JP2001297263A - 情報送受信システム、情報送受信方法、情報配信装置、端末装置 - Google Patents

情報送受信システム、情報送受信方法、情報配信装置、端末装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 データ配信システムとして、これまでには無
い倉庫管理ビジネスを行うのに好適なシステム構成を得
る。 【解決手段】 携帯端末装置３のユーザはコンテンツデ
ータの権利を購入する。その権利を購入してダウンロー
ドして取得したコンテンツデータは、サーバ側で仮想的
に設けた倉庫に預け入れ、また戻すということができる
ようにする。配信センタ側では、曲権利の購入時と、こ
の楽曲倉庫としてのサーバの使用容量に応じても課金を
行う。そして、このようなサービスを提供するのにあた
っては、例えばサーバ１と配信端末装置２が記憶するコ
ンテンツを管理する１つの管理情報をサーバ１と配信端
末装置２に保有させ、配信端末装置２と携帯端末装置３
が記憶するコンテンツを管理する１つの管理情報を配信
端末装置２と携帯端末装置３に保有させる。この管理情
報によって、これらサーバ１、配信端末装置２、携帯端
末装置３との間でのデータアクセスがより容易で自由な
ものとなる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば楽曲として
のオーディオデータを主として配信するための情報送受
信システム、情報送受信方法、及び、これらのシステム
を構築する情報配信装置、端末装置に関するものであ
る。
【０００２】
【従来の技術】近年、例えばインターネットなどのネッ
トワークや、衛星放送などを利用しての、ＥＭＤ(Erect
rical Music Distribution)いわれるデータ配信サービ
スが提案され、また、開始されてきている。このＥＭＤ
のシステムとしては、例えば配信事業者側が、楽曲とし
てのオーディオデータを、配信用のコンテンツデータと
して記憶するサーバを設ける。一方、個人ユーザ側で
は、記録媒体、若しくは記録媒体内蔵の再生装置として
機能する個人端末装置を所有しており、例えばサーバ側
と所望のコンテンツデータの購入契約を結んで、ダウン
ロードの要求を行う。サーバ側ではこれに応じて課金設
定を行うと共に、要求されたコンテンツデータのアップ
ロードを行い、最終的には、その楽曲データがユーザの
所有する記録媒体、若しくは個人端末装置に内蔵される
記録媒体に記憶されるようにするものである。即ち、ユ
ーザ側からみれば、購入したコンテンツデータを実際に
取得できたことになるものである。
【０００３】現状においては、このＥＭＤにおけるコン
テンツデータの購買契約の形態としては、いわゆる「買
い切り」という形態で行われている。つまり、例えばユ
ーザが或るコンテンツデータを１曲のみ購入してダウン
ロードしたとすると、そのコンテンツデータをダウンロ
ードにより提供するということに対しての売買が行われ
るものである。なお、この「買い切り」という形態の中
にあっては、著作権者の意向等によって再生回数、再生
期間などが限定されたものも存在する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した
「買い切り」の形態によるＥＭＤでは、例えばユーザ
が、１つのコンテンツデータを１回ダウンロードしたこ
とに対して課金設定が行われ、サーバ側としても、この
ような契約形態に対応してのデータ管理、ユーザ管理を
行っている。このため、例えば次のような不都合が生じ
てくることが考えられる。
【０００５】例えばユーザが、何らかの操作ミスや何ら
かの都合などによって、一度ダウンロードして購入した
コンテンツデータを消去してしまったとする。上記した
「買い切り」の形態では、このようなユーザ側のミスに
対しては、フォローができない。従って、このようにし
て一旦消去されてしまったコンテンツデータをユーザが
欲しいと思った場合には、もう一度、このコンテンツデ
ータを購入してダウンロードしなければならない。
【０００６】具体的には、例えばユーザ側において、多
くのコンテンツデータをダウンロードしたのではある
が、ユーザが所有する記憶メディアや記憶装置の容量が
小さく、これ以上はダウンロードしたコンテンツデータ
を記憶させて保存するだけの容量が無くなったとする。
この場合、ユーザは、いままでダウンロードして記憶さ
せてあるコンテンツデータの中から、何れかを選んで消
去しなければ、新しいコンテンツデータをダウンロード
することができないことになる。つまり、ユーザにとっ
ては、自分がダウンロードしたコンテンツデータの取捨
選択を迫られることになるものである。そして、このと
きに消去してしまったコンテンツデータがもう一度必要
なときには、やはり、再度購入契約を結んで、ダウンロ
ードをしなければならない。
【０００７】このようにして、現在の「買い切り」によ
る形態では、ユーザに対してある種の不便さを与えるこ
とになる。このため、単なる「買い切り」としての形態
ではなく、例えばユーザ側で削除したコンテンツデータ
の再ダウンロードも保証がされるような形態の配信サー
ビスが行われるようにするための配信システムが構成さ
れることが望まれる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】そこで本発明は上記した
課題を考慮して、先ず、情報送受信システムとして次の
ように構成する。本発明の情報送受信システムは、複数
のコンテンツ情報が記憶可能な第１の記憶手段を備える
端末装置と、この端末装置と通信可能に接続する接続手
段と、複数のコンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手
段とを備えて、端末装置に遠隔して設置される情報配信
装置とを少なくとも備えて成る。そして、上記第１の記
憶手段と上記第２の記憶手段に記憶されるコンテンツ情
報を管理する１つの管理情報を記憶する第３の記憶手段
と、アクセス要求に応じて、第３の記憶手段に記憶され
る上記管理情報に基づいて第１の記憶手段及び第２の記
憶手段にアクセスすることのできるアクセス制御手段
と、端末装置が使用するとされる上記第２の記憶手段に
おける使用容量に応じて課金設定を行うことのできる課
金制御手段とを備える。
【０００９】また、複数のコンテンツ情報が記憶可能な
端末装置と、この端末装置と通信可能に接続されると共
に複数のコンテンツ情報を記憶可能とされ、端末装置に
遠隔して設置される情報配信装置とによる情報送受信方
法として、次のように構成する。つまり、端末装置に記
憶されるコンテンツ情報と、情報配信装置に記憶される
コンテンツ情報とを管理する１つの管理情報に基づい
て、端末装置に記憶されるコンテンツ情報の記憶領域
と、上記情報配信装置に記憶されるコンテンツ情報にア
クセスすることのできるアクセス制御処理と、端末装置
が使用するとされる、上記情報配信装置のコンテンツ情
報が記憶される記憶領域内の使用容量に応じて課金設定
を行うことのできる課金制御処理とを実行するように構
成する。
【００１０】また、複数のコンテンツ情報が記憶される
第１の記憶手段を備える端末装置とは遠隔して設置さ
れ、端末装置と通信可能に接続する接続手段と、複数の
コンテンツ情報を記憶可能とされる第２の記憶手段と、
第１の記憶手段と第２の記憶手段とに記憶されるコンテ
ンツ情報を管理する１つの管理情報に基づいて、第１の
記憶手段及び第２の記憶手段にアクセスすることのでき
るアクセス制御手段と、端末装置が使用するとされる第
２の記憶手段における使用容量に応じて課金設定を行う
課金制御手段とを備えて情報配信装置を構成することと
した。
【００１１】また、複数のコンテンツ情報を記憶可能な
第１の記憶手段と、複数のコンテンツ情報を記憶可能な
第２の記憶手段を備えると共に、当該端末装置が使用す
るとされる上記第２の記憶手段における使用容量に応じ
て課金設定を行うようにされ、当該端末装置に対して遠
隔して設置される情報配信装置と通信可能に接続する接
続手段と、上記第１の記憶手段と上記第２の記憶手段と
に記憶されるコンテンツ情報を管理する１つの管理情報
に基づいて、第１の記憶手段及び第２の記憶手段にアク
セスすることのできるアクセス制御手段とを備えて、端
末装置を構成することとした。
【００１２】上記各構成によれば、配信側と端末装置側
との装置で、配信装置側に記憶されるコンテンツと端末
装置側に記憶されるコンテンツとを管理するための管理
情報を共有し、この管理情報に基づいて配信装置側と端
末装置は、自身に記憶されるコンテンツへのアクセス
と、相手側の装置にて記憶されるコンテンツに対するア
クセスとが可能とされる。そして本発明では、このアク
セスに応じて端末装置側が使用する（アクセス可能とな
る）配信装置側の記憶領域が生じるものとされるが、課
金設定は、この配信装置の記憶手段の使用容量に応じて
設定される。
【００１３】また、本発明では、情報送受信システムと
して次のようにも構成する。即ち、この情報送受信シス
テムは、複数のコンテンツ情報が記憶可能な第１の記憶
手段を備える端末装置と、この端末装置と通信可能に接
続する接続手段と、複数のコンテンツ情報を記憶可能な
第２の記憶手段とを備え、端末装置に遠隔して設置され
る情報配信装置とを少なくとも備えて成る。そして、上
記端末装置側の要求に応じての、第２の記憶手段に記憶
されるコンテンツ情報についての権利の購入についての
対応処理を行う権利購入処理手段と、この権利購入処理
手段の処理結果に基づいて得られる権利購入情報を記憶
する権利購入情報記憶手段と、権利購入情報に基づい
て、第２の記憶手段と第１の記憶手段との間での、権利
が購入されているコンテンツ情報の複製又は移動のため
のアクセスを実行するアクセス制御手段と、権利購入情
報に基づいて課金設定を行うことのできる課金制御手段
とを備えて情報送受信システムを構成することとした。
【００１４】また、複数のコンテンツ情報が記憶可能な
端末装置と、この端末装置と通信可能に接続されると共
に複数のコンテンツ情報を記憶可能とされ、端末装置に
遠隔して設置される情報配信装置とによる情報送受信方
法として次のように構成する。つまり、端末装置側の要
求に応じての、情報配信装置に記憶されるコンテンツ情
報についての権利の購入についての対応処理を行う権利
購入処理と、この権利購入処理の処理結果に基づいて得
られる権利購入情報に基づいて、第２の記憶手段と第１
の記憶手段との間での、権利が購入されているコンテン
ツ情報の複製又は移動のためのアクセスを実行するアク
セス制御処理と、権利購入情報に基づいて、課金設定を
行うことのできる課金制御処理とを実行するように構成
する。
【００１５】また、複数のコンテンツ情報が記憶可能な
第１の記憶手段を備える端末装置に遠隔して配置され、
この端末装置と通信可能に接続する接続手段と、複数の
コンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段と、端末装
置側からの要求に応じての、第２の記憶手段に記憶され
るコンテンツ情報についての権利の購入についての対応
処理を行う権利購入処理手段と、この権利購入処理手段
の処理結果に基づいて得られる権利購入情報を記憶する
権利購入情報記憶手段と、権利購入情報に基づいて、上
記第２の記憶手段と上記第１の記憶手段との間での、権
利が購入されているコンテンツ情報の複製又は移動のた
めのアクセスを実行するアクセス制御手段と、権利購入
情報に基づいて、課金設定を行うことのできる課金制御
手段とを備えて情報配信装置を構成することとした。
【００１６】また、複数のコンテンツ情報が記憶可能な
第１の記憶手段と、複数のコンテンツ情報を記憶可能な
第２の記憶手段を備えると共に当該端末装置に遠隔して
設置される情報配信装置と通信可能に接続する接続手段
と、第２の記憶手段に記憶されるコンテンツ情報の権利
を購入するための要求を行う購入要求手段と、購入要求
に対応した権利の購入によって発生した権利購入情報に
基づいて、第２の記憶手段と第１の記憶手段との間で
の、権利が購入されているコンテンツ情報の複製又は移
動のためのアクセスを実行するアクセス制御手段とを備
えて端末装置を構成することとした。
【００１７】上記構成によれば、情報送受信システムに
よるデータ配信形態としては、端末装置のユーザ側で
は、配信装置側で記憶しているコンテンツ情報の権利を
購入するようにされ、そして、この権利の購入に対して
の課金が行われるようにされる。従って、例えばコンテ
ンツ自体を購入するという、いわゆる買い切りの形態と
は異なる、購入した権利に基づいた新しい配信システム
の運営が可能とされる。
【００１８】さらに本発明としては、情報送受信システ
ムとして次のようにも構成する。この発明による情報送
受信システムは、複数のコンテンツ情報が記憶可能な第
１の記憶手段を備える個人端末装置と、この個人端末装
置と通信可能に接続されると共に、複数のコンテンツ情
報を記憶可能な第２の記憶手段を備える配信端末装置
と、配信端末装置又は個人端末装置と通信可能に接続さ
れて、配信のためのコンテンツ情報を複数記憶可能な第
３の記憶手段を備えるサーバ装置とを備えて成る。そし
て、上記第１の記憶手段と、上記第２の記憶手段と、上
記第３の記憶手段のうちで、少なくとも、２つの記憶手
段に記憶されるコンテンツ情報を管理する管理情報が記
憶される管理情報記憶手段と、この管理情報記憶手段に
記憶される上記管理情報に基づいて、上記第１の記憶手
段と上記第２の記憶手段と上記第３の記憶手段のうちの
少なくとも２つの記憶手段にアクセスすることのできる
アクセス制御手段とを備えることとした。
【００１９】また、複数のコンテンツ情報が記憶可能な
第１の記憶手段を備える個人端末装置と、この個人端末
装置と通信可能に接続されると共に、複数のコンテンツ
情報を記憶可能な第２の記憶手段を備える配信端末装置
と、配信端末装置又は個人端末装置と通信可能に接続さ
れて、配信のためのコンテンツ情報を複数記憶可能な第
３の記憶手段を備えるサーバ装置とによる情報送受信方
法として次のように構成する。これは、上記第１の記憶
手段と、上記第２の記憶手段と、上記第３の記憶手段の
うちで、少なくとも、２つの記憶手段に記憶されるコン
テンツ情報を管理する管理情報に基づいて、上記第１の
記憶手段と上記第２の記憶手段と上記第３の記憶手段の
うちの少なくとも２つの記憶手段にアクセスすることの
できるアクセス制御処理を実行可能に構成するものであ
る。
【００２０】上記構成では、サーバと、配信端末装置
と、個人端末装置との３つの装置によって、コンテンツ
データ配信のための情報送受信システムが構成されるの
であるが、これらの装置は、例えば自身の記憶手段に記
憶されるコンテンツ情報に加えて、少なくとも１つの他
の装置の記憶手段に記憶されるコンテンツ情報を管理す
ることのできる管理情報を有するものとされる。つま
り、少なくとも２つの装置間で同じ管理情報を共有する
ようにされ、これによって、例えば自身の記憶手段にア
クセスするのと同様にして、他の装置の記憶手段へのア
クセスを行うことが可能とされるものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明を行っていく。以降説明する実施の形態として
は、楽曲としてのオーディオデータを主体とするコンテ
ンツデータを配信するためのデータ配信システムを例に
挙げることとする。また、以降の説明は次の順序で行
う。 １．データ配信システム １−１．全体構成 １−２．内部構成 １−３．コンテンツ配信サービスの利用形態例 １−４．サーバのデータベース構成 ２．コンテンツ購入処理 ３．コンテンツ預け入れ処理 ４．コンテンツ戻し処理 ５．本実施の形態の管理データ ５−１．管理データ構造例 ５ー２．管理データに基づくデータ配信処理例 ６．変形例
【００２２】１．データ配信システム １−１．全体構成 図１は本実施の形態としてのデータ配信システムの構築
例を概要的に示している。この図において、サーバ１
は、後述するようにして、配信コンテンツとしてのコン
テンツデータを格納する大容量の記録媒体を備えてお
り、また、コンテンツデータの配信状況を管理するため
のデータベースも有しているものとされる。ここでのコ
ンテンツデータは、例えば主としては、楽曲としてのオ
ーディオデータとされ、例えば、ここでは図示しないレ
コード制作会社などから供給される。なお、コンテンツ
データとしては、例えば楽曲データに加えて、例えばこ
の楽曲データに関連する歌詞やジャケットなどのテキス
トデータや画像データが含まれていてもよいものであ
る。そして、このサーバ１は、通信網４を介して多数の
配信端末装置２と通信可能に構成されている。サーバ１
は上記通信網４を介して、配信端末装置２に対してコン
テンツデータを送信する。なお、この図に示すシステム
構成にあっては、この配信端末装置２と上記サーバ１と
が相互通信可能に接続されて成る設備が、コンテンツデ
ータの配信サービスを行う事業者側の設備とされる。以
降においては、この事業者側の設備のことを「配信セン
タ」ともいうことにする。
【００２３】なお、本実施の形態においては、後述する
携帯端末装置３が、配信端末装置２を介在させることな
く、サーバ１と直接通信を行って、コンテンツデータの
授受を行うようにされることも可能とされているものと
する。
【００２４】また、本実施の形態では、後述するように
して配信センタ（サーバ１、配信端末装置２）側に格納
されているコンテンツデータを最終的には携帯端末装置
３に対してダウンロードさせたり、また、携帯端末装置
３内部に記憶させてあるコンテンツデータを、その取得
権利は継続させたまま配信センタ側に戻す、つまりユー
ザがその権利を所有するコンテンツデータの「預け入
れ」を行うことも可能とされているのであるが、このよ
うなコンテンツデータについての処理が行われる際に
は、ユーザに対して課金が行われる。このため、本実施
の形態としては、課金処理に従ってユーザから料金を徴
収するために課金通信網５が設けられる。この課金通信
網５は、例えば各ユーザが当該情報配信システムの利用
料金を支払うために契約した金融機関などと接続され
る。
【００２５】配信端末装置２は、例えば実際には、コン
ビニエンスストアなどの店舗や、ドライブインなど、移
動中のユーザが立ち寄りやすいような場所に設置されて
おり、例えば図のような形態により、装着部２２０に対
して携帯端末装置３を装着可能とされており、装着され
た携帯端末装置３とは相互通信が可能とされる。そし
て、配信端末装置２は、例えば装着された携帯端末装置
３に対するコンテンツデータのダウンロードの要求があ
れば、例えば要求されたコンテンツデータをサーバ１か
ら転送してもらい、これを携帯端末装置３に対してさら
に転送してアップロードすることができるようになって
いる。また、逆に、携帯端末装置３に記憶されているコ
ンテンツデータを配信センタ側に預け戻しするための要
求があった場合には、例えば必要があればサーバ１と連
携するための通信を行いながら、この預け戻しのための
処理を実行するものである。なお、ここで上記したコン
テンツデータの受け渡しに関する要求は、例えば携帯端
末装置３に設けられているとされる操作部３０２，若し
くは、配信端末装置２に設けられる操作部２０２を操作
することで発生させることができる。また、これらの操
作を行う際には、この操作に応じた内容の表示が、携帯
端末装置３における表示部３０１、若しくは配信端末装
置２における表示部２０３に対して行われる。
【００２６】本実施の形態の携帯端末装置３は、配信端
末装置２に対して装着（接続）されることで、配信端末
装置２との相互通信が可能なようにされている。また、
配信端末装置２を介在してのサーバ１との通信も可能と
なる。そして、携帯端末装置３は、上記のようにして配
信端末装置２から出力されたコンテンツデータとしての
情報を携帯端末装置内に内蔵された所定種類の記録媒体
に対して格納するようにされる。
【００２７】このように、本実施の形態の情報配信シス
テムは、サーバ１に格納されている大量の情報の中か
ら、携帯端末装置３のユーザがリクエストしたコンテン
ツデータとしての情報を携帯端末装置３の記録媒体にダ
ウンロードさせることができるといういわゆるデータ・
オン・デマンドを実現するシステムとされる。
【００２８】なお、上記通信網４としては特に限定され
るものではなく、例えばＩＳＤＮ(Integrated services
digital network) 、ＣＡＴＶ(Cable Television,Comm
unity Antenna Television) 、通信衛星、電話回線、ワ
イヤレス通信等を利用することが考えられる。
【００２９】１−２．内部構成 図２のブロック図は、上記図１に示したサーバ１、配信
端末装置２、及び携帯端末装置３の内部構成について説
明する。なお、図１と同一部分には同一符号を付してい
る。
【００３０】先ず、サーバ１から説明する。図２に示す
サーバ１は、制御部１０１、記憶部１０２、検索部１０
３、照合処理部１０４、課金処理部１０５、インターフ
ェイス部１０６を備えて構成されており、これら各機能
回路部はバスライン１０７を介してデータの送受信が可
能なように接続されている。制御部１０１は、例えばマ
イクロコンピュータ等を備えて構成され、通信網４から
インターフェイス部１０６を介して供給された各種情報
に応答して、サーバ１における各機能回路部に対する制
御を実行する。
【００３１】インターフェイス部１０６は、通信網４を
介して、配信端末装置２と相互通信を行うために設けら
れる。なお、送信時の伝送プロトコルについては独自の
プロトコルであってもよいし、又はインターネットで汎
用となっているＴＣＰ／ＩＰ(Transmission contorol p
rotocol/internet protocol ）等でパケット化されてデ
ータ送信されるものであってもよい。
【００３２】検索部１０３は、制御部１０１の制御によ
って、記憶部１０２に格納されているデータから所要の
データを検索する処理を実行するために設けられる。例
えば、この検索処理は、例えば配信端末装置２から送信
され、通信網４からインターフェイス部１０６を介して
制御部１０１に入力された要求情報としてのリクエスト
データに基づいて行われる。
【００３３】記憶部１０２は、例えば大容量の記録媒体
と、この記録媒体を駆動するためのドライバ装置等を備
えて構成され、前述した配信用のコンテンツデータが格
納されるコンテンツデータ格納領域１１０を有する。ま
た他に、ユーザ、即ち携帯端末装置３ごとに設定したＩ
Ｄ（以降はこれを「ユーザＩＤ」という）、また、ユー
ザが権利として取得したコンテンツデータを管理するた
めの各種情報、課金設定情報など、ユーザに関連する情
報をはじめとする所要の情報がデータベース化されて格
納されるデータベース格納領域１１１を有する。ここ
で、記憶部１０２として採用される記録媒体としては、
現在の放送用機器に用いられる磁気テープ等も考えられ
るが、本システムの特徴の一つであるオン・デマンド機
能を実現するためには、ランダムアクセス可能なハード
ディスク、ＩＣメモリ、光ディスク、光磁気ディスク等
を採用することが好ましい。
【００３４】また、記憶部１０２に格納されるデータ
は、大量な複数のデータを記録する必要があるためデジ
タル圧縮されていることが望ましい。圧縮方法としては
ＡＴＲＡＣ(Adaptive Transform Acoustic Coding)、Ａ
ＴＲＡＣ２、ＴｗｉｎＶＱ(Transform domain Weighted
Interleave Vector Quantization)等（商標）様々な手
法が考えられるが、例えば配信端末装置側で伸張可能な
圧縮手法であるならば特に限定されるものではない。
【００３５】認証処理部１０３は、例えばリクエストデ
ータ等と共に送信されてきたユーザＩＤと、本実施の形
態の情報配信システムを現在利用可能な携帯端末装置の
ユーザＩＤ（例えば記憶部１０２にデータベースとして
格納されている）とについて照合を行うなどして、リク
エストを行った携帯端末装置３が正規のものであるか否
かについての認証処理を行い、その認証処理結果を制御
部１０１に出力する。例えば制御部１０１ではその認証
結果に基づいて、携帯端末装置３に対して、当該配信セ
ンタ利用の許可・不許可を設定するようにされる。
【００３６】また、課金処理部１０５は、制御部１０１
の制御によって、携帯端末装置３を所有するユーザによ
る情報配信システムの利用に応じた金額を課金するため
の処理を行う。例えば、通信網４を介して配信端末装置
２からサーバ１に対して、コンテンツデータの購入のた
めの要求情報が供給されると、制御部１０１では、これ
に応答して必要な情報の通信を行うが、制御部１０１で
は、これらの情報に基づいて実際の利用状況を把握した
上で、所定規則に従ってその利用内容に見合った課金金
額が課金処理部１０５にて設定されるように制御を行
う。
【００３７】次に、配信端末装置２について説明する。
図２に示す配信端末装置２においては操作部２０２、表
示部２０３、制御部２０７、記憶部２０８、インターフ
ェイス部２０９、電源供給部（例えば充電回路を含む）
２１０、装着判別部２１１が、それぞれバスライン２１
２により接続されて構成されている。
【００３８】制御部２０７は、マイクロコンピュータ等
を備えて構成され、必要に応じて配信端末装置２内部の
各機能回路部の動作を制御する。この場合、インターフ
ェイス部２０９は、通信制御端子２０１と情報入出力端
子２０５間に設けられており、これにより、通信網４を
介したサーバ１との相互通信、及び携帯端末装置３との
相互通信が可能とされる。つまり、このインターフェイ
ス部２０９を介在するようにしてサーバ１と携帯端末装
置３が通信可能な環境が得られることになる。
【００３９】この場合の 記憶部２０８もまた、比較的
大容量のデータを格納可能とされており、例えば一度サ
ーバ１から転送されて、携帯端末装置３に対してダウン
ロードを行ったコンテンツデータなどを、ここに記憶さ
せて格納しておくこともできるようになっている。さら
には、その配信端末装置２を利用した、携帯端末装置３
についての管理情報やデータベースの一部なども、ここ
に格納しておくことが可能とされる。例えば接続された
携帯端末装置３からコンテンツデータのダウンロード等
のリクエストがあった場合、リクエストされたコンテン
ツデータがこの記憶部２０８に既に格納されているので
あれば、サーバ１に対するアクセスを行うことなく、配
信端末装置２と携帯端末装置３との間でのデータ転送に
よってダウンロードを完結させることができ、それだけ
ダウンロードに要する時間の短縮や、サーバ１側の負担
を軽減することが可能になる。さらにこの際、そのユー
ザが所有する携帯端末装置３についての管理情報を配信
端末装置２が格納していたとすれば、ユーザの情報を得
るためにサーバ１、さらには、携帯端末装置３にアクセ
スする必要もなくなるものである。また、この記憶部２
０８としては、例えばメモリなどを備えて、サーバ１又
は携帯端末装置３から送信された所要の情報を一時保持
することが行われるようにされてもよいものとされる。
この記憶部２０８に対する書き込み及び読み出し制御
は、制御部２０７により実行される。
【００４０】電源供給部２１０は、例えばスイッチング
コンバータ等を備えて構成され、図示しない商用交流電
源を入力して所定電圧の直流電源を生成して、配信端末
装置２の各機能回路部に対して動作電源として供給す
る。また、この電源供給部２１０には、携帯端末装置３
側に内蔵される充電池に対して充電を行うための充電回
路も備えられているものとされ、電源供給端子２０６か
ら携帯端末装置３の電源入力端子３０７を介して充電電
力を供給可能に構成されている。この場合、電源供給部
２１０（及び充電回路）における所要の動作は、制御部
２０７により制御可能とされている。
【００４１】装着判別部２１１は、当該配信端末装置２
の装着部２２０に対する携帯端末装置３の装着／非装着
の状態を判別する部位とされる。この装着判別部２１１
は、例えばフォトインタラプタやメカスイッチなどの機
構を備えて構成されてもよいし、例えば、電源供給端子
２０６や情報入出力端子２０５などに含められて、配信
端末装置２に携帯端末装置３が適正に装着されることに
より得られる所定端子の導通状態を検出するようにして
もよい。
【００４２】操作部２０２は、例えば各種キー等やタッ
チパネルなどの操作手段が設けられて構成されており、
この操作部２０２に対して行われた操作情報はバスライ
ン２１２を介して制御部２０７に対して供給される。制
御部２０７では供給された操作情報に応じて適宜所要の
制御処理を実行する。表示部２０３は、先に図１に示し
たようにして本体に表出するようにして設けられ、例え
ば液晶ディスプレイやＣＲＴ(Cathode-Ray Tube)などの
表示デバイス及びその表示駆動回路等を備えて構成され
る。この表示部２０３の表示動作は制御部２０７により
制御される。
【００４３】続いて、携帯端末装置３について説明す
る。図２に示す携帯端末装置３は、先に図１にて説明し
たようにして配信端末装置２に対して装着されることに
より、配信端末装置２と、情報入出力端子２０５−３０
６を介してデータの通信が可能なように接続されると共
に、電源供給端子２０６−電源入力端子３０７を介し
て、配信端末装置２の電源供給部２１０から充電電力が
供給される。
【００４４】また、この図に示す携帯端末装置３では、
制御部３１１、ＲＯＭ３１２、ＲＡＭ３１３、信号処理
回路３１４、Ｉ／Ｏポート３１７，３１９、操作部３０
１及び操作部３０２がバスライン３２１により接続され
ている構成が示されている。この場合も、制御部３１１
はマイクロコンピュータ等を備えて構成され、携帯端末
装置３内の各機能回路部の動作についての制御を実行す
る。また、ＲＯＭ３１２には、例えば制御部３１２が所
要の制御処理を実行するのに必要なプログラムデータ
や、各種データベース等の情報が格納されているものと
される。ＲＯＭ３１３には、配信端末装置２と通信すべ
き所要のデータや、制御部３１２の処理により発生した
データが一時保持される。
【００４５】Ｉ／Ｏポート３１７は、情報入出力端子３
０６を介して配信端末装置２（又はサーバ１）と相互通
信を行うために設けられる。当該携帯端末装置３と送受
信する情報や、ダウンロードされるデータは、このＩ／
Ｏポート３１７を介して入出力される。
【００４６】この携帯端末装置３に設けられる記憶部３
２０は、所定の記録媒体について記録再生を行うための
ドライバ等を備えて構成されるものであり、サーバ１か
ら配信端末装置２を介してダウンロードした情報を格納
するために設けられる。なお、この記憶部３２０に採用
される記録媒体も特に限定されるものではないが、この
場合にもランダムアクセス性を考慮すれば、例えばフラ
ッシュメモリなどのメモリ素子を採用した記録媒体のほ
か、ハードディスク、光ディスク等のランダムアクセス
が可能な記録媒体を採用することが好ましい。
【００４７】本実施の形態では、例えば購入契約により
ダウンロードしたデータを記憶部３２０に格納可能とさ
れているが、記憶部３２０に格納されたデータのうち、
オーディオデータについては、当該携帯端末装置３によ
り再生して視聴することが可能とされている。このた
め、携帯端末装置３には信号処理回路３１４が設けられ
る。信号処理回路３１４は、例えば記憶部３２０から読
み出されたオーディオデータをバスライン３２１を介し
て入力して所要の信号処理を行う。ここで、記憶部３２
０に格納されているオーディオデータが所定形式に従っ
て圧縮処理をはじめとする所定のエンコードが施されて
いるのであれば、信号処理回路３１４では入力された圧
縮オーディオデータについて伸張処理及び所定のデコー
ド処理を施して、Ｄ／Ａコンバータ３１５に出力する。
Ｄ／Ａコンバータ３１５でアナログオーディオ信号に変
換されたオーディオデータは、ヘッドフォン端子３０９
に供給される。ここで、ヘッドフォン端子３０９にヘッ
ドフォン８を接続すれば、再生された楽曲等のダウンロ
ードデータを音声として外部に出力することが可能にな
る。
【００４８】また、この携帯端末装置３にはマイク端子
３１０が設けられている。例えば、マイク端子３１０に
マイクロフォン１２を接続して音声を吹き込んだとする
と、この音声信号がＡ／Ｄコンバータ３１６を介してデ
ジタルオーディオ信号に変換されて信号処理回路３１４
に入力される。この場合、信号処理回路３１４では入力
されたデジタルオーディオ信号について、例えば圧縮処
理及び記憶部３２０へのデータ書き込みに適合する所要
のエンコード処理を施すように動作する。ここでエンコ
ード処理が施されたデータは、例えば制御部３１１の制
御によって記憶部３２０に対して格納することが可能と
されている。
【００４９】Ｉ／Ｏポート３１８は、コネクタ３０８を
利用して外部と接続される機器や装置との入出力を可能
とするために設けられる。コネクタ３０８には、例えば
ディスプレイ装置、キーボード、モデム、又はターミナ
ルアダプタ等が接続可能とされるが、これについては、
本実施の形態の携帯端末装置３の利用形態例として後述
する。
【００５０】また、携帯端末装置３に備えられるバッテ
リ回路部３１９は、少なくとも充電池を備えると共に、
この充電池の電力を利用して携帯端末装置３内の各機能
回路部の動作電源を供給するようにされた電源回路を備
えて構成される。また、配信端末装置２に携帯端末装置
３が装着されて電源供給端子２０６−電源入力端子３０
７を介して接続されている状態では、配信端末装置２の
電源供給部２１０から上記バッテリ回路部３１９に対し
て、充電池に代わる電源出力が行われる。また、充電池
に対する充電電流の供給も可能とされている。
【００５１】この図に示す携帯端末装置３の表示部３０
１及び操作部３０２は、例えば図２に示したようにして
本体に設けられているものであり、この携帯端末装置３
においても、上記表示部３０１に対する表示制御は制御
部２０７により実行される。また、制御部２０７は、上
記操作部３０２から出力される操作情報に基づいて適宜
所要の制御処理を実行することになる。
【００５２】１−３．サーバのデータベース構成 上記構成による本実施の形態のデータ配信システムで
は、携帯端末装置３のユーザは、楽曲としてのコンテン
ツデータを「買い切り」により購入するのではなく、例
えば楽曲ごとのコンテンツデータとしての権利を購入す
ることができるようにされている。そして、ユーザがこ
の権利を有しているコンテンツデータに関しては、ユー
ザが任意のときに携帯端末装置３にダウンロードするこ
とが可能とされる。また逆に、ダウンロードして携帯端
末装置３に記憶させておいたコンテンツデータを、見か
け上は、配信センタ側に預け入れるようにして移動させ
ることも可能とされる。つまり、配信センタ側では、ユ
ーザが権利を所有しているコンテンツデータを預かり、
保管しておくという形態でデータ管理を行うようにされ
るものである。そして、その後においては、携帯端末装
置３側から配信センタ側に対して預けたコンテンツデー
タを戻すためのリクエストを行えば、再度、コンテンツ
データをダウンロードして携帯端末装置３に記憶させる
ことが可能とされるものである。つまり、本実施の形態
としては、サーバ側において仮想的に設けているとされ
る楽曲倉庫に対して、楽曲としてのコンテンツデータの
権利を有しているユーザが、その楽曲を預けたり、ま
た、この楽曲倉庫に預けている楽曲を引き出したりする
という、楽曲を保管する倉庫運営が行われるものであ
る。
【００５３】そして、例えばこれにまつわる課金の仕方
としては、例えば権利を購入したときにこの権利に対す
る対価として料金を設定するようにし、さらに、ユーザ
による楽曲倉庫の利用に関し、その利用状況に応じて料
金を設定して課金を行うようにするものである。
【００５４】そこで、図３及び図４を参照して、上記し
た本実施の形態のデータ配信システムの利用形態例につ
いて説明を行っておくこととする。なお、以降の説明で
は、ユーザは、配信端末装置２に対して携帯端末装置３
を装着するというかたちで、本実施の形態の配信システ
ムのサービスを利用している場合を例に挙げることとす
る。また、このときにユーザが行うべき各種操作は、配
信端末装置２に備えられる操作部２０２を操作すること
によって行えることとする。
【００５５】ところで、図３及び図４においては、ユー
ザの操作手順に応じた配信端末装置２の表示部２０３の
表示内容として、その利用形態に応じての配信センタ側
と携帯端末装置３側の各コンテンツデータのリストが示
されるのであるが、この表示は、後述するようにして、
システムを構成する装置間で管理データを共有すること
で、例えば、携帯端末装置３を配信端末装置２に対して
装着しなくとも表示させることが可能とされているもの
である。つまり、一例として、配信端末装置２側にあっ
ては、携帯端末装置３側にて自身が記憶しているコンテ
ンツデータについての管理データを読み込んで取得しな
くとも、次に説明するようにして、配信センタ側と携帯
端末装置３側の各コンテンツデータのリストを表示でき
るものである。
【００５６】ここで、例えば新規に或る所望の楽曲とし
てのコンテンツデータを購入したいと思っているユーザ
がいるとする。そこで、例えば携帯端末装置３のユーザ
は、配信端末装置２の操作部２０２に対して、楽曲権利
の購入のための操作を行ったとする。すると、例えば配
信端末装置２の表示部２０３には、図３（ａ）に示すよ
うにして、楽曲権利購入のための操作画面が表示され
る。なお、この操作にあたっては、例えばユーザＩＤを
入力することなどが要求され、ユーザは例えば携帯端末
装置３を装着したり、又は所定操作によってユーザＩＤ
を入力するようにされる。そして、実際には、例えばこ
のユーザＩＤ等の情報に基づいて認証を得た段階で、こ
の図３（ａ）に示す表示が開始される。この点は、後述
する図４の表示時においても同様とされる。
【００５７】この図３（ａ）に示す操作画面には、その
左側において、センタコンテンツリストＡ１が表示され
る。このセンタコンテンツリストＡ１は、配信センタ側
において用意しているとされるコンテンツデータ、つま
りは、サーバ１からアップロード可能とされるコンテン
ツデータのリストが所定の表示形態によって表示される
ものである。ここでは、Music１〜１０までの１０のコ
ンテンツデータのリストが提示されている状態が示され
ている。なお、実際には配信センタ側が提供可能な楽曲
は、膨大な数となり、実際にはこれらのデータのリスト
が一部表示されて、所定の操作によって、そのリスト内
容を変更していくようにされるものである。また、この
場合には、センタコンテンツリストＡ１の左側にカーソ
ルｃｒｓが表示されている。このカーソルｃｒｓは、ユ
ーザによるいわゆるＧＵＩ操作によって、センタコンテ
ンツリストＡ１に表示されている各コンテンツのリスト
の間を移動するようにして、コンテンツデータの指定を
行うためのものとされる。
【００５８】また、同じ図３（ａ）に示す操作画面の右
側には、ユーザコンテンツリストＡ２が表示されてい
る。このユーザコンテンツリストＡ２には、配信端末装
置２に装着されている携帯端末装置３に現在記憶されて
いるコンテンツデータがリストとして提示される。ここ
では、ユーザの所有する携帯端末装置３には、Music
１，２，４，６，７という、５曲分のコンテンツデータ
が記憶されていることが示されている。そして、これら
センタコンテンツリストＡ１及びユーザコンテンツリス
トＡ２の間には、ユーザがいわゆるＧＵＩ操作によって
操作が可能な購入ボタンＢＴ１が表示されている。
【００５９】このようにして購入用の操作画面が表示さ
れた状態では、ユーザは、現在配信センタ側にて提供可
能なコンテンツデータを知ることができ、また、自分の
携帯端末装置３に記憶されているコンテンツデータも知
ることができる。
【００６０】ユーザは、このような購入用の操作画面が
表示されている状態の下、カーソルｃｒｓの移動操作を
行って、自分が購入したいとするコンテンツデータを、
センタコンテンツリストＡ１におけるコンテンツデータ
のリストの中から選択することができる。ここでは、ユ
ーザは、センタコンテンツリストＡ１内におけるMusic
９を選択したものとする。そしてこの後。購入ボタンＢ
Ｔ１を操作したとすると、表示画面は、図３（ｂ）に示
すものとなる。
【００６１】図３（ｂ）においては、ユーザコンテンツ
リストＡ２において、ユーザが購入を決定したとされる
Music９のコンテンツデータが追加して表示されてい
る。これは、ユーザがMusic９について購入決定のため
の操作を行ったことで、携帯端末装置３に対して記憶さ
れるコンテンツデータとしては、これまでに記憶されて
いたコンテンツデータに、このMusic９のコンテンツデ
ータが加わって記憶されるべきものとして示され、これ
と共にユーザは、このMusic９のコンテンツデータの権
利を得たことが示されるものである。そして、例えばこ
のときにユーザが配信端末装置２に対して携帯端末装置
３を装着していれば、携帯端末装置３にはMusic９のコ
ンテンツデータがコピーされて、図３（ｂ）に示すユー
ザコンテンツリストＡ２通りの記憶内容が得られるもの
である。なお、例えば実際においては、ユーザはコンテ
ンツデータの権利のみを購入しておき、コンテンツデー
タ自体は、ダウンロードせずにサーバ１側にて割り当て
てある自分の楽曲倉庫に対して保管するものとしておく
ようにすることも可能である。
【００６２】そして、上記のようにしてコンテンツデー
タの権利を購入し、ダウンロードを行った後は、ユーザ
は、このダウンロードによって自分の携帯端末装置３に
記憶されたコンテンツデータを、配信センタ側に在ると
される楽曲倉庫に対して移動させるようにして預け入れ
を行ったり、また、預け入れておいた楽曲データの再ダ
ウンロードをすることが可能とされる。このような、携
帯端末装置３と楽曲倉庫とのコンテンツデータのやりと
りのための操作手順は、例えば図４に示すものとなる。
【００６３】携帯端末装置３のユーザが、例えば配信端
末装置２に対して所定操作を行って、配信センタの倉庫
とのコンテンツデータの授受を行うための操作モードに
したとすると、表示部２０３には、例えば図４（ａ）に
示すようにしてその操作画面が表示される。
【００６４】この操作画面においては、先ず、画面左側
に倉庫コンテンツリストＡ３が表示される。この場合の
倉庫コンテンツリストＡ３は、 携帯端末装置３を所有
するユーザが権利を購入しており、かつ、配信センタ側
に在るとされる自分の楽曲倉庫に対して預け入れてある
とされるコンテンツデータのリストが提示されているも
のとする。ここでは、Music３，５，８，９，１０の５
つのコンテンツデータがリストアップされおり、ユーザ
は、これを見ることで、これら５つのコンテンツデータ
を現在倉庫に預けていることを確認できるものである。
これに対して、例えば先に図３に示したセンタコンテン
ツリストＡ１は、配信センタ側にて提供可能なすべての
コンテンツデータのリストを表示していたものである。
【００６５】また、この操作画面右側に対しては、ユー
ザコンテンツリストＡ２が表示される。このユーザコン
テンツリストＡ２は、図３においても述べたように、ユ
ーザの所有する携帯端末装置３に対して現在記憶されて
いるコンテンツのリストが表示されるものである。
【００６６】また、上記倉庫コンテンツリストＡ３の左
側には、この倉庫コンテンツリストＡ３内のコンテンツ
を指定するためのカーソルｃｒｓ１が表示され、ユーザ
コンテンツリストＡ２の右側には、このユーザコンテン
ツリストＡ２内のコンテンツを指定するためのカーソル
ｃｒｓ２が表示される。
【００６７】そして、倉庫コンテンツリストＡ３とユー
ザコンテンツリストＡ２の間には、預け入れボタンＢＴ
２と、戻しボタンＢＴ３との２つの操作ボタンが表示さ
れる。
【００６８】先ず、携帯端末装置３に記憶されているコ
ンテンツデータを、配信センタ側の倉庫に預け入れる場
合の操作から説明する。この場合、ユーザは所定操作に
よって、ユーザコンテンツリストＡ２側のカーソルｃｒ
ｓ２を移動させ、預け入れたいとするコンテンツデータ
の位置に対して配置させる。ここでは、Music６に対し
てカーソルｃｒｓ２を配置させている。そして、この状
態の下で、ユーザは預け入れボタンＢＴ２に対する操作
を行う。これにより、操作画面は図４（ｂ）に示すもの
となる。
【００６９】図４（ｂ）に示す操作画面では、先ず、ユ
ーザコンテンツリストＡ２からMusic６のコンテンツデ
ータが削除されている。そして代わりに、倉庫コンテン
ツリストＡ３に対して、Music６のコンテンツデータが
追加されている。つまり、見かけ上は、携帯端末装置３
に記憶されていたMusic６のコンテンツデータが移動さ
れるようにして配信センタ側の倉庫に預けられたことが
示されるものである。そして、このときに携帯端末装置
３が配信端末装置２に対して装着されていれば、携帯端
末装置３に記憶されていたMusic６のコンテンツデータ
は、配信センタの倉庫に対して移動されるものである。
なお、実際の処理は後述するのであるが、簡略に述べて
おくと、先ず、配信センタ側のデータベース内容を更新
することによって、このMusic６のコンテンツデータが
倉庫に預け入れられたものとして管理されるように扱う
と共に、携帯端末装置３からは、これまで記憶されてい
たMusic６のコンテンツデータを削除させるようにして
いる。これによって、見かけ上は、携帯端末装置３に記
憶されているコンテンツデータが、倉庫に対して移動さ
れたことになるものである。
【００７０】また、現在倉庫に預け入れているコンテン
ツデータを、携帯端末装置３側に戻すためには、ユーザ
は、例えば先ず、図３（ａ）に示す操作画面上で、倉庫
コンテンツリストＡ３側に表示されるカーソルｃｒｓ１
を操作して、倉庫から戻したいとするコンテンツデータ
を指定する。ここでは、Music９のコンテンツデータを
指定したものとする。そして、この状態から、戻しボタ
ンＢＴ３を操作する。
【００７１】すると、操作画面は図４（ｃ）に示すもの
となる。つまり、ユーザが指定したMusic９のコンテン
ツデータは、倉庫コンテンツリストＡ３のリストから削
除され、代わりに、ユーザコンテンツリストＡ２側にお
いて、そのリストに追加されるものである。これにより
ユーザは、Music９のコンテンツデータが、倉庫から携
帯端末装置３側に戻されたことを視覚的に確認すること
ができる。また、このときに、携帯端末装置３を配信端
末装置２に対して装着すれば、実際に、配信センタ側か
ら携帯端末装置３に対してMusic９のコンテンツデータ
がアップロードされ、携帯端末装置３では、このMusic
９のコンテンツデータを記憶するものである。なお、Mu
sic９としてのコンテンツデータの実体は、サーバ１又
は配信端末装置２において格納されて存在はしているの
であるが、このときには、配信センタ側においては、こ
のユーザの倉庫からMusic９が引き出されたものとし
て、倉庫管理を行うようにされる。
【００７２】１−４．サーバのデータベース構成 ここで、上記したようなデータ配信システムにおける倉
庫管理が行われるためには、例えば配信センタ側におい
て、ユーザが購入したコンテンツデータの権利、また、
権利が購入されたコンテンツデータの倉庫への預け入れ
状況などについての履歴等からなる情報を有している必
要があることになる。そして、本実施の形態において
は、このような情報を、データベースとしてサーバ１の
記憶部１０２のデータベース格納領域１１１に格納して
保持しているものである。
【００７３】図５には、データベース格納領域１１１に
格納されるデータベースの内容が模式的に示されてい
る。データベースは、例えば、コンテンツ購入データベ
ース１１１−１，預け入れ状況データベース１１１−
２，ユーザ認証／課金決済データベース１１１−３，ユ
ーザ嗜好データベース１１１−４，商品データベース１
１１−５が互いに関連して成るものとされる。なお、こ
の図に示される各データベースの内容は、例えば１ユー
ザ（携帯端末装置３）に対応するものとされ、ここに示
されているデータベース内容が各ユーザごとに作成され
て記憶される。そして、以降においても説明されるよう
に、各データベースはユーザＩＤの情報を有すること
で、各ユーザごとに対応した情報内容を有することがで
きる。
【００７４】コンテンツ購入データベース１１１−１
は、１ユーザについての、曲権利の購入状況に関する情
報が格納されるもので、ユーザＩＤ、購入コンテンツＩ
Ｄ、購入コンテンツ名情報、購入コンテンツ数情報、購
入履歴情報等の情報から成る。ユーザＩＤは、例えば携
帯端末装置３を有するユーザごとに固有となるようにし
て配信センタ側で与えたＩＤとされ、これにより、その
コンテンツ購入データベース１１１−１が、どのユーザ
についてのものであるのかが特定される。そして、この
ユーザＩＤは、例えば携帯端末装置３側から配信センタ
側に対するアクセスがあったとされる場合に、その携帯
端末装置３が、配信センタ側と正当な契約を結んだ正規
のものであるか否かについての認証に使用される。ま
た、配信センタ側では、提供しているコンテンツデータ
ごとにコンテンツＩＤを付して管理しているものとされ
る。購入コンテンツＩＤは、ユーザが購入したコンテン
ツデータ（楽曲）のコンテンツＩＤが集められた情報と
される。購入コンテンツ名情報は、ユーザが購入したコ
ンテンツデータの名前から成る情報とされる。この場合
には、コンテンツデータは楽曲データであり、従って、
コンテンツ名としては、例えばその楽曲のタイトルとさ
れることになる。購入コンテンツ数情報は、ユーザがそ
の権利を購入したコンテンツデータの数を示す値から成
る情報とされる。購入履歴情報は、そのユーザの、これ
までのコンテンツデータの購入履歴が示される。そし
て、このような内容を有するコンテンツ購入データベー
ス１１１−１が、即ち、ユーザが購入したコンテンツの
権利について管理するための情報となる。例えば、購入
コンテンツＩＤと購入コンテンツ数情報を、ユーザＩＤ
と対応づけて参照すれば、そのユーザＩＤにより示され
るユーザが、どのコンテンツデータの権利をいくつ購入
しているのかを認識することが可能になる。
【００７５】また、預け入れ状況データベース１１１−
２は、１ユーザについての、配信センタ側において仮想
的に設けている楽曲倉庫の利用状況を把握するための情
報が格納される。そして、預け入れ状況データベース１
１１−２としての情報は、例えばユーザＩＤ、預かり容
量情報、預かりコンテンツ数情報、預かりコンテンツＩ
Ｄ、預かりコンテンツ名情報、預かり履歴情報、預かり
頻度情報から成る。ユーザＩＤは、上記した場合と同様
にユーザを特定する。
【００７６】倉庫容量情報は、現在ユーザが使用してい
るとされる楽曲倉庫としてのデータ容量を示す情報であ
る。ユーザは、楽曲としてのコンテンツデータを預け入
れるのにあたって、配信センタ側に自分の倉庫としての
記憶容量の割り当てを行ってもらうようにされる。具体
的には、例えばサーバ１における記憶部１０１の一部領
域の容量が倉庫として割与えられる。そして、楽曲倉庫
使用にあたっての課金設定は、主としてこの倉庫容量の
大きさに基づいて行われる。ここで、倉庫容量の設定に
ついては、いくつか考えることができる。１つは、予め
の契約などによって、或る決められた容量サイズの範囲
内でユーザが使用可能な倉庫としての容量を設定するも
のである。例えば、配信センタ側において４ＭＢを上限
として各ユーザに割り当て可能であるとして、ユーザ
は、自分の倉庫の使い方などを考慮して、２ＭＢ、３Ｍ
Ｂなどのように、固定した倉庫容量を設定するものであ
る。そして、課金設定は、このユーザが設定した倉庫容
量に応じて決定するものである。また、１つには、ユー
ザが倉庫に預け入れたとされるコンテンツのデータサイ
ズに応じて、倉庫容量を適応的に変化させるものであ
る。つまり、例えばユーザがいくつかのコンテンツデー
タを預け入れているとして、この預け入れたコンテンツ
データの総データサイズが７５０ＫＢであるとすると、
このときには、この７５０ＫＢの倉庫容量に応じた課金
設定が行われる。そして、この後、或るコンテンツデー
タを追加的に預け入れたとして、預け入れしているコン
テンツデータの総データサイズが１ＭＢになったとする
と、この１ＭＢの倉庫容量に応じた課金設定が行われる
ものである。
【００７７】ユーザ認証／課金決済データベース１１１
−３は、ユーザの認証及び課金に関する情報を有する。
そしてここでは、ユーザＩＤ、未処理課金データ、課金
決済履歴、決済金融機関コード、決済コードから成る。
これらの情報によって、ユーザＩＤによって特定される
ユーザの課金に関する管理が行われる。そして、このユ
ーザ認証／課金決済データベース１１１−３を作成する
のにあたっては、課金金額を設定するための条件となる
情報が必要とされるのであるが、これは、例えば図示す
るように、コンテンツ購入データベース１１１−１とし
て格納される購入コンテンツＩＤ、購入コンテンツ数情
報、及び預け入れ状況データベース１１１−２に格納さ
れる倉庫容量情報を入力することで作成が可能とされ
る。購入コンテンツＩＤ、購入コンテンツ数情報によっ
ては、ユーザが購入した権利に対する課金設定を行うこ
とができ、また、倉庫容量情報によっては、倉庫の使用
状況に応じた課金設定を行うことができる。なお、上記
した課金決済のための条件としての情報は、あくまでも
一例であって、実際のデータ配信システムの運営の仕方
などに応じて、他の情報が使用されて全く構わないもの
である。また、課金決済の仕方についても、各種考えら
れるもので、例えば予めユーザＩＤに対応付けて登録し
たクレジットカード番号などに基づいて、指定銀行口座
などから引き落とすようにすることもできる。また、例
えば配信端末装置２に対して、プリペイドカードを処理
可能な機能を設けておき、このユーザが挿入したプリペ
イドカードから減額するなどの処理によって課金決済を
行うことも考えられる。
【００７８】ユーザ嗜好データベース１１１−４は、各
ユーザごとのコンテンツ購入データベース１１１−１、
預け入れ状況データベース１１１−２として格納される
所要の情報に基づいて、配信データサービスを利用する
ユーザの楽曲の好みなどの傾向を把握し得る情報を得
て、このような情報を格納するものである。このユーザ
嗜好データベース１１１−４の情報は、例えば実際に
は、この配信センタの運営者、若しくは、配信センタに
対して楽曲としてのコンテンツデータを提供するレコー
ド制作会社などの配給元が、例えば商品としてユーザに
提供すべきコンテンツデータを決定したりするのに利用
される。
【００７９】ユーザ嗜好データベース１１１−４は、例
えば図示するように、ユーザＩＤにより特定されるユー
ザごとに、購入コンテンツＩＤ、購入コンテンツ数情
報、預かり状況情報、検索キー、検索データ、告知履歴
情報等を有して成る。購入コンテンツＩＤ及び購入コン
テンツ数情報は、同じユーザＩＤにより特定されるコン
テンツ購入データベース１１１−１に格納された情報を
もらい受けて作成され、預かり状況情報は、同じユーザ
ＩＤにより特定される預け入れ状況データベース１１１
−２に格納される、預かりコンテンツ情報、預かりコン
テンツＩＤ、預かり頻度情報をもらい受けて作成され
る。
【００８０】検索キーは、上記した購入コンテンツＩ
Ｄ、購入コンテンツ数情報、預かり状況情報から、所定
の条件に従って抽出した複数の検索キーが格納される。
一例として、購入コンテンツＩＤと購入コンテンツ数情
報によっては、そのユーザが好みとする楽曲のジャンル
やアーティストなどの検索キーを得ることができる。ま
た、預かり状況情報からは、楽曲倉庫からの入出頻度の
高い楽曲が、どのようなジャンルやアーティストである
のかを検索するための検索キーを得ることができる。そ
して、検索データは、次に説明する商品データベース１
１１−５から、上記検索キーによりコンテンツデータを
検索した結果が格納される。また、告知履歴情報は、上
記検索データについての告知履歴が作成されて格納され
る。
【００８１】商品データベース１１１−５は、コンテン
ツ販促用データ、購入代金データ、及び検索頻度データ
などから成るものとされる。また、ここでの商品データ
ベース１１１−５は、配信センタが有しているものとし
ているが、例えば実際には、配信センタに商品としての
コンテンツデータ（楽曲）を提供するレコード制作会社
側のシステムに格納するようにしても有効に活用するこ
とができる。コンテンツ販促用データは、例えば上述し
た検索キーにより検索されたコンテンツの検索結果に応
じて、例えば運営者側の意図によって作成された曲販売
用のデータを格納しておくものである。このコンテンツ
販促用データは、例えばユーザが配信端末装置２などを
利用して、サーバ１にアクセスした際、例えばコンテン
ツデータを提供するのと同時に、これを配信端末装置２
側に転送することでユーザに提供するようにされるもの
である。例えばユーザはこのデータの内容を見ること
で、自分の曲の購買などの参考にすることができる。ま
た、購入代金データは、例えば販促用のコンテンツデー
タ（楽曲）の購入代金などの情報が格納されている。こ
の購入代金データは、例えばコンテンツ販促用データと
して販促用の楽曲データの代金の情報を含めるような場
合に利用される。また、検索頻度データは、検索キーに
より検索された頻度などの情報が格納されるもので、こ
の検索頻度データによって、配信システムを利用するユ
ーザの嗜好の傾向を把握することができる。そして、例
えばこれを利用して、ユーザに対して効果的とされるコ
ンテンツ販促用データを作成することも可能になる。
【００８２】なお、このようなデータベースは、サーバ
１に格納されているものであるが、例えば配信端末装置
２の記憶部２０８の記憶容量に余裕があれば、サーバ１
からデータベースの内容を各配信端末装置２に対して転
送して、配信端末装置２に記憶させておくことも可能で
ある。これにより、例えば後述するようなコンテンツの
倉庫管理や、ユーザの嗜好に応じてのサービスの提供な
どを、配信端末装置２ごとに独立して行うことが可能に
なる。
【００８３】このようなデータベースの内容とすること
で、本実施の形態では、例えばユーザがどの楽曲として
のコンテンツデータの権利を購買したのかということが
把握できることになる。また、権利が購入されたコンテ
ンツデータについての倉庫への預け入れ状況も管理する
ことができる。
【００８４】このようにして、本実施の形態としては、
楽曲としてのコンテンツデータの権利を売買の対象と
し、その権利をデータベース化して管理するようにされ
る。、また、権利を購入したコンテンツデータについて
は、配信センタ側に在るとされる楽曲倉庫を利用しての
コンテンツデータの預け入れ／引き出しが行える。これ
により、例えばユーザが多くのコンテンツデータをダウ
ンロードして、ユーザ側で所有する記録媒体の容量が足
りなくなったような場合には、現在記録媒体に記憶させ
てあるコンテンツデータの中から適当に選択を行って、
倉庫に預け入れるようにして移動させれば、その分、記
録媒体からコンテンツデータが削除されて容量が空くこ
とになり、新規に好みのコンテンツデータを購入してダ
ウンロードすることが可能になる。しかし、この記録媒
体から削除されたコンテンツデータは、楽曲倉庫に預け
入れられているため、ユーザの所有権は保証されてお
り、先に図４にて説明したようにして操作を行えば、ま
た楽曲倉庫から引き出して再ダウンロードすることがで
きる。つまり、ユーザ側が所有する媒体容量がさほど大
きいものではないとしても、ユーザは、新規なコンテン
ツデータを記憶するために、過去のコンテンツデータを
捨てる必要はないことになる。一例として、例えばユー
ザが携帯端末装置３を所有して遠隔地に赴いたときに、
在る楽曲（コンテンツデータ）が聴きたくなったとす
る。このときには、ユーザは、例えば最寄りの場所に設
置されている配信端末装置２を利用して、この楽曲のコ
ンテンツデータを楽曲倉庫から戻すようにダウンロード
することができるのであるが、ここで、携帯端末装置３
の空き容量が充分でないような場合には、さしあたり、
現在は不要と判断したコンテンツを先ず楽曲倉庫に預け
入れて、この後、ユーザが所望するコンテンツデータを
購入、若しくは楽曲倉庫から戻すようにしてダウンロー
ドすればよいことになる。
【００８５】また、ユーザが購入したコンテンツデータ
の権利、及び倉庫の管理は、例えばサーバ１などの配信
センタ側において行うようにしている。例えば権利購入
後のコンテンツデータの管理責任はユーザが負うものと
して告知をしておいたとしても、ユーザ側の何らかの事
情で、コンテンツデータを消失させてしまうという可能
性は充分にあり得る。そして、例えばこれまでの「買い
切り」による契約であれば、ユーザが消失したコンテン
ツデータを得るのには、再びそのコンテンツデータを購
入してダウンローすることになる。しかし、本実施の形
態であれば、ユーザが、消失させてしまったコンテンツ
データの権利は、配信センタ側にて残っていることか
ら、例えば、無償、若しくは通常の権利購入時よりも安
価な支払いによって再ダウンロードさせるなどの措置を
容易に採ることができることにもなる。つまり、配信セ
ンタ側としては、ユーザがその権利を購入したコンテン
ツデータについてのバックアップ機能も有するものであ
る。また、コンテンツデータは相応に大きなデータサイ
ズを有するものとされるため、通信網の品質によって
は、実際のダウンロード時において転送が中断して、ダ
ウンロードが失敗する可能性も決して低くない。このよ
うな場合であっても、ユーザは、例えば金銭的損失無
く、再ダウンロードを行うことが可能となるものであ
る。
【００８６】このようにして、本実施の形態では、いま
までの「買い切り」によるコンテンツデータの売買によ
っては得られないようなユーザへのメリットを提供する
ことができる。また、これに伴って配信センタ側では、
楽曲倉庫を提供することによる課金を行うこともでき、
これまでに無い形態のビジネスを行っていくことが可能
になる。
【００８７】また、本実施の形態においては、ユーザ嗜
好データベース１１１−４を設け、これを商品データベ
ース１１１−５と連携させることで、このデータ配信シ
ステムを利用しているユーザごとの嗜好の傾向、またユ
ーザ全体の嗜好の傾向を把握して管理することができ
る。そして、このようにして得られた嗜好の情報に基づ
いて、前述もしたように、配信側において効果的な販促
を行うことが可能とされるものである。特に、本実施の
形態においてはユーザ嗜好データベース１１１−４とし
ては、図５によっても説明したようにして、そこに格納
される情報内容は、預け入れデータベース１１１−２に
格納されている情報の内容も含まれている。例えば、買
い切りの場合には、単にユーザが購入したコンテンツデ
ータの履歴に基づいての嗜好しか把握することができな
い。つまり、例えばダウンロードされたコンテンツデー
タとしての楽曲をどの程度の頻度でユーザが聴いている
のかという情報などは得ることができないものである。
これに対して本実施の形態では、預け入れデータベース
１１１−２に格納される情報に基づいて作成されたユー
ザ嗜好データベース１１１−４の情報内容から、ダウン
ロード後におけるユーザのコンテンツデータの利用状況
を比較的詳しく把握することが可能になるものである。
例えば預かり状況情報に基づけば、ユーザが倉庫に預け
入れているコンテンツデータと、ユーザが自分の携帯端
末装置３側に取り込んでいるコンテンツデータとが何れ
であるのかを把握することができ、また、預かり状況情
報内に含まれるとされる預け入れ履歴のデータに基づけ
ば、長期間携帯端末装置３側に記憶されているコンテン
ツが何であり、逆に、楽曲倉庫に長期間預け入れられて
いるコンテンツは何であるのかということなどが把握で
きる。また、或るコンテンツデータについての預け入れ
／引き出しの頻度なども把握できる。例えば、楽曲倉庫
に預けられずに携帯端末装置３に長期間引き出されてい
たり、また、楽曲倉庫と携帯端末装置３側との行き来が
頻繁なコンテンツデータは、ユーザがよく聴いて使用し
ているものであるとして扱うことができるし、逆に、楽
曲倉庫に預けられたまま放置されている期間が長いよう
なコンテンツデータは、ユーザにとってはあまり興味が
ないものであるというようにして扱うことができる。こ
のようにして本実施の形態としては、楽曲倉庫の利用状
況からより詳しいユーザの嗜好をつかむことができ、こ
れに基づいて販促が行える。つまり、ユーザへのアピー
ル度がより強い販促データを作成することも可能にな
る。
【００８８】２．コンテンツ購入処理 これまでは、データ配信システムの利用形態例として、
コンテンツデータの権利の購入、楽曲倉庫へのコンテン
ツデータの預け入れ／戻しについて述べ、また、配信セ
ンタ側（サーバ１）で保有するデータベース１１１の構
造例について述べた。このデータベース１１１は、携帯
端末装置３からのアクセスにより、コンテンツデータの
権利の購入や、楽曲倉庫へのコンテンツデータの預け入
れ／戻しが行われるのに応じて、更新されるものであ
る。そこで続いては、コンテンツデータの権利の購入
と、楽曲倉庫へのコンテンツデータの預け入れ／戻し
と、これに伴うデータベースの更新についての処理を説
明していくこととする。
【００８９】図６は、コンテンツデータの権利購入が行
われる場合の、配信センタ側とユーザ側の処理を示す処
理遷移図とされる。ここでユーザ側の処理とは即ち携帯
端末装置３側の処理となり制御部３１１が実行する。ま
た配信センタ側の処理は、例えばサーバ１の処理とな
り、制御部１０１が実行する。ここで、携帯端末装置３
が配信端末装置２と接続されている場合、配信端末装置
２は、携帯端末装置３とサーバ１との通信を仲介するも
のとして機能し、実際には、携帯端末装置３とサーバ１
間で送信されるデータを転送することを行う。このため
の処理は、内部の制御部２０７が実行する。また、携帯
端末装置３とサーバ１とが直接相互通信を行っている場
合には、この配信センタ側の処理はサーバ１の処理によ
って完結するものとされる。
【００９０】例えば、携帯端末装置３のユーザが、携帯
端末装置３（又は配信端末装置２）に対する所定操作に
よって、或るコンテンツデータを指定してその権利を購
入することを要求したとすると、ステップＳ１０１とし
て示すように、ユーザ側である携帯端末装置３からは購
入リクエストを配信センタ側に送信する。配信センタで
はステップＳ１０２としての処理によってこれを受信す
ると、続くステップＳ１０３としての処理によって、ユ
ーザ確認要求をユーザ側に送信する。
【００９１】ユーザ側では、ステップＳ１０４にて上記
ユーザ確認要求を受信すると、ステップＳ１０５として
の処理によって認証データを送信する。ここでは、例え
ばその認証データとして、その携帯端末装置３を所有す
るユーザに割り当てられ、ユーザに通知、若しくは携帯
端末装置３に記憶させてあるとされるユーザＩＤを送信
するものとしている。
【００９２】配信センタ側では、上記した認証データを
ステップＳ１０６の処理によって受信して、ステップＳ
１０７の処理によって認証処理を行う。例えば、配信セ
ンタ側で記憶しているユーザＩＤと、送信されてきたユ
ーザＩＤとの照合をとるなどして、アクセスしてきたユ
ーザ（携帯端末装置３）が正規のものであるか否かにつ
いて判定を行うようにされる。そして、例えば認証結果
が得られたのであれば、ステップＳ１０８に進んで、購
入確認要求をユーザ側に送信する。なお、実際の認証処
理としては、例えば携帯端末装置３側から送信する情報
として、ユーザＩＤのほかに、例えば携帯端末装置３ご
とに固有となるように割り与えられた携帯端末ＩＤを送
信するようにしてもよいものである。更には、実際とし
て、この認証のための情報を暗号化して送受信すると共
に、これを解読するための鍵情報等を用意しておき、こ
れを送信するようにしてもよいものである。
【００９３】ステップＳ１０９としての処理によって購
入確認要求を受信したユーザ側では、例えば購入確認処
理として、例えば次のステップＳ１１０により、購入す
る楽曲を通知する。つまり、実際の処理としては、ユー
ザの操作により選択指定されたコンテンツデータ（楽
曲）に与えられたコンテンツＩＤを配信センタ側に送信
する。なおこの際、例えば一度に購入するコンテンツデ
ータを複数指定可能として、ステップＳ１１０によって
は、これら複数のコンテンツデータのコンテンツＩＤを
送信するようにしても構わないものである。
【００９４】配信センタ側においては、このコンテンツ
ＩＤの送信を受けて、配信センタ側で格納しているコン
テンツデータのリストの中から、受信したコンテンツＩ
Ｄにより特定されるコンテンツデータの検索を行う。こ
れは、例えばサーバ１の制御部１０１が検索部１０３を
制御することによって、記憶部１０２に記憶されている
コンテンツデータの中から検索を行うようにされるので
あるが、携帯端末装置３が配信端末装置２と接続されて
おり、かつ、配信端末装置２の記憶部２０８にそのコン
テンツデータが記憶されているのであれば、この記憶部
２０８に記憶されているコンテンツデータに対する検索
を行うようにしてもよいものである。
【００９５】そして上記ステップＳ１１２において、目
的のコンテンツデータの検索が行われたとすると、次の
ステップＳ１１３としての処理によって、検索されたコ
ンテンツデータと、管理データを送信する。なお、この
管理データの詳細については後述するが、当該データ配
信システムのサーバ１、配信端末装置２、及び携帯端末
装置３との間でコピーや移動が行われるべきコンテンツ
データについて管理が可能とされる情報内容を有してい
る。また、以降においては、このような管理データにつ
いては、ＴＯＣ(Table Of Contents)ともいうことにす
る。
【００９６】ユーザ側（携帯端末装置３）では、ステッ
プＳ１１４にて上記のようにして送信されてきたコンテ
ンツデータ及びＴＯＣの受信を開始すると、これに続く
ステップＳ１０５の処理によって、コンテンツデータと
ＴＯＣの受信を継続しながら、記憶部３２０に対して記
憶させる。ここで、配信センタ側においては、先のステ
ップＳ１１３によりコンテンツデータ及びＴＯＣを送信
した後の所定タイミングで、ダウンロード終了確認要求
を送信する。ユーザ側である携帯端末装置３側では、こ
のダウンロード終了確認要求をステップＳ１１７により
受信したことをうけ、例えばステップＳ１１８におい
て、コンテンツデータに対及びＴＯＣの受信、記憶が完
了した時点でその終了確認を行う。そして、ステップＳ
１１９の処理によってダウンロードが終了したことを示
す終了通知を送信する。
【００９７】配信センタ側においては、ステップＳ１２
０において終了通知を受信する。これによって、配信セ
ンタ側では、今回のコンテンツデータが適正にダウンロ
ード完了したことが確認される。そして、配信センタ側
では、次のステップＳ１２１によって、これまでの処理
結果に応じてデータベースの変更を行うものである。つ
まり、例えば先ず、コンテンツ購入データベース１１１
−１が更新される。これにより、今回ダウンロードされ
たコンテンツデータの権利を、このユーザが有している
ものとして確定され、以降は、配信センタ側で管理が行
われるものである。なお、実際には、コンテンツデータ
のダウンロード処理が失敗するようなことがあったとし
ても、配信センタ側では、このコンテンツデータの権利
をユーザが有しているものとして管理されるようにデー
タベースの作成を行うものである。そして、例えば次の
ステップＳ１２２においては、今回購入されたコンテン
ツデータの権利についての課金設定が行われる。例えば
コンテンツに応じた課金額が設定されると共に、この課
金金額が徴収できるように、例えば課金通信網４を介し
て、ユーザが入力したクレジットカードの番号や口座番
号を課金額の情報共に暗号化して送信を行うようにされ
る。また、例えば実際には、これに伴って、ユーザ認証
／課金決済データベース１１１−３が作成、若しくは更
新されるものである。このようにして、ステップＳ１１
２までの処理が完了したとされると、配信センタ側で
は、ステップＳ１２３の処理によって、購入完了通知を
ユーザ側に送信する。ユーザ側ではステップＳ１２４に
より購入完了通知を受信したことを以て、コンテンツデ
ータの権利購入契約が成立したことを確認することがで
きる。
【００９８】３．コンテンツ預け入れ処理 続いては、例えば、携帯端末装置３の記憶部３２０に記
憶させるなどして、ユーザ側で保有しているコンテンツ
データを、楽曲倉庫に預け入れる場合の処理について、
図７の処理遷移図を参照して説明する。
【００９９】この場合、先ず、ユーザ側（携帯端末装置
３）では、ステップＳ２０１の処理によって、例えばユ
ーザの所定操作に応じてコンテンツを楽曲倉庫に預け入
れるためのリクエストを配信センタ側に送信する。配信
センタ側においては、これをステップＳ２０２において
受信すると、次のステップＳ２０３においてユーザ確認
要求をおこなう。ここで、このステップＳ２０３からス
テップＳ２０７までの処理は、先に図６に示した認証の
ための処理（ステップＳ１０３〜Ｓ１０７）と同様とな
るのでここでの説明は省略する。そして、例えばステッ
プＳ２０７において適正なユーザ認証結果が得られれ
ば、ステップＳ２０８において、預け入れコンテンツ確
認要求をユーザ側に対して送信する。
【０１００】ユーザ側では、ステップＳ２０９の処理に
よって上記預け入れコンテンツ確認要求を受信したのに
応じて、次のステップＳ２１０の処理により、今回預け
入れるものとして指定したコンテンツデータのコンテン
ツＩＤを送信する。この場合には、例えば複数のコンテ
ンツデータを預け入れるものとして、複数のコンテンツ
ＩＤを送信するようにしても構わないものとされる。
【０１０１】配信センタ側では、ステップＳ２１１の処
理によって、預け入れ曲に対応するコンテンツＩＤを受
信すると、次のステップＳ２１２において、このユーザ
に関してのデータベース内容を参照する。そして、例え
ばここで、預け入れ要求のあったコンテンツデータは、
先に適正な手続きによってユーザがその権利を購入した
ものであるかということを始め、例えば楽曲倉庫の容量
を予め固定的に設定して割り当てるという契約の場合で
あれば、倉庫容量情報に基づいて、ユーザに対して割り
当てた楽曲倉庫容量の空き容量などをチェックする。そ
して、これらのチェック結果から、預け入れが可能であ
ると判定されると、例えば次のステップＳ２１３におい
て、ユーザ側に対して預け入れ承認を通知する。
【０１０２】ユーザ側（携帯端末装置３）では、次のス
テップＳ２１４において預け入れ承認の通知を受ける
と、次のステップＳ２１５において、例えば携帯端末装
置３の記憶部３２０に記憶されているコンテンツデータ
のうちから、今回預け入れるものとして指定したコンテ
ンツデータを消去するための処理を実行する。そして、
このデータ消去が完了すると、ステップＳ２１６の処理
によってコンテンツデータの消去を行ったことを通知す
る。また、この際には例えば少なくとも、携帯端末装置
３の記憶部３２０における記憶内容が変更される。この
ために、例えば携帯端末装置３では、記憶部３２０に記
録されているコンテンツデータの管理を行うＴＯＣにつ
いての更新が実際には行われる。そして、例えばこの更
新されたＴＯＣも、この際に送信するものとされる。こ
れにより、例えば配信センタ側のサーバ１、又は配信端
末装置２側では、携帯端末装置３から送信されるＴＯＣ
を利用して、少なくとも自身が記憶して管理するコンテ
ンツデータと、ユーザ個人ごとの携帯端末装置３に記憶
されるコンテンツデータとを対応付けて管理可能なＴＯ
Ｃを生成して作成することが可能となる。
【０１０３】配信センタ側においては、ステップＳ２１
７の処理により上記コンテンツデータ消去通知を受信し
たとすると、次のステップＳ２１８としての処理を実行
する。ステップＳ２１８では、先ず、これまでの処理結
果に応じてのデータベースの更新を行う。ここでは、楽
曲倉庫管理に対応する預け入れ状況データベース１１１
−２の更新を行うことで、今回預け入れが行われたとさ
れるコンテンツが楽曲倉庫に在るものとして管理される
ことになる。ここで、先のステップＳ２１５の処理によ
って、預け入れるべきコンテンツデータについての消去
を携帯端末装置３側で行っていることで、例えば携帯端
末装置３を有するユーザとしては、携帯端末装置３から
配信センタ側にコンテンツデータを移動するように転送
して、楽曲倉庫に預け入れたように見えることになる。
【０１０４】また、このステップＳ２１８においては、
今回のコンテンツデータの預け入れに伴って、倉庫管理
についての課金金額に変更が生じるとされる場合には、
課金設定処理を行い、これと共に、ユーザ認証／課金決
済データベース１１１−３の更新も行うようにされる。
【０１０５】そして、上記ステップＳ２１８としての処
理が終了したとすれば、配信センタ側では、次のステッ
プＳ２１９の処理によって預かり確認通知をユーザ側に
送信する。例えばユーザ（携帯端末装置３）側では、ス
テップＳ２２０により、この預かり確認通知を受信する
ことで、今回リクエストしたコンテンツデータ預かりの
ための処理が正常終了したことを認識できる。
【０１０６】４．コンテンツ戻し処理 続いては、楽曲倉庫に預け入れてあるとされるコンテン
ツデータを、携帯端末装置３側に戻す場合の処理につい
て、図８の処理遷移図を参照して説明する。この場合に
も、例えばユーザの操作に応じて、ユーザ側からは、ス
テップＳ３０１により、楽曲倉庫に預け入れてあるコン
テンツデータの戻しについてのリクエストを送信する。
配信センタ側においては、ステップＳ３０２の処理によ
ってこれを受信すると、ステップＳ３０３にてユーザ確
認要求の送信を行う。この場合にも、ステップＳ３０３
〜ステップＳ３０７として示される処理は、先の図６の
ステップＳ１０３〜Ｓ１０７までによるユーザ認証処理
と同様となる。そしてステップＳ３０７において適正な
ユーザ認証結果が得られたとすれば、ステップＳ３０８
としての処理によって、ユーザが楽曲倉庫から携帯端末
装置３側に戻したいとするコンテンツデータの確認要求
を送信する。ユーザ側では、ステップＳ３０９において
これを受信すると、次のステップＳ３１０において戻し
てもらいたいとするコンテンツデータを示すコンテンツ
ＩＤを通知することを行う。
【０１０７】配信センタ側では、ステップＳ３１１によ
り上記したコンテンツＩＤを受信すると、このコンテン
ツＩＤを基に、そのユーザのユーザＩＤにより管理され
るデータベース内容を参照して、この戻しのためのリク
エストのあったコンテンツデータが、預け入れの許可が
与えられるコンテンツデータであるか否かについての確
認を行う。例えば、曲購入データベース１１１−１及び
預け入れ状況データベース１１１−２を参照すること
で、この戻しのためのリクエストのあったコンテンツデ
ータは、現在ユーザがその権利を取得しているものであ
り、また、現在、楽曲倉庫に対して保管されているもの
として扱われているか、などについての確認を行うもの
とされる。
【０１０８】そして、例えばステップＳ３１２の処理結
果として、リクエストされたコンテンツデータについて
預け入れの許可が与えてよいとの確認が得られると、次
のステップＳ３１３において、例えばサーバ１が処理を
行う場合で在れば、記憶部１０２のコンテンツデータ格
納領域１１０の中から、このリクエストのあったコンテ
ンツデータについての検索を行う。そして、次のステッ
プＳ３１４においては、検索したコンテンツデータと、
このコンテンツデータのコピー転送によって変更された
内容のＴＯＣを送信するようにされる。
【０１０９】ユーザ側においては、ステップＳ３１５に
おいて、送信されてきたコンテンツデータとＴＯＣとの
受信を開始して、ステップＳ３１６において、引き続き
これらデータの受信及び記憶部への記憶のための処理を
実行する。また、以降のステップＳ３１７〜Ｓ３２１の
処理は、例えば図６においてステップＳ１１６〜Ｓ１２
１までの処理として示した、ダウンロード終了のための
相互確認処理と同様の処理が実行される。そして、ステ
ップＳ３２１において、配信センタ側がユーザ側から送
信された終了通知を受信したとすると、配信センタ側で
は次のステップＳ３２２においてデータベースを更新す
る。また、携帯端末装置３側にコンテンツデータが戻さ
れたことによって、課金金額に変更が生じる場合には課
金設定処理を行うようにされる。このステップＳ３２２
の処理は、図７のステップＳ２１８の処理に準ずるもの
で、例えば楽曲倉庫から携帯端末装置３に対してコンテ
ンツデータを戻したものとして配信センタ側で倉庫管理
が行われるように、預け入れ状況データベース１１１−
２の内容を変更するものである。
【０１１０】上記ステップＳ３２２の処理が終了する
と、配信センタ側では、続くステップＳ３２３の処理に
よって、コンテンツデータを戻したことの処理が正常終
了したことの確認通知をユーザ側に送信する。そして、
ユーザ（携帯端末装置３）側では、ステップＳ３２４に
より、この預かり確認通知を受信して、この旨の確認を
することができる。
【０１１１】５．本実施の形態の管理データ ５−１．管理データ構造例 ところで、上記図６，図７，図８示した処理動作におい
ては、配信センタ側とユーザ側とでコンテンツデータの
コピーや移動が行われる際にはＴＯＣ（管理データ）の
送受信も行われていることが示されていた。このＴＯＣ
は、例えばデータ配信システムを構築する各装置（サー
バ１、配信端末装置２、携帯端末装置３）において、そ
の記憶部に所定構造のものが格納されることになってお
り、適宜必要に応じて、読み出しが行われて利用され
る。読み出しの行われたＴＯＣは、先に図３及び図４に
示したような操作画面を表示するのに用いられるほか、
例えば上記した処理動作でも述べた、ユーザ（携帯端末
装置３）側からのリクエストに応じて、サーバ１、又は
配信端末装置２に記憶されているコンテンツデータを検
索してアクセスする際にも用いられる。また、本実施の
形態の場合、例えば図３及び図４に示したような操作画
面は、例えば配信センタ側であれば、仮に携帯端末装置
３が装着されておらず、この携帯端末装置３からＴＯＣ
を取得できない環境でも、配信端末装置２のみで単独で
出力させることも可能とされる。これは、本実施の形態
としてのＴＯＣが、データ配信システムを構築する装置
（サーバ１、配信端末装置２、携帯端末装置３）との間
で、それぞれが内部に記憶しているコンテンツデータを
管理するためのＴＯＣ内容と、他の少なくとも１種類の
装置が内部に記憶しているコンテンツデータを管理する
ためのＴＯＣ内容とが関連付けられるようにした構造を
有していることによる。換言すれば、本実施の形態のＴ
ＯＣは、サーバ１、配信端末装置２、携帯端末装置３の
間で、それぞれ独立して完結した内容を有するのではな
く、他の装置と共有した内容を有するものである。
【０１１２】図９は、このような本実施の形態としての
ＴＯＣによるデータ配信システムを構築する装置間での
コンテンツデータ管理を概念的に示している。先ず、図
９（ａ）には、サーバ１の記憶部１０２に記憶されるコ
ンテンツデータのうち、携帯端末装置３又は配信端末装
置２によりアクセス可能とされるコンテンツデータの実
アドレスが示されているものとする。また図９（ｂ）に
は、配信端末装置２の記憶領域（記憶部２０８）に記憶
されるコンテンツデータの実アドレスが示されているも
のとする。また、図９（ｃ）には、携帯端末装置３の記
憶領域（記憶部３２０）に記憶されるコンテンツデータ
の実アドレスが示されているものとする。携帯端末装置
３、配信端末装置２、サーバ１の各々において独立的に
コンテンツデータの書き込み／読み出し処理を実行する
場合には、これらの実アドレスを直接利用することにな
る。
【０１１３】そして、この図に示す場合のＴＯＣとして
は、図９（ｄ）として示す第１ＴＯＣと、図９（ｅ）に
示す第２ＴＯＣとが存在するものとされる。第１ＴＯＣ
は、サーバ１に対応するサーバＴＯＣと、配信端末装置
２に対応する第１配信端末ＴＯＣとから成るものとされ
る。サーバ１と、配信端末装置２とが共に保有するＴＯ
Ｃとされる。サーバＴＯＣは、例えばサーバ１のアクセ
ス可能領域の実アドレスを、配信端末装置２側において
も処理可能なように規定した「仮想アドレス」に置き換
えることによって作成されるものである。同様にして、
第１配信端末ＴＯＣは、配信端末装置２の記憶領域の実
アドレスを仮想アドレスで置きかえることで作成される
ＴＯＣとされる。つまり、第１ＴＯＣは、共に仮想アド
レスによって記述されるサーバＴＯＣと第１配信端末Ｔ
ＯＣとを有するものとされる。つまり、第１ＴＯＣとい
う、１つのＴＯＣにより、サーバに記憶されるコンテン
ツデータと配信端末装置２に記憶されるコンテンツが管
理される。そして、この第１ＴＯＣの内容を参照するこ
とによっては、サーバ１において記憶されて他の装置か
らアクセス可能なコンテンツデータと、配信端末装置２
において記憶されるコンテンツデータとを一元的に管理
することが可能となる。そして、この第１ＴＯＣを参照
すれば、例えば配信端末装置２は、自身の記憶部２０８
に記憶されるコンテンツに加えて、サーバ１の記憶部１
０２に記憶されるコンテンツに対してもアクセスが可能
とされる。また、例えば図３に示したようなセンターコ
ンテンツリストを作成して配信端末装置２により表示さ
せる場合、サーバ１にアクセスしてＴＯＣを取得しなく
とも、単独でこれを実行することが可能になるものであ
る。これによっては、例えばサーバ１とのＴＯＣ送受信
が不要になるために、例えば操作画面表示までの時間の
短縮や、通信処理負担が軽減されることになる。
【０１１４】また、第２ＴＯＣは、配信端末装置２と携
帯端末装置３側とで共有するＴＯＣとされ、このために
図示するように、第２配信端末ＴＯＣと携帯端末ＴＯＣ
とから成る。この場合にも第２配信端末ＴＯＣは、配信
端末装置２の記憶領域の実アドレスを、携帯端末装置３
側でも処理可能な仮想アドレスによって置きかえること
によって作成され、携帯端末ＴＯＣは、携帯端末装置３
の記憶領域の実アドレスを携帯端末装置３側でも処理可
能な仮想アドレスによって置きかえることによって作成
されるものである。
【０１１５】そして、このような第２ＴＯＣによって
は、配信端末装置２に記憶されるコンテンツデータと、
携帯端末装置３に記憶されるコンテンツデータとを一元
的に管理できることになる。この場合の例としては、例
えば、携帯端末装置３は、第２ＴＯＣを参照すること
で、自身が記憶するコンテンツと、配信端末装置２に記
憶されるコンテンツとにアクセスすることが可能とな
る。また、配信端末装置２において、ユーザＩＤや携帯
端末装置３に固有となる携帯端末ＩＤなど、ユーザや携
帯端末装置３を特定できるようなＩＤ情報が入力されさ
えすれば、図３に示すような操作画面を表示させるの
に、携帯端末装置３からＴＯＣを取得しなくとも、配信
端末装置２が単独で行うことができるものである。
【０１１６】また、図１０及び図１１に、上記した第１
ＴＯＣ及び第２ＴＯＣのデータ構造を示す。なお、この
図に示す構造とは、あくまでも概念的なものとされて、
例えば実際には、少なくともＴＯＣを共有する装置間で
処理可能な仮想アドレスにより、これら装置に記憶され
るコンテンツデータが管理される形態とされればよいも
のである。
【０１１７】第１ＴＯＣは、例えば図１０に示されるよ
うに、先頭位置にユーザＩＤが置かれることで、ユーザ
ごとに対応した情報とされる。そして、このユーザＩＤ
の下で、サーバＴＯＣと第１配信端末ＴＯＣとが、並列
的に配置される。サーバＴＯＣは、先頭にサーバごとに
固有となるサーバＩＤが示されることで、サーバを特定
しており、このサーバＩＤにより示されるサーバが管理
するコンテンツがその下に配置される。例えば図示する
ように、コンテンツＩＤに対して仮想アドレスが対応付
けられた形式で、実の記憶領域に記憶されるコンテンツ
データが管理されるものである。同様にして、第１配信
端末ＴＯＣは、その先頭に配置されて配信端末装置２ご
とに固有となる配信端末ＩＤにより、この第１配信端末
ＴＯＣを有するとされる配信端末装置２が特定され、こ
の配下に、その配信端末装置２に記憶されるコンテンツ
データのコンテンツＩＤと、仮想アドレスとが対応付け
られるものである。
【０１１８】第２ＴＯＣもまた図１１に示されるよう
に、先頭のユーザＩＤによってユーザが特定される。そ
して、その配下に第２配信端末ＴＯＣと、携帯端末ＴＯ
Ｃとが配置される。第２配信端末ＴＯＣは、図示するよ
うに、先頭に配信端末ＩＤが配置され、この配下にコン
テンツＩＤと仮想アドレスとが対応付けられて格納され
る。また、携帯端末ＴＯＣも同様にして、携帯端末装置
３ごとに固有に与えられる携帯端末ＩＤが配置されるこ
とで、この携帯端末ＴＯＣを有する携帯端末装置３を特
定し、この配下に対して、その携帯端末装置３に記憶さ
れているコンテンツのコンテンツＩＤと仮想アドレスと
が対応付けされて格納される。
【０１１９】５ー２．管理データに基づくデータ配信処
理例 先に示した図６，図７，図８の処理動作では、コンテン
ツデータ権利の購入及びダウンロード、また、楽曲倉庫
へのコンテンツデータの預け入れ／戻しに関して、主と
しては、その通信処理を主体として説明を行った。そこ
で、続いては、例えばコンテンツデータ（権利）の購
入、若しくは楽曲倉庫からのコンテンツデータの戻しが
行われる際において、コンテンツデータのダウンロード
を行う場合に、上記したＴＯＣによるアクセスを主体と
した処理動作の説明を行うこととする。
【０１２０】図１２は、携帯端末装置３が配信端末装置
２と接続されていることを前提に、携帯端末装置３がサ
ーバ１からコンテンツデータをダウンロードする場合
の、サーバ１、配信端末装置２、及び携帯端末装置３の
各処理を示している。サーバ１としての処理は制御部１
０１が実行し、配信端末装置２としての処理は制御部２
０７が実行する。そして携帯端末装置３の処理は、制御
部３１１が実行する。また、この処理としては、第１Ｔ
ＯＣは、サーバ１と配信端末装置２の各装置の記憶部
（１０２、２０８）に格納されており、第２ＴＯＣは、
配信端末装置２と携帯端末装置３の各装置の記憶部（２
０８、３２０）に対して格納されていることが前提とな
る。
【０１２１】コンテンツデータのダウンロードにあたっ
ては、先ず、携帯端末装置３ではステップＳ４０１の処
理として示すように、ダウンロードのリクエストが行わ
れるのを待機している。そして、例えばユーザにより、
コンテンツとしての楽曲を指定してのダウンロード開始
のための操作などが行われるのに応じて、ダウンロード
のリクエストが得られたとすると、ステップＳ４０２に
進む。
【０１２２】この携帯端末装置３には、図１１に示した
第２ＴＯＣが記憶されているのであるが、ステップＳ４
０２においては、この第２ＴＯＣに格納されているユー
ザＩＤ、携帯端末ＩＤを配信端末装置２に対して送信す
る。これらユーザＩＤ及び携帯端末ＩＤは、例えば、配
信端末装置２側における認証処理に用いられる。また、
このステップＳ４０２では、上記ユーザＩＤ及び携帯端
末ＩＤと共に、ダウンロードすべきとして指定されたコ
ンテンツデータのコンテンツＩＤも送信する。
【０１２３】携帯端末装置３においては、後述するよう
にして配信端末装置２側から送信されてくるデータに基
づいて、自身が有する第２ＴＯＣの更新を行うようにさ
れるのであるが、上記ステップＳ４０２に続くステップ
Ｓ４０３においては、例えば記憶部３２０内においてこ
の更新される第２ＴＯＣが記憶可能なように、記憶部３
２０についての領域確保のための処理を実行する。その
上で、次のステップＳ４０４においては、現在携帯端末
装置３側で保有している第２ＴＯＣから、少なくとも自
身が記憶しているコンテンツについてのＴＯＣ内容であ
る、携帯端末ＴＯＣを送信する。
【０１２４】配信端末装置２側においては、先ずステッ
プＳ４３１の処理として示すようにして、携帯端末装置
３側からのダウンロードのリクエストが得られるのを待
機している。そしてここでは、携帯端末装置３側のステ
ップＳ４０２及びステップＳ４０４の処理によって送信
されてきた各情報の受信を確認したことを以て、ダウン
ロードリクエストが得られるものと判定して次のステッ
プＳ４３２に進むようにされる。
【０１２５】ステップＳ４３２においては、ダウンロー
ドをリクエストしてきた携帯端末装置３が正規のもので
あるか否かについての認証処理を行う。これは、先の図
６、図７、図８の処理において説明もしたように、例え
ば先のステップＳ４０２の処理によって送信されてきた
ユーザＩＤ及び携帯端末ＩＤと、配信端末装置２側で保
有しているユーザＩＤ及び携帯端末ＩＤとを照合するこ
とで実現できる。また、更には、同じステップＳ４０２
の処理によって送信されたコンテンツＩＤを認証処理に
使用することも考えられる。つまり、不正な携帯端末装
置３であれば、送信するコンテンツＩＤも、配信センタ
側で管理できる形式を有していないことから、これを認
証処理に利用することも可能とされるものである。
【０１２６】そして、ステップＳ４３２において、現在
接続されている携帯端末装置３が正規のものであるとの
認証結果が得られたとすると、ステップＳ４３３に進
む。なお、ここでは図示していないが、認証が得られな
かった場合には、例えば表示部に警告などを表示するな
どしたうえで、以降の処理は実行しないことになる。
【０１２７】ここで、サーバ１には配信センタとして提
供可能なコンテンツデータはすべて格納されているもの
あるが、本実施の形態としては、配信端末装置２におい
ても、例えばこれまでのダウンロード処理によって、サ
ーバからもらい受けたコンテンツデータを自身の記憶部
２０８に記憶して格納しているものとされる。そこで、
ステップＳ４３３においては、自身が有する記憶部２０
８に格納しているコンテンツデータのうちから、先のス
テップＳ４３１で受信したとされるコンテンツＩＤが示
すコンテンツデータについての検索を行うようにされ
る。これは、例えば同じ記憶部２０８に格納されている
とされる、第２ＴＯＣの第２配信端末ＴＯＣ、若しくは
第１ＴＯＣの第１配信端末ＴＯＣを参照することで行わ
れる。そして次のステップＳ４３４においては、上記ス
テップＳ４３３の検索結果として、当該配信端末装置２
内部の記憶部２０８に、そのコンテンツデータが存在す
るか否かについての判別を行っている。そして、ここで
肯定結果が得られれば、ステップＳ４３５に進み、否定
結果が得られればステップＳ４３８に進む。
【０１２８】ステップＳ４３５においては、自身の第２
ＴＯＣの内容のうちから、ユーザＩＤ、配信端末ＩＤ、
携帯端末ＩＤを送信し、さらに、検索によりヒットした
コンテンツＩＤと、このコンテンツＩＤに対応付けられ
た仮想アドレスを、携帯端末装置３に対して転送する。
そして、さらに次のステップＳ４３６において、検索し
たコンテンツデータを記憶部２０８から読み出し、読み
出したコンテンツデータを携帯端末装置３に対して転送
する。この記憶部２０８からコンテンツデータを読み出
す際には、先ず、携帯端末装置３から送信されたコンテ
ンツＩＤに対応付けられた仮想アドレスを、第２ＴＯＣ
から特定する。そして、この仮想アドレスと対応する記
憶部２０８の実アドレスにアクセスするようにされる。
【０１２９】携帯端末装置３においては、ステップＳ４
０５において、上記ステップＳ４３５によって転送され
てきた情報の受信を待機しており、ここで情報の受信が
行われたとされると、次にはステップＳ４０６におい
て、上記ステップＳ４３６により転送されてきたコンテ
ンツデータが受信されるのを待機する。そして、コンテ
ンツデータの受信されたことが判別されるとステップＳ
４０７に進む。
【０１３０】ステップＳ４０７においては、受信したコ
ンテンツデータを記憶部３２０に書き込むための制御処
理を実行する。そして、このコンテンツデータの記憶が
完了したとされると、次のステップＳ４０８において、
第２ＴＯＣの更新を行う。つまり、ステップＳ４０７に
より記憶部３２０に記憶したコンテンツデータがＴＯＣ
内容に反映されるように、第２ＴＯＣの携帯端末ＴＯＣ
の内容を更新し、また、ステップＳ４０５により受信し
た情報を利用して、第２ＴＯＣの（第２）配信端末ＴＯ
Ｃの更新も行うようにされる。
【０１３１】また、配信端末装置２側にあっても、先の
ステップＳ４３６においてコンテンツデータを送信した
後においては、同様にして、第２ＴＯＣの内容の更新を
行うようにされる。従って、少なくともこの段階では、
携帯端末装置３と配信端末装置２が共有する第２ＴＯＣ
の内容としては互いに整合がとれているものとなる。
【０１３２】一方、ステップＳ４３４において否定結果
が得られてステップＳ４３８に進んだ場合、以降は配信
端末装置２がサーバ１からコンテンツデータを取得する
ためのアクセスが行われることになる。このステップＳ
４３８においては、先ず、第１ＴＯＣに記述されてい
る、ユーザＩＤ、サーバＩＤ、及び配信端末ＩＤをサー
バに対して転送する。さらに、今回、携帯端末装置３側
から指定されたコンテンツＩＤを送信するようにされ
る。サーバ１側では、先ずステップＳ４５１において配
信端末装置２側から転送されてくるダウンロードリクエ
ストが送信されるのを待機しているのであるが、上記し
たステップＳ４３８により転送された情報の受信を以
て、ダウンロードリクエストがあったものと判定し、ス
テップＳ４５２に進むようにされる。
【０１３３】ステップＳ４５２においては、コンテンツ
データの検索を行う。このためには、先ず、受信したユ
ーザＩＤを有する第１ＴＯＣを参照する。そして、この
第１ＴＯＣから受信したコンテンツＩＤに対応付けられ
た仮想アドレスを識別し、この仮想アドレスが対応する
記憶部１０２の実アドレスにアクセスするものである。
【０１３４】上記のようにして検索が行われた後の処理
として、この場合には、ステップＳ４５３により、第１
ＴＯＣの内容を更新することがおこなわれる。ここで
は、ステップＳ４５１にて配信端末装置２側から受信し
た情報に基づいて、（第１）配信端末ＴＯＣを更新する
ことが行われる。これによって、サーバ１側において単
独で、今回アクセスしてきた配信端末装置２についての
コンテンツデータの管理がどのようになっているのかを
把握できることになる。
【０１３５】そしてこの後、サーバ１側では、ステップ
Ｓ４５４の処理によって、ユーザＩＤ、サーバＩＤ、及
び配信端末ＩＤを配信端末装置２に対して送信すると共
に、サーバＴＯＣを送信する。このサーバＴＯＣは、今
回ダウンロードすべきとして指定されたコンテンツのコ
ンテンツＩＤと、これに対応付けた仮想アドレスを追加
したことで、このコンテンツへのアクセスを可能とする
内容を有しているものとされる。そして、次のステップ
Ｓ４５５では、先のステップＳ４５３にて検索したコン
テンツデータを記憶部１０２から読み出して、配信端末
装置２に対して転送する。
【０１３６】配信端末装置２においては、ステップＳ４
３９において、先のステップＳ４５４の処理によってサ
ーバ１から転送された情報の受信を待機しており、これ
を受信したことが判別されると、次はステップＳ４４０
に進むことで、先のステップＳ４５５の処理によってサ
ーバ１から転送されたコンテンツデータが受信するのを
待機する。そして、ステップＳ４４０においてコンテン
ツデータの受信されたことが判別されるとステップＳ４
４１に進む。
【０１３７】ステップＳ４４１においては、上記ステッ
プＳ４４０にて受信したコンテンツデータを自身の記憶
部２０８に対して書き込んで記憶させる。そして、次の
ステップＳ４４２においては、先のステップＳ４３９の
処理によって、サーバ１側から受信した、ユーザＩＤ、
配信端末ＩＤ、携帯端末ＩＤ、コンテンツＩＤ、及び仮
想アドレスを、携帯端末装置３に対して転送する。ま
た、次のステップＳ４４３において、ステップＳ４４０
にて受信したコンテンツデータを携帯端末装置３に対し
て転送する。これに応答した携帯端末装置３の処理とし
ては、先に述べたステップＳ４０５以降の処理となる。
【０１３８】そして、配信端末装置２では、上記ステッ
プＳ４４３によるコンテンツデータの転送を終了する
と、次のステップＳ４４４において、例えばサーバＴＯ
Ｃの内容についての置き換えを行うと共に、（第１）配
信端末ＴＯＣの内容の書き換えを行うことで、第１ＴＯ
Ｃの更新を行う。また、第２ＴＯＣについての更新も行
う。このときには、先のステップＳ４３９において受信
した情報が利用され、また、ステップＳ４４１により記
憶部２０８に記憶させたコンテンツデータを含めて管理
可能な内容に書き換えが行われるものである。
【０１３９】本実施の形態においては、例えば、図３に
示したコンテンツデータの権利の購入に伴ったダウンロ
ード、及び、図４（ａ）→図４（ｃ）に示した、楽曲倉
庫に預け入れたコンテンツデータの戻しとしてのダウン
ロード時等において、上記したような処理が実行され
る。そして、この際に、そのコンテンツデータの管理
が、例えば図９及び図１０、図１１に示したＴＯＣ（第
１ＴＯＣ及び第２ＴＯＣ）を基に行われることで、例え
ば携帯端末装置３のユーザは、配信端末装置２を介する
ようにしてサーバ１に格納されている情報にアクセスす
ることが可能になる。このとき、例えば第１ＴＯＣによ
り、配信端末装置２とサーバ１とで、それぞれが記憶す
るコンテンツの管理情報を共有するようにされているこ
とから、例えば配信端末装置２では、図３に示したよう
なセンタコンテンツリストＡ１を単独で表示させること
も可能とされる。従って、センタコンテンツリストＡ１
としては、常に、サーバ１側に格納されているすべての
コンテンツデータのリストを提示できることになり、携
帯端末装置３のユーザとしては、配信センタ側に格納さ
れるコンテンツが、サーバ１側にしかないのか、また、
配信端末装置２に記憶されているのかということを特に
意識する必要は無い。更には、配信端末装置２には、第
２ＴＯＣとして携帯端末装置３のＴＯＣ内容も記憶され
ていることから、携帯端末装置３と配信端末装置２との
間でのファイルアクセスも可能とされるものである。
【０１４０】６．変形例 これまでの実施の形態の説明にあっては、例えばサーバ
１と配信端末装置２とで第１ＴＯＣを共有し、配信端末
装置２と携帯端末装置３とで第２ＴＯＣを共有している
ことを前提として説明を行ったが、これを発展させて、
サーバ１、配信端末装置２、携帯端末装置３との間で１
つのＴＯＣを共有する構成とすることも考えられる。
【０１４１】図１３は、例えばこのようなＴＯＣの概念
を示している。この場合にも、図９（ａ）（ｂ）（ｃ）
に示した場合と同様に、先ず、図１３（ａ）には、サー
バ１の記憶部１０２に記憶されるコンテンツデータのう
ち、携帯端末装置３又は配信端末装置２によりアクセス
可能とされるコンテンツデータの実アドレスが示され、
図１３（ｂ）には、配信端末装置２の記憶領域（記憶部
２０８）に記憶されるコンテンツデータの実アドレスが
示される。さらに、図１３（ｃ）には、携帯端末装置３
の記憶領域（記憶部３２０）に記憶されるコンテンツデ
ータの実アドレスが示される。
【０１４２】そして、この場合のＴＯＣとしては、図１
３（ｄ）として示すように、サーバＴＯＣと、配信端末
ＴＯＣと、携帯端末ＴＯＣとから成るものとされる。こ
こで、サーバＴＯＣは、配信端末ＴＯＣ、及び携帯端末
ＴＯＣは、図９により説明したのと同様の内容を有す
る。そして、このＴＯＣをサーバ１、配信端末装置２、
及び携帯端末装置３とで共有するものである。
【０１４３】また、このＴＯＣの構造例を図１４に示
す。この場合のＴＯＣもまたユーザＩＤにより特定され
るユーザごとに特定となる値とされることから、先頭に
はユーザＩＤが配置される。そして、このユーザＩＤの
配下に、サーバＴＯＣ、配信端末ＴＯＣ、携帯端末ＴＯ
Ｃが配置される。サーバＴＯＣは、サーバ１に記憶され
るアクセス可能なコンテンツのコンテンツＩＤと、仮想
アドレスとが対応付けられて形成される。同様にして、
配信端末ＴＯＣは、配信端末装置２に記憶されるコンテ
ンツのコンテンツＩＤと仮想アドレスとが対応付けられ
て形成され、携帯端末ＴＯＣは、携帯端末装置３に記憶
されるコンテンツのコンテンツＩＤと仮想アドレスとが
対応付けられて形成される。
【０１４４】このような構造のＴＯＣを、サーバ１、配
信端末装置２、携帯端末装置３が共有するようにして
も、例えば図１２に示したようにしてコンテンツデータ
のダウンロード時において、各装置が、他の装置に記憶
されるコンテンツにアクセスすることが可能とされる。
例えば携帯端末装置３が、配信端末装置２若しくはサー
バ１においてコンテンツを記憶している記憶部に対して
アクセスすることが可能とされるものである。さらに
は、例えば携帯端末装置３が、配信端末装置２を介する
ことなくサーバ１と相互通信を行う場合であっても、携
帯端末装置３はサーバ１に記憶されたコンテンツにアク
セスすることが容易に可能となるものである。
【０１４５】また、本実施の形態としてのデータ配信シ
ステムの変形例を図１５に示しておく。この図に示すシ
ステムとしては、配信センタ側の設備としてサーバ１、
課金通信網５、通信網４を備えているものとされ、そし
て、ユーザ側の設備として、携帯端末装置３のほかに記
録再生装置６が備えられる。記録再生装置６は、例えば
据え置き型の機器として例えばユーザの家庭に設置され
る。そして、通信網４と接続されることで、サーバ１と
の通信が可能とされる。これにより、これまで説明した
実施の形態において配信センタ側と携帯端末装置３とで
行っていた、コンテンツの権利売買と、これに伴う配信
センタ側からのコンテンツのダウンロード、及び楽曲倉
庫の預け入れ／戻しの処理が、サーバ１と記録再生装置
との間で行うことができるようになっている。
【０１４６】そして、この記録再生装置６に対しては、
携帯端末装置３を装着することが可能とされる。記録再
生装置６は、装着された携帯端末装置３と通信が可能と
され、例えばサーバ１からダウンロードされて記録再生
装置６に記憶されているコンテンツを移動させるように
して、携帯端末装置３に記憶させることが可能となって
いる。また、逆に、携帯端末装置３に記憶されているコ
ンテンツを移動させるようにして、記録再生装置６に対
して転送して記憶させることも可能とされる。なお、こ
こで記録再生装置６と携帯端末装置３とのコンテンツの
転送がコピーではなく移動とされるのは、ユーザ側にお
いて、ダウンロードしたコンテンツが複製されて、この
コンテンツである楽曲の著作権が侵害されるのを防ぐた
めである。なお、例えば図６〜図８に示す処理をこのシ
ステムに当てはめた場合には、配信センタ側の処理をサ
ーバ１が実行し、ユーザ側の処理を、記録再生装置６が
実行することになる。
【０１４７】このようなシステムであっても、例えば図
９、図１０，図１１に準じたＴＯＣを有するように構成
することが可能とされる。つまりは、サーバ１に記憶さ
れるコンテンツを管理するＴＯＣと記録再生装置６に記
憶されるコンテンツを管理するＴＯＣからなる第１ＴＯ
Ｃを、サーバ１と記録再生装置６とに格納して保持さ
せ、また、記録再生装置６に記憶されるコンテンツを管
理するＴＯＣと、携帯端末装置３に記憶されるコンテン
ツを管理するＴＯＣとから成る第２ＴＯＣとを記録再生
装置６と携帯端末装置３に保持させるものである。ある
いは、図１３及び図１４の説明に準ずるようにして、サ
ーバ１、記録再生装置６、及び携帯端末装置３のそれぞ
れに記憶されるコンテンツを管理するＴＯＣの集合から
なる１つのＴＯＣを、各装置に保持させるようにもされ
る。そして、これにより、サーバ１、記録再生装置６及
び携帯端末装置３との間で、目的の装置の記憶部に記憶
されているコンテンツにアクセスすることが可能となる
ものである。
【０１４８】なお、本発明としては上記実施の形態に限
定されるものではなく、各種変更が可能とされる。例え
ば、データ配信システムとしては、図１及び図１５に示
した以外の装置による構成も考えられるものである。ま
た、データ配信システムにより配信されるコンテンツと
してのデータも、楽曲としてのオーディオデータを主と
するものに限定されるものではなく、例えば、ゲームの
ためのソフトウェア、映像データ、及び小説などの文章
のテキストデータなどをはじめ、各種考えられるもので
ある。
【０１４９】
【発明の効果】以上説明したように本発明は、端末装置
と配信装置側とで、両者に記憶されたコンテンツデータ
を管理可能な１つの管理データを共有するようにしてお
り、この管理データに基づいて、端末装置と配信装置と
でアクセスを行うことが可能とされる。これはつまり、
コンテンツデータの購入などのためのコンテンツへのア
クセスが、上記管理データに基づいて行われることを意
味し、これによっては、例えば配信装置と端末装置との
間で授受されるコンテンツデータの管理が、端末装置
側、若しくは配信装置側でそれぞれ単独で行えることに
成る。そして、本発明としては、端末装置側がアクセス
可能とされる配信端末装置の記憶部の記憶容量に応じて
課金設定を行うようにされる。これはつまり、例えばユ
ーザがその権利を購入したコンテンツデータを預け入れ
る仮想の倉庫の容量に対して課金をすることであり、こ
れによって、例えば配信側にあっては、これまでの「買
い切り」によるコンテンツの配信によっては得られない
新たなデータ配信ビジネスを運営することが可能にな
る。また、ユーザにとっても、自身が購入したコンテン
ツデータについて倉庫を利用して管理するという利便性
の高い配信システムの利用の仕方ができることになる。
また、本発明では、上記した構成の下で、端末装置側か
ら指定したコンテンツデータを複製又は移動させるよう
にしてダウンロードすることが可能とされており、従っ
てこのダウンロードの際にも、上記したように管理デー
タに基づくアクセスが可能とされることで、ダウンロー
ドのためのコンテンツの指定操作なども、容易となる。
また、配信システムにあってはアクセス要求があった場
合の認証処理なども必要とされる場合があるが、本発明
では、上記した管理データに基づいての認証処理が行え
ることになる。
【０１５０】また端末装置が使用するとされる配信装置
の記憶容量の使用容量に基づいて課金設定を行うのに、
例えば予め契約によって定められた固定容量に対して課
金を行うようにされる。あるいは、アクセスの結果に応
じて変化するとされる使用容量に応じた課金設定を行う
ようにされるが、このように、使用容量の課金設定とし
ては、在る程度の自由度があり、例えば配信システムの
運営やユーザの都合に応じて適切とされる課金ルールを
設定できるものである。
【０１５１】さらに本発明としては、コンテンツデータ
を買い切りにより売買するのではなく、コンテンツデー
タの権利を売買するというシステムが構成され、ユーザ
は、この権利を基に配信装置側にアクセスしてコンテン
ツデータを再ダウンロードしたり、逆に配信装置側に預
け入れるといったことが可能になる。これによっては、
例えばユーザ側で所有する記憶容量が充分でないため
に、例えば在るコンテンツデータを消去したとしても、
このコンテンツデータの権利さえ有していれば、新たに
購入することなく配信装置側からのコンテンツデータの
供給を受けることができる。つまり、これによっても、
これまでの買い切りでは得られなかったサービスが提供
でき、ユーザにとってもこれまでにない利点が得られる
ものである。また、これに伴って、例えば権利管理（楽
曲倉庫管理）のための課金という、新たな運営も行って
いくことができる。そして、このようなコンテンツの権
利購入の情報を配信装置側で保有しておくようにするこ
とで、例えば端末装置のユーザが誤って、コンテンツデ
ータやその権利の情報を消失させてしまった場合でも、
ユーザ側からのアクセスが在れば、消失したコンテンツ
データや権利を復活させてやることが可能になり、サー
ビスとしての価値が高められることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態としてのデータ配信システ
ムの構成例を示す説明図である。
【図２】本実施の形態のデータ配信システムを構成する
各装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図３】コンテンツデータ（曲権利）を購入する際の操
作画面例を示す説明図である。
【図４】楽曲倉庫に対するコンテンツデータの預け入れ
及び戻しのための操作画面を示す説明図である。
【図５】サーバ１が保有するとされるデータベースの構
成例を示す説明図である。
【図６】コンテンツデータ（曲権利）を購入する際の配
信センタとユーザ側との処理を示す処理遷移図である。
【図７】楽曲倉庫にコンテンツデータを預け入れる際の
配信センタとユーザ側との処理を示す処理遷移図であ
る。
【図８】楽曲倉庫からコンテンツデータを戻す際の配信
センタとユーザ側との処理を示す処理遷移図である。
【図９】本実施の形態のデータ配信システムにおけるＴ
ＯＣの概念を示す説明図である。
【図１０】本実施の形態のデータ配信システムにおける
ＴＯＣ（第１ＴＯＣ）の構造例を示す説明図である。
【図１１】本実施の形態のデータ配信システムにおける
ＴＯＣ（第２ＴＯＣ）の構造例を示す説明図である。
【図１２】コンテンツデータのダウンロード時のＴＯＣ
に基づくアクセスを主体とする、データ配信システムを
構成する装置間での処理動作を示すフローチャートであ
る。
【図１３】変形例としてのＴＯＣの概念を示す説明図で
ある。
【図１４】変形例としてのＴＯＣの構造例を示す説明図
である。
【図１５】変形例としてのデータ配信システムの構成例
を示す説明図である。
【符号の説明】
１ サーバ、２ 配信端末装置、３ 携帯端末装置、４
通信網、５ 課金通信網、１０１ 制御部、１０２
記憶部、１０３ 検索部、１０４ 認証処理部、１０５
課金処理部、１０６ インターフェイス部、１１０
コンテンツデータ格納領域、１１１ データベース格納
領域、２０２ 操作部、２０３ 表示部、２０７ 制御
部、２０８ 記憶部、３０１ 表示部、３０２ 操作
部、３１１ 制御部、３２０ 記憶部、１１１−１ コ
ンテンツ購入データベース、１１１−２ 預け入れ状況
データベース、１１１−３ ユーザ認証／課金決済デー
タベース、１１１−４ ユーザ嗜好データベース、１１
１−５ 商品データベース、
フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B049 AA05 BB11 CC05 CC08 CC36 DD01 DD05 EE01 FF03 FF04 FF06 FF09 GG04 GG06 GG07 GG08

Claims (19)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な第１
    の記憶手段を備える端末装置と、 上記端末装置と通信可能に接続する接続手段と、複数の
    コンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段とを備え、
    上記端末装置に遠隔して設置される情報配信装置と、を
    少なくとも備えて成り、 上記第１の記憶手段と上記第２の記憶手段に記憶される
    コンテンツ情報を管理する１つの管理情報を記憶する第
    ３の記憶手段と、 アクセス要求に応じて、上記第３の記憶手段に記憶され
    る上記管理情報に基づいて、上記第１の記憶手段及び第
    ２の記憶手段にアクセスすることのできるアクセス制御
    手段と、 上記端末装置が使用するとされる上記第２の記憶手段に
    おける使用容量に応じて課金設定を行うことのできる課
    金制御手段と、 を備えていることを特徴とする情報送受信システム。
  2. 【請求項２】 第２の記憶手段に記憶されているコンテ
    ンツ情報のうちから所望のコンテンツ情報を指定可能な
    指定手段が備えられ、 上記アクセス制御手段は、 上記第２の記憶手段に記憶される所要のコンテンツ情報
    を指定すると共に、この指定したコンテンツ情報を上記
    第１の記憶手段に対して複製又は移動させるための制御
    を実行可能とされていることを特徴とする請求項１に記
    載の情報送受信システム。
  3. 【請求項３】 上記情報配信装置は、 上記アクセス制御手段による上記第２の記憶手段に対す
    るアクセス要求があった場合には、このアクセスについ
    ての認証処理を実行する認証手段を備えていることを特
    徴とする請求項１に記載の情報送受信システム。
  4. 【請求項４】 上記アクセス制御手段は、 上記端末装置側が使用するとして設定した使用容量を、
    上記第２の記憶手段に対して設定可能とされ、 上記課金制御手段は、上記設定された使用容量に基づい
    て課金設定を行うように構成されていることを特徴とす
    る請求項１に記載の情報送受信システム。
  5. 【請求項５】 上記アクセス制御手段は、 上記端末装置側からの要求に応じて、上記第２の記憶手
    段への所要のコンテンツ情報の移動、又は複製を行った
    ことで使用される、上記第２の記憶手段の使用容量を適
    応的に割り当てるための制御処理を実行可能とされ、 上記課金制御手段は、上記割り当てが行われた使用容量
    に基づいて課金設定を行うように構成されていることを
    特徴とする請求項１に記載の情報送受信システム。
  6. 【請求項６】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な端末
    装置と、 上記端末装置と通信可能に接続されると共に複数のコン
    テンツ情報を記憶可能とされ、上記端末装置に遠隔して
    設置される情報配信装置と、 による情報送受信方法において、 上記端末装置に記憶されるコンテンツ情報と、上記情報
    配信装置に記憶されるコンテンツ情報とを管理する１つ
    の管理情報に基づいて、上記端末装置に記憶されるコン
    テンツ情報の記憶領域と、上記情報配信装置に記憶され
    るコンテンツ情報にアクセスすることのできるアクセス
    制御処理と、 上記端末装置が使用するとされる、上記情報配信装置の
    コンテンツ情報が記憶される記憶領域内の使用容量に応
    じて課金設定を行うことのできる課金制御処理と、 を実行するように構成されていることを特徴とする情報
    送受信方法。
  7. 【請求項７】 複数のコンテンツ情報が記憶される第１
    の記憶手段を備える端末装置とは遠隔して設置され、 上記端末装置と通信可能に接続する接続手段と、 複数のコンテンツ情報を記憶可能とされる第２の記憶手
    段と、 上記第１の記憶手段と上記第２の記憶手段とに記憶され
    るコンテンツ情報を管理する１つの管理情報に基づい
    て、上記第１の記憶手段及び第２の記憶手段にアクセス
    することのできるアクセス制御手段と、 上記端末装置が使用するとされる上記第２の記憶手段に
    おける使用容量に応じて課金設定を行う課金制御手段
    と、 を備えていることを特徴とする情報配信装置。
  8. 【請求項８】 複数のコンテンツ情報を記憶可能な第１
    の記憶手段と、 複数のコンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段を備
    えると共に、当該端末装置が使用するとされる上記第２
    の記憶手段における使用容量に応じて課金設定を行うよ
    うにされ、当該端末装置に対して遠隔して設置される情
    報配信装置、と通信可能に接続する接続手段と、 上記第１の記憶手段と上記第２の記憶手段とに記憶され
    るコンテンツ情報を管理する１つの管理情報に基づい
    て、上記第１の記憶手段及び第２の記憶手段にアクセス
    することのできるアクセス制御手段と、 を備えていることを特徴とする端末装置。
  9. 【請求項９】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な第１
    の記憶手段を備える端末装置と、 上記端末装置と通信可能に接続する接続手段と、複数の
    コンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段とを備え、
    上記端末装置に遠隔して設置される情報配信装置と、を
    少なくとも備えて成り、 上記端末装置側の要求に応じての、上記第２の記憶手段
    に記憶されるコンテンツ情報についての権利の購入につ
    いての対応処理を行う権利購入処理手段と、 上記権利購入処理手段の処理結果に基づいて得られる権
    利購入情報を記憶する権利購入情報記憶手段と、 上記権利購入情報に基づいて、上記第２の記憶手段と上
    記第１の記憶手段との間での、権利が購入されているコ
    ンテンツ情報の複製又は移動のためのアクセスを実行す
    るアクセス制御手段と、 上記権利購入情報に基づいて、課金設定を行うことので
    きる課金制御手段と、 を備えていることを特徴とする情報送受信システム。
  10. 【請求項１０】 上記アクセス制御手段のアクセス結果
    に応じて、権利が購入されたコンテンツ情報についての
    アクセス履歴情報を記憶するアクセス履歴記憶手段が備
    えられ、 上記課金制御手段は、アクセス履歴情報に基づいて課金
    設定が可能とされていることを特徴とする請求項９に記
    載の情報送受信システム。
  11. 【請求項１１】 上記権利購入情報記憶手段は、 少なくとも、上記情報配信装置に対して備えられること
    を特徴とする請求項９に記載の情報送受信システム。
  12. 【請求項１２】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な端
    末装置と、 上記端末装置と通信可能に接続されると共に複数のコン
    テンツ情報を記憶可能とされ、上記端末装置に遠隔して
    設置される情報配信装置と、 による情報送受信方法において、 上記端末装置側の要求に応じての、上記情報配信装置に
    記憶されるコンテンツ情報についての権利の購入につい
    ての対応処理を行う権利購入処理と、 上記権利購入処理の処理結果に基づいて得られる権利購
    入情報に基づいて、上記第２の記憶手段と上記第１の記
    憶手段との間での、権利が購入されているコンテンツ情
    報の複製又は移動のためのアクセスを実行するアクセス
    制御処理と、 上記権利購入情報に基づいて、課金設定を行うことので
    きる課金制御処理と、を実行することを特徴とする情報
    送受信方法。
  13. 【請求項１３】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な第
    １の記憶手段を備える端末装置に遠隔して配置され、 上記端末装置と通信可能に接続する接続手段と、 複数のコンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段と、 上記端末装置側からの要求に応じての、上記第２の記憶
    手段に記憶されるコンテンツ情報についての権利の購入
    についての対応処理を行う権利購入処理手段と、 上記権利購入処理手段の処理結果に基づいて得られる権
    利購入情報を記憶する権利購入情報記憶手段と、 上記権利購入情報に基づいて、上記第２の記憶手段と上
    記第１の記憶手段との間での、権利が購入されているコ
    ンテンツ情報の複製又は移動のためのアクセスを実行す
    るアクセス制御手段と、 上記権利購入情報に基づいて、課金設定を行うことので
    きる課金制御手段と、 を備えていることを特徴とする情報配信装置。
  14. 【請求項１４】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な第
    １の記憶手段と、 複数のコンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段を備
    え、当該端末装置に遠隔して設置される情報配信装置、
    と通信可能に接続する接続手段と、 上記第２の記憶手段に記憶されるコンテンツ情報の権利
    を購入するための要求を行う購入要求手段と、 上記購入要求に対応した権利の購入によって発生した権
    利購入情報に基づいて、上記第２の記憶手段と上記第１
    の記憶手段との間での、権利が購入されているコンテン
    ツ情報の複製又は移動のためのアクセスを実行するアク
    セス制御手段と、 を備えていることを特徴とする端末装置。
  15. 【請求項１５】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な第
    １の記憶手段を備える個人端末装置と、 上記個人端末装置と通信可能に接続されると共に、複数
    のコンテンツ情報を記憶可能な第２の記憶手段を備える
    配信端末装置と、 上記配信端末装置又は上記個人端末装置と通信可能に接
    続されて、配信のためのコンテンツ情報を複数記憶可能
    な第３の記憶手段を備えるサーバ装置と、 を備えて成り、 上記第１の記憶手段と、上記第２の記憶手段と、上記第
    ３の記憶手段のうちで、少なくとも、２つの記憶手段に
    記憶されるコンテンツ情報を管理する管理情報が記憶さ
    れる管理情報記憶手段と、 上記管理情報記憶手段に記憶される上記管理情報に基づ
    いて、上記第１の記憶手段と上記第２の記憶手段と上記
    第３の記憶手段のうちの少なくとも２つの記憶手段にア
    クセスすることのできるアクセス制御手段と、 を備えていることを特徴とする情報送受信システム。
  16. 【請求項１６】 上記管理情報は、 上記第３の記憶手段と上記第２の記憶手段とに記憶され
    たコンテンツ情報を管理する第１の管理情報と、上記第
    ２の記憶手段と上記第１の記憶手段とに記憶されたコン
    テンツ情報を管理する第２の管理情報とから成るものと
    され、 上記第１の管理情報を記憶する第１の管理情報記憶手段
    は、上記サーバ装置及び配信端末装置の少なくとも何れ
    か一方に備えられ、 上記第２の管理情報を記憶する第２の管理情報記憶手段
    は、上記配信端末装置及び個人端末装置の少なくとも何
    れか一方に備えられる、 ことを特徴とする請求項１５に記載の情報送受信システ
    ム。
  17. 【請求項１７】 上記管理情報は、 上記第３の記憶手段と上記第２の記憶手段とに記憶され
    たコンテンツ情報にアクセス可能な内容を有する第１の
    管理情報と、上記第２の記憶手段と上記第１の記憶手段
    とに記憶されたコンテンツ情報にアクセス可能な内容を
    有する第２の管理情報とされ、 上記第１の管理情報を記憶する第１の管理情報記憶手段
    は、上記サーバ装置及び配信端末装置の少なくとも何れ
    か一つに備えられ、 上記第２の管理情報を記憶する第２の管理情報記憶手段
    は、上記配信端末装置及び個人端末装置の少なくとも何
    れか一つに備えられる、 ことを特徴とする請求項１５に記載の情報送受信システ
    ム。
  18. 【請求項１８】 上記管理情報は、 上記第１の記憶手段と、第２の記憶手段と、上記第３の
    記憶手段とに記憶されたコンテンツ情報にアクセス可能
    な内容を有するものとされ、 この管理情報が記憶される管理情報記憶手段は、上記サ
    ーバ装置、配信端末装置、及び個人端末装置の少なくと
    も何れか一つに備えられる、 ことを特徴とする請求項１５に記載の情報送受信システ
    ム。
  19. 【請求項１９】 複数のコンテンツ情報が記憶可能な第
    １の記憶手段を備える個人端末装置と、この個人端末装
    置と通信可能に接続されると共に、複数のコンテンツ情
    報を記憶可能な第２の記憶手段を備える配信端末装置
    と、上記配信端末装置又は上記個人端末装置と通信可能
    に接続されて、配信のためのコンテンツ情報を複数記憶
    可能な第３の記憶手段を備えるサーバ装置と、 による情報送受信方法において、 上記第１の記憶手段と、上記第２の記憶手段と、上記第
    ３の記憶手段のうちで、少なくとも、２つの記憶手段に
    記憶されるコンテンツ情報を管理する管理情報に基づい
    て、上記第１の記憶手段と上記第２の記憶手段と上記第
    ３の記憶手段のうちの少なくとも２つの記憶手段にアク
    セスすることのできるアクセス制御処理、 を実行可能とされていることを特徴とする情報送受信方
    法。
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