JP2002072603A

JP2002072603A - 電子写真記録装置

Info

Publication number: JP2002072603A
Application number: JP2000268093A
Authority: JP
Inventors: Tsutomu Nagatomi; 勉永富; Takeo Kojima; 岳男小島
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 2000-09-05
Filing date: 2000-09-05
Publication date: 2002-03-12
Also published as: DE10113430A1; US6975414B2; US20020027669A1

Abstract

(57)【要約】【課題】オペレータの使用目的に合った色合せ精度の補
正を可能として使い勝手を良くする。【解決手段】印刷装置は、ベルトユニットによる記録紙
の搬送方向にＹＭＣＫの静電記録ユニット２４−１〜２
４−４を配列し、回転する感光ドラムに対する露光装置
の光学的な走査で画像データに応じた潜像を形成し、異
なるカラーのトナー成分で現像した後にベルト上の記録
紙に転写する。色合せ処理部７６はカラー像の色ずれ補
正及び濃度補正を含む色合せ処理を実行する。自動色合
せモード処理部７８は、自動補正モードの設定状態で予
め定めた条件が成立した際に色合せ処理部７６を動作さ
せる。手動色合せモード処理部８０は、無補正モードの
設定状態でオペレータのマニュアル色合せ指示操作を認
識した際に色合せ処理部７６を動作させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、異なるカラー像の
合せ多色カラー像を形成する印刷装置等の電子写真記録
装置に関し、特に、複数の静電記録ユニットによるＹＭ
ＣＫのカラー画像の重ね合せ転写によりフルカラーの画
像を印刷する電子写真記録装置に関し、更に、カラー画
像の色ずれと濃度を最適な状態に調整する色合せ機能を
備えた電子写真記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真記録を用いたカラー印刷
装置は、インクジェット時や電子写真記録式の装置が一
般的に普及している。このようなカラー印刷装置は、黒
（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー
（Ｙ）の４色の静電記録ユニットを、記録紙の搬送方向
にタンデム配置している。４色の静電記録ユニットは、
感光ドラムを画像データに基づいて光学的に走査して潜
像を形成し、この潜像を現像器のカラートナーによって
現像した後に、一定速度で搬送される記録紙上に、イエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒
（Ｋ）の順番に重ね合せて転写し、最終的に定着器を通
して加熱定着等を行う。

【０００３】またＹＭＣＫの静電記録ユニットを記録紙
の搬送方向にタンデム配置した構造の印刷装置にあって
は、カラー印刷の品質を高めるため、移動する記録紙上
に各静電記録ユニットで転写するトナー像の位置ずれを
低減して色合せの精度を高めなければならない。

【０００４】このためタンデム型の印刷装置では、搬送
ベルトにトナーマークを転写し、そのマークをセンサ等
により読み取り、露光装置を構成するＬＥＤやレーザダ
イオード等の書き込みタイミングを変えることによっ
て、色ずれとトナー濃度を補正する色合せ処理を行なっ
ている（特開平１１−２７３０３７号）。

【０００５】このような従来のカラー印刷装置、特にタ
ンデム型のカラー印刷装置おける色ずれやトナー濃度の
補正は、印刷装置の電源投入時またはトナー交換等に伴
うカバー開閉時等に自動的に動作する自動補正機能か、
または自動補正機能を持たずにテストプリントの結果に
よりオペレータがオペレーションパネルから補正値を入
力して補正する手動補正機能のいずれか一方で行ってい
る。

【０００６】図１４は従来の自動補正機能による色合せ
処理のフローチャートであり、工場出荷の段階で予め補
正動作タイミング等の条件が決められており、オペレー
タが設定することはできず、通常は電源投入時、カバー
開閉時等に動作する。

【０００７】印刷装置の電源がオンされるとステップＳ
１でハードウェアの初期設定および不揮発メモリに格納
された各種設定値の読み出し、更に回路の異常チェック
（自己診断）などの初期設定処理が実行される。

【０００８】続いてステップＳ２に進み、電源オンによ
る使用開始に際し色合せ処理が必要であることから、色
合せ要求をセットする。またカバーを開いてトナーユニ
ットを交換した場合の復旧を示すカバークローズについ
ても、ＬＥＤヘッドの位置ずれに対し色合せの必要があ
ることから、ステップＳ２で色合せ要求をセットする。

【０００９】続いてステップＳ３で、印刷プロセス等の
初期動作を行って印刷を可能とするため、印刷機構部の
イニシャル処理を実行する。このイニシャル処理を終了
して印刷可能であると、ステップＳ４〜Ｓ７の印刷待ち
のループへ入る。

【００１０】印刷待ちループの先頭のステップＳ４で
は、色合せ要求の有無をチェックし、色合せ要求があれ
ばステップＳ５で色合せ処理を実行する。即ち、ステッ
プＳ３のイニシャルが終了した直後にステップＳ５で１
回だけ色合せ処理を実行する。色合せ処理が済むと、ス
テップＳ６で印刷要求の有無をチェックしており、印刷
要求を判別するとステップＳ７に進んで印刷を行う。

【００１１】一方、ステップＳ４〜Ｓ７の印刷待ちルー
プの処理中に異常（アラーム）が発生した場合は、図示
しないアラーム処理が実行される。このアラーム処理内
では、異常の原因が取り除かれたかどうかを繰り返し監
視し、全ての異常の原因が取り除かれるとアラーム処理
から印刷待ちループへ復旧する。

【００１２】アラーム発生中にカバーが開けられていた
場合は、カバークローズよりステップＳ２，Ｓ３の処理
を経て印刷待ちループに入り、この場合、色合せ要求が
ステップＳ２でセットされていることから、ステップＳ
４からステップＳ５に進んで色合せ処理を実行する。

【００１３】しかし、アラーム発生中にカバーを開けら
れていない場合は、ステップＳ２の色合せ要求のセット
とステップＳ３のイニシャル処理を行うことなく、ステ
ップＳ４〜Ｓ７の印刷待ちループの先頭に戻ってから再
実行される。この場合、色合せ要求はセットになってい
ないので、ステップＳ５の色合せ処理は行われない。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の色合せ処理にあっては、自動補正モードの場
合は、電源オン時やカバークローズ時に必ず色合せ処理
が自動的に実行されるため、色合せ処理に時間を取られ
てスループットが低下し、例えばテストプリント等の精
度を必要としない印刷の場合、印刷結果を確認するまで
に時間がかかりすぎる問題がある。

【００１５】また手動補正モードは、全てオペレータの
操作に任されているため、カバー開閉に起因して色ずれ
が起きていても、オペレータが意識しない限り色合せは
実行されない。また印刷装置の内部温度の変化により色
ずれやトナー濃度変化が発生し易いが、オペレータが内
部温度の変化に気付かない限り色合せは実行されない。
このため完全な手動補正モードでは、トナー交換や内部
温度変化に起因した色ずれが増大し易い問題がある。

【００１６】また装置内温度の変化による色ずれ量増大
の問題に対しては、装置内に温度センサを設置し、その
温度情報に基づいて色合せの補正動作を実行させている
印刷装置もある（特開平８−２８６５６６号）。

【００１７】しかしながら、内部温度の変化に対する色
ずれ量の関係は、印刷装置の使用環境や印刷頻度等によ
り様々であり、温度変化と色合せタイミングの関係を定
性的に定めても、状況により色合せ動作が不足して色ず
れ量が増大したり、逆に色合せ動作の頻度が高くなって
スループットが低下する問題がある。更に、温度センサ
とその制御部の実装によりコストアップとなり、温度セ
ンサの誤動作による問題も起きる。

【００１８】本発明は、オペレータの使用目的に合った
色合せ精度の補正を可能とする使い勝手の良い電子写真
記録装置を提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】図１は本発明の原理説明
図である。本発明の電子写真記録装置は、異なるカラー
のトナー成分を用いる電子写真記録装置を対象とする。
この電子写真記録装置は、例えば、記録紙をベルトに吸
着して一定速度で搬送するベルトユニットと、記録紙の
搬送方向に配列され、回転する感光ドラムに対する露光
装置の光学的な走査で画像データに応じた潜像を形成
し、異なるカラーのトナー成分で現像した後に前記ベル
ト上の記録紙に転写する複数の静電記録ユニット２４−
１〜２４−４と、異なるカラー像の色ずれ補正を含む色
合せ処理を実行する色合せ処理部７６とを備える。

【００２０】このような電子写真記録装置につき本発明
は、自動補正モードの設定状態で予め定めた条件が成立
した際に前記色合せ処理部を動作させる自動色合せモー
ド処理部７８と、無補正モードの設定状態でオペレータ
のマニュアル色合せ指示操作を認識した際に前記色合せ
処理部を動作させる手動色合せモード処理部８０とヲ設
けたことを特徴とする。

【００２１】このような本発明の電子写真記録装置によ
れば、例えば、印刷する画像によっては、単色印刷を中
心に印刷する場合、またはレイアウト確認等、色ズレが
問題視されないパターンがある場合、無補正モードを設
定しておくことで、電源投入時であっても色合せ処理は
行われず、ファーストプリントが速く印刷され、印刷待
ち時間が短くなる。

【００２２】また自動補正モードにあっては、自動補正
の条件として色ずれ補正の時間間隔を変更可能にし、例
えば時間間隔を短く設定することによって、温度変化の
影響を受けにくくした高精度の色ずれ補正も可能とな
る。また時間管区化を長く設定することによって、色ず
れ検出のためにベルト上にトナーマークを転写するため
のトナー使用量も少なくできる。

【００２３】ここで自動色合せモード処理部７８は、オ
ペレータの操作によって選択される印刷前補正モード、
周期補正モード、印刷前補正モードと周期補正モードを
含む複合補正モードを備える。

【００２４】この印刷前補正モードによる処理の詳細
は、印刷要求を受けた際に、前回の色合せ処理からの経
過時間Ｔｗが所定時間ｍ（例えばＴ１＝１０分）未満の
時は色合せ処理部を動作せずに印刷を開始させ、経過時
間Ｔｗが所定時間ｍ以上の場合は、色合せ処理部を動作
させた後に印刷を開始させる。

【００２５】自動色合せモード処理部７８は、オペレー
タによる印刷前補正モードの選択を認識した場合、印刷
要求を受けて印刷を開始する前に、色合せ処理部７６を
動作させる。この印刷前補正モードは、常に高精度の色
ずれ補正の印刷結果を必要とする場合に好適である。

【００２６】自動色合せモード処理部７８は、オペレー
タによる周期補正モードの選択を認識した場合、印刷待
ち状態において、前回の色合せ処理からの経過時間が所
定の時間周期ｎ（例えばＴ２＝２０分）に達する毎に色
合せ処理部７６を動作させる。この周期補正モードは、
印刷待ち時間が比較的長くなる使い方で高精度の色ずれ
補正の印刷結果を必要とする場合に好適である。

【００２７】自動色合せモード処理部７８は、オペレー
タによる印刷前補正モードと周期補正モードを含む複合
補正モードの選択を認識した場合、印刷要求を受けた際
は印刷を開始する前に色合せ処理部を動作させ、印刷待
ち状態においては前回の色合せ処理からの経過時間Ｔｗ
が所定の時間周期ｎ（例えば２０分）に達する毎に色合
せ処理部を動作させる。

【００２８】手動色合せモード処理部８０は、自動色合
せモード処理部７８の処理が選択されている場合であっ
ても、オペレータによるマニュアル色合せ指示操作を認
識した際に、色合せ処理部７６を強制的に動作させる。
このため自動補正モードであっても、印刷結果をも見て
オペレータが色合せ処理が必要と判断した場合は、自動
モードを解除することなく、いつでも手動で色合せ補正
を行うことができる。

【００２９】色合せ処理部７６は、異なるカラー像の色
ずれ補正に加え、オペレータにより指定した各カラーの
濃度補正を行う。即ち、自動モード及び無補正モードの
いずれにおいても、色合せ処理の際には、色ずれ補正に
加え、その時設定されている濃度補正の条件に従ったト
ナー濃度を調整する濃度補正が行われる。

【００３０】自動色合せモード処理部７８に対するモー
ド選択操作及び手動色合せ処理部８０に対するマニュア
ル色合せ指定操作を行うオペレータ操作パネルを電子写
真記録装置は備える。またネットワーク接続された外部
の端末装置の画面による自動色合せモード処理部７８に
対するモード選択操作及び手動色合せ処理部８０に対す
るマニュアル色合せ指定操作の要求を受信して処理する
インタフェース処理部を電子写真記録装置は備える。

【００３１】

【発明の実施の形態】図２は、印刷装置を例にとって色
合せ処理機能を備えた本発明による電子写真記録装置の
内部構造である。カラープリンタ１０の内部には、記録
媒体例えば記録用紙を搬送するための搬送ベルトユニッ
ト１１が設けられ、搬送ベルトユニット１１には可撓性
の誘電体材料、例えば適当な合成樹脂材料から作られた
無端ベルト１２を回動自在に備える。

【００３２】無端ベルト１２は４つのローラ２２−１，
２２−２，２２−３，３３−４の回りに掛け渡されてい
る。ローラ２２−１は駆動ローラとして機能し、駆動ロ
ーラ２２−１は図示しない駆動機構により無端ベルト１
２を矢印で示す反時計回りに一定速度、例えば５７ｍｍ
／ｓの速度で搬送させている。

【００３３】また駆動ローラ２２−１は無端ベルト１２
から電荷を除去するＡＣ除去ローラとしても機能する。
ローラ２２−２は従動ローラとして機能し、従動ローラ
２２−２は無端ベルト１２に電荷を与える帯電ローラと
しても機能する。ローラ２２−３，２２−４は共にガイ
ドローラとして機能し、駆動ローラ２２−１及び従動ロ
ーラ２２−２に近接して配置される。従動ローラ２２−
２と駆動ローラ２２−１の間の無端ベルト１２の上側走
行部は記録紙の移動経路を形成する。

【００３４】記録紙はホッパ１４に蓄積されており、ピ
ックアップローラ１６によりホッパ１４の最上部の記録
紙から１枚ずつ繰り出される。ピックアップローラ１６
により繰り出された記録紙は、記録紙ガイド通路１８を
通って一対の記録紙送りローラ２０により無端ベルト１
２の従動ローラ２２−２側から無端ベルト１２の記録紙
移動経路に導入され、駆動ローラ２２−１から排出され
る。

【００３５】無端ベルト１２は従動ローラ２２−２によ
り帯電されているため、記録紙が従動ローラ２２−２側
から記録紙移動経路に導入されたとき無端ベルト１２上
に静電的に吸着され、移動中の記録紙の位置ずれが防止
される。

【００３６】一方、排出側の駆動ローラ２２−１は除電
ローラとして機能するため、無端ベルト１２は駆動ロー
ラ２２−１に接する部分において電荷が除去される。こ
のため記録紙は、駆動ローラ２２−１を通過する際に電
荷が除去され、ベルト下部に巻き込まれることなく無端
ベルト１２から容易に剥離して排出される。

【００３７】装置本体１０内にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４台
の静電記録ユニット２４−１，２４−２，２４−３，２
４−４が設けられ、無端ベルト１２の従動ローラ２２−
２と駆動ローラ２２−１との間に規定されるベルト上側
の記録紙移動経路に沿って上流から下流に向かってＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｋの順番に直列に配置されたタンデム構造を有
する。

【００３８】静電記録ユニット２４−１〜２４−４は、
現像剤としてイエロートナー成分（Ｙ）、マゼンタトナ
ー成分（Ｍ）、シアントナー成分（Ｃ）及びブラックト
ナー成分（Ｋ）を使用する点が相違し、それ以外の構造
は同じである。

【００３９】このため静電記録ユニット２４−１〜２４
−４は、無端ベルト１２の上側の記録紙移動経路に沿っ
て移動する記録紙上にイエロートナー像、マゼンタトナ
ー像、シアントナー像及びブラックトナー像を順次重ね
て転写し、フルカラーのトナー像を形成する。

【００４０】静電記録ユニット２４−１〜２４−４のそ
れぞれは、よく知られているように感光ドラムの周囲に
前帯電器、露光装置として機能するＬＥＤアレイ、トナ
ー現像ユニット、静電性転写ローラ、トナー清浄器など
が配置されており、電子写真プロセスに従った静電写真
印刷を行う。

【００４１】静電記録ユニット２４−１〜２４−４によ
ってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のトナー像の重ね合わせによ
る転写を受けてフルカラー像が形成された記録紙は、駆
動ローラ２２−１側からヒートローラ型熱定着装置２６
に送り出され、フルカラー像の記録紙に対する熱定着が
行われる。

【００４２】熱定着が済んだ記録紙は、ガイドローラを
通過して装置本体の上部に設けたスタッカ２７に集積さ
れる。搬送ベルトユニット１１における無端ベルト１２
の下側のベルト面に対しては、ベルト移動方向に直交す
る方向に一対のセンサ２８−１，２８−２が設置されて
おり、図２の状態では手前のセンサ２８−１のみが見え
る。

【００４３】このセンサ２８−１，２８−２は、無端ベ
ルト１２上に転写した色ずれ調整のため及び濃度調整に
おけるトナー濃度測定のため、トナーマークを光学的に
読み取る。この印刷装置における色ずれ調整と濃度調整
を行う色合せ処理は、無補正モードと自動補正モードが
あり、自動補正モードは印刷前補正モード、周期補正モ
ード、及び印刷前補正モードと周期補正モードの両方を
含む複合モードに分かれている。また無補正モードと自
動補正モードのいずれについても、マニュアル色合せ操
作により手動で色合せ処理ができる。

【００４４】これらの色合せ処理のためのモードの指定
は、カラープリンタ１０に設けているオペレーションパ
ネル又はネットワークを介して接続している印刷依頼元
の端末装置であるマイクロコンピュータ等から行うこと
ができる。

【００４５】図３は、本発明による印刷装置のハードウ
エア構成のブロック図である。本発明の印刷装置のハー
ドウエアは、エンジン３０とコントローラ３２で構成さ
れる。エンジン３０には図２の搬送ベルトユニット１
１、静電記録ユニット２４−１〜２４−４などの印刷機
構部の制御動作および本発明の色合せ処理を実行するメ
カニカルコントローラ３４が設けられている。

【００４６】メカニカルコントローラ３４に対しては、
色合せ処理の際にトナーマークを転写して色ずれ量及び
トナー濃度を測定するセンサ処理用ＭＰＵ３６が設けら
れる。センサ処理用ＭＰＵ３６に対しては、無端ベルト
１２の下部に設置している一対のセンサ２８−１，２８
−２からの検出信号が、ＡＤ変換器３８−１，３８−２
でサンプリングされたデジタルデータとして入力されて
いる。

【００４７】メカニカルコントローラ３４はエンジンコ
ネクタ４０を介してコントローラ３２側と接続される。
ここでエンジン３０に設けた印刷機構部は、無端ベルト
１２とＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各静電記録ユニットに設けてい
る露光装置として機能するＬＥＤアレイ２８−１，２８
−２，２８−３，２８−４を取り出して示している。

【００４８】コントローラ３２にはコントローラ用ＭＰ
Ｕ４２が設けられる。コントローラ用ＭＰＵ４２に対し
ては、インタフェース処理部４４及びコントローラコネ
クタ４６を介して、上位装置としての例えばパーソナル
コンピュータ６２が接続される。

【００４９】パーソナルコンピュータ６２は任意のアプ
リケーションプログラム６４から提供されるカラー画像
データを印刷するためのドライバ６６を備え、このドラ
イバ６６をパソコンコネクタ６８を介してコントローラ
３２のコントローラコネクタ４６に接続している。

【００５０】ドライバ６６には、プリンタ側に対し色合
せ処理に必要な各種のモードや設定値を選択して指定す
る印刷制御画面を使用した操作機能が設けられている。

【００５１】コントローラ３２のコントロール用ＭＰＵ
４２には、パーソナルコンピュータ６２から転送された
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各画像データを画素データ（ドットデ
ータ）に展開して格納する画像メモリ５２−１，５２−
２，５２−３，５２−４が設けられる。

【００５２】一方、コントローラ用ＭＰＵ４２はインタ
フェース処理部４８及びコントローラコネクタ５０を介
してエンジン３０に接続され、エンジン３０側で検出さ
れた位置ずれ情報やトナー濃度情報をインタフェース処
理部４８で受信し、画像メモリ５２−１〜５２−４に展
開された各トナーの画像データを対象に位置ずれ補正及
びトナー濃度の補正を含む色合せ処理を行うことができ
る。

【００５３】コントローラ用ＭＰＵ４２は画像メモリ５
２−１〜５２−４に各カラー画素データを展開する際に
アドレス指定を行うためのアドレス指定部５４を備え
る。このアドレス指定部５４は、エンジン３０側から提
供された位置ずれ情報に基づく位置ずれ補正のためのア
ドレス変換を行う機能を併せて備える。

【００５４】ここでＩＦ処理部４４は色合せ処理に関す
るモード指定処理部としての機能が設けられており、パ
ーソナルコンピュータ６２のドライバ６６からの操作要
求又はプリンタ自身のオペレーションパネル７０からの
操作要求を割込みで受けると、操作要求に従った各種の
モード設定を行ない、このモード設定結果に従ってメカ
ニカルコントローラ３４側での色合せ処理が実行され
る。

【００５５】図４は本発明による色合せ処理の機能構成
のブロック図である。図４において、カラープリンタ１
０のメカニカルコントローラ３４には、色合せ処理部７
６、自動色合せモード処理部７８、手動色合せモード処
理部８０が設けられている。またコントローラ４２には
モード指定処理部として機能するインタフェース処理部
４８が設けられており、オペレーションパネル７０また
は端末装置として接続しているパーソナルコンピュータ
６２の印刷制御画面７４による各種のモード選択を受け
てモード設定と色合せ処理を行う。

【００５６】色合せ処理部７６は、色ずれ補正部８４と
濃度補正部８６で構成される。色ずれ補正部８４はイエ
ロー用静電記録ユニット２４−１、マゼンタ用静電記録
ユニット２４−２、シアン用静電記録ユニット２４−３
及び黒用静電記録ユニット２４−４におけるＬＥＤプリ
ンタヘッドの位置ずれなどによるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各カ
ラー画像相互間の印刷位置のずれの補正を行う。

【００５７】また濃度補正部８６はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各
トナーによるカラー画像間の濃度差及び濃度差に起因す
る色合いの補正を行う。この色ずれ補正部８４による色
ずれ補正の詳細は、例えば同一出願人による特開平１１
−２０２７３７号に記載されたベルト面に色ずれ検出の
ためのトナーマークを転写し、このトナーマークをセン
サ２６−１，２６−２で読み取ってセンサ処理用ＭＰＵ
３６で各カラー画像間の色ずれ量を検出する処理が行わ
れる。

【００５８】また濃度補正部８６にあっても、同様にベ
ルト面上に各トナーのトナーマークを転写し、これを例
えばセンサ２６−１側で読み取って各トナーの付着量即
ち濃度を求め、指定された濃度となるように濃度補正を
行う。この色ずれ補正及び濃度補正は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
の静電記録ユニット２６−１〜２６−４に設けているＬ
ＥＤヘッドの１画素当りの発光時間の長さとタイミング
の調整によって補正される。

【００５９】自動色合せモード処理部７８は、インタフ
ェース処理部４８において自動モードとして予め定めた
印刷前補正モード、周期補正モード、または印刷前補正
モードと周期補正モードの両方を含む複合モードのいず
れかの指定を受けた際に有効となり、指定されたモード
に従った条件の成立を監視し、条件成立時に色合せ処理
部７６を動作して色ずれ補正部８４による色ずれ補正及
び濃度補正部８６による濃度補正を行わせる。

【００６０】自動色合せモード処理部７８には、指定可
能なモードに対応して、印刷前補正モード処理部８８、
周期補正モード処理部９０及び複合モード処理部９２が
設けられており、更に各モードで色合せの時間間隔を監
視するための待機時間タイマ９４を設けている。

【００６１】印刷前補正モード処理部８８は、パーソナ
ルコンピュータ６２から印刷要求を受けた時、印刷開始
前に色合せ補正を行うモードである。しかし、印刷前補
正モードにあっては、印刷要求を受けた際に必ず色合せ
補正を行うものではなく、前回の色合せ処理または印刷
終了からの経過時間がモード選択で設定された一定時間
ｍ以上であった時に色合せ処理を実行し、一定時間ｍ未
満の場合には印刷要求があっても印刷前に色合せ処理は
行わない。

【００６２】周期補正モード処理部９０は、印刷待ちの
状態で前回の色合せ処理または印刷終了からの経過時間
がモード選択で設定された一定時間ｎを経過した時に色
合せ処理を行っている。

【００６３】更に複合補正モード処理部９２は、印刷前
補正モード処理部８８と周期補正モード処理部９０の両
方を含んでおり、印刷要求があった際に前回の色合せ処
理または印刷終了からの経過時間が印刷前補正モードで
設定した一定時間ｍ以上であれば色合せ処理を実行させ
る。また、印刷待ちの状態で前回の色合せ補正または印
刷からの経過時間が周期補正モードで設定した一定時間
ｎ以上となると色合せ処理を行わせることになる。

【００６４】待機時間タイマ９４は、印刷前補正モード
処理部８８、周期補正モード処理部９０及び複合補正モ
ード処理部９２の処理において、色合せ処理または印刷
処理の終了時点でタイマ値Ｔｗをリセットスタートし、
経過時間をカウントするタイマである。

【００６５】手動色合せモード処理部８０には無補正モ
ード処理部９５が設けられる。無補正モード処理部９５
はパーソナルコンピュータ６２の印刷制御画面７５また
はオペレーションパネル７０からの無補正モードの指定
で有効となり、印刷前及び印刷待ちのいずれの状態にあ
っても色合せ処理は行わない。

【００６６】この無補正モード処理部９５において色合
せ処理ができるのは、オペレーションパネル７０または
パーソナルコンピュータ６２の印刷制御画面７４を使用
してマニュアル色合せ実行の指定操作を行った場合のみ
である。即ち、無補正モードの状態にあっては、プリン
タ側における自動的な色合せ処理は行われず、オペレー
タのマニュアル操作によってのみ色合せ処理を行わせる
ことができる。

【００６７】更にオペレーションパネル７０及びパーソ
ナルコンピュータ６２の印刷制御画面７５によるマニュ
アル色合せ実行の操作は、自動色合せモード処理部７８
でいずれかのモードが設定されている状態でも有効であ
り、自動モードの状態にかかわらずマニュアル色合せ実
行の指定要求をインタフェース処理部４８で割込みとし
て認識した際に強制的に色合せ処理部７６による色合せ
処理を行わせる。

【００６８】図５は、図４のオペレーションパネル７０
及びパーソナルコンピュータ６２側の印刷制御画面７５
による色合せ処理のための操作機能の説明図である。

【００６９】図５（Ａ）は、プリンタのオペレーション
パネル７０であり、文字表示部９５の右側に選択スイッ
チ９８、設定スイッチ１００、アップスイッチ１０２及
びダウンスイッチ１０４が設けられ、更に電源表示灯１
０６とアラーム表示灯１０８が設けられている。

【００７０】文字表示部９５の操作メッセージは、選択
スイッチ９８を押すごとにサイクリックに切り替えるこ
とができ、図５（Ａ）にあっては操作メッセージ９６−
１として「マニュアル色合せ実行」を選択している。

【００７１】この「マニュアル色合せ実行」のメッセー
ジ９６−１の選択状態で設定スイッチ１００を操作する
と、図４の手動色合せモード処理部８０による無補正モ
ード処理部９５の処理状態となり、インタフェース処理
部４８でオペレーションパネル７０からのマニュアル色
合せ実行の指定要求の割込みを認識した際に色合せ処理
部７６を動作させることになる。

【００７２】図５（Ｂ）は、図４のパーソナルコンピュ
ータ６２の印刷制御画面７５であり、図５（Ａ）の「マ
ニュアル色合せ実行」のメッセージ選択による手動色合
せに対応した画面内容を例にとっている。

【００７３】この印刷制御画面７５には色合せ処理にお
けるモード選択と設定値を指定するため、自動モード選
択部１１０、設定時間表示部１１２及び設定時間変更部
１１４が設けられている。

【００７４】自動モード選択部１１０には、自動補正モ
ードにおける印刷前補正モード、周期補正モード及び複
合モードとしての印刷前補正＆周期補正モード（複合モ
ード）が表示され、それぞれチェックボックス１１６，
１１８，１２０が設けられている。更に無補正モードが
表示され、チェックボックス１２２が設けられている。

【００７５】設定時間表示部１１２には印刷前補正モー
ド、周期補正モード及び印刷前補正＆周期補正モードの
それぞれでの色合せ処理のための設定時間Ｔ１，Ｔ２の
値が表示されている。

【００７６】ここに表示された設定時間Ｔ１，Ｔ２の値
は、その右側の設定時間変更部１１４に設けている上向
きと下向きの矢印のクリック操作で例えば１分単位に増
減することができる。即ち、設定時間変更部１１４の上
向きの矢印をクリックするとその右側の設定時間表示部
１１２の時間の数値が１分単位で増加し、下向きの矢印
をクリックすると１分単位で減少する。

【００７７】印刷制御画面７５の下側には設定スイッチ
１２４とマニュアル色合せ実行スイッチ１２６が設けら
れている。印刷制御画面７５の自動モード選択部１１０
によりチェックボックス１１６，１１８，１２０，１２
２のいずれかをクリックし、必要ならば対応する設定時
間表示部１１２の時間を設定時間変更部１１４を使用し
て決めた後、設定スイッチ１２４をクリックすると、指
定されたモード及びモード指定に伴う設定時間を含むモ
ード設定要求がプリンタ側に対し行われる。またマニュ
アル色合せ実行スイッチ１２６をクリックすると、モー
ドの如何に拘らずマニュアル色合せ実行要求がプリンタ
に対し行われ、即時に色合せ処理が行われる。

【００７８】図６は、オペレータが印刷前補正モードを
プリンタに設定する場合に使用する図６（Ａ）のオペレ
ーションパネル７０と図６（Ｂ）の印刷制御画面７５を
表している。

【００７９】図６（Ａ）のオペレーションパネル７０に
あっては、選択スイッチ９８の操作によって「印刷前補
正モードＴ１分」の選択メッセージ９６−２を表示し、
この状態で必要があれば設定時間Ｔ１分をアップスイッ
チ１０２またはダウンスイッチ１０４により変更して決
定した後、設定スイッチ１００を押すことで、プリンタ
側に印刷前補正モードの指定要求を行い、そのときの待
機時間タイマとの比較を行う設定時間をＴ１分に設定す
る。

【００８０】図６（Ｂ）は図６（Ａ）のオペレーション
パネル７０と同じ印刷前補正モードを指定するための印
刷制御画面７５であり、この場合にはチェックボックス
１１６をクリックして反転させることで印刷前補正モー
ドを選択している。

【００８１】このようにして印刷前補正モードを選択し
たならば、右側の設定時間変更部１１４の上下の矢印を
クリックして、設定時間表示部１１２におけるＴ１時間
として例えば１０分を選び、設定スイッチ１２４をクリ
ックすることで、画面上の設定内容によるモード指定要
求をプリンタ側に対し行う。

【００８２】図７は、プリンタに対し周期補正モードを
指定するためのオペレーションパネル７０及び印刷制御
画面７５である。図７（Ａ）のオペレーションパネル７
０にあっては、文字表示部９５に「周期補正モードＴ２
分」のメッセージ９６−３を選択スイッチ９８の操作で
選択表示させる。

【００８３】この場合にも、設定時間Ｔ２の内容を変更
したければアップスイッチ１０２またはダウンスイッチ
１０４を操作して、オペレータが考えている時間に設定
する。設定が済んだならば、設定スイッチ１００を操作
すると、プリンタ側に対しオペレーションパネル７０の
内容を持つモード指定情報及び設定時間が通知され、周
期補正モードによる色合せ処理が行われることになる。

【００８４】図７（Ｂ）は、図７（Ａ）の周期補正モー
ドを指定するオペレーションパネル７０に対応した印刷
制御画面７５の説明図である。この印刷制御画面７５に
あっては、チェックボックス１１８をクリックして反転
させることで周期補正モードを選択している。

【００８５】また、必要があれば設定時間変更部１１４
の上下の矢印を操作することで、設定時間表示部１１２
に表示している周期補正モードにおける設定時間Ｔ２を
例えば２０分に決めることができる。このように周期補
正モードの選択及び設定時間Ｔ２の決定が済んだなら
ば、設定スイッチ１２４を押すことでプリンタ側にモー
ド指定要求を行い、プリンタを周期補正モードによる色
合せ処理の動作状態とし、且つ、この場合の待機時間タ
イマの判定に使用する設定時間をＴ２にセットする。

【００８６】図８は、プリンタ側に対し印刷前補正及び
周期補正モードの両方を含む複合補正モードを指定する
ためのオペレーションパネル７０及び印刷制御画面７５
である。

【００８７】図８（Ａ）のオペレーションパネル７０に
あっては、選択スイッチ９８の操作で「周期補正モード
Ｔ１分、Ｔ２分」のメッセージ９６−４を表示してお
り、必要があればアップスイッチ１０２及びダウンスイ
ッチ１０４を使用して、メッセージ９６−４における２
行目，３行目のＴ１分及びＴ２分の設定時間を変更し、
設定が済んだならば、設定スイッチ１００を押すことで
オペレーションパネル７０の図示の表示内容がモード指
定情報として通知され、印刷前補正＆周期補正モードに
よる複合補正モードによる色合せ処理が行われることに
なる。

【００８８】図８（Ｂ）は、図８（Ａ）のオペレーショ
ンパネル７０の設定内容に対応した印刷制御画面７５で
あり、この場合にはチェックボックス１２０をクリック
して反転することで、印刷前補正＆周期補正モード（複
合補正モード）を選択している。

【００８９】この２つのモードを同時に指定する複合補
正モードにあっては、設定時間表示部１１２にＴ１時間
及びＴ２時間が表示され、設定時間変更部１１４を使用
して、オペレータが考えている任意の時間Ｔ１＝１０分
またはＴ２＝２０分を設定する。このような選択設定が
済んだならば、設定スイッチ１２４をクリックすると印
刷制御画面７５の選択内容がプリンタ側に通知され、印
刷前補正＆周期補正モードによる色合せ処理が行われる
ことになる。

【００９０】図９は本発明の色合せ処理の１つに含まれ
るＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの濃度補正のためのオペレーションパ
ネル７０及び印刷制御画面７５の説明図である。

【００９１】図９（Ａ）のオペレーションパネル７０に
おける濃度補正の指定は、選択スイッチ９８により文字
表示部９６に「印刷濃度補正ＹＤＹ」となるメッセー
ジ１２８を表示させる。このメッセージ１２８はイエロ
ー（Ｙ）の濃度補正であり、その濃度補正値がＤＹであ
ることを示している。

【００９２】濃度補正値「ＤＹ」はパーセント表示され
た数値であり、例えばアップスイッチ１０２またはダウ
ンスイッチ１０４を操作することで＋５％または−５％
単位に濃度補正量ＤＹを変更することができる。

【００９３】濃度補正量ＤＹが決まったならば、設定ス
イッチ１００を操作することでイエロー（Ｙ）トナーの
印刷濃度補正量ＤＹが図４のインタフェース処理部４８
を介して色合せ処理部７６の濃度補正部８６に通知さ
れ、この指定された濃度補正値ＤＹに現在の濃度値を合
わせる補正が行われる。この濃度補正は具体的には、静
電記録ユニットに設けているＬＥＤアレイの１ドット単
位の発光時間の長さのコントロールで補正が行われる。

【００９４】このオペレーションパネル７０にあって
は、イエロー（Ｙ）トナーの濃度補正量ＤＹの選択指定
を例にとっているが、残りのマゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）及び黒（Ｋ）についても、選択スイッチ９８を操
作すると濃度補正量ＤＮ，ＤＣ，ＤＫがメッセージ１２
８として文字表示部９６に表示され、必要に応じてアッ
プスイッチ１０２またはダウンスイッチ１０４を操作し
て各濃度補正量ＤＭ，ＤＣ，ＤＫの値を調整した後、設
定スイッチ１００を押すことで、図４の色合せ処理部８
４に設けている濃度補正部８６に対する濃度補正値の指
定による色合せが行える。

【００９５】図９（Ｂ）は、図９（Ａ）のオペレーショ
ンパネル７０の濃度補正内容に対応した印刷制御画面７
５である。この印刷濃度の印刷制御画面７５にあって
は、濃度補正カラー選択部１３０、補正濃度表示部１３
２及び濃度変更部１３４が設けられており、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの４つのカラートナーに対応した濃度補正量Ｄ
Ｙ，ＤＭ，ＤＣ，ＤＫとしての（０５０％）の補正目標
とする濃度値が表示される。

【００９６】この濃度補正値は濃度変更部１３４に設け
ている上向き矢印または下向き矢印によって＋５％また
は−５％単位に変更することができる。印刷制御画面７
５で各カラートナーの濃度補正量が設定できたならば、
設定スイッチ２４をクリックすることで印刷制御画面７
５の印刷前補正モードに関する補正量が図４の色合せ処
理部７６の濃度補正部８６に設定され、この外部設定さ
れた濃度補正値を目標値とするような静電記録ユニット
２４−１〜２４−４におけるＬＥＤヘッドの１ドット当
たりの発光タイミングや発光時間の調整が行われる。

【００９７】図１０は、本発明におけるカラー画像の濃
度指定の他の実施形態であり、図９の実施形態にあって
は各カラートナーの濃度補正量をパーセント表示で指定
していたが、この実施形態にあっては濃度補正量を直接
指定せずに色合いを指定するようにしたことを特徴とす
る。

【００９８】図１０（Ａ）は、オペレーションパネル７
０による濃度補正量の間接指定であり、文字表示部９６
に対し選択スイッチ９８を操作することで、濃度補正の
ためのメッセージ１４２として例えば「赤を強調する」
といった濃度補正量を直接指定しない補正を選択する。

【００９９】このような間接的な濃度補正量の選択は
「赤を強調する」に対応して「青を強調する」を選択で
きる。また、これ以外に「明るく（薄く）」と「暗く
（濃く）」といった選択もできる。

【０１００】図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）のオペレー
ションパネル７０と同じ濃度補正量を間接的に指定する
ための印刷制御画面７５である。この印刷制御画面７５
にあっては、濃度補正カラー選択部１４４にチェックボ
ックス１４６，１４８によって「赤を強調する」「青を
強調する」を組として設け、またチェックボックス１５
０，１５２により「明るく（薄く）」と「暗く（濃
く）」を対にして表示している。

【０１０１】この例ではチェックボックス１４６をクリ
ックして反転させることで「赤を強調する」とする間接
的な濃度補正量の選択を行い、設定スイッチ１２４を押
すことで、選択した間接的な濃度補正量に対応したＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｋの濃度補正量が色合せ処理の濃度補正に設定
される。

【０１０２】例えばチェックボックス１４６の「赤を強
調する」にあっては、標準濃度としたディフォルトの濃
度値に対し、イエロー濃度補正量ＤＹを＋２０％、マゼ
ンタ濃度補正量ＤＭを＋２０％、シアン濃度補正量ＤＣ
を−２０％、更に黒濃度補正量ＤＫを０％とした濃度補
正量が準備されており、この値を「赤を強調する」とい
うチェックボックス１４６のクリックで選択して濃度補
正を指定することになる。

【０１０３】またチェックボックス１４８の「青を強調
する」場合については、例えばディフォルトの濃度値に
対し、イエロー濃度補正量ＤＹを−２０％、マゼンタ濃
度補正量ＤＭを−２０％、シアン濃度補正量ＤＣを＋２
０％、黒濃度補正量ＤＫを０％とした値を準備し、これ
をチェックボックス１４８のクリックによる「青を強調
する」の間接的な濃度選択で濃度補正量として指定する
ことになる。

【０１０４】一方、チェックボックス１５０の「明るく
（薄く）」にあっては、ディフォルトの濃度値に対し
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各濃度補正量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，ＤＫ
を例えば−２０％とする値を準備し、これを濃度補正量
として使用する。またチェックボックス「暗く（濃
く）」の場合については、ディフォルトの濃度補正値に
対しＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各濃度補正量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，
ＤＫを例えば＋２０％とする濃度補正量を設定する。

【０１０５】図１１は、本発明における濃度補正量の指
定の他の実施形態であり、この実施形態にあっては特定
の濃度補正量をユーザ単位に登録し、ユーザ指定によっ
て予め登録した濃度補正量を使用できるようにしたこと
を特徴とする。

【０１０６】図１１（Ａ）はオペレーションパネル７０
による濃度補正量のユーザ指定であり、図９（Ａ）のよ
うにＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋについて濃度補正量ＤＹ，ＤＭ，Ｄ
Ｃ，ＤＫのそれぞれを選択した後に、メッセージ１３６
の表示に切り替え、ここにユーザ定義名称を入力して設
定する。

【０１０７】このユーザ定義名称の指定によって、プリ
ンタ側にあってはユーザ定義名称にリンクして設定した
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋについて濃度補正量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，
ＤＫがメモリに登録され、次にユーザは図１１（Ａ）の
ユーザ定義名称を選択して設定するだけで、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの濃度補正量の設定を行うことなく、プリンタ側
で予め登録しているそれぞれの補正量ＤＹ，ＤＭ，Ｄ
Ｃ，ＤＫを使用した濃度補正を行うことができる。

【０１０８】図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に対応した
印刷制御画面７５であり、図９（Ｂ）のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
の濃度補正量の設定画面に加えユーザ定義名称の入力枠
１４０が設けられており、ここにユーザ名などを入力し
て設定スイッチ１２４をクリックすることで、画面上に
設定している各濃度補正量の値をプリンタ側でユーザ定
義名称によってメモリに登録し、それ以降は印刷制御画
面７５でユーザ定義名称１３８を入力枠１４０に入れて
設定スイッチ１２４をクリックすることで、濃度補正量
の設定を必要とすることなく、ユーザが希望した濃度補
正を行うことができる。

【０１０９】図１２は、図４の機能ブロックによる本発
明の色合せ処理のフローチャートであり、図１３に本発
明の色合せ処理におけるモード選択を行うインタフェー
ス処理のフローチャートを表している。

【０１１０】図１２において、カラープリンタの電源が
オンされると、ステップＳ１でハードウエアの初期設
定、不揮発性メモリに格納された各種設定値の読出し、
及び回路の異常チェックなどの初期設定が実行される。
ここで本発明における色合せのためのモード設定は、例
えばディフォルトとして印刷前補正モードが設定されて
おり、その後については前回の電源オフ時に設定されて
いたモードが不揮発性メモリに記憶されていて、新たな
電源投入の際には前回のモードが指定されることにな
る。

【０１１１】続いてステップＳ２で色合せ要求をセット
する。この色合せ要求のセットは、トナーユニット交換
のためにプリンタのカバーを開いて閉じた際のカバーク
ローズによる復旧時についても、ＬＥＤヘッド位置のず
れを起こしている可能性があることから色合せ処理が必
要であり、ステップＳ２で色合せ要求をセットしてい
る。

【０１１２】次にステップＳ３でプリンタ内部の各機構
部品、定着器、プロセスユニットなどの初期動作を行っ
て印刷可能とするための機構部のイニシャル処理を実行
する。このステップＳ３のイニシャル処理が正常終了す
ると印刷可能状態となり、ステップＳ４からの印刷待ち
のループに入る。

【０１１３】ここでステップＳ４以降の処理を（１）印刷前補正モード（２）印刷周期モード（３）印刷前補正及び印刷周期モード（複合補正モー
ド）の３つに分けて説明すると次のようになる。

【０１１４】いま電源投入に伴う初期設定処理ステップ
Ｓ１を通じ、ディフォルトもしくは前回の電源オフ時の
モードに従って「印刷前補正モード」の設定状態にあっ
たとする。まずステップＳ４はマニュアル色合せ要求の
チェックであり、このときマニュアル色合せ要求がなけ
ればステップＳ５に進み、色合せ要求の有無をチェック
する。

【０１１５】電源オンによる処理であれば、ステップＳ
２で色合せ要求がセットされていることから、ステップ
Ｓ６に進み、無補正モードか否かチェックする。このと
き印刷前補正モードであることから、ステップＳ７に進
み、色合せ処理を実行する。

【０１１６】この色合せ処理は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋについ
てベルト上にトナーマークを転写して各カラー間の色ず
れを検出し、この色ずれを無くすようにＬＥＤヘッドに
おける１ドットの発光タイミングや発光時間を調整する
補正処理であり、併せて、このとき指定されている濃度
補正量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，ＤＫの濃度補正量となるよう
にＬＥＤの１ドット当たりの発光時間を調整する補正を
行う。

【０１１７】ステップＳ７の色合せ処理が済むと、ステ
ップＳ８で待機時間タイマ９４のタイマ値Ｔｗを零にリ
セットして再度スタートし、また、もしマニュアル色合
せ要求がセットされていれば、これをリセットし、更に
ステップＳ２で設定した色合せ要求は、ステップＳ７で
色合せ処理が済んだことからリセットする。

【０１１８】続いてステップＳ９でマイクロコンピュー
タ６２からの印刷要求の有無をチェックしている。印刷
要求がなければ、ステップＳ１４を経由して再びステッ
プＳ４に戻り、ステップＳ４〜Ｓ９，Ｓ１６の印刷待ち
ループを繰り返している。

【０１１９】この状態で印刷要求を判別すると、ステッ
プＳ９からステップＳ１０に進み、このとき印刷前補正
モードにあることから、ステップＳ１１で待機時間タイ
マ９４のタイマ値Ｔｗが印刷前補正モードの指定で設定
した設定時間ｍ以上か否かチェックする。

【０１２０】この設定時間ｍは例えばＴ１時間が設定さ
れ、Ｔ１時間は１〜３０分の範囲で例えば設定される。
一例としてＴ１＝１０分が設定され、これが設定時間ｍ
となり、待機時間タイマ９４のタイマ値Ｔｗが１０分以
上か否かチェックする。もし１０分を経過していた場合
には色合せの必要がありと判断し、ステップＳ１１から
ステップＳ１６に進んで色合せ要求をセットし、ステッ
プＳ４，Ｓ５，Ｓ６を経由して色合せ処理Ｓ７に進んで
印刷要求を受け、印刷前に色合せ処理を実行する。

【０１２１】そしてステップＳ８で待機時間タイマ９４
をリセットしてスタートした後、色合せ要求をリセット
し、このときステップＳ９で印刷要求があることから、
ステップＳ１０に進み、また印刷前補正モードであるこ
とからステップＳ１１に進み、待機時間タイマ９４は色
合せ処理後のステップＳ８でリセットされて再スタート
していることから設定時間ｍ＝１０分未満であり、この
ためステップＳ１２で印刷処理を行う。

【０１２２】ステップＳ１２の印刷処理が済むと、ステ
ップＳ１３で待機時間タイマ９４をリセットして再スタ
ートし、再び印刷前補正モードにおける印刷待ちループ
に戻る。またステップＳ９で印刷要求を判別し、ステッ
プＳ１０を介してステップＳ１１で待機時間タイマ９４
のタイマ値Ｔｗが設定時間ｍ＝１０分未満であった場合
には、直ちにステップＳ１２で印刷処理を行うことにな
る。

【０１２３】次に周期補正モードの選択状態における処
理動作を説明する。電源オンに伴う初期設定処理によっ
てステップＳ１の初期設定処理で周期補正モードが設定
された場合には、ステップＳ４の印刷待ちループに入る
と、電源オンに伴うステップＳ２の色合せ要求のセット
に対応して、ステップＳ７で色合せ処理を行い、ステッ
プＳ８で待機時間タイマ９４をリセットしてスタートし
た後、もしマニュアル色合せ要求があればリセットし、
またステップＳ２の色合せ要求のセットをステップＳ７
の色合せ処理が済んだことからリセットする。

【０１２４】続いてステップＳ９で印刷要求をチェック
する印刷待ちの状態に入る。印刷要求がない印刷待ちの
状態にあっては、ステップＳ１４に進み、周期補正モー
ドか否かチェックする。このとき周期補正モードである
ことから、ステップＳ１５に進み、待機時間タイマ９４
のタイマ値Ｔｗが周期補正モードの指定の際に設定した
設定時間ｎ、例えば指定時間Ｔ２＝２０分と比較し、ｎ
＝２０分以上であれば、ステップＳ１６で色合せ要求を
セットする。

【０１２５】このステップＳ１６における色合せ要求の
セットにより、ステップＳ５に進んで色合せ要求を判別
し、ステップＳ６からステップＳ７に進んで色合せ処理
を行う。この色合せ処理が済むと、ステップＳ８で待機
時間タイマ９４をリセットし、また色合せ要求をリセッ
トし、再びステップＳ９からの印刷待ちループに入る。
このため印刷周期モードにあっては、印刷待ち状態で設
定時間ｎごとに色合せ処理が繰り返し行われることにな
る。

【０１２６】一方、ステップＳ９で印刷要求を判別した
場合には、ステップＳ１０に進み、印刷前補正モードか
否かチェックし、この場合には周期補正モードであるこ
とから、ステップＳ１２に進んで直ちに印刷処理を行
う。印刷処理が済むと、ステップＳ１３で待機時間タイ
マ９４をリセットしてスタートした後、ステップＳ１
４，Ｓ１５を経由して再び印刷待ちループに戻る。

【０１２７】次に印刷前補正モード及び周期補正モード
の両方を含む複合補正モードの処理を説明する。複合補
正モードは、印刷前補正モードと周期補正モードを組み
合わせたモードであり、印刷要求を受けた際には待機時
間タイマ９４の計数時間が印刷前補正モードで指定した
所定時間ｍ＝Ｔ１（１０分）以上であれば、色合せ処理
を行った後に印刷を実行する。

【０１２８】また印刷待ちの状態において待機時間タイ
マ９４のタイマ値Ｔｗが周期補正モードの指定の際に設
定した所定時間ｎ＝Ｔ２（１０分）以上になると、色合
せ要求をセットして色合せ処理を行う。この印刷前補正
モードと周期補正モードの複合補正モードにあっては、
印刷前補正モードの所定時間ｍを周期補正モードの所定
時間ｎより小さい時間に設定する必要がある。

【０１２９】即ち、ｍ≦ｎとする関係に設定しなければ
ならない。このように印刷前補正モードの所定時間ｍを
周期補正モードの所定時間ｎより短い時間に設定するこ
とで、待機時間タイマ９４の計数時間によって印刷要求
を受けた際の印刷前に色合せ処理ができ、また印刷待ち
の状態では周期補正モードの所定時間ｎにより色合せ処
理を行うことができる。

【０１３０】逆に印刷前補正モードの所定時間ｍを周期
補正モードの所定時間ｎより大きく設定すると（ｍ＞
ｎ）、周期補正モードの設定時間ｎのみによる色合せ処
理となり、印刷前補正モードの所定時間ｍにより色合せ
処理が行われなくなる。したがって複合モードにあって
はｍ≦ｎとなる時間設定の関係を維持しなければならな
い。

【０１３１】以上の自動補正モードにおける印刷前補正
モード、周期補正モード及び複合補正モードのそれぞれ
の動作に加え、本発明にあっては無補正モードを指定す
ることもできる。いま電源オンに伴うステップＳ１の初
期設定処理で前回の電源オフ時のモードと同じ無補正モ
ードが設定されたとすると、ステップＳ２の色合せ要求
のセット及びステップＳ３のイニシャル処理を経て、ス
テップＳ４からの印刷待ちループに入ると、ステップＳ
５で電源オンに伴う色合せ要求ありを判別して、ステッ
プＳ６に進む。

【０１３２】このとき無補正モードにあることから、ス
テップＳ７の色合せ処理はスキップし、ステップＳ８で
待機時間タイマ９４をリセットしてスタートし、もしマ
ニュアル色合せ要求があればこれをリセットし、更にス
テップＳ２でセットした色合せ要求をリセットする。

【０１３３】そして、この状態でステップＳ９で印刷要
求を判別すると、ステップＳ１０からステップＳ１２に
進み、印刷処理を行う。印刷処理が済むと、ステップＳ
１３で待機時間タイマ９４をリセットしてスタートし、
再びステップＳ１４を経由してステップＳ４からの印刷
待ちループに戻る。

【０１３４】この無補正モードにおける色合せは、オペ
レータがマニュアル色合せ要求を行った場合のみであ
る。即ちステップＳ４でマニュアル色合せ要求を判別す
ると、直ちにステップＳ７の色合せ処理に進み、即時、
色合せ処理を実行することになる。

【０１３５】マニュアル色合せ要求については、既に説
明した自動補正モードにおける印刷前補正モード、周期
補正モード、及び両者の複合補正モードのいずれであっ
ても、オペレータによるマニュアル色合せ要求がステッ
プＳ４で判別されると、モードにかかわらずステップＳ
７で強制的に即時、色合せ処理を実行することになる。

【０１３６】図１３は、オペレーションパネルまたはパ
ーソナルコンピュータからの指定操作による色合せ処理
のためのモード選択及び濃度補正量のセット処理のフロ
ーチャートであり、図４におけるコントローラ３２のイ
ンタフェース処理部４８に対するオペレーションパネル
７０からの指定割込みもしくはパーソナルコンピュータ
６２の印刷制御画面７５の操作による指定割込みを受け
て処理を実行する。

【０１３７】このインタフェース処理はオペレーション
パネル７０またはパーソナルコンピュータ６２からのコ
マンド割込みを受けると動作し、まずステップＳ１でマ
ニュアル色合せ指定か否かチェックする。もしマニュア
ル色合せ指定であればステップＳ２でマニュアル色合せ
要求をセットする。このマニュアル色合せ要求がセット
されると、図１２のステップＳ４で判別された際に直ち
にステップＳ７で色合せ処理を行うことになる。

【０１３８】続いてステップＳ３で無補正モードの指定
の有無をチェックする。無補正モードの指定があれば、
ステップＳ４で無補正モードをセットする。無補正モー
ドがセットされると、図１２の処理にあってはステップ
Ｓ６で無補正モードが判別され、この場合には色合せ要
求があってもステップＳ７の色合せ処理をスキップする
ことになる。

【０１３９】続いてステップＳ５で印刷前補正モードの
指定の有無をチェックする。印刷前補正モードの指定が
あると、ステップＳ６で印刷前補正モードをセットし、
また印刷前補正モードで使用する所定時間ｍに指定時間
Ｔ１をセットする。この指定時間Ｔ１は例えば１〜３０
分の範囲で変更することができ、この例ではＴ１＝１０
分をセットしている。また無補正モード及び周期補正モ
ードをリセットする。

【０１４０】続いてステップＳ７で周期補正モードの指
定の有無をチェックし、周期補正モードの指定があれば
ステップＳ８で周期補正モードをセットし、周期補正モ
ードで使用する所定時間ｎを指定時間Ｔ２にセットす
る。指定時間Ｔ２は例えば１０〜６０分の範囲で変更す
ることができ、この例ではＴ２＝２０分を指定してい
る。それ以外の無補正モード及び印刷前補正モードにつ
いてはリセットする。

【０１４１】ステップＳ９で印刷前補正モード及び周期
補正モードの両方の指定、即ち複合補正モードの指定を
判別した場合には、ステップＳ１０に進み、印刷前補正
モードをセットすると共に、印刷前補正モードの所定時
間ｍとして指定時間Ｔ１例えば１０分をセットする。

【０１４２】同時に周期補正モードをセットし、この周
期補正モードにおける所定時間ｎとして指定時間Ｔ２を
セットする。更に無補正モードをリセットする。ここで
印刷前補正モードの所定時間ｍと周期補正モードの所定
時間ｎとの間には、複合モードを有効とするためｍ≦ｎ
となる指定時間Ｔ１，Ｔ２を設定する条件が定められて
おり、もしこの条件を満足しない場合にはエラーとす
る。

【０１４３】続いてステップＳ１１で濃度補正または色
合い補正の指定の有無をチェックする。濃度補正はＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｋの濃度補正量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，ＤＫを直接
指定するもので、これに対し色合い補正は間接的に色合
いを指定して各補正量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，ＤＫを指定す
る補正である。

【０１４４】ステップＳ１１で濃度補正または色合せ補
正の指定があると、ステップＳ１２で、指定された補正
量ＤＹ，ＤＭ，ＤＣ，ＤＫのセットを行う。更にステッ
プＳ１３にあっては、他のコマンド割込みに対応した処
理を行うことになる。

【０１４５】このようなインタフェース処理による色合
せ処理のモード設定は、図１２に示したプリンタの電源
オン時についてはディフォルトもしくは前回の電源オフ
時のモードを選択するが、プリンタの動作中にあっては
オペレーションパネル７０またはパーソナルコンピュー
タ６２からオペレータが必要に応じて無補正モードある
いは自動補正モードにおける印刷前補正モード、周期補
正モード、更には両者の複合補正モードを必要に応じて
任意に指定することができる。

【０１４６】また無補正モード及び自動補正モードのい
ずれについてもオペレータが印刷精度を高めるために即
時に色合せ処理を必要とする場合には、マニュアル色合
せ要求を行うことで割込み的に色合せ処理がプリンタ側
で実行できる。

【０１４７】また印刷前補正モード及び周期補正モード
にあっては、待機時間タイマ９４で計数しているタイマ
値Ｔｗを設定時間ｍ，ｎと比較し、設定時間ｍ，ｎ以上
となった時に色合せ処理を行っており、このため各モー
ドにおける設定時間ｍ，ｎの時間をオペレータが要求す
る印刷の精度に応じて可変すればよい。

【０１４８】例えばプリンタ内部温度に対する対応とし
ては、温度変化の影響が大きいような場合には設定時間
ｍ，ｎを短めに設定することで、温度変化に対する色ず
れや濃度変動に対し適切に対応できる。また比較的温度
が安定した動作状態にあれば、所定時間ｍ，ｎを長めに
設定しておくことで、不必要な色合せ処理が行われず、
印刷のスループットを高めることができる。

【０１４９】また単色印刷を中心に印刷する場合やレイ
アウト確認などのように色ずれが問題視されないような
印刷の場合には、無補正モードを採択しておくことで、
電源投入があっても色合せ処理は行われず、ファースト
プリントを短時間で得ることができる。もちろん無補正
モードにおいても、高精度の印刷が必要になった場合に
は、マニュアル色合せ要求を行うことで即時の色合せ処
理によって高精度の印刷結果を得ることができる。

【０１５０】更に本発明のカラープリンタにおける色合
せ補正はホストコンピュータとしてのマイクロコンピュ
ータのみならず、ネットワークを接続されているパーソ
ナルコンピュータやプリントサーバなどからも設定がで
きるため、複数のユーザが他のユーザの設定とは関係な
く、それぞれ希望する色ずれ補正及び印刷濃度、更には
色合いなどで印刷を行うことができる。

【０１５１】尚、上記の実施形態はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのカ
ラートナーを使用する印刷装置を例にとるものであった
が、複数のカラートナーを静電記録ユニットを使用して
用紙上に転写する装置であれば、適宜の装置につきその
まま適用できる。また本発明は上記の実施形態に限定さ
れず、その目的を逸脱しない範囲で適宜に変形すること
ができる。更に本発明は上記の実施形態に示した数値に
よる限定は受けない。（付記）（付記１）異なるカラーのトナー成分を用いる電子写真
記録装置に於いて、異なるカラー像の色ずれ補正を含む
色合せ処理を実行する色合せ処理部と、自動補正モード
の設定状態で予め定めた条件が成立した際に前記色合せ
処理部を動作させる自動色合せモード処理部と、無補正
モードの設定状態でオペレータのマニュアル色合せ指示
操作を認識した際に前記色合せ処理部を動作させる手動
色合せモード処理部と、を備えたことを特徴とする電子
写真記録装置。（１）（付記２）記録紙をベルトに吸着して一定速度で搬送す
るベルトユニットと、前記記録紙の搬送方向に配列さ
れ、回転する感光ドラムに対する露光装置の光学的な走
査で画像データに応じた潜像を形成し、異なるカラーの
トナー成分で現像した後に前記ベルト上の記録紙に転写
する複数の静電記録ユニットと、異なるカラー像の色ず
れ補正を含む色合せ処理を実行する色合せ処理部と、自
動補正モードの設定状態で予め定めた条件が成立した際
に前記色合せ処理部を動作させる自動色合せモード処理
部と、無補正モードの設定状態でオペレータのマニュア
ル色合せ指示操作を認識した際に前記色合せ処理部を動
作させる手動色合せモード処理部と、を備えたことを特
徴とする電子写真記録装置。

【０１５２】（付記３）付記１又は２記載の電子写真記
録装置に於いて、前記自動色合せモード処理部は、オペ
レータの操作によって選択される印刷前補正モード、周
期補正モード、印刷前補正モードと周期補正モードを含
む複合補正モードを備えたことを特徴とする電子写真記
録装置。（２）（付記４）付記３記載の電子写真記録装置に於いて、前
記自動色合せモード処理部は、オペレータによる印刷前
補正モードの選択を認識した場合、印刷要求を受けて印
刷を開始する前に、前記色合せ処理部を動作させること
を特徴とする電子写真記録装置。（３）（付記５）付記３記載の電子写真記録装置に於いて、前
記自動色合せモード処理部は、オペレータによる周期補
正モードの選択を認識した場合、印刷待ち状態におい
て、前回の色合せ処理からの経過時間Ｔｗが所定の時間
周期ｎに達する毎に前記色合せ処理部を動作させること
を特徴とする電子写真記録装置。（４）（付記６）付記３記載の電子写真記録装置に於いて、前
記自動色合せモード処理部は、オペレータによる複合補
正モードの選択を認識した場合、印刷要求を受けた際は
印刷を開始する前に前記色合せ処理部を動作させ、印刷
待ち状態においては前回の色合せ処理からの経過時間Ｔ
ｗが所定の時間周期ｎに達する毎に前記色合せ処理部を
動作させることを特徴とする電子写真記録装置。（５）（付記７）付記４又は５記載の電子写真記録装置に於い
て、前記自動色合せモード処理部は、オペレータによる
印刷前補正モードの選択を認識した場合、印刷要求を受
けた際に、前回の色合せ処理からの経過時間Ｔｗが所定
時間ｍ未満の時は色合せ処理部を動作せずに印刷を開始
させ、前記経過時間Ｔｗが所定時間ｍ以上の場合は、色
合せ処理部を動作させた後に印刷を開始させることを特
徴とする電子写真記録装置。（６）（付記８）付記１又は２記載の電子写真記録装置に於い
て、前記手動色合せモード処理部は、前記自動色合せモ
ード処理部の自動モードが選択されている場合であって
も、オペレータによるマニュアル色合せ指示操作を認識
した際に、前記色合せ処理部を強制的に動作させること
を特徴とする電子写真記録装置。（７）（付記９）付記１又は２記載の電子写真記録装置に於い
て、前記色合せ処理部は、異なるカラー像の色ずれ補正
に加え、オペレータにより指定した各カラーの濃度補正
を行うことを特徴とする電子写真記録装置。（８）（付記１０）付記１又は２記載の電子写真記録装置に於
いて、前記自動色合せモード処理部に対するモード選択
操作及び前記手動色合せ処理部に対するマニュアル色合
せ指定操作を行うオペレータ操作パネルを備えたことを
特徴とする電子写真記録装置。（９）（付記１１）付記１又は２記載の電子写真記録装置に於
いて、ネットワーク接続された外部の端末装置の画面に
よる前記自動色合せモード処理部に対するモード選択操
作及び前記手動色合せ処理部に対するマニュアル色合せ
指定操作の要求を受信して処理するインタフェース処理
部を備えたことを特徴とする電子写真記録装置。（１
０）

【０１５３】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明によれ
ば、印刷する画像によって単色を中心に印刷する場合ま
たはレイアウト確認など色ずれが問題視されないパター
ンがある場合には、無補正モードを設定しておくこと
で、電源投入時であっても色合せ処理は行われず、ファ
ーストプリントが速く印刷でき印刷待ち時間を短くでき
る。

【０１５４】また無補正モードでは、マニュアル色合せ
操作により任意のタイミングで即時に色合せを行わせる
ことができ、オペレータは印刷結果を見ながら必要に応
じて色合せによる高精度に白ずれが補正された印刷結果
を得ることができる。

【０１５５】更に自動補正モードにあっては、自動補正
の条件として色合せ処理の時間間隔を変更可能とし、例
えば時間間隔を短く設定することによって温度変化の影
響を受けにくく、高精度の色ずれ及び濃度補正が可能と
なる。また色合せ処理の時間間隔を長く設定しておけば
印刷のスループットが向上し、また色合せ処理で画像ず
れと濃度を測定するためのベルト上に対するトナーマー
クの転写を少なくしてトナー使用量も低減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理説明図

【図２】本発明による印刷装置内部構造の説明図

【図３】本発明のハードウェア構成のブロック図

【図４】本発明による色合せ処理の機能構成のブロック
図

【図５】本発明の無補正モードでマニュアル色合せ操作
を指定するオペレーションパネルと印刷制御画面の説明
図

【図６】本発明の印刷前補正モードを指定するオペレー
ションパネルと印刷制御画面の説明図

【図７】本発明の周期補正モードを指定するオペレーシ
ョンパネルと印刷制御画面の説明図

【図８】本発明の印刷前補正＆周期補正モード（複合補
正モード）を指定するオペレーションパネルと印刷制御
画面の説明図

【図９】本発明の濃度補正条件をパーセント指定する操
作パネルと印刷制御画面の説明図

【図１０】本発明の濃度補正条件を色合いで指定する操
作パネルと印刷制御画面の説明図

【図１１】ユーザ名義名称で特定した本発明の濃度補正
条件を指定する操作パネルと印刷制御画面の説明図

【図１２】図９のモード設定に対応した本発明の色合せ
処理のフローチャート

【図１３】オペレータの指定によりモードを選択する本
発明のインタフェース処理のフローチャート

【図１４】電源投入時のカバークローズ時に色合せを行
っている従来処理のフローチャート

【符号の説明】

１０：カラープリンタ１１：搬送ベルトユニット１２：無端ベルト１４：ホッパ１５−１〜１５−４：ドラムモータ１６：ピックアップローラ１６−１，１６−２：センサ１８：記録紙ガイド通路２０：記録紙送りローラ２２−１〜２２−４：ガイドローラ２４，２４−１〜２４−４：静電記録ユニット２５：ベルトモータ２６：ヒートロール型熱定着装置２７：スタッカ２８，２８−１，２８−２：センサユニット３０：エンジン３２：コントローラ３４：メカニカルコントローラ３６：センサ処理用ＭＰＵ３８−１，３８−２：ＡＤ変換器４０：エンジンコネクタ４２：コントローラ用ＭＰＵ４４，４８：インタフェース処理部４６，５０：コントローラコネクタ５２−１〜５２−４：画像メモリ５４：アドレス指定部５８：解像度変換部６０−１〜６０−４：バッファメモリ６２：パーソナルコンピュータ６４：アプリケーションプログラム６６：ドライバ６８：パソコンコネクタ７０：オペレーションパネル（操作パネル）７２：ネットワーク（ＬＡＮ）７５：印刷制御画面７６：色合せ処理部７８：自動色合せモード処理部８０：手動色合せモード処理部８２：インタフェース処理部（モード指定制御部）８４：色ずれ補正部８６：濃度補正部８８：印刷前補正モード処理部９０：周期補正モード処理部９２：複合補正モード処理部９４：待機時間タイマ９５：無補正モード処理部９６：文字表示部９８：選択スイッチ１００：設定スイッチ１０２：アップスイッチ１０４：ダウンスイッチ１０６：電源表示灯１０８：アラーム表示灯１１０：自動モード選択部１１２：設定時間表示部１１４：設定時間変更部１１６，１１８，１２０，１２２：チェックボックス１２４：設定スイッチ１２６：マニュアル色合せ実行スイッチ１３０：濃度補正カラー選択部１３２：補正濃度表示部１３４：濃度変更部１３８：ユーザ定義名称設定部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ 1/46 1/46 ＺＦターム(参考） 2H027 DA38 EB06 EC18 EF06 FA30 HA06 ZA07 2H030 AA01 AB02 AD06 AD16 5B057 BA25 CA01 CA08 CB01 CB08 CE17 5C077 PP39 PP78 PQ08 5C079 HB03 KA03 KA17 LA12 LA24 LA31 LB01 MA19 NA03 NA05 NA25 NA29 PA07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】異なるカラーのトナー成分を用いる電子写
真記録装置に於いて、異なるカラー像の色ずれ補正を含む色合せ処理を実行す
る色合せ処理部と、自動補正モードの設定状態で予め定めた条件が成立した
際に前記色合せ処理部を動作させる自動色合せモード処
理部と、無補正モードの設定状態でオペレータのマニュアル色合
せ指示操作を認識した際に前記色合せ処理部を動作させ
る手動色合せモード処理部と、を備えたことを特徴とす
る電子写真記録装置。
【請求項２】請求項１記載の電子写真記録装置に於い
て、前記自動色合せモード処理部は、オペレータの操作
によって選択される印刷前補正モード、周期補正モー
ド、印刷前補正モードと周期補正モードを含む複合補正
モードを備えたことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項３】請求項２記載の電子写真記録装置に於い
て、前記自動色合せモード処理部は、オペレータによる
印刷前補正モードの選択を認識した場合、印刷要求を受
けて印刷を開始する前に、前記色合せ処理部を動作させ
ることを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項４】請求項２記載の電子写真記録装置に於い
て、前記自動色合せモード処理部は、オペレータによる
周期補正モードの選択を認識した場合、印刷待ち状態に
おいて、前回の色合せ処理からの経過時間Ｔｗが所定の
時間周期ｎに達する毎に前記色合せ処理部を動作させる
ことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項５】請求項２記載の電子写真記録装置に於い
て、前記自動色合せモード処理部は、オペレータによる
複合補正モードの選択を認識した場合、印刷要求を受け
た際は印刷を開始する前に前記色合せ処理部を動作さ
せ、印刷待ち状態においては前回の色合せ処理からの経
過時間Ｔｗが所定の時間周期ｎに達する毎に前記色合せ
処理部を動作させることを特徴とする電子写真記録装
置。
【請求項６】請求項３又は５記載の電子写真記録装置に
於いて、前記自動色合せモード処理部は、オペレータに
よる印刷前補正モードの選択を認識した場合、印刷要求
を受けた際に、前回の色合せ処理からの経過時間Ｔｗが
所定時間ｍ未満の時は色合せ処理部を動作せずに印刷を
開始させ、前記経過時間Ｔｗが所定時間ｍ以上の場合
は、色合せ処理部を動作させた後に印刷を開始させるこ
とを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項７】請求項１記載の電子写真記録装置に於い
て、前記手動色合せモード処理部は、前記自動色合せモ
ード処理部の自動モードが選択されている場合であって
も、オペレータによるマニュアル色合せ指示操作を認識
した際に、前記色合せ処理部を強制的に動作させること
を特徴とする電子写真記録装置。
【請求項８】請求項１記載の電子写真記録装置に於い
て、前記色合せ処理部は、異なるカラー像の色ずれ補正
に加え、オペレータにより指定した各カラーの濃度補正
を行うことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項９】請求項１記載の電子写真記録装置に於い
て、前記自動色合せモード処理部に対するモード選択操
作及び前記手動色合せ処理部に対するマニュアル色合せ
指定操作を行うオペレータ操作パネルを備えたことを特
徴とする電子写真記録装置。
【請求項１０】請求項１記載の電子写真記録装置に於い
て、ネットワーク接続された外部の端末装置の画面によ
る前記自動色合せモード処理部に対するモード選択操作
及び前記手動色合せ処理部に対するマニュアル色合せ指
定操作の要求を受信して処理するインタフェース処理部
を備えたことを特徴とする電子写真記録装置。