JP2001510763A - 折り畳み式自転車 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ２つの半フレーム（１４４、１４５）に細分されたフレーム（１００）と、２つの半フレーム（１４４、１４５）同士を接続し、それら２つの半フレーム（１４４、１４５）を実質上鉛直な旋回軸（１４３）を中心にして互いに旋回可能にするフレーム継手手段（３００）と、自転車（１）の展開状態においてフレーム継手手段（３００）を係止するためのフレーム係止手段とを有する折り畳み自転車（１）が説明される。本発明の１つの重要な様相によると、サドルアーム（１１０）は実質上水平に向けた旋回軸（２０１）を中心に旋回でき、サドルアーム（１１０）の前方への旋回移動によってフレーム係止手段（３００）の係止動作を解除してフレーム継手手段（３００）の旋回移動を可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は折り畳み式自転車に関する。

折り畳み式自転車は実際に公知である。「通常の」自転車、即ち、折り畳み不
能の自転車と対比して、折り畳み式自転車はその折りたたんだ状態にある自転車
が占める空間が比較的僅かであり、容易に搬送が可能であり、一方、折りたたん
でいない状態の場合、この自転車は「通常の」自転車として乗ることが出来る。

公知の折り畳み式自転車は概ね、通常の即ち、折り畳み不能の自転車の構造と
対比出来る構造を備え、枢動接続部及び／又は摺動接続部がフレームの異なる箇
所に設けられ、この接続部は自転車の通常の作動状態即ち、折りたたんでいない
状態においては、固定手段により固定される。この自転車を折りたたむ場合は、
これらの固定手段は解除され、フレームはそれぞれ摺動接続部において押される
枢動接続部において枢動されている。

実際公知の折り畳み式自転車においては、フレームは作動状態においては迅速
作動閉鎖体、通常は偏心原理に基づく閉じクランプにより係止される枢動接続部
を備えている。サドルピンはサドル管内で摺動可能であり、これも迅速作動閉鎖
体により作動される締め付け接続部により締め付けられる。操舵ステムは操舵ヘ
ッド部内で摺動自在で且つ回転自在であり、迅速作動閉鎖体により同様に作動さ
れる締め付け接続部により締め付けられる。

例えば、サドル管内のサドルピンとして使用される摺動接続部の主たる欠点は
、自転車を折りたたまない場合、ユーザーが再びその適当な長さにおいてサドル
ピンを正確に調整するという不便さにある。同様に、ハンドル棒の高さと向きを
適当な位置においてユーザーが正確にリセットすることは不便である。更に、公
知の折り畳み式自転車は枢動接続部の切り離しと固定が比較的複雑であり、比較
的大きい力を必要とし、通常、結果的に手が汚れることになるという欠点を備え
ている。更に詳細には、実施すべき作業の数がむしろ多くなっており、サドルピ
ンをサドル管内に後退させるには３種類の作業、例えば、サドルクランプを離し
、サドルピンを押し付け、サドルピンを押し込まれた状態にて固定するという作
業が要求される。操舵ステムを操舵ヘッド内に後退させるには、これも３種類の
作業が要求される。最終的に、フレームを折りたたむことも３種類の作業、即ち
フレーム枢動部を離し、２つのフレーム半体を枢動し、再びそのフレーム枢動部
を折りたたんだ状態にて固定することを必要とする。

いずれにせよ、前掲の内容は、結果的に公知の自転車を折りたたむこと及び折
りたたまないことに比較的大量の時間と手際良さを必要とする。

日常生活においては、可動性に対してたえず要請が増加している。例えば、通
勤用交通機関の分野においては、通勤距離が比較的短い状況から通勤距離が相当
長い状況迄という傾向がある。これは、特に事務所等が市街にあるが、従業員は
静かな郊外の環境例えば村に住むことを望むといった都市環境において観察可能
である。他方、各従業員が自家用車で家庭と職場の間を移動する機会は年々少な
くなりつつあり、環境の観点からはこの望ましさもどんどん低下している。更に
、市街の中心内を車で移動する機会も益々少なくなっている。

従って、この関係においては、自家用車又は公共の輸送機関内に容易に持ち込
むことが出来るような折り畳み式自転車に対する必要性が高まっている。しかし
ながら、現在入手可能な折り畳み式自転車はその要求に適合出来ることが不十分
であることが証明されている。その理由は、これらの自転車に関連した欠点にあ
る。

本発明の目的は、更に良好な方法にてその必要性を満たす折り畳み式自転車を
提供することにある。

本発明の特別の目的は、折りたたんだ状態において占有する空間が出来るだけ
少なくなるような折り畳み式自転車を提供することにある。本発明の他の目的は
、要求される力が僅かでありながら比較的簡単且つ迅速に折りたたむことが出来
る折り畳み式自転車を提供することにある。更に、本発明の目的は、要求される
力が比較的小さくて済み作業が比較的少ない割に比較的簡単且つ迅速に折り畳み
の解除を実行することが出来、更に自転車が折りたたんだ状態から所望の非折り
畳み状態に信頼性高く戻るようにした折り畳み式自転車を提供することにある。

本発明のこれらの態様と他の態様、諸特徴及び諸利点については添付図面を参
照しながら行われる本発明による折り畳み式自転車の好ましい実施態様について
の以下の説明から明瞭となろう。

図１は折りたたまない状態にある本発明による折り畳み式自転車の平面図であ
る。

図２は折りたたまない状態にある本発明による折り畳み式自転車の側面図であ
る。

図３は図１及び図２に示された自転車の模式的正面図である。

図４Ａと図４Ｂはハンドルバーの折り畳みを示している図３と対比可能な正面
図である。

図５はハンドルバーの折りたたんだ状態を示している図２と対比可能な側面図
である。

図６Ａはサドルアームの折りたたんだ状態を示している図２と対比可能な側面
図である。

図６Ｂは図６ＡのＢ−Ｂ線における横断面図である。

図７はフレームの折りたたんだ状態を示している図１と対比可能な平面図であ
る。

図８はフレームの折りたたんだ状態を示している図２と対比可能な側面図であ
る。

図９は通常の作動状態における自転車フレームの中央部分を拡大して示す模式
的側面図である。

図１０は通常の作動状態における自転車フレームの中央部分の模式的長手方向
断面図である。

図１１はサドルアームが前方に枢動される状態での自転車フレームの中央部分
の図９と対比可能な側面図である。

図１２はサドルアームが前方へ枢動される状態での自転車フレームの中央部分
の図１０と対比可能な長手方向断面図である。

図１３はサドルアームの枢動係止を図示し、一方又、自転車のフレーム半体の
回転係止の詳細を示す、図９の矢印ＸＩＩＩによる自転車フレームの中央部分の
模式的で部分的に破断した背面図である。

図１４Ａ乃至図１４Ｄは４つの位置にある本発明による自転車の第２の実施態
様を示すである。

図１５は図１４の自転車のフレームの一部の側面図で、フレームカバーは省略
されているである。

図１６Ａ及び図１６Ｂは、それぞれ完全に折りたたまないで、係止した状態と
部分的に折りたたんだ状態の、図１５におけるフレームの斜視図である。

図１７Ａ乃至図１７Ｃは、係止手段と図１４の自転車のフレームのこの係止手
段と共働する部分の３個の対比可能な断面図である。

図１８及び図１９は図１４の自転車の操舵システムに対する継ぎ手を示すであ
る。

図２０は図１４の自転車内にケーブルをどの様に導くかを示す模式的な側断面
図である。

図２１は図１４による自転車内のサドルアームの係止の別の実施態様を示すで
ある。

ここで概ね参照番号１で表された、本発明による折り畳み式自転車の構成を示
すため図１及び図２を参照する。折り畳み式自転車１は３個のアーム１１０、１
２０、１３０及び中央脚部１４０から成るフレーム１００を備えている。中央脚
部１４０は上方脚部１４１を含み、上方脚部１４１は第２のアーム１２０に堅固
に接続され、好ましい全体的に第２のアーム１２０と一体構造をなす。中央脚部
１４０は更に、下方脚部１４２を含み、この下方脚部１４２は第３のアーム１３
０に堅固に接続され、好ましくは第３のアーム１３０と一体構造をなす。

第１のアーム１１０は第２のアーム１２０の第１の端部１２１に接続された第
１の端部１１１を備えている。第１の端部１２１に対向して配置された第２の端
部において、サドル１１３が第１のアーム１１０上に設置されている。従って、
第１のアーム１１０は従来の自転車のサドル管と対比出来る。第１のアーム１１
０は又、本明細書で以後、「サドルアーム」という用語で表され、サドルアーム
１１０の第２の端部１１２は又、「サドル端部」という用語で表される。

第１の端部１２１に対向して配置された第２の端部１２２において、操舵ヘッ
ド１２３が第２のアーム１２０上に設置され、この操舵ヘッド１２３は操舵シス
テム５０を設置している。操舵ヘッド１２３はそれ自体公知の構成を有すること
が出来、従って、これ以上の説明はしない。操舵ヘッド１２３は概ねシリンダー
の形式を有していれば十分であり、そのシリンダーの軸線５４は僅かに垂直線に
対して相対的に傾斜しており、操舵システム５０の操舵ステム５１はそのシリン
ダーを通じて延在しており、このステムは明瞭性のため図示はされていない。操
舵ステム５１の下端部上には前方フオーク５２が設置してある。前方フオーク５
２の下端部上には前輪１１が回転可能に軸支してある。

公知のように、前方フオークは通常２つの脚部を有し、前輪の車軸は前方フオ
ークのこれら２つの脚部の個々の端部に取り付けてある。本発明の重要な態様に
よれば、前方フオーク５２は１つの単一脚部５３のみを備え、前輪１１の車軸１
２は図３の模式的正面図に明瞭に図示されるように、前方フオーク５２の単一脚
部５３内においてその１端部においてのみ軸支してある。以後一層詳細に説明す
るように、折りたたまれた自転車で形成されるパッケージ全体の厚さはそのため
特に小型に出来るため、こうした単一側の軸受けは自転車の折り畳み中に利点を
もたらす。

前方フオーク５２内の前方の車軸１２の単一側軸受けの性質と構成は本発明の
主題を構成せず、又、当業者は本発明の適切な理解のためにその知識を有する必
要はないが、それ自体こうした単一側軸受けに対して公知になっている構成を更
に利用出来るが、この点についてはこれ以上説明しない。

操舵システム５０は更に中央操舵脚部６１及び個々の端部にハンドグリップ６
４、６５の装備された２個の操舵アーム６２、６３を備えた実質的にＹ型ハンド
ルバー６０を含む。横方向から見た（図２参照）通常の作動状態において、中央
操舵脚部６１は垂直に対して操舵ヘッド１２３がなす角度と対称的に垂直に対し
或る角度をなす。即ち、操舵ヘッド１２３から始まって、中央操舵脚部６１は前
方に向けられる。

中央操舵脚部６１の下端部６６は操舵ヘッド１２３を貫通延在する操舵ステム
５１の上端部にハンドルバー継ぎ手部材７０により接続される。通常の作動状態
下において、ハンドルバー継ぎ手部材７０は係止状態にあり、その場合、中央操
舵脚部６１と操舵ステム５１の間に堅固な接続状態が確立される。その場合、操
舵アーム６２、６３は前輪１１で定められた対称面に対して対称的に突出する。
折り畳み式自転車１を折りたたむ目的から、ハンドルバー継ぎ手部材７０は容易
に開放状態にすることが出来、ハンドルバー継ぎ手部材７０は操舵ステム５１に
対するハンドルバー６０の回転運動と枢動を可能とする。

図４Ａ及び図４Ｂは前記回転運動と枢動両者を示している、図３と対比可能な
正面図である。ハンドルバー継ぎ手部材７０の開放状態において、ハンドルバー
６０は操舵ステム５１の長手方向で定められる回転軸線５４の周りに回転出来る
。約９０°の角度にわたる回転で、図４Ａに図示された中間位置に到達し、その
位置において操舵アーム６２、６３は実質的に前輪１１で定められた対称面と実
質的に平行に向けられる。この中間位置から、ハンドルバー６０は、前期回転軸
線５４に対して実質的に直角でかつ前記対称面に実質的に平行に向けられている
枢動軸線５５の周りを枢動出来る。１８０°以上の角度にわたる枢動後に、図４
Ｂに図示された折り畳み位置に到達し、この位置において、中央操舵脚部６１は
操舵ヘッド１２３及び前方フオーク５２の単一脚部５３に対して堅固に当接する
。図４Ｂは、中央操舵脚部６１がこうした堅固な当接を可能にする輪郭を備えて
いることを明瞭に示している。

図５及び図１４Ｂは図２と対比可能な折り畳み式自転車１の側面図であり、こ
の場合、ハンドルバー６０が折りたたまれている。

好ましい実施態様において、折り畳み式自転車１は前方フオーク５２に対して
図４Ｂ、図５及び図１４Ｂ乃至図１４Ｄに図示された折り畳み状態にこのハンド
ルバー６０を把持する手段を含む。この目的のため、折り畳み式自転車１は例え
ばクランプ手段等を含むことが出来る。好しくは、ハンドルバー６０は磁気的力
により把持される。これはとりわけ把持力が自動的に作用してハンドルバー６０
を折り畳み状態に引っ張るのを助け、クランプ手段が使用される場合に存在し得
る損傷の危険性が最少にされ、把持力の除去のため何ら付加的作業が要求されな
いという利点をもたらす。磁気的力を使用する他の重要な利点は、（図４Ａに５
６の箇所で点線にて示された）永久磁石を前方フオーク５２内に導入することが
簡単且つ廉価な方法で可能になる点である。少なくともフレーム１００の第２の
アーム１２０と第３のアーム１３０の場合と同様、前方フオーク５２は好ましく
はスチールコアの形態で構成され、このコアは外側形態を定めるべく、例えばＰ
ＵＲ等の合成材料又はその合成材料の周りに噴霧される例えばゴム等の他の適切
な物質を有している。これは例えば、それぞれ電線及び／又はブレーキ用ケーブ
ルを前方フオークとフレームそれぞれに不可視的に一体化出来るようにする。こ
の様にして、先に述べた永久磁石５６も不可視状態にすべく前方フオーク５２内
に容易に一体化出来る。この点については、図１４以降を参照しながら更に説明
する。

所望ならば、前方フオーク５２とハンドルバー６０両者に永久磁石を一体化さ
せることが出来、この両方の永久磁石は例えば前方フオーク５２とハンドルバー
６０が例えばそのコアがアルミニウム製であることから、磁化可能な材料を含ま
ない場合は、図４Ｂ及び図５に図示された折り畳み状態にて共働する。

代替的に、クランプ手段はハンドルバー６０と前方フオーク５２の輪郭形状を
一致させることにより定めることが出来る。

以下に一層詳細に説明するように、サドルアーム１１０の第１の端部１１１と
フレーム１００の第２のアーム１２０の第１の端部１２１は枢動手段２００で枢
動的に相互に接続され、その枢動線２０１は折り畳み式自転車１の長手方向に対
して実質的に水平で直角に向けられている。図２に図示された通常の作動状態に
おいて、これら枢動手段２００は枢動を不可能にするよう係止され、サドルアー
ム１１０は上方に向けられ、垂直に対して相対的に僅かに後方向に向けられる。
折り畳み式自転車１を折りたたむ目的から、この係止状態を除去出来る。従って
、サドルアーム１１０はサドルアーム１１０が実質的にフレーム１００の第２の
アーム１２０に対して平行に向けられる折り畳み位置に到達するよう前記枢動線
２０１の周りで前方に枢動出来る。この折り畳み位置を図６Ａ及び図１４Ｃに図
示する。

図６Ｂの横断面においては、サドルアーム１１０は実質的にＵ形横断面を有す
ることが出来、このＵ形面の凹状側はフレーム１００の第２のアーム１２０に面
している。このＵ形状は一方ではサドルアーム１１０が適切な可撓的堅固性を有
するという利点をもたらす。他方では、Ｕ形はその折り畳み状態においてサドル
アーム１１０が少なくとも部分的に第２のアーム１２０の上方側を補強出来ると
いう利点をもたらす。この目的のため、第２のアーム１２０の上方側は前記Ｕ形
状の内部輪郭に一致する輪郭を有している。

図６Ａ及び図１４Ｃに明瞭に図示されているように、枢動線２０１からサドル
１１３迄測定したサドルアーム１１０の長さは枢動線２０１から操舵ヘッド１２
３迄且つその操舵ヘッド１２３を含む部分迄測定された第２のフレームアーム１
２０の対応する長さより僅かに長くなっている。サドルアーム１１０のＵ形部分
は操舵ヘッド１２３迄測定された第２のフレームアーム１２０よりは長くなって
おらず、操舵ヘッド１２３のレベルにおいては、サドルアーム１１０のサドル第
２の端部１１２は少なくとも例えば約３ｃｍの比較的僅かの垂直方向の寸法の実
質的に矩形横断面を有している。折りたたんだ状態において、サドルアーム１１
０のこのサドル第２の端部１１２は実質的に操舵ヘッド１２３の上方側に当接し
、サドル１１３の前方チップは操舵ヘッド１２３の前方側において下方に延在し
ている。これら全ての部分の効果は折りたたまれた状態においてサドルアーム１
１０と第２のアーム１２０の組み合わせが出来るだけコンパクトになる点である
。

好ましい実施態様において、サドルアーム１１０は、サドルアーム１１０と操
舵システム５０が折りたたまれて、その折りたたまれた状態にあるサドルアーム
１１０をハンドルバー継ぎ手部材７０、７０Ａで固定可能にする際操舵ヘッドの
ハンドルバー継ぎ手部材７０と共働出来る継ぎ手手段７０Ａを含む。

先に説明した構成の他の重要な利点は、折り畳み式自転車１を再度作動状態に
する際、サドル１１３とハンドルバー６０がユーザーによるそのサドル１１３と
ハンドルバー６０の高さリセットを必要とせずに、自動的に再度適切な位置にて
自動的に立ち上がる点にある。

第３のフレームアーム１３０は実質的に水平に向けられ、前端部１３１と後端
部１３２を備えている。第３のフレームアーム１３０の後端部１３２において、
後輪２１は回転のため軸支されている。前輪１１に関連して先に述べたのと同じ
方法にて、後輪２１の後車軸２２は図１に明瞭に図示されるように、その一端部
においてのみ第３のフレームアーム１３０内に軸支してある。第３のフレームア
ーム１３０内には折り畳み式自転車１用の駆動手段が収納されている。これらの
駆動手段は第３のフレームアーム１３０の前端部１３１に回転自在に設けた１組
のペダル１３３及びペダル１３３の回転運動を後輪２１へ伝える手段を含む。こ
うした伝達手段の性質と構成は本発明の主題を構成せず、当業者は本発明の適切
な理解の目的でその知識を有する必要はないので、チェーン等のそれ自体公知の
伝達手段について更に使用出来、これらの手段についてはこれ以上は説明しない
。これらの伝達手段は第３のフレームアーム１３０内の空洞内に格納されていれ
ば十分であり、そのためこれら伝達手段は全体的に第３のフレームアーム１３０
により囲まれ、これは例えばユーザーのコート等がこれら伝達手段に接触するこ
とで巻き込まれるのを防止する。逆に、塵埃は第３のフレームアーム１３０内に
侵入することが出来ず、その結果、第３のフレーム１３０内の伝達手段はメンテ
ナンスを全く必要としない。

先に述べたように、フレームの中央脚部１４０は上方脚部１４１と下方脚部１
４２を含む。これら脚部１４１、１４２の相対的長さは本発明とは無関係であり
、図示の例においては、上方脚部１４１は相当短かくなっており、フレームの中
央脚部１４０のほぼ全体の長さは下方脚部１４２の長さにより決定される。図示
の例においては、フレームの中央脚部１４０の長手方向は垂直に対して或る角度
をなすが、これも本発明にとっては本質的なものではない。

本発明の重要な特徴によれば、折り畳み式自転車１は回転継ぎ手手段３００を
含み、この継ぎ手手段は中央脚部１４１と下方脚部１４２を相互に接続する。通
常の作動状態下において、これらの回転継ぎ手手段３００は係止され、上方脚部
１４１と下方脚部１４２を図２に示された向きにて堅固に相互に接続する。この
係止状態が除去されると、上方脚部１４１と下方脚部１４２は実質的に垂直方向
に向けられた回転軸線１４３の周りで相互に回転自在とされる。ここで、折り畳
み式自転車１のフレーム１００は、２つの半体１４４、１４５に分割するものと
考えることが出来る。第１の半体１４４は上方脚部１４１、サドルアーム１１０
、第２のフレームアーム１２０の組み合わせに関するものであり、従って、当該
半体はサドル１１３、前輪１１及び操舵システム５０を担持している。第２の半
体１４５は下方脚部１４２と第３のフレームアーム１３０に関するものであり、
従って、当該半体はペダル１３３と後輪２１を担持している。従って、この回転
の自由度は２つのフレーム半体１３４、１４５が当該垂直回転軸線１４３の周り
で相互に枢動出来ることを意味している。前方側の車軸１２から回転軸線１４３
迄の距離は実質的に後車軸２２から回転軸線１４３迄の距離と等しい長さになっ
ているため、前記枢動の結果は前輪１１と後輪２１が相互に対して当接し、その
前方車軸１２と後車軸２２が実質的に一直線状になることを意味している。ここ
で、完全に折りたたまれた作動状態が得られている。図７は、この完全に折りた
たまれた作動状態の図１と対比可能な平面図であり、図８及び図１４Ｄはそれぞ
れこの完全に折りたたまれた作動状態の図２及び図１４Ａと対比可能な側面図で
ある。

図７の平面図は、片側車輪サスペンションの利点を明瞭に開示しており、完全
に折りたたまれた状態において、前輪１１と後輪２１は極めて近接当接状態にあ
る。更に、この折りたたまれたハンドルバー６０は前方フオーク５２の一方のア
ームたる単一脚部５３に対して極めて近接して当接するので、折り畳み式自転車
１の全体の厚さは極めて薄くなる。更に、折りたたまれた状態においても、この
自転車は両輪が実質的に平行な面内に存在することからそれ自体の車輪上で移動
出来る。

好ましい実施態様においては、折り畳み式自転車１は相互に折りたたまれた状
態において２つのフレームの半体１４４、１４５を把持するクランプ手段を含む
。こうしたクランプ手段は好ましくはスナップ部材であり、このスナップ部材は
その形状を基に、２つのフレームの半体１４４、１４５が折りたたまれた状態に
もたらされる場合自動的に共働し、そのため、これは別々の作業を必要としない
。こうしたクランプ手段の例は当業者には公知である。特に有用な実施態様にお
いて、こうしたクランプ手段はそれぞれ前輪１１と後輪２１の車軸１２及び後車
軸２２、これらの軸の自由端部、即ち、端部に対向する位置に配置され、かくし
て車軸１２と後車軸２２は１つのアームによる前方フオーク５２と第３のフレー
ムアーム１３０それぞれに軸受け設置されている。単純化の目的上、これらのク
ランプ手段は図面には示されていない。

図７に図示された好ましい実施態様においては、ペダル１３３も折り畳み可能
である。こうした折り畳み可能なペダル１３３はそれ自体公知であり、又、こう
した折り畳み可能性はそれ自体公知であって折り畳み式自転車１と併用可能であ
るので、この点についての説明は更に行わない。

原則的に、上方脚部１４１と下方脚部１４２の回転の自由度をもたらす目的で
任意の適切な手段を使用出来、これら回転手段を通常の作動状態においてブロッ
クする目的で適切な係止手段を使用することが出来る。同様に、枢動手段及びサ
ドルアーム１１０用の係止手段も任意の手段にすることが出来る。しかしながら
、以後説明する本発明による自転車の第１の実施態様と第２の実施態様において
は、フレームの半体１４４、１４５に対する回転継ぎ手手段３００のブロッキン
グはサドルアーム１１０を前方へ又は少なくとも前記枢動中に枢動させることで
除去される。これはサドル１１３下側に位置付けられているサドルアーム１１０
の枢動手段を係止解除するハンドグリップを含むことが出来る。こうして達成さ
れる効果はサドルアーム１１０の係止解除、サドルアーム１１０を前方へ枢動さ
せること及びフレームの中央脚部１４０の係止解除が実際１回の作業で行われる
点にある。

図９は、自転車１のフレーム１００の中央部の簡略側面図であり、図１０は、
同部をやや拡大した縦断面図である。図９、図１０には、フレーム１００のプラ
スチック外側部分を除外して示す。

参照番号１３４は、第３フレームアーム１３０の骨格チューブ１３５の前端上
に取付けられる、ペダル１３３用軸受ブシュを示す。骨格チューブ１３５に接続
されるのは、下脚部１４２の一部を構成して実質上鉛直方向に向けられた下シリ
ンダブシュ３０１である。好ましくは、図示のように、第１青銅軸受ブシュ３０
２が下シリンダブシュ３０１内に配置される。

上脚部１４１は、第２フレームアーム１２０の骨格チューブ１２５上に取付け
られる上シリンダブシュ３０３から構成される。好ましくは、図示のように、第
２青銅軸受ブシュ３０４１、３０４２がこの上シリンダブシュ３０３内に配置さ
れ、この場合には、第２青銅軸受ブシュは二つの部品から成る。しかしながら、
これら二つの部品３０４１、３０４２は、一体物３０４として製造してもよい。
二つのシリンダブシュ３０１、３０３は一直線になっていて、軸受ブシュ３０２
および３０４１、３０４２の各内径は互いに同じである。図１０に明確に示すよ
うに、上シリンダブシュ３０３は、その直径が上端における直径よりも大きい部
分３０５を下端に有していて、該部分３０５は、二つのシリンダブシュ３０１、
３０３を軸方向に引き離すよう押圧するため予め圧縮される圧力ばね３０７が配
置される室３０６を決定する。

二つのシリンダブシュ３０１、３０３内に延びているのは、その外径が軸受ブ
シュ３０２および３０４１、３０４２の内径に対応する枢軸チューブ３０８であ
る。その下端において、該枢軸チューブ３０８は、図示の例では、支持板３１０
を取り付ける下シリンダブシュ３０１の下端にロックリング３０９により支えら
れている。枢軸チューブ３０８は、図示の好ましい模範的実施例では中空である
が、必要なら中実であってもよいのであるが、実質上鉛直方向に向けられいて、
その縦軸は上記回転軸１４３を決定する。枢軸チューブ３０８の上端に取り付け
らるのは、枢軸ループ３１１であり、該枢軸ループ３１１は上記水平旋回軸２０
１を決定する。

サドルアーム１１０上に取り付けられるのは、サドルアーム１１０の縦方向に
対して或角度をなし、かつ、枢軸ピン３２１によって枢軸ループ３１１に連結さ
れる、枢軸鍔３２０である。上シリンダブシュ３０３の後方に、すなわち、第２
フレームアーム１２０の骨格チューブ１２５の反対側に設けられるのは、停止支
持体３２２である。サドルアーム１１０が直立している自転車１の正常操作状態
では、サドルアーム１１０の下端１１４は、図１０に示すように、停止支持体３
２２上に載っている。

図９に明確に示すように、枢軸鍔３２０は湾曲端縁３２３を有する。その上端
において、上シリンダブシュ３０３は、枢軸チューブ３０８を取り囲む環状圧力
テーブル３２４から構成される。以上述べたように、上シリンダブシュ３０３は
、圧力ばね３０７により下シリンダブシュ３０１に対して上方に押圧され、圧力
テーブル３２４を枢軸鍔３２０の湾曲端縁３２３に押しつけさせる。接触点を図
９のＰで示す。図９に示す正常操作状態から折り畳み状態（図６Ａ参照）へと水
平旋回軸２０１を中心としてサドルアーム１１０を前方に旋回すると、枢軸鍔３
２０の湾曲端縁３２３は、接触点Ｐをその端縁３２３に沿って移動しつつ、環状
圧力テーブル３２４の上方を（環状圧力テーブル３２４を避けて）滑動する。枢
軸鍔３２０の湾曲端縁３２３の輪郭は、サドルアーム１１０がさらに前方に旋回
するのに応じて接触点Ｐから水平旋回軸２０１への距離が減少するような輪郭で
ある。一実施例では、該端縁３２３は、水平旋回軸２０１に対して偏心して置か
れる中心を持つ円形輪郭を部分的に有する。

こうして、正常操作状態から図６Ａに示す折り畳み位置へとサドルアーム１１
０が前方に旋回すると、上シリンダブシュ３０３は、図１１、図１２に明確に示
すように、圧力ばね３０７によって下シリンダブシュ３０１に対して軸方向上方
に押圧される。逆に、図６Ａに示す折り畳み位置から正常操作状態へとサドルア
ーム１１０が後方に旋回すると、上シリンダブシュ３０３は、枢軸鍔３２０の湾
曲端縁３２３によって軸方向下方に押圧される。下シリンダブシュ３０１に対す
る上シリンダブシュ３０３の該軸方向相対変位は、上シリンダブシュ３０３と下
シリンダブシュ３０１との間の回転ロックを、それぞれ、解除させたり、かみ合
わせさせたりする。このように、サドルアーム１１０が図６Ａに示す折り畳み位
置にあると、該回転ロックは解除されて、上シリンダブシュ３０３と下シリンダ
ブシュ３０１とは、枢軸チューブ３０８を中心として互いに相対的に回転でき、
すなわち、図７、図８に示す折り畳み状態に到達するようにフレームの各半分１
４４、１４５が互いに相対的に旋回できる。

自転車を再び組立てつつあるとき、正常操作状態に到達するようにフレームの
各半分１４４、１４５が互いに相対的に旋回させらる。その後、上記回転ロック
をかみ合わせにしながら、サドルアームを後方に旋回し、フレームの各半分１４
４、１４５の旋回運動はそれ以上はできなくなる。

このように、サドルアーム１１０を前方に旋回すると同時にフレームの各半分
１４４、１４５のロックを解除する操作は特に簡単であると理解されよう。さら
に、サドルアーム１１０を後方に旋回すると同時にフレームの各半分１４４、１
４５のロックする操作は特に簡単かつ正確であると理解されよう。

この回転ロックは、様々な方法で実施されうる。例として、上シリンダブシュ
３０３は、その下端に、軸方向に向けられたピンを一つまたは複数有し、下シリ
ンダブシュ３０１は該ピンに対応する穴を有してよいし、またその逆でもよい。
上シリンダブシュ３０３と下シリンダブシュ３０１との互いに相対的な該軸方向
変位の間には、そのようなピンが、それぞれ、そのような穴とかみ合ったり、か
み合わせが解除されたりする。別例としては、上シリンダブシュ３０３と下シリ
ンダブシュ３０１とは、嵌合形状を有する。図１３は、その一例を示す。下シリ
ンダブシュ３０１は、多角形の輪郭、好ましくは、正方形または長方形の輪郭を
もつ下鍔３３１を備える上端を有する。上シリンダブシュ３０３は、その輪郭が
該下鍔３３１の輪郭に対応する上鍔３３３を備える下端を有する。上鍔３３３の
周縁の少なくとも一部に沿って、図示の例では、上鍔３３３の側縁に沿ってだけ
、下方に向けられたスカートが設けられ、そして、そのスカートは、下シリンダ
ブシュ３０１に面していて、かつ、下鍔３３１の外側縁によりかかっている。

図９、図１０に示すようなサドルアーム１１０の展開状態では、回転連結手段
３００には、特に上シリンダブシュ３０３と下シリンダブシュ３０１との間には
、遊びはほとんど、もしくは、全くない。従って、製造許容差を認めるには、展
開状態で下シリンダブシュ３０１に対して上シリンダブシュ３０３の軸方向位置
を調整できることが必要である。好ましい実施例では、この調整可能性は、環状
圧力テーブル３２４を上シリンダブシュ３０３上にねじ締めることで提供される
。図１０に示すように、環状圧力テーブル３２４は、その内径が上シリンダブシ
ュ３０３の外径に対応する円筒状スカート３２５をその下側に有する。該スカー
ト３２５は、上シリンダブシュ３０３上に設けられる外側ねじ山に対応する内側
ねじ山を備える。このように、下シリンダブシュ３０１に対する上シリンダブシ
ュ３０３の軸方向相対位置は、環状圧力テーブル３２４を回転することにより調
整される。

必要なら、上シリンダブシュ３０３に対して環状圧力テーブル３２４を望まし
い回転位置にロックするロック手段を設けてよいが、簡略化のため図面には示し
ていない。

本発明により提案される構造の付加的利点は、該ロック手段が互いに一直線に
列べられる場合にのみ、すなわち、フレームの各半分１４４、１４５も図２の正
常操作位置にあるに違いない場合にのみ、図２の正常操作位置に到達するために
サドルアーム１１０が後方に旋回できる点にある。実際、該ピンが該穴と一直線
に列べられていないか、または、該形状が互いに対応していないなら、上シリン
ダブシュ３０３と下シリンダブシュ３０１を互いに向かって軸方向に移動するこ
とはできない。従って、自転車１を再び展開しつつあるときには、サドルアーム
１１０が後方に旋回可能なことが、フレームの各半分１４４、１４５が適切な位
置にあるという利用者への指示になる。逆に、自転車１を折り畳みつつあるとき
には、前方に旋回された位置にサドルアーム１１０を保持する別々の保持手段を
設ける必要はない。

図１３に示す構造上の変形では、ロック手段は自己位置指定であり、すなわち
、ロック手段はフレームの各半分１４４、１４５が適切な位置に到達するのを助
ける。上鍔３３３のスカート３３２は鉛直と或角度をなすから、フレームの各半
分１４４、１４５が正確に適切な位置にないとしても、下鍔３３１の周縁３３１
が対応して傾斜する間に上シリンダブシュ３０３と下シリンダブシュ３０１を互
いに向かって移動もできる。上シリンダブシュ３０３と下シリンダブシュ３０１
が互いに近づくと同時に、鍔３３３、３３１を互いに対して適切な方位決めへと
強制するが、このことは、フレームの各半分１４４、１４５を適切な位置へと強
制することを意味する。

もちろん、自転車１は、その機能がサドルアーム１１０の正常操作位置を何気
なく前方に旋回するのに対してロックすることであるロック手段３４０から構成
されるが、一方、自転車１を折り畳もうとするときこれらロック手段３４０の働
きを解除することが可能でなければならない。図示される模範的実施例では、そ
のようなロック手段３４０は、サドルアーム１１０の該下端１１４と関係づけら
れ該停止支持体３２２と協力して働くロックピン３４１から構成される。図１３
は、この模範的実施例をより詳細に示す。

サドルアーム１１０の下端１１４に取り付けられるのは、ロックピンホルダー
３４２である。このロックピン３４１は、軸方向滑動できるようにロックピンホ
ルダー３４２の水平孔中に設けられる。その上側において、停止支持体３２２は
、二つの上方に延びる支持鍔３５１、３５２から構成され、そして、サドルアー
ム１１０の正常操作位置において（図２）、それら支持鍔３５１、３５２は、サ
ドルアーム１１０の下端１１４に寄りかかって両側に隣接する。それら支持鍔の
内の第１支持鍔（３５１）中には、サドルアーム１１０の正常操作位置において
（図２）該ロックピン３４１と一直線に列べられる穴３５０が設けられる。ロッ
クピン３４１は、ロックピンホルダー３４２の該孔に同様に配置されるつる巻ば
ねのようなばね部材３４５により第１支持鍔３５１中の穴３５０に向けて軸方向
に押圧される。ばね部材３４５は、ロックピンホルダー３４２の孔の中にねじ止
めされた閉鎖栓３４６に寄りかかっていて、そして、その閉鎖栓は、替わりに軸
方向孔３４７を備える。閉鎖栓３４６の軸方向孔３４７を貫いて、一端がロック
ピン３４１に他端が簡略のため図面に示されない操作ハンドルに取り付けられる
操作ケーブルまたは操作チェーン３４８が延びる。この操作ハンドルは、好まし
くは、サドル１１３の下にその後方に配置される。操作ケーブルまたは操作チェ
ーン３４８は、好ましくは、上記ＰＵＲ発泡体のようなサドルアーム１１０の被
覆に組み入れられてもよい、また簡略のため図示されない、ケーブルダクトに収
納される。

正常操作位置において、サドルアーム１１０は、停止支持体３２２に載ってい
る下端を有し、そして、ロックピン３４１は、第１支持鍔３５１の穴３５０の中
に延びつつ、ばね３４５によって外側に、すなわち、図１３の右方に押圧され、
そして、それによってサドルアーム１１０はロックされる。

サドルアーム１１０を前方に旋回するのが望ましいときには、利用者は、操作
ケーブルまたは操作チェーン３４８を引っぱるために操作ハンドルを操作し、そ
れによって、ロックピン３４１はロックピンホルダー３４２の中に引き込まれ、
ロックピン３４１を第１支持鍔３５１の穴３５０から抜け出させ、その結果、サ
ドルアーム１１０はロックが解除され自由に前方に旋回できるようになる。該操
作ハンドルは上記好ましい位置であるから、ロックピン３４１の解除とサドルア
ーム１１０の旋回とは、実は、たった一回の操作なのである。

正常操作位置に達するようにサドルアーム１１０を再び後方に旋回すると、ロ
ックピン３４１が第１支持鍔３５１の穴３５０の中に再び押圧される所で正常操
作位置は再びロックされる。図示される模範的実施例の構造は、ロックピン３４
１を引っ込ませるために操作ハンドルを操作しなくてよいという利点を有する。
二つの支持鍔３５１、３５２は僅かに傾斜していて、そうして、合わせて、Ｖ字
の先端を切りつめた形を有し、一方、サドルアーム１１０の下端１１４はそれに
応じて平らにされる。サドルアーム１１０を後方に旋回しつつあるときには、好
ましくは斜めの、または、丸い縁３４９を備えるロックピン３４１の端は、第１
支持鍔３５１の内壁に接触して、ロックピン３４１がロックピンホルダー３４２
の中へ自動的に押圧されるようになる。

以上述べたように、サドルアーム１１０が既に前方に旋回していると、フレー
ムの各半分１４４、１４５は鉛直軸１４３を中心として互いに相対旋回できる。
原則として、それらフレームの半分は「誤った方向」に、すなわち、前ホーク５
２と第３フレームアーム１３０とが互いに接触する方向に旋回できよう。好まし
くは、自転車１は、そういった旋回方向を防ぐ手段から構成される。そういう手
段の利点は、自転車１を再び展開する際に、フレームの各半分１４４、１４５が
適切な位置に到達したとき利用者は停止を感じることである。

図１３は、そういった回転の自由を制限する手段３６０の簡単な例を示す。上
鍔３３３の下面からは突起３６１が下方に延びている；図示の例では、突起３６
１は、好ましくはねじ山によって上鍔３３３に取り付けられた垂直突起３６１の
形を有する。突起３６１は、下鍔３３１に形成された穴３６３とかみ合う。こう
して、突起３６１と穴３６３との組合わせが、フレームの各半分１４４、１４５
に対する回転ロックとして作用できる。下鍔３３１の上面に形成されたキー溝３
６２は穴３６３で終わる。サドルアーム１１０を前方に旋回しつつあって、かつ
、下鍔３３１と上鍔３３３とが離れるように移動しながら上シリンダブシュ３０
３と下シリンダブシュ３０１とを離すように軸方向に押圧するとき、突起３６１
がなお一部は穴３６３の中に延びるが最も延びてもキー溝３６２の深さまでであ
るというような長さを、突起３６１は有する。キー溝３６２は、回転軸１４３に
関連して中心を置く円弧の形を有する。このように、キー溝３６２は、約１８０
°の円弧長をもちうる。フレームの各半分１４４、１４５が旋回している間、そ
の長さが車輪１１、２１を互いに重ねるのに十分大きい長さのキー溝３６２に沿
って突起３６１は移動する。フレームの各半分１４４、１４５を後方へ旋回する
際（自転車の展開）には、フレームの各半分１４４、１４５が少なくとも実質上
一直線になったときに突起３６１はキー溝３６２の端に到達して、その後、穴３
６３での位置合わせとなる。

図９および図１０は、本発明によって提案される自転車１の更なる様相を示す
。下シリンダブシュ３０１と第３フレームアーム１３０との間に組み込まれるの
は、水平旋回軸５０１を中心として下シリンダブシュ３０１に対する第３のフレ
ームアームの相対旋回移動を許す膝継手５００である。下シリンダブシュ３０１
に接続されるのは第１ばね支持体５０２であり、第３フレームアーム１３０に接
続されるのは第２ばね支持体５０２である。第１ばね支持体５０２と第２ばね支
持体５０３との間には、例えば貫通して延びる穴５０５をもつ弦巻ばねまたはゴ
ムブロックのようなばね部材が配置される。ボルト５０６が該穴を貫通し、その
頭部５０７は第１ばね支持体５０２とかみ合い、そのねじ山付き端５０８は第２
ばね支持体５０３の対応するねじ穴にねじ込まれる。これは、図１０に見られる
ように、第３フレームアーム１３０が下シリンダブシュ３０１に対して反時計回
りに動く旋回運動を防止する。反対方向の旋回運動は事実上可能であり、その運
動では、該ばね部材５０４は縮んでいる。

ボルト５０６を回転することによって、ばね部材５０４の予圧縮を設定でき、
従って、ばね作用の「軟度」を設定できる。

図１４−１６は、本発明による自転車の第２の好都合な実施例を示し、図中同
一の部品は同一の参照番号をもつ。先行する図面を参照して述べた自転車の部品
とは本質的に違っている部品のみを、ここで明記する。

図１４Ａ−１４Ｄは、それぞれ図２、図５、図６Ａおよび図８に対応する四位
置における本発明による自転車を示す。

この実施例では、操舵システム５０のための旋回軸５５が、組立状態にある自
転車の中心縦平面に対して或角度でずらされている。例えば先に述べた実施例に
おけるような鉛直軸を中心として操舵システム５０を先だって回転しなけばなら
ないということはなく、例えば図１４Ｂに示すように、ハンドルバー６０が前車
輪１１の一側に寄りかかろうとするような旋回（スイベル）運動を操舵システム
５０の折り畳みが伴うようにこの角度を選ぶ。旋回（スイベル）軸５５は、好ま
しくは、該中心縦平面と約４５度の角度を含み、使用中旋回（スイベル）軸５５
は、好ましくは、ほぼ水平である。折り畳みと展開とに必要な操作の簡略化に加
えて、更にこれは、より簡単で、より安価で、より頑丈な装置が得られる利点を
有する。実際、前フォークに対して操舵システムを相対回転する手段を省くこと
が可能である。

図１５は、回転手段３００によって連結される、第１アーム１１０と、第２ア
ーム１２０と、第３アーム１３０の一部とから構成される、フレームの被覆を取
り除いた自転車１用フレーム１００の一部の側面図である。図１６Ａおよび図１
６Ｂは、それぞれ完全に展開されロックされた状態と部分的に折り畳まれた状態
とにおける、図１５に示すフレーム１００の斜視図である。明確にするため、第
３アーム１３０のフレームアーム１３５は図１６には省かれている。

第１アーム、サドルアーム１１０は、鉛直に配置された回転中心軸３０８の端
上の枢軸ループ３１１に枢軸ピン３２１を介して接続された二つの平行枢軸鍔３
２０から構成される。回転軸３０８は、第２フレームアーム１２０に固定接続さ
れる。回転中心軸３０８は第２フレームアーム１２０の下方に延び、第３フレー
ムアーム１３０は当業者に周知の方法で回転可能にそこに接続される。これは、
非ロック状態では、第３フレームアーム１３０、ひいては、フレームの第１半分
１４４が図１４Ａ−１４Ｃに示す位置と図１４Ｄに示す位置との間をフレームの
第２半分１４５に対して相対旋回（スイベル）でき、一方サドルアーム１１０が
図１６Ａと図１６Ｂとに示す位置の間を枢軸ピン３２１を中心として第２アーム
１２０に対して相対旋回（スイベル）できることを意味する。

本明細書のこの部分に述べられる諸方向は、常に、直立位置にある自転車の正
常乗車方向に基づく。サドルアーム１１０の後側に設けられるのは、枢軸鍔３２
０の下端を越えて延び、かつ、前方に面した開放側を有するＵ字型断面部６０１
である。第２アーム１２０の、後方に向けられた端６０２は、第１開口６５０Ａ
を備える端面を有する。端６０２は、サドルアーム１１０が展開されるとき（図
１６Ａ）この端６０２をＵ字型断面部６０１の鍔６０３の間に嵌合収納可能であ
るように選ばれた幅を有する。第３アーム１３０の後方上側に取り付けられるの
は管状部６０４であり、この部６０４は、サドルアーム１１０が展開されるとき
（図１６Ａ）この部もまたＵ字型断面部６０１の鍔６０３の間に嵌合収納可能で
あるような位置と幅とを有する。これは、サドルアーム１１０を展開するとき第
２フレーム部分１４５に対する第１フレーム部分１４４の相対回転がＵ字型断面
部６０１（図１６Ａ）によって防止され、一方サドルアーム１１０を遠くへ旋回
（スイベル）するとき第３アーム１３０、ひいてはフレームの第１半分１４４を
回転中心軸３０８（図１６Ｂ）を中心として旋回（スイベル）できることを意味
する。

Ｕ字型断面部６０１の後側に設けられるのは旋回（スイベル）軸６０６をもつ
ブラケット６０５であり、その旋回（スイベル）軸６０６は枢軸ピン３２１にほ
ぼ平行に延びる。旋回（スイベル）軸６０６に旋回可能に取り付けられるのはロ
ックアーム６０７であり、そのロックアーム６０７は部６０１に沿って延びる。
ロックアーム６０７の上端６０８は旋回（スイベル）軸から少し離れた上方にあ
り、ロックアーム６０７の下端６０９は旋回（スイベル）軸から少し離れた下方
にある。Ｕ字型断面部６０１中に設けられるのは第２開口６５０Ｂであり、その
第２開口６５０Ｂは、サドルアーム１１０を展開するとき第１開口６５０Ａを少
なくとも部分的に覆う。ロックアーム６０７の下端６０９は、前方に延び、かつ
、フレームの各半分１４４、１４５とサドルアーム１１０との位置に依存しつつ
第１および／または第２開口６５０Ａ、６５０Ｂに接してまたは部分的に該開口
中に置かれるロック突起６４１から構成される。

図１７は、係止手段３４０およびそれと協働するフレーム１００の各部分の３
つの比較断面図を示す。図１７Ａには、係止位置が示される。この位置では、係
止突起６４１がＵ字状区間６０１における第２開口６５０Ｂを経て、第２アーム
１２０の終端６０２によって形成される支持面６２２の第１開口内に入る。この
ことは、上部閉鎖面６１０が第１開口６５０Ａの上部縦縁６１１Ａの下に引っか
かることを意味する。係止突起６４１は、概略図示のようなネジ手段６１２によ
って、スイベル軸６０６および開口６５０Ａに対して調整可能であり、どのよう
な場合にも係止突起６４１を開口６５０Ａに正しく嵌合できる。図１７Ａに示す
位置では、半フレーム１４４、１４５相互の明確な係止が得られる。例えば、係
止アーム６０７とＵ字状区間６０１の間にバネ手段６１３が設けられ、この位置
で係止アームに対してプリテンションを掛ける。係止突起６４１の下面には、係
止突起６４１が開口６５０Ａ、Ｂへ入るのを容易にするために傾斜継続面６１４
が設けられる。

図１７Ｂでは、上端６０８をＵ字状区間６０１側に押し下げて係止突起６４１
を開口６４０Ａ、Ｂから移動させることによって、係止アーム６０７をバネ作用
に対抗して旋回させる。これによって、サドルアーム１１０は図１７Ｃに示すよ
うに前方に傾くことができる。好適には、係止突起６４１が幾らかの閉鎖張力で
開口６５０Ａ、Ｂ内に収容されると、半フレーム１４４、１４５の係止状態はさ
らに向上する。サドルアーム１１０は後方に傾くので、さらに、展開位置に常に
押圧され、その結果、部品の保持をさらに確実にする。本実施例では、サドルア
ーム１１０の展開は、サドルアームのスイベル移動の係止を自動的に伴う。この
ため、第１に、半フレームのスイベル移動の係止がＵ字状区間６０１によって得
られ、第２に、同時に、サドルアーム１１０のスイベル移動の係止が係止突起６
４１によって得られる。実際には、上述のネジ手段、締め付け手段、磁気手段、
それらの組み合わせなど、他の係止手段を勿論用いることもできる。また、例え
ば、スーツケースロック式、安全止め金式などの係止を用いることもできる。

図２１には、サドルアーム１１０の係止の代替実施例が提供されており、２つ
の係止突起６４１Ａが管状区間６０４内に設けられている。係止突起６４１Ａは
、凡そ水平方向に延伸し、管状区間６０４内に収容される第１位置と管状区間６
０４の側面から突出する第２の遮断位置との間を移動可能になっている。Ｕ字状
区間６０１のフランジ６０３に設けられるのは、第２位置の係止突起６４１Ａに
係合できる２つの開口６５０Ｃである。中間バネ手段６４１Ｂによって第２位置
で係止突起６４１Ａにプリテンションを掛け、例えば、ケーブル６９０を用いて
第１位置に引き込むことができる。係止突起６４１Ａは、継続面６９１を有する
。ただし、サドルアーム１１０が展開されているときには、係止突起６４１Ａは
自動的に、係止ボルト同等に、開口６５０Ｃと係合する。動作ケーブルは、例え
ば、外被内部から回転継手手段を経由してサドルに隣接した位置まで延伸する。
これによって、係止突起６４１Ａの解除を容易にする。この実施例の利点は、さ
らに、係止突起６４１Ａの動作方向が、サドルアーム１１０を旋回させる平面に
対してほぼ直角であることで、構造面と安全面において有利である。

特に図１５から明らかなように、本実施例において、第３アーム１３０の前部
１３５は、クランク車軸のための室１３４と、中間軸（図示せず）を位置決めす
るための第２室１３４Ａとを有する区間、特に押出区間として構成される。区間
１３５の上側に設けられるのは、バネ部材５０４の締め付け点であり、正面側に
は、１本の通路が第３アーム１３０におけるスイベル軸５０１用に設けられる。
管状区間６０４の下面には、バネ部材５０４を固定可能なほぼ水平な部分６０４
Ａが設けられる。これによって、第３アーム１３０は、バネ動作によって、スイ
ベル軸５０１を中心に第２アーム１２０に対して旋回することができる。押出区
間１３５は、内部に駆動手段を収容可能な外殻部分１３０、１３２（図示せず）
を搭載するための基板要素として働いても良い。駆動手段、特に中間軸を有する
駆動手段は、本出願人の非事前公開ドイツ特許公報ＮＬ１００９３１４号におい
て記載されている。当該特許公報は本明細書に参照として編入すべきと考えられ
る。

第１アーム１１０、第２アーム１２０、および、第３アーム１３０の基本構造
は、実質上、分割部品、例えば、鋼板あるいはアルミニウム管状区間から製造さ
れる。これらの区間上に固定されるのは、係止アーム６０７、ケーブル引き回し
手段６１５、例えば照明用電池の締結具、電気スイッチなどの種々の部品である
。好適には、各アーム１１０、１２０、１３０は異なる部品から別個に形成して
、それらへの取り付け部品を設置する。続いて、こうして形成したアーム１１０
、１２０、１３０はそれぞれ金型に設置して、プラスチック外被、特に、例えば
、第２アーム１２０に関して、図２０に断続線で概略図示するように、ＰＵＲ発
泡体あるいはゴム製の発泡外被７００を設ける。この外被内に、アーム１１０、
１２０、１３０の基本構造は殆ど完全に収容される。それぞれ自転車を仕上げる
ときに相互接続しなければならない、あるいは、接近可能でなければならない部
品のみが露出されたままである。さらに、発泡作業に先行して、例えば係止アー
ム６０７の一部上など、移動のための十分な空間を空けておく必要のある部分に
被覆手段が設けられる。異なる部分が別個に用意され、その後に初めて組み立て
られるので、重要な算定上の利点が達成される。現実には、本発明による自転車
は従来方法でも製造可能である。自転車のケーブル、例えば、スイッチケーブル
やブレーキケーブルは、実質上、アーム１１０、１２０、１３０の管状区間の外
面に対抗して敷設され、発泡される。このことは、少なくとも突出したケーブル
や他のワイヤが存在しない、滑らかな外面を自転車が持つことを意味する。この
ことは、また、使用中、何かの後ろに引っかけるかもしれないような、周囲へ損
害や傷害を与える可能性のある突出部品が存在しないという利点を持つことにな
る。このことは、折り畳み自転車の場合は特に重要なことである。

基本構造の大半に成形外被を被せるために発泡技術などを使用することの利点
は、特別単純な方法で自転車の形状変化を得ることができるということである。
実際、同じ基本構造から出発して、発泡金型を調整することによって異なる形状
をどのような場合にも簡単に決定することができる。このことは、特定の消費者
の要望を考慮しながら、広範囲な個別化を低価格で実行できるということを意味
する。また、基本構造の仕上げは相対的に粗くてもよくなるので、コスト面で有
利である。さらに、基本構造に外被を提供することによって、必要な強度につい
て譲歩せずにフレーム１００に比較的柔軟な設計を持たせるとともに、さらに、
フレームに暖かみを感じさせるという利点が得られる。後者は、特に自転車を持
ち上げるときに有利である。また、フレームに強固な外観を与えながらも、比較
的軽量な構造を持たせることもできる。また、自転車の着色、きめ、印刷は、こ
のように、より容易に調整可能になる。この基本構造を被覆する方法は、また、
他の形式の折り畳み自転車や普通の自転車にも有利に適用できる。

図１８および図１９は、操舵装置５０のための継手７０を示す。この継手は、
操舵ヘッド１２３上、少なくともステム５１上に搭載する下部継手部分６７０と
、スイベル軸５５経由で下部継手部分６７０に接続する上部継手部分６７１とか
らなる。上部継手部分６７１には、操舵レッグ６１の下端が取り付けられる。図
１８は、開位置、すなわち、操舵装置５０を折り畳んだときの継手手段７０を示
す。図１９は、操舵装置５０を組み立てたときの継手手段７０を示す。下部継手
部分６７０の下面には、ブッシュ６７５が装備される。ブッシュ６７５は、前ホ
ークの管状部分内、あるいは、管状部分上に適合しながら摺動でき、従来方法で
そこに接続して、ステム５１を通して下部継手部分６７０と前ホークの間に剛性
接続を得ることができる。下部継手部分６７０には、ステム５１のための中央穿
孔と同心に広がり、例えば、１８０度の角度を包囲する弓形スロット６７６が設
けられる。操舵装置５０が「真っ直ぐ前進」位置にあると、スロット６７６は、
ケーブル案内素子６１５の終端６７７の上、好適には、その周囲で、ステム５１
側に位置して自転車の後側を向く。これらの終端６７７がスロット６７６内にあ
ると、それらによって第２アーム１２０に対する操舵装置５０の最大行程が決定
される。

継手手段７０を通って延びるのは、各種ケーブル６７２、６７３、６７４であ
る。これらのケーブルは、好適には、ボーデンケーブルタイプのものや、外側案
内外被を設けた他のケーブルである。ケーブルの代わりに、油圧ブレーキ装置で
使用するための油圧線路などの線路も同様に使用可能である。ケーブル６７２、
６７３、６７４は、ハンドルバー上を、あるいは、少なくともハンドルバーに向
かって、上部継手部分６７１の中央開口６７９を経て取手、少なくともブレーキ
ハンドルやギアハンドルなどまで延伸する。第１ケーブル６７２は、前輪ブレー
キ用のブレーキケーブルである。このケーブル６７２は、下部継手部分６７０に
おいてステム５１と隣接して設けられる開口６８０を通り、ブッシュ６７５を経
て、前ホーク経由あるいは前ホーク沿いにブレーキ６７８まで延伸し、発泡外被
、および、ことによると分割部品によって保護される。第２ケーブル６７３は後
輪ブレーキ６８１（図示せず）を操作するためのケーブルであり、第３ケーブル
６７４はギア手段（第３アーム１３０内部、例えば、中間軸に収容される。これ
らの手段は図示されていない）のためのものである。図１９は、継手部分７０の
閉鎖時に引き回されるケーブルを示す。

ケーブル６７２、６７３、６７４は、操舵装置５０を折り畳むときの長さの変
化を吸収するための遊びを確保するために幾らかの空間を残しながら、上方から
ハンドルバー６２内に通される。

図１８および図１９は、また、下部継手部分６７０上に設置されるリップ６８
３と上部継手部分６７１上に設置されるリップ６８４とを包囲することによって
継手手段７０を係止可能にするバネ荷重係止突起６８２も示す。勿論、速動式ク
ロージャなど、他の形式の係止機構も適用可能である。有利な方法としては、サ
ドルアーム１１０上、例えば、その第２部分１１２の位置に継手部材７０Ａを設
置できることが分かる。この継手部材は、また、係止突起６８２、例えば、リッ
プ６８４の形状と少なくとも部分的に一致した形状のリップと協働できる。こう
して得られる効果は、サドルアーム１１０が単純かつすっきりした方法で折り畳
み位置に係止可能になることである。

図２０は、第２および第３ケーブル６７３、６７４を引き回す方法を切断側面
図で概略図示する。２つのケーブル６７３、６７４は、継手手段７０（図２０で
は図示せず）からケーブル案内素子６１５を通り、第２アーム１２０の上面沿い
に延伸する。回転３０８の中心軸は中空であり、その上端に隣接して前面開口６
８３を備える。ケーブル６７３、６７４はこの開口６８３を経て回転３０８の中
心軸を通され、第３アーム１３０内部あるいは少なくとも第３アーム１３０まで
達することができる。同一あるいは同等な方法で、他のケーブルや線路も引き回
すことができる。ケーブルや線路などは、成形外被によって少なくとも大部分を
包囲される。この引き回しによって、自転車の折り畳みと展開をケーブルや線路
を切断したり傷つけたりする危険無しに行うことができる一方、展開時に自転車
をいきなり使用可能状態にする。さらにまた、内部ケーブルを容易に設置可能に
なる。

特別な実施例では、自転車の直結駆動用あるいは駆動支持用の駆動装置が第３
アーム１３０、特に第２室１３４Ａに配置される。この駆動装置は、例えば、中
間軸の代わりに、あるいは、中間軸に設けられる電気モータでありうる。好適に
は、バッテリが第２アーム１２０あるいは第３アーム１３０に配置される。この
バッテリは駆動機構に電流を提供するが、ペダル装置などの他の駆動手段を使用
するときにはモータが発電機として動作して充電される。有利な実施例では、着
脱式パネル１２０Ａが第２アーム１２０の上面に設けられ、このパネルの下に収
納空間が設けられる。この空間に、例えば上記バッテリが収容でき、基本構造に
よって支持される。

こうして、本発明は、極少数の比較的単純な操作によって特別小型なパッケー
ジ内に折り畳むことができる自転車を提供する。最初の２つの操作はハンドルバ
ー６０を解除することとハンドルバー６０を傍らに展開すること（図５参照）に
関する。つまり、ハンドルバー６０は、例えば、上述の磁石５６によってこの位
置に保持されるので、ハンドルバー６０のための別な固定操作が不要である。３
番目の操作はサドルアーム１１０の展開に関わり、サドルアーム１１０を前方に
旋回してフレームレッグ１４０を解除するものである。４番目の操作は、回転１
４３の軸を中心に２つの半フレーム１４４、１４５を旋回させることに関わる。
車軸１１および２１の自由端における締付け手段が互いに自動的に係合するので
、これら２つの半フレーム１４４、１４５用に別個の固定操作は不要である。

任意に、自動車のトランクや列車の荷物棚などのかなり小さな収納空間に折り
畳み自転車１を収納したい場合には、さらにペダル１３３を折り畳んでも良い。

クレームで規定されるような本発明の保護範囲が図示論述した実施例に限定さ
れず、発明の概念の枠組内で本発明による折り畳み自転車の図示実施例を変更あ
るいは改造できることは、当技術に熟練した者には容易く理解されるであろう。
特に、自転車の部品は従来方法で構成してもよい。例えば、従来の操舵継手や、
発泡被覆の無い従来のフレームや、従来の車輪サスペンションなどである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ， ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，Ｌ Ｖ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ， ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，Ｕ Ｓ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サドルを一端に搭載可能なサドルアームからなる第１半フレーム
   と、操舵ヘッドを一端に搭載する第２半フレームの２つの半フレームに細分され
   たフレームと、 ２つの半フレーム同士を接続し、前記２つの半フレームを実質上鉛直な旋回軸
   を中心にして互いに旋回可能にするフレーム継手手段と、 自転車の展開状態においてフレーム継手手段を係止するフレーム係止手段とを
   有する折り畳み自転車において、 サドルアームと第２フレームアームは、実質上水平に、即ち、自転車の長手方
   向に対して垂直に向けた旋回軸を有する旋回手段によって枢軸相互接続され、 自転車の展開状態において旋回手段を係止するためにサドルアーム係止手段を
   備え、 サドルアームの前方方向への旋回移動によってフレーム係止手段の係止動作を
   解除してフレーム継手手段の旋回移動を可能にするように、前記フレーム係止手
   段をサドルアームに接続することを特徴とする自転車。
2. 【請求項２】 クレーム１に記載の自転車において、 フレーム継手手段は、前記旋回軸を規定する中央線を有する円筒状外形を持つ
   実質上鉛直に向けた旋回管を有し、 第３フレームアームに接続され、旋回管の外形に対応する内形を有し、旋回管
   に対して回転自由度を有する下部円筒ブッシュを第２半フレームが有し、 第２フレームアームに接続され、旋回管の外形に対応する内形を有し、旋回管
   に対して軸方向自由度を有する上部円筒ブッシュを第１半フレームが有し、 フレーム係止手段は下部円筒ブッシュと上部円筒ブッシュの間で動作して、係
   止動作が下部円筒ブッシュと上部円筒ブッシュ相互の軸方向位置によって決まる
   ことを特徴とする自転車。
3. 【請求項３】 クレーム２に記載の自転車において、上部円筒ブッシュの下端は
   旋回管よりも大きな直径を持ち、１つの室が旋回管と上部円筒ブッシュの下端の
   間に区画され、バネ部材が前記室内に配置され、バネ部材は、下部円筒ブッシュ
   と上部円筒ブッシュを軸方向に別個に押圧するために、下部円筒ブッシュと上部
   円筒ブッシュに対して軸方向圧力を及ぼすことを特徴とする自転車。
4. 【請求項４】 クレーム３に記載の自転車において、サドルアームの旋回フラン
   ジが前記旋回管の上端に枢軸接続され、前記旋回フランジの湾曲端縁が、好適に
   は環状圧力テーブルを介在させて、上部円筒ブッシュの上端に接触し、前記湾曲
   端縁は、サドルアームの前方旋回移動によって上部円筒ブッシュの軸方向上方向
   への変位を生ずるような形状を有することを特徴とする自転車。
5. 【請求項５】 環状圧力テーブルが上部円筒ブッシュの上端上にネジ止めされる
   こと特徴とするクレーム４に記載の自転車。
6. 【請求項６】 自転車の通常動作状態における上部円筒ブッシュと下部円筒ブッ
   シュの相互作用端が上部円筒ブッシュと下部円筒ブッシュの互いに対する回転を
   防止すること特徴とするクレーム２〜５のいずれか１つに記載の自転車。
7. 【請求項７】 半フレームが望ましくない方向に旋回するのを防止する手段が設
   けられることを特徴とするクレーム６に記載の自転車。
8. 【請求項８】 サドルアームの下端の抜け止め支持体が上部円筒ブッシュ上に搭
   載され、サドルアーム係止手段は、軸方向変位のためにサドルアームの下端に取
   り付けられる係止ピンと、上部円筒ブッシュに対して硬直的に固定される支持フ
   ランジに形成される係止穴とを有することを特徴とする既述クレームのいずれか
   １つに記載の自転車。
9. 【請求項９】 係止ピンがバネ部材によって前記係止穴内に押し込まれ、バネ部
   材の作用に対抗して前記係止穴から係止ピンを引き出すために、操作チェーンあ
   るいはケーブルが設けられ、係止ピンに取り付けられることを特徴とするクレー
   ム８に記載の自転車。
10. 【請求項１０】 操作チェーンあるいはケーブルのための操作ハンドルがサドル
    の下に設けられることを特徴とするクレーム９に記載の自転車。
11. 【請求項１１】 既述クレームのいずれか１つに記載の自転車において、 操舵装置が操舵ヘッド内に回転可能に搭載され、操舵装置は、操舵装置を通っ
    て延伸するステムと、ステムの下端に前輪とともに搭載される前ホークと、ステ
    ムの上端に搭載されるハンドルバーとを有し、前輪は前記前ホークの一端に搭載
    され、 ハンドルバーはステムに枢軸接続され、 自転車の展開状態においてハンドルバーを係止するためにハンドルバー係止手
    段が設けられ、 折り畳み状態においてハンドルバーは操舵ヘッドと前ホークに沿って延伸する
    ことを特徴とする自転車。
12. 【請求項１２】 サドルアームの折り畳み状態において、サドルアームは第２フ
    レームアームと実質上平行に向けられる一方、サドルは操舵ヘッドの前方で下向
    きにされることを特徴とする既述クレームのいずれか１つに記載の自転車。
13. 【請求項１３】 サドルアームは少なくともその全長の一部に亘ってＵ字状横断
    面を有し、第２フレームアームの上面はサドルのＵ字状横断面の内部に対応する
    形状を有し、サドルアームの折り畳み状態において、サドルアームのＵ字形が前
    記第２フレームアームの上面を包囲することを特徴とする既述クレームのいずれ
    か１つに記載の自転車。
14. 【請求項１４】 既述クレームのいずれか１つに記載の自転車において、 前ホークが単一のレッグのみを有し、前輪軸は一端のみが前ホークの単一レッ
    グ内に支承搭載され、 フレームの第２半フレームは、後輪を一端に搭載可能な第３フレームアームを
    有し、後輪軸は、その一端のみを第３フレームアーム内に支承搭載させることを
    特徴とする自転車。
15. 【請求項１５】 折り畳み状態で半フレームを保持するために締付け手段を備え
    、前記締付け手段は両輪の軸の自由端上に配置されることを特徴とするクレーム
    １４に記載の自転車。
16. 【請求項１６】 下部円筒ブッシュと第３フレームアームの間に膝継手を有して
    、水平旋回軸を中心に下部円筒ブッシュに対する第３フレームアームの旋回移動
    を可能にし、下部円筒ブッシュと第３フレームアームの間にはバネ部材が接続さ
    れていることを特徴とする既述クレームのいずれか１つ記載の自転車。
17. 【請求項１7】 フレームは少なくとも部分的に成形被覆、特に、発泡によって 、好適に はＰＵＲ発泡体あるいはゴムから実質上製造される成形被覆によって包囲される
    ことを特徴とする既述クレームのいずれか１つに記載の自転車。
18. 【請求項１８】 自転車のケーブルが実質上形成被覆によって包囲されることを
    特徴とするクレーム１７に記載の自転車。
19. 【請求項１９】 サドルアームは、回転に抗して第１半フレームを第２半フレー
    ムに係止するために、少なくとも第２アームと第３アームの一部内あるいは一部
    上に係合可能な突起部分を有することを特徴とする既述クレームのいずれか１つ
    に記載の自転車。
20. 【請求項２０】 自転車を駆動するため、あるいは、その駆動を支持するために
    モータを備え、前記モータは第３フレームアーム内に収容されることを特徴とす
    る既述クレームのいずれか１つに記載の自転車。
21. 【請求項２１】 第３アームの少なくとも一部は、自転車の通常動作中、フレー
    ムの主平面とほぼ直角、即ち、自転車の後軸とほぼ平行に延伸する押出方向を持
    つ押出区間であることを特徴とする既述クレームのいずれか１つに記載の自転車
    。
22. 【請求項２２】 操舵装置は、自転車の中央長手方向平面とある角度で延びる１
    つの軸を中心に旋回可能であり、それによって、操舵装置は動作位置から、ハン
    ドルバーが自転車の主平面にほぼ平行な平面において前輪にほぼ隣接して延伸す
    る折り畳み位置へ旋回可能であることを特徴とする既述クレームのいずれか１つ
    に記載の自転車。
23. 【請求項２３】 第１継手部分によって、操舵装置は旋回軸経由で第２継手部分
    に接続し、第２継手部分は前ホーク上に搭載され、旋回軸に沿って第１及び第２
    継手部分を経て多くのケーブルが前ホークあるいは第２フレームアームにそれぞ
    れ延伸することを特徴とする既述クレームのいずれか１つに記載の自転車。
24. 【請求項２４】 少なくとも自転車の駆動手段を含む、サドルアーム、第２フレ
    ームアームおよび第３フレームアームは互いに独立して製造され、付属品を備え
    ており、サドルアーム、第２フレームアームおよび・または第３フレームアーム
    の少なくとも一部が好適には発泡によって、特に、ＰＵＲやゴムや相当プラスチ
    ックによって金型で成形され、こうして成形された部品が回転手段で相互接続さ
    れることを特徴とする、好適には既述クレームのいずれか１つに記載の自転車の
    製造方法。