JP2002323945A - コンピュータ入力装置に近接する物理的存在の感知に応答して情報を表示する方法 - Google Patents

コンピュータ入力装置に近接する物理的存在の感知に応答して情報を表示する方法

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 補助用コントロールの機能およびステータス
を、そのコンテクスト（例えばアクティブな状態にある
アプリケーションやゲーム）に関係なく、より容易に決
定できる能力をユーザに提供する。 【解決手段】 コンピュータシステムで、タッチセンシ
ティブな補助用コントロールを有するタッチセンシティ
ブな入力装置を使用することにより、ユーザの行動を予
想する。ユーザの手がタッチセンシティブな入力装置に
接近すると、表示画面にフィードバックを表示する。ユ
ーザは、入力装置を起動せずにフィードバックを受け取
る。このフィードバックは、その入力装置によって制御
している機能に関連するステータス情報の形をとること
ができ、開かれているアプリケーションに応じて変化す
る。同様に、ユーザの手がタッチセンシティブな入力装
置から離れると、ユーザの手を感知することによって表
示したフィードバックを消す。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】技術分野本発明は、コンピュ
ータシステム用の入力装置に関する。より詳細には、本
発明は、コンピュータシステムにおけるタッチ検出可能
（タッチセンシティブと以下表現する）な入力装置の使
用に関する。
【０００２】本出願は、１９９８年９月１４日に出願さ
れ、連続番号０９／１５２，４３４を割り振られ、本出
願の譲受人に譲渡された、Ｈｉｎｃｋｌｅｙ他による
「Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ Ｓｅｎｓｏｒ ｉｎ ａ Ｃｏ
ｍｐｕｔｅｒ Ｉｎｐｕｔ Ｄｅｖｉｃｅ」という名称
の同時係属米国特許出願の一部係属出願である。この出
願は参照により本明細書に組み込む。本出願はまた、１
９９８年９月１４日に出願され、連続番号０９／１５
２，４３２を割り振られ、本出願の譲受人に譲渡され
た、Ｈｉｎｃｋｌｅｙによる「Ａ Ｔｅｃｈｉｎｉｑｕ
ｅ Ｆｏｒ Ｉｍｐｌｅｍｅｎｔｉｎｇ ａ Ｔｗｏ−
Ｈａｎｄｅｄ Ｄｅｓｋｔｏｐ Ｕｓｅ Ｉｎｔｅｒｆ
ａｃｅ Ｆｏｒ ａ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ」という名称の
同時係属米国特許出願の一部係属出願である。この出願
は参照により本明細書に組み込む。本出願はさらに、１
９９８年９月１４日に出願され、連続番号０９／１５
２，４４３を割り振られ、本出願の譲受人に譲渡され
た、Ｈｉｎｃｋｌｅｙ他による「Ｍｅｔｈｏｄ ｏｆ
Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｎｇ Ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｐｕｔ
ｅｒＵｓｉｎｇ ａ Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ Ｓｅｎｓｏ
ｒ ｉｎ ａ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｉｎｐｕｔ Ｄｅｖ
ｉｃｅ」という名称の同時係属米国特許出願の一部係属
出願である。この出願は参照により本明細書に組み込
む。
【０００３】さらに、本出願は、１９９８年１１月２５
日に出願され、連続番号０９／２００，３２５を割り振
られ、本出願の譲受人に譲渡されたＨｉｎｃｋｌｅｙに
よる「Ａ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ Ｆｏｒ Ｉｍｐｌｅｍ
ｅｎｔｉｎｇ ａｎ Ｏｎ−Ｄｅｍａｎｄ Ｄｉｓｐｌ
ａｙ Ｗｉｄｇｅｔ Ｔｈｒｏｕｇｈ Ｃｏｎｔｒｏｌ
ｌｅｄ Ｆａｄｉｎｇ Ｉｎｉｔｉａｔｅｄ Ｂｙ Ｕ
ｓｅｒ Ｃｏｎｔａｃｔ Ｗｉｔｈ ａ Ｔｏｕｃｈ
Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ Ｉｎｐｕｔ Ｄｅｖｉｃｅ」とい
う名称の同時係属米国特許出願の一部係属出願である。
この出願は参照により本明細書に組み込むが、この出願
は、１９９８年９月１４に出願され、連続番号６０／１
００，２６１を割り当てられた「Ｔｏｏｌｇｌａｓｓ
Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔｓ−Ｏｎ−Ｄｅｍａｎｄ Ｔｏ
ｏｌ Ｓｈｅｅｔ；Ｇｅｓｔｕｒｉｎｇ Ｔｈｒｏｕｇ
ｈ Ｔｏｏｌ Ｓｈｅｅｔｓ」という名称の米国仮特許
出願に対する優先権を主張している。本出願はまた、１
９９８年１１月２５日に出願され、連続番号０９／２０
０，３２１を割り振られ、本出願の譲受人に譲渡され
た、Ｈｉｎｃｋｌｅｙによる「Ａ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ
Ｆｏｒ Ｉｍｐｌｅｍｅｎｔｉｎｇ ａｎ Ｏｎ−Ｄ
ｅｍａｎｄ Ｔｏｏｌ Ｇｌａｓｓ ＦｏｒＵｓｅ ｉ
ｎ ａ Ｄｅｓｋｔｏｐ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ」という名称の同時係属米国特許出願の一部係属出願
である。この出願は参照により本明細書に組み込むが、
この出願は、１９９８年９月１４日に出願され連続番号
６０／１００，２６１を割り振られた「Ｔｏｏｌｇｌａ
ｓｓ Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔｓ−Ｏｎ−Ｄｅｍａｎｄ
Ｔｏｏｌ Ｓｈｅｅｔ；Ｇｅｓｔｕｒｉｎｇ Ｔｈｒ
ｏｕｇｈ Ｔｏｏｌ Ｓｈｅｅｔｓ」という名称の米国
仮特許出願に対する優先権を主張している。
【０００４】本出願は、２０００年４月５日に出願さ
れ、連続番号０９／５４３，７２３を割り当てられ、本
出願の譲受人に譲渡されたＨｉｎｃｋｌｅｙ他による
「Ｍｅｔｈｏｄ ｏｆ Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｎｇ Ｗｉ
ｔｈ ａ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｕｓｉｎｇ ａ Ｐｒｏ
ｘｉｍｉｔｙ Ｓｅｎｓｏｒ ｉｎ ａ Ｃｏｍｐｕｔ
ｅｒ Ｉｎｐｕｔ Ｄｅｖｉｃｅ」という名称の同時係
属米国特許出願に関連する。この出願は参照により本明
細書に組み込むが、この出願は、上記に示した米国特許
出願番号０９／１５２，４４３の係属出願である。
【０００５】
【従来の技術】関連技術 キーボード、タッチパッド、トラックボール、ゲームコ
ントローラおよびマウスなどのコンピュータシステム用
の入力装置は、ジョイスティック、タッチパッド、トラ
ックボール、ヘッドセット、マイクロフォン、ボタン、
つまみ、ロッカースイッチ、トリガ、スライダ、ホイー
ル、生物測定学を応用したセンサなど、１つまたは複数
の補助用コントロールを含むことが多い。補助用コント
ロールは単独で使用することも、入力装置および他の補
助用コントロールと合わせて使用することも可能であ
る。
【０００６】入力装置の大半は、トランスデューサまた
はスイッチを用いて入力信号を生成する。スイッチは通
例、キーボードのキーや、マウスのボタン、ジョイステ
ィック、およびゲームコントローラの中にある。トラン
スデューサはマウスおよびトラックボールの中にあり、
そのような装置の内部にあるボールの動きに基づくか、
または表面上での装置の移動を光学的に検出することに
よって電気信号を生成している。トランスデューサはヘ
ッドセットの中にもあり、この場合は音声信号を電気信
号に変換する。タッチパッドは、ユーザがタッチパッド
に触れると電気信号を提供するセンサを用いて入力信号
を生成するが、この信号は、タッチパッド内で接触の行
われた位置を含んでいる。
【０００７】入力装置およびその補助用コントロールが
コンピュータに提供することのできる情報の量を増加す
ることが望まれるが、入力装置に追加することのできる
トランスデューサおよびスイッチの数は、ユーザが特定
のトランスデューサやスイッチが行う機能をすべて記憶
するための能力からおのずと制限され、また入力装置
（例えばキーボードやマウス）にスイッチおよびトラン
スデューサを配置するのに利用できる面積（ｒｅａｌ
ｅｓｔａｔｅ）、あるいは少なくとも実行可能な形で利
用することのできる面積という実用面から制限される。
ユーザが１つ１つの補助用コントロールの機能を決定す
ることができるが、この能力も一般には、その補助用コ
ントロールが本来持つ、あるいはそれに近い固定した機
能（ｓｔａｔｉｃ ｌａｂｅｌ）に制限されてしまい、
それぞれの補助用コントロールを起動し、ボタンをクリ
ックし、メニューオプションを選択して、ヘルプファイ
ルを要求するか、ユーザマニュアルを読むことになる。
さらに補助用コントロールの機能は、ゲームあるいはア
プリケーションごとに変わる場合がある。したがって、
ある補助用コントロールの固定機能は、その入力装置と
その補助用コントロールの機能およびステータスがアプ
リケーションごとに変わる場合にはほとんど価値のない
ものになる。これに関して、ユーザが、あるゲームまた
はアプリケーションにおけるボタンおよび他のコントロ
ールの割り当てを覚えたとしても、別のゲームまたはア
プリケーションでは、同じボタンまたはコントロールに
異なる機能が割り当てられる可能性がある。同様に、補
助用コントロールが制御する機能のステータスは、一般
にはそのコントロールを起動することでしか決定するこ
とができない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】したがって、補助用コ
ントロールの機能およびステータスを、そのコンテクス
ト（例えばアクティブな状態にあるアプリケーションや
ゲーム）に関係なく、より容易に決定できる能力をユー
ザに提供することが必要とされている。
【０００９】この必要性に対応するために、ＬＥＤや小
型ＬＣＤなどの表示器を入力装置およびその補助用コン
トロールに直接組み込んで、フィードバックまたは状態
情報を提供することが可能である。しかし、ＬＥＤやＬ
ＣＤを個々の補助用コントロールと関連付けると、消費
電力量および入力装置のコストがいずれも増大する。さ
らに、ＬＥＤおよびＬＣＤの出力形態は非常に限られて
おり、またメインの表示（例えばコンピュータモニタ）
から離れているので、ユーザは、コントロールの機能や
ステータスを決定するのに、常に画面から補助用コント
ロールに視線を移動しなければならない。このように常
に注意力の対象を移動していると、その時点のコンテク
ストを繰り返し把握し直さなければならないので、ユー
ザは精神的に疲労しかねない。したがって、コンピュー
タシステムで入力装置の補助用コントロールの機能およ
び／またはステータスを決定するための、より効率的
で、簡便かつ／または費用効果の高い方式を提供するこ
とが必要とされている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明は、物理的な存在
を感知し、画面上の表示やコントロール自体における視
覚的フィードバック、聴覚的なフィードバック（例えば
音声や音楽）、あるいは触覚によるフィードバック（例
えばバイブレーション）を提供する、タッチセンシティ
ブな補助用コントロールを有するタッチセンシティブ式
入力装置を提供することにより、既存の入力装置に見ら
れる欠点の多くを克服する。
【００１１】本発明の一態様では、キーボード、タッチ
パッド、トラックボール、ゲームコントローラ、モニ
タ、ジョイスティック、ステアリングホイール、ヘッド
セット、あるいはマウスといった入力装置の、キー、ボ
タン、つまみ、ロッカースイッチ、あるいはその他の補
助用コントロールに、ユーザの手との接触、あるいはそ
の著しい近接状態（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ）を検出するセ
ンサを補うことができる。別の態様によると、補助用コ
ントロールの感知信号により、ユーザが起動する（例え
ば、押す、回す、回転する、あるいはその他の方法で）
ことなく接触したコントロールに関するステータス、状
態情報、ツールのヒント（ｔｉｐｓ）、ヘルプテキス
ト、またはその他のフィードバックの画面上表示をユー
ザに提供することができる。あるいは、画面上表示によ
って提供するフィードバックに代えて、またはそれに加
えて、聴覚あるいは触覚を利用したフィードバックをユ
ーザに提供することもできる。したがって、ユーザは様
々なボタンやその他のコントロールに触れるだけで、そ
れらの機能の割り当てやステータスを知ることができ、
あるいは他のフィードバックを得ることができる。ユー
ザはそのようなフィードバックにより、ユーザがそれに
続いてコントロールの起動を選択した場合にそのボタン
またはコントロールが行う動作の結果をより正確に理解
することができる。また、ユーザは、迅速かつ気軽にス
テータス情報を見ることができるようになる。
【００１２】本発明の態様は、ユーザの手の検出に応答
して、補助用コントロールについてのコンテクストに即
したフィードバックを表示ウィジェット（ｄｉｓｐｌａ
ｙｗｉｄｇｅｔ）（例えばグラフィカルユーザインタフ
ェース（ＧＵＩ））などの画面上表示に提供することを
含む。このように、タッチセンシティブなコントロール
を使用して、ユーザの行為のコンテクストを予測するこ
とができる。状況のコンテクストは、コントロールをつ
かむ、コントロールに触れる、あるいは接近するといっ
たユーザによる予備段階の行為によって確定することが
できる。行為のコンテクストを知ると、コンピュータは
動作を開始し、ユーザの意思を予測することができる。
【００１３】本発明の別の態様によると、補助用コント
ロールのコンテクストには、ゲーム、ユーティリティ、
および生産性管理（ｐｒｏｄｕｃｔｉｖｉｔｙ）のアプ
リケーションなど各種アプリケーションを含むことがで
きるがこれらに限定しない。また、コンテクストは、ア
プリケーションまたはゲームの様々な部分ごとに変える
こともできる。
【００１４】本発明の別の態様では、補助用コントロー
ルに近接した物理的存在、または接触した物理的存在の
検出に応答してＧＵＩが表示されると、ユーザは、別の
補助用コントロールまたは入力装置を用いてそのＧＵＩ
と対話することができる。この入力装置には、マウス、
タッチパッド、あるいはキーパッドが含まれるがこれら
に限定しない。例えば、音量コントロール用のＧＵＩが
表示されると、ユーザはマウスで音量を調節することが
できる。
【００１５】本発明の別の態様では、その補助用コント
ロールを含む入力装置は、物理的存在（例えばユーザ）
がその装置またはそのコントロールに触れると、それを
直接検出するタッチセンサを備えることができ、これに
より、例えばユーザが装置と手との物理的な接触状態を
確立または解除した時など、「オンデマンド」方式でフ
ィードバックの表示および消去（ｄｉｓｍｉｓｓａｌ）
を提供することができる。
【００１６】例えば、ユーザが指で装置に触れるなどし
て装置またはコントロールへの接触を行ったことを反映
した、装置が提供する接触表示の変化があると、ツール
ヒントを表示することができる。装置から指を持ち上げ
るなどユーザが装置との物理的接触を解除したことを示
す変化があると、そのツールヒントをディスプレイから
消すことができる。本発明の一態様では、ユーザの注意
をそらさないように、このような変化が検出されるとそ
れに対応する所定のアニメーションシーケンスを開始す
ることができる。このシーケンスは規定の時間にわたっ
て行われるが、ここではユーザによる接触が始まると直
ちにフィードバックが次第に見えるようになり始め（通
例は見えない状態、つまり完全に透明な状態から、最終
的には所定の半透明または非透明な状態になる）、そし
て例えばユーザが手を装置から持ち上げるなど装置との
ユーザ接触が解除されると、フィードバックは直ちに次
第に消え始める（すなわち最終的には元の見えない状態
に戻る。）
【００１７】本発明の別の態様では、ツールバー、スク
ロールバーなどは、物理的存在の検出に応答してのみ表
示画面に表示することができる。例を挙げると、起動は
行わずに補助用コントロールに触れるとツールバーを画
面上に表示することができ、コントロールとの接触を解
除するとツールバーを消すことができる。本発明の一態
様では、ユーザは、所望の場合には片方の手で補助用コ
ントロールまたは入力装置を使用してツールバーとのイ
ンタフェースをとりながら、ツールバーを画面上に表示
させた補助用コントロールへの接触を続けることができ
る。この態様によると、ディスプレイ上の乱雑さを低減
することができ、プログラムを実行する際の適切な時
に、ユーザの行為に一致し、かつそれによって制御する
方式で、利用可能なアプリケーション画面の範囲を拡大
することができる。この際、それを行うための著しい負
担が認識される形でユーザにかかることはない。これに
より、「ユーザ経験」が大幅に改善されるものと思われ
る。
【００１８】当業者には、本発明の上記およびその他の
新奇の利点、詳細、実施形態、特徴、および目的が、以
下の本発明の詳細な説明、頭記の特許請求の範囲、およ
び添付図面から明らかになろう。本明細書に記載するこ
れらの事項は本発明を説明するのに有用である。
【００１９】
【発明の実施の形態】本発明の例証的実施形態による
と、入力装置の補助用コントロールは、物理的存在（例
えばユーザの手やスタイラス）がコントロールに触れる
とそれを感知するように構成して、それにより「オンデ
マンド」方式で表示ウィジェットの表示および消去を提
供することができる。表示ウィジェットはグラフィカル
ユーザインタフェース（ＧＵＩ）でよく、機能（例えば
ツールヒント）および／またはステータス情報などの情
報を「オンデマンド」方式で含むことができる。表示ウ
ィジェットの例示的なものには、ツールバー、ツールグ
ラスシート、スクロールバー、ウィンドウフレームおよ
びウィンドウ装飾、タイトルバー、フローティングツー
ルパレット、モーダルおよび非モーダルのダイアログボ
ックス、リストまたはコンボボックス、コントロール、
ボタンの設定、テキスト入力領域などが含まれる。
【００２０】コントロールに指で触れるなどユーザが補
助用コントロールとの物理的接触を行ったことを反映し
た、入力装置が提供する接触表示の変化は、表示ウィジ
ェットを表示させることができる。コントロールから指
を持ち上げるなどユーザが補助用コントロールとの接触
を解除したことを示す変化は、表示ウィジェットを消す
ことができる。ユーザの注意をそらさないように、こう
した検出された変化があると、それに対応する所定のア
ニメーションシーケンスを開始することができる。この
アニメーションは規定の時間にわたって行われるが、こ
こではユーザの接触が開始すると、直ちに表示ウィジェ
ットが徐々に見えるようになり始め（通例は、見えない
状態、つまり完全に透明な状態から、最終的には所定の
半透明の状態になる）、そしてユーザが指をコントロー
ルから持ち上げるなど補助用コントロールとのユーザ接
触が解除されると、直ちに表示ウィジェットが徐々に消
え始める（すなわち最終的には元の見えない状態に戻
る）。さらに、使用する特定のタッチセンシティブな補
助用コントロールによっては、短い時間遅延、すなわち
「冷却期間」が経過した後にフェーディングを始めるこ
とが好ましい場合がある。例えば、ユーザはタッチパッ
ドの端まで達すると、手を「再クラッチ」して（例え
ば、短時間指を持ち上げてからパッドの中心部に置き直
すなど）ポインタとしての動きを続ける場合がある。こ
のようなことが起きたとき、直ちにフェーディングを開
始するのは表示ウィジェットにとって厄介であることが
考えられる。フェーディングの開始前に、継続的な指の
接触感知と組み合わせて短時間の時間遅延（例えば、約
０．５〜１．０秒間）を置くと、画面表示を全く変化さ
せずに上記のような短時間の再クラッチを行えるように
なる。同様に、ユーザが補助用コントロールに十分に長
い時間触れていない場合は、フェードインの開始前に、
ユーザ接触の解除の感知と組み合わせて同じような時間
遅延を置くと、不注意にわずかな時間接触したことによ
って表示ウィジェットがフェードインしてからフェード
アウトし、ユーザを別の点でいらだたせるのを防ぐこと
ができる。
【００２１】さらに、本発明によると、表示ウィジェッ
ト（例えばツールバー）を「オンデマンド」で表示およ
び消去するためには、接触によって引き起こされる表示
および消去も容易に使用することができる。これは、ユ
ーザの都合のいい方の（ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ）手と、別
のタッチセンシティブな補助用コントロール、またはタ
ッチセンシティブなマウスなどの入力装置との接触を感
知することによって行う。接触の検出、具体的にはユー
ザが補助用コントロールまたは入力装置をつかんだこと
の検出に応答して表示ウィジェットを表示することによ
り、補助用コントロールまたは入力装置に手を伸ばし、
それをつかんだ際のユーザの行動に潜在的にあった表示
ウィジェットを利用したいというユーザの要望を活用す
ることができる。表示ウィジェットは、例えば接触（ｔ
ｏｕｃｈ ｃｏｎｔａｃｔ）をやめたときなど、ユーザ
が補助用コントロールまたは入力装置から手を離すと消
える。このような方式で表示ウィジェットを表示および
消去すると、ユーザにさらにかかる認識可能な負担が生
じたとしてもごくわずかで済む点が好都合である。
【００２２】図１およびそれに関連する説明は、本発明
を実施することができる適切なコンピューティング環境
の全般的な説明を簡潔に提供するものである。本発明は
少なくとも部分的には、プログラムモジュールなどパー
ソナルコンピュータで実行されるコンピュータ実行可能
命令の一般的な文脈で説明するが、それが必須である訳
ではない。一般にプログラムモジュールには、特定のタ
スクを実行する、または特定の抽象データタイプを実施
するルーチンプログラム、オブジェクト、構成要素、デ
ータ構造などが含まれる。さらに、当業者には、本発明
は他のコンピュータシステム構成でも実施できることが
理解されよう。これには、携帯用デバイス、マルチプロ
セッサシステム、マイクロプロセッサベースまたはプロ
グラマブルな消費者家電製品、ネットワークＰＣ、ミニ
コンピュータ、メインフレームコンピュータなどが含ま
れる。本発明はまた、通信ネットワークを通じてリンク
された遠隔処理装置によってタスクを実行する分散型コ
ンピューティング環境で実施してもよい。分散型コンピ
ューティング環境の場合、プログラムモジュールはロー
カルおよびリモートどちらのメモリ記憶装置に置いても
よい。
【００２３】図１を参照すると、本発明を実施するため
の例示的システムは、処理装置（ＣＰＵ）２１と、シス
テムメモリ２２と、システムメモリ２２を含む各種のシ
ステム構成要素を処理装置２１に結合するシステムバス
２３とを含んだ従来型パーソナルコンピュータ２０を用
いる例証的コンピュータシステムを含む。システムバス
２３は、各種のバスアーキテクチャのうち任意のものを
使用したメモリバスまたはメモリコントローラ、周辺バ
ス、ローカルバスを含む何種類かのバス構造の任意のも
のでよい。システムメモリ２２は、読み出し専用メモリ
（ＲＯＭ）２４およびランダムアクセスメモリ（ＲＡ
Ｍ）２５を含む。基本入出力（ＢＩＯＳ）２６は、起動
時などにパーソナルコンピュータ２０内の要素間の情報
転送を助ける基本ルーチンを含んでおり、ＲＯＭ２４に
記憶されている。パーソナルコンピュータ２０はさら
に、ハードディスク（図示せず）との読み出しおよびそ
こへの書き込みを行うハードディスクドライブ２７、取
り外し可能な磁気ディスク２９との読み出しおよび書き
込みを行う磁気ディスクドライブ２８、およびＣＤ Ｒ
ＯＭまたはその他の光媒体など取り外し可能な光ディス
ク３１との読み出しまたは書き込みを行う光ディスクド
ライブ３０を含む。ハードディスクドライブ２７、磁気
ディスクドライブ２８、光ディスクドライブ３０はそれ
ぞれ、ハードディスクドライブインタフェース３２、磁
気ディスクドライブインタフェース３３、および光ディ
スクドライブインタフェース３４によりシステムバス２
３に接続されている。これらドライブおよびそれに関連
するコンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読命令、
データ構造、プログラムモジュール、およびその他パー
ソナルコンピュータ２０のデータの不揮発性記憶を提供
する。
【００２４】本明細書に示す例示的環境ではハードディ
スク、取り外し可能磁気ディスク２９、および取り外し
可能光ディスク３１を用いているが、当業者は、磁気カ
セット、フラッシュメモリカード、デジタルビデオディ
スク、ベルヌーイカートリッジ、ランダムアクセスメモ
リ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）など、コ
ンピュータからのアクセスが可能なデータを記憶するこ
とができる他種のコンピュータ可読媒体もこの例示的動
作環境で使用できることを理解されよう。
【００２５】ハードディスク、磁気ディスク２９、光デ
ィスク３１、ＲＯＭ２４またはＲＡＭ２５には、オペレ
ーティングシステム３５、１つまたは複数のアプリケー
ションプログラム３６、他のプログラムモジュール３
７、プログラムデータ３８、およびデバイスドライバ６
０を含む複数のプログラムモジュールを記憶することが
できる。デバイスドライバ６０は、ユーザが入力装置４
３を通じて入力したコマンドおよび情報を処理する。入
力装置には、キーボード、マウス、ゲームコントロー
ラ、トラックボール、タッチパッドなどが含まれる。ま
たこれらの入力装置は、ジョイスティック、ゲームパッ
ド、タッチパッド、トラックボール、キー、ヘッドセッ
ト、モニタ、マイクロフォン、ボタン、つまみ、ロッカ
ースイッチ、トリガ、スライダ、ホイール、レバー、タ
ッチストリップ、生物測定学を応用したセンサなどの補
助用コントロールも有することができる。入力装置４３
は、有線式または無線によりパーソナルコンピュータ２
０に結合することができる。
【００２６】本発明の例示的実施形態によると、上記の
ような入力装置の少なくとも１つはタッチセンサ４０を
含み、マウスなどの入力装置は、タッチセンサ４０およ
び移動トランスデューサ４２の両方を有することができ
る。タッチセンサ４０は、ユーザの手などの物理的存在
が、入力装置４３自体の１つあるいはその補助用コント
ロールに触れるとそれを示す信号を生成することができ
る。移動トランスデューサ４２は、ユーザが入力装置の
一部を動かすとそれを示す信号を生成することができ
る。タッチセンサ４０および移動トランスデューサ４２
が生成した信号は、システムバス２３に結合されたシリ
アルポートインタフェース４６を通じ、処理装置２１に
接続された導線に沿って渡すことができるが、接続はサ
ウンドカード、パラレルポート、ゲームポートあるいは
ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）など他のインタフ
ェースによって行ってもよい。
【００２７】モニタ４７または他タイプの表示装置も、
ビデオアダプタ４８などのインタフェースを介してシス
テムバス２３に接続することができる。パーソナルコン
ピュータは通例、モニタ４７以外にも、スピーカ４５お
よびプリンタ（図示せず）など他の周辺出力装置を含む
ことができる。
【００２８】パーソナルコンピュータ２０は、リモート
コンピュータ４９など１つまたは複数のリモートコンピ
ュータへの論理接続を使用したネットワーク環境で動作
することができる。リモートコンピュータ４９は、別の
パーソナルコンピュータ、携帯用デバイス、サーバ、ル
ータ、ネットワークＰＣ、ピアデバイスまたは他のネッ
トワークノードでよく、また図１にはメモリ記憶装置５
０しか示していないが、通例は上記でパーソナルコンピ
ュータ２０に関連して説明した要素の多数またはすべて
を含んでいる。図１に示す論理接続は、ローカルエリア
ネットワーク（ＬＡＮ）５１およびワイドエリアネット
ワーク（ＷＡＮ）５２を含む。このようなネットワーキ
ング環境は、オフィス、企業規模のコンピュータネット
ワーク、イントラネット、およびインターネットで一般
的に見られるものである。
【００２９】ＬＡＮネットワーキング環境で使用する場
合、パーソナルコンピュータ２０は、ネットワークイン
タフェースすなわちアダプタ５３を通じてローカルエリ
アネットワーク５１に接続する。ＷＡＮネットワーキン
グ環境で使用する場合、パーソナルコンピュータ２０は
通例、インターネットなどのワイドエリアネットワーク
５２を介した通信を確立するためのモデム５４またはそ
の他の手段を含む。モデム５４は外付け式でも内蔵型で
もよく、シリアルポートインタフェース４６を介してシ
ステムバス２３に接続される。ネットワーク環境では、
パーソナルコンピュータ２０との関連で説明したプログ
ラムモジュール、またはその一部を、リモートのメモリ
記憶装置に記憶することができる。ここに示すネットワ
ーク接続は例示的なものであり、コンピュータ間に通信
リンクを確立する他の手段を使用できることは理解され
よう。例えば、ネットワークの１つまたは複数の部分間
にワイヤレスの通信リンクを設定することができる。
【００３０】図２は、図１の入力装置４３の一実施形態
の一部を拡大したブロック図である。入力装置４３は、
４つのタッチセンサ１００、１０２、１０４、および１
０６の配列を含む。これらのセンサは、入力装置の４つ
の補助コントロールに対応することができる。各センサ
は、個々の導線１０８、１１０、１１２、および１１４
を通じて電気信号を生成し、この導線は、アナログから
デジタルへの変換器およびマルチプレクサ１１６に接続
されている。タッチセンサ１００、１０２、１０４、お
よび１０６は、ユーザとセンサの一部との実際の接触に
基づいて、あるいはユーザとセンサとの著しい近接状態
に基づいて各々の電気信号を生成する。接触に依拠する
タッチセンサを接触センサと呼び、近接に依拠するタッ
チセンサを近接センサと呼ぶ。この応用例のコンテクス
トでは、タッチセンサに触れるとは、接触センサの場合
にはそれに接触したときであり、近接センサの場合には
ユーザが十分にセンサに接近したときである。本発明に
よると、センサは、「接触」と「接触解除（ｒｅｌｅａ
ｓｅ）」ではそれぞれに必要とされる接触の度合いが異
なるように構成できることを理解されたい。例えば、
「接触」のイベントを検出するためには接触が必要とさ
れるのに対し、「接触解除」のイベントを感知するに
は、接触が解除され近接状態がなくなることが必要とさ
れるなどである。同様に、純粋な近接センサの実施形態
では、「接触」イベントを感知するには非常に近づいた
近接状態が必要とされるが、「接触解除」イベントの感
知に必要とされる閾値（距離）はより高くすることがで
きる。
【００３１】いくつかの接触センサの実施形態では、タ
ッチセンサは、触れるとキャパシタンスが変化する導電
性フィルムを含んでいる。このセンサはまた、導電性フ
ィルムのキャパシタンスの変化に基づいて電気信号を生
成する容量性測定回路も含む。当業者は、フォトダイオ
ードセンサ、圧電材料を利用したセンサ、および容量性
圧力センサなど、他の接触センサ技術も利用できること
を認識されよう。これらのセンサはいずれも本発明のコ
ンテクストで使用することができる。近接センサの一実
施形態では、タッチセンサは、ＬＥＤからの反射光を使
用してユーザがセンサに接近するとそれを検出する。こ
の例示的実施形態によりＬＥＤを駆動し、反射光を感知
するのに使用するチップは、ニュージャージー州ブリッ
ジウォーターのＨａｍａｍａｔｓｕ Ｃｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎで製造することができる。別の近接センサの実施
形態では、入力装置近くの電界または磁界の変化を用い
て、ユーザが装置に接近するとそれを判定する。
【００３２】本発明の実施形態では、タッチセンサは、
タッチセンサのどこでユーザが入力装置に触れるかや、
ユーザがセンサのどの部分に接近するかに関係なく、同
じ情報を提供することができる。このように、これらの
タッチセンサは接触データと位置データを分離する。図
２は、このタイプのタッチセンサを備えた例証的入力装
置を示している。
【００３３】別の実施形態、例えばタッチパッド、タッ
チスクリーン、およびタッチタブレットを用いる実施形
態では、所与のタッチセンサは、ユーザがそのタッチセ
ンサのどこで接触を行ったか、あるいはユーザがそのタ
ッチセンサのどこでタッチセンサに最も近づいたかを示
す位置情報を提供することができる。このような装置で
は、装置に触れずに位置データを指定することはできな
い。また、位置を指定することなく装置に触れることも
できない。このように、これらの装置では接触の感知と
位置の感知が密接に結びついている。
【００３４】図２を参照すると、アナログからデジタル
への変換器およびマルチプレクサ１１６は、導線１０
８、１１０、１１２、および１１４にあるアナログの電
気信号を、線１１８で搬送されるデジタル値に変換す
る。線１１８はマイクロコントローラ１２０に接続され
ており、マイクロコントローラはマルチプレクサ１１６
を制御して４つのタッチセンサの状態を選択的に監視す
る。マイクロコントローラ１２０はまた、入力装置の他
の各種センサからの入力も受け取る。図を簡潔にするた
めに、これらの入力はまとめて入力１２２として示して
いる。当業者は、異なる入力装置および補助用コントロ
ールは、その入力装置中の運動センサの種類に応じて、
異なる入力信号を提供することを認識されよう。運動セ
ンサの例には、スイッチを閉じるのに必要な運動を表す
信号を提供するスイッチ、音声信号によって生じる空気
の動きを表す信号を提供するマイクロフォン、マウスボ
ール、トラックボールあるいはマウスホイールの動きを
表す信号を提供するエンコーダホイール、およびジョイ
スティックの動きを表す電気信号を提供する抵抗ワイ
パ、が含まれる。これらの運動センサはそれぞれ、コン
ピュータシステムに送る入力情報を生成することができ
る入力生成器として機能する。この入力情報は特定の入
力生成器に応じて、押すことのできるキーの状態、押す
ことのできるボタンの状態、サウンド情報、あるいは動
きの情報を含むことができる。
【００３５】当業者には、マイクロコントローラ１２０
に連結する入力線の数は、入力装置のセンサ数と入力装
置の構成に応じて決まることも認識されよう。例えば、
キーボードの場合、マイクロコントローラは入力線を使
用して、補助用コントロールのいずれかが起動されてい
ないかどうかを判定する。マイクロコントローラは、マ
ルチプレクサ（図示せず）を使用して、キーボード上の
各補助用コントロールの状態を逐次テストすることによ
りこの判定を行う。これらの補助用コントロールの状態
の投入を検出するのに使用する技術は、キーボードの技
術分野ではよく知られている。
【００３６】マウスまたはトラックボールでは、入力線
１２２は、スイッチの投入を検出するための線と、エン
コーダホイールの回転を検出するための線を含む。スイ
ッチは、マウスまたはトラックボールのボタンの下に配
置されている。エンコーダホイールは、マウスボールま
たはトラックボールの動きを把握する。通例、１つのエ
ンコーダホイールがＸ方向の動きを把握し、もう１つの
エンコーダホイールがＹ方向の動きを把握する。大半の
実施形態では、各エンコーダホイールは、それ自体に関
連付けられたマイクロコントローラ１２０への入力線を
持っている。マウスによっては、さらに別のエンコーダ
ホイールがマウスの上部にあるホイールの回転を把握す
る。
【００３７】一部のマウスでは、線１２２を通じてマイ
クロコントローラ１２０に接続された、個別の光マイク
ロコントローラによってマウスのＸおよびＹ方向の動き
を把握する。光マイクロコントローラは、光データを使
用してマウスの動きを判定する。光マイクロコントロー
ラはこの光データを運動値に変換し、これを入力線１２
２に沿ってマイクロコントローラ１２０に伝送する。
【００３８】ゲームパッドなどのゲームコントローラで
は、入力線１２２は、ゲームパッド上の複数スイッチの
投入を検出するための線と、ゲームパッドのホイールの
回転を検出するための線を含む。ジョイスティックの場
合、入力線１２２は、ジョイスティックの抵抗ワイパと
ジョイスティックのスイッチに接続された線を含むこと
ができる。ヘッドセットでは、線１２２は、マイクロフ
ォンによって生成されたアナログ電気信号の大きさを表
すマルチビットのデジタル値を搬送する複数の線を含
む。通例は、アナログからデジタルに変換する変換器が
このデジタル値を生成する。ヘッドセットの重量を減ら
すために、アナログからデジタルへの変換器およびマイ
クロコントローラ１２０は、コンピュータ中に位置する
サウンドボードの上に配置することができる。ヘッドセ
ットの重量をさらに減らすために、図２のマルチプレク
サおよびＡ／Ｄ変換器１１６もサウンドボードの上に実
施することができる。
【００３９】マイクロコントローラ１２０は出力１２４
を生成し、これを図１のシリアルポートインタフェース
４６に提供する。通例、出力１２４はシリアルのデジタ
ル値であり、どの運動センサまたはタッチセンサが起動
されたかを表す。キーボードの場合、このデジタル値
は、起動されたキーや、キーボード上の他の補助用コン
トロールまたはタッチセンサを一意に識別するスキャン
コードを含んでいる。マウスの場合、このデジタル値は
マウスパケットを含んでおり、これはマウスの各スイッ
チおよび各タッチセンサの現在の状態と、前回のマウス
パケットが送信されてからマウスホイールおよびマウス
ボールが移動した距離を記述する。
【００４０】図３は、本発明のヘッドセット１５０の透
視図である。ヘッドセット１５０は、マイクロフォン１
５２、支持ピース１５４、タッチセンサ１５６、および
出力線１５８を含む。支持ピース１５４は、ユーザの耳
の周囲で輪を描き、マイクロフォン１５２がユーザの口
の前に来るようにヘッドセットを支える設計になってい
る。
【００４１】出力線１５８は、マイクロフォン１５２お
よびタッチセンサ１５６からの信号を伝搬する。いくつ
かの実施形態では、ヘッドセット１５０を、音声認識シ
ステムを含んだコンピュータシステムに接続する。その
ような実施形態では、音声認識システムは、ユーザがヘ
ッドセット１５０に触れていることをタッチセンサ１５
６が示さない限り非アクティブになっている。音声認識
システムの起動は、ユーザが最初にヘッドセット１５０
に触れた際に、音声認識システムをランダムアクセスメ
モリにロードすることを含む。また、ランダムアクセス
メモリ中にある音声認識システムが入力音声信号を処理
できるように、それに指示を出すことも含むことができ
る。いずれの場合も、本発明は、ユーザがヘッドセット
に触れていることをヘッドセット１５０が示したときに
のみ音声認識システムを起動することにより、関係のな
い音声が音声認識システムで処理される可能性を低減し
ている。
【００４２】図４Ａは、本発明の例証的実施形態による
マウス１７０の一実施形態の透視図である。マウス１７
０は、パームレスト１７２、左ボタン１７４、右ボタン
１７６、ホイール１７８、側面１８０、および出力線１
８２を含む。パームレスト１７２、左ボタン１７４、側
面１８０の２つの側面領域１８４および１８６は、別々
の導電性フィルムで被覆されている。この導電性フィル
ムはそれぞれ、図２のセンサ１００、１０２、１０４お
よび１０６など別々のセンサに接続され、その一部をな
す。
【００４３】図４Ｂは、マウス１７０の下面図を示す。
マウス１７０は、トラックボールネスト１９２の中に置
かれたトラックボール１９０を含む。パームレスト１７
２、側面１８０、左ボタン１７４、あるいは右ボタン１
７６に加わる力によってマウス１７０を面上で動かす
と、トラックボール１９０がネスト１９２中で回転す
る。図４Ｃを参照すると、１対のエンコーダホイール１
９４および１９６がこの回転を検出している。
【００４４】図４Ｃは、マウス１７０の内部電子回路１
８９の一部の透視図である。図が見やすいように、図４
Ｃではトラックボール１９０を省略している。内部の電
子回路１８９は、エンコーダ１９４および１９６を含
み、これが２つの直角方向のトラックボール１９０の動
きを検出する。エンコーダホイールはマイクロコントロ
ーラ２００に提供する電気信号を生成する。マイクロコ
ントローラ２００は、左ボタン１７４および右ボタン１
７６の下にそれぞれ配置されたスイッチ２０２および２
０４からの入力も受け取る。スイッチ２０２および２０
４はそれぞれ、左ボタン１７４および右ボタン１７６が
ユーザによって押されるとそれを示す。マイクロコント
ローラ２００は、ホイール１７８が押されたときにそれ
を示すスイッチ２０１からの信号、およびホイール１７
８の回転運動を表すエンコーダホイール２０３からの信
号も受け取る。マイクロコントローラ２００は、図４Ａ
のパームレスト１７２、左ボタン１７４、および側面領
域１８４および１８６上の導電性フィルムに取り付けら
れた４つのセンサからの電気信号も受け取る。図４Ｃで
は、これら４つのセンサをまとめてセンサ配列２０６と
している。左ボタン１７４と側面領域１８４および１８
６は、押すと起動して機能を実行する補助用コントロー
ルであってよい。
【００４５】このように、本発明の例示的実施形態によ
るマウスは、マウスの特定の領域が触れられたとき、お
よびマウスの一部あるいはマウス全体が動かされたとき
に、それを検出することができる。具体的には、パーム
レスト１７２、左ボタン１７４、および側面領域１８４
および１８６上の導電性フィルムは、ユーザがこれらの
領域に触れるとそれを示す。ユーザがマウスを動かした
りボタンを押したりしなくとも、図４Ａの導電性フィル
ムと関連付けられたセンサは、ユーザがマウスに触れる
と電気信号を発生することに留意されたい。エンコーダ
ホイール１９４および１９６は、ユーザがマウスを動か
すと１種類の（ａ ｓｅｐａｒａｔｅ）信号を発生し、
スイッチ２０２、２０４、および２０１は、ユーザがボ
タン１７４および１７６、およびホイール１７８をそれ
ぞれ押すと個別の電気信号を発生する。このように、本
発明による例示的マウスは、そのコントロールを操作す
るのに必要な手先の器用さをさらに必要とすることなく
機能を付加する。
【００４６】本発明の代替実施形態では、トラックボー
ル１９０およびエンコーダホイール１９４および１９６
の代わりに、マウスが移動した表面の画像を収集してマ
ウスの位置の変化を判定する固体位置追跡装置を用い
る。この例示的実施形態によると、マウスは通例、表面
に光を当てるのに使用する光源と、表面の画像を収集す
るのに使用する光学システムと、様々な画像を比較し
て、マウスが移動しているか、また移動している場合に
はどの方向に移動しているかを判定するのに使用するプ
ロセッサとを含む。固体位置追跡装置は運動を電気信号
に変換することから、洗練されたトランスデューサまた
は運動センサと見なすことができる。
【００４７】図５、６Ａ〜６Ｄ、７Ａ〜７Ｂ、８Ａ〜８
Ｂ、９Ａ〜９Ｃ、１０Ａ〜１０Ｈ、１１Ａ〜１１Ｂ、１
２Ａ〜１２Ｂ、１３Ａ〜１３Ｄ、および１４Ａ〜１４Ｄ
は、本発明の例証的実施形態によるマウスの代替構成を
示している。図５は、そのパームレスト６００だけにタ
ッチセンサを有するマウスの上面図である。図６Ａおよ
び６Ｂはそれぞれ、パームレストと、マウスの左側面に
センサを有する別個の例証的マウスの実施形態を示して
いる。側面図である図６Ａでは、単一のセンサ６０２が
パームレストおよびマウスの左側面の両方を覆ってい
る。図６Ｂも側面図であるが、この場合は１つのセンサ
がパームレスト６０４を覆い、別のセンサが左側面６０
６を覆っている。
【００４８】図６Ｃおよび６Ｄは、それぞれパームレス
トとマウスの右側面にセンサを有する、本発明の別々の
例証的マウス実施形態を示している。右側面図である図
６Ｃでは、単一のセンサ６０３が右側面およびパームレ
ストの両方を覆っている。図６Ｄも右側面図であるが、
この場合は１つのセンサ６０５がパームレストを覆い、
別のセンサ６０７が右側面を覆っている。
【００４９】図７Ａおよび７Ｂはそれぞれ、パームレス
トおよびマウスの左側面に単一のセンサ６０８を有し、
マウスの左ボタン上に別のセンサ６１０を有する例示的
マウス実施形態の側面図と上面図である。図８Ａおよび
８Ｂはそれぞれ、パームレストおよびマウスの左側面の
単一のタッチセンサ６１２、マウスの左ボタンのタッチ
センサ６１４、マウスの右ボタンのタッチセンサ６１６
を有する例示的マウス実施形態の側面図と上面図を示し
ている。
【００５０】図９Ａ〜９Ｃはそれぞれ、本発明の例証的
マウス６９０の左側面図、上面図、および右側面図を示
している。マウス６９０は、左側面センサ６９２、パー
ムセンサ６９４、右側面センサ６９６、およびボタンセ
ンサ６９８を含む。マウス６９０では、右側面センサ６
９６および左側面センサ６９２は、パームセンサ６９４
とは別のものである。本発明の別の例証的実施形態で
は、この３センサを単一のセンサとして形成することが
できる。
【００５１】図１０Ａ〜１０Ｈは、様々な例示的マウス
実施形態の上面図を示すものであるが、マウスの左ボタ
ンのタッチセンサに可能な構成を示している。これらの
ボタン構成は、マウスの上に単独で配置しても、あるい
はマウスの他部分にある他のセンサと組み合わせて配置
してもよい。図１０Ａは、左ボタン全体にわたる単一の
固体センサ６１８を示す。図１０Ｂは、６つのセンサス
トリップ６２０からなるセットを示しており、それぞれ
のセンサストリップは触れられると個別の電気信号を生
成する。図１０Ｃは、隆起部６２８で分離された２つの
領域６２４および６２６を示す。領域６２４および６２
６はどちらも、ボタン６２２の前端６２７で終わってい
る。図１０Ｄは、隆起部６３６で分離された２つの領域
６３４および６３７を示しているが、領域６３４および
６３７はどちらもボタン６３０の側端６３１で終わって
いる。ボタン６２２および６３０の構成は、下記で述べ
るように文書を順に見ていく際に特に有用である。図１
０Ｅは、四角形６４１、６４２、６４３、および６４４
として形成された４つの個別のセンサ領域を有するボタ
ン６４０のボタン構成を示している。いくつかの実施形
態では、４つのセンサ領域を分ける線は、センサ領域と
は異なる形状的特徴を有する隆起部として形成する。図
１０Ｆも、ボタン６４６上の４つの個別のセンサを示し
ている。図１０Ｆでは、センサ領域６５０、６５１、お
よび６５２の３つがボタン６４６の前端部にあり、残り
のセンサ６４８がボタン６４６の残りの部分を覆ってい
る。図１０Ｇは、キーパッドに似たレイアウトで９つの
センサ領域を配置したボタン６６０を示している。図１
０Ｈは、中央センサ６７４を囲む８つのセンサ６７２か
らなる外側の円を有するボタン６７０を示している。ボ
タン６７０の構成は、放射状のメニューを操作する際に
特に有用である。
【００５２】図１１Ａおよび１１Ｂは、マウスの両ボタ
ンに別々のセンサを含む例証的マウス実施形態を示して
いる。図１１Ａでは、ボタン７００および７０２にはセ
ンサがあるが、パームレスト７０４にはセンサがない。
図１１Ｂでは、ボタン７０６および７０８およびパーム
レスト７１０が個別のセンサを有する。
【００５３】図１２Ａおよび１２Ｂは、マウスの右側面
に沿って複数のセンサがある例示的マウス実施形態を示
す。図１２Ａは右側面図であるが、右側面上に２つのセ
ンサ７２０および７２２がある。図１２Ｂでは、右側面
に３つのセンサ７２４、７２６、および７２８がある。
【００５４】図１３Ａ〜１３Ｄは、マウスの左側面に複
数のセンサがある例示的マウス実施形態の側面図を示
す。図１３Ａのマウスは、左側面に２つのセンサ７３４
および７３６を有する。図１３Ｂのマウスは、それぞれ
一定の間隔で分離された３つのタッチセンサ７３８、７
４０、および７４２を有する。図１３Ｃのマウスも左側
面に３つのタッチセンサを有する。ただし図１３Ｃで
は、センサ７４６と７４８の間に位置する真中のタッチ
センサ７４４は、表面が一段高くなっており、センサ７
４６と７４８間の隆起部として形成されている。センサ
７４４の表面を高くすることにより、触覚によるフィー
ドバックをユーザに提供して、ユーザがマウスを見ずに
親指の位置を決められるようにしている。図１３Ｄは、
マウスの左側面に複数のストリップ７５２があるマウス
実施形態を示す。
【００５５】図１２Ａ〜１２Ｂおよび図１３Ａ〜１３Ｄ
の例示的実施形態はすべて、パームレストに置いたセン
サ、および／または左ボタンに置いたセンサ、および／
または右ボタンに置いたセンサと合わせて実施できるこ
とに留意されたい。
【００５６】図１４Ａ〜１４Ｄは、タッチセンサがマウ
スのホイールに近接した例証的マウス実施形態の上面図
である。図１４Ａでは、ホイール７６０の上に直接タッ
チセンサを置いている。図１４Ｂでは、ホイール７６４
の前部に１つのタッチセンサ７６２を置き、ホイール７
６４の後部に１つのタッチセンサ７６６を置いている。
図１４Ｂの実施形態では、ホイール７６４にはタッチセ
ンサがない。図１４Ｃでは、ホイール７６８の前部に１
つのタッチセンサ７７０を置き、ホイール７６８の後部
に１つのタッチセンサ７７２を置いている。さらに、ホ
イール７６８がタッチセンサを含む。図１４Ｄの実施形
態では、ホイール７７４、ホイール７７４の前の前部領
域７７６、ホイール７７４の後ろの後部領域７７８、お
よびパームレスト７８０にタッチセンサを配置してい
る。
【００５７】特に図５、６Ａ〜６Ｄ、７Ａ〜７Ｂ、８Ａ
〜８Ｂ、９Ａ〜９Ｃ、１０Ａ〜１０Ｈ、１１Ａ〜１１
Ｂ、１２Ａ〜１２Ｂ、１３Ａ〜１３Ｄ、および１４Ａ〜
１４Ｄにおけるタッチセンサの位置に関して様々な例示
的実施形態を説明したが、センサはこの他の位置に含ん
でもよいことに留意されたい。例えば、一実施形態で例
示したタッチセンサの一部またはすべてを、別の実施形
態で例示したタッチセンサの一部またはすべてと組み合
わせることが可能である。さらに、図５、６Ａ〜６Ｄ、
７Ａ〜７Ｂ、８Ａ〜８Ｂ、９Ａ〜９Ｃ、１０Ａ〜１０
Ｈ、１１Ａ〜１１Ｂ、１２Ａ〜１２Ｂ、１３Ａ〜１３
Ｄ、および１４Ａ〜１４Ｄに示すマウスの側面を含むが
これらに限定しないタッチセンサ位置の多くは、補助用
コントロールの上にある導電性フィルムでよく、この場
合そのコントロールを押すと起動して機能を実行するこ
とができることを理解されたい。この例では、コントロ
ールに触れると１セットの電気信号が生成され、コント
ロールを起動すると第２の電気信号セットが生成され
る。本発明の特定の例証的実施形態では、その補助用コ
ントロール（例えばボタン、ホイール）を含む各種のマ
ウスは、そのタッチセンシティブな表面に触れる物理的
存在（例えば指）、すなわち、表示ウィジェットを表示
画面上に表示すること、および／またはその他の（例え
ば音声や触覚による）フィードバックを生成することを
求める明示的なユーザ要求を表す物理的存在を検出する
ことができる。このフィードバックは、ステータス情
報、コントロールの機能、およびヘルプテキストといっ
た情報をユーザに提供することができる。この情報はア
プリケーションごとに異なってよい。本発明のいくつか
の実施形態では、表示画面上の表示ウィジェットの位置
は、タッチセンシティブな表面上での物理的存在の動き
の通りに表示することができる。
【００５８】図１５は、本発明の例証的トラックボール
２２０の透視図である。トラックボール２２０は、基部
２２２、ボタン２２４および２２６、およびボール２２
８を含む。本発明の一実施形態では、トラックボール２
２８は、基部２２２中の回転する３つの金属製ホイール
（図示せず）と接触する導電性フィルムで被覆すること
ができる。金属製ホイールの１つには、ホイールの後部
に位置し、スプリング力によってホイールに押し付けら
れる導電性シートが接触する。導電性シートはさらにタ
ッチセンサに接続され、ユーザがトラックボール２２８
に触れるとこのタッチセンサが電気信号を生成する。基
部２２２中の他の２つのホイールは、２つの直角方向の
運動センサ（図示せず）を形成し、基部２２２中のトラ
ックボール２２８の回転運動を把握することができる。
基部２２２はボタン２２４および２２６の下に２つのス
イッチを含んでおり、これはユーザがボタン２２４およ
び２２６を押すと電気信号を生成することができる。こ
のように、トラックボール２２０は、ユーザが単にボー
ル２２８に触れることに基づいて１種類の電気信号を提
供し、ユーザがトラックボール２２８を動かすか、ある
いはボタン２２４または２２６を押すのに基づいて別の
電気信号を提供することができる。また、起動すると機
能を実行することのできる１つまたは複数の補助用コン
トロールを、基部２２２上のトラックボール２２８の周
囲に配置してもよい。この補助用コントロールは、その
表面にタッチセンシティブな導電性フィルムを有するこ
とができ、ユーザがコントロールを押すのに応答して起
動し、機能を実行することができる。したがって、コン
トロールが触れられると１セットの電気信号を生成し、
コントロールが起動されると第２の電気信号セットを生
成する。本発明の例示的実施形態では、トラックボール
およびその補助用コントロール（例えばボタン）は、そ
のタッチセンシティブな表面に触れる物理的存在（例え
ば指）、すなわち、表示ウィジェットを表示画面上に表
示すること、および／またはその他の（例えば音声、触
覚による）フィードバックを生成することを求める明示
的なユーザ要求を表す物理的存在を検出することができ
る。フィードバックは、ステータス情報、コントロール
の機能、およびヘルプテキストといった情報をユーザに
提供することができる。この情報はアプリケーションご
とに異なってよい。本発明のいくつかの実施形態では、
表示画面上の表示ウィジェットの位置は、タッチセンシ
ティブな表面上での物理的存在の動きの通りに表示する
ことができる。
【００５９】図１６はジョイスティックを備えた例証的
ゲームコントローラの透視図であり、これは、基部２４
２、ハンドル２４４、トリガ２４６、およびボタン２４
８、２５０、２５２を含む。本発明の一実施形態では、
トリガ２４６は、基部２４２中のタッチセンサに接続さ
れた導電性フィルムで被覆することができる。さらに別
の実施形態では、ボタン２４８も、基部２４２中でそれ
とは別のタッチセンサに接続された導電性フィルムで被
覆することができる。トリガ２４６、およびボタン２４
８、２５０、２５２はさらに、ユーザが個々のボタンま
たはトリガを押すと個別の電気信号を提供するスイッチ
に接続してもよい。ハンドル２４４は、基部２４２に対
するハンドル２４４の相対運動を追跡する１組のトラン
スデューサに接続することができる。このように、この
ゲームコントローラは、ユーザがトリガ２４６またはボ
タン２４８に触れると１セットの電気信号を提供し、ユ
ーザがハンドル２４４、またはトリガ２４６、ボタン２
４８、２５０、２５２を動かすと別の電気信号セットを
提供することができる。
【００６０】図１７は、本発明による別の例証的ゲーム
コントローラの透視図である。図１７には、ゲームパッ
ド２６０の形態のゲームコントローラを表している。ゲ
ームパッド２６０は、サイドボタン２６２および２６
４、左手ボタン２６６、２６８、２７０、２７２、２７
４、２７６、および右手ボタン２７８、２８０、２８
２、２８４、２８６、２８８を有する。さらにゲームパ
ッド２６０は、開始ボタン２９０および選択ボタン２９
２を有する。本発明のいくつかの実施形態では、サイド
ボタン２６２および２６４はそれぞれ、ゲームパッド２
６０中で別々のタッチセンサに接続した導電性フィルム
で被覆することができる。ゲームパッド２６０はゲーム
パッドのボタンごとに１つの複数のスイッチも含むこと
ができる。したがって、いくつかの実施形態では、ゲー
ムパッド２６０は、ユーザがサイドボタン２６２および
２６４に触れたときにはそれを示す１セットの信号を提
供することができ、ユーザがゲームパッド２６０のボタ
ンを押すとそれを示す第２の電気信号セットを提供する
ことができる。
【００６１】本発明の例証的実施形態では、その補助用
コントロール（例えばボタン、ジョイスティック、トリ
ガ）を含む図１６および１７のようなゲームコントロー
ラは、そのタッチセンシティブな表面に触れる物理的存
在（例えば指）、すなわち、表示ウィジェットを表示画
面に表示すること、および／または（例えば音声、触覚
による）その他のフィードバックを生成することを求め
る明示的なユーザ要求を表す物理的存在を検出すること
ができる。フィードバックは、ステータス情報、コント
ロールの機能、およびヘルプテキストなどの情報をユー
ザに提供することができる。この情報はアプリケーショ
ンごとに異なってよい。本発明のいくつかの実施形態で
は、表示画面上の表示ウィジェットの位置は、タッチセ
ンシティブな表面上での物理的存在の動きの通りに表示
することができる。
【００６２】図１８Ａは、本発明の例示的実施形態によ
るキーボード３００を示している。キーボード３００
は、キーボードの左側に一般的なＱＷＥＲＴＹ配列３０
２を有し、右側に数字キーパッド３０４を有する。数字
キーパッド３０４は数字０〜９を含んでおり、この数字
０〜９は３ｘ３の枠に並んでいる。いくつかの実施形態
では、これら９つのキーすべてを導電性フィルムで被覆
することができる。別の実施形態では、キーボードの他
のキーおよび補助用コントロールを導電性フィルムで被
覆することができる。各キーの導電性フィルムは、キー
ボード３００中の別々のタッチセンサに接続され、その
一部をなす。各キーが導電性フィルムを有するというこ
とは、それぞれのキーが２種類の信号を提供できること
を意味する。１つの信号は、ユーザがキーを押さずに触
れたときに提供することができ、第２の信号はユーザが
キーを押したときに提供することができる。
【００６３】タッチセンサをさらに、キーボードケース
（ｃａｓｉｎｇ）３０１の、スペースバー３０８の下の
部分３０６および３０７、矢印キー３１０の下の部分３
０９、およびキーパッド３０４の下の部分３１１に配置
することができる。矢印キー３１０は通例、ユーザが表
示中でカーソルを動かすのに使用する。キーの上、およ
び部分３０６、３０７、３０９、３１１にタッチセンサ
を備えたキーボード３００を示しているが、本発明の別
の例示的実施形態では、キーだけにタッチセンサを有す
るか、または部分３０６、３０７、３０９、３１１の１
つだけにタッチセンサを有してもよい。別の例示的実施
形態では、こうしたタッチセンサを別の組み合わせでキ
ーボード３００に配置することができる。さらに、部分
３０６、３０７、３０９、３１１のタッチセンサの一部
またはすべてを近接センサにしてもよい。タッチセンサ
３０６、３０７、３０９、３１１は、ジョイスティッ
ク、ゲームパッド、タッチパッド、トラックボール、ボ
タン、つまみ、ロッカースイッチ、トリガ、スライダ、
ホイール、レバーなどを含むがこれらに限定しない多種
の補助用コントロールを表すことができる。近接センサ
は、ユーザの手がセンサに近づくとそれを検出すること
ができ、手が実際にセンサに接触する必要はない。一般
的に、ユーザが補助用コントロールに触れるがそれを起
動（例えば、押す、回す、回転する）しないと１種類の
信号が提供され、ユーザが補助用コントロールを起動す
ると第２の信号が提供される。本発明の例示的実施形態
では、その補助用コントロールを含むキーボードは、そ
のタッチセンシティブな表面に触れる物理的存在（例え
ば指）、すなわち、表示ウィジェットを表示画面上に表
示すること、および／または（例えば音声、触覚によ
る）その他のフィードバックを生成することを求める明
示的なユーザ要求を表す物理的存在を検出することがで
きる。フィードバックは、ステータス情報、コントロー
ルの機能、およびヘルプテキストなどの情報をユーザに
提供することができる。この情報はアプリケーションご
とに異なってよい。本発明のいくつかの実施形態では、
表示画面上の表示ウィジェットの位置は、タッチセンシ
ティブな表面上での物理的存在の動きの通りに表示する
ことができる。
【００６４】図１８Ｂは、本発明による別の例証的キー
ボードの一部を示しており、これはボタン３１２Ａ〜３
１２Ｇ、およびタッチセンシティブなコントロール用つ
まみ３１４を含む補助用コントロール入力を有する。ボ
タン３１２Ａ〜３１２Ｇにはそれぞれタッチセンサがつ
いている。図１８Ｃは本発明によるさらに別の例証的キ
ーボードを示すが、これはタッチセンシティブなロッカ
ースイッチ３１５、および各々タッチセンシティブなボ
タン３１２Ａ〜３１２Ｇを備える。
【００６５】図１９は、本発明による例証的タッチパッ
ド２０００の透視図である。このタッチパッドは、現在
カリフォルニア州サンホセのＳｙｎａｐｔｉｃｓ Ｃｏ
ｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能な従来型のタッチパッ
ドでよく、変更を加える必要はない。タッチパッド２０
００は、タッチセンシティブな表面（タブレット）２１
００からなっており、この表面は、ユーザの指が表面に
接触しその上を移動すると、指の２次元の位置と接触領
域（表面領域）を感知する。さらにタッチパッド２００
０は、タッチセンシティブな表面の周辺に位置するボタ
ン２２２０、２２４０、２２６０、２２８０を含んでい
る。ボタン２２２０、２２４０、２２６０、２２８０の
１つまたは複数はタッチセンシティブでよい。このタッ
チパッドの出力は、図１に示すようなコンピュータシス
テムに送る（ｒｏｕｔｅ）ことができる。本発明の実施
形態では、その補助用コントロールを含むタッチパッド
は、そのタッチセンシティブな表面に触れる物理的存在
（例えば指）、すなわち、表示画面上に表示ウィジェッ
トを表示すること、および／または（例えば音声、触覚
による）その他のフィードバックを生成することを要求
する明示的なユーザ要求を表す物理的存在を検出するこ
とができる。フィードバックは、ステータス情報、コン
トロールの機能、およびヘルプテキストなどの情報をユ
ーザに提供することができる。この情報はアプリケーシ
ョンごとに異なってよい。本発明のいくつかの実施形態
では、表示画面上の表示ウィジェットの位置は、タッチ
センシティブな表面上での物理的存在の動きの通りに表
示することができる。
【００６６】以上の説明のように、入力装置のキー、ボ
タン、つまみ、ロッカースイッチ、あるいはその他の補
助用コントロールは、ユーザの手（例えば、指や手のひ
ら）あるいはスタイラスを含むがこれに限定しない物理
的存在の接触、またはその著しい近接状態を検出するセ
ンサで補うことができる。ここまで、マウス（図４Ａ〜
１４Ｂ）、トラックボール（図１５）、ゲームコントロ
ーラ（図１６および１７）、キーボード（図１８Ａ〜１
８Ｃ）、およびタッチパッド（図１９）を含む例証的な
入力装置を示し、それについて説明した。本発明の実施
形態によると、上記のような感知された信号を使用する
ことにより、ユーザが触れたコントローラに関連するス
テータスの画面表示、状態情報、またはその他のフィー
ドバックをユーザに提供することができる。
【００６７】図２０は、本発明の例示的実施形態による
メッセージルーティングシステムを説明するのに有用
な、コンピュータ２０のより詳細なブロック図である。
図２０で、入力装置４３は、シリアルの２進信号をシリ
アルインタフェース４６に提供する。入力装置４３は、
上記で説明した、タッチセンサを有する入力装置および
その補助用コントロールのどれを含んでもよい。
【００６８】シリアルインタフェース４６は、入力装置
４３からのシリアルの２進信号をパラレルのマルチビッ
ト値に変換し、それをデバイスドライバ６０に渡す。本
発明の多くの実施形態では、デバイスドライバ６０は、
図１のＣＰＵ２１で実行するソフトウェアルーチンとし
て実施することができる。そのような実施形態では、デ
バイスドライバ６０は入力装置固有のものにし、指定プ
ロトコルに基づいて特定の入力装置およびその補助用コ
ントロールと対話するように設計することができる。し
たがって、入力装置４３がマウスである場合には、デバ
イスドライバ６０は、マウスが生成したマウスパケット
をマウスパケットプロトコルを用いて受信するように設
計されたマウスドライバになる。入力装置４３がキーボ
ードである場合、デバイスドライバ６０は、キーが押さ
れていることまたはタッチセンサが触れられていること
を表すキーボードスキャンコードを受信するように設計
されたキーボードドライバになる。
【００６９】デバイスドライバ６０は、指定のプロトコ
ルに基いてマルチビット値をデバイスメッセージに変換
し、それをオペレーティングシステム３５に渡す。この
デバイスメッセージは、入力装置でどのようなイベント
が起こったかを表す。例えばマウスのタッチセンサが触
れられた場合、このメッセージは特定のセンサが触れら
れていることを示す。タッチセンサから手が離れると、
タッチセンサから手が離れたことを示す別のメッセージ
がデバイスドライバ６０によって生成される。
【００７０】デバイスドライバ６０によって生成された
メッセージは、このメッセージのルーティングを制御す
るオペレーティングシステム３５に提供される。例証的
実施形態によると、デバイスメッセージは通常フォーカ
スアプリケーション８１２に送信される。フォーカスア
プリケーションとは、通例、ディスプレイで一番上にあ
るウィンドウを有するアプリケーションである。
【００７１】いくつかの例証的実施形態では、オペレー
ティングシステム３５は、そのオペレーティングシステ
ムに登録されたメッセージフックプロシージャのリスト
を維持している。そのような例証的実施形態では、オペ
レーティングシステム３５は、デバイスメッセージをフ
ォーカスアプリケーション８１２に送信する前に、それ
をリストにある各メッセージフックプロシージャに逐次
渡す。このようなメッセージフックプロシージャを、図
２０のメッセージフックプロシージャ８１０として包括
的に示している。メッセージフックプロシージャの大半
は、単にデバイスメッセージを評価して、何らかの措置
を講ずるべきかどうかを判定するものである。メッセー
ジフックプロシージャは、デバイスメッセージを評価す
ると値をオペレーティングシステム３５に戻し、オペレ
ーティングシステムがそのデバイスメッセージをリスト
中の次のプロシージャに渡すことを示す。メッセージフ
ックプロシージャの中にはデバイスメッセージを「食べ
る」能力を有するものもあり、これは、オペレーティン
グシステムがそのデバイスメッセージを他のメッセージ
フックプロシージャまたはフォーカスアプリケーション
に渡すべきでないことを示す値をオペレーティングシス
テム３５に戻すことによって行う。
【００７２】メッセージフックプロシージャおよびフォ
ーカスアプリケーションは、特にタッチセンサが触れら
れたことを示すデバイスメッセージを使用して、下記で
説明する各種の機能を開始する。
【００７３】例えば、図２１および２２が示すのは、図
４Ａおよび図１５それぞれのマウス１７０またはトラッ
クボール２２０など、本発明の例証的実施形態による入
力装置からの信号に基づいて生成されるデバイスメッセ
ージを利用する、本発明の各種のアプリケーションが表
示する画面の画像である。図２１は、仮想デスクトップ
３２２を示す画面３２０の画像を表している。仮想デス
クトップ３２２は、アイコン３２４および３２６の画
像、ならびに開いたウィンドウ３２８を含んでいる。開
いたウィンドウ３２８は、ワシントン州レドモンドのマ
イクロソフト社製造のＭｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｏｒｄ
（登録商標）として知られるワードプロセッシングアプ
リケーションに関連するものである。
【００７４】ウィンドウ３２８で、開いた文書の文章中
にカレット３３０が置かれている。カレット３３０の位
置は、マウス１７０、またはトラックボール２２０のボ
ール２２８を動かすことによって決めることができる。
図２１で、カレット３３０は、２本のより短い水平線の
間を延びる垂直線として表示されている。当業者は、カ
レット３３０は様々な形状にすることができ、通例デス
クトップ３２２上では矢印として表示されることを認識
されよう。
【００７５】ウィンドウ３２８の文章中でのカレット３
３０の位置によって、ツールヒント３３２が表示され
る。ツールヒント３３２は、カレット３３０の下にある
単語を誰が入力したのかを示している。
【００７６】ウィンドウ３２８は、ウィンドウ３２８の
文書中に絵を書く際に使用することのできる描画ツール
を含んだツールバー３３４も含む。
【００７７】図２１に示すような本発明の例示的実施形
態によると、カレット３３０、ツールヒント３３２、お
よびツールバー３３４は、ユーザが、このワードプロセ
ッシングのアプリケーションであるツールヒントを提供
することを割り当てられた補助用コントロール（例え
ば、ボタンやボタンの組み合わせ）など入力装置の一部
に触れている間にのみ、ウィンドウ３２８中に表示され
る。ユーザがその入力装置に触れていないと、カレット
３３０、ツールヒント３３２、およびツールバー３３４
は消える。図２２は、ユーザが入力装置の一部に触れて
いないときのディスプレイ３２０の画像を示している。
ユーザが入力装置に触れていないときにはツールバー３
３４、カレット３３０、およびツールヒント３３２をな
くすことにより、本発明は、ウィンドウ３２８に見られ
る乱雑さを低減し、ユーザがウィンドウ３２８に示され
る文書を容易に読めるようにする。
【００７８】当業者には、ユーザが入力装置に触れてい
ない際のカレット３３０、ツールヒント３３２、および
ツールバー３３４の消去は個別に制御できることが認識
されよう。したがって、ユーザはウィンドウ３２８をカ
スタマイズして、ユーザが入力装置から手を離すとツー
ルヒント３３２およびツールバー３３４は消えるが、カ
レット３３０は表示したままにすることが可能である。
さらに、アイテムが表示および再表示される際の速度も
制御することができる。したがって、ユーザが入力装置
から手を離してから触れると、画像が表示から徐々に消
え、そして徐々に表示上に戻すことが可能である。本発
明のいくつかの例証的実施形態では、なるべくユーザの
気を散らさないように、フェードアウト期間は０．７〜
１．０秒にし、カレットのフェードイン期間は０秒にし
て瞬時に表示されるようにし、ツールバーのフェードイ
ン期間は０．３秒にする。ある実施形態では、フェード
アウト時間は、ユーザが規定のデフォルト期間を用いて
設定できる変数にすることが可能である。
【００７９】図２３〜２５は、図１８Ａのキーボード３
００からのキーボードメッセージの結果表示することの
できるプルダウンメニューを含んだ、一連の例証的表示
画面を示している。詳細には、図２３の画面画像３５０
では、アプリケーションが、プルダウンメニュー３５６
の画像を含んだアクティブウィンドウ３５２を仮想デス
クトップ３５４上に生成している。プルダウンメニュー
３５６は、メニューバー３５８にある「Ｔｏｏｌｓ」の
名のメニュー見出しと関連付けられている。プルダウン
メニュー３５６は、ユーザがキーボード３００の数字キ
ーパッド３０４のキーの１つに触れているが押してはい
ないことを示すキーボードメッセージに応答して表示さ
れる。
【００８０】別の例示的実施形態では、ユーザは、数字
キーパッド３０４の数「４」および「６」を表すキーを
使用することにより、メニューバー３５８を左右に移動
することができる。ユーザがメニューバー３５８を横に
移動すると、それぞれのメニュー見出しについての異な
るプルダウンメニューを表示することができる。具体的
には、ユーザは数「４」を表すキーに触れることにより
キーボードメッセージをアプリケーションに送信させ、
アプリケーションは、ヘッダメニュー３５８中で現在の
メニュー見出しの左にあるメニュー見出しを表示するよ
うに表示を変更する。したがって、現在ウィンドウ３５
２でメニュー見出し「Ｔｏｏｌｓ」についてのプルダウ
ンメニューが表示されている場合、数「４」を表すキー
に触れると、メニュー見出し「Ｉｎｓｅｒｔ」と関連付
けられたプルダウンメニューが表示される。同様に、ユ
ーザは数字キーパッド３０４の数「６」を表すキーに触
れることにより、現在のメニュー見出しの右のメニュー
見出しのプルダウンメニューを表示させることができ
る。したがって、現在表示されているプルダウンメニュ
ーがメニュー見出し「Ｔｏｏｌｓ」に関連づけられたも
ので、ユーザが数「６」を表すキーに触れた場合は、ヘ
ッダメニュー３５８中のメニュー見出し「Ｆｏｒｍａ
ｔ」と関連付けられたプルダウンメニューが表示される
ことになる。これを図２４に示しているが、メニュー見
出し「Ｆｏｒｍａｔ」３５８についてのプルダウンメニ
ュー３６０が表示されている。
【００８１】ユーザは、数字キーパッド３０４で数
「２」および「８」を表すキーに触れることにより、プ
ルダウンメニュー３６０などのプルダウンメニュー中で
上下にも移動することができる。ユーザがプルダウンメ
ニュー中を移動すると、プルダウンメニューの異なるア
イテムがハイライト表示される。ハイライト表示した項
目の一例は図２５の項目３６２であるが、この図ではプ
ルダウンウィンドウ３６０の項目「Ｔａｂｓ」が現在の
項目としてハイライト表示されている。項目３６２が現
在の項目であるときにユーザが数「８」を表すキーに触
れると、それに関連付けられたキーボードメッセージを
受信するアプリケーションが、項目３６２の上に位置す
る項目３６４を現在の項目としてハイライト表示する。
項目３６２が現在の項目であるときにユーザが数「２」
を表すキーに触れると、項目３６２の下の項目３６６が
現在の項目としてハイライト表示される。
【００８２】図２４は、本発明の別の実施形態の説明に
も使用することができる。詳細には、プルダウンウィン
ドウ３６０は、カレットをメニュー見出し「Ｆｏｒｍａ
ｔ」の上に置き、図４Ａおよび図１５それぞれのマウス
１７０またはトラックボール２２０などのポインティン
グデバイスの選択ボタンを押すことによっても起動する
ことができる。ユーザは、ポインティングデバイスを項
目のリスト中で下方に移動することにより、プルダウン
ウィンドウ３６０中の項目を選択することができる。ユ
ーザが入力装置を移動すると、リスト中の個々の項目が
ハイライト表示される。
【００８３】従来技術では、カレットをプルダウンメニ
ュー自体の外側に置いてもプルダウンメニュー３６０は
引き続き表示される。このプルダウンメニューを消す唯
一の方法は、メニュー自体の外側の領域でクリックする
ことである。しかし本発明の例証的実施形態によると、
プルダウンメニューを生成するアプリケーションは、ユ
ーザがポインティングデバイスから手を離したことを示
すマウスメッセージを受け取ると直ちにそのプルダウン
メニューを取り除く。これは、ユーザがヘッダメニュー
３５８と関連付けられたプルダウンウィンドウを閉じる
ために行わなければならない動きを減らすことによりユ
ーザの効率を改善する。
【００８４】図２６は、本発明の別の例示的実施形態に
よって表示される、放射状メニュー３７０を含む表示画
面の画像である。放射状メニュー３７０は、キャンセル
ボタン３７２の周囲に円形に配置された８つの項目３７
１を含んでいる。放射状メニュー３７０は例えば、図１
８Ａのキーボード３００か、または図１０Ｈのマウスの
ボタン６７０の上についたタッチセンサを使用して操作
することができる。
【００８５】キーボード３００を使用する場合、フォー
カスアプリケーションは、ユーザがキーパッド３０４の
キーの１つに触れたことを示すキーボードメッセージを
受け取ると放射状メニュー３７０を表示する。ユーザが
特定の項目をハイライト表示させるには、その項目と空
間的に関連づけられたキーパッド３０４中のキーに触れ
る。例えば放射状メニュー３７０の項目３７３をハイラ
イト表示するには、ユーザは、数「５」を表す中央キー
のすぐ上に位置する数「８」を表すキーに触れる。これ
は、キー「５」に対するキー「８」の空間的な位置づけ
が、項目３７３とキャンセルボタン３７２の空間的関係
と同じであるためである。ユーザが項目を選択するに
は、その項目をハイライト表示させるキーを押す。放射
状メニューを消すには、ユーザはキー「５」を押す。
【００８６】図１０Ｈのマウスのボタン６７０のタッチ
センサを使用して放射状メニューを操作するには、ユー
ザは単に放射状メニューの項目に対応するタッチセンサ
に触れればよい。単に対応するタッチセンサに触れるだ
けで、その項目がハイライト表示される。対応するタッ
チセンサに触れながらボタン６７０を押すとその項目が
選択される。アプリケーションは、２つの個別のマウス
メッセージに基づいて、２つのイベントが起こったこと
を判定する。第１のマウスメッセージは、どのタッチセ
ンサが現在触れられているかを示す。第２のマウスメッ
セージは左ボタンが押されたことを示す。
【００８７】本発明の例証的実施形態によると、タッチ
センシティブなコントロールおよび装置の使用は、ユー
ザにとって透過にすることができる。状況のコンテクス
トは、コントロール装置をつかむ、装置に触れる、ある
いは接近するといった、コントロールとのユーザの前段
階的な行動によって示される。図１８Ｂを参照し、例と
して、コントロール用つまみ３１４の現在の機能が、メ
ディアに関連する音声の音量のコントロールであるとす
る（システムで生成される他の音声の音量のコントロー
ルに対して）。この例で、ユーザが音量を変えたい場合
には、その手をコントロール用つまみ３１４に近づける
か、あるいはつまみに触れることが考えられる。ユーザ
がつまみを回してコントロール用つまみ３１４を起動す
る前に、図２７に示すように、画面による音量表示の形
態の音量のステータスを含んだ音量コントロール用ＧＵ
Ｉを画面に表示することができる。するとユーザはコン
トロール用つまみ３１４を回して音量を調節するか、ま
たはコントロール用つまみ３１４を回さずにそれに触れ
ながら、キー（例えば矢印キー）、マウス、あるいはそ
の他のポインティングデバイスなど別のコントロールを
用いてポインタ（例えばカレットや矢印）をＧＵＩの中
に移動し、音量を変えることができる。ＧＵＩが表示さ
れた状態でユーザがコントロール用つまみ３１４に触
れ、そしてキーまたはポインティングデバイスを使用し
て音量を変えた場合、音量状態の変化は直ちにＧＵＩ、
または表示画面上の他の場所に表示することができる。
ユーザがコントロール用つまみ３１４から手を離すと、
システムはそのＧＵＩがもはや必要でないことを知り、
知覚可能な遅延を置かずにＧＵＩを消すことができる。
実施形態によっては、ポインティングデバイスがＧＵＩ
との対話を続ける限り、あるいはカーソルがＧＵＩの上
にある限りＧＵＩは表示されている。
【００８８】本発明の別の例証的実施形態では、ユーザ
が、その起動は行わずにコントロール用つまみ３１４に
接近するか、または触れると、瞬時にツールヒントなど
の表示ウィジェットを表示画面に表示することができ、
これによりコントロール用つまみ３１４の現在の機能を
識別することができる。ツールヒントは例えば、次のよ
うな機能の１つを示すことができるが、機能はこれに限
定するものではない。 １）オーディオおよびビデオアプリケーションを含む多
種アプリケーションのチューニング、２）メディアアプ
リケーションの音量コントロール、３）システムで生成
されるサウンドの音量コントロール、および４）複数の
設定（例えば、輝度、トリミング（ｃｒｏｐｐｉｎ
ｇ）、色など）を有する多数の機能のコントロール。別
の例証的実施形態では、ユーザがコントロール用つまみ
３１４などのコントロールに接近すると、ＬＥＤまたは
ＬＣＤ単体により、あるいは表示画面の表示ウィジェッ
トに加えて、視覚的フィードバックを実際のコントロー
ル用つまみに提供することができる。さらに別の例証的
実施形態では、聴覚または触覚（例えばバイブレーショ
ン）によるフィードバックを単独で、または表示画面、
入力装置および／またはコントロールへの視覚的フィー
ドバックに加えて、または相互に提供することができ
る。したがって、入力装置またはコントロールは、ホス
トコンピュータを関係させ、あるいはホストコンピュー
タと情報を共用して、またはそのようなことは行わず
に、直接フィードバック（例えば音声によるフィードバ
ック）を提供することができる。さらに別の例示的実施
形態では、コントロール用つまみ３１４などのコントロ
ールの１つまたは複数の部分（例えば上面や側面）が独
自に接触やユーザの近接状態を検出し、コントロールの
どの部分が触れられているかに基づいてホストコンピュ
ータに対して独自のメッセージを生成することができ
る。
【００８９】図１８Ｃのキーボード入力装置に基づく本
発明の別の例証的実施形態では、タッチセンシティブな
ロッカースイッチ３１５を提供することができる。ある
コンテクストでは、ワシントン州レドモンドのマイクロ
ソフト社製造のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９８などの
オペレーティングシステムで現在使用されている「Ａｌ
ｔ」キーと「Ｔａｂ」キーの組み合わせを使用するのと
同様に、ロッカースイッチ３１５によりユーザがアプリ
ケーションを切り替えることができる。すなわち、ロッ
カースイッチ３１５により、ユーザは実行中のアプリケ
ーション間を移動することができる。具体的には、ユー
ザがロッカースイッチ３１５に触れるか、あるいは接近
すると、現在実行中のアプリケーション各々のアイコン
を示す画面上表示が示され、図２８に示すように最前面
にある（ウィンドウが重なる順序で一番上にある）アプ
リケーションがハイライト表示される。ユーザは、ロッ
カースイッチ３１５を押すことにより、ディスプレイの
最前面に持って行きたい所望のアプリケーションをハイ
ライト表示するために、アプリケーション間を移動する
ことができる。この順序は、アルファベット順、あるい
は前回各アプリケーションがディスプレイの最前面にあ
った時など、複数の方式で決定することができる。ロッ
カースイッチ３１５から手を離すとハイライト表示され
たアプリケーションが選択され、ディスプレイの最前面
に来る。タッチセンシティブなロッカースイッチ３１５
は、この他にも多数の応用例で使用できることを理解さ
れたい。これには、スイッチへのユーザ接触あるいは著
しい近接状態に応答して様々なアイテムを表示するこ
と、スイッチを押すのに応答してアイテムをハイライト
表示すること、およびスイッチの接触状態の解除、ある
いはスイッチから遠ざかることによりリストからアイテ
ムを選択すること、が含まれる。
【００９０】例示的なキーボード入力装置の各種の補助
用コントロール、およびその接触に対するコンテクスト
に即した反応の例示的な実施を下の表１ないし表５に列
記する。各種のコントロールおよび反応は、ゲームコン
トローラ、トラックボール、マウス、タッチパッドなど
他の入力装置にも応用できることを理解されたい。
【００９１】
【表１】
【００９２】
【表２】
【００９３】
【表３】
【００９４】
【表４】
【００９５】
【表５】
【００９６】以下の表６では、本発明による例示的マウ
ス入力装置への接触に対する、コンテクストに即した反
応の例示的な技術について説明する。
【００９７】
【表６】
【００９８】タッチセンシティブなコントロールへのユ
ーザの接触に応答して画面に提供できる各種の視覚的フ
ィードバックに加えて、いまひとつの可能性は、キーの
組み合わせまたは他のコントロールに、それぞれコピー
機能（例えば「Ｃｔｒｌ」キーと「ｃ」キーを同時
に）、およびペースト機能（例えば「Ｃｔｒｌ」キーと
「ｖ」キーを同時に）を実行させるように設定する場合
に、図２９Ａおよび２９Ｂに示すような標準的なツール
ヒントを表示することである。すなわち、ユーザが「Ｃ
ｔｒｌ」キーと「ｃ」キーに同時に触れると、図２９Ａ
に表示する「Ｃｏｐｙ」のツールヒントが画面に現れ、
ユーザが「Ｃｔｒｌ」キーと「ｖ」キーに同時に触れる
と、図２９Ｂに示す「Ｐａｓｔｅ」のツールヒントが画
面に現れる。
【００９９】通例、画面上表示は、ユーザが触れる入力
装置に関係なくその時点のカーソルまたはポインタ（例
えばカレット）位置の近くに配置することができる。例
えば、キーボードのツールヒントをカーソルの隣に表示
することができる。画面上表示を上記の現在のカーソル
位置の右上に表示する（ｐｏｐ ｕｐ）ことは有益であ
る。これは、ワシントン州レドモンドのマイクロソフト
社製造のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）オペレーティング
システムで、ユーザがポインタをアイコンの上に乗せた
状態で停止している時に表示される、従来のツールヒン
トとその画面上表示が重なら（ｃｏｎｆｌｉｃｔ ｗｉ
ｔｈ）ないからである（従来のツールヒントは、ポイン
タまたはカーソルの右下に表示される）。ツールヒント
は、ユーザがポインティングデバイス（例えばマウス）
によりカーソルまたはポインタを移動すると、カーソル
またはポインタの後をたどって行くようにすることも、
またはそれが最初に表示された点に静止したままにする
こともできる。ツールヒントをカーソルとともに移動す
るよりも、それが表示される場所にツールヒントを維持
しておく方が実施が容易であり、かつより効率的であ
り、ユーザにも受け入れられやすいと考えられる。本発
明の別の例示的実施形態によると、表示ウィジェット
は、画面中央、その時アクティブな（「フォーカス」）
アプリケーションまたはウィジェット（例えばテキスト
入力ボックス）の中央、画面下部、あるいはシステムト
レーアイコンの上部、に表示することができる。
【０１００】図３０Ａおよび３０Ｂは、別の例示的な表
示ウィジェット（画面上表示）を示しているが、この図
では、本発明の例証的実施形態により、ユーザがプログ
ラマブルなキーボードホットキーおよびファンクション
「Ｆ」キーに触れるのに応答して表示することのでき
る、各アプリケーションについてのキーボードコントロ
ール機能を例示している。ユーザが単にキーに触れただ
けで起動しないと、画面上表示は、そのキーが何である
か、および／またはそのキーが行う動作を示すことがで
き、その機能は実際には実行されない。図３０Ａは、ユ
ーザがキーに触れるのに応答する、キーボードホットキ
ーの設定をカスタマイズする、あるいは見るための（例
えばマウスや他のポインティング装置によって）選択可
能なオプションを含んだキーボードホットキーのＧＵＩ
の画面上表示の例を示している。すなわち、ユーザはこ
のＧＵＩの「Ｒｅａｓｓｉｇｎ ＨｏｔＫｅｙ」の領域
をクリックして、そのホットキー（キーの組み合わせで
もよい）の現在の機能を見、そのホットキーの機能を割
り当てを変えることができる。図３０Ｂには、ユーザが
あるキーに触れるのに応答した、キーボードホットキー
の設定をカスタマイズする、あるいは見るための選択可
能なオプションを含んだキーボードホットキー用のＧＵ
Ｉの画面上表示の別の例を提供する。図３０Ｂが図３０
Ａと異なるのは、そのキーが何であるか、およびその動
作（例えば「マイコンピュータ」アプリケーションの起
動）についてのより詳しい情報をユーザに提供する点で
ある。実施形態によっては、触れることによって起動さ
れるＧＵＩは、ユーザがそれに関連付けられたコントロ
ールに触れると直ちにキーボードフォーカスを受け取る
ことができる。これにより、ユーザは即座に上記の例
「Ｒｅａｓｓｉｇｎ ＨｏｔＫｅｙ」の「Ｒ」のキーを
打って、それに代わる機能を起動することができる。別
の実施形態では、接触によって起動するＧＵＩはキーボ
ードフォーカスを受け取らない。ユーザは、マウスでＧ
ＵＩをクリックするか、例えば「Ａｌｔ」キーと「Ｔａ
ｂ」キーの組み合わせや、上層の（ｔｏｐ ｌｅｖｅ
ｌ）切り替えるための別の方法を用いてキーボードフォ
ーカスに切り替えなければならない。この後者の実施形
態は、ユーザがそれに受け取らせるつもりでないキーボ
ード入力を、接触で起動するＧＵＩが受け取らないよう
にしている。好ましい実施形態は、特定の入力装置、そ
の装置のタッチセンシティブなコントロール、現在のア
プリケーション、あるいはユーザの嗜好の詳細に応じて
決まる。
【０１０１】本発明の別の例示的実施形態では、各ホッ
トキーにテキストマクロを割り当てることができ、この
場合はホットキーを起動すると、例えば画面上のカーソ
ル位置にテキストのブロックが挿入される。このような
コンテクストで使用する場合、あるホットキーに触れる
と、図３１に示すようにそのホットキーに割り当てられ
たテキストマクロの全文ではなくとも少なくとも始めの
部分あるいはその他の部分が表示される。画面上表示の
ウィンドウは、テキスト全文を表示するために、そのテ
キストマクロに割り当てられたテキスト量に応じて自動
的にサイズを調整することができる。このコンテクスト
はスクロールコントロールと合わせて使用することもで
き、ユーザがそのテキストマクロを割り当てられたホッ
トキーに触れている間そのテキストをスクロールするこ
とができる。
【０１０２】先に述べたように、本発明のいくつかの例
示的実施形態によると聴覚または触覚によるフィードバ
ックを利用することができる。聴覚または触覚によるフ
ィードバックは、ディスプレイ上の視覚的なフィードバ
ックと合わせて、あるいはそれとは別に使用することが
できる。場合によっては、その際実行中のアプリケーシ
ョン、その際使用している入力装置、あるいはユーザの
好みにより、視覚的なフィードバックが適当ではなく聴
覚によるフィードバックが望ましい場合もある。
【０１０３】本発明のある実施形態によると、ユーザが
あるコントロールに触れると、適切なキュートーン（ｃ
ｕｅ ｔｏｎｅ）やその他のサウンドなど聴覚によるフ
ィードバックを生成することができる。所望のオーディ
オキュートーンを、特定の機能またはコントロールに割
り当て（ｍａｐ）ることができる。音量、音の高低、お
よび音色を調整して、音声で生成されるコントロール機
能の通知など所望のサウンドをまねた適切なキューを作
ることができる。キューサウンドは、パラメトリックな
サウンドイベント要求を受け取り、ＭＩＤＩウェーブテ
ーブルシンセサイザ６６２を使用し、音声生成装置６４
０（例えば、Ｃｒｅａｔｉｖｅ Ｌａｂｓ ＡＷＥ６４
Ｇｏｌｄカードサウンドボード）でそれを順番に配列
することによって生成することができる（図６参照）。
音声キューごとに正確な音声パラメータを設定し、その
音声キューを適切に合成し、キューをそれに対応するコ
ントロールおよび／または機能と関連付けるための具体
的な技術はすべて当業者には容易に明らかになるもので
あり、また本発明の一部を形成するものではないので説
明の簡略化のために省略している。
【０１０４】機能およびその他の情報を識別するための
聴覚的フィードバックは、ワシントン州レドモンドのマ
イクロソフト社製造のＭＳ Ｇａｍｅ Ｖｏｉｃｅ（商
標）などゲームのアプリケーションおよび製品に特に有
用である。例えば、ゲーム製品は、パック（ｐｕｃｋ）
に取り付けられたヘッドセットマイクロフォンの組み合
わせを含むことがある。ユーザは、パックにより、自分
が一緒にプレーしている人々およびチームの複数の組み
合わせと選択的に話をすることができる。各々の者に
は、コード（１、２、３．．．）およびチーム（Ａ、
Ｂ、Ｃ．．．）が自動的に割り当てられる。問題が生じ
うるのは、プレーヤがどのコードがどのプレーヤおよび
チームに対応しているのかを記憶しておかなければなら
ない場合である。ユーザがあるボタンが誰に割り当てら
れているかについての確認（ｒｅｍｉｎｄｅｒ）が欲し
い場合は、あるコントロール（例えば数字キー）に触れ
ると、そのコードに割り当てられた者の名前の聴覚フィ
ードバックを自分のヘッドセットを通じて受け取ること
ができる。
【０１０５】表１ないし表５に明らかにした本発明の一
例示的実施形態では、入力装置上の複数の接触領域を使
用することにより、インターネットブラウザによって提
供されるウェブページ間を移動することができる。複数
のタッチセンシティブな領域を有し、ページ間を移動す
るのに有用な入力装置の例には、特に図１０Ｃ、１０
Ｄ、１２Ａ、１２Ｂ、１３Ａ、１３Ｂ、および１３Ｃの
マウスが含まれる。図１０Ｃの場合、領域６２４に触れ
てから領域６２６に触れるとページを戻る機能が開始さ
れ、領域６２６に触れてから領域６２４に触れるとペー
ジを進む機能が開始される。図１０Ｄでは、領域６３７
に触れてから領域６３４に触れるとページを戻る機能が
開始され、領域６３４に触れてから領域６３７に触れる
とページを進む機能が開始される。図１２Ａおよび１２
Ｂでは、それぞれ領域７２２および７２４に触れてか
ら、それぞれ領域７２０および７２８に触れるとページ
を進む機能が開始され、それぞれ流域７２０および７２
８に触れてから、それぞれ領域７２２および７２４に触
れるとページを戻る機能が開始される。図１３Ａ、１３
Ｂ、および１３Ｃでは、それぞれ領域７３４、７３８、
７４６に触れてから、それぞれ領域７３６、７４２、７
４８に触れるとページを進む機能が開始され、それぞれ
領域７３６、７４２、７４８に触れてから、それぞれ領
域７３４、７３８、７４６に触れるとページを戻る機能
が開始される。
【０１０６】本発明の例証的実施形態によるマウスは、
２つのタッチセンサに連続して触れる代わりに１つのタ
ッチセンサに触れるだけで、ページ間移動機能を開始す
るように構成できることに留意されたい。したがって、
図１０Ｃでは、領域６２４に触れるとページを進む機能
が開始され、領域６２６に触れるとページを戻る機能を
開始することができる。同様に、図１３Ａの領域７３４
に触れることによりページを進む機能を開始し、図１３
Ａの領域７３６に触れることによりページを戻る機能を
開始することができる。これに関連して、本発明のタッ
チセンサは、１９９８年９月１４日に出願された米国特
許出願第０９／１５３，１４８号「ＩＮＰＵＴ ＤＥＶ
ＩＣＥ ＷＩＴＨ ＦＯＲＷＡＲＤ／ＢＡＣＫＷＡＲＤ
ＣＯＮＴＲＯＬ」に記載されるサイドスイッチの機能
を提供するものである。上記発明の発明者は本発明の譲
受人にその出願を譲渡する義務を負っていた。
【０１０７】上記のようなタッチエリアを使用して行う
ページ間移動機能を図３２〜３４に示す。図３２のディ
スプレイ４６０は、現在のページ４６４を表示したイン
ターネットブラウザウィンドウ４６２を示している。ユ
ーザは、現在のページ４６４の前に表示されていたイン
ターネットページに戻ることにより、図３３のインター
ネットブラウザウィンドウ４７２に示す過去のページ４
７０を表示することができる。ユーザは、上記のような
タッチセンサの組み合わせを使用して、図３４のディス
プレイ４８０のブラウザウィンドウ４７８に示す次のペ
ージ４７６に進むことができる。次のページ４７６に進
むためには、ユーザはどこかの時点で次のページ４７６
から現在のページ４６４に戻らなければならない。
【０１０８】タッチセンシティブなコントロールへの接
触、あるいは著しい近接状態に対する様々な反応は組み
合わせて使用できることを理解されたい。例えば、ユー
ザがあるボタンに最初に接触した際にはそのボタンの機
能を表示することができる。一実施では、ユーザが規定
の時間量（例えば５秒間）よりも長くそのボタンへの接
触を続けると、より詳細なステータス情報を表示する
か、あるいはユーザがＧＵＩを利用できるようにするこ
とが可能である。あるいは、所定の時間内にわたって同
じボタンに継続的に接触すると、そのボタンの機能が表
示されその後ＧＵＩが現れるなど異なるタイプの情報を
表示させることができる。最初の接触の後に触覚または
聴覚によるフィードバックを提供することもでき、所定
の時間内に２度目の接触があるか、規定の時間にわたっ
て接触が検出されると、１度目と同じ情報あるいはより
詳細な情報の表示が現れる。
【０１０９】入力装置またはその装置の補助用コントロ
ールとユーザとの接触、または近接状態が検出されるの
に応答して、表示ウィジェットの画面上表示が瞬時に起
こるようにすることが可能である。しばしば、例えばユ
ーザが単に触れるのではなくある機能を起動するために
コントロールまたは装置を起動する場合に、表示ウィジ
ェットが画面にすぐに現れて消えないように、画面への
表示ウィジェットの表示をわずかに遅らせることが望ま
しい場合がある。表示ウィジェットの表示を所定の時間
量遅らせることにより、アクティブ状態のアプリケーシ
ョンや、入力装置およびその補助用コントロールの動作
に精通しており、ある機能を起動するために装置または
そのコントロールを直ちに起動する（例えばボタンを押
すなど）ユーザに対して、例えばツールヒント情報を含
んだ表示ウィジェットを不必要に表示しないようにする
ことができる。表示の制御に対応するための本発明によ
るいくつかの例示的技術について以下で説明する。
【０１１０】本発明の一実施形態では、およそ０．３秒
間の短い時間を使用する。この例では、ユーザがこの短
時間以下にわたって、キーまたはその他のコントロール
に接触するが、それを起動しないと画面上表示が表示さ
れる。この短い時間に達する前にユーザがコントロール
を起動した場合は、ユーザがコントロールに接触したの
に応答する画面上表示は表示されない。
【０１１１】本発明のいくつかの実施形態によると、コ
ントロールを起動する（例えばつまみを回す）と、制御
されている機能の状態（例えば音量）が変化し、ユーザ
が状態（例えば音量設定）を変えると（例えば音量設定
用の）ＧＵＩを表示することができる。これに対し、短
時間全体にわたって起動せずに触れた場合は、その機能
の既存の状態（例えば現在の音量）を表すＧＵＩを表示
させることができ、その状態は変化しない。
【０１１２】同様に、本発明の実施形態によると、ユー
ザがコントロールとの接触をやめた際の、画面上表示の
消去またはフェードアウトの制御にも短い時間を使用す
ることができる。この例では、画面上表示は短い時間中
には表示されたままで、その時間を過ぎると、画面上表
示は消えるか、またはフェードアウトする。短い時間に
達する前にユーザが再度コントロールに触れると、画面
上表示は表示されたままになる。これと同様の時間は、
ユーザによるコントロールへの接触を検出すると表示ウ
ィジェットを消去し（すなわち消えるか、またはフェー
ドアウトする）、コントロールとの接触をやめると表示
ウィジェットが再び現れるか、あるいはフェードインす
るような本発明の実施形態に応用できることを理解され
たい。
【０１１３】本発明の例証的実施形態によると、ツール
ヒントまたはその他の情報を含んだ表示ウィジェットを
表示する際、その表示の方式は、コントロール、タイム
アウト、およびマウスの動きなど他の情報を含む複数の
基準に基づくことができる。図３５Ａ〜３５Ｃは、ツー
ルヒントのような表示ウィジェットを表示画面に表示さ
せるタッチセンシティブなマウスに関連する時間設定
（ｔｉｍｉｎｇ）および条件についての、３つの例示的
な代替案を図式的に示したものである。
【０１１４】図３５Ａは、短いタイムアウト（Δｔ）の
後にボタンのツールヒントが表示画面に表示される例示
的実施形態の時間設定図を示している。図でボタンに触
れる時間が短いタイムアウト期間（Δｔ）未満になって
いるように、ユーザがわずかな間ボタンに触れるか、起
動する前にわずかな間ボタンに触れるか、あるいはうっ
かりタッチセンサをかすった場合でも、タイムアウトが
ボタンツールを抑制している。また、図に示すように、
短いタイムアウト（Δｔ）よりも長くボタンに触れると
ツールヒントが表示される。このツールヒントは、ユー
ザがボタンとの接触を解除するまで表示されている。こ
の例では、マウスの動きはツールヒントの表示にまった
く影響を与えない。
【０１１５】本発明の例証的実施形態の図３５Ｂの時間
設定図によると、ボタンのツールヒントは、ユーザがボ
タンに触れ（起動はしない）、マウスを動かした時には
表示されない。ユーザが、タイムアウト期間（Δｔ）に
わたってボタンへの接触を続け、マウスの移動をやめる
と、そのボタンのヒントが表示される。図３５Ａのよう
に、ツールヒントはユーザがボタンとの接触を解除する
まで表示されている。
【０１１６】図３５Ｃに示す時間設定図では、ユーザが
ボタンに触れマウスが静止しているときに、ユーザがタ
イムアウト期間（Δｔ）にわたってそのボタンに触れ続
け、マウスを動かさないとツールヒントが表示される。
図３５Ａおよび３５Ｂと同様に、このツールヒントはユ
ーザがボタンとの接触を解除するまで表示されている。
【０１１７】タッチセンシティブな入力用コントロール
についての表示の表示方式の別の態様は、ユーザによる
ボタンまたは他の入力用コントロールの起動に対する、
ツールヒントまたは他の表示ウィジェットの反応に関連
するものである。ユーザはコントロールを起動してしま
うと、もはやフィードバック（起動の結果行われる動
作、その他についての）を希望しない場合がある。例え
ば、ユーザがあるボタンをクリックした（ボタンダウン
イベント）時に、そのボタンのツールヒントを瞬時に消
す（またはフェードアウトする）ことができる。また、
ユーザがボタンへの接触を続けていてボタンアップイベ
ントが発生したときには、ボタンのツールヒントを再度
表示しても、または隠したままにしてもよい。このコン
ピュータシステムでは、ツールヒントが消える前に、そ
のボタンクリックをツールヒントに表示される情報と関
連付ける視覚的フィードバックを表示することもでき
る。図３６Ａに示す時間設定図で表すような例証的実施
形態によると、ボタンクリックによってボタンダウンイ
ベントが起こると、ユーザがそのボタンを離し、起動せ
ずにそのボタンに再度触れてから期間Δｔが経過するま
で、そのボタンのツールヒントは再び表示されない。別
の表現で説明すると、図３６Ａに示すように、あるボタ
ンの起動後、そのボタンのタッチセンサの次の立ち上が
りエッジの後そのボタンのツールヒントは表示されな
い。図３６Ｂの時間設定図によって表す本発明の別の実
施形態によると、ボタンダウンイベントの後にボタンア
ップイベントがあった後、タイムアウトΔｔの経過時に
ユーザがそのボタンとの接触を維持していればボタンの
ツールヒントが再び表示される。
【０１１８】本発明の別の実施形態は、１つの入力装置
の複数のコントロールへの同時の接触に関するものであ
る。ユーザが第２のコントロールに触れながら、１つの
コントロールとの接触を維持した場合は、第２コントロ
ールについての画面上表示または他のフィードバックが
生成される。あるいは、例えばキーの組み合わせなどの
コントロールの組み合わせによって、特定の機能を定義
することができる。この例では、その組み合わせ（例え
ばキーの組み合わせ）のツールヒントは、２つのキーが
同時に触れられ起動されないときに表示されるが、第１
のキーへの接触に関連付けられたツールヒントがある場
合には、その上に重なる形で表示される。ユーザがコン
トロールの１つから手を離すと、画面上表示は完全に消
え、もう一方の触れられているコントロールについての
フィードバックを元の状態に戻すことができる。
【０１１９】本発明の別の実施形態では、ＧＵＩの形態
の画面上表示が表示される、あるいはフェードインする
と、そのＧＵＩは、カーソルまたはポインタ（例えばマ
ウスの動きによる）をその中に置いても、ユーザがその
ＧＵＩを表示させたコントロール（例えばタッチセンシ
ティブなマウスのボタン）との接触をやめても表示され
ている。この例のＧＵＩは、最終的には、そのＧＵＩの
外側でのカーソルの動き（例えばマウスの動き）や別の
コントロールの起動に応答して、または、コンピュータ
がマウスの動きなどの入力を全く受信しない所定の非ア
クティブ期間（例えば５秒間）の後に消えることができ
る。
【０１２０】本発明の例証的実施形態によると、画面上
表示は、アニメーションによる変化を使用してフェード
インおよびフェードアウトすることができる。画面上表
示の表示および消去を制御する技術は、単独で使用して
も組み合わせて使用してもよいことを理解されたい。以
下で、アニメーションによる変化を提供する本発明の一
実施形態について図３７との関連で説明する。
【０１２１】図３７は、ＰＣ２０内に位置し、Ｔｏｏｌ
Ｇｌａｓｓシートまたはツールバーのような表示ウィ
ジェットをオンデマンド方式で表示および消去するため
の、高レベルのソフトウェアおよびハードウェア構成要
素の簡略化ブロック図９００を表している。図３７に示
すように、これらの構成要素には、アプリケーション３
６、オペレーティングシステム３５、ビデオアダプタ４
８、ディスプレイ４７、入力インタフェース４６、およ
び入力装置４３が含まれる。アプリケーションプログラ
ム３６（例えばワードプロセッシングまたは表計算のプ
ログラム）はその中にＧＵＩ９１０を含むことができ、
そのＧＵＩの中に、フェードイン／フェードアウトアニ
メーションプロセス９１５と、ビットマップジェネレー
タ９２０を含むことができる。ビットマップジェネレー
タ９２０は、Ｔｏｏｌ Ｇｌａｓｓパターン９２２、ツ
ールバーパターン９２４、およびその他の表示ウィジェ
ットパターン９２６を含んでいる。他の構成要素には、
オペレーティングシステム３５内の入力装置ドライバ６
０、およびグラフィックＡＰＩ（アプリケーションプロ
グラミングインタフェース）９４０が含まれる。
【０１２２】入力装置４３から提供される接触出力は、
それぞれ線（ｌｅａｄ）９０３および９０７で表すよう
に入力インタフェース４６に加えることができる。この
インタフェースは、各入力装置のそれぞれのタッチセン
シティブな構成要素（例えば補助用コントロール）の接
触センサによってその時に接触が感知されているかまた
はされていないかを反映した個別の信号を生成すること
ができる。これらの信号は、線９０５で表すように、オ
ペレーティングシステム３５内で構成要素を形成してい
る入力装置ドライバ６０に送ることができる。このデバ
イスドライバは入力装置が生成した信号を解釈し、それ
に応答して適切なイベントを生成する。接触に関して
は、このイベントで、特定の入力装置と、例えば手の接
触が検出されるかなどそれに対応するタッチセンサの状
態を指示することができる。このイベントはオペレーテ
ィングシステム３５によりアプリケーション３６に渡
し、最終的にはそのアプリケーションの中のＧＵＩプロ
セス９１０に渡すことができる。このプロセス中で、イ
ベントは、フェードイン／フェードアウトアニメーショ
ンプロセス９１５によって処理される。アニメーション
プロセスは、各入力装置の状態変化の発生、すなわちそ
の装置が手の接触の感知を開始したばかりであるかまた
は接触の感知をやめたところであるか、および表示ウィ
ジェット（例えばＴｏｏｌ Ｇｌａｓｓまたはツールバ
ー）が現在表示されているかいないかに応答して、表示
ウィジェットを制御可能な方式でフェードインまたはフ
ェードアウトするための所定のアニメーションシーケン
スを生成する。
【０１２３】ビットマップジェネレータ９２０は、通例
はテクスチャマップである所定のパターン９２２、９２
４、および９２６を記憶しているが、これらはそれぞれ
Ｔｏｏｌ Ｇｌａｓｓシート、所定のツールバー、およ
び／または他の表示ウィジェットを含む各種の表示ウィ
ジェット用である。通例、これらのパターンは別々のフ
ァイルとしてアプリケーション内に記憶されている。ア
プリケーションプログラム３６が起動されると、そのア
プリケーションは、初期化中、またはウィジェットの変
更があればその後に、線９３０を介してこのパターンを
グラフィックＡＰＩ９４０にダウンロードする。グラフ
ィックＡＰＩ９４０はこのパターンをグラフィックアク
セラレータ（図示せず）に送り、その中にあるローカル
ストレージにテクスチャマップとして記憶させることが
できる。あるいは、このダウンロードはオペレーティン
グシステム３５が提供するサービスによって管理しても
よい。
【０１２４】それに続く表示中に、アクセラレータはそ
のローカルストアから上記のマップを読み出し、それを
適切に多角形に埋め、その結果得られるマップを埋めた
パターンをディスプレイ４７に描画する。次いで、制御
されたフェードインまたはフェードアウト動作のために
このマップをダウンロードすると、アニメーションプロ
セス９１５は、グラフィックアクセラレータがそれに対
応する表示ウィジェットのマップを埋めたパターンを描
画する際のアルファ透明値を変える。ツールバーの場
合、アルファ透明値は透明値の範囲全体にわたって変化
させる（すなわち、０〜１αの線形目盛でおよそ０αか
ら１．０αの間。この場合０αが完全な透明で、１．０
αが完全な不透明になる）。Ｔｏｏｌ Ｇｌａｓｓシー
トの場合、アルファ透明値は、通例０αからおよそ０．
７αの範囲で変化させる。つまり、最大の不透明度で描
画したＴｏｏｌ Ｇｌａｓｓシートでも、その下にある
文書オブジェクトはなおシートを通して（多少ぼやけ
て）見ることができる。
【０１２５】基本的に、フェードインまたはフェードア
ウトの動作の場合、アニメーションプロセス９１５は、
所定の時間間隔にわたって一連の命令を発する。この命
令は具体的には、異なる表示フレームそれぞれに対す
る、特定の表示ウィジェットを表示する際にアルファ透
明値を連続的に変えさせる命令である。同じく線９３０
で表すように、この命令はオペレーティングシステム３
５に対して発行され、オペレーティングシステムは次い
でそれをグラフィックＡＰＩ９４０に渡し、最終的には
グラフィックアクセラレータに渡される。
【０１２６】フェードインは、およそ０．３〜０．５秒
など比較的短い時間（ｉｎｔｅｒｖａｌ ｏｆ ｔｉｍ
ｅ）にわたって行うべきである。しかし、ユーザの気を
散らさないように、フェードアウトは約０．７〜１．０
秒など比較的長い時間をかけて行う方がよい。特にフェ
ードインの際には、この時間の間にアルファ透明値を一
般には非線形の方式で変化させる。経験により、一般に
画面アニメーションで使用される従来のスローイン／ス
ローアウト技術を利用することを選択した。この技術で
は、不透明度は最初、完全には透明でなくとも実質的に
透明な状態（つまり実質的に目に見えない状態）からや
や遅い速度で中間値まで変化し、次いでやや速度を速め
て別の中間値まで増加し、さらに速度を増すと再び速度
を落として最大の不透明度（例えばツールバーの場合は
１α、Ｔｏｏｌ Ｇｌａｓｓシートの場合は０．７α）
に達する。これは、時間の関数であるほぼ「Ｓ」字型の
不透明度曲線になる。これと同じ透明度の変化を、表示
ウィジェットをフェードアウトさせる際に使用する（た
だし方向は逆になる）。フェードインおよびフェードア
ウト期間中に不透明度を変化させるために、線形関数な
ど、他の時間ベースの不透明度関数を使用できることは
言うまでもない。最終的には、選択する特定の関数（フ
ェードアウトとフェードインに異なる関数を使用するこ
ともできる。実際、所望の場合には異なる表示ウィジェ
ットに上記のように異なる関数を使用することができ
る）は、適切なユーザによる試験を通じて経験的に決定
する可能性が高い。
【０１２７】さらに、人間の目は、通常の輝度では、青
の色調など他の色調よりも例えば赤の色調など特定の色
に対して高い感度を示す。このため、前者のような色を
含む表示ウィジェットをフェードインさせると、比較的
低い輝度であってもユーザの気を散らす可能性があり、
特にそのような色が鮮明になるのに従ってより気を散ら
す可能性がある。このようにユーザの気を散らすのを回
避するために、表示ウィジェットは、所望の配色および
輝度による最終的なマップを表示するまでは、特に人間
の目が最も高い感度を示す色について、異なるあるいは
変化する配色および輝度による数種のテクスチャマップ
によって表現することができる。この場合、最初にその
ウィジェットの白黒のテクスチャマップを表示し、次い
でフェードイン中の適切な時に、同じウィジェット用の
テクスチャマップで、望ましい配色を有し輝度が増した
テクスチャマップ（さらに言えば異なる配色でもよい）
を描画し、そしてフェードイン期間の最後に、最終的な
配色および輝度を有するテクスチャマップを描写する。
フェードアウトはこれと同様の方式で行うことができる
が、その順序は逆になる。例えば、表示ウィジェット
は、次第に輝度が低下する有色のテクスチャマップの連
続を使用して白黒のマップまでフェードアウトし、その
後白黒のマップがそれ自体で完全な透明までフェードア
ウトすることができる。あるいはフェードアウトの始め
に、ウィジェットの白黒マップに変化し、そこから完全
な透明までフェードアウトすることができる。
【０１２８】グラフィックアクセラレータを使用しない
場合は、線９５５で表すように、グラフィックＡＰＩ９
４０が、グラフィック出力を直接ビデオアダプタ４８
（具体的には、図示していないがその中にある標準的な
ビデオカード）に提供することができる。するとビデオ
アダプタ４８は適切なビデオ信号を生成し、それをディ
スプレイ４７に加える。この例では、コンピュータシス
テムは、ソフトウェア中のグラフィックアクセラレータ
から提供されるであろう適切なグラフィック機能を実施
するのに十分な速度で動作できる必要がある。さらに、
フェードインおよびフェードアウトのグラフィック機能
がサポートされない場合には、他の視覚技術によって表
示ウィジェットの表示および消去を行うことができる。
この技術には、例えば、ウィジェットを画面外の位置か
ら画面の上にスライドまたは移動（ｓｈｕｆｆｌｅ）す
ることにより、単にウィジェットを平行移動する技術、
ツールを瞬間的かつ完全に表示または消去する技術、ウ
ィジェットを回転させ（例えば、ツールバーが３Ｄの面
上にあり、回転して所定の位置につく場合など）、かつ
／またはインタフェースツールまたは文書の一部を徐々
に拡大する、あるいは徐々に縮小する技術、が含まれ
る。ただし、これらの技術では、ツールバーおよびＴｏ
ｏｌ Ｇｌａｓｓシートのような表示ウィジェットは完
全に不透明な表示に限られる。これらの技術はいずれ
も、アルファ透明度をサポートするグラフィックアクセ
ラレータによるフェーディングと合わせて使用すること
もできる。
【０１２９】アルファ透明機能は、既存の幅広いグラフ
ィックアクセラレータでサポートされているが、この機
能は、Ｄ３Ｄ（ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）オペレーテ
ィングシステムの標準コンポーネントとして、現在マイ
クロソフト社によって製造されている３Ｄグラフィック
ＡＰＩ）、ＯｐｅｎＧＬ（当技術分野で現在入手可
能）、またはＧＤＩ（歴史的には２Ｄの低レベルグラフ
ィック処理レイヤに過ぎない。現在マイクロソフト社が
製造しており、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）オペレーテ
ィングシステムの標準コンポーネントとして内蔵されて
いる）、など従来の２Ｄ（２次元）および３Ｄ（３次
元）のグラフィックＡＰＩにより、よく知られる方式で
容易にソフトウェアでシミュレートすることができる。
【０１３０】表示画面が、ツールバーとＴｏｏｌ Ｇｌ
ａｓｓシートの両方（あるいは他の表示ウィジェットの
組み合わせ）を同時に表示する場合が考えられる。この
ような場合は、意図しない対話を行ったことによって、
両方のツールがフェードインまたはフェードアウトする
可能性がある。このような対話、およびそれに伴うユー
ザのフラストレーションを防ぐために、当技術の範囲内
にある適切な決定プロセスをアニメーションプロセス９
１５に組み込んで、２つの表示ウィジェットの両方では
なく１つだけをフェードインまたはフェードアウトさせ
ることができる。例えば、両方のツールが表示されてい
て、ユーザがタッチマウス（ＴｏｕｃｈＭｏｕｓｅ）を
操作した場合は、Ｔｏｏｌ Ｇｌａｓｓだけをフェード
アウトさせ、ツールバーは完全に表示された状態を保
つ。特定の決定プロセスは、同時に表示することができ
る特定のウィジェットによって制御され、それらのウィ
ジェットの１つまたは複数の表示を継続する必要性は、
その時に実行中の動作、およびウィジェット間の相対的
な表示優先順位を含む、そのアプリケーションのその時
点のコンテクスト設定に基づく。
【０１３１】本発明は、接触の感知以外にも他の感知技
術を利用してオンデマンドの動作を起動することができ
ることを理解されたい。そのような感知技術には、例え
ば、皮膚電気反応、非接触の近接センサ、圧力センサ、
キーボード上のタッチ／近接センサからのイベント、Ｇ
ＰＳ（全地球測位システム）受信機からのデータ（ユー
ザの位置、またはモバイルコンピュータの位置）、カメ
ラからのビデオデータ、およびマイクロフォンからの音
声データなどである。
【０１３２】本発明の特定の実施形態について説明し、
図示したが、当業者はこれに修正変更を行うことができ
ることから、本発明はそれに限定されるものではないこ
とを理解されたい。本出願は、本明細書に開示し、特許
請求する基礎となる発明の精神および範囲内にある変更
修正すべてを意図している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の例証的実施形態によるコンピュータシ
ステムのブロック図である。
【図２】本発明による入力装置の例示的実施形態のより
詳細なブロック図である。
【図３】本発明の例証的実施形態によるヘッドセットの
透視図である。
【図４】（Ａ）は本発明の例証的実施形態によるマウス
の透視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のマウスの下面図であ
り、（Ｃ）は（Ａ）のマウスの例示的な回路基板の透視
図である。
【図５】本発明によるマウスの別の例証的実施形態の上
面図である。
【図６】（Ａ）および（Ｂ）は本発明によるマウスの別
の例証的実施形態の左側面図であり、（Ｃ）および
（Ｄ）は本発明によるマウスの別の例証的実施形態の右
側面図である。
【図７】（Ａ）および（Ｂ）はそれぞれ、本発明による
マウスの別の例証的実施形態の左側面図および上面図で
ある。
【図８】（Ａ）および（Ｂ）はそれぞれ、本発明による
マウスの別の例証的実施形態の左側面図および上面図で
ある。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は順に（ｒｅｓｐｅｃｔｉｖｅ
ｌｙ）、本発明によるマウスの別の例証的実施形態の左
側面図、上面図、および右側面図である。
【図１０】（Ａ）〜（Ｈ）は本発明によるマウスボタン
の各種例示的実施形態の上面図である。
【図１１】（Ａ）は本発明によるマウスの別の例証的実
施形態の上面図であり、（Ｂ）は本発明によるマウスの
別の例証的実施形態の上面図である。
【図１２】（Ａ）および（Ｂ）は本発明によるマウスの
異なる例示的実施形態の右側面図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｄ）は本発明によるマウスの異な
る例示的実施形態の左側面図である。
【図１４】（Ａ）〜（Ｄ）は本発明による、ホイールに
近接したタッチセンサを示したマウスの各種例示的実施
形態の上面図である。
【図１５】本発明による例証的トラックボールの透視図
である。
【図１６】本発明によるジョイスティックを有する例示
的ゲームコントローラの透視図である。
【図１７】本発明による例示的ゲームコントローラの透
視図である。
【図１８】（Ａ）は本発明による例証的キーボードの透
視図であり、（Ｂ）および（Ｃ）は本発明による例証的
キーボードの一部を示す図である。
【図１９】本発明による例証的タッチパッドの透視図で
ある。
【図２０】図１のコンピュータのより詳細なブロック図
である。
【図２１】本発明の入力装置に触れる前に表示すること
のできる例証的画面表示の図である。
【図２２】本発明の入力装置に触れた後の例証的画面表
示の画像の図である。
【図２３】本発明により起動されたプルダウンメニュー
を示した例証的画面表示の画像の図である。
【図２４】本発明により開かれた第２のプルダウンメニ
ューを示した例証的画面表示の画像の図である。
【図２５】本発明によりプルダウンメニュー中で選択さ
れたアイテムを示した例証的画面表示の画像の図であ
る。
【図２６】本発明による放射状メニューを示す例証的画
面表示の画像の図である。
【図２７】本発明の例示的実施形態により表示画面に表
示することのできる例証的グラフィカルユーザインタフ
ェースの図である。
【図２８】本発明の例示的実施形態により表示画面に表
示することのできる例証的な画面上表示の図である。
【図２９】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の例示的実施形
態により表示画面に表示することのできる例証的なツー
ルヒントの視覚的フィードバックの図である。
【図３０】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の例示的実施形
態により表示画面に表示することのできる例証的な視覚
的フィードバックの図である。
【図３１】本発明の例示的実施形態により表示画面に表
示することのできる例証的な視覚的フィードバックの図
である。
【図３２】現在のページを含んだウェブブラウザを示す
例証的画面表示の画像の図である。
【図３３】以前閲覧したページを含んだウェブブラウザ
を示す例証的画面表示の画像の図である。
【図３４】次のページを含んだウェブブラウザを示す例
証的画面表示の画像の図である。
【図３５】（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の例証的実施形態に
よる、ツールヒントの表示を制御するための例証的時間
設定図である。
【図３６】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の例証的実施形
態による、ツールヒントの表示を制御するための例証的
時間設定図である。
【図３７】ＰＣ２０内に位置し、本発明の例示的実施を
集合的に形成するソフトウェアおよびハードウェア構成
要素を簡略化した高レベルのブロック図９００である。
【符号の説明】
２０ パーソナルコンピュータ ２１ 処理装置（ＣＰＵ） ２２ システムメモリ ２３ システムバス ２４ 読み出し専用メモリ ２５ ランダムアクセスメモリ ２６ ＢＩＯＳ ２７ ハードディスクドライブ ２８ 磁気ディスクドライブ ２９ 取り外し可能磁気ディスク ３０ 光ディスクドライブ ３１ 光ディスク ３２ ハードディスクドライブインタフェース ３３ 磁気ディスクドライブインタフェース ３４ 光ディスクドライブインタフェース ３５ オペレーティングシステム ３６ アプリケーションプログラム ３７ プログラムモジュール ３８ プログラムデータ ４０ タッチセンサ ４２ 移動トランスデューサ ４３ 入力装置 ４５ スピーカ ４６ シリアルポートインタフェース ４７ モニタ ４８ ビデオアダプタ ４９ リモートコンピュータ ５０ メモリ記憶装置 ５１ ＬＡＮ ５２ ＷＡＮ ５３ アダプタ ５４ モデム ６０ デバイスドライバ １００、１０２、１０４、１０６ タッチセンサ １０８、１１０、１１２、１１４ 導線 １１６ Ａ／Ｄ変換器およびマルチプレクサ １１８ 線 １２０、２００ マイクロコントローラ １２２ 入力（入力線、線） １２４ 出力 １５０ ヘッドセット １５２ マイクロフォン １５４ 支持ピース １５６ タッチセンサ １５８ 出力線 １７０、６９０ マウス １７２、６００、６０４、７０４、７１０、７８０ パ
ームレスト １７４ 左ボタン １７６ 右ボタン １７８、７６４、７６８、７７４ ホイール １８０ 側面 １８２ 出力線 １８４、１８６ 側面領域 １８９ 電子回路 １９０、２２０、２２８ トラックボール（ボール） １９２ トラックボールネスト １９４、１９６、２０３ エンコーダホイール ２０１、２０２、２０４ スイッチ ２０６ センサ配列 ２２２、２４２ 基部 ２２４、２２６、２４８、２５０、２５２、３１２Ａ〜
３１２Ｇ ボタン ２４４ ハンドル ２４６ トリガ ２６０ ゲームパッド ２６２、２６４ サイドボタン ２６６、２６８、２７０、２７２、２７４、２７６ 左
手ボタン ２７８、２８０、２８２、２８４、２８６、２８８ 右
手ボタン ２９０ 開始ボタン ２９２ 選択ボタン ３００ キーボード ３０１ キーボードケース ３０２ ＱＷＥＲＴＹ配列 ３０４ 数字キーパッド ３０６、３０７、３０９、３１１ 部分 ３０８ スペースバー ３１０ 矢印キー ３１４ コントロール用つまみ ３１５ ロッカースイッチ ３２０、３５０ 画面 ３２２、３５４ 仮想デスクトップ ３２８、３５２ ウィンドウ（アクティブウィンドウ） ３２４、３２６ アイコン ３３０ カレット ３３２ ツールヒント ３３４ ツールバー ３５６、３６０ プルダウンメニュー（プルダウンウィ
ンドウ） ３５８ メニューバー（ヘッダメニュー） ３６２、３６４、３６６、３７１、３７３ 項目 ３７０ 放射状メニュー ３７２ キャンセルボタン ４６０、４８０ ディスプレイ ４６２、４７２、４７８ インターネットブラウザウィ
ンドウ ４６４、４７０、４７６ ページ ６０２、６０３、６０５、６０７、６０８、６１０、６
１２、６１４、６１６、６２４、６２６、６３４、６３
７ ６４８、６７２、７２０、７２２、７２４、７２
６、７２８、７３４、７３６、７３８、７４０、７４
２、７４４、７４６、７４８、７６２、７６６、７７
０、７７２ センサ（タッチセンサ、領域） ６０６ 左側面 ６１８ 固体センサ ６２０、７５２ センサストリップ（ストリップ） ６４０ 音声生成装置 ６６２ ＭＩＤＩウェーブテーブルシンセサイザ ２２４、２２６、６２２、６３０、６４６、６６０、７
００、７０２、７０６、７０８、２２２０、２２４０、
２２６０、２２８０ ボタン ６１３ 側端 ６２７ 前端 ６２８、６３６ 隆起部 ６４１、６４２、６４３、６４４、６５０、６５１、６
５２ センサ領域 ６７４ 中央センサ ６９２ 左側面センサ ６９４ パームセンサ ６９６ 右側面センサ ６９８ ボタンセンサ ７７６ 前部領域 ７７８ 後部領域 ８１０ メッセージフックプロシージャ ８１２ フォーカスアプリケーション ９００ ブロック図 ９０３、９０５、９０７、９３０ 線 ９１０ ＧＵＩ ９１５ フェードイン／フェードアウトアニメーション
プロセス ９２０ ビットマップジェネレータ ９２２、９２４、９２６ パターン ９４０ グラフィックＡＰＩ ２０００ タッチパッド ２１００ 表面（タブレット）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スティーブン エヌ．バシチェ アメリカ合衆国 98052 ワシントン州 レッドモンド ノースイースト 60 13783 ナンバー127 (72)発明者 ウィリアム ボン アメリカ合衆国 98144 ワシントン州 シアトル サウス レイク ワシントン ブールバード 917 (72)発明者 ジェームズ エイチ．コーソーン アメリカ合衆国 98103 ワシントン州 シアトル ノース 47 ストリート 1403 (72)発明者 コーリー エム．レイダス アメリカ合衆国 98004 ワシントン州 ベルビュー ノースイースト 26 ストリ ート 10807 (72)発明者 ケネス ブイ．フライ アメリカ合衆国 98112 ワシントン州 シアトル イースト マクグロウ ストリ ート 2426 Ｆターム(参考） 5B020 DD02 GG13 5B087 AA09 BB12 BB21 BB29 DE03 5E501 AA02 AA06 AC37 BA05 CA03 CB02 CB03 CB05 CB09 CB10 CC20 EA40 FA06 FA09 FA42 FB43

Claims (47)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 コントロール用つまみおよび表示画面を
    有するコンピュータシステムにおいて、 前記コントロール用つまみが静止している所定の期間に
    わたって、前記コントロール用つまみに近接または接触
    している物理的存在を検出するステップと、 前記検出ステップに応答して表示画面上に表示ウィジェ
    ットを表示するステップであって、前記表示ウィジェッ
    トが、前記コントロール用つまみと関連付けられたステ
    ータス情報を提供するステップとを含むことを特徴とす
    る方法。
  2. 【請求項２】 前記ステータス情報に音量設定が含まれ
    ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 前記コントロール用つまみに近接または
    接触している前記物理的存在の検出を行いながら、前記
    コントロール用つまみ以外の入力用コントロールに応答
    して前記表示ウィジェット中の前記ステータス情報を変
    えるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に
    記載の方法。
  4. 【請求項４】 前記入力用コントロールがポインティン
    グデバイスであることを特徴とする請求項３に記載の方
    法。
  5. 【請求項５】 コントロールスイッチおよび表示画面を
    有するコンピュータシステムにおいて、 前記コントロールスイッチがその時点におけるスイッチ
    状態を維持する第１の所定期間にわたって、前記コント
    ロールスイッチに近接または接触している物理的存在を
    検出するステップと、 前記検出ステップに応答して前記表示画面に表示ウィジ
    ェットを表示するステップであって、前記表示ウィジェ
    ットが前記コントロールスイッチと関連付けられたステ
    ータス情報を提供するステップとを含むことを特徴とす
    る方法。
  6. 【請求項６】 前記コントロールスイッチが、ロッカー
    スイッチまたはダイヤルスイッチのいずれかであること
    を特徴とする請求項５に記載の方法。
  7. 【請求項７】 マルチメディアアプリケーションの場
    合、前記ステータス情報が、曲名、残りの曲時間、曲の
    長さ、アルバムタイトル、およびアルバム全体の長さの
    うち少なくとも１つを識別することを特徴とする請求項
    ５に記載の方法。
  8. 【請求項８】 前記表示ステップが、マルチメディアコ
    ントロールパネルを表示することをさらに含むことを特
    徴とする請求項７に記載の方法。
  9. 【請求項９】 前記ステータス情報がゲームに関連する
    ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記コントロールスイッチ以外の入力
    用コントロールに応答して、前記表示ウィジェット中の
    前記ステータス情報を変えるステップをさらに含むこと
    を特徴とする請求項５に記載の方法。
  11. 【請求項１１】 前記入力用コントロールがヘッドセッ
    トまたはマイクロフォンであることを特徴とする請求項
    １０に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記ステータス情報が、現在実行中の
    アプリケーションを識別することを特徴とする請求項５
    に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 ユーザが前記コントロールスイッチを
    使用してアプリケーションを選択するのに応答して、前
    記識別されたアプリケーションを前記表示画面の最前面
    に配置するステップをさらに含むことを特徴とする請求
    項１２に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 前記ステータス情報がタスクバーを含
    むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記表示ウィジェットを表示した状態
    で、第２の所定期間にわたる、前記コントロールスイッ
    チに近接または接触した前記物理的存在の不在を検出す
    るステップと、 前記物理的存在の前記不在の検出に応答して、前記表示
    ウィジェットの表示を中止するステップとをさらに含む
    ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
  16. 【請求項１６】 補助用コントロールを含む入力装置
    と、表示画面とを有するコンピュータシステムにおい
    て、 前記補助用コントロールがその時点におけるコントロー
    ル状態を維持する第１の所定期間にわたって、前記補助
    用コントロールに近接または接触している物理的存在を
    検出するステップと、 前記検出ステップに応答して前記表示画面に表示ウィジ
    ェットを表示するステップであって、前記表示ウィジェ
    ットが、前記補助用コントロールに関連付けられたステ
    ータス情報を提供するステップとを含むことを特徴とす
    る方法。
  17. 【請求項１７】 前記補助用コントロールが、ジョイス
    ティックまたはホイールのいずれかであることを特徴と
    する請求項１６に記載の方法。
  18. 【請求項１８】 前記補助用コントロールが、ボタンま
    たはキーのいずれかであることを特徴とする請求項１６
    に記載の方法。
  19. 【請求項１９】 前記物理的存在がユーザの手であるこ
    とを特徴とする請求項１６に記載の方法。
  20. 【請求項２０】 前記表示ウィジェットを表示した状態
    で、第２の所定期間にわたる、前記補助用コントロール
    に近接または接触した前記物理的存在の不在を検出する
    ステップと、 前記第２の所定期間にわたる前記物理的存在の前記不在
    の検出に応答して、前記表示ウィジェットの表示を中止
    するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項１
    ６に記載の方法。
  21. 【請求項２１】 前記表示ウィジェットを表示した状態
    で、第２の所定期間にわたる、前記補助用コントロール
    に近接または接触した前記物理的存在の不在を検出する
    ステップと、 前記検出ステップに応答して、前記表示画面上の前記表
    示ウィジェット内にポインタが置かれているかどうかを
    判定するステップと、 前記ポインタが前記表示ウィジェット内に置かれていな
    い場合、前記表示ウィジェットの表示を中止するステッ
    プとをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載の
    方法。
  22. 【請求項２２】 前記補助用コントロール以外の入力用
    コントロールを使用して、前記表示ウィジェット中の前
    記ステータス情報を変えるステップをさらに含むことを
    特徴とする請求項１６に記載の方法。
  23. 【請求項２３】 前記入力用コントロールが、ヘッドセ
    ットまたはマイクロフォンであることを特徴とする請求
    項２２に記載の方法。
  24. 【請求項２４】 前記入力用コントロールがポインティ
    ングデバイスであることを特徴とする請求項２２に記載
    の方法。
  25. 【請求項２５】 前記入力装置が、マウス、トラックボ
    ール、タッチパッド、キーボード、またはゲームコント
    ローラの１つであることを特徴とする請求項２４に記載
    の方法。
  26. 【請求項２６】 前記識別されるステータス情報が、ア
    クティブ状態の１つのアプリケーションにのみ適用でき
    ることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
  27. 【請求項２７】 第１のアプリケーションがアクティブ
    である際に表示される、前記補助用コントロールに関連
    付けられたステータス情報のタイプが、第２のアプリケ
    ーションがアクティブである際に表示される、前記補助
    用コントロールに関連付けられたステータス情報のタイ
    プと異なることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
  28. 【請求項２８】 前記ステータス情報が、メッセージン
    グ（ｍｅｓｓａｇｉｎｇ）に関連する情報であることを
    特徴とする請求項１６に記載の方法。
  29. 【請求項２９】 前記ステータス情報に、新着（ｎｅ
    ｗ）または未読の、標準的優先度または高優先度のメッ
    セージの数、インボックスウィンドウ、最も新しく受信
    したメッセージの少なくとも１つに関する簡潔な情報、
    および警告ステータスの１つが含まれることを特徴とす
    る請求項２８に記載の方法。
  30. 【請求項３０】 ウェブブラウザがアクティブなアプリ
    ケーションであるときに、前記ステータス情報が、最も
    最近使用した検索の少なくとも１つ、最も最近得られた
    検索結果の少なくとも１つ、訪問することが可能な前の
    ウェブページおよび次のウェブページの識別、気に入っ
    ているウェブページのリスト、および現在のページロー
    ディング情報を含むことを特徴とする請求項１６に記載
    の方法。
  31. 【請求項３１】 前記ステータス情報がタスクバーを含
    むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
  32. 【請求項３２】 前記ステータス情報が、アクティブな
    アプリケーションを識別することを特徴とする請求項１
    ６に記載の方法。
  33. 【請求項３３】 前記ステータス情報が、プリンタのス
    テータス情報を提供することを特徴とする請求項１６に
    記載の方法。
  34. 【請求項３４】 前記ステータス情報が、クリップボー
    ドの内容を識別することを特徴とする請求項１６に記載
    の方法。
  35. 【請求項３５】 前記ステータス情報が、最も最近保存
    されたファイルの時刻、日付、場所、ファイルタイプ、
    およびサイズのうち少なくとも１つを識別することを特
    徴とする請求項１６に記載の方法。
  36. 【請求項３６】 前記補助用コントロールが数学演算子
    を表すキーであり、表計算のアプリケーションにおい
    て、前記ステータス情報が、前記数学演算子を表計算中
    のデータに適用した場合の結果を識別することを特徴と
    する請求項１６に記載の方法。
  37. 【請求項３７】 前記補助用コントロールが、前記表示
    画面のスクロール機能を制御するように構成され、前記
    ステータス情報が前記ホイールの設定を識別することを
    特徴とする請求項１６に記載の方法。
  38. 【請求項３８】 前記入力装置が、マウス、トラックボ
    ール、タッチパッド、キーボード、またはゲームコント
    ローラの１つであることを特徴とする請求項１６に記載
    の方法。
  39. 【請求項３９】 前記ステータス情報がゲームに関連す
    るものであることを特徴とする請求項１６に記載の方
    法。
  40. 【請求項４０】 入力装置および表示画面を有するコン
    ピュータシステムにおいて、 前記入力装置がその時点におけるコントロール状態を維
    持する第１の所定期間にわたって、前記入力装置に近接
    または接触している物理的存在を検出するステップと、 前記検出ステップに応答して、前記表示画面に表示され
    ている情報を画面から消すステップとを含むことを特徴
    とする方法。
  41. 【請求項４１】 前記情報が表示ウィジェットを含むこ
    とを特徴とする請求項４０に記載の方法。
  42. 【請求項４２】 前記表示ウィジェットに、スクロール
    バーまたはツールバーが含まれることを特徴とする請求
    項４１に記載の方法。
  43. 【請求項４３】 前記表示画面から前記情報を消した
    後、第２の所定期間にわたる、前記入力装置に近接また
    は接触した前記物理的存在の不在を検出するステップ
    と、 前記第２の所定期間にわたる前記物理的存在の前記不在
    を検出するのに応答して、前記情報を前記表示画面に再
    度表示するステップとをさらに含むことを特徴とする請
    求項４０に記載の方法。
  44. 【請求項４４】 前記入力装置がポインティングデバイ
    スホイールであることを特徴とする請求項４０に記載の
    方法。
  45. 【請求項４５】 前記入力装置が、スクロール機能を制
    御するように構成されていることを特徴とする請求項４
    ０に記載の方法。
  46. 【請求項４６】 前記入力装置がホイールまたはタッチ
    パッドであることを特徴とする請求項４５に記載の方
    法。
  47. 【請求項４７】 前記入力装置が、ボタンまたはキーの
    いずれかであることを特徴とする請求項４０に記載の方
    法。
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