JP2002111923A - 画像形成装置及び方法 - Google Patents
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 複数コントローラがエンジン部を共有する複
合機においてトータルでの生産性を上げる。 【解決手段】 画像形成装置において、受信データに対
して画像展開を行う少なくとも２つ以上の画像処理コン
トローラ部を備え、共有されるエンジン部が画像処理コ
ントローラ部から転送された展開画像データの印刷を行
う。ここで、画像処理コントローラ部は、一連の受信デ
ータに対して、画像展開を行った後、展開された頁群を
常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形でエンジ
ン部へのデータ転送を行う。
合機においてトータルでの生産性を上げる。 【解決手段】 画像形成装置において、受信データに対
して画像展開を行う少なくとも２つ以上の画像処理コン
トローラ部を備え、共有されるエンジン部が画像処理コ
ントローラ部から転送された展開画像データの印刷を行
う。ここで、画像処理コントローラ部は、一連の受信デ
ータに対して、画像展開を行った後、展開された頁群を
常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形でエンジ
ン部へのデータ転送を行う。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファッ
クス、複写機などの複数の機能を１台の装置にまとめた
複合機における印刷制御に関する。
クス、複写機などの複数の機能を１台の装置にまとめた
複合機における印刷制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】複合機は、プリンタ、ファックス、複写
機などの複数の機能を１台の装置で使用できるものであ
る。複合機には、プリンタ、ファックス、複写機などに
対応する複数のコントローラが、画像を形成するエンジ
ン部を共有するものがある。
機などの複数の機能を１台の装置で使用できるものであ
る。複合機には、プリンタ、ファックス、複写機などに
対応する複数のコントローラが、画像を形成するエンジ
ン部を共有するものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】複数コントローラがエ
ンジン部を共有する構成を備える複合機においては、独
立して動作する任意のコントローラが一度エンジン部を
占有してしまうと、その印刷処理が完了し占有が終了す
るまで他のコントローラが印字動作を開始できない。例
えばプリンタコントローラで複数頁で構成されるジョブ
を処理する場合、１頁目の受信が完了し、印刷処理可能
状態となった時点からエンジン制御部を占有することに
なる。ここで、残りの頁の受信、展開処理に多くの時間
を要した場合でも、その間エンジン部は印刷動作を実行
できないにもかかわらず、全頁の印刷処理が終わるまで
そのコントローラに占有されたままとなる。したがっ
て、その間に別の例えばファックスコントローラがデー
タを受信し、印刷処理可能状態になった場合でも上記コ
ントローラの占有解除を待つことになってしまう。さら
に、プリンタコントローラ側で印刷条件がエンジン構成
と合わない（指定用紙サイズがセットされてない等）場
合に印刷実行を開始できず、エンジン制御部の占有は開
始したが、エラー停止でユーザーによるエラー解除まで
エンジン占有状態待ちつづけるといったもっと悪いケー
スも存在する。
ンジン部を共有する構成を備える複合機においては、独
立して動作する任意のコントローラが一度エンジン部を
占有してしまうと、その印刷処理が完了し占有が終了す
るまで他のコントローラが印字動作を開始できない。例
えばプリンタコントローラで複数頁で構成されるジョブ
を処理する場合、１頁目の受信が完了し、印刷処理可能
状態となった時点からエンジン制御部を占有することに
なる。ここで、残りの頁の受信、展開処理に多くの時間
を要した場合でも、その間エンジン部は印刷動作を実行
できないにもかかわらず、全頁の印刷処理が終わるまで
そのコントローラに占有されたままとなる。したがっ
て、その間に別の例えばファックスコントローラがデー
タを受信し、印刷処理可能状態になった場合でも上記コ
ントローラの占有解除を待つことになってしまう。さら
に、プリンタコントローラ側で印刷条件がエンジン構成
と合わない（指定用紙サイズがセットされてない等）場
合に印刷実行を開始できず、エンジン制御部の占有は開
始したが、エラー停止でユーザーによるエラー解除まで
エンジン占有状態待ちつづけるといったもっと悪いケー
スも存在する。
【０００４】なお、特開平１１‐３０５９６３号公報に
は、ジョブの処理中に次のジョブを受け付けた時、ユー
ザー条件等によりジョブの優先順位を入れ替え、後から
来たジョブを優先処理することが提案されている。ま
た、特開平６−２９７８１５号公報には、複数ポートを
備える印刷装置においてジョブ受信時にジョブの頁数に
よりジョブ優先順位を切り替えること、または、受信ポ
ート毎にポート占有時間で優先順位を切り替えることが
提案されている。しかし、いずれも単一コントローラ内
でのジョブ優先順位について改良したものであり、複合
機で同時に並行して動作する複数コントローラ間の関係
について改良したものではない。
は、ジョブの処理中に次のジョブを受け付けた時、ユー
ザー条件等によりジョブの優先順位を入れ替え、後から
来たジョブを優先処理することが提案されている。ま
た、特開平６−２９７８１５号公報には、複数ポートを
備える印刷装置においてジョブ受信時にジョブの頁数に
よりジョブ優先順位を切り替えること、または、受信ポ
ート毎にポート占有時間で優先順位を切り替えることが
提案されている。しかし、いずれも単一コントローラ内
でのジョブ優先順位について改良したものであり、複合
機で同時に並行して動作する複数コントローラ間の関係
について改良したものではない。
【０００５】本発明の目的は、複数コントローラがエン
ジン部を共有する複合機においてトータルでの生産性を
上げることである。
ジン部を共有する複合機においてトータルでの生産性を
上げることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置は、受信データに対して画像展開を行う少なくとも２
つ以上の画像処理コントローラ部と、画像処理コントロ
ーラ部から転送された展開画像データの印刷を行うエン
ジン部とを備える。画像処理コントローラ部は、一連の
受信データに対して、画像展開を行った後、展開された
頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形で
エンジン部へのデータ転送を行う。たとえば、前記の一
連の受信データとはジョブデータである。また、たとえ
ば、前記の一連の受信データとは、画像処理コントロー
ラ部が所持する記憶装置で一度に保有できるデータ量ま
たは頁数である。また、好ましくは、前記の一連の画像
データがエンジン最大速度で印刷できる状態になった時
点で印刷条件がエンジン部の構成に合わなければ、画像
処理コントローラ部は画像転送を開始しない。
置は、受信データに対して画像展開を行う少なくとも２
つ以上の画像処理コントローラ部と、画像処理コントロ
ーラ部から転送された展開画像データの印刷を行うエン
ジン部とを備える。画像処理コントローラ部は、一連の
受信データに対して、画像展開を行った後、展開された
頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形で
エンジン部へのデータ転送を行う。たとえば、前記の一
連の受信データとはジョブデータである。また、たとえ
ば、前記の一連の受信データとは、画像処理コントロー
ラ部が所持する記憶装置で一度に保有できるデータ量ま
たは頁数である。また、好ましくは、前記の一連の画像
データがエンジン最大速度で印刷できる状態になった時
点で印刷条件がエンジン部の構成に合わなければ、画像
処理コントローラ部は画像転送を開始しない。
【０００７】また、好ましくは、画像形成装置は、さら
に、展開処理された一連の頁群に対して常にエンジン最
大印刷速度で印刷できる形でエンジン部へのデータ転送
を行うか、１頁毎に展開処理完了の後にエンジン部への
データ転送を行うかを画像処理コントローラ部毎に選択
できる選択手段を備え、画像処理コントローラ部は選択
手段による選択に従ってデータ転送を行う。また、好ま
しくは、画像形成装置は、さらに、画像処理コントロー
ラ部で画像展開された一連の画像データを時間順で管理
するジョブ管理部を備える。ジョブ管理部は、個々のジ
ョブの印刷開始時間と印刷終了時間を、エンジン最大印
刷速度情報、頁数、および、事前にジョブ順序管理部に
蓄積され未だ印刷完了していないジョブ群の情報より計
算しユーザーに通知する通知手段を有する。
に、展開処理された一連の頁群に対して常にエンジン最
大印刷速度で印刷できる形でエンジン部へのデータ転送
を行うか、１頁毎に展開処理完了の後にエンジン部への
データ転送を行うかを画像処理コントローラ部毎に選択
できる選択手段を備え、画像処理コントローラ部は選択
手段による選択に従ってデータ転送を行う。また、好ま
しくは、画像形成装置は、さらに、画像処理コントロー
ラ部で画像展開された一連の画像データを時間順で管理
するジョブ管理部を備える。ジョブ管理部は、個々のジ
ョブの印刷開始時間と印刷終了時間を、エンジン最大印
刷速度情報、頁数、および、事前にジョブ順序管理部に
蓄積され未だ印刷完了していないジョブ群の情報より計
算しユーザーに通知する通知手段を有する。
【０００８】本発明に係る画像形成方法は、受信データ
に対して画像展開を行う画像処理コントローラ部におい
て、受信データに対して画像展開を行う第１ステップ
と、展開画像データを、印刷を行うエンジン部に転送す
る第２ステップとからなる画像形成方法であって、複数
の画像処理コントローラが並列して処理を行い共用のエ
ンジン部にデータを転送するとき、各画像処理コントロ
ーラ部において、第２ステップにおいて、第１ステップ
で展開された頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印
刷できる形でエンジン部へのデータ転送を行うことを特
徴とする。
に対して画像展開を行う画像処理コントローラ部におい
て、受信データに対して画像展開を行う第１ステップ
と、展開画像データを、印刷を行うエンジン部に転送す
る第２ステップとからなる画像形成方法であって、複数
の画像処理コントローラが並列して処理を行い共用のエ
ンジン部にデータを転送するとき、各画像処理コントロ
ーラ部において、第２ステップにおいて、第１ステップ
で展開された頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印
刷できる形でエンジン部へのデータ転送を行うことを特
徴とする。
【０００９】本発明に係るコンピュータ読み取り可能な
記録媒体は、受信データに対して画像展開を行う画像処
理コントローラ部のため、受信データに対して画像展開
を行う第１ステップと、展開画像データを、印刷を行う
エンジン部に転送する第２ステップとからなるプログラ
ムであって、複数の画像処理コントローラが並列して処
理を行い共用のエンジン部にデータを転送するとき、第
２ステップにおいて、第１ステップで展開された頁群を
常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形でエンジ
ン部へのデータ転送を行うことを特徴とするプログラム
を記録する。
記録媒体は、受信データに対して画像展開を行う画像処
理コントローラ部のため、受信データに対して画像展開
を行う第１ステップと、展開画像データを、印刷を行う
エンジン部に転送する第２ステップとからなるプログラ
ムであって、複数の画像処理コントローラが並列して処
理を行い共用のエンジン部にデータを転送するとき、第
２ステップにおいて、第１ステップで展開された頁群を
常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形でエンジ
ン部へのデータ転送を行うことを特徴とするプログラム
を記録する。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明の実施の形態を説明する。なお、図面において、同じ
参照記号は同一または同等のものを示す。本発明の実施
の形態に係る画像形成装置は、プリンタ、ファックス、
複写機などに対応する複数のコントローラでエンジン部
を共有する構成の複合機である。ここで、各コントロー
ラのエンジン部占有時間を最短にすることで、トータル
での生産性を上げる。このため、各コントローラは、一
連の受信データに対して、画像展開を行った後、展開さ
れた頁群を常にエンジン部が最大印刷速度（枚／分）で
印刷できる形でエンジン部へのデータ転送を行う。この
データ転送制御は、ジョブの内容により一意に優先順位
を切り替えるというものではなく、あくまでエンジン部
という共有モジュールに着目し、それを最速（常にエン
ジン部の最大印刷速度）で動作させることにより、個々
のコントローラではなく複合機のシステム全体での生産
性を最大にするものである。
明の実施の形態を説明する。なお、図面において、同じ
参照記号は同一または同等のものを示す。本発明の実施
の形態に係る画像形成装置は、プリンタ、ファックス、
複写機などに対応する複数のコントローラでエンジン部
を共有する構成の複合機である。ここで、各コントロー
ラのエンジン部占有時間を最短にすることで、トータル
での生産性を上げる。このため、各コントローラは、一
連の受信データに対して、画像展開を行った後、展開さ
れた頁群を常にエンジン部が最大印刷速度（枚／分）で
印刷できる形でエンジン部へのデータ転送を行う。この
データ転送制御は、ジョブの内容により一意に優先順位
を切り替えるというものではなく、あくまでエンジン部
という共有モジュールに着目し、それを最速（常にエン
ジン部の最大印刷速度）で動作させることにより、個々
のコントローラではなく複合機のシステム全体での生産
性を最大にするものである。
【００１１】図１は、第１の実施の形態の複合機の構成
を示す。この複合機は、複数のコントローラ、すなわ
ち、接続されたコンピュータから印刷データを受信し印
刷するプリンタコントローラ１０、電話回線からＦａｘ
データを受信して印刷するＦａｘコントローラ１２、ス
キャナから読み取つたデータを印刷するコピアコントロ
ーラ１４を備える。複数のコントローラ１０、１２、１
４はエンジン部を共用する。エンジン部は、画像形成を
行うプリントエンジン１６と、コントローラからラスタ
画像を受け取りプリントエンジン１６を制御して印刷を
実行する制御部１８とからなる。
を示す。この複合機は、複数のコントローラ、すなわ
ち、接続されたコンピュータから印刷データを受信し印
刷するプリンタコントローラ１０、電話回線からＦａｘ
データを受信して印刷するＦａｘコントローラ１２、ス
キャナから読み取つたデータを印刷するコピアコントロ
ーラ１４を備える。複数のコントローラ１０、１２、１
４はエンジン部を共用する。エンジン部は、画像形成を
行うプリントエンジン１６と、コントローラからラスタ
画像を受け取りプリントエンジン１６を制御して印刷を
実行する制御部１８とからなる。
【００１２】図２に示すように、各コントローラ部１
０、１２、１４は、データ受信部２０、画像展開部２
２、画像転送部２４、及び、画像データ格納用のメモリ
として受信バッファ２６及び展開データ格納用メモリ２
８を備える。データ受信部２０は受信データを受信バッ
ファ２６に格納する。画像展開部２２は、受信バッファ
16のデータを取り出し、中間データへ展開して、展開デ
ータ格納メモリ２８に格納する。画像転送部２４は、展
開データ格納メモリ２８に格納された展開画像データを
エンジン制御部１８ヘ転送する。データ受信部２０、画
像展開部２２及び画像転送部２４はそれぞれ独立で動作
を行っている。
０、１２、１４は、データ受信部２０、画像展開部２
２、画像転送部２４、及び、画像データ格納用のメモリ
として受信バッファ２６及び展開データ格納用メモリ２
８を備える。データ受信部２０は受信データを受信バッ
ファ２６に格納する。画像展開部２２は、受信バッファ
16のデータを取り出し、中間データへ展開して、展開デ
ータ格納メモリ２８に格納する。画像転送部２４は、展
開データ格納メモリ２８に格納された展開画像データを
エンジン制御部１８ヘ転送する。データ受信部２０、画
像展開部２２及び画像転送部２４はそれぞれ独立で動作
を行っている。
【００１３】図３は、データ受信部２０の制御のフロー
を示す。受信部２０では、コンピュータ、電話回線、ス
キャナなどの上位部から受信データを受け取ると（Ｓ１
００）、受信バッファ２６に順次格納していく（Ｓ１０
２）。
を示す。受信部２０では、コンピュータ、電話回線、ス
キャナなどの上位部から受信データを受け取ると（Ｓ１
００）、受信バッファ２６に順次格納していく（Ｓ１０
２）。
【００１４】図４は、画像展開部２２の制御のフローを
示す。画像展開部２２では、受信バッファ２６に格納さ
れる受信データをジョブごとに処理する。まず受信バッ
ファ２６に格納されるデータがあると（Ｓ２００でＹＥ
Ｓ）、ジョブの先頭であれば（Ｓ２０２でＹＥＳ）、ジ
ョブ／頁情報を初期化し（Ｓ２０４）、ジョブの終りで
あれば（Ｓ２０６でＹＥＳ）、ジョブフラグを０とし
（Ｓ２０８）、新しい頁であれば（Ｓ２１０でＹＥ
Ｓ）、頁Ｃｏｕｎｔをインクリメントする（Ｓ２１
２）。そして、受信バッファ２６に格納される受信デー
タを中間データまで展開処理し（Ｓ２１６）、展開デー
タ格納メモリに格納する（Ｓ２１８）。そして、ジョブ
データの終了（Ｓ２２０でＹＥＳ）ごとにジョブデータ
に含まれるトータル頁数と格納アドレス先を管理し、ジ
ョブ情報として保持するとともに、蓄積ジョブ用カウン
タとしてジョブＣｏｕｎｔを加算する（Ｓ２２２）。
示す。画像展開部２２では、受信バッファ２６に格納さ
れる受信データをジョブごとに処理する。まず受信バッ
ファ２６に格納されるデータがあると（Ｓ２００でＹＥ
Ｓ）、ジョブの先頭であれば（Ｓ２０２でＹＥＳ）、ジ
ョブ／頁情報を初期化し（Ｓ２０４）、ジョブの終りで
あれば（Ｓ２０６でＹＥＳ）、ジョブフラグを０とし
（Ｓ２０８）、新しい頁であれば（Ｓ２１０でＹＥ
Ｓ）、頁Ｃｏｕｎｔをインクリメントする（Ｓ２１
２）。そして、受信バッファ２６に格納される受信デー
タを中間データまで展開処理し（Ｓ２１６）、展開デー
タ格納メモリに格納する（Ｓ２１８）。そして、ジョブ
データの終了（Ｓ２２０でＹＥＳ）ごとにジョブデータ
に含まれるトータル頁数と格納アドレス先を管理し、ジ
ョブ情報として保持するとともに、蓄積ジョブ用カウン
タとしてジョブＣｏｕｎｔを加算する（Ｓ２２２）。
【００１５】図５は、画像転送部２４の制御のフローを
示す。画像転送部２４では、画像展開部２２により展開
ジョブデータ蓄積毎に加算されるジョブＣｏｕｎｔが１
以上になると（Ｓ３００でＹＥＳ）、エンジンの状態を
定期的に確認し(Ｓ３０２、Ｓ３０４）、もしエンジン
にエラーが発生していないならば、または、他のコント
ローラがエンジンを占有していなければ、画像展開部で
作成されたジョブ情報をキューから得る（Ｓ３０６）。
そして、画像データの読み込み（Ｓ３０８）、中間デー
タ画像のラスタデータヘの展開（Ｓ３１０）及びエンジ
ン制御部１８への転送（Ｓ３１２）をおこなう。これを
頁毎にジョブの全頁の転送の終了（Ｓ３１４でＹＥＳ）
まで繰り返し、この間はエンジン部を占有する。ジョブ
データの全頁の転送が終了すると、エンジン部の占有を
解除し、ジョブＣｏｕｎｔの減算を行う（Ｓ３１６）。
示す。画像転送部２４では、画像展開部２２により展開
ジョブデータ蓄積毎に加算されるジョブＣｏｕｎｔが１
以上になると（Ｓ３００でＹＥＳ）、エンジンの状態を
定期的に確認し(Ｓ３０２、Ｓ３０４）、もしエンジン
にエラーが発生していないならば、または、他のコント
ローラがエンジンを占有していなければ、画像展開部で
作成されたジョブ情報をキューから得る（Ｓ３０６）。
そして、画像データの読み込み（Ｓ３０８）、中間デー
タ画像のラスタデータヘの展開（Ｓ３１０）及びエンジ
ン制御部１８への転送（Ｓ３１２）をおこなう。これを
頁毎にジョブの全頁の転送の終了（Ｓ３１４でＹＥＳ）
まで繰り返し、この間はエンジン部を占有する。ジョブ
データの全頁の転送が終了すると、エンジン部の占有を
解除し、ジョブＣｏｕｎｔの減算を行う（Ｓ３１６）。
【００１６】ここで画像展開部２２で行われる「中間デ
ータまでの展開処理」（図４、Ｓ２１６）とは、画像転
送部２４が、エンジン制御部１８への画像転送（図５、
Ｓ３１２）を、ラスタ（ビットマップ）展開処理（図
５、Ｓ３１０）と並行で行っても、エンジン最大印刷速
度（頁／分）を確保できるだけの転送速度を実現できる
ように事前展開してラスタ展開処理の負担を軽減するた
めのものである。これにより、一連の受信データ（ジョ
ブデータ）に対して、画像展開を行った後、展開された
頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形で
エンジン部へのデータ転送を行う。展開レベルはエンジ
ン１６の最大印刷速度（頁／分）とコントローラ部の画
像処理能力に依存して決まる。高性能なコントローラを
使用する場合、画像転送部２４で行えるラスタ展開の能
力が高いため、中間データまでへの展開処理は軽減で
き、または圧縮した形で中間データを保持でき、メモリ
を節約できる。もちろん低性能なコントローラを使用す
る場合などでは、画像展開部２２での中間データまでの
展開処理でラスタまで展開してしまい、画像転送部２４
では新たな展開処理を行わず、エンジン部への画像転送
に専念してもよい。
ータまでの展開処理」（図４、Ｓ２１６）とは、画像転
送部２４が、エンジン制御部１８への画像転送（図５、
Ｓ３１２）を、ラスタ（ビットマップ）展開処理（図
５、Ｓ３１０）と並行で行っても、エンジン最大印刷速
度（頁／分）を確保できるだけの転送速度を実現できる
ように事前展開してラスタ展開処理の負担を軽減するた
めのものである。これにより、一連の受信データ（ジョ
ブデータ）に対して、画像展開を行った後、展開された
頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形で
エンジン部へのデータ転送を行う。展開レベルはエンジ
ン１６の最大印刷速度（頁／分）とコントローラ部の画
像処理能力に依存して決まる。高性能なコントローラを
使用する場合、画像転送部２４で行えるラスタ展開の能
力が高いため、中間データまでへの展開処理は軽減で
き、または圧縮した形で中間データを保持でき、メモリ
を節約できる。もちろん低性能なコントローラを使用す
る場合などでは、画像展開部２２での中間データまでの
展開処理でラスタまで展開してしまい、画像転送部２４
では新たな展開処理を行わず、エンジン部への画像転送
に専念してもよい。
【００１７】また、この実施形態では、ジョブの受信及
び展開完了まで印刷を開始しないとしているが、当然の
ことながら十分なメモリを保持していないコントローラ
の場合は一度にジョブの全頁分メモリに格納できない場
合が存在する。このような場合、既に格納された頁分を
１つの分割したジョブと考えて一旦印刷した後、残りの
頁を新たなジョブと同様に受信・展開し、印刷してもよ
い。すなわち、一連の受信データ（すなわち、画像処理
コントローラ部が所持する記憶装置で一度に保有できる
データ量または頁数）に対して、画像展開を行った後、
展開された頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷
できる形でエンジン部へのデータ転送を行う。
び展開完了まで印刷を開始しないとしているが、当然の
ことながら十分なメモリを保持していないコントローラ
の場合は一度にジョブの全頁分メモリに格納できない場
合が存在する。このような場合、既に格納された頁分を
１つの分割したジョブと考えて一旦印刷した後、残りの
頁を新たなジョブと同様に受信・展開し、印刷してもよ
い。すなわち、一連の受信データ（すなわち、画像処理
コントローラ部が所持する記憶装置で一度に保有できる
データ量または頁数）に対して、画像展開を行った後、
展開された頁群を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷
できる形でエンジン部へのデータ転送を行う。
【００１８】また、実施形態１の画像転送部２４におけ
る、エンジンステータス確認などの画像転送（印刷開
始）判断において、エンジンのステータス確認のみでな
く、印刷ジョブの印刷条件が現在のエンジン構成で満た
されているかどうかの確認も画像転送（印刷開始）判断
に含めることも考えられる。たとえば、ジョブで用紙サ
イズ指定（Ａ４サイズ等）、特定給紙トレイ指定（たと
えばトレイ２（図示しない））がされていて、現在のエ
ンジン構成で指定サイズ（たとえばＡ４サイズ）がどの
トレイにもセットされていない場合、または、指定給紙
トレイ（トレイ２）にセットされていない場合には、た
とえエンジンステータスがレディであっても即座に画像
転送とエンジン占有を開始せず、ジョブの条件が満たさ
れるエンジン構成になるまで待ちつづけても良い。これ
により、予め印刷中にエラー停止となることが予測でき
るジョブの印刷動作を開始前に事前停止させることによ
り、他のコントローラまたは自身の次のジョブに無駄な
ウエイトを与えることなく、システムとして最大の印刷
生産性を上げることができる。
る、エンジンステータス確認などの画像転送（印刷開
始）判断において、エンジンのステータス確認のみでな
く、印刷ジョブの印刷条件が現在のエンジン構成で満た
されているかどうかの確認も画像転送（印刷開始）判断
に含めることも考えられる。たとえば、ジョブで用紙サ
イズ指定（Ａ４サイズ等）、特定給紙トレイ指定（たと
えばトレイ２（図示しない））がされていて、現在のエ
ンジン構成で指定サイズ（たとえばＡ４サイズ）がどの
トレイにもセットされていない場合、または、指定給紙
トレイ（トレイ２）にセットされていない場合には、た
とえエンジンステータスがレディであっても即座に画像
転送とエンジン占有を開始せず、ジョブの条件が満たさ
れるエンジン構成になるまで待ちつづけても良い。これ
により、予め印刷中にエラー停止となることが予測でき
るジョブの印刷動作を開始前に事前停止させることによ
り、他のコントローラまたは自身の次のジョブに無駄な
ウエイトを与えることなく、システムとして最大の印刷
生産性を上げることができる。
【００１９】このとき、何らかの通知手段により、ユー
ザーにエラー状況を伝え、エンジン構成を変更してもら
うか、ジョブ条件を変更してもらうかのいずれかを促す
機能を合わせて備えることが望ましい。また、画像転送
部で複数のジョブ情報を管理できる構成にすることによ
り、印刷条件が整わないジョブを中断している間に、次
に画像展開した印刷条件が整うジョブを先に画像転送開
始させることもできる。
ザーにエラー状況を伝え、エンジン構成を変更してもら
うか、ジョブ条件を変更してもらうかのいずれかを促す
機能を合わせて備えることが望ましい。また、画像転送
部で複数のジョブ情報を管理できる構成にすることによ
り、印刷条件が整わないジョブを中断している間に、次
に画像展開した印刷条件が整うジョブを先に画像転送開
始させることもできる。
【００２０】上述のような制御により、エンジン制御部
１８に画像データを送信する各コントローラ部１０、１
２、１４は、ジョブデータの受信後に、画像の展開処理
を行い、ジョブの中の全ての頁がエンジン部の最大印刷
速度で印刷できる準備ができた時点で初めてエンジン部
の占有を開始し、画像転送処理を全頁の転送が終了する
まで行いエンジン占有を解除するため、各コントローラ
１０、１２、１４のエンジン占有時間を最短にすること
ができる。これにより、複数のコントローラが同時並行
で処理をしている場合、一つのコントローラのエンジン
占有により他方が無駄に待ちつづけることを防ぐことが
できる。こうして、システムとして最大の印刷生産性を
あげることができる。
１８に画像データを送信する各コントローラ部１０、１
２、１４は、ジョブデータの受信後に、画像の展開処理
を行い、ジョブの中の全ての頁がエンジン部の最大印刷
速度で印刷できる準備ができた時点で初めてエンジン部
の占有を開始し、画像転送処理を全頁の転送が終了する
まで行いエンジン占有を解除するため、各コントローラ
１０、１２、１４のエンジン占有時間を最短にすること
ができる。これにより、複数のコントローラが同時並行
で処理をしている場合、一つのコントローラのエンジン
占有により他方が無駄に待ちつづけることを防ぐことが
できる。こうして、システムとして最大の印刷生産性を
あげることができる。
【００２１】また、画像展開部２２及び画像転送部２４
の処理の中で各コントローラに印刷の優先順位を付けた
い場合や、高性能ＡＤＦ（自動原稿送り）付スキャナと
の通信によりコピアコントローラ１４がエンジン部の最
大印刷速度での画像転送をジョブ全頁の受信前に予め保
証できる場合などもある。そこで、選択手段２９を設け
て、コントローラ毎に、本実施形態のようなジョブの受
信完了、全頁の画像展開完了までエンジン部ヘの画像転
送処理を開始しない方法と、従来のようなジョブ受信後
に１頁でも画像が展開できればエンジン部ヘの画像転送
処理を開始しエンジン部を占有してしまう方法の何れか
をユーザーが選択してもよい。予めエンジン最大速度で
の画像転送が保証されているコピアコントローラ１４の
場合は、全頁受信まで待たず早期段階でエンジン部ヘデ
ータ転送を開始したほうが、印刷完了までの時間が早く
なる。
の処理の中で各コントローラに印刷の優先順位を付けた
い場合や、高性能ＡＤＦ（自動原稿送り）付スキャナと
の通信によりコピアコントローラ１４がエンジン部の最
大印刷速度での画像転送をジョブ全頁の受信前に予め保
証できる場合などもある。そこで、選択手段２９を設け
て、コントローラ毎に、本実施形態のようなジョブの受
信完了、全頁の画像展開完了までエンジン部ヘの画像転
送処理を開始しない方法と、従来のようなジョブ受信後
に１頁でも画像が展開できればエンジン部ヘの画像転送
処理を開始しエンジン部を占有してしまう方法の何れか
をユーザーが選択してもよい。予めエンジン最大速度で
の画像転送が保証されているコピアコントローラ１４の
場合は、全頁受信まで待たず早期段階でエンジン部ヘデ
ータ転送を開始したほうが、印刷完了までの時間が早く
なる。
【００２２】本発明の第２の実施形態の複合機について
以下に説明する。図６は、第２の実施形態の複合機の構
成を示す図である。第１の実施形態の複合機（図１）と
異なるのは、新たにジョブ管理部１５を設けたことであ
る。ジョブ管理部１５は、第１の実施形態の複合機では
各コントローラが受信ジョブ展開完了後に行なってい
た、エンジンステータス確認とエンジンヘの画像転送開
始判断を一括して受け持ち、全ジョブのスケジューリン
グを行う。
以下に説明する。図６は、第２の実施形態の複合機の構
成を示す図である。第１の実施形態の複合機（図１）と
異なるのは、新たにジョブ管理部１５を設けたことであ
る。ジョブ管理部１５は、第１の実施形態の複合機では
各コントローラが受信ジョブ展開完了後に行なってい
た、エンジンステータス確認とエンジンヘの画像転送開
始判断を一括して受け持ち、全ジョブのスケジューリン
グを行う。
【００２３】各コントローラ部１０、１２、１４は、図
７に示すように、第１の実施形態の複合機（図２）と同
様に、受信部２０、画像処理部２２及び画像転送部２４
を有し、このうち受信部２０と画像展開部２２は第１の
実施形態と同様の制御（図３、図４）をおこなう。ジョ
ブ管理部１５は、画像転送部２４からジョブ情報の通知
／登録を受け取り、像転送部２４に画像データ転送指示
を送る。
７に示すように、第１の実施形態の複合機（図２）と同
様に、受信部２０、画像処理部２２及び画像転送部２４
を有し、このうち受信部２０と画像展開部２２は第１の
実施形態と同様の制御（図３、図４）をおこなう。ジョ
ブ管理部１５は、画像転送部２４からジョブ情報の通知
／登録を受け取り、像転送部２４に画像データ転送指示
を送る。
【００２４】図８は、画像転送部２４の制御のフローを
示す。画像転送部２４は、画像展開部２２により展開ジ
ョブデータ蓄積毎に加算されるジョブＣｏｕｎｔが１以
上になると（Ｓ４００でＹＥＳ）、用紙サイズ、総頁数
等のジョブ情報をジョブ管理部１５に通知する（Ｓ４０
２）。これによりジョブ管理部１５側でジョブのキュー
（待ち行列）への登録が行われ、登録に際しジョブ情報
を特定するために付けられたジョブ番号、そのジョブを
印刷開始するまでの現在からの予想待ち時間（印刷開始
時間）、そのジョブを印刷完了するまでの現在からの予
想待ち時間（印刷終了時間）が登録通知情報として送ら
れる（Ｓ４０４）。画像転送部２４はこのジョブ番号を
ジョブ情報と合わせて保持する（Ｓ４０６）とともに、
予想印刷開始時間および終了時間をユーザーに通知する
（Ｓ４０８）。通知手段としてはジョブデータ送信先コ
ンピュータまたはフロントパネルなどが考えられる。上
記ジョブ情報のジョブ管理部１５への登録が完了した
後、ジョブＣｏｕｎｔの減算を行う（Ｓ４１０）。
示す。画像転送部２４は、画像展開部２２により展開ジ
ョブデータ蓄積毎に加算されるジョブＣｏｕｎｔが１以
上になると（Ｓ４００でＹＥＳ）、用紙サイズ、総頁数
等のジョブ情報をジョブ管理部１５に通知する（Ｓ４０
２）。これによりジョブ管理部１５側でジョブのキュー
（待ち行列）への登録が行われ、登録に際しジョブ情報
を特定するために付けられたジョブ番号、そのジョブを
印刷開始するまでの現在からの予想待ち時間（印刷開始
時間）、そのジョブを印刷完了するまでの現在からの予
想待ち時間（印刷終了時間）が登録通知情報として送ら
れる（Ｓ４０４）。画像転送部２４はこのジョブ番号を
ジョブ情報と合わせて保持する（Ｓ４０６）とともに、
予想印刷開始時間および終了時間をユーザーに通知する
（Ｓ４０８）。通知手段としてはジョブデータ送信先コ
ンピュータまたはフロントパネルなどが考えられる。上
記ジョブ情報のジョブ管理部１５への登録が完了した
後、ジョブＣｏｕｎｔの減算を行う（Ｓ４１０）。
【００２５】また既にジョブ管理部１５へ登録したジョ
ブについては、ジョブの実際の印刷開始時に、ジョブ管
理部１５からジョブ送信指示を受け取ると（Ｓ４１２で
ＹＥＳ）、指示とともに送られてきたジョブ番号からジ
ョブ情報を特定し（Ｓ４１４）、ジョブ情報を元に、画
像データの読み込み（Ｓ４１６）、中間データ画像のラ
スタデータヘの展開（Ｓ４１８）及びエンジン制御部１
８への転送（Ｓ４２０）をおこなう。これを頁毎にジョ
ブの全頁の転送の終了（Ｓ４２２でＹＥＳ）まで繰り返
し、この間はエンジン部を占有する。ジョブデータの全
転送が終了すると、ジョブ管理部１５にジョブ転送完了
（ジョブ完了）を通知する（Ｓ４２４）。これによりエ
ンジン部の占有が解除される。
ブについては、ジョブの実際の印刷開始時に、ジョブ管
理部１５からジョブ送信指示を受け取ると（Ｓ４１２で
ＹＥＳ）、指示とともに送られてきたジョブ番号からジ
ョブ情報を特定し（Ｓ４１４）、ジョブ情報を元に、画
像データの読み込み（Ｓ４１６）、中間データ画像のラ
スタデータヘの展開（Ｓ４１８）及びエンジン制御部１
８への転送（Ｓ４２０）をおこなう。これを頁毎にジョ
ブの全頁の転送の終了（Ｓ４２２でＹＥＳ）まで繰り返
し、この間はエンジン部を占有する。ジョブデータの全
転送が終了すると、ジョブ管理部１５にジョブ転送完了
（ジョブ完了）を通知する（Ｓ４２４）。これによりエ
ンジン部の占有が解除される。
【００２６】図９は、ジョブ管理部１５の制御のフロー
を示す。ジョブ管理部１５は、任意のコントローラから
ジョブ情報の通知を受けると（Ｓ５００でＹＥＳ）、ジ
ョブ待ちキューに送られてきたジョブ情報及び送信元コ
ントローラを登録し、管理用に持つジョブ番号を加算
し、それと合わせて管理する（Ｓ５０２）。ジョブ番号
は、任意のコントローラからの登録ジョブ情報を一元管
理するための情報であり、登録に際し１づつ加算するも
のとする。次に、ジョブ情報の中の指定用紙サイズ、総
頁数及びその用紙を印刷したときのエンジン最大印刷速
度から、そのジョブの印刷に要する時間（Ｔ１）を計算
する（Ｓ５０４）。また、同様の方法で、既にジョブ待
ちキューに登録されているジョブの印刷時間の総和を計
算し、そこから現在印刷中ジョブ（ジョブ待ちキューの
先頭ジョブ）の印刷開始から現在までの時間を減算する
ことにより、登録ジョブの印刷終了までの待ち時間（Ｔ
２）を計算する（Ｓ５０６）。これにより、ジョブ番
号、印刷開始待ち時間（Ｔ２−Ｔ１）と、印刷終了待ち
時間（Ｔ２）とを送信元コントローラに登録通知として
送信する（Ｓ５０８）。そして、ステップＳ５００に戻
る。
を示す。ジョブ管理部１５は、任意のコントローラから
ジョブ情報の通知を受けると（Ｓ５００でＹＥＳ）、ジ
ョブ待ちキューに送られてきたジョブ情報及び送信元コ
ントローラを登録し、管理用に持つジョブ番号を加算
し、それと合わせて管理する（Ｓ５０２）。ジョブ番号
は、任意のコントローラからの登録ジョブ情報を一元管
理するための情報であり、登録に際し１づつ加算するも
のとする。次に、ジョブ情報の中の指定用紙サイズ、総
頁数及びその用紙を印刷したときのエンジン最大印刷速
度から、そのジョブの印刷に要する時間（Ｔ１）を計算
する（Ｓ５０４）。また、同様の方法で、既にジョブ待
ちキューに登録されているジョブの印刷時間の総和を計
算し、そこから現在印刷中ジョブ（ジョブ待ちキューの
先頭ジョブ）の印刷開始から現在までの時間を減算する
ことにより、登録ジョブの印刷終了までの待ち時間（Ｔ
２）を計算する（Ｓ５０６）。これにより、ジョブ番
号、印刷開始待ち時間（Ｔ２−Ｔ１）と、印刷終了待ち
時間（Ｔ２）とを送信元コントローラに登録通知として
送信する（Ｓ５０８）。そして、ステップＳ５００に戻
る。
【００２７】以降、ジョブ管理部１５は、現在任意のコ
ントローラが画像データ転送中かどうかを示すジョブ転
送中フラグを内部で管理する。ジョブ転送中フラグがセ
ットされていなければ（Ｓ５１０でＮＯ）、ジョブ待ち
キューにジョブがあれば（Ｓ５１８でＹＥＳ）、先頭ジ
ョブの印刷を開始するため、ジョブ情報を元にコントロ
ーラにジョブ送信開始指示を通知し（Ｓ５２０）、ジョ
ブ転送中フラグをセットする（Ｓ５２２）。また、ジョ
ブ転送中であれば（Ｓ５１０でＹＥＳ）、コントローラ
からのジョブデータ転送完了通知を受け取ると（Ｓ５１
２でＹＥＳ）、ジョブ待ちキューから先頭ジョブ情報の
削除（Ｓ５１４）及びジョブ転送中フラグのリセットを
行う（Ｓ５１６）。ジョブ転送中フラグのリセットの
後、ジョブ待ちキューに別のジョブが存在する場合は
（Ｓ５１８でＹＥＳ）、続けて次のジョブの送信指示を
対応するコントローラに通知し（Ｓ５２０）、再度ジョ
ブ転送中フラグをセットする（Ｓ５２２）。そして、ス
テップＳ５００に戻る。
ントローラが画像データ転送中かどうかを示すジョブ転
送中フラグを内部で管理する。ジョブ転送中フラグがセ
ットされていなければ（Ｓ５１０でＮＯ）、ジョブ待ち
キューにジョブがあれば（Ｓ５１８でＹＥＳ）、先頭ジ
ョブの印刷を開始するため、ジョブ情報を元にコントロ
ーラにジョブ送信開始指示を通知し（Ｓ５２０）、ジョ
ブ転送中フラグをセットする（Ｓ５２２）。また、ジョ
ブ転送中であれば（Ｓ５１０でＹＥＳ）、コントローラ
からのジョブデータ転送完了通知を受け取ると（Ｓ５１
２でＹＥＳ）、ジョブ待ちキューから先頭ジョブ情報の
削除（Ｓ５１４）及びジョブ転送中フラグのリセットを
行う（Ｓ５１６）。ジョブ転送中フラグのリセットの
後、ジョブ待ちキューに別のジョブが存在する場合は
（Ｓ５１８でＹＥＳ）、続けて次のジョブの送信指示を
対応するコントローラに通知し（Ｓ５２０）、再度ジョ
ブ転送中フラグをセットする（Ｓ５２２）。そして、ス
テップＳ５００に戻る。
【００２８】これらの制御により、第１の実施形態と比
較して、各コントローラ側のエンジン状態管理、画像転
送開始判断の同期とりなどの作業を軽減するとともに、
受信されたジョブの印刷開始時間及び終了予想時間をユ
ーザーに対して通知できる。これにより、ユーザー側に
システム使い勝手を向上させることができる。
較して、各コントローラ側のエンジン状態管理、画像転
送開始判断の同期とりなどの作業を軽減するとともに、
受信されたジョブの印刷開始時間及び終了予想時間をユ
ーザーに対して通知できる。これにより、ユーザー側に
システム使い勝手を向上させることができる。
【００２９】
【発明の効果】ジョブ受信中、画像展開中などに任意の
コントローラが無駄にエンジン制御部を占有することに
よる他のコントローラの印刷処理のウェイトを発生させ
ることをなくし、システムとして最大の印刷生産性を上
げることができる。予め印刷中にエラー停止となること
が予測できるジョブの印刷動作を開始前に事前停止させ
ることにより、他のコントローラまたは自身の次のジョ
ブに無駄なウエイトを与えることなく、システムとして
最大の印刷生産性を上げることができる。予め受信した
ジョブに対して、現在の複合機の状態から、より正確な
印刷開始時間、終了時間を計算し、ユーザーに通知する
ことができる。
コントローラが無駄にエンジン制御部を占有することに
よる他のコントローラの印刷処理のウェイトを発生させ
ることをなくし、システムとして最大の印刷生産性を上
げることができる。予め印刷中にエラー停止となること
が予測できるジョブの印刷動作を開始前に事前停止させ
ることにより、他のコントローラまたは自身の次のジョ
ブに無駄なウエイトを与えることなく、システムとして
最大の印刷生産性を上げることができる。予め受信した
ジョブに対して、現在の複合機の状態から、より正確な
印刷開始時間、終了時間を計算し、ユーザーに通知する
ことができる。
【図１】 第１の実施形態の複合機の構成を示す図
【図２】 コントローラのブロック図
【図３】 データ受信部の制御のフローチャート
【図４】 画像展開部の制御のフローチャート
【図５】 画像転送部の制御のフローチャート
【図６】 第２の実施形態の複合機の構成を示す図
【図７】 コントローラのブロック図
【図８】 画像転送部の制御のフローチャート
【図９】 ジョブ管理部の制御のフローチャート
１０、１２、１４ プリンタコントローラ、 １５
ジョブ管理部、 １６、１８ エンジン部、 ２０
データ受信部、 ２２ 画像展開部、２４ 画像転
送部、 ２９ 選択手段。
ジョブ管理部、 １６、１８ エンジン部、 ２０
データ受信部、 ２２ 画像展開部、２４ 画像転
送部、 ２９ 選択手段。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA03 AA09 AB05 BA03 BB10 BC05 BD40 BD41 BD46 2C187 AD03 5C062 AA02 AA05 AA14 AB11 AB22 AB41 AB43 AC05 AC43 AC60 AE02 AE15 AF06 AF07 BA02
Claims (8)
- 【請求項１】 受信データに対して画像展開を行う少な
くとも２つ以上の画像処理コントローラ部と、 画像処理コントローラ部から転送された展開画像データ
の印刷を行うエンジン部とを備え、 画像処理コントローラ部は、一連の受信データに対し
て、画像展開を行った後、展開された頁群を常にエンジ
ン部が最大印刷速度で印刷できる形でエンジン部へのデ
ータ転送を行うことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２】 前記の一連の受信データとはジョブデー
タであることを特徴とする請求項１に記載された画像形
成装置。 - 【請求項３】 前記の一連の受信データとは、画像処理
コントローラ部が所持する記憶装置で一度に保有できる
データ量または頁数であることを特徴とする請求項１に
記載された画像形成装置。 - 【請求項４】前記の一連の画像データがエンジン最大速
度で印刷できる状態になった時点で印刷条件がエンジン
部の構成に合わなければ画像転送を開始しないことを特
徴とする請求項１に記載された画像形成装置。 - 【請求項５】 さらに、展開処理された一連の頁群に対
して常にエンジン最大印刷速度で印刷できる形でエンジ
ン部へのデータ転送を行うか、１頁毎に展開処理完了の
後にエンジン部へのデータ転送を行うかを画像処理コン
トローラ部毎に選択できる選択手段を備え、画像処理コ
ントローラ部は選択手段による選択に従ってデータ転送
を行うことを特徴とする請求項１に記載された画像形成
装置。 - 【請求項６】さらに、 画像処理コントローラ部で画像展開された一連の画像デ
ータを時間順で管理するジョブ管理部を有し、 上記ジョブ管理部は、個々のジョブの印刷開始時間と印
刷終了時間を、エンジン最大印刷速度情報、頁数、およ
び、事前にジョブ順序管理部に蓄積され未だ印刷完了し
ていないジョブ群の情報より計算しユーザーに通知する
通知手段を有する請求項１に記載された画像形成装置。 - 【請求項７】 受信データに対して画像展開を行う画像
処理コントローラ部において、受信データに対して画像
展開を行う第１ステップと、展開画像データを、印刷を
行うエンジン部に転送する第２ステップとからなる画像
形成方法であって、 複数の画像処理コントローラが並列して処理を行い共用
のエンジン部にデータを転送するとき、各画像処理コン
トローラ部において、第２ステップにおいて、第１ステ
ップで展開された頁群を常にエンジン部が最大印刷速度
で印刷できる形でエンジン部へのデータ転送を行うこと
を特徴とする画像形成方法。 - 【請求項８】 受信データに対して画像展開を行う画像
処理コントローラ部のため、受信データに対して画像展
開を行う第１ステップと、展開画像データを、印刷を行
うエンジン部に転送する第２ステップとからなるプログ
ラムであって、複数の画像処理コントローラが並列して
処理を行い共用のエンジン部にデータを転送するとき、
第２ステップにおいて、第１ステップで展開された頁群
を常にエンジン部が最大印刷速度で印刷できる形でエン
ジン部へのデータ転送を行うことを特徴とするプログラ
ムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000300365A JP4048705B2 (ja) | 2000-09-29 | 2000-09-29 | 画像形成装置及び方法 |
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Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
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|---|---|
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Family
ID=18782060
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
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|---|---|
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