CN103324070B - 回收调色剂而输送到调色剂收纳容器的调色剂输送单元 - Google Patents

Abstract

一种回收调色剂而输送到调色剂收纳容器的调色剂输送单元。该调色剂输送单元，包括：第一调色剂输送路，具有接受口，使调色剂从上述接受口落下到下方；第二调色剂输送路，与上述第一调色剂输送路的下方连通；输送部件，设置在上述第二调色剂输送路内，边旋转边向规定方向输送上述调色剂；曲柄，设置在上述第二调色剂输送路内的上述第一调色剂输送路的下方，与上述输送部件连结；以及上下滑动部件，形成为与上述曲柄连结，且插入到上述第一调色剂输送路内，并与上述第一调色剂输送路的内壁滑动接触。

Description

回收调色剂而输送到调色剂收纳容器的调色剂输送单元

技术领域

本发明涉及一种调色剂输送单元，尤其涉及对从图像形成装置中的感光鼓的清洁器及转印带的清洁器排出的废调色剂进行回收而高效地输送到调色剂收纳容器的调色剂输送单元。

背景技术

以往，存在电子照相式的图像形成装置。电子照相式的图像形成装置具备：感光鼓，至少载持静电潜像所显影的调色剂像；以及转印带，将感光鼓载持的调色剂像直接或间接地转印到记录介质上。

由于在感光鼓上会产生未被转印到转印带上的残留调色剂，因此配置有将该残留调色剂作为废调色剂进行回收的鼓清洁器。此外，由于在转印带上也会产生未被转印到记录介质上的残留调色剂，因此配置有将该残留调色剂作为废调色剂进行回收的带清洁器。

由鼓清洁器、带清洁器回收的废调色剂，进一步经由废调色剂输送路径而被回收到废调色剂收纳容器中。由所回收的废调色剂填满的废调色剂收纳容器被从图像形成装置拆卸而废弃，并将新的废调色剂收纳容器安装到图像形成装置上。

然而，并不限于废调色剂，一般在调色剂的输送中，输送路径被分为横向的输送路径和纵向的输送路径，在横向和纵向上相互连续地进行输送的同时将调色剂或废调色剂输送到最终的目的位置。

例如，在从调色剂盒向显影器补给调色剂的情况下，其输送路径也被分为横向和纵向。而且，横向的输送通过螺旋部件来强制地进行输送，纵向的输送利用自然下落的情况较多。

一般，调色剂本来是非磁性体，但在进行显影的情况下，由于搅拌部件的搅拌、从刮板受到的摩擦等而具有规定极性地带静电。因此，在输送路径从横向变为纵向、或从纵向变为横向的地点，没有输送、搅拌部件等的部分容易发生由静电吸附引起的调色剂滞留。

在日本特开2010-078797号公报(专利文献1)中，在调色剂盒侧的纵通路和显影器侧的纵通路之间的连结部配置有破碎部件，防止在纵通路上产生的调色剂滞留。然而，在专利文献1中，在调色剂盒、即送出调色剂侧配置有破碎部件。在该破碎部件的端部形成有钩部，该钩部旋转自如地安装在搅拌调色剂而向纵通路输送的搅拌器的曲柄部上。

由此，破碎部件伴随着搅拌调色剂并向纵通路输送的搅拌器的旋转而伸缩。即，如果处于搅拌器的曲柄部从纵通路离开的位置则成为伸长状态，如果处于搅拌器的曲柄部接近纵通路的位置则成为收缩状态。破碎部件通过如此地反复伸缩，来破碎固结了的调色剂。

但是，在专利文献1中的破碎部件的与钩部相反侧的端部上形成有卡合部，通过该卡合部与形成在纵通路的内壁上的凹部卡合，而将破碎部件180固定在形成供给路152的壁上，因此会存在不能够破碎附着在纵通路的内壁面上的调色剂滞留的问题。

此外，当将专利文献1中的调色剂输送形式应用于废调色剂的输送机构时，要对成为废调色剂的送出侧的显影器的每个鼓清洁器配置破碎部件，存在图像形成单元的构成变得复杂，并且部件增加而导致成本上升的问题。

并且，废调色剂与有助于显影和转印的调色剂同样，在显影时和转印时的两个时间段被施加偏置电压。即，废调色剂与从调色剂盒补给的偏置电压施加前的调色剂不同，带有强电荷。

如此带有强电荷的废调色剂，通过静电力而从废调色剂输送路径从横向切换为纵向的接收口起开始附着在下方的垂直壁内面上。开始附着的废调色剂的量逐渐增加而成为滞留调色剂，进一步从堆积废调色剂成为废调色剂块而成为将接收口完全堵塞的状态。

如此，从接收口的内壁开始依次堆积在内壁中的废调色剂，虽然送出侧的螺旋输送器旋转但是不能够输送。而且，失去了目的地的废调色剂，蓄积在废调色剂排出口、甚至清洁器内。

当废调色剂的蓄积发展时，废调色剂会向清洁器的外部溢出而产生不良图像。并且，由于堆积的废调色剂的压力，而产生废调色剂排出·螺旋输送器的旋转不良，最后会成为不能够复原的破损这种不良情况的状态。

如此，废调色剂由于强电荷而容易在废调色剂回收的输送路径内附着在输送路内壁上，容易形成废调色剂滞留。在配置与对于从调色剂盒补给的调色剂同样的破碎部件的程度上，不能够防止该调色剂滞留。

发明内容

本发明用于解决上述以往的课题，其目的在于提供一种废调色剂输送单元，在对从图像形成装置中的感光鼓的清洁器及转印带的清洁器排出的废调色剂进行回收而输送的输送路径中，不会产生废调色剂滞留，而高效地将废调色剂输送到废调色剂收纳容器。

根据本发明的一个方式，提供一种调色剂输送单元，具备：第一调色剂输送路，具有接受口，使调色剂从上述接受口落下到下方；第二调色剂输送路，与上述第一调色剂输送路的下方连通；输送部件，设置在上述第二调色剂输送路内，边旋转边向规定方向输送上述调色剂；曲柄，设置在上述第二调色剂输送路内的上述第一调色剂输送路的下方，与上述输送部件连结；以及上下滑动部件，形成为与上述曲柄连结，且插入到上述第一调色剂输送路内，并与上述第一调色剂输送路的内壁滑动接触。

附图说明

图1是说明具备本发明的实施例1的废调色剂输送单元的全彩图像形成装置(打印机、主体装置)的内部构成的剖视图。

图2是表示实施例1的废调色剂输送单元被从打印机的安装部拆下紧后或安装紧前的作为单体的状态的立体图。

图3a是仅将图2所示的废调色剂输送单元的前侧构成部拆除而表示内部构成的立体图。

图3b是图3a的由虚线圆b包围而表示的部分的放大图。

图3c是从正面观察图3b的图，是曲柄位于上方的状态。

图3d是从正面观察图3b的图，是曲柄位于下方的状态。

图4是仅将图2所示的废调色剂输送单元的后侧构成部拆除而表示内部构成的立体图。

具体实施方式

以下，参照附图对本发明的实施方式进行详细说明。

【实施例1】

图1是说明具备实施例1的废调色剂输送单元50的全彩图像形成装置(以下也称为打印机或装置主体)1的内部构成的剖视图。

图1所示的打印机1是电子照相式的二次转印方式的串联型的彩色图像形成装置，具有图像形成部2、转印带单元3、调色剂供给部4、供纸部5、带式定影单元6以及两面印刷用输送单元7。

上述图像形成部2构成为，与转印带单元3的转印带8的下部行走部表面8a接触而在图1中从右向左多级式地并列设置有四个图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)。该图像形成部2能够在图1所示的印刷执行时位置与比其靠下方的维护位置之间升降地保持在打印机1主体的框架上。

上述四个图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)中上游侧(图1的左侧)的三个图像形成单元9c、9m及9y分别形成基于减色法的三原色即青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)的彩色调色剂的单色图像，图像形成单元9k形成基于主要使用于文字、图像的黑色部分等的黑色(K)调色剂的美白图像。

上述各图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)，除了显影图像的调色剂的颜色以外，全部为相同的构成。因此，以下以黄色(Y)的调色剂用的图像形成单元9y为例来说明其构成。

图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)在最上部具备感光鼓10。该感光鼓10的周面例如由有机光导材料构成。围绕该感光鼓10的周面附近而配置有鼓清洁器11、带电辊12、光写入头13及显影器14的显影辊15。

显影器14具备显影辊15、覆盖外部的筐体16、设置在内部的隔壁17、第一搅拌螺旋输送器18及第二搅拌螺旋输送器19。虽然未特别图示，但第一及第二搅拌螺旋输送器18及19由螺杆轴和与该螺杆轴一体地构成而旋转的翅片形成。

从调色剂供给部4的调色剂补给容器21(21k、21c、21m、21y)，如该图中以K、C、M、Y表示的那样，向该显影器14供给黑色(K)、青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)的某一种调色剂。

转印带单元3具备：环状的上述转印带8，在装置主体的大致中央，在图中的左右方向上成为平的环状而延伸；以及驱动辊22和从动辊23，架设该转印带8，并使转印带8在图中的由箭头a所示的逆时针方向上循环移动。

在上述转印带8上，与单元一体地组入有一次转印辊24。一次转印辊24经由转印带8与感光鼓10压接，向在下方循环移动的转印带8的下部行走部表面8a上直接转印(一次转印)调色剂像。

转印带8为了进一步将其调色剂像转印(二次转印)到纸张上，而将其输送到向纸张的二次转印部25。二次转印部25包括与驱动辊22邻接而配置在下游侧(图1中上方)的转印辅助辊26和经由转印带8与该转印辅助辊26压接的二次转印辊27。

在转印带8上配置有带清洁器28。带清洁器28具有与转印带8的架设在从动辊23上的表面抵接的清洁刮板29。此外，从带清洁器28的左方到下方、邻接地且装卸自如地配置有废调色剂收纳容器31。

带清洁器28通过清洁刮板29来刮取地除去残留在转印带8的表面上的废调色剂，并通过未图示的螺旋输送器来将该废调色剂送入到多个第一调色剂输送路中的带废调色剂纵输送路32的上部前面的废调色剂接受口。

带废调色剂纵输送路32被配置在转印带单元3的朝向附图进深方向的一侧(装置主体1的后方)，下部的开口部与同样配置在装置主体1的后方的废调色剂横输送路、即第二调色剂输送路33的上面开口部连结。

虽然详细内容将后述，但各图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)的鼓清洁器11在内部具备废调色剂排出螺杆34。废调色剂排出螺杆34将堆积到鼓清洁器11的废调色剂向装置主体1的后方输送，并送入到多个第一调色剂输送路中的鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)的上部前面的废调色剂接受口。

各鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)分别配设在装置主体1的后方，详细内容将后述，但下部开口部分别与第二调色剂输送路33的上面开口部连结。

第二调色剂输送路33在内部具备输送部件58。输送部件58的输送方向始端与驱动源即旋转驱动齿轮37连结，输送方向终端与连结到废调色剂收纳容器31的下部侧面的第二调色剂输送路33的终端部一起配置在废调色剂收纳容器31的内部。

输送部件58从旋转驱动齿轮37得到驱动力而旋转。输送部件58可以是在外周面固定有螺旋叶片的旋转轴，也可以是线圈状。

此外，调色剂供给部4装卸自如地具备配置在转印带8的上部行走部的上方的上述四个调色剂补给容器21(21y、21m、21c、21k)。如上述那样，在四个调色剂补给容器21中收容有黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)、黑色(K)的调色剂。

这四个调色剂补给容器21，虽然在图1中隐藏在转印带单元3的另外一侧而看不见，但分别经由与安装部的调色剂供给口连接的调色剂供给路，而与分别对应的图像形成单元9的显影器14连结。

虽然未特别图示，但该调色剂供给部4能够在图1所示的印刷执行时位置与比其靠上方的维护位置之间升降地经由安装部而保持在打印机1主体的框架上。

供纸部5例如具备上下两层配置的两个供纸盒38(38a、38b)。在两个供纸盒38的供纸口(图1的右方)附近，分别配置有纸张取出辊39、进纸辊41、分离辊(捌きロ一ラ)42及待机输送辊对43。另外，供纸盒38的数量并不限于两个。也可以是一个或三个以上。

在待机输送辊对43的纸张输送方向(图1的铅垂向上方向)上，形成有基于转印带8、转印辅助辊26及二次转印辊27的向上述纸张的二次转印部25。

在该二次转印部25的下游(图1中上方)侧配置有带式定影单元6，在带式定影单元6的更下游侧，配设有将定影后的纸张从带式定影单元6搬出的搬出辊对44、及将该搬出的纸张排出到装置上面所形成的排纸盘45上的排纸辊对46。

两面印刷用输送单元7的外表面(图1的右方外侧面)，兼作从侧面将打印机1的内部向外部开放或遮蔽的开闭部件。

该两面印刷用输送单元7具备返送路47，该返送路47包括从排纸辊对46的紧前向图中的右侧横向分支的开始返送路47a、从该开始返送路47a向下方弯曲的中间返送路47b、及进一步向与上述相反的左侧横向弯曲而最终使返送纸张反转的终端返送路47c。

此外，在返送路47的途中配置有五组返送辊对48(48a、48b、48c、48d、48e)。上述终端返送路47c的出口与向待机输送辊对43的输送路合流，该待机输送辊对43与供纸部5的下方的供纸盒38a对应。

图2是表示实施例1的废调色剂输送单元50被从打印机1的安装部拆下紧后或安装紧前的作为单体的状态的立体图。另外，在图2中，对与图1相同的构成部分赋予与图1相同的编号。

图2所示的废调色剂输送单元50，具备在主体装置1的后部水平地较长地延伸的由管构成的第二调色剂输送路33。在第二调色剂输送路33上，在与图1所示的图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)的鼓清洁器11对应的位置上，一体成形地连结有鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)。

并且，在第二调色剂输送路33上，在与图1所示的转印带单元3的带清洁器28对应的位置上，也一体成形地连结有带废调色剂纵输送路32。

本实施方式的第一调色剂输送路包括带废调色剂纵输送路32和鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)。在这些带废调色剂纵输送路32和鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)上，分别在上部前面形成有废调色剂接受口51及废调色剂接受口52。

此外，在废调色剂接受口51及废调色剂接受口52的上方，与螺纹孔54一起形成有向主体装置框架安装的上部安装部53。并且，在废调色剂输送单元50的鼓废调色剂纵输送路35y和鼓废调色剂纵输送路35c的下部，在与上部安装部53相同的平面内、与螺纹孔56一起形成有下部安装部55。

废调色剂输送单元50经由这些上部安装部53及下部安装部55，通过插通到螺纹孔54及螺纹孔56中的未图示的螺栓而固定在装置主体1的框架上。此时，废调色剂接受口51及废调色剂接受口52与来自对应的清洁器的废调色剂排出口卡合。

而且，带废调色剂纵输送路32使从转印带8的带清洁器28排出而横向输送来的废调色剂从废调色剂接受口51自然下落到下方。此外，鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)使从图像形成单元9(9k、9c、9m、9y)的鼓清洁器11排出而横向输送来的废调色剂从废调色剂接受口52自然下落到下方。

该废调色剂输送单元50被分为前侧构成部50a和后侧构成部50b而成形，并在成形后将两者接合在一起。

图3a是仅将图2所示的废调色剂输送单元50的前侧构成部50a拆除而表示内部构成的立体图，图3b是图3a的由虚线圆b包围而表示的部分的放大图。图3c是从正面观察图3b的图，是曲柄位于上方的状态。图3d是从正面观察图3b的图，是曲柄位于下方的状态。

图4是仅将图2所示的废调色剂输送单元50的后侧构成部50b拆除而表示内部构成的立体图。由于观察的方向相反，因此在图3a、图3b和图4中左右相反。另外，在图3a、图3b及图4中，对与图2相同的构成部分赋予与图2相同的编号。

如图3a、图3b及图4所示，废调色剂输送单元50形成有废调色剂回收口57，该废调色剂回收口57与鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)及带废调色剂纵输送路32的下方分别连通，用于对在这些鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)及带废调色剂纵输送路32中自然下落的废调色剂进行回收。

在该第二调色剂输送路33的内部配设有输送部件58，该输送部件58将废调色剂回收口57所回收的废调色剂输送到废调色剂收纳容器31(参照图1)。输送部件58包括旋转轴59和在旋转轴的轴周围固定设置的螺旋翅片62。

输送部件58和曲柄61交替地连结。在旋转轴59的轴周围固定设置有螺旋翅片62。曲柄61是由不处于旋转轴59的延长线上而处于与旋转轴59平行的位置上的轴、以及连结旋转轴59和轴的柄构成的机构。

上述曲柄61配置在废调色剂回收口57的正下方。在曲柄61上连结有上下滑动部件63。上下滑动部件63包括筒状的螺旋体64和从螺旋体64的螺旋下部铅垂地延伸的曲柄连结部65。

另外，在带废调色剂纵输送路32及鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)的内部形状为圆柱状的情况下，上下滑动部件63具备在旋转的同时向在旋转面上具有垂直成分的方向上升的三维曲线的筒状的螺旋体64。

但是，在带废调色剂纵输送路32及鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)的内部形状为角柱状的情况下，上下滑动部件63所具备的螺旋体64也可以不是筒状、而是角柱状。

这些上下滑动部件63分别插入鼓废调色剂纵输送路35及带废调色剂纵输送路32的内部。螺旋体64的外径形成为比鼓废调色剂纵输送路35或带废调色剂纵输送路32的内壁直径小。

即，以螺旋体64能够与鼓废调色剂纵输送路35或带废调色剂纵输送路32的内壁滑动接触的程度，螺旋体64的外径形成为比它们的内壁直径小。具体地，形成为在与内壁之间例如具有0.5mm程度的间隙。

此外，螺旋体64的长度形成为，比从废调色剂接受口52到废调色剂回收口57为止的长度短规定长度。该规定长度被设定为与曲柄61上下往复运动的上下运动距离大致相等。此外，螺旋体64作为整体具有向360度方向进行摆头的柔软性。

通过具备与输送部件58的旋转轴59的端部连结的旋转驱动齿轮37、且旋转驱动齿轮37使旋转轴59旋转，由此曲柄61及上下滑动部件63上下往复运动，上下滑动部件63的螺旋体64沿带废调色剂纵输送路32及鼓废调色剂纵输送路35(35y、35m、35c、35k)内的内壁面滑动。

由此，螺旋体64无空余而全面地与从废调色剂接受口52到废调色剂回收口57为止的长度的废调色剂纵输送路的内壁滑动接触。因此，能够将具有强电荷而附着在废调色剂纵输送路的内壁上的废调色剂、不附着而停留在内壁上地容易地刮落。

此外，螺旋体64为筒状的空心，螺旋部也充分隔开间隙地成为螺旋形，因此使从废调色剂接受口52自然下落的废调色剂、从内壁刮落的废调色剂，无障碍地落下到下方的第二调色剂输送路33的废调色剂回收口57。

如此，根据本发明的实施例，从螺杆的横向强制输送路向纵向的自然下落输送路连续地进行输送的废调色剂，即使由于强带电而在自然下落输送路的输送连续口附近附着到输送路内壁上，也通过与第二调色剂输送路的旋转轴的旋转相联动而上下运动的上下滑动部件来容易地刮落，从而不会形成废调色剂滞留。另外，在本发明的实施例中，虽然通过与第二调色剂输送路的旋转轴的旋转相联动而上下运动的上下滑动部件来容易地刮落，但不限于废调色剂的输送，当然也能够用于新的印刷所使用的调色剂的输送。

如此，在废调色剂的输送路径中不会形成废调色剂滞留，因此故障的发生减少而容易维护，此外主体装置的寿命变长而提高经济性。

另外也可以构成为，使废调色剂接受口52附近前后的内壁由导电性膜构成、上下滑动部件63由导电性部件构成，并分别通过接地配线与主体装置1的接地侧连接，从而中和废调色剂本身的带电极性。

产业上的可利用性

本发明能够利用于回收从图像形成装置中的感光鼓的清洁器及转印带的清洁器排出的废调色剂并有效地输送到废调色剂收纳容器的废调色剂输送单元。

Claims (11)

1.一种调色剂输送单元，包括：

多个调色剂纵输送路，具有接受口，使调色剂从上述接受口落下到下方；

调色剂横输送路，与上述多个调色剂纵输送路的下方连通，具有回收口；

输送部件，设置在上述调色剂横输送路内，边旋转边向规定方向输送上述调色剂；

多个曲柄，设置在上述调色剂横输送路内的上述调色剂纵输送路的下方，与上述输送部件相互连结；以及

多个上下滑动部件，形成为与上述多个曲柄分别连结，且插入到上述调色剂纵输送路内，并与上述调色剂纵输送路的内壁滑动接触，

上述上下滑动部件的长度形成为，比从上述接受口到上述回收口为止的长度短规定长度，该规定长度被设定为与上述曲柄上下往复运动的上下运动距离相等。

2.如权利要求1所述的调色剂输送单元，其中，

具备与上述输送部件连结的驱动源，

上述输送部件从上述驱动源得到驱动力而旋转，由此上述曲柄及上述上下滑动部件上下往复运动，上述上下滑动部件沿上述调色剂纵输送路内的内壁面滑动而将上述调色剂刮落。

3.如权利要求2所述的调色剂输送单元，其中，

上述驱动源包括旋转驱动齿轮。

4.如权利要求1所述的调色剂输送单元，其中，

上述输送部件包括在外周面上固定有螺旋叶片的旋转轴、线圈状的任一种。

5.如权利要求1所述的调色剂输送单元，其中，

上述调色剂纵输送路包括：

鼓废调色剂纵输送路，与多个感光鼓的鼓清洁器分别对应地配置，用于将从上述鼓清洁器排出的调色剂导向上述调色剂横输送路；以及

带废调色剂纵输送路，用于将从转印带的带清洁器排出的调色剂导向上述调色剂横输送路。

6.如权利要求5所述的调色剂输送单元，其中，

上述感光鼓分别装备于青色、品红色、黄色、黑色的各图像形成单元。

7.如权利要求5所述的调色剂输送单元，其中，

上述上下滑动部件包含螺旋体，

上述回收口是上述调色剂纵输送路的下方与上述调色剂横输送路连通的调色剂回收口。

8.如权利要求7所述的调色剂输送单元，其中，

上述输送部件与上述曲柄交替地连结，上述输送部件包括在轴周围固定设置有螺旋翅片的旋转轴，

上述曲柄包括不处于上述旋转轴的延长线上而处于与上述旋转轴平行的位置上的轴以及连结上述旋转轴和上述轴的柄。

9.如权利要求1所述的调色剂输送单元，其中，

具备调色剂收纳容器，该调色剂收纳容器回收在上述调色剂横输送路内沿上述规定方向输送的上述调色剂。

10.如权利要求9所述的调色剂输送单元，其中，

上述调色剂收纳容器被配置为装卸自如。

11.如权利要求9所述的调色剂输送单元，其中，

通过上述调色剂纵输送路及上述调色剂横输送路的调色剂为废调色剂，

上述调色剂收纳容器中所收容的调色剂为废调色剂。