決められる。従って、決められた停止順序に合致するように各リールが停止され、かつ「ベル−ベル−ベル」の図柄が有効化された入賞ライン上に揃った場合に、１５枚のメダルの払出が行われる。ベル賞以外の賞は、内部抽選により当選した場合、どのような押し順（各リールの停止順序）で各ストップボタンの停止操作を行っても、当選に対応した図柄を有効化された入賞ライン上に引き込むように制御される（引込み制御）。
【００４８】
上記のように、内部抽選によりベル賞に当選した場合、さらにストップボタンの停止順序（押し順）の抽選が行われる。遊技者が抽選で決定した押し順で各ストップボタンの停止操作を行わないと、ベル図柄を有効化された入賞ライン上に引き込まないように制御される。従って、抽選で決定された押し順に合致するように各ストップボタンの停止操作をしないとベル賞に入賞することはできない。押し順の報知がない場合には６通りの押し順を遊技者が任意に選択して停止操作をすることとなり、ベル賞が当選しても入賞できる確率は低くなる。しかし、報知ゲームでは、ベル賞に当選すると押し順が報知されるため、ベル賞に入賞できる確率が極めて高くなる。なお、ＢＢゲームにおける３０ゲーム期間中は、報知ゲーム作動期間と同様に、ベル賞に当選すると押し順の報知もなされる。なお、通常ゲームにおいて、内部抽選によりハズレとなったとき、次にベル賞が当選したときはベル賞が当選したことを報知すると共に、各ストップボタンの操作順序を報知するベル報知ゲームを実施するかどうかの抽選（報知権利抽選）が行われる。
【００４９】
その他の賞については、図４および図５に示すように、例えば、スイカ賞であれば入賞時の払い出し枚数は５枚、チェリー賞であれば入賞時の払い出し枚数は２枚となる。チェリー賞の場合は、左リールにおいて有効化された入賞ライン上にチェリー図柄が１つ停止表示された場合に入賞となる。中リールおよび右リールにおいては、チェリー図柄は役とは関係がない。また、リプレイ賞については入賞しても払い出しが得られない代わりに、次のゲームはＢＥＴ操作をすることなく前ゲームと同枚数のメダルでゲームができるものである。これらの賞については、ベル賞のような押し順は問題とされない。
【００５０】
次に、チェリー図柄の個数または配置と遊技者に提供される情報との関係について説明する。本実施の形態では、上記のように、特別図柄をチェリー図柄と定めている。また、チェリー図柄の個数または配置をランク付けし、このランクに応じて、遊技者にとってゲームに関して有益な情報を提供するゲームの回数を決定する。例えば、図６（ａ）に示すように、チェリー図柄が１個出現した場合は、図７に示すように、ｒａｎｋ１となる。ｒａｎｋ１では、次のゲームの１ゲームの間に限り、内部抽選で当選した賞群が報知される。なお、図６（ａ）の場合は、有効化された入賞ライン上にチェリー図柄が停止した場合は、チェリー賞の入賞となるため、メダルが２枚払出される。また、図６（ｂ）に示すように、チェリー図柄が２個出現した場合は、図７に示すように、ｒａｎｋ２となる。ｒａｎｋ２では、次のゲームから２ゲームの間、内部抽選で当選した賞群および報知ゲームの確率状態（低確率状態または高確率状態）が報知される。
【００５１】
また、図６（ｃ）に示すように、チェリー図柄が３個出現した場合は、図７に示すように、ｒａｎｋ３となる。ｒａｎｋ３では、次のゲームから３ゲームの間、内部抽選により当選した賞群、報知ゲームの確率状態（低確率状態または高確率状態）、および報知ゲームが実施されるゲーム数が報知される。さらに、図６（ｄ）に示すように、チェリー図柄が３個出現し、かつその３個のチェリー図柄の配置が一直線上に並んだパターン（スペシャルパターン）である場合は、図７に示すように、ｒａｎｋ４となる。ｒａｎｋ４では、次のゲームから１０ゲームの間、内部抽選により当選した賞群、報知ゲームの確率状態（低確率状態または高確率状態）、および報知ゲームが実施されるゲーム数が報知されると共に、そのスロットマシンの段階設定値が報知される。
【００５２】
このように、チェリー図柄の個数および配置に対応するランクに応じて、ゲームに関して遊技者に提供される情報の態様が決定されるので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、チェリー図柄が出現すると遊技者にとって有益な情報が提供されるので、遊技者はチェリー図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、チェリー図柄を揃えて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００５３】
また、特別図柄としてのチェリー図柄は、各リールで停止表示されたときの個数、または配置に応じて役を構成し得る図柄であるので、有効化された入賞ライン上にチェリー図柄が停止表示された場合は、遊技者は、配当を受けることが可能となる。一般的に、単独入賞役としてのチェリー図柄は、左リールのみで役を構成するため、第１停止操作で左リールにチェリー図柄が入賞ライン上に停止した場合は、その他の重複入賞の可能性がないかぎりは、中リールや右リールでの停止操作にゲームに影響を与えることはなかったが、特別図柄としてチェリー図柄を適用すれば、さらに中リールや右リールにおける停止操作によりチェリー図柄を出現させることができれば、ｒａｎｋをあげることができるので、新たな遊技性を提供することが可能となる。
【００５４】
なお、上記の情報を提供するゲーム数と、情報の内容とをそれぞれ任意に組み合わせて、チェリー図柄の個数に応じた情報の提供をしてもよい。例えば、チェリー図柄の個数に応じて、上記情報を提供するゲーム数を決めると共に、内部抽選により当選した賞群、報知ゲームを実施する抽選の確率状態（低確率状態または高確率状態）、報知ゲームが実施されるゲーム数、段階設定値、またはこれらの組み合わせのいずれか一つを選択した上で報知するようにしてもよい。これにより、ゲーム数と報知内容の質との組み合わせについてバリエーションを増やすことが可能となる。
【００５５】
次に、本実施の形態に係るスロットマシンの動作について説明する。図８および図９は、スロットマシン１の動作を示すメインフローである。スロットマシン遊技は、遊技者がＢＥＴ操作によって有効な入賞ラインを特定することによって開始される。このＢＥＴ操作は、メダル投入口１０にメダルを投入するか、または貯留メダル投入ボタン２１によって貯留しているメダルをＢＥＴすることによって行われる。また、これらのＢＥＴ操作を併用することによってもＢＥＴは可能となっている。スロットマシン１は、このＢＥＴ操作があったかどうかを判断し（ステップＡ１）、ＢＥＴ操作がなければこの判断を繰り返す。ＢＥＴ操作があった場合は、スタートレバーが操作されたかどうかを判断する（ステップＡ２）。スタートレバーが操作されなければこの判断を繰り返し、スタートレバーの操作がされた場合は、ＢＥＴ操作を禁止する（ステップＡ３）。次に、ゲーム態様（通常ゲーム、ＢＢゲーム、またはＲＢゲーム）に応じた抽選テーブルを設定し（ステップＡ４）、設定した抽選テーブルに基づいて内部抽選を行ない（ステップＡ５）、賞群の当たりまたはハズレを決定する。この内部抽選は、図１０に示すように、乱数抽出の結果サンプリングされた数値と賞群抽選テーブルＴを用いて行なう。ここでは、この抽選の結果、ベル賞に当選したとする。
【００５６】
ステップＡ５における内部抽選が行われると、当選フラグがセットされる（ステップＡ６）。ここでは、前ゲームの当選フラグの持ち越し分と、ステップＡ５における内部抽選結果に基づいて当選フラグをセットする。
【００５７】
次に、ゲームに関する情報を提供する報知処理が行われる（ステップＡ７）。この報知処理は、図１１に示すフローチャートに基づいて行われる。図１１に示すように、まず、記憶されているレベルのランクとそのゲーム数を検出する（ステップＢ１）。次に、ｒａｎｋ１のゲーム数が０であるかどうかを判断する（ステップＢ２）。ｒａｎｋ１のゲーム数が０でない場合は、ｒａｎｋ１のゲーム数の減算処理を行なう（ステップＢ３）。すなわち、記憶されているｒａｎｋ１のゲーム数から１を減算する。次に、ｒａｎｋ１の報知を実施する（ステップＢ４）。すなわち、図７に示すように、次のゲームの１ゲームの間に限り、内部抽選で当選した賞群が報知される。その後、ステップＡ７へリターンする。
【００５８】
一方、ステップＢ２において、ｒａｎｋ１のゲーム数が０である場合は、ｒａｎｋ２のゲーム数が０であるかどうかを判断する（ステップＢ５）。ｒａｎｋ２のゲーム数が０でない場合は、ｒａｎｋ２のゲーム数の減算処理を行なう（ステップＢ６）。すなわち、記憶されているｒａｎｋ２のゲーム数から１を減算する。次に、ｒａｎｋ２の報知を実施する（ステップＢ７）。すなわち、図７に示すように、ｒａｎｋ２では、次のゲームから２ゲームの間、内部抽選で当選した賞群および報知ゲームの確率状態（低確率状態または高確率状態）が報知される。その後、ステップＡ７へリターンする。
【００５９】
一方、ステップＢ５において、ｒａｎｋ２のゲーム数が０である場合は、ｒａｎｋ３のゲーム数が０であるかどうかを判断する（ステップＢ８）。ｒａｎｋ３のゲーム数が０でない場合は、ｒａｎｋ３のゲーム数の減算処理を行なう（ステップＢ９）。すなわち、記憶されているｒａｎｋ３のゲーム数から１を減算する。次に、ｒａｎｋ３の報知を実施する（ステップＢ１０）。すなわち、図７に示すように、ｒａｎｋ３では、次のゲームから３ゲームの間、内部抽選により当選した賞群、報知ゲームの確率状態（低確率状態または高確率状態）、および報知ゲームが実施されるゲーム数が報知される。その後、ステップＡ７へリターンする。
【００６０】
一方、ステップＢ８において、ｒａｎｋ３のゲーム数が０である場合は、ｒａｎｋ４のゲーム数が０であるかどうかを判断する（ステップＢ１１）。ｒａｎｋ４のゲーム数が０でない場合は、ｒａｎｋ４のゲーム数の減算処理を行なう（ステップＢ１２）。すなわち、記憶されているｒａｎｋ４のゲーム数から１を減算する。次に、ｒａｎｋ４の報知を実施する（ステップＢ１０）。すなわち、図７に示すように、ｒａｎｋ４では、次のゲームから１０ゲームの間、内部抽選により当選した賞群、報知ゲームの確率状態（低確率状態または高確率状態）、および報知ゲームが実施されるゲーム数が報知されると共に、そのスロットマシンの段階設定値が報知される。その後、ステップＡ７へリターンする。
【００６１】
以上の報知処理の説明では、報知を実施する順序として、ｒａｎｋ１からｒａｎｋ４へ向かう順序で報知を行なう例を示したが、ｒａｎｋ４からｒａｎｋ１へ向かう順序で報知を行なってもよい。
【００６２】
また、上記のゲーム回数が決定された後、ゲームの実施によりその回数に到達する前に再び上記のゲーム回数が決定された場合は、到達前に残っているゲームの回数が所定の数以上である場合には、前回までのゲームで提供されていた情報よりも遊技者にとって有利な情報を提供することも可能である。このように、上記ゲームの回数が決定された後、ゲームの実施によりその回数に到達する前に再び上記のゲーム回数が決定された場合は、到達前に残っているゲームの回数に応じて、前回までのゲームで提供されていた情報よりも遊技者にとって有利な情報が提供されるので、いわゆる未消化のゲーム回数に応じてさらに有利な情報が提供されることとなる。この場合、未消化のゲームの回数は、さらに有利な情報の提供によって消滅させてもよいし、今回決定したゲームの回数に加算してもよい。例えば、ｒａｎｋ１における未消化のゲーム回数が３回以上ある場合は、その３回のｒａｎｋ１の報知の代わりに、次のゲームにおいて、ｒａｎｋ２の報知を１ゲーム分行なうのである。これにより、遊技者にとってさらに有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【００６３】
なお、各ランクにおける報知は、サブ基板Ｂ，液晶表示装置５３、音声調整回路、およびスピーカ５８によって、音声、効果音、画面表示などによって実施される。
【００６４】
以上のようなステップＡ７における報知処理が終了すると、リール停止データ群の選択がなされる（ステップＡ８）。すなわち、当選フラグに応じた停止データ群を選択する。
【００６５】
ステップＡ７のリール停止データ群の選択が終了すると、リールの回転が開始される（ステップＡ９）。次に、リール回転停止処理が行なわれる（ステップＡ１０）。このリール回転の停止処理は、図１２および図１３に示すフローチャートに基づいて行われる。ここでは、図１４に示す図柄表示窓７〜９を参照しながら説明する。図１２において、まず、１回目のストップボタンが操作されたかどうかを判断する（ステップＲ１）。１回目のストップボタンが操作されない場合は、ステップＲ１における判断を繰り返し、１回目のストップボタンが操作された場合は、押下された停止ボタンの番号を取得する（ステップＲ２）。例えば、図１４において、左端のストップボタン１０１が押下された場合は、その番号（１０１）を取得する。次に、停止操作直後の図柄番号を取得する（ステップＲ３）。このように停止操作直後の図柄の番号を取得することにより、入賞ラインの候補を決定する。また、メダルのＢＥＴ枚数により入賞ライン候補を決定する。さらに、これらの候補が複数存在する場合は、抽選により候補を決定する。
【００６６】
次に、入賞ラインを決定する（ステップＲ４）。このステップＲ４では、入賞ラインごとに設定された停止テーブルを選択する。例えば、ステップＡ５の内部抽選によりベル賞に当選した場合は、図１５に示すベル賞当選時の停止テーブルの抽選が行なわれる。すなわち、ベル賞の当選が決定すると、５本の入賞ラインのどのラインでベル図柄を揃えるかを停止テーブルによって決めるのである。
【００６７】
図１５は、右リールにおいて複数の停止テーブルの一部を示す図である。同図の左側に、ベル図柄と同時にチェリー図柄を停止表示しないための停止テーブルを示し、同図の右側に、ベル図柄と同時にチェリー図柄を停止表示するための停止テーブルを示す。それぞれの停止テーブルの右側には、引込み制御の際の停止コマ数が記されている。内部抽選により、ベル賞が当選したが、特別図柄としてのチェリー図柄を停止表示させないと決定した場合は、同図の左側の停止テーブルが選択される。これにより、遊技者の停止操作に関わらずチェリー図柄は図柄表示窓９には表示されることがなくなる。一方、内部抽選により、ベル賞が当選し、同時に特別図柄としてのチェリー図柄を停止表示させると決定した場合は、同図の右側の停止テーブルが選択される。
【００６８】
本実施の形態では、同図に示すように、右リールに着目すると、チェリー図柄はベル図柄の次に設けられている。このため、ベル賞が当選し、同時に特別図柄としてのチェリー図柄を停止表示させる場合、ベル図柄が図柄表示窓９の下段で停止する入賞ライン（下段ラインＰ２または右下がりラインＰ３）の停止テーブルを選択すると、チェリー図柄は図柄表示窓９の表示範囲内には表示されないこととなる。このため、ベル図柄と同時にチェリー図柄を図柄表示窓９に表示させるためには、図１５の右側の停止テーブルと、他の入賞ライン、すなわち、横中央ラインＰ１、横上ラインＰ２、または右上がりラインＰ３のいずれかの入賞ラインを選択する。これにより、遊技者の停止操作に応じてベル賞に入賞すると共に、チェリー図柄の個数および配置に応じて遊技者にとって有益な情報が提供される。
【００６９】
このように、チェリー図柄をリールに停止表示するかどうかを抽選で決定する。そして、抽選の結果、チェリー図柄を表示領域に停止表示しないことに決定した場合は、内部抽選の結果に基づいて、チェリー図柄が出現しない複数の停止テーブルからいずれか一つの停止テーブルを選択するので、遊技者の停止操作に関わらず、チェリー図柄はリール上に出現しないこととなる。一方、チェリー図柄をリール上に停止表示することに決定した場合は、内部抽選の結果に基づいて、チェリー図柄が出現しうる複数の停止テーブルからいずれか一つの停止テーブルを選択し、この選択した停止テーブルに基づいて、可変表示を各領域に停止表示させるので、遊技者の停止操作に応じてチェリー図柄をリール上に出現させることが可能となる。この場合、遊技者の停止操作によってはチェリー図柄を表示させることができないこともある。これにより、チェリー図柄の出現を簡易な方法で制御することが可能となる。
【００７０】
このステップＲ４においては、図１４に示すように、右下がりの斜めライン１０４が入賞ラインとして決定されたものとする。次に、第１停止テーブルを決定し（ステップＲ５）、この第１停止テーブルとステップＲ３で取得した図柄番号により進みコマ数を取得する（ステップＲ６）。図１４に示すように、左端のリールは、図柄「ベル」が入賞ライン上で停止するためには、進みコマ数が２コマとなる。次に進みコマ数通りに第１リール（最初に停止操作がされたリール）の停止処理を行う（ステップＲ７）。
【００７１】
次に、２回目のストップボタンが操作されたかどうかを判断する（ステップＲ８）。２回目のストップボタンが操作されない場合は、ステップＲ８における判断を繰り返し、２回目のストップボタンが操作された場合は、押下された停止ボタンの番号を取得する（ステップＲ９）。例えば、図１４において、右端のストップボタン１０３が押下された場合は、その番号（１０３）を取得する。次に、停止操作直後の図柄番号を取得し（ステップＲ１０）、第２・第３停止テーブルを決定する（ステップＲ１１）。本実施の形態に係るスロットマシン１は、３つのリールを有しているので、第２番目のリールを停止するための第２停止テーブルが決定した段階で、第３停止テーブルも決定される。
【００７２】
次に、第２停止テーブルと、ステップＲ１０において取得した図柄番号により進みコマ数を取得する（ステップＲ１２）。例えば、図１４において、右端のリールは、図柄「ベル」が入賞ライン上で停止するためには、進みコマ数が３コマとなる。次に、進みコマ数通りに第２リール（第２番目に停止操作がされたリール）の停止処理を行う（ステップＲ１３）。
【００７３】
次に、図１３に示すように、３回目のストップボタンが操作されたかどうかを判断する（ステップＲ１４）。３回目のストップボタンが操作されない場合は、ステップＲ１４における判断を繰り返し、３回目のストップボタンが操作された場合は、押下された停止ボタンの番号を取得する（ステップＲ１５）。例えば、図１４において、真中のストップボタン１０２が押下された場合は、その番号（１０２）を取得する。次に、停止操作直後の図柄番号を取得し（ステップＲ１６）、第３停止テーブルとステップＲ１６で取得した図柄番号により進みコマ数を取得する（ステップＲ１７）。例えば、図１４において、真中のリールは、停止操作直後に図柄「ベル」が上段に位置している場合であり、右下がりの斜め入賞ライン１０４上で停止させるために、コマ数を１コマ進める。次に、進みコマ数通りに第３リール（第３番目に停止操作がされたリール）の停止処理を行い（ステップＲ１８）、図８に示すステップＡ１０にリターンする。
【００７４】
ステップＡ１０におけるリール回転停止処理が終了すると、図９に示すように、メダルの払出がある賞群（リプレイ賞以外で、入賞時にメダルの払出がある賞群）に入賞したかどうかを判断する（ステップＡ１１）。すなわち、ステップＡ５における内部抽選によりメダル払出のある賞群に当選しており、さらにステップＡ９におけるリール回転停止処理により、有効化された入賞ライン上にその賞群に対応する図柄組み合わせが揃ったかどうかを判断する。なお、遊技者が当選したベル賞に入賞するためには、各ストップボタンの操作順序に合致するように各ストップボタンを操作しなければならない。この停止順序は、抽選で決められ、例えば、左、中、右の停止順序に合致するように各リールを停止させることがベル賞に入賞の条件となる。上記の判断の結果、入賞した場合は、メダル払出処理が行われる（ステップＡ１２）。
【００７５】
ステップＡ１１において、リプレイ賞以外で、入賞時にメダルの払出がある賞群に入賞しなかった場合は、ＲＢゲーム中であるかどうかを判断する（ステップＡ１３）。ここでは、ＢＢゲーム中である場合を含む。ＲＢゲーム中である場合は、ＲＢゲーム終了判断処理がなされる（ステップＡ１４）。このＲＢゲーム終了判断処理は、図１６に示すフローチャートに基づいて行われる。
【００７６】
図１６において、まず、ＪＡＣ入賞したかどうかを判断する（ステップＤ１）。ステップＤ１における判断の結果、ＪＡＣ入賞していない場合は、ステップＤ５へ移行し、ＪＡＣ入賞した場合は、ＪＡＣ入賞回数減算処理を行う（ステップＤ２）。すなわち、ＪＡＣ入賞回数から１を減算する。次に、ＪＡＣ入賞回数が０回であるかどうかを判断し（ステップＤ３）、０回である場合はステップＤ７へ移行する。一方、ステップＤ３において、ＪＡＣ入賞回数が０回でない場合は、ＪＡＣ入賞回数の残りの回数を表示する（ステップＤ４）。次に、ＪＡＣゲーム回数減算処理を行う（ステップＤ５）。すなわち、ＪＡＣゲーム回数から１を減算する。
【００７７】
次に、残りのＪＡＣゲーム回数が０であるかどうかを判断し（ステップＤ６）、残りのＪＡＣゲーム回数が０である場合は、ＲＢゲーム中フラグをクリアする（ステップＤ７）。次に、ＢＢゲーム中であるかどうかを判断し（ステップＤ８）、ＢＢゲーム中でない場合は、ステップＡ１４にリターンする。ＢＢゲーム中である場合は、ＲＢ入賞回数減算処理を行う（ステップＤ９）。すなわち、ＲＢ入賞回数から１を減算する。次に、残りのＲＢ入賞回数が０であるかどうかを判断し（ステップＤ１０）、０である場合は、ＢＢゲーム中フラグをクリアする（ステップＤ１１）。一方、残りのＲＢ入賞回数が０でない場合は、ＲＢ入賞回数の残りの回数を表示して（ステップＤ１２）、ステップＡ１４にリターンする。一方、ステップＤ６において、残りのＪＡＣゲーム回数が０でない場合は、ＪＡＣゲーム回数の残りの回数を表示して（ステップＤ１３）、ステップＡ１３へリターンする。
【００７８】
以上のように、ステップＡ１３におけるＲＢゲーム終了判断処理が終了すると、ステップＡ２２に移行する。
【００７９】
一方、ステップＡ１３において、ＲＢゲーム中でない場合は、ＲＢ賞に入賞したかどうかを判断する（ステップＡ１５）。ＲＢ賞に入賞した場合は、ＲＢゲーム開始処理がなされる（ステップＡ１６）。このＲＢゲーム開始処理は、図１７に示すフローチャートに基づいて行われる。図１７において、まず、ＲＢゲーム中フラグをセットする（ステップＥ１）。次に、ＪＡＣ入賞回数を、例えば、８回に設定する（ステップＥ２）。最後に、ＪＡＣゲーム回数を、例えば１２回に設定して（ステップＥ３）、ステップＡ１６へ移行する。
【００８０】
以上のように、ステップＡ１６におけるＲＢゲーム開始処理が終了すると、ステップＡ２２に移行する。
【００８１】
一方、ステップＡ１５において、ＲＢ賞に入賞しなかった場合は、ＢＢゲーム中であるかどうかを判断する（ステップＡ１７）。ＢＢゲーム中である場合は、ＢＢゲーム終了判断処理がなされる（ステップＡ１８）。このＢＢゲーム終了判断処理は、図１８に示すフローチャートに基づいて行われる。図１８に示すように、まず、ＢＢゲーム数減算処理を行う（ステップＦ１）。すなわち、ＢＢゲーム数から１を減算する。次に、残りのＢＢゲーム回数が０であるかどうかを判断する（ステップＦ２）。残りのＢＢゲーム回数が０である場合は、ＢＢゲーム中フラグをクリアし（ステップＦ３）、ステップＡ１８へリターンする。一方、ステップＦ２において、残りのＢＢゲーム回数が０でない場合は、ＢＢゲームの残りの回数を表示して（ステップＦ４）、ステップＡ１８へリターンする。
【００８２】
以上のように、ステップＡ１８におけるＢＢゲーム終了判断処理が終了すると、ステップＡ２２に移行する。
【００８３】
一方、ステップＡ１７において、ＢＢゲーム中でない場合は、ＢＢ賞に入賞したかどうかを判断する（ステップＡ１９）。ＢＢ賞に入賞すると、ＢＢゲーム開始処理がなされる（ステップＡ２０）。このＢＢゲーム開始処理は、図１９に示すフローチャートに基づいて行われる。図１９に示すように、まず、ＢＢゲーム中フラグをセットし（ステップＧ１）、ＲＢ賞の入賞回数を、例えば３回に設定し（ステップＧ２）、ＢＢゲーム回数を、例えば３０回に設定して（ステップＧ３）、ステップＡ２０へリターンする。
【００８４】
以上のように、ステップＡ２０におけるＢＢゲーム開始処理が終了すると、ステップＡ２２に移行する。
【００８５】
一方、ステップＡ１９において、ＢＢ賞に入賞しなかった場合は、リプレイ賞に入賞したかどうかを判断する（ステップＡ２１）。リプレイ賞に入賞した場合は、ステップＡ２へ移行する。一方、リプレイ賞に入賞しなかった場合は、ＢＢ賞またはＲＢ賞を取りこぼしたかどうかを判断し（ステップＡ２２）、取りこぼした場合は、ステップＡ２４へ移行する。すなわち、ＢＢ賞またはＲＢ賞の当選フラグが持ち越される。一方、ステップＡ２２において、ＢＢ賞またはＲＢ賞を取りこぼさなかった場合は、当選フラグをクリアする（ステップＡ２３）。
【００８６】
次に、チェリー図柄の検出処理が行われる（ステップＡ２４）。このチェリー図柄の検出処理は、図２０に示すフローチャートに基づいて行われる。図２０に示すように、まず、チェリー図柄が出現したかどうかを判断する（ステップＳ１）。チェリー図柄が出現しなかった場合は、ステップＡ２４へリターンする。チェリー図柄が出現した場合は、その個数が３個であるかどうかを判断する（ステップＳ２）。３個であった場合は、その配置が図６（ｄ）に示すスペシャルパターンであるかどうかを判断する（ステップＳ３）。スペシャルパターンでない場合は、ｒａｎｋ３であること、およびゲーム数が３であることを記憶して（ステップＳ４）、ステップＳ９へ移行する。一方、ステップＳ３において、スペシャルパターンである場合は、ｒａｎｋ４であること、およびゲーム数が１０であることを記憶して（ステップＳ５）、ステップＳ９へ移行する。
【００８７】
また、ステップＳ２において、チェリー図柄の個数が３個でない場合は、個数が２個であるかどうかを判断する（ステップＳ６）。その結果、チェリー図柄の個数が２個であった場合は、ｒａｎｋ２であること、およびゲーム数が２であることを記憶して、ステップＳ９へ移行する。一方、ステップＳ６において、チェリー図柄の個数が２個でない場合は、個数は１個であるため、ｒａｎｋ１であること、およびゲーム数が１であることを記憶して、ステップＳ９へ移行する。
【００８８】
最後に、各ｒａｎｋにおける未消化のゲーム数に、上記決定されたゲーム数を加算および記憶して（ステップＳ９）、ステップＡ２４へリターンする。
【００８９】
このように、そのゲームにおいて、前回以前のゲームで決定されたゲームの回数に到達していない場合は、その残りの回数に今回決定したゲームの回数が加算されるので、未消化のゲーム回数分の回数が加算されることとなる。これにより、遊技者にとって有利な情報を提供するゲームの回数が増加し、遊技者は有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【００９０】
以上のように、ステップＡ２４におけるチェリー図柄の検出処理が終了すると、ＢＥＴ操作の禁止を解除して（ステップＡ２５）、１ゲーム（当該ゲーム）が終了する。
【００９１】
なお、上記のランクに応じて決められるゲーム数が次第に蓄積していき、例えば、２０ゲームに到達したら、プラス２０ゲーム分加算してもよい。具体的には、チェリー図柄が２個出現するｒａｎｋ２のゲーム数は２ゲームであるが、チェリー図柄が２個出現するゲームが３回になると、ｒａｎｋ２のゲーム数は６ゲームとなる。これが蓄積されていって、ｒａｎｋ２のゲーム数が、例えば、２０ゲームになったとき、さらにｒａｎｋ２のゲーム数を２０ゲーム加算するのである。これにより、チェリー図柄を出現させようと努力した遊技者は報奨を受けることが可能となる。また、上記のように蓄積したゲーム数を減じさせるような図柄を決めてもよい。すなわち、その図柄の個数、種類、または配置に応じて蓄積されている上記のゲーム回数をマイナスにするのである。これにより、遊技者にスリルを感じさせることができる。
【００９２】
また、特別図柄をチェリー図柄およびＢＡＲ図柄とした場合は、異なる種類の図柄の組み合わせで特別図柄の個数、種類、または配置を見ることができる。例えば、「チェリー−チェリー−チェリー」が一直線上に並んだ場合や、「チェリー−チェリー−ＢＡＲ」が一直線上に並んだ場合は、例えば、ランクをｒａｎｋ３にし、「チェリー−ＢＡＲ−チェリー」の場合は、例えば、ランクをｒａｎｋ１とすることもできる。また、チェリー図柄が２個でＢＡＲ図柄が１個出現した場合は、いずれもｒａｎｋ２とすることもできる。
【００９３】
さらに、特別図柄の個数をカウントする場合（ステップＳ２）、カウントの対象となる領域を、例えば、「左、中、右のいずれか一つのリールのみ」とすることもできる。また、「左、中、右のいずれか二つのリールのみ」としたり、「中央の入賞ライン上のみ」とすることもできる。さらには、「有効化された入賞ラインのみ」とすることもでき、この場合は、特別図柄をカウントする対象となる領域は、ＢＥＴ枚数によって変わることとなる。
【００９４】
また、上記各リール４〜６のうち、有効な領域に特別図柄が停止表示されたかどうかを判定し、その有効な領域にチェリー図柄が停止表示された場合は、ゲームに関して遊技者にとって有益な情報を提供する構成を採ることもできる。有効な領域とは、例えば、有効化された入賞ラインとすることができる。この場合、有効化された入賞ライン上にチェリー図柄が出現した場合は、ゲームに関して遊技者にとって有益な情報を提供するのである。また、有効な領域は、例えば、各リール４〜６のうち、抽選で決定されたリールとすることもできる。この場合、抽選で決定されたリールにチェリー図柄が出現した場合は、ゲームに関して遊技者にとって有益な情報を提供する。抽選で決定する有効なリールは一つであってもよいし、複数であってもよい。
【００９５】
このように、有効なリールにチェリー図柄が停止表示された場合は、ゲームに関して遊技者にとって有益な情報を提供するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、チェリー図柄が出現すると遊技者にとって有益な情報が提供されるので、遊技者はチェリー図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、チェリー図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００９６】
また、チェリー図柄が停止表示された有効な領域を検出し、検出された有効な領域に応じて、ゲームに関して遊技者にとって有益な情報が提供されるゲームの回数を決定することもできる。例えば、各リール４〜６のうち、抽選で決定されたリールを有効な領域とし、左リールにチェリー図柄が出現すればｒａｎｋ１、中リールにチェリー図柄が出現すればｒａｎｋ２、右リールにチェリー図柄が出現すればｒａｎｋ３とすることができる。
【００９７】
このように、検出された有効な領域に応じて、前記情報が提供されるゲームの回数が決定されるので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、特別図柄が出現すると遊技者にとって有益な情報が提供されるゲームの回数が決まるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【００９８】
以上のようなスロットマシンの特徴的な動作は、制御プログラムを実行することにより行われる。この制御プログラムは、複数種類の図柄を複数の領域で可変表示する処理と、内部抽選を行う処理と、前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させる処理と、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出する処理と、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する処理とをコンピュータに実行させることを特徴としている。
【００９９】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、上記領域に特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【０１００】
また、本発明の遊技機の制御プログラムは、前記有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれることを特徴としている。
【０１０１】
このように、有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれているので、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に有益な情報を提供するゲームの回数を決めることができる。これにより、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるゲームの回数が決まるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【０１０２】
また、本発明の遊技機の制御プログラムは、前記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定する処理を含み、前記新たに決定された前記情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算することを特徴としている。
【０１０３】
このように、上記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、さらに、上記領域に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定し、この新たに決定された情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、上記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算するので、いわゆる未消化のゲーム回数が加算されることとなる。これにより、遊技者にとって有利な情報を提供するゲームの回数が増加し、遊技者は有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【０１０４】
また、本発明の遊技機の制御プログラムは、前記特別図柄の個数、種類、または配置に応じて予め複数のランクが決められており、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に対応する前記複数のランクの中から第１のランクを抽出する処理と、前記抽出された第１のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する処理と、さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出する処理と、遊技者に有益な情報の態様のうち、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定する処理と、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置および前記第２のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する処理とをコンピュータに実行させることを特徴としている。
【０１０５】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に対応するランクに基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、第１のランクに基づいて情報の態様が提供されている間に、さらに、上記領域に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者に有益な情報の態様のうち、情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定し、上記特別図柄の個数、種類、または配置および第２のランクに基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、いわゆる未消化のゲーム回数に応じて遊技者に情報が提供されることとなる。この場合、未消化のゲームの回数は、さらに有利な情報の提供によって消滅させてもよいし、今回決定したゲームの回数に加算してもよい。これにより、遊技者にとってさらに有利な状況の下でゲームを楽しむことができる。
【０１０６】
また、本発明の遊技機の制御プログラムは、前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させる処理は、前記特別図柄を前記領域に停止表示させる抽選を行い、この抽選の結果、および前記内部抽選の結果に基づいて、前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止テーブルを選択することを特徴としている。
【０１０７】
このように、特別図柄を表示領域に停止表示するかどうかを抽選で決定し、この抽選の結果、および内部抽選の結果に基づいて上記図柄を各領域に停止表示させる停止テーブルを選択するので、特別図柄の停止表示を簡易なプログラムで制御することが可能となる。
【０１０８】
また、本発明の遊技機の制御プログラムは、前記特別図柄は、役を構成する図柄の一つであることを特徴としている。
【０１０９】
このように、特別図柄が、役を構成する図柄の一つであるので、有効化された入賞ライン上に特別図柄が停止表示された場合は、遊技者は、特別図柄の個数、種類、または配置に応じて配当を受けることが可能となる。
【０１１０】
以上説明した制御プログラムは、ＲＯＭ３１、またはＲＯＭ５０に格納され、ＣＰＵ３０またはＣＰＵ４８により読み込まれて実行される。さらに、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤディスクなどの記録媒体に記録され、またはＷＥＢページ上に送信可能な状態におかれることによって、単独で流通させることも可能である。
【０１１１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の遊技機の制御方法は、複数種類の図柄を複数の領域で可変表示するステップと、内部抽選を行うステップと、前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させるステップと、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出するステップと、前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップとを含むことを特徴としている。
【０１１２】
このように、特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するので、変化の富んだ報知を行なうことができ、遊技者の興味を引出すことが可能となる。また、上記領域に特別図柄が停止表示されると遊技者に有益な情報が提供されるので、遊技者は特別図柄を停止表示させることを試みるようになる。従って、特別図柄を停止表示させて有利な情報を引出すという新しいゲーム性を実現させることができる。これにより、遊技者の期待感と射幸心を強めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るスロットマシンの前面を示す図である。
【図２】上記スロットマシンの各リールの図柄配列を示す図である。
【図３】上記スロットマシンの電気的構成を示す図である。
【図４】上記スロットマシンにおける賞群の種類の分類例を示す図である。
【図５】上記スロットマシンにおける賞群の種類の分類例を示す図である。
【図６】上記スロットマシンにおけるチェリー図柄の個数および配置の例を示す図である。
【図７】上記スロットマシンにおいてチェリー図柄の個数および配置に応じたｒａｎｋを示す図である。
【図８】上記スロットマシンの動作を示すメインフローである。
【図９】上記スロットマシンの動作を示すメインフローである。
【図１０】上記スロットマシンの賞群抽選テーブルの例を示す図である。
【図１１】上記スロットマシンの報知処理を示すフローチャートである。
【図１２】上記スロットマシンにおけるリール回転停止処理のフローチャートである。
【図１３】上記スロットマシンにおけるリール回転停止処理のフローチャートである。
【図１４】図柄表示窓に表示されたベル賞を示す図である。
【図１５】上記スロットマシンのベル賞当選時の停止テーブルの例を示す図である。
【図１６】上記スロットマシンにおけるＲＢゲームの終了判定処理のフローチャートである。
【図１７】上記スロットマシンにおけるＲＢゲームの開始処理のフローチャートである。
【図１８】上記スロットマシンにおけるＢＢゲーム終了判定処理のフローチャートである。
【図１９】上記スロットマシンにおけるＢＢゲーム開始処理のフローチャートである。
【図２０】上記スロットマシンにおけるチェリー図柄の検出処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前面パネル、４〜６…リール、１１…スタートレバー、１２〜１４…ストップボタン、１７…遊技演出表示器、１８…ボーナスゲーム表示器、１９…スピーカ、３０…ＣＰＵ、３４…乱数発生回路、３７…リールモータ制御回路、５３…液晶表示器、５７…音声調整回路、５８…スピーカ

Claims (13)

1. 複数種類の図柄を複数の領域で可変表示するステップと、
   内部抽選を行うステップと、
   前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させるステップと、
   前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出するステップと、
   前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップとを含むことを特徴とする遊技機の制御方法。
2. 前記有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれることを特徴とする請求項１記載の遊技機の制御方法。
3. 前記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、
   さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定するステップを含み、
   前記新たに決定された前記情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算することを特徴とする請求項１記載の遊技機の制御方法。
4. 前記特別図柄の個数、種類、または配置に応じて予め複数のランクが決められており、
   前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に対応する前記複数のランクの中から第１のランクを抽出するステップと、
   前記抽出された第１のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップと、
   さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出するステップと、
   遊技者に有益な情報の態様のうち、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定するステップと、
   検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置および前記第２のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定するステップとを更に含むことを特徴とする請求項１記載の遊技機の制御方法。
5. 前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させるステップは、
   前記特別図柄を前記領域に停止表示させる抽選を行い、この抽選の結果、および前記内部抽選の結果に基づいて、前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止テーブルを選択することを特徴とする請求項１記載の遊技機の制御方法。
6. 前記特別図柄は、役を構成する図柄の一つであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の遊技機の制御方法。
7. 複数種類の図柄を複数の領域で可変表示するリールユニットと、
   内部抽選を行う抽選装置と、
   前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止装置と、
   前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出する特別図柄検出部と、
   前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する制御部とを備えることを特徴とする遊技機。
8. 前記有益な情報の態様には、提供するゲームの回数が含まれることを特徴とする請求項７記載の遊技機。
9. 前記制御部は、前記決定された情報の態様の提供が行われるゲームにおいて、
   さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を新たに決定し、
   前記新たに決定された前記情報の態様のうち、提供するゲームの回数を、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に加算することを特徴とする請求項７記載の遊技機。
10. 前記特別図柄の個数、種類、または配置に応じて予め決められた複数のランクを記憶する記憶装置を更に備え、
    前記制御部は、
    前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に対応する前記複数のランクの中から第１のランクを抽出し、
    前記抽出された第１のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定し、
    さらに、前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、停止表示された前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出し、
    遊技者に有益な情報の態様のうち、前記情報の態様を提供するゲーム期間で現在行われているゲーム以降に情報の態様の提供が予定されているゲームの回数に基づいて新たに第２のランクを決定し、
    検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置および前記第２のランクに基づいて、前記遊技者に提供する有益な情報の態様を決定することを特徴とする請求項７記載の遊技機。
11. 前記抽選装置は、前記特別図柄を前記領域に停止表示させる抽選を行い、
    前記停止装置は、前記抽選の結果、および前記内部抽選の結果に基づいて、前記図柄を前記各領域に停止表示させる停止テーブルを選択することを特徴とする請求項７記載の遊技機。
12. 前記特別図柄は、役を構成する図柄の一つであることを特徴とする請求項７から請求項１１のいずれかに記載の遊技機。
13. 複数種類の図柄を複数の領域で可変表示する処理と、
    内部抽選を行う処理と、
    前記内部抽選の結果に基づいて、遊技者の停止操作を契機として前記可変表示している前記図柄を前記各領域に停止表示させる処理と、
    前記領域に特別図柄が停止表示された場合は、前記領域における前記特別図柄の個数、種類、または配置を検出する処理と、
    前記検出された前記特別図柄の個数、種類、または配置に基づいて、遊技者に提供する有益な情報の態様を決定する処理とをコンピュータの実行させることを特徴とする遊技機の制御プログラム。

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