DE29713911U1

DE29713911U1 - Tintenpatrone und Druckgerät, welches die Tintenpatrone verwendet

Info

Publication number: DE29713911U1
Application number: DE29713911U
Authority: DE
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1996-08-02
Filing date: 1997-08-04
Publication date: 1997-12-11
Anticipated expiration: 2007-08-05
Also published as: IT1293663B1; HK1008943A1; FR2751916A1; ITTO970697A1; CH693266A5; TW393409B; CN1107593C; CN1280101C; HK1026670A1; GB2316037B; CN1188047A; FR2751916B1; HK1056144A1; GB9716371D0; GB2316037A; CN1439522A; US6086193A; US6474799B1

Description

DIEHL - GLAESER HILTL & PARTNER

Patentanwälte ■ Flüggenstraße 13 ■ D - 80639 München

Dr. Hermann O, Th. Diehl · Diplom-Physiker

Joachim W, Glaeser ■ Diplom-Ingenieur*

Dr. Elmar HiItI ■ Diplom-Chemiker

Erich Burger· Diplom-Ingenieur

Dr. Thomas Leidescher · Diplom-Biologe

In Kooperation mit Diehl & Partner AG
CH - 7513 Silvaplana ■ Schweiz

Patentanwälte ■ European Patent Attorneys München · Hamburg*

04. August 1997

Gebrauchsmus t eranmeldung

Unser Zeichen: S7357-DE

DI/WR

Seiko Epson Corporation

4-1, Nishi-Shinjuku 2-chome,

Shinjuku-ku,

Tokyo,

JAPAN

TINTENPATRONE UND DRUCKGERAT, WELCHES DIE TINTENPATRONE VERWENDET

Kanzlei · Office: München

Telefon · Telephone (089) 17 86 36-0 (089) 17 7061

Telefax · Facsimile (089) 1 78 40 (089) 1 78 40 Fernschreiber ■ Telex
215145 zeusd

Anschrift ■ Address Postanschrift ■ Mailing address

Flüfr!gN§TZER\S^OEg&i!i^lQ§<?i5

gg
D - 80639 München D - 80603 München

TINTENPATRONE UND DRUCKGERÄT, WELCHES DIE TINTENPATRONE

VERWENDET

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Tintenpatrone mit einer Mehrzahl an Tinten, und ein Druckgerät, welches die Tintenpatrone verwendet.

Ein Farbdrucker jener Art, in welchem Tinten unterschiedlicher Farbe aus einem Kopf ausgestoßen werden, hat als Ausgabegerät für einen Computer breite Anwendung gefunden. Beim Drucken eines mehrfarbigen Bildes mit Hilfe von drei Farbtinten der Farben Cyan, Magenta und Gelb (C, M, Y) stehen einige Verfahren zur Bildung eines Bildes mit mehreren Farbtönen zur Verfügung. Ein Verfahren wird bei herkömmlichen Druckern angewandt. Bei diesem Verfahren ist die Größe eines Punktes, der auf einem Blatt Papier durch ein Tintentröpfchen oder durch gleichzeitig ausgestoßene Tröpfchen gebildet wird, unveränderlich, und ein Farbton eines zu druckenden Bildes wird durch die Dichte der Punkte (Häufigkeit des Vorkommens . von Punkten pro Flächeneinheit)ausgedruckt. Bei einem anderen Verfahren wird die Dichte eines Bildes pro Flächeneinheit durch Einstellung der Durchmesser von Punkten, die auf das Papier gedruckt werden, verändert. In jüngster Zeit wurde die Feinherstellungstechnik zur Herstellung eines Kopfes zum Ausstoß von Tintentröpfchen verbessert, und die Dichte von Punkten, die innerhalb einer gegebenen Länge gebildet werden können, sowie ein Bereich, innerhalb dessen der Punktdurchmesser verändert werden kann, werden von Jahr zu Jahr erhöht und ausgeweitet. Im Bereich der Drucker jedoch liegt die Druckdichte (Auflösung) bei höchstens 300 dpi bis 720 dpi, und der Durchmesser von Tintentröpfchen liegt in der Größenordnung von mehreren zehn um. Diese Zahlen zeigen, daß die Ausdrucksfähigkeit des Druckers wesentlich schlechter ist als jene einer Silbersalz-Fotografie (deren Auflösung mehrere zehn dpi am Film beträgt).

P \TEXTPATE>rnS735iDE.DOC

In einem Bereich, in dem die Bilddichte niedrig ist oder die Dichte von zu druckenden Punkten gering ist, werden Punkte spärlich gebildet (was als Körnung bezeichnet wird), und dies erzeugt einen für das Auge unangenehmen Eindruck. Um dieses Problem zu lösen, wurde ein Druckgerät vorgeschlagen, welches Tinten mit heller und dunkler Farbe sowie ein Druckverfahren, welches diese verwendet, vorgeschlagen. In diesem Vorschlag werden Tinten mit hoher und niedriger Farbdichte für jede Farbe verwendet, und der Ausstoß dieser Tinten erfolgt auf kontrollierte Weise, wodurch ein Drucker geschaffen wird, der einen ausgezeichneten Farbtonausdruck ermöglicht. Ein Aufzeichnungsverfahren zur Aufzeichnung eines Bildes mit mehreren Farbtönen und ein Gerät zur Ausführung des Verfahrens werden in der Japanischen Patent-Offenlegungsschrift Nr. Sho. 61-108254 offenbart. In der Veröffentlichung wird ein Kopf zur Bildung von hellen und dunklen Farbpunkten für jede Farbe geschaffen. Die Anzahl der hellen und dunklen Punkte, die innerhalb einer gegebenen Punktematrix erzeugt werden, sowie das Überlappen dieser Punkte werden gemäß einer Dichteinformation eines Eingabebildes gesteuert, wobei ein Bild mit mehreren Bildtönen aufgezeichnet wird.

Zur Umsetzung des Mehrfarbendruckes oder des Drückens von Bildern mit mehreren Farbtönen muß eine Mehrzahl an Tinten verwendet werden. Diese Tinten können jeweils aus einer Mehrzahl an Tintenbehältern zugeführt werden. In diesem Fall muß die Menge der Tinten, die in den Behältern belassen wird, individuell verwaltet werden, und die Zuleitung von den Tintenbehältern zum Druckerkopf ist kompliziert. Um dies zu vermeiden, wird die Vielzahl an Tinten in einer einzigen Tintenpatrone gelagert.

Mit dem Druckgerät, welches die Vielzahl an Tinten verwendet, wurden unzufriedenstellende Studien bezüglich der geeigneten Mengen an Tinte, welche in der Tintenpatrone enthalten sind, gemacht. In jüngster Zeit wird die Vielzahl an Tinten zwecks einfacherer Handhabung in einer einzigen

P-VrEXTPATENTS7356DE.DOC

Tintenpatrone gelagert, und alle diese Tinten werden durch neue ersetzt. Wenn bei diesem Verfahren irgendeine dieser Tinten aufgebraucht ist, wird die gesamte Patrone durch eine neue ersetzt. Sofern also nicht die Menge der Tinten heller und dunkler Farbe für jede in der Tintenpatrone enthaltene Farbe richtig festgelegt ist, müssen alle Tinten außer jener, die vollständig aufgebraucht ist, weggeworfen werden, und das ist verschwenderisch. Demgemäß ist es die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine richtige Beziehung zwischen den Mengen der in den Tintenkammern einer Tintenpatrone enthaltenen Tinten zu erzielen.

Die Aufgabe wird erfindungsgemäß gelöst durch die Tintenpatrone gemäß unabhängigen Schutzanspruch 1, und dem Druckgerät gemäß unabhängigen Schutzanspruch 23. Weitere Aspekte und vorteilhafte Ausgestaltungen ergeben sich aus den abhängigen Ansprüchen, der Beschreibung und den Zeichnungen. Die Ansprüche sind ein erster nicht beschränkender Formulierungsversuch, die Erfindung allgemein zu definieren.

Wenn unterschiedliche Mengen an Tinten in den Tintenkammern der Tintenpatrone gelagert werden, unterscheiden sich die Tintenkammern für gewöhnlich auch hinsichtlich ihrer Größe, und das führt zu verschiedenen Problemen. Wenn die Volumina der Tintenkammern von Tinte zu Tinte unterschiedlich sind, führt das zu großen Schwierigkeiten bei der Bauweise des Druckkopfes, der für gewöhnlich unmittelbar unter den Tintenkammern angeordnet ist, sowie bei seiner Druckersteuerung. Die Schwierigkeiten werden in ihren Einzelheiten beschrieben werden. Bei einem Drucker, bei dem ein Druckkopf auf integrale Weise auf einem Schlitten befestigt ist, an welchem sich eine Tintenpatrone befindet, wird ein Bild gedruckt, während sich der Schlitten in der Breitenrichtung des Papiers bewegt {welche als Hauptabtastrichtung bezeichnet wird). Es wird davon ausgegangen, daß mindestens drei Tintenkammern an der Tintenpatrone in der Hauptabtastrichtung angeordnet sind, und daß sich Drukkerdüsen direkt unterhalb der Tintenkammern befinden. Wenn

PATEJCRPATENTOTSSDEADOC

sich die Breiten {in der Hauptabtastrichtung) der Tintenkammern durch die unterschiedlichen Volumina der Tintenkammern voneinander unterscheiden, unterscheiden sich auch die Düsenabstände voneinander. Wenn eine Vielzahl an Tintentröpfchen auf eine Position am Papier aufgetragen wird, um darauf einen Punkt zu bilden, während sich der Schlitten bewegt, ist es notwendig, die Zeitpunkte der Bildung der Tintentröpfchen für jede Tinte individuell zu steuern.

In einem Fall, bei dem eine Vielzahl an Tinten in einer einzigen Tintenpatrone gelagert ist, wird eine Mehrzahl an Tintenzufuhrnadeln gleichzeitig in die Tintenpatrone eingefügt, wenn die Patrone auf den Schlitten gesetzt wird. Dies erschwert es, zum Zeitpunkt des Einführens der Nadeln eine ausreichende Abdichtung zu gewährleisten. Es muß eine Vielzahl an Tintenzufuhrkanälen innerhalb eines begrenzten Raumes in Verbindung mit der Vielzahl an Tintenkammern geschaffen werden. Daher ist es schwierig, eine ausreichende Biegung der Abdichtvorrichtung, welche an den Tintenzufuhrkanälen befestigt ist, in der Richtung des Durchmessers zu gewährleisten. Demgemäß verschlechtert eine leichte Positionsverschiebung, welche zum Zeitpunkt der Befestigung der Tintenpatrone auftritt, die Abdichtleistung, oder sie beschädigt die Tintenzufuhrnadeln. In einem Fall, bei dem die unterschiedlichen Volumina der Tintenkammern ungleiche Zwischenabstände zwischen den Tintenzufuhrkanälen bedingen, ist das Abdichtproblem noch ausgeprägter, als es im Vergleich zu jenem Fall ist, bei dem die Tintenzufuhrkanäle in gleichen Abständen zueinander angeordnet sind. Wenn die Abstände zwischen den Tintenzufuhrkanälen unterschiedlich sind und als Ergebnis dessen die Abstände zwischen den Tintenzufuhrnadeln oder die Abstände zwischen den Tintenzufuhrkanälen unterschiedlich sind, konzentriert sich die Belastung häufig an bestimmten Stellen.

Demgemäß ist es ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, eine ausreichende Abdichtung an den Tintenzu-

PATEXTPATEN"nS7356DE.DOC

fuhrkanälen der Tintenpatrone einschließlich einer Vielzahl an Tintenkammern zu gewährleisten.

Zur Lösung der Aufgabe wird eine Tintenpatrone bereitgestellt. Es wird ein Druckgerät erfunden, welches die Tintenpatrone verwendet. Die Tintenpatrone und das Druckgerät der Erfindung werden im folgenden beschrieben.

Eine erste Tintenpatrone der Erfindung ist eine

Tintenpatrone, welche Tinten für Drucker enthält, wobei mindestens drei Tintenkammern zur Aufnahme von Tinten durch Unterteilung des Innenraumes der Tintenpatrone gebildet werden, wobei sich das Volumen einer Tintenkammer von den Volumina der übrigen unterscheidet, und Tintenzufuhrkanäle, die auf kommunikative Weise mittels Tintendurchgängen an die Tintenkammern angeschlossen sind, sind am Boden des Hauptkörpers der Tintenpatrone jeweils in Verbindung mit den Tintenkammern angeordnet.

Die Tintenpatrone ist mit mindestens drei Tintenkammern zur Aufnahme von unterschiedlichen Tinten ausgestattet, und das Volumen einer Tintenkammer unterscheidet sich von den Volumina der übrigen. Tintenzufuhrkanäle, die auf kommunikative Weise mittels Tintendurchgängen an den Tintenkammern angeschlossen sind, sind am Boden eines Hauptkörpers der Tintenpatrone jeweils in Verbindung mit den Tintenkammern angeordnet. Die Tintenpatrone besitzt den Vorteil einer einfachen Tintenzufuhr, wenngleich ihre Struktur die Tintenkammern mit unterschiedlichen Volumina umfaßt, welche eine Vielzahl an Tinten enthalten.

Das einzigartige Merkmal der Tintenzufuhrkanäle, welche

in einer gegebenen Richtung in gleichen Abständen zueinander angeordnet sind, ist für die Druckkopfsteuerung sehr hilfreich. Insbesondere dann, wenn die Tintenzufuhrkanäle in gleichen Abständen zueinander angeordnet sind, sind auch die Tintenausstoßpositionen für gewöhnlich gleichermaßen voneinander beabstandet. Demgemäß ist die zeitliche Steuerung des Tintenausstoßes ebenso einfach.

P:\TEXTP,\TENTS735SDE.DOC

In der Tintenpatrone sind drei oder mehr Tintenkamitiern

in der Richtung des Transportes der Tintenpatrone angeordnet, wobei der Unterschied des Volumens der einen Tintenkammer zu den übrigen durch den Breitenunterschied der einen Tintenkammer ermöglicht wird, und die gegebene Richtung, in welche die Tintenzufuhrkanäle angeordnet sind, ist die Tintenpatronentransportrichtung. Durch Schaffung des Unterschiedes des Volumens der einen Tintenkammer durch den Breitenunterschied der einen Tintenkammer kann der Platz, welcher zur Anordnung der transportierten Tintenpatrone innerhalb des Druckgerätes benötigt wird, beträchtlich verringert werden.

Die Tintenkammer mit dem unterschiedlichen Volumen oder dem Volumen, das sich von den übrigen unterscheidet, wird vorzugsweise am Ende der Tintenpatrone angeordnet. Dadurch werden die Tintendurchgänge, welche von den Tintenkammern abzweigen, in ihrer Länge insgesamt verkürzt. Die Tintenkammer mit dem unterschiedlichen Volumen kann gelbe Tinte enthalten. Die gelbe Tinte führt zur geringsten Körnung, wenn die Punkte von ihr gebildet werden. Desweiteren kann ihre Farbintensität auf einen gewünschten Wert gestellt werden, und das Volumen der in der Kammer enthaltenen gelben Tinte kann relativ frei verändert werden.

Die Anzahl der Tintenkammern beträgt insgesamt fünf, und sie enthalten magentafarbene Tinte, hellmagentafarbene Tinte, deren Farbdichte geringer ist als jene von Magenta, cyanfarbene Tinte, hellcyanfarbene Tinte, deren Farbdichte geringer ist als jene von Cyan, und gelbe Tinte, und die Tintenkammer, weiche die gelbe Tinte enthält, kann am hinteren Ende der Reihe von Tintenkammern angeordnet werden, wenn die Betrachtung in Richtung des Patronentransportes erfolgt. Normalerweise stehen die Positionen der Tintenkammern in der Tintenpatrone in einem Eins-zu-Eins-Verhältnis zu den Druckpositionen des Druckkopfes. Daher wird die Tinte, welche sich am hinteren Ende befindet, als letzte ausgestoßen, um einen Punkt zu bilden, wenn die Tintenpatrone

PATEXTPATENT\S73J6DE.DOC

bewegt wird. Es besteht die Möglichkeit, daß sich Tinte zur späteren Bildung eines Punktes in die Tinte zur früheren Bildung eines Punktes verteilt. Die gelbe Tinte erhöht jedoch die Körnung, wenn sie sich verteilt, und der Durchmesser eines gebildeten Punktes vergrößert sich dadurch.

Die Tintenkammern sind so angeordnet, daß die cyanfarbene Tintenkammer, die hellcyanfarbene Tintenkammer, die raagentafarbene Tintenkammer, die hellmagentafarbene Tintenkammer und die gelbe Tintenkammer hintereinanderliegen, wenn sie in Richtung des Patronentransports betrachtet werden. Durch diese Anordnung gibt es keine Zunahme der Körnung des sich ergebenden Bildes, wenn die später ausgestoßene Tinte sich verteilt und ein von ihr gebildeter Punkt seinen Durchmesser vergrößert.

In der Tintenpatrone umfassen die Tintenzufuhrkanäle jeweils ein zylinderförmiges Anschlußstück, das zur inneren Oberfläche des Tintenzufuhrkanals paßt, ein dünnes, zylindrisches, biegsames Stück, das sich vom Anschlußteil hin zur damit in Verbindung stehenden Tintenkammer erstreckt, während es gleichzeitig im wesentlichen parallel zum Anschlußteil ist, und ein biegsames Abdichtstück, welches sich vom biegsamen Stück nach oben hin erstreckt, während es nach innen vorsteht, wobei das elastische Abdichtstück auf flüssigkeitsundurchlässige Weise eine Tintenzufuhrnadel aufnimmt, welche in den damit im Zusammenhang stehenden Tintenzufuhrkanal einzufügen ist. Selbst wenn eine Vielzahl an Tintenzufuhrkanälen innerhalb eines begrenzten Raumes angeordnet ist, funktioniert bei einer derartigen Struktur das dünne, biegsame Stück, welches sich vom Anschlußteil hin zur damit im Zusammenhang stehenden Tintenkammer erstreckt, während es gleichzeitig im wesentlichen parallel zum Anschlußstück ist, auf solche Art und Weise, daß eine zuverlässige Abdichtung garantiert wird.

Eine verjüngte Führungsoberfläche zur Führung der Tintenzufuhrnadel ist angeordnet, welche vom Boden des Anschlußstücks zum biegsamen Stück reicht. Das einzigartige

PXTEXTi ATENT\S7356DE.DOC

Merkmal versetzt die Tintenpatrone in die Lage, mühelos in den Schlitten geladen werden zu können. Das biegsame Abdichtstück ist vorzugsweise so ausgebildet, daß es von der inneren Oberfläche des biegsamen Stücks durch die verjüngte Führungsoberfläche zur Führung der Tintenzufuhrnadel absteht. Wenn beide als einzige Einheit ausgebildet sind, kann ein begrenzter Raum auf wirksame Weise ausgenützt werden.

In der Tintenpatrone sind die drei oder mehr vorhandenen Tintenkammern durch Trennwände voneinander getrennt, und ein Deckel ist vorhanden, der die Öffnungen' der Tintenkammern abdeckt, wobei die Öffnungen der Kammern an den Seiten derselben näher zu den Tintenzufuhrkanälen hin ausgebildet sind, und eine Vielzahl an verstärkenden horizontalen Rippen von der inneren Oberfläche des Deckels absteht, während sie sich in länglicher Richtung der Tintenkammern erstrecken und entsprechend zu den Tintenkammern hin positioniert sind, wobei jeweils ein Teil der einzelnen Rippen sich näher bei den einzelnen Tintenzufuhrkanälen befindet, welche höher sind als der restliche Teil derselben. Mit Hilfe einer solchen Struktur wird die Festigkeit der Tintenpatrone verbessert. Daher kann die Tintenpatrone ohne jegliche Verformung und ohne jeglichen Austritt von Tinte aus den Anschlußstücken der Tintenzufuhrkanäle befördert werden.

Die Arten von Tinten, welche in den drei oder mehr Tintenkammern der Tintenpatrone enthalten sind, und die Mengen der in den Kammern enthaltenen Tinten werden in Wechselbeziehung zueinander wie folgt festgelegt: die drei oder mehr Tintenkammern enthalten die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m : natürliehe Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten Xl, X2, ..., Xm für jeden einzelnen Farbton, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn, deren Helligkeitswerte größer sind als jene der einzelnen Farbtinten Xl, X2, ... Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten von in den Kammern enthaltenen Farbtinten und die

P \TEXTPATE>mS735<5DEDOC

Mengen vyi (1 < i_ < &eegr;) der &eegr; Arten von Farbtinten mit größeren Helligkeitswerten ergeben die folgende Gleichung:

&eegr; m

&Sgr; &ngr;* <&Sgr; ™^k

i=I k = 1

und die Menge der in den Kammern enthaltenen dunkelsten Farbe der &eegr; Arten von Farbtinten mit den hohen Helligkeitswerten ist größer als die Menge der in den Kammern enthaltenen dunkelsten Tinte der m Arten von Farbtinten.

In der Tintenpatrone ist die Gesamtsumme der Mengen der Tinten mit einer höheren Helligkeit für die selbe Aufzeichnungsrate kleiner als jene der Tinten eines anderen Farbtons. Wenn die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte mit der höchsten Farbdichte in einem Farbton mit der entsprechenden im anderen Farbton verglichen wird, ist die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte der höchsten Farbdichte der &eegr; Arten von Tinten mit hohen Helligkeitswerten größer als die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte der höchsten Farbdichte der m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten. Wenn die Mengen beider Tinten so ausgewählt werden, werden richtige Mengen der in den Kammern enthaltenen Tinten in der Tintenpatrone für die Mengen der Tinten eingestellt, die in der Tintenpatrone des Druckgerätes verbraucht werden, welches ein Bild mit mehreren Farbtönen druckt. Somit werden die Mengen der Tinten, die in den Tintenkammern gelagert werden, wie oben beschrieben ausgewählt, und der Verlust aller Tinten in der Tintenpatrone wird für eine Veränderung der Mengen der verbrauchten Tinten verringert.

Bei der Farbtinte, deren Helligkeitswert höher ist als jener der restlichen Farbtinten, kann es sich um die gelbe Tinte handeln. Ein Farbausdruck unter Verwendung von Tinten mit drei Farben, Cyan, Magenta und Gelb, ist für einen solchen Fall vorstellbar. Von diesen drei Farbtinten besitzt die gelbe Tinte den höchsten Helligkeitswert. Die Arten von Farbtinten mit höheren Werten können ihrer Zahl nach im Vergleich zu den verbleibenden verringert werden. Es ist praktisch, wenn die Menge der verbrauchten gelben Tinte durch

PATEOTP ATENT S7356DE.DOC

die verringerte Anzahl der Tintenarten im Hinblick auf die Menge der dunkelfarbenen Tinte der zwei oder mehr Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten erhöht wird· Dies führt dazu, daß bei dem Druckgerät, welches die Tinten der Primärfarben, Cyan, Magenta und Gelb, verwendet, die Tintenpatrone die cyan- und magentafarbenen Tinten, welche jeweils aus mindestens zwei Arten von Farbtinten für die m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten bestehen, und die nur aus gelber Farbe bestehende Farbtinte in für &eegr; Arten von Farbtinten speichert.

Die Mengen der m Arten von hell- und dunkelfarbenen Farbtinten, welche in den Farbkammern derselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, können unter Berücksichtigung von &ggr;-Eigenschaften der Farbtinten bestimmt werden.

In der Tintenpatrone der Erfindung enthalten die drei oder mehr Tintenkammern die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m {m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten Xl, X2, ..., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte größer sind als jene der einzelnen Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk {1 < k < m) der m Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit größeren Helligkeitswerten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, erfüllen die folgende Gleichung:

vxi < vyi (i : Ganzzahl zwischen 1 und n).
In der Tintenpatrone werden die Mengen der m Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten mit größeren

P; ^TEXT.P ATENTC7356DE.DOC

Helligkeitswerten, welche in den Tintenkammern enthalten sind, wie zuvor beschrieben in Beziehung zueinander festgelegt. Um noch genauer zu sein, wollen wir einen Fall berücksichtigen, bei dem es sich bei den verbrauchten Tinten um die Tinten der Primärfarben, Cyan, Magenta und Gelb, handelt, und bei dem sowohl für Cyan als auch für Magenta zwei Arten von Farbtinten, nämlich hell- und dunkelfarbene Tinten, verwendet werden, und für die Gelb nur eine Art von Farbtinte verwendet wird. In diesem Fall ist die Menge der in den Kammern enthaltenen gelben Tinte größer als jene der cyan- oder magentafarbenen Tinte, wie dies die oben beschriebene Beziehung der Mengen der in den Kammern oder Behältern enthaltenen Tinten lehrt. Durch derartige Auswahl der Mengen von in den Tintenkammern enthaltenen Tinten gibt es keine Möglichkeit, daß die Mengen der i-xten Tinten, wenn sie verbraucht sind, der m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten sich jeweils um große Werte von der Menge der i-xten Tinte, welche verbraucht ist, der &eegr; Arten der Tinten mit hoher Helligkeit unterscheiden. Daher sind richtige Mengen an Tinten in der Tintenpatrone enthalten, welche von einem Druckgerät zum Drucken eines Bildes mit mehreren Farbtönen verwendet wird. Daher werden die Mengen der Farbtinten unterschiedlicher Farben und Farbdichten, welche in den Tintenkammern enthalten sind, als Ganzes eingespart.

Wenn vyi < l,5*vxi (i : Ganzzahl zwischen 1 und n) ist, kommt es niemals vor, daß sich die Menge der i-xten Tinte, welche verbraucht ist, der &eegr; Arten von Tinten mit hoher Helligkeit wesentlich von den Mengen der i-xten Tinten, welche verbraucht sind, der m Arten hell- und dunkelfarbener Tinten unterscheidet.

Des weiteren kann in der Tintenpatrone die Beziehung durch vyi < 1,5*vxi festgelegt werden. In diesem Fall gilt die folgende Beziehung:

vxi < vyi < l,5*vxi.

Der nutzlose Verbrauch der Tinten wird insgesamt verringert.

P,\TEXTPATEX"ns73S6DE DOC

Auch in diesem Fall können beim Drucken von Primärfarben cyanfarbene, magentafarbene und gelbe Tinte verwendet werden. Eigentlich speichert die Tintenpatrone die cyan- und magentafarbenen Tinten, welche jeweils aus mindestens zwei Arten von Farbtinten für m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten bestehen, und die Farbtinten, welche nur aus gelber Farbe für &eegr; Arten von Farbtinten bestehen. Die Mengen der m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, können unter Berücksichtigung der &ggr;-Eigenschaften der Farbtinten bestimmt werden.

Die Tintenpatrone kann so festgelegt werden, daß die drei oder mehr Tintenkammern die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m {m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten Xl, X2, ..., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton enthalten, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte höher sind als jene der einzelnen Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit großen Helligkeitswerten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, erfüllen die folgenden Gleichungen:

&Sgr; ^y'¹ ( &Sgr; ^&ngr;&khgr;^^&zgr; (n<m)

i = I k = 1

und

vxi < vyi < vxi + vxi+1 (i : Ganzzahl zwischen 1 und (n-1)).

In der Tintenpatrone ist die Gesamtsumme der Mengen der Tinten mit hoher Helligkeit für die selbe Aufzeichnungsrate kleiner als jene der Tinten eines anderen Farbtons. Wenn die Mengen der Farbtinten der Farbdichten miteinander verglichen

P \TEXTPATENT57356DE.DOC

werden, ist die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte mit einer Farbdichte der &eegr; Arten von Farbtinten mit einer hohen Helligkeit größer als die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinten mit der höheren Farbdichte der m Arten von Farbtinten, aber sie ist kleiner als die Gesamtsumme der Tinten mit der niedrigeren Farbdichte im Vergleich zur Menge der Tinte. Um noch genauer zu sein, wollen wir einen Fall betrachten, bei dem die verbrauchten Tinten die Tinten der Primärfarben, Cyan, Magenta und Gelb, sind, und bei dem sowohl für Cyan als auch für Magenta drei Arten von Farbtinten, nämlich hell-, mittel- und dunkelfarbene Tinten, verwendet werden, und für die gelbe zwei Arten von Farbtinten, nämlich hell- und dunkelgelbe Tinten, verwendet werden. In diesem Fall ist die Gesamtmenge der zwei in den Kammern enthaltenen gelben Tinten kleiner als die Gesamtmenge der drei cyan- oder magentafarbenen Tinten, und die Menge der gelben Tinte oder jener mit hoher Farbdichte ist größer als jene der magenta- oder cyanfarbenen Tinte der höchsten Farbdichte, aber kleiner als die Summe der Menge der magenta- oder cyanfarbenen Tinte der höchsten Farbdichte und die Menge der magenta- oder cyanfarbenen Tinte, deren* Farbdichte der vorherigen am nächsten liegt. Des weiteren ist die Menge der gelben Tinte mit niedriger Farbdichte größer als jene der cyan- oder magentafarbenen Tinte einer mittleren Farbdichte, aber kleiner als die Summe der Menge der cyan- oder magentafarbenen Tinte der mittleren Farbdichte und der Menge der cyan- oder magentafarbenen Tinte, deren Farbdichte der früheren am nächsten liegt. Durch eine derartige Auswahl der Mengen beider in den Tintenkammern derselben enthaltenen Tinten wird kein großer Unterschied geschaffen zwischen den Mengen der Tinten, welche in der Tintenpatrone gespeichert werden, und den richtigen Mengen der Tinten, welche in der Tintenpatrone, die von einem Druckgerät zum Drucken eines Bildes mit mehreren Farbtönen verwendet wird, enthalten sind.

In diesem Fall wird der unnötige Verlust der Tinten weiter verringert.

P \TEXT\PATENTS7356DE.DOC

In der Tintenpatrone gibt es sechs Tintenkammern, und sie enthalten schwarze Tinte, dunkelcyanfarbene Tinte, hellcyanfarbene Tinte, dunkelmagentafarbene Tinte, hellmagentafarbene Tinte und gelbe Tinte, und die sechs Tintenzufuhrkanäle, welche in Verbindung mit den sechs Tintenkammern angeordnet sind, sind linear in der Richtung des Transports der Tintenpatrone angeordnet, wobei die Tintenzufuhrkanäle in der Reihenfolge Schwarz, Dunkelcyan, Hellcyan, Dunkelmagenta, Hellmagenta und Gelb angeordnet sind. Diese Reihenfolge wurde unter Berücksichtigung der Verteilung der Tinten festgelegt. Die hell- und dunkelcyanfarbenen Tinten, deren Körnung sehr leicht anwächst, werden früher ausgestoßen als die restlichen, um Punkte zu bilden. Als Ergebnis dessen kommt es niemals vor, daß die zyanfarbenen Punkte in einem Bereich gebildet werden, der von einer andersfarbenen Tinte gebildet wird, die bereits ausgestoßen wurde (der Bereich ist noch feucht) , und daß der Punktbereich anwächst, um die Körnung zu erhöhen.

Zusätzlich zu der oben beschriebenen Tintenpatrone wurde , ein die Tintenpatrone verwendendes Druckgerät auf der Grundlage desselben technischen Konzeptes erfunden wie jenes der Tintenpatrone. In dieser Hinsicht wird angenommen, daß die Kombination aus Druckgerät und Tintenpatrone die Anforderungen der Einzigartigkeit der Erfindung erfüllt. Das Druckgerät besitzt einen Kopf zum Ausstoßen von mindestens zwei Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten und einer Farbtinte, deren Helligkeitswert größer ist als die hell- und dunkelfarbenen Tinten für dieselbe Aufzeichnungsrate, wobei das Druckgerät ein Bild in der Form einer Verteilung von Punkten durch die Farbtinten druckt. Das Druckgerät umfaßt:

eine Tintenpatrone, in der Tintenkammern zur Aufnahme

von Tinten jeweils für die Farbtinten durch Unterteilung des Innenraumes der Tintenpatrone gebildet sind, wobei das Volumen der Tintenkammer die Farbtinte enthält, deren

Helligkeitswert größer ist als jener der hell- und dunkelfarbenen Tinten für die selbe Aufzeichnungsrate;

eine Eingabevorrichtung zur Eingabe eines Farbtonsignals eines zu erzeugenden Bildes;

eine Punktbildungsbestimmungsvorrichtung zur Bestimmung der Bildung von Punkten durch die m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten für jeden einzelnen Farbton und die Tinte mit dem größeren Helligkeitswert gemäß dem Eingabefarbtonsignal; und

eine Kopfantriebsvorrichtung, welche dafür sorgt, daß die Farbtinten, welche in den Tintenkammern der Tintenpatrone enthalten sind, aus dem Kopf ausgestoßen werden, indem der Kopf gemäß dem Ergebnis der Punktbildung gesteuert wird, welche von der Punktbildungsbestimmungsvorrichtung festgelegt wird.

Das Druckgerät wird mit einer Tintenpatrone geschaffen,

welche Tintenkammern aufweist, die zwei oder mehr Arten von Farbtinten unterschiedlicher Farbdichten enthalten, sowie eine Farbtinte, deren Helligkeit höher ist als jene der zwei

20. oder mehr Arten von Farbtinten für .eine Aufzeichnungsrate.

Das Volumen der Tintenkammer, welche die Tinte enthält, deren Helligkeit höher ist als jene der zwei oder mehr Arten von Farbtinten für eine Aufzeichnungsrate, ist größer als jenes der einzelnen Tintenkammern, welche die restlichen Tinten enthalten. Wenn die Gesamtmenge der verbrauchten Tinte mit höherer Helligkeit kleiner ist als die Gesamtmenge von zwei oder mehr Arten der verbrauchten Tinten mit unterschiedlichen Farbdichten, kann eine richtige Menge der Tinten in den Tintenkammern der Tintenpatrone zurückgelassen werden.

Im Druckgerät enthält die Tintenpatrone die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m :

natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbigen Tinten Xl, X2, ..., Xm für jeden einzelnen Farbton, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn, deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe

P:\TEXT-PATE>mS7356DE.DOC

Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < in) der m Arten von Farbtinten, die in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit höheren Helligkeitswerten, die in den Kammern derselben enthalten sind, führen zur folgenden Gleichung:

&eegr; m

&Sgr; ^vyi (&Sgr; vxk (n<m) ,

i=l k =\

und die Menge der dunkelsten in den Kammern enthaltenen Farbtinte der &eegr; Arten von Farbtinten mit den großen Helligkeitswerten ist größer als die Menge der dunkelsten in den Kammern enthaltenen Farbtinte der m Arten von Farbtinten.

Beim Druckgerät ist die Gesamtsumme der Mengen der Tinten mit einer hohen Helligkeit für die selbe Aufzeichnungsrate kleiner als jene der Tinten eines anderen Farbtons. Wenn die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte mit der höchsten Farbdichte in einem Farbton mit der entsprechenden in einem anderen Farbton verglichen wird, ist die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte mit der höchsten Farbdichte der &eegr; Arten der Tinten mit hohen Helligkeitswerten größer als die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte der höchsten Farbdichte der m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten. Wenn die Menge beider Tinten so ausgewählt wird, werden richtige Mengen der in den Kammern enthaltenen Tinten in der Tintenpatrone im Hinblick auf die Mengen der Tinten, welche vom Druckgerät, das ein Bild mit mehreren Farbtönen druckt, verbraucht wird, eingestellt.

Im Druckgerät enthält die Tintenpatrone die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkel farbenen Tinten Xl, X2, ..., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ...,Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk

&Rgr;&Lgr;&Tgr;&Egr;&KHgr;&Ggr;&Rgr; ATENTS7356DE.DOC

(1 < k < m) der m Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit großen Helligkeitswerten erfüllen ; die folgende Gleichung:

vxi < vyi (i : Ganzzahl zwischen 1 und n).

Beim Druckgerät werden die Mengen der m Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten mit hohen Helligkeitswerten, welche in den Tintenkammern enthalten sind, wie zuvor beschrieben in Beziehung zueinander festgelegt. Um noch genauer zu sein, wollen wir einen Fall berücksichtigen, bei dem es sich bei den verbrauchten Tinten um die Tinten der Primärfarben, Cyan, Magenta und Gelb, handelt, und bei dem sowohl für Cyan als auch für Magenta zwei Arten von Farbtinten, oder hell- und dunkelfarbene Tinten, verwendet werden, und für Gelb nur eine Art von Farbtinte verwendet wird. In diesem Fall ist die Menge der in den Kammern enthaltenen gelben Tinte größer als jene der cyan- oder magentafarbenen Tinte, wie dies die oben beschriebene Beziehung der Mengen der in den Kammern oder Behältern enthaltenen Tinten lehrt. Durch derartige Auswahl der Mengen von in den Tintenkammern enthaltenen Tinten gibt es keine Möglichkeit, daß die Mengen der i-xten Tinten, wenn sie verbraucht sind, der m Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten sich jeweils um große Werte von der Menge der i-xten Tinte, welche verbraucht ist, der &eegr; Arten von Tinten mit hoher Helligkeit unterscheiden. Daher sind richtige Mengen an Tinten in der Tintenpatrone enthalten, welche von einem Druckgerät zum Drucken eines Bildes mit mehreren Farbtönen verwendet werden.

P &Lgr;&Tgr;&Egr;&KHgr;&Tgr; PATENTS 7356DE. DOC

Im Druckgerät enthält die Tintenpatrone die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbigen Tinten Xl, X2, . .., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ·-./ Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten von Farbtinten, die in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit großen Helligkeitswerten, die in den Kammern derselben enthalten sind, entsprechen daher den folgenden Gleichungen:

&eegr; m

]T vyi (]T vxk (n<m) ,

1 = 1 k =1

und

vxi < vyi < vxi + vxi+1 (i : Ganzzahl zwischen 1 und (n-1)).

Bei dem Druckgerät ist die Gesamtsumme der Mengen der Tinten mit einer hohen Helligkeit für die selbe Aufzeichnungsrate kleiner als jene der Tinten eines anderen Farbtons. Wenn die Mengen der Farbtinten mit Farbdichten miteinander verglichen werden, ist die Menge der in den Kammern enthaltenen Tinte mit einer Farbdichte der &eegr; Arten von Farbtinten mit einer hohen Helligkeit größer als die Mengen der in den Kammern enthaltenen Tinte mit der höheren Farbdichte der m Arten von Farbtinten, aber kleiner als die Gesamtsumme der Tinten mit der niedrigeren Farbdichte im Vergleich zur Menge der Tinte. Um noch genauer zu sein, wollen wir einen Fall betrachten, bei dem die verbrauchten Tinten die Tinten der Primärfarben, Cyan, Magenta und Gelb, sind, und bei dem sowohl für Cyan als auch für Magenta drei Arten von Farbtinten oder hell-, mittel- und dunkelfarbene Tinten, verwendet werden, und für die gelbe zwei Arten von Farbtinten oder hell- und dunkelgelbe Tinten, verwendet

P:\TE:<TiPATENT\S735<)DE.DCC

werden. In diesem. Fall ist die Gesamtmenge der zwei in den Kammern enthaltenen gelben Tinten kleiner als die Gesamtmenge der drei cyan- oder magentafarbenen Tinten, und die Menge der gelben Tinten oder jener mit hoher Farbdichte ist größer als jene der magenta- oder cyanfarbenen Tinte der höchsten Farbdichte, aber kleiner als die Summe der Menge der magenta- oder cyanfarbenen Tinte der höchsten Farbdichte und die Menge der magenta- oder cyanfarbenen Tinte, deren Farbdichte der vorherigen am nächsten liegt. Des weiteren ist die Menge der gelben Tinte mit niedriger Farbdichte größer als jene der cyan- oder magentafarbenen Tinte einer mittleren Farbdichte, aber kleiner als die Summe der Menge der cyan- oder magentafarbenen Tinte der mittleren Farbdichte und der Menge der cyan- oder magentafarbenen Tinte, deren Farbdichte der vorherigen am nächsten liegt. Durch eine derartige Auswahl der Mengen beider in den Tintenkammern derselben enthaltenen Tinten wird kein großer Unterschied geschaffen zwischen den Mengen der Tinten, welche in der Tintenpatrone gespeichert werden, und es sind richtige Mengen an Tinten - in der Tintenpatrone, die von einem Druckgerät zum Drucken eines Bildes mit mehreren Farbtönen verwendet wird, enthalten.

Beim Druckgerät - es handelt sich bei dem Druckgerät um ein Tintenstrahldruckgerät - ist der Kopf ein Druckkopf mit mindestens sechs Reihen von Düsenöffnungen für den unabhängigen Ausstoß von Tintentröpfchen schwarzer, dunkelcyanfarbener, hellcyanfarbener, dunkeliuagentafarbener, hellmagentafarbener und gelber Farbe, und einer Steuervorrichtung, welche dazu führt, daß der Druckkopf in Übereinstimmung mit den Bildsignalen Tintentröpfchen ausstößt, um Punkte zu bilden, von denen jeder einzelne einen Pixel durch schwarze Tinte, dunkelcyanfarbene Tinte, hellcyanfarbene Tinte, dunkelmagentafarbene Tinte, hellmagentafarbene Tinte und gelbe Tinte in dieser Reihenfolge bildet.

Die Mengen der m Arten von hell- und dunkel farbenen Tinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind,

&Rgr;&Lgr;&Tgr;&Egr; XT-P ATENTS7356DE.DOC

und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, werden vorzugsweise unter Berücksichtigung der &ggr;-Eigenschaften der Farbtinten festgelegt. Eine Farbstoffkonzentration (oder eine Helligkeit des Ausdrucks) der Tinte jeder einzelnen Farbdichte ist bei jedem Druckgerät anders. Die Mengen der Farbtinten zur Erzeugung eines Ausdrucks mit richtiger Farbdichte sind bei jedem einzelnen Druckgerät anders. Die &ggr;-Korrektur wird verwendet, um diese Unterschiede auszugleichen. Durch die &ggr;-Korrektur werden die Mengen der Farbtinten richtig eingestellt.

Im folgenden wird die Erfindung anhand der Zeichnungen näher beschrieben.

Fig. 1 ist ein schematisches Diagramm, welches einen Drucker 20 gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;

Fig. 2 ist ein Blockdiagramm, welches die Konstruktion einer Kontrollschaltung 40 zeigt, die im Drucker 20 enthalten ist;

Fig. 3 ' ist eine Perspektivansicht,· "welche eine Konstruktion eines Schlittens 30 zeigt;

Fig. 4 ist ein erklärendes Diagramm, welches die Anordnung von Farbtintenköpfen 61 bis 56 an einem Druckkopf 28 zeigt;

Fig. 5 ist eine Perspektivansicht, welche die Außenansicht der Tintenpatrone 70 zur Aufnahme der Farbtinten zeigt;

Fig. 6 ist eine Explosionszeichnung, welche auf perspektivische Weise die Struktur einer Farbtintenpatrone 70b zeigt;

Fig. 7 ist eine Querschnittsansicht, welche eine innere Struktur der Farbtintenpatrone 70b zeigt;

Fig. 8 ist eine Querschnittsansicht, welche die Farbtintenpatrone 70b zeigt, wenn der Schnitt an einer anderen Position erfolgt;

P VTEXT PATE>rnS7356DE DOC

Fig. 9 ist eine vergrößerte Ansicht, welche einen Abschnitt in der Umgebung eines Tintenzufuhrkanals 110 zeigt; Fig. 10 ist eine Bodenansicht der Farbtintenpatrone 70b; Fig. 11 ist eine Ansicht, welche einen Deckel 120 aus drei Richtungen zeigt;

Fig. 12 ist eine Ansicht, welche die Endansicht der Farbtintenpatrone 70b zeigt, in der Schlangenrillen 133 gut sichtbar sind;

Fig. 13 ist ein erklärendes Diagramm, welches eine Konstruktion zeigt, die dafür sorgt, daß die Farbtintenköpfe 61 bis 66 Tintentröpfchen ausstoßen;

Fig. 14 ist ein erklärendes Diagramm, welches geeignet ist, zu erklären, wie ein Tintentröpfchen Ip durch eine Ausdehnung des piezoelektrischen Elementes PE ausgestoßen wird;

Fig. 15 ist ein Blockdiagramm, welches einen Prozeß zeigt, der von der Bilderzeugung durch einen Computer 90 bis zum Ausdruck auf der Grundlage der Bildinformationen reicht;

Fig. 16 ist eine Tabelle, welche die Gradienten der Farbtinten und die Mengen der in den Tintenkammern enthaltenen Farbtinten zeigt;

Fig. 17 ist ein Graph, der die Beziehungen zwischen den Aufzeichnungsraten der einzelnen Farbtinten und der Helligkeit darstellt;

Fig. 18 ist ein Flußdiagramm, welches einen Prozeß darstellt, der von einem Halbtonmodul 99 ausgeführt wird;

Fig. 19 ist ein Flußdiagramm, welches eine Beurteilungsprozeßroutine zur Bildung eines dunkelfarbenen Punktes zeigt;

Fig. 20 ist ein Graph, der die Beziehungen zwischen den Aufzeichnungsraten nach hell- und dunkelfarbenen Tinten in der vorliegenden Erfindung darstellt;

Fig. 21 ist ein Graph, der auf beispielhafte Weise &ggr;-Korrekturdaten im Drucker 20 zeigt;

P VrEXTPATENTS7356DE.DOC

• ·■

Fig. 22 ist ein Graph, der die Beziehungen zwischen den Aufzeichnungsraten nach der &ggr;-Korrektur und den Farbtondaten zeigt;

Fig. 23 ist ein Diagramm, welches einen Prozeß zur Bestimmung von dunkelfarbenen Punkten durch ein geordnetes Dither-Verfahren zeigt;

Fig. 24 ist ein Diagramm, welches zeigt, wie ein Fehler beim Fehlerdiffusionsverfahren von einem Punkt an dessen umfängliche Punkte zugeteilt wird;

Fig. 25 ist ein Flußdiagramm, welches eine Bestimmungsprozeßroutine zur Bildung eines hellfarbenen Punktes zeigt;

Fig. 26 ist ein Graph, welcher zeigt, wie ein Schwellwert Dref2 auf die korrigierten Daten DC eingestellt wird; Fig. 27 ist ein erklärendes Diagramm, welches einen Prozeß zur Bildung von Punkten durch hell- und dunkelfarbene Tinten zeigt;

Fig. 28 ist ein Spektraldiagramm der Farbtinten; Fig. 29 ist ein Diagramm, welches Druckmuster durch magentafarbene Tinte, deren Körnung problematisch wird, und cyanfarbener Tinte zeigt;

Fig. 30 ist eine Tabelle, welche die Beziehungen zwischen den Druckreihenfolgen der Farbtinten und der Körnung zeigt;

Fig. 31 ist eine Tabelle, welche zusätzliche Kombinationen aus den Mengen der in den Kammern enthaltenen hell- und dunkelfarbenen Tinten zeigt; und

Fig. 32 ist ein erklärendes Diagramm, welches eine andere Struktur eines Tintenstrahlmechanismus zeigt. 30

Die bevorzugten Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden nun beschrieben. In der Beschreibung wird die Erfindung in zwei Formen verkörpert; die eine ist eine Tintenpatrone, und die andere ein Drucker. Eine Gesamtanordnung eines Druckers 20 wird zur Vereinfachung der Erklärung zuerst beschrieben. Wie in Fig. i dargestellt, ist

P:\TEXTPATENT-S735SDE.DOC

der Drucker 20 konstruiert mit einem Mechanismus für die Zufuhr einer dünnen Druckunterlage, wie zum Beispiel eines Blattes Papier P, unter Antrieb durch einen Papierzufuhrmotor 22, einem Mechanismus zur Hin- und Herbeförderung eines Schlittens 30 unter dem Antrieb eines Schlittenmotors 24, einem Mechanismus zur Steuerung des Ausstoßes von Tintentröpfchen und der Bildung von Punkten durch die Tintentröpfchen durch Antrieb eines Druckkopfes 28, der am Schlitten 30 angebracht ist, und einer Kontrollschaltung 40 zur Übertragung der Kontrolle und der damit zusammenhängenden Signale zu und von dem Papierzufuhrmotor 22, einem Schlittenmotor 24, einem Druckkopf 28, und einem Bedienungsfeld 32.

Der Mechanismus zur Zufuhr von Papier P umfaßt einen Getriebezug (nicht dargestellt) zur Übertragung einer Drehung des Papierzufuhrmotors 22 auf eine Papierzufuhrwalze (nicht dargestellt) sowie eine Walze 26. Der Mechanismus zur Hin- und Herbewegung des Schlittens 30 umfaßt eine Schieberstange 34, die parallel zum Schaft der Walze 26 angeordnet ist, um den Schlitten 30 auf verschiebbare Weise zu halten, eine Riemenscheibe 38, die mit dem Schlittenmotor 24 über einen Endlosantriebsriemen 36 angekoppelt ist, der zwischen diesen gespannt wird, einen Positionssensor 39 zur Bestimmung einer ursprünglichen Position des Schlittens 30, und ähnliches. Eine Anordnung des konstruierten Druckers unter Betonung auf die Kontrollschaltung 40 ist in Fig. 2 dargestellt. Wie gezeigt, ist die Kontrollschaltung 40 als arithmetische Logikschaltung konstruiert, welche im wesentlichen aus einer bekannten CPU 41, einem P-ROM 43 zur Speicherung von Programmen und ähnlichem, einem RAM 44, und einem Zeichengenerator (CG) 45 zur Speicherung einer Zeichenpunktmatrix besteht. Darüber hinaus umfaßt die Kontrollschaltung 40 eine I/F-Schaltung, die ausschließlich für eine Schnittstelle zu den externen Motoren und ähnlichem verwendet wird, eine Kopfantriebsschaltung 52 zum Antrieb des Druckkopfes 28, der an die I/F-Schaltung 50 angeschlossen

P vrEXTPATENT\S7356DE,DOC

ist, und eine Motorantriebsschaltung 54 zum Antrieb des Papierzufuhrmotors 22 und des Schlittenmotors 24. Die I/F-Schaltung 50, welche eine parallele Schnittstellenschaltung umfaßt, ist an den Computer über einen Stecker 56 angeschlossen und kann Drucksignale vom Computer empfangen. Die vom Computer ausgegebenen Bildsignale werden später beschrieben.

Der Beschreibung folgt eine Ausführung einer bestimmten Bauweise des Schlittens 30, der Strukturen der Tintenpatronen 70a und 70b, die am Schlitten 30 angebracht sind, und des Prinzips des Ausstoßes von Tintentröpfchen aus dem Druckkopf 28, wenn er Tinten von den Tintenpatronen 70a und 70b empfängt. Fig. 3 ist eine Perspektivansicht, welche eine Konstruktion des Schlittens 30 zeigt. Fig. 4 ist eine Ebenenansicht, welche farbtintenausstoßende Düsenanordnungen am Druckkopf 28 zeigt, die unter dem Schlitten 30 angebracht sind. Wie in Fig. 3 dargestellt, ist der Schlitten 30, welcher L-förmig ist, so konstruiert, daß eine schwarze Tintenpatrone 70a, die nicht dargestellt ist, und eine ·■ Farbtintenpatrone 70b (siehe Abb. 5) darauf angebracht werden können. Der Schlitten 30 ist mit einer Trennwand 31 versehen. Wenn die Patronen am Schlitten angebracht werden, werden sie durch die Trennwand 31 voneinander getrennt, während sie gleichzeitig vom Schlitten abnehmbar sind. Der Druckkopf 28, der sich unter dem Schlitten 30 befindet, ist mit insgesamt sechs tintenzuführenden Köpfen 61 bis 66 ausgestattet. Tintenzuführende Rohre 71 bis 76 für die Zuführung von Tinte von den Tintenbehältern zu den Farbtintenköpfen 61 bis 66 stehen aufrecht am Boden des Schlittens 30. Wenn die schwarze Tintenpatrone 70a und die Farbtintenpatrone 70b von oben auf den Schlitten 30 gesetzt· werden, werden die tintenzuführenden Köpfe 61 bis 66 des Druckkopfes 28 jeweils in die Tintenzufuhrkanäle der Patronen eingeführt.

Die Innenstruktur der Farbtintenpatrone 70b wird nun beschrieben. Fig. 6 ist eine Explosionsansicht, die auf perspektivische Weise die Struktur der Farbtintenpatrone 70b

P:\TEXr-PATENTS7356DE DOC

zeigt. Zwei Arten von Farbtinten mit hellen und dunklen Farben für Magenta und Cyan und insgesamt fünf Arten von Tinten sind in der Farbtintenpatrone 70b enthalten. Die Farbtintenpatrone 70b, hergestellt aus Polypropylen, besitzt die Form eines Quaders mit kleinen Vorsprüngen von der Oberfläche desselben als Ganzes, um somit das größtmögliche Volumen zu erzielen. Die Farbtintenpatrone 70b umfaßt Tintenkammern 102 bis 102e zur Aufnahme von zwei Arten von Farbtinten heller und dunkler Farbe von Magenta und Cyan, und eine Tintenkammer 102a, die breiter ist als jede der oben beschriebenen, zur Aufnahme von gelber Tinte. Diese Tintenkammern sind, durch Trennwände 103 unterteilt. Die gelbe Tintenkammer 102a befindet sich an dem äußersten Ende einer Reihe jener Kammern, die in der Farbtintenpatrone 70b enthalten sind, und ihr Volumen ist größer als jenes der übrigen.

Die äußere Wand 104 der Farbtintenpatrone 70b ist dicker als die Trennwand 103. Die umfängliche Kante 105 einer Öffnung der Oberseite der Außenwand 104 ist etwas nach außen verlängert, um dicker zu-sein als der restliche Abschnitt der Außenwand 104. Das Vorhandensein der dicken Öffnungskante 105 sorgt für ausreichende Festigkeit der Farbtintenpatrone 70b. Rippen 106 sind auf integrale Weise entlang der Ecken der Außenwand 104 der Tintenpatrone gebildet. Die Rippen der Patrone positionieren die Patrone von selbst, wenn die Patrone am Schlitten 30 angebracht wird, und behalten die Form ihrer Patrone bei.

Zylinderförmige Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe, die

aneinandergekoppelt sind, sind vorhanden, während sie von den Bodenflächen der Tintenkammern 102a bis 102e abstehen. Die Konfigurationen der Tintenzufuhrkanäle HOa bis HOe sind in Fig. 7 und Fig. 8 gut dargestellt und zeigen die Querschnitte der Farbtintenpatrone 70b. Fig. 9 zeigt eine vergrößerte Ansicht, welche einen Teil der Farbtintenpatrone zeigt, und Fig. 10 zeigt eine Bodenansicht derselben. Die Tintenzufuhrkanäle HOa bis HOe werden von einem gemeinsamen

P \TEXTPfVrENTS7356DE.DOC

Rahmen 112 umschlossen, während sie an letzteren über Rippen 111 angeschlossen sind.

Beide Enden des Rahmens 112 erstrecken sich nach außen über die Tintenzufuhrkanäle 110a und 11Oe der Reihen dieser Kanäle. Die Endflächen des Rahmens 112 sind flächenmäßig ausreichend, so daß beim Lagern der Patrone alle Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe auf einmal mit einem Band 115 dicht versiegelt werden können, wobei das Band nicht von der Außenwand 104 absteht. Wenn das Band 115 darauf angelegt wird, fließt Luft im Inneren des Raumes, der von dem Rahmen begrenzt wird, in Luftaustrittsteile 114, und danach aus dem Innenraum durch Ausschnitte 113, welche an der oberen Kante des Rahmens 112 ausgebildet sind. Daher kann das Band 115 auf zuverlässige Weise an den Endflächen des Rahmens 112 angebracht werden.

Diese Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe, wie sie in Fig. 7 dargestellt sind, stehen von dem Boden 108 der Tintenpatrone ab, während sie in feststehenden Abständen zueinander angeordnet sind. Der Tintenzufuhrkanal 110a, welcher der breiten Kammer 102a für die gelbe Tinte entspricht, ist in der Position zur Innenseite hin verschoben, wenn die Betrachtung von der Tintenkammer 102a her erfolgt. Damit können Tintenzufuhrrohre 72 bis 16 des Druckkopfes 28, welche im Schlitten 30 vorstehen, entsprechend den Tintenzufuhrkanälen 110a bis 11Oe jeweils in gleichen Abständen zueinander angeordnet werden.

Abdichtvorrichtungen 116, welche aus Kautschuk

(Silikonkautschuk) hergestellt sind, werden jeweils in die Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe eingebaut. Mit diesen Abdichtvorrichtungen werden die Tintenzufuhrrohre 72 bis 76 jeweils hermetisch in die Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe eingefügt. Jede der Abdichtvorrichtungen 116, welche an den Tintenzufuhrkanälen 110a bis 11Oe eingebaut werden, wie dies in Fig. 9 dargestellt ist, umfaßt ein zylinderförmiges Anschlußstück 116a, ein abgeschrägtes Führungsstück 116b, ein biegsames Stück 116c, ein ringförmiges Anschlußstück 116d,

P.\TEXTPATEN"nS7356DE,DOC

und ein abgeschrägtes Führungsstück 116e. Wenn die Abdichtvorrichtungen 116 an den Tintenzufuhrkanälen angebracht werden, kommt die Außenfläche des Anschlußteils 116a der einzelnen Abdichtvorrichtungen 116 in Reibekontakt mit der Innenfläche des entsprechenden Tintenzufuhrkanals 110, Das Führungsstück 116b erstreckt sich schräg von der Innenfläche des sich öffnenden Endes des Anschlußstücks 116a, und das biegsame Stück 116c erstreckt sich vom Führungsstück 116b nach innen. Das biegsame Stück 116c ist eine dünne, zylinderförmige Verlängerung, die im wesentlichen parallel zum zylinderförmigen Anschlußstück 116a ist, wobei ein Spalt C zwischen diesen beiden Stücken vorhanden ist. Das Führungsstück 116e erstreckt sich vom inneren Ende des biegsamen Stückes 116c aus nach oben (wenn die Betrachtung so wie in der Zeichnung erfolgt) , und das Anschlußstück 116d erstreckt sich vom Führungsstück 116e nach oben, während es nach innen vorspringt. Das Anschlußstück 116d kommt in engen Kontakt mit der eintretenden Tintenzufuhrnadel des Druckkopfes. Wenn die Farbtintenpatrone 70b zum Druckkopf hin eingestellt ist, der am Schlitten angebracht ist, werden die Tintenzufuhrrohre 72 bis 7 6 von den Führungsstücken 116b der Abdichtvorrichtungen 116 und danach vom Führungsstück 116e derselben in die Tintenzufuhrkanäle 110 geführt. Nach Beendigung der Einstellung der Farbtintenpatrone 70b werden die Tintenzufuhrrohre 72 bis 76 auf ruckfreie Weise in engen Kontakt mit den Anschlußstücken 116d der Abdichtvorrichtungen gegeben. Daher üben die Abdichtvorrichtungen 116 ihre hochwirksamen Abdichtfunktionen auch dann aus, wenn die Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe der Reihe nach nahe nebeneinander angeordnet sind.

Eine Eingriffsrille 117 ist entlang der Anordnung der Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe am Boden 108 der Farbtintenpatrone 70b vorhanden. Durch Anschluß einer Stützstange 101 einer Hebevorrichtung, geschaffen am Schlitten 30, in die Eingriffsrille 117 werden die schwarze Tintenpatrone 70a und die Farbtintenpatrone 70b richtig am Druckkopf eingestellt.

P YTEXTPATENTiS7356DE DOC

Die Eingriffsrille 117 umfaßt ein abgestuftes Stück 118. Das Vorhandensein des abgestuften Stückes 118 bewirkt den folgenden nützlichen Effekt. Es ist unmöglich, durch die Kapillarwirkung eines Schaumstoffes 119 Tinte, welche an einer Stelle in der Farbtintenpatrone 70b bleibt, die tiefer ist als ein Tintenaustrittskanal, vollständig zu entleeren. Das abgestufte Stück 118 schließt das Vorhandensein des Schaumstoffes 119 an dieser Stelle innerhalb der Farbtintenpatrone 70b aus, um die Menge der in der Patrone zurückbleibenden Tinte zu verringern. Zur Verpackung der Farbtintenpatrone 70b wird die Patrone in eine Aluminiumverpackung gegeben, und der darin vorhandene Druck wird verringert. In diesem Fall wird ein Raum für die Druckverringerung benötigt. Das abgestufte Stück 118 ermöglicht einen solchen Raum.

Nun wird die obere Struktur der Farbtintenpatrone 70b beschrieben. Ein Deckel 120 zur abdichtenden Abdeckung der Öffnung der Farbtintenpatrone 70b kann an der Oberseite der Farbtintenpatrone 70b angebracht werden. Eine Konfiguration des Deckels 120 ist am besten in Fig. 11 dargestellt. Wie gezeigt, sind Paare von länglichen Rippen 121 zum Zusammendrücken des in den Tintenkammern 102a bis 102e enthaltenen Schaumstoffes 119, die vom Deckel 120 abstehen, jeweils in gleichbleibenden räumlichen Abständen im Zusammenhang mit den Tintenkammern 102a bis 102e vorhanden. Jede dieser Rippen besitzt eine Länge, die es dem Deckel 120 erlaubt, leicht in länglicher Richtung zu gleiten. Ein Abschnitt einer jeden Rippe, welcher den Tintenzufuhrkanälen 110 näher liegt, ist höher als der verbleibende Abschnitt derselben. Ein Zustand der Rippen 120, während diese an der Farbtintenpatrone 70b angebracht sind, ist gut in Fig. 8 dargestellt. Wenn der Deckel 120 auf den Körper der Farbtintenpatrone 70b gelegt wird, drücken die Rippen 121 in diesem Abschnitt stärker auf den Schaumstoffes 119 als im verbleibenden Abschnitt, da der Abschnitt der Rippen in der Nähe der Tintenzufuhrkanäle 110 höher ist, wodurch die ' Leerräume des Abschnittes des

P:\TEXT*i>ATENT\S735SD£.DOC

* f t

Schaumstoffes 119 in der Nähe der Tintenzufuhrkanäle zusammengedrückt werden. Als Ergebnis dessen ist die Kapillarwirkung in diesem Schaumstoffabschnitt intensiver als im verbleibenden Schaumstoffabschnitt. Die im Schaumstoff 119 gleichförmig aufgenommene Tinte wird im Bereich in der Nähe der Tintenzufuhrkanäle 110 gesammelt, wobei die Menge der angesaugten Tinte abnimmt.

Außerhalb der Rippen 121 werden die verstärkenden horizontalen Rippen 122 vom Deckel abgehoben, während sie sich in orthogonaler Richtung zur länglichen Richtung hin erstrecken. Die horizontalen Rippen 122 stehen in Kontakt mit den Trennwänden 103, welche die Tintenkammern 102a bis 102e trennen, sowie der inneren Oberfläche der Außenwand 104, wodurch verhindert wird, daß sich jene nach innen neigen können. Wie in Fig. 11 (b) dargestellt, sind verstärkende horizontale Rippen 122a und 122e jeweils für die äußersten Rippen 121 vorhanden. Die Außenseiten der horizontalen Rippen 122a und 122e begrenzen die Oberflächen 123, die an Schweißrändern 105a (Fig. 11(a)) angeschweißt sind, welche von der Oberfläche der Außenwand 104 abstehen. Jede Schweißoberfläche 123 erreicht äußere abstehende Kanten 125 des Deckels, wobei eine dünne Rille 124 zur Aufnahme der beim Schweißprozeß entstehenden Schweißstaubtröpfchen zwischen diesen angeordnet ist.

Wie in Fig. 12 dargestellt, ist eine Reihe von Tintenbefüllungslöchern 130 und eine Reihe von Luftaustrittslöchern 132 in den Abschnitten der Oberseite des Deckels 120, einem Mittelabschnitt und einem Abschnitt näher bei den Tintenzufuhrkanälen 110 vorhanden, während sie den Tintenkammern 102a bis 102e entsprechen. Die Tintenbefüllungslöcher 130, wie sie in Fig. 11 (a) und 11 (b) dargestellt sind, nehmen die Form zylinderförmiger Wände 131 ein, deren Höhe unter der Höhe der Rippen 121 innerhalb der Innenwand des Deckels 120 liegt, und sie unterbrechen teilweise Durchgänge 126, die jeweils zwischen den gepaarten Rippen 121 vorhanden sind.

POEXT PATEVnS73i6DE DOC

Wie in Fig. 12 dargestellt, sind Schlangenrillen 133, von denen die Anfangsenden auf kommunizierende Weise mit den Luftaustrittslöchern 132 verbunden sind, an der oberen Oberfläche des Deckels 120 auf labyrinthartige Weise ausgebildet. Die Schlangenrillen 133 sind für jede einzelne der Tintenkammern 102a bis 102e vorhanden. Die Abschlußenden der Schlangenrillen 133 erreichen die Luftdurchtrittsstücke 134a bis 134e, welche an einer gegebenen Position (am weitesten von den Luftaustrittsöffnungen 132 entfernt) an der oberen Oberfläche des Deckels 120 zusammengefaßt sind. Bevor die Farbtintenpatrone 70b am Schlitten 30 des Druckers 20 angebracht wird, wird von einer Folie 135, welche die obere Oberfläche der Farbtintenpatrone 70b bedeckt, jener Abschnitt abgezogen, der die Luftdurchtrittsstücke 134a bis 134e bedeckt. Als Ergebnis dessen kommen die Tintenkammern 102a bis 102e durch die Schlangenrillen 133 mit Luft in Kontakt. Es wird jedoch hervorgehoben, daß die langen Schlangenrillen 133 die Verdampfung -der Tinte innerhalb der Patrone verhindern.

Die Luftdurchtrittsstücke 134a bis 134e der Abschlußenden der Schlangenrillen 133, welche an einer bestimmten Stelle zusammengefaßt werden, sind in einem Dreieck angeordnet, welches so ausgerichtet ist, daß dessen Vertex vorne liegt, wenn die Betrachtung in Richtung des Abziehens der Folie erfolgt. In diesem Fall liegt eines der Luftdurchtrittsstücke 134a bis 134e (in dieser Ausführung das Luftdurchtrittsstück 134e) am Vertex der Dreiecksanordnung. Daher ist es einfach, die Folie 135 von der oberen Oberfläche des Deckels abzuziehen.

Die Schlangenrillen 133 unterscheiden sich in ihrer Breite und Tiefe, wenn sie in ihrem Querschnitt betrachtet werden. Durch eine derartige -Konfiguration gibt es, wenn die Folie 135 durch ein Heizelement geschweißt wird, keine Möglichkeit, daß die Rillen mit der Folie im überlappenden Abschnitt der Folie gefüllt oder geebnet werden, wenn diese

P:\TE.XTP ATENTS7356D E. DOC

Rillen gegen die Trennwände 103 und die Außenwand 104 gedrückt werden.

Nun wird ein Herstellungsprozeß der solcherart konstruierten Tintenpatrone 70 beschrieben. Zu Beginn wird ein Deckel 120 in die Tintenpatrone 70 eingebaut. Beim Zusammenbau wird der Deckel 120 so auf die Tintenpatrone 70 gegeben, daß er die Öffnung der Patrone abdeckt. Danach wird er in länglicher Richtung verschoben. Die Schweißränder 105a, welche an den Endseiten der Außenwand 104 vorstehen, und die Schweißoberflächen 123 des Deckels 120 werden durch ihren Schiebewiderstand zusammengeschweißt. Zu diesem Zeitpunkt werden die Trennwände 103 und die Außenwand 104 nicht verformt, da diese durch die verstärkenden horizontalen Rippen 122 geschützt werden, welche außerhalb der Rippen 121 angehoben sind. Der während des Schweißprozesses verursachte Schweißstaub wird in der dünnen Rille 124 in der inneren Oberfläche des Deckels 120 gesammelt. Auf diese Weise werden die Tintenpatrone 70 und der Deckel 120 in eine Einheit zusammengekuppelt, wobei ein Spalt von etwa 0,2 mm zwischen diesen beiden bestehen bleibt.

Tinte mit geringer Oberflächenspannung wird durch die Tintenbefüllungslöcher 130 des Deckels 120 in die Tintenpatrone 70 eingespritzt. Die Patrone wird um etwa 30° in einen Zustand geneigt, in dem sich die Luftaustrittslöcher 132 an der oberen Seite befinden. In diesem Zustand bleibt die Folie 135 an der oberen Oberfläche des Deckels 120 stecken, während der Druck in der Tintenpatrone verringert wird. Die Zusammensetzung der in die Patrone einzuspritzenden Tinte wird später beschrieben werden.

Die Druckverringerung führt zur Erzeugung von Blasen im Schaumstoff 119 der Tintenkammern 102a bis 102e. Die Blasen wandern an den zylinderförmigen Wänden 131 der Tintenbefüllungslöcher 130 vorbei, welche durch das Vorstehen teilweise die Durchgänge 126, welche sich jeweils zwischen den gepaarten Rippen 121 befinden, unterbrechen. Bei der Verdampfung der Blasen werden die Blasen in Luft und Tinte

P \TEXTPATCNTS7356DE.DOC

aufgeteilt. Nur Luft fließt zur oberen Oberfläche des Deckels 120 durch die Luftaustrittslöcher 132 und tritt durch die Schlangenrillen 133 hindurch und fließt in die Luftdurchtrittsstücke 134a bis 134e, welche mit der Folie 135 in Kontakt stehen. Wenn daher die Patrone verwendet wird, wird ein Teil der Folie 135 von der oberen Oberfläche des Deckels 120 abgezogen, um die Luftdurchtrittsstücke 134a bis 134e freizulegen, wodurch die Tintenkammern 102a bis 102e zur Luft hin geöffnet werden. Wenn die Tintenkammern 102 geöffnet werden, kann Tinte außen von den Tintenzufuhrkanälen 110 fließen, und die Tintenpatrone ist betriebsbereit.

In dieser Ausführungsform wird die Farbtintenpatrone 70b aus Polypropylen hergestellt, aber es kann auch jedes andere Material verwendet werden, wenn es ein weiches Kunstharz mit Feuchtigkeitsundurchlässigkeit ist, wie zum Beispiel Niederdruckpolyethylen. In der Beschreibung wird auf die Struktur der schwarzen Tintenpatrone 70a nicht besonders eingegangen. Die Grundstrukturen der schwarzen Tintenpatrone 70a, wie zum Beispiel die Tintenbefüllungsstruktur, welche den Schaumstoff 119 verwendet, und die Struktur der Abdichtvorrichtungen 116 der Tintenzufuhröffnungen, sind genau die gleichen wie jene der Farbtintenpatrone 70b.

In der. oben erwähnten Aus führungs form wird darauf hingewiesen, daß die räumlichen Abstände zwischen den Tintenzufuhrkanälen, welche am Boden der Farbtintenpatrone 7 0b vorhanden sind, gleich sind. Die Abstände der Anordnung der Tintenzufuhrrohre 72 bis 76, welche am Schlitten 30 vorhanden sind, und die Halteabstände ' der Abdichtvorrichtungen 116, welche in die Tintenzufuhrkanäle 110 eingebaut sind, können auf einzigartige Weise in Übereinstimmung mit den Abständen der Anordnung der Tintenzufuhrkanäle 110 festgelegt werden. Daher ist der Zusammenbau einfach, und die Genauigkeit des Zusammenbaus wird verbessert.

Der Durchmesser der in die Tintenzufuhrkanäle 110 einzubauenden Abdichtvorrichtungen 116 kann verkleinert werden.

P:\TEXTPATENTCT56DE.DOC

Der Durchmesser der in die Tintenzufuhrkanäle 110 einzubauenden Abdichtvorrichtungen 116 kann auf ausreichende Weise verformt werden. Des weiteren absorbiert die Abdichtvorrichtung 116 eine positionsmäßige Nichtübereinstimmung, welche unausweichlich zwischen der Tintenpatrone 7 0 und den Tintenzufuhrrohren 72 bis 76 hervorgerufen wird, wenn die Tintenpatrone 70 am Schlitten befestigt wird, wodurch die Tintenzufuhrrohre am Abbrechen gehindert werden und mühelos in die Tintenzufuhrkanäle eingeführt werden können.

Die Paare von Rippen 121, welche im Bereich der Tintenzufuhrkanäle 110 höher sind, werden an der inneren Oberfläche des Deckels. 120 angeordnet. Durch die Rippen wird der Schaumstoff 119 zusammengedrückt, der Durchmesser der Blasen wird verkleinert, und die Kapillarkraft wird verstärkt. Daher ist es möglich, die größtmögliche Menge an Tinte innerhalb der Tintenkammern 102 des begrenzten Volumens zu verwenden. Durch Verwendung der Rippen 121, welche für jede einzelne Tintenkammer 102 zur Verfügung stehen, werden die verstärkenden horizontalen Rippen 122 zur Minimierung der Verformung der Trennwände und der Außenwand an den Außenseiten dieser Rippen geschaffen, wodurch von vornherein die Verformung der Tintenpatrone verhindert wird, welche ansonsten während des Schiebewiderstandschweißens verursacht wird.

Nun wird der Drucker 20 beschrieben, bei dem es sich um ein Druckgerät gemäß einer anderen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung handelt. Wenn die schwarze Tintenpatrone 70a und die Farbtintenpatrone 70b auf den Schlitten 30 gesetzt werden, werden die Tintenzufuhrrohre 72 bis 76 in die Tintenzufuhrkanäle 110a bis 11Oe der Farbtintenpatrone 70b eingeführt, und ■--das . Tintenzufuhrrohr 71 wird in die schwarze Tintenpatrone 70a eingeführt (Fig. 3) . Durch Verwendung der Kapillarwirkung wird Tinte aus dem Schaumstoff 119 der Tintenpatrone 70 gesaugt, der die Tinte speichert, und über die Tintenzufuhrrohre 71 bis 76 in die tintenzuführenden Köpfe 61 bis 66 des Druckkopfes geführt. Wenn die

PATEXTPATEN"nS7356DE.DOC

Tintenpatronen zum ersten Mal auf den Schlitten gesetzt werden, wird Tinte durch eine Pumpe in die Farbtintenköpfe 61 bis 66 gesaugt, die ausschließlich für das Ansaugen der Tinten verwendet wird. Auf eine Beschreibung der Konstruktionen der Tintenansaugpumpe, der Kappe, welche zum Abdecken des Druckkopfes 28 während der Tintenansaugung verwendet wird, und ähnlichem wird verzichtet, weil es sich dabei nicht um wesentliche Teile der vorliegenden Erfindung handelt.

Insgesamt sind 32 Düsen &eegr; für jeden Farbtintenkopf 61 bis 66 vorgesehen, wie dies in Fig. 4 und 13 dargestellt ist. Ein piezoelektrisches Element PE ist für jede einzelne Düse vorhanden. Das piezoelektrische Element PE ist ein elektrostriktives Verformungselement mit ausgezeichneter Ansprechbarkeit. Eine Struktur einschließlich dem piezoelektrischen Element PE und der Düse &eegr; ist im Detail in Fig. 14 dargestellt. Wie gezeigt, befindet sich das piezoelektrische Element in der Nähe eines Tintendurchganges 8 0 zur Zuführung von Tinte zur Düse n. Wie bekannt ist, wird, wenn das piezoelektrische Element PE unter Spannung gesetzt wird, dessen kristalline Struktur verformend beansprucht, und das Element wandelt elektrische Energie mit extrem hoher Geschwindigkeit in mechanische Energie um. Bei der beschriebenen Ausführungsform wird eine Spannung zwischen den Elektroden des piezoelektrischen Elementes PE für eine vorherbestimmte Zeitdauer angelegt. Danach dehnt sich das piezoelektrische Element PE während der Dauer der Spannungsanlegung aus, um eine Seitenwand des Tintendurchganges 80 zu verformen (der untere Teil von Fig. 14) . Der Tintendurchgang 8 0 verringert sein Volumen gemäß der Ausdehnung des piezoelektrischen Elementes PE. Eine Tintenmenge, welche dem verringerten Volumen des Durchganges entspricht, wird in Form eines Tintentröpfchens Ip 'aus der Spitze der Düse &eegr; ausgestoßen. Das Tintentröpfchen Ip durchdringt ein Blatt Papier P, welches sich auf der Walze 26 befindet, um den Druckvorgang auszuführen.

&Rgr;&Lgr;&Tgr;&Egr;&KHgr;&Ggr; PATENT.S7356DE, DOC

Die Farbtintenköpfe 61 bis 66 des Druckkopfes 28 sind, wie in Fig. 4 dargestellt, unter Berücksichtigung der Anordnung des piezoelektrischen Elementes PE angeordnet. Wie gezeigt, sind die Tintenköpfe paarweise angeordnet, und drei Paare Farbtintenköpfe sind Seite an Seite angeordnet. Der schwarze Tintenkopf 61 befindet sich an einem Ende der Farbtintenkopfanordnung, während er sich gleichzeitig in der Nähe der schwarzen Tintenpatrone befindet. Der Kopf 62 mit der cyanfarbenen Tinte befindet sich neben dem schwarzen Tintenkopf 61. Diese Farbtintenköpfe sind paarweise in der Tintenkopfanordnung angebracht. Ein weiterer Kopf 63 mit cyanfarbener Tinte, und der Kopf 64 mit magentafarbener Tinte sind gepaart und befinden sich neben dem Paar von Tintenköpfen 61 und 62. Die cyanfarbene Tinte (die als hellcyanfarbene Tinte bezeichnet wird) des Tintenkopfes 63 ist heller als jene des Kopfes 62 mit cyanfarbener Tinte. Ein weiterer Kopf 65 mit magentafarbener Tinte und der Kopf 66 mit gelber Tinte sind gepaart und befinden sich in der Nähe des Paares von Tintenköpfen 63 und 64. Die magentafarbene Tinte {hellmagenta) des Tintenkopfes 65 ist heller als eine normale magentafarbene Tinte. Die Zusammensetzung und die Dichten dieser Farbtinten werden später beschrieben.

Wie in Fig. 3, 4, 5 und 13 dargestellt, sind die Tintenkammern 102e bis 102a der Farbtintenpatrone 70b, die tintenzuführenden Rohre 72 bis 76 und die Farbtintenköpfe 62 bis 66 jeweils exakt in einer Eins-zu-Eins-Entsprechung angeordnet. Um noch genauer zu sein, enthält in der Farbtintenpatrone 70b, wie sie in Fig. 5 dargestellt ist, die gelbe Tintenkammer 102e, deren Volumen am größten von diesen Tintenkammern ist, gelbe Tinte, und sie ist über das Tintenzufuhrrohr 76 mit dem gelben Tintenkopf 66 verbunden. Die Tintenkammer 102b, welche die Farbe Hellmagenta M2 enthält und sich neben der gelben Tintenkammer 102a befindet, ist über das Tintenzufuhrrohr 75 mit dem hellmagentafarbenen Tintenkopf 65 verbunden. Die Tintenkammer 102c, welche Magenta Ml enthält, ist über das Tintenzufuhrrohr 74 mit dem

PVTEXTPATENTS7356DE.DOC

magentafarbenen Tintenkopf 64 verbunden; die Tintenkammer 102d, welche die hellcyanfarbene Tinte C2 enthält, ist über das Tintenzufuhrrohr 73 mit dem hellcyanfarbenen Tintenkopf 63 verbunden; und die Tintenkammer 102e, welche Cyan Cl enthält, ist über das Tintenzufuhrrohr 72 mit dem cyanfarbenen'Tintenkopf 62 verbunden. Ein nicht dargestellter Schlauch wird vom Tintenzufuhrrohr 71, welches mit der schwarzen Tintenpatrone 70a gekoppelt ist, am Druckkopf 28 und am schwarzen Tintenkopf 61 angeschlossen. Diese Elemente werden in einem Eins-zu-Eins-Verhältnis angeordnet, und die Verbindungen reichen von den Tintenkammern der Tintenpatronenbereiche jeweils zu den Farbtintenköpfen 61 bis 66.

Um ein Bild mit mehreren Farbtönen am Papier P zu erzeugen, arbeitet der mit diesen Bauteilen konstruierte Apparatur 20 folgendermaßen. Die Walze 26, die Rollen und ähnliches werden vom Papierzufuhrmotor 22 gedreht, um dadurch das Papier P zuzuführen. Der Schlitten 30 wird vom Schlittenmotor 24 hin- und herbewegt. Die piezoelektrischen Elemente PE der Farbtintenköpfe 61 bis 66 des Druckkopfes 28 werden angetrieben, um Tröpfchen der Farbtinten auszustoßen. In diesem Fall empfängt der Drucker 20 Signale von einer bilderzeugenden Vorrichtung mit einem Computer 90 über den Stecker 56, um ein mehrfarbiges Bild zu erzeugen (Fig. 15) . In diesem Fall zeigt ein Anwendungsprogramm, welches am Computer 90 läuft, ein Bild am Bildschirm eines Bildschirmgerätes 93 mittels eines Videotreibers 91 an, während gleichzeitig eine Bildbearbeitung durchgeführt wird. Wenn das Anwendungsprogramm 95 einen Druckbefehl ausgibt, empfängt ein Druckertreiber 96 die Informationen vom Anwendungsprogramm und wandelt diese in ein Signal um, mit dessen Hilfe der Drucker 20 den Druckvorgang ausführen kann. Im Falle von Fig. 15 umfaßt der Druckertreiber 96 einen Rasterer 97, ein Farbkorrekturmodul 98 und ein Halbtonmodul 99. Der Rasterer 97 wandelt die vom Anwendungsprogramm 95 verwendeten Bildinformationen in Farbinformationen auf

P:\TEXTPATENTS7356DE.DOC

Punktbasis um. Das Farbkorrekturmodul 98 korrigiert die Farben an den Bildinformationen {Farbtondaten) als Punktbasis-Farbinformationen in Übereinstimmung mit einem Farbentwicklungsmerkmal des Bildausgabegerätes (Drucker 20 in dieser Ausführungsform) . Das Halbtonmodul 99 erzeugt sogenannte Halbtonbildinformationen, um· eine optische Dichte in einem Bereich in Form des Vorhandenseins und Nichtvorhandenseins von Tinte für jeden einzelnen Punkt auf der Grundlage der Bildinformationen nach der Farbkorrektur auszudrücken. Die Arbeitsweisen dieser Module sind gut bekannt, und daher wird auf eine Beschreibung derselben verzichtet, und die Einzelheiten des Halbtonmoduls 99 werden weiter unten beschrieben.

Wie oben beschrieben umfaßt der Druckkopf 28 im Drucker 20 der vorliegenden Erfindung die Druckköpfe 63 und 65 mit hellcyanfarbener und hellmagentafarbener Tinte zusätzlich zu den Tintenköpfen der vier Farben C, M, Y und K. Die hellen cyan- und magentafarbenen Tinten werden hergestellt, indem die Farbstoffkonzentrationen normaler cyan- und magentafarbener Tinten verringert werden, wie dies aus den Inhaltsstoffen der Tinten, die in Fig. 16 dargestellt sind, ersichtlich ist. Wie gezeigt, enthält die cyanfarbene Tinte mit normaler Konzentration (bezeichnet als Cl in Fig. 16) 3,6 Gew.-% Directblue 199 (Blau) als Farbstoff, 30 Gew.-% Diethylenglykol, 1 Gew.-% Surfynol 465, und 65,4 Gew.-% Wasser. Die hellcyanfarbene Tinte (bezeichnet als C2 in Fig. 16) enthält 0,9 Gew.-% (1/4 der cyanfarbenen Tinte Cl) Directblue 199 als Farbstoff, 35 Gew.-% Diethylenglykol zur Viskositätseinstellung, und 63,1 Gew.-% Wasser. Die magentafarbene Tinte mit normaler Konzentration (bezeichnet als Ml in Fig. 16) enthält 2,8 Gew.-% Acidred 289 (Rot) als Farbstoff, 20 Gew.-% Diethylenglykol, 1 Gew.-% Surfynol 465, und 76,2 Gew.-% Wasser. Die hellmagentafarbene Tinte (bezeichnet als M2 in Fig. 16) enthält 0,7 Gew.-% (1/4 der magentafarbenen Tinte Ml) Acidred (Rot) als Farbstoff, 25 Gew.-% Diethylenglykol·, und 73,3 Gew.-% Wasser.

P:\TEXr-PATENT37356DE.DOC

Wie in Fig. 16 gezeigt enthalten die gelbe Tinte Y und

die schwarze Tinte BK Directyellow 86 (Gelb) und Foodblack 2 (Schwarz) als Farbstoff, mit einem Anteil von 1,8 Gew.-% und 4,8 Gew.-%. Die Viskositäten dieser Tinten werden auf etwa 3 [mPa*s] eingestellt. In der vorliegenden Ausführungsform werden die Oberflächenspannungen dieser Tinten sowie die Viskositäten auf einen im wesentlichen gleichen Wert eingestellt. Daher können die piezoelektrischen Elemente PE der Farbköpfe unabhängig von den Arten der Tinten zur Erzeugung von Punkten gleichermaßen gesteuert werden.

Die Mengen der in der Farbtintenpatrone 70b enthaltenen Farbtinten entsprechen den Darstellungen von Fig. 16. Die Menge vy der gelben Tinte beträgt 28g als quadratischer Mittelwert, und die Mengen vml, vm2, vcl und vc2 der magentafarbenen Tinte, der hellmagentafarbenen Tinte, der cyanfarbenen Tinte und der hellcyanfarbenen Tinte betragen jeweils 20g. Diese Tintenmengen stehen zueinander wie folgt in Beziehung:

vy < vcl + vc2, und vy < vml + vm2. Desweiteren: ... .■ · .·

vcl < vy und vml < vy.
Zusätzlich dazu:

vy < l,5*vcl und vy < l,5*vml.

Die Helligkeitswerte dieser in der Farbtintenpatrone 70b enthaltenen Farbtinten wurden gemessen, und die Ergebnisse der Messung sind in Fig. 17 dargestellt. Im Graph von Fig. 17 stellt die Abszisse eine Aufzeichnungsrate für eine Aufzeichnungsauflösung des Druckers dar. Hierbei bedeutet die Aufzeichnungsrate einen Prozentsatz von Punkten, die auf einem weißen Papier P durch Tintentröpfchen IP aufgezeichnet werden, welche aus der Düse &eegr; ausgestoßen werden. Eine Aufzeichnungsrate von 100 bedeutet, daß die gesamte Oberfläche des Papiers P mit Tintentröpfchen IP bedeckt wird.

In der vorliegenden Ausführungsform beträgt eine Konzentration des Farbstoffes der hellcyanfarbenen Tinte C2 1/4 in Gew.-% der cyanfarbenen Tinte Cl. Der Helligkeitswert der

P:\TEXrPATENTS7356DE.DOC

hellcyanfarbenen Tinte C2 ist bei einer Aufzeichnungsrate von 100% gleich jener der cyanfarbenen Tinte Cl, wenn deren Aufzeichnungsrate etwa 35% beträgt. Diese Beziehung gilt in entsprechender Weise für die magentafarbene Tinte Ml und die hellmagentafarbene Tinte M2. Die Aufzeichnungsrate, bei der Tinten unterschiedlicher Farbdichte in ihrer Helligkeit gleich sind, wird in Abhängigkeit von einem Schönheitsgrad einer Mischung von Farben bestimmt, wenn der Druck unter Verwendung beider Tinten ausgeführt wird, und in der Praxis wird sie so eingestellt, daß sie vorzugsweise innerhalb eines Bereiches von 20% bis 50% liegt. Diese Beziehung kann als Rate der Gewichtsprozent der Farbstoffe in beiden Tinten beschrieben werden. Das heißt, die Beziehung ist im wesentlichen gleich zur Einstellung eines Gewichtsprozentsatzes von Farbstoff in den Tinten mit geringer Farbdichte (hellcyanfarbene Tinte C2 und hellmagentafarbene Tinte M2) auf etwa 1/5 bis 1/3 des Gewichtsprozentsatzes von Farbstoff in der Tinte mit hoher Farbdichte (cyanfarbene Tinte Cl und magentafarbene Tinte Ml).

Nun wird in Übereinstimmung mit den Ablaufschritten eines Prozesses im Halbtonmodul 99 des Druckertreibers 96 beschrieben, wie der Drucker 20 unter Verwendung von hell- und dunkelfarbener Tinten druckt. Fig. 18 ist ein Flußdiagramm, welches einen Ablauf eines Prozesses des Halbtonmoduls 99 zeigt. Wie dargestellt, werden, wenn der Druckprozeß beginnt, die Pixel nacheinander in der Reihenfolge von einem Pixel in der linken oberen Ecke bis zu den nachfolgenden in der Richtung nach rechts abgetastet. Das Farbkorrekturmodul 98 gibt in den Drucker Farbtondaten DS der bereits farbkorrigierten Pixel (für jede der Farben C, M, Y und K stehen Farbtondaten mit 8 Bit Breite zur Verfügung) in der Abtastrichtung des Schlittens ein (Schritt SlOO).

Zur leichteren Erklärung erfolgt die Beschreibung auf der Grundlage der Annahme, daß nur cyanfarbene Tinte für das Drucken verwendet wird. Tatsächlich wird jedoch ein

PATEXTPATENTS7356DE.DOC

mehrfarbiges Bild erzeugt. Für die Farbe Magenta werden dunkelfarbene Punkte und hellfarbene Punkte durch die hochkonzentrierte magentafarbene Tinte Ml und die niedrigkonzentrierte hellmagentafarbene Tinte M2 gebildet. Für die Farbe Gelb werden Punkte von der gelben Tinte Y gebildet, und für die Farbe Schwarz werden Punkte von der schwarzen Tinte K gebildet. Wenn die Punkte in einem gegebenen Bereich durch unterschiedliche Farbtinten gebildet werden, wird eine Steuerung, die erforderlich ist, um eine gute Wiedergabe zum Beispiel einer gemischten Farbe zu erhalten, zum Beispiel eine Steuerung, welche verhindert, daß unterschiedliche Farbpunkte an derselben Stelle gedruckt werden, ausgeführt.

Ein Prozeß zur Bestimmung eines Ein-/Ausschaltzustandes

des dunkelfarbenen Punktes wird in Übereinstimmung mit den eingegebenen Farbtondaten DS ausgeführt (Schritt S120) .

Einzelheiten des Prozesses zur Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des dunkelfarbenen Punktes werden in Fig.

19 gezeigt, welche eine Entscheidungsprozeßroutine zur Bildung eines dunkelfarbenen Punktes darstellt. Die Routine führt einen Prozeß aus, um Daten Dth einer tiefen Ebene {Schritt S122) auf der Grundlage der Farbtondaten DS zu erzeugen, während auf die in Fig. 16 dargestellte Tabelle Bezug genommen wird. Fig. 20 ist eine Tabelle, die zur Bestimmung der Aufzeichnungsraten der hellfarbenen Tinte und der dunkelfarbenen Tinte für die Farbtondaten eines Originalbildes verwendet wird. Die Farbtondaten nehmen einen der Werte 0 bis 255 für jede Farbe {8-Bit-Breite) an. Daher wird die Größe der Farbtondaten zum Beispiel als 16/255 ausgedrückt. Die Tabelle in Fig. 20 zeigt Merkmale der Punktaufzeichnungsraten, wenn die Eingabedaten vollkommen mit dem Druckergebnis übereinstimmen. Bei wirklichen Druckern ist eine vollkommene proportionale Beziehung zwischen den Eingabedaten und dem Druckergebnis nicht vorhanden, da die Punktzunahme der Tinte (das Druckergebnis ist tiefer als die Eingabedaten aufgrund solcher Faktoren wie Tintentröpfchendurchmesser und Verteilung der Tinte)

P:\TEXTPATE>iTiST55SDE,DOC

vorhanden ist. Ein Vorgang zur Korrektur der Eingabe-/Ausgabeeigenschaften ist eine &ggr;-Korrektur. &ggr;-Korrekturdaten des Druckers 20 der vorliegenden Ausführungsform werden in Fig. 21 gezeigt. Eine Beziehung zwischen den Eingabedaten und der erhaltenen Punktaufzeichnungsrate bei Berücksichtigung der in Fig. 21 dargestellten &ggr;-Korrektur ist in Fig. 22 dargestellt. Fig. 22 zeigt eine tatsächlich erzielte Rate von dunkelfarbener Tinte und hellfarbener Tinte auf einem gedruckten Muster.

Wie später noch zu beschrieben ist, wird in der vorliegenden Ausführungsform ein Ein-/Ausschaltzustand des dunkelfarbenen Punktes durch ein Dither-Verfahren bestimmt/ und danach wird ein Ein-/Ausschaltzustand des hellfarbenen Punktes durch ein Fehlerdiffusionsverfahren bestimmt. Bei dem Farbpunkt-Ein/Aus-Bestimmungsverfahren der Ausführungsform handelt es sich nicht um ein derartiges Verfahren, daß für Farbtondaten eine Aufzeichnungsrate dunkler Farbtinte und eine Aufzeichnungsrate heller Farbtinte auf einheitliche Weise gegeben sind, und ein Ein-/Ausschaltzustand des Punktes durch die. dunkle Farbtinte oder die helle Farbtinte für ein Zielpixel bestimmt wird. Diese Beziehung wird kurz beschrieben werden. In der vorliegenden Ausführungsform, wie sie in Fig. 18 dargestellt ist, wird zuerst ein Ein-/Ausschaltzustand des dunkelfarbenen Punktes mit Hilfe der Tabelle (Schritt S120) bestimmt, und danach wird ein Ein-/Ausschaltzustand des hellfarbenen Punktes bestimmt, während Bezug genommen wird auf das bestimmende Ergebnis des dunkelfarbenen Punktes (Schritt S140) . Ein Ein-/Ausschaltzustand eines hellfarbenen Punktes wird auf der Grundlage der folgenden Daten Dx für den hellfarbenen Punkt bestimmt. Die Daten Dx werden angegeben durch
Dx = Dth*Z/255 + Dtn*z/255.

In der obigen Gleichung stellt Dtn die Daten für den 'hellfarbenen Punkt dar, die von den Farbtondaten DS mit Hilfe des Graphen von Fig. 20 erhalten werden. Z ist ein Auswertungswert, wenn der dunkelfarbene Punkt eingeschaltet ist,

P:\TEXT\PATENTS7356DE DOC

und &zgr; ist ein Auswertungswert, wenn der hellfarbene Punkt eingeschaltet ist. Dx ist die Summe der Werte, die durch das Multiplizieren der Auswertungswerte der hell- und dunkelfarbenen Punkte mit den Gewichtungskoeffizienten erhalten werden. Somit handelt es sich bei den Daten zur Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des hellfarbenen Punktes nicht um die Daten des hellfarbenen Punktes, sondern um die Daten Dx, die sich aus den Daten der hell- und durikelfarbenen Punkte ergeben. Der Auswertungswert Z kann, wenn der dunkelfarbene Punkt eingeschaltet ist oder gebildet wird, als Helligkeitswert 255 betrachtet werden, und danach wird der obige Ausdruck in

Dx = Dth -t- Dtn*z/255
neu angeordnet.

Der Auswertungswert z_ des hellfarbenen Punktes ist kleiner als der Auswertungswert Z des dunkelfarbenen Punktes. In der vorliegenden Ausführungsform ist &zgr; = 160.

Wir wollen nun die Beschreibung der Bestimmung des Ein-

/Ausschaltzustandes des dunkelfarbenen¹ Punktes fortsetzen.

Die Dunkelwertdaten Dth (deep level data), d.h. die Ordinate auf der rechten Seite in Fig. 22, welche der Aufzeichnungsrate einer vorherbestimmten dunkelfarbenen Tinte entsprechen, werden auf der Grundlage der eingegebenen Farbtondaten DS erhalten, während gleichzeitig Bezug genommen wird auf die Tabelle in Fig. 18. In einem Falle, in dem eingegebene Cyanfarbtondaten einen festen Bereich von 50/256 drucken, beträgt die Aufzeichnungsrate der cyanfarbenen Tinte Cl als dunkelfarbene Tinte 0%, und die Dunkelwertdaten betragen ebenso 0. In einem Fall, in dem Farbtondaten einen festen Bereich von 192/256 drucken, beträgt die cyanfarbene Tinte Cl als dunkelfarbene Tinte 6%, und die Dunkelwertdaten Dth betragen 15. In einem Fall, in dem Farbtondaten einen festen Bereich von 245/256 drucken, beträgt die cyanfarbene Tinte Cl 75%, und die Dunkelwertdaten Dth betragen 191. Wenn der Ein-/Ausschaltzustand des hellfarbenen Punktes von einem später zu beschreibenden Verfahren bestimmt wird, betragen

P.VTEXTP ATC\T.S7356DE.DOC

[-&tgr;

die Werte für die Aufzeichnungsraten der hellcyanfarbenen Tinte C2 als hellfarbene Tinte 6%, 58% und 0%.

Es wird bestimmt, ob die solcherart erhaltenen Dunkelwertdaten Dth größer sind als ein Schwellwert Drefl oder nicht (Schritt S12 in Fig. 19) . Der Schwellwert Drefl ist ein Wert, der anzeigt, ob ein dunkelfarbener Punkt an einem Zielpixel zu erzeugen ist oder nicht, und er kann einfach auf ungefähr 1/2 der Dunkelwertdaten Dth eingestellt werden. In der vorliegenden Ausführungsform wird eine Schwellwertmatrix des dispersionsartigen Dithers verwendet, um diesen Schwellwert zu bestimmen. Insbesondere wird ein geordnetes Ditherverfahren unter Verwendung einer großen Matrix (blue noise-Matrix) von etwa 64 &khgr; 64 verwendet. Daher unterscheidet sich der Schwellwert Drefl zur Bestimmung des Ein-Musschaltzustandes des dunkelfarbenen Punktes für jeden einzelnen Zielpixel. Das Konzept des Schwellwertes im geordneten Ditherverfahren wird in Fig. 23 dargestellt. In Fig. 23 wird eine Matrix von 4x4 zur einfacheren Erklärung

. verwendet. In der vorliegenden Ausführungsform wird eine große Matrix von 64 &khgr; 64 verwendet, und es werden Schwellwerte (0 bis 255) so ausgewählt, daß deren Vorkommen in allen Bereichen von 16 &khgr; 16 innerhalb der Matrix gleichförmig ist. Die Verwendung einer solch großen Matrix unterdrückt zum Beispiel das Auftreten eines Pseudoumrisses. Beim Dispersionsdither ist eine räumliche Häufigkeit von Punkten, die von der Schwellwertmatrix bestimmt wird, hoch, und Punkte erscheinen verteilt innerhalb eines Bereiches. Zum Beispiel ist eine Schwellwertmatrix der Beyer-Art für den Dispersionsdither bekannt. Wenn der Dispersionsdither verwendet wird, erscheinen verteilt dunkelfarbene Punkte. Daher wird eine Verteilung von Punkten über den Bereich nicht abgelenkt, was die Bildqualität verbessert. Ein anderes geeignetes Verfahren, zum Beispiel ein Dichtemusterverfahren oder ein Pixelverteilungsverfahren, kann zur Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des dunkelfarbenen Punktes verwendet werden.

Wenn die Dunkelwertdaten Dth größer sind als der

Schwellwert Drefl, wird festgelegt, daß der dunkelfarbene Punkt in einem Ein-Zustand zu sein hat, und es wird ein Prozeß durch Berechnung eines Ergebniswertes RV ausgeführt (Schritt S126). Der Ergebniswert RV entspricht einem Wert (Auswertungswert für den dunkelfarbenen Punkt), welcher einer optischen Dichte des Pixels entspricht. Wenn festgelegt wird, daß der dunkelfarbene Punkt eingeschaltet ist, das heißt, daß ein Punkt aus Tinte mit hoher Farbdichte am Pixel erzeugt wird, wird ein Wert (z.B. 255) entsprechend der Dichte des Pixels eingestellt. Bei dem Ergebniswert RV kann es sich um einen fixen Wert und, wenn erforderlich, eine Funktion der Dunkelwertdaten Dth handeln.

Wenn die Dunkelwertdaten Dth kleiner sind als der Schwellwert Drefl, wird festgelegt, daß der dunkelfarbene Punkt ausgeschaltet ist, das heißt, er wird nicht erzeugt, und 0 wird stattdessen in den Ergebniswert RV geschrieben (Schritt S128) . In einem Bereich, in welchem der Punkt aus Tinte mit hoher Farbdichte . nicht erzeugt wird, wird ein weißer Hintergrund am Papier belassen. Aus diesem Grund wird der Ergebniswert RV auf 0 eingestellt.

Nach der Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des dunkelfarbenen Punktes und dem Prozeß (Schritt S120 in Fig. 18) zur Berechnung des Ergebniswertes RV wird ein Prozeß ausgeführt, der die korrigierten Daten DC als Summe der Farbtondaten DS des aktuellen Zielpixels und einen Diffusionsfehler ADu enthält, der von dem bereits verarbeiteten Pixel abgeleitet ist, der sich in der Nähe des früheren befindet (Schritt S125). Dies geschieht durch Ausführung eines Prozesses einer Fehlerdiffusion unter Anwendung des hellfarbenen Punktes. Zur Durchführung des Ausdruckes auf der Grundlage der Fehlerdiffusion wird eine bezogene Fehlerkomponente ausgelesen und am Pixel angewandt, welches dem Druckvorgang unterzogen wird, da ein Farbtonfehler, der im bereits verarbeiteten Pixel verursacht wird, gewichtet und den Pixeln rund um das verarbeitete Pixel zugeteilt wird. Wie

P-\TEXPPATE>mS7356DE.DOC

der Farbtonfehler gewichtet und den Pixeln rund um ein Zielpixel PP zugeteilt wird, ist in Fig. 24 dargestellt. Wie gezeigt, werden vorgegebene Gewichte (1/4, 1/8, 1/16) am Dichtefehler angewandt, und die gewichteten Werte werden nach dem Zielpixel PP mehreren Pixeln in der Abtastrichtung des Schlittens 30 zugeteilt, sowie mehreren Pixeln, die sich hinter dem Zielpixel PP in der Transportrichtung des Papiers P befinden.

Nachdem die korrigierten Daten DC erhalten wurden, wird festgelegt, ob der dunkelfarbene Punkt in einen Ein-Zustand geschaltet wird (ein Punkt wird durch die cyanfarbene Tinte Cl gebildet) (Schritt S130). Wenn der dunkelfarbene Punkt nicht gebildet wird, wird ein Prozeß zur Bestimmung des Ein-/Auszustandes eines Punktes mit geringer Farbdichte oder eines Punktes mit der hellcyanfarbenen Tinte C2 (als hellfarbener Punkt bezeichnet) ausgeführt. Ein Prozeß zur Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des hellfarbenen Punktes wird unter Bezugnahme auf Fig. 25 beschrieben, welche eine Bestimmungsprozeßroutine zur Erzeugung eines hellfarbenen Punktes zeigt. Beim Prozeß zur Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des hellfarbenen Punktes wird ein Fehlerdiffusionsverfahren bei der Bildung eines Punktes durch die hellcyanfarbene Tinte C2 in der Ausfuhrungsform angewandt, und es wird festgelegt, ob die korrigierten Daten DC, die auf der Grundlage des Konzeptes der Fehlerdiffusion korrigiert wurden, größer oder kleiner sind als ein Schwellwert Dref2 (Schritt S144) . Der Schwellwert Dref2 ist ein Wert, der anzeigt, ob ein hellfarbener Punkt an einem Zielpixel zu erzeugen ist oder nicht, und er kann auch einfach fix sein, aber in der Aus führungs form ist er veränderlich, was je nach den korrigierten Daten DC abgeändert werden kann. Eine Beziehung zwischen dem Schwellwert Dref2 und den korrigierten Daten DC wird in Fig. 26 dargestellt. Wie gezeigt, wird der Schwellwert Dref2 als Funktion der zu beurteilenden korrigierten Daten DC gehandhabt. Ein solcher Handhabungsvorgang unterdrückt eine

P \TEXTJ>ATENTS7356DE.DOC

Verzögerung der Punkterzeugung in der Nähe der unteren oder oberen Grenze eines Farbtons und eine Unregelmäßigkeit (die als Nachziehen bezeichnet wird) einer Punkterzeugung, die in einem fixierten Bereich in der Abtastrichtung auftritt, wenn sich ein Farbton in einem Bildbereich abrupt ändert.

Wenn die korrigierten Daten DC größer sind als der Schwellwert Dref2, wird festgelegt, daß ein hellfarbener Punkt in einen Ein-Zustand geschaltet wird, und es wird ein Ergebniswert RV (Auswertungswert für hellfarbenen Punkt) berechnet (Schritt S146). Für das Ergebnis RV wird dessen Bezugswert in der Ausführungsform auf 122 gesetzt, und der Ergebniswert wird um die korrigierten Daten DC berichtigt, aber es kann sich dabei auch um einen fixen Wert handeln. Wenn die korrigierten Daten DC kleiner sind als der Schwellwert Dref2, wird festgelegt, daß der hellfarbene Punkt in einen Aus-Zustand geschaltet wird, und ein Prozeß zur Einstellung des Ergebniswertes RV auf 0 wird ausgeführt. Ss gibt viele Verfahren, um den Ergebniswert RV zu bestimmen. In einem Beispiel des Verfahrens wird ein dunkelfarbener Punkt durch die Dunkelwertdaten Dth bestimmt, und ein hellfarbener Punkt wird unter Verwendung der eingegebenen Farbtondaten DS bestimmt.

Nach der Bestimmung des Ein-/Ausschaltzustandes des hellfarbenen Punktes und dem Prozeß (Schritt S140 in Fig. 18) zur Berechnung des Ergebniswertes RV wird ein Prozeß zur Berechnung eines Fehlers ausgeführt (Schritt S150). Ein Fehler wird durch Subtraktion des Ergebniswertes RV von den korrigierten Daten DC erhalten. Wenn weder der dunkelfarbene Punkt noch der hellfarbene Punkt erzeugt werden, wurde der Ergebniswert RV auf 0 eingestellt, und die korrigierten Daten DC werden in einen Fehler ERR aufgenommen. Das heißt, da eine für den Pixel zu erzielende Dichte nicht erreicht wird, wird dessen Dichte berechnet und als Fehler ausgegeben. Wo der dunkelfarbene Punkt oder der hellfarbene Punkt erzeugt werden, wird der Ergebniswert RV entsprechend dem erzeugten Punkt darin ersetzt, und eine Differenz zwischen diesem und

P ATEXT PATENTST556DE.DOC

den korrigierten Daten DC, auf welchen die Entscheidung basiert, wird als Fehler ERR bezeichnet.

Es wird ein Fehlerdiffusionsprozeß durchgeführt (Schritt S160). Der in Schritt S150 erhaltene Fehler wird durch Anwendung vorgegebener Gewichte (Fig. 24) auf die Pixel verteilt, die sich in der Nähe des Zielpixels befinden. Nachdem der bisher beschriebene Prozeß beendet ist, wird der dem Schritt SlOO folgende Prozeß wiederum am nächsten Pixel angewandt.

Der hellfarbene Punkt und der dunkelfarbene Punkt werden auf diese Weise aufgezeichnet. Modelle der Aufzeichnung dieser Punkte durch die cyanfarbene Tinte Cl und die hellcyanfarbene Tinte C2 sind in Fig. 27 dargestellt. In einem Bereich, in dem die eingegebenen Farbtondaten niedrig sind (in dieser Ausführungsform liegen die Farbtondaten zwischen 0/256 und 175/256), wie dies in Fig. 27(a) und 27 (b) gezeigt wird, werden nur Punkte durch die hellcyanfarbene Tinte C2 gebildet, und die Anzahl der hellfarbenen Punkte, die innerhalb einer gegebenen Region vorhanden sind, erhöht sich, wenn die Farbtondaten höher werden.

In einer Region, in der die Farbtondaten einen vorherbestimmten Wert überschreiten (in dieser Ausführungsform' 175/256 oder größer), wie dies in Fig. 27(c) dargestellt ist, erhöht sich die Anzahl der hellfarbenen Punkte, und die Aufzeichnung der dunkelfarbenen Punkte beginnt, und deren Anzahl erhöht sich allmählich. In einer Region, in der die Farbtondaten höher werden (wenn sie 192/256 erreichen oder darüber hinausgehen), wie dies in Fig. 27(d) und 27 (e) gezeigt ist, erhöht sich die Anzahl der dunkelfarbenen Punkte, während die Anzahl der hellfarbenen Punkte verringert wird.

In einer Region, in der die Farbtondaten noch höher werden (242/256 oder größer) , wird keine weitere Bildung der hellfarbenen Punkte durchgeführt, und wie in Fig. 27(f) und 27(g) dargestellt, werden nur dunkelfarbene Punkte erzeugt. Wenn die Farbtondaten ihren Höchstwert erreichen, wie dies in

P \TEXTPATENTC7356DE DOC

Fig. 27(h) dargestellt ist, beträgt die Aufzeichnungsrate der dunkelfarbenen Punkte 100%, und in diesem Zustand wird die Oberfläche des Papiers P zur Gänze mit dunkelfarbener Tinte (cyanfarbene Tinte Cl) bedruckt.

Wie aus der vorhergehenden Beschreibung ersichtlich, wird in dieser Ausführungsform zuerst bestimmt, ob ein Punkt durch die dunkelfarbene Tinte zu bilden ist oder nicht, und danach wird ein Ergebniswert RV auf der Grundlage des Ein-/Ausschaltzustandes des dunkelfarbenen Punktes festgelegt.

Nur dann, wenn festgelegt wird, daß der dunkelfarbene Punkt nicht gebildet wird, wird danach festgelegt, ob ein Punkt durch die hellfarbene Tinte gebildet wird oder nicht, und ein Ergebniswert RV wird auf der Grundlage des Ein-/Ausschaltzustandes des hellfarbenen Punktes bestimmt. Das geordnete Ditherverfahren wird für die Entscheidung hinsichtlich des dunkelfarbenen Punktes verwendet, und das Fehlerdiffusionsverfahren wird für die Entscheidung hinsichtlich des hellfarbenen Punktes verwendet. Als Ergebnis dessen wird eine Dichte des zu druckenden Bildes eingestellt, um auf diese Weise einen Fehler durch das Ein-/Ausschalten des hellfarbenen Punktes zu minimieren. Desweiteren wird zuerst eine Entscheidung über den dunkelfarbenen Punkt getroffen. Aufgrund dessen werden die dunkelfarbenen Punkte so verteilt, daß dadurch kein unnatürliches Gefühl entsteht, und deren Verteilung ist hinsichtlich des Abstufungsausdruckes ausgezeichnet, indem die Beziehung zwischen den eingegebenen Daten und den Dunkelwertdaten Dth in der Tabelle von Fig. 20 richtig eingestellt wird.

Ebenfalls kennzeichnend für diese Ausführungsform ist, daß die Farbtintenköpfe 61 bis 66 des Druckkopfes 28, d.h. der Kopf für die schwarze Tinte BK, der Kopf für die cyanfarbene Tinte Cl, der Kopf für die hellcyanfarbene Tinte C2, der Kopf für die magentafarbene Tinte Ml, der Kopf für die hellmagentafarbene Tinte M2, und der Kopf für die gelbe Tinte Y in dieser Reihenfolge angeordnet sind, wenn sie in der Druckrichtung betrachtet werden. Daher bringt die derart

PATEXPP,VTE>mS73S6DE.DOC

gereihte Druckkopfanordnung die folgenden nützlichen Vorteile mit sich. Bei den solcherart angeordneten Druckköpfen handelt es sich bei jener Tinte, welche zuerst ausgestoßen wird und einen Punkt am Papier während der Bewegung des Schlittens 30 bildet, ·■' um die schwarze Tinte (BK) , danach werden die cyanfarbenen Tinten (Cl und C2) und die magentafarbenen Tinten (Ml und M2) ausgestoßen, und schließlich wird die gelbe Tinte (Y) ausgestoßen. Die später auf das Papier ausgestoßene Farbtinte verteilt sich in die Tinte, welche bereits einen Punkt bildet, aber jene Tinte, die bereits ausgestoßen wurde und sich auf dem Papier verteilt hat, wird nicht weiter verteilt.

Demgemäß werden gemäß der vorliegenden Ausführungsform ein einzelner Punkt der cyanfarbenen Tinte Cl oder der hellcyanfarbenen Tinte C2 oder getrennte Punkte einer Farbe einer Familie von Cyan erzeugt, bevor die Punkte der magentafarbenen Tinte Ml oder der hellmagentafarbenen Tinte M2 erzeugt werden. Daher kann es niemals vorkommen, daß die Tinte einer Cyanfamilie sich in die Tinte einer der restliehen Farben verteilt. Eine Ausdehnung des Farbpunkts der Cyanfamilie, welche grell ist, wird unterdrückt, und die Körnung des Farbpunktes der Cyanfamilie wird verringert. Dies führt zu einer Verbesserung einer Farbwiedergabe auf der Druckunterlage. Der vermutliche Grund, warum die Körnung des cyanfarbenen Punktes größer ist als jene des magentafarbenen Punktes und des gelben Punktes, wird im folgenden beschrieben.

Die Spektraleigenschaften der Farbmaterialien, wie zum Beispiel Pigmente und Farbstoff, welche für die Farbtinten des aktuellen Tintenstrahldruckers verwendet werden, sind in Fig. 28 dargestellt. Gelbes Farbmaterial mit, wie dargestellt, einer im wesentlichen idealen Spektraleigenschaft ist im Handel erhältlich. Am Markt erhältliches Magentafarbmaterial besitzt eine Spektraleigenschaftskomponente, welche in der Spektraleigenschaft des gelben Farbmaterials enthalten ist. Die nun am Markt erhältlichen Cyanfarbma-

PATEXTPATENTS735iSDE DCK

terialien sind nur jene, welche mehr unnötige Spektraleigenschafts komponenten besitzen und von ihrer Natur her den schwarzen Farbmaterialien ähnlich sind. Wenn diese Tinten verwendet werden, muß vorsichtig vorgegangen werden, wenn die Körnung auf der Druckunterlage verringert wird.

Aus diesem Grund werden bei Erzeugung eines Musters bestehend aus einem cyanfarbenen Punkt C und einer Mehrzahl von magentafarbenen Punkten M rund um den cyanfarbenen Punkt C, wie dies in Fig. 29A dargestellt ist, wenn die magentafarbenen Punkte M zeitlich nach dem cyanfarbenen Punkt C gebildet werden, die Tinten der magentafarbenen Punkte M in den cyanfarbenen Punkt C verteilt, der noch feucht ist. Die magentafarbenen Punkte M erweitern ihre Flächen, aber der cyanfarbene Punkt C, der dazu neigt, eine Körnung zu schaffen, verteilt sich nicht in die magentafarbenen Punkte M. Daher ist der cyanfarbene Punkt zurückhaltend.

Dies ist beim Vergleich der Körnung der in, Fig. 29A und 29B dargestellten Punktemuster gut verständlich, welche in unterschiedlichen Cyan- und MagentaaufZeichnungsfolgen erzeugt werden.

Wenn, in einem Zustand, in dem die Tinten der Punkte noch immer feucht sind, ein Punkt an einer Stelle erzeugt wird, die umgeben ist von jenen Punkten, die bereits erzeugt wurden, verteilt sich der neue Punkt unter dem Einfluß der alten Punkte mehr und wird aufdringlich. Diese Tendenz ist bemerkenswert, wenn der cyanfarbene Punkt aufdringlicher ist, als sich die magentafarbenen Punkte verteilen.

In einem Fall, bei dem magentafarbene Punkte M rund um einen bereits erzeugten cyanfarbenen Punkt C gebildet werden, wie dies in Fig. 29A dargestellt ist, verteilt sich, wenn ein cyanfarbener Punkt C gebildet und danach die magentafarbenen Punkte M rund um den cyanfarbenen Punkt C gebildet werden, der cyanfarbene Punkt C nicht in die rundherum angeordneten magentafarbenen Punkte M. In einem Fall, bei dem ein magentafarbener Punkt M an einer Stelle gebildet wird, welche von bereits gebildeten cyanfarbenen Punkten C umgeben ist,

P\TEXTPATENTS735iDE.DOC

wie dies in Fig. 29B dargestellt ist, verteilt sich der magentafarbene Punkt M zu den cyanfarbenen Punkten C hin, welche noch nicht vollständig getrocknet sind. In diesem Fall zeigt der magentafarbene Punkt M, wenn er sich verteilt, eine geringere Körnung, da die cyanfarbene Tinte weniger aufdringlich ist als die magentafarbene Tinte.

Wir wollen nun einen Fall bedenken, in dem die Reihenfolge der Aufzeichnung der Farbpunkte umgekehrt ist, das heißt, zuerst wird der magentafarbene Punkt M gedruckt, und danach wird der cyanfarbene Punkt C gedruckt. Im Muster von Fig. 29A verteilt sich der cyanfarbene Punkt C unter dem Einfluß der feuchten magentafarbenen Punkte M hin zu den bereits rundherum gebildeten magentafarbenen Punkten M. Eine Fläche des cyanfarbenen Punktes C verteilt sich, und das Vorhandensein des aufdringlichen cyanfarbenen Punktes C nimmt zu, und der cyanfarbene Punkt C ist aufdringlicher. Im Muster von Fig. 29B nimmt die Cyanfarbe eine große Fläche ein. Wenn sich der cyanfarbene Punkt C etwas hin zum magentafarbenen Punkt M ausbreitet, ändert sich die gesamte Fläche der cyanfarbenen Punkte ein wenig. Zu diesem Zeitpunkt dehnt sich die Fläche des magentafarbenen Punktes M nicht aus und zeigt dadurch keine Körnung.

Beim Drucken eines Musters, bei welchem sich ein cyanfarbener Punkt an der zentralen Stelle einer Vielzahl an magentafarbenen Punkten befindet, siehe das Muster in Fig. 29A, ist es wichtig, zu verhindern, daß sich die cyanfarbene Tinte C in die sie umgebenden Punkte verteilt, um die Körnung zu verringern. Das gleiche gilt für die Kombination aus hellcyanfarbener Tinte und hellmagentafarbener Tinte.

Die Kombination von zwei Tinten, der dunkelcyanfarbenen Tinte Cl und der dunkelmagentafarbenen Tinte Ml, wurde bereits diskutiert. Die Körnung kann unter Verwendung zweier Muster von Fig. 29A und 29B auch dann beurteilt werden, wenn vier Arten von Farbtinten verwendet werden, oder wenn die Tinten der cyanfarbenen Tinte Cl, der hellcyanfarbenen Tinte

P:\TEXrPATENTS7356DE.DOC

C2, der magentafarbenen Tinte Ml und der hellmagentafarbenen Tinte M2 miteinander kombiniert werden.

Fig. 30 zeigt eine Tabelle, welche die Beziehung

zwischen den Farbreihenfolgen zeigt, die theoretisch existieren {"Farbreihenfolgen, welche Muster möglich machen" in Tabelle 1) und einen Grad der Körnung ("Körnungsergebnisse"), wenn Muster (Muster in Fig. 29A und 29B) , jeweils bestehend aus einem einzelnen Punkt und einer Vielzahl von Punkten, welche den einzelnen Punkt umgeben, gebildet werden, wobei die dunkel- und hellcyanfarbenen Tinten Cl und C2 und die dunkel- und hellmagentafarbenen Tinten Ml und M2 verwendet werden. Auf diese Tabelle wird nun Bezug genommen.

Wie oben erwähnt wird ein Druckmuster mit der höchsten Körnung durch das Drucken von Punkten mit der dunkelmagentafarbenen Tinte Ml und dem darauffolgenden Drucken eines Punktes mit der dunkelcyanfarbenen Tinte Cl an der Stelle, welche von den bereits gedruckten magentafarbenen Punkten umgeben ist, erzeugt. Solche Farbreihenfolgen sind, theoretisch beurteilt, ein Muster von Ml, Cl, M2, C2 und ein Muster von Ml, M2, Cl, C2 (Ml: magentafarbene Tinte, M2: hellmagentafarbene Tinte, Cl: cyanfarbene Tinte, und C2: hellcyanfarbene Tinte).

Beim Drucken unter Verwendung zweier hell- und dunkelfarbener Tinten werden immer zwei hell- und dunkelfarbene Tinten verwendet, und es gibt keinen Fall, bei dem nur eine dunkel- oder hellfarbene Tinte verwendet wird. Beim tatsächlichen Drucken werden die schraffierten Muster in Fig. 30 ("Von den Signalbearbeitungen zurückgewiesene Muster") nicht verwendet, da die Signalbearbeitungen solche Muster zurückweist.

Bei den zum Drucken verwendeten Mustern handelt es sich bei der Farbreihenfolge, deren Körnung beachtlich hoch ist, um ein Muster Nr. 5, welches aus einem Punkt mit hellcyanfarbener Tinte C2 und Punkten mit magentafarbener Tinte Ml besteht, welche den cyanfarbenen Punkt umgeben.

PATEXTPATEKnS7356DE,DOC

In. der vorliegenden Ausführungsform werden die Punkte in der Reihenfolge der cyanfarbenen Tinte Cl, der hellcyanfarbenen Tinte C2, der magentafarbenen Tinte Ml und der hellmagentafarbenen Tinte M2 gebildet. Demgemäß wird ein Muster Nr. 2 auf eine Weise gebildet, daß ein einzelner Punkt von der hellcyanfarbenen Tinte C2 zuerst gebildet wird, und danach Punkte mit der magentafarbenen Tinte Ml gebildet werden. Es ist möglich, zu verhindern, daß sich der Punkt mit der hellcyanfarbenen Tinte C2 verteilt, um eine Körnung des Punktes mit der hellcyanfarbenen Tinte C2 zu vermeiden.

Wie in Fig. 16 dargestellt, steht in der vorliegenden Ausführungsform für jene Farbtinten, die in der Färbtintenpatrone 70b enthalten sind, die Menge y_y an gelber Tinte {es wird nur eine Art gelber Tinte verwendet) wie folgt in einer Beziehung zu den Mengen vcl, vc2, vml und vm2 der hell- und dunkelfarbenen Cyan- und Magentatinten:

VcI < vy < VcI + vc2, und VmI < vy < vml + vm2. Wenn ein natürliches Bild oder ein mit unterschiedlichen Monofarben gezeichneter Graph tatsächlich ausgedruckt wird, werden diese Farbtinten im wesentlichen gleichförmig verwendet. Es gibt keinen Fall, bei dem eine Tinte früher aufgebraucht ist als die übrigen, und die Farbtintenpatrone 70b durch eine neue in einem Zustand ersetzt werden muß, in dem große Mengen der übrigen Tinten noch enthalten sind.

Zwischen den Mengen von drei Farbtinten in der Farbtintenpatrone 70b gelten die folgenden Beziehungen:

vy < l,5*vcl und vy < l,5*vml.

Da die Mengen der in der Patrone oder den Kammern enthaltenen Farbtinten auf diese Weise festgelegt werden, kommt es, wenn verschiedene Bilder eines natürlichen Bildes gedruckt werden, niemals vor, daß eine bestimmte Tinte früher aufgebraucht wird, während ausreichende Mengen der übrigen Tinten noch in der Tintenpatrone zurückbleiben.

Der Grund dafür kann mit Hilfe von Fig. 22 erklärt werden. Fig. 22 zeigt Variationen der tatsächlichen Aufzeichnungsraten der unterschiedlichen Farbpunkte unter-

&Rgr;&Lgr;&Tgr;&Egr;&KHgr;&Ggr;&iacgr; ATENT.S7356DE. DOC

S3

schiedlicher Dichte im Hinblick auf die Eingabedaten. Hierbei wird davon ausgegangen, daß eine Dichteverteilung eines zu druckenden Bildes im wesentlichen im Durchschnitt bei einem Wert zwischen 0 und 255 gleichförmig ist. Bei dieser Annahme ' ' entsprechen die Mengen der zum Drucken des zu druckenden Bildes verbrauchten Tinten den Ergebnissen der Integration der Variationen der Aufzeichnungsraten im Graphen. Im Drucker 20 der vorliegenden Ausführungsform werden die Punktaufzeichnungsraten der einzelnen Tinten nach der &ggr;-Korrektur so eingestellt, daß sie insgesamt im Hinblick auf die Eingabedaten niedrig sind. Es ist jedoch offensichtlich, daß die Menge der verbrauchten gelben Tinte Y als Tinte mit höchster Helligkeit viel größer ist als jene der cyanfarbenen Tinte Cl (vcl < vy). Betrachten wir nun die Beziehung zwischen der Gesamtmenge der hell- und dunkelfarbenen Cyan- und Magentatinten und die Menge der gelben Tinte. Wenn nur die dunkelfarbene Magenta- oder Cyantinte verwendet wird, ist es nur erforderlich, daß deren Menge gleich jener der gelben Tinte ist. Tatsächlich werden die hellmagentafarbene Tinte M2 und die hellcyanfarbene .Tinte C2 jedoch in einer Region verwendet, in der die Eingabedaten niedrig sind. In dieser Region wird die Magentatinte Ml oder die Cyantinte Cl durch die helle Magentatinte oder Cyantinte ersetzt, oder die Menge der verbrauchten Magenta- oder Cyantinte wird verringert. Wenn die helle Farbtinte zum Drucken verwendet wird, wird die Menge der zur Erzielung derselben Farbdichte verbrauchten Tinte erhöht. Daher ist die Gesamtmenge der Magentatinten, vml + vm2, größer als die Gesamtmenge der gelben Tinte Y, vy{vy < vml + vm2, vy < vcl + vc2).

0 In der vorliegenden Ausführungsform beträgt die Menge der in der Farbtintenpatrone enthaltenen gelben Farbe 28g, und die Mengen der hellen und dunklen Magenta- und Cyanfarben jeweils 20g. Diese Zahlen erfüllen die oben erwähnten Beziehungen:
vml < vy, vcl < vy

vy < vml + vm2, vy < vcl + vc2

P.VTCXTPATENT.S7356DE DOC

vy < l,5*vcl, vy < l,5*vml.

Wenn die Mengen der in den Kammern enthaltenen Magenta- und Cyantinten mit niedrigen und hohen Dichten auf diese Weise für die Menge der in der Kammer enthaltenen gelben Tinte mit höchster Helligkeit ausgewählt werden, werden die richtigen Mengen der in den Kammern enthaltenen Tinten ohne nutzlosen Verbrauch von Tinten erzielt.

In der oben erwähnten Ausführungsform bestehen die verbrauchten cyan- und rnagentafarbenen Tinten jeweils aus zwei Arten von Tinten, nämlich mit niedrigen und hohen Dichten. Wenn diese Tinten jeweils aus drei oder mehr Arten von Tinten bestehen, kann die gelbe Tinte aus unterschiedlichen Arten von Tinten bestehen. Ein Beispiel für diesen letzten Fall ist in der Tabelle in Fig. 31 dargestellt. Wie gezeigt, besteht die gelbe Tinte aus zwei Arten von Tinten mit niedriger und hoher Dichte (normale gelbe Tinte Yl und hellgelbe Tinte Y2) . Die cyanfarbene Tinte besteht aus drei Arten von Tinten (Cyantinten Cl, C2 und C3 mit hoher, mittlerer und niedriger Dichte). Die magentafarbene Tinte besteht auch aus drei Arten von Tinten (Magentatinten Ml, M2 und M3 mit hoher, mittlerer und niedriger Farbdichte) . Wie aus der Tabelle ersichtlich, werden die Mengen dieser Farbtinten mathematisch gegeben durch:

vyl + vy2 < vml + vm2 + vm3
vyl + vy2 < vcl + vc2 + vc3

vml < vyl < vml + vm2 und vcl < vyl < vcl + vc2 vm2 < vy2 < vm2 + vm3 und vc2 < vy2 < vc2 + vc3 vyl < 1,5*vml und vyl < l,5*vcl
vy2 < I,5*vm2 und vy2 < I,5*vc2

Auch in diesem Fall sind die Mengen jener Farbtinten, die für die Eingabedaten eines normalen Bildes verbraucht werden, im wesentlichen gleich, und unnotwendiger Verlust von Tinte wird minimiert.

Im Lichte der Mengen der in der Patrone oder den Kammern enthaltenen Tinten können diese Tinten auf verschiedene Weisen gelagert werden. Diese Tinten können in einer einzigen

PATEXTPATEN"nS7356DE.DOC

Tintenpatrone 70 gelagert werden, wie sie in Fig. 5 dargestellt ist. Jede der Tinten mit hoher und niedriger Farbdichte kann in einem Behälter untergebracht sein. Die Farbtinten können aufgeteilt nach Farbdichte jeweils einzeln in einer Tintenpatrone untergebracht werden. Die Farbtinten können jeweils in Tintenpatronen untergebracht werden. Die Farben der Farbtinten sind nicht auf C-, M-, Y- und K-Farben beschränkt, sondern es kann sich auch um jede andere geeignete Färbkombination handeln. Für spezielle Farben, zum Beispiel Gold und Metall, können zwei oder mehrere Arten von Farbtinten mit unterschiedlichen Dichten verwendet werden. In diesem Fall werden· die Mengen der in den Kammern enthaltenen Farbtinten so bestimmt, daß die Menge der Farbtinte mit der höchsten Helligkeit und die Mengen der anderen Farbtinten die oben erwähnten Beziehungen erfüllen.

Wenn die Farbdichte der Farbtinte bei jeder Farbe unterschiedlich ist, ist es wünschenswert, diese unterschiedlichen Farbdichten in eine Farbdichte umzuwandeln und das oben . erwähnte Tintenmengenbestimmungsverfahren zur Bestimmung der Mengen der in den Kammern enthaltenen Farbtinten anzuwenden. Die gelbe Tinte besitzt einen höheren Helligkeitswert als Cyan und Magenta und leidet ein wenig unter dem Körnungsproblem. Daher wird die Farbdichte der Farbe Gelb so ausgewählt, daß sie höher ist als jene der einzelnen übrigen Farben, Cyan und Magenta. Da die Menge der verbrauchten gelben Tinte verringert werden kann, ist es in diesem Fall notwendig, die Menge der in den Kammern enthaltenen gelben Tinte zu bestimmen, wobei eine Abweichung der Farbdichte ermöglicht wird. In einem Fall, in dem eine Farbdichte der gelben Tinte um a% höher ist als jene der übrigen und ein Verbrauch der gelben Tinte durch Verringerung der Aufzeichnungsrate der gelben Tinte durch eine Menge, welche a% entspricht, verringert wird, werden die Menge vral der in der Kammer enthaltenen magentafarbenen Tinte, die Menge vm2 der in der Kammer enthaltenen hellmagentafarbenen Tinte, die Menge vcl der in der Kammer enthaltenen

P:\TEXT-PATE>mS7356DE.DOC

cyanfarbenen Tinte, die Menge vc2 der in der Kammer enthaltenen hellcyanfarbenen Tinte und die Menge vy der in der Kammer enthaltenen gelben Tinte festgelegt durch

(1 + a/100)*vy < vcl + vc2, und
(1 + a/100)*vy < vml + vm2
Desweiteren:

vcl < (1 + a/100)*vy, und
vml < {1 + a/100)*vy.

Desweiteren ist es von Vorteil, wenn die folgende Gleichung gilt:

{1 + a/100)*vy < l,5*vcl, und
(1 + a/100)*vy < l,5*vml.

Wenngleich diese Konstruktionen und Betriebsabläufe der

Tintenpatrone und des Druckers, welche gemäß der vorliegenden Erfindung konstruiert sind, unter verschiedenen Perspektiven beschrieben wurden, versteht es sich von selbst, daß die vorliegende Erfindung nicht auf diese Ausführungsformen beschränkt ist, sondern auf vielfältige Weise innerhalb des Umfanges und Geistes der beigefügten Ansprüche verändert und modifiziert werden kann. In den Ausführungsformen werden zum Ausstoß der Farbtinten sowohl mit hoher als auch mit niedriger Farbdichte die piezoelektrischen Elemente PE verwendet/ und es werden Spannungen mit gegebenen Breiten an die piezoelektrischen Elemente PE angelegt. Es kann natürlich auch jedes andere geeignete Tintenstrahlsystem verwendet werden. Die derzeit verfügbaren Tintenstrahlsysteme können in ein Tintenstrahlsystem unterteilt werden, bei dem Tintentröpfchen von einem kontinuierlichen Tintenstrom getrennt werden, und in ein auf Abruf bereitstehendes System, welches in den oben erwähnten Ausführungen verwendet wird.

Das erste Tintenstrahlsystem umfaßt ein Lademodulationssystem, bei welchem Tintentröpfchen von einem Sprühstrahl aus Tinte durch eine Lademodulation getrennt werden, und ein Mikropunktsystem, welches zum Drucken feine Satellitentröpfchen verwendet, die erzeugt werden, wenn Tintentröpfchen mit großen Durchmessern von dem

PATEXT.PATENTS7356DE,DOC

Tintenstrahlstrom getrennt werden. Diese Systeme können beim Druckgerät der Erfindung verwendet werden, welches Farbtinten mit unterschiedlichen Farbdichten verwendet.

Zusätzlich zu dem Tintenstrahlsystem, welches die piezoelektrischen Elemente verwendet, umfaßt das auf Abruf bereitstehende System weiters ein Tintenstrahlsystem, wie dies in Fig. 32A bis 32E dargestellt ist. Bei diesem System befinden sich Heizelemente HT in der Nähe der Tintendüsen NZ. Tintenblasen BU werden durch Erwärmung der Tinte mittels der Heizelemente HT erzeugt. Der bei der Tintenblasenerzeugung hervorgerufene Druck wird zum Ausstoß der Tintentröpfchen IQ verwendet. Das auf Abruf bereitstehende Tintenstrahlsystem kann auch für das Druckgerät der Erfindung verwendet werden, welches mehrere Arten von Farbtinten verwendet.

P;\TE3CnPATENTiS7356DE.DOC

Claims

• · 1 · S CHUTZANS PRUCHE

1. Tintenpatrone, enthaltend Tinten für einen Drucker, wobei mindestens drei Tintenkammern zur Aufbewahrung von Tinten durch Trennung des Innenraumes der Tintenpatrone gebildet sind, wobei sich das Volumen einer Tintenkammer von den Volumina der übrigen unterscheidet, und Tintenzufuhrkanäle, welche auf kommunizierende Weise an den Tintenkammern mittels Tintendurchgängen angeschlossen sind, am Boden des Hauptkörpers der Tintenpatrone jeweils im Zusammenhang mit den Tintenkammern angeordnet sind.

2. Tintenpatrone gemäß Anspruch 1, in der die Tintenzufuhrkanäle mit gleichem Abstand zueinander in einer gegebenen Richtung angeordnet sind.

3. Tintenpatrone gemäß Anspruch 1 oder 2, in der die drei oder mehr Tintenkammern in der Richtung des Transportes der Tintenpatrone angeordnet sind, der Unterschied des Volumens der einen Tintenkammer von jenen der übrigen durch den Breitenunterschied der einen Tintenkammer erzielt ist, und es sich bei der gegebenen Richtung, in welcher die Tint.enzufuhrkanäle angeordnet sind, um die Tintenpatronentransportrichtung handelt.

4. Tintenpatrone gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, in der sich die Tintenkammer mit dem unterschiedlichen Volumen am Ende der Tintenpatrone befindet.

5. Tintenpatrone gemäß Anspruch 4, in der die Tintenkammer mit dem unterschiedlichen Volumen gelbe Tinte enthält.

6. Tintenpatrone gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, in der die Tintenzufuhrkanäle jeweils ein zylinderförmiges Anschlußstück enthalten, welches an der inneren Oberfläche des Tintenzufuhrkanals angebracht ist, ein dünnes, zylinderförmiges, biegsames Stück sich von dem Anschlußstück hin zur Tintenkammer erstreckt, die damit in Verbindung steht, während es im wesentlichen parallel zum Anschlußstück ist, und ein biegsames Abdichtstück sich von dem biegsamen Stück nach oben

PATEXT-PATENTOTSiDEADOC

erstreckt, während es nach innen vorsteht, wobei das biegsame Abdichtstück auf flüssigkeitsabdichtende Weise eine Tintenzufuhrnadel aufnimmt, die in den damit im Zusammenhang stehenden Tintenzufuhrkanal einzufügen ist.

7. Tintenpatrone gemäß Anspruch 6, in der eine verjüngte Führungsoberfläche zur Führung der Tintenzufuhrnadel vorhanden ist, welche vom Boden des Anschlußstückes bis zum biegsamen Stück reicht.

8. Tintenpatrone gemäß Anspruch 7, in der das biegsame Abdichtstück so geformt ist, daß es von der inneren Oberfläche des biegsamen Stückes durch die verjüngte Oberfläche vorsteht, um die Tintenzufuhrnadel zu führen.

9. Tintenpatrone gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, in der die drei oder mehr Tintenkammern durch Trennwände unterteilt sind, ein Deckel zum Abdecken der Öffnungen der Tintenkammern vorhanden ist, wobei die Öffnungen der Kammern in den Seiten derselben näher an den Tintenzufuhrkanälen ausgebildet sind, eine Vielzahl an verstärkenden horizontalen Rippen sich von der inneren Oberfläche des Deckels erhebt, während sie sich in länglicher Richtung der Tintenkammern erstrecken und entsprechend bei den Tintenkammern befinden, während ein Teil einer jeden Rippe, der den Tintenzufuhrkanälen näher liegt, höher ist als der restliche Teil derselben.

10. Tintenpatrone gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, in der die drei oder mehr Tintenkammern die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m {m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten heller und dunkler Farbtinte Xl, X2, ..., Xm für jeden einzelnen 0 Farbton enthalten, und &eegr; {&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, .·., Yn enthalten, deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < tn) der m Arten von in den Kammern enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi {1 < i < n) der

P;\TEXTPATE>mS7356DEA.DOC

&eegr; Arten von Farbtinten mit großen Helligkeitswerten die folgende Gleichung erfüllen:

&eegr; m

&Sgr; yy* <&Sgr; ^vxk

i=l k = \

und die Menge der dunkelsten in den Kammern enthaltenen Farbtinte der &eegr; Arten von Färbtinten mit den großen Helligkeitswerten größer ist als die Menge der dunkelsten in den Kammern enthaltenen Farbtinte der m Arten von Farbtinten.

11. Tintenpatrone gemäß Anspruch 10, in der es sich bei der Farbtinte, deren Helligkeitswert größer ist als jener der übrigen Farbtinten, um gelbe Tinte handelt.

12. Tintenpatrone gemäß Anspruch 10 oder 11, in der die Tintenpatrone die cyan- und magentafarbenen Tinten, welche jeweils aus mindestens zwei Arten von Farbtinten für m Arten von hellen und dunklen Farbtinten bestehen, und die Farbtinte, welche nur aus gelber Farbe besteht, in für &eegr; Arten von Farbtinten speichert.

13. Tintenpatrone gemäß einem der Ansprüche 10 bis 12, in der die Mengen der m Arten von hellen und dunklen Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, unter Berücksichtigung von y-Eigenschaften der Farbtinten festgelegt sind.

14. Tintenpatrone gemäß einem der Ansprüche 1 bis 9, in der die drei oder mehr Tintenkammern die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hellen und dunklen Farbtinten Xl, X2, ..., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton enthalten, und &eegr; {&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, . . · , Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe

PiVTEXTVPATENTCTJSiDEADOC

4·

Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk {1 < k < m) der m Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi {1 < i < n) der &eegr; Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten mit großen Helligkeitswerten die folgende Gleichung erfüllen: vxi < vyi (i : Ganzzahl zwischen 1 und n).

15. Tintenpatrone gemäß Anspruch 14, in der vyi < l,5*vxi ist.

16. Tintenpatrone gemäß Anspruch 14 oder 15, in der es sich bei der Farbtinte, deren Helligkeitswert größer ist als jener der übrigen Farbtinten, um gelbe Tinte handelt.

17. Tintenpatrone gemäß einem der Ansprüche 14 bis 16, in der die Tintenpatrone die cyan- und magentafarbenen Tinten, welche jeweils aus mindestens zwei Arten von Farbtinten für m Arten von hellen und dunklen Farbtinten bestehen, und die Farbtinte, welche nur aus der gelben Farbe besteht, in für &eegr; Arten von Farbtinten speichert.

18. Tintenpatrone gemäß einem der Ansprüche 14 bis 17, in der die Mengen der m Arten von hellen und dunklen Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten, welche in den Tintenkammern derselben enthalten sind, unter Berücksichtigung der &ggr;-Eigenschaften der Farbtinten bestimmt sind.

19. Tintenpatrone gemäß Anspruch 1 bis 9, in der die drei oder mehr Tintenkammern die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hellen und dunklen Farbtinten Xl, X2, ..., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton enthalten, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..., Yn {die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..·/ Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten

P:VrEX"nPATEi>mS735SDEA.DOC

von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten mit großen Helligkeitswerten die folgenden Gleichungen erfüllen:

yy*' (&Sgr; ^w^ (n<m)

&igr; = 1 k = 1

und

vxi < vyi < vxi + vxi+1 (i : Ganzzahl zwischen 1 und (n-1)}.

20. Tintenpatrone gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, in der es insgesamt fünf Tintenkammern gibt und diese tnagentafarbene Tinte, hellmagentafarbene Tinte, deren Farbdichte niedriger ist als jene der magentafarbenen Tinte, cyanfarbene Tinte, hellcyanfarbene Tinte, deren Farbdichte niedriger ist als jene der cyanfarbenen Tinte, und gelbe Tinte enthalten, und sich die Tintenkammer, welche die gelbe Tinte enthält, am hinteren Ende der Reihe von Tintenkammern befindet, wenn die Betrachtung in der Patronentransportrichtung erfolgt.

21. Tintenpatrone gemäß Anspruch 20, in der die Tintenkammern in der Reihenfolge der cyanfarbenen Tintenkammer, der he11cyanfarbenen Tintenkammer, der magentafarbenen Tintenkammer, der hellmagentafarbenen Tintenkammer und der gelben Tintenkammer angeordnet sind, wenn die Betrachtung in der Patronentransportrichtung erfolgt.

22. Tintenpatrone gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, in der die Anzahl der Tintenkammern sechs beträgt und diese schwarze Tinte, dunkelcyanfarbene Tinte, hellcyanfarbene Tinte, dunkelmagentafarbene Tinte, hellmagentafarbene Tinte und gelbe Tinte enthalten, und sechs im Zusammenhang mit den sechs Tintenkammern 0 vorhandene Tintenzufuhrkanäle linear in der Richtung des Transportes der Tintenpatrone angeordnet sind, wobei die Tintenzufuhrkanäle in der Reihenfolge Schwarz, Dunkelcyan, Hellcyan, Dunkelmagenta, Hellmagenta und Gelb angeordne t s ind.

PATEXT\PATENT\S73S6DEA.DOC

23. Druckgerät mit einem Kopf zum Ausstoß von mindestens zwei Arten von hellen und dunklen Farbtinten und einer Farbtinte, deren Helligkeitswert größer ist als jener der hellen und dunklen Farbtinten für die selbe Aufzeichnungsrate, wobei das Druckgerät ein Bild in Form einer Verteilung von Punkten durch die Farbtinten druckt, wobei das Druckgerät umfaßt:

eine Tintenpatrone mit Tintenkammern zur Aufbewahrung von Tinten, welche jeweils für die Farbtinten durch Unterteilung des Innenraumes der Tintenpatrone gebildet sind, wobei das Volumen der Tintenkammer jene Farbtinte enthält, deren Helligkeitswert größer ist als jener der hellen und dunklen Farbtinten für die selbe Aufzeichnungsgeschwindigkeit;

eine Punktbildungsbestimmungsvorrichtung zur Bestimmung der Bildung von Punkten durch die m Arten von hellen und dunklen Farbtinten für jeden einzelnen Farbton und die Tinte mit dem größeren Helligkeitswert gemäß dem eingegebenen Farbtonsignal; und

eine Kopfantriebsvorrichtung, welche dafür sorgt, daß die in den Tintenkammern der Tintenpatrone enthaltenen Farbtinten aus dem Kopf ausgestoßen werden, indem der Kopf in Übereinstimmung mit dem Ergebnis der Punktbildung gesteuert ist, welche von der Punktbildungsbestimmungsvorrichtung festgelegt ist.

24. Druckgerät gemäß Anspruch 23, in welchem die Tinten-0 patrone die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m {m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbigen Tinten Xl, X2, ..., Xm für jeden einzelnen Farbton enthält, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, ..·, Yn, deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe

7*

Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten von Farbtinten, die in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit großen Helligkeitswerten, die in den Kammern derselben enthalten sind, zur folgenden Gleichung führen:

/=I k=\

und die Menge der dunkelsten in den Kammern enthaltenen Farbtinte der &eegr; Arten von Farbtinten mit den großen Helligkeitswerten größer ist als die Menge der dunkelsten in den Kammern enthaltenen Farbtinte der m Arten von Farbtinten.

25. Druckgerät gemäß Anspruch 23, bei welchem die Tintenpatrone die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m (m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbenen Tinten Xl, X2, ..., Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton enthält, und &eegr; {&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, . . . , Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner), deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..·, Xm für die selbe Auf zeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten von in den Tintenkammern derselben enthaltenen Farbtinten und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Färbt int en mit großen Helligkeitswerten die folgende Gleichung erfüllen: vxi < vyi {i : Ganzzahl zwischen 1 und n).

26. Druckgerät gemäß Anspruch 25, bei welchem

vyi < 1,5*vxi ist (i : Ganzzahl zwischen 1 und n).

27. Druckgerät gemäß Anspruch 23, bei welchem die Tintenpatrone die Gesamtheit oder unabhängig voneinander mindestens einen Teil von m {m : natürliche Zahl von 2 oder größer) Arten von hell- und dunkelfarbigen Tinten Xl, X2,

P:\TEXTiPATEiVnS735SDEA.DOC

. . . , Xm (die Farbdichte der Tinten wird in dieser Reihenfolge immer dünner) für jeden einzelnen Farbton enthält, und &eegr; (&eegr; : natürliche Zahl von 1 oder größer) Arten von Farbtinten Yl, .../ Yn (die Farbdichte der Tinten wird in dieser...,Reihenfolge immer dünner) , deren Helligkeitswerte größer sind als jene der Farbtinten Xl, X2, ..., Xm für die selbe Aufzeichnungsrate, und die Mengen vxk (1 < k < m) der m Arten von Farbtinten, die in den Tintenkammern derselben enthalten sind, und die Mengen vyi (1 < i < n) der &eegr; Arten von Farbtinten mit großen Helligkeitswerten, die in den Kammern derselben enthalten sind, daher den folgenden Gleichungen entsprechen:

und

vxi < vyi < vxi + vxi+1 {i : Ganzzahl zwischen 1 und (n-1)).

28. Druckgerät gemäß Anspruch 23 bis 27, in welchem es sich bei der Farbtinte, deren Helligkeitswert größer ist als jener der übrigen Farbtinten, um gelbe Tinte handelt.

29. Druckgerät gemäß Anspruch 23 bis 28, in welchem die m Arten von hellen und dunklen Farbtinten, die magentafarbene Tinte und die cyanfarbene Tinte jeweils aus zwei Arten von Tinten bestehen, und von den &eegr; Arten von Farbtinten die gelbe Tinte aus einer Art von Tinte besteht.

30. Druckgerät gemäß Anspruch 23 bis 29, in welchem die Mengen der m Arten von hellen und dunklen Farbtinten, die in den Tintenkammern desselben enthalten sind, und die Mengen der &eegr; Arten von Farbtinten, die in den Tintenkammern desselben enthalten sind, unter Berücksichtigung der &ggr;-Eigenschaften der Farbtinten festgelegt sind.

31. Druckgerät gemäß Anspruch 23 bis 30, wobei es sich bei dem Druckgerät um ein Txntenstrahldruckgerat handelt, 5 wobei der Kopf ein Druckkopf mit mindestens sechs Reihen

von Düsenöffnungen zum unabhängigen Ausstoß von Tintentröpfchen von Schwarz, Dunkelcyan, Hellcyan, Dunkelmagenta, Hellmagenta und Gelb ist, und einer Steuervorrichtung, welche dafür sorgt, daß der Druckkopf in Übereinstimmung mit Bildsignalen Tintentröpfchen ausstößt, um Punkte zu bilden, wobei ein jedes einen Pixel mit schwarzer Tinte, dunkelcyanfarbener Tinte, hellcyanfarbener Tinte, dunkelmagentafarbener Tinte, hellmagentafarbener Tinte und gelber Tinte in dieser Reihenfolge bildet.

P:\TEJCnPATENT\S7356DEA.DOC