JP2002049460A - 文字入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 文字入力時に操作キーを押す回数をできるだ
け少なくすること、および文字入力時に迷わず簡単に入
力できるようにすること。 【解決手段】 １個で、同一言語の複数種類の文字を入
力可能な複数文字入力キー２２等を１個以上備え、それ
自身を１回または複数回押した後に、複数文字入力キー
を押すと、その押した回数に基づき、複数文字入力キー
２２等に割り当てられた複数種類の文字の中から、特定
種類の文字を指定して入力可能な指定キー２８，２９を
１個以上備えた文字入力装置とすること。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話、携帯情
報端末、カーナビやＡＶ機器のリモコン、電子辞書、パ
ーソナルコンピュータ等の文字入力を行う文字入力装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図８に示すように、従来の携帯電話で
は、日本語を入力するために、「１」〜「０」の番号入
力用の操作キーに、「あ」行、「か」行、「さ」行、・
・・「ら」行、「わおん」と５０音配列で文字を設定し
ている。例えば、「あ」行に設定された操作キーの場合
には、１回押すと「あ」が、２回押すと「い」が、３回
押すと「う」が、４回押すと「え」が、５回押すと
「お」がそれぞれ表示され、所定の変換作業にて文字入
力できる。

【０００３】また、図８に示す従来の携帯電話では、英
語を入力するために、８個のキーにそれぞれ「ＡＢ
Ｃ」、「ＤＥＦ」、「ＧＨＩ」、「ＪＫＬ」、「ＭＮ
Ｏ」、「ＰＱＲＳ」、「ＴＵＶ」、「ＷＸＹＺ」が設定
され、それぞれのキーを押す回数によって各文字を選択
的に入力できる。

【０００４】一方、特開平１１−１３４０９６号公報に
開示される発明（以下、公知発明という）も知られてい
る。この公知発明は、変則的なローマ字入力の方式を採
用している。いくつかの子音の入力を、他の子音字を設
定した操作キーに割り当てることで、ＱＷＥＲＴＹ配列
のキーボードに比べて操作キーの数を少なくし、文字入
力装置の小型化を図っている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の携帯電
話には、次のような問題がある。従来の携帯電話の文字
配列では、仮名文字を入力するために、最大５回、英語
を入力するには最大４回キーを押さなければならない。
具体的には、「お」を入力するためには、「あ」行の文
字を設定している操作キーを５回押さなければならな
い。また、「Ｚ」を入力するためには、「ＷＸＹＺ」を
設定している操作キーを４回押さなければならない。こ
のため、入力操作が煩雑になり、文字入力の高速化も難
しい。

【０００６】特に、操作キーを押す回数は、文字の頻出
頻度と関係なく設定されているので、仮名入力で複数の
文字を入力する場合には、操作キーを平均して約３〜４
回押す必要がある。しかも、携帯電話等の文字入力装置
は、小型化の要請が強い。このため、ユーザが文字を入
力するのに苦労を強いられている。このような問題は、
携帯電話に限らず、各種の電子手帳、小型のパソコン等
のように小型化を図るために操作キーの数を制限しなけ
ればならない機器に共通の問題である。

【０００７】また、従来の携帯電話には、「ＡＢＣ」、
「ＤＥＦ」、「ＧＨＩ」、・・・「ＷＸＹＺ」というよ
うに、アルファベット順に並んだ文字群が、１個の操作
キーに割り当てられている。このため、「Ｅ」あるいは
「Ｉ」を入力したい場合には、「ＤＥＦ」が割り当てら
れている操作キーを２回押したり、あるいは「ＧＨＩ」
が割り当てられている操作キーを３回押さなければなら
ない。一般に、母音や、「Ｎ」等の子音は頻出文字なの
で、１回の操作で入力するのが好ましい。その一方で、
アルファベット順に文字群が配置されるようにしない
と、アルファベットを打ち込む際に探す手間が増えると
いう問題がある。

【０００８】一方、公知発明には、次のような解決すべ
き問題がある。それは、同じ母音の連続入力の際に、
「送り操作」を必要とすることである。公知発明では、
「Ｅ」を連続して２回押すと、促音「っ」を入力するこ
とができる。このため、相槌などに用いられる「ええ」
という言葉を入力しようとして「Ｅ」を２回押すと、
「っ」が入力されてしまう。

【０００９】また、「Ａ」を連続して２回押すと、長音
「ー」を入力することができる。このため、感嘆詞の
「ああ」という言葉を入力しようとして「Ａ」を２回押
すと、「ー」が入力されてしまう。かかる事態を回避す
るためには、カーソルキーを押して、「Ｅ」、「送り操
作」、「Ｅ」と順に押して「ええ」と入力したり、カー
ソルキーを押して、「Ａ」、「送り操作」、「Ａ」と順
に押していき「ああ」と入力する必要がある。したがっ
て、操作の手間が増えると共に、入力ミスを招く危険性
が高い。

【００１０】また、公知発明には、英文字の入力に「送
り操作」が伴うという問題がある。公知発明では、ロー
マ字入力を基本としている。このため、ローマ字として
のアルファベットの入力操作と英文字としてのアルファ
ベットの入力操作が個々の文字については同じになる。
しかし、英文字としてのアルファベットの入力には、
「送り操作」が伴う点で、ローマ字としてのアルファベ
ットの入力と異なる。したがって、ローマ字入力と英文
字入力とを同じ操作で入力することができない。

【００１１】また、従来の携帯電話と公知発明に共通し
て、従来式の文字入力との両用が難しいという問題があ
る。今まで携帯電話で普及している文字入力の方式は、
「あいうえお」の並びを基礎にしているので、操作に手
数がかかる。しかし、その反面、誰にでもわかりやすい
という長所があり、すでに多くの人々が慣れているとい
う実績がある。ＪＩＳキーボードのように、ローマ字方
式の入力と仮名方式の入力の両方ができるようにすれ
ば、利用者がそれぞれにとって使いやすい方式を選ぶこ
とができる。

【００１２】しかし、携帯電話では操作キーの面積が狭
いので、入力のガイドとなるキートップの表記では、一
つの操作キーに仮名１文字を表記する現方式の「あ」、
「か」、「さ」、・・・「ら」の文字が目立つ。その一
方、３あるいは４文字を表記するローマ字のガイドとな
るアルファベットは目立たない。両方を表記した場合、
たとえば、「か」行の文字を入力する時には、ローマ字
入力では「Ｋ」を表記した操作キーを押すことになる。

【００１３】しかし、ローマ字入力では、「Ｋ」を表記
した操作キーと別の操作キーに表記された「か」の文字
が目立つ。このため、操作キーの表記が適切なガイドと
ならず、ユーザは「か」を表記した操作キーを誤って押
すという事態を招く。

【００１４】以上の問題に鑑みて、本発明は、文字入力
時に操作キーを押す回数をできるだけ少なくすることが
できる文字入力装置を提供することを目的とする。ま
た、別の本発明は、文字入力時に迷わず簡単に入力でき
る文字入力装置を提供することを目的とする。また、別
の本発明は、文字入力時に操作キーを押す回数をできる
だけ少なくし、かつ文字入力時に迷わず簡単に入力でき
る文字入力装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、１個で、同一言語の複数種類の文字を入
力可能な複数文字入力キーを１個以上備え、それ自身を
１回または複数回押した後に、複数文字入力キーを押す
と、その押した回数に基づき、複数文字入力キーに割り
当てられた複数種類の文字の中から、特定種類の文字を
指定して入力可能な指定キーを１個以上備えた文字入力
装置とするようにしている。

【００１６】このため、複数種類の文字の内で最初に表
記された文字を入力したいときには、その複数文字入力
キーを押せば良い。また、複数種類の文字の内で２番目
以降に表記された文字を入力したいときには、２番目以
降に表記される文字をそれぞれ指定する指定キーを押し
てから、上述の複数文字入力キーを押せば良い。したが
って、複数文字入力キーを、その表記した文字数だけ押
す必要がない。また、異なる母音あるいは同じ母音を入
力するときに、その母音を表記した複数文字入力キーを
押すだけで簡単に入力できる。

【００１７】また、指定キーを文字入力不可の操作キー
とすることにより、文字を入力する操作キーとの峻別を
図ることができる。したがって、操作が簡単になる。さ
らに、１個で複数種類の文字を入力可能な複数文字入力
キーの各文字を指定する指定キーを１個とすることがで
きる。かかる場合において、１回押したときには、２番
目に表記されている文字を入力できるようにし、２回押
したときには、３番目に表記されている文字を入力でき
るようにすることができる。この結果、操作キーを削減
できる。

【００１８】また、別の本発明は、指定キーを、それ自
身を少なくとも２回押すことによって文字入力可能な構
成とした文字入力装置とするようにしている。このた
め、指定キーを一回だけ押しただけでは、文字は入力さ
れない。そして、同じ指定キーを２回押すと、その指定
キー自体に設定されている文字を入力できる。このよう
にすると、指定キーと文字入力用の操作キーとを兼用で
きる。

【００１９】また、別の本発明は、指定キーを複数備
え、指定キーのそれぞれを、他方の指定キーを押した後
に押すことによって文字入力可能となるキーとした文字
入力装置とするようにしている。このため、ある指定キ
ーを２番目の文字を指定するための第２指定キーとし、
別の指定キーを３番目の文字を指定するための第３指定
キーとして配置することになる。かかる場合、第２指定
キーを押してから第３指定キーを押すと、第３指定キー
自体に表記される２番目の文字を入力することができ
る。また、第３指定キーを押してから第２指定キーを押
すと、第２指定キー自体に表記される３番目の文字を入
力することができる。

【００２０】また、別の本発明は、複数文字入力キーと
指定キーとを含み、縦４段、横３列に構成した１２個の
操作キーを備え、指定キーを３段目の中央の列に配置し
た文字入力装置とするようにしている。このため、指定
キーの位置が明りょうとなる。特に、指定キーが複数文
字入力キーに設定される２番目の文字を指定する操作キ
ーの場合には、指定キーの配置される列が２列目である
点と、指定する文字が２番目である点が共通する。この
ため、指定キーの位置が記憶しやすい。

【００２１】また、別の本発明は、複数文字入力キーと
２個の指定キーとを含む１２個の操作キーを、縦４段、
横３列に配置し、複数文字入力キーの一部または全てを
同一言語の３種類の文字を入力可能とし、その複数文字
入力キー自体またはその複数文字入力キーの周囲に、３
種類の文字を横並びに表示し、指定キーの内、３種類の
文字の内で左から２番目に表示される文字を指定する中
位指定キーを左から２列目に配置すると共に、３種類の
文字の右端の文字を指定する右端指定キーを右端の列に
配置した構成の文字入力装置とするようにしている。こ
のため、各指定キーの配置される列と複数表記された文
字の位置とが共通する。したがって、指定キーの選択が
しやすくなる。

【００２２】また、別の本発明は、１個で、同一言語の
複数種類の文字を入力可能な複数文字入力キーを１個以
上備え、各複数文字入力キーに、所定数の文字群を配置
し、複数文字入力キーを、最初に押したときに頻出文字
を入力可能な構成とした文字入力装置とするようにして
いる。このため、従来方式の馴染みのある文字群を利用
しつつ、頻出文字の入力も簡単になる。

【００２３】また、別の本発明は、複数文字入力キーを
含む携帯電話の形態とした文字入力装置とするようにし
ている。このため、操作キーの大きさと数に制限のある
携帯電話に有用な操作キーの配置と設定が実現できる。

【００２４】また、別の本発明は、１個で、ひらがな若
しくはカタカナと、アルファベットとを選択により入力
可能な文字入力キーを備え、文字入力キーの少なくとも
１個に割り当てられたアルファベットを、ひらがな若し
くはカタカナをローマ字入力するときの最初の子音とし
た文字入力装置とするようにしている。このため、ロー
マ字入力と仮名入力との入力方式の違いによって、押す
入力キーが大きく異なることがない。したがって、入力
キーの表記が適切なガイドとなりやすく、入力操作時に
混乱することがなくなる。

【００２５】また、別の本発明は、文字入力キーを、ひ
らがな若しくはカタカナの濁音をローマ字入力するとき
の最初の子音、およびひらがな若しくはカタカナの半濁
音をローマ字入力するときの最初の子音の内、少なくと
もいずれか１個の子音を入力可能とした文字入力装置と
するようにしている。このため、清音と濁音、あるいは
清音と半濁音との対応がとれた操作キーとなる。したが
って、ローマ字入力時に、清音の位置を確認しつつ迅速
に入力できる。

【００２６】また、別の本発明は、文字を入力するため
の文字入力キーを含む操作キーを、複数行および複数列
に格子状に配置し、上段左側から右側に、かつ上段から
下段へと順に、「あ」、「か」、「さ」、「た」、
「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」の各
ひらがな、あるいは「ア」、「カ」、「サ」、「タ」、
「ナ」、「ハ」、「マ」、「ヤ」、「ラ」、「ワ」の各
カタカナを表記した文字入力キーを配置し、各ひらがな
または各カタカナをローマ字入力するときの最初の子音
を、その各ひらがなまたは各カタカナと同じ文字入力キ
ーに表記した文字入力装置とするようにしている。この
ため、ローマ字入力と仮名入力との入力方式の違いによ
って、押す入力キーが異なることがない。したがって、
全ての文字入力キーの表記が適切なガイドとなりやす
く、入力操作時に混乱することがなくなる。

【００２７】また、別の本発明は、日本語入力モードと
英語入力モードを切換可能であって、操作キーに設定さ
れた記号「−」を、英語入力モードではハイフン「−」
として入力可能とし、日本語入力モードでは長音「ー」
として入力可能とした文字入力装置とするようにしてい
る。このため、「−」と「ー」とを共通の操作キーに設
定できる。したがって、操作キーの数を削減できる。

【００２８】また、別の本発明は、日本語入力モードと
英語入力モードを切換可能であって、操作キーに設定さ
れた記号「、」および「。」を、日本語入力モードでは
それぞれ読点「、」および句点「。」として入力可能と
し、英語入力モードではそれぞれカンマ「，」およびピ
リオド「．」として入力可能とした文字入力装置とする
ようにしている。このため、読点「、」とカンマ「，」
とを、また句点「。」とピリオド「．」とを、それぞれ
共通の操作キーに設定できる。したがって、操作キーの
数を削減できる。

【００２９】また、別の本発明は、文字入力キーを含む
携帯電話の形態とした文字入力装置とするようにしてい
る。このため、操作キーの大きさと数に制限のある携帯
電話に有用な操作キーの配置と設定が実現できる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係る文字入力装
置の第１の実施の形態について、図面に基づいて説明す
る。

【００３１】図１は、携帯電話１として用いられる文字
入力装置を示す図である。また、図２は、携帯電話 １
の文字入力キーを集めた文字入力キー領域２を抜き出し
て示す図である。なお、文字入力装置は、携帯電話１以
外に、操作キーにより文字入力可能な携帯端末やリモー
トコントローラ等として用いても良い。

【００３２】携帯電話１の文字入力キー領域２には、図
２に示すように、上下４段左右３列の計１２個の文字入
力キー２１〜３２が配置されている。ユーザは、文字入
力キー２１〜３２を押して、数字や文字を入力できる。

【００３３】図２に示すように、各文字入力キー２１〜
３２は、次のような数字あるいは記号を入力できるよう
に設定されている。上段左側から順に、文字入力キー２
１に数字「１」が、文字入力キー２２に数字「２」が、
文字入力キー２３に数字「３」が、文字入力キー２４に
数字「４」が、文字入力キー２５に数字「５」が、文字
入力キー２６に数字「６」が、文字入力キー２７に数字
「７」が、文字入力キー２８に数字「８」が、文字入力
キー２９に数字「９」が、文字入力キー３０に記号
「＊」が、文字入力キー３１に数字「０」が、文字入力
キー３２に記号「＃」が、それぞれ設定されている。

【００３４】文字入力キー２１〜２９，３１には、数字
あるいは記号に加えて、文字が設定されている。文字入
力キー２１〜２９，３１の左側に表記されている数字の
右側上段には、仮名文字が表記されている。また、これ
ら数字の右側下段には、アルファベットの文字が表記さ
れている。

【００３５】また、文字入力キー２８は、各文字入力キ
ー２２等により入力可能な複数の文字の中から、左から
２番目の文字を指定する指定キーである。これを、中位
指定キーとする。また、文字入力キー２９は、各文字入
力キー２２等により入力可能な複数の文字の中から、右
端の文字を指定する指定キーである。これを、右端指定
キーとする。

【００３６】ここで、同一言語の複数文字を入力可能な
文字入力キーを複数文字入力キーと定義し、文字入力キ
ーに含まれるものとする。また、文字入力キー以外に、
クリアキー１５のように、文字を入力しないキーもあ
る。これらは、文字入力キーではないが、文字入力キー
の上位概念に位置づけている操作キーに含まれるものと
する。

【００３７】指定キーとして、中位指定キーが文字入力
キー２８に設定されている。また、指定キーとして、右
端指定キーが文字入力キー２９に設定されている。

【００３８】この携帯電話１の文字入力キー領域２は、
特に、ローマ字による日本語入力に適したキー構成とな
っている。操作キーの数に制約のある携帯電話１のよう
な小型機器では、仮名文字を各文字入力キーに設定した
場合に比べて操作が簡単となる。また、最近のパソコン
等の普及に伴い、日本語を入力するユーザの大半がロー
マ字を使って入力している。このため、ローマ字入力に
取り組みやすいという利点がある。

【００３９】さらに、ローマ字入力では、各文字の出現
頻度に規則性がある。まず、母音の頻度が最も高い。従
って、この実施の形態では、母音「Ａ」、「Ｂ」、
「Ｃ」、「Ｄ」、「Ｅ」の５文字と、頻出度の高い子音
「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」の５文字を、
単独打鍵の文字入力キーとして設定するようにしてい
る。そして、それ以外の１６文字の子音を、複数回目の
打鍵で文字入力可能に設定している。このため、頻度に
合わせた効率的な入力が可能となる。

【００４０】各文字入力キー２２，２３，２４，２５，
２６，２７，２８，２９，３１には、日本語の子音を表
す「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の子音が設定されている。これ
は、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」
行、「ら」行、「や」行、「ま」行、「わ」行の子音
が、「あかさたな」の順に並ぶように配慮して構成され
たものである。

【００４１】さらに、文字入力キー２１に設定された
「Ａ」と合わせて、従来の携帯電話での仮名文字の
「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、
「ま」、「や」、「ら」、「わ」の表記と完全に一致す
るように配慮して構成されている。

【００４２】また、文字入力キー２２、２３、２４、２
６には、中位指定キー２８との連続打鍵で入力する文字
文字入力キーとして、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」
の各文字入力キーが配列されている。すなわち、「が」
行、「ざ」行、「だ」行、「ば」行を入力する子音
「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」が、清音「か」行、
「さ」行、「た」行、「は」行を入力する「Ｋ」、
「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｈ」に対応し、清音と濁音との対応
がとれるように配列されている。

【００４３】また、文字入力キー２６には、右端指定キ
ー２９との連続打鍵で入力する文字文字入力キーとし
て、「Ｐ」の文字入力キーが配列されている。すなわ
ち、「ぱ」行を入力する子音「Ｐ」が、清音「は」行を
入力する母音「Ｈ」の文字入力キーに対応し、清音と半
濁音との対応がとれるように配列されている。

【００４４】また、右端指定キー２９との連続打鍵で入
力する文字入力キーとして、文字入力キー２２には
「Ｃ」が、文字入力キー２３には「Ｆ」が、文字入力キ
ー２５には「Ｊ」が、文字入力キー２７には「Ｑ」が、
文字入力キー２８には「Ｖ」が、文字入力キー２９には
「Ｘ」が、それぞれ設定されている。そして、中位指定
キー２８との連続打鍵で入力する文字入力キーとして、
文字入力キー２５には「Ｌ」が設定されている。このよ
うに、従来の携帯電話で「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、
「Ｑ」、「Ｖ」、「Ｘ」、「Ｌ」が表記された文字入力
キーと同じ位置のキーに設定されるように配慮されてい
る。

【００４５】また、文字入力キー３２には、中位指定キ
ー２８との連続打鍵で入力する文字として「、」が設定
されると共に、右端指定キー２９との連続打鍵で入力す
る記号として「。」が設定されている。さらに、文字入
力キー３１には、右端指定キー２９との連続打鍵で入力
する記号文字入力キーとして「−」が設定されている。

【００４６】そして、日本語入力モードでは、記号
「−」が長音「ー」として入力できるように設定されて
いる。また、英語入力モードでは、読点「、」がカンマ
「,」として、句点「。」がピリオド「．」として入力
できるように設定されている。

【００４７】また、文字入力キー２１には、中位指定キ
ー２８との連続打鍵で入力する文字文字入力キーとして
「／」が設定され、右端指定キー２９との連続打鍵で入
力する記号として「＠」が設定されている。さらに、文
字入力キー２４には、右端指定キー２９との連続打鍵で
入力する記号として「’」が設定されている。さらに、
文字入力キー３０には、中位指定キー２８との連続打鍵
で入力する文字として左括弧「（」が設定され、右端指
定キー２９との連続打鍵で入力する記号として右括
弧「)」が設定されている。

【００４８】図３は、携帯電話１の内部処理を行う各構
成部を示す図である。但し、数字、文字あるいは記号の
入力に対する信号の流れ以外の処理については、その説
明を省略する。各操作キー１１〜１６および２１〜３２
からの押圧によりオン信号は、入力信号検出部３５に受
信される。すると、入力信号検出部３５は、各操作キー
１１等の種類と押圧回数等を検出する。そして、入力信
号検出部３５は、その検出結果を入力信号処理部３６に
送信する。

【００４９】入力信号検出部３５では、各操作キー１１
等に基づく処理を行い、画像処理部３８に信号を送る。
また、操作キー１６は、電話をかけるための操作キーで
ある。このため、操作キー１６がオンとなる場合には、
電波発信部３７に信号が送られて、電話をかけられるよ
うになっている。一方、画像処理部３８に送られた信号
に基づき、各文字入力キー２２等により設定された文字
等が表示部３に表示される。

【００５０】日本語入力モードに設定されている場合に
は、入力操作に応じた文字が出力されて液晶ディスプレ
イ３に表示される。すなわち、文字入力キー２１、２
２、２３、２４、２５、２６、２７、３０、３１、３２
を押すと、「あ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「い」、「う」、「え」、「お」が出力され
る。

【００５１】また、中位指定キー２８を押した後に、文
字入力キー２１、２２、２３、２４、２５、２６、２
７、２８、２９、３０、３１、３２を押すと、「／」、
「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｌ」、「Ｂ」、「Ｍ」、
「Ｙ」、「Ｒ」、「（」、「Ｗ」、「、」が出力され
る。また、右端指定キー２９を押した後に、文字入力キ
ー２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、
２９、３０、３１、３２を押すと、「＠」、「Ｃ」、
「Ｆ」、「’」、「Ｊ」、「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｖ」、
「Ｘ」、「）」、「−」、「。」が出力される。

【００５２】すなわち、文字入力キー２３を１回押すと
「Ｓ」が選択され、続いて文字入力キー２１を押すと
「Ａ」が選択される。このため、「Ｓ＋Ａ」となって
「さ」が出力される。同様に、文字入力キー２５、２７
を順に押すと、「Ｎ＋Ｉ」で「に」が出力される。ま
た、中位指定キー２８を押した後に文字入力キー２２を
押すと「Ｇ」が選択され、続いて文字入力キー２１を押
すと「Ａ」が選択される。このため、「Ｇ＋Ａ」となっ
て「が」が出力される。このように、単独打鍵で
「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」を選択、また
は中位指定キー２８を押した後に文字入力キー２７、２
８、２９、３１を押して「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、
「Ｗ」を選択した後、文字入力キー２１、２７、３０、
３１、３２の母音を押すことで、「か」行〜「わ」行の
各清音が出力される。

【００５３】さらに、中位指定キー２８を押した後に、
文字入力キー２２、２３、２４、２６を押して「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を選択した後、文字入力キー２
１、２７、３０、３１、３２に母音を押すことで
「が」、「ざ」、「だ」、「ば」行の各濁音が出力され
る。また、右端指定キー２９を押した後に文字入力キー
２６を押して「Ｐ」を選択した後、文字入力キー２１、
２７、３０、３１、３２の母音を押すことで「ぱ」、
「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」の各文字が出力され
る。また、右端指定キー２９を押した後に文字入力キー
２３を押して「Ｆ」を選択した後、文字入力キー２１、
２７、３０、３１、３２の母音を押すことで「ふぁ」、
「ふぃ」、「ふ」、「ふぇ」、「ふぉ」の各文字が出力
される。

【００５４】また、文字入力キー２５を２回押すと、
「Ｎ＋Ｎ」で「ん」が出力される。さらに、子音と母音
との間に中位指定キーとして文字入力キー２８を押し、
続けて文字入力キー２８を押して「Ｙ」を入力すること
で、拗音が出力される。例えば、文字入力キー２３、２
８、２８、３０を順次１回づつ押すと、「Ｓ＋Ｙ＋Ｕ」
で「しゅ」が出力される。また、中位指定キー２８を押
した後に、文字入力キー２２を押して「Ｇ」を選択した
後に、文字入力キー２８を２回押し、さらに文字入力キ
ー３０を押すと「Ｇ＋Ｙ＋Ｕ」で「ぎゅ」が出力され
る。

【００５５】また、子音と母音との間に文字入力キー２
６を押して「Ｈ」を入力することで、拗音が出力され
る。例えば、中位指定キー２８を押した後に、文字入力
キー２４を押して「Ｄ」を選択した後に、文字入力キー
２６を押して「Ｈ」を入力し、続いて文字入力キー２７
を押すと、「Ｄ＋Ｈ＋Ｉ」で「でぃ」が出力される。同
様に、文字入力キー２４を押して「Ｔ」を選択した後
に、文字入力キー２６を押して「Ｈ」を入力し、続いて
文字入力キー２７を押すと、「Ｔ＋Ｈ＋Ｉ」で「てぃ」
が出力される。

【００５６】また、同じ子音を繰り返して入力した後
で、母音を入力することで、促音「っ」を入力すること
ができる。たとえば、文字入力キー２３を２回押して、
「ＳＳ」と入力した後、文字入力キー２１を押して
「Ａ」を選択することで、「っさ」が出力される。ま
た、文字入力キー２４を２回押して「ＴＴ」と入力した
後、文字入力キー２１を押して「Ａ」を選択すること
で、「った」が出力される。

【００５７】また、「Ｌ」もしくは「Ｘ」につづいて母
音を入力することによって、「ぁ」、「ぃ」、「ぅ」、
「ぇ」、「ぉ」といった小文字の母音を出力することが
できる。

【００５８】なお、中位指定キー２８と文字入力キー２
８は同一の操作キーであるため、中位指定キー２８の連
続打鍵により、「Ｙ」を入力できる。同様に右端指定キ
ー２９と文字入力キー２９は同一の操作キーであるた
め、右端指定キー２９の連続打鍵により、「Ｘ」を入力
できる。

【００５９】また、中位指定キー２８を押した後に続け
て文字入力キー２９を押すことは、文字入力キー２９を
右端指定キーとしてではなく、文字入力キー２９として
押すことになる。この場合、文字入力キー２９に中位指
定キー２８との連続打鍵で入力するように設定された
「Ｒ」が入力される。同様に、右端指定キー２９を押し
た後に続けて文字入力キー２８を押すことは、文字入力
キー２８を中位指定キーとしてではなく、文字入力キー
２８として押すことになる。この場合、文字入力キー２
８に右端指定キー２９との連続打鍵で入力するように設
定された「Ｖ」が入力される。

【００６０】なお、従来、携帯電話において５０音配列
の仮名を入力する場合や、英語でアルファベットを入力
する場合には、同じ文字入力キーに設定された文字を連
続して出力するときに、１文字毎にカーソル文字入力キ
ーを押して「送り操作」を行って文字を確定していた。
しかし、この実施の形態では、日本語入力にローマ字入
力方式を用い、アルファベット各文字の入力に操作手順
の重複がない。このため、日本語入力でも英語入力でも
「送り操作」を必要としない。

【００６１】また、この実施の形態では、日本語入力と
して仮名を入力する例を示したが、文字入力後に変換キ
ー１２を押して漢字変換機能を実行することで、仮名漢
字交じりの一般的な日本語入力を行うこともできる。

【００６２】また、仮名漢字変換を行う場合、文節の区
切り直しや、文節の移動などの操作を、パソコン用のキ
ーボードでは、シフトキーを押しながら、カーソルキー
を押すことで行っている。このシフトキーの押し下げに
相当する操作として、指定キーの押し下げを対応させる
こともできる。すなわち、指定キーを押しながら、ある
いは押した後、カーソルキー１１，１３を押して文節の
区切りなおし、文節の移動などの操作を行うこともでき
る。

【００６３】このように、指定キーと機能キーの組み合
わせで、機能キー単独で行う操作以外の操作を割り当て
るように設定することで可能である。

【００６４】一方、英語入力モードに設定されている場
合には、入力操作に応じた文字が出力されて液晶ディス
プレイ３に表示される。すなわち、文字入力キー２１、
２２、２３、２４、２５、２６、２７、３０、３１、３
２を押すと、「Ａ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が出
力される。また、中位指定キー２８を押した後に文字入
力キー２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２
８、２９、３０、３１、３２を押すと、「／」、
「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｌ」、「Ｂ」、「Ｍ」、
「Ｙ」、「Ｒ」、「(」、「Ｗ」、「,」が出力される。
また、右端指定キー２９を押した後に文字入力キー２
１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２
９、３０、３１、３２を押すと、「＠」、「Ｃ」、
「Ｆ」、「’」、「Ｊ」、「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｖ」、
「Ｘ」、「)」、「−」、「．」が出力される。

【００６５】このようにすると、ＵＲＬやメールアドレ
スの入力で頻繁に使用する「＠」、「／」、「−」の記
号や、日本語モードでは句読点、英語モードではピリオ
ドとカンマを含めて、１２個の文字入力キーで入力操作
ができる。したがって、小型で携帯性に優れた携帯電話
１を実現できる。また、従来の携帯電話で文字入力に使
用されている文字入力キーが１２個であることに比べて
同じ数の文字入力キーで入力操作ができるので、従来の
携帯電話にさらに文字入力キーを増やすという構造の変
化を必要とせず、本発明の文字入力方式を導入できる。

【００６６】また、アルファベット一文字に文字入力操
作手順が一つとなるように、完全に一対一対応している
ので、英語モードでも日本語モードでも「送り操作」を
必要としない。その分、文字入力キー打鍵数を少なくで
き、入力の操作性を向上できる。さらに、日本語モード
と英語モードを切り替えても、迷わずに入力操作ができ
る。

【００６７】また、パソコン等でローマ字入力に慣れた
人には、親しみやすく入力手順も覚えやすい。また「で
ぃ」「ふぁ」「ぁ」「う゛」などの拗音を伴った文字入
力や特殊な濁音の文字入力もパソコンのキーボードと同
じローマ字方式で入力できる。

【００６８】また、日本語のローマ字入力使用頻度の高
い母音の文字「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」、を単独打鍵の文字グループに設定したため、こ
れらの文字は文字入力キーを１回押すだけで入力でき
る。このため、「Ａ」以外は複数回押さなければ母音を
入力できない従来の携帯電話の文字配列に比べて、打鍵
回数を少なくできる。このため、入力操作性を向上でき
て高速入力を行うことができる。

【００６９】また、各文字入力キーを最大３回押せばど
の文字でも入力でき、最大５回押さなければならない従
来の携帯電話の文字配列に比べて、入力操作性を向上で
き、高速入力を行うことができる。

【００７０】また、一つの文字入力キーに配した２つお
よび３つの文字は、中央の文字が中位指定キー２８、右
側の文字が右端指定キー２９という対応になっている。
このため、文字の指定がしやすくなる。

【００７１】さらに、「か」行を入力する「Ｋ」と
「が」行を入力する「Ｇ」とを文字入力キー２２に、
「さ」行を入力する「Ｓ」と「ざ」行を入力する「Ｚ」
とを文字入力キー２３に、「た」行を入力する「Ｔ」と
「だ」行を入力する「Ｄ」とを文字入力キー２４に、
「は」行を入力する「Ｈ」と「ば」行を入力する「Ｂ」
とを文字入力キー２６にそれぞれ設定している。

【００７２】このため、関連する清音と濁音を同じ文字
入力キーを用い、清音は単独打鍵、濁音は中位指定キー
２８の打鍵に続けて打鍵することで入力することができ
る。したがって、濁音用の文字入力キー位置を簡単に把
握でき、入力操作も覚えやすくなり、高速入力が可能と
なる。

【００７３】また、「は」行を入力する「Ｈ」と「ぱ」
行を入力する「Ｐ」とを文字入力キー２６にそれぞれ設
定している。このため、関連する清音と半濁音を同じ文
字入力キーを用い、清音は単独打鍵、半濁音は右端指定
キー２９の打鍵に続けて打鍵することで入力することが
できる。このため、半濁音用の文字入力キーの位置を簡
単に把握でき、入力操作も覚えやすくなり、高速入力が
可能となる。

【００７４】さらに、従来の携帯電話の「あ」、
「か」、「さ」、「た」、「な」・・の表記に対応して
ローマ字入力のガイドとなる「Ａ」、「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｎ」・・を表記している。このため、現在の
携帯電話の文字入力方式との両用ができる。

【００７５】また、日本語入力モードのまま中位指定キ
ー２８に続けて各数字を設定した文字入力キーを押し
て、その文字入力キーに設定れさた文字をディスプレイ
３に出力し、その上で変換文字入力キー１２を押して数
字に変換すれば、入力モードを数字モードに切り替える
ことなく、数字を入力することが可能となる。すなわ
ち、中位指定キー２８に続けて、各数字が設定された文
字入力キーを押した場合、記号または子音のアルファベ
ットが出力される。このため、日本語として変換できな
い文字が出力される。

【００７６】たとえば、中位指定キー２８に続けて数字
「１」が設定された文字入力キー２１を押し、さらに中
位指定キー２８に続けて数字「２」が設定された文字入
力キー２２を押した場合、ディスプレイ３には「／Ｇ」
と出力される。この出力された各文字および記号を、中
位指定キー２８に続けて押した文字入力キーの数字とし
て変換すれば「１２」と変換できる。このようにすれ
ば、どの数字も日本語入力モードのまま変換操作によっ
て入力できる。特に月日、時刻、型番など桁数の少ない
数字を簡便に入力できる。

【００７７】次に、本発明に係る文字入力装置の第２の
実施の形態について、図４に基づいて説明する。なお、
この実施の形態において、前記第１の実施の形態と同一
またはこれに相当する構成部分には、同一符号を付し、
説明を省略あるいは簡略化する。この実施の形態は、英
語専用となっている点が、前記第１の実施の形態と異な
るが、基本的な構成は同じである。

【００７８】文字入力キー２２〜２９、３１、３２に
は、各文字が設定されている。各文字入力キー２２〜２
９、３１の左側には、電話番号を入力する場合などに用
いられる数字が表記されている。また、各数字の右側に
は、英語入力に用いられるアルファベットの文字が表記
されている。

【００７９】また、指定キーとして、文字入力キー２５
に中位指定キーが設定されている。また、文字入力キー
２６に右端指定キーが設定されている。

【００８０】入力時には、入力操作に応じた文字が出力
されて、液晶ディスプレイ３に表示される。文字入力キ
ー２２、２３、２４、２７、２８、２９、３１、３２を
押すと、「Ａ」、「Ｅ」、「Ｉ」、「Ｎ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｗ」、「,」が出力される。また、中位指定
キー２５を押した後に文字入力キー２２、２３、２４、
２５、２６、２７、２８、２９、３１、３２を押すと、
「Ｂ」、「Ｄ」、「Ｈ」、「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｏ」、
「Ｒ」、「Ｕ」、「Ｘ」、「Ｙ」が出力される。また、
右端指定キー２６を押した後に文字入力キー２２、２
３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３２を押す
と、「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｋ」、「Ｍ」、
「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｖ」、「Ｚ」が出力される。

【００８１】この英語配列は、従来の携帯電話同様、
「ＡＢＣＤＥＦＧ・・・」のアルファベット順になるべく
近い配列となるように配慮したものであり、配列の順序
を変更した部分は、一つの文字入力キーに設定されたア
ルファベット群の並びの中に限定している。すなわち、
文字入力キー２３を例にとると、アルファベット順であ
れば、本来、「ＤＥＦ」の順に文字が設定される。しか
し、これを「ＥＤＦ」の並びに変更している。また、文
字入力キー２４を例にとると、アルファベット順であれ
ば、本来、「ＧＨＩ」の順に文字が設定される。しか
し、これを「ＩＨＧ」の並びに変更している。また、文
字入力キー２８を例にとると、アルファベット順であれ
ば、本来、「ＱＲＳ」の順に文字が設定される。しか
し、これを「ＳＲＱ」の並びに変更している。この配列
の変更は、英語において使用頻度の高い「Ｅ」、
「Ｉ」、「Ｓ」の文字を単独打鍵で入力できるように配
慮されている。

【００８２】このような文字配列では、英語において使
用頻度の高い、「Ａ」、「Ｅ」、「Ｉ」、「Ｎ」、
「Ｓ」、「Ｔ」の文字を単独打鍵で入力することができ
るので、頻度に合わせた効率的な入力が可能となる。ま
た、文字入力キー３０を押すと、文章にスペース(空白)
を入力することができる。

【００８３】また、文字入力キー２１を押した後に続け
て文字を入力すると、文字入力キー２１の打鍵の直後に
入力した１文字が大文字となってディスプレイ３に出力
されるように設定されている。さらに、文字入力キー２
１を押しながら、文字を入力すると、文字入力キー２１
を押し下げている間に入力した文字が、大文字となって
ディスプレイ３に出力されるように設定されている。す
なわち、文字入力キー２１が英文字の大文字と小文字の
切替について、パソコン用キーボードのシフトキーと同
様の機能を持つように設定されている。

【００８４】ピリオド「．」の入力は、文字入力キー３
２を１回押してカンマ「,」を入力した後、続けて文字
入力キー３２を押すことで、ディスプレイ３に出力され
た「,」が「．」に変更されて出力されるように設定さ
れている。

【００８５】次に、本発明に係る文字入力装置の第３の
実施の形態について、図５に基づいて説明する。なお、
この実施の形態において、前記第１実施の形態および前
記第２の実施の形態と同一またはこれらに相当する構成
部分には、同一符号を付し、説明を省略あるいは簡略化
する。

【００８６】この実施の形態は、韓国語専用となってい
る点が前記第１の実施の形態および前記第２の実施の形
態と異なるが、基本的な構成は同じである。

【００８７】文字入力キー２１〜３２には、各文字が設
定されている。各文字入力キー２１〜２９、３１の左側
には、電話番号を入力する場合などに用いられる数字が
表記されると共に、これら数字の右側には、韓国語入力
に用いられるハングルの子音文字と母音文字が表記され
ている。

【００８８】また、指定キーとして、中位指定キーが文
字入力キー２５に設定されている。また、指定キーとし
て、右端指定キーが文字入力キー２６に設定されてい
る。

【００８９】入力時には、入力操作に応じた文字が出力
されて液晶ディスプレイ３に表示される。また、中位指
定キー２５を押した後に文字入力キー２１、２２、２
３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３
１、３２を押すと、それぞれ左から第２番目に表記され
ているハングル文字等の文字が出力される。また、右端
指定キー２６を押した後に文字入力キー２１、２２、２
３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３
１、３２を押すと、右端に表記されているハングル文字
等の文字が出力される。

【００９０】このハングルの子音文字、母音文字の配列
は、ハングルの辞書の配列と近くなるように配慮したも
のである。すなわち、文字文字入力キーの左側から右
側、１段目から４段目へと文字入力キー２１、２２、２
３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３
１、３２、そしてさらに４段目の左側から文字入力キー
３０、３２の順に、子音文字を辞書順に設定し、二重子
音については、それぞれに対応する子音と同じ文字入力
キーに右端指定キー２６との連続打鍵で入力できるよう
に設定されている。

【００９１】また、母音文字についても、中位指定キー
２５との連続打鍵で入力できるように、文字入力キーの
左側から右側、１段目から４段目へと文字入力キー２
１、２２、２３、２４、２７、２８、２９、３０、３
１、３２に辞書順に設定されている。二重母音について
は、一部の文字以外は二重母音の一部を構成する母音文
字と同じ文字入力キーに右端指定キー２６との連続打鍵
で入力できるように設定されている。また、上記一部の
文字は、文字入力キー２５、２８に、右端指定キー２６
との連続打鍵で入力できるように設定されている。

【００９２】このような文字配列では、韓国語のパソコ
ン用文字入力キーボードとして一般的な２ボル式で配列
されている子音文字、母音文字合わせて３３文字を入力
することができる。このため、２ボル式に準じて効率的
な入力が可能となる。

【００９３】「.」は、右端指定キー２６に続けて文字
入力キー３２を押すことで、ディスプレイ３に出力され
るように設定されている。「,」は「.」の入力の後にも
う一度、右端指定キー２６に続けて文字入力キー３２を
押すことで、ディスプレイ３に出力された「,」が「.」
に変更されて出力されるように設定されている。

【００９４】次に、本発明に係る文字入力装置の第４の
実施の形態について、図６に基づいて説明する。なお、
この実施の形態において、前記第１、第２、第３の実施
の形態と同一またはこれらに相当する構成部分には、同
一符号を付し、説明を省略あるいは簡略化する。

【００９５】この実施の形態は、中国語用となっている
点が前記第２の実施の形態と異なるが、基本的な構成は
同じである。

【００９６】文字入力キー２２〜２９、３１、３２に
は、各文字が設定されている。各文字入力キー２１〜２
９、３１の左側には、電話番号を入力する場合などに用
いられる数字が表記されると共に、これら数字の右側に
は、中国語のローマ字入力方式である、ピンイン入力に
用いられるアルファベットの文字が表記されている。

【００９７】また、指定キーとして、中位指定キーが文
字入力キー２５に設定されている。また、指定キーとし
て、右端指定キーが文字入力キー２６に設定されてい
る。

【００９８】入力時には、入力操作に応じた文字が出力
されて、液晶ディスプレイ３に表示される。すなわち、
文字入力キー２２、２３、２４、２７、２８、２９、３
１、３２を押すと、「Ａ」、「Ｅ」、「Ｉ」、「Ｎ」、
「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｗ」、「,」が出力される。また、
中位指定キー２５を押した後に文字入力キー２２、２
３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３１、３２
を押すと、「Ｂ」、「Ｄ」、「Ｈ」、「Ｊ」、「Ｌ」、
「Ｏ」、「Ｒ」、「Ｕ」、「Ｘ」、「Ｙ」が出力され
る。また、右端指定キー２６を押した後に文字入力キー
２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３
２を押すと、「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｋ」、
「Ｍ」、「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｖ」、「Ｚ」が出力され
る。

【００９９】この配列は、前記第２の実施の形態と同
様、「ＡＢＣＤＥＦＧ・・・」のアルファベット順になる
べく近い配列となるように配慮したものであり、一部ア
ルファベットの順序を変更した部分によって、英語にお
いて使用頻度の高い「Ｅ」、「Ｉ」、「Ｓ」の文字を単
独打鍵で入力できるように設定されている。このため、
英単語や、英語の文書語を入力する際にも文字の出現頻
度に応じて入力しやすいように配慮されている。

【０１００】ピンイン入力における四声は、文字入力キ
ー２１と、文字入力キー３０に設定されていて、文字入
力キー３０の単独打鍵で第１声が入力される。文字入力
キー３０に続けて中位指定キー２５を押すと、第２声が
入力される。また、文字入力キー２１の単独打鍵で第３
声が入力される。また、文字入力キー２１に続けて中位
指定キー２５を押すと、第４声が入力される。

【０１０１】第２声と第４声の入力手順は、斜め右上へ
の斜線で表す第２声では、文字入力キー３０から中位指
定キー２５へと、文字入力キーの打鍵が斜め右上への順
序となるように配慮したものであり、斜め右下への斜線
で表す第４声では、文字入力キー２１から中位指定キー
２５へと、文字入力キーの打鍵が斜め右下への順序とな
るように配慮したものである。

【０１０２】また、自動分かち書きを行うピンイン入力
において、強制的に分かち書きを行う場合に入力するセ
ミコロン「;」は、文字入力キー３０に設定されている
右端指定キー２６に続けて文字入力キー３０を打鍵する
ことで入力できるように設定されている。

【０１０３】ピリオド「．」の入力は、文字入力キー３
２を1回押してカンマ「,」を入力した後、続けて文字入
力キー３２を押すことで、ディスプレイ３に出力された
「,」が「．」に変更されて出力されるように設定され
ている。

【０１０４】次に、本発明に係る文字入力装置の第５の
実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、この実施
の形態において、前記第１〜第４の実施の形態と同一ま
たはこれらに相当する構成部分には、同一符号を付し、
説明を省略あるいは簡略化する。

【０１０５】文字入力キー２１〜２９、３１には、各文
字が設定されている。各文字入力キー２１〜２９、３１
の左側には、電話番号を入力する場合などに用いられる
数字文字が表記されている。また、これら数字の右側上
段には、仮名による日本語入力に用いられる仮名文字が
設定されると共に、数字の右側下段には、ローマ字によ
る日本語入力や英語入力に用いられるアルファベットの
文字が表記されている。

【０１０６】また、文字入力キー２８に指定キーが設定
されている。この実施の形態における指定キーは、前記
第１〜第４の実施の形態の指定キーと異なり、ただ一つ
のみ設けられている。指定キー２８を１回押すと、文字
入力キー２２等の左から第２番目の文字を指定できる。
また、指定キー２８を２回押すと、文字入力キー２２等
の右端の文字を指定できる。このため、文字入力キー２
９は、単独打鍵で「Ｒ」を入力できるキーとなる。
「Ｒ」は、入力回数が決して少ない文字ではない。した
がって、「Ｒ」を入力する手間数が少なくなることによ
り、入力回数の減少を図ることが出来る。

【０１０７】文字入力キー２５には、指定キー２８の１
回打鍵との連続打鍵で入力する文字として、「Ｌ」が設
定されている。そして、同様に、文字入力キー２１には
「Ｆ」が、文字入力キー２２には「Ｃ」が、文字入力キ
ー２３には「Ｊ」が、文字入力キー２７には「Ｑ」が、
文字入力キー３０には「Ｖ」が、文字入力キー３１には
「Ｘ」が、それぞれ設定されている。

【０１０８】また、文字入力キー３２には、指定キー２
８の1回打鍵との連続打鍵で入力する記号として「、」
が設定され、指定キー２８の２回打鍵との連続打鍵で入
力する記号として「。」が設定されている。さらに、文
字入力キー２９には、指定キー２８の１回打鍵との連続
打鍵で入力する記号として「−」が設定されている。

【０１０９】そして、日本語入力モードでは記号「−」
が長音「ー」として入力できるように設定されている。
また、英語入力モードでは読点「、」がカンマ「,」と
して、句点「。」がピリオド「．」として、それぞれ入
力できるように設定されている。

【０１１０】また、文字入力キー２１には、指定キー２
８の２回打鍵との連続打鍵で入力する記号として「＠」
が設定されている。同様に、文字入力キー２４には
「！」が、文字入力キー２５には「？」が、文字入力キ
ー２９には「／」が、それぞれ設定されている。

【０１１１】日本語入力モードに設定されている場合に
は、入力操作に応じた文字が出力されて、液晶ディスプ
レイ３に表示される。文字入力キー２１、２２、２３、
２４、２５、２６、２７、２９、３０、３１、３２を押
すと、「あ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「い」、「Ｒ」、「う」、「え」、「お」が出
力される。また、指定キー２８を１回押した後に文字入
力キー２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２
９、３０、３１、３２を押すと、「Ｆ」、「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｌ」、「Ｂ」、「Ｍ」、「ー」、
「Ｙ」、「Ｗ」、「、」が出力される。また、指定キー
２８を２回押した後に文字入力キー２１、２２、２３、
２４、２５、２６、２７、２９、３０、３１、３２を押
すと、「＠」、「Ｃ」、「Ｊ」、「！」、「？」、
「Ｐ」、「Ｑ」、「／」、「Ｖ」、「Ｘ」、「。」が出
力される。

【０１１２】文字入力キー２３を１回押すと「Ｓ」が選
択され、続いて文字入力キー２１を押すと「Ａ」が選択
される。このため、「Ｓ＋Ａ」となって「さ」が出力さ
れる。同様に、文字入力キー２５、２７を順に押すと
「Ｎ＋Ｉ」で「に」が出力される。また、指定キー２８
を１回押した後に文字入力キー２２を押すと、「Ｇ」が
選択され、続いて文字入力キー２１を押すと「Ａ」が選
択される。このため、「Ｇ＋Ａ」となって「が」が出力
される。

【０１１３】このように、単独打鍵で「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｒ」を選択、または指定キ
ー２８を1回押した後に文字入力キー２７、３０、３１
を押して「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｗ」を選択した後、文字入
力キー２１、２７、３０、３１、３２を押すことで、
「か」行〜「わ」行の各清音が出力される。

【０１１４】さらに、指定キー２８を1回押した後に文
字入力キー２２、２３、２４、２６を押して「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を選択した後、文字入力キー２
１、２７、３０、３１、３２を押すことで「が」、
「ざ」、「だ」、「ば」行の各濁音が出力される。ま
た、指定キー２８を２回押した後に文字入力キー２６を
押して「Ｐ」を選択した後、文字入力キー２１、２７、
３０、３１、３２の母音を押すことで、「ぱ」、
「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」の各文字が出力され
る。また、指定キー２８を押した後に文字入力キー２１
を押して「Ｆ」を選択した後、文字入力キー２１、２
７、３０、３１、３２を押すことで、「ふぁ」、「ふ
ぃ」、「ふ」、「ふぇ」、「ふぉ」の各文字が出力され
る。

【０１１５】文字入力キー２５を２回押すと「Ｎ＋Ｎ」
で「ん」が出力される。さらに、子音と母音との間に指
定キー２８を押し、続けて文字入力キー３０を押して
「Ｙ」を入力することで、拗音が出力される。例えば、
文字入力キー２３，２８，３０，３０を順次１回づつ押
すと「Ｓ＋Ｙ＋Ｕ」で「しゅ」が出力される。また、指
定キー２８を1回押した後に文字入力キー２２を押して
「Ｇ」を選択した後に、指定キー２８、文字入力キー３
０を押して「Ｙ」を選択し、さらに文字入力キー３０を
押すと「Ｇ＋Ｙ＋Ｕ」で「ぎゅ」が出力される。

【０１１６】このようにすると、各文字入力キーを最大
４回押せば、どの文字でも入力できる。さらに、出現頻
度の高い文字ほど文字入力キーを押す回数を少なく設定
している。このため、文字の出現頻度が考慮されず、最
大５回押さなければならない従来の携帯電話の文字配列
に比べて、入力操作性を向上でき、高速の入力操作を行
うことができる。

【０１１７】一つの文字入力キーに配した３つの文字お
よび記号は、左から２番目の文字または記号は、指定キ
ー２８を1回押したあと２番目に押して選択する。左か
ら３番目の文字または記号は、指定キー２８を２回押し
た後、３番目に押して選択する、という対応になる。こ
のため、入力操作がわかりやすい。

【０１１８】さらに、ローマ字入力において、「か」行
を入力する「Ｋ」と「が」行を入力する「Ｇ」とを文字
入力キー２２に、「さ」行を入力する「Ｓ」と「ざ」行
を入力する「Ｚ」とを文字入力キー２３に、「た」行を
入力する「Ｔ」と「だ」行を入力する「Ｄ」とを文字入
力キー２４に、「は」行を入力する「Ｈ」と「ば」行を
入力する「Ｂ」とを文字入力キー２６にそれぞれ設定し
たので、関連する清音と濁音を同じ文字入力キーを用
い、清音は単独打鍵、濁音は指定キーの１回打鍵に続け
て打鍵することで入力することができる。このため、濁
音用の文字入力キーの位置を簡単に把握でき、入力操作
も覚えやすくなり、高速に入力することができる。

【０１１９】また、「は」行を入力する「Ｈ」と「ぱ」
行を入力する「Ｐ」とを文字入力キー２６にそれぞれ設
定したので、関連する清音と半濁音を同じ文字入力キー
を用い、清音は単独打鍵、半濁音は指定キーの２回打鍵
に続けて打鍵することで入力することができる。このた
め、半濁音用の文字入力キー位置を簡単に把握でき、入
力操作も覚えやすくなり、高速に入力することができ
る。

【０１２０】さらに「や行」のみが対応の例外である
が、従来の携帯電話の「あ」、「か」、「さ」、
「た」、「な」・・の文字入力キー表記に対応してロー
マ字入力のガイドとなる「Ａ」、「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｎ」・・を表記しているので、現在の携帯電
話の文字入力方式との両用してもわかりやすい。なお、
「や」の文字入力キー表記には「Ｙ」は設定されていな
いものの、「や行」の仮名は「や」を文字入力キー表記
した指定キー２８を押してから「Ｙ」を設定した文字入
力キーを選択する。このため、「や」の仮名表記と「や
行」の入力もある程度関連づけて覚えることができる。

【０１２１】また、指定キー２８の1回打鍵に続けて各
数字が設定された文字入力キーを押した場合、子音のア
ルファベットまたは記号が出力される。このため、日本
語として変換できない文字が出力される。例えば、指定
キー２８の１回打鍵に続けて数字「１」が設定された文
字入力キー２１を押し、さらに、指定キー２８の１回打
鍵に続けて数字「２」が設定された文字入力キー２２を
押した場合、ディスプレイ３には「ＦＧ」と出力され
る。この出力された各文字を、指定キー２８に続けて押
した文字入力キーの数字として変換すれば「１２」と変
換できる。このようにすれば、どの数字も日本語入力モ
ードのまま変換操作によって入力できるので、特に月
日、時刻、型番など桁数の多くない数字では、簡便に入
力できるようになる。

【０１２２】なお、本発明は、上記各実施の形態に限定
されず、次のような種々の変形が可能である。例えば、
指定キーは、１個若しくは２個とせずに、３個以上とし
ても良い。但し、指定キーを増やすと、文字入力装置の
小型化が難しくなるので、１個若しくは２個が好まし
い。

【０１２３】また、複数文字入力キーにアルファベット
を４文字設定して、指定キーを最大３回まで押すように
しても良い。また、１２個の操作キーの配列は、縦４段
で横３列とせずに、縦３段で横４列としたり、縦２段で
横６列あるいは縦６段で横２列とすることも可能であ
る。さらに、操作キーの数を１５個にしたり、９個とす
ることもできる。

【０１２４】また、指定キーの設置場所は、文字入力キ
ー領域２の最上段あるいは最下段としても良い。また、
複数文字入力キーの複数文字の設定順位は、出現確率の
高い頻出文字を最初にしているが、母音より出現回数の
多い子音を最初にせずに、母音を優先設定しても良い。
例えば、図６において、複数文字入力キー２７に表記さ
れている「ＮＯＰ」を、「ＯＮＰ」としても良い。

【０１２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
文字入力時に操作キーを押す回数をできるだけ少なくす
ることができる。また、文字入力時に迷わず簡単に入力
できる。また、併せて、文字入力装置を容易に小型化す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る文字入力装置の第１の実施の形態
の外観を示す正面図である。

【図２】図１の文字入力装置の文字入力キー領域を含め
た部分を示す図である。

【図３】図１の文字入力装置の内部構成を示す模式図で
ある。

【図４】本発明に係る文字入力装置の第２の実施の形態
の外観を示す正面図である。

【図５】本発明に係る文字入力装置の第３の実施の形態
の外観を示す正面図である。

【図６】本発明に係る文字入力装置の第４の実施の形態
の外観を示す正面図である。

【図７】本発明に係る文字入力装置の第５の実施の形態
の操作キーの部分を示す正面図である。

【図８】従来の携帯電話の操作キー部分を示す図であ
る。

【符号の説明】 １ 携帯電話 １１〜１６ 操作キー ２１〜３２ 文字入力キー、操作キー ２５ 指定キー（中位指定キー） ２６ 指定キー（右端指定キー） ２８ 指定キー（中位指定キー） ２９ 指定キー（右端指定キー）

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１個で、同一言語の複数種類の文字を入力
   可能な複数文字入力キーを１個以上備えた文字入力装置
   において、それ自身を１回または複数回押した後に、上
   記複数文字入力キーを押すと、その押した回数に基づき
   上記複数文字入力キーに割り当てられた上記複数種類の
   文字の中から、特定種類の文字を指定して入力可能な指
   定キーを１個以上備えたことを特徴とする文字入力装
   置。
2. 【請求項２】前記指定キーは、それ自身を少なくとも２
   回押すことによって文字入力可能な構成であることを特
   徴とする請求項１記載の文字入力装置。
3. 【請求項３】前記指定キーを複数備え、 前記指定キーのそれぞれは、他方の前記指定キーを押し
   た後に押すことによって文字入力可能となるキーである
   ことを特徴とする請求項１記載の文字入力装置。
4. 【請求項４】前記複数文字入力キーと前記指定キーとを
   含み、縦４段、横３列に構成した１２個の操作キーを備
   え、前記指定キーを３段目の中央の列に配置したことを
   特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の文字入
   力装置。
5. 【請求項５】前記複数文字入力キーと２個の前記指定キ
   ーとを含む１２個の操作キーを、縦４段、横３列に配置
   し、 前記複数文字入力キーの一部または全ては、同一言語の
   ３種類の文字を入力可能であって、その複数文字入力キ
   ー自体またはその複数文字入力キーの周囲に、上記３種
   類の文字を横並びに表示し、 前記指定キーの内、上記３種類の文字の内で左から２番
   目に表示される文字を指定する中位指定キーを左から２
   列目に配置すると共に、上記３種類の文字の右端の文字
   を指定する右端指定キーを右端の列に配置した構成であ
   ることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載
   の文字入力装置。
6. 【請求項６】１個で、同一言語の複数種類の文字を入力
   可能な複数文字入力キーを１個以上備え、各複数文字入
   力キーに、所定数の文字群を配置した文字入力装置であ
   って、 上記複数文字入力キーは、最初に押したときに頻出文字
   を入力可能な構成としたことを特徴とする文字入力装
   置。
7. 【請求項７】前記複数文字入力キーを含む携帯電話の形
   態であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１
   項記載の文字入力装置。
8. 【請求項８】１個で、ひらがな若しくはカタカナと、ア
   ルファベットとを選択により入力可能な文字入力キーを
   備えた文字入力装置において、 上記文字入力キーの少なくとも１個に割り当てられたア
   ルファベットは、上記ひらがな若しくはカタカナをロー
   マ字入力するときの最初の子音としたことを特徴とする
   文字入力装置。
9. 【請求項９】前記文字入力キーは、ひらがな若しくはカ
   タカナの濁音をローマ字入力するときの最初の子音、お
   よびひらがな若しくはカタカナの半濁音をローマ字入力
   するときの最初の子音の内、少なくともいずれか１個の
   子音を入力可能としたことを特徴とする請求項８記載の
   文字入力装置。
10. 【請求項１０】文字を入力するための文字入力キーを含
    む操作キーを、複数行および複数列に格子状に配置した
    文字入力装置において、 上段左側から右側に、かつ上段から下段へと順に、
    「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、
    「ま」、「や」、「ら」、「わ」の各ひらがな、あるい
    は「ア」、「カ」、「サ」、「タ」、「ナ」、「ハ」、
    「マ」、「ヤ」、「ラ」、「ワ」の各カタカナを表記し
    た上記文字入力キーを配置し、 各ひらがなまたは各カタカナをローマ字入力するときの
    最初の子音を、その各ひらがなまたは各カタカナと同じ
    文字入力キーに表記したことを特徴とする文字入力装
    置。
11. 【請求項１１】日本語入力モードと英語入力モードを切
    換可能であって、前記操作キーに設定された記号「−」
    は、英語入力モードではハイフン「−」として入力可能
    であり、日本語入力モードでは長音「ー」として入力可
    能であることを特徴とする請求項１０記載の文字入力装
    置。
12. 【請求項１２】日本語入力モードと英語入力モードを切
    換可能であって、前記操作キーに設定された記号「、」
    および「。」は、日本語入力モードではそれぞれ読
    点「、」および句点「。」として入力可能であり、英語
    入力モードではそれぞれカンマ「，」およびピリオ
    ド「．」として入力可能であることを特徴とする請求項
    １０記載の文字入力装置。
13. 【請求項１３】前記文字入力キーを含む携帯電話の形態
    であることを特徴とする請求項８から１２のいずれか１
    項記載の文字入力装置。