JP2003052596A - ロボット掃除機とそのシステム及び制御方法 - Google Patents

ロボット掃除機とそのシステム及び制御方法

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JP2003052596A
JP2003052596A JP2001367323A JP2001367323A JP2003052596A JP 2003052596 A JP2003052596 A JP 2003052596A JP 2001367323 A JP2001367323 A JP 2001367323A JP 2001367323 A JP2001367323 A JP 2001367323A JP 2003052596 A JP2003052596 A JP 2003052596A
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JP
Japan
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robot cleaner
proximity switch
line
work
robot
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Application number
JP2001367323A
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English (en)
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Jeong-Gon Song
貞 坤 宋
Kwang-Su Kim
光 秀 金
Jang-Youn Ko
將 然 高
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Samsung Electronics Co Ltd
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Samsung Gwangju Electronics Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 (修正有) 【課題】 位置認識に対する演算負担を軽減しながら精
度よく位置が認識できるロボット掃除機とそのシステム
及び制御方法を提供する。 【解決手段】 本発明のロボット掃除機システムは、外
部装置と無線で通信しつつ掃除作業を行えるようになっ
たロボット掃除機において、本体上に設けられた複数の
輪を駆動する駆動部と、作業対象領域の床面からホコリ
を吸塵するよう前記本体上に設けられた吸塵部と、前記
床面と接する前記本体の底面に相互離隔配置され前記床
面に向ける方向を検出方向にして金属部材の有無を検出
し、検出結果を出力する複数の近接スイッチと、走行時
前記近接スイッチの出力信号を用いて移動距離及び移動
軌跡を算出し、算出された軌跡情報を用いて所望の作業
を行うよう前記駆動部を制御する制御部とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明はロボット掃除機とそ
のシステム及び制御方法に係り、さらに詳しくは作業対
象領域の地理情報を容易に認識出来るようになって所望
の位置への移動制御が容易なロボット掃除機とそのシス
テム及び制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】通常、ロボット掃除機は、ユーザの操作
なしでも掃除しようとする掃除区域内を自ら走行しつつ
床面からホコリ、異物を吸い込む掃除作業を行う機器を
指す。
【0003】ロボット掃除機はセンサを通して掃除区域
内に設けられた家具、事務用品、壁のような障害物まで
の距離を判別し、判別された情報を用いて障害物と衝突
しないよう制御しながら掃除区域を掃除する。
【0004】このようなロボット掃除機は、作業領域を
漏ず掃除できるようにするためには作業領域に対する位
置を認識すべきである。
【0005】ロボット掃除機に装着されたカメラで周辺
のイメージを覚えさせ位置を認識する方策に対する研究
がなされつつあるが、イメージ認識処理に対する演算負
担が大きく、周辺環境の変化により位置認識エラーが発
生しうる可能性が高く、現在までイメージ認識処理技術
の精度がさほど高くなくて商用化には限界がある。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】本発明は前述したよう
な問題点を改善するために案出されたもので、その目的
は位置認識に対する演算処理負担を軽減しつつ精度良く
位置が認識できるロボット掃除機とそのシステム及び制
御方法を提供するところにある。
【0007】
【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、本発明に係るロボット掃除機は外部装置と無線
で通信しつつ掃除作業を行えるようになったロボット掃
除機において、本体上に設けられた複数の輪を駆動する
駆動部と、作業対象領域の床面からホコリを吸塵するよ
う前記本体上に設けられた吸塵部と、床面と接する前記
本体の底面に相互離隔配置され前記床面に向ける方向を
検出方向にして金属部材の有無を検出し、検出結果を出
力する複数の近接スイッチと、走行時前記近接スイッチ
の出力信号を用いて移動距離及び移動軌跡を算出し、算
出された軌跡情報を用いて所望の作業を行うよう前記駆
動部を制御する制御部とを備える。
【0008】前記近接スイッチは、検出コイルを通して
発振する発振器と、前記検出コイルの発振振幅を検出す
る検波器と、該検波回路を通して出力される信号を積分
して出力する積分器とを備える。
【0009】前記近接スイッチは、対称位置に設けられ
た前記輪の旋回中心を連結するラインに沿って列をなし
て設けられることが望ましい。
【0010】また、前記近接スイッチは、前記旋回中心
を連結するラインの中心点を中心に対称に奇数個が設け
られる。
【0011】そして、前述した目的を達成するために本
発明に係るロボット掃除機システムは、外部装置と無線
で通信しつつ掃除作業を行えるようになっており、その
本体の底面に近接スイッチが複数個列をなして設けられ
たロボット掃除機と、作業領域の床面に設けられ前記近
接スイッチが感応できる金属素材よりなるラインが所定
パターンに形成されたガイド板とを備える。
【0012】望ましくは、前記金属素材よりなるライン
は前記ガイド板の底面に設けられる。
【0013】また、前述した目的を達成するための本発
明に係るロボット掃除機の制御方法は、作業対象領域の
床層に所定パターンに金属ラインが形成されており、本
体の底面に所定間隔に離隔設置された複数の近接スイッ
チの前記金属ライン検出信号を利用して走行位置を認識
するロボット掃除機の制御方法において、前記ロボット
掃除機を作業領域内に走行させながら前記金属ラインの
パターン地図を生成して覚えさせる段階と、作業要請信
号が入力されれば、前記パターン地図と前記近接スイッ
チで検出された信号を比較しつつ前記ロボット掃除機の
位置を認識し、認識された位置から目的位置までの走行
経路を算出する段階と、算出された走行経路に沿って前
記ロボット掃除機を走行させる段階とを備える。
【0014】望ましくは、前記近接スイッチは前記ロボ
ット掃除機の対称位置に設けられた輪の旋回中心を連結
するラインに沿って少なくとも三つ以上の奇数個が対称
に列をなして設けられており、前記走行段階で最外郭に
存する前記近接スイッチにのみ前記金属ラインを検出す
る信号が受信されれば、走行を一時中止し、中央に配さ
れた前記近接スイッチに前記金属ラインが検出されうる
ようにするため求められる方向転換及び直進距離を含む
軌道調整座標を算出する段階と、前記軌道調整座標によ
り前記ロボット掃除機を移動させる段階と、前記中央に
配された近接スイッチに前記金属ラインが検出されれば
作業を行い続ける段階とを備える。
【0015】
【発明の実施の形態】以下、添付した図面に基づき本発
明の望ましい実施例によるロボット掃除機とそのシステ
ム及び制御方法を一層詳しく述べる。
【0016】図1は本発明の一実施例によるロボット掃
除機のカバーを取り外した状態を示す斜視図であり、図
2は図1のロボット掃除機の底面図であり、図3は図1
のロボット掃除機が適用されるロボット掃除機システム
を示したブロック図である。
【0017】図面を参照するに、ロボット掃除機10
は、吸塵部11、センサ部12、前方カメラ13、駆動
部15、記憶装置16、送受信部17、制御部18及び
バッテリ19と、を備える。
【0018】吸塵部11は、空気を吸い込みながら対向
する床のホコリを集塵できるよう本体10a上に設けら
れている。このような吸塵部11は公知の多様な方式に
より構成されうる。一例として、吸塵部11は吸込モー
タ(図示せず)と、吸込モータの駆動により床と対向形成
された吸込口または吸込管を通して吸い込まれたホコリ
を集塵する集塵室を備える。
【0019】センサ部12は、外部に信号を送り出し反
射された信号を受信できるよう胴体の側面の回りに所定
間隔に配されている障害物検出センサ12aと、走行距
離を測定できる走行距離検出センサ12b及び近接スイ
ッチ12cとを備える。
【0020】障害物検出センサ12aは、光を射出する
発光素子12a1と、反射された光を受信する受光素子
12a2が垂直状に対をなして外周面に沿って多数が配
列されている。また、障害物検出センサ12aは超音波
を射出し、反射された超音波を受信できる超音波センサ
が適用されうる。障害物検出センサ12aは障害物また
は壁との距離を測定するのにも利用される。
【0021】走行距離検出センサ12bは輪15aない
し15dの回転数を検出する回転検出センサが適用され
うる。例えば、回転検出センサはモータ15e、15f
の回転数を検出するよう設けられたエンコーダが適用さ
れうる。
【0022】近接スイッチ12cは、図2に示した通
り、作業領域の床面と接する本体10aの底面に多数設
けられている。
【0023】望ましくは、近接スイッチ12cは対称位
置に存する二つの輪15c、15dの中心を連結する線
15hに沿って対称に複数個が離隔設置される。望まし
くは二つの輪15c、15dを繋ぐ線15hの中間地点
15iを中心に奇数個設けられる。望ましくは五つ設け
られる。
【0024】このように近接スイッチ12cが輪15
c、15dの旋回中心軸の線15h上に位置されれば、
近接スイッチ12cの信号に応じて走行軌跡調整時、元
の場所から直交回転/直進/直交回転/をその調整単位に
して容易に軌道調整が可能である。
【0025】近接スイッチ12cは、望ましくは作業領
域の床面に向ける方向を検出方向にして所定の感応距離
内に存する金属素材を間接式で検出できるものが適用さ
れる。
【0026】一例として、近接スイッチ12cは所定周
波数の発振信号を出力し、発振により形成された磁界に
反応した金属素材により発振の振幅変化を検出して金属
素材の有無を検出する発振型方式、または検出電極と検
出体対象との近接距離により発生する静電容量変化を検
出して検出体の有無を判別する静電容量型がある。
【0027】望ましくは、近接スイッチ12cは発振方
式が適用される。発振型近接スイッチ12cの一般の構
造は、図4に示した通り、発振器12ck、検波器12
cl、積分器12cmとを備える。信号感応能力により
増幅器12cnがさらに備えられる。
【0028】発振器12ckは、検出面に近接設置され
た検出コイルを介して高周波発振信号を印加する。
【0029】検波器12clは、発振器の検出コイルの
発振振幅を検出して出力する。
【0030】積分器12cmは、検波器12clを通し
て出力される信号を積分して増幅器12cnを介して制
御部18に出力する。
【0031】このような発振型近接スイッチ12cは、
検出コイルから発生する高周波磁界内に検出体、すなわ
ち金属素材が近付けば、電子誘導現象により検出体(金
属素材)に渦電流が発生する。前記渦電流は検出コイル
から発生する磁束の変化を妨害する方向に発生し、発振
器12ckの内部発振回路の発振振幅が減衰または停止
される。このような反応特性を利用して検出体(金属素
材の有無)を検出する。
【0032】このような近接スイッチ12cの認識でき
る金属ラインが所定パターンに床面の下部に設けられる
ことが望ましい。
【0033】例えば、図6Aないし図6Dに示した通
り、ガイド板60に所定パターンに金属ライン61、6
3、65、67が形成される。金属ライン61、63、
65、67の線幅は前記近接スイッチそれぞれの感応領
域に対応するよう形成される。
【0034】さらに好ましくは、視覚的に金属ライン6
1、63、65、67パターンが露出されないようガイ
ド板60、例えば通常床敷きと呼ばれる床板の底面に金
属ラインを例示されたようなパターンに形成する。ま
た、ガイド板60の金属ラインを除いた残り部分はフレ
キシブルな絶縁性素材で形成されることが望ましい。
【0035】ガイド板60の厚さは、ロボット掃除機1
0の近接スイッチ12cの感応距離内に存するよう決ま
る。例えばガイド板60の厚さは5cm以下になるもの
が適用される。
【0036】望ましくは、図6Aに示したようなマトリ
ックス形の金属ライン61が設けられる。このようなマ
トリックス形の金属ライン61は近接スイッチ12cが
交差点に達すれば、全ての近接スイッチ12c1ないし
12c5が金属ライン検出信号を出力するため、交差点
位置を容易に判断できて位置判断を一層精度よく下すこ
とができる。
【0037】前方カメラ13は、前方のイメージを撮像
出来るように本体10a上に設けられ撮像されたイメー
ジを制御部18に出力する。
【0038】駆動部15は、前方の両側に設けられた二
つの輪15a、15bと、後方の両側に設けられた二つ
の輪15c、15d、後方の二つの輪15c、15dを
それぞれ回動させるモータ15e、15f及び後方の輪
15 c、15dから発生する動力を前方の輪に伝達でき
るように設けられたタイミングベルト15gとを備え
る。駆動部15は、制御部18の制御信号に応じて各モ
ータ15e、15fを独立して正逆転駆動させる。方向
回転は各モータの回転数を相違に駆動すれば良い。
【0039】送受信部17は、送信対象データをアンテ
ナ17aを介して送り出し、アンテナ17aを介して受
信された信号を制御部18に転送する。
【0040】バッテリ19は外部充電装置30と着脱自
在に本体10aの外側に設けられたバッテリの充電端子
(図示せず)を通して充電できるよう本体10a上に設け
られている。
【0041】バッテリ充電量検出部20は、バッテリ1
9の充電量を検出し、検出された充電量が設定された下
限レベルに達すれば充電要請信号を発生する。
【0042】制御部18は送受信部17を通して受信さ
れた信号を処理し、各要素を制御する。本体10a上に
機器の機能設定を操作するための多数のキーが備わった
キー入力装置(図示せず)が本体上にまたは遠隔制御器4
0に備わった場合、制御部18はキー入力装置から入力
されたキー信号を処理する。
【0043】制御部18は、望ましくは非作業時に外部
充電装置30と結合された状態で充電しつつ待機できる
ように各要素を制御する。このように作業を行っていな
い時、外部充電装置30と結合された状態に待機すれ
ば、バッテリ19の充電量を一定範囲内に維持させうる
ようになる。
【0044】制御部18は外部充電装置30から離脱し
て作業遂行後外部充電装置30への復帰時、近接スイッ
チ12cにより走行する時算出された軌跡情報を利用し
て復帰する。制御部18は復帰時及び作業遂行時カメラ
13、14に覚えられているイメージ情報を補助的に利
用することもできる。ここで、作業は掃除作業またはカ
メラ13を通した監視作業を含む。
【0045】ロボット掃除機10の制御部18は、指示
された作業を完了したり、作業途中バッテリ充電量検出
部20から充電要請信号が入力されれば、外部充電装置
30から離脱時覚えさせた移動軌跡情報を用いて、外部
充電装置30への復帰軌道を算出し、算出された復帰軌
道に沿って走行しつつ近接スイッチ12cから入力され
た信号を用いて軌道離脱が抑えられるよう駆動部15を
制御する。
【0046】望ましくは、ロボット掃除機10の作業制
御及びカメラ13により撮像されたイメージの処理及び
分析を外部で行えるようロボット掃除機システムが構築
される。
【0047】このため、ロボット掃除機10はカメラ1
3により撮像されたイメージを外部に無線で送り出し、
外部から受信された制御信号に応じて動作するよう構成
され、遠隔制御器40は作業制御及び充電装置30への
復帰を含んだ一連の制御を無線でロボット掃除機10を
制御する。
【0048】遠隔制御器40は無線中継器41と中央制
御装置50とを備える。無線中継器41は、ロボット掃
除機10から受信された無線信号を処理して有線を介し
て中央制御装置50に転送し、中央制御装置50から受
信された信号をアンテナ42を介して無線でロボット掃
除機10に送り出す。
【0049】中央制御装置50は通常のコンピュータで
構築され、その一例が図5に示されている。同図を参照
すれば、中央制御装置50は、中央処理装置(CPU)5
1、ロム(ROM)52、ラム(RAM)53、表示装置5
4、入力装置55、記憶装置56、及び通信装置57と
を備える。
【0050】記憶装置56にはロボット掃除機10を制
御しロボット掃除機10から転送された信号を処理する
ロボット掃除機ドライバー56aが設けられている。
【0051】ロボット掃除機ドライバー56aは実行さ
れれば、ロボット掃除機10の制御を設定できるメニュ
ーを表示装置54を通して提供し、提供されたメニュー
に対してユーザから選択されたメニュー項目がロボット
掃除機10により実行されうるように処理する。前記メ
ニューは大分類として掃除作業遂行、監視作業遂行を含
み、大分類に対するサブ選択メニューとして作業対象領
域選択リスト、作業方式など適用される機器において支
援できる多数のメニューが提供されることが望ましい。
【0052】望ましくは、ロボット掃除機ドライバー5
6aには地理情報認識モードメニューを提供し、地理情
報認識モードメニューが選択されれば、ロボット掃除機
10が外部充電装置30から分離され作業対象領域を走
行しつつ近接スイッチ12cから検出され転送された信
号を利用して金属ラインのパターンに対する地理情報を
生成し記憶させる。このような地理情報生成及び貯蔵は
ロボット掃除機10内で行われるようにすることもでき
る。
【0053】ロボット掃除機ドライバー56aは、設定
された作業時期またはユーザにより入力装置55を介し
て作業指示信号が入力されれば、該当作業が行われるよ
うロボット掃除機10を制御する。
【0054】ロボット掃除機10の制御部18は、ロボ
ット掃除機ドライバー56aから無線中継器41を介し
て受信された制御情報に基づき駆動部15及び/または
吸塵部11を制御し、カメラ13により撮像されたイメ
ージを無線中継器41を介して中央制御装置50に転送
する。
【0055】このような作業制御中、ロボット掃除機1
0からバッテリ充電要請信号または作業完了信号が無線
中継器41を介して受信されれば、ロボット掃除機ドラ
イバー56aは記憶装置56に覚えられている金属ライ
ンの地理情報を利用して充電装置30への復帰軌跡を算
出し、算出された軌跡によりロボット掃除機10が外部
充電装置30に復帰できるようにロボット掃除機10を
制御する。
【0056】以下、ロボット掃除機の制御過程を図7及
び図8に基づき詳述する。まず、金属ラインのパターン
地図を生成及び生成されたパターン地図を貯蔵する(段
階100)。
【0057】金属ラインのパターン地図生成過程は、ロ
ボット掃除機10を設けて使用したい時セットアップす
る過程において、またはユーザが地理情報の更新が必要
であると判断される時、地理情報認識モードを選択する
時行われる。また、充電装置30から離脱する時毎回行
うよう設定される場合もある。
【0058】その後、作業要請信号が受信されたのかを
判断する(段階110)。
【0059】作業要請信号が受信されたと判断されれ
ば、所望の作業を行うために求められる走行経路を覚え
られた金属ラインの地理情報を利用して算出する(段階
120)。
【0060】次いで、算出された走行経路に沿ってロボ
ット掃除機10を走行させる(段階130)。
【0061】走行経路は中央の近接スイッチ12c3が
金属ライン65と対向するよう決定され、正常走行経路
に沿って走行する姿が図7のAに示されている。
【0062】その後、走行過程で最外郭近接スイッチ1
2c1、12c5のうちいずれか一つからのみ金属ライ
ン検出信号が入力されたのかを判断する(段階140)。
【0063】段階140において、最外郭近接スイッチ
12c1、12c5のうちいずれか一つからのみ金属ラ
イン検出信号が入力されたと判断されれば、すなわち正
常走行経路を離脱して図7のB及びCに示したように位
置されれば、ロボット掃除機10の許容制限軌跡に達し
たことと判断し、ロボット掃除機10を一時停止して正
常走行軌道に復帰するために求められる軌道調整座標を
算出する。
【0064】すなわち、図7のBの場合、一時停止した
ロボット掃除機を元の場所から左側に90°回転させた
後、中央近接スイッチ12c3と最外郭近接スイッチ1
2c1との離隔距離に該当する距離ほど直進させてか
ら、正常走行方向(矢印で示した方向)に復帰させるため
に元の場所から90°右側に回転させれば、中央近接ス
イッチ12c3が金属ラインに対向位置され、このよう
な方向転換及び直進走行距離に対する軌道調整座標が段
階150で算出される。
【0065】また、すなわち図7のCの場合、一時停止
したロボット掃除機10を元の場所から右側に90°回
転させた後、中央近接スイッチ12c3と最外郭近接ス
イッチ12c5間の離隔距離に該当する距離ほど直進さ
せた後走行方向に復帰させるために次の元の場所から9
0°左側に回転させれば、中央近接スイッチ12c3が
金属ライン61に対向位置され、このような方向転換及
び直進走行距離に対する軌道調整座標が段階150で算
出される。
【0066】その後、算出された軌道調整座標に基づき
ロボット掃除機10の駆動部15を制御する正常走行軌
道に復帰させた後目的地に移動させる(段階160)。
【0067】一方、図7のD及びEの場合、すなわち最
外郭近接スイッチ12c1、12c5と中央近接スイッ
チ12c3との間に配列された中間近接スイッチ12c
2、12c4にのみ金属ライン検出信号が受信されれ
ば、左右輪の回転速度を相互相違にして軌道を調整す
る。このような走行過程を通して作業終了と判断されれ
ば(段階170)、作業を終了する。
【0068】
【発明の効果】以上述べた通り、本発明に係るロボット
掃除機とそのシステム及び制御方法によれば、作業領域
内におけるロボット掃除機の位置認識及び走行軌跡判断
が容易なので作業遂行能力を向上させることができ、位
置認識に対する演算処理負担を軽減させることができ
る。
【0069】本発明は前述した特定の望ましい実施例に
限らず、請求の範囲において請求する本発明の要旨を逸
脱せず該当発明の属する技術分野において通常の知識を
持つ者ならば誰でも多様な変形実施が可能なことは勿
論、そのような変形は記載された請求の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係るロボット掃除機のカバーを取り外
した状態を示した斜視図である。
【図2】図1のロボット掃除機の概略底面図である。
【図3】図1のロボット掃除機が適用されたロボット掃
除機システムを示したブロック図である。
【図4】図3の近接センサの一例を示したブロック図で
ある。
【図5】図3の中央制御装置を示したブロック図であ
る。
【図6A】図1のロボット掃除機に適用される金属ライ
ンの例を示した図である。
【図6B】図1のロボット掃除機に適用される金属ライ
ンの例を示した図である。
【図6C】図1のロボット掃除機に適用される金属ライ
ンの例を示した図である。
【図6D】図1のロボット掃除機に適用される金属ライ
ンの例を示した図である。
【図7】図1のロボット掃除機が金属ラインに沿って走
行する際軌跡を調整する過程を説明するための図であ
る。
【図8】図1のロボット掃除機の作業遂行時軌道調整過
程を示したフローチャートである。
【符号の説明】
10 ロボット掃除機 10a 本体 11 吸塵部 12 センサ部 12a 障害物検出センサ 12b 走行距離検出センサ 12c 近接スイッチ 12a1 発光素子 12a2 受光素子 12c1〜12c5 近接スイッチ 12ck 発振器 12cl 検波器 12cm 積分器 12cn 増幅器 13 前方カメラ 15 駆動部 15a〜15d 輪 15e、15f モータ 15g タイミングベルト 15h 線 15i 中間地点 16、56 記憶装置 17 送受信部 18 制御部 19 バッテリ 20 バッテリ充電量検出部 30 外部充電装置 40 遠隔制御器 41 無線中継器 50 中央制御装置 51 中央処理装置(CPU) 52 ロム(ROM) 53 ラム(RAM) 54 表示装置 55 入力装置 56a ロボット掃除機ドライバー 57 通信装置 60 ガイド板 67 金属ライン
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高 將 然 大韓民国光州廣域市北区豊郷洞590−42 Fターム(参考) 3B057 DA00 3C007 AS15 CS08 KS00 KS10 KS36 KV08 KX02 LS15 LT06 WA16 WA28 WB16

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 外部装置と無線で通信しつつ掃除作業を
    行えるようなるロボット掃除機において、 本体上に設けられた複数の輪を駆動する駆動部と、 作業対象領域の床面からホコリを吸塵するよう前記本体
    上に設けられた吸塵部と、 前記床面と接する前記本体の底面に相互離隔配置され前
    記床面に向ける方向を検出方向にして金属部材の有無を
    検出し、検出結果を出力する複数の近接スイッチと、 走行時前記近接スイッチの出力信号を利用して移動距離
    及び移動軌跡を算出し、算出された軌跡情報を利用して
    所望の作業を行うよう前記駆動部を制御する制御部とを
    備えることを特徴とするロボット掃除機。
  2. 【請求項2】 前記近接スイッチは、検出コイルを介し
    て発振する発振器と、前記検出コイルの発振振幅を検出
    する検波器と、前記検波回路を介して出力される信号を
    積分して出力する積分器とを備えることを特徴とする請
    求項1に記載のロボット掃除機。
  3. 【請求項3】 前記近接スイッチは、対称位置に設けら
    れた前記輪の旋回中心を連結するラインに沿って列をな
    して設けられることを特徴とする請求項1に記載のロボ
    ット掃除機。
  4. 【請求項4】 前記近接スイッチは、前記旋回中心を連
    結するラインの中心点を中心に対称に奇数個が設けられ
    ることを特徴とする請求項3に記載のロボット掃除機。
  5. 【請求項5】 前記近接スイッチは、五つが設けられる
    ことを特徴とする請求項4に記載のロボット掃除機。
  6. 【請求項6】 外部装置と無線で通信しつつ掃除作業を
    行えるよう設けられており、その本体の底面に近接スイ
    ッチが複数個の列をなして設けられたロボット掃除機
    と、 作業領域の床面に設けられ前記近接スイッチが感応でき
    る金属素材よりなるラインが所定パターンに形成された
    ガイド板とを備えることを特徴とするロボット掃除機シ
    ステム。
  7. 【請求項7】 前記金属素材よりなるラインは、前記ガ
    イド板の底面に設けられていることを特徴とする請求項
    6に記載のロボット掃除機システム。
  8. 【請求項8】 前記近接スイッチは、前記ロボット掃除
    機の対称位置に設けられた輪の旋回中心を連結するライ
    ンに沿って列をなして設けられることを特徴とする請求
    項6に記載のロボット掃除機システム。
  9. 【請求項9】 前記近接スイッチは、前記旋回中心を連
    結するラインの中心点を中心に対称に奇数個が設けられ
    ることを特徴とする請求項8に記載のロボット掃除機シ
    ステム。
  10. 【請求項10】 前記近接スイッチは、五つが設けられ
    ることを特徴とする請求項9に記載のロボット掃除機シ
    ステム。
  11. 【請求項11】 前記金属ラインの幅は、前記近接スイ
    ッチそれぞれの感応領域に応ずるよう形成されることを
    特徴とする請求項6に記載のロボット掃除機システム。
  12. 【請求項12】 作業対象領域の床層に所定パターンに
    金属ラインが形成されており、本体の底面に所定間隔に
    離隔設置された複数の近接スイッチの前記金属ライン検
    出信号を利用して走行位置を認識するロボット掃除機の
    制御方法において、 前記ロボット掃除機を作業領域内に走行させながら前記
    金属ラインのパターン地図を生成して覚えさせる段階
    と、 作業要請信号が入力されれば、前記パターン地図と前記
    近接スイッチで検出された信号を比較しながら前記ロボ
    ット掃除機の位置を認識し、認識された位置から目的位
    置までの走行経路を算出する段階と、 算出された走行経路に沿って前記ロボット掃除機を走行
    させる段階とを備えることを特徴とするロボット掃除機
    の制御方法。
  13. 【請求項13】 前記近接スイッチは、前記ロボット掃
    除機の対称位置に設けられた輪の旋回中心を連結するラ
    インに沿って少なくとも三つ以上の奇数個が対称に列を
    なして設けられており、前記走行段階において最外郭に
    存する前記近接スイッチにのみ前記金属ラインを検出す
    る信号が受信されれば走行を一時中断し、中央に配列さ
    れた前記近接スイッチに前記金属ラインが検出されうる
    ようにするため求められる方向転換及び直進距離を含む
    軌道調整座標を算出する段階と、前記軌道調整座標に基
    づき前記ロボット掃除機を移動させる段階と、前記中央
    に配列された近接スイッチに前記金属ラインが検出され
    れば作業を行い続ける段階とを備えることを特徴とする
    請求項12に記載のロボット掃除機の制御方法。
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