ITTO20100090U1

ITTO20100090U1 - Sistema di alimentazione di materiale di registrazione per apparecchi di registrazione e piastra circuitale, corpo strutturale e cartuccia relativi

Info

Publication number: ITTO20100090U1
Application number: IT000090U
Authority: IT
Inventors: Yuji Aoki; Noboru Asauchi; Takakazu Fukano; Taku Ishizawa; Hiroyuki Kawate; Yasuhiko Kosugi; Izumi Nozawa; Satoshi Shinada
Original assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2009-05-15
Filing date: 2010-05-14
Publication date: 2010-11-16
Also published as: EP2614961B1; IL238542A0; CL2011000457A1; EP2614961B2; RU2535284C2; PL2730417T5; PE20110372A1; JP5321683B2; DE202010006814U1; EP2316656A4; BRPI1004348A2; MX2011002371A; EP2316656A1; EG26262A; PT2730417E; ES2436842T3; AU2010248649B2; PT2614961E; EP2614961A1; UA105184C2

Description

DESCRIZIONE del modello di utilità dal titolo:

“Sistema di alimentazione di materiale di registrazione per apparecchi di registrazione e piastra circuitale, corpo strutturale e cartuccia relativi”

TESTO DELLA DESCRIZIONE

[0001]

La presente domanda rivendica la priorità sulla base della Domanda di Brevetto Giapponese n. 2009-118175, depositata il 15 maggio 2009, la cui descrizione è incorporata nel presente documento, nella sua totalità, a titolo di riferimento.

Il presente trovato concerne un sistema di alimentazione di materiale di registrazione per apparecchi di registrazione a consumo di materiale, una piastra circuitale, un corpo strutturale e una cartuccia d‟inchiostro.

Sfondo

[0002] Le stampanti sono progettate per alloggiare un‟installazione rimovibile di cartucce d‟inchiostro o serbatoi d‟inchiostro nella stampante. Queste cartucce d‟inchiostro o serbatoi d‟inchiostro comprendono tipicamente dispositivi installati di vario tipo. Un esempio di un simile dispositivo è un dispositivo di memoria per memorizzare informazioni relative all‟inchiostro. Sono inoltre noti circuiti ad alta tensione (ad esempio elementi piezoelettrici utilizzati come sensori del livello di inchiostro rimanente) in grado di emettere un segnale di risposta in reazione all‟applicazione di una tensione più elevata della tensione di alimentazione elettrica di questi dispositivi di memoria. I dispositivi di questo tipo sono collegati elettricamente ad un controllore della stampante (o ad un dispositivo esterno). Ad esempio, in alcuni casi il dispositivo e il controllore sono collegati elettricamente attraverso terminali di contatto.

[0003]

[PTL 1] JP 2002-198627A

[PTL 2] WO 2006/25578A

[PTL 3] JP 2006-15733A

[PTL 4] JP 10-230603A

[PTL 5] JP 11-320857A

[PTL 6] JP 2007-196664A

[PTL 7] US 6435676B

[PTL 8] US 6502917B

[PTL 9] WO 99/59823A

Sintesi

[0004] Tuttavia, se si utilizzano collegamenti elettrici che si basano su questi terminali di contatto, è possibile che si verifichino vari problemi a causa di contatti elettrici insoddisfacenti, collegamenti errati o altri problemi di collegamento. Ad esempio, vi sono casi in cui l‟interruzione dell‟alimentazione da una stampante ad un dispositivo quale un dispositivo di memoria provoca un malfunzionamento o una disabilitazione del dispositivo di memoria.

[0005] Questi problemi non si limitano ai casi in cui il dispositivo è un dispositivo di memoria, e questi problemi sono comuni anche ai casi in cui si utilizzano altri tipi di dispositivi. Inoltre, questi problemi non si limitano alle stampanti che consumano inchiostro, ma sono comuni ad apparecchi che consumano altri tipi di materiali di registrazione (ad esempio toner).

[0006] E‟ auspicabile presentare una tecnologia per ridurre la probabilità che si verifichino problemi quando si utilizzano collegamenti elettrici che si basano su terminali di contatto, che sono progettati per contattare i terminali di un apparecchio di consumo di materiale di registrazione.

[0007] Verranno descritti esempi di descrizioni per ridurre la probabilità di questi problemi.

[0008] La descrizione esemplificativa 1 presenta un sistema di alimentazione di materiale di registrazione installabile in un apparecchio di consumo di materiale di registrazione, che presenta una pluralità di elementi di contatto elettrico, comprendente: una porzione di contenimento del materiale di registrazione per contenere un materiale di registrazione, la porzione di contenimento del materiale di registrazione avente un passaggio di alimentazione del materiale di registrazione; un dispositivo di memoria; e una pluralità di terminali, che comprendono una pluralità di primi terminali per il collegamento al dispositivo di memoria, e due secondi terminali che ricevono un segnale utilizzato per rilevare se il sistema di alimentazione di materiale di registrazione è installato nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, in cui la pluralità di primi terminali comprende un terminale di alimentazione elettrica per ricevere un potenziale di alimentazione elettrica che differisce da un potenziale di terra dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, i più terminali comprendono rispettivamente porzioni di contatto che, se il sistema di alimentazione di materiale di registrazione nella condizione installata è stato installato correttamente nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, contattano corrispondenti elementi di contatto elettrico tra la pluralità di elementi di contatto elettrico dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto della pluralità di terminali sono disposte in modo tale da formare una pluralità di linee, le porzioni di contatto dei due secondi terminali sono situate ad un‟estremità e all‟altra estremità di una prima linea tra la pluralità di linee, e la porzione di contatto del terminale di potenza è situata tra le porzioni di contatto dei due secondi terminali sulla prima linea.

Secondo questa disposizione, le due porzioni di contatto dei secondi terminali, che vengono utilizzate allo scopo di rilevare l„installazione, sono situate ad entrambe le estremità della prima linea, con la porzione di contatto del terminale di potenza situata tra loro, offrendo così un‟elevata probabilità che, a condizione che il rilevamento dell‟installazione venga verificato, il collegamento elettrico del terminale di potenza sia effettivamente ottenuto con successo. La probabilità di un collegamento difettoso del terminale di potenza è di conseguenza bassa, e quindi si riduce la probabilità che si verifichino problemi contestuali all‟uso di collegamenti elettrici che dipendono dai terminali. Inoltre, poiché le porzioni di contatto dei secondi terminali sono disposte ad entrambe le estremità della prima linea, viene ridotta anche la probabilità di errori di rilevamento relativi alla condizione di installazione nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione.

[0009] La descrizione esemplificativa 2 propone il sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la descrizione esemplificativa 1, in cui il dispositivo di memoria è atto ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, in sincrono con un segnale di clock, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per ricevere il segnale di clock, e un terminale di terra per ricevere il potenziale di terra, e la prima linea è posizionata su di un lato anteriore rispetto alle altre linee tra la pluralità di linee, quando il sistema di alimentazione di materiale di registrazione viene spostato in una direzione prescritta per eseguire la sua installazione nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione.

Secondo questa disposizione, poiché si riduce la probabilità di un collegamento difettoso del terminale dati ecc., diminuisce anche la probabilità di problemi che possono verificarsi con l‟utilizzo di collegamenti elettrici che si basano sui terminali. Inoltre, poiché l‟elemento di contatto elettrico che corrisponde al terminale di potenza non può giungere inavvertitamente a contatto con un terminale di una linea diversa dalla prima linea, la probabilità di problemi che possono presentarsi quando si utilizzano collegamenti elettrici che si basano su terminali viene ridotta.

[0010] La descrizione esemplificativa 3 prevede il sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la descrizione esemplificativa 1, in cui il dispositivo di memoria è atto ad eseguire una trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, in sincrono con un segnale di clock, la pluralità di primi terminali comprende un terminale di dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per ricevere il segnale di clock, e un terminale di terra per ricevere il potenziale di terra, il passaggio di alimentazione di materiale di registrazione comprende un‟apertura, e la prima linea è situata nella posizione più vicina all‟apertura tra la pluralità di linee.

Secondo questa disposizione, poiché la probabilità di un collegamento difettoso del terminale dei dati ecc. viene ridotta, diminuisce anche la probabilità che si possano verificare problemi con l‟utilizzo di collegamenti elettrici che si basano su terminali. Inoltre, poiché l‟elemento di contatto elettrico che corrisponde al terminale di potenza non può venire inavvertitamente a contatto con un terminale di una linea diversa dalla prima linea, si riduce la probabilità che si verifichino problemi quando si utilizzano collegamenti elettrici che si basano sui terminali.

[0011] La descrizione esemplificativa 4 presenta il sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo una delle descrizioni esemplificative da 1 a 3, in cui il dispositivo di memoria funziona al ricevimento di un segnale di ripristino di un livello diverso dal potenziale di terra, la pluralità di primi terminali comprende un terminale di ripristino per ricevere il segnale di ripristino, e il terminale di ripristino è situato in una linea diversa dalla prima linea.

Secondo questa disposizione, la probabilità di errori di funzionamento del dispositivo di memoria viene ridotta.

[0012] La descrizione esemplificativa 5 presenta il sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo una delle domande esemplificative da 1 a 4, comprendente inoltre: una parete laterale; e una parete di base, in cui la pluralità di terminali è disposta sulla parete laterale, il passaggio di alimentazione di materiale di registrazione è disposto sulla parete di terra, il passaggio di alimentazione del materiale di registrazione sulla parete di base è disposto in una posizione eccentrica verso la parete laterale, e la direzione di installazione del sistema di alimentazione di materiale di registrazione sull‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione è verso il basso, nella direzione della gravità.

Secondo questa disposizione, la probabilità di collegamenti difettosi della pluralità di terminali viene ridotta, e dunque si riduce la probabilità che possano presentarsi problemi quando si utilizzano collegamenti elettrici che si basano su terminali.

[0013] La descrizione esemplificativa 6 presenta il sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo una delle descrizioni esemplificative da 1 a 5, in cui il numero totale delle porzioni di contatto della prima linea supera il numero totale delle porzioni di contatto in ciascuna altra linea, tra la pluralità di linee.

Secondo questa disposizione, la probabilità che un elemento di contatto elettrico dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione giunga inavvertitamente a contatto con il terminale sbagliato viene ridotta.

[0014] E‟ possibile che il presente trovato venga implementato in pratica in vari modi, ad esempio in un sistema di alimentazione di materiale di registrazione; una piastra circuitale in grado di essere utilizzata in un sistema di alimentazione di materiale di registrazione; un corpo strutturale adatto all‟utilizzo in un sistema di alimentazione di materiale di registrazione; un sistema di alimentazione di materiale di registrazione che comprende almeno un elemento tra la detta piastra circuitale e il corpo strutturale; oppure una cartuccia d‟inchiostro.

[Breve descrizione dei disegni]

[0015]

La figura 1 è un‟illustrazione che rappresenta una stampante secondo una forma di attuazione del presente trovato;

la figura 2 è un‟illustrazione che raffigura la configurazione elettrica di una stampante e di una cartuccia d‟inchiostro;

la figura 3 è un‟illustrazione che raffigura la configurazione elettrica di una stampante e di una cartuccia d‟inchiostro;

la figura 4 è una vista prospettica di un carrello;

la figura 5 è una vista parziale ingrandita di un carrello;

le figure 6A e 6B sono viste prospettiche di una cartuccia d‟inchiostro;

le figure 7A e 7B illustrano viste frontali di una cartuccia d‟inchiostro;

la figura 8 è un‟illustrazione che raffigura l‟installazione di una cartuccia di inchiostro in un carrello;

la figura 9 è un‟illustrazione che raffigura la cartuccia d‟inchiostro installata nel carrello;

le figure 10A-10E sono viste prospettiche di una piastra circuitale;

le figure 11A e 11B illustrano un meccanismo di contatto;

la figura 12 è una vista prospettica di un meccanismo di contatto;

le figure 13A-13E illustrano il contatto tra elementi di contatto e terminali;

la figura 14 è un diagramma di flusso che illustra la procedura di un processo di rilevamento di cartuccia;

la figura 15 è un‟illustrazione che raffigura la configurazione di un dispositivo di memoria;

la figura 16 è un diagramma di temporizzazione che illustra il funzionamento di un dispositivo di memoria;

le figure 17A e 17B illustrano il movimento di una cartuccia d‟inchiostro installata all‟interno di un portacartuccia;

la figura 18 è una vista ingrandita delle adiacenze delle porzioni di contatto;

la figura 19 è un‟illustrazione che raffigura un esempio comparativo;

la figura 20 è un‟illustrazione che raffigura un‟altra caratteristica;

la figura 21 è un‟illustrazione che raffigura i rapporti di posizione tra le porzioni di contatto e l‟asse centrale (linea mediana CL) di un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro;

la figura 22 è una vista prospettica di un sistema di alimentazione dell‟inchiostro;

la figura 23 è una vista prospettica di un sistema di alimentazione dell‟inchiostro;

la figura 24 è una vista in sezione che illustra un adattatore e una porzione di contenimento d‟inchiostro installata in un porta-cartuccia; la figura 25 è una vista prospettica che illustra una terza forma di attuazione di un sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione);

la figura 26 è una vista prospettica che illustra la terza forma di attuazione di un sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione);

la figura 27 è un‟illustrazione che raffigura una quarta forma di attuazione di un sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione);

la figura 28 è un‟illustrazione che raffigura una quinta forma di attuazione di un sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione);

la figura 29 è un‟illustrazione che raffigura una sesta forma di attuazione di un sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione);

la figura 30 è un‟illustrazione che illustra una stampante;

la figura 31 è una vista prospettica di una cartuccia d‟inchiostro;

la figura 32 è una vista prospettica di un porta-cartuccia;

la figura 33 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione di una piastra circuitale;

la figura 34 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione di una piastra circuitale;

la figura 35 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione di una piastra circuitale; e

la figura 36 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione di una piastra circuitale.

Descrizione delle forme di attuazione [0016] La descrizione si rivolge ora alle forme di attuazione del trovato, che verranno descritte nel seguente ordine.

A. Forma di attuazione 1:

B. Configurazione della forma di attuazione:

C. Forma di attuazione 2:

D. Forma di attuazione 3:

E. Forma di attuazione 4:

F. Forma di attuazione 5:

G. Forma di attuazione 6:

H. Forma di attuazione 7:

I. Esempio di modifica della piastra circuitale J. Esempi di modifica

[0017]

A. Forma di attuazione 1:

A1. Configurazione dell‟apparecchio:

La figura 1 è un‟illustrazione che rappresenta una stampante secondo una forma di attuazione del presente trovato. La stampante è un esempio di apparecchio di consumo di materiale di registrazione. Un apparecchio di consumo di materiale di registrazione consuma un materiale di registrazione durante l‟esecuzione della registrazione. La stampante 1000 presenta un meccanismo di avanzamento di scansione secondaria, un meccanismo di avanzamento di scansione principale, e un meccanismo di azionamento della testa. Il meccanismo di avanzamento di scansione secondaria comprende un motore di avanzamento della carta (non illustrato) e un rullo di avanzamento della carta 10, che è azionato dal motore di avanzamento della carta. Il meccanismo di avanzamento di scansione secondaria è in grado di trasportare un foglio di carta per stampante P nella direzione di scansione secondaria, utilizzando il rullo di avanzamento della carta 10. Il meccanismo di avanzamento di scansione principale è in grado di utilizzare la potenza di un motore del carrello 2 per produrre un movimento alternativo nella direzione di scansione principale, mediante un carrello 3 che è collegato ad una cinghia di azionamento 1. Il carrello 3 comprende un portacartucce 4 e una testa di stampa 5. Il meccanismo di azionamento della testa è in grado di azionare la testa di stampa 5 e di eiettare inchiostro da essa. L‟inchiostro eiettato produce punti sulla carta per stampante P. La stampante 1000 è inoltre provvista di un circuito di controllo principale 40, per controllare i suesposti meccanismi. Il circuito di controllo principale 40 è collegato al carrello 3 mediante un cavo flessibile 37.

[0018] Il portacartucce 4 è progettato per alloggiare l‟installazione di una pluralità di cartucce d‟inchiostro, discusse più avanti, ed è situato sulla testa di stampa 5. Per il normale funzionamento (stampa) della stampante 1000, cartucce d‟inchiostro sono installate nel portacartucce 4 per fornire alla stampante 1000 le cartucce d‟inchiostro. Nell‟esempio illustrato in figura 1, nel portacartucce 4 è possibile installare sei cartucce d‟inchiostro. Ad esempio, è possibile installare una cartuccia d‟inchiostro per ciascuno dei sei colori nero, ciano, magenta, giallo, ciano chiaro e magenta chiaro. Inoltre, aghi di alimentazione dell‟inchiostro 6, per alimentare l‟inchiostro dalle cartucce d‟inchiostro alla testa di stampa 5, sono previsti sulla faccia superiore della testa di stampa 5. In figura 1 è illustrata un‟unica cartuccia d‟inchiostro 100, installata nel portacartucce 4.

[0019] Le figure 2 e 3 sono illustrazioni che rappresentano la configurazione elettrica della stampante 1000 e della cartuccia d‟inchiostro 100. L‟illustrazione in figura 2 si concentra sul circuito di controllo principale 40, su un circuito del carrello 500 e sulla cartuccia d‟inchiostro 100 nel loro complesso. La figura 3 illustra la configurazione relativa alla singola cartuccia d‟inchiostro 100, che è rappresentativa della pluralità di cartucce d‟inchiostro. Questa configurazione elettrica caratterizza anche le altre cartucce. Il circuito di controllo principale 40 e il circuito del carrello 500 sono circuiti di controllo che sono previsti internamente alla stampante 1000, e che vengono utilizzati per controllare vari meccanismi della stampante 1000, per eseguire la stampa; nel presente contesto questi due circuiti verranno denominati collettivamente sezione di controllo della stampante 1000. Poiché la sezione di controllo può essere considerata un dispositivo esterno di un dispositivo previsto per le cartucce d‟inchiostro 100, a volte essa verrà denominata dispositivo esterno di un dispositivo, quando verranno descritte le operazioni della sezione di controllo e del dispositivo.

[0020] Come illustrato in figura 2, il circuito del carrello 500 e la cartuccia d‟inchiostro 100 sono collegati da una pluralità di linee. Le linee comprendono una linea di segnale di ripristino LR1, una linea di segnale dei dati LD1, una linea di segnale di clock LC1, una linea di potenza LCV, una linea di terra LCS, una prima linea di segnale di azionamento del sensore LDSN e una seconda linea di segnale di azionamento del sensore LDSP. I cinque tipi di linee LR1, LD1, LC1, LCV, LCS rispettivamente si diramano e si collegano a tutte le cartucce d‟inchiostro 100 (ad esempio un collegamento a bus). Le linee di segnale di azionamento del sensore LDSN, LDSP sono previste singolarmente per ciascuna delle cartucce d‟inchiostro 100.

[0021] Come illustrato in figura 3, la cartuccia d‟inchiostro 100 presenta una piastra circuitale 200 e un sensore 104. La piastra circuitale 200 presenta come dispositivo un dispositivo di memoria a semiconduttore 203 (qui di seguito denominato semplicemente “dispositivo di memoria 203”) e sette terminali da 210 a 270. La piastra circuitale 200 funge da connettore, provvisto di terminali per il collegamento elettrico alla sezione di controllo della stampante 1000, ed è in grado di fornire collegamenti elettrici tra la sezione di controllo della stampante 1000 e il dispositivo (i dispositivi) e il sensore (i sensori) previsti per la cartuccia d‟inchiostro 100. Un terminale di potenza 220, un terminale di ripristino 260, un terminale di clock 270, un terminale dei dati 240 e un terminale di terra 230 sono progettati per collegarsi elettricamente rispettivamente ad un pad terminale di potenza Pvdd (qui di seguito denominato pad di potenza), ad un pad terminale di ripristino Prst (qui di seguito denominato pad di ripristino), ad un pad terminale di clock Psck (qui di seguito denominato pad di clock), ad un pad terminale dei dati Psda (qui di seguito denominato pad dei dati) e ad un pad terminale di terra Pvss (qui di seguito denominato pad di terra), che sono previsti nel dispositivo di memoria 203. E‟ possibile utilizzare vari tipi di memoria per il dispositivo di memoria 203. Nella presente forma di attuazione viene utilizzata una memoria progettata in modo tale che sia possibile selezionare celle di memoria destinatarie dell‟accesso (operazioni di lettura e scrittura) in unità di parole, sulla base di indirizzi generati secondo un segnale di clock interno del dispositivo di memoria 203 (ad esempio una EEPROM, oppure una memoria che utilizza una schiera di celle di memoria ferroelettriche). Il dispositivo di memoria 203 memorizza informazioni relative all‟inchiostro contenuto nella cartuccia d‟inchiostro 100. Qualsiasi dispositivo provvisto di una minima funzionalità di memoria per memorizzare dati (o informazioni) può essere utilizzato come dispositivo di memoria 203; e una CPU o simili può essere prevista in aggiunta alle funzioni di memoria. Ad esempio, il dispositivo può comprendere una CPU e una sezione di memoria di programma.

[0022] Il sensore 104 viene utilizzato per rilevare il livello d‟inchiostro rimanente. Nella presente forma di attuazione, un elemento piezoelettrico composto da un corpo piezoelettrico chiuso a sandwich tra due elettrodi viene utilizzato come sensore 104. L‟elemento piezoelettrico (sensore 104) è fissato all‟involucro della cartuccia d‟inchiostro 100. Quando una tensione di azionamento viene applicata all‟elemento piezoelettrico, l‟elemento piezoelettrico si deforma. Questo fenomeno è chiamato effetto piezoelettrico inverso. Questo effetto piezoelettrico inverso può essere utilizzato per indurre in modo forzato un‟oscillazione dell‟elemento piezoelettrico. Le oscillazioni dell‟elemento piezoelettrico possono permanere dopo che l‟applicazione della tensione di azionamento è cessata. La frequenza delle oscillazioni residue rappresenta la frequenza naturale del corpo strutturale circostante, che oscilla insieme all‟elemento piezoelettrico (ad esempio l‟involucro della cartuccia d‟inchiostro 100 e l‟inchiostro). La frequenza delle oscillazioni residue varia in base al livello d‟inchiostro che rimane nella cartuccia d‟inchiostro 100 (a seconda della permanenza residua dell‟inchiostro nel canale dell‟inchiostro in prossimità del sensore 104). Di conseguenza, la posizione del livello d‟inchiostro, o la sua assenza, presso o al di sopra di un determinato livello prescritto, può essere determinata dalla frequenza di oscillazione residua. La frequenza di oscillazione residua può essere acquisita misurando la frequenza di oscillazione della tensione prodotta mediante l‟effetto piezoelettrico. Un primo terminale del sensore 210 e un secondo terminale del sensore 250 sono collegati elettricamente rispettivamente ad un elettrodo e all‟altro elettrodo del sensore 104 (elemento piezoelettrico). Anche l‟ampiezza dell‟oscillazione residua varia in base al livello d‟inchiostro rimanente. Di conseguenza, la posizione del livello d‟inchiostro, o la sua assenza, presso o al di sopra di un determinato livello prescritto, può essere determinata dall‟ampiezza variabile della tensione prodotta dall‟effetto piezoelettrico.

[0023] La stampante 1000 contiene inoltre un meccanismo di contatto 400 e un circuito del carrello 500. Il meccanismo di contatto 400 e il circuito del carrello 500 sono disposti sul carrello 3 (figura 1). Il circuito del carrello 500 è montato su di una piastra di controllo prevista sul carrello 3. La piastra di controllo è collegata elettricamente al circuito di controllo principale 40 mediante il cavo flessibile 37.

[0024] Il circuito del carrello 500 presenta un circuito di controllo della memoria 501, un circuito di azionamento del sensore 503 e sette terminali da 510 a 570. Un terminale di potenza 520, un terminale di ripristino 560, un terminale di clock 570, un terminale dei dati 540, e un terminale di terra 530 sono collegati elettricamente al circuito di controllo della memoria 501. Il terminale di terra 530 è collegato a terra (cioè collegato alla Terra della stampante 1000) attraverso il circuito di controllo della memoria 501 e il circuito di controllo principale 40. Questi terminali 520, 530, 540, 560, 570 sono rispettivamente collegati ai terminali 220, 230, 240, 260, 270 della cartuccia d‟inchiostro 100 attraverso il meccanismo di contatto 400 (elementi di contatto 420, 430, 440, 460, 470). In altre parole, quando l‟utente installa la piastra circuitale 200 nella stampante 1000, la stampante 1000 è collegata elettricamente ai terminali della piastra circuitale 200. L‟elemento di contatto 420 corrisponde a una parte della linea di potenza LCV della figura 2; l‟elemento di contatto 460 corrisponde a una parte della linea di segnale di ripristino LR1; l‟elemento di contatto 470 corrisponde a una parte della linea di segnale di clock LC1; l‟elemento di contatto 440 corrisponde a una parte della linea di segnale dei dati LD1; e l‟elemento di contatto 430 corrisponde a una parte della linea di terra LCS.

[0025] Il circuito di controllo di memoria 501 controlla il dispositivo di memoria 203, e legge e scrive dati dal e verso il dispositivo di memoria 203, attraverso questi terminali. Specificamente, il potenziale di alimentazione elettrica (tensione di alimentazione elettrica) VDD viene alimentato dal circuito di controllo di memoria 501 al dispositivo di memoria 203 attraverso il terminale di alimentazione elettrica 520. Un segnale di ripristino RST viene alimentato dal circuito di controllo di memoria 501 al dispositivo di memoria 203 attraverso il terminale di ripristino 560. Un segnale di clock SCK viene alimentato dal circuito di controllo di memoria 501 al dispositivo di memoria 203 attraverso il terminale di clock 570. Il terminale dei dati 540 è utilizzato per la trasmissione (invio e ricezione) di segnali dei dati SDA tra il circuito di controllo di memoria 501 e il dispositivo di memoria 203. Il potenziale di terra VSS viene alimentato dal circuito di controllo della memoria 501 al dispositivo di memoria 203 attraverso il terminale di terra 530 (il terminale di terra 230 della cartuccia d‟inchiostro 100 è un terminale progettato per presentare continuità con la Terra della stampante 1000, purché la cartuccia d‟inchiostro 100 sia installata correttamente (cioè senza spazi di posizionamento) nella stampante 1000 (specificamente nel portacartuccia 4)). La tensione di alimentazione elettrica VDD è diversa dal potenziale di terra (Terra) della stampante 1000.

[0026] Nella presente forma di attuazione, ai dispositivi di memoria 203 delle cartucce d‟inchiostro 100 vengono assegnati preventivamente numeri ID (numeri di identificazione) diversi tra loro. Questi numeri ID sono numeri di identificazione che permettono al circuito di controllo della memoria 501 di identificare una pluralità di dispositivi di memoria 203 collegati da bus. Il circuito di controllo della memoria 501 invia alla linea di segnale dei dati LD1 i dati che rappresentano il numero ID di un dispositivo di memoria 203 destinatario del controllo, seguiti da dati che rappresentano un comando. Il dispositivo di memoria 203 che corrisponde al numero ID esegue poi un processo secondo il comando (cioè un‟operazione di lettura di dati o di scrittura di dati). I dispositivi di memoria 203 i cui numeri ID differiscono dai numeri ID designati non reagiscono al comando, ma al contrario rimangono in attesa della designazione dei loro rispettivi numeri ID (il che verrà discusso in dettaglio più avanti).

[0027] Nella presente forma di attuazione, il circuito di controllo della memoria 501 e il dispositivo di memoria 203 sono circuiti a bassa tensione che funzionano ad una tensione più bassa (nella presente forma di attuazione al massimo pari a 3,3 V) rispetto alla tensione applicata all‟elemento piezoelettrico, quando rilevano un livello d‟inchiostro rimanente. Qualsiasi configurazione tra le varie configurazioni adatte ai dispositivi di memoria 203 può essere adottata come configurazione del circuito di controllo della memoria 501.

[0028] Il primo terminale del sensore 510 e il secondo terminale del sensore 550 del circuito del carrello 500 sono collegati elettricamente al circuito di azionamento del sensore 503. Questi terminali 510, 550 sono collegati rispettivamente ai terminali 210, 250 della cartuccia d‟inchiostro 100 attraverso il meccanismo di contatto 400 (specificamente, gli elementi di contatto 410, 450); l‟elemento di contatto 450 della figura 3 corrisponde a una parte della seconda linea di segnale di azionamento del sensore LDSP, e l‟elemento di contatto 410 corrisponde a parte della prima linea di segnale di azionamento del sensore LDSN. Il circuito di azionamento dei sensori 503 applica una tensione al sensore 104, oppure riceve un segnale in uscita (risposta) dal sensore 104 attraverso questi terminali. Il circuito di azionamento del sensore 503 comprende un circuito di rilevamento della cartuccia 503a e un circuito di rilevamento del livello di inchiostro rimanente 503b.

[0029] il circuito di rilevamento della cartuccia 503a è in grado di emettere un segnale prescritto (tensione) attraverso i terminali 510, 550 durante il processo di rilevamento della presenza o dell‟assenza di una cartuccia d‟inchiostro installata nel portacartuccia 4. Acquisendo poi attraverso i terminali 510, 550 una risposta al segnale in uscita (tensione), il circuito di rilevamento della cartuccia 503a rileva se la piastra circuitale 200 è attualmente collegata alla stampante, cioè se la cartuccia d‟inchiostro 100 è attualmente installata nella stampante. Il circuito di rilevamento del livello d‟inchiostro rimanente 503b è in grado di emettere una tensione di azionamento attraverso questi terminali 510, 550. Il circuito di rilevamento del livello d‟inchiostro rimanente 503b rileva poi il livello d‟inchiostro rimanente acquisendo, attraverso i terminali 510, 550, la frequenza o l‟ampiezza della forma d‟onda rappresentata dalla tensione attraverso gli elettrodi dell‟elemento piezoelettrico. I dettagli di questi processi verranno discussi più avanti. Nella presente forma di attuazione, il sensore 104 è un circuito ad alta tensione progettato per ricevere una tensione superiore (nella presente forma di attuazione al massimo circa 40 V) rispetto ai dispositivi di memoria 203. Qualsiasi configurazione tra varie configurazioni può essere adottata come configurazione del circuito di rilevamento della cartuccia 503a e del circuito di rilevamento del livello d‟inchiostro rimanente 503b. Ad esempio è possibile utilizzare una configurazione ottenuta attraverso una combinazione di circuiti logici. In alternativa, un circuito di azionamento dei sensori 503 potrebbe essere progettato utilizzando un computer. Nella presente forma di attuazione, il circuito del carrello 500 (compreso il circuito di azionamento del sensore 503) è progettato utilizzando un ASIC.

[0030] Il circuito del carrello 500 è collegato al circuito di controllo principale 40 attraverso un bus B che comprende il cavo flessibile 37 (figura 1). Il circuito del carrello 500 funziona secondo istruzioni dal circuito di controllo principale 40. Nella presente forma di attuazione, la stampante 1000 è provvista di meccanismi di contatto 400, che corrispondono per numero alla pluralità di cartucce d‟inchiostro. Specificamente, poiché sei cartucce d‟inchiostro 100 sono installate nel carrello 3 (figura 1), il carrello 3 è provvisto di sei meccanismi di contatto 400. Inoltre, nella presente forma di attuazione, un unico circuito del carrello 500 è condiviso dalle sei cartucce d‟inchiostro 100. Il circuito del carrello 500 elabora ciascuna delle più cartucce d‟inchiostro 100, una alla volta. Utilizzando il numero ID (numero di identificazione), il circuito di controllo di memoria 501 seleziona un dispositivo di memoria 203 come destinatario dell‟elaborazione (descritta in dettaglio più avanti). Attraverso un circuito di commutazione (non illustrato) che è previsto per il circuito del carrello 500, il circuito di azionamento del sensore 503 seleziona un sensore 104 come destinatario dell‟elaborazione.

[0031] Il circuito di controllo principale 40 è un computer che comprende una CPU e memoria (ROM, RAM ecc.). La memoria contiene un modulo di rilevamento della cartuccia M10, un modulo di rilevamento del livello d‟inchiostro rimanente M20, e un modulo di controllo della memoria M30. In questo contesto, questi moduli da M10 a M30 verranno denominati rispettivamente primo modulo M10, secondo modulo M20, e terzo modulo M30. Questi moduli da M10 a M30 sono programmi di computer progettati per essere eseguiti dalla CPU. L‟esecuzione dei processi da parte della CPU secondo questi moduli verrà denominata semplicemente “processi di esecuzione dei moduli”. Il processo di questi moduli da M10 a M30 verrà descritto in dettaglio più avanti.

[0032] Come illustrato nelle figure 2 e 3, il circuito di controllo principale 40 è collegato al circuito del carrello 500 attraverso un bus B. Attraverso il bus B, il circuito di controllo principale 40 fornisce al circuito del carrello 500 il potenziale di alimentazione elettrica, il potenziale di terra e i dati (ad esempio comandi che indicano richieste di processo dal circuito di controllo principale al circuito del carrello, i dati necessari per questi processi, i numeri ID ecc.). Il circuito del carrello 500 invia dati al circuito di controllo principale 40 attraverso il bus B.

[0033] La figura 4 è una vista prospettica del carrello 3. La figura 5 è una vista parziale ingrandita del carrello 3 illustrato in figura 4. In figura 4, un‟unica cartuccia d‟inchiostro 100 è installata sul carrello 3. Le direzioni X, Y e Z sono indicate nel disegno. La direzione X verrà anche denominata “direzione ↓” e la direzione opposta alla direzione ↓ verrà denominata “direzione –↓”. Questa convezione verrà utilizzata anche per le direzioni Y e Z.

[0034] La direzione Z nel disegno indica la direzione di installazione della cartuccia d‟inchiostro 100. La cartuccia d‟inchiostro 100 è installata nel carrello 3 spostando la cartuccia d‟inchiostro 100 nella direzione Z. Gli aghi di alimentazione dell‟inchiostro 6 sono disposti lungo la parete di base 4wb (la parete che si estende nella direzione Z) del portacartucce 4. Gli aghi di alimentazione dell‟inchiostro 6 sporgono nella direzione –Z. I meccanismi di contatto 400 sono disposti lungo la parte anteriore 4wf (la parete che si estende nella direzione –Y) del portacartucce 4. La direzione Y indica una direzione perpendicolare alla direzione di installazione Z. Nella presente forma di attuazione, sei aghi di alimentazione dell‟inchiostro 6 e sei meccanismi di contatto 400, rispettivamente, sono sovrapposti nella direzione X (da –X verso X). La direzione X è perpendicolare sia alla direzione Z che alla direzione Y. Sei cartucce sono installate lato a lato nella direzione X (non illustrate).

[0035] Le figure 6A e 6B illustrano viste prospettiche della cartuccia d‟inchiostro 100, e le figure 7A e 7B illustrano viste frontali della cartuccia d‟inchiostro 100. Le direzioni X, Y e Z nel disegno indicano direzioni della cartuccia d‟inchiostro 100 installata sul carrello 3 (figura 4). La faccia in direzione Z della cartuccia d‟inchiostro 100 (la faccia perpendicolare alla direzione Z, che è anche la parete di base 101wb in figura 6A) è di fronte alla parete di base 4wb del carrello 3. La faccia nella direzione –Y della cartuccia d‟inchiostro 100 (la faccia perpendicolare alla direzione Y, che è anche la parete anteriore 101wf in figura 6A) è di fronte al meccanismo di contatto 400 del carrello 3.

[0036] La cartuccia d‟inchiostro 100 comprende un involucro 101, un sensore 104 e una piastra circuitale 200. Una camera dell‟inchiostro 120 per contenere inchiostro è formata all‟interno dell‟involucro 101. Il sensore 104 è fissato all‟interno dell‟involucro 101. L‟involucro 101 comprende una parete frontale 101wf (parete nella direzione –Y), una parete di base 101wb (parete nella direzione Z) e una parete posteriore 101wbk (parete nella direzione Y). La parete frontale 101wf interseca (nella presente forma di attuazione, sostanzialmente ad angolo retto) la parete di base 101wb. La piastra circuitale 200 è fissata alla parete anteriore 101wf. Terminali da 210 a 270 sono disposti sulla superficie esterna della piastra circuitale 200 (la faccia rivolta verso il meccanismo di contatto 400 (figura 4) della stampante 1000). Un‟apertura di alimentazione dell‟inchiostro 110 è posizionata ad una posizione nella parete di base 101wb che è più vicina alla parete frontale 101wf che alla parete posteriore 101wbk (cioè la parete nella direzione Y), che fronteggia la parete anteriore 101wf.

[0037] Due sporgenze P1, P2 sono formate sulla parete anteriore 101wf. Queste sporgenze P1, P2 sporgono nella direzione –Y. Un foro H1 e un intaglio H2, rispettivamente adatti a ricevere queste sporgenze P1, P2, sono formati nella piastra circuitale 200. Le sporgenze P1, P2, il foro H1, e l‟intaglio H2 fungono da porzioni di prevenzione di posizionamenti errati, per prevenire posizionamenti errati durante il processo di montaggio della piastra circuitale sulla cartuccia d‟inchiostro. Il foro H1 è disposto nel centro del bordo di fondo (il bordo nella direzione Z) della piastra circuitale 200, e l‟intaglio H2 è disposto al centro del bordo superiore (il bordo nella direzione –Z) della piastra circuitale 200. Le sporgenze P1, P2 passano rispettivamente attraverso il foro H1 e l‟intaglio H2 quando la piastra circuitale 200 si trova nella condizione di montaggio sulla parete anteriore 101wf. Il posizionamento errato della piastra circuitale 200 sulla parete anteriore 101wf viene limitato grazie al contatto del foro H1 con la sporgenza P1, e grazie al contatto dell‟intaglio H2 con la sporgenza P2. Dopo che la piastra circuitale 200 è stata montata sulla parete anteriore 101wf, gli apici di queste sporgenze P1, P2 sono collassate. Specificamente, gli apici di queste sporgenze P1, P2 vengono collassati applicando calore, cosicché le sporgenze P1, P2 e la piastra circuitale risultano fissate in modo solidale mediante formatura termica. La piastra circuitale 200 viene così fissata alla parete anteriore 101wf.

[0038] Inoltre, una sporgenza di accoppiamento 101e è disposta sulla parete anteriore 101wf. Attraverso l‟accoppiamento della sporgenza di accoppiamento 101e e del portacartuccia 4 (figura 4), si impedisce che la cartuccia d‟inchiostro 100 si distacchi inavvertitamente dal portacartuccia 4.

[0039] Un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110, che funge da passaggio di alimentazione di materiale di registrazione, è formato nella parete di base 101wb. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 comunica con la camera dell‟inchiostro 120. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 e la camera dell‟inchiostro 120 nel loro complesso verranno denominati “sezione di contenimento dell‟inchiostro 130”. L‟apertura 110op del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 è sigillata da una pellicola 110f. Questo impedisce perdite d‟inchiostro dal passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Installando la cartuccia d‟inchiostro 100 sul carrello 3 (figura 4), il sigillo (pellicola 110f) viene perforato, e l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 viene inserito attraverso il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. L‟inchiostro che è contenuto nella camera dell‟inchiostro 120 (figura 6A) viene alimentato alla stampante 100 attraverso l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6. La mediana CL illustrata in figura 7B indica l‟asse centrale del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Con la cartuccia d‟inchiostro 100 correttamente installata (cioè non posizionata in modo errato) sul carrello 3, la mediana CL si allinea con l‟asse centrale dell‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6. La cartuccia d‟inchiostro 100 corrisponde ad un sistema di alimentazione dell‟inchiostro (o più in generale ad un sistema di alimentazione di materiale di registrazione).

[0040] La figura 8 è un‟illustrazione che rappresenta l‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100 nel carrello 3. La figura 9 è un‟illustrazione che rappresenta la cartuccia d‟inchiostro 100 installata nel carrello 3. In questi disegni, la cartuccia d‟inchiostro 100 e il carrello 3 sono illustrati in sezione trasversale. Questa sezione trasversale è perpendicolare alla direzione X.

[0041] Durante l‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100, innanzitutto, la cartuccia d‟inchiostro 100 viene orientata nella direzione verso l‟alto del portacartucia 4 (la direzione –Z), cosicché il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 si trova di fronte all‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6. La cartuccia d‟inchiostro 100 viene poi installata nel portacartuccia 4, spostando la cartuccia d‟inchiostro 100 nella direzione di installazione Z. Così facendo, la sporgenza di accoppiamento 101e della cartuccia d‟inchiostro 100 si accoppia con una sporgenza di accoppiamento 4e del portacartuccia 4. L‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 si inserisce nel passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Un elemento di tenuta 112 di forma anulare è disposto nell‟apertura 110op del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. L‟elemento di tenuta 112 è realizzato in un materiale elastico come la gomma, ed è progettato per contattare l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 e impedire fuoriuscite d‟inchiostro. In questo modo, l‟elemento di tenuta 112 definisce una sezione di contatto tra il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 (apertura 110op) e l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6.

[0042] Come illustrato in figura 8, un elemento di valvola 113 è situato sul lato a monte dell‟elemento di tenuta 112. Questo elemento di valvola 113 viene spinto verso l‟elemento di tenuta 112 da una molla, non illustrata. Quando la cartuccia d‟inchiostro 100 viene staccata dal portacartuccia 4, l‟elemento di valvola 113 viene a contatto con l‟elemento di tenuta 112 e fornisce la chiusura del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Di conseguenza, vi sono meno probabilità di perdite d‟inchiostro dal passaggio di alimentazione d‟inchiostro 110, anche se la cartuccia d‟inchiostro 100 viene staccata dal portacartuccia 4 dopo che la cartuccia d‟inchiostro 100 è stata installata nel portacartuccia 4 e la pellicola 110f è stata perforata.

[0043] Quando la cartuccia d‟inchiostro 100 è installata nel portacartuccia 4 come illustrato in figura 9, il meccanismo di contatto 400 è disposto nella direzione verso avanti (direzione –Y) della piastra circuitale 200. Una piastra 500b è posizionata nella direzione –Y del meccanismo di contatto 400. Il circuito del carrello 500 è montato sulla piastra 500b. I terminali da 210 a 270 della piastra circuitale 200 sono collegati elettricamente rispettivamente ai terminali da 510 a 570 del circuito del carrello 500 mediante il meccanismo di contatto 400 (discusso in dettaglio più avanti). La direzione di installazione Z corrisponde alla direzione di installazione durante l‟installazione (il collegamento) della piastra circuitale 200 nella stampante 1000.

[0044] Quando la cartuccia d‟inchiostro 100 è installata nel portacartuccia 4, l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 spinge l‟elemento di valvola 113 verso l‟alto, cosicché l‟elemento di valvola 113 si separa dall‟elemento di tenuta 112. La camera dell‟inchiostro 120 e l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 in questo modo comunicano, rendendo possibile l‟alimentazione dell‟inchiostro all‟interno della camera dell‟inchiostro 120 alla stampante 1000.

[0045] Le figure 10A e 10B sono viste prospettiche della piastra circuitale 200. La figura 10C illustra una vista frontale della piastra circuitale 200, lungo la direzione Y (da –Y verso Y); la figura 10D illustra una vista laterale della piastra circuitale 200 nella direzione –X (da X verso –X); e la figura 10E illustra una vista posteriore della piastra circuitale 200 lungo la direzione –Y (da Y a –Y). Le direzioni X, Y e Z nel disegno indicano le direzioni con la cartuccia d‟inchiostro 100 installata nel carrello 3 (figura 4).

[0046] Nella piastra circuitale 200, i terminali da 210 a 270 e il dispositivo di memoria 203 sono disposte su di una piastra 205, che è un isolante. La piastra 205 comprende il dispositivo di memoria 203 disposto sul lato posteriore BS della piastra 205, e i terminali da 210 a 270 disposti sul lato anteriore FS della piastra 205. La piastra 205 è una piastra piana, perpendicolare alla direzione Y, con una forma in generale rettangolare, con lati paralleli alla direzione X e lati paralleli alla direzione Z. Il lato anteriore FS indica la superficie che si trova verso la direzione frontale (la direzione –Y), mentre il lato posteriore BS indica la superficie che si trova verso la direzione posteriore (la direzione Y). Il foro H1 e l‟intaglio H2 sono formati nella piastra 205. I terminali 220, 230, 240, 250, 260, 270 sono rispettivamente collegati ai pad Pvdd, Pvss, Psda, Prst, Psck (figura 3) del dispositivo di memoria 203 mediante percorsi elettroconduttori, non illustrati. I percorsi elettroconduttori possono comprendere, ad esempio, un foro passante praticato attraverso la piastra 205, un pattern elettroconduttore formato sulla superficie o all‟interno della piastra 205, e un filo metallico di collegamento che collega il pattern conduttore con il pad del dispositivo di memoria 203. Nella presente forma di attuazione, la superficie del dispositivo di memoria 203 sulla piastra 205 è rivestita con una resina RC.

[0047] La figura 10C illustra il lato anteriore FS della piastra circuitale 200. I sette terminali da 210 a 270 sono rispettivamente formati per avere una forma in generale rettangolare. Questi terminali da 210 a 270 sono disposti in modo da formare due linee rette L1, L2 che si estendono lungo la direzione X (da –X a X) perpendicolarmente alla direzione di installazione Z della cartuccia d‟inchiostro, per entrare nel portacartuccia 4. La prima linea L1 rappresenta una linea retta (segmento) immaginaria, sostanzialmente perpendicolare alla direzione di installazione Z, e formata o definita da una pluralità di porzioni di contatto da 210c a 250c che comprendono una porzione di contatto 210c, per cui il primo sensore 210 contatta l‟elemento di contatto 410, e una porzione di contatto 250c, per cui il secondo sensore 250 contatta l‟elemento di contatto 450. La seconda linea L2 rappresenta una linea retta (segmento) immaginaria, sostanzialmente perpendicolare alla direzione di installazione Z, e formata o definita da una porzione di contatto 260c, per cui il terminale di ripristino 260 contatta l‟elemento di contatto 460, e da una porzione di contatto 270c, per cui il terminale di clock 270 contatta l‟elemento di contatto 470. La prima linea L1 è posizionata sul lato anteriore, o lato frontale, rispetto alla direzione di installazione Z (cioè il lato anteriore rispetto all‟altra linea (in questo caso la seconda linea L2) nella direzione di movimento durante l‟installazione). Con la cartuccia d‟inchiostro 100 (figure 8, 9) installata correttamente (cioè senza spazi vuoti di posizionamento) nel portacartuccia 4, la linea retta che, di questa pluralità di linee rette, è quella più vicina verso il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 (l‟apertura 110op) è la prima linea L1. I terminali che presentano le porzioni di contatto che formano la prima linea L1 sono, in ordine da sinistra nel disegno (dal bordo nella direzione –X), il primo terminale del sensore 210, il terminale di potenza 220, il terminale di terra 230, il terminale dei dati 240 e il secondo terminale del sensore 250. I terminali che formano la seconda linea L2 sono, nell‟ordine da sinistra nel disegno, il terminale di ripristino 260 e il terminale di clock 270. I due terminali 210, 250 possono essere omessi. In questo caso, i terminali delle porzioni di contatto che costituiscono la prima linea L1 comprendono tre dei terminali che si collegano con il dispositivo di memoria 203, cioè il terminale di potenza 220, il terminale di terra 230 e il terminale dei dati 240. In questo esempio, la prima linea L1 può essere formata dalle porzioni di contatto dei terminali di alcuni o di tutti i terminali che si collegano con il dispositivo di memoria 203.

[0048] La figura 10E illustra il lato posteriore BS della piastra circuitale 200. Due terminali 210b, 250b sono formati sul lato posteriore BS. Questi terminali 210b, 250b presentano rispettivamente una continuità elettrica con i terminali 210, 250 sul lato anteriore FS. Uno degli elettrodi del sensore 104 è collegato al terminale 210b, e l‟altro elettrodo del sensore 104 è collegato con il terminale 250b.

[0049] La figura 11A è una vista posteriore del meccanismo di contatto 400, lungo la direzione –Y (da Y verso –Y); e la figura 11B è una vista laterale del meccanismo di contatto 400, lungo la direzione –X (da X verso –X). La figura 12 è una vista prospettica del meccanismo di contatto 400. Il meccanismo di contatto 400 comprende un elemento di supporto 400b e sette elementi di contatto da 410 a 470. Nell‟elemento di supporto 400b sono formate prime fessure 401 e seconde fessure 402, disposte l‟una di fianco all‟altra lungo la direzione ↓ (da –X a X). Le seconde fessure 402 sono spostate verso la direzione –Z rispetto alle prime fessure 401. Gli elementi di contatto da 410 a 470 si trovano rispettivamente in posizione infossata all‟interno di queste fessure 401, 402, in modo da corrispondere ai terminali da 210 a 270 della piastra circuitale 200 (figura 10C). Gli elementi di contatto da 410 a 470 presentano ciascuno conducibilità elettrica ed elasticità. La seconda fessura 402a sul lato X e la seconda fessura sul lato –X non sono usate, e possono essere omesse.

[0050] Come illustrato in figura 11B, gli elementi di contatto da 410 a 470 ad una relativa estremità sporgono nella direzione Y dall‟elemento di supporto 400b. Questa prima estremità sporgente viene spinta verso la piastra circuitale 200, in modo da contattare un corrispondente terminale tra i terminali da 210 a 270 della piastra circuitale 200. La figura 11A illustra le porzioni da 410c a 470c negli elementi di contatto da 410 a 470, che contattano i terminali da 210 a 270. Queste porzioni di contatto da 410c a 470c fungono da terminali sul lato del dispositivo, e forniscono i collegamenti elettrici tra la stampante 1000 e i terminali da 210 a 270 della piastra circuitale 200. In questo contesto, queste porzioni di contatto da 410c a 470c verranno anche denominate terminali sul lato del dispositivo da 410c a 470c.

[0051] Intanto, come illustrato in figura 11B, gli elementi di contatto da 410 a 470 all‟altra relativa estremità sporgono nella direzione –Y dall‟elemento di supporto 400b. Quest‟altra estremità sporgente viene spinta verso la piastra 500b, in modo da contattare un corrispondente terminale tra i terminali da 510 a 570 sulla piastra 500b (i terminali da 510 a 570 del circuito del carrello 500). Anche se questo è omesso dal disegno, i terminali da 510 a 570 del circuito del carrello 500 sono disposti in modo simile ai terminali da 210 a 270 illustrati in figura 10C. Questi terminali da 510 a 570 sono formati sul circuito del carrello 500b sulla sua faccia rivolta verso il meccanismo di contatto 400.

[0052] Le figure da 13A a 13E illustrano il contatto tra gli elementi di contatto da 410 a 470 e i terminali da 210 a 270, con la cartuccia d‟inchiostro 100 (figura 8) nella condizione installata. Le figure da 13A a 13E illustrano il meccanismo di contatto 400 e la piastra circuitale 200 lungo la direzione –X (da X verso –X). Durante l‟installazione, la piastra circuitale 200 si muove nella direzione di installazione Z. Il rapporto di posizione della piastra circuitale 200 e del meccanismo di contatto 400 si modifica nella sequenza illustrata nelle figure da 13A a 13E.

[0053] Innanzitutto, come illustrato in figura 13B, il bordo inferiore LE (bordo nella direzione +Z) della piastra 205 della piastra circuitale 200 giunge a contatto con i due elementi di contatto 460, 470, che sono posizionati sfalsati nella direzione –Z rispetto agli elementi di contatto da 410 a 450. Poi, attraverso il movimento della piastra 205 nella direzione Z, gli elementi di contatto 460, 470 vengono spinti nella direzione –Y. Gli elementi di contatto 460, 470 presentano elasticità, e le porzioni di contatto 460c, 470c vengono spinte nella direzione Y. Di conseguenza, con gli elementi di contatto 460, 470 (porzioni di contatto 460c, 470c) in una condizione di contatto con il lato anteriore FS della piastra 205, la piastra 205 si sposta nella direzione Z.

[0054] Successivamente, come illustrato in figura 13C, il bordo inferiore LE della piastra 205 giunge a contatto con i cinque elementi di contatto da 410 a 450, che sono posizionati sfalsati nella direzione Z. Questi elementi di contatto da 410 a 450 presentano anch‟essi elasticità, e le porzioni di contatto da 410c a 450c vengono spinte nella direzione Y. Di conseguenza, con gli elementi di contatto da 410 a 450 (porzioni di contatto da 410c a 450c) in una condizione di contatto con il lato anteriore FS della piastra 205, la piastra 205 si sposta nella direzione Z. La figura 13D illustra la piastra 205 che si è ulteriormente spostata nella direzione Z, dalla posizione illustrata in figura 13C. Nella condizione illustrata in figura 13D, il terminale 230 si è spostato tra l‟elemento di contatto 460 e l‟elemento di contatto 470.

[0055] Infine, come illustrato in figura 13E, l‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100 è completata. In questa condizione, gli elementi di contatto da 410 a 470 (porzioni di contatto da 410c a 470c) sono disposti rispettivamente a contatto con i terminali da 210 a 270 della piastra circuitale 200.

[0056] Nella figura 13E sono illustrate due distanze Ds1, Ds2. La prima distanza Ds1 indica la distanza della quale gli elementi di contatto da 410 a 450 scorrono sul lato frontale FS della piastra 205. La seconda distanza Ds2 indica la distanza della quale gli elementi di contatto 460 e 470 scorrono sul lato frontale FS della piastra 205. Come illustrato, la prima distanza Ds1 è inferiore alla seconda distanza Ds2. Di conseguenza, per gli elementi di contatto da 410 a 450, che corrispondono alla prima linea L1 (figura 10C) che è situata nella posizione anteriore (lato anteriore) nella direzione di installazione Z, la distanza di scorrimento sul lato frontale FS è più breve rispetto agli altri elementi di contatto 460, 470. Di conseguenza, in confronto agli altri elementi di contatto 460, 470, è meno probabile che materiale estraneo quale polvere sul lato anteriore FS si depositi sugli elementi di contatto da 410 a 450. In altre parole, la probabilità di collegamenti difettosi tra gli elementi di contatto da 410 a 450 e i terminali da 210 a 250 è inferiore rispetto agli altri elementi di contatto 460, 470.

[0057] La configurazione sopra descritta è condivisa da tutte le cartucce d‟inchiostro.

[0058]

A2. Rilevamento della cartuccia:

La figura 14 è un diagramma di flusso che illustra la procedura di un processo di rilevamento della cartuccia. Con questo processo la stampante 1000 verifica se una cartuccia d‟inchiostro è installata. Il processo viene eseguito da un (primo) modulo di rilevamento della cartuccia M10 e dal circuito del carrello 500 (il circuito di azionamento del sensore 503, figura 3). La procedura della figura 14 è un processo relativo ad una singola cartuccia d‟inchiostro. Il primo modulo M10 e il circuito del carrello 500 eseguono questo processo rispettivamente per tutte le cartucce d‟inchiostro che si presume siano installate nel portacartucce 4 (figura 4). Così facendo, il primo modulo M10 verifica l‟installazione di tutte le cartucce (sei). Il primo modulo M10 può eseguire questo processo con uno tra vari schemi di temporizzazione. Ad esempio, il processo può essere eseguito su base periodica, oppure quando una determinata condizione viene soddisfatta (ad esempio quando l‟alimentazione elettrica della stampante 1000 viene accesa, quando una cartuccia d‟inchiostro 100 viene sostituita, oppure quando viene avviata la stampa); oppure, il processo può essere eseguito in reazione ad un‟istruzione dell‟utente.

[0059] Nella Fase S100 iniziale, il primo modulo M10 emette un segnale (tensione) dai terminali del sensore 510, 550 della cartuccia d‟inchiostro oggetto del rilevamento. Specificamente, il primo modulo M10 fornisce al circuito di rilevamento della cartuccia 503a un‟istruzione di emissione di segnale. Questa istruzione comprende il numero ID della cartuccia d‟inchiostro. Sulla base di questa istruzione, il circuito di rilevamento della cartuccia 503a commuta il circuito di commutazione, cosicché vengono selezionati i terminali del sensore 510, 550 che sono associati con il numero ID, per cui i terminali del sensore 510, 550 selezionati emettono un segnale (tensione). Se la cartuccia d‟inchiostro è installata, la tensione viene applicata attraverso i due elettrodi del sensore 104. Il sensore 104 viene così caricato.

[0060] Nella successiva Fase S110, il primo modulo M10 utilizza i terminali del sensore 510, 550 per acquisire un segnale di risposta (tensione). Specificamente, il primo modulo M10 fornisce al circuito di rilevamento della cartuccia 503a un‟istruzione di acquisire il segnale (tensione). Sulla base di questa istruzione, il circuito di rilevamento della cartuccia 503a cessa di applicare la tensione, e poi misura la tensione attraverso i due terminali del sensore 510, 550. Il circuito di rilevamento della cartuccia 503a poi comunica al primo modulo M10 la tensione misurata.

[0061] Nella successiva Fase S120, il primo modulo M10 decide se la tensione misurata è superiore ad un valore di soglia predeterminato. Se la cartuccia d‟inchiostro 100 è installata, la tensione del sensore 104 caricato viene misurata. Il valore assoluto di questa tensione misurata (denominata prima tensione) è maggiore di zero. Se la cartuccia d‟inchiostro 100 non è installata, la tensione misurata è sostanzialmente pari a zero. Un valore di soglia compreso tra zero e la prima tensione viene stabilito empiricamente in anticipo. Di conseguenza, se il valore assoluto della tensione misurata è maggiore del valore di soglia, il primo modulo M10 decide che la cartuccia d‟inchiostro 100 è installata (fase S130). Se il valore assoluto della tensione misurata è uguale o inferiore al valore di soglia, il primo modulo M10 decide che la cartuccia d‟inchiostro 100 non è installata (fase S140). Il primo modulo M10 poi termina il processo.

[0062] Nella realizzazione pratica preferita, se una cartuccia d‟inchiostro non è installata in una o più posizioni di installazione, il primo modulo M10 esegue un processo relativo alla cartuccia o alle cartucce non installate. Un simile processo può essere un processo di sospensione della stampa, o un processo di avviso all‟utente in merito alla cartuccia non installata, ad esempio.

[0063]

A3. Controllo della memoria:

La figura 15 è un‟illustrazione che rappresenta la configurazione del dispositivo di memoria 203 nella presente forma di attuazione. Il dispositivo di memoria 203 è un chip semiconduttore che comprende un circuito di input/output IOC; un modulo logico MLM; una schiere di celle di memoria non volatile MCA; e cinque pad (terminali di input/output) Pvdd, Prst, Psck, Psda e Pvss. Il modulo logico MLM comprende un comparatore di ID MLM1, un generatore di indirizzi MLM2, e un controllore di lettura/scrittura MLM3. In risposta ad un‟istruzione da un dispositivo esterno (ad esempio dal controllore della stampante 1000 della figura 3; dal circuito di controllo principale 40 e dal circuito del carrello 500 nel loro complesso), il modulo logico MLM esegue la scrittura dei dati nella schiera di celle di memoria MCA, o la lettura dei dati dalla schiera di celle di memoria MCA (discusse in dettaglio più avanti). Il circuito di input/output IOC comprende cinque linee Lvdd, Lrst, Lsck, Lsda, Lvss; tre circuiti tampone MBrst, MBsck, MBsd; e un circuito di protezione PC. I pad Pvdd, Prst, Psck, Psda, Pvss sono rispettivamente collegati al modulo logico MLM dalle linee Lvdd, Lrst, Lsck, Lsda, Lvss. La linea di potenza Lvdd è una linea per ricevere il potenziale di alimentazione elettrica VDD. La linea di ripristino Lrst è una linea per ricevere un segnale di ripristino RST. La linea di ripristino Lrst è provvista di un primo circuito tampone MBrst. La linea di clock Lsck è una linea per ricevere un segnale di clock SCK. La linea di clock Lsck è provvista di un secondo circuito tampone MBsck. La linea di dati Lsda è una linea per inviare e ricevere segnali di dati SDA. La linea di dati Lsda è provvista di un terzo circuito tampone MBsda. La linea di terra Lvss è una linea per ricevere il potenziale di terra VSS. I pad Pvdd, Prst, Psck, Psda, Pvss sono rispettivamente collegati elettricamente ai terminali 220, 260, 270, 240, 230 della piastra circuitale 200.

[0064] Il circuito di protezione PC protegge i circuiti interni del dispositivo di memoria 203 (compreso il modulo logico MLM e la schiera di celle di memoria MCA) da input anomali, ad esempio elettricità statica, ai pad. Nella presente forma di attuazione, il circuito di protezione PC comprende diodi di protezione da D1 a D6. Tre di questi diodi D1, D3, D5 si collegano presso il catodo al pad di potenza Pvdd (linea di potenza Lvdd). Questi diodi D1, D3, D5 si collegano presso l‟anodo ai pad Prst, Psck, Psda (linee Lrst, Lsk, Lsda) rispettivamente.

Tre altri diodi D2, D4, D6 si collegano presso l‟anodo al pad di terra Pvss (linea di terra Lvss). Questi diodi D2, D4, D6 si collegano presso il catodo ai pad Prst, Psck, Psda (linee Lrst, Lsk, Lda) rispettivamente.

[0065] La figura 16 è un diagramma di temporizzazione che illustra il funzionamento del dispositivo di memoria 203. Nel disegno sono illustrati i segnali (potenziale di alimentazione elettrica VDD, segnale di ripristino RST, segnale di clock SCK, segnale dei dati SDA) che appaiono sui pad del dispositivo di memoria (figura 15), così come sono illustrate le operazioni del dispositivo di memoria 203. Nella presente forma di attuazione, sia la lettura dei dati dalla schiera di celle di memoria MCA del dispositivo di memoria 203 che la scrittura dei dati nella schiera di celle di memoria MCA vengono eseguite come illustrato dallo schema in figura 16. Nel disegno, il livello H indica l‟alto potenziale (circa 3,3 V), mentre il livello L rappresenta il basso potenziale (zero V); il riferimento di questi potenziali è il potenziale di terra VSS. Le frecce illustrate al di sotto dei simboli che indicano i segnali rappresentano la direzione del flusso del segnale (dei dati). Una freccia rivolta verso destra indica il flusso dal circuito di controllo della memoria 501 (figura 3) verso il dispositivo di memoria 203, mentre una freccia rivolta verso sinistra indica il flusso dal dispositivo di memoria 203 verso il circuito di controllo della memoria 501. I segnali dei dati SDA possono andare in entrambe le direzioni.

[0066] Nella presente forma di attuazione, l‟accesso al dispositivo di memoria 203 (figura 15: schiera di celle di memoria MCA) avviene mediante accesso sequenziale. L‟indirizzo di memoria destinatario dell‟accesso viene aggiornato in un ordine prestabilito, a partire da un indirizzo iniziale prestabilito, sulla base del segnale di clock SCK. Nella presente forma di attuazione, poiché le operazioni di scrittura alla schiera di celle di memoria e le operazioni di lettura dalla schiera di celle di memoria vengono eseguite in blocco, in unità di righe, l‟indirizzo di memoria è un indirizzo che specifica una riga. L‟accesso viene eseguito ad una cella di memoria alla volta, nell‟ordine, a partire dalla Riga 0 della schiera di celle di memoria MCA. Le dimensioni dei dati di una singola riga (che corrispondono ad una parola) sono di n bit (n è un numero intero uguale o superiore a 1, ad esempio n = 32). Il generatore di indirizzi MLM2 aggiorna l‟indirizzo di memoria destinatario dell‟accesso nell‟ordine Riga 0, Riga 1, Riga 2, …, ogni volta che vengono ricevuti n impulsi del segnale di clock SCK. Il numero ID del dispositivo di memoria 203 è preventivamente memorizzato nella Riga 0. Nella presente forma di attuazione, il numero ID è rappresentato su tre bit. Le posizioni fisiche nella schiera di memoria delle righe non devono necessariamente avere lo stesso ordine della sequenza di accesso delle righe.

[0067] Quando è necessario accedere al dispositivo di memoria 203 (figura 15), il circuito di controllo di memoria 501 (figura 3) innanzitutto imposta il potenziale di alimentazione elettrica VDD al livello H. Poi, il circuito di controllo 501 imposta il segnale di ripristino RST al livello H. Nella presente forma di attuazione, nella condizione in cui il segnale di ripristino RST è al livello H (un livello prescritto diverso dal potenziale di terra VSS), il dispositivo di memoria 203 funziona in sincrono con il segnale di clock SCK. Se il segnale di ripristino RST è ad un livello diverso dal livello H (ad esempio allo stesso potenziale del potenziale di terra VSS), il dispositivo di memoria 203 sospende il funzionamento. Il circuito di controllo della memoria 501 può ripristinare tutte le operazioni del dispositivo di memoria modificando successivamente il segnale di ripristino RST dal livello H al livello L (discusso in dettaglio più avanti).

[0068] Successivamente, il circuito di controllo della memoria 501 (figura 3) inoltra il segnale di clock SCK al terminale di clock 270 della piastra circuitale 200 (figura 15). In sincrono con il segnale di clock SCK, il circuito di controllo della memoria 501 inoltra un segnale dei dati SDA di n bit al terminale dei dati 240. I primi tre bit di questi dati da n bit rappresentano il numero ID del dispositivo di memoria 203 destinatario dell‟accesso. Il bit successivo rappresenta un comando. Il comando è di lettura di dati (R) oppure di lettura di dati (W); ad esempio, il livello L rappresenta R e il livello H rappresenta W. I bit rimanenti sono dati fittizi

[0069] Durante l‟intervallo nel quale vengono ricevuti gli n impulsi di clock iniziali CP1, il modulo logico MLM (figura 15) esegue il seguente processo. Il generatore di indirizzi MLM2 (figura 15) genera un indirizzo di memoria che rappresenta la Riga 0. Il controllore di lettura/scrittura MLM3 legge i dati di indirizzo generati (dati della Riga 0) dalla schiera di celle di memoria MCA (figura 16; Fase 10). Successivamente, il comparatore ID MLM1 decide se il suo proprio numero ID, che viene letto in uscita dalla schiera di celle di memoria MCA, è uguale al numero ID che è specificato dal circuito di controllo di memoria 501 (figura 3) (Fase S20). Se il suo proprio numero ID è diverso dal numero ID specificato, il modulo logico MLM sospende l‟elaborazione e passa ad una modalità operativa (modalità di standby) in cui il segnale di ripristino viene monitorato. Se il suo proprio numero ID è uguale al numero ID specificato, il modulo logico MLM procede con l‟elaborazione. Commutando i processi sulla base del numero ID, il dispositivo di memoria 203 che viene specificato dal circuito di controllo di memoria 501 esegue processi sulla base delle istruzioni del circuito di controllo di memoria 501. Nella successiva Fase S30, il controllore di lettura/scrittura MLM3 decide se il comando che viene specificato dal segnale dei dati SDA è una lettura dei dati (R) o una scrittura dei dati (W). Dopo avere ricevuto gli n impulsi di clock iniziali, il modulo logico MLM avvia un processo corrispondente al comando.

[0070] Nel caso di un comando di lettura dei dati, il modulo logico MLM (figura 15) esegue il processo delle Fasi da S41 a S4k in sincrono con il segnale di clock SCK. Come precedentemente notato, il generatore di indirizzi MLM2 (figura 15) incrementa l‟indirizzo di memoria una riga alla volta, a partire dalla Riga 0, ogni volta che vengono ricevuti n impulsi di clock. Il controllore di lettura/scrittura MLM3 allora legge dalla schiera di celle di memoria MCA i dati di indirizzo che sono specificati dal generatore di indirizzo MLM2. Il controllore di lettura/scrittura MLM3, utilizzando un segnale dei dati SDA, emette allora i dati letti un bit alla volta, in sincrono con il segnale di clock SCK. Ad esempio, sulla base dei secondi n impulsi di clock CP2, il controllore di lettura/scrittura MLM3 emette i dati della Riga 1 (S41). Più in dettaglio, al momento dell‟impulso di clock iniziale dei secondi n impulsi di clock CP2, il controllore di lettura/scrittura MLM3 legge la Riga 1 della schiera di celle di memoria, e in sincrono con ciascun impulso di clock degli n impulsi di clock CP2 emette i dati degli n bit letti al circuito di controllo della memoria 501. Il circuito di controllo della memoria 501 (figura 3), operando in sincrono con il segnale di clock SCK, riceve, un bit alla volta, i dati delle righe dalla Riga 1 alla Riga k (k è un numero intero uguale o superiore a 1) che sono memorizzati nella schiera di celle di memoria MCA. Nella forma di attuazione della figura 16, dopo avere ricevuto i dati della Riga k, il circuito di controllo della memoria 501 cessa di inoltrare il segnale di clock SCK.

[0071] Nel caso di un comando di scrittura (W) dei dati, il modulo logico MLM (figura 15) esegue il processo delle Fasi da S51 a S5k, in sincrono con il segnale di clock SCK. Il circuito di controllo della memoria 501 (figura 3), utilizzando un segnale dei dati SDA e operando in sincrono con il segnale di clock SCK, fornisce al modulo logico MLM, un bit alla volta, i dati da memorizzare nella schiera di memoria MCA. Il controllore di lettura/scrittura MLM3, allora, memorizza i dati ricevuti nella schiera di celle di memoria MCA, all‟indirizzo specificato dal generatore di indirizzi MLM2. Ad esempio, in sincrono con i secondi n impulsi di clock CP2, il controllore di lettura/scrittura MLM3 memorizza i dati ricevuti nella Riga 1 della schiera di celle di memoria MCA (S51, S51w). Nella forma di attuazione della figura 16, dopo avere memorizzato i dati nelle celle di memoria della Riga k (S5kw), il circuito di controllo della memoria 501 cessa di inoltrare il segnale di clock SCK.

[0072] Come verrà discusso più avanti, esiste la possibilità che la posizione di una cartuccia d‟inchiostro 100 possa deviare dalla posizione corretta all‟interno del portacartuccia 4. Questo posizionamento errato potrebbe in teoria portare alla separazione del terminale dei dati 240 della piastra circuitale 200 (figura 2) dall‟elemento di contatto 440 del meccanismo di contatto 400. A questo punto, se il potenziale di alimentazione elettrica VDD, il segnale di ripristino RST e il segnale di clock SCK vengono inoltrati normalmente al dispositivo di memoria 203 (figura 15), il modulo logico MLM potrebbe scrivere dati corrispondenti al potenziale della linea dei dati Lsda (cioè dati errati) nella schiera di celle di memoria MCA (il potenziale della linea dei dati Lsda potrebbe essere uguale a quello della linea di terra Lvss, ad esempio). Il dispositivo di memoria 203 potrebbe inoltre evidenziare un funzionamento anomalo, o divenire inutilizzabile per varie altre ragioni, non limitate a quanto suesposto (discusse in dettaglio più avanti).

[0073] Dopo avere sospeso l‟inoltro del segnale di clock SCK, il circuito di controllo della memoria 501 (figura 3) modifica il segnale di ripristino RST dal livello H al livello L. Così facendo, tutti i dispositivi di memoria 203 ripristinano le loro proprie operazioni. Specificamente, il generatore di indirizzi MLM2 ripristina l‟indirizzo di memoria alla Riga 0. Quando il modulo logico MLM riceve i successivi segnale di ripristino RST (livello H), segnale di clock SCK e segnale dei dati SDA, esso esegue il processo iniziando dalla Fase S10 della figura 16. Dopo che il circuito di controllo della memoria 501 ha impostato il segnale di ripristino RST al livello L, il potenziale di alimentazione elettrica VDD viene impostato al livello L. Così facendo, tutti i dispositivi di memoria 203 sospendono le operazioni.

[0074] Il circuito di controllo della memoria 501 (figura 3) funziona sulla base di istruzioni del modulo di controllo della memoria M30 (il terzo). Il terzo modulo M30 accede al dispositivo di memoria 203 di ciascuna delle sei cartucce d‟inchiostro 100, che sono installate nel portacartucce 4 (figura 4).

Per quanto riguarda le informazioni che sono memorizzate nei dispositivi di memoria 203, è possibile utilizzare informazioni di vario tipo relative agli inchiostri contenuti nelle cartucce d‟inchiostro 100. Ad esempio, le informazioni possono rappresentare il tipo d‟inchiostro. Il terzo modulo M30 può anche leggere le informazioni sul tipo d‟inchiostro dai dispositivi di memoria 203, e verificare che siano installate le cartucce d‟inchiostro corrette. E‟ anche possibile utilizzare il livello di consumo d‟inchiostro (ad esempio il numero di punti) da quando una cartuccia d‟inchiostro è stata installata nella stampante 1000. Il terzo modulo M30 può anche aggiornare periodicamente il livello di consumo dell‟inchiostro memorizzato nel dispositivo di memoria 203, facendo questo durante la stampa, dopo avere eseguito la pulizia dell‟ugello, quando l‟utente impartisce il comando di spegnimento della stampante 1000, ecc. Così facendo, il terzo modulo M30 è in grado di stimare il livello d‟inchiostro rimanente, leggendo il livello di consumo dell‟inchiostro dal dispositivo di memoria 203. Il terzo modulo M30 può accedere ai dispositivi di memoria 203 secondo vari schemi di temporizzazione.

[0075]

B. Caratteristiche della forma di attuazione: La forma di attuazione 1 sopra descritta presenta varie caratteristiche. Queste caratteristiche vengono discusse qui di seguito.

[0076]

B1. Caratteristica 1:

La presente forma di attuazione presenta la seguente caratteristica: la porzione di contatto 220c del terminale di alimentazione elettrica 220 che inoltra il potenziale di alimentazione VDD al dispositivo di memoria 203 è situata nella prima linea retta L1 (figura 10C). Il dispositivo di memoria 203 riceve il potenziale di alimentazione elettrica VDD attraverso la porzione di contatto 220c del terminale di alimentazione 220.

[0077] La prima linea retta L1 è posizionata nella posizione anteriore (sul lato anteriore) rispetto all‟altra linea retta (nella presente forma di attuazione, la seconda linea retta L2). Per posizione anteriore si intende la posizione anteriore quando la cartuccia d‟inchiostro 100 è orientata per l‟installazione nella stampante 1000. In altre parole, la posizione anteriore (il lato anteriore) rappresenta la posizione anteriore (il lato anteriore) nella direzione di installazione Z.

[0078] Verranno ora discussi i vantaggi di questo. Le figure 17A e 17B illustrano il posizionamento errato di una cartuccia d‟inchiostro 100 installata all‟interno del portacartuccia 4. Le figure 17A e 17B illustrano la cartuccia d‟inchiostro 100 e il portacartuccia 4 in sezione trasversale (sezione trasversale perpendicolare alla direzione ↓). L‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 del portacartuccia 4 è inserito nel passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 della cartuccia d‟inchiostro 100. Di conseguenza, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 della cartuccia d‟inchiostro 100 è fissato all‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 del portacartuccia 4. Di conseguenza, la cartuccia d‟inchiostro 100 potrebbe essere sottoposta ad un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. All‟apertura 110op del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110, l‟elemento di tenuta 112 è a contatto con l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6. Di conseguenza, il centro del movimento MC della cartuccia d‟inchiostro 100 è situato sulla linea mediana CL, in prossimità della sezione di contatto tra l‟elemento di tenuta 112 e l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6.

[0079] La figura 17A e la figura 17B illustrano la cartuccia d‟inchiostro 100 inclinata verso la direzione Y rispetto all‟asse Z. Una simile condizione di inclinazione potrebbe verificarsi per diverse ragioni. Ad esempio, durante l‟installazione della cartuccia d‟inchiostro nel portacartuccia 4 (stampante 1000), l‟utente potrebbe inavvertitamente installare la cartuccia d‟inchiostro 100 nel portacartuccia 4 in una condizione inclinata. Inoltre, poiché il centroide CF della cartuccia d‟inchiostro è situato sul lato Y rispetto alla linea mediana CL, i terminali da 210 a 270 della cartuccia d‟inchiostro tendono ad inclinarsi nella direzione di allontanamento dagli elementi di contatto da 410 a 470.

[0080] La figura 17A illustra la distanza di spostamento da delle porzioni di contatto da 210c a 250c della prima linea L1. L‟angolo AG nel disegno indica l‟inclinazione (l‟angolo di rotazione) della cartuccia d‟inchiostro 100, centrata attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. La prima distanza Ra indica la distanza tra il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 (il centro di rotazione MC) e le porzioni di contatto da 210c a 250c.

[0081] La figura 17B illustra la distanza di spostamento db delle porzioni di contatto 260c, 270c della seconda linea L2. La seconda distanza Rb indica la distanza tra il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 (il centro di rotazione MC) e le porzioni di contatto 260c, 270c. L‟angolo di rotazione della cartuccia d‟inchiostro 100 è l‟angolo AG, come in figura 17A.

[0082] Se l‟angolo AG è grande, le porzioni di contatto da 210c a 270c possono separarsi dagli elementi di contatto da 410 a 470. Qui, è meno probabile che la prima linea L1 si separi dagli elementi di contatto rispetto alla seconda linea L2. La ragione è la seguente. Nella presente forma di attuazione, l‟apertura 110op è situata più avanti, verso il lato della direzione di installazione Z, rispetto alla pluralità di porzioni di contatto da 210c a 270c della pluralità di terminali da 210 a 270 (figure 7, 17). La prima linea L1 è posizionata verso il lato anteriore, nella direzione di installazione Z, rispetto all‟altra linea (nella presente forma di attuazione, la seconda linea L2; si può anche affermare che nella presente forma di attuazione, tra la pluralità di linee, la prima linea L1 è la linea più vicina all‟apertura 110op (figura 7). In altre parole, la prima distanza Ra è minore della seconda distanza Rb. Qui, per un angolo AG dato, la distanza tra la prima linea L1 e gli elementi di contatto da 410 a 450 (la prima distanza da) è minore della distanza tra la seconda linea L2 e gli elementi di contatto 460, 470 (la seconda distanza db). La caratteristica della disposizione dell‟apertura 110op più verso il lato della direzione di installazione Z rispetto alle porzioni di contatto da 210c a 270c significa che, rispetto alle posizioni nella direzione parallela alla direzione di installazione Z, la posizione dell‟apertura 110op si trova più spostata verso il lato della direzione di installazione Z rispetto alle rispettive posizioni delle porzioni di contatto da 210c a 270c.

[0083] La figura 18 è una vista ingrandita della zona adiacente alle porzioni di contatto da 210c a 270c. La figura 18 illustra una cartuccia d‟inchiostro 100 in una condizione inclinata simile alla figura 17A e alla figura 17B. Come illustrato, all‟aumento dell‟angolo AG, la seconda linea L2 si separa dagli elementi di contatto prima di quanto lo faccia la prima linea L1.

[0084] In questo modo, della pluralità di linee L1, L2 della piastra circuitale 200, la linea che meno probabilmente sarà soggetta a collegamenti difettosi con gli elementi di contatto è la prima linea L1. Di conseguenza, nella realizzazione pratica preferita, della pluralità di porzioni di contatto previste sulla piastra circuitale 200, le porzioni di contatto che possono potenzialmente causare seri problemi a causa di collegamenti difettosi sono situate nella prima linea L1. Di conseguenza, nella presente forma di attuazione la porzione di contatto 220c per il potenziale di alimentazione elettrica VDD è situata nella prima linea L1 (figura 10C).

[0085] La figura 19 è un‟illustrazione che rappresenta un esempio comparativo. Nel disegno sono illustrati i terminali da 210 a 270 della piastra circuitale e del dispositivo di memoria 203. Nella configurazione illustrata in figura 19, la porzione di contatto per il potenziale di alimentazione VDD è situata nella seconda linea L2 (porzione di contatto 270c), mentre la porzione di contatto per il segnale di ripristino RST e la porzione di contatto per il segnale dei dati SDA sono situate nella prima linea L1 (porzioni di contatto 230c, 240c). Specificamente, il pad di alimentazione elettrica Pvdd è collegato al terminale 270, e il pad di ripristino Prst e il pad dei dati Psda sono rispettivamente collegati ai terminali 230, 240.

[0086] Nella configurazione della figura 19, si supponga che la cartuccia d‟inchiostro sia inclinata, cosicché si perde il contatto tra la seconda linea L2 e gli elementi di contatto 460, 470 (figura 18). Si supponga inoltre che, in queste condizioni, il circuito di controllo di memoria 501 (figura 3) tenti di accedere al dispositivo di memoria 203 (figura 16). In questo caso, l‟alimentazione del potenziale di alimentazione elettrica al dispositivo di memoria 203 attraverso il terminale 270 si interrompe. Al contrario, la linea di alimentazione elettrica Lvdd del dispositivo di memoria 203 riceve il segnale di ripristino RST attraverso il diodo di protezione D1. Tuttavia, a paragone del segnale di ripristino RST, la tensione ad essa alimentata è inferiore dell‟equivalente della tensione diretta del diodo di protezione D1 (ad esempio di circa 0,6 V).

[0087] In questo caso, si supponga che la gamma accettabile della tensione di funzionamento del dispositivo di memoria 230 sia compresa tra 2,7 V e 3,3 V. In questo caso, la tensione del segnale di ripristino RST che viene inoltrata al terminale 230 dal circuito di controllo di memoria 501 può anch‟essa trovarsi tra 2,7 V e 3,3 V. Se la tensione del segnale di ripristino RST è pari a 3,3 V, la linea di alimentazione Lvdd è alimentata con una tensione di 2,7 V. In queste condizioni, il dispositivo di memoria 203 è in grado di funzionare. Tuttavia, poiché la tensione sulla linea di alimentazione Lvdd è prossima al limite inferiore della gamma accettabile, il funzionamento del dispositivo di memoria 203 può divenire instabile. Inoltre, se la tensione del segnale di ripristino RST è ancora più bassa (ad esempio pari a 2,7 V), il dispositivo di memoria 203 può cessare di funzionare in alcuni casi. In queste condizioni, esiste la possibilità che il modulo logico MLM non sia in grado di generare il corretto segnale di controllo per la schiera di celle di memoria MCA. Ad esempio, in reazione ad una richiesta di scrittura, è possibile che il modulo logico MLM salvi dati errati Dwe, che differiscono dai dati di scrittura corretti Dw, nella schiera di celle di memoria MCA. E‟ anche possibile che, in risposta ad una richiesta di lettura, il modulo logico MLM emetta dati errati Dre che differiscono dai dati di lettura corretti Dr. Di conseguenza, un funzionamento che sembra normale potrebbe in realtà essere un funzionamento errato.

[0088] Tenendo conto di questo, secondo la presente realizzazione, la porzione di contatto per alimentare il potenziale di alimentazione VDD al dispositivo di memoria 203 è situata nella prima linea L1 (porzione di contatto 220c). Di conseguenza, è possibile minimizzare la probabilità di un funzionamento errato causato da una tensione di funzionamento instabile, come sopra descritto.

[0089] Come illustrato in figura 13E, nella presente forma di attuazione, gli elementi di contatto da 410 a 450 che corrispondono alla prima linea L1 (figura 10C) situata nella posizione anteriore nella direzione di installazione Z, scorre per distanze più brevi sul lato anteriore FS, rispetto agli altri elementi di contatto 460, 470 (Ds1<Ds2). Di conseguenza, la probabilità di un collegamento errato è inferiore per la prima linea L1 rispetto all‟altra linea. Anche da questo punto di vista, è preferibile che le porzioni di contatto che possono potenzialmente provocare seri malfunzionamenti, a causa di un collegamento difettoso (ad esempio la porzione di contatto che riceve il potenziale di alimentazione VDD) siano situate nella prima linea L1.

[0090] Nel caso in cui avvenga un collegamento difettoso del terminale di ripristino 260 o del terminale di clock 270, il dispositivo di memoria 203 viene ripristinato, oppure il funzionamento del dispositivo di memoria 203 viene sospeso, e dunque vi è una probabilità minima di scrivere dati errati, rispetto al caso in cui avviene un collegamento difettoso del terminale di alimentazione 220. Dunque, nella presente forma di attuazione, le porzioni di contatto 260c, 270c di questi terminali 260, 270 sono situate nell‟altra linea, che non è la linea anteriore (nella presente forma di attuazione, la seconda linea L2).

[0091] Come illustrato nelle figure 17A e 17B, nella presente forma di attuazione, le porzioni di contatto da 210 c a 270c (i terminali da 210 a 270) sono disposte su di una parete laterale (la parete anteriore 101wf) della cartuccia d‟inchiostro 100. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 è disposto sulla parete di base 101wb della cartuccia d‟inchiostro 100. In questo caso, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 è disposto in una posizione eccentrica o sfalsata verso il lato della parete anteriore 101wf della parete di base 101 wb. Specificamente, nella presente forma di attuazione, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 nella parete di base 101wb è situato verso il suo lato della parete anteriore 101wf, osservata da una posizione intermedia IP che si trova tra un primo bordo E1, il più vicino alla parete anteriore 101wf (la posizione del collegamento alla parete anteriore 101wf) e un secondo bordo E2, disposto sul lato opposto dal primo bordo E1 (la posizione del collegamento alla parete posteriore 101 wbk). La direzione di installazione Z coincide con il basso nella direzione della gravità. Di conseguenza, il centroide CF della cartuccia d‟inchiostro 100 è situato verso il lato Y (il lato di fronte a quello dove si trova il meccanismo di collegamento 400) rispetto alla linea mediana CL (centro MC). Il centroide CF è il centroide del profilo della cartuccia d‟inchiostro 100 quando la cartuccia d‟inchiostro 100 viene osservata nella direzione verso –X da X. La posizione intermedia IP è sostanzialmente identica alla posizione del centroide CF proiettato sulla parete di base 101wb, lungo la direzione di installazione Z. A causa della suesposta configurazione, la cartuccia d‟inchiostro 100 tende a inclinarsi nella direzione tale che le porzioni di contatto da 210c a 170c si separino dagli elementi di contatto da 410 a 470. In queste condizioni, l‟utilizzo della caratteristica 1 sopra descritta offre significativi vantaggi. Inoltre, poiché il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 è più vicino al primo bordo E1 (terminali da 210 a 270) rispetto al secondo bordo E2 (la parete posteriore 101wbk), le distanze di spostamento da, db sono minori per un dato angolo AG rispetto a quanto accadrebbe se il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 fosse più vicino al secondo bordo E2 che al primo bordo E1. Di conseguenza, vi è una minore probabilità di un contatto difettoso tra i terminali da 210 a 270 (porzioni di contatto da 210c a 270c) e gli elementi di contatto da 210c a 270c, nel caso in cui la cartuccia d‟inchiostro 100 si inclini.

[0092]

B2. Caratteristica 2:

La presente forma di attuazione può presentare le seguenti caratteristiche aggiuntive: la porzione di contatto 240c del terminale dei dati 240, che è in grado di ricevere segnali dei dati SDA da un dispositivo esterno (la sezione di controllo (il circuito di controllo principale 40 e il circuito del carrello 500 nel loro complesso) della stampante 1000), e di inviare segnali di dati SDA al dispositivo esterno (la sezione di controllo della stampante 1000), è situata nella prima linea L1 (figura 10C). Il dispositivo di memoria 203 riceve segnali dei dati SDA e invia segnali dei dati SDA attraverso la porzione di contatto 240c di questo terminale dei dati 240.

[0093] La figura 20 è un‟illustrazione che rappresenta una struttura diversa dalla caratteristica 2. Il disegno illustra i terminali da 210 a 270 di una piastra circuitale e di un dispositivo di memoria 203. Nella struttura illustrata in figura 20, la porzione di contatto per il segnale di dati SDA (porzione di contatto 270c) è situata nella seconda linea L2. Specificamente, il pad dei dati Psda è collegato al terminale 270.

[0094] Nella struttura illustrata in figura 20, si supponga che la cartuccia d‟inchiostro sia inclinata, cosicché viene perso il contatto tra il terminale 270 e l‟elemento di contatto 470 (figura 18). Si supponga inoltre che, in queste condizioni, il circuito di controllo della memoria 501 (figura 3) tenti di accedere al dispositivo di memoria 203 (figura 16). In queste condizioni, la trasmissione bidimensionale (invio e ricezione) dei segnali di dati SDA attraverso il terminale 270 viene interrotta. Di conseguenza, se il dispositivo di memoria 203 riceve il potenziale di alimentazione elettrica VDD, un segnale di ripristino RST e il segnale di clock SCK, esso è in grado di funzionare ma non può funzionare normalmente. Ad esempio, in reazione ad una richiesta di scrittura, è possibile che il dispositivo di memoria 203 salvi dati errati Dwe che differiscono dai dati di scrittura corretti Dw. In assenza di un collegamento elettrico con l‟elemento di contatto 470 della stampante 1000, il dispositivo di memoria 203 funziona sulla base di dati (dati errati) che corrispondono al potenziale sul pad dei dati Psda (figura 15: linea dei dati Lsda) che è separato dall‟elemento di contatto. Il potenziale sulla linea dei dati Lsda può essere ad esempio il livello L. In questo caso, i dati errati Dwe sarebbero dati in cui tutti i bit sono impostati al livello L. In modo simile, in reazione ad una richiesta di lettura, è possibile che i dati ricevuti dal circuito di controllo della memoria siano 501 siano dati errati Dre, che differiscono dai dati di lettura corretti Dr (ad esempio dati in cui tutti i bit sono impostati al livello L). Di conseguenza, un funzionamento apparentemente normale può in realtà essere un funzionamento errato.

[0095] Nella presente forma di attuazione, la porzione di contatto del terminale dei dati per inviare e ricevere i segnali dei dati SDA (porzione di contatto 240c) può essere situata sulla prima linea L1. Di conseguenza, la probabilità di un malfunzionamento come sopra descritto è più bassa.

[0096]

B3. Caratteristica 3:

La presente forma di attuazione può presentare le seguenti caratteristiche aggiuntive: la porzione di contatto 270c del terminale di clock 270, per ricevere il segnale di clock SCK, è situata in una linea diversa dalla prima linea L1 (nella presente forma di attuazione, nella seconda linea L2; figura 10C).

[0097] Il dispositivo di memoria 203 della presente forma di attuazione sospende il funzionamento se l‟inoltro del segnale di clock SCK viene interrotto. Di conseguenza, la probabilità della scrittura di dati errati nel dispositivo di memoria 203 è inferiore nel caso in cui avvenga un collegamento difettoso del terminale di clock 270, rispetto al caso in cui avvenga un collegamento errato del terminale di alimentazione elettrica 220 o del terminale dei dati 240. Di conseguenza, disponendo la porzione di contatto 270c del terminale di clock 270 in una linea diversa dalla prima linea L1 (ad esempio nella seconda linea L2), come previsto nella presente forma di attuazione, le più porzioni di contatto possono essere distribuite tra una pluralità di linee, senza aumentare la probabilità che dati errati vengano scritti sul dispositivo di memoria 203. Dunque, in confronto al caso in cui tutte le più porzioni di contatto sono disposte in un‟unica linea, le linee possono essere di minore lunghezza (e dunque il dispositivo può essere più compatto).

[0098]

B4: Caratteristica 4:

La presente forma di attuazione può presentare la seguente caratteristica aggiuntiva: la porzione di contatto 260c del terminale di ripristino 260 che riceve il segnale di ripristino RST è situata in una linea diversa dalla prima linea L1 (nella presente forma di attuazione, la seconda linea L2; figura 10C).

[0099] Il dispositivo di memoria 203 della presente forma di attuazione è progettato in modo tale che, se l‟inoltro del segnale di ripristino RST viene interrotto, il segnale che viene immesso nel dispositivo di memoria 203 dal pad di ripristino assuma un potenziale inferiore al livello alto, e il dispositivo di memoria 203 sospende il funzionamento oppure il dispositivo di memoria 203 si ripristina. Di conseguenza, la probabilità che dati errati vengano scritti sul dispositivo di memoria 203 è inferiore nel caso in cui avvenga un collegamento errato del terminale di ripristino 260 rispetto al caso in cui avvenga un collegamento difettoso del terminale di alimentazione 220 o del terminale dei dati 240. Di conseguenza, disponendo la porzione di contatto 260c del terminale di ripristino 260 in una linea diversa dalla prima linea L1 (ad esempio la seconda linea L2) come previsto nella presente forma di attuazione, la pluralità di porzioni di contatto può essere distribuita tra la pluralità di linee, senza aumentare la probabilità di una scrittura di dati errati nel dispositivo di memoria 203. Di conseguenza, rispetto al caso in cui tutta la pluralità di porzioni di contatto sia disposta in un‟unica linea, le linee possono essere di minore lunghezza (cioè il dispositivo può essere più compatto).

[0100]

B5. Caratteristica 5:

La presente forma di attuazione può presentare la seguente caratteristica aggiuntiva: le più porzioni di contatto da 210c a 270c sono disposte sullo stesso piano (figura 10C), e quando l‟asse centrale del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 (linea mediana CL) lungo la direzione (direzione Y) perpendicolare a questo piano (da Y verso –Y) viene proiettato su questo piano, le porzioni di contatto che sono situate più lontano dall‟asse centrale CL sono le porzioni di contatto 210c, 250c dei terminali del sensore 210, 250.

[0101] I terminali del sensore 210, 250 sono terminali tali che il circuito di controllo principale 40 e il circuito del carrello 500 della stampante 1000 inoltrino alla piastra circuitale 200 un segnale per rilevare se una cartuccia d‟inchiostro 100 è installata (figura 3). Come illustrato in figura 21, nel caso in cui la cartuccia d‟inchiostro 100 sia posizionata in modo errato, gli spazi di posizionamento (d1, d5) nelle posizioni più lontane dalla linea mediana CL sono maggiori degli spazi di posizionamento (d2, d3, d4) nelle posizioni più vicine alla linea mediana CL. Di conseguenza, anche se il terminale 230, che è vicino alla linea mediana CL, è a contatto correttamente (cioè senza spazi di posizionamento) con la corrispondente porzione di contatto 430c, i terminali 210, 250 che sono più lontani dalla linea mediana CL potrebbero non essere a contatto con le corrispondenti porzioni di contatto 410c, 450c. Di conseguenza, situando le porzioni di contatto 210c, 250c dei terminali 210, 250 nelle posizioni più lontane dalla linea mediana CL, la probabilità di rilevamento errato con riferimento all‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100 viene ridotta. Ad esempio, la probabilità che l‟”installazione” venga erroneamente rilevata quando la cartuccia d‟inchiostro 100 è posizionata in modo errato e non è installata correttamente può essere ridotta. I terminali del sensore 210, 250 hanno una funzionalità tale che la sezione di controllo della stampante (il circuito di controllo principale 40 e il circuito del carrello 500) sia in grado di rilevare se la cartuccia d‟inchiostro 100 è installata correttamente nella stampante 1000, oppure tale che la sezione di controllo della stampante sia in grado di rilevare se i terminali della piastra circuitale sono collegati correttamente con la stessa, e quindi possono anche essere denominati terminali di rilevamento dell‟installazione della cartuccia.

[0102] Poiché la porzione di contatto 230c del terminale di alimentazione elettrica 230 è situata tra le due porzioni di contatto 210c, 250c per rilevare l‟installazione, quando il rilevamento dell‟installazione è stato confermato, esiste un‟elevata probabilità che anche il collegamento elettrico del terminale di alimentazione elettrica 230 sia stato realizzato. Di conseguenza, la probabilità di un collegamento difettoso del terminale di alimentazione 230 è inferiore, e si riduce la probabilità che si verifichino problemi nei collegamenti elettrici che si basano sui terminali.

[0103] I terminali del sensore 210, 250 sono progettati per ricevere una maggiore tensione (maggiore tensione applicata) rispetto agli altri terminali 220, 240, 260 e 270 (figura 3). Se le porzioni di contatto 210c, 250c di questi terminali 210, 250 sono situate nelle posizioni più lontane dalla linea mediana CL, le loro porzioni di contatto 210c, 250c sono disposte alle estremità, riducendo così il numero delle altre porzioni di contatto situate in prossimità delle porzioni di contatto 210c, 250c. Di conseguenza, la probabilità che gli elementi di contatto 410, 450 progettati per emettere alta tensione giungano per errore a contatto con altri terminali (ad esempio i terminali collegati al dispositivo di memoria 203) si riduce. Un simile contatto non intenzionale può avvenire durante l‟installazione (o la rimozione) della cartuccia d‟inchiostro 100. Un contatto non intenzionale può anche derivare da inchiostro o polvere che aderiscono alla piastra circuitale 200.

[0104] Non è essenziale che la pluralità di porzioni di contatto da 210c a 270c siano disposte sullo stesso piano, ed esse possono invece essere disposte approssimativamente su di un piano.

[0105]

B6. Caratteristica 6:

La presente forma di attuazione può presentare le seguenti caratteristiche aggiuntive: la linea che comprende le porzioni di contatto 210c, 250c dei terminali del sensore 210, 250 (la prima linea L1) è la linea più lunga tra la pluralità di linee (figura 10C). In questo caso, la lunghezza di una linea si riferisce alla lunghezza tra le due porzioni di contatto le cui posizioni sono disposte più verso le estremità in ciascuna linea. Nell‟esempio illustrato in figura 10C, si tratta della lunghezza della linea L1 e della linea L2.

[0106] Questa caratteristica indica che la distanza tra le porzioni di contatto 210c, 250c dei terminali del sensore 210, 250 è maggiore della distanza tra le due estremità di altre linee. Di conseguenza, se lo spazio di posizionamento della piastra circuitale 200 (lo spazio di posizionamento della cartuccia d‟inchiostro 100 rispetto al portacartuccia 4 (figura 4)) è grande, lo spazio di posizionamento di almeno una delle due porzioni di contatto 210c, 250c rispetto al meccanismo di contatto 400 è anch‟esso grande. Inoltre, disponendo le porzioni di contatto 210c, 250c alle due estremità di una linea, è possibile ridurre il numero di altre porzioni di contatto, in prossimità della porzione di contatto 210c, e/o il numero di altre porzioni di contatto in prossimità della porzione di contatto 250c. Questa caratteristica 6 ha gli stessi effetti della caratteristica 5 precedentemente descritta. Più specificamente, la probabilità di un rilevamento errato con riferimento all‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100 viene ridotta. Inoltre, la probabilità che si verifichino problemi con i collegamenti elettrici che si basano sui terminali viene ridotta. Inoltre, si riduce la probabilità che gli elementi di contatto 410, 450, destinati ad emettere alta tensione, vengano per errore a contatto con altri terminali (ad esempio i terminali collegati al dispositivo di memoria 203).

[0107]

B7. Caratteristica 7:

Esiste la possibilità che gli elementi di contatto (460, 470) per le porzioni di contatto (260c, 270c) della seconda linea L2 possano giungere a contatto con i terminali della linea anteriore (la prima linea L1) della piastra circuitale 200 durante l‟installazione (o il distacco) della cartuccia d‟inchiostro 100. Di conseguenza, se il numero totale delle porzioni di contatto dell‟altra linea (o delle altre linee) diversa dalla prima linea L1 è inferiore al numero totale delle porzioni di contatto della prima linea L1, la probabilità che gli elementi di contatto della stampante 1000 vengano erroneamente a contatto con i terminali della piastra circuitale 200 si riduce. Di conseguenza si riduce la probabilità di danneggiare la piastra circuitale 200. In questo caso, il numero totale delle altre linee può anche essere pari a due o più. In questo caso è preferibile che il numero totale di porzioni di contatto della linea anteriore superi il numero totale di porzioni di contatto in tutte le altre linee.

[0108] Come descritto nella Caratteristica 1 con riferimento alle figure 17A, 17B e 18, la prima linea anteriore L1 ha una minore probabilità di un collegamento difettoso rispetto alle altre linee. Di conseguenza, aumentando il numero totale di porzioni di contatto nella prima linea L1, la probabilità di collegamenti errati viene ridotta rispetto alla pluralità di porzioni di contatto nel loro complesso.

[0109]

C. Forma di attuazione 2:

Le figure 22 e 23 sono viste prospettiche che illustrano una seconda forma di attuazione del sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione). Essa si differenzia dalla forma di attuazione illustrata nelle figure 6A e 6B solo per il fatto che, degli elementi della cartuccia d‟inchiostro 100, il serbatoio d‟inchiostro 130 (il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 e la camera dell‟inchiostro 120 nel loro complesso) è separato dagli altri elementi. La configurazione della stampante 1000 è uguale alla configurazione della forma di attuazione 1 precedentemente discussa.

[0110] Questo sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI comprende un corpo strutturale 100A (qui di seguito denominato anche “adattatore 100A” e una porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B. La porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B comprende un involucro 101B, per contenere l‟inchiostro, e un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Una camera dell‟inchiostro 120B per contenere l‟inchiostro è formata all‟interno dell‟involucro 101B. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 è formato nella parete di base 101Bwb (parete nella direzione Z) dell‟involucro 101B. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 comunica con la camera dell‟inchiostro 120B. La disposizione del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 è uguale alla disposizione del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 delle cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse (figure da 6 a 9).

[0111] L‟adattatore 100A comprende un‟unità principale 101A e una piastra circuitale 200. Uno spazio 101AS, progettato per alloggiare la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B, è formato all‟interno dell‟unità principale 101A. Nella parte superiore (direzione –Z) dell‟unità principale 101A è disposta un‟apertura 101ASop, che comunica con lo spazio 101AS. L‟unità principale 101A comprende inoltre una parete anteriore 101Awf e una parete di base 101Awb. La parete anteriore 101Awf è la parete nella direzione –Y, e la parete di base 101Awb è la parete nella direzione Z. La parete anteriore 101Awf interseca (nella presente forma di attuazione, ad angolo sostanzialmente retto) la parete di base 101Awb.

[0112] La disposizione della parete anteriore 101Awf è uguale a quella della parete anteriore 101wf delle cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse (figure da 6 a 9). La piastra circuitale 200 è fissata alla parete anteriore 101Awf. Ad eccezione della presenza di un‟apertura 101AH, la disposizione della parete di base 101Awb è uguale a quella della parete di base 101wb delle cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse. Con la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B alloggiata all‟interno dello spazio 101AS, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 sporge verso l‟esterno dall‟adattatore 100A attraverso l‟apertura 101AH. L‟apertura 101AH è situata più verso il lato della direzione di installazione Z rispetto alla pluralità di porzioni di contatto da 210c a 270c della pluralità di terminali da 210 a 270 della piastra circuitale 200. L‟apertura 101AH attraversa tutta la direzione di installazione Z. La caratteristica dell‟apertura 101AH, che è situata più verso il lato della direzione di installazione Z rispetto alla pluralità di porzioni di contatto da 210c a 270c (cioè verso la direzione di movimento dell‟adattatore 100A rispetto alla stampante 1000) durante l‟installazione significa che, con riferimento alle posizioni nella direzione parallela alla direzione di installazione Z, la posizione dell‟apertura 101AH si trova maggiormente verso il lato della direzione di installazione Z rispetto alle rispettive posizioni delle porzioni di contatto da 210c a 270c.

[0113] La figura 24 è una vista in sezione che illustra l‟adattatore 100A e la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B, installata nel portacartuccia 4. Questa vista in sezione è una semplificazione di una vista in sezione simile alla figura 9. Come la cartuccia d‟inchiostro 100, l‟adattatore 100A è installato nel portacartuccia 4 attraverso il movimento nella direzione di installazione Z. La porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B è anch‟essa installata nel portacartuccia 4 attraverso il movimento nella direzione di installazione Z. La porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B è alloggiata nell‟adattatore 100A e in queste condizioni viene installata nel portacartuccia 4.

[0114] L‟apertura 101AH dell‟adattatore 100A è progettata per fronteggiare l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 quando l‟adattatore 100A è installato nel portacartuccia 4. Questo significa che, con l‟adattatore 100A installato nel portacartuccia 4, l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 sporge verso l‟esterno nella direzione dell‟apertura 101AH. In questo caso, l‟apice dell‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 può essere fatto passare attraverso tutta l‟apertura 101AH, installando l‟adattatore 100A nel portacartuccia 4. In alternativa, con l‟adattatore 100A installato nel portacartuccia 4, l‟apice dell‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 può essere posizionato davanti all‟apertura 101AH. In entrambi i casi, l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 viene inserito nel passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110, che sporge all‟esterno verso la direzione Z dall‟apertura 101AH.

[0115] Nella presente forma di attuazione, il sensore 104 (figura 3) è omesso, e al suo posto un condensatore che è previsto sulla piastra circuitale è collegato ai terminali del sensore 210, 250. Mediante la stessa procedura della figura 14, il circuito di rilevamento della cartuccia 503a, utilizzando il condensatore, rileva se l‟adattatore 100A è installato.

[0116] Nella presente forma di attuazione, come per le cartucce d‟inchiostro 100 discusse precedentemente, la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B può subire un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Anche in questo caso, l‟adattatore 100A viene a contatto con la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B, e subisce un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Di conseguenza, anche nel sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI della presente forma di attuazione, è possibile che si verifichino vari problemi simili a quelli riscontrati con le cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse. Di conseguenza, nella presente forma di attuazione, le caratteristiche dell‟adattatore 100A sono uguali a quelle delle cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse (ad eccezione del fatto che si omettono la camera dell‟inchiostro 120B e il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110). In altre parole, l‟adattatore 100A ha le stesse caratteristiche delle cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse (ad esempio le caratteristiche da 1 a 7). Di conseguenza, il sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI della presente forma di attuazione offre vari vantaggi, paragonabili a quelli delle cartucce d‟inchiostro 100 precedentemente discusse.

[0117] Quando è installato nel portacartuccia 4, la posizione dell‟adattatore 100A è determinata (limitata) dalla porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B. Specificamente, si può dire che l‟adattatore 100A è supportato dalla porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B. Una volta installato nel portacartuccia 4, l‟adattatore 100A non deve necessariamente essere sostituito. Se l‟inchiostro nella porzione di contenimento dell‟inchiostro è esaurito, la porzione di contenimento dell‟inchiostro può essere sostituita rimuovendo la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B vuota, senza staccare l‟adattatore 100A, e installando una nuova porzione di contenimento dell‟inchiostro, piena d‟inchiostro.

[0118] Con riferimento alla presente forma di attuazione, le caratteristiche da 1 a 7 precedentemente discusse vengono modificate come segue. Specificamente, i rapporti di posizione tra i terminali (porzioni di contatto) e l‟asse centrale (linea mediana CL) dell‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6, con l‟adattatore 100A che è stato installato senza spazi di posizionamento (in modo corretto) nella stampante 1000, vengono adottati al posto dei rapporti di posizione tra i terminali (porzioni di contatto) sulla piastra circuitale 200 e l‟asse centrale (linea mediana CL) del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Il fatto che la prima linea L1 sia in prossimità dell‟apertura 101AH significa che, con l‟adattatore 100A e la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B che sono stati installati nella stampante 1000, la prima linea L1 è posizionata in prossimità dell‟apertura 110op del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Nella presente forma di attuazione, si può anche affermare che con l‟adattatore 100A installato correttamente (senza spazi di posizionamento) nella stampante 1000, la linea tra la pluralità di linee (linee delle porzioni di contatto) che è più vicina all‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6 è la prima linea L1.

[0119]

D. Forma di attuazione 3:

Le figure 25 e 26 sono viste prospettiche che illustrano una terza forma di attuazione del sistema di alimentazione dell‟inchiostro (sistema di alimentazione del materiale di registrazione). La principale differenza dalla forma di attuazione illustrata nelle figure 22 e 23 consiste nel fatto che la parete della direzione X (la parete perpendicolare alla direzione X) dell‟adattatore 100Aa (corpo strutturale 100Aa) è eliminata. L‟unità principale 101Aa dell‟adattatore 100Aa presenta una parete anteriore 101Aawf, una parete di base 101Aawb, e una parete posteriore 101Aawbk. Le altre caratteristiche del sistema di alimentazione d‟inchiostro SIa sono simili alle caratteristiche del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI illustrato nelle figure 22 e 23. Nelle figure 25 e 26, agli elementi che sono identici agli elementi nel sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI (figure 22, 23) sono assegnati simboli uguali. La piastra circuitale 200 è fissata alla parete anteriore 101Aawf.

[0120] Sulla faccia interna della parete anteriore 101Aawf (la faccia rivolta verso la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba) dell‟adattatore 100Aa, è disposta una prima rotaia RL1 che si estende parallelamente alla direzione di installazione Z. Una prima scanalatura G1, che corrisponde alla prima rotaia RL1, è formata sulla parete anteriore 101Bawf della porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba. Sulla faccia interna della parete posteriore 101Aawbk (la faccia disposta verso la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba) dell‟adattatore 100Aa, è disposta una seconda rotaia RL2, che si estende parallelamente alla direzione di installazione Z.

Una seconda scanalatura G2, che corrisponde alla seconda rotaia RL2, è formata sulla parete posteriore 101Bawbk della porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba. La porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba è installata nell‟adattatore 100Aa facendo scorrere la prima rotaia RL1 nella prima scanalatura G1, e facendo scorrere la seconda rotaia RL2 nella seconda scanalatura G2. In queste condizioni, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 della porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba attraversa tutta l‟apertura 101AaH della parete di base 101Aawb dell‟adattatore 100Aa, in modo da sporgere all‟esterno dall‟adattatore 100Aa (non illustrato).

[0121] Il sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIa è installato nel portacartuccia 4 allo stesso modo del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI illustrato in figura 24. Allo stesso modo, nella presente forma di attuazione, l‟adattatore 100Aa può giungere a contatto con la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba e subire un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Di conseguenza, anche nel sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIa della presente forma di attuazione, possono presentarsi vari problemi simili a quelli riscontrati nelle forme di attuazione sopra discusse. D‟altro lato, il sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIa della presente forma di attuazione presenta caratteristiche (ad esempio le caratteristiche da 1 a 7) paragonabili a quelle del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI precedentemente discusso. Di conseguenza, il sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIa della presente forma di attuazione offre vari vantaggi, paragonabili a quelli del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI precedentemente discusso.

[0122]

E. Forma di attuazione 4:

La figura 27 è un‟illustrazione che rappresenta una quarta forma di attuazione del sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione). Una differenza dal sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIa delle figure 25 e 26 consiste nel fatto che la parete posteriore 101Bawbk è eliminata. Le altre caratteristiche del sistema di alimentazione d‟inchiostro SIb sono identiche alle caratteristiche del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIa delle figure 25 e 26. La figura 27 illustra una vista in sezione paragonabile alla figura 24. L‟unità principale 101Ab dell‟adattatore 100Ab (corpo strutturale 100Ab) presenta una parete anteriore 101Aawf e una parete di base 101Aawb. L‟adattatore 100Ab può giungere a contatto con la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba e subire un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Questo sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIb presenta caratteristiche (ad esempio le caratteristiche da 1 a 7) paragonabili a quelle del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI discusse precedentemente. Di conseguenza, il sistema di alimentazione d‟inchiostro SIb della presente forma di attuazione offre vari vantaggi paragonabili a quelli del suesposto sistema di alimentazione d‟inchiostro SI.

[0123]

F. Forma di attuazione 5:

La figura 28 è un‟illustrazione che rappresenta una quinta forma di attuazione del sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione). Una differenza dal sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIb illustrato in figura 27 consiste nel fatto che la parete di base 101Aawb è eliminata. Le altre caratteristiche del sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc sono identiche alle caratteristiche del sistema di alimentazione d‟inchiostro SIb. La figura 28 illustra una vista in sezione paragonabile alla figura 27. L‟unità principale 101Ac dell‟adattatore 100Ac (corpo strutturale 100Ac) presenta una parete anteriore 101Aawf. L‟adattatore 100Ac può giungere a contatto con la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba e subire un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110. Questo sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc presenta caratteristiche (ad esempio le caratteristiche da 1 a 7) paragonabili a quelle del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SI precedentemente discusse. Di conseguenza, il sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc della presente forma di attuazione offre vari vantaggi paragonabili a quelli del sistema di erogazione d‟inchiostro SI precedentemente discusso. Nella presente forma di attuazione, l‟adattatore 100Ac è installato nella porzione di contenimento dell‟inchiostro 100B per il funzionamento. E‟ possibile diverse strutture a piacere come configurazione per realizzare questa installazione. Ad esempio, la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba può essere provvista di sporgenze, e l‟adattatore 100Ac può essere provvisto di incavi, cosicché l‟adattatore 100Ac può essere installato nella porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba inserendo le sporgenze negli incavi.

[0124]

G. Forma di attuazione 6:

La figura 29 è un‟illustrazione che rappresenta una sesta forma di attuazione del sistema di alimentazione d‟inchiostro (sistema di alimentazione di materiale di registrazione). Una differenza dal sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc illustrato in figura 28 consiste nel fatto che il dispositivo di memoria 203 è previsto sulla porzione di contenimento dell‟inchiostro anziché sulla piastra circuitale; e sono previsti percorsi conduttori per collegare il dispositivo di memoria 203 e i terminali presenti sulla piastra circuitale. Le altre caratteristiche del sistema di alimentazione d‟inchiostro SId sono identiche alle caratteristiche del sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc. La figura 29 illustra una vista in sezione paragonabile alla figura 28, e una vista ingrandita dell‟area circostante la piastra circuitale 200d. L‟unità principale 101Ad dell‟adattatore 100Ad (corpo strutturale 100Ad) presenta una parete anteriore 101Adwf. La piastra circuitale 200d è fissata alla parete anteriore 101Adwf. Il dispositivo di memoria 203 è fissato alla porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Bd. In figura 29, agli elementi che sono identici agli elementi nel sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc della figura 28 sono assegnati gli stessi simboli.

[0125] La piastra circuitale 200d presenta una piastra 205 e una pluralità di terminali che sono formati sulla piastra 205. La pluralità di terminali è uguale ai terminali da 210 a 270 illustrati in figura 10C. Nel disegno, il terminale di potenza 220 e il terminale di ripristino 260 sono illustrati come rappresentativi. Un percorso conduttore E2c è collegato al terminale di potenza 220. Il percorso conduttore E2c attraversa la piastra 205 e la parete anteriore 101Adwf dell‟adattatore 100Ad. Il percorso conduttore E2c si estende verso la direzione Y dal terminale di potenza 220, e porta ad un terminale E2a. Il terminale E2a si trova esposto verso la superficie interna della parete anteriore 101Adwf (la faccia rivolta verso la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Bd). Un percorso conduttore E6c di struttura simile è collegato anche al terminale di ripristino 260. Simili percorsi conduttori (non illustrati) sono collegati agli altri terminali (terminali 230, 240, 270) anche per il dispositivo di memoria 203. Le strutture della parete anteriore 101Adwf sono uguali alle strutture della parete anteriore 101Aawf della figura 28, ad eccezione del fatto che sono formati fori per permettere il passaggio dei percorsi conduttori E2c, E6c.

[0126] Una piastra 203s è fissata alla parete anteriore 101Bdwf della porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Bd. Il dispositivo di memoria 203 è fissato alla faccia posteriore della piastra 203s (la faccia rivolta verso la parete anteriore 101Bdwf). Sulla faccia disposta sul lato opposto della piastra 203s (la faccia rivolta verso l‟adattatore 100Ad) è disposta una pluralità di terminali. In figura 29, due terminali E2b, E6b sono illustrati come rappresentativi. I più terminali che sono previsti sulla piastra 203 sono rispettivamente collegati alla pluralità di pad (figura 3: da Pvdd a Pvss) del dispositivo di memoria 203. Il pad di potenza Pvdd è collegato al terminale E2b, e il pad di ripristino Prst è collegato al terminale E6b. Il terminale E2b è posizionato di fronte al terminale E2a. Il terminale E6b è posizionato di fronte al terminale E6a.

[0127] Quando il sistema di alimentazione d‟inchiostro SId è stato installato correttamente nel portacartucce 4, in una condizione in cui l‟adattatore 100Ad è installato nella (o è a contatto con) la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Bd nella posizione corretta, il terminale E6a contatta il terminale E6b, e il terminale E2a contatta il terminale E2b. Il pad di ripristino Prst in questo modo si collega al terminale di ripristino 260, e il pad di potenza Pvdd si collega al terminale di potenza 220. Le altre combinazioni dei pad del dispositivo di memoria 203 e dei terminali della piastra 205, omesse nei disegni, sono collegate in modo simile. Di conseguenza, la stampante 1000 è in grado di accedere al dispositivo di memoria 203 attraverso i terminali della piastra 205.

[0128] Il sistema di alimentazione dell‟inchiostro SId della presente forma di attuazione presenta varie caratteristiche (ad esempio le caratteristiche da 1 a 7) paragonabili a quelle del sistema di alimentazione dell‟inchiostro SIc illustrato in figura 28. Di conseguenza, il sistema di alimentazione d‟inchiostro SId offre vari vantaggi paragonabili a quelli del sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc.

[0129] La caratteristica della presente forma di attuazione (cioè il fatto che il dispositivo di memoria 203 è fissato alla porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Bd anziché alla piastra circuitale 200d) non si limita al sistema di alimentazione d‟inchiostro SIc illustrato in figura 28, e può essere implementata in modo analogo nei rispettivi sistemi di alimentazione d‟inchiostro SI, SIa, SIb illustrati nelle figure da 22 a 27. In generale, diverse disposizioni che presentano una piastra circuitale e una pluralità di terminali disposti sulla piastra sono utilizzabili come disposizione della piastra circuitale provvista dei terminali per contattare gli elementi di contatto da 410 a 470 della stampante 1000 (figura 11). Qui i terminali comprendono terminali per il collegamento elettrico al dispositivo di memoria 203.

[0130]

H. Forma di attuazione 7:

La figura 30 è un‟illustrazione che rappresenta una stampante 1000K in una settima forma di attuazione. Una differenza dalla stampante 1000 illustrata nella figura 1 consiste nel fatto che i portacartucce 4K, che sono in grado di ricevere le cartucce d‟inchiostro 100K, sono fissati all‟involucro della stampante 1000K anziché al carrello che comprende la testa di stampa (non illustrata). I portacartucce 4K e la testa di stampa sono collegati da tubi, non illustrati. L‟inchiostro in ciascuna cartuccia d‟inchiostro 100K viene alimentato alla testa di stampa attraverso il tubo.

[0131] La figura 31 è una vista prospettica di una cartuccia d‟inchiostro 100K. La cartuccia d‟inchiostro 100K comprende un involucro 101K, una piastra circuitale 200 e un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K. L‟involucro 101K comprende una parete anteriore 101Kwf e una parete di base 101Kwb. La parete anteriore 101Kwf interseca (nella presente forma di attuazione, sostanzialmente ad angolo retto) la parete di base 101Kwb. Una confezione d‟inchiostro 101P è alloggiata all‟interno dell‟involucro 101K.

[0132] La piastra circuitale 200 è identica alla piastra circuitale 200 in ciascuna delle forme di attuazione precedenti. La piastra circuitale 200 è fissata alla parete anteriore 101Kwf dell‟involucro 101K. Nella parete anteriore 101Kwf, i contorni delle sezioni che fissano la piastra circuitale 200 (ad esempio le sporgenze P1, P2) sono identici a quelli della parete anteriore 101wf in una forma di attuazione precedente (figura 6A).

[0133] Le caratteristiche del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K sono uguali alle caratteristiche del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 in ciascuna delle forme di attuazione precedenti. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K è disposto sulla parete di base 101Kwb dell‟involucro 101K. Il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K comunica con la confezione d‟inchiostro 101P.

[0134] Inoltre, fori di posizionamento 127, 128 e un foro di pressurizzazione 17 sono formati nella parete di base 101Kwb. La pressione può essere applicata alla confezione d‟inchiostro 101P alimentando aria attraverso il foro di pressurizzazione 17. Questa pressurizzazione viene eseguita per incentivare l‟alimentazione d‟inchiostro.

[0135] La figura 32 è una vista prospettica dei portacartucce 4K. Nella presente forma di attuazione è previsto un portacartuccia 4 per ciascuna cartuccia d‟inchiostro 100K. Ciascun portacartuccia 4K comprende una porzione di supporto mobile 102K, un meccanismo di contatto 400K, un ago di alimentazione dell‟inchiostro 6K, porzioni di posizionamento sporgenti 103Ka, 103Kb e una leva a rotazione 108K. La porzione di supporto mobile 102K è in grado di supportare la cartuccia d‟inchiostro 100K attraverso il contatto con la parete di base 101Kwb (figura 31) della cartuccia d‟inchiostro 100K. Le porzioni di posizionamento sporgenti 103Ka, 103Kb sono fissate alla porzione di supporto mobile 102K. Le porzioni di posizionamento sporgenti 103Ka, 103Kb sporgono in fuori verso la direzione –Z e rispettivamente si inseriscono nei fori di posizionamento 127, 128 della cartuccia d‟inchiostro 100K. Il meccanismo di contatto 400K è fissato alla porzione di supporto mobile 102K nella direzione in avanti (direzione –Y). Le caratteristiche di questo meccanismo di contatto 400K sono uguali alle caratteristiche del meccanismo di contatto 400 precedentemente discusso (figura 11). Sebbene non illustrato nel disegno, un circuito paragonabile al circuito del carrello 500 (figura 3) è collegato a ciascuno dei meccanismi di contatto 400.

[0136] Nella presente forma di attuazione, la cartuccia d‟inchiostro 100K è installata nel supporto 4K spostando la cartuccia d‟inchiostro 100K nella direzione di installazione Z. Qui, la spinta della cartuccia d‟inchiostro 100K contro la porzione di supporto mobile 102K fa sì che la porzione di supporto mobile 102K si muova nella direzione Z. Il secondo portacartuccia 4K (4Ka) nella figura 32 è illustrato nella sua condizione precedente all‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100K. Il terzo portacartuccia 4K (4Kb) è illustrato nella sua condizione quando la cartuccia d‟inchiostro 100K è installata (la cartuccia d‟inchiostro 100K in sé è omessa nell‟illustrazione). In questo contesto anche la posizione della porzione del supporto mobile 102K mostrata dal portacartuccia 4Kb verrà denominata “posizione installata”. Attraverso il movimento della porzione di supporto mobile 102K nella direzione Z, l‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6K appare nella direzione –Z della porzione di supporto mobile 102K. L‟ago di alimentazione dell‟inchiostro 6K poi si inserisce nel passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K (figura 31) della cartuccia d‟inchiostro 100K.

[0137] Durante l‟installazione della cartuccia d‟inchiostro 100K, la cartuccia d‟inchiostro 100K (la porzione di supporto mobile 102K) viene inizialmente spinta fino a quando raggiunge una posizione più interna dalla posizione installata (una posizione spostata nella direzione Z). Così facendo, un pin 112K, che è previsto all‟apice della leva a rotazione 108K, si impegna con una porzione di impegno (non illustrata) della cartuccia d‟inchiostro 100K. La cartuccia d‟inchiostro 100K (la porzione di supporto mobile 102K) viene poi mantenuta nella posizione installata. Se la cartuccia 100K (la porzione di supporto mobile 102K) viene di nuovo spinta in una posizione più interna dalla posizione installata, il pin 112K si disimpegna. La cartuccia d‟inchiostro 100K viene allora ritirata dal portacartuccia 4K. Qualsiasi caratteristica tra le varie caratteristiche note può essere utilizzata come caratteristica della leva a rotazione 108K e della porzione di impegno.

[0138] La cartuccia d‟inchiostro 100K della presente forma di attuazione, come la cartuccia d‟inchiostro 100 della forma di attuazione 1, può essere sottoposta ad un movimento di dondolio attorno al passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K. Di conseguenza vari problemi, simili a quelli che si riscontrano nelle cartucce d‟inchiostro 100 della forma di attuazione 1, possono presentarsi anche in questa forma di attuazione. Di conseguenza, nella presente forma di attuazione, la cartuccia d‟inchiostro 100K è provvista di una piastra circuitale 200 e di un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K simili a quelli della cartuccia d‟inchiostro 100 sopra descritta. Le caratteristiche della piastra circuitale 200 e del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K sono rispettivamente uguali alle caratteristiche della piastra circuitale 200 e del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110 della forma di attuazione 1. La prima linea L1 (figura 10C) della piastra circuitale 200 è più vicina all‟apertura del passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K rispetto all‟altra linea. In altre parole, la cartuccia d‟inchiostro 100K ha le stesse caratteristiche della cartuccia d‟inchiostro 100 della forma di attuazione 1 (ad esempio le caratteristiche da 1 a 7). Di conseguenza, la cartuccia d‟inchiostro 100K della presente forma di attuazione offre vari vantaggi paragonabili a quelli della cartuccia d‟inchiostro 100 della forma di attuazione 1.

[0139]

I. Forme di attuazione modificate della piastra circuitale:

la figura 33 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione della piastra circuitale. La differenza dalla piastra circuitale 200 illustrata nella figura 10C consiste nel fatto che i sette terminali da 210G a 270G sono disposti per formare un‟unica linea, che si estende nella direzione X. In confronto ai terminali da 210 a 270 della forma di attuazione 1, i terminali da 210G a 270G sono formati con una forma in generale rettangolare, allungata nella direzione Z. La disposizione delle porzioni di contatto da 210Gc a 270Gc dei terminali da 210G a 270G è identica alla disposizione delle porzioni di contatto da 210c a 270c della forma di attuazione 1. Di conseguenza, i vari vantaggi precedentemente esposti possono essere raggiunti anche se i terminali da 210G a 270G di questa piastra circuitale 200G vengono utilizzati al posto dei terminali da 210 a 270 delle piastre circuitali 200, 200d nelle forme di attuazione precedenti.

[0140] La figura 34 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione della piastra circuitale. La differenza dalla piastra circuitale 200 illustrata in figura 10C consiste nel fatto che i terminali da 210H a 270H hanno una forma irregolare. Anche in questa forma di attuazione, la disposizione delle porzioni di contatto da 210Hc a 270Hc dei terminali da 210H a 270H è identica alla disposizione delle porzioni di contatto da 210c a 270c della forma di attuazione 1. Di conseguenza, i vari vantaggi precedentemente esposti possono essere ottenuti anche se i terminali da 210H a 270H di questa piastra circuitale 200H vengono utilizzati al posto dei terminali da 210 a 270 delle piastre circuitali 200, 200d nelle forme di attuazione preferite.

[0141] La figura 35 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione della piastra circuitale. La differenza dalla piastra circuitale 200 illustrata in figura 10C consiste nel fatto che i terminali da 210J a 270J sono di forma irregolare. Inoltre, questa piastra circuitale 200J differisce dalle piastre circuitali 200, 200G precedentemente discusse per il fatto che le forme dei terminali da 210J a 270J sono determinate in modo tale che i più terminali si sovrappongano, quando sono osservati lungo la direzione di installazione Z (da –Z verso Z). Anche in questa forma di attuazione, la disposizione delle porzioni di contatto da 210Jc a 270Jc dei terminali da 210J a 270J è identica alla disposizione delle porzioni di contatto da 210c a 270c della forma di attuazione 1. Di conseguenza, i vari vantaggi precedentemente esposti possono essere raggiunti anche quando il terminali da 210J a 270J di questa piastra circuitale 200J vengono utilizzati al posto dei terminali da 210 a 270 delle piastre circuitali 200, 200d delle forme di attuazione precedenti.

[0142] La figura 36 è un‟illustrazione che rappresenta un‟altra forma di attuazione della piastra circuitale. Cinque terminali da 210K a 250K comprendono sezioni conduttrici con forma lineare, che si estendono nella direzione –Z, oltre a sezioni conduttrici identiche ai terminali da 210 a 250 della figura 10C. Due terminali 260K, 270K comprendono sezioni conduttrici con forma lineare, che si estendono nella direzione Z, oltre a sezioni conduttrici identiche ai terminali 260 e 270 della figura 10C. Anche in questa forma di attuazione, la disposizione delle porzioni di contatto da 210Kc a 270Kc dei terminali da 210K a 270K è identica alla disposizione delle porzioni di contatto da 210c a 270c della forma di attuazione 1. Di conseguenza, i vari vantaggi precedentemente esposti possono essere raggiunti anche se i terminali da 210K a 270K di questa piastra circuitale 200K vengono utilizzati al posto dei terminali da 210 a 270 delle piastre circuitali 200, 200d nelle forme di attuazione precedenti.

[0143]

J. Forme di attuazione modificate:

Tra gli elementi costitutivi esposti nelle forme di attuazione precedenti, gli elementi diversi da quelli espressamente rivendicati nelle rivendicazioni indipendenti sono elementi aggiuntivi che possono essere omessi come opportuno. L‟invenzione non si limita alle particolari forme di attuazione suesposte, e permanendo entro la sua portata e il suo spirito essa può essere realizzata in pratica in vari altri modi, ad esempio come nelle seguenti modifiche.

[0144]

Forma di attuazione modificata 1:

La porzione di contatto 220c del terminale di potenza 220 nella forma di attuazione illustrata in figura 21 può essere disposta in una posizione sovrapposta alla linea mediana CL. Inoltre, la piastra circuitale 200 nel suo complesso può essere disposta in una posizione tale da non sovrapporsi alla linea mediana CL. Alcune delle porzioni di contatto possono essere situate in modo tale da sovrapporsi ad altre porzioni di contatto, quando sono osservate lungo la direzione di installazione Z (da –Z verso Z).

[0145] In ogni caso, è preferibile che la porzione di contatto del terminale di potenza sia situata nella linea anteriore (la prima linea L1). Questo riduce la probabilità di un collegamento difettoso del terminale di potenza, riducendo così la probabilità di riscontrare problemi quando si utilizza un collegamento elettrico che si basa su di un terminale.

[0146]

Forma di attuazione modificata 2:

E‟ possibile che vari diversi dispositivi vengano utilizzati come dispositivi montati sulle cartucce d‟inchiostro 100, 100K e sugli adattatori 100A, 100Aa, 100Ab, 100Ac, 100Ad nelle forme di attuazione sopra descritte. Ad esempio, il sensore 104 può essere progettato per applicare tensione all‟inchiostro all‟interno di una cartuccia d‟inchiostro 100, e misurare la resistenza. Le proprietà dell‟inchiostro e il livello dell‟inchiostro possono essere rilevati dal valore di resistenza. Inoltre, i dispositivi utilizzati per rilevare l‟installazione delle cartucce d‟inchiostro 100, 100K e degli adattatori 100A, 100Aa, 100Ab, 100Ac, 100Ad non si limitano ad elementi piezoelettrici, ed è possibile utilizzare vari altri dispositivi. Ad esempio è possibile utilizzare condensatori al posto degli elementi piezoelettrici. E‟ anche possibile utilizzare un percorso conduttore per collegare (cortocircuitare) due terminali. Nel caso in cui si utilizzi un percorso conduttore, l‟installazione può essere rilevata controllando la continuità elettrica tra i due terminali. Inoltre un dispositivo da utilizzarsi nel rilevare l‟installazione può essere previsto separatamente dal sensore per rilevare il livello d‟inchiostro rimanente (in questo caso, sarebbero necessari terminali aggiuntivi per il dispositivo aggiuntivo). Nelle forme di attuazione precedenti, il sensore per rilevare il livello d‟inchiostro rimanente può essere omesso.

[0147] Le configurazioni del dispositivo di memoria 203 non si limitano a quelle illustrate in figura 15, ed è possibile adottare varie altre configurazioni. Ad esempio, nel caso in cui il dispositivo di memoria 203 comprenda un diodo parassita, è possibile omettere il diodo protettivo, che costituisce un circuito equivalente del diodo parassita. Come dispositivo di memoria 203, sarebbe invece possibile utilizzare una memoria seriale, in grado di ricevere comandi e indirizzi di memoria su di una linea di segnale dei dati da un dispositivo esterno (ad esempio la sezione di controllo (il circuito di controllo principale 40 e il circuito del carrello 500 nel loro complesso) della stampante 1000 della figura 3), piuttosto che generare indirizzi di memoria sulla base del segnale di clock. In alternativa, piuttosto di avere una pluralità di dispositivi di memoria collegati alla sezione di controllo della stampante mediante un collegamento a bus, sarebbe possibile collegare singolarmente una pluralità di dispositivi di memoria alla sezione di controllo della stampante. In questo caso, al posto del segnale di ripristino, la sezione di controllo della stampante può trasmettere un segnale di selezione del chip ad un dispositivo di memoria destinatario dell‟accesso, per controllare la condizione di ripristino e la condizione di funzionamento attraverso il livello di questo segnale di selezione del chip. Le operazioni di questo tipo di memoria (ad esempio il contatore interno della memoria e i valori di registro) vengono ripristinate in base alle modifiche del segnale di selezione del chip. Di conseguenza, il segnale di selezione del chip è equivalente ad un “segnale di ripristino”. Inoltre, il pad di ripristino dei dispositivi di memoria delle forme di attuazione precedenti può essere omesso, e le operazioni che nei dispositivi di memoria delle forme di attuazione precedenti sono eseguite dal dispositivo di memoria mediante modifiche del livello del segnale di ripristino possono invece essere eseguite sulla base di modifiche del livello del potenziale di alimentazione elettrica alimentato al pad di potenza. In questo caso, il dispositivo di memoria assume uno stato di funzionamento in risposta alla ricezione del potenziale di alimentazione elettrica, e il dispositivo di memoria si ripristina quando il potenziale di alimentazione elettrica viene interrotto. Inoltre, è possibile utilizzare vari dispositivi, che non si limitano ai dispositivi di memoria 203, per inviare e/o ricevere segnali dei dati. Ad esempio, è possibile utilizzare una memoria che non permette un aggiornamento dei dati (ad esempio una ROM). Una memoria di questo tipo può anche memorizzare informazioni che rappresentano i tipi d‟inchiostro. E‟ anche possibile utilizzare una memoria incorporata che dispone di una CPU e di memoria. Questo rende possibile un controllo flessibile sulla base dell‟algoritmo di elaborazione dei dati da parte della CPU. In ogni caso, è possibile utilizzare come dispositivi in questo contesto qualsiasi dispositivo in grado di funzionare in reazione al potenziale di alimentazione elettrica ricevuto da un apparecchio di consumo di materiale di registrazione (ad esempio la stampante 100 della figura 3). Nel caso in cui si utilizzi un simile dispositivo, che funziona in reazione al potenziale di alimentazione elettrica, possono verificarsi seri problemi (ad esempio un malfunzionamento) se l‟alimentazione elettrica viene interrotta. Di conseguenza, è preferibile che la porzione di contatto che riceve il potenziale di alimentazione sia situata nella linea anteriore.

[0148] Per la disposizione dei dispositivi è possibile utilizzare uno qualsiasi tra diversi schemi di posizionamento. Ad esempio, il dispositivo di memoria 203 (figura 3) può essere fissato direttamente ad un altro elemento, diverso dalla piastra (ad esempio l‟involucro 101 della figura 6, l‟unità principale 101A della figura 22, oppure l‟involucro 101K della figura 31).

[0149] Per quanto riguarda il numero totale dei terminali, è possibile selezionare un numero arbitrario, in base ai dispositivi che devono essere utilizzati. La pluralità delle porzioni di contatto può essere disposta per formare tre o più linee rette. Le linee diverse dalla linea anteriore possono comprendere una linea o linee che hanno un numero totale di porzioni di contatto superiore a quello della linea anteriore. In ogni caso, se la pluralità di porzioni di contatto è distribuita in diverse linee, la distanza tra la linea mediana CL e le porzioni di contatto può essere breve, come illustrato in figura 21. Gli spazi di posizionamento delle porzioni di contatto vengono ridotti di conseguenza.

[0150]

Forma di attuazione modificata 3:

Le caratteristiche dei sistemi di alimentazione d‟inchiostro nelle forme di attuazione precedenti non si limitano alle caratteristiche illustrate nelle figure da 6 a 9, nelle figure da 22 a 23, nelle figure da 25 a 26, e nelle figure 27, 28, 29 e 31, ed è possibile adottare diverse altre caratteristiche. Ad esempio, un‟unica cartuccia d‟inchiostro può essere provvista di porzioni di contenimento dell‟inchiostro multiple (gruppi composti da una camera dell‟inchiostro e da un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro).

[0151] Al massimo alcuni tra la pluralità di terminali possono essere formati direttamente su di un altro componente, diverso dalla piastra (ad esempio la parete anteriore 101wf della figura 6, la parete anteriore 101Awf della figura 22, oppure la parete anteriore 101Kwf della figura 31). Inoltre, la caratteristica della “disposizione dei terminali sulla parete anteriore” non si limita ai casi in cui i terminali sono formati direttamente sulla parete anteriore, e può riferirsi anche ai casi in cui i terminali sono formati su di una piastra che è installata sulla parete anteriore.

[0152] Inoltre, varie diverse caratteristiche possono essere utilizzate come la caratteristica per cui una piastra circuitale, per il collegamento elettrico ad un apparecchio di consumo di materiale di registrazione (ad esempio alla stampante 1000 della figura 3), è installata nell‟apparecchio (è collegata all‟apparecchio) di registrazione a consumo di materiale. Ad esempio, la piastra circuitale può essere fissata alla cartuccia d‟inchiostro come nelle forme di attuazione illustrate nella figura 6A o nella figura 31. In alternativa, la piastra circuitale può essere fissata ad un corpo strutturale (adattatore) come nelle forme di attuazione illustrate nelle figure da 22 a 29. In questo caso è possibile utilizzare varie diverse caratteristiche come caratteristiche del corpo strutturale (adattatore). Ad esempio è possibile utilizzare una caratteristica che permette un‟installazione indipendente nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, come nelle forme di attuazione illustrate nelle figure da 22 a 27. Oppure, come nelle forme di attuazione illustrate nelle figure 28 e 29, con un corpo strutturale che è stato fissato ad una porzione di contenimento del materiale di registrazione (ad esempio la porzione di contenimento dell‟inchiostro 100Ba della figura 28), il corpo strutturale, insieme alla porzione di contenimento del materiale di registrazione ad esso fissata, può essere installato nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione. In entrambi i casi, nel caso in cui la posizione del corpo strutturale sia determinata (limitata) dalla porzione di contenimento del materiale di registrazione, cioè nel caso in cui il movimento della porzione di contenimento del materiale di registrazione fa sì che anche il corpo strutturale si muova, il corpo strutturale può essere supportato dalla porzione di contenimento del materiale di registrazione.

[0153]

Forma di attuazione modificata 4:

Il numero totale di cartucce d‟inchiostro che possono essere utilizzate simultaneamente dalla stampante non si limita a sei, ed è possibile utilizzare un numero diverso (ad esempio uno, quattro, oppure otto). Anche per quanto concerne i tipi d‟inchiostro utilizzabili, è possibile utilizzare vari tipi diversi. Ad esempio è possibile utilizzare un inchiostro grigio, che è più chiaro dell‟inchiostro nero. E‟ anche possibile utilizzare inchiostri per colori “spot” (ad esempio inchiostro rosso o inchiostro blu). E‟ anche possibile utilizzare inchiostri che non contengono coloranti (ad esempio un inchiostro trasparente incolore, che contiene una componente per proteggere i punti di colore).

[0154] Il materiale di registrazione nelle forme di attuazione precedenti non si limita all‟inchiostro, ed è possibile utilizzare altri materiali di registrazione. Ad esempio, è possibile utilizzare un toner. Inoltre, l‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione non si limita ad una stampante, ed è possibile utilizzare vari altri dispositivi che consumano materiale di registrazione.

[0155]

Forma di attuazione modificata 5:

Alcune delle strutture che vengono implementate mediante hardware nelle forme di attuazione precedenti possono essere sostituite da software, e viceversa alcune o tutte le strutture che vengono implementate mediante software nelle forme di attuazione precedenti possono invece essere sostituite da hardware. Ad esempio, le funzioni del modulo di rilevamento del livello d‟inchiostro rimanente M20 della figura 3 possono essere eseguite da un circuito di hardware che presenta un circuito logico.

[0156] Inoltre, se alcune o tutte le funzioni del trovato sono implementate attraverso software, il software (programma di computer) può essere previsto in una forma memorizzata su di un mezzo di memoria leggibile da computer. In questa invenzione, per “mezzo di registrazione leggibile da computer” non si intendono soltanto mezzi di registrazione portatili quali dischi flessibili e CD-ROM, ma si comprendono anche i dispositivi di memoria interni al computer, quali diversi tipi di RAM e di ROM, oltre a dispositivi di memoria esterna quale un disco rigido collegato ad un computer.

[Numeri di riferimento]

1… cinghia di azionamento

2… motore del carrello

3… carrello

4… portacartuccia

4K… portacartuccia

4e… sporgenza di accoppiamento

4Kb… portacartuccia

4wb… parete di base

4wf… parete anteriore

5… testa di stampa

6… ago di alimentazione dell‟inchiostro

6K… ago di alimentazione dell‟inchiostro

10… rullo

17… foro di pressurizzazione

37… cavo flessibile

40… circuito di controllo principale

100, 100K… cartuccia d‟inchiostro

100A, 100Aa, 100Ab, 100Ac, 100Ad… adattatore 100B, 100Ba, 100Bd… porzione di contenimento dell‟inchiostro

101Kwb… parete di base

101Bwb… parete di base

101ASop… apertura

101Awb… parete di base

101Kwf… parete anteriore

101Awf… parete anteriore

101… involucro

101A… involucro

101B… involucro

101K… involucro

101P… confezione d‟inchiostro

101e… sporgenza di accoppiamento

101AH… apertura

101AS… spazio

101wb… parete di base

101wf… parete anteriore

102K… porzione di supporto mobile

103Ka… porzione di posizionamento sporgente 104… sensore

108K… leva a rotazione

110… passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110K… passaggio di alimentazione dell‟inchiostro 110f… pellicola

110op… apertura

112… elemento di tenuta

112K… pin

120… camera dell‟inchiostro

120B… camera dell‟inchiostro

127… foro di posizionamento

130… sezione di contenimento dell‟inchiostro 200, 200G, 200H, 200J, 200K… piastra circuitale 203… dispositivo di memoria

205… piastra

210~270, 210G~270G, 210H~270H, 210J~270J, 210K~270K… terminale

210b… terminale

210c~270c, 210Gc~270Gc, 210Hc~270Hc, 210Jc~270Jc, 210Kc~270Kc… porzione di contatto 400… meccanismo di contatto

400K… meccanismo di contatto

400b… elemento di supporto

401… prima fessura

402… seconda fessura

402a… seconda fessura

402b… seconda fessura

410~470… elemento di contatto

410c~470c… porzione di contatto

500… circuito del carrello

501… circuito di controllo della memoria

503… circuito di azionamento del sensore 503a… circuito di rilevamento della cartuccia 503b… circuito di rilevamento dell‟inchiostro rimanente

510~570… terminale

1000… stampante

1000K… stampante

P… carta per stampante

P1… sporgenza

P2… sporgenza

H1… foro

H2… intaglio

D1~D6… diodo di protezione

LE… bordo inferiore

SI… sistema di alimentazione dell‟inchiostro BS… lato posteriore

FS… lato anteriore

M10… modulo di rilevamento della cartuccia M20… modulo di rilevamento del livello d‟inchiostro rimanente

M30… modulo di controllo della memoria

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Sistema di alimentazione di materiale di registrazione, installabile in un apparecchio di consumo di materiale di registrazione avente una pluralità di elementi di contatto elettrico, comprendente: una porzione di contenimento del materiale di registrazione, per contenere un materiale di registrazione, la porzione di contenimento del materiale di registrazione avendo un passaggio di alimentazione del materiale di registrazione; un dispositivo di memoria; e una pluralità di terminali, ciascuno avente una porzione di contatto che, quando il sistema di alimentazione del materiale di registrazione è in una condizione installata, in cui il sistema di alimentazione di materiale di registrazione è installato correttamente nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, contatta un corrispondente elemento degli elementi di contatto elettrico dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto della pluralità di terminali essendo disposte in una pluralità di linee, la pluralità di terminali comprendendo: una pluralità di primi terminali per il collegamento al dispositivo di memoria, la pluralità di primi terminali comprendendo un terminale di alimentazione elettrica per ricevere un potenziale di alimentazione elettrica che è diverso da un potenziale di terra dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, e due secondi terminali, utilizzati per rilevare se il sistema di alimentazione di materiale di registrazione è installato nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto dei due secondi terminali essendo situate ad un‟estremità e all‟altra estremità di una prima linea della pluralità di linee, con la porzione di contatto del terminale di potenza situata tra le porzioni di contatto dei due secondi terminali sulla prima linea.
2. Sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la rivendicazione 1, in cui il dispositivo di memoria è atto a eseguire, in sincrono con un segnale di clock, la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per la ricezione del segnale di clock e un terminale di terra per la ricezione del potenziale di terra, e la prima linea è posizionata su di un lato anteriore di un‟altra linea della pluralità di linee in una direzione prescritta, lungo la quale il sistema di alimentazione di materiale di registrazione viene spostato per installare il sistema di alimentazione di materiale di registrazione nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione.
3. Sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la rivendicazione 1, in cui il dispositivo di memoria è atto, in sincrono con un segnale di clock, ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per ricevere il segnale di clock e un terminale di terra per ricevere il potenziale di terra, il passaggio di alimentazione di materiale di registrazione comprende un‟apertura, e la prima linea è la più prossima, tra la pluralità di linee, all‟apertura.
4. Sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la rivendicazione 1, in cui il dispositivo di memoria opera alla ricezione di un segnale di ripristino di un livello diverso dal potenziale di terra, la pluralità di primi terminali comprende un terminale di ripristino per ricevere il segnale di ripristino, e il terminale di ripristino è situato in una linea diversa dalla prima linea.
5. Sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la rivendicazione 1, comprendente inoltre: una parete laterale; e una parete di base, in cui la pluralità di terminali è disposta sulla parete laterale, il passaggio di alimentazione di materiale di registrazione è disposto sulla parete di base, il passaggio di alimentazione di materiale di registrazione sulla parete di base è situato in una posizione sfalsata verso la parete laterale, e il sistema di alimentazione di materiale di registrazione è installato nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione in una direzione di installazione che è verso il basso nella direzione della gravità.
6. Sistema di alimentazione di materiale di registrazione secondo la rivendicazione 1, in cui un numero totale delle porzioni di contatto della prima linea supera un numero totale delle porzioni di contatto in un‟altra linea della pluralità di linee.
7. Piastra circuitale collegabile elettricamente ad un apparecchio di consumo di materiale di registrazione, avente un ago di alimentazione di materiale di registrazione e una pluralità di elementi di contatto elettrico, comprendente: una piastra; e una pluralità di terminali disposti sulla piastra, la pluralità di terminali comprendenti ciascuno rispettivamente una porzione di contatto che, quando la piastra circuitale è in una condizione installata, in cui la piastra circuitale è installata correttamente nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, contatta un corrispondente elemento tra gli elementi di contatto elettrico dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto della pluralità di terminali essendo disposte in una pluralità di linee, la pluralità di terminali comprendendo: una pluralità di primi terminali per il collegamento ad un dispositivo di memoria, la pluralità dei primi terminali comprendendo un terminale di alimentazione elettrica per ricevere un potenziale di alimentazione elettrica che differisce da un potenziale di terra dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione e due secondi terminali, utilizzati per rilevare se la piastra circuitale è installata nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto dei due secondi terminali essendo situate ad un‟estremità e all‟altra estremità di una prima linea della pluralità di linee, con la porzione di contatto del terminale di potenza situata tra le porzioni di contatto dei due secondi terminali nella prima linea.
8. Piastra circuitale secondo la rivendicazione 7, in cui il dispositivo di memoria è atto, in sincrono con un segnale di clock, ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per la ricezione del segnale di clock, e un terminale di terra per la ricezione del potenziale di terra, e la prima linea è posizionata su di un lato anteriore di un‟altra linea della pluralità di linee in una direzione prescritta, lungo la quale la piastra circuitale viene spostata per collegare la piastra circuitale all‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione.
9. Piastra circuitale secondo la rivendicazione 7, in cui il dispositivo di memoria è atto, in sincrono con un segnale di clock, ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati, per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati; un terminale di clock, per ricevere il segnale di clock; e un terminale di terra, per ricevere il potenziale di terra, e quando la piastra circuitale è nella condizione di essere correttamente collegata all‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, la prima linea è la più vicina, tra la pluralità di linee, all‟ago di alimentazione di materiale di registrazione.
10. Piastra circuitale secondo la rivendicazione 7, in cui il dispositivo di memoria funziona alla ricezione di un segnale di ripristino di un livello diverso dal potenziale di terra, la pluralità di primi terminali comprende un terminale di ripristino per ricevere il segnale di ripristino, e il terminale di ripristino è situato in una linea diversa dalla prima linea.
11. Piastra circuitale secondo la rivendicazione 7, in cui un numero totale delle porzioni di contatto della prima linea supera un numero totale delle porzioni di contatto in un‟altra linea della pluralità di linee.
12. Corpo strutturale installabile in un apparecchio di consumo di materiale di registrazione, avente un ago di alimentazione del materiale di registrazione e una pluralità di elementi di contatto elettrico, comprendente: un‟unità principale; e una piastra posizionata sull‟unità principale, la piastra comprendendo una pluralità di terminali, la pluralità di terminali comprendendo ciascuno una porzione di contatto che, quando il corpo strutturale è in una condizione di installazione, in cui il corpo strutturale è installato correttamente nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, contatta un corrispondente elemento tra gli elementi di contatto elettrico dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto essendo disposte in una pluralità di linee, i terminali comprendendo: una pluralità di primi terminali, per il collegamento ad un dispositivo di memoria, la pluralità dei primi terminali comprendendo un terminale di alimentazione elettrica per ricevere un potenziale di alimentazione elettrica che differisce da un potenziale di terra dell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, e due secondi terminali, utilizzati per rilevare se il corpo strutturale è installato nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, le porzioni di contatto dei due secondi terminali sono situate ad un‟estremità e all‟altra estremità di una prima linea della pluralità di linee, con la porzione di contatto del terminale di potenza situata tra le porzioni di contatto dei due secondi terminali sulla prima linea.
13. Corpo strutturale secondo la rivendicazione 12, in cui il dispositivo di memoria è atto, in sincrono con un segnale di clock, ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati; un terminale di clock per ricevere il segnale di clock e un terminale di terra per ricevere il potenziale di terra, e la prima linea è posizionata su di un lato anteriore di un‟altra linea della pluralità di linee in una direzione prescritta nella quale il corpo strutturale viene spostato per installare il corpo strutturale nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione.
14. Corpo strutturale secondo la rivendicazione 12, in cui quando il corpo strutturale è in una condizione di corretta installazione nell‟apparecchio di consumo di materiale di registrazione, la prima linea è la più vicina, tra la pluralità di linee, all‟ago di alimentazione di materiale di registrazione.
15. Corpo strutturale secondo la rivendicazione 12, in cui il dispositivo di memoria opera alla ricezione di un segnale di ripristino di un livello diverso dal potenziale di terra, la pluralità di primi terminali comprende un terminale di ripristino per ricevere il segnale di ripristino, e il terminale di ripristino è situato in una linea diversa dalla prima linea.
16. Corpo strutturale secondo una delle rivendicazioni da 12 a 15, in cui un numero totale delle porzioni di contatto della prima linea supera un numero totale delle porzioni di contatto in un‟altra linea della pluralità di linee.
17. Cartuccia d‟inchiostro installabile in una stampante avente una pluralità di elementi di contatto elettrico, comprendente: una porzione di contenimento dell‟inchiostro per contenere l‟inchiostro, la porzione di contenimento dell‟inchiostro avendo un passaggio di alimentazione dell‟inchiostro; un dispositivo di memoria; e una pluralità di terminali, ciascuno comprendente una porzione di contatto che, quando la cartuccia d‟inchiostro è in una condizione installata, in cui la cartuccia d‟inchiostro è correttamente installata nella stampante, contatta un corrispondente elemento degli elementi di contatto elettrico della stampante, le porzioni di contatto della pluralità di terminali essendo disposte in una pluralità di linee, la pluralità di terminali includendo: una pluralità di primi terminali, per il collegamento al dispositivo di memoria, la pluralità di primi terminali comprendendo un terminale di alimentazione elettrica per ricevere un potenziale di alimentazione elettrica che differisce da un potenziale di terra della stampante, e due secondi terminali utilizzati per rilevare se la cartuccia d‟inchiostro è installata nella stampante, le porzioni di contatto dei due secondi terminali essendo situate ad un‟estremità e all‟altra estremità di una prima linea della pluralità di linee, con la porzione di contatto del terminale di potenza situata tra le porzioni di contatto dei due secondi terminali sulla prima linea.
18. Cartuccia d‟inchiostro secondo la rivendicazione 17, in cui il dispositivo di memoria è atto, in sincrono con un segnale di clock, ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per la ricezione del segnale di clock e un terminale di terra per la ricezione del potenziale di terra, e la prima linea è posizionata su di un lato anteriore di un‟altra linea della pluralità di linee in una direzione prescritta, lungo la quale la cartuccia viene spostata per installare la cartuccia di stampa nella stampante.
19. Cartuccia d‟inchiostro secondo la rivendicazione 17, in cui il dispositivo di memoria è atto, in sincrono con un segnale di clock, ad eseguire la trasmissione di segnali dei dati ad un circuito esterno e/o la ricezione di segnali dei dati dal circuito esterno, la pluralità di primi terminali comprende un terminale dei dati per eseguire la trasmissione e/o la ricezione dei segnali dei dati, un terminale di clock per la ricezione del segnale di clock e un terminale di terra per la ricezione del potenziale di terra, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro comprende un‟apertura, e la prima linea è la più vicina, tra la pluralità di linee, all‟apertura.
20. Cartuccia d‟inchiostro secondo la rivendicazione 17, in cui il dispositivo di memoria opera alla ricezione di un segnale di ripristino di un livello diverso dal potenziale di terra, la pluralità di primi terminali comprende un terminale di ripristino per ricevere il segnale di ripristino, e il terminale di ripristino è situato in una linea diversa dalla prima linea.
21. Cartuccia d‟inchiostro secondo una delle rivendicazioni da 17 a 20, comprendente inoltre: una parete laterale; e una parete di base; in cui la pluralità di terminali è disposta sulla parete laterale, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro è disposto sulla parete di base, il passaggio di alimentazione dell‟inchiostro sulla parete di base è situato in una posizione sfalsata verso la parete laterale, e la cartuccia d‟inchiostro è installata nella stampante in una direzione di installazione che è verso il basso nella direzione di gravità.
22. Cartuccia d‟inchiostro secondo la rivendicazione 17, in cui un numero totale delle porzioni di contatto della prima linea supera un numero totale delle porzioni di contatto in un‟altra linea della pluralità di linee.