CN1351287A

CN1351287A - 成像装置

Info

Publication number: CN1351287A
Application number: CN01130340A
Authority: CN
Inventors: 林重贵; 难波丰明
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-10-13
Filing date: 2001-10-13
Publication date: 2002-05-29
Anticipated expiration: 2021-10-13
Also published as: US20020044809A1; JP2002120950A; US6526253B2; CN1144106C

Abstract

本发明提供一种能够进行输纸控制的成像装置,在具有多个盛相同尺寸的纸的纸盒时,能够以尽可能缩短第一次复印时间的方式有选择地输纸。该装置包括:成像部分;多个盛纸部分;为每个盛纸部分配置的输纸装置;和用于控制输纸以缩短第一次复印时间的输纸控制部件。所述多个盛纸部分包括:一个纸张传送到成像部分所花时间较短的第一盛纸部分和一个纸张传送到成像部分所花时间较长的第二盛纸部分。进行输纸控制的目的是减少其中纸张传输到成像部分所花时间较短的第一盛纸部分中的纸张消耗,从而增加缩短第一复印时间的可能性。

Description

成像装置

技术领域

本发明涉及一种诸如复印机或打印机之类的成像装置，尤其涉及一种有选择地为成像部分输纸的输纸控制技术。

背景技术

在诸如复印机或打印机之类的成像装置中，通过设置带有一个大容量的纸盒(paper tray)或多个纸盒设备就可以减少需要向纸盒添加纸的次数和延长该装置的使用寿命。例如，日本未决专利公开JP-A 7-219401(1995)公开了一种通过在同一个支承件上安装两个纸盒而缩短第一次复印时间的技术，其中两个纸盒中装相同尺寸的纸，且通过从安装在距离成像部分较近的纸盒输送至少第一张纸，然后从安装在距离成像部分较远的纸盒中输送后续纸张。

在JP-A 7-219401所公开的技术中，为了缩短第一次复印时间，含第一张纸在内的大量纸张总是从到成像部分的纸张传送距离最短的盛纸部分输送。但是，在把相同尺寸的纸张装在安装于同一支承件上，且构成一个作为独立单元抽出的多个盛纸部分中，或装安装于不同支承件上，且分别从中抽出的多个盛纸部分中之后，如果含第一张纸在内的许多张纸不得不从到成像部分的纸张传送距离最短的盛纸部分中输送(如上所述)，那么将会发生这样的情况，即即使在其它安装于远离成像部分的任一个盛纸部分都已准备好输纸时，这种操作也将等到到成像部分的纸张传送距离最近的盛纸部分已经准备输纸的时候，这将导致第一次复印时间相应变长的问题。

在装配有一个大容量盛纸部分的成像装置中这个问题尤为明显。例如会有这样的情况，由于用户很忙，所以在大容量盛纸部分缺纸且用户向该盛纸部分添加纸张时未填到最大容量。在此情形中，如果已添加纸张盛纸部分恰好是到成像部分的纸张传送距离最短的盛纸部分，那么在添加好纸张后，盛纸部分上升和准备输纸所需的时间可能长于把纸从盛纸部分传送到成像部分所花时间与把纸从到成像部分的纸张传送距离较远的其它一些盛纸部分传送到成像部分所花时间之间的差值。

在此情形中，采用JP-A 7-219401中公开的技术，由于含第一张纸在内的许多张纸总是从到成像部分的纸张传送距离最短的盛纸部分中给出，所以，仍然存在这样的问题，即如上所述，由于该(大容量)盛纸部分准备输纸需花时间而使得第一次复印时间变长。

发明内容

本发明的目的在于提供一种能进行输纸控制的成像装置，它可以在具有不只一个装相同尺寸纸张的纸盒时，尽可能缩短第一次复印时间。

本发明提供一种成像装置，包括：

一个用于在纸上成像的成像部分；

第一盛纸部分，用于装专门输送给成像部分的指定尺寸的纸张，所述的第一盛纸部分可在能添加纸张的添纸位置与准备好输纸的输纸位置之间移动；

第二盛纸部分，用于在其中装与所述第一盛纸部分中所装的纸张相同尺寸的纸，所述第二盛纸部分可在能添加纸张的添纸位置与准备好输纸的输纸位置之间移动，且把纸传送到所述成像部分所需时间比所述第一盛纸部分所花的时间长；

为每个盛纸部分配备的输纸装置，用于把放置在所述盛纸部分中的纸以每次一张的方式输送给所述成像部分；和

输纸控制部件，用于以以下方式进行操作控制，即在把所述第一和第二盛纸部分都从添纸位置设置到输纸位置时，在其中一个盛纸部分比其它盛纸部分先设定到输纸位置的情况下，从该先被设为输纸位置的盛纸部分中开始输纸。

本发明中，所述输纸控制部件以这样的方式进行控制，即在把所述第一和第二盛纸部分都从添纸位置设置到输纸位置时，在第一盛纸部分先于所述第二盛纸部分设定到输纸位置的情况下，首先从第一盛纸部分开始输纸，在从第一盛纸部分中输纸后，第二盛纸部分被设为输纸位置并准备好输纸，然后停止从第一盛纸部分中的输纸过程，并且开始从第二盛纸部分中输纸。

本发明中，所述输纸控制部件以这样的方式进行控制，即在把所述第一和第二盛纸部分都从添纸位置设到输纸位置时，在第二盛纸部分先于所述第一盛纸部分设定到输纸位置的情况下，首先从第二盛纸部分开始输纸，在从第二盛纸部分中输纸后，第一盛纸部分设为输纸位置并准备好输纸，然后停止从第二盛纸部分中的输纸过程，并且开始从第一盛纸部分中输纸。

根据本发明，避免了由于在把第一和第二盛纸部分都从添纸位置设为输纸位置时所产生的时间差异而引起的第一次复印时间变长，并且减少了到成像部分的纸张传送时间较短的盛纸部分中的纸张消耗，从而增加了缩短第一次复印时间的可能性，但同时，输纸装置所处理的两个盛纸部分间的纸张累积数几乎相等，因此这两个输纸装置可以同时更换。

本发明还提供一种成像装置，包括：

一个在纸上成像的成像部分；

第一盛纸部分，用于装专门输送给成像部分的指定尺寸的纸张，所述第一盛纸部分可在能添加纸张的添纸位置与准备好输纸的输纸位置之间移动；

第二盛纸部分，用于在其中装与所述第一盛纸部分中所装的纸张相同尺寸的纸，所述第二盛纸部分可在能添加纸张的添纸位置与准备好输纸的输纸位置之间移动，且纸传送到所述成像部分需要的时间比所述第一盛纸部分所花的时间长；

输纸控制部件，用于以以下方式进行操作控制，即在把纸从所述第二盛纸部分输送到成像部分时，在其中第二盛纸部分缺纸的情况下，将产生指示第二盛纸部分需要添纸的信号，并且同时，紧跟着第二盛纸部分输纸之后，从第一盛纸部分输纸，并且

在这以后，当第二盛纸部分添好纸并且第二盛纸部分设置成输纸位置而且准备好紧接着从第一盛纸部分输送的纸之后输纸时，停止从第一盛纸部分输纸，并重新开始从第二盛纸部分输纸。

根据本发明，当第二盛纸部分需要添纸时，纸张从第一盛纸部分而不是从第二盛纸部分中输送。在第二盛纸部分添加好纸，并且紧跟着第一盛纸部分输送的纸后输纸之后，重新开始从第二盛纸部分输纸。结果，不仅能减少第一盛纸部分的纸张消耗量，而且能在第二盛纸部分添加纸时继续进行成像操作，且完成打印工作而不被拖延。

附图简介

本发明的其它目的、特征和优点将从以下结合附图的详细描述中变得更为明确。其中：

图1是表示本发明的一个实施例中作为成像装置的数字复印机的结构示意图；

图2是成像处理部分等的控制系统方框图；

图3是表示输纸控制单元的控制系统方框图；

图4是表示用于大容量纸盒的提升机构示意图；

图5是表示纸盒和传感器的布局示意图；

图6是表示纸盒切换过程的主程序流程图；

图7A是表示输纸位置传感器的收集例程的流程图；

图7B是表示传感器值和0x0F的预定值的“与(AND)”的数据结构图；

图8是表示在收集各个传感器的状态时所获得的数据格式的示意图；

图9A是表示周期性执行的纸张有/无检测的收集例程的流程图；

图9B是表示传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0D情形时的数据结构示意图；

图9C是传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F情形时的数据结构示意图；

图10是表示换纸盒程序的流程图；

图11是表示每个纸盒中所放纸的张尺寸的纸盒表的数据结构示意图；

图12A是表示周期性执行的纸张插入/取出传感器的收集例程的流程图；

图12B是表示传感器值和预定值0x08的“与”的数据结构示意图；

图13A是表示周期性执行的纸盒复位检测过程的流程图；

图13B是表示传感器值和预定值0x0F的“与”的数据结构示意图。

具体实施方式

现在，结合附图对本发明的优选实施例进行描述。

图1表示一种数字复印机30的结构。该数字复印机30的主体主要包括两部分，即作为文件读取机构的扫描部分31和激光记录部分32。扫描部分31包括：一个作为由透明玻璃制成的文件表的接触玻璃35；一个用于向接触玻璃35自动输送文件的反向自动文件输送器(RADF)36；和一个扫描单元40，即文件图象读取单元，它直接放在接触玻璃35之下，通过扫描读取文件图象。

在扫描部分31中，后面要描述的CCD(电荷耦合器件)图象传感器44通过读取放在接触玻璃35上的文件的图象捕捉图象数据，所捕捉到的文件图象从该CCD图象传感器44中输出，以便对该图象数据进行预定的图象处理。

RADF 36是这样一种器件，它能自动把堆放在文件盒36a中的多份文件一份一份地输送到扫描单元40的接触玻璃35上。为了根据操作者的选择而仅使文件的一面或两面被扫描单元40读取，该器件包括一个用于单面文件的传送路径、用于双面文件的传送路径、传送路径切换装置、用于监视和控制经由不同部分的文件环境的传感器和控制器。但是，应当知道，RADF 36不是本发明的必需部件。

另一方面，形成扫描部分31的部件的扫描单元40包括：一个作为扫描装置的灯反射组件41，它通过把光投射到文件表面扫描文件；上述的CCD图象传感器44，用于把从文件反射回的光图象切换成电子图象信号；第一扫描单元40a，其上安装有一个用于反射文件反射光的第一反射镜42a，以把文件反射的光图象导向CCD图象传感器44；第二扫描单元40b，其上安装有第二反射镜42b和第三反射镜42c，它们用于把来自第一反射镜42a的反射图象导向CCD图象传感器44中；和一个光学透镜43，用于把由反射镜42a、42b和42c反射的文件反射图象聚焦到CCD图象传感器44上。

在扫描部分31中，RADF 36依次把要读取的文件放到接触玻璃35和扫描单元40上，并根据RADF 36的操作，沿接触玻璃35的下侧扫描读取文件。在扫描单元40中，第一扫描单元40a以匀速V(未示出)沿接触玻璃35从图的左边向右边即次扫描方向A移动。

另一方面，控制第二扫描单元40b，使之以第一扫描单元40a的半速V/2(未示出)的速度沿同一个方向A进行扫描。以这样的方式控制扫描单元40，经过逐行依次把文件图象聚焦到CCD图象传感器44上，而使得每个放在接触玻璃35上的文件都能够被读取。

把由扫描单元40读取文件图象而获得的图象数据送到图象处理装置(未示出)，在执行不同的处理之后，被暂时存储到图象处理装置中的存储器中。然后，响应输出命令，读取该存于存储器的图象，且传送到激光记录部分32中，以在记录纸上成像。该激光记录部分32包括：一个用于传送成像用记录纸的传送系统；一个激光记录单元46；和一个作为成像用成像单元的电子照相处理单元48。

激光记录单元46包括半导体激光器光源、多面反射镜、fθ透镜等(图中未示出)。半导体激光器光源发出的激光根据扫描单元40所获取的和储存在存储器中的图象数据进行调制，或根据由外设器件中传输来的图象数据进行调制。

激光被多面反射镜以恒定的角速度折射，且被fθ透镜以下述方式进行矫正，即使之以恒定的速度在光导鼓48a上移动，该光导鼓48a组成电子照相处理单元48的一部分。所述电子照相处理单元48采用公知的结构，并包括：充电单元、显影单元、转印单元、分离单元、清洁单元、擦拭单元等，它们围绕光导鼓48a放置。

另一方面，记录纸传送系统包括：一个用于把记录纸传送到转印位置的传送部，在转印位置处设置成像用电子照相处理单元48的转印单元；用于向传送部输送记录纸的各种纸盒51、52和53，和用于在需要时手动输送适当尺寸的记录纸的手动输纸单元54；一个用于使调色剂图象定影即把图象转印和使之在记录纸上成像的定影单元49；和一个双面复印传送路径55，用于在图象已经定影于记录纸的第一面之后，又为在其反面成像而输送记录纸。

在定影单元49的下游安装末道单元(finishing unit)34，它接收已经在其上成像的记录纸，并对记录纸进行预定的处理(例如：根据打印模式对记录纸进行分类、装订、打孔等)。纸盒51、52和53是本发明中的重要组成部件，且将在后面进行详细描述。

在这样构造的激光记录部分32中，从图象存储器中读取的图象数据通过来自激光记录单元46发出的激光束，在电子照相处理单元48的光导鼓48a表面形成静电潜像，经调色剂使之成可见的调色剂图象，该图象被静电转印到多叠层输纸单元中的某个纸盒51、52和53或手动输纸单元54中传送来的纸的表面，由定影单元49对该纸进行定影。把其上成像的纸从定影单元49输送给末道单元34。

纸张在上述装置中所经由的纸张传送路径主要包括：主传送路径33、第一纸盒纸传送路径N1、第二纸盒纸传送路径N2、大容量纸盒纸传送路径N3、双面复印传送路径55、手动输纸传送路径M和出口传送路径R。在以上的传送路径中，大容量纸盒纸传送路径N3将在以后进行详细描述。

其次，以下将结合图2对安装在图1所示数字复印机30中的图象处理装置80的结构和功能进行描述，图2图解中央处理单元(CPU)如何对数字复印机30的各个部分进行控制。

并入该数字复印机30中的图象处理装置80主要包含：图象数据输入单元81、图象处理单元82、硬盘83、图象数据输出单元84、中央处理单元85、图象数据通讯单元86和操作控制单元87。

图象数据输入单元81进行例如黑斑校正由CCD图象传感器44读取的行数据这样的程序。图象处理单元82通过进行例如区域分割和去除基色这样的矫正并进行图象缩放(即根据预设的放大比例对输入图象信息进行放大或缩小)而处理图象数据输入单元81所提供的图象信号，所处理后的图象被存储在硬盘83上和图象处理单元82的主存储器88中。

图象数据输出单元84记录从主存储器88中读取的图象数据，经过控制激光记录单元46而送入电子照相处理单元48。图象数据通讯单元86是一个通讯接口装置，用于接收来自外接数字复印机30的外部图象输入处理器件(移动通讯终端、数码相机、数码摄像机等)的图象数据。

经由图象数据通讯单元86输入的图象数据，也提供给图象处理单元，在图像处理单元对该数据进行色空间矫正等，且将图像输入数据切换成能被该数字复印机30的电子照相处理单元48处理的数据级，把所处理过的图象数据储存到硬盘等上以便管理。

中央处理单元85对图象数据输入单元81、图象处理单元82、图象数据输出单元84和图象数据通讯单元86以及ADF控制单元、扫描部分31和其它的驱动该数字复印机30的机构进行指令序列管理，并输出控制信号给各个单元。另外，含有操作键89等的操作控制单元87与中央处理单元85以相互可以通讯的方式相连，由用户通过操作键89预设的代表复印方式的控制信号传输到中央处理单元85，以根据预设方式来控制整个数字复印机30的操作过程。

另一方面，中央处理单元85把指示该数字复印机30的不同操作状态的控制信号传输给操作控制单元87，该操作控制单元87根据所接收的控制信号在液晶显示器(LCD)90等上显示该操作状态，以向用户指示该装置目前的操作状态。

图5表示图1中的纸盒51、52和53的详细结构；如图所示，构成本发明主要部件的输纸部91包括：纸盒插入/取出传感器10，用于检测各个纸盒的插入和取出；纸张尺寸传感器11，用于检测放在各个纸盒中的纸张的尺寸；纸张有/无传感器12，用于检测各个纸盒中有或无纸；输纸位置传感器13，用于检测各个纸盒是否到达输纸位置；纸张插入/取出位置传感器14，用于检测纸盒是否设置在添纸位置；和输纸装置15，用于从各个纸盒向主传送路径33输纸。此处的添纸位置指示各个纸盒中纸张被添加的位置。例如，纸盒53的添纸位置指示此后将描述的第一和第二纸盘61、62被放置在靠近输纸单元框架63的位置，而纸盒53与复印机30主体相分离。

其次，以下将描述该数字复印机30中用于缩短第一次复印时间(打印闲置时间)的结构和其它特性。

首先，如图3所示，用于进行控制以缩短第一次复印时间的输纸控制单元100包括：CPU(中央处理单元)85和用于提供存储性能的只读存储器(ROM)92与随机存储器(RAM)93，在输纸部91的输入侧连接有各种传感器10-14，而输纸装置15连接在输出侧。如以所述的输纸控制是根据存储在ROM 92中的输纸控制程序进行的。

以下将结合图1和图4-13对输纸控制进行描述。

在图1中的记录纸传送系统中，用于把记录纸输送给传送部的纸盒51、52和53是装有用户根据需要所选择的各种尺寸和质量(普通纸、OHP纸、高质量纸等)的记录纸的纸盒。其中，大容量纸盒53通常是装频繁使用的或在打印数量较大时所用的记录纸的纸盒。该大容量纸盒53具有多个纸张容纳区，即作为第一盛纸区的大容量纸盒第一输纸区53a和作为第二盛纸区的大容量纸盒第二输纸区53b。当用户发出指定使用大容量纸盒53的打印命令时，该装置自己将确定使用哪个输纸区。

图4表示图1中大容量纸盒53中的输纸提升机构。如图1所示，大容量纸盒53包括大容量纸盒第一输纸区53a和大容量纸盒第二输纸区53b，它们都分别设有安装在输纸单元框架63上且与拉轨60集成的独立输纸提升机构。

大容量纸盒第一输纸区53a的输纸提升机构包括：一个用于放置记录纸的第一纸盘62、一个第一提升电动机64、一对滑轮66a和66b、一对第一金属丝68a和68b和一个第一上限开关70。第一提升电动机64控制第一纸盘62的提升。该对滑轮66a和66b在第一输纸区53a的上部彼此分开放置。第一金属丝68a穿过滑轮66a。第一金属丝68a的一端固定在第一纸盘62的一端62a。第一金属丝68a的另一端固定在第一提升电动机64上。另一第一金属丝68b穿过该滑轮66a和66b。该另一第一金属丝68b的一端固定在第一纸盘62的另一端62b。该第一金属丝68b的另一端固定在第一提升电动机64上。在此结构中，吊在该对第一金属丝68a和68b上的第一纸盘62在第一提升电动机64的驱动下向上和向下移动。第一上限开关70检测记录纸处于接触或非接触状态。

当第一上限开关70检测到记录纸处于非接触状态时，驱动第一提升电动机64，以使第一金属丝68a和68b经滑轮66a和66b卷绕，使得第一纸盘62上升。当第一上限开关70检测出记录纸处于接触状态时，则第一提升电动机64停止。大容量纸盒第二输纸区53b的基本结构与大容量纸盒第一输纸区53a的相同。即大容量纸盒第二输纸区53b的输纸提升机构包括：一个用于放置记录纸的第二纸盘61、一个第二提升电动机65、一对滑轮67a和67b、一对第二金属丝69a和69b和一个第二上限开关71。第二提升电动机65控制第二纸盘61的提升。该对滑轮67a和67b在第二输纸区53b的上部彼此分开放置。第二金属丝69a穿过滑轮67a。第二金属丝69a的一端固定在第二纸盘61的一端61a。第二金属丝69a的另一端固定在第二提升电动机65上。另一第二金属丝69b穿过该对滑轮67a和67b。该另一第二金属丝69b的一端固定在第二纸盘61的另一端61b。第二金属丝69b的另一端固定在第二提升电动机65上。在此结构中，吊在该对第二金属丝69a和69b上的第二纸盘61在第二提升电动机65的驱动下向上和向下移动。第二上限开关71检测记录纸处于接触还是非接触状态。

下面，将结合图6、7A、9A、10、12A和13A的流程图和图7B、8、9B、9C、11、12B和13B所示的数据结构图，对在输纸和添加纸过程中，图5所示的传感器和纸盒之间的交互过程进行描述。

图6是表示纸盒切换过程的主程序流程图；图7A是表示输纸位置传感器收集例程的流程图；图7B是表示传感器值和预定值0x0F的“与”的数据结构图；图8是表示在收集各个传感器的状态时所获得的数据格式的示意图；图9A是表示周期性执行的纸张有/无检测的收集例程的流程图；图9B是表示传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0D情形时的数据结构示意图；图9C是传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F情形时的数据结构示意图；图10是表示换纸盒程序的流程图；图11是表示每个纸盒中所放纸张尺寸的纸盒表的数据结构示意图；图12A是表示周期性执行的纸张插入/取出检测的收集例程的流程图；图12B是表示传感器值和预定值0x08的“与”的数据结构示意图；图13A是表示周期性执行的纸盒复位控制过程的流程图；图13B是表示传感器值和预定值0x0F的“与”的数据结构示意图。下面将详细描述所执行的处理过程，例如，用打印纸盒51、52或53中的纸打印的过程中出现缺纸的情形。

当用户输入打印命令时，为确认用户所指定的纸盒51、52或53的状态，则将该过程前进到步骤S101中的图7A所示的用于收集各种传感器状态的输纸位置传感器收集例程，且该程序执行图7A所示的步骤S201。

在步骤S201中，收集被指定的纸盒的传感器值。在该实施例中，传感器的状态由特殊的部件(例如LSI)集中控制，且在收集传感器值时所得到的输出格式具有图8所示的数据结构，下面将对其进行详细描述。

图8所示的传感器值输出格式包括四个高/低输出值和一个可从16种可能值中选出的一种传感器值。图8中，纸盒插入/取出传感器值是由图5中的纸盒插入/取出传感器10获得的，纸张有/无传感器值是由纸张有/无传感器12获得的，输纸位置传感器值是由输纸位置传感器13获得的，纸张插入/取出位置传感器值是由纸张插入/取出位置传感器14获得的，纸张尺寸传感器值是由纸张尺寸传感器11获得的。为方便起见，在此假设当纸盒中的纸可用于打印时，纸盒插入/取出传感器值、纸张有/无传感器值、输纸位置传感器值和纸张插入/取出位置传感器值高，而且纸张尺寸传感器值取为由所检测到的纸张大小指定的值(在该实施例中，1指示A4纸尺寸，2指示A3纸尺寸等)。

在步骤202中，检查由步骤S201所收集到的传感器值。如果传感器值和预定值0x0F的“与”为0x0F，则该过程前进到步骤S302，在其中将返回值设为ON，并且终止该过程。如果该“与”值不为0x0F，则该过程前进到步骤S204，在此将返回值设为OFF，且该终止该过程。其中，传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F意味着忽略纸张尺寸的传感器值，如图7B所示，且表示除纸张尺寸传感器值外的所有传感器值都高，就是说纸盒准备好输纸。在本发明中，传感器值和预定值都用十六进制表示。

回到图6，步骤S102，检查由输纸位置传感器的收集例程所得的返回值。如果返回值为ON，则该过程前进到步骤S103，但如果该返回值不为ON，则该过程前进到步骤S120。这就是说，如果纸盒准备好输纸，该过程前进到步骤S103；如果不是，则该过程前进到步骤S120。在该实施例中，当由用户所指定的纸盒还没有准备好输纸时所执行的过程即转移到步骤S120的过程将首先被描述。

在图6所示的步骤S120至S123中，对某一个纸盒而不是用户指定的纸盒进行寻找。首先，在步骤S120中，为了寻找其上装有与用户指定的纸盒中的纸具有相同尺寸的纸盒，将激活图10所示的纸盒变更例程，且该过程前进到步骤S401。

在步骤S401中，收集图11所示的纸盒尺寸表。该纸盒尺寸表记载装在每个纸盒51、52和53中的纸张尺寸，即存储在图12A的缺纸传感器的收集例程中的数据，图12A所示的缺纸传感器的收集例程将在以下进行详细描述。

在步骤S402中，把指定的纸盒尺寸与储存在步骤S401所收集的纸盒尺寸表中的每个纸张尺寸进行比较。如果发现相同尺寸的纸盒，则该过程前进到步骤S403，在此变更要用的纸盒，在下一步骤S404中，设置返回值为ON，且终止该程序；如果没有发现相同尺寸的纸盒，则该过程前进到步骤S405，在此将返回值设为OFF，并且终止程序。

回到图6中，在步骤S121中，检测纸盒变更例程的返回值。如果它不为ON，则该过程前进到步骤S122；如果它为ON，则该过程前进到步骤S124，在此作为周期性被激活的程序，开始进行图13的纸盒复位监视程序，在那以后该过程返回到步骤S101，重新进行纸盒状态检测过程。所述周期性地被激活的程序是指以周期性间隔重复进行的例程。在纸盒复位监视程序中，在步骤S120中变更纸盒前就开始控制原定的纸盒，直到它准备好输纸，并且，上述例程周期性重复地被激活，直到该程序周期性执行在后面将进行描述的步骤A141中被取消为止。

步骤S122中，暂停打印过程，并且发出一个指示纸盒51、52或53缺纸的警告(通过在操作板上显示或通过声音发出警报)；在步骤S123中，核查是否已经添加了纸。如果还没有添加纸，则程序返回步骤S122。当添加好纸时，该过程前进到步骤S101。按这种方式来提示用户添纸。

由此，如果发现具有与第一指定纸盒相同尺寸的纸盒，则可以用所发现的纸盒继续进行打印过程，除非其它纸盒中设定装不同尺寸的纸张。

其次，将描述图12A中的纸张插入/取出传感器的收集例程，其中在图11所示的纸盒尺寸表中存储放在每个纸盒中的纸张尺寸。

图12A中的纸张插入/取出传感器的收集例程是一个周期性地被激活的程序。该例程独立于图6的主例程而周期性地被执行。

首先，在步骤S501中将INDEX(索引)初始化，然后执行从S502到S511的循环过程。在步骤S502中，实施由INDEX控制的转移。如果INDEX为0，则在步骤S503中将纸盒设为第一纸盒51；如果INDEX为1，则在步骤S504中将纸盒设为第二纸盒52；如果INDEX为2，则在步骤S505中将纸盒设为大容量纸盒53。在这以后，将实施以下所述的同样过程。

在步骤S506中，收集相应的纸盒传感器值。如步骤S201中所示，在此假设当收集传感器值时得到的输出格式具有图8所示的数据结构。在步骤S507中，检查步骤S506中所收集的传感器值。如果传感器值和预定值0x08的“与”是除0x00以外的任何一个值，则该过程前进到步骤S508。如果“与”值为0x00，则该过程前进到步骤S512。此处，传感器值和预定值0x08的“与”等于0x00的表述指的是可以忽略纸张尺寸传感器值、纸张有/无传感器值、输纸位置传感器值和纸盒插入/取出传感器值(如图12B所示)，并且指示纸张插入/取出位置传感器值为低值，即纸盒位于添加纸张位置。

当相应的纸盒设为添加纸张位置时，该过程前进到步骤S512，清除纸盒尺寸表中的指定记录。另一方面，当纸盒的添加纸张状态被清除时，该过程前进到步骤S508。在步骤S508中，确定纸盒尺寸表中的指定记录是否被清除。如果已被清除，则该过程前进到步骤S509，在其中把步骤S506中所收集的纸张尺寸传感器值输入纸盒尺寸表，然后该过程前进到步骤S510。如果没有被清除，则跳过步骤S509，前进到步骤S510。通过在步骤S508中确定所收集的传感器值是否已经记录在纸盒尺寸表中，来避免在纸盒状态没有改变时更新纸盒尺寸表。

在步骤S510中，增加INDEX，且在步骤S511中确定INDEX是否小于3。如果它小于3，在程序返回步骤S502以重复上述的循环过程。如果它不小于3，则终止程序。由此，不管安装在该装置中的哪个纸盒51、52或53添加纸，都要检测纸张尺寸且把结果反馈到纸盒尺寸表。

回到图6，当在步骤S102中确定输纸位置传感器的收集例程所得的返回值为ON，即纸盒准备输纸时，在步骤S103中作为周期性地被激活的程序开始图9A的纸张有/无传感器的收集例程。所述周期性地被激活的程序指的是以周期性间隔重复执行的例程。纸张有/无传感器的收集例程具有监测每个纸盒中有或无纸的功能，且周期性重复地被激活，直到在以后描述的步骤S108中取消该程序的周期性执行。

步骤S104中，激活驱动输纸装置15以开始输送用于打印的纸。在下一步骤S105中，程序进入等待状态，从而准备执行根据将要发生的事件的处理。这里所述事件包括：正常打印终止事件、中断A、中断B和中断C。首先，下面将描述从步骤S106起的正常打印终止事件处理过程。

步骤S107中，确定用户所请求的打印任务是否全部完成。如果该打印任务完成，则在步骤S108中从周期性激活的程序表中去除图9A的纸张有/无传感器的收集例程，尔后终止该例程。如果该打印任务没有完成，则重复从步骤S104开始的循环过程。

由于中断A事件和中断B时间都是图9A的纸张有/无传感器的收集例程中的中断事件，所以下面将描述图9A的过程。

正如在步骤S201那样，在步骤S301中，收集对应的纸盒的传感器值。在步骤S302确定FLAG是否为NO。如果FLAG是NO，则该过程前进到步骤S306。如果FLAG不是NO，则该过程前进到步骤S303。FLAG的初始状态是OFF，在后面的步骤S305中将FLAG的状态控制成ON，而在后面的步骤S308中将FLAG的状态控制成OFF。当首先激活该周期性地被激活的程序时，FLAG的状态是OFF；因此在步骤S302确定FLAG不是NO，并且该过程前进到步骤S303。

在步骤S303，确定在步骤S301中收集的传感器值和预定值0x0F的“与”是否等于0x0D。如果它们相等，则该过程前进到步骤S304。如果它们不相等，则终止该过程。传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0D的陈述指示纸张有/无传感器12已经检测到相应的纸盒中缺纸(如图9B所示)，即依据缺纸状态的检测，在步骤S304中引起中断A事件。由此，在步骤S105中的事件等待状态中，当纸盒缺纸时，接收中断A事件。在步骤S304中引起中断A事件之后，FLAG设为ON，然后终止该过程。结果，在执行下一循环过程的步骤S302中，将该过程转移到步骤S306。

步骤S306中，确定传感器值和预定值0x0F的“与”是否等于0x0F。如果它们相等，则该过程前进到步骤S307。如果它们不相等，则终止该过程。传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F的陈述指示相应的纸盒处于准备输纸状态(如图9C所示)。在用完纸之后，纸盒转为准备输纸状态时，实施步骤S306中的处理，如FLAG的ON状态所指示那样。

因此，当传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F时，它表示相应的纸盒已经转为准备输纸状态。所以，在步骤S307中引起中断B事件后，在步骤S308中FLAG被设置为OFF，并且终止该过程。

在步骤S105的等待状态中，用完纸之后，执行中断B事件，纸盒添加纸且使纸盒设为输纸位置，由此准备输纸。

在从步骤S110起的中断事件A的处理过程即纸盒用完纸时启动的中断过程中，首先在步骤S111中执行图10的纸盒更换程序(已描述过)，然后在步骤S112中确定返回值是否为ON。如果不为ON，则在步骤S113和S114中提示用户加纸，如步骤S122和S123那样。如果返回值为ON，则在步骤S115中产生指示所用纸盒将切换成另一纸盒的指示，同时提示用户给当前所用的空纸盒加纸。此后，程序返回到步骤S101，重新开始使用另一纸盒的打印过程。

在用户纸盒加纸时，以图9A的纸张有/无传感器的收集例程确认纸盒是否处于准备输纸的状态，随后该过程前进到步骤S130，以接受中断B事件。在步骤S131中，由于替换纸盒处于缺纸状态，所以，从该纸盒切换到已经用过而现已填满纸的纸盒，从而完成切换为用户原来指定的纸盒。以这种方式，在初始纸盒用完纸时使用替换纸盒，可以缩短完成打印所需的时间。这就是说，该装置可以避免由于缺纸而处于等待状态，且可以优选用户所要求的盛纸部分用于打印。

接下来，中断C事件是一个源于步骤S124中启动的如图13A的纸盒复位监视程序的中断事件。所以，下面将描述图13A的过程。

如步骤S201一样，在步骤S601中，收集相应纸盒的传感器值。在步骤S602中，确定在步骤S601中收集的传感器值和预定值0x0F的“与”是否等于0x0F。如果它们相等，则该过程前进到步骤S603以引起中断C事件，此后，终止该过程。如果它们不相等，则该过程随即终止。作为周期性激活的程序开始该纸盒复位监视程序。

传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F的陈述指示相应的纸盒处于准备输纸状态(如图13B所示)。而且，由于在步骤S102中确定纸盒不处于准备好输纸状态时启动图13A所示的纸盒复位监视程序，所以，在步骤S602中确定传感器值和预定值0x0F的“与”等于0x0F意味着由用户指定的初始纸盒已经转为准备好输纸状态。

因此，在步骤S105的事件等待中，在开始打印而指定的纸盒还未准备输纸的情况下，接受中断C事件，用替换纸盒进行打印，随后用户原来指定的纸盒准备好输纸。

在从接受中断C事件的步骤S140开始的过程中，在步骤S141中从周期性激活的程序表中删除图13A的纸盒复位监视程序。其后，步骤S142中，进行从替换纸盒为处于等待状态的纸盒的切换，以此实现切换为用户原来指定的纸盒。

如上所述，当指定的纸盒在发出打印命令时还未准备输纸时，直接使用已经准备输纸的纸盒作为替换纸盒，这样可以缩短第一次复印时间。

作为表示上述情形的例子，当制作大量复印时，用户在开始打印操作之前向大容量纸盒53添加纸，且在选择大容量纸盒作为打印纸盒之后才开始打印操作。但是，当开始打印时，如果大容量纸盒53没有达到输纸位置，则该过程不用等待到大容量纸盒53达到输纸位置；另外，如果有其它的纸盒装与大容量纸盒53相同尺寸的纸，例如，如果第一纸盒51装相同尺寸的纸，则检查该纸盒的状态，且如果它已经准备输纸，则使用第一纸盒51，直到大容量纸盒53准备好，由此可避免由于装置在添加纸之后处于等待状态而造成的打印过程的拖延。即通过优选使用已经处于准备输纸状态的输纸部分，就可以缩短第一次复印时间。进而，由输纸装置15所处理的两个盛纸部分53a和53b中的纸张累计量几乎相等，由此可以同时更换两个输纸装置15。

本发明可以有其它不偏离本发明精神或基本特征的具体形式。从各方面讲，本发面的实施例都被认为是举例性的，而不是限定性的，由所附的权利要求书而不是前面的描述来指示本发明的范围，所有在该权利要求书的含义和等效范围之内的变化都将包含于其中。

Claims

1.一种成像装置，包括：

一个用于在纸上成像的成像部分；

第一盛纸部分，其中装专门输送给所述成像部分的尺寸指定的纸张，所述第一盛纸部分可在添加纸的添纸位置和准备输纸的输纸位置之间移动；

第二盛纸部分，其中装与所述第一盛纸部分中所装的尺寸相同的纸，所述第二盛纸部分在添加纸的添纸位置和准备输纸的输纸位置之间移动，且把纸传送到所述成像部分上所需要的时间比所述第一盛纸部分所花的时间长；

为每个盛纸部分而设的输纸装置，用于把盛纸部分中所盛的纸张以一次一张纸的方式输送到所述成像部分；和

输纸控制部件，用于以这样的方式进行控制，即在把所述的第一和第二盛纸部分的每一个从添加纸张位置设定为输纸位置时，在其中一个盛纸部分先于另一个盛纸部分设为输纸位置的情况下，从先设为输纸位置的盛纸部分中输纸。

2.如权利要求1所述的成像装置，其中所述输纸控制部件以这样的方式进行控制，即在把所述第一和第二盛纸部分的每一个从添加纸张位置设定为输纸位置时，在第一盛纸部分先于第二盛纸部分设为输纸位置的情况下，首先从第一盛纸部分中输纸，在第一盛纸部分送出纸后，第二盛纸部分设为输纸位置且已准备输纸，然后从停止第一盛纸部分输纸，并开始从第二盛纸部分输纸。

3.如权利要求1所述的成像装置，其中所述输纸控制部件以这样的方式进行控制，即在把所述第一和第二盛纸部分的每一个从添加纸张位置设定为输纸位置时，在第二盛纸部分先于第一盛纸部分设为输纸位置的情况下，首先从第二盛纸部分中输纸，在第二盛纸部分送出纸后，第一盛纸部分设为输纸位置且已准备输纸，然后停止从第二盛纸部分输纸，并开始从第一盛纸部分输纸。

4.一种成像装置，包括：

一个用于在纸上成像的成像部分；

第二盛纸部分，其中装与所述第一盛纸部分中所装的尺寸相同的纸，所述第二盛纸部分可在添加纸的添纸位置和准备输纸的输纸位置之间移动，且把纸传送到所述成像部分上所需要的时间比所述第一盛纸部分所化的时间长；

为每个盛纸部分而设的输纸装置，用于把盛纸部分中所盛的纸张以一次一张纸的方式输送到所述成像部分；

输纸控制部件，用于以这样的方式进行控制，即在把所述的第二盛纸部分中的纸输送到所述成像部分时，在所述第二盛纸部分中的纸用完的情况下，产生指示所述第二盛纸部分需要添加纸的信号，与此同时，紧接着从所述第二盛纸部分中输送的纸之后，所述第一盛纸部分输送纸张，和

在这之后，当所述的第二盛纸部分加满纸，且所述的第二盛纸部分设为输纸位置并准备好紧接着从所述第一盛纸部分中输送的纸之后输纸时，停止从所述第一盛纸部分输纸，并且重新从所述第二盛纸部分输纸。