JP2002010017A - インターネットファクシミリ装置およびインターネットファクシミリ通信方法 - Google Patents

インターネットファクシミリ装置およびインターネットファクシミリ通信方法

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JP2002010017A
JP2002010017A JP2000188367A JP2000188367A JP2002010017A JP 2002010017 A JP2002010017 A JP 2002010017A JP 2000188367 A JP2000188367 A JP 2000188367A JP 2000188367 A JP2000188367 A JP 2000188367A JP 2002010017 A JP2002010017 A JP 2002010017A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールの利点を活かしながらリアル
タイム性を確保すること。 【解決手段】 ＩＦＡＸ処理部４００が電子メールで画
情報を送信するとタイマ監視部６０４はタイマ２９のカ
ウントを開始する。カウント開始後、受信メール判定部
６０１は、タイムアウトになったか否か判定する。ま
た、受信メール判定部６０１は現ジョブのエラーメール
または現ジョブの送達確認メールを受信したか否か判定
する。タイムアウトした場合、エラーメールまたは送達
確認メールの通知内容が異常終了であった場合、送信切
り替え部６０２は、ＦＡＸ制御部１００に現ジョブの画
情報ファイルを電話番号８０３に宛てて送信するよう指
示する。その後、送信切り替え部６０２は、現ジョブの
ファイル名８０７に対応する画情報ファイルを消去する
ように画情報ファイル管理部６０３に指示する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットフ
ァクシミリ装置およびインターネットファクシミリ通信
方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、例えば、特開平８−２４２３２６
号公報、およびこれに対応する米国特許５，８８１，２
３３号に開示されているような、電子メールを用いてイ
ンターネット上でデータの送受信を行う電子メール型イ
ンターネットファクシミリ装置(以下、ＩＦＡＸとい
う）が実用化されている。
【０００３】ＩＦＡＸによる通信システムにおいて、送
信者は、画情報を添付した電子メールメッセージを送信
者側のメールサーバを経由して、受信者側のメールサー
バに送信する。ＰＯＰ３の場合、メールサーバに電子メ
ールメッセージを蓄積し、受信者側端末がメールサーバ
に電子メールメッセージが届いているか一定時間間隔で
問合せ、メールサーバから電子メールメッセージを受信
する。ＳＭＴＰの場合、メールサーバが電子メールメッ
セージを受信すると、受信者側端末へ直接配送する。Ｐ
ＯＰ３の場合のように受信者側端末がメールサーバに問
合せる必要がない。
【０００４】ＩＦＡＸ通信システムは、インターネッ
トを利用して画情報を送信するので、通常のＧ３／Ｇ４
ファクシミリ通信システムに比べて通信費を大幅に削減
できる、電子メール転送プロトコル（ＳＭＴＰ，ＰＯ
Ｐ３等）を利用するのでファイヤーウォールを越えた通
信が可能である等の利点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＩＦＡ
Ｘ通信システムを含む、電子メールシステムでは、複数
のメールサーバが中継しながら最終配送先まで電子メー
ルメッセージを配送する。従ってここのメールサーバの
処理時間、稼動状況等により、配送時間が左右される。
例えば、異常な過負荷が中継地点のあるメールサーバに
かかっていた場合メッセージが次の中継地点へ配送され
るまで数時間かかるこものある。また、メールサーバの
電源が一時的に落ちていた場合、そのメールサーバに対
する再送が繰り返されることにより、電源が断ち上がる
までの時間の分だけ電子メールの配送が遅延することが
ある。このように、ＩＦＡＸ通信システムでは、電子メ
ールメッセージの送達遅延が起こるので、リアルタイム
性が保証されていない。
【０００６】また、ＩＦＡＸ通信システムにおいて、送
信した電子メールメッセージの送達結果を送信者に通知
する電子メールメッセージ（送達確認メール）を受信者
側のＩＦＡＸが送信者に通知することが提案されてい
る。また、通常の電子メールシステムにおいても、宛先
メールアドレスが誤っていたり、受信者側メールサーバ
がダウンしていた場合、送信者側メールサーバ等が送信
者にエラーメールを送信することが行われている。送信
者側のＩＦＡＸが送達確認メールやエラーメールを受信
した場合、送達確認メール等を印刷して送信者にその内
容を知らせている。
【０００７】このように、送信が失敗したことはわかる
ものの、送信者が再送しない限り、相手方に画情報が届
くことはない。この点でも、ＩＦＡＸ通信システムでは
リアルタイム性が保証されていない。
【０００８】Ｇ３／Ｇ４ファクシミリ通信システムで
は、相互にネゴシエーションしながら通信が行われてい
るので、リアルタイム性が保証されている。ＩＦＡＸ通
信システムにおいても、電子メールの利点を活かしなが
らリアルタイム性を確保することが強く望まれている。
【０００９】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、電子メールの利点を活かしながらリアルタイム
性を確保することができるインターネットファクシミリ
装置およびインターネットファクシミリ通信方法を提供
することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明は、メール送信手段が画情報を受信者へ送信
した後受信者が当該画情報を所定時間内に正常に受信し
なかったならばファクシミリ送信手段が画情報を前記受
信者と同一の者へ再び送信することとした。
【００１１】これにより、電子メールで画情報を送信し
たが受信者が当該画情報を所定時間内に正常に受信しな
かったならば、ファクシミリで画情報を受信者へ再び送
信するので、電子メールによる画情報送信の遅延を所定
時間程度に止めることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】本発明の第１の態様に係るインタ
ーネットファクシミリ装置は、画情報をコンピュータネ
ットワーク上で電子メール転送プロトコルにより送信す
るメール送信手段と、前記画情報をファクシミリ通信プ
ロトコルにより送信するファクシミリ送信手段と、を具
備し、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送信
した後前記受信者が当該画情報を所定時間内に正常に受
信しなかったならば前記ファクシミリ送信手段が前記画
情報を前記受信者と同一の者へ再び送信する構成を採
る。
【００１３】この構成により、電子メールで画情報を送
信したが受信者が当該画情報を所定時間内に正常に受信
しなかったならば、ファクシミリで画情報を受信者へ再
び送信するので、電子メールによる画情報送信の遅延を
所定時間程度に止めることができる。
【００１４】本発明の第２の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、画情報をコンピュータネットワー
ク上で電子メール転送プロトコルにより送信するメール
送信手段と、前記コンピュータネットワーク上で電子メ
ール転送プロトコルにより電子メールメッセージを受信
するメール受信手段と、前記画情報をファクシミリ通信
プロトコルにより送信するファクシミリ送信手段と、を
具備し、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送
信した後前記メール受信手段がエラーメールを受信した
ならば前記ファクシミリ送信手段が前記画情報を前記受
信者と同一の者へ再び送信する構成を採る。
【００１５】本発明の第３の態様は、第２の態様に係る
インターネットファクシミリ装置において、エラーメー
ルからメッセージＩＤを抽出し、前記メッセージＩＤに
対応する画情報をファクシミリ送信手段に送信させる構
成を採る。
【００１６】これらの構成により、電子メールで画情報
を送信したがメールサーバ等からエラーメールを受信し
たならばファクシミリで画情報を受信者へ再び送信する
ので、エラー発生時の画情報送信の遅延を最小限に止め
ることができる。
【００１７】本発明の第４の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、画情報をコンピュータネットワー
ク上で電子メール転送プロトコルにより送信するメール
送信手段と、前記コンピュータネットワーク上で電子メ
ール転送プロトコルにより電子メールメッセージを受信
するメール受信手段と、前記画情報をファクシミリ通信
プロトコルにより送信するファクシミリ送信手段と、を
具備し、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送
信した後所定時間内に前記メール受信手段が前記受信者
から送達確認メールを受信しないならば前記ファクシミ
リ送信手段が前記画情報を前記受信者と同一の者へ再び
送信する構成を採る。
【００１８】この構成により、画情報を受信者へ送信し
た後所定時間内に受信者から送達確認メールを受信しな
いならばファクシミリ通信プロトコルにより画情報を前
記受信者と同一の者へ再び送信するので、電子メールに
よる画情報送信の遅延を所定時間程度に止めることがで
きる。
【００１９】本発明の第５の態様は、第４の態様に係る
インターネットファクシミリ装置において、メール受信
手段が正常受信を示す送達確認メールを受信したならば
メモリに蓄積された送信データを消去する構成を採る。
【００２０】この構成により、正常受信を示す送達確認
メールを受信したならばメモリに蓄積された送信データ
を消去するので、メモリを有効活用することができる。
【００２１】本発明の第６の態様は、第４または第５の
態様に係るインターネットファクシミリ装置において、
メール受信手段が異常受信を示す送達確認メールを受信
したならば前記ファクシミリ送信手段が前記画情報を前
記受信者と同一の者へ再び送信する構成を採る。
【００２２】この構成により、異常受信を示す送達確認
メールを受信したならばファクシミリ通信プロトコルに
より画情報を受信者と同一の者へ再び送信するので、電
子メールによる画情報送信の遅延を所定時間程度に止め
ることができる。
【００２３】本発明の第７の態様は、第１から第６の態
様のいずれかに係るインターネットファクシミリ装置に
おいて、メール送信手段が送信した画情報を蓄積するメ
モリをさらに具備し、メール送信手段が前記画情報を受
信者へ送信した後所定時間が経過したならば前記画情報
を前記メモリから消去する。
【００２４】この構成により、画情報を受信者へ送信し
た後所定時間が経過したならば画情報をメモリから消去
するので、メモリを有効活用することができる。
【００２５】本発明の第８の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、画情報をコンピュータネットワー
ク上で電子メール転送プロトコルにより送信するメール
送信手段と、前記メール送信手段が送信した画情報を蓄
積するメモリと、前記画情報をファクシミリ通信プロト
コルにより送信するファクシミリ送信手段と、を具備
し、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送信し
た後所定時間が経過したならば前記画情報を前記メモリ
から消去する構成を採る。
【００２６】この構成により、画情報を受信者へ送信し
た後所定時間が経過したならば画情報をメモリから消去
するので、メモリを有効活用することができる。
【００２７】本発明の第９の態様は、第１から第８の態
様のいずれかに係るインターネットファクシミリ装置に
おいて、受信者のメールアドレスと、受信者側端末装置
の送達確認メール送信機能の有無を示す識別情報とを互
いに関連付けて保持する受信者情報テーブルを格納する
メモリをさらに具備し、メール受信手段が受信者から送
達確認メールを受信したならば、当該受信者に対応する
前記識別情報を送達確認メール送信機能ありにする構成
を採る。
【００２８】この構成により、受信者側端末装置へ実際
に画情報を送信した後にその結果に応じて識別情報を自
動的に更新するので、操作者が識別情報の変更を行う手
間が省け、ユーザーフレンドリなＩＦＡＸを提供するこ
とができる。
【００２９】本発明の第１０の態様に係るインターネッ
トファクシミリ通信方法は、画情報をコンピュータネッ
トワーク上で電子メール転送プロトコルにより送信する
ステップと、前記画情報を受信者へ送信した後前記受信
者が当該画情報を所定時間内に正常に受信しなかったな
らばファクシミリ通信プロトコルより前記画情報を前記
受信者と同一の者へ再び送信するステップと、を具備す
る。
【００３０】この方法により、電子メールで画情報を送
信したが受信者が当該画情報を所定時間内に正常に受信
しなかったならば、ファクシミリで画情報を受信者へ再
び送信するので、電子メールによる画情報送信の遅延を
所定時間程度に止めることができる。
【００３１】本発明の第１１の態様に係るインターネッ
トファクシミリ通信方法は、画情報をコンピュータネッ
トワーク上で電子メール転送プロトコルにより送信する
ステップと、前記画情報を受信者へ送信した後前記メー
ル受信手段がエラーメールを受信したならばファクシミ
リ通信プロトコルにより前記画情報を前記受信者と同一
の者へ再び送信するステップと、を具備する。
【００３２】本発明の第１２の態様は、第１１の態様に
係るインターネットファクシミリ通信方法において、画
情報を再び送信するステップにおいて、エラーメールか
らメッセージＩＤを抽出し、前記メッセージＩＤに対応
する画情報を送信する。
【００３３】これらの方法により、電子メールで画情報
を送信したがメールサーバ等からエラーメールを受信し
たならばファクシミリで画情報を受信者へ再び送信する
ので、エラー発生時の画情報送信の遅延を最小限に止め
ることができる。
【００３４】本発明の第１３の態様に係るインターネッ
トファクシミリ通信方法は、画情報をコンピュータネッ
トワーク上で電子メール転送プロトコルにより送信する
ステップと、前記メール送信手段が前記画情報を受信者
へ送信した後所定時間内に前記メール受信手段が前記受
信者から送達確認メールを受信しないならばファクシミ
リ通信プロトコルにより前記画情報を前記受信者と同一
の者へ再び送信するステップと、を具備する。
【００３５】この方法により、画情報を受信者へ送信し
た後所定時間内に受信者から送達確認メールを受信しな
いならばファクシミリ通信プロトコルにより画情報を前
記受信者と同一の者へ再び送信するので、電子メールに
よる画情報送信の遅延を所定時間程度に止めることがで
きる。
【００３６】本発明の第１４の態様は、第１３の態様に
係るインターネットファクシミリ通信方法において、正
常受信を示す送達確認メールを受信したならばメモリに
蓄積された送信データを消去する。
【００３７】この方法により、正常受信を示す送達確認
メールを受信したならばメモリに蓄積された送信データ
を消去するので、メモリを有効活用することができる。
【００３８】本発明の第１５の態様は、第１３または第
１４の態様に係るインターネットファクシミリ通信方法
において、異常受信を示す送達確認メールを受信したな
らばファクシミリ通信プロトコルにより前記画情報を前
記受信者と同一の者へ再び送信する。
【００３９】この方法により、異常受信を示す送達確認
メールを受信したならばファクシミリ通信プロトコルに
より画情報を受信者と同一の者へ再び送信するので、画
情報の送信の遅延を最小限に止めることができる。
【００４０】本発明の第１６の態様は、第１０から第１
５の態様のいずれかに係るインターネットファクシミリ
通信方法において、電子メール転送プロトコルにより画
情報を受信者へ送信した後所定時間が経過したならば前
記画情報をメモリから消去する。
【００４１】この方法により、画情報を受信者へ送信し
た後所定時間が経過したならば画情報をメモリから消去
するので、メモリを有効活用することができる。
【００４２】本発明の第１７の態様に係るインターネッ
トファクシミリ通信方法は、画情報をコンピュータネッ
トワーク上で電子メール転送プロトコルにより送信する
ステップと、前記送信した画情報をメモリに蓄積するス
テップと、前記画情報を電子メール転送プロトコルによ
り受信者へ送信した後所定時間が経過したならば前記画
情報を前記メモリから消去するステップと、を具備す
る。
【００４３】この方法により、画情報を受信者へ送信し
た後所定時間が経過したならば画情報をメモリから消去
するので、メモリを有効活用することができる。
【００４４】本発明の第１８の態様は、第１０から第１
７の態様のいずれかに係るインターネットファクシミリ
通信方法において、受信者のメールアドレスと、受信者
側端末装置の送達確認メール送信機能の有無を示す識別
情報とを互いに関連付けて保持する受信者情報テーブル
を格納するステップと、メール受信手段が受信者から送
達確認メールを受信したならば、当該受信者に対応する
前記識別情報を送達確認メール送信機能ありにするステ
ップと、を具備する。
【００４５】この方法により、受信者側端末装置へ実際
に画情報を送信した後にその結果に応じて識別情報を自
動的に更新するので、操作者が識別情報の変更を行う手
間が省け、ユーザーフレンドリなＩＦＡＸを提供するこ
とができる。
【００４６】以下、本発明の実施の形態について、図面
を参照して詳細に説明する。
【００４７】図１は、本発明の実施の形態に係るインタ
ーネットファクシミリ装置が動作するネットワークを示
す概念図である。
【００４８】上記実施の形態１に係るＩＦＡＸ１は、ロ
ーカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２に繋がってい
る。ＬＡＮ２には、他にパーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）３などが接続されている。またＬＡＮ２には、ＳＭ
ＴＰサーバ４が接続されている。ＳＭＴＰサーバ４は、
クライアントおよびサーバ間およびサーバ同士間のメー
ル転送プロトコルの一つであるＳＭＴＰ（Simple Mail
Transfer Protocol）に従って、ＩＦＡＸ１やＰＣ３等
のクライアントからの電子メールメッセージを受信側の
ＰＯＰ３サーバ等に転送する。
【００４９】このＬＡＮ２はインターネット５に接続さ
れ、さらにインターネット５には、他のＬＡＮ６が繋が
っている。このＬＡＮ６には、ＰＯＰ３サーバ７、ＩＦ
ＡＸ８，９およびＰＣ１０などが接続されている。ＰＯ
Ｐ(Post Office Protocol)３サーバ７は、ＳＭＴＰによ
りＳＭＴＰサーバ４との間で電子メールを転送し、各ク
ライアントのメールボックスに電子メールを蓄積する。
そして、ＰＯＰ３に従って、ＩＦＡＸ８，９およびＰＣ
１０等のクライアントへ電子メールを転送する。ＰＯＰ
３は、サーバからクライアントまでメールを転送するプ
ロトコルの一つであり、他にＡＰＯＰ、ＩＭＡＰ４等が
ある。また、ＩＦＡＸ８，９は、ＳＭＴＰを使って相手
方のＳＭＴＰサーバ（図１に示すＳＭＴＰサーバ４また
はＬＡＮ６内に設置したＳＭＴＰサーバ）へ直接送信す
ることもできる。この場合、ＳＭＴＰサーバは、ＩＦＡ
Ｘ８，９へ受信した電子メールメッセージをＳＭＴＰで
直接配送する。
【００５０】この構成により、ＩＦＡＸ１は、インター
ネット５を介してＩＦＡＸ８，９やＰＣ１０へ電子メー
ルで画情報を送信できるようになっている。
【００５１】ここでは、ＩＦＡＸ１，８，９は、ＬＡＮ
２を介してインターネット５に接続しているが特に限定
されるものではなく、例えば、インターネットプロバイ
ダを介してダイヤルアップ接続しても良い。
【００５２】ＩＦＡＸ１は、電話網１１に繋がってお
り、ＩＦＡＸ８，９に対して、ファクシミリ手順で画情
報を送信することができるようになっている。この電話
網１１には、例えば公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）および
総合サービスディジタル網（ＩＳＤＮ）、無線電話網等
が含まれる。
【００５３】また、このネットワークシステムにおい
て、電子メールがやり取りされるコンピュータネットワ
ークはＬＡＮ２，６およびインターネット５で構築され
ているが、これに限定されるものではなく、無線ＬＡ
Ｎ、ＷＡＮ、ＶＡＮ、等が広く含まれる。別の見方をす
ると、このコンピュータネットワークは、後述の電子メ
ール転送プロトコルによる画情報の送受信を実現できる
もの、例えばＴＣＰ／ＩＰネットワークであれば足り
る。
【００５４】図２は、上記実施の形態に係るインターネ
ットファクシミリ装置のハードウエアを示すブロック図
である。ＣＰＵ２１は、プログラムを実行し、装置全体
の制御を行う。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が実行するプ
ログラムを格納する。
【００５５】ＲＡＭ２３は、プログラムを実行する作業
エリアおよび電子メール、画像ファイル等の各種データ
を一時的に記憶するバッファエリアを有する。
【００５６】ＦＡＸ処理部２４は、ＦＡＸモデムやＩＳ
ＤＮインターフェースなどのＧ３またはＧ４ファクシミ
リ手順を実行するデバイスである。
【００５７】スキャナ２５は、原稿を読み取り画情報を
得る。プリンタ２６は、受信した画情報を含む各種デー
タを印刷する。
【００５８】ＬＡＮインターフェース２７は、ＬＡＮ２
上でデータを送受信するために必要な手順を実行する。
【００５９】パネル操作部２８は、ダイヤルキーやタッ
チパネルを備え、相手先の指定、送信開始指示等のオペ
レータによる操作を受け取る。タイマ２９は、計時を行
う。
【００６０】図３は、上記実施の形態に係るインターネ
ットファクシミリ装置の外観を示す斜視図である。以
下、図３中の矢印Ｃで示す方向からＩＦＡＸ１を見た場
合について説明する。ＩＦＡＸ１において、スキャナ２
５およびプリンタ２６は、他の構成要素、すなわち、Ｃ
ＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＦＡＸ処理部２
４、ＬＡＮインターフェース２７およびパネル操作部２
８、と一緒に筐体３０の中に集積されている。ＩＦＡＸ
１の上面部であって左側面側には、パネル操作部２８が
設けられている。パネル操作部２８の右側には、スキャ
ナ２５に原稿を供給するための原稿載置台３１が設けら
れている。ＩＦＡＸ１の左側面部には、プリンタ２６か
ら排紙された印刷物を受け取る排紙トレー３２，３３が
縦方向に連設されている。ＩＦＡＸ１の底面部にはプリ
ンタ２６に印刷紙を供給する給紙部３４が設けられてい
る。
【００６１】図２に示すＲＯＭ２２にはプログラムが格
納されており、ＣＰＵ２１がそのプログラムを実行す
る。その結果として実現される機能について以下説明す
る。図４は、上記実施の形態に係るインターネットファ
クシミリ装置の機能を示すブロック図である。
【００６２】ＩＦＡＸ１は、ＦＡＸ制御部１００、スキ
ャナ制御部２００およびプリンタ制御部３００を備え、
ＦＡＸ処理部２４、スキャナ２５およびプリンタ２６の
各処理部を制御している。
【００６３】また、ＩＦＡＸ１は、ＩＦＡＸとしての機
能を実現するＩＦＡＸ処理部４００を備えている。図５
は、上記実施の形態に係るインターネットファクシミリ
装置のＩＦＡＸ処理部の基本的な機能を示すブロック図
である。
【００６４】このＩＦＡＸ１は、ＬＡＮインターフェー
ス２７を用いて、ＬＡＮ２等のコンピュータネットワー
クを介して、電子メールを送受信する。より具体的に
は、画像圧縮部５１は、スキャナ２５が読み込んだ生画
情報（例えば、ビットマップデータ）を、例えばＭＨの
ような圧縮形式で圧縮して圧縮ファイルを得る。圧縮
は、原稿１ページ単位で行われる。次いで、ＴＩＦＦ変
換部５２は、これらの圧縮ファイルを、１つのＴＩＦＦ
（Tagged Image File Format）ファイルに変換する。電
子メール作成部５３は、このＴＩＦＦファイルを、例え
ばＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extension）
に従ってマルチパートメールに添付する。ここまでの
処理により、画情報は電子メールのフォーマットに変換
される。この電子メールは、メール送信部５４によりＬ
ＡＮインターフェース２７を介してメール転送プロトコ
ルを用いて送信される。
【００６５】一方、メール受信部５５は、ＬＡＮインタ
ーフェース２７を介し、電子メールを受信する。この電
子メールはマルチパートメールであり、その添付ファイ
ルパートには、ＴＩＦＦファイルが、キャラクタデー
タ、すなわちテキストコードに変換されて、添付されて
いる。バイナリ変換部５６は、マルチパートメールの画
情報パート（添付ファイルパート）のテキストコードを
バイナリ変換して、ＴＩＦＦファイルを得る。バイナリ
変換とは、テキストコードデータを２値データに変換す
る、すなわち例えばｂａｓｅ６４でテキストコード化さ
れているデータを２値（バイナリ）化して、元の画情報
に戻すことをいう。
【００６６】ＴＩＦＦ展開部５７は、このＴＩＦＦファ
イルを開く。画像伸長部５８は、このＴＩＦＦファイル
に含まれる圧縮ファイルを伸長し生画情報を得る。ここ
までの処理により、電子メールは画情報のフォーマット
に変換される。このようにして得られた画情報は、プリ
ンタ制御部３００を介してプリンタ２６に入力され、印
刷される。
【００６７】次に、上記実施の形態に係るＩＦＡＸ１に
おける画情報送信手順について説明する。図６は、上記
実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置にお
ける画情報送信制御部を示す機能ブロック図である。
【００６８】画情報送信制御部は、受信メール判定部６
０１、送信切り替え部６０２、および、画情報ファイル
管理部６０３、および、タイマ監視部６０４を備えてい
る。受信メール判定部６０１は、ＩＦＡＸ処理部４００
で受信した電子メール（以下、受信メールという）を分
析し、この受信メールがエラーメールか否か判定する。
また、受信メールが送達確認メールか否か判定し、か
つ、その内容が正常を示すか異常を示すか判定する。さ
らに、後述する送信ジョブ管理テーブルを参照して、受
信メールと画情報ファイルとの対応関係を決定する。
【００６９】送信切り替え部６０２は、画情報の送信方
法を、ＩＦＡＸ処理部４００により電子メール転送プロ
トコルに従って行う方法（以下、ＩＦＡＸ送信という）
と、ＦＡＸ制御部１００によりファクシミリ通信プロト
コルに従って行う方法（以下、ＦＡＸ送信という）との
間で切り替える。
【００７０】画情報ファイル管理部６０３は、ＲＡＭ２
３の、画情報ファイル蓄積エリア６０５に蓄積された画
情報ファイルを読み出したり、削除する。画情報ファイ
ルの読み出しおよび削除は、送信切り替え部６０２の指
示に従う。
【００７１】タイマ監視部６０４は、タイマ２９を監視
し、送信ジョブ開始からのタイマのカウント値が、送信
ジョブテーブルに設定された送信ジョブのタイマ値に達
したが否か判定する。また、ＲＡＭ２３内には、画情報
ファイル蓄積エリア６０５、ワンタッチ・短縮番号登録
テーブルエリア６０６および送信ジョブテーブルエリア
６０７が設けられている。
【００７２】画情報ファイル蓄積エリア６０５には、Ｉ
ＦＡＸ処理部４００が送信した画情報が、例えば圧縮フ
ァイル形式で蓄積されている。画情報には個々にファイ
ル名が付与されている。
【００７３】ワンタッチ・短縮番号登録テーブルエリア
６０６には、ワンタッチ・短縮番号登録テーブルが格納
されている。図７は、上記実施の形態に係るインターネ
ットファクシミリ装置のワンタッチ・短縮番号登録テー
ブルの一例を示す図である。このワンタッチ・短縮番号
登録テーブルには、図７に示すように、ワンタッチ・短
縮番号の登録番号７０１、宛先メールアドレス７０２、
電話（ＦＡＸ）番号７０３、ＦＡＸ送信フラグ７０４、
タイマ初期値７０５および送達確認フラグ７０６が互い
に関連付けて登録されている。
【００７４】宛先メールアドレス７０２は、パネル操作
部２８からワンタッチキーを押し下げたり、短縮番号を
入力したときに読み出され、ＩＦＡＸ処理部４００に送
られる。電話番号７０３は、ＦＡＸ送信を行う場合に読
み出され、ＦＡＸ制御部１００に送られる。ＦＡＸ送信
フラグ７０４は、ＩＦＡＸ送信に代えてＦＡＸ送信を行
うか否かを示す識別情報である。タイマ初期値７０５
は、ＩＦＡＸ送信後にエラーメールや送達確認メールを
待つ最大時間であり、上記タイマ監視部６０４が参照す
る。送達確認フラグ７０６は、受信者側の端末装置に送
達確認メール送信機能が有るか否かを示す。
【００７５】送信ジョブテーブルエリア６０７には、送
信ジョブテーブルが格納されている。図８は、上記実施
の形態に係るインターネットファクシミリ装置の送信ジ
ョブテーブルの一例を示す図である。送信ジョブテーブ
ルは、管理番号８０１、宛先メールアドレス８０２、電
話（ＦＡＸ）番号８０３、タイマ値８０４、送信メール
メッセージＩＤ８０５、状態情報８０６、およびファイ
ル名８０７が互いに関連付けて登録されている。
【００７６】管理番号８０１は、送信ジョブを管理する
ための番号である。宛先メールアドレス８０２は、送信
メールの宛先のメールアドレスである。電話番号８０３
は、ＩＦＡＸ送信に代えてＦＡＸ送信を行う場合に使用
される宛先の電話番号である。
【００７７】タイマ値８０４は、エラーメールおよび送
信確認メールの受信を待っている経過時間を示すタイマ
２９の値であり、この値は、タイマ監視部６０４により
例えば１分毎にデクリメントされ、０になったらタイム
アップとなる。
【００７８】送信メールメッセージＩＤ８０５は、ＩＦ
ＡＸ処理部４００が電子メールを作成したときに電子メ
ールに付与する識別番号である。状態情報８０６は、こ
の送信ジョブの現在の状態を示す。ファイル名８０７
は、この送信ジョブに対応する画情報ファイルのファイ
ル名を示す。
【００７９】次に、上記実施の形態に係るインターネッ
トファクシミリ装置における画情報送信動作について説
明する。図９および図１０は、上記実施の形態に係るイ
ンターネットファクシミリ装置における画情報送信動作
を示すフロー図である。
【００８０】パネル操作部２８は、操作者により宛先入
力があると、ワンタッチまたは短縮番号による入力か否
か判定する（ステップ（以下、ＳＴという）９０１）。
【００８１】宛先入力がワンタッチまたは短縮番号によ
らない場合、すなわち、操作者が宛先メールアドレスを
フルに入力した場合、パネル操作部２８は、電話番号お
よびタイマ初期値の入力を要求する（ＳＴ９０２）。電
話番号およびタイマ初期値は、送信切り替え部６０２に
送られ、ＩＦＡＸ送信が不調に終わったときに行うＦＡ
Ｘ送信で使用される。
【００８２】ＳＴ９０１において、宛先入力がワンタッ
チまたは短縮番号による場合、ＳＴ９０３に進む。
【００８３】ＳＴ９０３では、送信切り替え部６０２
は、ＩＦＡＸ処理部４００から送信メールメッセージＩ
Ｄを取得する。その後、送信切り替え部６０２は、送信
ジョブテーブルに、宛先メールアドレス８０２、電話番
号８０３、タイマ初期値、送信メールメッセージＩＤ８
０５、および、画情報ファイルのファイル名８０７を夫
々登録する（ＳＴ９０４）。
【００８４】このとき、ＳＴ９０１で宛先入力がワンタ
ッチまたは短縮番号による場合、送信切り替え部６０２
は、ワンタッチ・短縮番号登録テーブルから、宛先メー
ルアドレス７０２、電話番号７０３およびタイマ初期値
７０５を夫々読み出し、送信ジョブテーブルに登録す
る。一方、ＳＴ９０１で宛先入力がワンタッチまたは短
縮番号によらない場合、パネル操作部２８から入力され
た宛先メールアドレス、電話番号およびタイマ初期値を
送信ジョブテーブルに登録する。
【００８５】その後、ＩＦＡＸ処理部４００で、送信メ
ールが電子メール転送プロトコルに従ってＳＭＴＰサー
バ４に転送される（ＳＴ９０５）。
【００８６】ＩＦＡＸ送信が行われたならば、送信切り
替え部６０２は、ワンタッチ・短縮番号登録テーブルの
送達確認フラグ７０６を参照して、受信側のＩＦＡＸ
８，９またはＰＣ１０（以下、相手機という）が送達確
認送信機能を有するか否か判定する（ＳＴ９０６）。こ
こで、相手機に送達確認送信機能がない場合、送信切り
替え部６０２は、タイマ２９を設定するか否か判定する
（ＳＴ９０７）。この判定は、ワンタッチ・短縮番号登
録テーブルのタイマ値７０５に基づいて行われる。
【００８７】ＳＴ９０６で相手機が送達確認送信機能を
有する場合、およびＳＴ９０７でタイマ２９を設定する
と判定した場合、タイマ監視部６０４は、タイマ２９の
カウントを開始する（ＳＴ９０８）。タイマ監視部６０
４は、タイマ２９のカウントを開始すると、送信ジョブ
テーブルのタイマ値８０４を１分毎に１デクリメントす
る。
【００８８】タイマ２９のカウント開始後、受信メール
判定部６０１は、タイムアウトになったか否か、言い換
えれば、送信ジョブテーブルのタイマ値８０４がゼロに
なったか否か判定する（ＳＴ９０９）。タイムアウトに
なっていない場合、受信メール判定部６０１は、現在処
理中の送信ジョブ（以下、現ジョブという）のエラーメ
ールを受信したか否か判定する（ＳＴ９１０）。ここ
で、受信した電子メールが現ジョブのエラーメールであ
るとの判定は、送信ジョブテーブルに登録した現ジョブ
の送信メールメッセージＩＤ８０５と、エラーメール中
に含まれるメッセージＩＤとが一致している場合に行
う。エラーメールは、ＳＭＴＰサーバ４が送信メールの
メッセージに、送信メールの転送に失敗したことを示す
所定の定型メッセージを追加したものである。図１１に
示すように、エラーメールの送信メールメッセージ部分
には、メッセージＩＤが含まれている。受信メール判定
部６０１は、このメッセージＩＤをエラーメールから検
出、抽出し、現ジョブの送信メールメッセージＩＤ８０
５と比較する。
【００８９】上記ＳＴ９１０において、受信メール判定
部６０１は、現ジョブのエラーメールを受信していない
場合、現ジョブの送達確認メールを受信したか否か判定
する（ＳＴ９１１）。現ジョブの送達確認メールを受信
したか否かは、例えば、ＲＦＣ１８９４で提案されてい
るＤＮＳ（Delivery Status Notification）フォーマッ
トで送信した送達確認メールを解析することで判定す
る。このＤＳＮフォーマットからメッセージＩＤを抽出
することができる。
【００９０】ＳＴ９１１において、ＩＦＡＸ処理部４０
０が受信メールを受信し、かつ、受信メールが送達確認
メールであった場合、受信メール判定部６０１は、ワン
タッチ・短縮番号登録テーブルを参照し、送達確認フラ
グ７０６がオンか否か判定する（ＳＴ９１２）。送達確
認フラグ７０６がオンでないならば、受信メール判定部
６０１は、ワンタッチ・短縮番号登録テーブルの現ジョ
ブの送達確認フラグ７０６をオンする（ＳＴ９１３）。
一方、送達確認フラグ７０６がオンであれば、ＳＴ９１
３をスキップして、送達確認フラグ７０６をそのまま維
持する。
【００９１】その後、受信メール判定部６０１は、送達
確認メールの内容が正常終了か異常終了か判定する（Ｓ
Ｔ９１４）。
【００９２】一方、ＳＴ９１０およびＳＴ９１１によ
り、ＩＦＡＸ処理部４００が現ジョブのエラーメールも
送達確認メールも受信していない場合、ＳＴ９０９に戻
る。
【００９３】ＳＴ９０９でタイムアウトしていた場合、
ＳＴ９１０でエラーメールを受信した場合、および、Ｓ
Ｔ９１４で送達確認メールの通知内容が異常終了であっ
た場合、送信切り替え部６０２は、送信ジョブテーブル
を参照して、ＦＡＸ送信を行うか否か判定する（ＳＴ９
１５）。送信ジョブテーブルのＦＡＸ送信フラグ７０４
がオンであるならばＦＡＸ送信を行うと判定する。反対
にＯＦＦであるならばＦＡＸ送信を行わないと判定す
る。
【００９４】ＦＡＸ送信を行うならば、送信切り替え部
６０２は、ＦＡＸ制御部１００に現ジョブの画情報ファ
イルを電話番号８０３に宛てて送信するよう指示する
（ＳＴ９１６）。
【００９５】ＳＴ９１６でＦＡＸ送信が終了した後、ま
たは、Ｓ９０７でタイマ２９を設定しないと判定した場
合、および、ＳＴ９１５でＦＡＸ送信を行なわないと判
定した場合、送信切り替え部６０２は、現ジョブのファ
イル名８０７に対応する画情報ファイルを消去するよう
に、画情報ファイル管理部６０３に指示する（ＳＴ９１
７）。画情報ファイル管理部６０３は、この指示に従っ
て画情報ファイル蓄積エリア６０５から該当が情報ファ
イルを消去する。
【００９６】上述のフローに従ってＩＦＡＸ１が行う画
情報送信を場合分けして説明する。図１２〜図１４は、
上記実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置
による画情報送信を示すシーケンス図である。
【００９７】まず、相手機に送達確認送信機能がある場
合について説明する。ＩＦＡＸ１は、図１２（ａ）に示
すように、タイムアウトになっても相手機から送達確認
メールを受信しないとき、画情報送信をＦＡＸ送信で代
行する。これにより、相手機がタイム値以内に送信メー
ルを受信しないときＦＡＸ送信により受信者に画情報を
送信するので、画情報送信の遅延をタイム値程度に止め
ることができる。
【００９８】また、画情報送信をＦＡＸ送信で代行しな
い場合、ＩＦＡＸ１は、図１２（ｂ）に示すように、タ
イムアウトになっても相手機から送達確認メールを受信
しないとき、画情報ファイルを消去し、メモリを解放す
る。これにより、画情報ファイル蓄積エリア６０５を画
情報ファイルがいつまでも占有するのを防止し、メモリ
の有効利用を図ることができる。
【００９９】タイムアウト前に送達確認メールを受信し
た場合、図１３（ａ）に示すように、送達確認メールが
正常を示すならば、ＩＦＡＸ１は、画情報ファイルを消
去し、メモリを解放する。これにより、画情報ファイル
蓄積エリア６０５を画情報ファイルがいつまでも占有す
るのを防止し、メモリの有効利用を図ることができる。
【０１００】一方、図１３（ｂ）に示すように、送達確
認メールが異常を示すならば、画情報送信をＦＡＸ送信
で代行する。これにより、相手機が送信メールを正常に
受信できなかったとき、ＩＦＡＸ１は、直ちにＦＡＸ送
信で受信者に画情報を送信するので、例えば、画情報ま
たは電子メールを相手機が取り扱えない等、相手機の原
因で電子メールによる画情報の送信に異常があったとき
にも、画情報の送信を迅速かつ確実に受信者に送信する
ことができる。
【０１０１】また、図１３（ａ）および図１３（ｂ）に
おいて、ＩＦＡＸ１は、送達確認メールを受信すると、
ワンタッチ・短縮番号登録テーブルに相手機が送達確認
送信機能があることを登録する。これにより、これによ
り、ＩＦＡＸ１は、次回から電子メールで画情報を送信
した後相手機から送達確認メールが来るのを待つように
設定を自動的に変更することができる。
【０１０２】次に、ＳＭＴＰサーバ４からエラーメール
を受信した場合、図１４（ａ）に示すように、ＩＦＡＸ
１は、直ちにＦＡＸ送信で受信者に画情報を送信するの
で、宛先メールアドレスの誤り等の送信側の原因や、Ｐ
ＯＰ３サーバ７のダウン等の他の原因により電子メール
による画情報の送信に異常があったときにも、画情報の
送信を迅速かつ確実に受信者に送信することができる。
【０１０３】また、画情報をＦＡＸ送信で代行しない場
合、ＩＦＡＸ１は、図１４（ｂ）に示すように、エラー
メールを受信したら直ちに画情報ファイルを消去し、メ
モリを解放する。これにより、画情報ファイルが画情報
ファイル蓄積エリア６０５をいつまでも占有するのを防
止し、メモリの有効利用を図ることができる。
【０１０４】上述のように、本実施の形態に係るＩＦＡ
Ｘ１によれば、ＩＦＡＸ処理部４００が、ＬＡＮ２、イ
ンターネット５およびＬＡＮ６からなるコンピュータネ
ットワークを越えて、電子メール転送プロトコルに従っ
て画情報を相手機に送信したが相手機がタイム値以内に
画情報を正常に受信しなかったならば、ＦＡＸ制御部１
００にファクシミリ通信プロトコルに従って電話網１１
を介して相手機に画情報を送信させる。これにより、タ
イム値以内で画情報の送信を確実に行うことができる。
この結果、ＩＦＡＸ１は、通信コストが安い電子メール
を使った画情報の送信においてリアルタイム性を保証す
ることができる。
【０１０５】ここで、相手機が画情報をタイム値以内に
正常に受信しなかったとは、例えば、（１）相手機が送
達確認メールを送信する機能を有するときであって、タ
イム値以内に送達確認メールを受信しない場合および異
常受信を示す送達確認メールを受信した場合、（２）タ
イム値以内にＳＭＴＰサーバ４等のコンピュータネット
ワーク上のメールサーバからエラーメールを受信した場
合である。
【０１０６】また、上記実施の形態では、ＩＦＡＸ１
は、ＦＡＸ送信により画情報を再送信するとき相手機に
送信している。相手機がＩＦＡＸ８，９であるならば電
子メールおよびファクシミリの両方で画情報を受信する
ことができるので問題ない。しかし、ＰＣ１０がＦＡＸ
モデムを搭載していない場合画情報をＰＣ１０へ直接Ｆ
ＡＸ送信することは不可能である。この場合、最寄のＩ
ＦＡＸまたはＧ３／Ｇ４ＦＡＸをＦＡＸ送信の宛先とし
て用いることができる。このように、本発明は、ＩＦＡ
Ｘによる画情報の送信者と同一の者に、画情報をＦＡＸ
で再送信するという見地を包含する。
【０１０７】また、本実施の形態に係るＩＦＡＸ１で
は、画情報をＦＡＸで再送信するために、ＩＦＡＸ送信
した画情報をＲＡＭ２３の画情報ファイル蓄積エリア６
０５に蓄積している。このＲＡＭ２３は、ＦＡＸ制御部
１００およびＩＦＡＸ処理部４００で受信した画情報を
蓄積する画メモリや、ＣＰＵ２１がプログラムを実行す
るときのワーキングメモリなどを兼ねていることが多
い。再送信のための画情報ファイルがいつまでもＲＡＭ
２３を占有していることは不都合である。そこで、本実
施の形態に係るＩＦＡＸ１は、ＩＦＡＸ処理部４００に
よる画情報の送信が正常に完了したとき、また、ＦＡＸ
による再送信が完了したときなどに、ＲＡＭ２３の画像
ファイルを消去し、メモリ領域を解放している。この結
果、ＲＡＭ２３のメモリ領域の有効利用が図られ、新た
に送信する画情報ファイルを蓄積できなかったり、受信
した画情報を画メモリに蓄積できなくなるような不都合
が発生するのを未然に防止することができる。
【０１０８】また、本実施の形態に係るＩＦＡＸ１で
は、図１３（ａ）および図１３（ｂ）に示すように、Ｉ
ＦＡＸ処理部４００が受信者から送達確認メールを受信
したならば、ワンタッチ・短縮番号登録テーブルの、こ
の受信者に対応する送達確認フラグ７０６を自動的にオ
ンする。これにより、例えば、送達確認フラグ７０６を
初期設定ではオフに設定し、相手機へ実際に画情報を送
信した後にその結果に応じて送達確認フラグ７０６を自
動的に更新する。この結果、操作者は、送達確認フラグ
７０６の変更を行う手間が省けるので、ユーザーフレン
ドリなＩＦＡＸを提供することができる。
【０１０９】本発明の別の見地は、非リアルタイム通信
およびリアルタイム通信の併用にある。すなわち、コン
ピュータネットワークとメールサーバとで実現される電
子メール通信は非リアルタイム通信であり、一方、電話
網上で行われるファクシミリ通信はリアルタイム通信で
ある。本発明は、これらの組み合わせにより互いの長
所、短所を補い合っている。リアルタイム通信として
は、Ｇ３／Ｇ４ファクシミリに代えて、ＩＴＵＴ．３８
で規定されているリアルタイム型インターネットファク
シミリ通信、Ｆａｘ ｏｖｅｒ ＩＰ等のコンピュータ
ネットワーク上で行われるリアルタイム通信も含まれ
る。
【０１１０】本発明は、上記実施の形態に限定されるも
のではない。上記実施の形態では、図３に示すような通
常のファクシミリ装置と同様の端末装置について説明し
たが、本発明は、ＦＡＸサーバ、ＩＦＡＸサーバ、メー
ルサーバ等のサーバ装置や、電話網―インターネット／
ＬＡＮ間のゲートウエイ装置にも適用することが可能で
ある。この場合、必ずしもスキャナおよびプリンタを備
えている必要はない。
【０１１１】本発明は、当業者に明らかなように、上記
実施の形態に記載した技術に従ってプログラムされた一
般的な市販のデジタルコンピュータおよびマイクロプロ
セッサを使って実施することができる。また、当業者に
明らかなように、本発明は、上記実施の形態に記載した
技術に基いて当業者により作成されるソフトウエアを包
含する。
【０１１２】また、本発明を実施するコンピュータをプ
ログラムするために使用できる命令を含む記憶媒体であ
るコンピュータプログラム製品が本発明の範囲に含まれ
る。この記憶媒体は、フロッピー（登録商標）ディス
ク、光ディスク、ＣＤＲＯＭおよび磁気ディスク等のデ
ィスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、
磁気又は光カード等であるが、特にこれらに限定される
ものではない。
【０１１３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
電子メールで画情報を送信したが受信者が当該画情報を
所定時間内に正常に受信しなかったならば、ファクシミ
リで画情報を受信者へ再び送信するので、電子メールの
利点を活かしながらリアルタイム性を確保することがで
きるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るインターネットファ
クシミリ装置が動作するネットワークを示す概念図
【図２】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置のハードウエアを示すブロック図
【図３】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置の外観を示す斜視図
【図４】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置の機能を示すブロック図
【図５】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置のＩＦＡＸ処理部の基本的な機能を示すブロッ
ク図
【図６】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置における画情報送信制御部を示す機能ブロック
図
【図７】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置のワンタッチ・短縮番号登録テーブルの一例を
示す図
【図８】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置の送信ジョブテーブルの一例を示す図
【図９】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置における画情報送信動作を示すフロー図
【図１０】上記実施の形態に係るインターネットファク
シミリ装置における画情報送信動作を示すフロー図
【図１１】上記実施の形態に係るインターネットファク
シミリ装置が受信するエラーメールの一例を示す図
【図１２】上記実施の形態に係るインターネットファク
シミリ装置による画情報送信を示すシーケンス図
【図１３】上記実施の形態に係るインターネットファク
シミリ装置による画情報送信を示すシーケンス図
【図１４】上記実施の形態に係るインターネットファク
シミリ装置による画情報送信を示すシーケンス図
【符号の説明】
１ インターネットファクシミリ装置 １００ ＦＡＸ制御部 ４００ ＩＦＡＸ処理部 ６０１ 受信メール判定部 ６０２ 送信切り替え部 ６０３ 画情報ファイル管理部 ６０４ タイマ監視部 ６０５ 画情報ファイル蓄積エリア ６０６ ワンタッチ・短縮番号登録テーブルエリア ６０７ 送信ジョブテーブルエリア ７０１ 登録番号 ７０２ 宛先メールアドレス ７０３ 電話番号 ７０４ ＦＡＸ送信フラグ ７０５ タイマ初期値 ７０６ 送達確認フラグ ８０１ 管理番号 ８０２ 宛先メールアドレス ８０３ 電話番号 ８０４ タイマ値 ８０６ 状態情報 ８０７ ファイル名

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画情報をコンピュータネットワーク上で
    電子メール転送プロトコルにより送信するメール送信手
    段と、前記画情報をファクシミリ通信プロトコルにより
    送信するファクシミリ送信手段と、を具備し、前記メー
    ル送信手段が前記画情報を受信者へ送信した後前記受信
    者が当該画情報を所定時間内に正常に受信しなかったな
    らば前記ファクシミリ送信手段が前記画情報を前記受信
    者と同一の者へ再び送信することを特徴とするインター
    ネットファクシミリ装置。
  2. 【請求項２】 画情報をコンピュータネットワーク上で
    電子メール転送プロトコルにより送信するメール送信手
    段と、前記コンピュータネットワーク上で電子メール転
    送プロトコルにより電子メールメッセージを受信するメ
    ール受信手段と、前記画情報をファクシミリ通信プロト
    コルにより送信するファクシミリ送信手段と、を具備
    し、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送信し
    た後前記メール受信手段がエラーメールを受信したなら
    ば前記ファクシミリ送信手段が前記画情報を前記受信者
    と同一の者へ再び送信することを特徴とするインターネ
    ットファクシミリ装置。
  3. 【請求項３】 エラーメールからメッセージＩＤを抽出
    し、前記メッセージＩＤに対応する画情報をファクシミ
    リ送信手段に送信させることを特徴とする請求項２記載
    のインターネットファクシミリ装置。
  4. 【請求項４】 画情報をコンピュータネットワーク上で
    電子メール転送プロトコルにより送信するメール送信手
    段と、前記コンピュータネットワーク上で電子メール転
    送プロトコルにより電子メールメッセージを受信するメ
    ール受信手段と、前記画情報をファクシミリ通信プロト
    コルにより送信するファクシミリ送信手段と、を具備
    し、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送信し
    た後所定時間内に前記メール受信手段が前記受信者から
    送達確認メールを受信しないならば前記ファクシミリ送
    信手段が前記画情報を前記受信者と同一の者へ再び送信
    することを特徴とするインターネットファクシミリ装
    置。
  5. 【請求項５】 メール受信手段が正常受信を示す送達確
    認メールを受信したならばメモリに蓄積された送信デー
    タを消去することを特徴とする請求項４記載のインター
    ネットファクシミリ装置。
  6. 【請求項６】 メール受信手段が異常受信を示す送達確
    認メールを受信したならば前記ファクシミリ送信手段が
    前記画情報を前記受信者と同一の者へ再び送信すること
    を特徴とする請求項４または請求項５記載のインターネ
    ットファクシミリ装置。
  7. 【請求項７】 メール送信手段が送信した画情報を蓄積
    するメモリをさらに具備し、メール送信手段が前記画情
    報を受信者へ送信した後所定時間が経過したならば前記
    画情報を前記メモリから消去することを特徴とする請求
    項１から請求項６のいずれかに記載のインターネットフ
    ァクシミリ装置。
  8. 【請求項８】 画情報をコンピュータネットワーク上で
    電子メール転送プロトコルにより送信するメール送信手
    段と、前記メール送信手段が送信した画情報を蓄積する
    メモリと、前記画情報をファクシミリ通信プロトコルに
    より送信するファクシミリ送信手段と、を具備し、前記
    メール送信手段が前記画情報を受信者へ送信した後所定
    時間が経過したならば前記画情報を前記メモリから消去
    することを特徴とするインターネットファクシミリ装
    置。
  9. 【請求項９】 受信者のメールアドレスと、受信者側端
    末装置の送達確認メール送信機能の有無を示す識別情報
    とを互いに関連付けて保持する受信者情報テーブルを格
    納するメモリをさらに具備し、メール受信手段が受信者
    から送達確認メールを受信したならば、当該受信者に対
    応する前記識別情報を送達確認メール送信機能ありにす
    ることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに
    記載のインターネットファクシミリ装置。
  10. 【請求項１０】 画情報をコンピュータネットワーク上
    で電子メール転送プロトコルにより送信するステップ
    と、前記画情報を受信者へ送信した後前記受信者が当該
    画情報を所定時間内に正常に受信しなかったならばファ
    クシミリ通信プロトコルより前記画情報を前記受信者と
    同一の者へ再び送信するステップと、を具備することを
    特徴とするインターネットファクシミリ通信方法。
  11. 【請求項１１】 画情報をコンピュータネットワーク上
    で電子メール転送プロトコルにより送信するステップ
    と、前記画情報を受信者へ送信した後前記メール受信手
    段がエラーメールを受信したならばファクシミリ通信プ
    ロトコルにより前記画情報を前記受信者と同一の者へ再
    び送信するステップと、を具備することを特徴とするイ
    ンターネットファクシミリ通信方法。
  12. 【請求項１２】 画情報を再び送信するステップにおい
    て、エラーメールからメッセージＩＤを抽出し、前記メ
    ッセージＩＤに対応する画情報を送信することを特徴と
    する請求項１１記載のインターネットファクシミリ通信
    方法。
  13. 【請求項１３】 画情報をコンピュータネットワーク上
    で電子メール転送プロトコルにより送信するステップ
    と、前記メール送信手段が前記画情報を受信者へ送信し
    た後所定時間内に前記メール受信手段が前記受信者から
    送達確認メールを受信しないならばファクシミリ通信プ
    ロトコルにより前記画情報を前記受信者と同一の者へ再
    び送信するステップと、を具備することを特徴とするイ
    ンターネットファクシミリ通信方法。
  14. 【請求項１４】 正常受信を示す送達確認メールを受信
    したならばメモリに蓄積された送信データを消去するこ
    とを特徴とする請求項１３記載のインターネットファク
    シミリ通信方法。
  15. 【請求項１５】 異常受信を示す送達確認メールを受信
    したならばファクシミリ通信プロトコルにより前記画情
    報を前記受信者と同一の者へ再び送信することを特徴と
    する請求項１３または請求項１４記載のインターネット
    ファクシミリ通信方法。
  16. 【請求項１６】 電子メール転送プロトコルにより画情
    報を受信者へ送信した後所定時間が経過したならば前記
    画情報をメモリから消去することを特徴とする請求項１
    ０から請求項１５のいずれかに記載のインターネットフ
    ァクシミリ通信方法。
  17. 【請求項１７】 画情報をコンピュータネットワーク上
    で電子メール転送プロトコルにより送信するステップ
    と、前記送信した画情報をメモリに蓄積するステップ
    と、前記画情報を電子メール転送プロトコルにより受信
    者へ送信した後所定時間が経過したならば前記画情報を
    前記メモリから消去するステップと、を具備することを
    特徴とするインターネットファクシミリ通信方法。
  18. 【請求項１８】 受信者のメールアドレスと、受信者側
    端末装置の送達確認メール送信機能の有無を示す識別情
    報とを互いに関連付けて保持する受信者情報テーブルを
    格納するステップと、メール受信手段が受信者から送達
    確認メールを受信したならば、当該受信者に対応する前
    記識別情報を送達確認メール送信機能ありにするステッ
    プと、を具備することを特徴とする請求項１０から請求
    項１７のいずれかに記載のインターネットファクシミリ
    通信方法。
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