JP2003015808A - タッチ式キー入力装置 - Google Patents

タッチ式キー入力装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯性を確保しつつ、入力操作性の高いタッ
チ式キー入力装置を提供すること。 【解決手段】 タッチ式キー入力装置は、１つのキーの
表面に少なくとも２つの文字が表示された複数の文字キ
ー２１〜３２と、文字キーがタッチされたことを検出
し、文字キーの領域内で最初にタッチした点からタッチ
したまま所定長さ以上移動して入力されるバータッチ入
力におけるその移動方向を判別可能な入力判別手段７２
と、入力判別手段によって判別された移動方向に応じ
て、文字キーの基準位置に対して移動方向側に表示され
た文字を選択して出力する文字選択出力手段７３とを備
える。各文字キー２１〜３２のキー表面に表示された文
字のバータッチ入力操作に対応する位置にある文字が選
択、出力されるので、入力操作を直感的にかつ容易に把
握でき、入力操作性を向上できる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、タッチ式キー入力
装置に関し、詳しくは、携帯電話や携帯情報端末（ＰＤ
Ａ）、小型のパーソナルコンピュータ（パソコン）等の
キーをペンや指先等で直接タッチして、キーに表示され
る文字を入力するタッチ式キー入力装置に関する。
【０００２】
【背景技術】近年、急速に普及しつつあるＢ５やＢ６サ
イズ以下に小型化された携帯用パソコン（モバイルパソ
コン）や携帯情報端末（ＰＤＡ）では、小型化の妨げに
なる「キー入力」に見切りをつけ、液晶画面を「ペン」
を用いてタッチして入力を行うペン入力が主流となって
いる。
【０００３】このペン入力には、通常２通りの入力方法
がある。すなわち、画面等に直接文字を書き込む「手書
き入力」と、画面に小型の仮想キーボードを表示し、そ
のキーをペンでタッチして入力する「ソフトキー入力」
である。いずれも、物理的なキーボードを用いる必要が
無く、かさばらずに小型化でき、携帯などには便利であ
る。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の従来のペン入力方法では次のような問題点があった。
すなわち、「手書き入力」では、キーボード入力が苦手
な人にとっても利用できる点で便利さもあるが、文字の
入力や文字認識に時間がかかるために、スピードを要す
る入力や長い文章の長時間入力には適していないという
問題があった。
【０００５】また、「ソフトキー入力」の仮想キーボー
ドでは、各キーに文字を１つずつ設定しているので、ソ
フトキーが小さくなりすぎてしまいタッチしにくいとい
う問題があった。例えば、英字２６文字であれば２６個
のキーを表示し、かな５０文字であれば５０個のキーを
表示しなければならず、ソフトキーが小さくなりすぎる
という問題があった。このため、「ソフトキー入力」に
おいても、入力操作が難しくなり、スピードを要する入
力や長い文章の長時間入力には適していないという問題
があった。
【０００６】本発明の目的は、携帯性を確保しつつ、入
力操作性の高いタッチ式キー入力装置を提供することに
ある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明のタッチ式キー入
力装置は、１つのキーの表面に少なくとも２つの文字が
表示された複数の文字キー２１〜３２と、前記文字キー
がタッチされたことを検出し、前記文字キーの領域内で
最初にタッチした点からタッチしたまま所定長さ以上移
動して入力されるバータッチ入力におけるその移動方向
を判別可能な入力判別手段７２と、この入力判別手段に
よって判別された前記移動方向に応じて、前記文字キー
の基準位置に対して前記移動方向側に表示された文字を
選択して出力する文字選択出力手段７３と、を備えるこ
とを特徴とするものである。
【０００８】このような本発明では、入力判別手段は各
文字キー毎にバータッチ入力時の移動方向を認識し、文
字選択出力手段は、各文字キーにおいてその移動方向側
に表示された文字を選択して出力する。このため、各文
字キーのキー表面（キートップ）に表示された文字のバ
ータッチ入力操作に対応する位置にある文字が選択およ
び出力されるので、入力操作を直感的にかつ容易に把握
でき、入力操作性を向上できる。さらに、入力操作の際
には、各文字キーに表示された文字を目視により確認で
きるので、簡単にかつ迅速に入力操作ができる。
【０００９】また、１つの文字キーに、少なくとも２つ
の文字、通常は２個から８個程度は設定できるため、文
字キーの数が例えば１２個や１５個程度と少ない場合で
あっても、日本語のローマ字入力や英語入力に用いられ
る英字２６文字、各種番号等の入力用の数字０〜９の１
０文字、括弧などの各種記号等の複数種類の文字を各文
字キーに設定できる。
【００１０】例えば、１５個の文字キーが設定されてい
る時に、各文字キーに２個ずつ文字を設定すれば、最大
で３０種類の文字の設定が可能であり、英字２６文字で
あれば十分に設定可能である。また、１２個の文字キー
が設定されている時に、各文字キーに４個ずつ文字を設
定すれば、最大で４８種類の文字の設定が可能であり、
英字２６文字と１０個の数字との計３６種類の文字であ
っても十分に設定可能である。
【００１１】このように、一つの文字キーに複数種類の
文字を設定できるから、従来の「ソフトキー入力」に比
べて文字キー数を少なくでき、携帯性を確保できる。さ
らに、文字キー数を少なくできるから、各文字キーを大
型化できたり、操作時の移動距離を小さくできるため、
入力操作性を向上できる。一方、「手書き入力」に比べ
て、入力スピードを向上でき、迅速にかつ長時間の入力
が可能になる。
【００１２】そして、このように各文字キーを大きくで
きることから、使用者は、各移動方向へのバータッチ入
力操作を確実に使いわけることができる。このため、使
用者は、選択したい文字を確実に選択でき、入力操作性
を向上できる。さらに、文字キーが大きくなれば、入力
判別手段による各移動方向の判別範囲も広がるので、移
動方向を確実に判別できる。また、移動方向を変える必
要はあるが、バータッチ入力の回数を１回行うだけで文
字入力が可能であり、入力スピードを高めて、入力操作
性を向上できる。
【００１３】なお、所定の長さとは、特に限定されるも
のではなく、各文字キーの領域内においてタッチのみし
て移動しない（移動距離が設定値以内であり非常に短い
こと）の普通にタッチされる点（・）以外の長さを示す
ものである。従って、最初のタッチを各文字キーの領域
内にすれば、その領域を越えて移動してもよい。
【００１４】ここで、前記入力判別手段は、前記バータ
ッチ入力時の移動方向を左下方向、下方向、右下方向、
左上方向、上方向、右上方向、左方向および右方向の８
つの方向に判別可能であり、前記文字選択出力手段は、
各文字キーの表面において、その基準位置から、前記入
力判別手段で判別されたバータッチ入力の移動方向に文
字が表示されている場合には、その文字を選択して出力
することが好ましい。
【００１５】このようにすれば、一つの文字キーに最大
８種類の文字を設定できる。このため、例えば１２個の
文字キーで９６文字を設定できる。従って、日本語のロ
ーマ字入力用および英語入力用の英字２６文字や、各種
番号などの入力用の数字０〜９の１０文字、その他の記
号等の各種文字を各文字キーに設定して入力できる。な
お、ローマ字入力による日本語入力を行うように設定す
れば、英字２６文字以外の残りの７０文字分を、その他
の各種記号や文字等に設定できるから、より多くの記号
等を設定できる。また、移動方向を変える必要はある
が、バータッチ入力の回数を１回行うだけで文字入力が
可能であり、入力スピードを高めて、入力操作性を向上
できる。
【００１６】ここで、前記文字キーは、少なくとも上下
４段左右３列又は上下３段左右４列の１２個設けられて
いることが好ましい。このような１２個の文字キーを備
えていれば、特に、「０〜９」までの１０個の数字を個
別の文字キーに設定し、英字２６文字を２〜３個ずつ各
文字キーに設定することで、数字及び英字の入力が可能
になる。このため、携帯電話機のように、元々１２個の
キーを備える機器において、数字の入力と英字（ローマ
字入力や英語入力）の入力とを行うことができ、利便性
を高めることができる。例えば、移動方向を８方向に判
別可能に設定した場合には、１２個の文字キーで最大９
６種類の文字の設定が可能であり、４方向に判別可能に
設定した場合には、最大４８種類の文字の設定が可能で
ある。１２個の文字キーに対して英字２６文字を設定す
るためには、少なくとも各文字キーに３方向を判別可能
に設定すればよいことになる。
【００１７】また、前記文字キーの基準位置は文字キー
の平面中心位置であり、前記文字選択出力手段は、各文
字キーの表面において、その中心位置から、前記入力判
別手段で判別されたバータッチ入力の移動方向に表示さ
れた文字を選択して出力することが好ましい。
【００１８】基準位置が各キー表面における平面中心位
置、つまりキー表面の左右方向中心でかつ上下方向中心
の位置にあれば、キーの左上側にある文字は、左上方向
へのバータッチ入力によって入力でき、キーの右下側に
ある文字は、右下方向へのバータッチ入力によって入力
でき、利用者は、入力操作を直感的に理解できるので、
操作性を向上することができる。すなわち、各文字キー
のキートップに表示された文字のバータッチ入力操作に
対応する位置にある文字が選択および出力されるので、
入力操作を直感的にかつ容易に把握でき、入力操作性を
向上できる。さらに、入力操作の際には、各文字キーに
表示された文字を目視により確認できるので、簡単にか
つ迅速に入力操作ができる。
【００１９】ここで、前記文字キーには、数字、英字お
よび記号の３種類の文字のうち少なくとも２種類の文字
がそれぞれ表示され、前記文字選択出力手段は、前記入
力判別手段によって判別された前記移動方向に応じて、
前記文字キーの基準位置に対して前記移動方向側に表示
された文字を選択して出力することが好ましい。このよ
うな構成によれば、英字だけでなく、数字や記号等も入
力モードを切り換えることなく入力することができ、数
字や記号が混在する文章も容易に入力することができ
る。
【００２０】また、前記文字キーには、数字、英字、仮
名文字および記号の４種類の文字のうち少なくとも２種
類の文字がそれぞれ表示され、前記文字選択出力手段
は、前記入力判別手段によって判別された前記移動方向
に応じて、前記文字キーの基準位置に対して前記移動方
向側に表示された文字を選択して出力するものでもよ
い。このような構成によれば、英字や仮名文字さらには
数字や記号等も入力モードを切り換えることなく入力す
ることができ、これらの各種文字が混在する文章も容易
に入力することができる。
【００２１】ここで、前記文字キーのキートップの左下
側、下側および右下側の少なくともいずれかには前記英
字が表示され、前記文字キーのキートップの左上側、上
側および右上側の少なくともいずれかには前記記号が表
示され、前記文字キーのキートップの右側および左側の
少なくとも一方には前記数字が表示され、前記入力判別
手段は、前記バータッチ入力時の移動方向を左下方向１
０６、下方向１０７、右下方向１０８、左上方向１０
１、上方向１０２、右上方向１０３、左方向１０４およ
び右方向１０５の８つの方向に判別可能であり、前記文
字選択出力手段は、前記文字キーの中心位置に対して前
記入力判別手段によって判別された方向１０１〜１０８
側に表示された文字を選択して出力することが好まし
い。
【００２２】このようにすれば、一つの文字キーに最大
８種類の文字を設定できる。このため、１２個の文字キ
ーで９６文字を設定できる。従って、日本語のローマ字
入力用および英語入力用の英字２６文字や、各種番号な
どの入力用の数字０〜９の１０文字、その他の記号等の
各種文字を各文字キーに設定して入力できる。なお、ロ
ーマ字入力による日本語入力を行うように設定すれば、
英字２６文字以外の残りの７０文字分を、その他の各種
記号や文字等に設定できるから、より多くの記号等を設
定できる。また、移動方向を変える必要はあるが、バー
タッチ入力の回数を１回行うだけで文字入力が可能であ
り、入力スピードを高めて、入力操作性を向上できる。
【００２３】また、前記文字キーのキートップの左下
側、下側および右下側の少なくともいずれかには前記英
字が表示され、前記文字キーのキートップの左上側、上
側および右上側の少なくともいずれかには前記記号が表
示され、前記文字キーのキートップの左側には前記数字
が表示され、前記入力判別手段は、前記バータッチ入力
時の移動方向を上方向１０２、下方向１０７、左方向１
０４の少なくとも３つの方向に判別可能であり、前記文
字選択出力手段は、前記左方向に前記バータッチ入力さ
れた際には、前記数字を選択して出力し、前記上方向に
前記バータッチ入力された際には、そのバータッチ入力
の回数に応じて、前記文字キーに表示された文字を、そ
の左上側、上側および右上側の順に選択して出力し、前
記下方向に前記バータッチ入力された際には、そのバー
タッチ入力の回数に応じて、前記文字キーに表示された
文字を、その左下側、下側および右下側の順に選択して
出力するように構成してもよい。
【００２４】このように少なくとも上下左の３つの方向
を判別可能とすれば、キートップの領域を３分割したエ
リアで、その方向を判別でき、例えば８方向に設定する
場合に比べて、判別可能な範囲を比較的広くとることが
できるから、操作者毎の移動方向のズレなども吸収でき
て、移動方向を確実に認識でき、入力操作性を向上でき
る。なお、バータッチ入力の回数に応じて、文字キーに
表示された文字が、左側から右側へと順次選択されるよ
うにしたが、例えば、右側から左側へと選択されるよう
にしてもよく、選択される順番は特に限定されない。た
だし、左側から順番に選択される方が、なじみやすいの
で、使いやすさの点で利点がある。
【００２５】なお、判別可能な方向は上下左の３つの方
向ではなく、上下左右の４方向としてもよい。その場合
には、キートップの領域を均等に４分割したエリアでそ
の方向を判別でき、各方向へのバータッチ操作を使い分
けやすいから、入力操作性を向上できる。
【００２６】ここで、判別可能な移動方向を３方向とし
た場合には、前述のように８方向とした場合に比べて、
判別可能範囲を広くできる利点があるものの、バータッ
チ入力の操作回数を複数回行う必要がある。
【００２７】前記文字キーは少なくとも１２個設けら
れ、１２個の文字キーの内の５個の文字キー２１〜２５
には、母音を表すアルファベットである「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の文字が各キーに個別
に表示され、他の７個の文字キー２６〜３２には、アル
ファベットの他の２１文字が各キーに３文字ずつ表示さ
れていることが好ましい。
【００２８】このような構成では、日本語でも英語でも
最も使用頻度の高い母音つまり「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を別々のキーに設定したため、
これらの文字はキーをタッチするだけ（ピンタッチ、タ
ップ入力）等で容易に入力できるように設定できる。こ
のため、ローマ字入力や英語入力時の操作性が向上し、
高速入力も可能となる。
【００２９】また、前記文字キーは少なくとも９個設け
られ、９個の文字キーには、「ＱＷＥ」、「ＲＴＹ」、
「ＵＩＯＰ」、「ＡＳＤ」、「ＦＧＨ」、「ＪＫＬ」、
「ＺＸＣ」、「ＶＢＮ」、「Ｍ」の各英字がそれぞれ表
示されているものでもよい。このような構成では、従来
より広く利用されて慣れ親しまれているＱＷＥＲＴＹ配
列に準拠したキー配列を９個の文字キーに設定でき、Ｑ
ＷＥＲＴＹ配列に慣れた人にとってキー配列を容易に覚
えることができ、即座に利用できる。
【００３０】さらに、前記文字キーは少なくとも９個設
けられ、９個の文字キーには、「ＡＢＣ」、「ＤＥ
Ｆ」、「ＧＨＩ」、「ＪＫＬ」、「ＭＮＯ」、「ＰＱＲ
Ｓ」、「ＴＵＶ」、「ＷＸＹＺ」の各英字がそれぞれ表
示されているものでもよい。このような構成では、ロー
マ字入力に使用する英字を、「Ａ，Ｂ、Ｃ、…Ｚ」のよ
うに、アルファベット順に配置しているので、キー配列
を把握し易く操作性を向上できる。特に、各文字キーに
おける英字の配列は、現在、携帯電話機で広く利用され
ている配列と同一あるいは非常に類似しているので、携
帯電話機の利用者は、その文字の配列を容易に把握で
き、入力操作性をより一層向上することができる。
【００３１】ここで、前記文字選択出力手段は、前記文
字キーのキートップにおいて、前記文字が表示されてい
ない方向に前記バータッチ入力が行われた場合には、そ
の方向に対応して予め設定されている文字を選択して出
力するものでもよい。
【００３２】このような発明では、入力判別手段は各文
字キー毎にバータッチ入力時の移動方向を認識し、文字
選択出力手段は、各文字キーにおいてその移動方向側に
表示された文字を選択して出力するが、文字が表示され
ていない方向に前記バータッチ入力を行った際には、予
め設定されている文字を選択して出力する このような構成によれば、文字が表示されていない方向
に前記バータッチ入力を行った際には、予め設定されて
いる文字を選択して出力することができるので、キート
ップに表記されていない文字も入力できて、入力可能な
文字をより多くすることができる。特に、シートなどに
予め文字を印刷する場合には、日本語や英語で共通する
アルファベットなどを印刷しておき、日本語や英語特有
の文字は印刷せずに文字が表示されていない方向にバー
タッチ入力を行うことで入力できるようにすれば、文字
キーのシートを日本語や英語で共通化できて、コストを
低減できる。さらに、キートップに表示されていない文
字も入力することができるから、各キートップ上には入
力できるすべての文字を表示する必要が無く、英字や数
字等の頻度の高い文字のみを表示することもできる。こ
れにより、キーが小さい場合でも、表記される文字の大
きさをある程度確保でき、操作時に認識しやすいキー入
力装置にすることができる。
【００３３】また、前記入力判別手段は、前記文字キー
の領域内で最初にタッチした点からタッチしたまま所定
長さ以上移動し、さらに元の位置に向かって逆方向に所
定長さ移動させる往復バータッチ入力操作およびその方
向を判別可能に構成され、文字選択出力手段は、往復バ
ータッチ入力が行われた際には、往復バータッチ入力お
よびその方向に応じて予め設定されている文字を選択し
て出力するものでもよい。
【００３４】さらに、前記入力判別手段は、前記文字キ
ーの領域内で最初にタッチした点からタッチしたまま所
定長さ以上移動し、さらにその移動方向に対して右方向
に折れて所定長さ移動移動させる右折バータッチ入力操
作と、左方向に折れて所定長さ移動させる左折バータッ
チ入力操作と、前記右折および左折バータッチ入力操作
における最初にタッチした点から右折または左折するま
での移動方向を判別可能に構成され、文字選択出力手段
は、右折または左折バータッチ入力が行われた際には、
右折または左折バータッチ入力および最初にタッチした
点から右折または左折するまでの移動方向に応じて設定
された文字を選択して出力するものでもよい。
【００３５】これらの往復バータッチ入力、右折バータ
ッチ入力、左折バータッチ入力等の通常のバータッチ入
力とは異なる入力操作を認識できるように構成しておけ
ば、通常の英字、仮名文字、数字、記号等のほかに、予
め設定された文字列等を入力することができる。例え
ば、日本語の文章で多く利用される音読み漢字の熟語で
は、その発音に規則性があるため、頻度の高い規則の文
字を１つの操作で入力できるようにすれば、日本語の入
力効率を向上することができる。すなわち、音読み漢字
では、末尾が長音、撥音、促音になる場合が多い。従っ
て、例えば、往復バータッチ入力で長音（AI、UU、EI、
OU、YUU、YOU）を入力し、左折バータッチ入力で末尾が
撥音（かん、きん、くん、けん、こん等）、右折バータ
ッチ入力で末尾が促音（かっ、きっ、くっ、けっ、こっ
等）の文字を入力できるようにすれば、日本語の入力効
率を向上することができる。
【００３６】本発明のタッチ式キー入力装置は、前記文
字キーに、英字および仮名文字の５０音配列における各
行を表す「あ」段の文字が表示され、少なくとも文字キ
ー上に表示された英字を入力する直接入力モードと、
「あ」段の文字のみが表示された仮名文字を入力するか
な入力モードとを切替可能な入力モード切替手段を備
え、前記文字選択出力手段は、入力モード切替手段によ
って直接入力モードに設定されている場合には、入力判
別手段によって判別された前記移動方向に応じて、前記
文字キーの基準位置に対して前記移動方向側に表示され
た英字を選択して出力し、かな入力モードに設定されて
いる場合には、前記文字キーの基準位置に対して前記移
動方向側に仮想的に設定された仮名文字を選択して出力
することを特徴とするものでもよい。
【００３７】例えば、１２個のキーを設定し、８方向の
移動を検出できる場合、最大で９６個の文字を設定でき
る。このような場合でも、例えば、各文字キーに数字お
よび３個の記号を設定したとすると、残りは１２個×４
方向＝４８個の文字しか設定できない。このため、例え
ば、日本語のかな文字（５０音配列）と、英字２６文字
との両方を設定しようとしても、設定することができな
い。これに対し、本発明のように、例えば、仮名文字を
仮想的に配列し、各文字キーにおけるバータッチ時の入
力文字を、その入力モードで切り替えることができるよ
うに設定すれば、日本語のかな文字と英字とを切り替え
て入力することができ、より多くの文字をバータッチ入
力で入力することができるため、入力操作性を向上する
ことができる。
【００３８】本発明のタッチ式キー入力装置は、前記複
数のキーをまとめた入力エリアに仮想的に設定する入力
エリア設定手段を備え、前記入力判別手段は、前記入力
エリア設定手段によって複数のキーからなる入力エリア
が仮想的に設定されている場合には、その入力エリア内
で行われたバータッチ入力の移動方向を判別可能に構成
され、前記文字選択出力手段は、入力判別手段によって
判別された前記移動方向に応じて、前記入力エリアの基
準位置に対して前記移動方向側に配置された文字キーの
１番目に設定された文字を選択して出力し、かつ前記バ
ータッチ入力に続いて入力エリア内で所定の入力操作が
行われた場合には、前記バータッチ入力で選択された文
字キーにおいてその入力操作に対応する文字を選択して
出力することを特徴とするものでもよい。
【００３９】このような構成によれば、各文字キー毎に
バータッチ入力を行う通常入力モードの他に、複数の文
字キー、例えば６個の文字キーや１２個の文字キーを１
つの入力エリアと設定し、入力エリアを大きくすること
でブラインドバータッチ入力を可能とするブラインド入
力モードとを設定可能にできる。このため、各キーを見
なくてもバータッチ入力操作が可能となり、かつ文字キ
ーに比べて大きな入力エリアを設定できるので、入力操
作がより一層簡単に行える。なお、ブラインド入力モー
ドでは、１つの文字キーにおいて、そのバータッチ入力
方向に応じてその移動方向に表示された文字を選択して
出力していたものを、複数の文字キーで構成される入力
エリアでは、いわば入力エリアを１つのキーと見なし、
そのバータッチ入力方向に存在するキーつまり文字を選
択して入力することになる。なお、各キーに複数の文字
が設定されているため、１番目の文字（英字等）は前記
入力エリアにおけるバータッチ入力で入力し、２番目以
降の文字（英字、仮名文字、数字、記号等）は、（１）
前記バータッチ入力で各文字キーを選択した後、タップ
入力（ペンによってキーをタッチした後に所定の長さ以
上移動させないようにタッチするピンタッチ操作）の回
数で指定したり、（２）前記バータッチ入力で各文字キ
ーを選択した後、予め決められた方向へのバータッチ
（例えば数字であれば左方向へのバータッチ、記号であ
れば右方向へのバータッチ）入力を行うことで指定すれ
ばよい。
【００４０】本発明のタッチ式キー入力装置は、前記複
数のキーをまとめた入力エリアに仮想的に設定する入力
エリア設定手段を備え、前記入力判別手段は、前記入力
エリア設定手段によって複数のキーからなる入力エリア
が仮想的に設定されている場合には、その入力エリア内
で連続して行われる第１および第２のバータッチ入力の
移動方向をそれぞれ判別可能に構成され、前記文字選択
出力手段は、入力判別手段によって判別された第１バー
タッチ入力の移動方向に応じて、前記入力エリアの基準
位置に対して前記移動方向側に配置された文字キーを選
択し、かつこの選択された文字キーにおいて前記第２バ
ータッチ入力の移動方向に対応する文字を選択して出力
することを特徴とするものでもよい。
【００４１】この構成においても、複数の文字キーで設
定される入力エリアを用いたブラインドバータッチ入力
を行うことができ、入力操作をより一層簡単にできる。
なお、本発明のブラインド入力モードでは、第１バータ
ッチ入力により、複数の文字キーで構成される入力エリ
アをいわば１つのキーと見なし、そのバータッチ入力方
向に存在する文字キーを選択する。そして、第２のバー
タッチ入力により、前記各発明と同様に、選択された文
字キーにおける第２バータッチ入力方向の文字を選択し
て出力する。このように入力操作が系統的になっている
ために、容易に覚えることができ、入力操作性を向上す
ることができる。
【００４２】ここで、前記文字キーは、キーボードシー
ト５上に表示され、このキーボードシート５は、タッチ
式入力手段７１によるタッチを検出可能なタッチ入力検
出エリア４に貼付され、前記入力判別手段は、前記貼付
されたキーボードシート上の各文字キーの領域を認識
し、かつ、これらの各文字キーに対応する領域における
前記バータッチ入力時の移動方向を判別可能に構成され
ていることが好ましい。
【００４３】ここで、タッチ式入力手段とは、タッチ入
力用のいわゆるペンや指等であり、このペン等をタッチ
入力検出エリアにタッチさせて文字を入力できる。ま
た、タッチ入力検出エリアとは、前述のペン等によって
文字や一筆書きのような特殊文字等が書き込まれるエリ
アであり、圧力検出型や光学型、静電容量型等の各種手
段によって、これらのペン等によるタッチを検出してい
る。このようなタッチ入力検出エリアは、一般的には、
液晶画面等の画面自体に設けられる場合と、液晶画面等
とは別に専用のパッドが設けられる場合とがある。な
お、このタッチ入力検出エリアに書き込まれた手書きの
文字や図形等を、そのまま液晶画面等に出力されるよう
に設定することも可能である。
【００４４】このような構成によれば、従来から使用さ
れるタッチ式入力手段を用いたタッチ式キー入力装置に
おいて、そのタッチ入力検出エリアにキーボードシート
を貼り付けて入力判別手段に所定の設定をするだけで、
一般的なキーボードと同様に扱うことができ、文字入力
が簡単である。また、簡単にキーボードシートを取り外
すこともできるので、例えば、前述のように手書きの文
字や図形等を入力したい場合には、必要に応じて入力方
法を手書き入力に設定変更できる。つまり、異なる入力
方法を併用できる。さらに、画面全体がタッチ入力検出
エリアである場合には、キーボードシートを取り外すこ
とで、画面を広く使うことができる。特に、インターネ
ットのホームページや画像、表などを見る際には、一度
に表示される範囲が広くなって見易いという利点があ
る。
【００４５】また、前記文字キーは、画面１３に表示さ
れるとともに、前記入力判別手段は、画面に表示される
前記文字キーの領域を認識し、かつ、これらの各文字キ
ーに対応する領域における前記バータッチ入力時の移動
方向を判別可能に構成されていてもよい。このように構
成すれば、画面に文字キーが表示されるので、入力判別
手段に所定の設定をするだけで、一般的なキーボードと
同様に扱うことができ、文字入力が簡単である。また、
画面全体がタッチ入力検出エリアである場合には、文字
キーを表示しないことで、画面を広く使うことができ
る。特に、インターネットのホームページや画像、表な
どを見る際には、一度に表示される範囲が広くなって見
易いという利点がある。
【００４６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。 [第１実施形態]図１は、本発明に係る第１実施形態のタ
ッチ式キー入力装置１を示す図である。図１に示すよう
に、本発明のタッチ式キー入力装置１は、携帯情報端末
（ＰＤＡ）であり、その表面に液晶画面３およびパッド
状のタッチ入力検出エリア４が設けられる本体２と、タ
ッチ入力検出エリア４の上に貼付して使用されるキーボ
ードシート５とを備えて構成される。
【００４７】タッチ式キー入力装置１には、図示しない
が、タッチ式入力手段として用いられるペンが付属され
ている。このため、本体２には、ペンを保持するホルダ
などを設けておき、ペンの紛失を防止できるようにされ
ていることが好ましい。そして、タッチ式キー入力装置
１を使用する場合には、本体２を左手（右手）で持って
あるいは机などの上に置いて、ペンを右手（左手）で握
って操作すればよい。
【００４８】液晶画面３には、入力された文字やインタ
ーネット等の通信回線を介して受信した文字や、その他
の画像等が表示される。タッチ入力検出エリア４は、前
述のペンによってタッチ操作がなされ、そのタッチ操作
の際のペンの圧力を検出している。なお、このタッチ入
力検出エリア４に、文字や図形等が書き込まれることに
よって、その書き込まれた文字や図形がそのまま入力さ
れるような設定にもなっており、例えば、手書きの地図
等を入力できる。
【００４９】キーボードシート５は、図２にも示すよう
に、上下４段左右３列の１２個の文字キー２１〜３２
と、その文字キー２１〜３２の両側に設けられる１５個
の機能キー５１〜６５とを有する。各キー２１〜３２，
５１〜６５は、標準配列（日英兼用）として以下のよう
な配列となっており、日本語のローマ字入力が可能であ
る。なお、キーボードシート５がタッチ入力検出エリア
４に貼付され、そして後述する機能キー６３のタッチ操
作がされると、各キー２１〜３２，５１〜６５は、それ
ぞれに対応する所定の機能および文字の入力が可能とな
る。
【００５０】各文字キー２１〜３２のキートップの左側
（キートップ中心に対して左方向側）において、第１段
３個の文字キー２１〜２３には左側の文字キーから順に
文字キー２１に数字「１」が、文字キー２２に数字
「２」が、文字キー２３に数字「３」が設定され、第２
段３個の文字キー２４〜２６には左側から文字キー２４
に数字「４」が、文字キー２５に数字「５」が、文字キ
ー２６に数字「６」が設定され、第３段３個の文字キー
２７〜２９には左側から文字キー２７に数字「７」が、
文字キー２８に数字「８」が、文字キー２９に数字
「９」が設定され、第４段３個の文字キー３０〜３２に
は左側から文字キー３０に数字「０」が、文字キー３１
に記号「，」が、文字キー３２に記号「．」が設定され
ている。
【００５１】また、各文字キー２１〜３２のキートップ
の上側には、その左側（キートップ中心に対して左上方
向側）、真ん中（キートップ中心に対して上方向側）、
右側（キートップ中心に対して右上方向側）の順で示す
と、文字キー２１に「（）'」、文字キー２２
に「｛｝"」、文字キー２３に「「」＾」、文字キー２
４に「＜＞｀」、文字キー２５に「［］チルダ記号」、
文字キー２６に「／％│」、文字キー２７に「−＋
＝」、文字キー２８に「＠＊＃」、文字キー２９に「￥
＆＄」、文字キー３０に「・：；」、文字キー３１
に「、＿〜」、文字キー３２に「。！？」がそれぞれ設
定されている。
【００５２】さらに、１２個の文字キー２１〜３２の
内、５個の文字キー２１〜２５には、その左下側（キー
トップ中心に対して左下方向側）には、母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が単独で設定されてい
る。
【００５３】また、他の文字キー２６〜３２には、他の
２１文字が３文字ずつ設定されている。具体的には、キ
ートップ中心に対して左下方向側、下方向側、右下方向
側の順で示すと、文字キー２６に「ＹＷＸ」、文字キー
２７に「ＫＧＦ」、文字キー２８に「ＳＺＪ」、文字キ
ー２９に「ＴＤＶ」、文字キー３０に「ＮＣＱ」、文字
キー３１に「ＨＢＰ」、文字キー３２に「ＲＭＬ」がそ
れぞれ設定されている。すなわち、日本語のローマ字入
力において、「か行、さ行、た行、な行、は行、ら行、
や行」を入力する子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｒ、Ｙ」
が各文字キー２６〜３２の左下方向側に表示され、「が
行、ざ行、だ行、ば行」を入力する子音「Ｇ、Ｚ、Ｄ、
Ｂ」や「ま行、わ行」を入力する子音「Ｍ、Ｗ」や
「Ｃ」が各文字キー２６〜３２の下方向側に表示され、
「ぱ行」を入力する子音「Ｐ」や「Ｆ、Ｊ、Ｖ、Ｑ、
Ｌ、Ｘ」が各文字キー２６〜３２の右下方向側に表示さ
れている。
【００５４】一方、機能キー５１〜６５には、入力モー
ドの切り替えや文字入力時に利用される各種機能が設定
されている。すなわち、各機能キー５１〜６５のキート
ップには、それらの機能キー５１〜６５が単独で押され
た際に入力される機能を示す記号や文字が表示されてい
る。なお、入力モードとしては、「かなモード」、「英
字モード」、「数字モード」、「記号モード」の４つの
入力モードがある。この際、選択された入力モードに合
わせて、液晶画面３の右下に各入力モードに対応する文
字が表示される。
【００５５】文字キー２１〜３２の左側および右側に
は、各文字キー２１〜３２と同様の形状、大きさに設定
された機能キー５１〜５６，５８〜６５が配置されてい
る。まず、入力モードを切り替えるための機能キーとし
て４つの機能キー５２〜５４，５６がある。
【００５６】機能キー５２には、その表面に「数字」と
表示され、入力モードを数字入力用の「数字モード」へ
と切り替えるとともに、液晶画面３の右下に「数」の文
字を表示する機能が設定されている。
【００５７】また、機能キー５３には、その表面に「記
号」と表示され、入力モードを記号入力用の「記号モー
ド」へと切り替えるとともに、液晶画面３の右下に
「記」の文字を表示する機能が設定されている。
【００５８】機能キー５４には、その表面に「あ／ア」
と表示され、入力モードを「かなモード」に切り替えら
れるとともに、その「かなモード」を「ひらがなモー
ド」または「カタカナモード」に切り替える機能も設定
されている。なお、「ひらがなモード」に切り替えられ
た場合には液晶画面３の右下に「あ」の文字を表示し、
「カタカナモード」に切り替えられると液晶画面３の右
下に「ア」の文字を表示する機能も設定されている。
【００５９】機能キー５６には、その表面に「ａ／Ａ」
と表示され、入力モードを「英字モード」に切り替えら
れるとともに、「英小文字モード」または「英大文字モ
ード」に切り替える機能が設定されている。なお、「英
小文字モード」に切り替えられた場合には液晶画面３の
右下に「ａ」の文字を表示し、「英大文字モード」に切
り替えられると液晶画面３の右下に「Ａ」の文字を表示
する機能も設定されている。
【００６０】一方、その他の文字入力の際の編集等を補
助する機能キーとして、機能キー５１には、その表面に
右矢印のような記号が表示され、カーソルを一定間隔で
右へ移動させるタブキーの機能が設定されている。ま
た、機能キー５５には、その表面に上矢印のような記号
が表示され、英字モードで１文字入力する際のそのアル
ファベットを大文字または小文字に切り替える機能や、
「ひらがなモード」および「カタカナモード」で１文字
入力する際のかな（カナ）を大文字または小文字に切り
替える機能を有しており、一般的なシフトキーの機能が
設定されている。
【００６１】機能キー５８には、その表面に「ＢＳ」と
表示され、カーソル位置の左側の１文字を削除するバッ
クスペースキーの機能が設定されている。機能キー６０
には、その表面に左右の矢印等を図示した記号が表示さ
れ、英字や記号が３つ並ぶ文字キーを続けてタッチ操作
する場合に、後述するピンタッチ操作時におけるそのピ
ンタッチ操作を区切る機能と、２回続けてピンタッチ操
作が行われた際に、直前に入力された文字を反復する機
能とを有するポーズキーが設定されている。
【００６２】機能キー６２には、その表面に矢印を図示
した記号が表示され、未確定の文字の確定や確定後に改
行する機能が設定されている。機能キー６４には、その
表面に「変換」と表示され、入力文字を漢字等に変換し
たり、続けて入力されて変換候補を表示する変換キーと
しての機能が設定されている。
【００６３】なお、本実施形態のタッチ式キー入力装置
１は、起動されると、まず液晶画面３に初期画面を表示
する。使用者は、その初期画面の各種メニュの中から、
所望する機能（ソフトウェア）、例えばスケジュール管
理や住所録等を選択して、各種機能を実行している。こ
のため、このような初期画面等の文字入力以外の画面
に、すぐに切り替えられる以下の各機能キーやその他の
機能キーを備えている。機能キー５９には、その表面に
家を図示した記号が表示され、初期画面に切り替えるい
わゆるホーム機能が設定されている。
【００６４】機能キー６１には、その表面に表と矢印を
図示した記号が表示され、メニュ画面に切り替えるいわ
ゆるメニュ機能が設定されている。機能キー６３には、
その表面に「Ａ」の文字を含む記号が表示され、キーボ
ードシート５による入力を可能にする機能が設定されて
いる。機能キー６５には、その表面に虫眼鏡を図示した
記号が表示され、いわゆる検索機能が設定されている。
【００６５】また、機能キー５７は、その他のキー２１
〜３２，５１〜５６，５８〜６５に比べて、横方向に略
二倍の大きさを有する機能キーであり、その表面に「Ｓ
ｐａｃｅ」と表示され、スペースを入力する機能に加え
て、変換キーとしての機能も設定されている。
【００６６】次に、タッチ式キー入力装置１を実現する
内部構成について、図３を参照して説明する。図３は、
タッチ式キー入力装置１を実現する内部構成のブロック
図である。タッチ式キー入力装置１は、前述の通りのペ
ンであるタッチ式入力手段７１と、入力判別手段７２
と、文字選択出力手段７３とを備えて構成される。
【００６７】入力判別手段７２は、キーボードシート５
がタッチ入力検出エリア４に貼付された際に、タッチ入
力検出エリア４上の各文字キー２１〜３２に対応する各
領域を認識し、タッチ式入力手段７１であるペンによっ
て、各領域内におけるタッチ入力がされたかどうかを検
出している。
【００６８】具体的には、入力判別手段７２は、各文字
キー２１〜３２をペンによってタッチした後に所定の長
さ以上移動させないようにタッチするピンタッチ操作
（タップ操作）と、所定の長さ以上移動させるバータッ
チ操作とを判別できるように構成されている。さらに、
入力判別手段７２は、図４に示すように、ペンの先端を
各文字キー２１〜３２にタッチした後に、各８方向（左
上方向１０１、上方向１０２、右上方向１０３、左方向
１０４、右方向１０５、左下方向１０６、下方向１０
７、右下方向１０８）のいずれかの方向にタッチしたま
ま所定長さ分移動させるバータッチ操作を行った際に、
そのバータッチ操作による移動方向１０１〜１０８を判
別できるように構成されている。
【００６９】そして、この８方向のうち、右方向１０５
を除く７方向は、前述の通り、各文字キー２１〜３２に
おいて、キートップにおいて表示された最大７種類の文
字のキートップ中心位置（文字キーの基準位置）に対す
る位置（方向）に対応している。つまり、各文字キー２
１〜３２には最大７種類の文字が設定されており、各文
字キー２１〜３２のキートップに表示された各文字の相
対位置（キートップ中心位置つまりは基準位置に対する
位置つまり方向）と、後述する移動方向としての８方向
１０１〜１０８とが対応するように設定されており、バ
ータッチ入力操作時には、その入力操作の移動方向１０
１〜１０８に応じてその移動方向側の文字が入力され
る。
【００７０】タッチ入力操作の違いを判別する方法とし
ては、図４に示すように、ペンの先端を各文字キー２１
〜３２にタッチした後に、各８方向（左上方向１０１、
上方向１０２、右上方向１０３、左方向１０４、右方向
１０５、左下方向１０６、下方向１０７、右下方向１０
８）のいずれかの方向にタッチしたまま所定長さ分移動
させるバータッチ操作を行い、入力判別手段７２がその
バータッチ操作による移動方向１０１〜１０８を判別し
て入力するバータッチ入力を採用している。
【００７１】このようなバータッチ入力は、例えば、図
５に示すように、文字キー２７を最初にタッチする始点
（Ａ）から、経路１０９のようにタッチしたまま文字キ
ー２７の領域を越えてペンを移動し、ペンによるタッチ
を終点（Ｂ）でやめてペンをキーボードシート５から離
したとすると、入力判別手段７２は、始点（Ａ）に対応
する文字キー２７を検出し、図中の矢印１１０に示すよ
うに始点（Ａ）から見た終点（Ｂ）の方向である右上方
向１０３を移動方向として判別する。この際、始点
（Ａ）および終点（Ｂ）のみによって、その移動方向を
判別するので、タッチの経路１０９には限定されない。
なお、右上方向１０３以外の方向にも同様な操作により
入力可能である。
【００７２】なお、始点（Ａ）および終点（Ｂ）によっ
て移動方向を判別する方法は、特に限定されないが、例
えば、始点（Ａ）から見て上方向１０２を角度０°（３
６０°）とした際に、始点（Ａ）から見て終点（Ｂ）が
２２．５°〜３３７．５°の４５°の角度範囲にある時
を上方向１０２と判別し、また、１１２．５°〜１５
７．５°の角度範囲にある時には右下方向１０８と判別
すればよい。つまり、４５°ずつ８分割された角度範囲
内にあるかどうかを判別すればよい。
【００７３】一方、文字選択出力手段７３は、入力判別
手段７２での判別に基づいて、各文字キー２１〜３２の
キートップにおけるバータッチ入力の際の移動方向１０
１〜１０８側に表示された文字を選択し、液晶画面３に
その文字を表示する。なお、文字キー２１〜３２のキー
トップの右方向１０５側には文字が表示されていない
が、右方向１０５に移動した場合には、左方向１０４側
の文字（数字）が選択されて表示される。
【００７４】より具体的には、例えば、図６に示すよう
に、文字キー２７をバータッチ入力したとすると、ま
ず、入力判別手段７２はペンによって文字キー２７がタ
ッチされたことを検出し、ペンがタッチした点からタッ
チしたまま文字キー２６の下方向１０７に移動した場合
には、その下方向１０７側への移動を判別する。続い
て、文字選択出力手段７３は判別された移動方向１０７
に対応するキートップ上の文字「Ｇ」を選択して、液晶
画面３に「Ｇ」の文字を出力する。同様に、右上方向１
０３に移動した場合には、「＝」の文字が選択されて出
力され、左方向１０４に移動した場合には、「７」の文
字が選択されて出力される。なお、右方向１０５に移動
した場合にも、「７」の文字が選択されて出力される。
このようにしてバータッチ入力される。
【００７５】なお、このようなバータッチ入力は、「か
なモード」、「英字モード」、「数字モード」、「記号
モード」の４つの入力モードのうち「かなモード」、
「英字モード」、「数字モード」の３つの入力モードに
おいて使用可能である。「記号モード」を選択した場合
には、記号のみを入力する場合が多いからである。但
し、「記号モード」を選択した場合にも、バータッチ入
力を使用可能にしてもよい。
【００７６】一方、各機能キー５１〜６５を用いて、入
力モードを選択したあとに、タッチ入力操作の違いを判
別する方法も採用している。つまり、機能キー５１〜６
５を用いて入力モードを変更した後に、各文字キー２１
〜３２をペンによって、所定の長さ以上移動させないよ
うにタッチするピンタッチ操作を行い、そのピンタッチ
操作の回数によって入力する文字を判断するピンタッチ
入力も可能となっている。以下に、ピンタッチ入力（タ
ップ入力）およびバータッチ入力の各操作に関して詳述
する。
【００７７】［ピンタッチ入力（タップ入力）］ピンタ
ッチ入力は、入力モードを切り替えた上で、各キーを１
〜３回タップすることで入力するものであり、操作が覚
えやすく、誰もが容易に入力できるものである。
【００７８】具体的には、まず、「かなモード」、「英
字モード」、「数字モード」、「記号モード」の４つの
入力モードの中から入力したい文字に対応するモード
を、各機能キー５２〜５４，５６をピンタッチ操作する
ことで選択する。例えば機能キー５４を１回または２回
ピンタッチ操作すると、日本語のローマ字による「かな
入力（かな漢字変換が可能なひらがな入力）」または
「カナ入力（カタカナ入力）」の各日本語入力モードに
なる。すなわち、各文字キー２１〜３２のキートップ下
側に表示された文字、つまり日本語のローマ字入力用の
英字が入力可能な状態となる。
【００７９】日本語入力モードにおいて、各文字キー２
１〜３２がピンタッチ操作されると、入力判別手段７２
はそのピンタッチ操作回数を判別する。そして、文字選
択出力手段７３は、１回のタップ操作であれば、その文
字キー２１〜３２に表示された左下側の文字を選択して
液晶画面３に出力する。同様に、文字選択出力手段７３
は、２回のタップ操作であれば、各文字キー２１〜３２
の下側の文字を選択し、３回のタップ操作であれば、各
文字キー２１〜３２の右下側の文字を選択して出力す
る。
【００８０】つまり、文字キー２７においては、「ＫＧ
Ｆ」の文字が入力可能となる。そこで、この文字キー２
７を１回ピンタッチ操作した場合には「Ｋ」が選択さ
れ、２回ピンタッチ操作した場合には「Ｇ」が選択さ
れ、３回ピンタッチした場合には、「Ｆ」の文字が選択
される。文字入力後、かな漢字変換を行う場合には、機
能キー５７をピンタッチして変換する。
【００８１】なお、日本語入力モードにおいて、文字キ
ー２１を２回タップすると長音「ー」が入力され、文字
キー２４を２回タップすると促音「っ」が入力される。
また、拗音の入力には「Ｙ」を利用し、例えば「ちょ」
を入力するには「ＴＹＯ」つまり文字キー２９，２６，
２５をその順序で１回ずつタップして入力すればよい。
さらに、撥音「ん」は「Ｎ」（キー３０）を１あるいは
２回タップして入力する。また、かなの小文字を単独で
入力するには、シフトキー５５を１回タップした後に、
その文字を入力する。
【００８２】機能キー５６をピンタッチ操作して英字モ
ード（英小文字モードまたは英大文字モード）に切り替
えた場合にも、各文字キー２１〜３２のキートップ下側
の文字（英字）が入力可能な状態となり、日本語モード
と同様にそのピンタッチ操作の回数（１〜３回）によ
り、左下（１回の場合）、下（２回の場合）、右下（３
回の場合）の各文字が選択される。
【００８３】なお、同じキーの英字が続く場合には、ポ
ーズキー６０をタップして区切ればよい。また、同じ英
字を続けて入力する場合には、ポーズキー６０を２回タ
ップすることでリピート入力される。
【００８４】また、機能キー５３をピンタッチ操作して
記号モードに切り替えた場合には、各文字キー２１〜３
２のキートップ上側の文字（記号）が入力可能な状態と
なり、前述と同様にそのピンタッチ操作の回数（１〜３
回）により、左上（１回の場合）、上（２回の場合）、
右上（３回の場合）の各文字（記号）が選択される。
【００８５】さらに、機能キー５２をピンタッチ操作し
て数字モードに切り替えた場合には、各文字キー２１〜
３２のキートップ左側の文字（数字，記号）が入力可能
な状態となるため、各キー２１〜３２を１回ピンタッチ
操作することで、各数字やカンマ「，」、ピリオ
ド「．」が入力される。このようにして選択された文字
が、液晶画面３に出力される。
【００８６】［バータッチ入力］上記、ピンタッチ入力
は、タップ数で入力文字を選択する点で分かりやすいた
め、習熟が容易であるが、各モードを切り替えなければ
ならない。特に、日本語では、例えば「７月９日（土）
AM8:30よりスタート」のような短文でも、漢字・ひらが
な・カタカナ・英字・数字・記号が入り混じって使われ
ており、そのたびにモードを繰り返し切り替えるのは、
煩わしい操作になる。そこで、バータッチ入力では、モ
ードをできるだけ切り替えずに、文字キーの英字・数字
・記号を入力できるように工夫されている。
【００８７】なお、このバータッチ入力とピンタッチ入
力とは、併用して利用できるようになっている。すなわ
ち、入力モードを選択し、ピンタッチ操作で文字を入力
している際に、バータッチ入力を行えば、選択される入
力モードに関係なくそのバータッチ操作に対応した英
字、記号、数字等の文字を入力できる。
【００８８】例えば、「かなモード」が選択されてい
て、ピンタッチ入力された際には、ピンタッチ操作の回
数に応じてキートップ下側に表示された日本語のローマ
字入力用の英字が選択されて表示されるが、左方向１０
４または右方向１０５にバータッチ入力された際にはキ
ートップ左側に表示された数字が選択されて表示され、
左上方向１０１、上方向１０２、右上方向１０３へバー
タッチ操作された際には、各方向側の記号が選択されて
表示され、左下方向１０６、下方向１０７、右下方向１
０８へバータッチ操作された際には、各方向側の英字が
選択されて表示される。従って、２〜３回のピンタッチ
操作で入力していた子音の「Ｍ」、「Ｗ」や濁音・半濁
音用の子音「Ｇ、Ｚ、Ｄ、Ｂ、Ｐ」は、下方向１０７や
右下方向１０８への１回のバータッチ操作で入力でき
る。
【００８９】また、「英字モード」が選択されていて、
ピンタッチ入力された際には、前述の通り英字が表示さ
れ、一方、バータッチ入力された際も、前述と同様にバ
ータッチ操作の際の移動方向側の文字（英字，数字，記
号）が選択されて表示される。従って、２〜３回のピン
タッチ操作で入力していた各英字も、下方向１０７や右
下方向１０８への１回のバータッチ操作で入力できる。
このため、「英字モード」では、各キー２１〜３２のキ
ートップ左下に表記された英字をピンタッチ操作で入力
し、下および右下に表記された英字を下方向１０７や右
下方向１０８へのバータッチ操作で入力すれば、非常に
効率的に入力できる。
【００９０】「数字モード」が選択されていてピンタッ
チ入力された際には、キートップ左側に表示された数字
が選択されて表示されるが、左上方向１０１、上方向１
０２、右上方向１０３へバータッチ操作された際には、
各方向側の記号が選択されて表示され、左下方向１０
６、下方向１０７、右下方向１０８へバータッチ操作さ
れた際には、各方向側の英字が選択されて表示される。
なお、「記号モード」が選択されている場合も、同様に
バータッチ入力を可能としてもよいが、この記号モード
では他の文字を入力する可能性が小さいため、ピンタッ
チ入力による記号の入力のみを可能としてもよい。
【００９１】このようにバータッチ操作を行うと、入力
モードに関係なく、各英字、数字、記号を直接入力する
ことができ、特に様々な文字が混在する日本語入力では
非常に効率的な入力が可能になる。
【００９２】なお、キーボードシート５は、前述のよう
な標準配列（日英兼用）以外に、例えば、図７に示すよ
うな、英語入力用に使用する場合の英語専用配列も採用
できる。その際には、配列の変更に合わせて、日本語入
力専用の文字や機能が設定された各種文字キーや機能キ
ーも適宜変更すればよい。具体的には、標準配列の文字
キー２３，２４，５２〜５４，５６，５７を変更すれば
よい。また、このような英語専用配列においては、「大
文字入力モード」、「小文字入力モード」、「数字入力
モード」、「記号入力モード」の４つの入力モードを選
択でき、前述の標準配列（日英兼用）の場合と同様に、
選択された各入力モードに対応して「Ａ」、「ａ」、
「１」、「＊」の各文字が液晶画面３の右下に表示され
る。
【００９３】また、図８に示すように、一般的な携帯電
話機において利用されている「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」な
どのアルファベット順に文字を設定する配列等も採用で
きる。その際、各種機能キーは、標準配列および英語専
用配列のどちらの配列を選択してもよい。このような図
７および図８のように配列を変更した場合でも、前述と
同様なタッチ入力（バータッチ入力，ピンタッチ入力）
によって、文字の入力および液晶画面３への出力が可能
である。
【００９４】以上のような本第１実施形態によれば、以
下のような効果がある。 (１)入力判別手段７２は、文字キー２１〜３２毎にバー
タッチ入力時の移動方向１０１〜１０８を判別し、文字
選択出力手段７３は、各文字キー２１〜３２においてそ
の移動方向１０１〜１０８側に表示された文字を選択し
て出力する。このため、各文字キー２１〜３２のキート
ップに表示された文字のうち、バータッチ入力操作時に
その移動方向に対応する位置にある文字が選択および出
力されるので、入力操作を直感的にかつ容易に把握で
き、入力操作性を向上できる。さらに、入力操作の際に
は、各文字キー２１〜３２に表示された文字を目視によ
り確認できるので、簡単にかつ迅速に入力操作できる。
【００９５】(２)１２個と少ない文字キー２１〜３２で
あっても、日本語のローマ字入力や英語入力に用いられ
る英字２６文字や各種番号等の入力用の数字０〜９の１
０文字、括弧などの各種記号３６文字の合計７２種類の
文字を各文字キー２１〜３２に設定できる。このため、
一般的なキーボードで直接入力できる種類以上の文字を
入力できるから、十分な操作性があって、より入力しや
すくできる。
【００９６】(３)一つの文字キー２１〜３２に最大７文
字を設定したので、従来の１つのキーに１文字ずつ設定
する「ソフトキー入力」に比べて文字キー２１〜３２の
数を大幅に少なくでき、携帯性を確保できる。さらに、
文字キー２１〜３２の数を少なくできるから、各文字キ
ー２１〜３２を大型化できたり、操作時の移動距離を小
さくできるため、入力操作性を向上できる。特に、小型
の携帯機器等に用いる場合、キーボードシート５の大き
さもそれほど大きくできないが、キー数が少なく各キー
を大きくできるので、スタイラスペン等で容易にタッチ
操作を行うことができる。
【００９７】(４)ローマ字入力により日本語入力するよ
うに設定したので、一般的なかな入力の場合に比べて、
設定する文字の種類を英字２６文字と少なくできるか
ら、より多くの文字や記号等を設定できる。
【００９８】(５)各文字キー２１〜３２を大きくできる
ことから、使用者は、各移動方向１０１〜１０８へのバ
ータッチ入力操作を確実に使いわけることができる。こ
のため、使用者は、選択したい文字を確実に選択でき、
入力操作性を向上できる。さらに、文字キー２１〜３２
が大きくなれば、入力判別手段７２による各移動方向１
０１〜１０８の判別範囲も広がるので、移動方向１０１
〜１０８を確実に判別できる。
【００９９】(６)タッチ入力検出エリア４にキーボード
シート５を貼り付けて入力判別手段７２に所定の設定を
するだけで、一般的なキーボードと同様に扱うことがで
き、文字入力が簡単である。また、簡単にキーボードシ
ート５を取り外すこともできるので、手書きの文字や図
形等を入力したい場合には、必要に応じて入力方法を手
書き入力に設定変更できる。つまり、異なる入力方法を
併用できる。
【０１００】(７)判別可能な移動方向を８方向１０１〜
１０８とし、入力に必要な文字を各文字キー２１〜３２
に設定したので、入力モードを切り替えることなくアル
ファベットや記号、数字等の文字を１回のバータッチ操
作で入力できる。このため、入力スピードを高めて入力
操作性を向上できる。
【０１０１】(８)移動方向を左上方向１０１、上方向１
０２、右上方向１０３、左方向１０４、右方向１０５、
左下方向１０６、下方向１０７、右下方向１０８の８方
向としたので、各方向の間隔がそれぞれ均等となるか
ら、入力判別手段７２による誤判断を減少できる。ま
た、各方向１０１〜１０８は、文字を書くときの動作に
もあるので、非常にリズミカルで入力しやすいから、入
力操作性を向上できる。
【０１０２】(９)文章中において英字の次に頻出する数
字を、左方向１０４および右方向１０５へのバータッチ
操作によって選択するようにしたので、左方向１０４の
みに設定した場合に比べて、例えば、直前に入力した文
字のバータッチ操作方向と略同じ方向側にバータッチ操
作して、数字を入力できるから、文章中においても数字
を入力しやすい。
【０１０３】(10)バータッチ入力に加えてピンタッチ入
力も採用したので、バータッチ入力のように移動方向を
気にせずに、各文字キー２１〜３２の領域内をピンタッ
チ操作して簡単に入力できる。また、バータッチ入力と
ピンタッチ入力との両方を選択できるので、用途や好み
にあわせて選択可能であり、操作性も向上できる。
【０１０４】(11)一般的な「手書き入力」の場合に比べ
て、入力時のペン等の軌跡を全て認識する必要がないか
ら、入力スピードを向上でき、迅速にかつ長時間の入力
が可能になる。
【０１０５】(12)各キー２１〜３２において、文字（英
字）は下側、数字は左側、記号は上側と区分けされてい
るので、各文字、数字、記号の配列や位置関係が分かり
やすく、操作性をより向上できる。
【０１０６】(13)ローマ字入力に使用する英字を、
「Ａ，Ｉ、…Ｏ」、「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ…」のように、ほ
ぼ５０音順に配置しているので、キー配列を把握し易く
操作性を向上できる。さらに、子音の濁音は、その清音
を入力する文字の隣に配置しているので、よりキー配列
が覚えやすくできる。
【０１０７】(14)頻度の高い母音を独立して各キー２１
〜２５に配列し、かつ子音の清音が各キー２６〜３２の
初め（左下側）にあるため、これらの各文字を１回のタ
ップ操作で入力でき、その分、入力効率を向上できる。
その上、頻度の低い子音や濁音を２〜３回のタップで入
力するように配列されているので、通常の文章入力では
タップ回数がそれほど増えることが無く、入力効率を向
上できる。さらに、これらの子音や濁音を１回のバータ
ッチ操作で入力することもできるので、より入力効率を
向上できる。
【０１０８】(15)入力モードに関係なく、英字、数字、
記号を入力できるバータッチ操作を設定しているので、
特に英字、数字、記号等が混在する場合に、入力操作性
をより一層向上することができる。
【０１０９】[第２実施形態]次に本発明に係る第２実施
形態について、図９〜１０を参照して説明する。なお、
前記第１実施形態と同一または相当構成部分には同じ符
号を付し、説明を省略または簡略する。
【０１１０】第２実施形態のタッチ式キー入力装置は、
前記第１実施形態のタッチ式キー入力装置１と略同様で
あり、その表面に液晶画面３およびパッド状のタッチ入
力検出エリア４が設けられる本体２と、タッチ入力検出
エリア４の上に貼付して使用されるキーボードシート５
とを備えて構成される。なお、キーボードシート５は、
第１実施形態と同じキー配列となっている。また、この
タッチ式キー入力装置を実現する内部構成として、前記
第１実施形態と同様にタッチ式入力手段７１と、入力判
別手段７２と、文字選択出力手段７３とを備える。な
お、前記第１実施形態とは、入力判別手段７２における
バータッチ入力操作の違いを判別する方法において異な
る。
【０１１１】第２実施形態においても、前述と同様な４
つの入力モード（「かなモード」、「英字モード」、
「数字モード」、「記号モード」）から特定の入力モー
ドが選択された場合には、前述と同様に、各入力モード
に応じてピンタッチ操作された回数を判別して入力する
ピンタッチ入力を採用している。より詳細な操作は、前
記第１実施形態と同様なので説明を省略する。
【０１１２】一方、入力モードを特に選択しない場合や
各モードを選択した場合には、前述のようなバータッチ
操作による入力も可能である。具体的には、図９に示す
ように、ペンの先端を各文字キー２１〜３２にタッチし
た後に、各４方向（上方向１０２、左方向１０４、右方
向１０５、下方向１０７）のいずれかの方向にタッチし
たまま所定長さ分移動させるバータッチ操作を行い、入
力判別手段７２がそのバータッチ操作による移動方向１
０２,１０４,１０５,１０７、および各移動方向へのバ
ータッチ操作回数を判別して入力する４方向バータッチ
入力を採用している。
【０１１３】すなわち、英字を入力するには、下方向１
０７に１〜３回バータッチ操作を行うことで、各文字キ
ー２１〜３２の左下、下、右下に表記された各文字がそ
れぞれ選択される。例えば、図１０に示すように、文字
キー２７の場合には、入力判別手段７２はペンによって
文字キー２７がタッチされたことを検出し、ペンがタッ
チした点からタッチしたまま文字キー２７の下方向１０
７に１回バータッチ操作した場合には、その下方向１０
７側への１回のバータッチ操作を判別する。続いて、文
字選択出力手段７３は判別された移動方向である下方向
１０７に対応するキートップ上の下方向１０７側の文字
を、そのバータッチ操作回数に応じて左側から順次選択
する。このため、「Ｋ」の文字が選択され、液晶画面３
に表示される。同様に、下方向１０７に２回バータッチ
操作した場合には、「Ｇ」の文字が選択されて表示さ
れ、下方向１０７に３回バータッチ操作した場合には、
「Ｆ」の文字が選択されて表示される。
【０１１４】さらに、左方向１０４に１回バータッチ操
作した場合には、数字「７」が選択されて表示される。
【０１１５】また、バータッチ操作の移動方向が上方向
１０２の場合も、下方向１０７へのの場合と同様に、そ
のバータッチ操作の回数に応じてキートップの左側の記
号から順次選択されて表示される。
【０１１６】なお、通常は右方向１０５へのバータッチ
操作は行わないが、英字入力モードや日本語入力モード
等が選択されていてピンタッチ入力で英字が入力される
場合に、右方向１０５のバータッチ操作を併用してもよ
い。例えば、「英字モード」が選択されていて、ピンタ
ッチ操作をした場合には、キートップ下側に表示された
英字のうち一番左側（左下側）の英字が選択されて表示
され、下方向１０７へのバータッチ操作がされた場合に
は、キートップ下側に表示された英字のうち左側から２
番目（下側）の英字が選択されて表示され、また、右方
向１０５へのバータッチ操作がされた場合には、キート
ップ下側に表示された英字のうち左側から３番目（右下
側）の英字が選択されて表示されるように構成してもよ
い。このような英字入力によれば、左側から２番目およ
び３番目の英字も、１回のバータッチ操作で入力できる
から、より入力操作性を向上できる。なお、この際に左
方向１０４にバータッチ操作された場合には、キートッ
プ左側に表示された数字が選択されて表示され、さら
に、上方向１０２へのバータッチ操作された場合には、
前述のようにそのバータッチ操作の回数に応じた記号が
選択されて表示される。
【０１１７】また、「かなモード」が選択されていて、
ピンタッチ入力された際には、ピンタッチ操作の回数に
応じてキートップ下側に表示された日本語のローマ字入
力用の英字が選択されて表示されるが、左方向１０４に
バータッチ入力された際にはキートップ左側に表示され
た数字が選択されて表示され、上方向１０２へバータッ
チ操作された際には、そのバータッチ操作の回数に応じ
た記号が選択されて表示され、下方向１０７へバータッ
チ操作された際には、そのバータッチ操作の回数に応じ
た英語入力用の英字の大文字が選択されて表示される。
【０１１８】「数字モード」が選択されていてピンタッ
チ入力された際には、キートップ左側に表示された数字
が選択されて表示されるが、上方向１０２へバータッチ
操作された際には、そのバータッチ操作の回数に応じた
記号が選択されて表示され、下方向１０７へバータッチ
操作された際も、そのバータッチ操作の回数に応じた英
字が選択されて表示される。なお、「記号モード」が選
択されている場合も、同様にバータッチ入力を可能とし
てもよいが、この記号モードでは他の文字を入力する可
能性が小さいため、ピンタッチ入力による記号の入力の
みを可能としてもよい。
【０１１９】以上のような本第２実施形態によれば、前
記第１実施形態の(１)〜(６)、(10)〜(15)の効果に加え
て、以下のような効果がある。 (16)判別可能な方向を上方向１０２、左方向１０４、右
方向１０５、下方向１０７の４方向としたので、各方向
の間隔がそれぞれ均等となるから、入力判別手段７２に
よる誤判断を減少できる。
【０１２０】(17)各文字キー２１〜３２のキートップ領
域を４分割したエリアで各移動方向１０２,１０４,１０
５,１０７へのバータッチ操作を判別でき、８方向に設
定する場合に比べて、判別可能な範囲を比較的広くとる
ことができるから、操作者毎の移動方向のズレなども吸
収できて、移動方向を確実に認識でき、入力操作性を向
上できる。
【０１２１】(18)文章中において最も頻出する英字を、
下方向１０７および右方向１０５へのバータッチ操作に
よっても選択できるようにしたので、下方向１０７のみ
に設定した場合に比べて、入力スピードを高めて操作性
を向上できる。
【０１２２】［第３実施形態］次に本発明に係る第３実
施形態について、図１１〜２４を参照して説明する。な
お、前記各実施形態と同一または相当構成部分には同じ
符号を付し、説明を省略または簡略する。図１１に示す
ように、本発明に係る第３実施形態のタッチ式キー入力
装置１１は、携帯情報端末（ＰＤＡ）であり、その表面
に液晶画面１３が設けられる本体１２を備えて構成され
る。
【０１２３】タッチ式キー入力装置１１には、前記各実
施形態と同様に、タッチ式入力手段として用いられるペ
ンが付属されている。液晶画面１３には、前述の液晶画
面３と同様に文字等が表示され、さらにソフトキーとし
てのソフトキーボード１５が表示される。また、液晶画
面１３は、その画面全体が前述のタッチ入力検出エリア
４として機能するように設定されている。
【０１２４】すなわち、第１，２実施形態では、キーボ
ードシート５を用いていたのに対し、第３実施形態で
は、液晶画面１３に表示されるソフトキーボード１５を
用いている点が相違する。また、後述するように、日本
語の入力効率を高めるための短縮入力（ショートカット
入力）を新たに加えている点でも相違する。
【０１２５】ソフトキーボード１５は、前記キーボード
シート５と同じ数および同じ形状の文字キーおよび機能
キーを有する。なお、キーボードシート５上の各キー２
１〜３２，５１〜６５の位置に対応する位置のキーに同
じ符号を付して説明する。
【０１２６】各キー２１〜３２，５１〜６５には、図１
２にも示すように、英字や数字等がかなモード配列とし
て以下のように表示され設定されており、日本語のロー
マ字入力が可能となっている。各文字キー２１〜３２に
は、それらのキートップ下側に、前記各実施形態の標準
配列（日英兼用）におけるキートップ下側の文字（英字
および「っ」）が設定され、キートップ右上側には、標
準配列（日英兼用）におけるキートップ左側の数字およ
び記号が設定されている。さらに、文字キー２１〜２３
には、キートップ右下側に、それぞれ
「・」、「、「。」が設定される。
【０１２７】一方、機能キー５１〜６５には、前記各実
施形態と同様に、入力モードの切り替えや文字入力時に
利用される各種機能が設定されている。なお、本実施形
態においても、前記各実施形態と同様に入力モードとし
て「かなモード」、「英字モード」、「数字モード」、
「記号モード」の４つの入力モードを備える。ただし、
前記各実施形態とは異なり、各キー２１〜３２，５１〜
６５は液晶画面１３に表示されるソフトキーボード１５
であるため、各入力モードに切り替えられるたびに各文
字キー２１〜３２および機能キー６２は、図１３〜図１
５に示すように、各入力モードに対応する種類の文字
（英字，数字，記号）に切り替えられて表示され、対応
する機能が設定される。
【０１２８】一方、機能キー５３〜５５には、入力モー
ドを切り替える機能として、その表面に「数字」と表示
され、入力モードを数字入力用の「数字モード」へと切
り替える機能が設定されている。機能キー５４には、そ
の表面に「ａＡ」と表示され、入力モードを「英字モー
ド」に切り替えられるとともに、「英小文字モード」ま
たは「英大文字モード」に切り替える機能が設定されて
いる。機能キー５５には、その表面に「記号」と表示さ
れ、入力モードを記号入力用の「記号モード」へと切り
替える機能が設定されている。機能キー５６には、その
表面に「あア」と表示され、入力モードを「かなモー
ド」に切り替えられるとともに、その「かなモード」を
「ひらがなモード」または「カタカナモード」に切り替
える機能も設定されている。
【０１２９】一方、その他の文字入力時の編集を補助す
る等の機能キーとして、機能キー５１には、その表面に
「半角」と表示され、英字や数字、記号等の「全角」と
「半角」とを切り替える機能が設定されている。機能キ
ー５２には、前述のタブキーの機能が設定されている。
機能キー５７には、スペースを入力する機能に加えて、
入力文字を漢字等に変換する機能が設定されている。機
能キー５８には、前記各実施形態の標準配列（日英兼
用）と同様に、バックスペースキーの機能が設定されて
いる。機能キー５９には、その表面に「Ｅｓｃ」と表示
され、直前の入力状態に戻すすとともに、「かなモー
ド」の場合には変換前の文字を全て消去するエスケープ
キーの機能が設定されている。
【０１３０】機能キー６０には、その表面に「←」と表
示され、カーソル位置を左に移動するとともに、変換中
の文節区切りを左に移動するカーソル移動キーの機能が
設定されている。機能キー６１には、その表面に「→」
と表示され、カーソル位置を右に移動するとともに、変
換中の文節区切りを右に移動するカーソル移動キーの機
能が設定されている。
【０１３１】機能キー６２には、その表面に「小文字」
と表示され、「かなモード」で小文字１字を入力可能な
機能が設定されている。なお、機能キー６２は、英字モ
ード配列の場合には、前述のシフトキーの機能が設定さ
れ、数字モード配列および記号モード配列の場合には、
前の入力モードに戻る機能が設定される。
【０１３２】機能キー６３には、前述のポーズリピート
キーの機能が設定されている。機能キー６４には、その
表面に矢印を図示した記号が表示され、未確定の文字の
確定や確定後に改行する機能が設定されている。機能キ
ー６５には、その表面に「Ｆｎ」と表示され、後述する
コマンド配列を表示する機能が設定されている。
【０１３３】なお、本実施形態において、機能キー５１
〜６５の配列や設定を、前記第１，第２実施形態のもの
と異なるものとしたが、前記各実施形態と同様の配列お
よび設定としてもよい。
【０１３４】タッチ式キー入力装置１１の内部構成は、
前記各実施形態と同様に、タッチ式入力手段７１と、入
力判別手段７２と、文字選択出力手段７３とを備える。
タッチ入力操作の違いを判別する方法として、前記各実
施形態と同じく、前述のバータッチ操作およびピンタッ
チ操作の両操作を採用している。
【０１３５】各文字キー２１〜３２には、最大４種類の
文字が設定され、それらの文字がキートップの右上側，
左下側，下側，右下側に表示される。そして、キートッ
プに表示された各文字の相対位置と、バータッチ入力の
際の後述する移動方向としての４方向（右上方向１０
３、左下方向１０６、下方向１０７、右下方向１０８）
とが対応するように設定されており、各移動方向に応じ
てその移動方向側の文字が入力される。
【０１３６】なお、入力判別手段７２は、判別可能な移
動方向が前記の４方向１０３，１０６〜１０８である以
外は、第１実施形態と略同様に機能する。また、文字選
択出力手段７３も、第１実施形態と同様に機能し、各文
字キー２１〜３２のキートップにおけるバータッチ入力
の際の移動方向１０３，１０６〜１０８側の文字を選択
し、液晶画面３に表示する。
【０１３７】一方、ピンタッチ入力の際は、前記各実施
形態と全く同様の操作により、入力判別手段７２がピン
タッチ操作の回数を判別し、文字選択出力手段７３がそ
の判別された結果に対応する文字を選択し、液晶画面１
３に表示する。
【０１３８】従って、タッチ入力（バータッチ入力，ピ
ンタッチ入力）する際には、まず入力モードを選択し、
続いて各文字キー２１〜３２に表示された文字に対し
て、前記入力操作を適宜行う。このようにして、液晶画
面１３にその文字が表示される。
【０１３９】ここで、ピンタッチ操作による日本語のロ
ーマ字入力について説明すると、例えば、図１６に模式
的に示すような、かなモード配列において、「か行」等
の清音の文字を入力する場合には、文字キー２７を１回
ピンタッチ操作し、続いて母音を示す文字キー２１〜２
５を１回ピンタッチ操作して、合計２回のピンタッチ操
作で文字を入力する。
【０１４０】また、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を
用いた「が行、ざ行、だ行、ば行」の各濁音をピンタッ
チ入力する際には、文字キー２７〜２９,３１を２回ピ
ンタッチ操作した後で、母音を示す文字キー２１〜２５
を１回ピンタッチ操作し、合計３回のピンタッチ操作が
必要となる。なお、このような入力操作は、前記各実施
形態においても同様である。また、「Ｗ」、「Ｍ」を用
いた「わ行、ま行」の各文字もこの濁音の場合と同様に
操作されて、入力される。
【０１４１】このため、濁音やわ行、ま行の文字を、他
の文字等と同じく２回のピンタッチ操作（短縮入力）と
するための補助配列も設定されている。具体的には、図
１７および図１８に示すように、各文字キー２２，２６
〜３２には表示されないが、補助配列として母音入力用
の仮想母音「ａ」、「ｉ」、「ｕ」、「ｅ」、「ｏ」
と、母音入力の手間を減少させる仮想長母音「ＵＵ」、
「ＯＵ」、「ｕｕ」、「ｏｕ」とが設定されている。
【０１４２】つまり、濁音入力用の子音「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」が設定された文字キー２７〜２
９,３１、わ行を示す子音「Ｗ」、および、ま行を示す
子音「Ｍ」が設定された文字キー２６，３２のいずれか
の文字キー２６〜２９，３１と、仮想母音「ａ」、
「ｉ」、「ｕ」、「ｅ」、「ｏ」が設定された５つの文
字キー２７〜３１とが連続して入力された場合には、そ
の子音「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」、「Ｗ」、
「Ｍ」と仮想母音「ａ」、「ｉ」、「ｕ」、「ｅ」、
「ｏ」との連続入力で示される濁音やわ行、ま行の文字
が入力されるようになっている。
【０１４３】なお、「が」、「じ」、「づ」、「ぼ」
は、子音と仮想母音とが同じ文字キー２７〜２９，３１
に設定されるため、このような仮想母音を利用して入力
できない。このため、文字キー３２には、仮想母音の代
理をする「ｘ」（代理キー）が設定されている。具体的
には、「が」を入力する場合には、文字キー２７を打鍵
した後に、仮想母音「ａ」が設定されている文字キー２
７の代理として、代理キーである文字キー３２を打鍵し
て、「が」の入力を行う。
【０１４４】また、子音を示す文字キー２７〜３２と、
「Ｙ」が表示された文字キー２６と、仮想長母音キー２
２，２６，２８，３２とが連続して入力された場合に
は、拗音を含む長母音が入力されるようになっている。
この際、仮想長母音「ＵＵ」，「ＯＵ」は、最初に打鍵
する子音の清音を入力する場合に使用されものであり、
仮想長母音「ｕｕ」，「ｏｕ」は、最初に打鍵する子音
の濁音を入力する場合に使用されるものである。このた
め、大文字の仮想長母音「ＵＵ」，「ＯＵ」と、小文字
の仮想長母音「ｕｕ」，「ｏｕ」とのどちらを選択する
かによって、最初に打鍵した子音を、清音または濁音の
どちらにするか使い分けている。
【０１４５】ここで、図１９には、このような仮想母音
や仮想長母音等を使用して、かな文字を入力する短縮入
力の例を示す。例えば、ま行、わ行の文字の例としての
「みつもり」や「わをかく」、濁音・半濁音の例として
の「げんだい」や「だんぺん」、母音の代行の例として
の「ぜんじつ」や「がんぽん」、拗音の濁音の例として
の「しゅじゅ」や「ピュア」、拗音の長音としての「り
ゅうひょう」や「じゅうぎょう」は、図に示すような入
力操作によって短縮入力される。なお、前記第１実施形
態および第２実施形態においても、このような「ま行、
わ行、濁音、半濁音、拗音の長音」等を少ない操作で入
力できる補助配列機能（短縮入力機能）を設定してもよ
い。
【０１４６】以上のような入力操作についてまとめる
と、５０音の入力操作や、拗音の入力操作は、図２０，
２１のように示される。また、図２２に示す短文の入力
例では、パソコンにおいては４７回の入力操作が必要で
あるのに対し、本実施形態においては短縮入力等を採用
することで、４６回の入力操作で入力でき、入力操作回
数を少なくできる。従って、バータッチ入力操作やピン
タッチ入力操作、短縮入力操作等を使用することで、パ
ソコンに比べて、入力操作回数を少なくできる。
【０１４７】なお、ソフトキーボード１５は、前述のよ
うな配列（かなモード配列，英字モード配列，数字モー
ド配列，記号モード配列）以外に、例えば、図２３に示
すような、一般的な携帯電話機において利用されている
「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」などのアルファベット順に文字
を設定する配列等も採用できる。また、図２４に示すよ
うな、コマンド機能を有する各キー２１〜３２を備えた
コマンド配列としてもよい。
【０１４８】このような図２３および図２４のような配
列に変更した場合でも、入力判別手段７２および文字選
択出力手段７３の設定を適宜変更することにより、前述
と同様なタッチ入力（バータッチ入力，ピンタッチ入
力）で、文字の入力および液晶画面３への出力が可能と
なる。
【０１４９】以上のような本第３実施形態によれば、前
記第１実施形態の(１)〜(５)、（８）、(10)〜(15)の効
果に加えて、以下のような効果がある。 (19)ソフトキーボード１５の各キー２１〜３２,５１〜
６５が液晶画面１３に表示されるので、ソフトキーボー
ド１５を必要としない場合には、このソフトキーボード
１５を表示しないことで、液晶画面１３全体を広く使う
ことができる。特に、インターネットのホームページや
画像、表などを見る際には、一度に表示される範囲が広
くなって見易いという利点がある。
【０１５０】(20)入力したい文字の種類にあわせて、各
文字キー２１〜３２に表示される文字（英字,数字,記
号）の配列を変更できるので、各文字キー２１〜３２に
は、４種類程度の比較的少ない文字を設定すればよいか
ら、液晶画面１３におけるソフトキーボード１５の表示
領域を狭くできる。従って、液晶画面１３の画像や表等
の表示領域を広くでき、画像等が見やすい。
【０１５１】(21)各文字キー２６〜３２に補助配列を設
定したので、濁音や拗音等のピンタッチ入力の手間を減
少でき、入力スピードを高めて入力操作性を向上でき
る。
【０１５２】[第４実施形態]次に、本発明に係る第４実
施形態について、図２５〜３７を参照して説明する。第
４実施形態は、前記第１実施形態と基本的な入力操作は
同じであるが、バータッチ操作を工夫することで、日本
語、英語等で頻度の高い文字を容易に入力できるように
している点で相違する。また、第３実施形態と同様な、
ピンタッチ入力時の短縮入力も採用している。なお、前
記第１実施形態と同一または相当構成部分には同じ符号
を付し、説明を省略または簡略する。
【０１５３】第４実施形態のタッチ式キー入力装置は、
前記第１実施形態のタッチ式キー入力装置１と同様に、
液晶画面３およびタッチ入力検出エリア４が設けられる
本体２と、タッチ入力検出エリア４の上に貼付して使用
されるキーボードシート５Ａとを備える。
【０１５４】このキーボードシート５Ａは、前記第１実
施形態のキーボードシート５（図２参照）と比較する
と、キー配列の一部分が相違している。さらに、キーボ
ードシート５Ａ上には表示されていない新たな文字列
を、バータッチ操作を利用して入力できるように設定さ
れている点でも相違している。
【０１５５】具体的には、図２５に示すように、キーボ
ードシート５Ａのキー配列は、そのほとんどが前記第１
実施形態のキーボードシート５と同じであるが、文字キ
ー２７，３１のキートップ上側の記号の配列のみが相違
している。つまり、文字キー２７のキートップの上側に
はその左側から、「−＋＿」が設定され、文字キー３１
のキートップの上側にはその左側から、「、＝〜」が設
定されている。
【０１５６】一方、このタッチ式キー入力装置の内部構
成も、前記第１実施形態と同様にタッチ式入力手段７１
と、入力判別手段７２と、文字選択出力手段７３とを備
える（図３参照）。また、文字入力方法も、前記第１実
施形態と同様に、ペンによる８方向へのバータッチ入力
と、ピンタッチ入力とが採用されている。
【０１５７】ピンタッチ入力は、前記第１実施形態と同
じであり、各入力モードに切り替えた上で、各文字キー
２１〜３２を１〜３回ピンタッチ入力をすると、入力モ
ードに応じて、英字、数字、記号がそのタッチ回数（タ
ップ回数）に応じて選択されて出力される。
【０１５８】また、前記第１実施形態と同様に、ピンタ
ッチ入力とバータッチ入力とは併用可能とされ、８方向
へのバータッチ入力が行われると、図２６に示すよう
に、原則として、ペンの移動方向１０１〜１０８に応じ
て、各文字キー２１〜３２の移動方向側に表示された文
字が入力される。但し、前記第１実施形態では、右方向
１０８のバータッチ入力は数字入力に設定されていた
が、本実施形態では数字入力は左方向１０４のバータッ
チ入力のみとされている。
【０１５９】文字キー２１〜３２においては、図２６の
括弧書きで示すような新たな文字列が設定されており、
これらの文字列はキートップには表示されていないが、
図２６中の各方向へのバータッチ操作により入力可能と
されている。なお、このような新たな文字列は、文字選
択出力手段７３にキー操作に対応した文字を登録するテ
ーブルを設けておき、このテーブルに登録しておけばよ
い。この登録の初期設定は、メーカー側で行えばよい
が、利用者がユーザー登録機能によって自由に設定でき
るようにしてもよい。
【０１６０】ここで、本実施形態では、日本語の音読み
漢字の２音節目に頻出する「っ」、「ん」、「い」、
「う」、「く」、「き」、「つ」、「ち」等を簡単な操
作で入力できるように設定している。
【０１６１】具体的には、図２７にも示すように、母音
が設定された文字キー２１〜２５では、英字は母音
「Ａ，Ｉ，Ｕ，Ｅ，Ｏ」のみが個別に設定されている。
このため、他の文字キー２６〜３２において英字を入力
するための左下方向（第１のバータッチ入力方向）１０
６、下方向（第２のバータッチ入力方向）１０７、右下
方向（第３のバータッチ入力方向）１０８の内、下方向
１０７および右下方向１０８のバータッチ入力は使用さ
れていない。また、右方向１０５のバータッチ入力は本
実施形態では使用されていない。さらに、日本語入力に
おいて、母音キー２１〜２５の右上に設定された記号は
非常に頻度が低い。
【０１６２】従って、日本語（かな）入力モードでは、
これらの文字キー２１〜２５において、文字が表示され
ていない方向である下方向１０７、右下方向１０８、右
方向１０５と、頻度の低い記号が設定された右上方向１
０３のバータッチ入力を行うと、それぞれ母音促音文字
列、母音撥音文字列、複合母音文字列、拗音文字列が入
力されるように設定されている。
【０１６３】具体的には、文字キー２１〜２５で下方向
１０７にバータッチ操作すると、各文字キー２１〜２５
に設定された英字「Ａ，Ｉ，Ｕ，Ｅ，Ｏ」に続いて促音
「っ」が入力される母音促音文字列「ａっ」、「ｉ
っ」、「ｕっ」、「ｅっ」、「ｏっ」がそれぞれ選択さ
れる。また、右下方向１０８にバータッチ操作すると、
各文字キー２１〜２５に設定された英字「Ａ，Ｉ，Ｕ，
Ｅ，Ｏ」に続いて撥音「ん」が入力される母音撥音文字
列「ａん」、「ｉん」、「ｕん」、「ｅん」、「ｏん」
がそれそれ選択される。
【０１６４】また、文字キー２１〜２５において、右方
向１０５にバータッチ操作すると、複合母音が入力され
るように設定されており、文字キー２１では「ａｉ」
が、文字キー２２では「ｕｉ」が、文字キー２３では
「ｕｕ」が、文字キー２４では「ｅｉ」が、文字キー２
５では「ｏｕ」が入力されるように設定される。
【０１６５】さらに、文字キー２１〜２５において、右
上方向１０３にバータッチ操作すると、拗音が入力され
るように設定されており、文字キー２１では「ｙａ」
が、文字キー２３では「ｙｕ」が、文字キー２４では
「ｙｅ」が、文字キー２５では「ｙｏ」が入力されるよ
うに設定される。なお、各文字キー２１〜２５のキート
ップの右上側には、それぞれ記号が表記されているが、
これらの記号は日本語の入力ではほとんど利用されない
ので、日本語のバータッチ入力では、これらの記号に代
わって、前述の拗音が入力されるように設定されてい
る。ただし、文字キー２２において、右上方向１０３に
バータッチ操作した場合には、「ｙｉ」という入力が必
要ないので、キートップの右上側に表記された記
号「”」がそのまま入力されるように設定されている。
【０１６６】なお、日本語入力モード時でも、各子音の
英字は単独では日本語に確定されないため、子音をピン
タッチやバータッチ操作で選択した後に、区切り用のキ
ー６０や他の子音キーをタッチ操作することで入力でき
る。一方、母音の英字は、単独でも日本語の「あ、い、
う、え、お」として確定されるため、モードを切り替え
て入力したり、英字に逆変換しなければならない。この
ため、本実施形態では、ローマ字入力における母音は、
各文字キー２１〜２５を１回ピンタッチ操作することで
入力できるようにし、これらの文字キー２１〜２５を左
下方向１０６にバータッチ操作すると、母音を示す英字
（英母音）「Ａ，Ｉ，Ｕ，Ｅ，Ｏ」が英字として確定さ
れて入力されるようにしており、これにより英字が混在
する日本語も容易に入力できる。
【０１６７】また、日本語（かな）入力モードでは、文
字キー２６〜３２においても、文字が表示されていない
右方向１０５と、日本語で頻度の低い記号が設定されて
いる右上方向１０３のバータッチ入力を行うと、拗音の
長音や「く、き、つ、ち、す、の、は、る」、記号
「＃、；、〜、？」がそれぞれ入力されるように設定さ
れている。
【０１６８】具体的には、図２８において、各文字キー
２６〜３２における「その他」の欄に示すように、文字
キー２６において、右方向１０５にバータッチ操作をし
た場合には拗音の長音を入力するための「ＹＯＵ」が入
力され、右上方向１０３にバータッチ操作をした場合に
は「ＹＵＵ」が入力されるように設定されている。
【０１６９】また、文字キー２７において、右方向１０
５にバータッチ操作をした場合には「く」が入力され、
右上方向１０３にバータッチ操作をした場合には「き」
が入力されるように設定されている。さらに、文字キー
２９において、右方向１０５にバータッチ操作をした場
合には「つ」が入力され、右上方向１０３にバータッチ
操作をした場合には「ち」が入力されるように設定され
ている。
【０１７０】文字キー２８において、右方向１０５にバ
ータッチ操作をした場合には、さ行の文字の中でも日本
語の文書で頻出する「す」が入力され、右上方向１０３
にバータッチ操作をした場合には、キートップの右上側
に表記された記号「＃」が入力されるように設定されて
いる。
【０１７１】文字キー３０において、右方向１０５にバ
ータッチ操作をした場合には、な行の文字の中でも日本
語の文書で頻出する「の」が入力され、右上方向１０３
にバータッチ操作をした場合には、キートップの右上側
に表記された記号「；」が入力されるように設定されて
いる。
【０１７２】文字キー３１において、右方向１０５にバ
ータッチ操作をした場合には、は行の文字の中でも日本
語の文書で頻出する「は」が入力され、右上方向１０３
にバータッチ操作をした場合には、キートップの右上側
に表記された記号「〜」が入力されるように設定されて
いる。
【０１７３】文字キー３２において、右方向１０５にバ
ータッチ操作をした場合には、ら行の文字の中でも日本
語の文書で頻出する「る」が入力され、右上方向１０３
にバータッチ操作をした場合には、キートップの右上側
に表記された記号「？」が入力されるように設定されて
いる。
【０１７４】以上のようなバータッチ操作によって、か
な文字を短縮して入力する際の入力例を図２９に示す。
例えば、末尾が促音「っ」や撥音「ん」になる漢字の例
としての「決算」や「一般」、「判断」、また、末尾が
複合母音「ＡＩ」、「ＵＩ」、「ＵＵ」、「ＥＩ」、
「ＯＵ」になる漢字の例としての「経済」や「推定」、
「通報」、末尾が清音の文字「く」、「き」、「つ」、
「ち」になる漢字の例としての「目的」や「確実」、
「一抹」、末尾が拗音「ＹＡ」、「ＹＵ」、「ＹＯ」、
「ＹＵＵ」、「ＹＯＵ」になる漢字の例としての「御
者」や「友情」、「要求」は、図に示されるようにして
短縮入力される。なお、図２９において、各矢印はバー
タッチ入力およびその方向を表している。また、頻度の
高いかな、ま行などの短縮入力の例として「Ｅメールは
今の話題を伝播する」とバータッチ入力する場合には、
図３０に示すようなバータッチ操作で入力され、通常の
キーボード入力に比べても非常にタッチ入力数を少なく
できる。
【０１７５】以上のような日本語のバータッチ入力操作
についてまとめると、５０音の入力操作や、拗音の入力
操作は、図３１，３２のように示される。
【０１７６】また、本実施形態には、前記第３実施形態
と同様に、ピンタッチ入力時の短縮入力も設定されてい
る。すなわち、図３３に示すように、各文字キー２７〜
３２には、キートップに表示されないが、補助配列とし
て母音入力用の仮想母音「ａ」、「ｉ」、「ｕ」、
「ｅ」、「ｏ」と、仮想母音の代理をする代理「ｘ」が
設定されている。このピンタッチ入力の短縮入力も、前
記ピンタッチ入力およびバータッチ入力と併用すること
ができるようにされている。
【０１７７】すなわち、各子音キー２６〜２９，３１，
３２において、２回ピンタッチで入力される「Ｍ、Ｗ、
Ｇ、Ｚ、Ｄ、Ｂ」は、それらのキー２６〜２９，３１，
３２を１回タップした後に、仮想母音が設定された文字
キー２７〜３１または代理キー３２をタップすること
で、つまり計２回のピンタッチ操作で「ま行、わ行」や
濁音「が行、ざ行、だ行、ば行」の各文字が入力でき
る。同様にキー３１を２回タップ後に、仮想母音キー２
７〜３２を１回タップすれば半濁音「ぱ行」の各文字が
入力できる。
【０１７８】図３４には、このような仮想母音を使用し
て、かな文字を入力する短縮入力の例を示す。例えば、
ま行、わ行の文字の例としての「みつもり」や「わをか
く」、濁音・半濁音の例としての「げたばこ」や「でき
ごと」、母音の代行の例としての「がくだん」や「じつ
ぶつ」は、図に示すような入力操作によって短縮入力さ
れる。
【０１７９】また、図３５に示す短文の入力例では、パ
ソコンにおいては６２回の入力操作が必要であるのに対
し、本実施形態においては５４回の入力操作で入力で
き、入力操作回数を少なくできる。従って、バータッチ
入力操作やピンタッチ入力操作、短縮入力操作等を使用
することで、パソコンに比べて、入力操作回数を少なく
できる。
【０１８０】なお、英字入力モード時においても、文字
が表示されていない方向へのバータッチ入力により入力
される文字を設定してもよい。例えば、図３６，３７に
示すように、英字入力モードにおいて、各バータッチ操
作を行った場合に、頻度の高い単語等が入力されるよう
に設定し、入力効率を向上させてもよい。
【０１８１】すなわち、文字キー２１〜２５で英字１文
字を入力したい場合には、１回のピンタッチ操作または
左下方向１０６へのバータッチ操作により入力される。
一方、図３６の各文字キー２１〜２５における「バータ
ッチ」の欄に示すように、文字キー２１において、下方
向１０７にバータッチ操作をした場合には「ａｎ」が、
右下方向１０８にバータッチ操作をした場合には「ａ
ｓ」が、右方向１０５にバータッチ操作をした場合には
「ａｔ」が入力されるように設定されており、キートッ
プ上に表記された「Ａ」の文字を頭文字とする前置詞が
設定されている。
【０１８２】また、文字キー２２においては、下方向１
０７では「ｉｓ」が、右下方向１０８では「ｉｎ」が、
右方向１０５では「ｉｔ」が入力されるように設定され
ており、キートップ上に表記された「Ｉ」の文字を頭文
字とする単語が設定されている。
【０１８３】さらに、文字キー２３においては、下方向
１０７では「ｕｐ」が、右下方向１０８では「ｕｓ」
が、右方向１０５では「ｕｌ」が入力されるように設定
され、同様にキートップ上の表記文字「Ｕ」と関連のあ
る文字列が設定されている。また、文字キー２４におい
ては、下方向１０７では「ｅａ」が、右下方向１０８で
は「ｅｒ」が、右方向１０５では「ｅｓ」が入力される
ように設定され、文字キー２５においては、下方向１０
７では「ｏｎ」が、右下方向１０８では「ｏｆ」が、右
方向１０５では「ｏｆｆ」が入力されるように設定さ
れ、前述と同様にキートップ上の表記文字「Ｅ」，
「Ｏ」と関連のある文字列が設定されている。
【０１８４】一方、文字キー２６〜３２における英字の
バータッチ入力では、図３７に示すように、左下方向１
０６、下方向１０７、右下方向１０８にバータッチ操作
をした場合には、原則通り、各キートップ上に表記され
た文字がそれぞれ入力されるように設定されている。
【０１８５】ただし、各文字キー２６〜３２において、
右方向１０５にバータッチ操作をした場合には、新たな
文字列が入力されるように設定されている。具体的に
は、文字キー２６〜３２には、「ｙｏｕ」、「ｆｏ
ｒ」、「ｓｏ」、「ｔｏ」、「ｎｏ」、「ｈｅ」、「ｍ
ｅ」が、それぞれ設定されており、キートップ上に表記
された英字を頭文字とする文字列が設定されている。
【０１８６】以上のように、主にキートップ上に文字が
表記されていない部分に、日本語や英語入力の際に頻出
する文字列を設定していたが、例えば、フランス語や、
ドイツ語、イタリア語、ロシア語等のその他の言語の文
字入力に利用する場合でも、各言語において頻出する文
字列を予め設定するだけで、前述の日本語および英語の
場合と同様に、短縮入力を行ってキー打鍵回数を減少で
きる。このため、各言語に合わせて、設定を変更するだ
けで、世界共通のキーボードシステムとすることができ
る。なお、各言語において頻出する文字列だけに限ら
ず、使用者が最も頻繁に使用する文字列を設定すること
もでき、このような場合には、より一層使用感を向上で
きる。
【０１８７】以上のような本第４実施形態によれば、前
記各実施形態の(１)〜(８)、(10)〜(15)、(17)、(18)、
（21）の効果に加えて、以下のような効果がある。 (22)キートップに文字表記されていない方向に、新たな
文字列として日本語や英語で頻繁に使用される単語や文
字列等を設定したので、入力時の文字キー２１〜３２の
タッチ回数を減少でき、入力操作性を向上できる。
【０１８８】(23)母音が設定された文字キー２１〜２５
に対して、下方向１０７、右下方向１０８、右方向１０
５へとバータッチ操作することで、日本語の熟語の二音
節目で頻出する「っ」、「ん」、「い」、「う」等を母
音を示す英字とともに、その母音を示す英字の後に続け
て入力されるので、熟語、つまりは日本語の入力時にお
ける文字キー２１〜３２のタッチ回数を少なくでき、入
力操作性を向上できる。また、子音が設定された文字キ
ー２６〜３２に対して、右方向１０５、右上方向１０３
へとバータッチ操作することで、日本語において頻繁す
る「く」、「き」、「つ」、「ち」、「す」、「の」、
「は」、「る」等を１回のバータッチ操作で入力できる
ので、入力操作性を向上できる。
【０１８９】(24)少なくとも２回以上のキー打鍵操作を
要する拗音や複合母音を文字列として設定したので、こ
れらの文字列を１回の打鍵操作で入力できて、日本語入
力時の文字キー２１〜３２のタッチ回数を少なくでき、
入力操作性を向上できる。
【０１９０】(25)キートップに文字表示がされていない
方向にバータッチ操作で入力される文字として、キート
ップに表示された文字と関連のある文字列を設定したの
で、キートップに表示されていなくても、文字列が設定
された文字キー２１〜３２を簡単に覚えることができ、
入力操作性を向上できる。
【０１９１】(26)キートップに表示されていない文字を
入力するシステムを設けたので、キーボードシート５に
は日本語や英語で共通して入力される英字、記号、数字
のみを印刷等で表示し、日本語や英語のみで入力される
文字は表示せずに入力するようにできるため、キーボー
ドシート５を日本語、英語さらには各国用に共通化する
こともでき、シート５の種類を少なくできて生産コスト
を低減できる。
【０１９２】[第５実施形態]次に、本発明に係る第５実
施形態について、図３８〜４４を参照して説明する図３
８は、本発明に係る第５実施形態のタッチ式キー入力装
置１を示す図である。図３８に示すように、本実施形態
のタッチ式キー入力装置１は、携帯電話機に組み込まれ
るものである。タッチ式キー入力装置１は、その表面に
液晶画面３およびパッド状のタッチ入力検出エリア４が
設けられる本体２と、タッチ入力検出エリア４の上に貼
付して使用されるキーボードシート５Ｃとを備えて構成
される。また、本体２の表面には、通話用のマイク６と
スピーカ７も設けられている。
【０１９３】なお、タッチ入力検出エリア４も液晶画面
３と同様に各種情報等を表示可能に構成されている。す
なわち、タッチ入力検出エリア４は液晶画面３の一部分
に設定されている。また、キーボードシート５Ｃは、着
脱可能な接着剤で貼り付けられている。このため、携帯
電話機は、キーボードシート５Ｃを剥がせば、タッチ入
力検出エリア４を含む液晶画面３全体に、各種情報を表
示することができ、携帯情報端末（ＰＤＡ）としても利
用可能に構成されている。
【０１９４】タッチ式キー入力装置（携帯電話機）１に
は、図示しないが、タッチ式入力手段として用いられる
ペンが付属されている。このため、本体２には、ペンを
保持するホルダなどを設けておき、ペンの紛失を防止で
きるようにされていることが好ましい。そして、タッチ
式キー入力装置１を使用する場合には、本体２を左手
（右手）で持ってあるいは机などの上に置いて、ペンを
右手（左手）で握って操作すればよい。
【０１９５】液晶画面３には、入力された文字やインタ
ーネット等の通信回線を介して受信した文字や、その他
の画像等が表示される。タッチ入力検出エリア４は、前
述のペンによってタッチ操作がなされ、そのタッチ操作
の際のペンの圧力等を検出している。なお、このタッチ
入力検出エリア４に、文字や図形等が書き込まれること
によって、その書き込まれた文字や図形がそのまま入力
されるような設定にもなっており、例えば、手書きの地
図等を入力できる。
【０１９６】キーボードシート５Ｃは、図３９にも示す
ように、上下４段左右３列の１２個の文字キー２１〜３
２と、その文字キー２１〜３２の上側に設けられる３個
の機能キー５１〜５３とを有する。各キー２１〜３２，
５１〜５３は、以下のような配列となっており、英語の
入力あるいは日本語のローマ字入力が可能である。な
お、キーボードシート５Ｃがタッチ入力検出エリア４に
貼付されると、各キー２１〜３２，５１〜５３は、それ
ぞれに対応する所定の機能および文字の入力が可能とな
る。
【０１９７】各文字キー２１〜２６，２８，３０〜３２
のキートップの上側（基準位置であるキートップ中心に
対して上方向側）において、第１段３個の文字キー２１
〜２３には左側の文字キーから順に文字キー２１に数字
「１」が、文字キー２２に数字「２」が、文字キー２３
に数字「３」が設定され、第２段３個の文字キー２４〜
２６には左側から文字キー２４に数字「４」が、文字キ
ー２５に数字「５」が、文字キー２６に数字「６」が設
定されている。
【０１９８】また、第３段の文字キー２８には数字
「８」が設定され、第４段３個の文字キー３０〜３２に
は左側から文字キー３０に記号「＊」が、文字キー３１
に数字「０」が、文字キー３２に記号「＃」が設定され
ている。また、第３段の文字キー２７，２９は、キート
ップの左上側（キートップ中心に対して左上方向側）
に、数字「７」、「９」がそれぞれ設定されている。
【０１９９】さらに、１２個の文字キー２１〜３２の
内、６個の文字キー２２〜２６，２８には、英字が３文
字ずつ設定され、文字キー２７，２９には英字が４文字
ずつ設定されている。具体的には、基準位置であるキー
トップ中心に対して左下方向側、下方向側、右下方向側
の順で示すと、文字キー２２に「ＡＢＣ」、文字キー２
３に「ＤＥＦ」、文字キー２４に「ＧＨＩ」、文字キー
２５に「ＪＫＬ」、文字キー２６に「ＭＮＯ」、文字キ
ー２８に「ＴＵＶ」がそれぞれ設定されている。
【０２００】また、文字キー２７では、キートップ中心
に対して右上方向側に「Ｐ」、左下方向側に「Ｑ」、下
方向側に「Ｒ」、右下方向側に「Ｓ」が設定されてい
る。さらに、文字キー２９では、キートップ中心に対し
て右上方向側に「Ｗ」、左下方向側に「Ｘ」、下方向側
に「Ｙ」、右下方向側に「Ｚ」が設定されている。すな
わち、キー２２〜２９には、アルファベット順に各英字
が３または４文字ずつ設定、表示されている。
【０２０１】また、文字キー３０，３２の下方向側に
は、それぞれ大文字や小文字の切替等に利用される「Ｓ
ＨＩＦＴ」機能と、スペース入力に利用される「ＳＰＡ
ＣＥ」機能とが設定、表示されている。
【０２０２】一方、機能キー５１〜５３には、電話の発
信、切断、履歴表示や入力クリア等の電話用の各機能が
設定されている。
【０２０３】次に、タッチ式キー入力装置１を実現する
内部構成について、図４０を参照して説明する。図４０
は、タッチ式キー入力装置１を実現する内部構成のブロ
ック図である。タッチ式キー入力装置１は、前述の通り
のペンであるタッチ式入力手段７１と、入力判別手段７
２と、文字選択出力手段７３とを備えて構成される。
【０２０４】入力判別手段７２は、キーボードシート５
Ｃがタッチ入力検出エリア４に貼付された際に、タッチ
入力検出エリア４上の各文字キー２１〜３２に対応する
各領域を認識し、タッチ式入力手段７１であるペンによ
って、各領域内におけるタッチ入力がされたかどうかを
検出している。
【０２０５】具体的には、入力判別手段７２は、各文字
キー２１〜３２をペンによってタッチした後に所定の長
さ以上移動させないようにタッチするピンタッチ操作
（タップ操作）と、所定の長さ以上移動させるバータッ
チ操作とを判別できるように構成されている。
【０２０６】さらに、入力判別手段７２は、図４１
（Ａ），（Ｂ）に示すように、ペンの先端を各文字キー
２１〜３２にタッチした後に、各６方向（左上方向１０
１、上方向１０２、右上方向１０３、左下方向１０６、
下方向１０７、右下方向１０８）のいずれかの方向にタ
ッチしたまま所定長さ分移動させるバータッチ操作を行
った際に、そのバータッチ操作による移動方向１０１〜
１０８を判別できるように構成されている。
【０２０７】すなわち、数字および３種類の英字が表示
された各文字キー２２〜２６，２８では、基準位置であ
るキートップ中心位置に対し、上側に数字が表示され、
左下側、下側、右下側にそれぞれ英字が表示されてい
る。このため、各文字キー２２〜２６，２８において
は、図４１（Ａ）に示すように、上方向１０２にバータ
ッチ操作を行えば、数字が入力され、左下方向１０６に
バータッチ操作を行えば左下側の英字（英１）が入力さ
れ、下方向１０７にバータッチ操作を行えば下側の英字
（英２）が入力され、右下方向１０８にバータッチ操作
を行えば右下側の英字（英３）が入力される。
【０２０８】一方、数字および４種類の英字が表示され
た各文字キー２７，２９では、各文字キー２１〜３２の
基準位置となるキートップ中心位置に対し、左上側に数
字が表示され、左下側、下側、右下側、右上側にそれぞ
れ英字が表示されている。このため、各文字キー２７，
２９においては、図４１（Ｂ）に示すように、左上方向
１０１にバータッチ操作を行えば、数字が入力され、左
下方向１０６にバータッチ操作を行えば左下側の英字
（英１）が入力され、下方向１０７にバータッチ操作を
行えば下側の英字（英２）が入力され、右下方向１０８
にバータッチ操作を行えば右下側の英字（英３）が入力
され、右上方向１０３にバータッチ操作を行えば右上側
の英字（英４）が入力される。
【０２０９】なお、文字キー２１，３０〜３２では、上
方向１０２にバータッチ操作を行うことで、各文字キー
の基準位置であるキートップ中心位置に対して上側に表
示された数字や記号「１」、「＊」、「０」、「＃」が
それぞれ入力される。
【０２１０】ここで、タッチ入力操作の違いを判別する
方法としては、図４１に示すように、ペンの先端を各文
字キー２１〜３２にタッチした後に、各６方向（左上方
向１０１、上方向１０２、右上方向１０３、左下方向１
０６、下方向１０７、右下方向１０８）のいずれかの方
向にタッチしたまま所定長さ分移動させるバータッチ操
作を行い、入力判別手段７２がそのバータッチ操作によ
る移動方向１０１〜１０８を判別して入力するバータッ
チ入力を採用している。
【０２１１】このようなバータッチ入力は、例えば、図
４２に示すように、文字キー２２を最初にタッチする始
点（Ａ）から、経路１０９のようにタッチしたまま文字
キー２２の領域を越えてペンを移動し、ペンによるタッ
チを終点（Ｂ）でやめてペンをキーボードシート５Ｃか
ら離したとすると、入力判別手段７２は、始点（Ａ）に
対応する文字キー２２を検出し、図中の矢印１１０に示
すように始点（Ａ）から見た終点（Ｂ）の方向である右
下方向１０８を移動方向として判別する。この際、始点
（Ａ）および終点（Ｂ）のみによって、その移動方向を
判別するので、タッチの経路１０９には限定されない。
なお、右下方向１０８以外の方向にも同様な操作により
入力可能である。
【０２１２】なお、始点（Ａ）および終点（Ｂ）によっ
て移動方向を判別する方法は、特に限定されないが、例
えば、始点（Ａ）から見て上方向１０２を角度０°（３
６０°）とした際に、始点（Ａ）から見て終点（Ｂ）が
２２．５°〜３３７．５°の４５°の角度範囲にある時
を上方向１０２と判別し、また、１１２．５°〜１５
７．５°の角度範囲にある時には右下方向１０８と判別
すればよい。つまり、４５°ずつ８分割された角度範囲
内にあるかどうかを判別すればよい。
【０２１３】一方、文字選択出力手段７３は、入力判別
手段７２での判別に基づいて、各文字キー２１〜３２の
キートップにおけるバータッチ入力の際の移動方向１０
１〜１０８側に表示された文字を選択し、液晶画面３に
その文字を表示する。
【０２１４】より具体的には、例えば、図４３に示すよ
うに、文字キー２２をバータッチ入力したとすると、ま
ず、入力判別手段７２はペンによって文字キー２２がタ
ッチされたことを検出し、ペンがタッチした点からタッ
チしたまま文字キー２２の上方向１０２に移動した場合
には、その上方向１０２側への移動を判別する。続い
て、文字選択出力手段７３は判別された移動方向１０２
に対応するキートップ上の数字「２」を選択して、液晶
画面３に数字「２」を出力する。同様に、左下方向１０
６に移動した場合には、「Ａ」の文字が選択されて出力
され、下方向１０７に移動した場合には、「Ｂ」の文字
が選択されて出力され、右下方向１０８に移動した場合
には「Ｃ」の文字が選択されて出力される。このように
してバータッチ入力される。
【０２１５】また、図４４に示すように、文字キー２９
をバータッチ入力したとすると、まず、入力判別手段７
２はペンによって文字キー２９がタッチされたことを検
出し、ペンがタッチした点からタッチしたまま文字キー
２９の左上方向１０１に移動した場合には、その左上方
向１０１側への移動を判別する。続いて、文字選択出力
手段７３は判別された移動方向１０１に対応するキート
ップ上の数字「９」を選択して、液晶画面３に数字
「９」を出力する。同様に、右上方向１０３に移動した
場合には「Ｗ」の文字が選択されて出力され、左下方向
１０６に移動した場合には「Ｘ」の文字が選択されて出
力され、下方向１０７に移動した場合には「Ｙ」の文字
が選択されて出力され、右下方向１０８に移動した場合
には「Ｚ」の文字が選択されて出力される。
【０２１６】以上のような本第５実施形態によれば、以
下のような効果がある。 (5-1) 入力判別手段７２は、文字キー２１〜３２毎にバ
ータッチ入力時の移動方向１０１〜１０８を判別し、文
字選択出力手段７３は、各文字キー２１〜３２において
その移動方向１０１〜１０８側に表示された文字を選択
して出力する。このため、各文字キー２１〜３２のキー
トップに表示された文字のうち、バータッチ入力操作時
にその移動方向に対応する位置にある文字が選択および
出力されるので、入力操作を直感的にかつ容易に把握で
き、入力操作性を向上できる。さらに、入力操作の際に
は、各文字キー２１〜３２に表示された文字を目視によ
り確認できるので、簡単にかつ迅速に入力操作できる。
【０２１７】(5-2) １２個と少ない文字キー２１〜３２
であっても、日本語のローマ字入力や英語入力に用いら
れる英字２６文字や各種番号等の入力用の数字０〜９の
１０文字、「＃」などの記号２文字の合計３８種類の文
字を各文字キー２１〜３２に設定できる。このため、一
般的なキーボードと同等の種類の文字を入力できるか
ら、十分な操作性があって、より入力しやすくできる。
【０２１８】(5-3) 一つの文字キー２１〜３２に最大５
文字を設定したので、従来の１つのキーに１文字ずつ設
定する「ソフトキー入力」に比べて文字キー２１〜３２
の数を大幅に少なくでき、携帯性を確保できる。さら
に、文字キー２１〜３２の数を少なくできるから、各文
字キー２１〜３２を大型化できたり、操作時の移動距離
を小さくできるため、入力操作性を向上できる。特に、
小型の携帯機器等に用いる場合、キーボードシート５Ｃ
の大きさもそれほど大きくできないが、キー数が少なく
各キーを大きくできるので、スタイラスペン等で容易に
タッチ操作を行うことができる。
【０２１９】(5-4) ローマ字入力により日本語入力する
ように設定したので、一般的なかな入力の場合に比べ
て、設定する文字の種類を英字２６文字と少なくできる
から、より多くの文字や記号等を設定できる。
【０２２０】(5-5) 各文字キー２１〜３２を大きくでき
ることから、使用者は、各移動方向１０１〜１０８への
バータッチ入力操作を確実に使いわけることができる。
このため、使用者は、選択したい文字を確実に選択で
き、入力操作性を向上できる。さらに、文字キー２１〜
３２が大きくなれば、入力判別手段７２による各移動方
向１０１〜１０８の判別範囲も広がるので、移動方向１
０１〜１０８を確実に判別できる。
【０２２１】(5-6) タッチ入力検出エリア４にキーボー
ドシート５Ｃを貼り付けて入力判別手段７２に所定の設
定をするだけで、一般的なキーボードと同様に扱うこと
ができ、文字入力が簡単である。また、簡単にキーボー
ドシート５Ｃを取り外すこともできるので、手書きの文
字や図形等を入力したい場合には、必要に応じて入力方
法を手書き入力に設定変更できる。つまり、異なる入力
方法を併用できる。
【０２２２】(5-7) 判別可能な移動方向を６方向１０１
〜１０３，１０６〜１０８とし、入力に必要な文字を各
文字キー２１〜３２に設定したので、入力モードを切り
替えることなくアルファベット及び数字をそれぞれ１回
のバータッチ操作で入力できる。このため、入力スピー
ドを高めて入力操作性を向上できる。
【０２２３】(5-8) 移動方向を左上方向１０１、上方向
１０２、右上方向１０３、左下方向１０６、下方向１０
７、右下方向１０８の６方向としたので、各方向の間隔
がそれぞれ略均等となるから、入力判別手段７２による
誤判断を減少できる。また、各方向１０１〜１０８は、
文字を書くときの動作にもあるので、非常にリズミカル
で入力しやすいから、入力操作性を向上できる。
【０２２４】(5-9) 一般的な「手書き入力」の場合に比
べて、入力時のペン等の軌跡を全て認識する必要がない
から、入力スピードを向上でき、迅速にかつ長時間の入
力が可能になる。
【０２２５】(5-10)各キー２１〜３２において、文字
（英字）は下側、数字は上側と区分けされているので、
各文字、数字の配列や位置関係が分かりやすく、操作性
をより向上できる。
【０２２６】(5-11)ローマ字入力に使用する英字を、
「Ａ，Ｂ、Ｃ、…Ｚ」のように、アルファベット順に配
置しているので、キー配列を把握し易く操作性を向上で
きる。特に、各文字キー２１〜３２における数字および
英字の配列は、現在、携帯電話機で広く利用されている
配列と同一あるいは非常に類似しているので、本発明の
タッチ式キー入力装置１が組み込まれた携帯電話機の利
用者は、その文字の配列を容易に把握でき、入力操作性
をより一層向上することができる。
【０２２７】(5-12)入力モードに関係なく、英字、数字
を入力できるバータッチ操作を設定しているので、特に
英字、数字が混在する場合に、入力操作性をより一層向
上することができる。
【０２２８】[第６実施形態]次に、本発明に係る第６実
施形態について、図４５，４６を参照して説明する。な
お、前記第５実施形態と同一または相当構成部分には同
じ符号を付し、説明を省略または簡略する。
【０２２９】図４５に示すように、本発明に係る第６実
施形態のタッチ式キー入力装置１１は、携帯情報端末
（ＰＤＡ）であり、その表面に液晶画面１３が設けられ
る本体１２を備えて構成される。
【０２３０】タッチ式キー入力装置１１には、前記各実
施形態と同様に、タッチ式入力手段として用いられるペ
ンが付属されている。液晶画面１３には、前述の液晶画
面３と同様に文字等が表示され、さらにソフトキーとし
てのソフトキーボード１５Ｂが表示される。また、液晶
画面１３は、その画面全体が前述のタッチ入力検出エリ
アとして機能するように設定されている。
【０２３１】すなわち、第５実施形態では、キーボード
シート５Ｃを用いていたのに対し、第２実施形態では、
液晶画面１３に表示されるソフトキーボード１５Ｂを用
いている点が相違する。
【０２３２】ソフトキーボード１５Ｂは、上下３段左右
５列の１５個の文字キー１２１〜１３５を有する。各文
字キー１２１〜１３５には、一般的なキーボードで採用
されている、いわゆるＱＷＥＲＴＹ配列に合わせて各英
字が設定されている。
【０２３３】すなわち、上段１列の文字キー１２１〜１
２５には、各キーの左上側に「Ｑ」、「Ｗ」、「Ｅ」、
「Ｒ」、「Ｔ」を入力するキーがそれぞれ設定され、各
キーの右下側に「Ｙ」、「Ｕ」、「Ｉ」、「Ｏ」、
「Ｐ」を入力するキーがそれぞれ設定され、ＱＷＥＲＴ
Ｙ配列の一般的なキーボードにおける上段のアルファベ
ットが設定されている。
【０２３４】また、中段１列のキー１２６〜１３０に
は、各キーの左上側に「Ａ」、「Ｓ」、「Ｄ」、
「Ｆ」、「Ｇ」を入力するキーがそれぞれ設定され、各
キーの右下側に「Ｈ」、「Ｊ」、「Ｋ」、「Ｌ」、「；
（セミコロン）」を入力するキーがそれぞれ設定され、
ＱＷＥＲＴＹ配列の一般的なキーボードにおける中段の
アルファベット、記号が設定されている。さらに、下段
１列のキー１３１〜１３５には、各キーの左上側に
「Ｚ」、「Ｘ」、「Ｃ」、「Ｖ」、「Ｂ」を入力するキ
ーがそれぞれ設定され、各キーの右下側に「Ｎ」、
「Ｍ」、「，（カンマ）」、「．（ピリオド）」、「／
（スラッシュ）」を入力するキーがそれぞれ設定され、
ＱＷＥＲＴＹ配列の一般的なキーボードにおける下段の
アルファベット、記号が設定されている。
【０２３５】タッチ式キー入力装置１１の内部構成は、
前記第５実施形態と同一であり、タッチ式入力手段７１
と、入力判別手段７２と、文字選択出力手段７３とを備
える。また、タッチ入力操作の違いを判別する方法とし
て、前記実施形態と同じく、前述のバータッチ操作を採
用している。
【０２３６】すなわち、各文字キー１２１〜１３５に
は、２種類の文字が設定され、それらの文字が基準位置
であるキートップ中心に対し、左上側と右下側に表示さ
れる。そして、図４６に示すように、キートップに表示
された各文字の基準位置に対する位置と、バータッチ入
力の際の後述する移動方向としての２方向（左上方向１
０１、右下方向１０８）とが対応するように設定されて
おり、各移動方向に応じてその移動方向側の文字が入力
される。
【０２３７】なお、入力判別手段７２は、判別可能な移
動方向が前記の２方向１０１，１０８である以外は、第
１実施形態と略同様に機能する。また、文字選択出力手
段７３も、第１実施形態と同様に機能し、各文字キー１
２１〜１３５のキートップにおけるバータッチ入力の際
の移動方向１０１，１０８側の文字を選択し、液晶画面
３に表示する。
【０２３８】以上のような本第６実施形態によれば、前
記第５実施形態の(5-1)、(5-3)〜(5-5)、(5-7)、(5-9)
の効果に加えて、以下のような効果がある。 (5-13)判別可能な方向を左上方向１０１、右下方向１０
８の２方向としたので、入力操作した際に各方向を明確
に区別することができ、入力判別手段７２による誤判断
を確実に防止できる。
【０２３９】(5-14)各文字キー２１〜３２のキートップ
領域を２分割したエリアで各移動方向１０１,１０８へ
のバータッチ操作を判別でき、６方向に設定する場合に
比べて、判別可能な範囲を比較的広くとることができる
から、操作者毎の移動方向のズレなども吸収できて、移
動方向を確実に認識でき、入力操作性を向上できる。
【０２４０】(5-15)ソフトキーボード１５Ｂの各キー１
２１〜１３５が液晶画面１３に表示されるので、ソフト
キーボード１５Ｂを必要としない場合には、このソフト
キーボード１５Ｂを表示しないことで、液晶画面１３全
体を広く使うことができる。特に、インターネットのホ
ームページや画像、表などを見る際には、一度に表示さ
れる範囲が広くなって見易いという利点がある。
【０２４１】(5-16)各文字キー１２１〜１３５には、２
種類のみの文字を設定すればよいから、各文字キー１２
１〜１３５の大きさを小さくでき、液晶画面１３におけ
るソフトキーボード１５Ｂの表示領域を狭くできる。従
って、液晶画面１３の画像や表等の表示領域を広くで
き、画像等が見やすい。
【０２４２】(5-17)このようなキー配列にすれば、従来
より広く利用されて慣れ親しまれているＱＷＥＲＴＹ配
列のキー順序を１５個の文字キー１２１〜１３５に設定
でき、ＱＷＥＲＴＹ配列に慣れた人にとってキー配列を
容易に覚えることができ、即座に利用できる。さらに、
１５個の文字キー１２１〜１３５を設定すればよいの
で、従来のキーボードに比べてキー数を少なくでき、小
型の携帯機器等にも容易に組み込むことができる。
【０２４３】[第７実施形態]次に、本発明に係る第７実
施形態について、図４７，４８を参照して説明する。な
お、本実施形態においても、前記各実施形態と同一また
は相当構成部分には同じ符号を付し、説明を省略または
簡略する。
【０２４４】第７実施形態は、前記第５実施形態と同様
に携帯電話機に適用したものであるが、各文字キーにお
ける英字の配列が前記第５実施形態と相違している。ま
た、本実施形態では、前記第６実施形態と同様に、文字
キーを液晶画面に表示するソフトキーボード１５Ｃとし
ているが、前記第５実施形態と同様にキーボードシート
を貼って形成してもよい。
【０２４５】第７実施形態のタッチ式キー入力装置２１
１では、上下５段左右３列の１５個の文字キー２２１〜
２３５を備えている。これらの文字キーの内、各文字キ
ー２２４〜２３２，２３４のキートップの左上側（基準
位置であるキートップ中心に対して左上方向側）には、
数字「１，２，３，４，５，６，７，８，９，０」がそ
れぞれ表示されている。
【０２４６】また、左右方向中央列の各文字キー２２
２，２２５，２２８，２３１，２３４のキートップ中心
に対して下方向側には、日本語のローマ字入力において
母音入力となる英字「Ａ，Ｉ，Ｕ，Ｅ，Ｏ」がそれぞれ
表示されている。また、左列の各文字キー２２１，２２
４，２２７，２３３には、英字が３文字ずつ設定されて
いる。具体的には、キートップ中心に対して左下方向
側、下方向側、右下方向側の順で示すと、文字キー２２
１に「ＫＧＦ」、文字キー２２４に「ＳＺＪ」、文字キ
ー２２７に「ＴＤＶ」、文字キー２３３に「ＨＢＰ」が
それぞれ設定されている。一方、文字キー２３０には、
キートップ中心に対して下方向側に「Ｎ」が設定されて
いる。
【０２４７】右列の各文字キー２２３，２２９，２３２
には、英字が２文字ずつ設定されている。具体的には、
キートップ中心に対して左下方向側、下方向側の順で示
すと、文字キー２２３に「ＣＱ」、文字キー２２９に
「ＹＸ」、文字キー２３２に「ＲＬ」がそれぞれ設定さ
れている。また、文字キー２２６，２３５のキートップ
中心に対して下方向側には、「Ｍ」、「Ｗ」がそれぞれ
設定されている。
【０２４８】これらの各英字は、日本語のローマ字入力
を考慮して配列されている。すなわち、日本語のローマ
字入力において、母音と組み合わされることで「か」行
〜「わ」行を入力する子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｍ、
Ｙ、Ｒ、Ｗ」が母音が配列された中央列のキーの左右
に、かつ左上の文字キー２２１から左下の文字キー２３
３および右上の文字キー２２６から右下の文字キー２３
５の順にそれぞれ配列されている。
【０２４９】また、「が行、ざ行、だ行、ば行」の各濁
音を入力するための子音「Ｇ、Ｚ、Ｄ、Ｂ」を、それら
の濁音に関連する清音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｈ」が設定された
文字キー２２１，２２４，２２７，２３３にそれぞれ設
定し、濁音の入力操作を覚えやすくしている。さらに、
「ぱ行」の半濁音を入力するための子音「Ｐ」を、関連
する清音「Ｈ」が設定された文字キー２２３に設定して
いるので、半濁音の入力操作も覚えやすくしている。
【０２５０】このタッチ式キー入力装置２１１の内部構
成も、前記第５実施形態と同様にタッチ式入力手段７１
と、入力判別手段７２と、文字選択出力手段７３とを備
える（図４０参照）。
【０２５１】また、文字入力方法も、図４８に示すよう
に、ペンによる４方向へのバータッチ入力が採用されて
いる。すなわち、数字が表示された各文字キー２２４〜
２３２，２３４において左上方向１０１へのバータッチ
入力が行われると、、数字が入力される。また、各文字
キー２２１〜２３５において、左下方向１０６、下方向
１０７、右下方向１０８にバータッチ入力を行うと、各
文字キー２２１〜２３５において該当する方向側に表示
された英字（左下方向側の英１、下方向側の英２、右下
方向側の英３）がそれぞれ入力される。
【０２５２】以上のような本第７実施形態によれば、前
記各実施形態の効果に加えて、以下のような効果があ
る。 (5-18)日本語でも英語でも最も使用頻度の高い母音つま
り「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を独立した
キー２２２，２２５，２２８，２３１，２３４に設定し
たため、これらの文字は容易に入力でき、入力操作性を
向上できて高速入力を行うことができる。すなわち、母
音が設定された文字キー２２２，２２５，２２８，２３
１，２３４には、英字はその母音１つのみであるため、
例えば、下方向へのバータッチ入力操作だけでなく、多
少右下方向や左下方向へのバータッチ入力操作となって
も、下方向への操作と認識して母音を入力することがで
きる。従って入力頻度の高い母音の入力操作性を向上で
きるので、全体としての入力操作性も向上することがで
きる。
【０２５３】(5-19)母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
「Ｅ」、「Ｏ」が、中央列の１段目から５段目の文字キ
ー２２２，２２５，２２８，２３１，２３４に配列され
ているため、各母音のキー位置を覚えやすく、より操作
性を向上できる。すなわち、キー配列の中央に、上から
下にむかって「ＡＩＵＥＯ（あいうえお）」の順に配列
されているので、キー配列を認識しやすく操作性も向上
できる。その上、ローマ字入力においては、母音は子音
と交互に入力されるため、各子音が配列された左右列の
間に母音キーが配列されていれば、子音と母音とを交互
に入力する際のペンなどの移動量を最小限に抑えること
ができ、入力操作性をより一層向上することができる。
【０２５４】(5-20）さらに、ローマ字入力において、
「カ」行を入力する「Ｋ」と「ガ」行を入力する「Ｇ」
とをキー２２１に、「サ」行を入力する「Ｓ」と「ザ」
行を入力する「Ｚ」とをキー２２４に、タ行を入力する
「Ｔ」とダ行を入力する「Ｄ」とをキー２２７に、ハ行
を入力する「Ｈ」とバ行やパ行を入力する「Ｂ，Ｐ」と
をキー２３３にそれぞれ設定したので、関連する清音お
よび濁音、半濁音を、同じキーを用いてバータッチ入力
方向のみを変えることで入力することができる。このた
め、濁音、半濁音用のキー位置を簡単に把握でき、入力
操作も覚えやすくなり、高速に入力することができる。
【０２５５】[第８実施形態]次に、本発明に係る第８実
施形態について、図４９，５０を参照して説明する。な
お、本実施形態においても、前記各実施形態と同一また
は相当構成部分には同じ符号を付し、説明を省略または
簡略する。
【０２５６】前記各実施形態では、各文字キーに英字を
配列して表示していたが、本実施形態では、図４９に示
すように、各文字キー３２１〜３３２に、仮名文字（ひ
らがな）を表示し、これらをバータッチ入力操作で入力
するようにしてもよい。
【０２５７】すなわち、各文字キー３２１〜３３２に
は、そのキー表面の基準位置となるキートップ中心位置
に対し上方向に数字が表示されている。また、中心位置
よりも下側には、３〜５個の仮名文字が表示されてい
る。これらの仮名文字は、それぞれ「あ行、か行、さ
行、た行、な行、は行、ま行、や行、ら行、わ行」毎に
各文字キー３２１〜３２９，３３１に設定されている。
【０２５８】そして、図５０に示すように、各文字キー
３２１〜３２９，３３１で上方向３０２にバータッチ入
力操作を行えば、数字が入力される。また、各文字キー
３２１〜３２９，３３１で、各方向３０５〜３０９（左
下方向３０５、下方向３０７、右下方向３０９、左下方
向３０５および下方向３０７間である第２左下方向３０
６、右下方向３０９および下方向３０７間である第２右
下方向３０８）にバータッチ入力操作を行えば、対応す
る位置に表示された仮名文字がそれぞれ入力される。
【０２５９】また、文字キー３３０では、左下方向３０
５にバータッチ入力操作を行うと「゛（濁点）」が入力
され、右下方向３０９にバータッチ入力操作を行うと
「゜（半濁点）」が入力される。
【０２６０】さらに、文字キー３３２では、左下方向３
０５にバータッチ入力操作を行うと「、（読点）」が入
力され、下方向３０７にバータッチ入力操作を行うと
「ー（長音）」が入力され、右下方向３０９にバータッ
チ入力操作を行うと「。（句点）」が入力される。
【０２６１】このような本第８実施形態によれば、前記
各実施形態の効果に加えて、以下のような効果がある。 (5-21)文字キー３２１〜３３２に表示された仮名文字を
１回のバータッチ入力操作で直接入力できるので、入力
操作が理解しやすくかつ日本語の入力操作性を向上する
ことができる。すなわち、ローマ字入力の場合、母音以
外の仮名文字を入力するには、子音および母音の２文字
を入力しなければならないが、本実施形態では、仮名文
字を１回の入力操作で入力できるので、その分、入力効
率を向上することができる。
【０２６２】(5-22)また、仮名文字のキー配列は五十音
図に対応したものであるため、各文字の位置を入力者は
容易に把握することができ、この点でも入力操作性を向
上することができる。
【０２６３】[第９実施形態]次に、本発明に係る第９実
施形態について、図５１〜５６を参照して説明する。な
お、本実施形態においても、前記各実施形態と同一また
は相当構成部分には同じ符号を付し、説明を省略または
簡略する。
【０２６４】本実施形態は、ペンを１方向のみに移動す
るバータッチ入力操作だけに限らず、往復バータッチ入
力、右折バータッチ入力、左折バータッチ入力を組み合
わせることで、日本語の入力時に頻出する文字を所定の
バータッチ（特殊バータッチ）操作によって入力できる
ように構成している。具体的に、第１実施形態の携帯情
報端末（ＰＤＡ）からなるタッチ式キー入力装置１のキ
ーボードシート５として、例えば図５１に示すような
「かな・ＱＷＥ配列」のシート５を用いた場合を例にし
て説明する。
【０２６５】キーボードシート５には、１１個の文字キ
ー２１〜３１と、１２個の機能キー５１〜６２とが設け
られている。機能キー５１〜６２は、各種入力モードや
シフト、バックスペース、リターン等の各種機能を実行
するものであり、基本的には前記各実施形態と同様のも
のである。
【０２６６】一方、文字キー２１〜３１には、５０音の
かな配列およびＱＷＥＲＴＹ配列に準拠した英字のＱＷ
Ｅ配列と、数字、記号が設定されている。すなわち、各
文字キー２１〜２９の左下、下、右下位置には、それぞ
れ「ＱＷＥ」、「ＲＴＹ」、「ＵＩＯ」、「ＡＳＤ」、
「ＦＧＨ」、「ＪＫＬ」、「ＺＸＣ」、「ＶＢＮ」、
「Ｍ，．」が設定されている。これらの各英字等は、か
な入力モード以外の各モードにおいて、各文字キー２１
〜２９に対し、左下、下、右下方向にバータッチ入力を
行うことで入力される。また、文字キー２１〜３０の左
上に表記された数字や、上、右上、右に表記された記号
は、各方向にバータッチ入力を行うことで、入力でき
る。
【０２６７】一方、各文字キー２１〜３０の左位置に
は、仮名文字の５０音配列における各行を表す「あ」段
の文字、つまり「あ、か、さ、た、な、は、ま、や、
ら、わ」が表示されている。そして、入力モードをかな
入力に切り替えると、図５２に示すように、左方向への
バータッチ入力で各行のア段の文字（「か」等）が入力
され、左下方向のバータッチ入力でイ段の文字（「き」
等）が入力され、下方向へのバータッチ入力でウ段の文
字（「く」等）が入力され、右下方向へのバータッチ入
力でエ段の文字（「け」等）が入力され、右方向へのバ
ータッチ入力でオ段の文字（「こ」等）が入力されるよ
うにされている。すなわち、５０音配列の仮名文字にお
いて、各行のア段の文字のみが文字キー２１〜２９上に
表示され、イ段からオ段までの各文字は文字キー２１〜
２９上に直接表示されず、仮想的に設定されている。ま
た、キー３０においては、左、左下、下、右下にそれぞ
れ「わ」、「を」、「ん」、「っ」が表示設定されてい
る。なお、このかな入力モードにおいても、左上、上、
右上のバータッチ入力を行うと、その方向に設定された
数字および記号が入力される。
【０２６８】文字キー３１には、スペース入力機能の
他、左方向および右方向のバータッチ入力で入力される
濁点「゛」、半濁点「゜」がそれぞれ表示されている。
このような日本語の５０音配列が設定されたキー配列に
おいては、通常のバータッチ入力によるかな文字の入力
の他、次のような入力方法が設定されている。
【０２６９】［９−１．かなの濁音・半濁音・小文字の
簡易入力］濁音および半濁音は、通常は、バータッチ入
力でかな文字を入力後、文字キー３１で左または右バー
タッチ入力を行うことで入力され、小文字はシフトキー
５４を用いることで入力されるが、次のような簡単な操
作でも入力できるように設定されている。 （１）濁音は、その清音をバータッチした後に、同じキ
ーを１回タップすると入力される。 （２）半濁音は、その清音をバータッチした後に、同じ
キーを２回タップすると入力される。 （３）小文字は、そのかなをバータッチした後に、同じ
キーを１回タップすると入力される。なお、濁音および
小文字は同じキー操作であるが、「つ」以外の文字では
どちらか一方しか文字として存在しないので、入力を確
実に区別することができる。また、小文字「っ」はキー
３０に設定されているため、本実施形態では、「つ」を
バータッチ入力で入力後、そのキー２４を１回タップす
ると濁音「づ」が入力されるようになっている。
【０２７０】［９−２．音読み漢字の高速入力］日本語
の文章は、音読み漢字の熟語を多く使うが、その発音に
は速記にも利用されているようにある程度の規則性があ
る。つまり、熟語の末尾が音読み漢字特有の長音、撥
音、促音になる場合が多く、この場合、次の特殊バータ
ッチで高速入力することができる。なお、その場合の濁
音・半濁音は、特殊バータッチをした後、同じキーをタ
ップすることで入力できる。
【０２７１】［９−２−１．長音の高速入力］図５３，
５４に示すように、各文字キー２１〜３０で各方向
（左、左下、下、右下、右、上、右上）に向かって往復
バータッチ入力を行うと、末尾が長音（AI、UU、EI、O
U、YUU、YOU）の文字が入力される。なお、往復バータ
ッチ入力とは、文字キーの領域内で最初にタッチした点
からタッチしたまま所定長さ以上移動し、さらに元の位
置に向かって逆方向に所定長さ移動移動させる入力操作
を意味する。この往復バータッチ入力を行うと、例え
ば、文字キー２２で各方向（左、左下、下、右下、右、
上、右上）の往復バータッチ入力を行えば、「かい」、
「きい」、「くう」、「けい」、「こう」、「きゅ
う」、「きょう」がそれぞれ入力される。なお、「II」
は、「小さい」、「強いる」などの主に訓読みで使う発
音であり、音読みの単漢字にはない読みであるが、往復
バータッチ入力で入力できるように設定している。
【０２７２】［９−２−２．撥音の高速入力］図５５に
示すように、各文字キー２１〜３０で各方向（左、左
下、下、右下、右）に向かって左折バータッチ入力を行
うと、末尾が撥音の文字が入力される。なお、左折バー
タッチ入力とは、文字キーの領域内で最初にタッチした
点からタッチしたまま所定長さ以上移動し、さらにその
移動方向に対して左方向に折れて所定長さ移動させる入
力操作を意味する。この左折バータッチ入力を行うと、
例えば、文字キー２２で各方向（左、左下、下、右下、
右）の左折バータッチ入力を行うと、「かん」、「き
ん」、「くん」、「けん」、「こん」の末尾が撥音の文
字がそれぞれ入力される。他の文字キーで行った場合も
同様な入力が行える。
【０２７３】［９−２−３．促音の高速入力］図５６に
示すように、各文字キー２１〜３０で各方向（左、左
下、下、右下、右）に向かって右折バータッチ入力を行
うと、末尾が撥音の文字が入力される。なお、右折バー
タッチ入力とは、文字キーの領域内で最初にタッチした
点からタッチしたまま所定長さ以上移動し、さらにその
移動方向に対して右方向に折れて所定長さ移動させる入
力操作を意味する。この右折バータッチ入力を行うと、
例えば、文字キー２２で各方向（左、左下、下、右下、
右）の右折バータッチ入力を行うと、「かっ」、「き
っ」、「くっ」、「けっ」、「こっ」の末尾が促音
「っ」の文字がそれぞれ入力される。他の文字キーで行
った場合も同様な入力が行える。
【０２７４】このような本実施形態においても前記各実
施形態と同様の効果が得られる上、前述の３種類の高速
入力が設定されているので、開通（KAITUU）、傾向（KE
IKOU）、経済（KEIZAI）、宗教（SYUUKYOU）等の末尾が
長音の漢字を、往復バータッチ入力で高速に入力でき
る。また、安心（あんしん）、完全（かんぜん）、発展
（はってん）、決算（けっさん）等の末尾が撥音や促音
の漢字を、左折および右折のバータッチ入力で高速に入
力できる。このため、日本語の文章で多く使われる音読
み漢字の熟語を簡単な操作で高速に入力できるため、入
力効率を向上でき、バータッチ入力においても高速な入
力を行うことができる。
【０２７５】なお、これら３種類（往復、左折、右折）
の特殊バータッチ入力によって入力される文字は前記長
音、撥音、促音に限らず、他の文字でもよい。例えば、
かな文字や英字以外のギリシャ文字、ローマ数字、ラテ
ン語などの世界各国の文字や、ユーザー等によって設定
された定型句等を入力できるようにしてもよい。通常の
バータッチ入力の他に、３種類の特殊バータッチ入力を
認識できるようにすれば、１種類のバータッチ入力の場
合に比べて４倍の入力バリエーションを実現できる。す
なわち、１２個の文字キーで８方向の入力によって９６
個の文字を設定していた場合、さらに３種類のバータッ
チ入力を設定することで、９６×４＝３８４個もの文字
を設定することができ、世界各国の文字を入力できるよ
うに設定することもできる。
【０２７６】[第１０実施形態]次に、本発明に係る第１
０実施形態について、図５７〜５９を参照して説明す
る。なお、本実施形態においても、前記各実施形態と同
一または相当構成部分には同じ符号を付し、説明を省略
または簡略する。
【０２７７】前記各実施形態では、各文字キー２１〜３
２毎にバータッチ入力を行っていたが、本実施形態では
そのような個別キー毎のバータッチ入力操作以外に、複
数の文字キーをまとめた入力エリアを設定し、その入力
エリアを利用した入力も行えるように構成している。具
体的に、第１実施形態の携帯情報端末（ＰＤＡ）からな
るタッチ式キー入力装置１のキーボードシート５とし
て、例えば図５７に示すような「標準配列（ＡＩＵ配
列）」のシート５を用いた場合を例にして説明する。
【０２７８】キーボードシート５には、１２個の文字キ
ー２１〜３２と、１２個の機能キー５１〜６２とが設け
られている。機能キー５１〜６２は、各種入力モードや
シフト、バックスペース、リターン等の各種機能を実行
するものであり、基本的には前記各実施形態と同様のも
のである。また、文字キー２１〜３２の英字、数字、記
号の各配列は、図２に示す第１実施形態のものと同一で
あるため、説明を省略する。
【０２７９】本実施形態においても、各文字キー２１〜
３２で、８方向のバータッチ入力を行えば、前記第１実
施形態と同じく、英字、数字、記号がそれぞれ入力され
る。このような各文字キー２１〜３２毎の入力であって
も、通常の英字２６文字やかな５０文字を画面上に表示
して入力するソフトキーボードに比べると、キー数が少
なくなり、各キーが大きいために入力しやすくなってい
る。しかし、ＰＤＡ（タッチ式キー入力装置１）自体の
大きさの制限から、各文字キー２１〜３２の大きさもあ
る程度の大きさに制限されるため、個々のキーを見ない
でバータッチ入力を行うブラインドバータッチ入力を行
うことは困難である。
【０２８０】そこで、図５８に示すように、複数の文字
キー、本実施形態では６個の文字キーによって入力エリ
ア５０１，５０２を設定し、入力領域を大きくすること
でキーを見ないでブラインドバータッチ入力を可能とし
たものである。以下にブライドバータッチ入力の具体的
な方法を説明する。
【０２８１】［１０−１．ブラインドモードへの切り替
え］例えば、文字キー２１〜３２の右側にある機能キー
５５〜５８のいずれかを下方向にバータッチ入力するこ
とで、ブラインドモードに切り替わり、文字キー２１〜
３２の全体領域に、２つの入力エリア５０１，５０２が
設定される。なお、同じバータッチで元の標準モード
（個別入力モード）に戻る。ここで、各入力エリア５０
１，５０２は、文字キー２１〜２６と、文字キー２７〜
３２とのそれぞれ６個の文字キーによって形成されてお
り、利用者は、表示されている各文字キー２１〜３２に
よって仮想的に設定される各入力エリア５０１，５０２
を容易に把握できるようになっている。
【０２８２】［１０−２．文字キーの１番目の文字の入
力］かな入力（ローマ字入力）や英字入力の各モードに
おいては、図５９に示すように、入力したい文字が設定
された文字キーに対応して設定されたエリア用バータッ
チ入力操作を使って、その文字キーが含まれる側の入力
エリア５０１，５０２をバータッチする。すなわち、文
字キー２１の１番目に設定された「Ａ（あ）」を入力す
る場合には、上側の入力エリア５０１において左上方向
のバータッチ入力を行えばよい。同様に、入力エリア５
０１で上方向のバータッチを行うと文字キー２２の
「Ｉ」が入力され、右上方向のバータッチを行うと文字
キー２３の「Ｕ」が入力され、左下方向のバータッチを
行うと文字キー２４の「Ｅ」が入力され、下方向のバー
タッチを行うと文字キー２５の「Ｏ」が入力され、右下
方向のバータッチを行うと文字キー２６の「Ｙ」が入力
される。また、入力エリア５０２で、左上方向のバータ
ッチを行うと文字キー２７の「Ｋ」が入力され、上方向
のバータッチを行うと文字キー２８の「Ｓ」が入力さ
れ、右上方向のバータッチを行うと文字キー２９の
「Ｔ」が入力され、左下方向のバータッチを行うと文字
キー３０の「Ｎ」が入力され、下方向のバータッチを行
うと文字キー３１の「Ｈ」が入力され、右下方向のバー
タッチを行うと文字キー３２の「Ｒ」が入力される。
【０２８３】［１０−３．文字キーの２番目および３番
目の文字の入力］各文字キー２１〜３２に設定された２
〜３番目の文字を入力するには、各入力エリア５０１，
５０２で各バータッチ入力を行って上記１番目の文字を
入力した後に、同じ入力エリア５０１，５０２を１回タ
ップすると入力した文字キーの２番目の文字が入力さ
れ、２回タップすると３番目の文字が入力される。例え
ば、入力エリア５０２で左上方向のバータッチ入力を行
って「Ｋ」を入力後、続いて入力エリア５０２を１回タ
ップすると「Ｇ」が入力され、２回タップすると「Ｆ」
が入力される。
【０２８４】［１０−４．数字と記号の入力］各文字キ
ー２１〜３２に設定された数字や記号を入力するには、
各入力エリア５０１，５０２で各バータッチ入力を行っ
て上記１番目の文字を入力した後に、同じ入力エリア５
０１，５０２を左方向にバータッチ入力すると入力した
文字キーの数字が入力され、右方向に１〜３回バータッ
チ入力すると入力した文字キーの左上、上、右上の各記
号がそれぞれ入力される。例えば、入力エリア５０２で
左上方向のバータッチ入力を行って「Ｋ」を入力後、続
いて左方向にバータッチ入力すると「７」が入力され、
右方向に１回バータッチ入力すると「−」、２回バータ
ッチ入力すると「＋」、３回バータッチ入力すると
「＿」が入力される。
【０２８５】［１０−５．各種の機能］文字・数字・記
号の入力後、それとは別の入力エリア５０１，５０２を
タップすると「変換／Space」が機能し、左方向にバー
タッチすると「BS」が機能し、右方向にバータッチする
と「リターン」が機能する。但し、ブラインドバータッ
チモードでも、通常のモードと同様に各機能キー５１〜
６２を直接タップすることで、各機能キー５１〜６２に
設定された機能を実行することもできる。
【０２８６】［１０−６．数字および記号モード］機能
キー５１により数字モードや記号モードに設定されてい
る場合には、エリア用のバータッチ入力操作を行った場
合には、１番目の文字が入力される代わりに数字や記号
が優先して入力されるようになる。
【０２８７】このような本実施形態においても、各文字
キー２１〜３２毎にバータッチ入力を行うことで、英
字、数字、記号等を入力できるため、前記各実施形態と
同様の作用効果を奏することができる。その上、仮想的
な入力エリア５０１，５０２を定め、この入力エリア５
０１，５０２を利用した入力も行うことができるので、
より大きなエリアでのバータッチ操作で各文字を入力で
きるため、入力操作がより一層簡単になる。これによ
り、キーボードのブラインドタッチ入力と同様に、各文
字キー２１〜３２をその都度見ないで入力することがで
き、入力操作性を向上することができる。さらに、比較
的少ないアクションで各文字を入力できて覚えやすいた
め、視覚障害者が入力することも可能であり、福祉機器
としても適している。
【０２８８】[第１１実施形態]次に、本発明に係る第１
１実施形態について、図６０，６１を参照して説明す
る。なお、本実施形態においても、前記各実施形態と同
一または相当構成部分には同じ符号を付し、説明を省略
または簡略する。
【０２８９】本実施形態は、前記第１０実施形態におい
て２つに分かれていた入力エリアを１つの入力エリア５
０３にまとめた点が相違するが、基本的な考え方は同じ
である。具体的な操作を、第１０実施形態と同様に、図
５７に示すような「標準配列（ＡＩＵ配列）」のキーボ
ードシート５を用いた場合を例にして説明する。まず、
各文字キー２１〜３２で８方向のバータッチ入力を行え
ば、前記第１実施形態と同じく、英字、数字、記号がそ
れぞれ入力される点は前記第１０実施形態と同じであ
る。一方、ブラインドモードに切り替わると、図６０に
示すように、１２個の文字キー２１〜３２によって入力
エリア５０３が設定される。以下にブライドモードの具
体的な操作方法を説明する。
【０２９０】［１１−１．ブラインドモードへの切り替
え］第１０実施形態と同様に、機能キー５５〜５８のい
ずれかを下方向にバータッチ入力することで、ブライン
ドモードに切り替わり、文字キー２１〜３２の全体領域
に入力エリア５０３が設定される。なお、同じバータッ
チで元の標準モード（個別入力モード）に戻る。
【０２９１】［１１−２．文字キーの１番目の文字の入
力］かな入力（ローマ字入力）や英字入力の各モードに
おいては、図６１に示すように、入力したい文字が設定
された文字キーに対応して設定されたエリア用バータッ
チ入力操作を使って入力エリア５０３をバータッチす
る。すなわち、文字キー２１の１番目に設定された「Ａ
（あ）」を入力する場合には、入力エリア５０３におい
て左上方向の往復バータッチ入力を行えばよい。同様
に、入力エリア５０３で上方向の往復バータッチを行う
と文字キー２２の「Ｉ」が入力され、右上方向の往復バ
ータッチを行うと文字キー２３の「Ｕ」が入力される。
また、左上方向のバータッチを行うと文字キー２４の
「Ｅ」が入力され、上方向のバータッチを行うと文字キ
ー２５の「Ｏ」が入力され、右上方向のバータッチを行
うと文字キー２６の「Ｙ」が入力される。また、入力エ
リア５０３で、左下方向のバータッチを行うと文字キー
２７の「Ｋ」が入力され、下方向のバータッチを行うと
文字キー２８の「Ｓ」が入力され、右下方向のバータッ
チを行うと文字キー２９の「Ｔ」が入力され、左下方向
の往復バータッチを行うと文字キー３０の「Ｎ」が入力
され、下方向の往復バータッチを行うと文字キー３１の
「Ｈ」が入力され、右下方向の往復バータッチを行うと
文字キー３２の「Ｒ」が入力される。
【０２９２】［１１−３．文字キーの２番目および３番
目の文字の入力］各文字キー２１〜３２に設定された２
〜３番目の文字を入力するには、入力エリア５０３で各
エリア用バータッチ入力を行って上記１番目の文字を入
力した後に、入力エリア５０３を１回タップすると入力
した文字キーの２番目の文字が入力され、２回タップす
ると３番目の文字が入力される。例えば、入力エリア５
０３で左下方向のバータッチ入力を行って「Ｋ」を入力
後、続いて入力エリア５０３を１回タップすると「Ｇ」
が入力され、２回タップすると「Ｆ」が入力される。
【０２９３】［１１−４．数字と記号の入力］各文字キ
ー２１〜３２に設定された数字や記号を入力するには、
入力エリア５０３で各バータッチ入力を行って上記１番
目の文字を入力した後に、入力エリア５０３を左方向に
バータッチ入力すると入力した文字キーの数字が入力さ
れ、右方向に１〜３回バータッチ入力すると入力した文
字キーの左上、上、右上の各記号がそれぞれ入力され
る。例えば、入力エリア５０３で左下方向のバータッチ
入力を行って「Ｋ」を入力後、続いて左方向にバータッ
チ入力すると「７」が入力され、右方向に１回バータッ
チ入力すると「−」、２回バータッチ入力すると
「＋」、３回バータッチ入力すると「＿」が入力され
る。
【０２９４】［１１−５．各種の機能］機能キー５１〜
５８に設定された機能を実行するには、図６１において
各機能キー５１〜６２に設定されたエリア用バータッ
チ、具体的には、上下左右の各方向の左折および右折バ
ータッチ入力を行うことで、各機能を実行することがで
きる。但し、前記第１０実施形態と同様に、ブラインド
バータッチモードでも、通常のモードと同様に各機能キ
ー５１〜６２を直接タップすることで、各機能キー５１
〜６２に設定された機能を実行することもできる。
【０２９５】［１１−６．数字および記号モード］機能
キー５１により数字モードや記号モードに設定されてい
る場合には、エリア用のバータッチ入力操作を行った場
合には、１番目の文字が入力される代わりに数字や記号
が優先して入力されるようになる。
【０２９６】このような本実施形態においても、前記第
１０実施形態と同様に、仮想的な入力エリア５０３を設
定し、この入力エリア５０３を利用した入力も行うこと
ができるので、入力操作がより一層簡単になる。特に、
入力エリア５０３は、前記第１０実施形態の入力エリア
５０１，５０２の２倍の大きさであるため、より一層入
力操作が容易になり、ブラインドバータッチ入力もより
一層容易に行うことができる。
【０２９７】［変形例］なお、本発明は、前記各実施形
態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成でき
る範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものであ
る。例えば、前記各実施形態では、文字入力方法として
バータッチ入力に加えて、ピンタッチ入力（タップ入
力、タップ操作）も設定したものがあったが、ピンタッ
チ入力は設定されなくてもよい。ただし、ピンタッチ入
力も設定したほうが、入力操作を用途や好み等にあわせ
て変更でき、多くの使用者のニーズに対応できる利点が
ある。
【０２９８】また、各文字キーへの文字の配列として
は、前記各実施形態に開示されたものに限らず、実施に
あたって適宜設定すればよい。例えば、キーボードシー
ト５としては、日本語入力が可能な日本国内用のＰＤＡ
（タッチ式キー入力装置１）用として、図５７の標準配
列（ＡＩＵ配列）、図５１のかな・ＱＷＥ配列（５０音
仮想配置）の他、例えば、図６２のかな配列、図６３の
ＱＷＥ配列、図６４の携帯電話配列（５０音仮想配
置）、図６５のＱＷＥ配列（３列３段タイプ）を用意
し、適宜選択して利用できるようにしてもよい。
【０２９９】なお、図６２のかな配列は、第８実施形態
と同様に、各文字キー２１〜３２に英字を設定せず、か
な文字を５０音配列に基づいて設定したものである。そ
して、その入力操作は、図５１のかな・ＱＷＥ配列にお
ける「かな入力モード」のバータッチ入力操作と同一で
ある。すなわち、図６６にも示すように、左方向へのバ
ータッチ入力で各行のア段の文字（「な」等）が入力さ
れ、左下方向のバータッチ入力でイ段の文字（「に」
等）が入力され、下方向へのバータッチ入力でウ段の文
字（「ぬ」等）が入力され、右下方向へのバータッチ入
力でエ段の文字（「ね」等）が入力され、右方向へのバ
ータッチ入力でオ段の文字（「の」等）が入力されるよ
うにされている。また、左上、上、右上のバータッチ入
力を行うと、その方向に設定された数字（「５」等）お
よび記号（「＝、〜」等）が入力される。
【０３００】図６３のＱＷＥ配列は、第９実施形態のか
な・ＱＷＥ配列からかな文字を無くした状態のものであ
り、各バータッチ入力操作で英字、数字、記号を入力で
きる。図６４の携帯電話配列（５０音仮想配置）は、英
字は、図３８の第５実施形態と同じく携帯電話機におけ
る英字配列と同じものであり、かな文字は、図５１のか
な・ＱＷＥ配列における「かな入力モード」の場合と同
一である。さらに、図６５のＱＷＥ配列（３列３段タイ
プ）は、図６３の英字が設定された文字キー２１〜２９
の９個の文字キーのみを設定したものである。なお、図
６３において文字キー３０に設定されていた数字「０」
は、文字キー２９の右方向のバータッチ入力に設定して
いる。この９個の文字キー２１〜２９による配列は、１
２個の文字キーに比べて設定できる文字の数が少なくな
るが、各キー２１〜２９を一回り大きなキーにできるた
め、入力がし易くなり、操作性を向上できる利点があ
る。
【０３０１】さらに、キーボードシート５としては、英
語用のＰＤＡ（タッチ式キー入力装置１）用として、図
６７の標準配列（ＡＩＵ配列）、図６８のＱＷＥ配列、
図６９のＡＢＣ配列、図７０の携帯電話配列）、図７１
のＱＷＥ配列（３列３段タイプ）、図７２のＡＢＣ配列
（３列３段タイプ）を用意し、適宜選択して利用できる
ようにしてもよい。これらの各種のキーボードシート５
を用いた場合も、各キー２１〜３２上で各方向にバータ
ッチ入力を行うことで、各キートップに表記された英
字、数字、記号を入力できる。そして、これらの各キー
配列においても、第９実施形態の高速入力を行えるよう
にしてもよい。
【０３０２】前記第１０，１１実施形態では、エリア用
バータッチ入力と、タップ入力やバータッチ入力との組
み合わせ等によって各文字、数字、記号を入力していた
が、入力エリア５０１〜５０３において、２回バータッ
チ入力操作を行うことで、各文字、数字、記号を入力し
てもよい。すなわち、１回目のバータッチ入力操作によ
って文字キー２１〜３２を選択し、２回目のバータッチ
入力操作によって各文字キー２１〜３２における各英
字、かな文字、数字、記号を選択するようにしてもよ
い。入力エリア５０１〜５０３を用いたブラインドバー
タッチ入力は、前記第１０，１１実施形態のキー配列に
限らず、図６２〜７２に示す各種のキー配列において利
用してもよい。
【０３０３】また、各文字キーに表示する文字の種類や
配列は前記各実施形態や変形例に記載されたものに限ら
ない。例えば、第６実施形態に示すＱＷＥＲＴＹ配列を
実現する際に、図７３に示すように、各文字キー１２１
〜１３５に、通常のキーボードの各段の文字を左側から
順番に２つずつ設定するように配列してもよい。さらに
は、各段において、左右両端の２つの文字、両端から２
番目の２つの文字というように、左右両端から選択した
文字を１つの文字キーに設定するように配列してもよ
い。
【０３０４】また、第８実施形態に示す五十音配列を実
現する際に、図７４に示すように、各文字キー３２１〜
３３２において、上方向側、右上方向側、左下方向側、
下方向側、右下方向側に各仮名文字を設定してもよい。
この場合には、第８実施形態の各方向３０５〜３０９に
比べて、バータッチ入力操作時に各方向の区分けが明確
になり、入力操作性を向上できる利点がある。
【０３０５】また、図１等に示すような標準配列におい
て、キー表面に直接表記されていない「かな文字」を入
力できるような入力モードを設定してもよい。この入力
モードでは、例えば、図７５（Ａ）に示すように、母音
「ＡＩＵＥＯ」が表示されたキー２１〜２５をペン等に
よって、所定の長さ以上移動させないようにタッチする
ピンタッチ操作（タップ操作）を行うと、母音「あいう
えお」が入力される。また、キー２１〜２５で左下方向
にバータッチ操作を行うと、小母音「ぁぃぅぇぉ」が入
力される。さらに、キー２４，２５で下方向にバータッ
チ操作を行うと、促音「っ」および撥音「ん」が入力さ
れる。また、キー２１，２３，２５で右下方向にバータ
ッチ操作を行うと、拗音の入力に用いられる小文字「ゃ
ゅょ」が入力される。キー２３，２５で右方向にバータ
ッチ操作を行うと、「しゅう」、「しょう」などの長い
拗音の入力に用いられる「ゅう」、「ょう」が入力され
る。
【０３０６】また、図７５（Ｂ）に示すように、子音が
表記されたキー２６〜３２でピンタッチ操作を行うと、
そのキーの左下側に表示された子音と「Ａ」とでローマ
字入力される「かな文字」つまり各子音の「あ段」の文
字「やかさたなはら」が入力される。同様に、各キー２
６〜３２で左下方向にバータッチ操作を行うと、各子音
の「い段」の文字が入力され、下方向にバータッチ操作
を行うと、各子音の「う段」の文字が入力され、右下方
向にバータッチ操作を行うと、各子音の「え段」の文字
が入力され、右方向にバータッチ操作を行うと、各子音
の「お段」の文字が入力される。従って、例えば、
「Ｓ」が表示されたキー２８において、ピンタッチ操作
および各バータッチ操作を行うと、図７６に示すよう
に、「さしすせそ」が入力される。
【０３０７】一方、子音が表記されたキー２６〜３２で
バータッチ操作を行いつつ、最後にその移動方向とは逆
方向にある程度戻す、いわゆるＵターン操作を行うと、
図７５（Ｂ）の右欄に示すように、濁音等、そのキーの
下側（左から２番目）に表示された子音の各母音の段の
「かな文字」が入力される。但し、キー３０でのＵター
ン操作では、「Ｃ」で表される子音が無いため、キー３
１の右側（左から３番目）に表記された「Ｐ」を用いる
半濁音の入力ができるようになっている。従って、キー
２７〜３１で左Ｕターン操作を行うと濁音や半濁音の
「あ段」の文字が入力され、左下Ｕターン操作を行うと
「い段」の文字が入力され、下Ｕターン操作を行うと
「う段」の文字が入力され、右下Ｕターン操作を行うと
「え段」の文字が入力され、右Ｕターン操作を行うと
「お段」の文字が入力される。
【０３０８】また、キー２６では、左Ｕターン操作で
「わ」が、右Ｕターン操作で「を」が入力される。さら
に、キー３２では、各操作でキー３２の下側に表示され
た子音「Ｍ」の「あ段〜お段」の文字つまり「まみむめ
も」が入力される。従って、例えば、キー２８におい
て、各Ｕターン操作を行うと、図７７に示すように、
「ざじずぜぞ」が入力される。このような入力方法は、
子音と母音とが異なるキーに設定されているキー配列、
例えば、図４７に示す第７実施形態でも利用可能であ
り、必要に応じて適宜組み込めばよい。
【０３０９】また、前記各実施形態では、各文字キー２
１〜３２のキートップ下側に英字を表示して、キートッ
プ上側に記号を表示し、また各文字キー２１〜３０のキ
ートップ左側には数字等を表示したものがあるが、これ
らにおいて、例えば、キートップ下側に数字を表示し、
キートップ上側に英字や仮名文字を表示し、キートップ
右側に記号を表示するなどして、各文字キー２１〜３２
における文字（数字、英字、仮名文字、記号等）の表示
位置を適宜変更してもよい。ただし、文中で最も頻繁に
使用する英字や仮名文字が下側にあるほうが、バータッ
チ入力の際において、文字を書く時の動作と同じ方向へ
の動作となるので、なじみ易く入力し易いという利点が
ある。
【０３１０】前記実施形態においては、バータッチの移
動方向を８方向とする場合、左下方向、下方向、右下方
向、左上方向、上方向、右上方向、左方向および右方向
の８方向としたが、８方向の区分けはこれらの方向には
限定されない。さらに、前記各実施形態においては、８
方向や４方向へのバータッチ操作を判別可能としたが、
これらに限らず、２方向、３方向、５方向や６方向、７
方向さらには９方向以上等のその他の方向数を判別可能
に設定してもよい。そして、バータッチの移動方向は、
各文字キーへの文字の配列（表示）に合わせて設定すれ
ばよい。特に、バータッチ入力操作では、８方向つまり
１方向が４５度の角度範囲内程度であれば、利用者も十
分に入力を分けることができるので、このような８方向
を基準にし、それよりも文字数が少ない場合には、文字
が設定されていない方向の入力は無視したり、その方向
の入力を隣接する文字が設定されている方向の入力と見
なして処理すればよい。要するにバータッチ入力方向の
判別は、設定された文字数などに応じて適宜設定すれば
よい。例えば、各文字キー２１〜３２に５つの文字が表
示されていれば、バータッチ操作時に５つの移動方向を
判別できればよい。
【０３１１】また、本発明においては、前記第２実施形
態のように、バータッチの移動方向によって、各文字キ
ー２１〜３２に表示された文字の種類（例えば、英字、
数字、記号の３種類）を区別し、１つのキーに同じ文字
種の文字が複数設定されている場合には、その方向のバ
ータッチ操作の回数で個別の文字を選択するようにして
もよい。要するに、本発明では、バータッチ操作は、各
文字キーにおいてその移動方向に表示された文字の種類
を選択するようにしてもよいし、その文字自体を選択し
てもよく、さらにこれらを組み合わせてもよい。
【０３１２】前記各実施形態において、液晶画面３，１
３がタッチ入力の検出が可能なものであれば、液晶画面
３，１３の上側や右側等の任意の位置にキーボードシー
ト５を貼付したり、ソフトキーボード１５を表示したり
して、文字入力できる。このため、目的に応じて各キー
ボードシート５やソフトキーボード１５の位置を変更で
き、操作性がより向上する。そして、本発明において
は、文字キーの表示として、キーボードシートを貼付す
るか、ソフトキーボードを表示するかは実施にあたって
適宜設定すればよい。
【０３１３】前記第３，４実施形態では、短縮入力を行
う補助配列を設定しているが、これらの短縮入力はその
すべてを設定しなくてもよい。例えば、第４実施形態に
おいて、母音キー２１〜２５では４方向のバータッチ入
力により、母音促音文字列、母音撥音文字列、複合母音
文字列、拗音文字列の４種類の文字を入力できるように
していたが、例えば、右上方向は原則通りにキートップ
に表記された記号が入力されるようにし、残りの３方向
で上記４種類のうちの３種類の文字列が入力されるよう
にしてもよい。要するに、上記４種類の文字列のうちの
少なくとも１種類の文字列が入力されるように設定すれ
ばよい。
【０３１４】さらに、第４実施形態等において、文字が
表示されていない方向へのバータッチ入力で入力される
文字列は、図２７，２８，３６，３７に例示したものに
限らず、実施にあたって適宜設定すればよい。
【０３１５】また、これらの文字列を他の英字等と同様
に各キートップに表記し、その表記の方向にバータッチ
操作を行えば入力できるようにしてもよい。但し、前記
第４実施形態のように、キートップに表記しないように
すれば、キートップに表記される文字、記号、数字等を
少なくでき、各文字の表示サイズをある程度大きくでき
て視認し易くできるという利点がある。
【０３１６】各文字キー２１〜３２および機能キー５１
〜６５は、各実施形態において設定した文字や機能以外
のものが設定されてもよい。その際には、タッチ式キー
入力装置を使用しやすいように適宜変更すればよい。
【０３１７】さらに、前記第６実施形態以外の各実施形
態では、各文字キーに数字を表示していたが、第６実施
形態のように数字を表示せず、英字や仮名文字のみを表
示してもよい。また、第６実施形態において、各文字キ
ーに数字も表示するようにしてもよい。要するに、各文
字キーに表示して入力可能とする文字の種類は、タッチ
式キー入力装置が組み込まれる各種の機器に応じて適宜
設定すればよい。
【０３１８】さらに、各文字キーへの文字の配列として
は、一般的なキーボードにおけるかな配列や、Ｄｖｏｒ
ａｋ配列等に合わせて各文字キーへの仮名文字や英字の
配列を設定してもよい。
【０３１９】（発明の他の態様）本発明のタッチ式キー
入力装置は、数字、英字および記号の３種類の文字のう
ち少なくとも２種類の文字がそれぞれ表示される上下４
段左右３列の１２個の文字キー２１〜３２と、前記文字
キーがタッチされたことを検出し、前記文字キーの領域
内で最初にタッチした点からタッチしたまま所定長さ以
上移動して入力されるバータッチ入力におけるその移動
方向を判別可能な入力判別手段７２と、この入力判別手
段によって判別された前記移動方向に応じて、前記文字
キーの中心位置に対して前記移動方向側に表示された文
字を選択して出力する文字選択出力手段７３とを備える
ことを特徴とするものでもよい。
【０３２０】また、本発明に係るタッチ式キー入力装置
は、数字、英字および記号の３種類の文字のうち少なく
とも２種類の文字がそれぞれ表示される上下４段左右３
列の１２個の文字キー２１〜３２と、前記文字キーがタ
ッチされたことを検出し、前記文字キーの領域内で最初
にタッチした点からタッチしたまま所定長さ以上移動し
て入力されるバータッチ入力におけるその移動方向を判
別可能な入力判別手段７２と、この入力判別手段によっ
て判別された前記移動方向に応じて、前記文字キーの中
心位置に対して前記移動方向側に表示された文字を選択
して出力する文字選択出力手段７３とを備えるととも
に、前記文字選択出力手段は、前記文字キーのキートッ
プにおいて、前記文字が表示されていない方向に前記バ
ータッチ入力が行われた場合には、その方向に対応して
予め設定されている文字を選択して出力することを特徴
とするものでもよい。
【０３２１】ここで、前記１２個の文字キーの内の５個
の文字キー２１〜２５には、母音を表すアルファベット
である「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の文字
が各文字キーに個別に表示され、他の７個の文字キー２
６〜３２には、アルファベットの他の２１文字が各文字
キーに３文字ずつ表示されているとともに、前記文字選
択出力手段は、アルファベットが３文字ずつ表示された
文字キー２６〜３２において、各アルファベットを選択
して出力する第１から第３の３つのバータッチ入力方向
１０６〜１０８で母音を表すアルファベットが表示され
た５つの文字キー２１〜２５をバータッチ入力した場合
には、第１のバータッチ方向１０６では各文字キーに表
示された「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が選
択されて出力され、第２および第３のバータッチ方向１
０７，１０８では、その方向に対応して予め設定されて
いる文字を選択して出力することが好ましい。
【０３２２】このような構成では、母音が配列された５
つの文字キーでは、英字は１つずつ設定されているの
で、他の３つの英字がそれぞれ設定された文字キーにお
いて、各英字を区別するための第１〜３のバータッチ方
向（例えば、左下方向１０６、下方向１０７、右下方向
１０８）のうち、第１のバータッチ方向により各母音が
入力される。さらに、第２、３のバータッチ方向では、
その方向に応じて予め設定された文字が入力される。こ
のため、キートップに表記された文字以外に、１０個の
文字をキートップ上の文字と同様に、バータッチ入力で
入力でき、入力効率を向上することができる。
【０３２３】ここで、前記文字選択出力手段は、母音を
表すアルファベットが表示された５つの文字キー２１〜
２５を、前記第２および第３のバータッチ方向でバータ
ッチ入力した場合には、その文字キーに設定された母音
と促音「っ」とが「母音＋促音」の順で入力される母音
促音文字列と、その文字キーに設定された母音と撥音
「ん」とが「母音＋撥音」の順で入力される母音撥音文
字列と、２つの母音が連続して入力される複合母音文字
列と、「ｙ」とその文字キーに設定された母音とが「ｙ
＋母音」の順で入力される拗音文字例との４種類の文字
列の中から予め設定された２種類の文字列の文字がそれ
ぞれ入力されるように設定されていることが好ましい。
【０３２４】ここで、母音促音文字列とは、具体的に
は、「ａっ」、「ｉっ」、「ｕっ」、「ｅっ」、「ｏ
っ」であり、母音撥音文字列とは、「ａん」、「ｉ
ん」、「ｕん」、「ｅん」、「ｏん」である。また、複
合母音文字列とは、「ａｉ」、「ｕｉ」、「ｕｕ」、
「ｅｉ」、「ｏｕ」であり、拗音文字例とは、「ｙ
ａ」、「ｙｕ」、「ｙｅ」、「ｙｏ」である。
【０３２５】このような文字を設定すれば、日本語のロ
ーマ字入力における入力効率を非常に向上することがで
きる。すなわち、日本語の音読み語（漢字の熟語等）に
は、およそ次のような規則性がある。 １）すべての音読みの単漢字は、１音節か２音節で構成
され、３音節以上になるものはない。 ２）音読みの単漢字の２音節目は、必ず「い・う」、
「き・く・ち・つ・っ・ん」のいずれかになる。 ３）このうち、２音節目が「い」になるものは、「AI・
UI・EI」のいずれかの２重母音になる。 ４）２音節目が「う」になるものは、「UU・OU」のいず
れかの２重母音になる。 また、例えば「著書（TYO SYO）・助手（ZYO SYU）・集
中（SYUU TYUU）・商業（SYOU GYOU）」等のように、拗
音も音読みの熟語においてかなり出現頻度が高い。そこ
で、本発明のように、日本語において頻度の高い、母音
促音文字列、母音撥音文字列、複合母音文字列、拗音文
字列のうちの少なくとも２つの文字列を１回のバータッ
チ操作でそれぞれ入力できるようにすれば、日本語の入
力効率を著しく向上することができる。
【０３２６】さらに、前記入力判別手段は、前記バータ
ッチ入力時の移動方向を左下方向１０６、下方向１０
７、右下方向１０８、左上方向１０１、上方向１０２、
右上方向１０３、左方向１０４および右方向１０５の８
つの方向に判別可能であり、前記文字選択出力手段は、
母音を表すアルファベットが表示された５つの文字キー
をバータッチした際のバータッチ移動方向が、下方向１
０７、右下方向１０８、右方向１０５、右上方向１０３
の場合には、各方向に対応して予め設定された母音促音
文字列、母音撥音文字列、複合母音文字列、拗音文字列
から選択された文字を出力することが好ましい。
【０３２７】このように、母音促音文字列、母音撥音文
字列、複合母音文字列、拗音文字列の４種類の文字を、
下方向、右下方向、右方向、右上方向の４方向のバータ
ッチ入力操作で入力できるようにすれば、日本語の入力
効率をより一層向上することができる。
【０３２８】また、前記文字選択出力手段は、「Ｙ」が
設定された文字キー２６において、文字が表示されてい
ない方向に前記バータッチ入力が行われた場合には、予
め設定されている「ｙｏｕ」または「ｙｕｕ」のうちの
少なくとも一方の文字を選択して出力することが好まし
い。
【０３２９】「しゅう（ＳＹＵＵ）」、「しょう（ＳＹ
ＯＵ）」などの長い拗音も日本語においては頻度が高
い。この拗音を入力するための文字列「ＹＵＵ」や「Ｙ
ＯＵ」、つまり３文字の入力を１回のバータッチ入力操
作で入力できれば、日本語の入力効率を非常に向上する
ことができる。さらに、「Ｙ」はローマ字入力において
拗音入力に必ず用いる文字であるため、上記の通り、
「Ｙ」が設定された文字キーに設定しておくことで、キ
ートップに表示されていなくても、入力操作者が容易に
覚えることができる。
【０３３０】なお、「Ｙ」が設定された文字キーにおい
て、文字が表示されていないバータッチ入力方向が２つ
あれば、それぞれに「ＹＵＵ」、「ＹＯＵ」を設定すれ
ばよいが、１つしか無い場合には、「ＹＵＵ」、「ＹＯ
Ｕ」の一方を設定すればよい。この際、「ＹＵＵ」、
「ＹＯＵ」の他方は、キートップに表記された文字のう
ち、日本語入力モード時に使用する頻度の低い記号等を
入力する方向に設定し、日本語入力モード時にはその記
号等に優先して「ＹＵＵ」や「ＹＯＵ」が入力されるよ
うに設定してもよい。
【０３３１】また、前記文字選択出力手段は、「Ｋ」が
設定された文字キー２７において、文字が表示されてい
ない方向に前記バータッチ入力が行われた場合には、予
め設定されている「く」または「き」のうちの少なくと
も一方の文字を選択して出力し、「Ｔ」が設定された文
字キー２９において、文字が表示されていない方向に前
記バータッチ入力が行われた場合には、予め設定されて
いる「つ」または「ち」のうちの少なくとも一方の文字
を選択して出力することが好ましい。
【０３３２】前述のように、日本語の音読みの単漢字の
２音節目では、「き・く・ち・つ」になることも多い。
従って、ローマ字入力では、子音＋母音の２文字で入力
されるこれらの文字を１回のバータッチ入力操作で入力
できれば、日本語の入力効率をより一層向上することが
できる。
【０３３３】前記文字選択出力手段は、文字が表示され
ていない方向に前記バータッチ入力が行われた場合に
は、入力モードの言語に応じて予め設定されている文字
を選択して出力することが好ましい。日本語入力モード
時には、前述のような促音、撥音、複合母音、拗音等を
設定すれば入力効率が向上するが、英語入力モード時に
は英語入力効率を向上できる文字、例えば、頻度の高い
単語（「ａｎ」、「ｉｓ」、「ｏｎ」等）を、文字が表
示されていない方向に前記バータッチ入力が行われた場
合に入力される文字として設定すれば、英語入力効率を
向上できる。同様に、英語以外のフランス語、ドイツ
語、イタリア語、ロシア語、ラテン語、中国語などを入
力可能に構成した場合も、各言語に応じて文字を設定す
れば、各言語の入力効率を向上できる。
【０３３４】また、本発明のタッチ式キー入力装置は、
文字が表示されていない方向に前記バータッチ入力が行
われた場合に前記文字選択出力手段によって入力される
文字を、ユーザーが登録可能に構成してもよい。このよ
うに構成すれば、各ユーザーにおいて使用頻度の高い文
字を設定することで、各ユーザーに適したキー入力装置
にすることができ、入力効率をより向上することができ
る。
【０３３５】ここで、前記各文字キーには、少なくとも
２つの英字がそれぞれ表示され、前記文字選択出力手段
は、各文字キーの表面において、その基準位置から、前
記入力判別手段で判別されたバータッチ入力の移動方向
に英字が表示されている場合には、その英字を選択して
出力することが好ましい。このような本発明によれば、
１つの文字キーに少なくとも２つの英字が設定されてい
るので、最大でも１３個の文字キーを用意すれば、英字
２６文字を設定して入力することができる。このため、
文字キー数を少なくでき、携帯電話機やＰＤＡなどの小
型の機器にも容易に組み込むことができる。
【０３３６】また、前記各文字キーには、少なくとも２
つの仮名文字がそれぞれ表示され、前記文字選択出力手
段は、各文字キーの表面において、その基準位置から、
前記入力判別手段で判別されたバータッチ入力の移動方
向に仮名文字が表示されている場合には、その仮名文字
を選択して出力することを特徴とするものでもよい。こ
のような本発明によれば、ひらがなやカタカナ等の仮名
文字を直接選択して入力できるので、子音および母音を
入力する必要があるローマ字入力に比べてキーの入力操
作回数を減少でき、入力効率を向上することができる。
【０３３７】さらに、前記文字キーには、数字および英
字又は仮名文字がそれぞれ表示され、前記文字選択出力
手段は、各文字キーの表面において、その基準位置か
ら、前記入力判別手段で判別されたバータッチ入力の移
動方向に数字が表示されている場合には、その数字を選
択して出力し、英字又は仮名文字が表示されている場合
には、その英字又は仮名文字を選択して出力することを
特徴とするものでもよい。文字キーに数字と、英字また
は仮名文字とが表示されていれば、数字の入力と、英字
又は仮名文字の入力とを行えるので、携帯電話機に組み
込めば、通常の電話番号の入力操作の他に、メールの作
成などの用途にも容易に利用できる。
【０３３８】
【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、各文字
キーのキートップに表示された文字のバータッチ入力操
作に対応する位置にある文字が選択および出力されるの
で、入力操作を直感的にかつ容易に把握でき、入力操作
性を向上できる。さらに、入力操作の際には、各文字キ
ーに表示された文字を目視により確認できるので、簡単
にかつ迅速に入力操作ができる。また、１つの文字キー
に複数の文字を設定して入力仕分けることができるの
で、文字キーの数を少なくでき、小型の機器にも容易に
組み込むことができ、携帯して利用する機器に非常に適
したキー入力装置とすることができる。
【０３３９】請求項２に記載の発明によれば、一つの文
字キーに最大８種類の文字を設定でき、よって例えば１
２個の文字キーで最大９６文字を設定できる。このた
め、日本語のローマ字入力用および英語入力用の英字２
６文字に加えて、各種の文字等も各文字キーに設定して
入力できる。
【０３４０】請求項３に記載の発明によれば、４×３の
１２個の文字キーを備えているので、携帯電話機、キー
ボードのテンキー、電卓等と同様のキー配置にでき、例
えば、１２個の文字キーが縦あるいは横一列に配置され
ているようなものに比べて各キーがまとまっているので
入力操作性を向上できる。また、携帯電話機のように、
元々１２個のキーを備える機器にも本発明を容易に適用
でき、携帯電話機等で数字の入力と英字（ローマ字入力
や英語入力）の入力とを簡単に行うことができ、利便性
を高めることができるその上、１２個のキーを備えてい
れば、バータッチ方向を４〜８方向に設定すれば、４８
〜９６個の文字を設定でき、設定できる文字数と、入力
し分けるバータッチ方向とのバランスがよく、利用者が
負担無く入力することができる。
【０３４１】請求項４に記載の発明によれば、各文字キ
ーのキートップに表示された文字のバータッチ入力操作
に対応する位置にある文字が選択および出力されるの
で、入力操作を直感的にかつ容易に把握でき、入力操作
性を向上できる。
【０３４２】請求項５に記載の発明によれば、数字、英
字、記号等を容易に入力することができ、特に英語入力
や、英字を利用する日本語のローマ字入力を容易に行う
ことができる。請求項６に記載の発明によれば、さらに
仮名文字を容易に入力することができ、特に仮名入力を
希望する利用者の要望に対応することができる。
【０３４３】請求項７に記載の発明によれば、文字入力
に頻度の高い英字を下側に向かうバータッチ入力で入力
できるため、ペンなどによるタッチ入力時の操作性を向
上することができる。さらに、数字や記号もバータッチ
入力操作で入力できるため、数字や記号を含む文章等を
入力することも容易に行うことができる。
【０３４４】請求項８に記載の発明によれば、キートッ
プの領域を３分割したエリアでその方向を判別でき、８
方向に設定する場合に比べて、判別可能な範囲を比較的
広くとることができるから、操作者毎の移動方向のズレ
なども吸収できて、入力操作性を向上できる。
【０３４５】請求項９に記載の発明によれば、日本語で
も英語でも最も使用頻度の高い母音「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を別々のキーに設定したので、
これらの文字はキーをタッチ操作するだけで容易に入力
できるように設定でき、入力時の操作性を向上できる。
特に、母音の入力頻度が非常に高いローマ字入力を効率
よく行うことができる。
【０３４６】請求項１０に記載の発明によれば、ＱＷＥ
ＲＴＹ配列に準じた配列を実現できるため、既にキーボ
ード等でＱＷＥＲＴＹ配列に慣れた利用者は、各英字の
配置位置を容易に把握でき、簡単に入力できて、入力時
の操作性を向上できる。
【０３４７】請求項１１に記載の発明によれば、アルフ
ァベット順に英字が並んでいるので、英字の配置位置を
容易に把握できる。特に、現在の携帯電話機で広く利用
されている配列であるため、多くの人が慣れているた
め、入力時の操作性を向上できる。
【０３４８】請求項１２に記載の発明によれば、文字が
表示されていない方向にバータッチ入力を行った際に
は、予め設定されている文字を選択して出力することが
できるので、キートップに表記されていない文字も入力
でき、入力可能な文字をより多くすることができる。
【０３４９】請求項１３に記載の発明によれば、通常の
バータッチ入力操作の他に、往復バータッチ入力操作に
よって文字を選択できるため、これらの各入力操作を使
い分けることで、キー数が同じ場合でも２倍の文字を設
定して入力できる。このため、モード切替操作等を行う
ことなく、より多くの文字を簡単な操作で入力すること
ができ、入力操作性を向上できる。
【０３５０】請求項１４に記載の発明によれば、通常の
バータッチ入力操作の他に、右折および左折バータッチ
入力操作によって文字を選択できるため、これらの各入
力操作を使い分けることで、キー数が同じ場合でも３倍
の文字を設定して入力できる。このため、モード切替操
作等を行うことなく、より多くの文字を簡単な操作で入
力することができ、入力操作性を向上できる。
【０３５１】請求項１５に記載の発明によれば、英字だ
けでなく、仮想的に設定されたひらがなやカタカナ等の
仮名文字を直接選択して入力できるので、子音および母
音を入力する必要があるローマ字入力に比べてキーの入
力操作回数を減少でき、入力効率を向上することができ
る。
【０３５２】請求項１６に記載の発明によれば、複数の
文字キーからなる入力エリアを利用してバータッチ入力
操作を行うことで各文字を入力できるため、文字キーを
その都度見ないでも入力できるようになり、入力操作性
をより一層向上できる。
【０３５３】請求項１７に記載の発明によれば、複数の
文字キーからなる入力エリアを利用してバータッチ入力
操作を行うことで各文字を入力できるため、文字キーを
その都度見ないでも入力できるようになり、入力操作性
をより一層向上できる。
【０３５４】請求項１８に記載の発明によれば、タッチ
入力検出エリアにキーボードシートを貼り付けて入力判
別手段に所定の設定をするだけで、一般的なキーボード
と同様に扱うことができ、文字入力を簡単にできる。ま
た、簡単にキーボードシートを取り外すこともできるの
で、必要に応じて入力方法を手書き入力に設定変更でき
る。
【０３５５】請求項１９に記載の発明によれば、画面に
文字キーが表示されるので、入力判別手段に所定の設定
をするだけで、一般的なキーボードと同様に扱うことが
でき、文字入力を簡単にできる。また、画面全体がタッ
チ入力検出エリアである場合には、文字キーを表示しな
いようにすることで、画面を広く使って見易すくでき
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態のタッチ式キー入力
装置を示す斜視図である。
【図２】前記実施形態におけるキーボードシートを示す
平面図である。
【図３】前記実施形態におけるタッチ式キー入力装置の
内部構成を示すブロック図である。
【図４】前記実施形態におけるバータッチ入力時の移動
方向を示す図である。
【図５】前記実施形態におけるバータッチ入力時のバー
タッチ操作を示す図である。
【図６】前記実施形態におけるバータッチ入力を示す図
である。
【図７】前記実施形態のキーボードシートにおける英語
専用配列を示す図である。
【図８】前記実施形態のキーボードシートにおける配列
の変形例を示す図である。
【図９】本発明に係る第２実施形態におけるバータッチ
入力時の移動方向を示す図である。
【図１０】前記第２実施形態におけるバータッチ入力を
示す図である。
【図１１】本発明に係る第３実施形態のタッチ式キー入
力装置を示す平面図である。
【図１２】前記第３実施形態におけるかなモード配列を
示す図である。
【図１３】前記第３実施形態のソフトキーボードにおけ
る英字モード配列を示す図である。
【図１４】前記第３実施形態のソフトキーボードにおけ
る数字モード配列を示す図である。
【図１５】前記第３実施形態のソフトキーボードにおけ
る記号モード配列を示す図である。
【図１６】前記第３実施形態の文字キーにおけるかなモ
ード配列を示す模式図である。
【図１７】前記第３実施形態の文字キーにおける仮想母
音の配列を示す模式図である。
【図１８】前記第３実施形態の文字キーにおける仮想長
母音の配列を示す模式図である。
【図１９】前記第３実施形態における入力操作を示す図
である。
【図２０】前記第３実施形態における入力操作を示す図
である。
【図２１】前記第３実施形態における入力操作を示す図
である。
【図２２】前記第３実施形態における短文の入力操作を
示す図である。
【図２３】前記第３実施形態のソフトキーボードにおけ
る配列の変形例を示す図である。
【図２４】前記第３実施形態のソフトキーボードにおけ
るコマンド配列を示す図である。
【図２５】第４実施形態におけるキーボードシートを示
す平面図である。
【図２６】前記第４実施形態におけるバータッチ入力時
の移動方向を示す図である。
【図２７】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図２８】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図２９】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図３０】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図３１】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図３２】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図３３】前記第４実施形態の文字キーにおける仮想母
音の配列を示す模式図である。
【図３４】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図３５】前記第４実施形態における入力操作を示す図
である。
【図３６】前記第４実施形態における英字入力時の入力
操作を示す図である。
【図３７】前記第４実施形態における英字入力時の入力
操作を示す図である。
【図３８】本発明に係る第５実施形態のタッチ式キー入
力装置を示す斜視図である。
【図３９】前記第５実施形態におけるキーボードシート
を示す平面図である。
【図４０】前記第５実施形態におけるタッチ式キー入力
装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４１】前記第５実施形態におけるバータッチ入力時
の移動方向を示す図である。
【図４２】前記第５実施形態におけるバータッチ入力時
のバータッチ操作を示す図である。
【図４３】前記第５実施形態におけるバータッチ入力を
示す図である。
【図４４】前記第５実施形態におけるバータッチ入力を
示す図である。
【図４５】本発明に係る第６実施形態のタッチ式キー入
力装置を示す平面図である。
【図４６】第６実施形態における入力操作を示す図であ
る。
【図４７】本発明に係る第７実施形態のタッチ式キー入
力装置を示す平面図である。
【図４８】第７実施形態における入力操作を示す図であ
る。
【図４９】本発明に係る第８実施形態のタッチ式キー入
力装置におけるキー配列を示す平面図である。
【図５０】第８実施形態における入力操作を示す図であ
る。
【図５１】本発明に係る第９実施形態のタッチ式キー入
力装置におけるキーボードシートを示す平面図である。
【図５２】第９実施形態におけるバータッチ入力例を示
す図である。
【図５３】第９実施形態における往復バータッチ入力例
を示す図である。
【図５４】第９実施形態における往復バータッチ入力例
を示す図である。
【図５５】第９実施形態における左折バータッチ入力例
を示す図である。
【図５６】第９実施形態における右折バータッチ入力例
を示す図である。
【図５７】本発明に係る第１０実施形態のタッチ式キー
入力装置におけるキーボードシートを示す平面図であ
る。
【図５８】第１０実施形態における仮想的な入力エリア
を示す平面図である。
【図５９】第１０実施形態におけるエリア用バータッチ
入力操作を示す平面図である。
【図６０】本発明に係る第１１実施形態のタッチ式キー
入力装置におけるキーボードシートを示す平面図であ
る。
【図６１】第１１実施形態におけるエリア用バータッチ
入力操作を示す平面図である。
【図６２】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図６３】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図６４】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図６５】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図６６】本発明の変形例におけるキー入力列を示す図
である。
【図６７】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図６８】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図６９】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図７０】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図７１】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図７２】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図７３】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図７４】本発明の変形例におけるキー配列を示す平面
図である。
【図７５】本発明の他の変形例におけるキー入力操作と
入力文字との関係を示す図である。
【図７６】図７５における入力例を示す図である。
【図７７】図７５における他の入力例を示す図である。
【符号の説明】
１，１１，２１１ タッチ式キー入力装置 ２，１２ 本体 ３，１３ 液晶画面 ４ タッチ入力検出エリア ５，５Ａ，５Ｃ キーボードシート ６ マイク ７ スピーカ １５，１５Ｂ，１５Ｃ ソフトキーボード ２１〜３２ 文字キー ５１〜６５ 機能キー ７１ タッチ式入力手段 ７２ 入力判別手段 ７３ 文字選択出力手段 １０１ 移動方向としての左上方向 １０２ 移動方向としての上方向 １０３ 移動方向としての右上方向 １０４ 移動方向としての左方向 １０５ 移動方向としての右方向 １０６ 移動方向としての左下方向 １０７ 移動方向としての下方向 １０８ 移動方向としての右下方向 １２１〜１３５ 文字キー ２２１〜２３５ 文字キー ３２１〜３３２ 文字キー ３０２ 上方向 ３０５ 左下方向 ３０６ 第２左下方向 ３０７ 下方向 ３０８ 第２右下方向 ３０９ 右下方向 ５０１〜５０３ 入力エリア
フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｍ 1/23 Ｇ０６Ｆ 3/023 ３１０Ｌ 1/247

Claims (19)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 １つのキーの表面に少なくとも２つの文
    字が表示された複数の文字キーと、 前記文字キーがタッチされたことを検出し、前記文字キ
    ーの領域内で最初にタッチした点からタッチしたまま所
    定長さ以上移動して入力されるバータッチ入力における
    その移動方向を判別可能な入力判別手段と、 この入力判別手段によって判別された前記移動方向に応
    じて、前記文字キーの基準位置に対して前記移動方向側
    に表示された文字を選択して出力する文字選択出力手段
    と、を備えることを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載のタッチ式キー入力装置
    において、 前記入力判別手段は、前記バータッチ入力時の移動方向
    を左下方向、下方向、右下方向、左上方向、上方向、右
    上方向、左方向および右方向の８つの方向に判別可能で
    あり、 前記文字選択出力手段は、各文字キーの表面において、
    その基準位置から、前記入力判別手段で判別されたバー
    タッチ入力の移動方向に文字が表示されている場合に
    は、その文字を選択して出力することを特徴とするタッ
    チ式キー入力装置。
  3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のタッチ
    式キー入力装置において、 前記文字キーは、少なくとも上下４段左右３列又は上下
    ３段左右４列の１２個設けられていることを特徴とする
    タッチ式キー入力装置。
  4. 【請求項４】 請求項１から３のいずれかに記載のタッ
    チ式キー入力装置において、 前記文字キーの基準位置は文字キーの平面中心位置であ
    り、前記文字選択出力手段は、各文字キーの表面におい
    て、その中心位置から、前記入力判別手段で判別された
    バータッチ入力の移動方向に表示された文字を選択して
    出力することを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  5. 【請求項５】 請求項１から４のいずれかに記載のタッ
    チ式キー入力装置において、 前記文字キーには、数字、英字および記号の３種類の文
    字のうち少なくとも２種類の文字がそれぞれ表示され、 前記文字選択出力手段は、前記入力判別手段によって判
    別された前記移動方向に応じて、前記文字キーの基準位
    置に対して前記移動方向側に表示された文字を選択して
    出力することを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  6. 【請求項６】 請求項１から４のいずれかに記載のタッ
    チ式キー入力装置において、 前記文字キーには、数字、英字、仮名文字および記号の
    ４種類の文字のうち少なくとも２種類の文字がそれぞれ
    表示され、 前記文字選択出力手段は、前記入力判別手段によって判
    別された前記移動方向に応じて、前記文字キーの基準位
    置に対して前記移動方向側に表示された文字を選択して
    出力することを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  7. 【請求項７】 請求項１から６のいずれかに記載のタッ
    チ式キー入力装置において、 前記文字キーのキートップの左下側、下側および右下側
    の少なくともいずれかには英字が表示され、 前記文字キーのキートップの左上側、上側および右上側
    の少なくともいずれかには記号が表示され、 前記文字キーのキートップの右側および左側の少なくと
    も一方には数字が表示され、 前記入力判別手段は、前記バータッチ入力時の移動方向
    を左下方向、下方向、右下方向、左上方向、上方向、右
    上方向、左方向および右方向の８つの方向に判別可能で
    あり、 前記文字選択出力手段は、前記文字キーの中心位置に対
    して前記入力判別手段によって判別された方向側に表示
    された文字を選択して出力することを特徴とするタッチ
    式キー入力装置。
  8. 【請求項８】 請求項１に記載のタッチ式キー入力装置
    において、 前記文字キーのキートップの左下側、下側および右下側
    の少なくともいずれかには英字が表示され、 前記文字キーのキートップの左上側、上側および右上側
    の少なくともいずれかには記号が表示され、 前記文字キーのキートップの右側および左側の少なくと
    も一方には数字が表示され、 前記入力判別手段は、前記バータッチ入力時の移動方向
    を上方向、下方向、左方向の少なくとも３つの方向に判
    別可能であり、 前記文字選択出力手段は、前記右方向および左方向の少
    なくとも一方の数字が表示された方向に前記バータッチ
    入力された際には、前記数字を選択して出力し、 前記上方向に前記バータッチ入力された際には、そのバ
    ータッチ入力の回数に応じて、前記文字キーに表示され
    た文字を、その左上側、上側および右上側の順に選択し
    て出力し、 前記下方向に前記バータッチ入力された際には、そのバ
    ータッチ入力の回数に応じて、前記文字キーに表示され
    た文字を、その左下側、下側および右下側の順に選択し
    て出力することを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  9. 【請求項９】 請求項１〜８のいずれかに記載のタッチ
    式キー入力装置において、 前記文字キーは少なくとも１２個設けられ、 前記１２個の文字キーの内の５個の文字キーには、母音
    を表すアルファベットである「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
    「Ｅ」、「Ｏ」の文字が各文字キーに個別に表示され、 他の７個の文字キーには、アルファベットの他の２１文
    字が各文字キーに３文字ずつ表示されていることを特徴
    とするタッチ式キー入力装置。
  10. 【請求項１０】 請求項１〜８のいずれかに記載のタッ
    チ式キー入力装置において、 前記文字キーは少なくとも９個設けられ、 前記９個の文字キーには、「ＱＷＥ」、「ＲＴＹ」、
    「ＵＩＯＰ」、「ＡＳＤ」、「ＦＧＨ」、「ＪＫＬ」、
    「ＺＸＣ」、「ＶＢＮ」、「Ｍ」の各英字がそれぞれ表
    示されていることを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１〜８のいずれかに記載のタッ
    チ式キー入力装置において、 前記文字キーは少なくとも９個設けられ、 前記９個の文字キーには、「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」、
    「ＧＨＩ」、「ＪＫＬ」、「ＭＮＯ」、「ＰＱＲＳ」、
    「ＴＵＶ」、「ＷＸＹＺ」の各英字がそれぞれ表示され
    ていることを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  12. 【請求項１２】 請求項１〜１１のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記文字選択出力手段は、前記文字キーのキートップに
    おいて、前記文字が表示されていない方向に前記バータ
    ッチ入力が行われた場合には、その方向に対応して予め
    設定されている文字を選択して出力することを特徴とす
    るタッチ式キー入力装置。
  13. 【請求項１３】 請求項１〜１２のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記入力判別手段は、前記文字キーの領域内で最初にタ
    ッチした点からタッチしたまま所定長さ以上移動し、さ
    らに元の位置に向かって逆方向に所定長さ移動させる往
    復バータッチ入力操作およびその方向を判別可能に構成
    され、 文字選択出力手段は、往復バータッチ入力が行われた際
    には、往復バータッチ入力およびその方向に応じて予め
    設定されている文字を選択して出力することを特徴とす
    るタッチ式キー入力装置。
  14. 【請求項１４】 請求項１〜１３のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記入力判別手段は、前記文字キーの領域内で最初にタ
    ッチした点からタッチしたまま所定長さ以上移動し、さ
    らにその移動方向に対して右方向に折れて所定長さ移動
    移動させる右折バータッチ入力操作と、左方向に折れて
    所定長さ移動させる左折バータッチ入力操作と、前記右
    折および左折バータッチ入力操作における最初にタッチ
    した点から右折または左折するまでの移動方向を判別可
    能に構成され、 文字選択出力手段は、右折または左折バータッチ入力が
    行われた際には、右折または左折バータッチ入力および
    最初にタッチした点から右折または左折するまでの移動
    方向に応じて予め設定されている文字を選択して出力す
    ることを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  15. 【請求項１５】 請求項１〜１４のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記文字キーには、英字および仮名文字の５０音配列に
    おける各行を表す「あ」段の文字が表示され、 少なくとも文字キー上に表示された英字を入力する直接
    入力モードと、「あ」段の文字のみが表示された仮名文
    字を入力するかな入力モードとを切替可能な入力モード
    切替手段を備え、 前記文字選択出力手段は、入力モード切替手段によって
    直接入力モードに設定されている場合には、入力判別手
    段によって判別された前記移動方向に応じて、前記文字
    キーの基準位置に対して前記移動方向側に表示された英
    字を選択して出力し、かな入力モードに設定されている
    場合には、前記文字キーの基準位置に対して前記移動方
    向側に仮想的に設定された仮名文字を選択して出力する
    ことを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  16. 【請求項１６】 請求項１〜１５のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記複数のキーをまとめた入力エリアに仮想的に設定す
    る入力エリア設定手段を備え、 前記入力判別手段は、前記入力エリア設定手段によって
    複数のキーからなる入力エリアが仮想的に設定されてい
    る場合には、その入力エリア内で行われたバータッチ入
    力の移動方向を判別可能に構成され、 前記文字選択出力手段は、入力判別手段によって判別さ
    れた前記移動方向に応じて、前記入力エリアの基準位置
    に対して前記移動方向側に配置された文字キーの１番目
    に設定された文字を選択して出力し、かつ前記バータッ
    チ入力に続いて入力エリア内で所定の入力操作が行われ
    た場合には、前記バータッチ入力で選択された文字キー
    においてその入力操作に対応する文字を選択して出力す
    ることを特徴とするタッチ式キー入力装置。
  17. 【請求項１７】 請求項１〜１５のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記複数のキーをまとめた入力エリアに仮想的に設定す
    る入力エリア設定手段を備え、 前記入力判別手段は、前記入力エリア設定手段によって
    複数のキーからなる入力エリアが仮想的に設定されてい
    る場合には、その入力エリア内で連続して行われる第１
    および第２のバータッチ入力の移動方向をそれぞれ判別
    可能に構成され、 前記文字選択出力手段は、入力判別手段によって判別さ
    れた第１バータッチ入力の移動方向に応じて、前記入力
    エリアの基準位置に対して前記移動方向側に配置された
    文字キーを選択し、かつこの選択された文字キーにおい
    て前記第２バータッチ入力の移動方向に対応する文字を
    選択して出力することを特徴とするタッチ式キー入力装
    置。
  18. 【請求項１８】 請求項１〜１７のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記文字キーは、キーボードシート上に表示され、 このキーボードシートは、タッチ式入力手段によるタッ
    チを検出可能なタッチ入力検出エリアに貼付され、 前記入力判別手段は、前記貼付されたキーボードシート
    上の各文字キーの領域を認識し、かつ、これらの各文字
    キーに対応する領域における前記バータッチ入力時の移
    動方向を判別可能に構成されていることを特徴とするタ
    ッチ式キー入力装置。
  19. 【請求項１９】 請求項１〜１７のいずれかに記載のタ
    ッチ式キー入力装置において、 前記文字キーは、画面に表示されるとともに、 前記入力判別手段は、画面に表示される前記文字キーの
    領域を認識し、かつ、これらの各文字キーに対応する領
    域における前記バータッチ入力時の移動方向を判別可能
    に構成されていることを特徴とするタッチ式キー入力装
    置。
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