ES2387393T3

ES2387393T3 - Procedimientos y métodos para modificar la expresión génica usando ARN no poliadenilado

Info

Publication number: ES2387393T3
Application number: ES05016726T
Authority: ES
Inventors: Ming-Bo Wang; Peter Waterhouse
Original assignee: Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization CSIRO
Current assignee: Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization CSIRO
Priority date: 1999-08-13
Filing date: 2000-08-14
Publication date: 2012-09-21
Anticipated expiration: 2020-08-14
Also published as: US20180179549A1; CA2381921A1; EP1208211A4; DK1650306T3; EP1650306B1; AU6586300A; NZ516929A; ATE378412T1; PT1208211E; US20030165894A1; US8334374B2; PT1650306E; US20120270315A1; CY1107876T1; DK1208211T3; US6423885B1; US9708621B2; US8183217B2; CA2381921C; WO2001012824A1

Abstract

Un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, el cual normalmentepuede ser expresado en una célula eucariota, comprendiendo dicho procedimiento la etapa de proporcionar al núcleo dedicha célula eucariota una molécula de ARN no poliadenilado que comprende más de una secuencia de nucleótidosespecifica diana, incluyendo dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana una secuencia de nucleótidoshomosentido específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir delácido nucleico de interés, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana incluye una secuenciade aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondienteparte del ácido nucleico diana, en el que dicho procedimiento no es un procedimiento de tratamiento del cuerpo humanoo animal mediante cirugía o terapia, ni un procedimiento diagnóstico ejecutado en el cuerpo humano o animal.

Description

Procedimientos y métodos para modificar la expresión génica usando ARN no poliadenilado

Campo de la invención

La invención se refiere a procedimientos para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés en células eucariotas proporcionando moléculas de ARN no poliadeniladas que comprenden más de una secuencia de nucleótidos específica diana homóloga con el ácido nucleico de interés, incluyendo una cadena homosentido, en el núcleo de las células eucariotas. Las moléculas de ARN no poliadeniladas específicas diana se pueden proporcionar mediante la introducción de ADN quiméricos, que cuando son transcritos bajo el control del promotor convencional y las regiones de formación y poliadeniladas del extremo 3', producen moléculas de ARN en las que al menos la señal de poliadenilación se puede eliminar por la actividad autocatalítica de un ribozima autoeliminador de intrones comprendido dentro de las moléculas de ARN transcritas. También se proporcionan células eucariotasy vegetales que comprenden dichas moléculas de ARN o ADN quimérico que codifica tales moléculas de ARN, así como las plantas o organismos no humanos eucariotas. Se proporcionan procedimientos y medios similares para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico mediante cosupresión en células eucariotas.

Antecedentes de la invención

El silenciamiento de genes postranscripcional (PTGS) o cosupresión, es un fenómeno común asociado con transgenes en las plantas transgénicas. El PTGS da como resultado la eliminación de una secuencia específica del ARN del transgén silenciado así como del ARN de genes endógenos homólogos o ARN vírico. Esto se caracteriza por niveles bajos de ARNm en estado de equilibrio manteniéndose tasas normales (normalmente altas) de transcripción nuclear de transgenes. Hay una serie de características comunes para el PTGS. El PTGS es:

i): específico de la secuencia;

ii): sistemáticamente transmisible;

iii): a menudo asociado con la presencia de múltiples copias de transgenes o con el uso de promotores fuertes;

iv): frecuentemente correlacionado con la presencia de estructuras de ADN repetitivas, incluyendo patrones de

inserción de T-ADN repetido invertido;

v) a menudo acompañado de nueva metilación de ADN en la región de transcripción, y

vi) pueden ser restaurados por meiosis.

Se han propuesto una serie de modelos hipotéticos para explicar el PTGS (véase, por ejemplo Wassenegger and Pelissier, 1998). Típicamente, estos modelos sugieren la implicación de una enzima codificada huésped (ARN polimerasa dirigida por ARN (RdRP)) que se propone que usa ARN aberrantes como moldes para sintetizar moléculas de ARN copia pequeñas (ARNc). Estos ARNc se hibridarían entonces con los ARNm diana para formar estructuras dúplex, haciendo de ese modo al ARNm susceptible de degradación por endorribonucleasas. Aun más, no hay ninguna prueba directa de que la RdRP esté involucrada en el PTGS en plantas.

Una cuestión importante que surge de los modelos existentes es qué 20 tipo de ARN es el ARN aberrante que sería usado como una molde por la RdRP y en el qué compartimiento celular funcionaría la RdRP.

Varias publicaciones han descrito la acumulación de ARN transgénico improductivo o no poliadenilado en vegetales que es silenciado después de la transcripción. (Lee y Col., 1997; van Eldik y Col. 1998; Covey y Col., 1997; van Houdt y Col., 1997; Metzlaff y Col., 1997).

Los siguientes documentos describen los procedimientos y medios para regular o inhibir la expresión génica en una célula.

Los documentos US 5.190.131 y EP 0467349 A1 describen procedimientos y medios para regular o inhibir la expresión génica en una célula por la incorporación o asociación con el material genético de la célula, de una secuencia de ácido nucleico no nativa, que es transcrita para producir un ARNm que es complementario y capaz de unirse al ARNm producido por el material genético de esa célula.

El documento EP 0223399 A1 describe procedimientos para llevar a cabo cambios somáticos útiles en plantas causando la transcripción en las células de la planta de cadenas negativas de ARN, que son sustancialmente complementarias de una cadena de ARN diana. La cadena de ARN diana puede ser un transcrito de ARNm creado en la expresión génica, un ARN vírico u otro ARN presente en las células de la planta. La cadena negativa de ARN es complementaria de al menos una porción de la cadena de ARN diana para inhibir su actividad in vivo.

El documento EP 0240208 describe procedimientos para regular la expresión de genes codificados en genomas de células vegetales, logrado por la integración de un gen bajo el control transcripcional de un promotor que es funcional en el huésped, y en el que la cadena de ADN transcrita es complementaria de la cadena de ADN que es transcrita a partir del gen o genes endógenos que se desean regular.

El Documento EP 0647715 A1 y las patentes americanas 5.034.323, 5.231.020 y la 5.283.184 describen procedimientos y medios para producir plantas que manifiesten rasgos fenotípicos deseados, mediante la selección de transgenotes que comprenden un segmento de ADN operativo unido a un promotor, donde los productos de la transcripción del segmento son sustancialmente homólogos a los transcritos correspondientes de genes endógenos, particularmente genes endógenos de la ruta biosintética de los flavonoides.

Waterhouse y col. 1998 describen que la resistencia vírica y el silenciamiento de genes en plantas se pueden inducir mediante la expresión simultánea del ARN homosentido y antisentido. El ARN homosentido y antisentido pueden estar situados en un transcrito que tiene autocomplementaridad.

Hamilton y col.1998 describen que un transgén con ADN repetido, es decir, copias invertidas de su región 5' no traducida, produce con mucha frecuencia la supresión postranscripcional de la expresión de la ACC-oxidasa en el tomate.

El documento WO 98/53083 describe construcciones y procedimientos para aumentar la inhibición de un gen diana dentro de un organismo que implica insertar en el vector silenciador del gen una secuencia repetida invertida de todo o parte de una región polinucleótica dentro del vector.

El documento WO 95/34688 describe procedimientos para la inhibición citoplasmática de la expresión génica y proporciona construcciones genéticas para la expresión de ARN inhibidor en el citoplasma de células eucariotas. El ARN inhibidor puede ser un ARN antisentido o un cosupresor. Las construcciones genéticas son aptas para la replicación en el citoplasma de una célula eucariótica y comprenden una región promotora, la cual puede ser un promotor subgenómico de virus vegetal en combinación funcional con la región codificadora de ARN.

Los documentos WO95/15394 y US 5908779 describen un procedimiento y la construcción para la regulación de la expresión génica a través de la inhibición de ARN nuclear antisentido en células (de ratón). La construcción comprende un promotor, secuencias antisentido y un ribozima cis o trans que genera extremos 3' independientemente de la maquinaria de poliadenilación, y así inhibe el transporte de la molécula de ARN al citoplasma.

Resumen de la invención.

La invención proporciona un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, el cual normalmente puede ser expresado en una célula eucariota, comprendiendo dicho procedimiento la etapa de proporcionar al núcleo de dicha célula eucariota una molécula de ARN no poliadenilado que comprende más de una secuencia de nucleótidos específica diana, incluyendo dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana una secuencia de nucleótidos homosentido específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir del ácido nucleico de interés, incluyendo dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondiente parte del ácido nucleico diana, en el que dicho procedimiento no es un procedimiento de tratamiento del cuerpo humano o animal mediante cirugía o terapia, ni un procedimiento diagnóstico ejecutado en el cuerpo humano o animal.

En una realización, la más de una secuencia de nucleótidos específica diana también incluye una secuencia de nucleótidos antisentido específica diana esencialmente similar al complemento de parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir del ácido nucleico de interés, dichas secuencias de nucleótidos homosentido y antisentido específicas diana son esencialmente complementarias entre sí y son capaces de formar una estructura de horquilla entre sí. La secuencia de nucleótidos antisentido específica diana puede incluir una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondiente parte del ácido nucleico diana y puede tener una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95% con dicha parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés. La secuencia de nucleótidos homosentido específica diana puede tener una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente puede ser idéntica a, dicha parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés. La secuencia de nucleótidos antisentido específica diana puede tener una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95%, más particularmente puede tener una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente puede ser idéntica a, dicho complemento de parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.

En una realización, la célula puede ser una célula animal, tal como una célula humana. La célula eucariota puede ser una célula cultivada.

La secuencia de nucleótidos homosentido específica diana puede corresponder a una o más exones consecutivos de dicho ácido nucleico de interés o puede corresponder a una región transcrita y traducida de dicho ácido nucleico de interés. La secuencia de nucleótidos homosentido específica diana también puede corresponder a una región no traducida del ARN producido a partir del ácido nucleico de interés.

En otra realización de la invención, el ARN no poliadenilado es producido por transcripción de un gen quimérico comprendido dentro de dicha célula eucariota, comprendiendo dicho gen quimérico un promotor funcional en dicha célula eucariota, tal como un promotor constitutivo o un promotor inducible o un promotor específico de tejido, vinculado operativamente a una región de ADN específica diana que codifica dicho ARN. El promotor también puede ser reconocido por una ARN polimerasa de una sola subunidad a partir de un bacteriófago o el promotor puede ser reconocido por una ARN polimerasa I ó III eucariota y dicho gen quimérico comprende adicionalmente un terminador para dicha polimerasa I ó III.

En una realización de la invención, el ácido nucleico de interés es un gen incorporado en el genoma de dicha célula eucariota. El ácido nucleico de interés puede ser un gen endógeno de dicha célula eucariota o puede ser un transgén que ha sido introducido en dicha célula eucariota. El ácido nucleico de interés también puede ser un ácido nucleico viral.

En una realización de la invención, el ARN no poliadenilado carece de una estructura de caperuza en 5’ o comprende un intrón persistente.

La invención también proporciona una célula eucariota obtenida por el procedimiento de acuerdo con la invención.

La invención también proporciona un gen quimérico que codifica una molécula de ARN no poliadenilado, comprendiendo dicha molécula de ARN no poliadenilado más de una secuencia de nucleótidos específica diana, incluyendo dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana una secuencia de nucleótidos homosentido específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN producida a partir de un ácido nucleico de interés, siendo dicha secuencia homosentido de nucleótidos específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN producida a partir de un ácido nucleico de interés e incluyendo una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la secuencia de una correspondiente parte de dicho ácido nucleico de interés, en el que dicho ácido nucleico de interés está presente normalmente en una célula eucariota y en el que dicho ARN no poliadenilado reduce la expresión de dicho ácido nucleico de interés cuando se proporciona al núcleo de dicha célula, comprendiendo dicho gen quimérico un promotor funcional en dicha célula eucariota vinculado operativamente a una región de ADN específica diana que codifica dicho ARN.

En una realización de la invención, la más de una secuencia de nucleótidos específica diana puede incluir también una secuencia de nucleótidos antisentido específica diana esencialmente similar al complemento de parte de una molécula de ARN producida a partir de un ácido nucleico de interés, y dichas secuencias homosentido y antisentido específicas diana pueden ser esencialmente similares entre sí y capaces de formar una estructura de horquilla entre sí. La secuencia de nucleótidos antisentido específica diana puede incluir una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondiente parte del ácido nucleico diana. La secuencia de nucleótidos homosentido específica diana puede tener una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95%, o una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente puede ser idéntica a, dicha parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés. La secuencia de nucleótidos antisentido específica diana también puede tener una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95%, o una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente puede ser idéntica a, dicha parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés. La célula eucariota puede ser una célula animal, tal como una célula humana. El ácido nucleico de interés puede ser un gen incorporado en el genoma de dicha célula eucariota, tal como un gen endógeno de dicha célula eucariota o un transgén que ha sido introducido en dicha célula eucariota. El ácido nucleico de interés también puede ser un ácido nucleico viral. El ARN no poliadenilado puede carecer de una estructura de caperuza en 5’ o comprender un intrón persistente. El promotor del gen quimérico descrito aquí anteriormente puede ser reconocido por una ARN polimerasa I ó III eucariota y el gen quimérico puede comprender adicionalmente un terminador para dicha polimerasa I ó III.

La invención proporciona adicionalmente una célula eucariota cultivada que comprende un gen quimérico como se describió aquí anteriormente o que comprende en su núcleo una molécula de ARN no poliadenilado susceptible de ser producida por los genes quiméricos descritos aquí anteriormente. La célula eucariota puede ser una célula animal, tal como una célula humana, y puede tener un fenotipo modificado en comparación con una correspondiente célula eucariota que carece de dicho ARN no poliadenilado o gen quimérico.

La invención también proporciona un organismo eucariota no humano, tal como un animal que comprende la célula como se describió aquí anteriormente.

Todavía en otra realización, la invención proporciona el uso de un gen quimérico como se describió aquí anteriormente, proporcionado al núcleo de dicha célula eucariota para identificar el fenotipo asociado con la expresión de dicho ácido nucleico de interés en dicha célula eucariota. El fenotipo se puede observar después del cultivo de las células eucariotas

o puede ser un perfil modificado de metabolitos sintetizados en dicha célula. El gen quimérico descrito aquí anteriormente también se puede usar para producir un ARN no poliadenilado por transcripción del gen quimérico en una célula eucariota.

Breve descripción de las figuras

Figura 1. Representación esquemática del gen quimérico GUS que contiene el ribozima (pMBW W267 y pMBW W259), la construcción de control (pMBW265) y el gen quimérico GUS usado para la supertransformación (pBPPGH). 35S-P: promotor CaMV 35S; GUS: región codificadora de 2-glucoronidasa; SAT: ADNc copia del ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada (BYDV) en la orientación positiva de la cadena (-) o en la orientación negativa de la cadena (+); Ocs —T región del gen de octopina sintetasa de Agrobacterium implicada en la formación del extremo 3' y la poliadenilación; 3' Sat: ADNc copia del extremo 3' del ARN satélite de BYDV; 5' SAT: ADNc copia del extremo 5' del ARN satélite de BYDV; PP2-P: región promotora de 1,3 kb de un gen que codifica la proteína del floema de las cucurbitáceas PP2; Nos-T: región del gen de la nopalina sintasa de Agrobacterium implicada en la formación y la poliadenilación del extremo 3'; C: sitio de escisión autocatalítico en la molécula de ARN transcrita del gen quimérico.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas de la invención

Aunque el silenciamiento de genes, sea por ARN antisentido o por la cosupresión usando ARN homosentido, es un fenómeno observado habitualmente en la investigación de transgénicos, la generación intencionada de células eucariotas transgénicas y organismos transgénicos con genes silenciados, en particular células vegetales y plantas, todavía enfrenta una serie de problemas. En particular, la eficacia del silenciamiento del gen es todavía susceptible de mejorar, tanto en el número de líneas transgénicas que presentan el fenómeno, así como en el nivel de reducción de la transcripción y, por último, la expresión fenotípica de un ácido nucleico particular de interés en una línea transgénica particular.

Ya se han descrito una serie de procedimientos mejorados para el silenciamiento de genes, por ejemplo, el uso simultáneo en una célula de ARN antisentido dirigido al ácido nucleico de interés, preferiblemente co-ubicado, en una transcripción que muestra autocomplementaridad. Se describen nuevos procedimiento para aumentar la eficiencia del silenciamiento de genes, preferiblemente el silenciamiento de genes a través de la co-represión en una célula u organismo eucariota, preferiblemente célula vegetal o planta, y medios para ello, en las diferentes realizaciones proporcionadas por la memoria descriptiva y las reivindicaciones.

La presente invención se basa en la observación inesperada de los inventores, de que el suministro o la introducción de ARN aberrante especifico diana, preferiblemente ARN no poliadenilado especifico diana, en particular un ARN aberrante específico diana que comprende una secuencia de nucleótidos esencialmente idéntica a la del ácido nucleico de interés en la orientación homosentido, en el núcleo de una célula de un organismo eucariota, en especial una célula vegetal, daba lugar a una reducción eficaz de la expresión del ácido nucleico de interés, tanto en el nivel de reducción, así como en el número de líneas transgénicas que presentan silenciamiento de genes. La comprensión del hipotético mecanismo a través del cual se supone que procede la silenciación del gen, en particular la PTGS, no permite predecir que entre todas las variables potencialmente implicadas en la iniciación y mantenimiento de la silenciación de genes, la selección de este parámetro, es decir proporcionar ARN aberrante, preferiblemente no poliadenilado, habría sido suficiente para aumentar significativamente la eficacia del silenciamiento de genes, en particular el silenciamiento de genes a través de la co-represión.

En una realización de la invención, se proporciona un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, que normalmente puede ser expresado en una célula vegetal, que comprende la etapa de proporcionar ARN no poliadenilado, que incluye más de una secuencia de nucleótidos específica diana en el núcleo de esta célula vegetal. De forma conveniente, el ARN no poliadenilado que incluye las secuencias de nucleótidos específicas dianas se puede producir por la transcripción de un ADN quimérico o gen quimérico comprendido dentro de la célula vegetal, preferiblemente incorporado, en particular establemente integrado en genoma nuclear de la célula vegetal. En una realización particularmente preferida, el ARN no poliadenilado presenta otras modificaciones más de las características del ARNm, tales como, pero no limitado a la presencia de una estructura de caperuza en el extremo 5'.

Como se usa en el presente documento, el término “expresión de un gen” se refiere al proceso en que una región de ADN que está operativamente unida a regiones reguladoras adecuadas, en particular a una región promotora, se transcribe en un ARN que es biológicamente activo, es decir, que puede interaccionar con otro ácido nucleico, o que puede ser traducido en un polipéptido o proteína. Se dice que un gen codifica un ARN cuando el producto final de la expresión del gen es ARN biológicamente activo, tal como por ejemplo un RNA antisentido, un ribozima o un producto intermedio replicativo. Se dice que un gen codifica una proteína cuando el producto final de la expresión del gen es una proteína o polipéptido.

Un ácido nucleico de interés “puede ser expresado”, cuando dicho ácido nucleico, cuando se introduce en una célula huésped adecuada, en particular en una célula vegetal, puede ser transcrito (o replicado) para producir un ARN y/o traducido para dar un polipéptido o proteína en esa célula huésped.

El término “gen” significa cualquier fragmento de ADN que comprende una región de ADN (la “región de ADN transcrito”) que se transcribe en una molécula de ARN (por ejemplo, un ARNm) de una célula operativamente unida a regiones reguladoras adecuadas, por ejemplo, un promotor que se puede expresar en plantas. Un gen puede, pues, comprender varios fragmentos de ADN operativamente unidos tales como un promotor, una secuencia líder 5', una región de codificación y una región 3' que comprende un sitio de poliadenilación. Un gen vegetal endógeno de una especie particular de planta (gen vegetal endógeno) es un gen que se encuentra naturalmente en esa especie vegetal o que se puede ser introducir en esa especie vegetales mediante cruzamiento convencional. Un gen quimérico es cualquier gen que normalmente no se encuentra en una especie vegetal o, alternativamente, cualquier gen en el que el promotor no está asociado en la naturaleza con parte o la totalidad de la región de ADN transcrita o con al menos otra región reguladora del gen.

Como se usa aquí, “expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés” se refiere a cualquier rasgo cuantitativo asociado con la expresión molecular de un ácido nucleico en una célula huésped y puede así incluir la cantidad de moléculas de ARN transcritas o replicadas, la cantidad de moléculas de ARN modificadas post-transcripcionalmente, la cantidad de péptidos o proteínas traducidos, la actividad de dichos péptidos o proteínas.

Un “rasgo fenotípico” asociado con la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés se refiere a cualquier rasgo cuantitativo o cualitativo, incluyendo el rasgo mencionado, así como el efecto directo o indirecto mediado en la célula, o el organismo que contiene esa célula, por la presencia de las moléculas de ARN, péptido o proteína, o péptido o proteína modificados postranscripcionalmente. La mera presencia de una ácido nucleico de una célula huésped, no se considera una expresión fenotípica o un rasgo fenotípico de ese ácido nucleico que, aunque se pueda seguir cuantitativa o cualitativamente. Ejemplos de efectos directos o indirectos mediados en células u organismos son, por ejemplo, rasgos útiles en agricultura o la industria, tales como la resistencia a una plaga o enfermedad; mayor contenido de aceite o modificado, etc.

Como se usa en el presente documento, “la reducción de la expresión fenotípica” se refiere a la comparación de la expresión fenotípica del ácido nucleico de interés en la célula eucariota, en presencia del _ARN o los genes quiméricos de la invención, con la expresión fenotípica del ácido nucleico de 30 interés en ausencia del ARN o los genes quiméricos de la invención. La expresión fenotípica en presencia del ARN quimérico de la invención debe por lo tanto ser inferior que la expresión fenotípica en ausencia del mismo, preferiblemente ser solo un 25%, en particular solo un 10%, más particularmente solo un 5% de la expresión fenotípica en ausencia del ARN quimérico, en especial la expresión fenotípica debe ser inhibida por completo a todos los efectos prácticos por la presencia del ARN quimérico o el gen quimérico que codifican dicho ARN.

Una reducción de la expresión fenotípica de un ácido nucleico en el que el fenotipo es un rasgo cualitativo, significa que en presencia del ARN o genes quiméricos de la invención, el rasgo fenotípico cambia a otro estado discreto, en comparación con una situación en la que dicho ARN o gen están ausentes. Una reducción de la expresión fenotípica de una ácido nucleico puede así medirse, por ejemplo, como una reducción de la transcripción de (parte de) ese ácido nucleico, o una reducción de la traducción de (parte de) ese ácido nucleico o una reducción en el efecto de la presencia del o de los ARN transcritos o polipéptido(s) traducidos en la célula eucariota o el organismo, y finalmente conducirá a rasgos fenotípicos alterados.

Es evidente que la reducción de la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, puede estar acompañada o correlacionarse con un aumento de un rasgo fenotípico.

Como se usa en el presente documento “un ácido nucleico de interés” o un “ácido nucleico diana” se refiere a cualquier molécula de ARN o secuencia de ADN particular que pueden estar presentes en una célula eucariota, en particular una célula vegetal.

Como se usa en el presente documento “ARN aberrante” se refiere a moléculas de polirribonucleótidos que tienen características diferentes de las moléculas de ARNm que se encuentran normalmente en esa célula. Las diferentes características incluyen, pero no se limitan a la ausencia o la eliminación de una estructura de caperuza 5', la presencia de intrones persistentes, p. ej. intrones que se han modificado en sus sitios de eliminación de intrones para evitar así la eliminación de intrones, o la ausencia de la cola poliA que normalmente se encuentran asociada con el ARNm (“ARN no poliadenilado”).

La expresión “secuencia de nucleótidos específica diana” tal como se utiliza en este documento, se refiere a una secuencia de nucleótidos (ya sea secuencia de nucleótidos de ADN o ARN según el contexto), que puede reducir la expresión de ese ácido nucleico diana de interés, por la silenciación del gen. Preferiblemente, solo se reduce la expresión de ese ácido nucleico o gen diana, o de los ácidos nucleicos o genes que comprenden una secuencia de nucleótidos esencialmente similar.

La más de una secuencia de nucleótidos específica diana comprende una secuencia de nucleótidos correspondiente a la secuencia de nucleótidos “homosentido” del ácido nucleico o gen de interés. En otras palabras, una secuencia de nucleótidos “homosentido” específica diana puede ser esencialmente similar a parte de una molécula de ARN transcrita

o producida a partir del ácido nucleico o genes de interés, o a partes de los ácidos nucleicos o genes de interés que controlan la producción de dicha molécula de ARN transcrita o producida, cuando se lee en la misma dirección de 5' a 3' que la molécula de ARN transcrita o producida.

Preferiblemente, la secuencia de nucleótidos específica diana corresponde a parte de una región de ácido nucleico a partir de la cual se produce el ARN, en particular una región que es transcrita y traducida. Se prefiere en particular, que la secuencia diana corresponda a uno o varios exones consecutivos, más concretamente que se encuentre dentro de un solo exón de una región codificadora. Sin embargo, la secuencia de nucleótidos específica diana puede corresponder también a regiones no traducidas de la molécula de ARN producida a partir del ácido nucleico o gen de interés. Por otra parte, a la luz de una reciente publicación de Mette y col. (1999), se espera que la secuencia de nucleótido específica diana pueda corresponder también a las regiones que controlan la producción o la transcripción de ARN del nucleótido o gen de interés, tal como la región promotora.

La longitud de la secuencia de nucleótido específica diana homosentido puede variar de aproximadamente 20 nucleótidos (nt) hasta una longitud que equivale a la longitud (en nucleótidos) del ácido nucleico diana. Preferiblemente, la longitud total de la secuencia de nucleótidos homosentido es por lo menos aproximadamente 50 nt, más en particular al menos aproximadamente 100 nt, en especial al menos aproximadamente 150 nt, más especialmente al menos aproximadamente 200 nt, muy especialmente al menos aproximadamente 550 nt. Se espera que no haya límite superior a la longitud total de la secuencia de nucleótidos homosentido, distinto de la longitud total del ácido nucleico diana. Sin embargo, por razones prácticas (como por ejemplo, la estabilidad de los genes quiméricos) se espera que la longitud de la secuencia de nucleótidos homosentido no exceda 5000 nt, en particular, no debe exceder 2500 nt y podría limitarse a aproximadamente 1000 nt.

Se observará que cuanto más larga es la longitud total de la secuencia de nucleótidos homosentido, se hacen menos restrictivos los requisitos para la identidad de secuencia entre la secuencia de nucleótidos homosentido total y la secuencia correspondiente en el ácido nucleico o gen diana. Preferiblemente, la secuencia de nucleótidos homosentido total debería tener una identidad de secuencia de al menos aproximadamente 75% con la correspondiente secuencia diana, en particular, al menos aproximadamente 80%, más en particular al menos aproximadamente 85%, más particularmente aproximadamente 90%, en especial aproximadamente 95%, más especialmente aproximadamente 100%, muy especialmente debería ser idéntica a la parte correspondiente del ácido nucleico diana. Sin embargo, es preferible que la secuencia de nucleótidos homosentido incluya siempre una secuencia de aproximadamente 20 nt, más particularmente aproximadamente 50 nt, especialmente aproximadamente 100 nt, muy especialmente aproximadamente 150 nt con una identidad de secuencia de 100% con la parte correspondiente del ácido nucleico diana. Preferiblemente, para calcular la identidad de secuencia y diseñar la secuencia homosentido correspondiente, deberían reducirse al mínimo el número de huecos, en particular para las secuencias homosentido más cortas.

Como se usa en el presente documento, la “identidad de secuencia” 30 con respecto a secuencias de nucleótidos (ADN

o ARN), se refiere al número de posiciones con nucleótidos idénticos dividido entre el número de nucleótidos en el más corta de las dos secuencias. El alineamiento de las dos secuencias de nucleótidos se realiza por el algoritmo de Wilbur y Lipmann (Wilbur y Lipmann, 1983) usando un tamaño de ventana de 20 nucleótidos, una longitud de palabra de 4 nucleótidos y una penalización por cada hueco de 4. El análisis asistido por ordenador y la interpretación de los datos de la secuencia, incluida el alineamiento de secuencias, como se ha descrito antes, puede realizarse convenientemente, por ejemplo, usando los programas de la IntelligeneticsTM Suite (Intelligenetics Inc, CA). Las secuencias se indican como “esencialmente similares” cuando dicha secuencia tiene una identidad de secuencia de al menos aproximadamente 75%, en particular al menos aproximadamente 80%, más en particular al menos aproximadamente 85%, muy en particular aproximadamente 90%, en especial aproximadamente 95%, más en especial aproximadamente 100%, muy especialmente son idénticas. Es evidente que cuando se dice que las secuencias de ARN son esencialmente similares o tienen un cierto grado de identidad de secuencia con las secuencias de ADN, la timina (T) en la secuencia de ADN se considera igual a uracilo (U) en la secuencia de ARN.

Se espera sin embargo, que la secuencia de nucleótidos específica diana pueda también incluir una secuencia de nucleótidos correspondiente a la secuencia de nucleótidos “antisentido” del ácido nucleico o gen de interés. En otras palabras, una secuencia de nucleótidos antisentido específica diana puede ser esencialmente similar a la parte complementaria de una molécula de ARN transcrita o producida a partir del ácido nucleico o gen de interés o a las partes complementarias del ácido nucleico o gen de interés que controlan la producción de esa molécula de ARN transcrita o producida, cuando se lee en la misma dirección de 5' a 3' que la molécula de ARN transcrita o producida.

Los requisitos para las secuencias de nucleótidos específicas diana antisentido con respecto a la longitud, similitud etc., se espera que sean esencialmente similares a los de las secuencias de nucleótidos específicas diana homosentido especificadas en el presente documento.

Según la invención, la molécula de ARN no poliadenilada comprende más de una secuencia de nucleótidos específica diana y, en particular, la molécula de ARN no poliadenilada puede comprender secuencias de nucleótidos específicas diana homosentido y antisentido, en la que las secuencias de nucleótidos homosentido y antisentido son esencialmente complementarias entre sí y pueden formar una estructura artificial de horquilla como describen Waterhouse y col., 1998,

o en la solicitud PCT-PCT/I B99/00606.

También será evidente que la molécula de ARN no poliadenilado puede comprender uno o más elementos estabilizadores de ARN. Como se usa en el presente documento, “un elemento estabilizador de ARN” es una secuencia de nucleótidos que cuando se incluye en una molécula de ARN prolonga el tiempo de semivida media de la molécula de ARN, es decir, la protege de ser degradada. Los elementos estabilizadores de ARN preferidos incluyen secuencias tallobucle estables, como las secuencias tallo-bucle que se encuentran en el ARNm codificado por los genes de histonas en células de mamíferos, que están involucrados en conferir estabilidad al ARNm de la histona. Se incluye un ejemplo de este tipo de secuencia que codifica el tallo bucle de histonas en el ID SEC Nº 7. Se pueden usar para los mismos efectos secuencias homólogas o secuencias equivalentes funcionales a la secuencia del ID SEC Nº 7, derivadas de otros organismos, en particular de plantas.

La inclusión de ese elemento estabilizador de ARN en una molécula de ARN no poliadenilado o de una secuencia de nucleótidos que codifica dicho elemento estabilizador de ARN en un gen quimérico que codifica la molécula de ARN no poliadenilada, puede potenciar además la eficiencia de la silenciación del gen del gen diana.

Como se ha indicado anteriormente, la introducción de ARN no poliadeniladas específico diana en el núcleo de una célula vegetal se puede lograr convenientemente por la transcripción de una ADN quimérico que codifica el ARN introducido en el núcleo, preferiblemente integrado establemente en el genoma nuclear de una célula vegetal.

En una realización preferida de la invención, el ARN no poliadenilado específico diana se puede producir en el núcleo de una célula vegetal por la transcripción de un ADN quimérico que codifica un primer ARN específico 30 diana, que pueden ser procesado posteriormente por la acción de un ribozima también presente y, preferiblemente también codificado por un gen quimérico, en la célula vegetal para dar un segundo ARN no poliadenilado específico diana. Es evidente para el experto en la materia que el procesamiento del ARN no es necesario que sea posteriormente, pero puede ocurrir al mismo tiempo. En una realización particularmente preferida el ribozima es un ribozima autoeliminador de intrones que está comprendido dentro del transcrito de ARN específico diana generado.

Así, en una realización particularmente preferida de la invención, se proporciona un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, que normalmente puede ser expresado en una célula vegetal, comprendiendo el procedimiento la etapa de introducir en el genoma nuclear de la célula vegetal un ADN quimérico para generar una célula vegetal transgénica, comprendiendo el ADN quimérico las siguientes partes unidas operativamente:

a) una región promotora expresable en plantas;

b) una región de ADN especifica diana;

c) una región de ADN que codifica un ribozima autoeliminador de intrones; y

d) una región de ADN implicada en la formación y poliadenilación del extremo 3', en la que el ADN quimérico cuando transcribe produce una primera molécula de ARN que comprende una secuencia de nucleótidos específica diana y un ribozima autoeliminador de intrones, que cuando se escinde por autocatálisis produce una segunda molécula de ARN que comprende una secuencia de nucleótidos diana específica en la que se ha eliminado el extremo 3' de la primera molécula de ARN que comprende el sitio de poliadenilación.

El procedimiento puede comprender además opcionalmente la etapa de regenerar una célula vegetal transgénica dentro de una planta transgénica.

Como se usa en el presente documento, “un ribozima” es una molécula de ARN catalítica que tiene la capacidad intrínseca de romper y formar enlaces covalentes en ácidos ribonucleicos en sitios específicos en ausencia de un cofactor diferente de un catión divalente.

Como se usa en el presente documento, un “ribozima de autoeliminación de intrones” o “un ribozima de autoescisión” es una ribozima capaz de autocatálisis en un sitio específico dentro de ese ribozima. Los ribozimas de autoeliminación de intrones preferidos son ribozimas autoeliminadores de intrones con una estructura llamada cabeza de martillo. Sin embargo, se espera que también se puedan usar para el mismo efecto los ribozimas de autoescisión con otra conformación tal como las estructuras de autoescisión de horquilla encontradas en la cadena negativa de productos intermedios de replicación, por ejemplo, el nepovirus.

Los ribozimas autoeliminadores de intrones particularmente preferidos son aquellos implicados en la replicación de ARN patógenos vegetales circulares pequeños, tales como, pero no se limitados a, el ribozima autoeliminador de intrones del viroide del manchado solar del aguacate, viroide del mosaico latente del melocotonero, viroide del moteado clorótico del crisantemo, viroide asociado al debilitamiento del clavel, transcrito de satélite II de tritón, ARN VS de neurospora, ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada, ARN satélite del virus del mosaico arabis, ARN S1 satélite del virus del moteado amarillo de la achicoria, ARN satélite del virus del rayado transitorio de la alfalfa, ARN satélite de las manchas anulares del tabaco, ARN satélite del virus del moteado del trébol subterráneo, ARN satélite del virus del moteado de Solanum nodiflorum, ARN vSCMoV satélite del virus del moteado aterciopelado del tabaco, ARN cscRNA1 de tipo viroide circular pequeño de cerezo. La tabla 1 enumera diferentes variantes de ribozimas apropiados para la invención, así como una referencia de su secuencia de nucleótidos.

Las regiones de ADN que codifican ribozimas autoeliminadores de intrones pueden ser ADNc copias de parte de los ARN de patógenos vegetales mencionados que comprenden el ribozima, o pueden ser ADN sintético. También están comprendidas las variantes tales como los mutantes incluyendo sustituciones, supresiones o inserciones de nucleótidos dentro de la secuencia de nucleótidos del ribozima en una forma en que la capacidad autocatalítica de los ribozimas no es sustancialmente alterada.

Preferiblemente, la región de ADN que codifica un ribozima autoeliminador de intrones está localizada inmediatamente secuencia arriba de la región de ADN que codifica la señal de formación y poliadenilación del extremo 3'. Sin embargo, habiendo leído la memoria descriptiva, las personas expertas en la materia enseguida se darán cuenta de que la región de ADN que codifica al ribozima autoeliminador de intrones puede estar comprendida dentro del gen quimérico que

5 codifica el ARN no poliadenilado en otras localizaciones, con la condición de que se pueda generar un segundo ARN suficientemente largo que comprenda una secuencia de nucleótidos diana específica en la que se ha eliminado el sitio de poliadenilación.

Está claro que cuando se incluye un elemento estabilizador de ARN (o la secuencia de ADN que codifica dicho elemento estabilizador de ARN) , el elemento estabilizador de ARN debe además preferiblemente preceder

10 inmediatamente a la región de ADN que codifica el ribozima autoeliminador de intrones. Sin embargo el elemento estabilizador de ARN se puede incluir en otros sitios, con la condición de que sea colocado en el ARN no poliadenilado tras el procesado por el ribozima.

Tabla 1. Diferentes ribozimas autoeliminadores de intrones

especie del ARN: Referencia Acceso cadena (+) cadena (-)

Viroide del: Symons 1981 Nucleic Adds Res. 9 6527- J02020 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del: 6537

aguacate

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31 100 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-1 0: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31086 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante B-1: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31085 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante A2: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31087 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante B-2: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31092 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-2: 352-356

especie del ARN: Referencia Acceso cadena (+) cadena (-)

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31088 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante B-3: 352-356

Viroide del manchado solar del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 352-356 M31093 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

aguacate, variante C-3

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31089 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante B-4: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31094 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-4: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31090 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante B-5: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31095 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-5: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31091 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante B-6: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31098 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-6: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31097 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-7: 352-358

manchado solar del aguacate, variante C-8: 352-356

Viroide del: Rakowski and Symons 1989 Virologia 173 M31099 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

manchado solar del aguacate, variante C-9: 352-356

Viroide del manchado solar del: Semancik and Szychowski 1994 J. Gen Virol. 75 1543-1549 S74687 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

aguacate ASBVd- _B

Viroide del manchado solar del aguacate ASBVd- _V: Semancik and Szychowski 1994 J. Gen Viral. 75 1543-1549 S73881 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero PLMVd._1: Hernandez and Flores 1992 Proc. NaU. Acad. Sd. 89 3711-3715 M83545 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero PLMVd._2: Hernandez and Flores 1992 Proc. Natl. Acad. Sd. 89 3711-3715 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero -: Schamloul et al. 1995 Acta Hortic. 386 522-530 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

especie del ARN: Referencia Acceso cadena (+) cadena (-)

Italia

Viroide del mosaico latente del melocotonero cerezo - Canadá: Hadini et al. 1997 Plant Dis. 81, 154-1 58 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds2: Ambros et al. 1998 J. Viral. 72 73977406 AJ005294 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds21: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005295 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds15: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005296 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds23: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005297 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds18: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005298 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds1: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005299 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds3: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005300 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds19: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005301 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds13: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005302 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds6: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005303 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante gds16: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005304 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante esc8: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005305 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante esc16: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005308 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977408 AJ005307 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

melocotonero, variante esc5

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variate esc12: Ambros et al. 1998 J. Viral. 72 73977406 AJ005308 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante esc10: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005309 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante esc 14: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005310 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is 4b: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ00531 1 Cabeza de martllo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, varianteIs 16b: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005312 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

viroide del mosaico latente del melocotonero,: Ambros el al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005313 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

variante Is17b

viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is1: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005314 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is 18b: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005315 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is 11: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005316 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is 8: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005317 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is19b: Ambros et at 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005318 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is 5b: Ambros et at. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005319 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is11b: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005320 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is6b: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005321 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del mosaico latente del melocotonero, variante Is 14b: Ambros et al. 1998 J. Virol. 72 73977406 AJ005322 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

Viroide del moteado clorótico del crisantemo: Navarro and Flares 1997 Proc. Natl. Acad. Sd. 94 11262-11267 Y14700 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada: Miller et al. 1991 Virology 183 711-720 M63666 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

ARN satélite del virus: Kaper et al. 1988 Biochem. Biophys. Res. M21212 Cabeza de horquilla

del mosaico arabis: Com. 154 318325 martillo

RNAS1 satélite del virus del moteado amarillo de la achicoria: Rubino y col. 1990 J. Gen Viral. 71 1897-1903 D00721 Cabeza de martillo horquilla

ARN LTSV-N satélite del virus del rayado transitorio de la alfalfa: Keese y col. 1983 FEBSLett. 159 185-190 X01985 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

ARN LTSV-A satélite del virus del rayado transitorio de la alfalfa: Keese y col. 1983 FEBSLett. 159 185-190 X01984 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

RNA LTSV-C satélite del virus del rayado transitorio de la alfalfa: Abouhaidar and Pallwal 1988 J. Gen. Virology 69 23692373 D00341 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

ARN. 1 satélite del virus de las manchas anulares del tabaco: Buzayan et a!. 1988 Virology 151, 186-199 M14879 Cabeza de martillo horquilla

RNA.2 satélite del virus de las manchas anulares del tabaco: Buzayan y col. 1987 Virology 160, 9599 M17439 Cabeza de martillo horquilla

ARN.1 satélite del virus del moteado del trébol subterráneo: Davies y col. 1990 Virology 177, 2 16-224 M33001 Cabeza de martillo

ARN.2 satélite del virus del moteado del trébol subterráneo: Davies y col. 1990 Virology 177, 216-224 M33000 Cabeza de martillo

ARN del virus del moteado de Solanum nodiflorum: Haseloff and Symons 1982 Nucleic Acids Res. 10 3681- 3691 J02388 Cabeza de martillo

ARN.1 de tipo viroide circular del virus moteado aterciopelado del tabaco: Haseloff and Symons 1982 Nucleic Acids Res. 10 3881- 3691 Cabeza de martillo

ARN.2 de tipo viroide circular del virus moteado aterciopelado del tabaco: Haseloff and Symons 1982 Nucleic Acids Res. 10 3681- 3691 J02439 Cabeza de martillo

ARN de tipo viroide circular pequeño de cerezo: DI Serio y col. 1997 J. Viral. 71 6603-6610 Y12833 Cabeza de martillo mod. Cabeza de martillo mod

ARN -1 de tipo viroide pequeño del clavel: Hernández y col. 1992 Nucleic Adds Res. 20 6323- 6329 X68034 Cabeza de martillo

ARN -2 de tipo viroide pequeño del clavel: Hernández y col. 1992 Nucleic Adds Res. 20 6323- 6329 Cabeza de martillo Cabeza de martillo

transcrito de satélite 2 de notophthalmus viridescens (tritón): Epstein y col. 1986 J. Cell. Biol. 10311371144 X04478 Cabeza de martillo

ARN VS de: Saville and 1990 Cell 61 885- M32974 ARN VS

Neurospora: Collins 696 autoescisión

ADN satélite de esquistosoma: Ferbeyre y col. 1998 Mol. Cell. Biol. AF036739

El uso de ribozimas en organismos transgénicos para generar moléculas de ARN con extremos 5' o 3' de interés ha sido documentado en el articulo de Rubio y col., 1999, que describe un espectro amplio de protección contra Tombusvirus obtenidos por ARN de interferencia defectuoso (DI) en plantas transgénicas. Para producir los ARN con extremos 5' y 3' auténticos idénticos a los ARN DI nativos, la secuencia de ARN DI transcrita de una caja de ADN se flanqueó con ribozimas. Las plantas transgénicas de Nicotina benthamiana estaban mejor protegidas que las plantas no transgénicas contra la infección por el virus del enanismo ramificado del tomate y tombusvirus relacionados. Los ARN DI interfieren drásticamente con la acumulación de virus a través de una competición efectiva con el virus original para los factores transactivadores requeridos para la replicación. Egli y Braus, 1994 describen el desacoplamiento de la escisión 3' y poliadenilación del ARNm por expresión de un ribozima de cabeza de martillo en levaduras. Eckner y col. 1991 describieron que estos transcritos de genes de ensayo que podían obtener un extremo 3' de histona madura por la actividad de escisión del ARN de un ribozima de actuación cis, sorteado de esta manera la maquinaria celular de procesamiento del extremo 3', tenían un transporte deficiente y se acumulaban en el compartimento nuclear. Sin embargo, estos documentos en la técnica no están relacionados con los procedimientos para inhibir la expresión fenotípica por silenciamiento de genes dependiente de homología, particularmente por PTGS.

Un ribozima autoeliminador de intrones particularmente preferido es el ribozima comprendido por el ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada (BYDV), muy en particular el ARN satélite encontrado en aislados de BYDV del serotipo de RPV.

Se ha encontrado que la reducción de la expresión fenotípica del ácido nucleico de interés usando un gen quimérico de acuerdo con la invención era más eficaz usando un ADNc copia del ribozima comprendido en la cadena negativa del ARN satélite de BYDV. Por lo tanto, los ribozimas que muestran una actividad autocatalítica parecida a la actividad autocatalítica del ribozima comprendido dentro de la cadena negativa del ARN satélite de BYDV, son especialmente apropiados para los procedimientos de la invención. La actividad autocatalítica de los ribozimas se puede comparar con la actividad autocatalítica de la cadena (-) del ARN satélite de BYDV describen Miller y col. 1991.

La región del ribozima dentro de la cadena (-) del ARN satélite de BYDV se ha identificado como la secuencia de nucleótidos del ID SEC Nº 1 desde el nucleótido en la posición 194 hasta el nucleótido en la posición 236. La región del ribozima con la cadena (+)del ARN satélite de BYDV se ha identificado como la secuencia de nucleótidos de ID SEC Nº 2 desde el nucleótido en la posición 1 hasta el nucleótido en la posición 89.

No es necesario decir que el gen quimérico puede comprender más de una región de ADN que codifica un ribozima. Estos ribozimas pueden estar agrupados, por ejemplo, pueden estar situados todos ellos en la región inmediatamente precedente de la región de ADN que codifica la señal de formación y poliadenilación del extremo 3'.

Sin embargo, se espera que más de una región de ADN que codifica un ribozima pueda estar comprendida dentro del gen quimérico, de una forma tal que tras autoescisión se genere más de una molécula de ARN no poliadenilado comprendiendo cada una de ellas una secuencia de nucleótidos específica diana. Dicho ADN quimérico podría, así, comprender:

a): un promotor expresable en plantas

b): una primera región de ADN específico diana

c): una región de ADN que codifica un primer ribozima autoeliminador de intrones

d) una segunda región de ADN específico diana

e) una región de ADN que codifica un segundo ribozima autoeliminador de intrones

f) una región de ADN que codifica la formación y señal de poliadenilación del extremo 3'.

El primer y segundo ribozima autoeliminador de intrones pueden ser idénticos, esencialmente similares o diferentes. Así mismo, la primera y segunda región de ADN específica diana que codifican el ARN con la secuencia de nucleótidos específica diana pueden ser idénticas, esencialmente similares o diferentes.

Por razones prácticas, se cree que el número de regiones de ADN que codifican un ribozima dentro de un solo gen quimérico no debe de exceder de cinco.

En la realización preferida, el ácido nucleico de interés, cuya expresión fenotípica se pretende reducir, es un gen incorporado en el genoma de una célula eucariota, particularmente una célula vegetal. Se puede apreciar que los medios y procedimientos de la invención se pueden usar para la reducción de la expresión fenotípica de un gen que pertenece al genoma de la célula de forma natural, (un gen endógeno), así como para la reducción de la expresión fenotípica de un gen que no pertenece al genoma de la célula de forma natural, sino que ha sido introducido en esa célula (un transgén). El transgén se puede introducir estable o transitoriamente, y se puede integrar en el genoma celular de la célula, o estar presente en una vector de replicación, tal como un vector vírico.

En otra realización preferida, el ácido nucleico de interés, cuya expresión fenotípica se pretende reducir, es un ácido nucleico vírico, particularmente una molécula de ARN vírico, capaz de infectar una célula eucariota, particularmente una célula vegetal. En este caso, el fenotipo que se va a reducir es la replicación del virus, y finalmente, los síntomas de la enfermedad causados por el virus infeccioso.

Para el propósito de la invención, la expresión “promotor expresable en plantas” significa un promotor que es capaz de conducir la trascripción en una célula vegetal. Esto incluye a cualquier promotor de origen vegetal, pero también cualquier promotor de origen no vegetal que sea capaz de dirigir la trascripción en una célula vegetal. Hay disponible una gran variedad de promotores expresables en plantas para dirigir la trascripción de los genes quiméricos de la invención. Estos incluyen, pero no están limitados a promotores fuertes tales como promotores CaMV35S (por ejemplo, Harpster y col., 1988). A la luz de la existencia de formas variantes del promotor CaMV35S, como es conocido para los expertos en la materia, el objetivo de la invención puede alcanzarse igualmente usando esos promotores CaMV35S alternativos y variantes. También está claro que se pueden usar otros promotores expresables en plantas, particularmente promotores constitutivos, tales como los promotores de la opina sintasa de los plásmidos Ti o Ri de Agrobacterium, en particular un promotor de la nopalina sintasa, o promotores de virus del trébol subterráneo, para obtener efectos similares. La invención también contempla los genes quiméricos para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico en una célula, que están bajo el control de promotores específicos de la ARN polimerasa del bacteriófago de una subunidad, tales como un promotor específico T7 o T3, siempre que las células huésped también comprendan la correspondiente ARN polimerasa en una forma activa.

Otro objetivo de la invención, es proporcionar procedimientos para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico en célula específicas, particularmente células vegetales específicas poniendo los genes quiméricos de la invención bajo el control de promotores específicos de tejido o de órgano. Tales promotores específicos de tejido u órgano son bien conocidos en la materia e incluyen pero no están limitados a promotores específicos de semilla (por ejemplo, documento WO89/03887), promotores específicos de primordios de órganos (An y col., 1996), promotores específicos de tallo (Keller y col., 1988), promotores específicos de hojas (Hudsppeth y col., 1989), promotores específicos del mesófilo (tales como los promotores inducibles por luz de la rubisco), promotores específicos de raíz (Keller y col., 1989), promotores específicos de tubérculo (Keil y col., 1989), promotores específicos de tejido vascular (Peleman y col., 1989), promotores selectivos de estambre (Keil y col., 1989), promotores específicos de zona de dehiscencia (documento WO 97/13865) y similares.

En otra realización de la invención, la expresión de un gen quimérico para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico diana se puede controlar según se desee, por la aplicación de un inductor químico apropiado, por unión operativa de la región ADN transcrita de los genes quiméricos de la invención a un promotor cuya expresión es inducida por un compuesto químico, tal como el promotor de los genes descritos en la publicación de patente europea (“EP”) 0332104, o el promotor del gen descrito en el documento WO 90/08826.

Estará claro para el experto en la materia, que se puede lograr el mismo efecto de reducción de la expresión fenotípica de un ácido nucleico en una célula vegetal usando un ribozima trans-eliminador de intrones para eliminar al menos el sitio de poliadenilación desde el transcrito de ARN de un gen quimérico que comprende un promotor expresable en plantas, una región de ADN diana específica y una región de ADN que codifica la terminación y señal de poliadenilación del extremo 3' para generar ARN no poliadenilado que comprende una secuencia de nucleótidos diana específica.

Como se usa en el presente documento “un ribozima transeliminador de intrones” es una molécula de ARN capaz de catalizar la rotura o formación de un enlace covalente dentro de otra molécula de ARN en un sitio específico. El ribozima transeliminador de intrones debe elegirse o diseñarse de modo que reconozca un sitio específico que precede, preferiblemente que precede inmediatamente la señal de poliadenilación del transcrito de ARN que comprende una secuencia de nucleótidos diana específica. Los procedimientos para diseñar dicho ribozima transeliminador de intrones con actividad de endorribonucleasa son conocidos en la materia (véase, por ejemplo, Haselhoff y Gerlach, 1988, WO 89/05852).

La región de ADN que codifica un ribozima transeliminador de intrones 30 puede estar comprendida dentro del gen quimérico que codifica el ARN específico diana. Tras la trascripción del gen quimérico, se puede generar una molécula de ARN que comprende el ribozima transeliminador de intrones y la secuencia de nucleótidos diana específica, en el que el ribozima transeliminador de intrones es capaz de escindir un sitio específico que precede el sitio de poliadenilación de otra molécula similar de ARN, para generar moléculas de ARN no poliadeniladas específicas diana.

El ribozima transeliminador de intrones también se puede proporcionar por la expresión de otro gen quimérico que codifica una molécula de ARN que comprende el ribozima transeliminador de intrones en la misma célula vegetal, de acuerdo con los procedimientos y medios disponibles en la técnica (véase, por ejemplo, Vaish y col., 1998; Bramlage y Col., 1998).

Pueden existir procedimientos alternativos para proporcionar ARN no poliadenilado específico diana al núcleo de una célula vegetal. Estos procedimientos incluyen por ejemplo, la trascripción de un gen quimérico, integrado en el genoma nuclear de una célula vegetal que comprende una región de ADN específica diana, por una ARN polimerasa dependiente de ADN diferente de la ARN polimerasa II, tal que los transcritos de ARN son generados independientemente de la maquinaria de procesamiento normal del ARNm (incluyendo eliminación de intrones, rematado y poliadenilación). Esto se puede lograr, por ejemplo, por unión operativa de la región de ADN específica diana a una región promotora, reconocida por una subunidad individual de la ARN polimerasa de un bacteriófago, tal como pero no limitada a la polimerasa T7, y a una región de ADN que comprende un terminador para dicha polimerasa. En este caso, la célula vegetal debe estar provista de un gen quimérico que codifique la correspondiente ARN polimerasa. También se puede lograr proporcionar ARN específico diana no poliadenilado al núcleo de una célula vegetal, por ejemplo, por unión operativa de la región de ADN diana específica a una región promotora, reconocida por una ARN polimerasa I o III eucariota, y a una región de ADN que comprende un terminador para dicha polimerasa. Los medios y procedimientos para construir dichos genes quiméricos y células vegetales se describen con detalle en el documento WO 97/49814. Otra alternativa para proporcionar ARN diana específico no poliadenilado al núcleo de una célula vegetal puede incluir la trascripción de un gen quimérico que comprende una región de ADN diana específica operativamente unida a un promotor expresable en plantas y unida a una región de ADN que comprende la señal de formación del extremo 3' pero no la señal de poliadenilación.

Aunque no se pretende limitar la invención a un modo de acción específico, se espera que el desencadenante de los mecanismos de silenciamiento de genes dependientes de homología de la célula, particularmente los mecanismos de cosupresión, sea la acumulación de ARN diana específico dentro del núcleo de esa célula. El proporcionar ARN no poliadenilado al núcleo de la célula puede ser un mecanismo que causa la acumulación de un ARN diana específico en un núcleo de una célula, pero otras aberraciones tales como la ausencia de una estructura de caperuza o la presencia de intrones persistentes, etc. pueden constituir caminos alternativos para causar la acumulación de ARN diana específico en el núcleo de una célula.

Además, se espera que otras aberraciones en las moléculas de ARN específica dianas además de la ausencia de cola de PoliA, incluyendo la ausencia de una estructura de caperuza o la presencia de intrones persistentes o la presencia de estructuras secundarias anormales, particularmente la presencia de estructuras de horquilla gigantes, puedan tener un efecto acumulativo en la inhibición del tránsito normal del ARN desde el núcleo al citoplasma y por lo tanto tener efecto acumulativo o sinérgico en la reducción de la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés.

El ADN recombinante que comprende el gen quimérico para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés en una célula vegetal huésped, puede ir acompañado por un gen quimérico marcador, en particular cuando se imagina la integración estable del transgén en el genoma de de la célula hospedadora. El gen marcador quimérico puede comprender un ADN marcador que está operativamente unido en su extremo 5' a un promotor, que funciona en la célula huésped de interés, en particular un promotor expresable en plantas, preferiblemente un promotor constitutivo, tal como el promotor CaMV 35S, o un promotor inducible por luz, tal como el promotor del gen que codifica la pequeña subunidad de la rubisco; y operativamente unido en su extremo 3' a señales de transcripción de vegetales adecuadas de formación y poliadenilación del extremo 3'. Se espera que la elección del ADN marcador no sea critica, y se puede usar cualquier ADN marcador apropiado. Por ejemplo, un ADN marcador puede codificar una proteína que proporciona un color distinguible a la célula vegetal transformada, tal como el gen A1 (Meyer y col., 1987), puede proporcionar resistencia a herbicida a la célula vegetal transformada con el gen bar, que codifica la resistencia a fosfinotricina (documento EP 0.242.246) o pude proporcionar resistencia antibiótica a las células transformadas, tal como el gen aac (6') , que codifica la resistencia a la gentamicina (documento WO 94/001560).

Un ADN recombinante que comprende un gen quimérico para reducir la expresión fenotípica de un gen de interés, puede estar establemente incorporado en el genoma celular de una célula de una planta. La transferencia génica se puede llevar a cabo con un vector que es un plásmido Ti desarmado, que comprende un gen quimérico de la invención, y es llevado por Agrobacterium. Esta transformación se puede llevar a cabo usando los procedimientos descritos, por ejemplo, en el documento EP 0116718. Alternativamente, se puede usar cualquier tipo de vector para transformar la célula vegetal, aplicando procedimientos tales como la transferencia directa de genes (como se describe, por ejemplo, en el documento EP 0233247), la transformación mediada por polen (como se describe, por ejemplo, en los documentos EP 0270356, WO 85/01856 y US4.684.61 1), la transformación mediada por virus de ARN vegetal (como se describe, por ejemplo, en los documentos EP 0067553 y US 4.407.956), la transformación mediada por liposomas (como se describe, por ejemplo, en el documento US 4.536.475) y los similares.

También son adecuados otros procedimientos, tales como el bombardeo con microproyectiles como describen Fromm y col., (1990) y Gordon-Kamm y Col., (1990). Las células de plantas monocotiledóneas, tales como la mayoría de los cereales, también se pueden transformar usando tejido 30 embrionario compacto dañado o degradado por enzima capaz de formar callos embriogénicos compactos, o embriones inmaduros dañados o degradados como se describe en el documento WO92/09696. La célula vegetal transformada resultante se puede usar para regenerar una planta transformada de una manera convencional.

La célula vegetal transformada obtenida se puede usar en un esquema de reproducción convencional para producir mas plantas transformadas con las mismas características o para introducir el gen quimérico para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés de la invención en otras variedades de la misma planta o de especies vegetales relacionadas, o en plantas hibridas. Las semillas obtenidas de las plantas transformadas contienen los genes quiméricos de la invención como un inserto genómico estable.

Los medios y procedimientos de la invención también se pueden usar para reducir la expresión génica por cosupresión en células eucariotas y organismos.

En una realización, la invención proporciona un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, el cual normalmente puede ser expresado en una célula eucariota, que comprende la etapa de proporcionar ARN no poliadenilado que comprende más de una secuencia de nucléotidos diana especifica incluyendo una secuencia de nucleótidos homosentido diana específica de al menos 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la secuencia de nucleótidos del ácido de interés, al núcleo de de una célula eucariota.

En otra realización, se proporciona un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, que normalmente puede ser expresado en una célula eucariota, que comprende la etapa de introducir dentro del genoma nuclear de la célula eucariota un ADN quimérico para generar una célula vegetal transgénica, comprendiendo el ADN las siguientes partes operativamente ligadas:

a) una región de promotor funcional en la célula vegetal;

b) una región de ADN diana específica que comprende más de una secuencia de nucleótidos diana específica incluyendo una secuencia de nucleótidos de al menos 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la secuencia de nucleótidos del ácido nucleico de interés;

c) una región de ADN que codifica un ribozima autoeliminador de intrones; y

d) una región de ADN implicada en la formación y poliadenilación del extremo 3', en la que el ADN quimérico cuando transcribe produce una primera molécula de ARN que comprende una secuencia de nucleótidos diana específica y un ribozima autoeliminador de intrones, que cuando se escinde por autocatálisis produce una segunda molécula de ARN que comprende una secuencia de nucleótidos diana específica, en la que se ha eliminado el extremo 3' de la primera molécula de ARN que comprende el sitio de poliadenilación.

Las diferentes realizaciones preferidas y definiciones descritas en conexión con la reducción de la expresión génica por silenciamiento de genes dependiente de homología en células vegetales y plantas, también se aplican cambiando lo que ha de cambiarse para los medios y procedimientos descritos para reducir la expresión génica por cosupresión en células y organismos eucariotas. Como se usa en el presente documento las “células eucariotas” comprenden células vegetales, células animales y células humanas, y células de levaduras y hongos así como cultivos de dichas células.

Otro objetivo de la invención es proporcionar células eucariotas, preferiblemente células vegetales y organismos (preferiblemente vegetales) que comprenden los genes quiméricos para la reducción de la expresión fenotípica de un ácido nucleico diana descrito en la invención.

Los procedimientos y medios de la invención pueden así, usarse para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico en una célula u organismo eucariota, en particular una célula vegetal o planta, para obtener resistencia a 25 la destrucción (documento WO 97/13865), para obtener modelos de flores de colores modificados (documentos EP 522880, US 5.231.020), para obtener plantas resistentes a los nematodos (documentos WO 92/21757, WO 93/1 0251, WO 9417194), para retrasar la maduración de la fruta (documentos WO 91/16440, WO 91/05865, WO 91/16426, WO 92/17596, WO 93/07275, 30 WO 92/04456, US 5.545.366), para obtener esterilidad masculina (documentos WO 94/29465, WO89/10396, WO 92/18625), para reducir la presencia de metabolitos no deseados (secundarios) en organismos, tales como glucosinolatos (documento WO97/1 6559) o el contenido clorofílico (documento EP 779 364) en plantas, para modificar el perfil de los metabolitos sintetizados en una célula u organismo eucariota por ingeniería metabólica, por ejemplo, por reducción de la expresión de genes particulares implicados en el metabolismo de carbohidratos (documentos WO 92/11375, WO 92/11376, US 5.365.016, WO 95/07355) o la biosíntesis de lípidos (documentos WO 94/1 8337, US 5.530.192) para retrasar la senectud (documento WO 95/07993), para alterar la lignificación en plantas (documentos 93/05159, WO 93/05160), para alterar la calidad de la fibra del algodón (documento US 5.597.718), para aumentar la resistencia a las magulladuras en patatas por reducción de la polifenoloxidasa (documento WO 94/03607), etc.

Los procedimientos de la invención conducirán a mejores resultados y/o mayores eficiencias cuando se comparen con loa procedimientos usando secuencias de nucleótidos homosentido o antisentido convencionales y se cree que pueden estar implicados otros mecanismos específicos de secuencia que regulan la expresión fenotípica de ácidos nucleicos diana y/o ser desencadenados por la presencia de moléculas de ARN bicatenarias descritas en esta memoria descriptiva.

Se ha descrito una aplicación particular para la reducción de la expresión fenotípica de un transgén en una célula vegetal, entre otros, por procedimientos de homosentido o antisentido, para la restauración de la fertilidad masculina, obteniéndose esta última por introducción de un transgén que comprende un ADN de esterilidad masculina (documentos WO 94/09143, WO 91/02069). El ácido nucleico de interés es específicamente el ADN de la esterilidad masculina.

De nuevo, los procedimientos y productos descritos en esta invención se pueden aplicar a estos procedimientos para llegar a una restauración de la fertilidad masculina más eficiente.

Se apreciará que los procedimientos y medios descritos en la memoria descriptiva también se pueden aplicar en procedimientos de alta capacidad de procesamiento (HTS), para la identificación o confirmación de fenotipos asociados con la expresión de una secuencia de ácido nucleico con funciones por el momento no identificadas en una célula eucariota, particularmente una célula vegetal.

Dicho procedimiento comprende las etapas de:

1.: seleccionar una secuencia diana dentro de la secuencia del ácido nucleico de interés con la función/ fenotipo no identificada o no confirmado cuando se expresa. Preferiblemente, si el ácido nucleico tiene marcos de lectura abiertos putativos, la secuencia diana debe comprender al menos parte de uno de esos marcos de lectura abiertos. La longitud de la secuencia de nucleótidos diana puede variar de aproximadamente 10 nucleótidos hasta una longitud igual a la longitud (en nucleótidos) del ácido nucleico de interés con función no identificada.

2.: introducir un ADN quimérico dentro del núcleo de una célula huésped apropiada, que comprende el ácido nucleico de interés, en el que el ADN quimérico comprende una región promotora apropiada para la expresión en la célula huésped, una región de ADN que codifica la secuencia de nucleótidos diana específica y una región de ADN que codifica un ribozima autoeliminador de intrones localizado inmediatamente secuencia arriba de la región de ADN implicada en la formación y poliadenilación del extremo 3'.

3.: observar el fenotipo mediante un procedimiento apropiado. Dependiendo del fenotipo esperado, puede ser suficiente observar o medir el fenotipo en una sola célula, pero también puede ser necesario cultivar las células para obtener un nivel multicelular (organizado), o incluso regenerar un organismo transgénico, en particular una planta transgénica.

También está claro que los procedimientos y medios de la invención son adecuados para la reducción de la expresión fenotípica de un ácido nucleico en todas las células vegetales de todas las plantas, sean plantas monocotiledóneas o dicotiledóneas, particularmente plantas cultivadas tales como pero no limitadas a arroz, trigo, avena, caña de azúcar, algodón, semillas de colza, soja, verduras (incluyendo achicoria, verduras brassica, lechuga, tomate), tabaco, patata, remolacha azucarera pero también plantas usadas en horticultura, floricultura o silvicultura. Los medios y los procedimientos de la invención serán particularmente apropiados para plantas que tienen genomas complejos, tales como plantas poliploides.

Se espera que las molécula de ARN quimérico producidas por trascripción de genes quiméricos descritos en el presente documento, puedan extenderse sistemáticamente por una planta, y así se puede reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico en células de un vástago no transgénico de una planta injertada en un cultivo madre transgénico que comprende los genes quiméricos de la invención (o viceversa), un procedimiento que puede ser importante en horticultura, viticultura o en la producción de fruta.

Los siguientes ejemplos non limitativos describen la construcción de genes quiméricos para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés en una célula eucariota y el uso de dichos genes. Salvo que se exponga lo contrario en los ejemplos, todas las técnicas de ADN recombinante se llevan a cabo de acuerdo con protocolos estándar como describen Sambrook y col. (1989) “Moleclar cloning: A Laboratory Manual”, Segunda Edicion, Cold Spring Harbor laboratory Press, Nueva York, y en los Volúmenes 1 y 2 de Ausubel y col. (1994) “Current Protocols in Molecular Biology”, Current Protocols, USA. Los materiales estándar y procedimientos para el trabajo molecular de plantas se describen en Plant Molecular Biology Labfax (1993) de R.D.D. Croy, publicado junto con BIOS Scientific - Publications Ltd (UK) y Blackwell Scientific Publications. Reino Unido.

A lo largo de la descripción y ejemplos, se hace referencia a las siguientes secuencias:

ID SEC Nº 1: ADNc copia de la cadena (-) del ARN satélite de BYDV RPV

ID SEC Nº 2: ADNc copia de la cadena (+) del ARN satélite de BYDV RPV

ID SEC Nº 3: oligonucleótido para amplificación por PCR (SatPR1)

ID SEC Nº 4: oligonucleótido para amplificación por PCR (SatPR2)

ID SEC Nº 5: oligonucleótido para amplificación por PCR (SatPR3)

ID SEC Nº 6: oligonucleótido para amplificación por PCR (SatPR4)

Ejemplos

Ejemplo 1: procedimientos experimentales

Lo que sigue constituye un ejemplo de referencia

1.1 Construcciones de ADN quimérico

Construcciones del gen GUS que contiene ribozima y un control de la construcción

Las secuencias de ribozimas usadas son las secuencias de autoescisión de cadena negativa o cadena positiva del ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada (BYDV) serotipo RPV, que se aisló en CSIRO Plant Industry (ID SEC Nº 1 y 2; Miller y col., 1991).

Las dos construcciones GUS que contienen ribozima (pMBW259 y pMBW267) y una construcción GUS de control (pMBW265) se presentan esquemáticamente en la Figura 1. pMBW 259 contiene dos sitios de escisión de la cadena positiva, mientras que pMBW267 contiene el sitio de escisión de la cadena negativa.

Para hacer estas construcciones, se modificó una secuencia de genes 30 de �-glucoronidasa (GUS) para contener un sitio Ncol alrededor del ATG de inicio de la traducción y se clonó de pART7 (Gleave, 1992) en los sitios Xhol/EcoRI, formando pMBW 258. La longitud total de la secuencia satélite de BYDV-RPV se amplificó por PCR usando los cebadores SatPR1 (ID SEC Nº 3) y SatPR4 ID SEC Nº 6), se hizo digerir con BamHI y se clonó en pMBW 265 en el sitio BamHI, y la caja resultante 352-GUS- Sat-ocs se escindió y clonó en pART27 (Gleave, 1992), formando pMBW 265. La misma secuencia satélite de longitud completa se insertó en el sitio BamHI de pMBW 258 pero en la orientación antisentido, y el 35S-GUS-asSat-ocs resultante se clonó en pART 27 para dar lugar a pMBW 267.

Para hacer pMBW 259, las mitades 3' y 5' de las secuencias de ARN satélite se amplificaron por PCR usando las parejas de cebadores SatPR3 (ID SEC Nº 5) y SatPR4 (ID SEC Nº 6), y usando SatPR1 (ID SEC Nº 3) y SatPR2 (ID SEC Nº 4) respectivamente. La fusión de la secuencia de longitud total con las secuencias mitades 3' y 5' se hicieron mediante ligación entre los extremos EcoRV y Hpal de los tres fragmentos de la PCR. Esta fusión imita las formas multiméricas naturales del ARN satélite, y además mantiene la propiedad de escisión de la cadena positiva de las formas nativas. La secuencia de fusión se clonó en pGEM-3z (Promega) en los sitios Sacl/Pstl, escindidos con Hindlll/EcoRI, de extremos romos, y se insertó en pART 7 en el sitio Smal, en la cual después se clonó la secuencia GUS descrita antes en los sitios Xhol/EcoRI. El 3SS-GUS-Sat-ocs resultante se insertó en pART 27 en el sitio Notl, formando pMBW 259.

La construcción GUS supertransformante

El fragmento BamHI se escindió de Pig121 Hm (Hiei y col., 1994) y se clonó en pART 7. La secuencia GUS-nos entonces se escindió con Accl, de extremo romo, y se insertó en pBluescrpit en el sitio de Hincll. La región promotora de 1,3 kb del gen PP2 de la proteína de floema de cucurbitácea se escindió con Notl/Hindlll de un clon lambda CPPI.3 y se clonó en el plásmido Bluescript anterior. El PP2-GUS-nos resultante se escindió con Notl/Kpnl y se insertó en pWBVec2 (Wang y Col., 1998), dando lugar a pBPPGH (Fig. 1).

1.2. Transformación de tabaco

Nicotina tobaccum W38 se transformó y regeneró en plantas enteras esencialmente como han descrito Ellis y col. 1987. Para las construcciones pMBW 259, pMBW 265 y pMBW 267, se incluyó kanamicina 50 mg/l en el medio para la selección del tejido transformado. Para la construcción pBPPGH se usó higromicina B 25 mg/l.

1.3. Ensayo GUS

La expresión del gen GUS se ensayó histoquímicamente o fluorométricamente de acuerdo con Jefferson y col. 1987.

Ejemplo 2: expresión de GUS en tabaco transgénico transformado con un 15 solo tipo de construcción de GUS.

En esto ejemplo de referencia, las plantas transgénicas que contenían pMBW259 y pMBW267 mostraron niveles muy bajos de expresión de GUS, de acuerdo con la falta de tinción o de azul tenue, de GUS. Las plantas

5 transformadas con pMBW265 mostraron más expresión de GUS que con pMBW259 y pMBW267, pero el nivel fue mucho menor que en las plantas transformadas con pBPPGH. Las mejores líneas de pMBW 265 expresaron 13,3% de la actividad de GUS por una línea media de pBPPGH.

Ejemplo 3: expresión de GUS en líneas supertransformadas que contienen pBPPGH y una de las 3 construcciones del ejemplo 1.

10 En esto ejemplo de referencia, para promover el silenciamiento de un gen GUS normal por la presencia de una secuencia de ribozima cerca de el extremo 3' del transcrito 30 del gen GUS, las plantas que contenían pMBW259, pMBW265 o pMBW267 y pBPPGH se construyeron por retransformación. Los ensayos histoquímicos de GUS de los supertransformados mostraron que el fondo de pMBW267 daba proporciones sustancialmente mayores de transformantes que el fondo de pMBW259 o el pMBW265 que mostraban niveles bajos de expresión de GUS

15 como indicaba la falta de fuerte y uniforme tinte azul. Los supertransformantes que contenían pBPPGH y pMBW265 mostraron la mejor expresión de GUS.

La Tabla 2 muestra el resultado del ensayo fluorométrico de GUS (MUG) de los supertransformantes. Las líneas (E y F) que contenían pBPPGH y pMBW267 mostraron uniformemente baja expresión de GUS comparado con las otras líneas. La mejor expresión de GUS vino de la líneas C que contenían pBPPGH y PMBW265.

20 Tabla 2. Ensayo MUG de las líneas de tabaco supertransformadas*.

Líneas supertransformadas: Lecturas de MUG Líneas supertransformadas Lecturas de MUG Líneas supertransformadas Lecturas de MUG

A1: 10,1 C1 8,84 E1 4,32

A2: 15,8 C2 16,9 E2 3,15

A3: 30,6 C3 17,9 E3 3,56

A4: 47,3 C4 22,8 E4 3,31

A5: 0,29 C5 11,7 E5 3,68

A6: 10,3 C6 14,5 E6 5,02

A7: 5,8 C7 44,0 E7 2,63

A8: 13,15 C8 19,0 E8 10,27

A9: 7,34 C9 29,8 E9 10,81

A10: 9,76 C10 32,1 E10 13,1

A11: 17,74 C11 37,1 E11 5,10

A12: 34,8 C12 2,51 E12 2,86

A13: 4,33 C13 14,5 E13 4,00

A14: 3,41 C14 25,8 E14 16,8

A15: 11,2 C15 7,20 E15 4,02

A16: 2,04 C16 30,2 E16 1,29

A17: 13,29 C17 9,70 E17 1,78

A18: 14,6 C18 13,4 E18 3,57

A19: 0,14 C19 19,3 E19 0,43

A20: 17,2 C20 17,0 E20 11,8

A21: 9,22 D1 6,01 F1 5,73

A22: 17,3 D2 12,9 F2 5,10

B1: 9,57 D3 0,19 F3 4,16

B2: 44,7 D4 7,88 F4 4,69

B3: 17,7 D5 1,24 F5 0

B4: 1,25 D6 0,44 F6 1,93

B5: 13,5 D7 14,1 F7 3,21

B6: 11,4 D8 0,91 F8 2,77

B7: 6,28 D9 5,49 F9 1,86

B8: 24,8 D10 1,30 F10 3,27

B9: 16,3 D11 15,1 F11 2,85

B10: 9,72 D12 6,63 F12 3,25

B11: 3,71 D13 12,2 F13 2,17

B12: 0,08 D14 15,8 F14 2,84

B13: 20,6 D15 1,32 F15 3,11

B14: 11,9 D16 2,29 F16 2,06

B15: 3,11 D17 3,59 F17 2,90

B16: 8,25 D18 22,1 F18 3,75

B17: 4,12 D19 13,0 F19 4,16

B18: 6,04 D20 4,37 F20 2,49

Entre las tres construcciones ensayadas, pMBW265 no contiene las secuencias de ribozima funcionales de longitud entera del ARN satélite de BYDV en un tramo continuo, y por esto se espera que produzca principalmente poli (A) + ARN. pMBW259 contiene dos copias de la secuencia de ribozima de la cadena positiva, y deberia dar 5 lugar a ARN que tiene colas de poli (A) eliminadas por la escisión del ribozima. pMBW267 contiene el ribozima de cadena negativa. Se ha mostrado previamente que el ribozima de cadena negativa era mucho más (al menos 10 veces) eficaz que el ribozima de cadena positiva (Miller y col., 1991), y por lo tanto se espera que pMBW267 produzca poli (A) —ARN de forma más eficaz. El experimento de los autores de la invención mostró que las líneas supertransformadas que tenían el fondo de pMBW267 expresaban uniformemente niveles bajos de actividad de

10 GUS en comparación con las líneas que tenían el fondo de pMBW259 o pMBW265. Las líneas de mayor expresión de GUS fueron las de fondo de pMBW 265, las cuales no producen poliA-ARN.

A y B, desde la supertransformación de dos líneas independientes pMBW259 con pBPPGH; C y D, de la supertransformación de dos líneas independientes pMBW265 con pBPPGH; E y F de la supertransformación de dos líneas independientes pMBW267 con pBPPGH.

15 Ejemplo 4. Construcciones adicionales de ADN quimérico

Las construcciones adicionales de ADN quimérico se hacen usando 5 técnicas de clonación de ADN convencionales y se introducen en plantas que comprenden los genes diana apropiados.

Construccion de silenciamiento de GUS de tipo 1 (solo para referencia)

Las construcciones GUS que contienen ribozima similares a pMBW259 y pMBW267 (ver ejemplo 1) se adaptan para

20 incluir una secuencia de nucleótidos que codifica un elemento estabilizador de ARN (tallo de histona de genes de histona de mamíferos: ID SEC Nº 7) entre la secuencia de nucleótidos derivada del genGUS y secuencia arriba de la región de ARN que codifica el ribozima.

Construccion de silenciamiento de GUS de tipo 2 (solo para referencia)

Las construcciones GUS que contienen ribozima similares a pMBW259 y pMBW267 (ver ejemplo 1), pero en las que la secuencia de nucleótidos derivada del gen GUS está en una orientación antisentido (es decir, opuesta a estas secuencias homólogas en pMBW259 y pMBW267) se adaptan para incluir una secuencia de nucleótidos que codifica un elemento estabilizador de ARN (tallo de histona de los genes de histona de mamíferos; ID SEC Nº 7) entre la secuencia de nucleótidos derivada del gen GUS y secuencia arriba la región de ARN que codifica el ribozima.

Construccion de silenciamiento de GUS de tipo 3 (solo para referencia)

Los genes de silenciamiento de GUs quiméricos se construyen 30 similares a los genes quiméricos de silenciamiento de GUS descritos en el documento WO99/53050 (particularmente página 36) que comprenden una región ADN adicional que codifica un ribozima entre la región de ADN que codifica el ARN horquilla y la región ADN que codifica la terminación de la trascripción y la poliadenilación. Estas construcciones comprenden los siguientes elementos

un promotor CaMV35S (como se describe en el ejemplo 1) “ una secuencia de nucleótidos de al menos 500 pb derivada del gen GUS en la orientación del mismo sentido.

una secuencia de nucleótidos espaciadora (por ejemplo, que comprende aproximadamente 700 pb del gen PVY Nia, véase el documento WO99/53050)

el complemento de la secuencia de nucleótidos derivada del gen GUS (es decir, parte del gen GUS en orientación antisentido)

una región de ADN que codifica el ribozima como en pMBW259 y pMBW267 (Ejemplo 1)

un terminador ocs-T (como se describe en el ejemplo 1)

Construcciones resistentes a PVY

Los genes quiméricos resistentes a PVY se construyen comprendiendo los siguientes elementos “ un promotor CaMV35S (como se describe en el ejemplo 1)

una secuencia de nucleótidos que comprende aproximadamente 700 pb del gen PVY Nia, véase el documento WO99/53050) en la orientación del mismo sentido

una secuencia de nucleótidos espaciadores (por ejemplo, parte del gen GUS) 25 “ el complemento de la secuencia de nucleótidos derivada de PVY (es decir, parte de la secuencia de PVY en orientación antisentido)

un terminador ocs-T (como se describe en el Ejemplo 1)

Cuando se analizan las construcciones de silenciamiento de GUS, las plantas transgénicas comprenden un transgén GUS funcional y las construcciones de silenciamiento se introducen por transformación directa de las plantas que contienen el gen GUS transgénico o por cruzamiento de plantas transgénicas apropiadas.

Cuando se usan las construcciones de silenciamiento de PVY, las plantas transgénicas que comprenden las construcciones de silenciamiento de PVY se inoculan con PVY, de acuerdo con procedimientos estándar (véase el documento WO99/53050).

En las plantas transgénicas que contienen el transgén GUS, la expresión de GUS es eficazmente silenciada tras la introducción de las construcciones de silenciamiento de GUS silenciosas en la mayoría de las líneas transgénicas obtenidas.

Las plantas transgénicas que contiene los genes resistentes a PVY, son extremadamente resistentes a la infección por PVY en la mayoría de las líneas transgénicas obtenidas.

REFERENCIAS

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<160> 7

<170> PatentIn Ver. 2.1

<210> 1

<211> 322

<212> ADN

<213> Secuencia artificial <220>

<223> Descripción de la secuencia artificial: ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada (cadena negativa)

<400> 1 Tatccacgaa ataggaagtc gatcttttgc aagagtagcg aactcgttgc tctgtaaag 60 Attgatcgat tgtttcccgg tgtctcaagg tgcgtcaatt gactgatgag tccgaaagga 120 Cgaaacacca gtgttccagt gcgagcgaaa gctcgggctg aacaaacacg taaagcaagt 180 Ctcctcattc gaaagagtgg tggccacctg gtggtgccac aattggagat ctttacttcg 240 Gtggatttct gtatctattt gttggacgag gcaccagcct tctagtccgc gcggatacgt 300 Cgtcagacag tacgcgctct gt 322

<210> 2

<211> 322

<212> ADN

<213> Secuencia artificial

<220>

<223> Descripción o secuencia artificial: ARN satélite del virus del enanismo amarillo de la cebada (cadena positiva)

<400> 2 acagagcgcg tactgtctga cgacgtatcc gcgcggacta gaaggctggt gcctcgtcca 60

acaaatagat acagaaatcc accgaagtaa agatctccaa ttgtggcacc accaggtggc 120 caccactctt tgaagtgagg agacttgctt tacgtgtttg ttcagcccga gctttcgctc 180

gcactggaac actggtgttt cgtcctttcg gactcatcag tcaaggtacg caccttgaga 240 caccgggaaa caatcgatca atctttcaca gagcaacgag ttcgctcatc ttgcaaaga 300

tcgacttcct atttcgtgga ta 322

<210> 3

<211> 32

<212> ADN

<213> Secuencia artificial

<220>

<223> Descripción de la secuencia artificial: oligonucleótido cebador de la PCR SATPR1

<400> 3 cgcggatccg ttaacagagc gcgtactgtc tg 32

<210> 4

<211> 28

<212> ADN

<213> Secuencia artificial <220>

<223> Descripción de la secuencia artificial: oligonucleótido cebador de la PCR SATPR2

<400> 4 gccgagctca agtctcctca cttcaaag 28

<210> 5

<211> 28

<212> ADN

<213> Secuencia artificial

<220>

<400> 5 gcgctgcagc tttacgtgtt tgttcagc 28

<210> 6

<211> 32

<212> ADN

<213> Secuencia artificial <220>

<223> Descripción de la secuencia artificial: oligonucleótido cebador de la PCR SATPR4

<400> 6 gcgggatccg atatccacga aataggaagt cg 32

<210> 7

<211> 21

<212> ADN

<213> Secuencia artificial

<220>

<223> Descripción de la secuencia artificial: secuencia de nucleótidos que codifica un tallo de histona del gen de la histona de mamíferos

<400> 7 ctgcaggccc ttatcagggc c 21 20 25 30

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un procedimiento para reducir la expresión fenotípica de un ácido nucleico de interés, el cual normalmente puede ser expresado en una célula eucariota, comprendiendo dicho procedimiento la etapa de proporcionar al núcleo de dicha célula eucariota una molécula de ARN no poliadenilado que comprende más de una secuencia de nucleótidos especifica diana, incluyendo dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana una secuencia de nucleótidos homosentido específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir del ácido nucleico de interés, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana incluye una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondiente parte del ácido nucleico diana, en el que dicho procedimiento no es un procedimiento de tratamiento del cuerpo humano

o animal mediante cirugía o terapia, ni un procedimiento diagnóstico ejecutado en el cuerpo humano o animal.
2.

El procedimiento de la reivindicación 1, en el que dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana también incluye una secuencia de nucleótidos antisentido específica diana esencialmente similar al complemento de parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés, y dichas secuencias de nucleótidos homosentido y antisentido específicas diana son esencialmente complementarias entre sí y son capaces de formar una estructura de horquilla entre sí.
3.

El procedimiento de la reivindicación 2, en el que dicha secuencia de nucleótidos antisentido específica diana incluye una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondiente parte del ácido nucleico diana.
4.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95% con dicha parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
5.

El procedimiento de la reivindicación 4, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente es idéntica a, dicha parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
6.

El procedimiento de la reivindicación 2, en el que dicha secuencia de nucleótidos antisentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95% con dicho complemento de parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
7.

El procedimiento de la reivindicación 6, en el que dicha secuencia de nucleótidos antisentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente es idéntica a, dicho complemento de parte de una molécula de ARN transcrita o producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
8.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha célula eucariota es una célula animal.
9.

El procedimiento de la reivindicación 8, en el que dicha célula animal es una célula humana.
10.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha célula eucariota es una célula cultivada.
11.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana corresponde a uno o más exones consecutivos de dicho ácido nucleico de interés.
12.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana corresponde a una región transcrita y traducida de dicho ácido nucleico de interés.
13.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana corresponde a una región no traducida del ARN producido a partir del ácido nucleico de interés.
14.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho ARN no poliadenilado es producido por transcripción de un gen quimérico comprendido dentro de dicha célula eucariota, comprendiendo dicho gen quimérico un promotor funcional en dicha célula eucariota vinculado operativamente a una región de ADN específica diana que codifica dicho ARN.
15.

El procedimiento de la reivindicación 14, en el que el promotor es un promotor constitutivo.
16.

El procedimiento de la reivindicación 14, en el que el promotor es un promotor inducible.
17.

El procedimiento de la reivindicación 14, en el que el promotor es un promotor específico de tejido,
18.

El procedimiento de la reivindicación 14, en el que el promotor es reconocido por una ARN polimerasa de una sola subunidad a partir de un bacteriófago.
19.

El procedimiento de la reivindicación 14, en el que el promotor es reconocido por una ARN polimerasa I ó III eucariota y dicho gen quimérico comprende adicionalmente un terminador para dicha polimerasa I ó III.
20.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que el ácido nucleico de interés es un gen incorporado en el genoma de dicha célula eucariota.
21.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que el ácido nucleico de interés es un gen endógeno de dicha célula eucariota.
22.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que el ácido nucleico de interés es un transgén que ha sido introducido en dicha célula eucariota.
23.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que el ácido nucleico de interés es un ácido nucleico viral.
24.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho ARN no poliadenilado carece de una estructura de caperuza en 5’.
25.

El procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho ARN no poliadenilado comprende un intrón persistente.
26.

Un gen quimérico que codifica una molécula de ARN no poliadenilado, comprendiendo dicha molécula de ARN no poliadenilado más de una secuencia de nucleótidos específica diana, incluyendo dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana una secuencia de nucleótidos homosentido específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN producida a partir de un ácido nucleico de interés, siendo dicha secuencia homosentido de nucleótidos específica diana esencialmente similar a parte de una molécula de ARN producida a partir de un ácido nucleico de interés e incluyendo una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la secuencia de una correspondiente parte de dicho ácido nucleico de interés, en el que dicho ácido nucleico de interés está presente normalmente en una célula eucariota y en el que dicho ARN no poliadenilado reduce la expresión de dicho ácido nucleico de interés cuando se proporciona al núcleo de dicha célula ARN, comprendiendo dicho gen quimérico un promotor funcional en dicha célula eucariota vinculado operativamente a una región de ADN específica diana que codifica ARN,
27.

El gen quimérico de la reivindicación 26, en el que dicha más de una secuencia de nucleótidos específica diana también incluye una secuencia de nucleótidos antisentido específica diana esencialmente similar al complemento de parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés, y dichas secuencias de nucleótidos homosentido y antisentido específicas diana son esencialmente similares entre sí y capaces de formar una estructura de horquilla entre sí.
28.

El gen quimérico de la reivindicación 27, en el que dicha secuencia de nucleótidos específica diana incluye una secuencia de aproximadamente 20 nucleótidos consecutivos con una identidad de secuencia de 100% con la correspondiente parte del ácido nucleico diana.
29.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que dicha secuencia de nucleótidos específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95% con dicha parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
30.

El gen quimérico de la reivindicación 29, en el que dicha secuencia de nucleótidos homosentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente es idéntica a, dicha parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
31.

El gen quimérico de la reivindicación 27, en el que dicha secuencia de nucleótidos antisentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente al menos 95% con dicho complemento de parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
32.

El gen quimérico de la reivindicación 31, en el que dicha secuencia de nucleótidos antisentido específica diana tiene una identidad de secuencia de aproximadamente 100% con, bastante especialmente es idéntica a, dicho complemento de parte de una molécula de ARN producida a partir de dicho ácido nucleico de interés.
33.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que la célula eucariota es una célula animal.
34.

El gen quimérico de la reivindicación 33, en el que la célula animal es una célula humana.
35.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que el ácido nucleico de interés es un gen incorporado en el genoma de dicha célula eucariota.
36.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que el ácido nucleico de interés es un gen endógeno de dicha célula eucariota.
37.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que el ácido nucleico de interés es un transgén que ha sido introducido en dicha célula eucariota.
38.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que el ácido nucleico de interés es un ácido nucleico viral.
39.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que dicho ARN no poliadenilado carece de una estructura de caperuza en 5’.
40.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que dicho ARN no poliadenilado comprende un intrón persistente.
41.

El gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, en el que el promotor es reconocido por una ARN polimerasa I ó III eucariota y en el que dicho gen quimérico comprende adicionalmente un terminador para dicha polimerasa I ó III.
42.

Una célula eucariota cultivada que comprende el gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27 o que comprende en su núcleo una molécula de ARN no poliadenilado susceptible de ser producida por el gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27.
43.

La célula eucariota de la reivindicación 42, que es una célula animal.
44.

La célula animal de la reivindicación 43, que es una célula humana.
45.

La célula de la reivindicación 42, que tiene un fenotipo modificado en comparación con una correspondiente célula eucariota que carece de dicho ARN no poliadenilado o gen quimérico.
46.

Un organismo eucariota no humano, que comprende la célula de la reivindicación 42.
47.

El organismo eucariota no humano de la reivindicación 46, que es un animal.
48.

Una célula eucariota obtenida por el procedimiento de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 24.
49.

Uso in vitro del gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27 proporcionado al núcleo de dicha célula eucariota para identificar el fenotipo asociado con la expresión de dicho ácido nucleico de interés en dicha célula eucariota.
50.

El uso de la reivindicación 49, en el que el fenotipo se observa después del cultivo de las células eucariotas.
51.

El uso de la reivindicación 49, en el que el fenotipo es un perfil modificado de metabolitos sintetizados en dicha célula.
52.

Uso del gen quimérico de la reivindicación 26 ó 27, para producir un ARN no poliadenilado por transcripción del gen quimérico en una célula eucariota.

Figura 1