JP2002209204A - 放送情報に関連した情報の取得方法及びシステム並びに装置 - Google Patents

放送情報に関連した情報の取得方法及びシステム並びに装置

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JP2002209204A JP2001115997A JP2001115997A JP2002209204A JP 2002209204 A JP2002209204 A JP 2002209204A JP 2001115997 A JP2001115997 A JP 2001115997A JP 2001115997 A JP2001115997 A JP 2001115997A JP 2002209204 A JP2002209204 A JP 2002209204A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 放送情報又は記録情報の視聴者がネットワー
クに接続されたサーバ等から放送情報又は記録情報に関
連した情報又はコンテンツを容易に取得する技術を提供
する。 【解決手段】 視聴者装置と、映像又は音声に関係した
コンテンツ情報を提供するコンテンツ提供サーバとがネ
ットワークを介して接続されたシステムにおいて、視聴
者装置がコンテンツ情報を取得するために必要な関連情
報を入手し、コンテンツ提供サーバに関連情報を送信し
てコンテンツ情報の送信を要求し、コンテンツ提供サー
バから送信されるコンテンツ情報を取得する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、放送情報又は記録
情報に関連した情報をネットワークに接続されたサーバ
等から視聴者が取得する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】デジタル衛星放送、データ放送も始ま
り、それらは多彩な放送サービスに加え新しいマスメデ
ィアとしての期待も大きい。通信の分野では、ＩＳＤ
Ｎ、ＤＳＬ、ＦＴＴＬ、ＩＭＴ−２０００等の多くのア
クセス系が整備され、それらを用いたＩＰ定額常時接続
サービスの開始、通信網のブロードバンド化で、今以上
にインターネットの急激な普及が見込まれる。インター
ネットもマスメディアとして大きく発展する可能性を見
せている。近い将来、デジタル放送とブロードバンド通
信が密接に融合し、インタラクティブをキーワードに、
より一層の多彩なサービスが開花することが予想され
る。
【０００３】インタラクティブがもたらす最大の視聴者
にとっての恩恵は、パーソナライズな情報（その人に合
った情報）のパーソナライズな享受（その人に合った受
け取り方）である。情報を享受するための道具（端末）
も、受け取る情報の種類やそのデータ量、使う人の使用
目的や使用環境、情報への操作のしやすさ等に適したも
のが多種多様化し普及し始めている。
【０００４】このような背景の下、上記の技術分野に関
する従来技術とその問題点について次の３つの観点から
説明する。 （１）テレビ、ラジオ等の一方向から一方的に与えられ
る情報は、情報を得るための強いポジティブな操作が伴
わないため、煩わしさを感じさせないが、テレビ、ラジ
オ等メディアは、物理的にそこに載せられる情報に限界
がある。情報提供者により選別、演出され、与えられた
情報に、視聴者が満足できれば問題はないが、個々の視
聴者がそれぞれの嗜好からの情報量的な不満、放送時間
や放送エリア等の情報提供方法に対する不満を感じた場
合、今までのアナログテレビ、アナログラジオ等のアナ
ログメディアだけでは、その不満を解決することはでき
ない。放送メディアをアナログからデジタル化し、物理
的にそこに載せられる情報を増やすことや、カルーセル
方式による情報配信で擬似的なインタラクティブ性を視
聴者に与えたとしても、その不満を本質的に解決したこ
とになっていない。
【０００５】インターネットを用いて、放送メディアに
載せきれなかった情報や関連する情報を配信するサービ
スも開始されているが、単に複数のメディア（マルチメ
ディア）による情報提供をしているため、視聴者の利用
シーンを考慮した、異なるメディア（マルチメディア）
で配信された情報間の連動、連携をユーザインタフェー
スの観点から解決していない。
【０００６】特開平９−１６０８５２、特開２０００−
１８３８３５の発明は、ラジオやテレビで放送された楽
曲や映像をネットワークから容易に入手するための装置
を提供している。これは、放送された楽曲や映像を視聴
後に入手する際の煩わしさに関する課題を解決してい
る。楽曲や映像と共にそれらを同定するための付加情報
（関連情報）をメディアに載せて視聴者に配信し、視聴
者が所望する楽曲や映像が配信されている時にその要求
を受信装置に入力することで、付加情報が記録される。
記録した付加情報をキーにネットワークを介して所望し
た楽曲や映像を同定しそれを得るしくみである。
【０００７】しかしながら、現在の多種多様な通信アク
セス系、端末を前提に、放送コンテンツに連動、連携し
て、個々の視聴者がそれぞれの嗜好から希望する関連コ
ンテンツを提供する多種多様なサービスに応えること、
またそのサービスをコンテンツ提供者が公平に提供する
ことは、上記発明では原理的に解決しきれていない。
【０００８】すなわち、従来技術では、以下のような課
題が解決されていない。多種多様なサービスを提供でき
る配信装置に構成上なっていない。視聴者の受信環境
（端末スペック等）を考慮した関連コンテンツの配信が
できない。配信する際のアクセス系の状態を把握できな
い。また、従来技術では視聴者が所望する楽曲や映像が
配信されている時に提供サービスの要求（サービスを受
けるのに必要な関連情報の記録）を入力した場合のみサ
ービスを受けられる構成となっている。したがって、放
送に連携、連動したサービスの予約やお知らせができな
い。視聴者が所望するサービスを捕り漏らしなく受けた
いと思う場合、従来の装置構成であると視聴者に絶えず
関連情報の記録を強いることになる。 （２） 一方、ＢＳデジタル放送、ＣＳデジタル放送等
のデジタル放送では、映像音声とともに多様な関連情報
が提供され、これらの関連情報は視聴者が映像を視聴し
ながら参照することが可能となっている。
【０００９】しかし、ディジタル放送受信装置として一
般的であるテレビ受像機では、関連情報を閲覧する場合
には、映像表示部の一部分に関連情報を表示したり、あ
るいは、映像表示部全体に関連情報を表示するため、関
連情報を閲覧している時には、映像が縮小されたり、映
像の一部が隠れたり、あるいは、映像の視聴を一時中断
する必要がある。また、関連情報の情報量が多い場合、
視聴者が映像を視聴しながら同時に関連情報の内容を十
分に把握することは困難であり、関連情報だけを、番組
終了後等視聴者が希望する時点でゆっくりと視聴できる
ことが望ましい。また、従来のディジタル放送受信装置
では、関連情報を閲覧する場合には、受信される関連情
報が一様に画面に表示されるため、視聴者にとって興味
のない関連情報まで表示されることになる。
【００１０】また、ディジタル放送受信装置では、関連
情報やＥＰＧ（ＥｌｅｃｔｒｉｃＰｒｏｇｒａｍ Ｇｕ
ｉｄｅ）情報を利用して視聴者の興味対象となる放送番
組や関連情報を、視聴者がテレビ放送を視聴していない
間に、自動的に選別して装置内に蓄積しておくことが検
討されている。この際、視聴者の興味を示す情報を獲得
することが課題となる。従来では、視聴者が興味のある
キーワードを直接に入力することにより興味情報を獲得
する、あるいは視聴者が視聴した番組の関連情報から興
味情報を推測する方法等が提案されている。
【００１１】ここで、視聴者の興味対象となる放送番組
を自動的に選別する方法については、例えば、次の文献
に記載されている。〔参考文献〕：矢川雄一、鵜飼ひろ
み、田中哲雄、柴田正啓、金淵培、「個人の嗜好に合っ
たテレビ番組を自動編成するエージェントの検討」、信
学技報、ＡＩ９８−５５、ＰＰ．９−１６、１９９８年
１２月。
【００１２】更に、視聴者が視聴した番組の関連情報か
ら興味情報を推測する方法については、特開平１１−１
３４３４５号公報「嗜好情報選択装置」に記載されてい
る。
【００１３】しかし、興味のあるキーワードを意識的に
考えて入力することは視聴者にとって必ずしも容易では
ない。また、番組の関連情報から興味情報を推測する方
法は、前述の興味のない関連情報まで表示されることと
本質的に同じ課題が残される。 （３）上記のように、デジタル放送においては、テレビ
放送又はラジオ放送に任意の関連情報としてのデータ信
号を多重して放送することが可能である。従って、デジ
タル放送受信装置において、又はその受信装置に接続さ
れた端末において、放送に多重されたデータ信号を利用
することにより、放送コンテンツに同期した処理を行う
ことができる。例えば、放送されるテレビ番組やラジオ
番組に関する関連情報を、当該番組と同時に配信するこ
とが可能である。
【００１４】同様に、アナログテレビ放送においても、
ＡＲＩＢ ＳＴＤ−Ｂ５「垂直帰線消去期間を使用する
伝送方式の標準テレビジョン・データ放送」により既定
される方式により、テレビ映像信号に任意のデータ信号
を多重することが可能である。特に、「Ｂｉｔ Ｃａｓ
ｔ」（参考：日経マルチメディア、Ｎｏ．２８、１９９
７．１０、Ｐ．５２〜Ｐ．５７）と称されるシステム等
では、アナログテレビ映像信号に多重されたデータ信号
を利用して、放送コンテンツに同期した関連情報提示等
の機能を実現している。
【００１５】また、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗ
ｅｂ）においては、所定のホームページのコンテンツ
を、テレビ、ラジオ等の放送コンテンツに同期して逐次
更新することがなされている。インターネットに接続さ
れるクライアントが、その所定のホームページをアクセ
スすることで、放送コンテンツにある程度同期した情報
提示等を享受することができる。
【００１６】しかしながら、放送に多重されたデータ信
号を利用して放送コンテンツに同期した処理を行うため
には、その処理を行う端末が、放送に多重されたデータ
信号を取得する必要がある。即ち、端末自身が放送を受
信する機能を有するか、又は放送受信装置に接続され且
つ該放送受信装置から放送に多重されたデータ信号を取
得する機能を有しなければならないという課題がある。
【００１７】また、そのような機能を有することなく、
端末がネットワークを介して放送に多重されたデータ信
号を取得する場合、イベント発生からそれに対応するア
クションの実行までに、ネットワークにおけるデータ信
号の遅延時間が生じるという課題がある。
【００１８】更に、放送される映像音声に関連する情報
を提供する場合、ＵＲＬ等を当該映像音声と同時に送信
する方法等では、放送情報にＵＲＬ等の情報をそれぞれ
付加して放送する必要がある。例えば、ＣＭ等繰り返し
放送される放送情報等についても、逐次、その放送毎に
対応したＵＲＬ等の情報を付加する処理を施す必要があ
る。
【００１９】更には、放送映像音声を蓄積して利用する
場合にも前記の方法では、何らかの手段を講じることに
より、放送映像音声と同時に放送されたＵＲＬ等の情報
を関連付けて蓄積しておかなければ蓄積された映像音声
の再生視聴時には、関連情報を取得できない問題があ
る。
【００２０】同様に、特開平９−１６０８５２「情報提
供装置」のように、時刻とＣＨ番号をキーとして関連情
報を取得しようとする方法でも、一度蓄積した放送情報
を視聴する際には視聴時刻が放送時刻と異なるために関
連情報と対応させることができなくなり、関連情報を取
得できなくなる問題がある。
【００２１】更に、従来技術においては、視聴されてい
る放送番組映像の画像フレームの切り替わりを極めて正
確に把握できないという問題がある。
【００２２】上述したように、従来の技術においては、
放送情報又は記録情報の視聴者がネットワークに接続さ
れたサーバ等から放送情報又は記録情報に関連した情報
又はコンテンツを取得することは容易でないという問題
がある。
【発明が解決しようとする課題】本発明は上記の点に鑑
みてなされたものであり、放送情報又は記録情報の視聴
者がネットワークに接続されたサーバ等から放送情報又
は記録情報に関連した情報又はコンテンツを容易に取得
することができるようにすることを目的とする。より詳
細には、本発明では次に示す第１〜第５の目的を達成す
ることにより、上記の目的を達成している。
【００２３】本発明の第１の目的は、上記（１）の従来
技術の問題点の解決を図るものであり、情報を一方向か
ら一方的に与える放送メディアに載せきれなかった関連
する情報を、多種多様な通信アクセス系、端末を前提
に、放送コンテンツに連動、連携して、コンテンツ提供
者が個々の視聴者に対して視聴者の希望に応じたスタイ
ルで多種多様なサービスを公平に提供できるようにする
こと、また、視聴者が所望するサービスを捕り漏らしな
く受けられる環境と、視聴中、視聴後に関連コンテンツ
を入手するサービスを受ける際の煩わしさに関する課題
を解決した環境を提供することである。
【００２４】本発明の第２の目的は、上記（２）の従来
技術の問題点の解決を図るものであり、視聴者が映像情
報を視聴しながら興味を持った被写体に関連した情報を
時間の制約等を受けることなく容易に参照できるように
すること、また、視聴者の動的に変化する興味情報に適
合する放送情報を自動選択し一視聴者が入手できるよう
にすること、また、多様かつ的確な関連情報を参照する
ことを可能にし、きめ細かな映像情報の自動選択を可能
にすることである。
【００２５】本発明の第３〜第５の目的は、上記（３）
の従来技術の問題点の解決を図るものであり、より詳細
には、本発明の第３の目的は、視聴者装置が放送に多重
されたデータ信号を取得することなく、放送される所定
チャネルの放送コンテンツに同期したイベントに対する
処理を、素早く実行するための技術を提供することであ
る。また、本発明の第４の目的は、放送情報に対して関
連情報を提供するために必要な情報を付加する等の特別
な処理を行う必要がなく、かつ、放送情報を一時蓄積し
て再生視聴する際にもネットワークを介して該放送情報
に関する関連情報提供サービスを可能とすることであ
る。更に、本発明の第５の目的は、放送受信装置と独立
な、すなわち、放送受信装置とデジタル信号通信を行う
ため通信回線等の通信手段を有さない視聴者装置が、利
用者が視聴中の放送番組内容を、１／３０秒（テレビ放
送映像の１画像フレーム単位相当）以上の極めて短時間
の時間分解能で、個々に識別可能とし、正確に放送内容
に同期したサービスの提供を可能とすることである。
【００２６】
【課題を解決するための手段】上記の第１の目的を達成
するために、本発明は次のように構成することができ
る。
【００２７】本発明は、視聴者装置と映像又は音声に関
係したサービスを提供するコンテンツ提供サーバとがネ
ットワークを介して接続されたシステムにおいて、視聴
者装置が前記サービスの提供を受けるための方法であっ
て、視聴者装置がサービス提供を要求する際に関連情報
提供サーバに必要なサービス提供要求情報を送信して映
像に関連する提供可能なサービスの情報を要求し、関連
情報提供サーバが前記サービス提供要求情報に基づいて
視聴者装置に前記提供可能なサービスの情報を送信し、
視聴者装置が前記提供可能なサービスの情報を受信し、
視聴者装置が前記提供可能なサービスの中から選択した
サービスの提供をコンテンツ提供サーバに要求し、 前
記コンテンツ提供サーバからサービスの提供を受けるよ
うに構成される。
【００２８】前記方法において、視聴者装置が視聴者情
報を記憶保持するステップを更に有し、前記サービス提
供要求情報は該視聴者情報を含むようにしてもよい。
【００２９】また、本発明は、放送を視聴する視聴者の
視聴者装置と、放送に関連するコンテンツを提供するコ
ンテンツ提供サーバとがネットワークを介して接続され
るシステムであって、前記視聴者装置は、放送コンテン
ツに連動もしくは連携して、前記コンテンツ提供サーバ
に対し、サービス提供を要求する際に必要な情報を送信
して放送コンテンツに関連する提供可能なサービスの情
報を要求する手段と、前記コンテンツ提供サーバから受
信した提供可能なサービスの情報を選択可能な形態で可
視化して表示する手段と、可視化して表示されたサービ
スの情報からサービスを選択して前記コンテンツ提供サ
ーバに対しサービスを要求する手段と、前記サービスの
要求に対し前記コンテンツ提供サーバが提供するサービ
スを受信して利用する手段とを備え、前記コンテンツ提
供サーバは、前記視聴者装置から受信した提供可能なサ
ービスの情報の要求に対し、前記視聴者装置の情報をも
とに提供可能なサービスを選別する手段と、選別した提
供可能なサービスの情報を前記視聴者装置へ送信する手
段と、前記視聴者装置からのサービスの要求を受信し、
そのサービスを要求元の視聴者装置へ送信する手段とを
備えるように構成する。
【００３０】上記システムにおいて、前記視聴者装置は
イベント情報を受信する手段を更に有し、前記視聴者装
置におけるサービスの情報を要求する手段は、該イベン
ト情報に基き視聴者が予め設定したタイミングで自動的
に要求を出すようにしてもよい。
【００３１】また、前記コンテンツ提供サーバは、前記
視聴者装置からサービスの要求を受信したときに、当該
コンテンツ提供サーバと視聴者装置間のアクセス系の状
態を推定又は検出する手段と、推定又は検出したアクセ
ス系の状態と前記視聴者装置の情報とをもとに、前記視
聴者装置へ送信するサービスに係るコンテンツを変換し
て最適化する手段とを備えるようにしてもよい。
【００３２】また、本発明は、ネットワークを介して放
送に関連するコンテンツを提供する提供者のコンテンツ
提供サーバに接続される、放送を視聴する視聴者の視聴
者装置であって、放送コンテンツに連動もしくは連携し
て、前記コンテンツ提供サーバに対し、サービス提供を
要求する際に必要な情報を送信して放送コンテンツに関
連する提供可能なサービスの情報を、視聴者からの入力
により又は予め設定されたタイミングで自動的に要求す
る手段と、前記コンテンツ提供サーバから受信した提供
可能なサービスの情報を選択可能な形態で可視化して表
示する手段と、可視化して表示されたサービスの情報か
らサービスを選択して前記コンテンツ提供サーバに対し
サービスを要求する手段と、前記サービスの要求に対し
前記コンテンツ提供サーバが提供するサービスを受信し
て利用する手段とを備えるように構成する。
【００３３】また、本発明は、ネットワークを介して放
送を視聴する視聴者の視聴者装置に接続される、放送に
関連するコンテンツを提供する提供者のコンテンツ提供
サーバであって、前記視聴者装置から受信した提供可能
なサービスの情報の要求に対し、前記視聴者装置の情報
をもとに提供可能なサービスを選別する手段と、選別し
た提供可能なサービスの情報を前記視聴者装置へ送信す
る手段と、前記視聴者装置からサービスの要求を受信し
たときに、当該コンテンツ提供サーバと視聴者装置間の
アクセス系の状態を推定又は検出する手段と、推定又は
検出したアクセス系の状態をもとに前記視聴者装置へ送
信するサービスに係るコンテンツを変換して最適化する
手段と、最適化したコンテンツを要求元の視聴者装置へ
送信し、サービスを提供する手段とを備えるように構成
する。
【００３４】また、本発明の目的を達成するために、本
発明は次のように構成することができる。
【００３５】本発明は、視聴者装置と映像又は音声に関
係したコンテンツ情報を提供するコンテンツ提供サーバ
とがネットワークを介して接続されたシステムにおい
て、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得するための
方法であって、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得
するために必要な関連情報を入手し、前記コンテンツ提
供サーバに関連情報を送信して前記コンテンツ情報の送
信を要求し、前記コンテンツ提供サーバから送信される
前記コンテンツ情報を取得するように構成する。
【００３６】特に、第２の目的を達成するために、本発
明は上記構成において、前記視聴者装置は、映像と共に
放送される関連情報、あるいは映像と共に記録されてい
る関連情報を、視聴者装置が前記映像から分離すること
によって前記関連情報を入手し、該関連情報は、映像中
に含まれている複数の被写体の各々に対応して、少なく
とも一つの情報資源識別情報と、被写体を説明する被写
体属性情報を含むように構成することができる。
【００３７】また、第２の目的を達成するために、本発
明は次のように構成することができる。
【００３８】本発明は、少なくとも映像を含む映像情報
と、該映像情報に関連した関連情報とを含む放送情報を
受信する視聴者装置であって、前記関連情報は、前記映
像情報中に含まれている複数の被写体の各々に対応し
て、少なくとも一つの情報資源識別情報と、被写体を説
明する被写体属性情報とを含み、前記視聴者装置は、前
記放送情報を受信する放送受信部と、映像表示部と、映
像表示制御部と、第１のポインティング手段と、被写体
関連情報表示部と、関連情報表示制御部と、第２のポイ
ンティング手段と、被写体属性情報蓄積部と、関連情報
アクセス部と、関連情報蓄積部とを備え、前記映像表示
制御部は、前記放送受信部が受信した前記放送情報の中
の映像情報を前記映像表示部に表示し、前記映像表示部
において表示された複数の被写体の中で前記第１のポイ
ンティング手段によりポインティングされた被写体を識
別し、前記関連情報表示制御部は、前記映像表示制御部
が識別した被写体を代表する文字、記号又は図形を前記
被写体関連情報表示部に表示するとともに、前記被写体
関連情報表示部において前記第２のポインティング手段
によりポインティングされた文字、記号又は図形によっ
て代表される被写体に対応する情報資源識別情報を識別
し、その情報資源識別情報を前記関連情報アクセス部に
送り、前記関連情報アクセス部は、前記情報資源識別情
報に対応して前記関連情報蓄積部又は通信網に接続され
た情報源にアクセスしてコンテンツ情報を入手し、前記
関連情報表示制御部は、前記関連情報アクセス部によっ
て入手したコンテンツ情報を前記被写体関連情報表示部
に表示するように構成する。
【００３９】また、前記視聴者装置は更に興味情報抽出
部を備え、前記関連情報表示制御部が、前記第２のポイ
ンティング手段によりポインティングされた文字、記号
又は図形によって代表される被写体に対応する情報資源
識別情報と、被写体属性情報と、前記情報源から入手し
たコンテンツ情報と、前記コンテンツ情報が被写体関連
情報表示部に表示された時間に関する表示時間情報のう
ちのいずれか複数もしくは全てを前記興味情報抽出部に
送信し、前記興味情報抽出部は、前記情報資源識別情
報、前記被写体属性情報、前記コンテンツ情報、前記表
示時間情報のうちいずれか複数もしくは全てを参照し興
味情報を作成して保持するとともに、前記放送情報を受
信した時刻とは異なる時刻に前記放送受信部から受信し
た放送情報を、当該興味情報に基づいて選択するように
してもよい。
【００４０】また、前記視聴者装置において、映像蓄積
部を具備し、前記興味情報抽出部によって選択された放
送情報を該映像蓄積部に蓄積するようにしてもよい。
【００４１】また、前記視聴者装置において、前記関連
情報表示制御部は、前記第２のポインティング手段又は
他の入力手段により前記被写体関連情報表示部に表示さ
れている被写体を代表する文字、記号又は図形を移動又
は削除する手段を持ち、前記被写体を代表する文字、記
号又は図形の移動又は削除の操作が発生した場合に、当
該操作の内容を示す操作情報を前記興味情報抽出部に送
信し、前記興味情報抽出部は、前記操作情報に基づいて
前記興味情報を更新するようにしてもよい。
【００４２】更に、前記視聴者装置において、前記関連
情報は、前記映像情報中に含まれている複数の被写体の
各々に対応づけられ、前記映像表示部において表示され
る際の被写体座標値を含み、該被写体座標値の点を含む
領域を前記第１のポインティング手段がポインティング
することにより被写体を識別するようにしてもよい。
【００４３】本発明の第３の目的を達成するために、本
発明は次のように構成することができる。
【００４４】視聴者装置と映像又は音声に関係したコン
テンツ情報を提供するコンテンツ提供サーバとがネット
ワークを介して接続されたシステムにおいて、視聴者装
置が前記コンテンツ情報を取得するための方法であっ
て、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得するために
必要な関連情報を入手し、前記コンテンツ提供サーバに
関連情報を送信して前記コンテンツ情報の送信を要求
し、前記コンテンツ提供サーバから送信される前記コン
テンツ情報を取得する構成において、前記システムは関
連情報提供サーバを含み、該関連情報提供サーバが映像
の放送時間と同期して指定される有効期間毎に、有効な
イベントを示すイベント識別子、及びそれに対応した動
作を指定するアクションテーブルを構成し、関連情報提
供サーバが視聴者装置へアクションテーブルを送信し、
視聴者装置が関連情報提供サーバからアクションテーブ
ルを受信し、視聴者装置が発生したイベントからイベン
ト識別子を導出して、受信した前記アクションテーブル
を用いて前記イベント識別子に対応した動作を行うこと
によって、前記コンテンツ情報を取得するために必要な
関連情報を入手するようにする。
【００４５】また、本発明は、放送局又は放送情報蓄積
サーバから送信される放送コンテンツに関する情報を収
集するサーバと、該サーバとネットワークを介して通信
する視聴者装置とを有する放送コンテンツと同期するイ
ベントを処理するシステムであって、前記サーバは、前
記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有効
期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及び
それに対応して実行される処理を示すアクション内容情
報を指定するアクションテーブルを構成するアクション
テーブル構成手段と、該アクションテーブルを前記視聴
者装置ヘ送信するアクションテーブル提供手段とを有
し、前記視聴者装置は、発生したイベントからイベント
識別子を導出するイベント管理手段と、前記サーバから
受信した前記アクションテーブルをその有効期間だけ参
照し、該テーブルを用いて前記イベント識別子に対応す
るアクション内容情報を導出するアクションテーブル管
理手段と、該アクション内容情報を実行するアクション
実行手段とを有するように構成する。
【００４６】また、上記システムにおいて、前記視聴者
装置の前記アクションテーブル管理手段は、前記イベン
ト管理手段で導出された前記イベント識別子を前記サー
バヘ送信し、前記サーバは、前記視聴者装置から受信し
た前記イベント識別子を前記視聴者装置毎に管理する視
聴者装置情報管理手段を更に有し、前記サーバの前記ア
クションテーブル構成手段は、前記視聴者装置毎に管理
された前記イベント識別子に基づいて、前記視聴者装置
毎に前記アクションテーブルを構成するようにしてもよ
い。これにより、同じイベントに対しても、クライアン
ト毎に適切な異なるアクション内容が実行される。
【００４７】また、上記システムにおいて、前記視聴者
装置の前記アクションテーブル管理手段は、現在参照し
ているアクションテーブルの有効期間が終了すると共
に、次の有効期間に相当するアクションテーブルを参照
することができるように、予め先の有効期間のアクショ
ンテーブルを前記サーバヘ要求するようにしてもよい。
これにより、視聴者装置（クライアント）の都合で、ア
クションテーブルを必要とする時に、要求することが可
能となり、無駄なアクションテーブルの配信を防ぐこと
ができる。
【００４８】また、上記システムにおいて、前記サーバ
の前記アクションテーブル提供手段は、前記アクション
テーブル構成手段が新しいアクションテーブルを構成す
ると直ぐに、複数の前記視聴者装置ヘ該新しいアクショ
ンテーブルを能動的に配信するようにしてもよい。これ
により、視聴者装置は、アクションテーブルを要求する
必要がなく、その手順を単純化できる。
【００４９】また、本発明は次のように構成することも
できる。
【００５０】本発明は、放送局又は放送情報蓄積サーバ
から送信される放送コンテンツに関する情報を収集する
サーバと、該サーバとネットワークを介して通信する視
聴者装置とを有するシステムで用いられる放送コンテン
ツと同期するイベントを処理する方法であって、前記サ
ーバが、前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定
される有効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識
別子、及びそれに対応して実行される処理を示すアクシ
ョン内容情報を指定するアクションテーブルを構成する
第１の段階と、前記サーバが、前記アクションテーブル
を前記視聴者装置ヘ送信する第２の段階と、前記視聴者
装置が、発生したイベントからイベント識別子を導出す
る第３の段階と、前記視聴者装置が、前記サーバから受
信した前記アクションテーブルを用いて前記イベント識
別子に対応するアクション内容情報を導出する第４の段
階と、 前記視聴者装置が、前記アクション内容情報を
実行する第５の段階とを有し、前記視聴者装置は、前記
サーバから受信した前記アクションテーブルをその有効
期間だけ参照するようにする。
【００５１】上記方法において、前記第３の段階は、前
記視聴者装置が導出した前記イベント識別子を前記サー
バヘ送信し、前記サーバが、前記視聴者装置から受信し
た前記イベント識別子を前記視聴者装置毎に管理する第
６の段階を更に有し、前記第１の段階は、前記サーバ
が、前記視聴者装置毎に管理された前記イベント識別子
に基づいて、前記視聴者装置毎に前記アクションテーブ
ルを構成するようにしてもよい。
【００５２】また、上記方法において、前記視聴者装置
は、現在参照しているアクションテーブルの有効期間が
終了すると共に、次の有効期間に相当するアクションテ
ーブルを参照することができるように、予め先の有効期
間のアクションテーブルを前記サーバヘ要求する段階を
更に有するようにしてもよい。
【００５３】また、上記方法において、前記サーバが、
前記第１の段階で新しいアクションテーブルを構成する
と直ぐに、複数の前記視聴者装置ヘ該新しいアクション
テーブルを能動的に配信する段階を有するようにしても
よい。
【００５４】また、本発明は、放送局又は放送情報蓄積
サーバから送信される放送コンテンツに関する情報を収
集し、放送コンテンツと同期するイベントを処理するサ
ーバであり、前記放送コンテンツの放送時間と同期して
指定される有効期間毎に、有効なイベントを示すイベン
ト識別子、及びそれに対応して実行される処理を示すア
クション内容情報を指定するアクションテーブルを構成
するアクションテーブル構成手段と、該アクションテー
ブルを視聴者装置ヘ送信するアクションテーブル提供手
段とを有するように構成する。
【００５５】上記サーバにおいて、前記視聴者装置から
受信したイベント識別子を前記視聴者装置毎に管理する
視聴者装置情報管理手段を更に有し、前記アクションテ
ーブル構成手段は、前記視聴者装置毎に管理された前記
イベント識別子に基づいて、前記視聴者装置毎に前記ア
クションテーブルを構成するようにしてもよい。
【００５６】また、上記サーバにおいて、前記アクショ
ンテーブル提供手段は、前記アクションテーブル構成手
段が新しいアクションテーブルが構成されると直ぐに、
複数の前記視聴者装置ヘ該新しいアクションテーブルを
能動的に配信するようにしてもよい。
【００５７】また、本発明は、放送局又は放送情報蓄積
サーバから送信される放送コンテンツに関する情報を収
集するサーバと、該サーバとネットワークを介して通信
する視聴者装置とを有するシステムにおける視聴者装置
であり、前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定
される有効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識
別子、及びそれに対応して実行される処理を示すアクシ
ョン内容情報を指定するアクションテーブルを前記サー
バから受信する手段と、発生したイベントからイベント
識別子を導出するイベント管理手段と、前記アクション
テーブルをその有効期間だけ参照し、該テーブルを用い
て前記イベント識別子に対応するアクション内容情報を
導出するアクションテーブル管理手段と、該アクション
内容情報を実行するアクション実行手段と、前記イベン
ト識別子を前記サーバヘ送信する手段とを有するよう構
成する。
【００５８】上記視聴者装置において、前記アクション
テーブル管理手段は、現在参照しているアクションテー
ブルの有効期間が終了すると共に、次の有効期間に相当
するアクションテーブルを参照することができるよう
に、予め先の有効期間のアクションテーブルを前記サー
バヘ要求する手段を有するようにしてもよい。
【００５９】本発明の第４、第５の目的を達成するため
に、本発明は次のように構成することができる。
【００６０】本発明は、視聴者装置と、放送情報に関連
する情報である関連情報を提供する関連情報提供サーバ
とがネットワークを介して接続されたシステムにおい
て、視聴者装置が前記関連情報を取得するための方法で
あって、視聴者装置が、前記放送情報から抽出した所定
の情報を関連情報提供サーバに送信し、関連情報提供サ
ーバが、該所定の情報を用いて該放送情報に関連する関
連情報を取得し、前記視聴者装置に送信するように構成
する。
【００６１】上記方法において、更に前記関連情報提供
サーバは該関連情報の提供対象となり得る視聴者の特性
を示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象となる端末
の特性を示す視聴者装置情報を格納し、視聴者装置は前
記所定の情報に加えて該視聴者装置固有の視聴者情報又
は視聴者装置情報を前記関連情報提供サーバに送信し、
該関連情報提供サーバは、関連情報を取得した後、該視
聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基づい
て関連情報を選別し、視聴者装置に送信するようにして
もよい。
【００６２】特に、本発明の第４の目的を達成するため
に、本発明は次のように構成することができる。
【００６３】本発明は、視聴者装置と映像又は音声に関
係したコンテンツ情報を提供するコンテンツ提供サーバ
とがネットワークを介して接続されたシステムにおい
て、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得するための
方法であって、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得
するために必要な関連情報を入手し、前記コンテンツ提
供サーバに関連情報を送信して前記コンテンツ情報の送
信を要求し、前記コンテンツ提供サーバから送信される
前記コンテンツ情報を取得する構成において、前記シス
テムは関連情報提供サーバを含み、該関連情報提供サー
バのデータベースに映像とその関連情報を記録し、視聴
者装置が映像又は該映像を変換して得られた特徴量情報
である部分映像情報を関連情報提供サーバに送信し、関
連情報提供サーバが受信した映像又は部分映像情報によ
って前記データベースを検索し、その結果取得された関
連情報を視聴者装置に送信し、視聴者装置が前記コンテ
ンツ情報を取得するために必要な関連情報を入手するよ
う構成する。
【００６４】上記方法において、 更に前記関連情報の
データベースに該関連情報の提供対象となり得る視聴者
の特性を示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象とな
る端末の特性を示す視聴者装置情報を記録し、視聴者装
置は前記部分映像情報に加えて該視聴者装置固有の視聴
者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供サーバに
送信し、該関連情報提供サーバは、関連情報を取得した
後、該視聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報
に基づいて関連情報を選別し、視聴者装置に送信するよ
うにしてもよい。
【００６５】また、本発明は、放送情報に関連する情報
である関連情報を取得し、視聴者に提供する関連情報提
供方法であって、放送情報を放送情報データベースに蓄
積しておき、各放送情報の関連情報を関連情報データベ
ースに蓄積しておき、視聴者が視聴中の放送情報又は該
放送情報を変換して得られた特徴量情報である部分放送
情報に対応する放送情報を前記放送情報データベースよ
り検索し、更に該放送情報で前記関連情報データベース
を検索することにより、該放送情報の関連情報を取得
し、視聴者に提供するように構成することができる。
【００６６】また、本発明は、蓄積された放送情報に関
連する情報である関連情報を取得し、視聴者に提供する
関連情報提供方法において、放送情報を放送情報データ
ベースに蓄積しておき、各放送情報の関連情報を関連情
報データベースに蓄積しておき、視聴者が再生視聴中
の、放送情報蓄積装置に蓄積された放送情報又は該放送
情報を変換して得られた特徴量情報である部分放送情報
に対応する放送情報を前記放送情報データベースより検
索し、更に該放送情報で前記関連情報データベースを検
索することにより、該放送情報の関連情報を取得し、視
聴者に提供するよう構成することもできる。
【００６７】上記方法において、前記部分放送情報は、
視聴者による関連情報取得指示が入力された時点を含む
一定期間に視聴された放送情報又は該放送情報を変換し
て得られた特徴量情報であるとしてもよい。
【００６８】また、上記方法において、前記放送情報デ
ータベースは各放送情報を、当該放送情報を識別するた
めの情報である放送情報識別情報で管理し、前記関連情
報データベースは前記放送識別情報と、当該放送情報に
対応する関連情報を対応させて管理し、前記放送情報デ
ータベースを検索することにより前記部分放送情報に対
応する放送情報の放送情報識別情報を特定し、前記関連
情報データベースを参照し前記放送情報識別情報に対応
する関連情報を得、視聴者に提供するようにしてもよ
い。
【００６９】また、上記方法において、前記関連情報デ
ータベースは、前記関連情報に加えてその提供対象とな
り得る視聴者の特性を示す視聴者情報、及び関連情報の
提供対象となる端末の特性を示す視聴者装置情報を管理
し、関連情報を特定した後、該視聴者固有の視聴者情報
又は視聴者装置情報に基づいて関連情報を選別し、視聴
者に提供するようにしてもよい。
【００７０】また、本発明は、映像音声を含む放送情報
を受信し、視聴者に提供する手段と、視聴者の関連情報
取得指示により該指示が入力された時点で前記視聴者が
視聴中の放送情報又は該放送情報を変換して得られた特
徴量情報である部分放送情報を所定のネットワークを介
して送信し、また前記ネットワークを介して送信されて
きた関連情報を取得する手段を有する１台以上の視聴者
装置と、前記ネットワークに接続され、各放送情報を、
当該放送情報を識別するための情報である放送情報識別
情報に対応させて管理する放送情報データベースと、前
記放送情報データベースに蓄積されている放送情報識別
情報と、当該放送情報に対応する関連情報を対応させて
管理する関連情報データベースと、前記視聴者装置が送
信した前記部分放送情報と対応する放送情報を前記放送
情報データベース中より検索することにより前記部分放
送情報に対応する放送情報の放送情報識別情報を特定す
る手段と、前記関連情報データベースを参照し、前記特
定された放送情報識別情報に対応する関連情報を得、前
記視聴者装置に送信する手段を含む関連情報提供サーバ
とを有するシステムとして構成することができる。
【００７１】また、本発明の視聴者装置は、放送情報を
受信する放送受信手段と、前記放送受信手段で受信され
た放送情報を復調復号する放送情報復調復号手段と、関
連情報取得指示を含む各種指示を視聴者が入力するため
の入力手段と、所定のネットワークを介して、各放送情
報に対応する関連情報を蓄積している関連情報提供サー
バと通信するためのネットワーク通信手段と、前記入力
手段より関連情報取得指示が入力されると、該指示が入
力された時点で前記放送情報復調復号手段より出力され
た放送情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情
報である部分放送情報を前記ネットワーク通信手段を介
して前記ネットワークに送信し、その後前記ネットワー
クを介して前記関連情報提供サーバから送信されてき
た、前記部分放送情報に対応する関連情報を前記ネット
ワーク通信手段を介して受け取る関連情報取得手段と、
前記放送情報復調復号手段から出力された放送情報およ
び前記関連情報取得手段で受け取られた関連情報を表示
再生する表示再生手段とを有するように構成できる。
【００７２】上記視聴者装置において、前記放送情報復
調復号手段から出力された放送情報を蓄積する放送情報
蓄積手段を更に有し、前記関連情報取得手段は、視聴者
が前記放送情報蓄積手段に蓄積されている放送情報を再
生視聴中に、前記入力手段より関連情報取得指示が入力
されると、該指示が入力された時点で再生視聴中の放送
情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情報であ
る部分放送情報を前記ネットワーク通信手段を介して前
記ネットワークに送信するように構成してもよい。
【００７３】また、上記視聴者装置はブックマーク用ボ
タンを更に有し、視聴者が前記ブックマーク用ボタンを
操作しブックマークした時点の部分放送情報をメモリに
蓄積しておき、前記関連情報取得手段は、視聴者が関連
情報取得指示を入力した時点で前記関連情報提供サーバ
にアクセスし、前記メモリに蓄積された部分放送情報を
前記関連情報提供サーバに通知するようにしてもよい。
【００７４】また、本発明の関連情報提供サーバは、所
定のネットワークに接続され、各放送情報を、当該放送
情報を識別するための情報である放送情報識別情報に対
応させて管理する放送情報データベースと、前記放送情
報データベースに蓄積されている放送情報識別情報と、
当該放送情報に対応する関連情報を対応させて管理する
関連情報データベースと、視聴者装置が前記ネットワー
クを介して送信した部分放送情報と対応する放送情報を
前記放送情報データベース中より検索することにより前
記部分放送情報に対応する放送情報の放送情報識別情報
を特定する手段と、前記関連情報データベースを参照
し、前記特定された放送情報識別情報に対応する関連情
報を得、前記視聴者装置に送信する手段を有し、前記部
分放送情報は、視聴者が任意の時点に視聴中の放送情報
又は再生視聴中の、放送情報蓄積装置に蓄積された放送
情報又はこれら放送情報を変換して得られた特徴量情報
であるように構成することができる。
【００７５】本発明の第５の目的を達成するために、本
発明は次のように構成することができる。
【００７６】本発明は、視聴者装置と映像又は音声に関
係したコンテンツ情報を提供するコンテンツ提供サーバ
とがネットワークを介して接続されたシステムにおい
て、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得するための
方法であって、視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得
するために必要な関連情報を入手し、前記コンテンツ提
供サーバに関連情報を送信して前記コンテンツ情報の送
信を要求し、前記コンテンツ提供サーバから送信される
前記コンテンツ情報を取得する構成において、放送局又
は放送情報蓄積サーバが、所定のデータ信号を音声に重
畳して送信し、放送受信装置がスピーカより放送音声を
出力し、視聴者装置が該放送音声をマイクロホンで集音
して電気信号に変換し、該電気信号に重畳されている前
記データ信号を逐次連続的に抽出して、該データ信号を
用いて関連情報を入手するようにする。
【００７７】また、上記方法において、前記システムは
関連情報提供サーバを含み、前記視聴者装置が前記デー
タ信号を関連情報提供サーバに送信し、関連情報提供サ
ーバが受信した該データ信号を用いて関連情報を取得
し、該関連情報を視聴者装置に送信し、視聴者装置が該
関連情報を入手するようにしてもよい。
【００７８】更に、上記方法において、更に前記関連情
報提供サーバは前記関連情報の提供対象となり得る視聴
者の特性を示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象と
なる端末の特性を示す視聴者装置情報を格納し、視聴者
装置は前記データ信号に加えて該視聴者装置固有の視聴
者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供サーバに
送信し、該関連情報提供サーバは、関連情報を特定した
後、該視聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報
に基づいて関連情報を選別し、視聴者装置に送信するよ
うにしてもよい。
【００７９】また、本発明は、音声又は音声と映像を送
信する放送局又は放送情報蓄積サーバ側が、音声に、各
放送チャネルに対して一意に割り当てられたチャネル識
別子と、映像中の各画像フレームに対して一意に割り当
てられた画像フレーム識別子、又は音声中の各音声フレ
ームに対して一意に割り当てられた音声フレーム識別子
とを含むデータ信号を重畳して送信し、受信側におい
て、視聴者装置が、放送受信装置のスピーカより出力さ
れる放送音声をマイクロホンで集音して電気信号に変換
し、該電気信号に重畳されている前記データ信号を逐
次、連続的に抽出して、該データ信号からチャネル識別
子及び、画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を
抽出し、これらのチャネル識別子及び、画像フレーム識
別子又は音声フレーム識別子に対応する関連情報をネッ
トワークを介して取得することを特徴とする放送同期型
サービス提供方法として構成することができる。
【００８０】上記方法において、放送局又は放送情報蓄
積サーバ側が、画像フレーム識別子又は音声フレーム識
別子を、時系列に連続する数字として送信し、視聴者装
置が、放送受信装置のスピーカより出力された音声から
該者声に重畳されているデータ信号を、逐次、運続的に
抽出する際に、音声からデータ信号が正しく抽出され、
画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子が確認され
た場合には、該画像フレーム識別子又は音声フレーム識
別子を、放送受信装置において現在再生されている画像
の画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子として用
い、音声からデータ信号が正しく抽出されず、画像フレ
ーム識別子又は音声フレーム識別子が確認されなかった
場合には、最近に確認された画像フレーム識別子又は音
声フレーム識別子の値と、該最近に確認された画像フレ
ーム識別子又は音声フレーム識別子が確認された時刻と
現在時刻の差分に基づいて、画像フレーム識別子又は音
声フレーム識別子を生成して用いるようにしてもよい。
【００８１】また、上記方法において、視聴者装置がネ
ットワークから取得する関連情報は、該ネットワークに
接続されている関連情報提供サーバが管理する放送情報
データベースに、チャネル識別子及び画像フレーム識別
子又は音声フレーム識別子と対応付けて保持されている
関連情報を、前記関連情報提供サーバを経由して得るよ
うにしてもよい。
【００８２】また、本発明は、音声又は音声と映像を送
信する放送局又は放送情報蓄積サーバ側に、音声に、各
放送チャネルに対して一意に割り当てられたチャネル識
別子と、映像中の各画像フレームに対して一意に割り当
てられた画像フレーム識別子、又は音声中の各音声フレ
ームに対して一意に割り当てられた音声フレーム識別子
とを含むデータ信号を重畳して送信する手段を設け、受
信側の視聴者装置に、放送受信装置のスピーカより出力
される放送音声を集音して電気信号に変換するマイクロ
ホンと、該電気信号に重畳されている前記データ信号
を、逐次、連続的に抽出すると共に、該データ信号から
チャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレ
ーム識別子を抽出するデータ信号抽出手段と、抽出した
チャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレ
ーム識別子に対応する関連情報をネットワークを介して
取得する手段を設けたことを特徴とする放送同期型サー
ビス提供システムとして構成することができる。
【００８３】また、本発明は、放送局又は放送情報蓄積
サーバから送信される音声又は音声と映像を受信する放
送受信装置より出力される音声を受信する視聴者装置で
あって、前記音声には、各放送チャネルに対して一意に
割り当てられたチャネル識別子と、映像中の各画像フレ
ームに対して一意に割り当てられた画像フレーム識別
子、又は音声中の各音声フレームに対して一意に割り当
てられた音声フレーム識別子とを含むデータ信号が重畳
され、該視聴者装置は、放送受信装置のスピーカより出
力される放送音声を集音して電気信号に変換するマイク
ロホンと、該電気信号に重畳されている前記データ信号
を、逐次、連続的に抽出すると共に、該データ信号から
チャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレ
ーム識別子を抽出するデータ信号抽出手段と、抽出した
チャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレ
ーム識別子に対応する関連情報をネットワークを介して
取得する手段を設けて構成することができる。
【００８４】上記視聴者装置において、前記視聴者装置
が、前記ネットワークに接続されている関連情報提供サ
ーバに前記チャネル識別子及び、画像フレーム識別子又
は音声フレーム識別子に加えて該視聴者装置固有の視聴
者情報又は視聴者装置情報を送信し、該関連情報提供サ
ーバが該視聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情
報に適合した前記関連情報を選択し、視聴者装置は該関
連情報を前記ネットワークを介して取得するようにして
もよい。
【００８５】
【発明の実施の形態】以下、第１〜第５の目的に対応し
た第１〜第５の実施の形態について説明する。なお、第
１〜第５の実施の形態に係る各々の発明により、放送情
報又は記録情報の視聴者がネットワークに接続されたサ
ーバ等から放送情報又は記録情報に関連した情報又はコ
ンテンツを容易に取得することができるようになり、本
発明の目的が達成される。次に、各実施の形態の概要に
ついて説明する。
【００８６】第１の実施の形態では、放送局から配信さ
れる放送を視聴する放送受信装置と、放送に関連した関
連情報を得る装置とが一体となった視聴者装置が、関連
情報とその関連情報に対応したコンテンツを提供する関
連情報コンテンツ提供サーバにサービスを要求すること
により、関連情報の取得等を行う。また、イベント情報
を視聴者装置が取得し、そのイベント情報に基づき視聴
者装置がサービスを要求する。
【００８７】第２の実施の形態では、上記関連情報コン
テンツ提供サーバが提供する関連情報に相当する情報
（ＵＲＬ等）を含む放送情報を、放送局から視聴者装置
に送るようにする。当該情報は被写体単位でフレーム毎
に付加され、視聴者が興味を持った被写体をポインティ
ング等することにより関連情報を取得する。また、視聴
者のポインティングに基づき、興味情報を取得し、視聴
者の興味に合ったコンテンツを自動的に取得する。これ
により、第１の実施例と同様、放送情報等に関連した情
報を容易に取得できるようになる。
【００８８】第３〜第５の実施の形態に関しては、基本
的な構成については第１の実施の形態と同様であり、放
送情報等に関連した情報を容易に取得できるようにする
ことを目的とするが、関連情報を取得するための構成に
違いがある。
【００８９】すなわち、第３の実施の形態では、関連情
報提供サーバが視聴者装置に、放送内容に関連したアク
ションテーブルを提供し、放送を視聴する視聴者がその
アクションテーブルに示されたイベントを発生させるこ
とにより、そのイベントに対応したアクションが実行さ
れ、関連情報の取得等を行う。
【００９０】第４の実施の形態では、視聴者装置が部分
放送情報を関連情報提供サーバに送信し、関連情報提供
サーバがその部分放送情報に基づき放送に関連する関連
情報を視聴者装置に送信する。
【００９１】第５の実施の形態では、放送の中の音声に
フレームＩＤ等が重畳され、視聴者装置で当該フレーム
ＩＤ等を抽出し、当該フレームＩＤ等を用いて関連情報
コンテンツ提供サーバに関連情報を要求する。
【００９２】また、上記の各実施の形態において、視聴
者プロファイル等の視聴者情報や端末情報に関連した関
連情報を視聴者装置が取得することが可能である。更
に、各実施の形態において、放送局からの放送情報を受
信しながら関連情報を取得するのみならず、例えば図１
８に示すように、放送情報を蓄積した放送情報蓄積サー
バから、例えばインターネット等のネットワークを介し
て放送情報を受信しながら、その放送情報に関連する関
連情報を視聴者装置が取得することが可能である。
【００９３】以下、各実施の形態について詳細に説明す
る。
【００９４】［第１の実施の形態］以下、第１の目的に
対応する第１の実施の形態について詳細に説明する。
【００９５】図１は、本発明の第１の実施の形態の基本
的な構成例を示す図である。図中、１００１は放送を視
聴する視聴者の視聴者装置、１００２は放送に関連する
情報とその情報に対応するコンテンツを提供する提供者
の関連情報コンテンツ提供サーバ、１００３は一方向か
ら一方的に放送コンテンツを送信する放送局、１００４
はイベント情報を提供するイベント情報提供サーバを表
す。
【００９６】視聴者装置１００１の提供可能サービス要
求手段１０１１は、視聴者が放送局１００３からの放送
を視聴しているとき、視聴者からの指示によって、関連
情報コンテンツ提供サーバ１００２に対し、サービス提
供を要求する際に必要な視聴者情報や端末情報、又は視
聴者装置１００１のＩＤを送信して放送コンテンツに関
連する提供可能なサービスの情報を要求する。
【００９７】関連情報コンテンツ提供サーバ１００２の
提供可能サービス選別手段１０２１は、視聴者装置１０
０１から受信した提供可能なサービスの情報の要求に対
し、視聴者装置１００１の情報をもとに提供可能なサー
ビスを選別する。提供可能サービス情報送信手段１０２
２は、選別した提供可能なサービスの情報を視聴者装置
１００１へ送信する。
【００９８】視聴者装置１００１の提供可能サービス情
報可視化表示手段１０１２は、関連情報コンテンツ提供
サーバ１００２から受信した提供可能なサービスの情報
をアイコン化して表示し、サービス選択・要求手段１０
１３は、アイコンの一つがポインティングデバイスによ
って選択されると、そのアイコンが示すサービスを関連
情報コンテンツ提供サーバ１００２へ要求する。
【００９９】関連情報コンテンツ提供サーバ１００２の
サービス要求受信手段１０２３は、そのサービス要求を
受信すると、アクセス系状態検出手段１０２４を起動す
る。アクセス系状態検出手段１０２４は、関連情報コン
テンツ提供サーバ１００２から視聴者装置１００１へ予
め定めた量の情報パケットを流し、視聴者装置１００１
から返ってくるまでの時間を測定することにより、関連
情報コンテンツ提供サーバ１００２と視聴者装置１００
１間のアクセス系の状態を推定する。
【０１００】サービスコンテンツ最適化手段１０２５
は、視聴者装置１００１の情報とアクセス系の状態をも
とに視聴者装置１００１へ送信するサービスに係るコン
テンツの画面サイズ、解像度等を変換して最適化する。
サービス提供手段１０２６は、最適化したコンテンツを
視聴者装置１００１へ送り、要求されたサービスを提供
する。
【０１０１】視聴者装置１００１のサービス利用手段１
０１４は、関連情報コンテンツ提供サーバ１００２が提
供するサービスのコンテンツを受信し、そのコンテンツ
を蓄積、表示、出力する等して、要求したサービスの利
用を図る。
【０１０２】図２は、図１に示す本発明の機能を実現す
るためのシステムの構成図である。視聴者装置１００１
と関連情報コンテンツ提供サーバ１００２とは、ネット
ワーク１００５を介して接続される。視聴者装置１００
１は、入力部１１１０、表示部１１２０、制御部１１３
０、処理部１１４０、センサー部１１５０、蓄積・管理
部１１６０、通信部１１７０を備える。また、関連情報
コンテンツ提供サーバ１００２は、入力部１２１０、表
示部１２２０、制御部１２３０、処理部１２４０、蓄積
・管理部１２５０、通信部１２６０を備える。
【０１０３】図３は、視聴者装置１００１の構成例を示
す図である。視聴者装置１００１の入力部１１１０は、
操作入力手段１１１１、音声入力手段１１１２、画像・
映像入力手段１１１３、アイコン操作入力手段１１１
４、設定操作入力手段１１１５、コンテンツ操作手段１
１１６からなる。表示部１１２０は、受信情報可視化手
段１１２１、サービス情報表示手段１１２２、イベント
情報表示手段１１２３、設定画面表示手段１１２４、コ
ンテンツ表示手段１１２５からなる。
【０１０４】処理部１１４０は、音声情報認識手段１１
４１、画像・映像認識手段１１４２、配信イベント情報
条件マッチ判断手段１１４３、アイコン操作手段１１４
４からなる。蓄積・管理部１１６０は、視聴者情報蓄積
・管理手段１１６１、端末情報蓄積・管理手段１１６２
からなる。センサー部１１５０は、ユーザ環境感知手段
１１５１からなる。通信部１１７０は、情報送信手段１
１７１、情報受信手段１１７２、イベント情報受信手段
１１７３からなる。また、視聴者装置１００１は、メモ
リー部１１８０を持ち、メモリー部１１８０には、情報
一時格納手段１１８１が設けられている。
【０１０５】図４は、関連情報コンテンツ提供サーバ１
００２の構成例を示す。関連情報コンテンツ提供サーバ
１００２の入力部１２１０は、情報入力手段１２１１か
らなり、表示部１２２０は、情報表示手段１２２１から
なる。処理部１２４０は、提供可能サービス選別手段１
２４１、コンテンツ間リンク手段１２４２、コンテンツ
変換手段１２４３、アクセス系状態検出手段１２４４か
らなる。蓄積・管理部１２５０は、視聴者情報蓄積・管
理手段１２５１、端末情報蓄積・管理手段１２５２、視
聴者環境情報蓄積・管理手段１２５３、コンテンツイベ
ント情報蓄積・管理手段１２５４、放送情報蓄積・管理
手段１２５５、コンテンツ蓄積・管理手段１２５６から
なる。通信部１２６０は、情報受信手段１２６１、放送
情報受信手段１２６２、情報送信手段１２６３からな
る。また、関連情報コンテンツ提供サーバ１００２は、
メモリー部１２７０を持ち、メモリー部１２７０には、
情報一時格納手段１２７１が設けられている。
【０１０６】図５は、視聴者装置１００１と関連情報コ
ンテンツ提供サーバ１００２間の情報の流れを示す。以
下、図５に従って図２〜図４に示す装置の動作について
詳細に説明する。なお、番組情報等の放送情報は、事前
に放送業者から関連情報コンテンツ提供サーバ１００２
へ送られ、イベント情報は、イベント情報提供者から事
前に又は放送時に視聴者装置１００１へ送られる。 （１）サービス提供要求入力 まず、視聴者装置１００１において、視聴者が一方向に
配信された放送コンテンツを視聴していて、放送されて
いるコンテンツに関連する関連コンテンツに関するサー
ビスを受けたいと思った時、その要求を入力部１１１０
で入力する。この視聴者の要求を入力する手段として、
ボタン等による操作入力手段１１１１、マイク等による
音声入力手段１１１２、カメラ等により撮影したジェス
チャー等の画像・映像入力手段１１１３がある。
【０１０７】操作入力手段１１１１で入力された情報
（オン／オフ情報）は、制御部１１３０を介してメモリ
ー部１１８０に格納される。音声入力手段１１１２によ
り入力された音声情報、及び画像・映像入力手段１１１
３により入力された画像・映像情報は、制御部１１３０
を経由して、それぞれ処理部１１４０の音声情報認識手
段１１４１、画像・映像認識手段１１４２に送られる。
これらによって、視聴者が要求を入力したことを認識
し、結果（オン／オフ情報）を制御部１１３０を介して
メモリー部１１８０に格納する。 （２）サービス提供要求情報 制御部１１３０では、メモリー部１１８０に要求入力情
報が格納された場合、蓄積・管理部１１６０の視聴者情
報蓄積・管理手段１１６１で蓄積、管理されている視聴
者情報（視聴者プロファイル）を蓄積・管理部１１６０
へ要求し、取得した視聴者情報をメモリー部１１８０に
格納する。同様に、蓄積・管理部１１６０の端末情報蓄
積・管理手段１１６２で蓄積、管理されている端末情報
（メーカ名、型番、スペック等）を蓄積・管理部１１６
０へ要求し、取得した端末情報をメモリー部１１８０に
格納する。
【０１０８】また、制御部１１３０は、センサー部１１
５０のユーザ環境感知手段１１５１で感知されている視
聴者環境情報をセンサー部１１５０へ要求し、取得した
視聴者環境情報をメモリー部１１８０に格納する。
【０１０９】上記の視聴者情報とは、視聴者に関する情
報であり、例えば、名前、性別、年齢、職業、住所、郵
便番号、家族構成、住居に関する情報（マンション、一
戸建て、等）、趣味、興味を有する情報ジャンル（政
治、経済、ニュース、コンピュータ、書籍、スポーツ、
旅行、等）、年収、各種サービスの会員であるか否かと
いう情報及び会員番号あるいはクレジットカードＩＤ、
各種資格（運転免許、等）保有の有無、体形に関する情
報（体重、身長、衣類のサイズ等）、能力に関する情報
（視力、聴力、等）、等のいずれか複数を含むものであ
る。
【０１１０】端末情報とは、視聴者装置の表示装置の解
像度、表示可能色数、ＷＷＷ情報閲覧手段の性能（Ｊａ
ｖａ機能利用可否、映像音声コンテンツ再生機能の有
無、映像音声コンテンツで再生できる符号化フォーマッ
ト情報、等）等の情報である。
【０１１１】また、視聴者環境情報は、視聴者が一方向
に配信された放送コンテンツを視聴している時の環境状
態、視聴者状態を表す情報であり、視聴している時の環
境状態の情報とは、どこで視聴しているか（ＧＰＳ〔Ｇ
ｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ〕
等で得られる場所情報）、いつ視聴しているか（装置内
タイマーやＧＰＳ等で得られる時間情報）、何を視聴し
ているか（テレビ操作リモコン等の赤外線通信をモニタ
ーすることで得られる放送チャンネルや番組等の情報）
等の情報である。
【０１１２】視聴者状態を表す情報は、視聴者の視聴姿
勢（座っているのか、立っているのか等）や、視聴時の
精神状態（ドキドキしているのか、冷静か、楽しい、悲
しい等）の情報である。視聴姿勢は、端末の床からの高
さ情報から判断できる。また、精神状態は、心拍数、発
汗の様子、動き情報から判断できる。高さ情報、心拍
数、発汗の様子、動き情報等は、センサーで感知可能な
情報である。視聴者情報、端末情報、視聴者環境情報に
関して必ずしもすべての情報が揃わなくてもよいとす
る。
【０１１３】視聴者情報に関しては、既に情報が関連情
報コンテンツ提供サーバ１００２へ送られていて、関連
情報コンテンツ提供サーバ１００２の蓄積・管理部１２
５０の視聴者情報蓄積・管理手段１２５１で蓄積、管理
されている場合、関連情報コンテンツ提供サーバ１００
２側で視聴者情報を特定できる情報としてもよい。この
情報は、事前に関連情報コンテンツ提供サーバ１００２
に視聴者プロファイルを登録し、関連情報コンテンツ提
供サーバ１００２から払い出されたＩＤ（識別子）等で
ある。
【０１１４】すなわち、視聴者装置が提供可能サービス
を要求するときの視聴者装置の情報等は、予め関連情報
コンテンツ提供サーバ１００２に登録しておき、視聴者
装置のＩＤのみを送る構成でもよいし、すべての情報を
要求時に毎回送る構成でもよい。
【０１１５】制御部１１３０を介してメモリー部１１８
０に格納された視聴者情報、端末情報、視聴者環境情報
は、サービス提供要求情報として通信部１１７０の情報
送信手段１１７１で関連情報コンテンツ提供サーバ１０
０２へ送信される。制御部１１３０は、送信と同時に送
信したことの情報を表示部１１２０へ送り、その情報を
可視化する手段で表示することで、視聴者の入力操作
（アクション）に対するリアクションを示す。 （３）提供可能サービスの選別 関連情報コンテンツ提供サーバ１００２は、視聴者装置
１００１から送信された視聴者情報、端末情報、視聴者
環境情報を、通信部１２６０の情報受信手段１２６１で
受け取り、制御部１２３０を介してメモリー部１２７０
に格納し、同時に視聴者情報を蓄積・管理部１２５０の
視聴者情報蓄積・管理手段１２５１で蓄積、管理する。
同様に端末情報を端末情報蓄積・管理手段１２５２で、
視聴者環境情報を視聴者環境情報蓄積・管理手段１２５
３でそれぞれ蓄積、管理する。
【０１１６】制御部１２３０は、蓄積・管理部１２５０
に要求を出し、コンテンツイベント情報蓄積・管理手段
１２５４で管理されているイベント情報をメモリー部１
２７０に格納する。同様に放送情報蓄積・管理手段１２
５５で管理されている放送情報をメモリー部１２７０に
格納する。一方向に配信された放送コンテンツ（映像、
音声、データの少なくともどれか一つ）の関連コンテン
ツは、コンテンツ蓄積・管理手段１２５６で蓄積、管理
されている。
【０１１７】イベント情報は、個々の関連コンテンツを
特定するための情報（コンテンツＩＤ等）、関連コンテ
ンツに関するサービスの種類情報、放送コンテンツとの
リンク情報、コンテンツセキュリティー情報等である。
放送情報は、コンテンツの放送スケジュール情報、放送
コンテンツに関するイベント情報である。この情報を取
得する方法として、放送業者から提供されたものを直接
受信する方法と、放送コンテンツに埋め込んである場合
に放送コンテンツから抽出する方法とがある。
【０１１８】放送コンテンツ（映像、音声、データの少
なくともどれか一つ）に放送情報を埋め込んである場
合、放送情報受信手段１２６２により受け取り、制御部
１２３０を経由して蓄積・管理部１２５０へ送り、放送
情報蓄積・管理手段１２５５によってライブに管理され
る。放送情報が放送コンテンツ（映像、音声、データの
少なくともどれか一つ）に埋め込まれていない場合、放
送の内容と蓄積・管理部１２５０で蓄積、管理している
関連コンテンツとのリンク付けを行う。そのため、放送
情報受信手段１２６２により放送コンテンツ（映像、音
声、データの少なくともどれか一つ）そのものを受け取
り、制御部１２３０を介して、処理部１２４０へ送る。
【０１１９】処理部１２４０では、コンテンツ間リンク
手段１２４２で自動又は半自動的に放送コンテンツと関
連コンテンツのリンク付けを行い、放送情報に相当する
情報を算出し、制御部１２３０を介して、蓄積・管理部
１２５０へ送る。これにより、放送情報蓄積・管理手段
１２５５によって管理される。
【０１２０】コンテンツ間リンク手段１２４２は、画像
・映像認識技術、音声認識技術を用いて、物理量の距離
を用いたリンクから意味量の距離を用いたリンクまで段
階的に行う方法を用いる。メモリー部１２７０に格納し
た視聴者情報、端末情報、視聴者環境情報、コンテンツ
イベント情報、放送情報を処理部１２４０に転送する。
転送された情報に基づき処理部１２４０の提供可能サー
ビス選別手段１２４１で視聴者に適応した提供可能サー
ビスの選択を行う。
【０１２１】図６に、イベント情報、放送情報とサービ
スの関連を表す概念図を示す。例えば、コンテンツＡに
対しては、視聴者情報、端末情報、視聴者環境情報に応
じて、サービスＡ、Ｄ、Ｆ、Ｉの中からの選別が行わ
れ、コンテンツＢに対しては、サービスＡ、Ｃ、Ｆの中
からの選別が行われる。提供可能なサービスは、同じコ
ンテンツであっても、放送時間によって違ってくること
がある。
【０１２２】受信した視聴者情報、端末情報、視聴者環
境情報に応じて、どのようにサービスと関連コンテンツ
が選択されるかをその手順に沿って説明する。図７に、
その手順を示す。視聴者情報、端末情報、視聴者環境情
報を入力すると、まずステップＳ１では、視聴者環境情
報に含まれる放送時間、放送局情報で放送コンテンツ
（映像、音声、データの少なくともどれか一つ）に関連
付けられている関連コンテンツを、放送情報に基づき検
索する。関連コンテンツが検索されなかった場合、提供
できる関連コンテンツもサービスもないという情報を戻
して、選別処理は終了する。
【０１２３】関連コンテンツが検索された場合、ステッ
プＳ２へ進み、視聴者情報、視聴者環境情報に基づき視
聴者に提供できるコンテンツかどうかを判断する。ここ
での判断では、例えば、視聴者が未成年であった場合や
地域限定であった場合、検索された関連コンテンツに年
齢制限の規定はあるのかどうかを見て提供できるかどう
かを判断する。また、視聴者が台所等の場所にいて関連
コンテンツの提供を希望する場合、検索された関連コン
テンツに視聴者の場所に応じた制限やお勧めがあるのか
どうかを判断する。提供可能なコンテンツがないと判断
された場合、提供できる関連コンテンツもサービスもな
いという情報を戻して、選別処理は終了する。
【０１２４】提供可能なコンテンツと判断された関連コ
ンテンツがあった場合、ステップＳ３へ進み、コンテン
ツイベント情報に基づき関連コンテンツにリンクされた
サービスを検索する。サービスが検索されなかった場
合、提供できる関連コンテンツもサービスもないという
情報を戻して、選別処理は終了する。
【０１２５】サービスが検索された場合、ステップＳ４
へ進み、端末情報に基づき提供可能なサービスかどうか
を判断する。端末のスペックによっては、受けられない
サービスもあるための判断である。提供可能なサービス
と判断された場合、その関連コンテンツとサービスに関
する情報を戻して、選別処理は終了する。 （４）提供可能サービス情報 制御部１２３０を介して、選択された関連コンテンツと
サービスに関する情報をメモリー部１２７０に格納す
る。関連コンテンツとサービスに関する情報とは、関連
コンテンツ、サービスの名前、関連コンテンツの存在場
所、サービスに必要なツールの存在場所、使用期限、関
連コンテンツとサービスを表すアイコン等の情報であ
る。メモリー部１２７０に格納された情報は、提供可能
サービス情報として、通信部１２６０の情報送信手段１
２６３で視聴者装置１００１へ送信される。 （５）提供可能サービスの表示 視聴者装置１００１では、関連情報コンテンツ提供サー
バ１００２から送信された情報が、制御部１１３０を介
してメモリー部１１８０に格納されると共に、表示部１
１２０へ送られる。送られてきた情報は、サービス情報
表示手段１１２２によって可視化される。この表示の例
を図８に示す。図８において、１０５０は番組オブジェ
クト、１０５１は番組アイコン画像、１０５２はサービ
スアイコン画像、１０５３はサービスオブジェクト、１
０５４はアプリケーションアイコン、１０５５はお知ら
せ設定等の条件設定画面、１０５６はゴミ箱のアイコン
である。なお、アプリケーションアイコン１０５４、条
件設定画面１０５５については後述する。
【０１２６】送られてきたアイコン情報には、番組オブ
ジェクト１０５０のような放送コンテンツに関するもの
と、サービスオブジェクト１０５３のようなサービスに
関するものからなる。これらは予め定めた大きさの画像
アイコンとしてそれぞれ表示（番組アイコン画像１０５
１、サービスアイコン画像１０５２）される。番組アイ
コンは、サービスアイコンを子供にもつ構造であり、サ
ービスアイコンの持つ機能として、アイコン情報以外の
情報を手がかりにサービスツールを起動する機能があ
る。サービスとして、例えばコンテンツの購入、コンテ
ンツの視聴、コンテンツの加工等があり、サービスツー
ルは、これらを実行するアプリケーションプログラムで
ある。
【０１２７】サービスアイコンの選択によりサービスツ
ールが起動し、視聴者は、所望のサービスの提供を受け
ることになる。サービスアイコンに画像として表現され
るものは、関連コンテンツの中身と共にサービスの内容
である。視聴者は、アイコンを一目見ただけで、どのよ
うなコンテンツをどのようなサービスで受けられるかを
理解できるように表現されている。また、アイコンは、
それ自身一つの単位のオブジェクトとしてメモリー部１
１８０で管理されているため、入力部１１１０のアイコ
ン操作入力手段１１１４で入力された情報を制御部１１
３０へ送り、処理部１１４０のアイコン操作手段１１４
４により、ディスプレイの画面上を視聴者の所望する位
置へ移動することも可能であり、加えて消去すること
（ゴミ箱１０５６への移動）も可能である。
【０１２８】アイコン位置を変更することは、表示部１
１２０へ送るアイコン表示位置パラメーターを変更する
ことであり、アイコンを消去することは、メモリー部１
１８０内の対象オブジェクトデータを消去することであ
る。視聴者の必要に応じてサービスアイコンを非表示に
することも可能である。当然、アイコンオブジェクトが
持つ情報をインデクスとして、キーを与えることで、ア
イコンを検索することも可能である。例えば、番組名で
検索することもできるし、サービス名で検索することも
可能である。
【０１２９】以上の説明では、視聴者が一方向に配信さ
れた放送コンテンツを視聴していて、放送されているコ
ンテンツに関連する関連コンテンツに関するサービスを
受けたいと思った時、その要求を視聴者がポジティブに
装置に入力した場合の例を説明した。
【０１３０】その要求を視聴者がポジティブに装置に入
力しなくても、視聴者が予め設定したタイミングでアプ
リケーションにより自動的に要求が出されるようにする
こともできる。次に、その例について説明する。すなわ
ち、一方向に配信された放送コンテンツを視聴している
時に、放送されているコンテンツに関連する関連コンテ
ンツに関するサービスを事前に装置に設定し、サービス
を予約することやサービスが受けられるタイミングにな
ったら通知してくれる機能を実現する手順について説明
する。
【０１３１】まず、視聴者装置１００１において、放送
コンテンツのイベント情報を表示する機能、サービスを
予約したり、サービスが受けられるタイミングになった
ら視聴者に通知してくれる機能を持つアプリケーション
を動作させる。このアプリケーションは、視聴者が事前
に予約等を行いたいときに起動してもよいし、放送のチ
ャネルに応じて自動的に視聴者装置１００１が起動する
ようにしてもよい。このアプリケーションは、関連情報
コンテンツ提供サーバ１００２から視聴者装置１００１
へ送信され、視聴者装置１００１がそれを受信し起動す
る。
【０１３２】視聴者装置１００１においてこのアプリケ
ーションが動作すると、図８のアプリケーションアイコ
ン１０５４が画面に表示され、視聴者にアプリケーショ
ンが動作していることを知らせる。アプリケーションア
イコン１０５４は、受信した放送コンテンツのイベント
情報を可視化してアイコン中に表示するための機能と、
予約画面やお知らせ設定画面等の条件設定画面１０５５
を呼び出すための機能を持つ。
【０１３３】図９に、条件設定画面１０５５の一つであ
るお知らせ設定画面の例を示す。アプリケーションアイ
コン１０５４中の「お知らせ設定」のボタンをクリック
することにより、図９の条件設定画面１０５５を表示さ
せることができる。この画面は、放送視聴中にイベント
情報と設定された条件とが一致したときに、その旨を視
聴者に通知することを設定する画面である。
【０１３４】お知らせのタイミングになったときの視聴
者への通知方法として、表示画面の点滅や音を選択する
ことができる。また、映像を自動的に表示するように起
動設定することもできる。図９の例は、野球中継に関す
るお知らせ設定の画面であり、例えば得点が入ったと
き、３回になったとき、打順がある打者になったとき等
に視聴者に通知することを、この画面であらかじめ設定
することができる。
【０１３５】予約の設定画面でも、お知らせ設定画面と
同様に、ある設定した予約時間になったときとか、例え
ばある特定のタレントが画面に現れたときというよう
に、要求を出すタイミングを設定し、設定したタイミン
グで自動的にサービス提供要求が出されるようにするこ
とができる。
【０１３６】アプリケーションは、イベント情報提供者
から配信される放送コンテンツのイベント情報を表示部
１１２０でアプリケーションアイコン１０５４に表示
し、予約の設定画面、お知らせ設定画面等の条件設定画
面で設定したタイミングで自動的に視聴者の要求を装置
に入力する。なお、予約の場合には、設定したタイミン
グになったときに、視聴者に確認することなくサービス
提供要求を出すが、お知らせ設定の場合には視聴者にア
イコンの点滅や音で設定したタイミングを知らせ、事前
の指定に応じて視聴者に確認をとった後にサービス提供
要求を出す。
【０１３７】次にこの予約やお知らせ設定等の一連の手
順を詳細に説明する。イベント情報提供者から放送コン
テンツのイベント情報が配信されてきているとする。こ
のイベント情報を通信部１１７０のイベント情報受信手
段１１７３で受け取り、制御部１１３０を介して送られ
てくる順にメモリー部１１８０に逐次格納する。それと
同時に、その情報を処理部１１４０と表示部１１２０へ
送り、イベント情報表示手段１１２３でアイコン（アプ
リケーションアイコン１０５４）として放送コンテンツ
のイベント情報を表示する。このアイコンの機能として
は、前述のように視聴者が所望するサービスの条件を設
定できる機能がある。
【０１３８】設定画面の表示は、入力部１１１０の設定
操作入力手段１１１５で表示要求を入力し、入力情報を
制御部１１３０へ送り、これをもとに表示部１１２０の
設定画面表示手段１１２４が行う。条件設定の入力で
は、入力部１１１０の設定操作入力手段１１１５で設定
情報を入力し、制御部１１３０を介してメモリー部１１
８０に格納する。
【０１３９】その後、メモリー部１１８０に格納された
条件を処理部１１４０へ送り、配信イベント情報条件マ
ッチ判断手段１１４３は、その条件と配信されたイベン
ト情報とのマッチングを行う。配信イベント情報条件マ
ッチ判断手段１１４３では、条件とイベント情報の意味
的な距離を算出し、それを類似度とし、予め与えた閾値
と比べて近いものを条件が一致したと判断する。条件が
一致したと判断された場合、一致したことを制御部１１
３０へ伝える。一致情報が制御部１１３０を介してメモ
リー部１１８０に格納され、それ以降の流れは、一方向
に配信された放送コンテンツを視聴していて、放送され
ているコンテンツに関連する関連コンテンツに関するサ
ービスを受けたいと思った時、その要求をポジティブに
入力し、メモリー部１１８０に要求入力情報が格納され
た場合にそれ以降行う流れと同様である。
【０１４０】ここで、視聴者の放送コンテンツを受ける
際のチャンネリングとサービス要求を出した際の各操作
に関して表示部１１２０で表示される情報の遷移につい
て説明しておく。
【０１４１】ある放送コンテンツを視聴していてサービ
ス要求を出した場合、図８で示したアイコンが表示され
る。チャンネルを変更し、異なる放送コンテンツを視聴
していてサービス要求を出した場合、先の放送コンテン
ツに関連するサービスアイコンは非表示となり、番組ア
イコンのみの表示となる。続いて関連情報コンテンツ提
供サーバ１００２から新たに送信された情報を受け取
り、新たな番組アイコンとサービスアイコンが表示され
る。続いて先に視聴していた放送コンテンツにチャンネ
ルを変更し、サービス要求を出した場合、非表示になっ
ていたサービスアイコンが表示されると共に、新たに要
求したサービスアイコンが追加表示される。 （６）サービスの選択、（７）サービスの要求 次に、表示部１１２０で表示されているサービスアイコ
ンを選択し、サービスの提供を受ける手順に関して説明
する。視聴者装置１００１の入力部１１１０のアイコン
操作入力手段１１１４によりサービスアイコンの選択入
力を行う。この選択入力情報に基づき、制御部１１３０
を介してメモリー部１１８０に格納されている選択され
たアイコンに対応する提供可能サービス情報（関連コン
テンツの存在場所、サービスに必要なツールの存在場
所、使用期限等）を、通信部１１７０の情報送信手段１
１７１により関連情報コンテンツ提供サーバ１００２に
送信する。 （８）サービスコンテンツの最適化 関連情報コンテンツ提供サーバ１００２では、視聴者装
置１００１から送られてくるサービス、コンテンツに関
する情報を通信部１２６０の情報受信手段１２６１によ
り受信し、制御部１２３０を介してメモリー部１２７０
に格納する。情報受信手段１２６１では、どこの視聴者
装置１００１からの送信情報を受信したかを判断し、先
の情報と共に判断した視聴者装置情報を制御部１２３０
へ送る。
【０１４２】サービス、コンテンツに関する情報と視聴
者装置情報が制御部１２３０を介してメモリー部１２７
０に格納されると、制御部１２３０は、処理部１２４０
内のアクセス系状態検出手段１２４４によってアクセス
系状態を検出する。ここで検出するアクセス系状態と
は、ネットワークの状態であり、例えば通信速度であ
る。通信速度は、ネットワークの混み具合（流れている
データの量）に応じてダイナミックに変化している。ア
クセス系状態検出手段１２４４では、視聴者装置情報に
基づき視聴者装置１００１へ予め定めた量の情報パケッ
トを流し、視聴者装置１００１から返ってくるまでの時
間でアクセス系の状態を推定する。視聴者装置１００１
の通信部１１７０では、この情報パケットを受信した場
合、それを情報受信手段１１７２から情報送信手段１１
７１へ直接転送し、情報パケットを送信した関連情報コ
ンテンツ提供サーバ１００２へ送り返してやることを行
う。推定したアクセス系の状態情報は、制御部１２３０
を介してメモリー部１２７０に格納する。
【０１４３】制御部１２３０を介してメモリー部１２７
０に格納されているサービス、コンテンツに関する情報
に基づき、蓄積・管理部１２５０のコンテンツ蓄積・管
理手段１２５６で蓄積、管理されている関連コンテンツ
とサービスツールを検索し、関連コンテンツとサービス
ツールをメモリー部１２７０に格納する。同時に蓄積・
管理部１２５０で管理されている端末情報も視聴者装置
情報に基づき検索し、制御部１２３０を介してメモリー
部１２７０に格納する。メモリー部１２７０に格納され
ている関連コンテンツとアクセス系の状態情報、端末情
報を処理部１２４０へ転送する。
【０１４４】コンテンツ変換手段１２４３では、関連コ
ンテンツをアクセス系の状態情報、端末情報（端末スペ
ック）に基づき最適なコンテンツに変換する。この変換
は、次のような場合に行う。
【０１４５】１）関連コンテンツがハイスペックな端
末、ハイリッチなアクセス系の状態用に作成されている
場合で、端末スペックとアクセス系の状態がそれに合わ
ないとき、最適のコンテンツに変換することを行う。
【０１４６】２）また、一つのコンテンツで複数のサー
ビスに用いる場合にもサービスに応じた最適のコンテン
ツに変換することを行う。
【０１４７】上記１）の場合のコンテンツ変換手段１２
４３では、データ量の削減を行う。データ圧縮技術を用
いた物理的なデータ量の削減から、要約等の意味を考慮
したデータ量の削減まで行う。テキスト情報は、形態素
解析や辞書、コーパスを用いて意味レベルの要約を行
う。画像やＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２等の映像は、圧縮率
を変えたり、ＭＰＥＧ４でオブジェクト符号化された映
像は、オブジェクト単位での選択的な符号化を行ったり
する。ＭＰＥＧ７で記述された映像は、テキスト記述を
処理することで意味レベルの要約を行う。ハイパーリン
クが張られたコンテンツに等に関しては、リンクにぶら
下る情報に視聴者プロファイルに基づく重みを付け、そ
の重みに従って選択的にリンク情報を削減することを行
う。
【０１４８】上記２）の場合のコンテンツ変換手段１２
４３では、視聴者が所望する言語に翻訳することを行
う。画像からテキストヘの変換、映像から画像への変
換、音声からテキストへの変換、画像から音声への変
換、映像から音声への変換等、表現メディア間の変換処
理も行う。 （９）サービス提供 コンテンツ変換手段１２４３により最適に変換されたコ
ンテンツは、メモリー部１２７０に格納され、既に格納
されているサービスツールと共に通信部１２６０の情報
送信手段１２６３により、視聴者装置１００１へ送信さ
れる。視聴者装置１００１では、関連情報コンテンツ提
供サーバ１００２から送信されるサービスツールと関連
コンテンツをメモリー部１１８０に格納する。サービス
ツールは、入力部１１１０のコンテンツ操作入力手段１
１１６と表示部１１２０のコンテンツ表示手段１１２５
を用いて、関連コンテンツに関するサービスを視聴者装
置１００１上で提供する。関連コンテンツの購入サービ
ス等は、購入に関する視聴者のトランザクションを通信
部１１７０の情報送信手段１１７１により、トランザク
ション処理センター（図示省略）に送信することで行
う。 （効果）以上説明したように、本実施の形態によれば、
多種多様な通信アクセス系、端末を前提に、一方向に配
信された放送コンテンツに連動、連携して、個々の視聴
者がそれぞれの嗜好から希望する関連コンテンツを提供
する多種多様なサービスに応えること、またそのサービ
スを公平に提供することができるようになる。また、視
聴者が所望するサービスを捕り滴らしなく受けられる環
境と、視聴中、視聴後に関連コンテンツを入手するサー
ビスを受ける際の煩わしさに関する課題を解決した環境
を提供することができるようになる。
【０１４９】このため、視聴者にとっては、一方向に配
信された放送コンテンツに連動、連携して、多種多様な
サービスを自分の端末に最適なコンテンツで受けること
ができ、しかもサービスを捕り漏らしなく受けられるこ
と、関連コンテンツを入手するサービスを受ける際の煩
わしさがないことのメリットある。コンテンツ提供者に
とっては、一方向に配信された放送コンテンツに連動、
連携して、個々の視聴者がそれぞれの嗜好から希望する
関連コンテンツを提供する多種多様なサービスに応える
ことができるというメリットがある。
【０１５０】［第２の実施の形態］次に、第２の実施の
形態について実施例２−１〜実施例２−４を用いて説明
する。第２の実施の形態では、映像情報の中で視聴者が
関心を持つ被写体に対してポインティング操作を行った
場合に、被写体に関連して付加されている情報に基づい
て、前記ポインティング操作が行われた被写体に関連し
た関連情報を入手して視聴者が参照することを可能に
し、更には視聴者が関心を持つ被写体に関する情報を蓄
積しておき、この蓄積された情報に基づいて受信した放
送情報を選別し、選別した放送情報を蓄積する。
【０１５１】〔実施例２−１〕図１０は本発明の第２の
実施の形態による視聴者装置の実施例２−１を示すシス
テム構成図である。図１０において、２０１０は映像情
報２０１１とこれに付加された関連情報２０１２とを含
む放送情報である。映像情報２０１１は少なくとも映像
を含んでおり、映像の他に音声をも含んだ通常の意味で
の映像番組の場合も該当する。
【０１５２】ディジタル放送においては、映像の放送チ
ャネル内において番組配列情報として映像に関する付加
的な情報を放送できる。あるいは、テキストや静止画像
等のデータのみを放送するデータチャネルにおいて他の
放送チャネルで放送される映像の関連情報を放送でき
る。付加的な情報としては、例えば映像中の番組のタイ
トルやジャンル、放送日時等が考えられている。
【０１５３】本発明では、付加的な情報には少なくとも
映像情報２０１１に登場する表示単位としての被写体に
関する情報を含めるものとし、被写体に関する付加的な
情報（以下では関連情報と呼ぶ）は少なくとも、被写体
を説明する被写体属性情報と、その被写体座標値と、そ
の被写体に対応した関連情報のアドレス識別情報として
少なくとも一つのＲＦＣ２３９６等で規定されるＵＲＩ
（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｉｄｅｎｔｉｆ
ｉｅｒ）情報とを含んでいる。この場合、ＵＲＩは、通
信網２００３に接続された情報提供装置のＩＰアドレス
やＵＲＬを含んでいる。
【０１５４】また、被写体座標値は、表示画面における
被写体の存在領域を表す座標値である。被写体は時刻と
ともに登場し、あるいは退場し、また登場している最中
にも画面内を移動する。このために被写体座標値は、映
像情報２０１１のフレーム毎に定義するか、又は時刻単
位で定義することが必要である。
【０１５５】また、関連情報２０１２は、１個以上の被
写体の各々について定義される。図１１は本発明におけ
る関連情報の例を示す。関連情報２０１２は、フレーム
番号２１２１、被写体座標値２１２２、被写体属性情報
２１２３、及びＵＲＩ情報２１２４を含んでいる。図１
１に示す関連情報２０１２では、フレーム番号２１２１
がＮの場合には、被写体属性情報２１２３がＯＢ−Ａ、
ＯＢ−Ｂ等の被写体が、それぞれ被写体座標値２１２２
である（ＸＡ、ＹＡ）、（ＸＢ、ＹＢ）等に表示される
こと、それらに対してはＵＲＩ−Ａ、ＵＲＩ−Ｂ等のＵ
ＲＩ情報２１２４が対応して定義されていることを示し
ている。このような情報は、Ｎ以外のフレーム番号のフ
レームについても付加されており、フレームによって定
義される被写体は異なり、また同一の被写体であっても
異なるＵＲＩが定義され得る。また、一つの被写体につ
いて複数のＵＲＩが定義されてもよい。
【０１５６】上述の関連情報及び映像情報を含む放送情
報の構成について以下に述べる。
【０１５７】第一の構成方法として、映像情報中の各映
像フレーム情報の先頭に、ヘッダー情報として図１１に
示すような関連情報を挿入する場合がある。例えば、Ｍ
ＰＥＧ２映像ストリームの場合であれば、ピクチャ階層
のヘッダすなわちピクチャヘッダのユーザデータ領域に
関連情報を挿入することが考えられる。
【０１５８】また、第２の構成方法として、映像情報
と、関連情報を別々に構成し、関連情報には図１１に示
すように対応する映像フレームを識別するためのフレー
ム番号を含むように構成する場合がある。
【０１５９】第２の構成方法の場合、映像情報は映像の
放送チャネルで送信し、関連情報はデータチャネルで送
信することができる。あるいは、ＢＳデジタル放送やＣ
Ｓデジタル放送等のシステムにおいては、ＡＲＩＢ Ｓ
ＴＤ−Ｂ１０「デジタル放送に使用する番組配列情報」
で規定される番組配列情報の一部として、ＭＰＥＧ２Ｓ
ｙｓｔｅｍ（ＩＴＵ−Ｔ Ｈ．２２２．０，ＩＳＯ／Ｉ
ＥＣ １３８１８−１）で規定されるセクション形式の
データ構造を用いて関連情報を伝送する場合もある。
【０１６０】なお、第２の構成方法の場合、関連情報
は、対応する映像フレームと同時かそれ以前に視聴者装
置に入力されるように、放送情報を構成する。
【０１６１】図１０において、２００２は本実施の形態
に係る視聴者装置あって、以下に述べる要素から構成さ
れている。
【０１６２】放送受信部２２０１は、前記した映像情報
２０１１及び関連情報２０１２を含む放送情報２０１０
を受信して映像表示制御部２２０２に送信する。
【０１６３】映像表示制御部２２０２は、放送受信部２
２０１より受信した映像情報２０１１を表示するための
表示制御信号を映像表示部２２０３に送信する。また映
像表示制御部２２０２は、映像表示部２２０３において
視聴者がポインティングを行った画面内の座標値を受信
して、これを関連情報２０１２の中の被写体座標値２１
２２と照合し、ポインティングを行った画面内座標値と
一致する被写体座標値２１２２を有する被写体に対応し
たＵＲＩ情報２１２４と被写体属性情報２１２３とを関
連情報表示制御部２２０５に送信する。
【０１６４】映像表示部２２０３は、映像表示制御部２
２０２から受信した表示制御信号に基づいて表示画面に
映像を表示する。図１０に示す場合では被写体として自
動車が登場している。また第１のポインティングデバイ
ス２２０４によりポインティングされた座標値を検出し
てその値を映像表示制御部２２０２に送信する。
【０１６５】第１のポインティングデバイス２２０４
は、例えば映像表示制御部２２０２に接続されており、
映像表示部２２０３の画面内で表示したカーソルを移動
させ、所望のヵーソル位置でポインティング操作を行う
ためのもので、いわゆるマウス等の汎用デバイスを使用
することができる。
【０１６６】関連情報表示制御部２２０５は、映像表示
制御部２２０２から受信した被写体属性情報２１２３を
代表するものとしての文字、記号又は図形等（以下では
被写体代表図形等と呼ぶ）を後述する被写体関連情報表
示部２２０６に表示するための制御信号を被写体関連情
報表示部２２０６に送信し、また被写体属性情報２１２
３を被写体属性情報蓄積部２２０９に送信する。関連情
報表示制御部２２０５はまた、被写体関連情報表示部２
２０６において第２のポインティングデバイス２２０７
によりポインティングされた被写体代表図形等を受信
し、これにより代表されている被写体に対応するＵＲＩ
情報２１２４を後述する関連情報アクセス部２２１０に
送信し、これに基づいて関連情報アクセス部２２１０が
後述する関連情報蓄積部２２１１又は通信網２００３に
アクセスして、入手した関連情報を被写体関連情報表示
部２２０６に表示する。
【０１６７】関連情報アクセス部２２１０は、関連情報
表示制御部２２０５から受信したＵＲＩ情報２１２４が
後述する関連情報蓄積部２２１１に対応したものであれ
ば関連情報蓄積部２２１１にアクセスし、またインター
ネット等の通信網２００３に接続された情報源に対応し
たものであれば通信網２００３を介して当該情報源にア
クセスし、それぞれ関連情報を入手して関連情報表示制
御部２２０５に返送する。
【０１６８】被写体関連情報表示部２２０６は、関連情
報表示制御部２２０５から上記の被写体代表図形等、又
は被写体の関連情報を表示するための制御信号を受信し
てそれらを表示する。また被写体関連情報表示部２２０
６は、前述のように第２のポインティングデバイス２２
０７を具備しているが、その動作は第１のポインティン
グデバイス２２０４と同様にして、例えば関連情報表示
制御部２２０５に接続されており、映像表示部２２０３
の画面内で表示したカーソルを移動させ、所望のカーソ
ル位置でポインティング操作を行うためのもので、いわ
ゆるタッチパネルやマウス等の汎用デバイスを使用する
ことができる。
【０１６９】入力デバイス２２０８は、本システムを操
作するためのキーボードその他の入力装置である。被写
体属性情報蓄積部２２０９は、関連情報表示制御部２２
０５から送信された被写体属性情報２１２３を受信し、
蓄積する。
【０１７０】関連情報蓄積部２２１１は、被写体に関連
した情報を蓄積し、この情報は関連情報アクセス部２２
１０がアクセスして入手することが可能である。また、
蓄積する情報は、図示しない装置を用いて必要に応じて
追加、更新あるいは削除を行うことができる。
【０１７１】以上の構成の実施例２−１に係る本システ
ムの動作を以下に説明する。映像情報２０１１と図１１
に示した関連情報２０１２とを含む放送情報２０１０
は、放送局より放送されて放送受信部２２０１により受
信され、復調された後、映像表示制御部２２０２に送ら
れる。映像表示制御部２２０２においては、放送受信部
２２０１から受信した映像情報２０１１と関連情報２０
１２のうち、映像情報２０１１を表示するための制御信
号が生成され、これは映像表示部２２０３に送られる。
関連情報２０１２は映像表示制御部２２０２において一
時的に保存される。
【０１７２】映像表示部２２０３において被写体がポイ
ンティングされた場合には、映像表示制御部２２０２は
ポインティングの座標値を映像表示部２２０３から受け
取るとともに、受け取った座標値と図１１に示す被写体
座標値２１２２との照合を行い、ポインティングの座標
値に一致する被写体座標値２１２２が定義された被写体
を見出す。そして、このようにして見出された被写体に
対応した被写体属性情報２１２３及びＵＲＩ情報２１２
４は、関連情報表示制御部２２０５に送られる。
【０１７３】関連情報表示制御部２２０５では、映像表
示制御部２２０２から受信した被写体属性情報２１２３
及びＵＲＩ情報２１２４に基づいた処理が行われる。ま
ず被写体属性情報２１２３は、被写体属性情報蓄積部２
２０９に送信されて蓄積される。また関連情報表示制御
部２２０５では、受信した被写体属性情報２１２３を代
表する被写体代表図形等を表示するための制御信号が生
成されて被写体関連情報表示部２２０６に送られる。
【０１７４】図１２は、映像表示部２２０３において第
１のポインティングデバイス２２０４によりポインティ
ングされた被写体２０４１に対応して被写体関連情報表
示部２２０６に、その被写体２０４１の被写体代表図形
等２０４２が表示される例を表している。
【０１７５】なお、映像表示部２２０３と被写体関連情
報表示部２２０６とは、異なるディスプレイ装置を用い
るほうが望ましい。例えば、映像表示部２２０３をＣＲ
Ｔディスプレイ装置、被写体関連情報表示部２２０６を
液晶ディスプレイ装置を用いて構成することが考えられ
る。この場合、第１のポインティングデバイス２２０４
としてマウス、第２のポインティングデバイス２２０７
としてタッチパネル等の利用も考えられる。しかし、映
像表示部２２０３と被写体関連情報表示部２２０６と
を、１台のディスプレイ装置を用いて構成することも可
能であり、１台のディスプレイ装置を共用する場合に
は、異なるウィンドウ又は画面分割した表示領域のそれ
ぞれに映像表示部２２０３と被写体関連情報表示部２２
０６とを設ける。この場合、第１のポインティングデバ
イス２２０４及び第２のポインティングデバイス２２０
７についても、同じハードウェアで実現することがで
き、１個のマウス等を共用することができる。
【０１７６】図１３は、被写体関連情報表示部２２０６
に関するより詳細な例を示しており、この例では、被写
体関連情報表示部２２０６は、被写体代表図形等２０４
２を表示するための被写体表示領域２２６１と、被写体
関連情報を表示するための関連情報表示領域２２６２
と、操作パネル部２２６３とを有する。操作パネル部２
２６３は、例えばタッチパネルを利用する場合に入力デ
バイス２２０８の代わりに用いることができる。
【０１７７】また、被写体表示領域２２６１には、被写
体代表図形等２０４２が複数個表示されている。この例
では、ＯＢ−Ａ、ＯＢ−Ｂ、ＯＢ−Ｃ及びＯＢ−Ｄ等の
文字がそれぞれの被写体代表図形等２０４２である。こ
れらは映像の進行とともに、被写体２０４１が次々とポ
インティングされた場合に、それらの被写体２０４１に
対応した被写体属性情報２１２３及びＵＲＩ情報２１２
４が順次関連情報表示制御部２２０５に送り込まれてき
た結果を示している。
【０１７８】次に、視聴者が被写体関連情報表示部２２
０６に表示された被写体代表図形等２０４２を第２のポ
インティングデバイス２２０７でポインティングする
と、ポインティングされた被写体代表図形等２０４２を
識別する情報が被写体関連情報表示部２２０６から関連
情報表示制御部２２０５に送り込まれ、これに対応して
関連情報表示制御部２２０５では、被写体代表図形等２
０４２を識別する情報が示す被写体２０４１に対応した
ＵＲＩ情報２１２４が抽出される。抽出されたＵＲＩ情
報２１２４は、関連情報アクセス部２２１０に送信さ
れ、関連情報アクセス部２２１０は、送信されたＵＲＩ
情報２１２４が、関連情報蓄積部２２１１に対応してい
れば関連情報蓄積部２２１１にアクセスして関連情報を
入手して、これを関連情報表示制御部２２０５に返送す
る。
【０１７９】また、送信されたＵＲＩ情報２１２４が通
信網２００３に接続された情報源のものであれば、関連
情報アクセス部２２１０は、通信網２００３を通じて当
該情報源から関連情報を入手し、これを関連情報表示制
御部２２０５に返送する。
【０１８０】関連情報表示制御部２２０５では返送され
た情報を受信した後に、これらを被写体関連情報表示部
２２０６の関連情報表示領域２２６２に表示する。
【０１８１】以上の動作において、視聴者が被写体代表
図形等２０４２をポインティングするタイミングは、放
送受信中と放送受信後とのどちらでも任意である。した
がって参照する情報が多い場合には、放送受信後の都合
の良いときに順次関連情報を参照することもできる。
【０１８２】〔実施例２−２〕次に、実施例２−２とし
て映像のフィルタリング蓄積機能を有する視聴者装置に
ついて説明する。図１４は、実施例２−２を示すシステ
ム構成図である。実施例２−２に係るシステムの構成
は、図１０に示す実施例２−１のシステムの構成に興味
情報抽出部２２１２を加えるとともに、その機能を利用
して放送情報２０１０を自動的に選別して蓄積する機能
を備えたものであり、以下に詳しく説明する。
【０１８３】図１４において、関連情報表示制御部２２
０５は、実施例２−１で述べた機能に加えて、視聴者が
被写体関連情報表示部２２０６において、被写体代表図
形等２０４２をポインティングした被写体について、少
なくともその被写体に関するＵＲＩ情報２１２４と、被
写体属性情報２１２３と、情報源から入手された関連情
報と、この関連情報が被写体関連情報表示部２２０６に
表示された時間に関する表示時間情報のうちのいずれか
複数を興味情報抽出部２２１２に送信する機能を有す
る。
【０１８４】また、興味情報抽出部２２１２は、ＵＲＩ
情報２１２４、被写体属性情報２１２３、前記関連情
報、前記表示時間情報のうちいずれか複数もしくは全て
を参照して、関連情報に対する視聴者の興味を示す情報
としての興味情報を抽出し、これを蓄積する。更に、興
味情報抽出部２２１２は、放送受信部２２０１から映像
情報２０１１と関連情報２０１２とを含む放送情報２０
１０を受信して、関連情報２０１２の中の少なくともそ
の被写体属性情報２１２３又はＵＲＩ情報２１２４を、
蓄積した興味情報に照らし合わせて、視聴者の興味情報
に適合していると判断された放送情報２０１０を優先的
に選択する。選択された放送情報２０１０は必要に応じ
て放送情報蓄積部２２１３に蓄積することができる。
【０１８５】なお、本発明では、特に被写体関連情報表
示部２２０６において視聴者が表示されている被写体代
表図形等２０４２を移動又は削除できる機能を具備し、
これらの操作があった場合に、興味情報抽出部２２１２
に蓄積しておいた興味情報を減ずるようにすることがで
きる。これによって、例えば削除した被写体代表図形等
２０４２により代表される被写体属性情報２１２３、又
はこれに対応したＵＲＩ情報２１２４に対する視聴者の
関心度が低くなったことが興味情報の抽出に反映され
る。
【０１８６】次に、実施例２−２における本システムの
動作を説明する。放送局より放送された映像情報２０１
１とその関連情報２０１２とを含む放送情報２０１０
は、放送受信部２２０１により受信され、復調された
後、映像表示制御部２２０２に送られる。関連情報２０
１２は、実施例２−１と同様にして例えば図１１に示す
ように構成されている。図１１については実施例２−１
について説明したので、ここでの説明は省略する。
【０１８７】映像表示制御部２２０２においては、放送
受信部２２０１から受信した映像情報２０１１と関連情
報２０１２のうち、映像情報２０１１を表示するための
制御信号が生成され、これは映像表示部２２０３に送ら
れる。関連情報２０１２は、映像表示制御部２２０２に
おいて一時的に保存される。
【０１８８】映像表示部２２０３において、被写体２０
４１がポインティングされた場合に、映像表示制御部２
２０２はポインティングの座標値を映像表示部２２０３
から受け取るとともに、受け取った座標値と図１１に示
す被写体座標値２１２２との照合を行い、ポインティン
グの座標値に一致する被写体座標値２１２２が定義され
た被写体を見出す。そして、このようにして見出された
被写体２０４１の被写体属性情報２１２３及びＵＲＩ情
報２１２４は、関連情報表示制御部２２０５に送られ
る。
【０１８９】関連情報表示制御部２２０５では、映像表
示制御部２２０２から受信した被写体属性情報２１２３
及びＵＲＩ情報２１２４に基づいた処理が行われる。ま
ず、被写体属性情報２１２３が被写体属性情報蓄積部２
２０９に送られ、ここに蓄積される。また受信した被写
体属性情報２１２３については、これを代表する被写体
代表図形等２０４２を表示するための制御信号が生成さ
れて被写体関連情報表示部２２０６に送られる。この場
合の被写体関連情報表示部２２０６の表示は前述した図
１２又は図１３を用いて説明したとおりである。
【０１９０】視聴者が被写体関連情報表示部２２０６に
表示された被写体代表図形等２０４２を第２のポインテ
ィングデバイス２２０７でポインティングすると、ポイ
ンティングされた被写体代表図形等２０４２に代表され
る被写体属性情報２１２３に対応した関連情報が入手さ
れ、入手された関連情報は被写体関連情報表示部２２０
６の関連情報表示領域２２６２に表示される。この点つ
いては実施例２−１と同様であるので、これ以上の説明
は省略する。
【０１９１】以下に、実施例２−２における本システム
の動作が実施例２−１のそれと異なっている点を中心に
説明する。
【０１９２】実施例２−２においては、関連情報表示制
御部２２０５は、実施例２−１で述べた機能に加えて、
視聴者が被写体関連情報表示部２２０６において、被写
体代表図形等２０４２をポインティングした被写体につ
いて、少なくともその被写体２０４１に関するＵＲＩ情
報２１２４と、被写体属性情報２１２３と、情報源から
入手された関連情報と、この関連情報が被写体関連情報
表示部２２０６に表示された時間に関する表示時間情報
のうちのいずれか複数を興味情報抽出部２２１２に送信
する。
【０１９３】表示された時間は、関連情報が被写体関連
情報表示部２２０６に表示された際の表示の開始時刻及
び終了時刻に基づくものであり、これらは被写体関連情
報表示部２２０６を参照する視聴者による第２のポイン
ティングデバイス２２０７の操作時刻情報にも関係して
おり、開始時刻としては被写体代表図形等２０４２のポ
インティングされた時刻や、その後入手された関連情報
が被写体関連情報表示部２２０６に表示されたその開始
時刻としてもよく、また終了時刻としては視聴者により
表示を終了するための操作がなされた時刻、又は次の被
写体代表図形等２０４２がポインティングされた時刻と
することができる。
【０１９４】興味情報抽出部２２１２は、関連情報表示
制御部２２０５から受信したＵＲＩ情報２１２４、被写
体属性情報２１２３、関連情報、表示時間情報のうちい
ずれか複数もしくは全てを参照し、興味情報を抽出し、
これを蓄積する。興味情報は、どのような情報に視聴者
が興味を示しているかを表す情報であって、一般には表
示時間情報やポインティングの回数を統計的に処理して
生成することができる。例えば、被写体属性情報別又は
ＵＲＩ情報別のポインティング回数であり、あるいは、
被写体属性情報別、ＵＲＩ情報別、又は関連情報別の表
示時間もしくはその積算値である。また、被写体属性情
報２１２３と、ＵＲＩ情報２１２４と、関連情報との少
なくとも二つの組み合わせ別の、ポインティング回数あ
るいは表示時間又はその積算値とすることもできる。
【０１９５】更には、被写体属性情報２１２３、関連情
報に含まれるテキストをキーワードに分解し、各キーワ
ードについて当該キーワードを含む被写体属性情報２１
２３、関連情報の視聴回数が多い場合や表示時間が長い
場合に、前記キーワードが興味を示すと仮定し、興味を
示すキーワードの群を抽出し、これを興味情報とするこ
ともできる。
【０１９６】また、被写体関連情報表示部２２０６に表
示されている被写体代表図形等２０４２に対して視聴者
が移動又は削除した場合についても、その情報が関連情
報表示制御部２２０５から興味情報抽出部２２１２に送
られるようにし、興味情報抽出処理に反映することがで
きる。例えば、視聴者が被写体代表図形等２０４２を削
除した場合、削除された被写体代表図形等２０４２によ
り代表される被写体属性情報２１２３又はこれに対応し
たＵＲＩ情報２１２４に対する視聴者の関心度が低くな
ったものとして、興味情報から減じる等の処理を行って
興味情報抽出処理に反映する。
【０１９７】更に興味情報抽出部２２１２は、放送受信
部２２０１から関連情報２０１２を含む放送情報２０１
０を受信し、関連情報２０１２の中のＵＲＩ情報２１２
４を上記の興味情報と照合し、視聴者の興味に適合して
いる放送情報２０１０を選択するフィルタリング処理を
行う。このようにしてフィルタリングされた放送情報２
０１０は、必要に応じて放送情報蓄積部２２１３に蓄積
される。この場合の適合の有無は、ポインティングの回
数、あるいは表示時間又はその積算値が大きい値を示し
た、被写体属性情報２１２３、又はＵＲＩ情報２１２
４、又は関連情報、又はそれらの組み合わせを関連情報
が含んでいるか否かにより決められる。被写体属性情報
２１２３やＵＲＩ情報２１２４そのものを使用する代わ
りに、それらを予めジャンル別に分類しておくことによ
ってジャンル別の回数又は参照時間に変換したものを使
用してもよい。
【０１９８】次に、興味情報抽出部の具体的な一例につ
いて説明する。
【０１９９】以下の説明にあたり、本実施例における関
連情報には、ＵＲＩおよび、当該ＵＲＩのコンテンツ内
容を示すキーワード群を含むものとする。例えば、被写
体として映像中に登場する自動車に関連付けられた関連
情報には、その自動車の映像中の出現位置と、その自動
車の仕様情報ホームページのＵＲＬアドレスと、キーワ
ードとして、｛自動車｝が付与されている。このような
関連情報の具体的な記載例を以下に示す。
【０２００】 <frame no="N"> <object> <location>(XA,YA)-(XB,YB)</location> <uri>url:www.automobile.com/car_A/spec.html<uri> <keyword>自動車</keyword> </object> </frame> 上記の例はフレーム番号"N"の映像フレーム内に被写体
として自動車のみが存在する場合に対応する。<frame n
o="N">...</frame>間には、フレーム番号"N"の映像フレ
ームに関する情報を記載する。<object>...</object>間
には、一つの被写体に関する情報を記載する。この場
合、その自動車の映像中の出現位置と、その自動車の仕
様情報ホームページのＵＲＬアドレスと、キーワードと
して、｛自動車｝が記載されている。被写体が複数存在
すれば、<frame no="N">...</frame>間には、複数の<ob
ject>...</object>が存在することになる。なお、関連
情報は、上述したようにＸＭＬ形式である必要はなく、
図１１に示したようなテーブル型の構成でも良い。
【０２０１】この例における興味情報抽出部は、視聴者
の興味情報としてキーワード群と各キーワードの重みを
含む利用者プロファイルを保持する。利用者プロファイ
ルの一例を以下に示す。
【０２０２】｛自動車：１、パンダ：２、ステテコ：
１、なまこ：１｝ 上述の例は、“キーワード：そのキーワードの重み”の
組みを複数持つ集合として、利用者プロファイルを記述
している。
【０２０３】ここで、視聴者が、視聴中の映像の被写体
として登場した自動車をポインティングした場合には、
興味情報抽出部は、キーワード“自動車”の重みを１増
加する。もし、自動車をポインティングした時点でキー
ワード“自動車”が利用者プロファイル中に存在しない
場合には、キーワード“自動車”を利用者プロファイル
に追加し、重みを１とする。
【０２０４】従って、視聴中の映像の被写体として１０
回それぞれ自動車が登場した場合に、視聴者が全ての自
動者に対してポインティングした場合には、利用者プロ
ファイルは上述の状態から、 ｛自動車：１１、パンダ：２、ステテコ：１、なまこ：
１｝ になる。
【０２０５】また、視聴者が、被写体関連情報表示部２
２０６に表示されている被写体代表図形等２０４２を削
除した場合には、該被写体に対応する関連情報に含まれ
るキーワードの重みを１減らし、利用者プロファイルを
更新する。例えば、利用者プロファイルが、 ｛自動車：１１、パンダ：２、ステテコ：１、なまこ：
１｝ であった時に、視聴者が、キーワード｛自動者｝を含む
関連情報が対応付けられた被写体の被写体代表図形等２
０４２を一つ被写体関連情報表示部２２０６より削除し
た場合、利用者プロファイルは、 ｛自動車：１０、パンダ：２、ステテコ：１、なまこ：
１｝ に更新される。
【０２０６】また、視聴者が、被写体関連情報表示部２
２０６に表示されている被写体代表図形等２０４２をポ
インティングして、関連情報を参照した場合、その関連
情報の参照時間に応じて、該被写体代表図形等２０４２
に対応する関連情報に含まれるキーワードの重みを増加
し、利用者プロファイルを更新する。例えば、関連情報
を１分参照するごとに対応する被写体の関連情報に含ま
れるキーワードの重みを１増加するものとする。利用者
プロファイルが、 ｛自動車：１０、パンダ：２、ステテコ：１、なまこ：
１｝ であった時に、視聴者が、キーワード｛自動車｝を含む
関連情報が対応付けられた被写体の被写体代表図形等２
０４２をポインティングし、当該関連情報を１０分間参
照した場合、利用者プロファイルは、 ｛自動車：２０、パンダ：２、ステテコ：１、なまこ：
１｝ に更新される。
【０２０７】更に、興味情報抽出部は、放送情報をフィ
ルタリングする際に、以下の規則に従って処理を行う。
【０２０８】受信された映像中に被写体に関連付けられ
た関連情報に含まれるキーワードが、利用者プロファイ
ルに含まれる場合、そのキーワードの重みをその被写体
への興味度とする。利用者プロファイルに含まれるキー
ワードが複数ある場合には、それぞれのキーワードの重
みの和をその被写体への興味度とする。そして、興味度
が一定値Ｋ以上である場合、該被写体に視聴者が興味を
持つもとみなし、自動的に該被写体をポインティングし
たのと同等の処理を実施する。例えば、Ｋ＝１０で、利
用者プロファイルは ｛自動車：２０、パンダ：２、ステテコ：１、なまこ：
１｝ である場合に、キーワード｛自動車｝を含む関連情報が
受信された場合には、対応する被写体への興味度は２０
でありＫ＝１０以上を満たすので、自動的に視聴者が対
応する被写体をポインティングしたのと同等の処理を実
行する。つまり、被写体関連情報表示部に、該被写体に
対応する被写体代表図形を表示する等の処理を行う。
【０２０９】なお、上述したものは、興味情報抽出部の
処理の一例であり、上記以外に種々のキーワードの重み
付け等の規則、キーワードの利用の規則等を使用するこ
とが可能である。
【０２１０】〔実施例２−３〕次に、実施例２−３につ
いて説明する。
【０２１１】図１５は、本発明の実施例２−３を示すシ
ステム構成図である。実施例２−３は、以上までに説明
した視聴者装置２００２に、放送局２００４を加えた放
送情報送受信システムであって、放送局２００４は、図
１１に示したような関連情報２０１２を含む放送情報２
０１０を放送する機能を有している。
【０２１２】なお、前記放送局は、ＢＳデジタル放送、
ＣＳデジタル放送、地上波デジタル放送等、衛星放送シ
ステムや地上波放送システムに接続され、前記放送イン
フラを介した放送を行うための放送局である場合や、図
１６に示すように、インターネットや放送用ケーブル等
の所定のネットワークに接続されるサーバを用い、前記
所定のネットワークを介して、いわゆるインターネット
放送やケーブルテレビ放送といったネットワーク放送を
行う放送局である場合がある。
【０２１３】〔実施例２−４〕次に、実施例２−４につ
いて説明する。
【０２１４】図１７は、本発明の実施例２−４を示すシ
ステム構成図である。実施例２−４は、以上までに説明
した視聴者装置に、映像蓄積媒体再生装置２００６を加
えた放送情報送受信システムである。映像蓄積媒体と
は、ＤＶＤやＤ−ＶＨＳビデオテープ等であり、図１１
に示した関連情報を含む放送情報２０１０が記録された
媒体である。映像蓄積媒体再生装置２００６とは、ＤＶ
Ｄプレーヤーや、ＶＣＲ等であり、一般に、放送により
受信された映像を主とする放送情報を前記映像蓄積媒体
に記録蓄積する機能を有する。更に、記録した放送情報
を再生する機能を有する。利用される映像蓄積媒体は、
事前に放送インフラより取得される放送情報を記録した
ものである場合や、映画やドラマ等の映像情報を含む放
送情報が事前に記録された状態で、該映像蓄積媒体の小
売店やレンタルショップ等から利用者が入手するもので
ある場合がある。
【０２１５】実施例２−４では、所定の映像蓄積媒体を
再生する映像蓄積媒体再生装置２００６より、図１１に
示した関連情報を含む放送情報２０１０が、視聴者装置
２００２に入力される。
【０２１６】なお、第２の実施例においても、視聴者情
報及び端末情報に関連した関連情報を取得することが可
能である。例えば、映像情報とともに、視聴者情報や端
末情報に対応した複数のＵＲＩを関連情報として視聴者
装置に送信し、視聴者装置では、当該視聴者装置に予め
入力等しておいた視聴者情報や端末情報に適合したＵＲ
Ｉを選択するようにする。付加する関連情報としては、
例えば、後述する第４の実施例における関連情報例１〜
５のような形式を用いることができる。
【０２１７】（効果）本実施の形態による視聴者装置及
び放送情報送受信システムでは、映像に登場する表示単
位としての被写体毎に、その関連情報の所在を示すＵＲ
Ｉ情報が定義された関連情報を付加された放送情報を受
信し、視聴者が映像表示画面に表示されている被写体を
ポインティングした場合に、その被写体を代表する文
字、図形等を画面に表示し、次にこれら文字、図形等に
対するポインティング操作に対応して、関連する情報が
対応するＵＲＩ情報から読み出されて画面に表示される
ようにした。これによって、視聴者は映像情報を視聴し
ながら興味を持った被写体に関連した情報を放送情報以
外の情報源から入手して参照することができる。
【０２１８】また、視聴者が複数の被写体を次々にポイ
ンティングした場合には、それぞれを代表する文字、図
形等が順次画面に追加して表示されるようにした。これ
によって視聴者が参照したいと感じた関連情報が多い場
合でも、放送情報視聴の後に時間の制約を受けることな
く参照することができる。
【０２１９】更に、視聴者がポインティングした被写体
のポインティング回数や、それに関連して参照した関連
情報の表示時間情報を考慮した興味情報が抽出・保持さ
れ、利用者が視聴していない時間に放送されている放送
情報から、興味情報に適合する放送情報を自動選択し、
これを蓄積できるようにした。これによって視聴者は自
分が過去に参照した関連情報のジャンルに適合する放送
情報を時間の制約なく入手することができる。
【０２２０】特に、本発明では表示されている被写体代
表図形等を視聴者が削除した場合には、当該ＵＲＩ情報
に対する興味が失われたものとし、蓄積した興味情報を
減ずるようにして、興味情報抽出処理に反映されるよう
にしたので、視聴者が十分に関連情報を参照した時点以
後、視聴者の動的な興味の変化に従って、そのジャンル
の情報の入手を停止することができる。
【０２２１】また、被写体の単位で関連情報を入手する
ことができるので、様々な場面で登場する被写体に対し
て関連情報を定義することができ、その結果、従来の映
像番組を単位とするよりも、きめ細かな関連情報の参照
が可能となる。例えば、同一の被写体であっても、それ
が登場する場面によりその意味合いは一般には変わると
考えられるが、関連情報をフレーム別に定義することに
よって、多様かつ的確な関連情報を参照することが可能
となり、また、よりきめ細かな映像情報の自動選択が可
能となる。
【０２２２】例えば、同一の被写体であっても、それが
登場する場面によりその意味合いは一般には変わると考
えられるが、関連情報をフレーム別に定義することによ
って、多様かつ的確な関連情報を参照することが可能と
なり、また、よりきめ細かな映像情報の自動選択が可能
となる。また、ポインティングされた被写体に対する文
字・図形は画面に追加して表示されるために、視聴者は
時間的制約を受けることなく関連情報を参照することが
できる。
【０２２３】更に、視聴者が関心ある被写体をポインテ
ィングすることによって関心のある関連情報のみを的確
に閲覧できる仕組みにしたことにより、前記視聴者の被
写体のポインティング操作等から、視聴者がどのような
情報に関心があるのかを示唆する情報を入手することが
可能となる。
【０２２４】［第３の実施の形態］次に、本発明の第３
の実施の形態について説明する。本実施の形態では、テ
レビ、ラジオ等の放送コンテンツと同期して、パーソナ
ルコンピュータ等の端末からのイベントを処理すること
により関連情報を取得する。ここで、放送コンテンツに
同期したイベントの処理とは、視聴者装置において、ボ
タンの押下操作等のイベントが発生した時に、これに対
応して実行されるアクションの内容を放送コンテンツに
対応して随時変化させる処理のことである。具体的な例
としては、テレビ放送の所定チャネルにおいて、ＣＭ
１、ＣＭ２及びＣＭ３が連続的に放映される場合に、Ｃ
Ｍ１が放映されている時点で、視聴者装置のボタンを使
用者が押下すると、ＣＭ１に関する情報へのリンクが視
聴者装置に接続された表示装置に提示されるという処理
がある。同様に、ＣＭ２が放映されている時点で、視聴
者装置のボタンを使用者が押下すると、ＣＭ２に関する
情報へのリンクが提示され、ＣＭ３が放映されている時
点で、視聴者装置のボタンを使用者が押下すると、ＣＭ
３に関する情報へのリンクが提示される。
【０２２５】図１８は、本発明の第３の実施の形態にお
けるシステムの構成図である。図１８のシステムは、関
連情報提供サーバ３００１（以下「サーバ３００１」と
いう）と、該サーバ３００１とネットワーク３００６を
介して通信する視聴者装置３００２（クライアント）
と、放送コンテンツを放送する放送局３００３と、視聴
者装置３００２に接続された入出力装置３００４とを有
する。放送局３００３から放送される放送コンテンツ
は、放送受信装置３００５で受信できる。その放送コン
テンツに同期して各種のアクションが、視聴者装置３０
０２で実行される。また、視聴者装置３００２で発生す
るイベントに応答して実行されるアクションの内容が、
放送コンテンツに同期して変化する。
【０２２６】なお、放送受信装置３００５が放送局３０
０３からの放送コンテンツを受信する他、インターネッ
ト等のネットワークに接続された放送情報蓄積サーバ３
００３’から放送受信装置３００５が放送コンテンツを
受信する場合でも、本実施の形態における同期処理を実
現することが可能である。
【０２２７】ここで、視聴者装置３００２で発生するイ
ベントとは、入出力装置４に対するユーザの各種の操作
である。例えば、視聴者装置３００２がキーボードを有
する場合、該キーボード上の所定のボタンが押されたと
いう信号である。また、視聴者装置３００２がマウス等
のポインティングデバイスを有する場合、該ポインティ
ングデバイスによって、視聴者装置３００２に接続され
る表示装置に表示された画面上の所定の位置がクリック
されたという信号である。更に、イベントとは、あるア
クションが発生してから、所定の時間が経過したという
こと、又は時刻が所定の時刻になったというタイムアウ
トの事象でもある。
【０２２８】どのような操作又は事象の発生をイベント
とするかは、本発明のシステムを用いてどのようなアプ
リケーションを実現するかによって異なる。例えば、テ
レビでドラマ映像を視聴中に、ドラマ映像中の被写体又
はＢＧＭ等に視聴者が興味を持った場合、視聴者装置３
００２のいわゆるブックマークのためのボタンを押す
と、当該関連情報ヘアクセスするためのアイコンが、表
示装置上の画面に追加されるというようなアプリケーシ
ョンでは、イベントとは、視聴者（使用者）がブックマ
ークボタンを押したということであり、ブックマークボ
タンが押された時点で、アイコンを追加するというアク
ションが実行される。また、例えば、テレビで教育番組
を視聴中に、視聴者装置３００２の表示装置画面上に番
組の進行に合わせて、教育番組の内容に関連する情報ペ
ージが表示されるというようなアプリケーションでは、
イベントとは、所定の時刻、即ち番組内容が切り替わる
時刻になったということに対応し、当該イベントが発生
した時点で、新しい情報ページに更新するというアクシ
ョンを実行する。
【０２２９】視聴者装置３００２で実行されるアクショ
ンとは、視聴者装置３００２で実行され得るアプリケー
ションプログラムによる各種処理であり、本発明のシス
テムを用いて実現するサービスアプリケーションにより
様々である。前述した例では、「関連情報にアクセスす
るためのアイコンを追加する」とか、「新しい情報ペー
ジに更新する」等という処理がこれに該当する。
【０２３０】また、本発明のシステムの視聴者装置３０
０２が、ＭＳ−Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のＯＳを搭
載するパーソナルコンピュータ上に実装されている場
合、アクションとは、Ｗｉｎｄｏｗｓ上で実行し得るソ
フトウェアプログラムによる処理である。
【０２３１】また、サーバ３００１は、放送コンテンツ
を管理する機関、例えば放送局から、アクションテーブ
ルを構成する場合に参照する情報であるアクションテー
ブルリソースデータを取得する。
【０２３２】図１９は、本発明によるサーバ３００１と
視聴者装置３００２の構成図である。
【０２３３】サーバ３００１は、ネットワーク３００６
を介して複数の視聴者装置３００２と通信する通信手段
３０１３と、サーバ３００１にアクセスする視聴者装置
３００２を識別するクライアント識別手段３０１４と、
視聴者装置３００２毎に既に発生したイベントのイベン
ト識別子のリストであるクライアント発生イベントリス
トを保持するクライアント情報管理手段３０１５と、ア
クションテーブルを構成する際に参照されるアクション
テーブルリソースデータ３０１２と、アクションテーブ
ルを同期対象となる事象に同期して逐次構成更新すると
ともに、構成するそれぞれのアクションテーブルの有効
期間を決定しアクションテーブルに付与するアクション
テーブル構成手段３０１１と、ネットワーク３００６を
介してアクションテーブルを提供するアクションテーブ
ル提供手段３０１０とを有する。
【０２３４】視聴者装置３００２は、サーバ３００１と
通信する通信手段３０２４と、サーバ３００１からアク
ションテーブルを取得しこれを保持するアクションテー
ブル管理手段３０２２と、イベントの発生を監視し、発
生したイベントのイベント識別子をアクションテーブル
管理手段３０２２に通知するイベント管理手段３０２１
と、アクションテーブル管理手段３０２２から通知され
たアクション内容情報に記載されているアクションを即
座に実行するアクション実行手段３０２３と、入力イン
タフェース３０２６と、出力インタフェース３０２５と
を有する。
【０２３５】図２０は、本実施の形態による方法のシー
ケンス図である。サーバのアクションテーブルリソース
データ３０１２は、放送局３００３が放送する放送情報
を収集している。最初に、サーバ３００１が、放送コン
テンツの放送時間と同期して指定される有効期間ＸＸ〜
ＸＸ毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及び
それに対応して実行される処理を示すアクション内容情
報とを指定するアクションテーブルを構成する（ステッ
プＳ１）。次に、サーバ３００１が、そのアクションテ
ーブルを視聴者装置３００２へ送信する（ステップＳ
２）。次に、視聴者装置３００２は、受信したアクショ
ンテーブルを保持し、発生したイベント、例えば使用者
によって押下ボタンが押下されたことのイベント識別子
ＹＹを導出する（ステップＳ３）。次に、視聴者装置３
００２が、サーバ３００１から受信したアクションテー
ブルを用いてイベント識別子ＹＹに対応するアクション
内容情報ＺＺを導出する（ステップＳ４）。最後に、視
聴者装置３００２が、アクション内容情報ＺＺを実行す
る（ステップＳ５）。このとき、視聴者装置３００２
が、イベント識別子ＹＹをサーバ３００１へ送信するも
のであってもよい（ステップＳ６）。これにより、サー
バ３００１は、クライアント情報管理手段３０１５にお
いて、発生イベントリストを作成し、当該視聴者装置３
００２に適したアクションテーブルを構成することが可
能となる。
【０２３６】図２１は、本発明によるアクションテーブ
ルの一例を示し、図２２は、本発明によるクライアント
発生イベントリストの一例を示している。
【０２３７】以下に、本実施形態による具体的な動作に
ついて説明する。
【０２３８】視聴者装置３００２が起動する際に、アク
ションテーブル管理手段３０２２が、サーバ３００１か
ら、アクションテーブルを取得する。アクションテーブ
ル管理手段３０２２は、取得されたアクションテーブル
に記載されている有効期間を確認し、有効期間内である
間、当該取得されたアクションテーブルを参照対象とす
る。
【０２３９】アクションテーブル管理手段３０２２は、
現在、参照対象となっているアクションテーブルの有効
期間が終了する前に、サーバ３００１から新しいアクシ
ョンテーブルを取得する。参照対象となっているアクシ
ョンテーブルの有効期間終了と同時に、その新しいアク
ションテーブルを参照対象とする。
【０２４０】以降、アクションテーブル管理手段３０２
２は、現在、参照対象となっているアクションテーブル
の有効期間を確認しつつ、前述した操作を繰り返し、逐
次、アクションテーブルを更新する。
【０２４１】更に、クライアント操作又はアクション実
行に伴って、イベントが発生した場合、イベント管理手
段３０２１は、発生したイベントのイベント識別子をア
クションテーブル管理手段３０２２へ送信する。アクシ
ョンテーブル管理手段３０２２は、現在参照対象となっ
ているアクションテーブルを参照して、そのイベント識
別子に対応するアクション内容情報をアクション実行手
段３０２３へ送信する。更に、アクション実行手段３０
２３は、そのアクション内容情報に従ってアクションを
実行する。
【０２４２】更に、視聴者装置３００２のアクションテ
ーブル管理手段３０２２は、イベント管理手段３０２１
から受信したイベント識別子を、サーバ３００１へ送信
する。サーバ３００１は、視聴者装置３００２からイベ
ント識別子を受信した場合、先ず、クライアント識別手
段３０１４が視聴者装置３００２を識別し、次に、クラ
イアント情報管理手段３０１５が、そのクライアント
（視聴者装置）に対応するクライアント発生イベントリ
ストに当該イベント識別子を追加する。
【０２４３】更に、サーバ３００１は、視聴者装置３０
０２からアクションテーブルの要求がされた場合、クラ
イアント識別手段３０１４が視聴者装置３００２を識別
し、アクションテーブル構成手段３０１１が、識別され
た視聴者装置３００２に対応するクライアント発生イベ
ントリストを参照してアクションテーブルを構成し、ア
クションテーブル提供手段３０１０が、当該視聴者装置
３００２へそのアクションテーブルを送信する。
【０２４４】更に、サーバ３００１は、アクションテー
ブル構成手段３０１１が新しいアクションテーブルを構
成した時点で、アクションテーブル提供手段３０１０に
よって、視聴者装置３００２へ該新しいアクションテー
ブルを能動的に配信する。
【０２４５】視聴者装置３００２は、アクションテーブ
ル管理手段３０２２によって、受信された新しいアクシ
ョンテーブルを保持し、現在参照しているアクションテ
ーブルの有効期間が終了する時点で、現在参照している
アクションテーブルを新しいアクションテーブルヘ変更
する。
【０２４６】（実施例３−１）次に、本発明によるシス
テムをテレビ放送に適用した、具体例を実施例３−１と
して説明する。
【０２４７】実施例３−１は、テレビでドラマ映像を視
聴中に、ドラマ映像音声中の被写体、背景又はＢＧＭ等
に視聴者が興味を持った場合に、視聴者装置３００２の
いわゆるブックマークのためのボタンを押すと、当該関
連情報ヘアクセスするためのアイコン（又はＵＲＬ等）
が、表示装置上の画面に追加されるというようなアプリ
ケーションである。視聴者装置３００２に、入力デバイ
スとして３つのブックマークボタンがあるものとする。
それぞれのボタンのシステム内での識別子は、（０、
０）、（１、０）及び（２、０）であるとする。これら
３つのブックマークボタンは、例えば、第１のボタンは
被写体に関して興味を有したことを示し、第２のボタン
は背景について興味を有したことを示し、第３のボタン
はＢＧＭについて興味を有したことを示す等の機能分担
を有すること等が考えられる。更に、場合によっては、
それぞれのブックマークボタンが映像中の何に興味を有
したことを示すかは動的に変化するものであってもよ
い。即ち、ある時点においては、ボタン（１、０）が被
写体に関して興味を有したことを示し、ボタン（２、
０）が背景について興味を有したことを示し、更にボタ
ン（３、０）がＢＧＭについて興味を有したことを示し
ているが、別の時点においては、映像中に２つの被写体
（例えばタレント）等が存在するので、ボタン（１、
０）が第１の被写体に関して興味を有したことを示し、
ボタン（２、０）が第２の被写体について興味を有した
ことを示し、更にボタン（３、０）がＢＧＭについて興
味を有したことを示す等ということである。また、各視
聴者装置３００２において、ボタン操作の意味が異な
る、即ち、ボタン操作に応じて発生するアクションが異
なるものであってもよい。
【０２４８】図２３は、本発明によるアクションテーブ
ルの一例である。このアクションテーブルは、有効期間
が時刻０から時刻９９９までである。入力デバイスは、
３つのボタンから構成され、それぞれのボタンのシステ
ム内での識別子は（０、０）、（１、０）及び（２、
０）である。イベント識別子は、時刻情報及びボタン識
別子から構成される。イベント識別子［（０、４９
９）、（０、０）］は、時刻０から時刻４９９の間に、
識別子（０、０）のボタンが押されたというイベントを
意味する。当該イベント識別子に対応して、アイコンＡ
を画面に追加表示するというアクション「ａｄｄ ｉｃ
ｏｎ＿Ａ」が記述されている。
【０２４９】図２３のアクションテーブルによれば、時
刻０から時刻４９９の間に識別子（０、０）のボタンが
押下されれば「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ａ」を実行する。以
下同様に、時刻０から時刻４９９の間に識別子（１、
０）のボタンが押下されれば、「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿
Ｂ」を実行し、時刻０から時刻４９９の間に識別子
（２、０）のボタンが押下されれば「ａｄｄ ｉｃｏｎ
＿Ｃ」を実行し、時刻５００から時刻９９９の間に識別
子（０、０）のボタンが押下されれば「ａｄｄ ｉｃｏ
ｎ＿Ｄ」を実行し、時刻５００から時刻９９９の間に識
別子（１、０）のボタンが押下されれば「ａｄｄ ｉｃ
ｏｎ−Ｅ」を実行し、時刻５００から時刻９９９の間に
識別子（２、０）のボタンが押下されれば「ａｄｄ ｉ
ｃｏｎ＿Ｆ」を実行する。
【０２５０】視聴者装置３００２は、時刻０から時刻９
９９までの間、図２３のアクションテーブルを参照対象
とする。そして、時刻０から時刻９９９までの間に視聴
者装置３００２のいずれかのボタンが押されてイベント
が発生すると、即座に、アクションテーブルに基づいて
決定されるアクションを実行する。
【０２５１】図２４は、次に取得されたアクションテー
ブルの一例である。次の有効期間のアクションテーブル
を取得するために、視聴者装置３００２は、時刻０から
時刻９９９までの間に、サーバ３００１ヘアクセスす
る。有効期間１０００〜１９９９は、図２３のアクショ
ンテーブルを参照対象として処理を行う。有効期間０〜
９９９に、どのイベントが発生しても発生しなくても、
次にサーバ３００１から取得されるアクションテーブル
は全ての視聴者装置３００２において同じである。
【０２５２】各クライアント（視聴者装置）において、
有効期間０〜９９９に発生したイベントの種類及び、イ
ベント発生の有無により、取得される有効期間１０００
〜１９９９のアクションテーブルの内容が異なることも
特徴である。
【０２５３】図２５及び図２６は、内容が異なるアクシ
ョンテーブルの一例である。本発明によるシステムの中
に複数の視聴者装置３００２が存在する場合、第１の視
聴者装置においては、時刻０〜９９９の間に全くイベン
トが発生せず、視聴者装置Ｂにおいては、時刻０〜４９
９の間に識別子（０、０）のボタンが押され「ａｄｄｉ
ｃｏｎ＿Ａ」が実行されたとする。この場合、第１の視
聴者装置は、新しいアクションテーブルとして図２５の
テーブルをサーバ３００１から取得する。一方、時刻０
〜４９９の間に識別子（０、０）のボタンが押されなか
った場合、第１の視聴者装置は、新しいアクションテー
ブルとして図２６のテーブルをサーバ３００１から取得
する。
【０２５４】このように、各視聴者装置３００２におけ
るイベント発生の有無、又は発生したイベント種別によ
って、取得されるアクションテーブルの内容が異なる。
この結果、ボタン操作に伴って実行されるアクション
を、以前に行ったボタン操作に依存して、各視聴者装置
において変化させることができる。
【０２５５】（実施例３−２）次に、本発明によるシス
テムをテレビ放送に適用した、実施例３−２について説
明する。
【０２５６】この実施例３−２は、テレビで教育番組等
を視聴中に、視聴者装置３００２の表示装置３００４の
画面上に番組に進行に合わせて、番組の内容に関連する
所定の情報ページ、即ちインターネット上の所定のホー
ムページが表示されるというようなアプリケーションで
ある。このアプリケーションにおいて、イベントとは、
所定の時刻、即ち番組内容が切り替わる時刻になったと
いうことに対応し、当該イベントが発生した時点で、新
しい情報ページに更新するというアクションを実行す
る。
【０２５７】図２７は、実施例３−２におけるアクショ
ンテーブルの一例である。図２７によれば、ＵＲＬがｈ
ｔｔｐ：／／ｐａｇｅ１であるホームページを画面に追
加表示するというアクションを「ｏｐｅｎ ｈｔｔｐ：
／／ｐａｇｅ１」と記述している。視聴者装置が、ＭＳ
−ＷｉｎｄｏｗｓのＯＳを搭載するパーソナルコンピュ
ータ上に実装されている場合、「ｏｐｅｎ ｈｔｔｐ：
／／ｐａｇｅ１」というアクションの実行は、ＭＳ−Ｗ
ｉｎｄｏｗｓ上のインターネットブラウザプログラム
「ｉｅｘｐｌｏｒｅ．ｅｘｅ」等の機能を利用して、当
該ＵＲＬで指定されるホームページを開くことである。
【０２５８】この動作は、先ず、視聴者装置３００２
が、同期処理の対象となる番組の放送に先立ち起動さ
れ、図２７に示すアクションテーブルをサーバ３００１
から取得する。次に、視聴者装置３００２において、時
刻が、００／０９／０４／１９：００：００になった時
点で、イベント識別子［００／０９／０４／１９：０
０：００］のイベントが発生したとみなされ、対応する
アクション「ｏｐｅｎ ｈｔｔｐ：／／ｐａｇｅ１」が
実行され、ｈｔｔｐ：／／ｐａｇｅ１で示されるホーム
ページが表示される。次に、時刻が、００／０９／０４
／１９：０４：００になった時点で、イベント識別子
［００／０９／０４／１９：０４：００］のイベントが
発生したとみなされ、対応するアクション“ｏｐｅｎ
ｈｔｔｐ：／／ｐａｇｅ２”が実行される。次に、時刻
が、００／０９／０４／１９：０９：１５になった時点
で、イベント識別子［００／０９／０４／１９：０９：
１５］のイベントが発生したとみなされ、対応するアク
ション「ｏｐｅｎ ｈｔｔｐ：／／ｐａｇｅ３」が実行
される。以降同様に、イベント識別子で指定される時刻
になった時点で、当該イベントが発生したとみなして、
対応するアクションを実行して行く。
【０２５９】更に、図２７に示すアクションテーブルの
有効期限は００／０９／０４／１９：１５：００までな
ので、００／０９／０４／１９：１５：００になった時
点で、現在参照している図２７に示すアクションテーブ
ルは、新しく取得されたアクションテーブルに更新さ
れ、その後、更新されたアクションテーブルのイベント
識別子で指定される時刻おきにアクションを実行してい
く。
【０２６０】（実施例３−３）次に、本発明によるシス
テムをテレビ映像放送に適用した、実施例３−３につい
て説明する。
【０２６１】この実施例３−３では、図２８に示すよう
に、視聴者装置３００２の出力装置３００６は、放送映
像を受像する放送受信装置と一体になっている。あるい
は、両者が接続されている。視聴者装置３００２には、
入力デバイスとしてマウス等のポインティングデバイス
が具備される。ポインティングデバイスとして、タッチ
パネルディスプレイを用いても良い。この場合、出力デ
バイスである放送受信装置に表示される放送映像の各映
像フレーム中の被写体を、前記ポインティングデバイス
を用いてポインティングすることが可能である。
【０２６２】放送映像を受信する放送受信装置と、視聴
者装置の出力デバイスが一体になっている場合、前記放
送受信装置および出力デバイス一体化装置の情報表示領
域（ディスプレイ画面）は、図２９に示すような構成を
とることができる。
【０２６３】本実施例では、上述の環境において、視聴
者が、視聴者装置に接続されるポインティングデバイス
により、放送映像の各映像フレーム中の被写体をポイン
ティングした際に、ポインティングされた被写体に対応
するアクションを実行するものである。実行されるアク
ションとしては、ポインティングされた被写体に関連す
るホームページを提示する、ポインティングされた被写
体に関連するホームページをブックマークに追加する、
等、様々な処理が考えられる。本実施例では、ポインテ
ィングされた被写体に対応するアイコンイメージを画面
上に追加表示するアクションを実行する場合について説
明する。
【０２６４】この場合に、関連情報提供サーバ３００１
より提供されるアクションテーブルの一例を図３０に示
す。図３０に示すアクションテーブルは、有効時間が時
刻０から時刻９９９までである。イベント識別子は、時
刻情報（ｔ１，ｔ２）および当該時刻に放送映像表示領
域中の被写体存在領域に対応する長方形領域の左上隅の
座標（ｘａ，ｙａ）、および、右上隅の座標（ｘｂ，ｙ
ｂ）から構成されており、［（ｔ１，ｔ２），（ｘａ，
ｙａ）−（ｘｂ，ｙｂ）］というように記述されてい
る。放送映像表示領域が図３１に示すように、６４０ｘ
４８０（ＶＧＡ）の解像度であるとした場合、イベント
識別子［（０，２９９），（１００，１００）−（２０
０，２００）］は、時刻０から時刻２９９の間に左上隅
座標を（０，０）として座標（１００，１００）、（２
００，２００）を対角線とする長方形領域内がポインテ
ィングされたというイベントを意味する。ここで、通
常、前記長方形領域内には、時刻０から時刻２９９の
間、ポインティングの対象となる被写体Ａが存在する。
図３０に示したアクションテーブルでは、当該イベント
識別子［（０，２９９），（１００，１００）−（２０
０，２００）］に対応して、アイコンＡを画面に追加表
示するというアクション「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ａ」が記
載されている。
【０２６５】図３０のアクションテーブルによれば、時
刻０から時刻２９９の間に、座標（１００，１００）、
（２００，２００）を対角線とする長方形領域内がポイ
ンティングされた場合、「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ａ」が実
行される。以下同様に、時刻０から時刻２９９の間に、
座標（３００，３００）、（４００，４００）を対角線
とする長方形領域内がポインティングされた場合、アイ
コンＢを画面に追加表示するというアクション「ａｄｄ
ｉｃｏｎ＿Ｂ」が実行される。時刻３００から時刻５
９９の間に、座標（２００，１００）、（３００，２０
０）を対角線とする長方形領域内がポインティングされ
た場合、「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ａ」が実行される。時刻
３００から時刻５９９の間に、座標（２００，３０
０）、（３００，４００）を対角線とする長方形領域内
がポインティングされた場合、「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿
Ｂ」が実行される。時刻６００から時刻９９９の間に、
座標（３００，１００）、（４００，２００）を対角線
とする長方形領域内がポインティングされた場合、「ａ
ｄｄ ｉｃｏｎ＿Ａ」が実行される。時刻６００から時
刻９９９の間に、座標（１００，３００）、（２００，
４００）を対角線とする長方形領域内がポインティング
された場合、「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ｂ」が実行される。
【０２６６】通常、放送映像表示領域のポインティング
対象となる長方形領域内にはポインティングの対象とな
る被写体が存在する。例えば、時刻０から時刻２９９の
時点では、放送映像領域内には、図３１に示すように被
写体Ａおよび被写体Ｂが存在する。したがって、上述の
例では、視聴者が放送映像視聴中、時刻０から時刻２９
９までに間に被写体Ａをポインティングすると、図３２
に示すように被写体Ａに対応するアイコンＡが視聴者装
置出力情報表示領域に追加表示される。
【０２６７】なお、以上まで各実施例の説明において、
“ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ｘ”で記述されるアクションは、
更に拡張して、“ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ｘ ＵＲＬ”と記
述できる。具体的には、「ａｄｄ ｉｃｏｎ＿Ａ ｗｗ
ｗ．ｎｔｔ．ｃｏ．ｊｐ」という記述である。この例で
は、該アクションは、アイコンＡを追加表示し、かつ、
以後、任意時点で、アイコンＡが視聴者により選択され
た場合には、ＵＲＬアドレス“ｗｗｗ．ｎｔｔ．ｃｏ．
ｊｐ”の情報を提示するという処理に対応する。
【０２６８】前述したように、本実施の形態によれば、
視聴者装置におけるイベントを様々な形態で定義するこ
とが可能である。例えば、各種ボタン操作発生時、マウ
ス等のポインティングデバイスによる操作発生時、又は
視聴者装置に接続されたマイクからの音声入力時があ
る。また、視聴者装置が音声認識のためのシステムを具
備する場合には、マイクから所定の単語が入力された時
がある。更に、絶対時刻が所定の時刻になった時、任意
のイベント発生後、所定の時間が経過した時、又はこれ
らの複数が同時に発生した時、等がある。
【０２６９】また、本実施の形態によれば、前述したよ
うなイベントを識別するためのイベント識別子を、事前
に定義しておく。イベント識別子は、適用するサービス
毎に定義が異なる場合もある。これにより、具体的な実
施形態として前述したように、テレビ放送に連動した情
報提供サービスを様々な形で提供できる。
【０２７０】なお、本実施の形態においても、視聴者情
報及び端末情報に関連した関連情報を取得することが可
能である。例えば、視聴者装置から関連情報提供サーバ
に予め視聴者情報及び端末情報を送信しておき、関連情
報提供サーバが各視聴者装置毎のアクションテーブルを
作成する際に、当該視聴者情報や端末情報を考慮するよ
うにする。
【０２７１】（効果）以上、本実施の形態によるシステ
ム、方法及び制御プログラムを記録した記録媒体によれ
ば、視聴者装置が、放送に多重されたデータ信号を取得
することなく、放送される所定チャネルの放送コンテン
ツに同期したイベントに対する処理を、素早く実行する
ことができる。従って、視聴者装置が、放送受信装置か
ら放送に多重されたデータ信号を取得する機能を有する
必要もない。また、視聴者装置がボタン操作等を行った
際に、既にアクションテーブル管理手段３０に保持され
ているアクションテーブルを参照して、即座に発生した
イベントに対応するアクションが実行されるので、遅延
時間が極めて短くなり、クライアント操作に対するレス
ポンスが遅いことによる操作性の低下を防ぐことができ
る。更に、本発明では、イベント識別子とアクションと
の対応関係を記述したテーブル毎に有効期間が明示され
ているので、同期対象となる放送コンテンツの放送時刻
や番組構成の動的な変化に対応できる。例えば、番組構
成が常に変化するライブ番組等にも適用できる。アクシ
ョンテーブルの有効期間は、同期対象となる放送コンテ
ンツの提供者の意図により設定できる。有効期間を効果
的に用いることにより、ライブ放送番組等と同期したイ
ベント処理もある程度実現可能と考えられる。
【０２７２】また、本実施の形態によれば、サーバに視
聴者装置毎のイベント識別子が管理されるので、同じイ
ベントに対しても、視聴者装置毎に適切な異なるアクシ
ョン内容が実行される。
【０２７３】［第４の実施の形態］次に、本発明の第４
の実施の形態について実施例４−１及び実施例４−２を
用いて説明する。本実施の形態では、視聴者装置から関
連情報提供サーバに部分放送情報を送信し、関連情報提
供サーバは当該部分放送情報に基づき関連情報を検索
し、視聴者装置に送信する。
【０２７４】（実施例４−１）図３３を参照すると、本
発明の第４の実施の形態における関連情報提供機能付放
送受信システムは、放送局４００６より映像音声を含む
放送情報を受信するとともに、入力部４０１２からの視
聴者の関連情報取得指示により、視聴者が視聴中の放送
情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情報であ
る部分放送情報を送信し、関連情報を取得、視聴者に提
供する関連情報取得部４０１１を有する視聴者装置４０
０１と、インターネット等のネットワーク４００５に接
続され、放送情報と、放送情報の関連情報を蓄積し、視
聴者装置４００１からの部分放送情報に対応する関連情
報を視聴者装置４００１に送信する関連情報提供サーバ
４００２と、視聴者装置４００１で受信された放送情報
を蓄積する、ＶＴＲ等の放送情報蓄積装置４００３と、
視聴者装置４００１からのアクセスに対して関連情報ホ
ームページを視聴者装置４００１に送信するコンテンツ
提供サーバ４００４で構成されている。なお、視聴者装
置４００１は便宜上１台しか図示されていないが、実際
には多数存在する。
【０２７５】視聴者装置４００１は、ＢＳデジタル放
送、ＣＳデジタル放送、地上波デジタル放送、ケーブル
テレビ放送、ＩＰネットワーク（インターネット）を介
したネットワーク放送等の放送信号を受信し、音声映像
等の放送情報を復号、再生し、視聴者に提示する機能を
有する装置であり、テレビ放送であれば、放送受信アン
テナ装置、チューナー装置あるいはＳＴＢ（Ｓｅｔ Ｔ
ｏｐ Ｂｏｘ）、テレビ等から構成される装置である。
図３３では、視聴者装置４００１は、上述の機器が一体
化された装置として図示しているが、視聴者装置４００
１は、放送受信アンテナ、放送信号から映像音声等の放
送情報を復号する処理等を行う装置、映像音声等を表示
再生する装置等が分離されており、必要な装置間が有線
通信路もしくは無線通信路により接続されている構成で
もよい。また、更に、視聴者装置４００１は、ＩＳＤＮ
やアナログ電話、その他の通信回線を介してインターネ
ット等に接続し通信を行うためモデム等の通信装置を含
んで構成される。更には、視聴者装置４００１は、図３
３に示したように、ＶＴＲ等の、受信される放送情報を
蓄積するための放送情報蓄積装置４００３を具備し、蓄
積された放送情報を適時再生視聴するための機能を有す
る。なお、視聴者装置４００１の内部構成は後で説明す
る。
【０２７６】関連情報とは、特定の放送情報に関連する
情報であって、テキスト、画像、音声、音楽、映像等か
ら構成されるマルチメディア情報である。放送情報とし
て、例えば、映画が提供された場合には、関連情報と
は、ＨＴＭＬで記述されたその映画中の登場人物のプロ
フィール情報、ＢＧＭのタイトル、作曲者の情報等で、
放送情報がＣＭ映像である場合には、そのＣＭの宣伝す
る商品の詳細情報、ＣＭのＢＧＭの情報等である。ある
いは、関連情報とは前記のマルチメディア情報コンテン
ツヘアクセスするためのアドレス情報、すなわち、当該
コンテンツへのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒ
ｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）である場合もある。
【０２７７】関連情報が、任意の放送情報に関連するマ
ルチメディア情報コンテンツへのＵＲＬである場合、視
聴者装置４００１は、関連情報提供サーバ４００２にア
クセスし、通知した放送情報識別情報に対応する関連情
報であるＵＲＬを取得した後、インターネット４００５
を介して当該ＵＲＬにアクセスし、コンテンツ提供サー
バ４００４よりホームページ等の情報コンテンツを取得
し、これを視聴者に提示する。視聴者装置４００１は、
この処理を実施するための手段として、コンテンツ情報
閲覧部４０１３を備えている。
【０２７８】関連情報提供サーバ４００２は放送情報デ
ータベース４０２１と関連情報データベース４０２２と
放送情報マッチング部４０２３と関連情報提供部４０２
４を有している。なお、関連情報提供サーバ４００２
は、インターネット４００５に接続されるＷＷＷサーバ
として実現される場合がある。
【０２７９】放送情報データベース４０２１は、各放送
情報を、当該放送情報を識別するための情報である放送
情報識別情報に対応させて管理している。すなわち、図
３３に示したように、蓄積される放送情報である放送番
組映像音声群を、例えば、それぞれＶｉｄｅｏ ０１、
Ｖｉｄｅｏ ０２、Ｖｉｄｅｏ ０３、‥・という名前
のファイルとして管理する。この場合、ファイル名が放
送情報識別情報に相当する。更に、各映像音声ファイル
中の映像フレーム番号を指定することで各映像音声ファ
イル中の一映像フレームまで特定することができる。こ
の場合には、ファイル名及び映像フレーム番号が放送情
報識別情報に相当する。更に、放送情報データベース４
０２１内には、放送情報マッチング部４０２３が放送情
報をマッチング検索する際の処理の高速化のために、検
索処理に必要なメディア変換、あるいは特徴量抽出処理
を施すことにより得られる情報（例えば、音声信号より
抽出される特徴ベクトル情報等）が保持される場合があ
る。関連情報データベース４０２２は、放送情報データ
べース４０２１に蓄積された放送情報識別情報と当該放
送情報に対応する関連情報とを対応させた、図３４に示
すようなテーブルを含む。図３４に示した例において、
関連情報は、関連する情報を含むホームページのＵＲＬ
となっている。
【０２８０】放送情報マッチング部４０２３は、視聴者
装置４００１より受信した部分放送情報と対応する放送
情報を放送情報データベース４０２１中より検索するこ
とにより該部分放送情報に対応する放送情報の放送情報
識別情報を特定する。関連情報提供部４０２４は関連情
報データベース４０２２を参照し、特定された放送情報
識別情報に対応する関連情報を取得し、視聴者装置４０
０１に送信する。
【０２８１】図３５に示すように、視聴者装置４００１
は関連情報取得部４０１１と入力部４０１２とコンテン
ツ情報閲覧部４０１３と放送受信部４０１４と放送情報
復調複号部４０１５と表示再生部４０１６とネットワー
ク通信部４０１７と部分放送情報バッファ４０１９で構
成されている。
【０２８２】放送受信部４０１４はアンテナで、放送局
４００６からの放送情報を受信する。放送情報復調復号
部４０１５は放送受信部４０１４で受信された放送情報
を復調復号し、表示再生部４０１６と、関連情報取得部
４０１１と、放送情報を蓄積する場合には更に放送情報
蓄積装置４００３に出力し、また放送情報蓄積装置４０
０３から蓄積された放送情報を入力し、再生する。入力
部４０１２は関連情報取得指示ボタン１８及びその他不
図示の各種ボタンを有している。関連情報取得部４０１
１は、前述したように、視聴者が関連情報取得指示ボタ
ン４０１８を操作すると、視聴者が視聴している放送情
報より部分放送情報を生成し、ネットワーク通信部４０
１７よりネットワーク４００５を経て関連情報提供サー
バ４００２に送信し、関連情報提供サーバ４００２から
送信されネットワーク４００５を経てネットワーク通信
部４０１７で受信された関連情報を取得し、それに含ま
れるＵＲＬをコンテンツ情報閲覧部４０１３に出力す
る。コンテンツ情報閲覧部４０１３はＵＲＬによりネッ
トワーク通信部４０１７、ネットワーク４００５を経て
コンテンツ提供サーバ４００４にアクセスし、コンテン
ツ提供サーバ４００４から送信されてきた関連情報ホー
ムページをネットワーク通信部４０１７を介して受け取
り、表示再生部４０１６に出力する。表示再生部４０１
６はＣＲＴ、ＬＣＤ等の表示手段と、表示回路からな
り、放送情報である映像音声や関連情報ホームページ等
を表示する。部分放送情報バッファ４０１９は視聴され
た映像音声を一時的に記憶する。
【０２８３】次に、本実施形態の関連情報提供機能付放
送受信システムの動作を説明する。
【０２８４】視聴者が放送情報を視聴中に関連情報取得
指示ボタン４０１８を操作すると、関連情報取得部４０
１１は視聴中の放送情報、又は該放送情報を変換して得
られた特徴量情報を部分放送情報として関連情報提供サ
ーバ４００２に送信する。なお、視聴者が任意の時点に
再生視聴中の、放送情報蓄積装置４００３に蓄積された
放送情報に対応する関連情報を取得する場合は、前記任
意の時点に再生視聴中の、放送情報蓄積装置４００３に
蓄積された放送情報、もしくは前記任意の時点に再生視
聴中の放送情報蓄積装置４００３に蓄積された放送情報
を変換して得られる特徴量情報を部分放送情報として関
連情報提供サーバ４００２に送信する。ここで、関連情
報は、実際に放送情報に関連した情報を提供するホーム
ページ等へのＵＲＬであるものとしている。関連情報提
供サーバ４００２では、部分放送情報が視聴者装置４０
０１から通知されると、放送情報マッチング部４０２３
が放送情報データベース４０２１を検索することにより
該部分放送情報に対応する放送情報の放送情報識別情報
を特定し、関連情報提供部４０２４が、図３４に示すよ
うなテーブルを参照して該放送情報識別情報に対応付け
られた関連情報（すなわちＵＲＬ）群を取得し、これを
視聴者装置４００１へ通知する。視聴者装置４００１の
関連情報取得部４０１１は取得された関連情報を視聴者
に提示する。
【０２８５】ここで、関連情報取得部４０１１の実現例
として、視聴者装置４００１に具備される関連情報取得
指示ボタン４０１８等の入力手段が視聴者によって操作
され、関連情報取得が指示された時点で関連情報提供サ
ーバ４００２にアクセスし、部分放送情報を関連情報提
供サーバ４００２に通知し、関連情報データベース４０
２２から該部分放送情報に対応する放送情報識別情報に
関連付けられた関連情報を取得し、視聴者に提示する以
外に、（１）逐次連続的に関連情報提供サーバ４００２
にアクセスし、視聴者が視聴中又は再生視聴中の放送情
報に関する全ての関連情報を逐次関連情報管理データベ
ース４０２２より取得し、視聴者に提示する、（２）視
聴者装置４００１がいわゆるブックマーク用ボタンと、
関連情報取得指示ボタン４０１８、及びメモリ（記憶装
置）を具備し、視聴者がブックマーク用ボタンを操作し
ブックマークした時点の部分放送情報をメモリに蓄積し
ておき、視聴者が、関連情報取得指示ボタン４０１８を
操作し関連情報取得が指示された時点で関連情報提供サ
ーバ４００２にアクセスし、メモリに蓄積された部分放
送情報を関連情報提供サーバ４００２に通知し、関連情
報データベース４０２２から該部分情報に対応する放送
情報識別情報群に関連付けられた関連情報群を取得し、
視聴者に提示する等が考えられる。
【０２８６】また、放送情報マッチング部４０２３が、
視聴者装置４００１より受信した部分放送情報と対応す
る放送情報を放送情報データベース４０２１中より検索
することにより該部分放送情報に対応する放送情報の放
送情報識別情報を特定する際には、Ｋ・Ｋａｓｈｉｎ
ｏ、Ｇ．Ｓｍｉｔｈ ａｎｄ Ｈ．Ｍｕｒａｓｅ：“Ｔ
ｉｍｅ−Ｓｅｒｉｅｓ ａｃｔｉｖｅ ｓｅａｒｃｈ
ｆｏｒ ｑｕｉｃｋ ｒｅｔｒｉｅｖａｌ ｏｆ ａｕ
ｄｉｏ ａｎｄ ｖｉｄｅｏ”、Ｐｒｏｃ．ｏｆＩＣＡ
ＳＳＰ−９９、Ｖｏｌ．６、PP．２９９３−２９９６、
Ｍａｒ．１９９９、もしくは、柏野邦夫、村瀬洋、“音
や映像を瞬時に探す時系列アクティブ探索法”、ＮＴＴ
Ｒ＆Ｄ、Ｖｏｌ．４９、Ｎｏ．７、２０００、ＰＰ．４
０７−４１３に記載の手法を使用するものとしている。
前記の手法は、放送等の長時間の音声もしくは放送中か
ら、特定の番組タイトルやＣＭ等、目的とする音や映像
の有無及び対応位置を高速に検出する手法で、音声を検
索する場合、検索対象となる音声全体、及び検索する音
声の特徴ベクトルのヒストグラムに基づいて検索を行う
ものである。これらの手法を用いる場合には、部分放送
情報は、関連情報の取得の対象となる時点を含む一定時
間に視聴された映像音声中の音声データあるいは、該音
声信号から抽出される特徴ベクトルに相当する。視聴者
装置４００１に具備される関連情報取得部４０１１が特
徴ベクトルを部分放送情報として関連情報提供サーバ４
００２に送信する場合には、関連情報取得部４０１１
は、音声信号から特徴ベクトルを抽出する機能をも有す
る。
【０２８７】部分放送情報としては、上述した音声信号
もしくは音声信号から抽出される特徴ベクトル以外に、
映像フレームデータ、映像シーケンスデータ（一連の連
続するフレームデータ）、色ヒストグラム等の映像信号
より抽出される各種特徴量が考えられる。
【０２８８】次に、本実施形態において、視聴者が視聴
中に放送に関連する情報を取得する際のシステムの具体
的動作について説明する。
【０２８９】まず、視聴者装置４００１を用いて視聴者
が、放送中の放送映像音声、もしくは、放送情報蓄積装
置４００３に蓄積された放送映像音声を再生視聴中に、
関連情報取得部４０１１は常に、部分放送情報バッファ
４０１９にａ時間前までの視聴された映像音声をバッフ
ァリングしている。ここで、視聴者が視聴中の映像音声
の内容に興味をもち関連情報取得指示ボタン４０１８を
操作したとする。この結果、関連情報取得部４０１１
は、関連情報取得指示ボタン４０１８が操作された時点
ｔよりａ時間前から時刻ｔまでの期間、すなわち、時刻
ｔ−ａから時刻ｔまでの時間に視聴された放送映像音声
の音声信号を部分放送情報として、ネットワーク通信部
４０１７を介して関連情報管理サーバ４００２に送信す
る。
【０２９０】関連情報提供サーバ４００２の関連情報提
供部４０２４は、受信された部分放送情報を放送情報マ
ッチング部４０２３に送信する。放送情報マッチング部
４０２３は、受信された部分放送情報、すなわち音声信
号を利用して、放送情報データベース４０２１から該部
分放送情報に対応する放送情報を検索する。検索の結
果、例えば、映像ファイルＶｉｄｅｏ ０１のフレーム
１番からフレーム３番までの映像シーケンスが受信され
た部分放送情報に適合したとする。ここで、受信された
部分放送情報は、視聴者が関連情報取得指示ボタン４０
１８を操作した時点ｔよりａ時間前から時刻ｔまでの期
間、すなわち、時刻ｔ−ａから時刻ｔまでの時間に視聴
された放送映像音声の音声信号に相当するので、適合し
た映像シーケンス中の最後の時刻に相当する映像フレー
ムが、視聴者が関連情報取得指示ボタン４０１８を操作
した時点ｔに視聴中の映像フレームに相当する。放送情
報マッチング部４０２３は、前述のような判断を行い、
結果として、放送情報識別情報として“ファイル名：Ｖ
ｉｄｅｏ ０１、フレーム番号：００２”という情報を
関連情報提供部４０２４に通知する。関連情報提供部４
０２４は、図３４に示す関連情報データベース４０２２
を参照し、受信された放送情報識別情報“フィル名：Ｖ
ｉｄｅｏ ０１、フレーム番号：００２”に対応する関
連情報として、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａａａ．ｃｏ．
ｊｐ．／ｐｒｏｇｒａｍ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ．ｈ
ｔｍｌというＵＲＬを関連情報として視聴者装置４００
１へ返信する。
【０２９１】視聴者装置４００１では、受信されたＵＲ
Ｌをコンテンツ情報閲覧部４０１３に送り、コンテンツ
情報閲覧部４０１３は、該ＵＲＬアドレスで指定される
コンテンツ提供サーバ４００４にアクセスし、関連情報
ホームページを取得し、これを表示再生部４０１６によ
り視聴者へ提供する。
【０２９２】（実施例４−２）以上までに述べた例にお
いては、基本的に、視聴者が任意の放送情報を指定した
場合に提供される関連情報は、視聴者の属性によらず、
同一の放送情報に対応しては、全視聴者に同一の関連情
報が提供されるものであった。
【０２９３】本実施の形態においても、上述した各実施
の形態と同様に、視聴者情報や、視聴者装置の端末情報
に基づいて、視聴者及び視聴者装置毎に異なる関連情報
を提供することが可能である。本実施の形態では、視聴
者及び視聴者装置毎に異なる関連情報を提供する構成に
ついて、実施例４−２として詳細に説明する。
【０２９４】第１の実施の形態と同様、視聴者情報と
は、視聴者に関する情報であり、名前、性別、年齢、職
業、住所、郵便番号、家族構成、住居に関する情報（マ
ンション、一戸建て、等）、趣味、興味を有する情報ジ
ャンル（政治、経済、ニュース、コンピュータ、書籍、
スポーツ、旅行、等）、年収、各種サービスの会員であ
るか否かという情報及び会員番号あるいはクレジットカ
ードＩＤ、各種資格（運転免許、等）保有の有無、体形
に関する情報（体重、身長、衣類のサイズ等）、能力に
関する情報（視力、聴力、等）、等のいずれか複数を含
むものである。
【０２９５】端末情報とは、視聴者装置の表示装置の解
像度、表示可能色数、ＷＷＷ情報閲覧手段の性能（Ｊａ
ｖａ機能利用可否、映像音声コンテンツ再生機能の有
無、映像音声コンテンツで再生できる符号化フォーマッ
ト情報、等）等の情報である。
【０２９６】以下に、視聴者情報や、視聴者装置の端末
情報に基づいて、視聴者及び視聴者装置毎に異なる関連
情報を提供する場合について、実施例４−１と異なる点
について、図３６、図３７を参照して説明する。
【０２９７】本実施例においては、図３７に示すよう
に、視聴者情報及び端末情報を記憶保持するための記憶
部４０３０が、視聴者装置に具備されている。また、入
力部４０１２は、視聴者情報を入力するための機能を視
聴者に提供する。視聴者は、事前に、入力部４０１２を
介して、各種視聴者情報を入力し、入力された視聴者情
報が、記憶部４０３０に保持される。
【０２９８】また、端末情報は、端末製造時に記憶部４
０３０に保持されるか、表示再生部４０１６が接続され
た時点で、表示再生部４０１６より記憶部４０３０に通
知され保持される。
【０２９９】また、本実施例において、関連情報データ
ベース４０２２に保持される関連情報は、ＵＲＬ等の関
連情報本体とその属性情報から構成される。属性情報と
は、当該関連情報の提供対象となり得る視聴者の特性、
すなわち、性別、年齢、体形特性、能力特性、職業、地
区、郵便番号群、家族構成特性、住居特性、年収、及
び、当該関連情報の属する情報ジャンル、当該関連情報
を利用するのに必要なサービス利用権利及び資格に関す
る情報と、提供対象となる端末の特性、すなわち、表示
装置の解像度特性、表示可能色数、コンテンツ情報閲覧
部４０１３の性能、等である。
【０３００】関連情報本体がＵＲＬであった場合の関連
情報は、例えば、 関連情報例１：「ＵＲＬ１，（女性用），（対象年齢２
０以上），（１０２４ｘ８００以上），（２５６色以
上）」 関連情報例２：「ＵＲＬ２，（衣類サイズＭ），（Ｊａ
ｖａ機能必要）」 関連情報例３：「ＵＲＬ３，（職業：主婦），（東京
都）」 関連情報例４：「ＵＲＬ４，（女性用），（視力０．８
以下）」 関連情報例５：「ＵＲＬ５，（ジャンル：スポーツ）」 というようなものになる。
【０３０１】この例において実際の関連情報は、関連情
報例１では女性向けのタバコの広告情報であり、２０歳
未満、もしくは、男性には不向きなコンテンツである場
合等に当たる。関連情報例２は衣類の広告情報、また、
関連情報例３は東京都内のスーパーマーケットの商品情
報、関連情報例４は、女性用眼鏡の広告情報、等である
場合が考えられる。また、関連情報５はスポーツ用品の
広告等である場合が考えられる。
【０３０２】視聴者装置の４００１関連情報取得部４０
１１は、図３６に示すように、関連情報提供サーバ４０
０２にこれまでに述べた実施例において、部分放送情報
を送信する際に、視聴者情報及び端末情報、もしくは、
前記いずれかの情報を、部分放送情報とともに送信す
る。
【０３０３】関連情報提供サーバ４００２の関連情報提
供部４０２４は、前述の実施例において述べた手順に従
って部分放送情報から放送情報識別情報を特定し、更に
対応する関連情報を特定する。その後、対応する関連情
報に付与された、視聴者情報及び端末情報を参照し、こ
れらに基づいて関連情報を選別し、視聴者装置に送信す
る。
【０３０４】具体的には、視聴者装置４００１より、関
連情報提供サーバ４００２に受信された部分放送情報か
ら特定された放送情報識別情報に対応付けられた関連情
報が上記の関連情報例１〜４に示したものであり、視聴
者情報が（女性）であり、端末情報が、（解像度８００
ｘ６００）、（Ｊａｖａ利用不可）であった場合には、
関連情報提供部４０２４は、解像度が１０２４ｘ８００
以上必要ということが条件である関連情報例１と、Ｊａ
ｖａ機能必要が条件である関連情報例２を除外し、残り
のＵＲＬ３、ＵＲＬ４、ＵＲＬ５を視聴者装置４００１
に送信する。
【０３０５】また、前記視聴者情報が、（女性）、（京
都府）、（視力１．５）（興味ジャンル：書籍）であ
り、前記端末情報は、（解像度１０２４ｘ８００）、
（Ｊａｖａ利用可）であった場合には、関連情報提供部
４０２４は、対象地区が東京都である関連情報例３と、
対象視聴者の視力が０．８以下である関連情報例４と、
ジャンルが指定してあってかつそのジャンルが書籍以外
である関連情報例５を除外し、残りのＵＲＬ１、ＵＲＬ
２を視聴者装置４００１に送信する。
【０３０６】上述の例以外に、属性情報として、（Ａサ
ービス会員のみ利用可）という情報が関連情報に付与さ
れており、視聴者情報としてＡサービス会員番号が含ま
れる場合に、該関連情報を視聴者装置４００１に送信す
る場合がある。また、属性情報として、（自動車免許必
要）という情報が関連情報に付与されており、視聴者情
報として（自動車免許有）が含まれる場合に、該関連情
報を視聴者装置４００１に送信する場合等がある。
【０３０７】また、属性情報として、（ｍｐｅｇ２形
式）という情報が関連情報に付与されており、端末情報
として（再生可能符号化方式：ｍｐｅｇ２）が含まれる
場合に、該関連情報を視聴者装置に送信する場合等があ
る。
【０３０８】このように上記の実施例４−２において
は、視聴者情報、端末情報を利用することにより、視聴
者にとって必要性のない関連情報、及び、視聴者の利用
する視聴者装置において利用できない関連情報は送信さ
れず、視聴者にとって必要と考えられる情報、あるい
は、利用可能な情報のみを視聴者に提供する。
【０３０９】（効果）以上説明したように、本実施の形
態によれば、放送映像音声に対して関連情報を提供する
ために必要な情報を付加する等の特別な処理を行う必要
がなく、かつ、放送映像音声を一時蓄積して再生視聴す
る際にも、ネットワークを介して放送映像音声に関する
関連情報の提供サービスが可能となる。
【０３１０】［第５の実施の形態］次に、本発明の第５
の実施の形態について説明する。本実施の形態では、放
送音声に重畳されたフレームＩＤ等を利用することによ
り、放送画像フレームに正確に同期したサービスを実現
する。
【０３１１】そのようなサービスとしては、例えば、テ
レビ放送を視聴中に、利用者が手元の視聴者装置上のボ
タンを押しておくと、ボタンが押された時点でテレビに
映し出されていた映像の内容に関連する関連情報がネッ
トワークを介して取得され、視聴者装置において利用で
きるといったサービスがある。
【０３１２】また、教育番組等の視聴中において、視聴
者装置の表示装置には、当該教育香組において説明に用
いられるテキストブック等が表示され、番組の進行に合
わせてページが捲られる、下線がひかれる、解説の対象
となっている箇所を示すポインターが表示される、等の
アクションが発生するというようなサービスも可能であ
る。
【０３１３】上述したようなサービスを実現するために
は、視聴者装置が、任意の時点で、利用者が視聴してい
る放送の内容を把握できる必要がある。すなわち、本実
施の形態では、視聴者装置は、常に、利用者がテレビの
どのチャンネルを視聴中であるか、現在、テレビにはど
の映像が映っているか等の情報を、音声に重畳されたフ
レームＩＤ等を利用して把握する。従って、例えば、視
聴者装置においてボタンが押された時点で、視聴中の映
像に関連する関連情報を取得するサービスにおいて、テ
レビに映っている映像シーンが切り替わって、その内容
が変わった時点で、瞬時に、取得対象となる関連情報を
切り替えることができる。
【０３１４】なお、本実施の形態における“関連情報”
の用語は、放送情報に関連するコンテンツを取得するた
めの情報を指す場合に使用する他、放送情報に関連する
コンテンツ自身を指す場合についても使用する。
【０３１５】図３８は本発明の第５の実施の形態におけ
る放送同期型サービス提供システム全体の構成の例を示
す図であって、数字符号５００１は放送局、５００２は
送信手段、５００３は信号付加手段、５００４は映像、
５００５は音声、５００６は放送、５００７は放送受信
装置、５００８は映像・音声記録装置、５００９は視聴
者装置、５０１０はマイクロホン（ＭＩＣ）、５０１１
はデータ信号抽出手段、５０１２は出力手段、５０１３
は入力手段、５０１４はネットワークヘの接続線を表し
ている。
【０３１６】同図に示す放送同期型サービス提供システ
ムは、音声や映像を放送する放送局側において、少なく
ともチャネルＩＤと、画像フレームＩＤ又は音声フレー
ムＩＤの両者を含むデジタルデータ信号を放送波のアナ
ログ音声波に重畳する信号付加手段５００３を具備して
いる。
【０３１７】音声波へのデータ信号の重畳は、例えば放
送する映像のフレームレートが３０フレーム／秒の場
合、１／３０秒毎に逐次データ信号を重畳する等の方法
を採ることができる。このような、信号付加手段が音声
にデータ信号を重畳する方法としては、例えば、データ
ハイディング技術（日経エレクトロニクス、Ｎｏ．６８
３（１９９７）、ｐｐ．９９〜１２５、１４９〜１６２
参照）を用いることができる。
【０３１８】音声信号にデータ信号を重畳する方法の例
として、送信側で、２値化したデータ信号の“０”、
“１”に対応させて音声信号の特定の周波数成分（帯
域）を削除して送信し、受信側では、該音声信号から削
除されている周波数成分を検出して２値データ列を再生
する方法や、送信側で、２値化したデータ信号の
“０”、“１”に対応させた特定の周波数成分を音声信
号の帯域外で送信し、受信側では、該音声信号の帯域外
に付加されている周波数成分を検出して２値データ列を
再生する方法等がある。
【０３１９】図３８において、放送受信側は、放送され
た音声及び映像を再生する放送受信装置と、前記放送受
信装置５００７と通信回線等の通信手段を有さない視聴
者装置５００９から構成されている。
【０３２０】図３９は視聴者装置の構成の例を示す図で
ある。視聴者装置５００９は、放送受信装置のスピーカ
より再生される放送情報の音声を集音するためのマイク
ロホン１０と、該マイクロホンより入力された音声から
重畳されている信号を抽出し、チャネルＩＤと画像フレ
ームＩＤを確認するデータ信号抽出手段５０１１と、ネ
ットワーク上の関連情報コンテンツ提供サーバと通信す
るための通信手段５０１５とを有する。
【０３２１】また、各処理に必要なデータを記憶してお
くための記憶手段５０１６と、利用時にネットワーク上
のサーバから提供された関連情報等をユーザに表示する
ためのディスプレイ等の出力手段５０１２と、ユーザが
端末の操作に必要な情報を入力するためのマウスやキー
ボードといった入力手段５０１３と、それらを制御する
ための制御手段５０１７とを有する。
【０３２２】本実施の形態における放送同期型サービス
提供システムでは、図３９に示すように放送局側におい
て、放送情報の音声に前述のようにデータ信号を重畳
し、放送情報の映像とともに放送する。一方、視聴者装
置は、図３９の中に示したデータ信号抽出手段（チャネ
ルＩＤと画像フレームの識別手段）により、放送情報の
アナログ音声波に重畳されたデータ信号を抽出すること
によって、現在、ユーザが視聴している放送情報の状
態、つまり、どの放送チャネルのどのような場面を見て
いるかを正確に把握することができる。
【０３２３】従って、前記視聴者装置は、ネットワーク
上等に存在する前記放送情報に関連する関連情報を提供
するサーバと通信することで、ユーザに対して放送同期
型サービスを提供することができる。ここで、前述した
ように、放送同期型サービスとは、例えば、視聴中の番
組進行（実際には、音声や画像フレームの変化）に同期
して変化する関連情報を逐次ユーザに提供する、あるい
は、ユーザが興味を持ったシーンにおいてボタン等を押
すことで前記シーンにおける関連情報をマークし、後で
閲覧する、といったようなサービスをあげることができ
る。
【０３２４】更に、上述のシステムのうち放送受信装置
に、放送情報が記録及び再生できる手段を接続し利用す
ることによって、ユーザは今現在放送されている放送番
組だけでなく、一度記録した放送番組に対して、いつで
も自由に前述のようなサービスを利用することができ
る。以下に、本放送同期型サービス提供システムの動作
について説明する。
【０３２５】図４０に第５の実施の形態における実施例
の構成図を示す。同図において数字符号５００１は放送
局、５００７は放送受信装置、５００８は映像・音声記
録装置、５００９は視聴者装置、５０１０はマイクロホ
ン（ＭＩＣ）、５０１１はデータ信号抽出手段、５０１
８は出力デバイス、５０１９は入力デバイス、５０１４
はネットワークへの接続線、５０２０は放送情報データ
ベース、５０２１は放送情報関連情報付与装置、５０２
２は放送情報データベース構築装置、５０２３ａ〜５０
２３ｄは関連情報コンテンツ提供サーバ（ａ）〜（ｄ）
を表している。
【０３２６】本発明の放送同期型サービス提供システム
では、製作された放送情報は番組として、一般ユーザに
向け放送局側の放送手段により放送される。この際、前
記放送情報のうち音声には、放送チャネルが一意に識別
可能なチャネルＩＤと画像フレームが一意に識別可能な
画像フレームＩＤを含むデータ信号を信号付加手段によ
り重畳する。
【０３２７】以上の処理を放送同期型サービスの対象と
するすべての放送情報に対して行う。これによって、前
記サービスの対象となるすべての放送情報は重畳された
データ信号を抽出することによって、現在、視聴してい
る放送チャネルと画像フレームを一意に識別することが
できる。
【０３２８】一方、放送受信側においては、テレビ等の
放送受信装置５００７を利用することで放送された放送
情報を従来どおり視聴することができる。そして、ユー
ザは視聴者装置５００９を起動させることによって放送
同期型サービスを受けることができる。該視聴者装置５
００９は起動すると、放送受信装置５００７のスピーカ
より出力される音声をマイクロホン１０で集音する。
【０３２９】集音した音声からデータ信号抽出手段によ
りチャネルＩＤと画像フレームＩＤを確認する。このと
き、確認されたチャネルＩＤに基づき視聴者装置はネッ
トワーク上に点在する各放送チャネルの放送情報毎に関
連する関連情報コンテンツ提供サーバから、現在、視聴
している放送チャネルの放送情報に関連する関連情報コ
ンテンツ提供サーバを特定した後、ネットワークを介し
前記関連情報コンテンツ提供サーバにアクセスし画像フ
レームＩＤを送信する。
【０３３０】関連情報コンテンツ提供サーバは、放送情
報のデータベース構築装置５０２２や関連情報付加装置
５０２１等によって構築された放送情報データベースを
管理している。該放送情報データベースには、各画像フ
レームＩＤに音声や映像や文字やサービス端末への実行
命令といった各種の関連情報が関連付けられたテーブル
が用意されており、画像フレームＩＤを指定することに
よつて容易に関連する関連情報のセットを指定できる。
【０３３１】従って、関連情報コンテンツ提供サーバ
は、クライアントに当たるユーザ側の視聴者装置より送
信された画像フレームＩＤの情報を受信することによつ
て、今現在ユーザが視聴しているシーンを正確に把握で
きるので、シーンに応じた関連情報を前記視聴者装置に
送信することができる。上述の操作を逐次繰り返すこと
によって、ユーザは現在視聴している放送情報に正確に
同期した関連情報の提供を受けることができる。これに
よって、放送同期型サービスを実現することができる。
【０３３２】また、本発明の放送同期型サービス提供方
法では、上述の放送同期型サービス提供システムの動作
を基本とし、更に、画像フレームＩＤの形式を指定する
ことでユーザが、現在、視聴している放送情報を視聴者
装置が把握する際の信頼性を向上させる。
【０３３３】図４１にはチャネルＩＤと画像フレームＩ
Ｄを含むデータ構造を示す。チャネルＩＤと画像フレー
ムＩＤは上述したように放送チャネルと画像フレームが
一意に識別可能なものとするが、中でも画像フレームＩ
Ｄは時系列的に連続な数字とする。視聴者装置では前述
のように放送受信装置のスピーカから再生された音声を
マイクにより集音しデータ信号抽出手段によりチャネル
ＩＤと画像フレームＩＤを逐次識別する。
【０３３４】図４２は前記二つのＩＤを確認する際の実
際の処理フローを示す。視聴者装置は、起動されると
“最後のチャネルＩＤ”と“最後の画像フレームＩＤ”
の二つの値を初期値にセットする。このときセットする
初期値は、例えば、“最後のチャネルＩＤ”の値であれ
ば、前回、視聴し終了させる直前にみていたチャネルＩ
Ｄ、もしくは、予め定めたチャネルＩＤ等が考えられ、
“最後の画像フレームＩＤ”の値であれば、“０”等の
値が考えられる。
【０３３５】前記視聴者装置は、音声から逐次データ信
号を抽出しチャネルＩＤと画像フレームＩＤの識別（ス
テップＳ１）を行うが、正確に前記二つのＩＤが確認さ
れたかどうかに基づき以下のような処理に従う。まず、
チャネルＩＤが正確に確認された場合は、前記チャネル
ＩＤを現在再生されている放送チャネルのチャネルＩＤ
として利用し（ステップＳ２）、音声からデータ信号が
正しく抽出されず、チャネルＩＤが確認されなかった場
合には、“最後のチャネルＩＤ”の値を現在再生されて
いる放送チャネルのチャネルＩＤと見なし利用する（ス
テップＳ３）。そして、現在のチャネルフレームＩＤを
記録する（ステップＳ４）。
【０３３６】一方、画像フレームＩＤの認識（ステップ
Ｓ５）については、正確に画像フレームＩＤが確認され
た場合は、チャネルＩＤと同様に前記画像フレームＩＤ
を現在再生されている画像の画像フレームＩＤとして利
用する（ステップＳ６）。一方、確認されなかった場合
には、前述したように画像フレームＩＤが時系列的に連
続な数字であることから、“最後の画像フレームＩＤ”
の値に１を加算した値を現在再生している画像の画像フ
レームＩＤと見なし利用する（ステップＳ７）。そして
規在の画像フレームＩＤを記録する（ステップＳ８）。
【０３３７】チャネルＩＤ、画像フレームＩＤともに現
在の値として利用した後は、それぞれ、“最後のチャネ
ルＩＤ”の値、“最後の画像フレームＩＤ”の値にセッ
トする（ステップＳ９）。そして、次の区間の音声から
データ信号を抽出する（ステップＳ１０）。このように
して逐次行われる処理の流れにおいて常に最新に利用し
た値を保持し利用することができる。上記のように画像
フレームＩＤを決定し、処理フローに従うことによっ
て、同一番組視聴中において音声からデータ信号が正し
く抽出されなかった場合においても画像フレームＩＤを
補間することができるからサービスの提供を維持でき
る。
【０３３８】本放送同期型サービス提供方法をテレビ放
送に適用した場合の具体的な実施例として、あるテレビ
番組を例にとり説明する。このテレビ番組を放送する放
送局にはあらかじめ音声にデータ信号を重畳する手段が
具備されているものとし、前記放送局のチャンネルＩＤ
として“ａ”が与えられているものとし、画像フレーム
Ｄは“１”から始まるものとする。
【０３３９】また、ここでは視聴者装置起動後における
データ信号抽出手段の結果によるチャネルＩＤと画像フ
レームＩＤの確認結果を図４３のように想定し、“最後
のチャネルＩＤ”の値を格納する変数を“ＬＡＳＴ−Ｃ
Ｈ−ＩＤ”、“最後の画像フレームＩＤ”の値を格納す
る変数を“ＬＡＳＴ−ＦＲＡＭＥ−ＩＤ”、“現在のチ
ャネルＩＤ”の値を格納する変数を“ＣＨ−ＩＤ”、
“現在の画像フレームＩＤ”を格納する変数を“ＦＲＡ
ＭＥ−ＩＤ”とする。
【０３４０】まず、このテレビ番組を視聴している際、
視聴者装置を起動させると、初期値として例えば、“Ｌ
ＡＳＴ−ＣＨ−ＩＤ”には“ｚ”、“ＬＡＳＴ−ＦＲＡ
ＭＥ−ＩＤ”には“０”がセットされたとする。次に、
初めて前記サービス端末がデータ信号抽出手段を用いて
識別を行った結果は図４３から、チャネルＩＤは
“ａ”、画像フレームＩＤは“１０００”と正確に確認
された（ｓｔｅｐ１）ことにより“ＣＨ−ＩＤ”に
“ａ”、“ＦＲＡＭＥ−ＩＤ”に“１０００”がセット
され、更に、“ＬＡＳＴ−ＣＨ−ＩＤ”に“ａ”、“Ｌ
ＡＳＴ−ＦＲＡＭＥ−ＩＤ”に“１０００”がセットさ
れる。
【０３４１】しかし、更に次のデータ信号抽出手段によ
る結果では図４３から、チャネルＩＤと画像フレームＩ
Ｄともに“不明”となっている（ｓｔｅｐ２）。従っ
て、前述した図４２の処理フローに従い、“ＣＨ−Ｉ
Ｄ”は“ＬＡＳＴ−ＣＨ−ＩＤ”を参照することで
“ａ”を、“ＦＲＡＭＥ−ＩＤ”は“ＬＡＳＴ−ＦＲＡ
ＭＥ−ＩＤ”を参照し１を足すことで“１００１”をセ
ットし、それぞれの値を新しい“ＬＡＳＴ−ＣＨ−Ｉ
Ｄ”、“ＬＡＳＴ−ＦＲＡＭＥ−ＩＤの値とする。
【０３４２】このような手順に従い図４３のデータ信号
抽出処理結果に対して得られた各変数の値を図４４に示
す。一方で、視聴者装置は処理フローの結果得られた
“ＣＨ−ＩＤ”の値に基づき放送内容に関連する関連情
報コンテンツ提供サーバにネットワークを介してアクセ
スし、逐次“ＦＲＡＭＥ−ＩＤ”を送信する。
【０３４３】関連情報コンテンツ提供サーバは受信した
“ＦＲＡＭＥ−ＩＤ”にあらかじめ関連付けられた、文
字データ、音声データ、画像データ、あるいは関連情報
の存在するＵＲＬ等をサービス端末に送信し、サービス
端末で、それらのデータの表示、再生、描画をしたり、
あるいはＵＲＬをブラウザで開いたりする。
【０３４４】例えば、番組内容が英会話であれば、放送
情報中の人物の発音する文章に合わせて、テキストとし
て文字データが表示され、更に重要な文章には下線が引
かれるといった関連情報の変化を例に挙げることができ
る。
【０３４５】なお、以上の説明では、テレビ放送のよう
に映像と音声が同時に放送される場合について記述して
いるが、本発明は、音声と映像が同時に放送される場合
だけではなく、ラジオのように音声のみの放送に対して
も有効である。この場合は画像フレームが存在しないの
で、画像フレームＩＤの代わりに音声フレームＩＤを用
いる。音声フレームＩＤは一定の時間刻みで区切られた
音声の各区間に一意に割り当てられた識別子である。
【０３４６】また、これまでの説明では、テレビ受像機
等の放送受信装置のスピーカからの音声出力を、視聴者
装置がマイクロホンで受けて電気信号に変換し、該電気
信号から画像フレームＩＤや音声フレームＩＤをデータ
信号として抽出する構成について述べているが、テレビ
受像機等の放送受信装置から音声電気信号が直接取り出
せる場合には、マイクロホンを介在させることなく、直
接該音声電気信号から重畳されているデータ信号を抽出
する構成とすることもできる。
【０３４７】なお、本実施の形態においても、視聴者情
報や視聴者装置の端末情報に基づいて、視聴者及び視聴
者装置毎に異なる関連情報を提供することが可能であ
る。例えば、実施例４−２で説明した方法と同様にし
て、視聴者装置が関連情報コンテンツ提供サーバに関連
情報を要求する際に、フレームＩＤ等と共に視聴者情報
や端末情報を送信し、関連情報コンテンツ提供サーバで
は、当該視聴者情報や端末情報に関連した関連情報を選
択して視聴者装置に提供するようにすればよい。
【０３４８】（効果）本実施の形態に係る発明によれ
ば、テレビ受像機やラジオ等の放送受信装置と、デジタ
ル信号通信を行うための通信回線等の通信手段を有さな
い視聴者装置においても、放送情報の音声に重畳された
データ信号を抽出し、チャネルＩＤと画像フレームＩＤ
や音声フレームＩＤを確認することによって、現在、視
聴している放送チャネルと画像フレームを認識すること
が可能となり、放送内容とネットワーク上等にある関連
する情報コンテンツとの同期を正確にとることが必要な
サービスを実現できる。
【０３４９】更に、放送情報の記録及び再生できる手段
を接続することによって、リアルタイムに視聴しない場
合、つまり、あらかじめ放送音声映像を記録しておき自
分の好きなときに視聴するように構成した系において
も、前記手段により映像及び音声を再生することによつ
て、放送チャネルと画像フレームや音声フレームＩＤを
認識することが可能となり、リアルタイムに視聴する際
と同様なサービスの提供を受けることができる。
【０３５０】また、視聴者装置において、放送受信装置
から再生された音声をマイクより集音する際、雑音等の
影響によって、音声から正しくデータ信号を抽出するこ
とができず、画像フレームＩＤが一時的に確認できなか
った場合においても、欠落した画像フレームＩＤや音声
フレームＩＤを補間することができるので、同一放送番
組視聴中において前述の放送情報と関連情報との正確な
同期が必要なサービスの提供を途中で中断することなく
維持し続けることができる。
【０３５１】すなわち、以上説明したように、本実施の
形態によれば、放送映像視聴装置とは別に設けられ、放
送受信装置から放送に多重されたデータ信号等を直接取
得できる機能がない視聴者装置において、今現在、視聴
中の放送番組内容の変化に正確に同期する関連情報のサ
ービスを提供することが可能となる。すなわち、ユーザ
が放送映像に合わせて操作しなくても、自動的に且つタ
イミングよく関連情報を更新することができ、放送同期
型サービスの操作性を向上させることができる。
【０３５２】更に、本実施の形態の放送同期型サービス
提供方法によれば、画像フレームＩＤを連続的な数字と
することにより、視聴者装置において、音声からの画像
フレームＩＤの抽出に失敗しても、時間的な差分から画
像フレームＩＤを補間し利用することができる。また、
記録装置によって一度蓄積された記録映像であっても音
声も同時に記録されていることを利用するとユーザの好
みの時間に前述の放送同期型サービスの提供を受けるこ
とができる。
【０３５３】なお、上記各実施の形態における本発明の
視聴者装置及び関連情報提供サーバ等は各々、ＣＰＵ、
メモリ、ハードディスク、ＣＤ―ＲＯＭ等を有するコン
ピュータを用いて構成することができ、視聴者装置及び
関連情報提供サーバ等の各々における機能は、各装置又
はサーバに搭載されるプログラムによって実現すること
ができる。当該プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒
体からコンピュータにインストールすることもできる
し、ネットワークを介してコンピュータにダウンロード
する形態をとることもできる。
【０３５４】本発明は、上記の実施例に限定されること
なく、特許請求の範囲内で種々変更・応用が可能であ
る。
【０３５５】
【発明の効果】これまでに説明したように、本発明によ
れば、放送情報又は記録情報の視聴者がネットワークに
接続されたサーバ等から当該放送情報又は記録情報に関
連した情報又はコンテンツを容易に取得することができ
るようになる。
【０３５６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における基本的な構
成例を示す図である。
【図２】第１の実施の形態におけるシステムの構成図で
ある。
【図３】視聴者装置の構成例を示す図である。
【図４】関連情報コンテンツ提供サーバの構成例を示す
図である。
【図５】視聴者装置と関連情報コンテンツ提供サーバ間
の情報の流れを示す図である。
【図６】イベント情報、放送情報とサービスの関連を表
す概念図である。
【図７】サービスと関連コンテンツを選択する手順を示
す図である。
【図８】サービス情報の表示画面の例を示す図である。
【図９】お知らせ設定（条件設定）画面の例を示す図で
ある。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるシステム
構成図である（実施例２−１）。
【図１１】第２の実施の形態における関連情報の例を示
す図である。
【図１２】映像表示部の被写体と被写体関連情報表示部
の被写体代表図形等の関係を説明するための図である。
【図１３】被写体関連情報表示部における表示例を示す
図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態におけるシステム
構成図である（実施例２−２）。
【図１５】本発明の第２の実施の形態におけるシステム
構成図である（実施例２−３）。
【図１６】実施例２−３における他の例を示す図であ
る。
【図１７】本発明の第２の実施の形態におけるシステム
構成図である（実施例２−４）。
【図１８】本発明の第３の実施の形態におけるシステム
構成図である。
【図１９】図１８の関連情報提供サーバ及び視聴者装置
の構成図である。
【図２０】第３の実施の形態における方法のシーケンス
図である。
【図２１】第３の実施の形態におけるアクションテーブ
ルの一例である。
【図２２】第３の実施の形態におけるクライアント発生
イベントリストの一例である。
【図２３】実施例３−１における、最初に取得されたア
クションテーブルの一例である
【図２４】図２３の次に取得されたアクションテーブル
の一例である。
【図２５】実施例３−１におけるアクションテーブルの
一例である。
【図２６】図２５のアクションテーブルとアクション内
容情報が異なるアクションテーブルの一例である。
【図２７】実施例３−２における、アクションテーブル
である。
【図２８】実施例３−３におけるシステム構成図であ
る。
【図２９】放送映像を受信する放送受信装置と、視聴者
装置の出力デバイスが一体になっている場合の情報表示
領域の一例である。
【図３０】実施例３−３におけるアクションテーブルの
一例を示す図である。
【図３１】放送映像表示領域を示す図である。
【図３２】視聴者装置出力情報表示領域にアイコンＡが
追加表示されることを説明するための図である。
【図３３】本発明の第４の実施の形態におけるシステム
の全体の構成の例を示す図である（実施例４−１）。
【図３４】関連情報データベース４０２２が有するテー
ブルの例を示す図である。
【図３５】実施例４−１における視聴者装置の一構成例
を示す図である。
【図３６】本発明の第４の実施の形態におけるシステム
の全体の構成の例を示す図である（実施例４−２）。
【図３７】実施例４−２における視聴者装置の一構成例
を示す図である。
【図３８】本発明の第５の実施の形態における放送同期
型サービス提供システムの全体の構成の例を示す図であ
る。
【図３９】第５の実施の形態における視聴者装置の構成
の例を示す図である。
【図４０】本発明の第５の実施の形態における放送同期
型サービス提供システムの全体の構成の詳細例を示す図
である。
【図４１】音声に重畳するデータ信号と音声データの構
成の例を示す図である。
【図４２】音声から抽出したデータ信号から実際に用い
るチャンネルＩＤ及び画像フレームＩＤ決定までの処理
を示す流れ図である。
【図４３】視聴者装置起動後におけるデータ信号抽出手
段の結果によるチャネルＩＤと画像フレームＩＤの確認
結果例である。
【図４４】図４３のデータ信号抽出処理結果に対して得
られた各変数の値である。
【符号の説明】
１００１ 視聴者装置 １００２ 関連情報コンテンツ提供サーバ １００３ 放送局 １００４ イベント情報提供サーバ １０１１ 提供可能サービス要求手段 １０１２ 提供可能サービス情報可視化表示手段 １０１３ サービス選択・要求手段 １０１４ サービス利用手段 １０２１ 提供可能サービス選別手段 １０２２ 提供可能サービス情報送信手段 １０２３ サービス要求受信手段 １０２４ アクセス系状態検出手段 １０２５ サービスコンテンツ最適化手段 １０２６ サービス提供手段 ２０１０ 放送情報 ２０１１ 映像情報 ２０１２ 関連情報 ２００２ 視聴者装置 ２２０１ 放送受信部 ２２０２ 映像表示制御部 ２２０３ 映像表示部 ２２０４ 第１のポインティングデバイス ２２０５ 関連情報表示制御部 ２２０６ 被写体関連情報表示部 ２２０７ 第２のポインティングデバイス ２２０８ 入力デバイス ２２０９ 被写体属性情報蓄積部 ２２１０ 関連情報アクセス部 ２２１１ 関連情報蓄積部 ２２１２ 興味情報抽出部 ２２１３ 放送情報蓄積部 ２００３ 通信網 ２００４ 放送局 ３００１ 関連情報提供サーバ ３００２ 視聴者装置 ３００３ 放送局 ３００３’ 放送情報蓄積サーバ ３００４ 入出力装置 ３００５ 放送受信装置 ３００６ ネットワーク ３０１０ アクションテーブル提供手段 ３０１１ アクションテーブル構成手段 ３０１２ アクションテーブルリソースデータ ３０１３ 通信手段 ３０１４ クライアント識別手段 ３０１５ クライアント情報管理手段 ３０２１ イベント管理手段 ３０２２ アクションテーブル管理手段 ３０２３ アクション実行手段 ３０２４ 通信手段 ３０２５ 出力インタフェース ３０２６ 入力インタフェース ４００１ 視聴者装置 ４００２ 関連情報提供サーバ ４００３ 放送情報蓄積装置 ４００４ コンテンツ提供サーバ ４００５ ネットワーク（インターネット） ４００６ 放送局 ４０１１ 関連情報取得部 ４０１２ 入力部 ４０１３ コンテンツ情報閲覧部 ４０１４ 放送受信部 ４０１５ 放送情報変調復号部 ４０１６ 表示再生部 ４０１７ ネットワーク通信部 ４０１８ 関連情報取得指示ボタン ４０１９ 部分放送情報バッファ ４０２１ 放送情報データベース ４０２２ 関連情報データベース ４０２３ 放送情報マッチング部 ４０２４ 関連情報提供部 ４０３０ 記憶部 ５００１ 放送局 ５００２ 送信手段 ５００３ 信号付加手段 ５００４ 映像 ５００５ 音声 ５００６ 放送 ５００７ 放送受信装置 ５００８ 映像・音声記録装置 ５００９ 視聴者装置 ５０１０ マイクロホン（ＭＩＣ） ５０１１ データ信号抽出手段 ５０１２ 出力手段 ５０１３ 入力手段 ５０１４ ネットワークへの接続線 ５０１５ 通信手段 ５０１６ 記憶手段 ５０１７ 制御手段 ５０１８ 出力デバイス ５０１９ 入力デバイス ５０２０ 放送情報データベース ５０２１ 放送情報関連情報付与装置 ５０２２ 放送情報データベース構築装置 ５０２３（ａ）〜（ｄ） 関連情報コンテンツ提供サー
バ
フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願2000−299714(P2000−299714) (32)優先日 平成12年９月29日(2000．9．29) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願2000−342032(P2000−342032) (32)優先日 平成12年11月９日(2000．11．9) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (72)発明者 外村 佳伸 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 重吉 宏樹 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 田中 清 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 Ｆターム(参考） 5C063 AA01 AB03 AB07 AC01 AC06 AC10 CA23 CA36 DA01 DA07 DA13 DB09 DB10 5C064 BA07 BB10 BC18 BC23 BC25 BD02 BD03 BD08 BD09 BD13 BD14

Claims (104)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 視聴者装置と映像又は音声に関係したサ
    ービスを提供するコンテンツ提供サーバとがネットワー
    クを介して接続されたシステムにおいて、視聴者装置が
    前記サービスの提供を受けるための方法であって、 視聴者装置がサービス提供を要求する際に関連情報提供
    サーバに必要なサービス提供要求情報を送信して映像に
    関連する提供可能なサービスの情報を要求し、 関連情報提供サーバが前記サービス提供要求情報に基づ
    いて視聴者装置に前記提供可能なサービスの情報を送信
    し、 視聴者装置が前記提供可能なサービスの情報を受信し、 視聴者装置が前記提供可能なサービスの中から選択した
    サービスの提供をコンテンツ提供サーバに要求し、 前記コンテンツ提供サーバからサービスの提供を受ける
    ことを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 前記方法は、視聴者装置が視聴者情報を
    記憶保持するステップを更に有し、前記サービス提供要
    求情報は該視聴者情報を含む請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 放送を視聴する視聴者の視聴者装置と、
    放送に関連するコンテンツを提供するコンテンツ提供サ
    ーバとがネットワークを介して接続されるシステムであ
    って、 前記視聴者装置は、 放送コンテンツに連動もしくは連携して、前記コンテン
    ツ提供サーバに対し、サービス提供を要求する際に必要
    な情報を送信して放送コンテンツに関連する提供可能な
    サービスの情報を要求する手段と、 前記コンテンツ提供サーバから受信した提供可能なサー
    ビスの情報を選択可能な形態で可視化して表示する手段
    と、 可視化して表示されたサービスの情報からサービスを選
    択して前記コンテンツ提供サーバに対しサービスを要求
    する手段と、 前記サービスの要求に対し前記コンテンツ提供サーバが
    提供するサービスを受信して利用する手段とを備え、前
    記コンテンツ提供サーバは、前記視聴者装置から受信し
    た提供可能なサービスの情報の要求に対し、前記視聴者
    装置の情報をもとに提供可能なサービスを選別する手段
    と、選別した提供可能なサービスの情報を前記視聴者装
    置へ送信する手段と、前記視聴者装置からのサービスの
    要求を受信し、そのサービスを要求元の視聴者装置へ送
    信する手段とを備えることを特徴とする放送連動・連携
    型コンテンツ送受信システム。
  4. 【請求項４】 前記視聴者装置はイベント情報を受信す
    る手段を更に有し、 前記視聴者装置におけるサービスの情報を要求する手段
    は、該イベント情報に基き視聴者が予め設定したタイミ
    ングで自動的に要求を出すことを特徴とする請求項３に
    記載の放送連動・連携型コンテンツ送受信システム。
  5. 【請求項５】 前記コンテンツ提供サーバは、 前記視聴者装置からサービスの要求を受信したときに、
    当該コンテンツ提供サーバと視聴者装置間のアクセス系
    の状態を推定又は検出する手段と、 推定又は検出したアクセス系の状態と前記視聴者装置の
    情報とをもとに、前記視聴者装置へ送信するサービスに
    係るコンテンツを変換して最適化する手段とを備えるこ
    とを特徴とする請求項３又は４に記載の放送連動・連携
    型コンテンツ送受信システム。
  6. 【請求項６】 ネットワークを介して放送に関連するコ
    ンテンツを提供する提供者のコンテンツ提供サーバに接
    続される、放送を視聴する視聴者の視聴者装置であっ
    て、 放送コンテンツに連動もしくは連携して、前記コンテン
    ツ提供サーバに対し、サービス提供を要求する際に必要
    な情報を送信して放送コンテンツに関連する提供可能な
    サービスの情報を、視聴者からの入力により又は予め設
    定されたタイミングで自動的に要求する手段と、 前記コンテンツ提供サーバから受信した提供可能なサー
    ビスの情報を選択可能な形態で可視化して表示する手段
    と、 可視化して表示されたサービスの情報からサービスを選
    択して前記コンテンツ提供サーバに対しサービスを要求
    する手段と、 前記サービスの要求に対し前記コンテンツ提供サーバが
    提供するサービスを受信して利用する手段とを備えるこ
    とを特徴とする視聴者装置。
  7. 【請求項７】 ネットワークを介して放送を視聴する視
    聴者の視聴者装置に接続される、放送に関連するコンテ
    ンツを提供する提供者のコンテンツ提供サーバであっ
    て、 前記視聴者装置から受信した提供可能なサービスの情報
    の要求に対し、前記視聴者装置の情報をもとに提供可能
    なサービスを選別する手段と、 選別した提供可能なサービスの情報を前記視聴者装置へ
    送信する手段と、 前記視聴者装置からサービスの要求を受信したときに、
    当該コンテンツ提供サーバと視聴者装置間のアクセス系
    の状態を推定又は検出する手段と、 推定又は検出したアクセス系の状態をもとに前記視聴者
    装置へ送信するサービスに係るコンテンツを変換して最
    適化する手段と、 最適化したコンテンツを要求元の視聴者装置へ送信し、
    サービスを提供する手段とを備えることを特徴とするコ
    ンテンツ提供サーバ。
  8. 【請求項８】 ネットワークを介して放送に関連するコ
    ンテンツを提供する提供者のコンテンツ提供サーバに接
    続される、放送を視聴する視聴者の視聴者装置に処理を
    実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り
    可能な記録媒体であって、視聴者装置に、 放送コンテンツに連動もしくは連携して、前記コンテン
    ツ提供サーバに対し、サービス提供を要求する際に必要
    な情報を送信して放送コンテンツに関連する提供可能な
    サービスの情報を、視聴者からの入力により又は予め設
    定されたタイミングで自動的に要求する手順と、 前記コンテンツ提供サーバから受信した提供可能なサー
    ビスの情報を選択可能な形態で可視化して表示する手順
    と、 可視化して表示されたサービスの情報からサービスを選
    択して前記コンテンツ提供サーバに対しサービスを要求
    する手順と、 前記サービスの要求に対し前記コンテンツ提供サーバが
    提供するサービスを受信して利用する手順とを実行させ
    るプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
    録媒体。
  9. 【請求項９】 ネットワークを介して放送を視聴する視
    聴者の視聴者装置に接続される、放送に関連するコンテ
    ンツを提供する提供者のコンテンツ提供サーバに処理を
    実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り
    可能な記録媒体であって、コンテンツ提供サーバに前記
    視聴者装置から受信した提供可能なサービスの情報の要
    求に対し、前記視聴者装置の情報をもとに提供可能なサ
    ービスを選別する手順と、 選別した提供可能なサービスの情報を前記視聴者装置へ
    送信する手順と、 前記視聴者装置からサービスの要求を受信したときに、
    当該コンテンツ提供サーバと視聴者装置間のアクセス系
    の状態を推定又は検出する手順と、 推定又は検出したアクセス系の状態をもとに前記視聴者
    装置へ送信するサービスに係るコンテンツを変換して最
    適化する手順と、 最適化したコンテンツを要求元の視聴者装置へ送信し、
    サービスを提供する手順とを実行させるプログラムを記
    録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  10. 【請求項１０】 ネットワークを介して放送に関連する
    コンテンツを提供する提供者のコンテンツ提供サーバに
    接続される、放送を視聴する視聴者の視聴者装置に処理
    を実行させるプログラムであって、視聴者装置に、 放送コンテンツに連動もしくは連携して、前記コンテン
    ツ提供サーバに対し、サービス提供を要求する際に必要
    な情報を送信して放送コンテンツに関連する提供可能な
    サービスの情報を、視聴者からの入力により又は予め設
    定されたタイミングで自動的に要求する手順と、 前記コンテンツ提供サーバから受信した提供可能なサー
    ビスの情報を選択可能な形態で可視化して表示する手順
    と、 可視化して表示されたサービスの情報からサービスを選
    択して前記コンテンツ提供サーバに対しサービスを要求
    する手順と、 前記サービスの要求に対し前記コンテンツ提供サーバが
    提供するサービスを受信して利用する手順とを実行させ
    るプログラム。
  11. 【請求項１１】 ネットワークを介して放送を視聴する
    視聴者の視聴者装置に接続される、放送に関連するコン
    テンツを提供する提供者のコンテンツ提供サーバに処理
    を実行させるプログラムであって、コンテンツ提供サー
    バに 前記視聴者装置から受信した提供可能なサービスの情報
    の要求に対し、前記視聴者装置の情報をもとに提供可能
    なサービスを選別する手順と、 選別した提供可能なサービスの情報を前記視聴者装置へ
    送信する手順と、 前記視聴者装置からサービスの要求を受信したときに、
    当該コンテンツ提供サーバと視聴者装置間のアクセス系
    の状態を推定又は検出する手順と、 推定又は検出したアクセス系の状態をもとに前記視聴者
    装置へ送信するサービスに係るコンテンツを変換して最
    適化する手順と、 最適化したコンテンツを要求元の視聴者装置へ送信し、
    サービスを提供する手順とを実行させるプログラム。
  12. 【請求項１２】 視聴者装置と映像又は音声に関係した
    コンテンツ情報を提供するコンテンツ提供サーバとがネ
    ットワークを介して接続されたシステムにおいて、視聴
    者装置が前記コンテンツ情報を取得するための方法であ
    って、 視聴者装置が前記コンテンツ情報を取得するために必要
    な関連情報を入手し、 前記コンテンツ提供サーバに関連情報を送信して前記コ
    ンテンツ情報の送信を要求し、 前記コンテンツ提供サーバから送信される前記コンテン
    ツ情報を取得することを特徴とする方法。
  13. 【請求項１３】 前記視聴者装置は、映像と共に放送さ
    れる関連情報、あるいは映像と共に記録されている関連
    情報を、視聴者装置が前記映像から分離することによっ
    て前記関連情報を入手し、 該関連情報は、映像中に含まれている複数の被写体の各
    々に対応して、少なくとも一つの情報資源識別情報と、
    被写体を説明する被写体属性情報を含むことを特徴とす
    る請求項１２に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 少なくとも映像を含む映像情報と、該
    映像情報に関連した関連情報とを含む放送情報を受信す
    る視聴者装置であって、 前記関連情報は、前記映像情報中に含まれている複数の
    被写体の各々に対応して、少なくとも一つの情報資源識
    別情報と、被写体を説明する被写体属性情報とを含み、 前記視聴者装置は、 前記放送情報を受信する放送受信部と、映像表示部と、
    映像表示制御部と、第１のポインティング手段と、被写
    体関連情報表示部と、関連情報表示制御部と、第２のポ
    インティング手段と、被写体属性情報蓄積部と、関連情
    報アクセス部と、関連情報蓄積部とを備え、 前記映像表示制御部は、前記放送受信部が受信した前記
    放送情報の中の映像情報を前記映像表示部に表示し、前
    記映像表示部において表示された複数の被写体の中で前
    記第１のポインティング手段によりポインティングされ
    た被写体を識別し、 前記関連情報表示制御部は、前記映像表示制御部が識別
    した被写体を代表する文字、記号又は図形を前記被写体
    関連情報表示部に表示するとともに、前記被写体関連情
    報表示部において前記第２のポインティング手段により
    ポインティングされた文字、記号又は図形によって代表
    される被写体に対応する情報資源識別情報を識別し、そ
    の情報資源識別情報を前記関連情報アクセス部に送り、 前記関連情報アクセス部は、前記情報資源識別情報に対
    応して前記関連情報蓄積部又は通信網に接続された情報
    源にアクセスしてコンテンツ情報を入手し、 前記関連情報表示制御部は、前記関連情報アクセス部に
    よって入手したコンテンツ情報を前記被写体関連情報表
    示部に表示することを特徴とする視聴者装置。
  15. 【請求項１５】 前記視聴者装置は更に興味情報抽出部
    を備え、 前記関連情報表示制御部が、前記第２のポインティング
    手段によりポインティングされた文字、記号又は図形に
    よって代表される被写体に対応する情報資源識別情報
    と、被写体属性情報と、前記情報源から入手したコンテ
    ンツ情報と、前記コンテンツ情報が被写体関連情報表示
    部に表示された時間に関する表示時間情報のうちのいず
    れか複数もしくは全てを前記興味情報抽出部に送信し、 前記興味情報抽出部は、前記情報資源識別情報、前記被
    写体属性情報、前記コンテンツ情報、前記表示時間情報
    のうちいずれか複数もしくは全てを参照し興味情報を作
    成して保持するとともに、前記放送情報を受信した時刻
    とは異なる時刻に前記放送受信部から受信した放送情報
    を、当該興味情報に基づいて選択することを特徴とする
    請求項１４に記載の視聴者装置。
  16. 【請求項１６】 前記視聴者装置において、 映像蓄積部を具備し、前記興味情報抽出部によって選択
    された放送情報を該映像蓄積部に蓄積することを特徴と
    する請求項１５に記載の視聴者装置。
  17. 【請求項１７】 前記視聴者装置において、 前記関連情報表示制御部は、前記第２のポインティング
    手段又は他の入力手段により前記被写体関連情報表示部
    に表示されている被写体を代表する文字、記号又は図形
    を移動又は削除する手段を持ち、前記被写体を代表する
    文字、記号又は図形の移動又は削除の操作が発生した場
    合に、当該操作の内容を示す操作情報を前記興味情報抽
    出部に送信し、 前記興味情報抽出部は、前記操作情報に基づいて前記興
    味情報を更新することを特徴とする請求項１５又は１６
    に記載の視聴者装置。
  18. 【請求項１８】 前記視聴者装置において、 前記関連情報は、前記映像情報中に含まれている複数の
    被写体の各々に対応づけられ、前記映像表示部において
    表示される際の被写体座標値を含み、 該被写体座標値の点を含む領域を前記第１のポインティ
    ング手段がポインティングすることにより被写体を識別
    することを特徴とする請求項１４ないし１７のうちいず
    れか１項に記載の視聴者装置。
  19. 【請求項１９】 少なくとも映像を含む映像情報と、該
    映像情報に関連した関連情報とを含む放送情報を送受信
    する放送情報送受信システムであって、 前記放送情報中の関連情報として、前記映像情報中に含
    まれている複数の被写体の各々に対応して、少なくとも
    一つの情報資源識別情報と、被写体を説明する被写体属
    性情報とを含む放送情報を送信する放送局と、前記放送
    情報を受信する視聴者装置とを有し、 該視聴者装置は、 前記放送情報を受信する放送受信部と、映像表示部と、
    映像表示制御部と、第１のポインティング手段と、被写
    体関連情報表示部と、関連情報表示制御部と、第２のポ
    インティング手段と、被写体属性情報蓄積部と、関連情
    報アクセス部と、関連情報蓄積部とを備え、 前記映像表示制御部は、前記放送受信部が受信した前記
    放送情報の中の映像情報を前記映像表示部に表示し、前
    記映像表示部において表示された複数の被写体の中で前
    記第１のポインティング手段によりポインティングされ
    た被写体を識別し、 前記関連情報表示制御部は、前記映像表示制御部が識別
    した被写体を代表する文字、記号又は図形を前記被写体
    関連情報表示部に表示するとともに、前記被写体関連情
    報表示部において前記第２のポインティング手段により
    ポインティングされた文字、記号又は図形によって代表
    される被写体に対応する情報資源識別情報を識別し、そ
    の情報資源識別情報を前記関連情報アクセス部に送り、 前記関連情報アクセス部は、前記情報資源識別情報に対
    応して前記関連情報蓄積部又は通信網に接続された情報
    源にアクセスしてコンテンツ情報を入手し、 前記関連情報表示制御部は、前記関連情報アクセス部に
    よって入手したコンテンツ情報を前記被写体関連情報表
    示部に表示することを特徴とする放送情報送受信システ
    ム。
  20. 【請求項２０】 前記視聴者装置は更に興味情報抽出部
    を備え、 前記関連情報表示制御部が、前記第２のポインティング
    手段によりポインティングされた文字、記号又は図形に
    よって代表される被写体に対応する情報資源識別情報
    と、被写体属性情報と、前記情報源から入手したコンテ
    ンツ情報と、前記コンテンツ情報が被写体関連情報表示
    部に表示された時間に関する表示時間情報のうちのいず
    れか複数もしくは全てを前記興味情報抽出部に送信し、 前記興味情報抽出部は、前記情報資源識別情報、前記被
    写体属性情報、前記コンテンツ情報、前記表示時間情報
    のうちいずれか複数もしくは全てを参照し興味情報を作
    成して保持するとともに、前記放送情報を受信した時刻
    とは異なる時刻に前記放送受信部から受信した放送情報
    を、当該興味情報に基づいて選択することを特徴とする
    請求項１９に記載の放送情報送受信システム。
  21. 【請求項２１】 少なくとも映像を含む映像情報と、該
    映像情報に関連した関連情報とを含む放送情報を受信す
    る放送情報受信視聴方法であって、 前記放送情報中の関連情報として、前記映像情報中に含
    まれている複数の被写体の各々に対応して、少なくとも
    一つの情報資源識別情報と、被写体を説明する被写体属
    性情報とを含む放送情報を受信し、 受信した放送情報中の映像情報を映像表示部に表示し、 表示された映像情報中に含まれている複数の被写体のい
    ずれかに対するポインティング繰作情報を入力し、 ポインティングされた被写体を識別し、識別した被写体
    を代表する文字、記号又は図形を被写体関連情報表示部
    に表示し、 表示された被写体を代表する文字、記号又は図形のいず
    れかに対するポインティング操作情報を入力し、 ポインティングされた文字、記号又は図形によって代表
    される被写体に対応する情報資源識別情報に基づいて情
    報源にアクセスしてコンテンツ情報を入手し、 入手したコンテンツ情報を被写体関連情報表示部に表示
    することを特徴とする放送情報受信視聴方法。
  22. 【請求項２２】 前記放送情報受信視聴方法において、 前記ポインティングされた文字、記号又は図形によって
    代表される被写体に対応する情報資源識別情報と、被写
    体属性情報と、情報源から入手した前記関連情報と、前
    記コンテンツ情報が被写体関連情報表示部に表示された
    時間に関する表示時間情報のうちのいずれか複数もしく
    は全てを参照して視聴者の興味情報を作成し保持し、 前記放送情報を受信した時刻とは異なる時刻に受信した
    放送情報を、前記興味情報に基づいて選択することを特
    徴とする請求項２１に記載の放送情報受信視聴方法。
  23. 【請求項２３】 少なくとも映像を含む映像情報と、該
    映像情報に関連した関連情報とを含む放送情報を受信す
    る処理をコンピュータに実行させるプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コン
    ピュータに、 前記放送情報中の関連情報として、前記映像情報中に含
    まれている複数の被写体の各々に対応して、少なくとも
    一つの情報資源識別情報と、被写体を説明する被写体属
    性情報とを含む放送情報を受信する手順と、 受信した放送情報中の映像情報を映像表示部に表示する
    手順と、 表示された映像情報中に含まれている複数の被写体のい
    ずれかに対するポインティング繰作情報を入力する手順
    と、 ポインティングされた被写体を識別し、識別した被写体
    を代表する文字、記号又は図形を被写体関連情報表示部
    に表示する手順と、 表示された被写体を代表する文字、記号又は図形のいず
    れかに対するポインティング操作情報を入力する手順
    と、 ポインティングされた文字、記号又は図形によって代表
    される被写体に対応する情報資源識別情報に基づいて情
    報源にアクセスしてコンテンツ情報を入手する手順と、 入手したコンテンツ情報を被写体関連情報表示部に表示
    する手順とを実行させるプログラムを記録したコンピュ
    ータ読み取り可能な記録媒体。
  24. 【請求項２４】 前記ポインティングされた文字、記号
    又は図形によって代表される被写体に対応する情報資源
    識別情報と、被写体属性情報と、情報源から入手した前
    記コンテンツ情報と、前記コンテンツ情報が被写体関連
    情報表示部に表示された時間に関する表示時間情報のう
    ちのいずれか複数もしくは全てを参照して視聴者の興味
    情報を作成し保持する手順と、 前記放送情報を受信した時刻とは異なる時刻に受信した
    放送情報を、前記興味情報に基づいて選択する手順とを
    更に実行させる請求項２３に記載のプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  25. 【請求項２５】 少なくとも映像を含む映像情報と、該
    映像情報に関連した関連情報とを含む放送情報を受信す
    る処理をコンピュータに実行させるプログラムであっ
    て、コンピュータに、 前記放送情報中の関連情報として、前記映像情報中に含
    まれている複数の被写体の各々に対応して、少なくとも
    一つの情報資源識別情報と、被写体を説明する被写体属
    性情報とを含む放送情報を受信する手順と、 受信した放送情報中の映像情報を映像表示部に表示する
    手順と、 表示された映像情報中に含まれている複数の被写体のい
    ずれかに対するポインティング繰作情報を入力する手順
    と、 ポインティングされた被写体を識別し、識別した被写体
    を代表する文字、記号又は図形を被写体関連情報表示部
    に表示する手順と、 表示された被写体を代表する文字、記号又は図形のいず
    れかに対するポインティング操作情報を入力する手順
    と、 ポインティングされた文字、記号又は図形によって代表
    される被写体に対応する情報資源識別情報に基づいて情
    報源にアクセスしてコンテンツ情報を入手する手順と、 入手したコンテンツ情報を被写体関連情報表示部に表示
    する手順とを実行させるプログラム。
  26. 【請求項２６】 前記ポインティングされた文字、記号
    又は図形によって代表される被写体に対応する情報資源
    識別情報と、被写体属性情報と、情報源から入手した前
    記コンテンツ情報と、前記コンテンツ情報が被写体関連
    情報表示部に表示された時間に関する表示時間情報のう
    ちのいずれか複数もしくは全てを参照して視聴者の興味
    情報を作成し保持する手順と、 前記放送情報を受信した時刻とは異なる時刻に受信した
    放送情報を、前記興味情報に基づいて選択する手順とを
    更に実行させる請求項２５に記載のプログラム。
  27. 【請求項２７】 前記システムは 関連情報提供サーバ
    を含み、 該関連情報提供サーバが映像の放送時間と同期して指定
    される有効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識
    別子、及びそれに対応した動作を指定するアクションテ
    ーブルを構成し、 関連情報提供サーバが視聴者装置へアクションテーブル
    を送信し、 視聴者装置が関連情報提供サーバからアクションテーブ
    ルを受信し視聴者装置が発生したイベントからイベント
    識別子を導出して、受信した前記アクションテーブルを
    用いて前記イベント識別子に対応した動作を行うことに
    よって、前記コンテンツ情報を取得するために必要な関
    連情報を入手することを特徴とする請求項１２に記載の
    方法。
  28. 【請求項２８】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集するサーバ
    と、該サーバとネットワークを介して通信する視聴者装
    置とを有する放送コンテンツと同期するイベントを処理
    するシステムであって、 前記サーバは、前記放送コンテンツの放送時間と同期し
    て指定される有効期間毎に、有効なイベントを示すイベ
    ント識別子、及びそれに対応して実行される処理を示す
    アクション内容情報を指定するアクションテーブルを構
    成するアクションテーブル構成手段と、該アクションテ
    ーブルを前記視聴者装置ヘ送信するアクションテーブル
    提供手段とを有し、 前記視聴者装置は、発生したイベントからイベント識別
    子を導出するイベント管理手段と、前記サーバから受信
    した前記アクションテーブルをその有効期間だけ参照
    し、該テーブルを用いて前記イベント識別子に対応する
    アクション内容情報を導出するアクションテーブル管理
    手段と、該アクション内容情報を実行するアクション実
    行手段とを有することを特徴とするシステム。
  29. 【請求項２９】 前記視聴者装置の前記アクションテ
    ーブル管理手段は、前記イベント管理手段で導出された
    前記イベント識別子を前記サーバヘ送信し、 前記サーバは、前記視聴者装置から受信した前記イベン
    ト識別子を前記視聴者装置毎に管理する視聴者装置情報
    管理手段を更に有し、 前記サーバの前記アクションテーブル構成手段は、前記
    視聴者装置毎に管理された前記イベント識別子に基づい
    て、前記視聴者装置毎に前記アクションテーブルを構成
    することを特徴とする請求項２８に記載のシステム。
  30. 【請求項３０】 前記視聴者装置の前記アクションテー
    ブル管理手段は、現在参照しているアクションテーブル
    の有効期間が終了すると共に、次の有効期間に相当する
    アクションテーブルを参照することができるように、予
    め先の有効期間のアクションテーブルを前記サーバヘ要
    求することを特徴とする請求項２８又は２９に記載のシ
    ステム。
  31. 【請求項３１】 前記サーバの前記アクションテーブル
    提供手段は、前記アクションテーブル構成手段が新しい
    アクションテーブルを構成すると直ぐに、複数の前記視
    聴者装置ヘ該新しいアクションテーブルを能動的に配信
    することを特徴とする請求項２８又は２９に記載のシス
    テム。
  32. 【請求項３２】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集し、放送コ
    ンテンツと同期するイベントを処理するサーバであっ
    て、 前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有
    効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及
    びそれに対応して実行される処理を示すアクション内容
    情報を指定するアクションテーブルを構成するアクショ
    ンテーブル構成手段と、 該アクションテーブルを視聴者装置ヘ送信するアクショ
    ンテーブル提供手段とを有することを特徴とするサー
    バ。
  33. 【請求項３３】 前記視聴者装置から受信したイベント
    識別子を前記視聴者装置毎に管理する視聴者装置情報管
    理手段を更に有し、 前記アクションテーブル構成手段は、前記視聴者装置毎
    に管理された前記イベント識別子に基づいて、前記視聴
    者装置毎に前記アクションテーブルを構成する請求項３
    ２に記載のサーバ。
  34. 【請求項３４】 前記アクションテーブル提供手段は、
    前記アクションテーブル構成手段が新しいアクションテ
    ーブルが構成されると直ぐに、複数の前記視聴者装置ヘ
    該新しいアクションテーブルを能動的に配信する請求項
    ３２又は３３に記載のサーバ。
  35. 【請求項３５】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集するサーバ
    と、該サーバとネットワークを介して通信する視聴者装
    置とを有するシステムにおける視聴者装置であって、 前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有
    効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及
    びそれに対応して実行される処理を示すアクション内容
    情報を指定するアクションテーブルを前記サーバから受
    信する手段と、 発生したイベントからイベント識別子を導出するイベン
    ト管理手段と、 前記アクションテーブルをその有効期間だけ参照し、該
    テーブルを用いて前記イベント識別子に対応するアクシ
    ョン内容情報を導出するアクションテーブル管理手段
    と、 該アクション内容情報を実行するアクション実行手段
    と、 前記イベント識別子を前記サーバヘ送信する手段とを有
    することを特徴とする視聴者装置。
  36. 【請求項３６】 前記アクションテーブル管理手段は、
    現在参照しているアクションテーブルの有効期間が終了
    すると共に、次の有効期間に相当するアクションテーブ
    ルを参照することができるように、予め先の有効期間の
    アクションテーブルを前記サーバヘ要求する手段を有す
    る請求項３５に記載の視聴者装置。
  37. 【請求項３７】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集するサーバ
    と、該サーバとネットワークを介して通信する視聴者装
    置とを有するシステムで用いられる放送コンテンツと同
    期するイベントを処理する方法であって、 前記サーバが、前記放送コンテンツの放送時間と同期し
    て指定される有効期間毎に、有効なイベントを示すイベ
    ント識別子、及びそれに対応して実行される処理を示す
    アクション内容情報を指定するアクションテーブルを構
    成する第１の段階と、 前記サーバが、前記アクションテーブルを前記視聴者装
    置ヘ送信する第２の段階と、 前記視聴者装置が、発生したイベントからイベント識別
    子を導出する第３の段階と、 前記視聴者装置が、前記サーバから受信した前記アクシ
    ョンテーブルを用いて前記イベント識別子に対応するア
    クション内容情報を導出する第４の段階と、 前記視聴者装置が、前記アクション内容情報を実行する
    第５の段階とを有し、 前記視聴者装置は、前記サーバから受信した前記アクシ
    ョンテーブルをその有効期間だけ参照することを特徴と
    する方法。
  38. 【請求項３８】 前記第３の段階は、前記視聴者装置が
    導出した前記イベント識別子を前記サーバヘ送信し、 前記サーバが、前記視聴者装置から受信した前記イベン
    ト識別子を前記視聴者装置毎に管理する第６の段階を更
    に有し、 前記第１の段階は、前記サーバが、前記視聴者装置毎に
    管理された前記イベント識別子に基づいて、前記視聴者
    装置毎に前記アクションテーブルを構成することを特徴
    とする請求項３７に記載の方法。
  39. 【請求項３９】 前記視聴者装置は、現在参照している
    アクションテーブルの有効期間が終了すると共に、次の
    有効期間に相当するアクションテーブルを参照すること
    ができるように、予め先の有効期間のアクションテーブ
    ルを前記サーバヘ要求する段階を更に有することを特徴
    とする請求項３７又は３８に記載の方法。
  40. 【請求項４０】 前記サーバが、前記第１の段階で新し
    いアクションテーブルを構成すると直ぐに、複数の前記
    視聴者装置ヘ該新しいアクションテーブルを能動的に配
    信する段階を有することを特徴とする請求項３７又は３
    ８に記載の方法。
  41. 【請求項４１】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集し、放送コ
    ンテンツと同期するイベントを処理するサーバを制御す
    るプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
    録媒体であって、サーバに、 前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有
    効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及
    びそれに対応して実行される処理を示すアクション内容
    情報を指定するアクションテーブルを構成するアクショ
    ンテーブル構成手順と、 該アクションテーブルを視聴者装置ヘ送信するアクショ
    ンテーブル提供手順とを実行させるプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  42. 【請求項４２】 前記視聴者装置から受信したイベント
    識別子を前記視聴者装置毎に管理する視聴者装置情報管
    理手順を更に実行させ、 前記アクションテーブル構成手順により、前記視聴者装
    置毎に管理された前記イベント識別子に基づいて、前記
    視聴者装置毎に前記アクションテーブルを構成する請求
    項４１に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み
    取り可能な記録媒体。
  43. 【請求項４３】 前記アクションテーブル提供手順は、
    前記アクションテーブル構成手順により新しいアクショ
    ンテーブルが構成されると直ぐに、複数の前記視聴者装
    置ヘ該新しいアクションテーブルを能動的に配信する請
    求項４１又は４２に記載のプログラムを記録したコンピ
    ュータ読み取り可能な記録媒体。
  44. 【請求項４４】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集するサーバ
    と、該サーバとネットワークを介して通信する視聴者装
    置とを有するシステムにおける視聴者装置を制御するプ
    ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
    体であって、視聴者装置に、 前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有
    効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及
    びそれに対応して実行される処理を示すアクション内容
    情報を指定するアクションテーブルをサーバから受信す
    る手順と、 発生したイベントからイベント識別子を導出するイベン
    ト管理手順と、 前記アクションテーブルをその有効期間だけ参照し、該
    テーブルを用いて前記イベント識別子に対応するアクシ
    ョン内容情報を導出するアクションテーブル管理手順
    と、 該アクション内容情報を実行するアクション実行手順
    と、 前記イベント識別子を前記サーバヘ送信する手順とを実
    行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可
    能な記録媒体。
  45. 【請求項４５】 前記アクションテーブル管理手順は、
    現在参照しているアクションテーブルの有効期間が終了
    すると共に、次の有効期間に相当するアクションテーブ
    ルを参照することができるように、予め先の有効期間の
    アクションテーブルを前記サーバヘ要求する手順を有す
    る請求項４４に記載のプログラムを記録したコンピュー
    タ読み取り可能な記録媒体。
  46. 【請求項４６】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集し、放送コ
    ンテンツと同期するイベントを処理するサーバを制御す
    るプログラムであって、サーバに、 前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有
    効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及
    びそれに対応して実行される処理を示すアクション内容
    情報を指定するアクションテーブルを構成するアクショ
    ンテーブル構成手順と、 該アクションテーブルを視聴者装置ヘ送信するアクショ
    ンテーブル提供手順とを実行させるプログラム。
  47. 【請求項４７】 前記視聴者装置から受信したイベント
    識別子を前記視聴者装置毎に管理する視聴者装置情報管
    理手順を更に実行させ、 前記アクションテーブル構成手順により、前記視聴者装
    置毎に管理された前記イベント識別子に基づいて、前記
    視聴者装置毎に前記アクションテーブルを構成する請求
    項４６に記載のプログラム。
  48. 【請求項４８】 前記アクションテーブル提供手順は、
    前記アクションテーブル構成手順により新しいアクショ
    ンテーブルが構成されると直ぐに、複数の前記視聴者装
    置ヘ該新しいアクションテーブルを能動的に配信する請
    求項４６又は４７に記載のプログラム。
  49. 【請求項４９】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される放送コンテンツに関する情報を収集するサーバ
    と、該サーバとネットワークを介して通信する視聴者装
    置とを有するシステムにおける視聴者装置を制御するプ
    ログラムであって、視聴者装置に、 前記放送コンテンツの放送時間と同期して指定される有
    効期間毎に、有効なイベントを示すイベント識別子、及
    びそれに対応して実行される処理を示すアクション内容
    情報を指定するアクションテーブルをサーバから受信す
    る手順と、 発生したイベントからイベント識別子を導出するイベン
    ト管理手順と、 前記アクションテーブルをその有効期間だけ参照し、該
    テーブルを用いて前記イベント識別子に対応するアクシ
    ョン内容情報を導出するアクションテーブル管理手順
    と、 該アクション内容情報を実行するアクション実行手順
    と、 前記イベント識別子を前記サーバヘ送信する手順とを実
    行させるプログラム。
  50. 【請求項５０】 前記アクションテーブル管理手順は、
    現在参照しているアクションテーブルの有効期間が終了
    すると共に、次の有効期間に相当するアクションテーブ
    ルを参照することができるように、予め先の有効期間の
    アクションテーブルを前記サーバヘ要求する手順を有す
    る請求項４９に記載のプログラム。
  51. 【請求項５１】 視聴者装置と、放送情報に関連する
    情報である関連情報を提供する関連情報提供サーバとが
    ネットワークを介して接続されたシステムにおいて、視
    聴者装置が前記関連情報を取得するための方法であっ
    て、 視聴者装置が、前記放送情報から抽出した所定の情報を
    関連情報提供サーバに送信し、 関連情報提供サーバが、該所定の情報を用いて該放送情
    報に関連する関連情報を取得し、前記視聴者装置に送信
    することを特徴とする方法。
  52. 【請求項５２】 更に前記関連情報提供サーバは該関連
    情報の提供対象となり得る視聴者の特性を示す視聴者情
    報、及び関連情報の提供対象となる端末の特性を示す視
    聴者装置情報を格納し、 視聴者装置は前記所定の情報に加えて該視聴者装置固有
    の視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供サ
    ーバに送信し、 該関連情報提供サーバは、関連情報を取得した後、該視
    聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基づい
    て関連情報を選別し、視聴者装置に送信する請求項５１
    に記載の方法。
  53. 【請求項５３】 前記システムは関連情報提供サーバを
    含み、該関連情報提供サーバのデータベースに映像とそ
    の関連情報を記録し、 視聴者装置が映像又は該映像を変換して得られた特徴量
    情報である部分映像情報を関連情報提供サーバに送信
    し、 関連情報提供サーバが受信した映像又は部分映像情報に
    よって前記データベースを検索し、その結果取得された
    関連情報を視聴者装置に送信し、視聴者装置が前記コン
    テンツ情報を取得するために必要な関連情報を入手する
    ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
  54. 【請求項５４】 更に前記関連情報のデータベースに該
    関連情報の提供対象となり得る視聴者の特性を示す視聴
    者情報、及び関連情報の提供対象となる端末の特性を示
    す視聴者装置情報を記録し、 視聴者装置は前記部分映像情報に加えて該視聴者装置固
    有の視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供
    サーバに送信し、 該関連情報提供サーバは、関連情報を取得した後、該視
    聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基づい
    て関連情報を選別し、視聴者装置に送信することを特徴
    とする請求項５３記載の方法。
  55. 【請求項５５】 放送情報に関連する情報である関連情
    報を取得し、視聴者に提供する関連情報提供方法であっ
    て、 放送情報を放送情報データベースに蓄積しておき、各放
    送情報の関連情報を関連情報データベースに蓄積してお
    き、 視聴者が視聴中の放送情報又は該放送情報を変換して得
    られた特徴量情報である部分放送情報に対応する放送情
    報を前記放送情報データベースより検索し、更に該放送
    情報で前記関連情報データベースを検索することによ
    り、該放送情報の関連情報を取得し、視聴者に提供する
    関連情報提供方法。
  56. 【請求項５６】 蓄積された放送情報に関連する情報で
    ある関連情報を取得し、視聴者に提供する関連情報提供
    方法であって、 放送情報を放送情報データベースに蓄積しておき、各放
    送情報の関連情報を関連情報データベースに蓄積してお
    き、 視聴者が再生視聴中の、放送情報蓄積装置に蓄積された
    放送情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情報
    である部分放送情報に対応する放送情報を前記放送情報
    データベースより検索し、更に該放送情報で前記関連情
    報データベースを検索することにより、該放送情報の関
    連情報を取得し、視聴者に提供する関連情報提供方法。
  57. 【請求項５７】 前記部分放送情報は、視聴者による関
    連情報取得指示が入力された時点を含む一定期間に視聴
    された放送情報又は該放送情報を変換して得られた特徴
    量情報である請求項５５又は５６に記載の関連情報提供
    方法。
  58. 【請求項５８】 前記放送情報データベースは各放送情
    報を、当該放送情報を識別するための情報である放送情
    報識別情報で管理し、前記関連情報データベースは前記
    放送識別情報と、当該放送情報に対応する関連情報を対
    応させて管理し、前記放送情報データベースを検索する
    ことにより前記部分放送情報に対応する放送情報の放送
    情報識別情報を特定し、前記関連情報データベースを参
    照し前記放送情報識別情報に対応する関連情報を得、視
    聴者に提供する、請求項５５又は５６に記載の関連情報
    提供方法。
  59. 【請求項５９】 前記関連情報データベースは、前記関
    連情報に加えてその提供対象となり得る視聴者の特性を
    示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象となる端末の
    特性を示す視聴者装置情報を管理し、 関連情報を特定した後、前記視聴者固有の視聴者情報又
    は視聴者装置情報に基づいて関連情報を選別し、視聴者
    に提供する、請求項５５ないし５８のうちいずれか１項
    に記載の関連情報提供方法。
  60. 【請求項６０】 映像音声を含む放送情報を受信し、視
    聴者に提供する手段と、視聴者の関連情報取得指示によ
    り該指示が入力された時点で前記視聴者が視聴中の放送
    情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情報であ
    る部分放送情報を所定のネットワークを介して送信し、
    また前記ネットワークを介して送信されてきた関連情報
    を取得する手段を有する１台以上の視聴者装置と、 前記ネットワークに接続され、各放送情報を、当該放送
    情報を識別するための情報である放送情報識別情報に対
    応させて管理する放送情報データベースと、前記放送情
    報データベースに蓄積されている放送情報識別情報と、
    当該放送情報に対応する関連情報を対応させて管理する
    関連情報データベースと、前記視聴者装置が送信した前
    記部分放送情報と対応する放送情報を前記放送情報デー
    タベース中より検索することにより前記部分放送情報に
    対応する放送情報の放送情報識別情報を特定する手段
    と、前記関連情報データベースを参照し、前記特定され
    た放送情報識別情報に対応する関連情報を得、前記視聴
    者装置に送信する手段を含む関連情報提供サーバとを有
    する関連情報提供機能付放送受信システム。
  61. 【請求項６１】 前記視聴者装置は、前記放送情報を蓄
    積する手段と、蓄積されている放送情報を再生視聴する
    手段と、視聴者の関連情報取得指示により、 該指示が入力された時点で再生視聴中の、蓄積されてい
    る放送情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情
    報である部分放送情報を前記ネットワークを介して送信
    し、また前記ネットワークを介して送信されてきた関連
    情報を取得する手段を更に有する請求項６０に記載のシ
    ステム。
  62. 【請求項６２】 前記部分放送情報は、前記関連情報取
    得指示が入力された時点を含む一定期間に視聴された放
    送情報又は該放送情報を変換して得られた特徴量情報で
    ある請求項６０又は６１に記載のシステム。
  63. 【請求項６３】 前記関連情報データベースは、前記関
    連情報に加えてその提供対象となり得る視聴者の特性を
    示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象となる端末の
    特性を示す視聴者装置情報を管理し、 前記関連情報提供サーバは、関連情報を特定した後、前
    記視聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基
    づいて関連情報を選別し、視聴者に提供する手段を更に
    有する請求項６０ないし６２のうちいずれか１項に記載
    のシステム。
  64. 【請求項６４】 放送情報を受信する放送受信手段と、 前記放送受信手段で受信された放送情報を復調復号する
    放送情報復調復号手段と、 関連情報取得指示を含む各種指示を視聴者が入力するた
    めの入力手段と、 所定のネットワークを介して、各放送情報に対応する関
    連情報を蓄積している関連情報提供サーバと通信するた
    めのネットワーク通信手段と、 前記入力手段より関連情報取得指示が入力されると、該
    指示が入力された時点で前記放送情報復調復号手段より
    出力された放送情報又は該放送情報を変換して得られた
    特徴量情報である部分放送情報を前記ネットワーク通信
    手段を介して前記ネットワークに送信し、その後前記ネ
    ットワークを介して前記関連情報提供サーバから送信さ
    れてきた、前記部分放送情報に対応する関連情報を前記
    ネットワーク通信手段を介して受け取る関連情報取得手
    段と、 前記放送情報復調復号手段から出力された放送情報およ
    び前記関連情報取得手段で受け取られた関連情報を表示
    再生する表示再生手段とを有する視聴者装置。
  65. 【請求項６５】 前記放送情報復調復号手段から出力さ
    れた放送情報を蓄積する放送情報蓄積手段を更に有し、 前記関連情報取得手段は、視聴者が前記放送情報蓄積手
    段に蓄積されている放送情報を再生視聴中に、前記入力
    手段より関連情報取得指示が入力されると、該指示が入
    力された時点で再生視聴中の放送情報又は該放送情報を
    変換して得られた特徴量情報である部分放送情報を前記
    ネットワーク通信手段を介して前記ネットワークに送信
    する請求項６４に記載の視聴者装置。
  66. 【請求項６６】 前記視聴者装置は、前記部分映像情報
    に加えて該視聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置
    情報を前記関連情報提供サーバに送信する手段を有する
    請求項６４又は６５に記載の視聴者装置。
  67. 【請求項６７】 前記関連情報は、放送情報に関連した
    情報を特定し、該情報にアクセスするために必要なアド
    レス情報を含み、前記関連情報取得手段より前記アドレ
    ス情報を取得し、該アドレス情報で指定される情報提供
    サーバにアクセスし、関連情報を取得し、前記表示再生
    手段により表示する情報アクセス・閲覧手段を更に有す
    る請求項６４又は６５に記載の視聴者装置。
  68. 【請求項６８】 ブックマーク用ボタンを更に有し、視
    聴者が前記ブックマーク用ボタンを操作しブックマーク
    した時点の部分放送情報をメモリに蓄積しておき、前記
    関連情報取得手段は、視聴者が関連情報取得指示を入力
    した時点で前記関連情報提供サーバにアクセスし、前記
    メモリに蓄積された部分放送情報を前記関連情報提供サ
    ーバに通知する請求項６４ないし６７のうちいずれか１
    項に記載の視聴者装置。
  69. 【請求項６９】 所定のネットワークに接続され、各放
    送情報を、当該放送情報を識別するための情報である放
    送情報識別情報に対応させて管理する放送情報データベ
    ースと、 前記放送情報データベースに蓄積されている放送情報識
    別情報と、当該放送情報に対応する関連情報を対応させ
    て管理する関連情報データベースと、 視聴者装置が前記ネットワークを介して送信した部分放
    送情報と対応する放送情報を前記放送情報データベース
    中より検索することにより前記部分放送情報に対応する
    放送情報の放送情報識別情報を特定する手段と、 前記関連情報データベースを参照し、前記特定された放
    送情報識別情報に対応する関連情報を得、前記視聴者装
    置に送信する手段を有し、 前記部分放送情報は、視聴者が任意の時点に視聴中の放
    送情報又は再生視聴中の、放送情報蓄積装置に蓄積され
    た放送情報又はこれら放送情報を変換して得られた特徴
    量情報である関連情報提供サーバ。
  70. 【請求項７０】 前記関連情報データベースは、前記関
    連情報に加えてその提供対象となり得る視聴者の特性を
    示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象となる端末の
    特性を示す視聴者装置情報を管理し、 前記関連情報提供サーバは、関連情報を特定した後、前
    記視聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基
    づいて関連情報を選別し、視聴者に提供する手段を更に
    有する請求項６９に記載の関連情報提供サーバ。
  71. 【請求項７１】 放送情報に関連する関連情報を取得す
    る処理をコンピュータに実行させるプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コン
    ピュータに、 放送情報を受信する放送受信手順と、 前記放送受信手順により受信された放送情報を復調復号
    する放送情報復調復号手順と、 関連情報取得指示を含む各種指示を視聴者が入力するた
    めの入力手順と、 所定のネットワークを介して、各放送情報に対応する関
    連情報を蓄積している関連情報提供サーバと通信するた
    めのネットワーク通信手順と、 前記入力手順により関連情報取得指示が入力されると、
    該指示が入力された時点で前記放送情報復調復号手順に
    より出力された放送情報又は該放送情報を変換して得ら
    れた特徴量情報である部分放送情報を前記ネットワーク
    通信手順を用いて前記ネットワークに送信し、その後前
    記ネットワークを介して前記関連情報提供サーバから送
    信されてきた、前記部分放送情報に対応する関連情報を
    前記ネットワーク通信手順を用いて受け取る関連情報取
    得手順と、 前記放送情報復調復号手順により出力された放送情報お
    よび前記関連情報取得手順により受け取られた関連情報
    を表示再生する表示再生手順とを実行させるプログラム
    を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  72. 【請求項７２】 前記放送情報復調復号手順により出力
    された放送情報を蓄積する放送情報蓄積手順を更に実行
    させ、 前記関連情報取得手順により、視聴者が前記放送情報蓄
    積手順のよって蓄積されている放送情報を再生視聴中
    に、前記入力手順を用いて関連情報取得指示が入力され
    ると、該指示が入力された時点で再生視聴中の放送情報
    又は該放送情報を変換して得られた特徴量情報である部
    分放送情報を前記ネットワーク通信手順を用いて前記ネ
    ットワークに送信する請求項７１に記載のプログラムを
    記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
  73. 【請求項７３】 前記コンピュータに、前記部分映像情
    報に加えて視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情
    報提供サーバに送信する手順を更に実行させる請求項７
    １又は７２に記載のプログラムを記録したコンピュータ
    読み取り可能な記録媒体。
  74. 【請求項７４】 前記関連情報は、放送情報に関連した
    情報を特定し、該情報にアクセスするために必要なアド
    レス情報を含み、前記関連情報取得手順により前記アド
    レス情報を取得し、該アドレス情報で指定される関連情
    報提供サーバにアクセスし、関連情報を取得し、前記表
    示再生手順により表示する情報アクセス・閲覧手順を更
    に実行させる請求項７１又は７２に記載のプログラムを
    記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  75. 【請求項７５】 ブックマーク用ボタンを表示させる手
    順を更に実行させ、視聴者が前記ブックマーク用ボタン
    を操作しブックマークした時点の部分放送情報をメモリ
    に蓄積しておき、前記関連情報取得手順は、視聴者が関
    連情報取得指示を入力した時点で前記関連情報提供サー
    バにアクセスし、前記メモリに蓄積された部分放送情報
    を前記関連情報提供サーバに通知する手順を実行させる
    請求項７１ないし７４のうちいずれか１項に記載のプロ
    グラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
    体。
  76. 【請求項７６】 放送情報に関連する関連情報を提供す
    る処理をコンピュータに実行させるプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コン
    ピュータに、 各放送情報を、当該放送情報を識別するための情報であ
    る放送情報識別情報に対応させて管理する手順と、 前記放送情報識別情報と、当該放送情報に対応する関連
    情報を対応させて管理する手順と、 視聴者装置が前記ネットワークを介して送信した部分放
    送情報と対応する放送情報を前記放送情報データベース
    中より検索することにより前記部分放送情報に対応する
    放送情報の放送情報識別情報を特定する手順と、 前記関連情報データベースを参照し、前記特定された放
    送情報識別情報に対応する関連情報を得、前記視聴者装
    置に送信する手順とを実行させ、 前記部分放送情報は、視聴者が任意の時点に視聴中の放
    送情報又は再生視聴中の、放送情報蓄積装置に蓄積され
    た放送情報又はこれら放送情報を変換して得られた特徴
    量情報であるプログラムを記録したコンピュータ読み取
    り可能な記録媒体。
  77. 【請求項７７】 前記関連情報データベースにおいて、
    前記関連情報に加えてその提供対象となり得る視聴者の
    特性を示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象となる
    端末の特性を示す視聴者装置情報を管理する手順と、 関連情報を特定した後、前記視聴者装置固有の視聴者情
    報又は視聴者装置情報に基づいて関連情報を選別し、視
    聴者に提供する手順を更に実行させる請求項７６に記載
    のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
    録媒体。
  78. 【請求項７８】 放送情報に関連する関連情報を取得す
    る処理をコンピュータに実行させるプログラムであっ
    て、コンピュータに、 放送情報を受信する放送受信手順と、 前記放送受信手順で受信された放送情報を復調復号する
    放送情報復調復号手順と、 関連情報取得指示を含む各種指示を視聴者が入力するた
    めの入力手順と、 所定のネットワークを介して、各放送情報に対応する関
    連情報を蓄積している関連情報提供サーバと通信するた
    めのネットワーク通信手順と、 前記入力手順により関連情報取得指示が入力されると、
    該指示が入力された時点で前記放送情報復調復号手順に
    より出力された放送情報又は該放送情報を変換して得ら
    れた特徴量情報である部分放送情報を前記ネットワーク
    通信手順を用いて前記ネットワークに送信し、その後前
    記ネットワークを介して前記関連情報提供サーバから送
    信されてきた、前記部分放送情報に対応する関連情報を
    前記ネットワーク通信手順を用いて受け取る関連情報取
    得手順と、 前記放送情報復調復号手順により出力された放送情報お
    よび前記関連情報取得手順により受け取られた関連情報
    を表示再生する表示再生手順とを実行させるプログラ
    ム。
  79. 【請求項７９】 前記放送情報復調復号手順により出力
    された放送情報を蓄積する放送情報蓄積手順を更に実行
    させ、 前記関連情報取得手順により、視聴者が前記放送情報蓄
    積手順によって蓄積されている放送情報を再生視聴中
    に、前記入力手順により関連情報取得指示が入力される
    と、該指示が入力された時点で再生視聴中の放送情報又
    は該放送情報を変換して得られた特徴量情報である部分
    放送情報を前記ネットワーク通信手順を用いて前記ネッ
    トワークに送信する請求項７８に記載のプログラム。
  80. 【請求項８０】 前記コンピュータに、前記部分映像情
    報に加えて視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情
    報提供サーバに送信する手順を更に実行させる請求項７
    ８又は７９に記載のプログラム。
  81. 【請求項８１】 前記関連情報は、放送情報に関連した
    情報を特定し、該情報にアクセスするために必要なアド
    レス情報を含み、前記関連情報取得手順により前記アド
    レス情報を取得し、該アドレス情報で指定される情報提
    供サーバにアクセスし、関連情報を取得し、前記表示再
    生手順により表示する情報アクセス・閲覧手順を更に実
    行させる請求項７８又は７９に記載のプログラム。
  82. 【請求項８２】 ブックマーク用ボタンを表示させる手
    順を更に実行させ、視聴者が前記ブックマーク用ボタン
    を操作しブックマークした時点の部分放送情報をメモリ
    に蓄積しておき、前記関連情報取得手順は、視聴者が関
    連情報取得指示を入力した時点で前記関連情報提供サー
    バにアクセスし、前記メモリに蓄積された部分放送情報
    を前記関連情報提供サーバに通知する手順を実行させる
    請求項７８ないし８１のうちいずれか１項に記載のプロ
    グラム。
  83. 【請求項８３】 放送情報に関連する関連情報を提供す
    る処理をコンピュータに実行させるプログラムであっ
    て、コンピュータに、 各放送情報を、当該放送情報を識別するための情報であ
    る放送情報識別情報に対応させて管理する手順と、 前記放送情報識別情報と、当該放送情報に対応する関連
    情報を対応させて管理する手順と、 視聴者装置が前記ネットワークを介して送信した部分放
    送情報と対応する放送情報を前記放送情報データベース
    中より検索することにより前記部分放送情報に対応する
    放送情報の放送情報識別情報を特定する手順と、 前記関連情報データベースを参照し、前記特定された放
    送情報識別情報に対応する関連情報を得、前記視聴者装
    置に送信する手順とを実行させ、 前記部分放送情報は、視聴者が任意の時点に視聴中の放
    送情報又は再生視聴中の、放送情報蓄積装置に蓄積され
    た放送情報又はこれら放送情報を変換して得られた特徴
    量情報であるプログラム。
  84. 【請求項８４】 前記関連情報データベースにおいて、
    前記関連情報に加えてその提供対象となり得る視聴者の
    特性を示す視聴者情報、及び関連情報の提供対象となる
    端末の特性を示す視聴者装置情報を管理する手順と、 関連情報を特定した後、前記視聴者装置固有の視聴者情
    報又は視聴者装置情報に基づいて関連情報を選別し、視
    聴者に提供する手順を更に実行させる請求項８３に記載
    のプログラム。
  85. 【請求項８５】 放送局又は放送情報蓄積サーバが、所
    定のデータ信号を音声に重畳して送信し、 放送受信装置がスピーカより放送音声を出力し、 視聴者装置が該放送音声をマイクロホンで集音して電気
    信号に変換し、該電気信号に重畳されている前記データ
    信号を逐次連続的に抽出して、該データ信号を用いて関
    連情報を入手することを特徴とする請求項１２に記載の
    方法。
  86. 【請求項８６】 前記システムは関連情報提供サーバを
    含み、 前記視聴者装置が前記データ信号を関連情報提供サーバ
    に送信し、 関連情報提供サーバが受信した該データ信号を用いて関
    連情報を取得し、該関連情報を視聴者装置に送信し、 視聴者装置が該関連情報を入手することを特徴とする請
    求項８５に記載の方法。
  87. 【請求項８７】 更に前記関連情報提供サーバは前記関
    連情報の提供対象となり得る視聴者の特性を示す視聴者
    情報、及び関連情報の提供対象となる端末の特性を示す
    視聴者装置情報を格納し、 視聴者装置は前記データ信号に加えて該視聴者装置固有
    の視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供サ
    ーバに送信し、 該関連情報提供サーバは、関連情報を特定した後、該視
    聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基づい
    て関連情報を選別し、視聴者装置に送信することを特徴
    とする請求項８６に記載の方法。
  88. 【請求項８８】 音声又は音声と映像を送信する放送局
    又は放送情報蓄積サーバ側が、 音声に、各放送チャネルに対して一意に割り当てられた
    チャネル識別子と、映像中の各画像フレームに対して一
    意に割り当てられた画像フレーム識別子、又は音声中の
    各音声フレームに対して一意に割り当てられた音声フレ
    ーム識別子とを含むデータ信号を重畳して送信し、 受信側において、視聴者装置が、 放送受信装置のスピーカより出力される放送音声をマイ
    クロホンで集音して電気信号に変換し、 該電気信号に重畳されている前記データ信号を逐次、連
    続的に抽出して、 該データ信号からチャネル識別子及び、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子を抽出し、 これらのチャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は
    音声フレーム識別子に対応する関連情報をネットワーク
    を介して取得することを特徴とする放送同期型サービス
    提供方法。
  89. 【請求項８９】 放送局又は放送情報蓄積サーバ側が、
    画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を、時系列
    に連続する数字として送信し、 視聴者装置が、放送受信装置のスピーカより出力された
    音声から該音声に重畳されているデータ信号を、逐次、
    連続的に抽出する際に、音声からデータ信号が正しく抽
    出され、画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子が
    確認された場合には、該画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子を、放送受信装置において現在再生されて
    いる画像の画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子
    として用い、 音声からデータ信号が正しく抽出されず、画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認されなかった場合
    には、最近に確認された画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子の値と、該最近に確認された画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認された時刻と現在
    時刻の差分に基づいて、画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子を生成して用いる請求項８８に記載の放送
    同期型サービス提供方法。
  90. 【請求項９０】 視聴者装置がネットワークから取得す
    る関連情報は、該ネットワークに接続されている関連情
    報提供サーバが管理する放送情報データベースに、チャ
    ネル識別子及び画像フレーム識別子又は音声フレーム識
    別子と対応付けて保持されている関連情報を、前記関連
    情報提供サーバを経由して得るものである請求項８８又
    は８９に記載の放送同期型サービス提供方法。
  91. 【請求項９１】 更に前記放送情報データベースに前記
    関連情報の提供対象となり得る視聴者の特性を示す視聴
    者情報、及び関連情報の提供対象となる端末の特性を示
    す視聴者装置情報を保持し、 視聴者装置は前記チャネル識別子及び、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子に加えて該視聴者装置固有
    の視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供サ
    ーバに送信し、 該関連情報提供サーバは、関連情報を特定した後、該視
    聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基づい
    て関連情報を選別し、視聴者装置に送信する請求項９０
    に記載の放送同期型サービス提供方法。
  92. 【請求項９２】 音声又は音声と映像を送信する放送局
    又は放送情報蓄積サーバ側に、 音声に、各放送チャネルに対して一意に割り当てられた
    チャネル識別子と、映像中の各画像フレームに対して一
    意に割り当てられた画像フレーム識別子、又は音声中の
    各音声フレームに対して一意に割り当てられた音声フレ
    ーム識別子とを含むデータ信号を重畳して送信する手段
    を設け、 受信側の視聴者装置に、 放送受信装置のスピーカより出力される放送音声を集音
    して電気信号に変換するマイクロホンと、 該電気信号に重畳されている前記データ信号を、逐次、
    連続的に抽出すると共に、該データ信号からチャネル識
    別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子
    を抽出するデータ信号抽出手段と、 抽出したチャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は
    音声フレーム識別子に対応する関連情報をネットワーク
    を介して取得する手段を設けたことを特徴とする放送同
    期型サービス提供システム。
  93. 【請求項９３】 放送局又は放送情報蓄積サーバが、画
    像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を、時系列に
    連続する数字として送信する手段を有し、 視聴者装置のデータ信号抽出手段が、放送受信装置のス
    ピーカより出力された音声から該音声に重畳されている
    データ信号を、逐次、連続的に抽出する際に、 音声からデータ信号が正しく抽出され、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子が確認された場合には、該
    画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を、放送受
    信装置において現在再生されている画像の画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子として用い、 音声からデータ信号が正しく抽出されず、画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認されなかった場合
    には、最近に確認された画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子の値と、該最近に確認された画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認された時刻と現在
    時刻の差分に基づいて、画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子を生成して用いるように構成した請求項９
    ２に記載の放送同期型サービス提供システム。
  94. 【請求項９４】 視聴者装置がネットワークから取得す
    る関連情報は、該ネットワークに接続されている関連情
    報提供サーバが管理する放送情報データベースに、チャ
    ネル識別子及び画像フレーム識別子又は音声フレーム識
    別子と対応付けて保持されている関連情報を、前記関連
    情報提供サーバを経由して得るものである請求項９２又
    は９３に記載の放送同期型サービス提供システム。
  95. 【請求項９５】 更に前記放送情報データベースに前記
    関連情報の提供対象となり得る視聴者の特性を示す視聴
    者情報、及び関連情報の提供対象となる端末の特性を示
    す視聴者装置情報を保持し、 視聴者装置は前記チャネル識別子及び、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子に加えて該視聴者装置固有
    の視聴者情報又は視聴者装置情報を前記関連情報提供サ
    ーバに送信し、 該関連情報提供サーバは、関連情報を特定した後、該視
    聴者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報に基づい
    て関連情報を選別し、視聴者装置に送信する請求項９４
    に記載の放送同期型サービス提供システム。
  96. 【請求項９６】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される音声又は音声と映像を受信する放送受信装置よ
    り出力される音声を受信する視聴者装置であって、 前記音声には、各放送チャネルに対して一意に割り当て
    られたチャネル識別子と、映像中の各画像フレームに対
    して一意に割り当てられた画像フレーム識別子、又は音
    声中の各音声フレームに対して一意に割り当てられた音
    声フレーム識別子とを含むデータ信号が重畳され、 該視聴者装置は、 放送受信装置のスピーカより出力される放送音声を集音
    して電気信号に変換するマイクロホンと、 該電気信号に重畳されている前記データ信号を、逐次、
    連続的に抽出すると共に、該データ信号からチャネル識
    別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子
    を抽出するデータ信号抽出手段と、 抽出したチャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は
    音声フレーム識別子に対応する関連情報をネットワーク
    を介して取得する手段を設けたことを特徴とする視聴者
    装置。
  97. 【請求項９７】 前記ネットワークに接続されている関
    連情報提供サーバに前記チャネル識別子及び、画像フレ
    ーム識別子又は音声フレーム識別子に加えて前記視聴者
    装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報を送信する手
    段を更に有する請求項９６に記載の視聴者装置。
  98. 【請求項９８】 視聴者装置のデータ信号抽出手段が、
    放送受信装置のスピーカより出力された音声から該音声
    に重畳されているデータ信号を、逐次、連続的に抽出す
    る際に、 音声からデータ信号が正しく抽出され、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子が確認された場合には、該
    画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を、放送受
    信装置において現在再生されている画像の画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子として用い、 音声からデータ信号が正しく抽出されず、画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認されなかった場合
    には、最近に確認された画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子の値と、該最近に確認された画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認された時刻と現在
    時刻の差分に基づいて、画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子を生成して用いるように構成した請求項９
    ６に記載の視聴者装置。
  99. 【請求項９９】 放送局又は放送情報蓄積サーバから送
    信される音声又は音声と映像を受信する放送受信装置よ
    り出力される音声を受信する視聴者装置に処理を実行さ
    せるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な
    記録媒体であって、 前記音声には、各放送チャネルに対して一意に割り当て
    られたチャネル識別子と、映像中の各画像フレームに対
    して一意に割り当てられた画像フレーム識別子、又は音
    声中の各音声フレームに対して一意に割り当てられた音
    声フレーム識別子とを含むデータ信号が重畳され、 該視聴者装置に、 放送受信装置のスピーカより出力される放送音声から得
    られた電気信号に重畳されている前記データ信号を、逐
    次、連続的に抽出すると共に、該データ信号からチャネ
    ル識別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレーム識
    別子を抽出するデータ信号抽出手順と、 抽出したチャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は
    音声フレーム識別子に対応する関連情報をネットワーク
    を介して取得する手順とを実行させるプログラムを記録
    したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  100. 【請求項１００】 前記ネットワークに接続されている
    関連情報提供サーバに前記チャネル識別子及び、画像フ
    レーム識別子又は音声フレーム識別子に加えて前記視聴
    者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報を送信する
    手順を実行させる請求項９９に記載のプログラムを記録
    したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  101. 【請求項１０１】 視聴者装置のデータ信号抽出手順に
    より、放送受信装置のスピーカより出力された音声から
    該音声に重畳されているデータ信号を、逐次、連続的に
    抽出する際に、 音声からデータ信号が正しく抽出され、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子が確認された場合には、該
    画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を、放送受
    信装置において現在再生されている画像の画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子として用い、 音声からデータ信号が正しく抽出されず、画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認されなかった場合
    には、最近に確認された画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子の値と、該最近に確認された画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認された時刻と現在
    時刻の差分に基づいて、画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子を生成して用いる手順を視聴者装置に実行
    させる請求項９９に記載のプログラムを記録したコンピ
    ュータ読み取り可能な記録媒体。
  102. 【請求項１０２】 放送局又は放送情報蓄積サーバから
    送信される音声又は音声と映像を受信する放送受信装置
    より出力される音声を受信する視聴者装置に処理を実行
    させるプログラムであって、 前記音声には、各放送チャネルに対して一意に割り当て
    られたチャネル識別子と、映像中の各画像フレームに対
    して一意に割り当てられた画像フレーム識別子、又は音
    声中の各音声フレームに対して一意に割り当てられた音
    声フレーム識別子とを含むデータ信号が重畳され、 該視聴者装置に、 放送受信装置のスピーカより出力される放送音声から得
    られた電気信号に重畳されている前記データ信号を、逐
    次、連続的に抽出すると共に、該データ信号からチャネ
    ル識別子及び、画像フレーム識別子又は音声フレーム識
    別子を抽出するデータ信号抽出手順と、 抽出したチャネル識別子及び、画像フレーム識別子又は
    音声フレーム識別子に対応する関連情報をネットワーク
    を介して取得する手順とを実行させるプログラム。
  103. 【請求項１０３】 前記ネットワークに接続されている
    関連情報提供サーバに前記チャネル識別子及び、画像フ
    レーム識別子又は音声フレーム識別子に加えて前記視聴
    者装置固有の視聴者情報又は視聴者装置情報を送信する
    手順を実行させる請求項１０２に記載のプログラム。
  104. 【請求項１０４】 視聴者装置のデータ信号抽出手順に
    より、放送受信装置のスピーカより出力された音声から
    該音声に重畳されているデータ信号を、逐次、連続的に
    抽出する際に、 音声からデータ信号が正しく抽出され、画像フレーム識
    別子又は音声フレーム識別子が確認された場合には、該
    画像フレーム識別子又は音声フレーム識別子を、放送受
    信装置において現在再生されている画像の画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子として用い、 音声からデータ信号が正しく抽出されず、画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認されなかった場合
    には、最近に確認された画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子の値と、該最近に確認された画像フレーム
    識別子又は音声フレーム識別子が確認された時刻と現在
    時刻の差分に基づいて、画像フレーム識別子又は音声フ
    レーム識別子を生成して用いる手順を視聴者装置に実行
    させる請求項１０２に記載のプログラム。
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