CN100507735C - 图像记录系统和记录介质 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种图像记录系统。旁路传送路径装置被布置在彩色图像记录装置上，并且传送路径连接装置被布置在单色图像记录装置的前部和彩色图像记录装置的后部之间。该系统包括操作状态监视部和电源控制部，其中的操作状态监视部监视彩色图像记录装置和单色图像记录装置的操作状态，电源控制部基于彩色图像记录装置和单色图像记录装置的操作状态执行控制，以将任意一个图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

Description

图像记录系统和记录介质

技术领域

本发明通常涉及一种图像记录系统和记录介质，更具体地，涉及一种图像记录系统，该图像记录系统包括两个图像记录装置和计算机可读记录介质，该两个图像记录装置均能够独立记录图像，该计算机可读记录介质记录有将被可执行地结合在系统中的程序。

背景技术

现今，复印机、传真机、打印装置等在办公室中文书工作中必不可少。这些复印机、传真机、打印装置等均是基于图像记录装置配置的。近来，作为结合了复印机、传真机、打印装置等的所有功能的多功能外围设备的图像记录装置正在引起人们的关注。图像记录装置包括作为基本功能的将诸如字符和曲线的图像记录到诸如记录纸的纸张形式的记录介质上的功能。图像记录可以是单色图像记录也可以是彩色图像记录。

近来，由于文书工作量的增加，对于以上的图像记录装置，需要改善图像记录装置的处理速度。因为图像记录装置是记录图像的装置，所以改善处理速度，换句话说，就是改善记录到作为记录介质的记录纸上和排出记录纸的速度。因此，需要改善每单位时间记录和排出的记录纸的张数。

响应于这样的要求，除了促进改善图像记录装置本身的处理速度的方法外，可以考虑通过使用多个图像记录装置来综合改善处理速度的方法。以这样的观点，为了满足上述要求，已经提出了各种提案(见，例如，日本专利公开第H01-112275和H08-305221号)。

日本专利公开第H01-112275号描述了一种既包括彩色图像形成装置又包括单色电子照相装置的图像形成装置。

日本专利公开第H08-305221号描述了通过配置使用多个彩色图像形成装置的彩色打印装置，并使该彩色打印装置适于配置彩色图像形成装置以连续输出大量印刷品和将印刷品高速排出并通过控制每个彩色图像形成装置中的打印处理，将印刷品按照其页码顺序放置到公共分页器的纸斗上，来促进改善处理速度的技术。日本专利公开第H08-305221号中描述的彩色打印装置同时运行两个彩色图像形成装置，以改善其处理速度。

通常，使图像记录装置一次处理一项图像记录任务，一项图像记录任务执行一系列图像记录处理，即，一项图像记录任务在按照页码顺序的多张记录纸上对于每页分别独立的图像连续执行图像记录。在这点上，在日本专利公开第H8-305221号中描述的彩色打印装置中也采取了与上面相同的程序，该彩色打印装置被配置成使用多个彩色图像形成装置来促进其处理速度的改善。也就是说，日本专利公开第H8-305221号中描述的彩色打印装置一次处理一项图像记录任务。该装置通过使用多个彩色图像形成装置以分布式的方式进行处理，促进其处理速度的改善。因此，配置这种彩色打印装置的多个图像形成装置必须都是同一种类型的装置，即，彩色图像形成装置。

在包括多个图像记录装置的传统图像记录系统中，诸如上述的日本专利公开第H01-112275和H08-305221号，如果在系统启动后对预定时间段不接受打印任务，整个系统自动转换到节能模式，以降低能量消耗。如果在系统转换到节能模式之后系统接受了打印任务，图像记录装置中的任一个或二者都返回可记录状态。

然而，由于当在节能模式的时候接受打印任务时，图像记录装置返回可记录状态要花费时间，所以存在打印处理不能平稳地执行的问题。

尽管可以设想为此问题允许两个图像记录装置不变地在可记录状态下待机，但是从节能的观点来看，即使在没有输入打印任务的时候也保持待机状态并不是优选的。因此，在上述的图像记录系统中，需要能够加速处理同时节约能量的系统配置。

发明内容

本发明的目的是提供一种图像记录系统，该图像记录系统包括两个图像记录装置和计算机可读记录介质，其中两个图像记录装置能够独立地记录图像，基于每个图像记录装置的操作状态，将一个装置转换到节电状态，并使另一个装置在可记录状态下待机；计算机可读记录介质记录有可执行地结合在系统中的程序。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，该图像记录系统是通过布置第一和第二图像记录装置形成的，第一和第二图像记录装置能够独立地记录图像，该系统包括操作状态监视部和电源控制部，操作状态监视部监视第一图像记录装置和第二图像记录装置的操作状态，电源控制部基于第一图像记录装置和第二图像记录装置的操作状态执行控制，以将任意一个图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中关于第一图像记录装置和第二图像记录装置，第一图像记录装置是包括单色图像记录功能的彩色图像记录装置，第二图像记录装置是单色图像记录装置。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中如果在两个图像记录装置在可记录状态下待机时经过了预定时间，电源控制部将第二图像记录装置转换到节电状态，并使第一图像记录装置在可记录状态下待机。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中当第一图像记录装置或第二图像记录装置中的任意一个记录图像所必要的消耗品用完时，电源控制部将消耗品用完的图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中第二图像记录装置可被设置为优先使用，并且其中所有消耗品都首先在第二图像记录装置中使用。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中每个图像记录装置记录图像所必要的消耗品的剩余量能够被计算出来，并且其中所有消耗品都首先在计算的消耗品的剩余量少于预定量的一方使用。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中依据图像记录系统所接受的打印任务的类型选择被允许执行记录处理的图像记录装置，并且其中，如果所选择的图像记录装置是在节电状态下，电源控制部使图像记录装置返回到可记录状态。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中第一图像记录装置的控制部充当电源控制部，或者充当电源控制部和操作状态监视部，以控制第二图像记录装置的控制部。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，其中两个图像记录装置的控制部都包括通过另一图像记录装置的控制部来监视另一图像记录装置的监视部，和电源控制部，或者电源控制部和操作状态监视部。

本发明的另一目的是提供一种图像记录系统，包括结合在位于第一图像记录装置和第二图像记录装置之间的壳体中的公共控制部，公共控制部充当电源控制部，或者充当电源控制部和操作状态监视部，以控制第一图像记录装置的控制部和第二图像记录装置的控制部二者。

本发明的另一目的是提供一种计算机可读记录介质，其记录有用于结合到图像记录系统的第一图像记录装置的控制部中的程序，该程序使得计算机能够起到电源控制部的作用，或者起到电源控制部和操作状态监视部的作用。

本发明的另一目的是提供一种计算机可读记录介质，其记录有用于结合到图像记录系统的两个图像记录装置的控制部中的程序，该程序使得计算机能够起到电源控制部的作用，或者起到电源控制部和操作状态监视部的作用。

本发明的另一目的是提供一种计算机可读记录介质，其记录有用于结合到图像记录系统的公共控制部中的程序，该程序使得计算机能够起到电源控制部的作用，或者起到电源控制部和操作状态监视部的作用。

附图说明

图1是根据本发明的一个实施例的图像记录系统的配置的外观示图；

图2是图1的图像记录系统中的图像数据的交换的示意性说明图；

图3是图1的图像记录系统的配置的一个实例的示意性截面图；

图4是图3的图像记录系统中的彩色图像形成部的放大图；

图5是图1的图像记录系统中的执行图像记录控制的主要部分的框图；

图6是图1至5中描述的图像记录系统中的电源控制处理的一个实例的说明性流程图；

图7是图1至5中描述的图像记录系统中的电源控制处理的另一个实例的说明性流程图；

图8是参考图1至7所描述的图像记录系统中对每个引擎的节能模式进入和恢复处理的一个实例的说明性流程图；

图9是根据本发明的另一个实施例的图像记录系统的配置的一个实例的示意性截面图；和

图10是图9的图像记录系统中的执行图像记录控制的主要部分的一个实例的框图。

具体实施方式

根据本发明的一种图像记录系统(下文中，“本系统”)通过并排布置第一和第二图像记录装置来配置，这两个图像记录装置都能够独立地记录图像，并且本系统通过与第一图像记录装置邻接(在第二图像记录装置一侧的对面)布置公共记录项目收纳部来配置，公共记录项目收纳部包含从第一图像记录装置输出的记录项目和从第二图像记录装置输出的记录项目。也就是说，在本系统中，记录项目收纳部、第一图像记录装置和第二图像记录装置按照该顺序布置。壳体可以设置在第一图像记录装置和第二图像记录装置之间，以将这些装置互相连接起来。第一图像记录装置和第二图像记录装置中的每个包括复印功能、打印机功能、网络打印机功能等，类似于通常被称为“多功能外围设备”的装置，并使用这些功能执行其图像记录。然而，该装置不须包括所有这些功能。

本系统包括电源控制部。电源控制部是基于两个图像记录装置中的每个的操作状态执行控制以将任意一个图像记录装置转换到节电状态(节能模式)并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机的部件。该电源控制部可使两个图像记录装置中的任意一个在节电状态下待机，而使另一个在可记录状态下待机，以节约能量同时加速处理。

现将参考图1至8来描述本发明，并采用第一图像记录装置为具有单色图像记录功能的彩色图像记录装置并且第二图像记录装置为单色图像记录装置的情况的实例。然而，在除了上述情况的各种情况中，本发明优选地可应用到第一图像记录装置和第二图像记录装置分别具有诸如输出速度彼此不同的性能的情况，或者那些装置分别具有不同于彼此的功能的情况，诸如，彩色或者单色、能够/不能记录到硬盘(HDD)、有无传真功能。为了参考图9和10进行例示，本发明甚至可应用于具有彼此互换的那些装置的系统，也就是说，由第二图像记录装置为具有单色图像记录功能的彩色图像记录装置而第一图像记录装置为单色图像记录装置来配置的系统，并且在这种情况下，可以预期得到诸如单色图像记录装置的FCOT(首次复制出时间：装置首次将图像打印在记录纸上并输出到收纳部作为记录项目所必要的时间)变得较短的优势。本发明甚至确实可应用于第一图像记录装置和第二图像记录装置完全是同一种类型的情况。

图1是根据本发明的一个实施例的图像记录系统的配置的外观示图。图2是图1的图像记录系统中的图像数据的交换的示意性说明图。图3是图1的图像记录系统的配置的一个实例的示意性截面图。图4是图3的图像记录系统中的彩色图像形成部的放大图。

图1至4中所例示的本系统包括布置在中央部分的彩色图像记录装置1，布置在彩色图像记录装置1的前侧(图中的左边)上的最终处理装置3，布置在彩色图像记录装置1的后侧(图中的右边)中的单色图像记录装置2和安装在单色图像记录装置2的上部上的彩色图像读取装置(彩色扫描仪)4。

本系统的例示是假设该实施例中使用的彩色图像记录装置1的处理速度为大约70张/分钟，并且，相反地，单色图像记录装置2的处理速度为大约110张/分钟。也就是说，对于作为前后布置的两个图像记录装置的彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2，具有较慢的处理速度的彩色图像记录装置1被布置在前，而具有较快的处理速度的单色图像记录装置2被布置在后。

侧视图为倒置的L形状的旁路传送路径装置5被布置成，使得装置5覆盖在彩色图像记录装置1之上，从彩色图像记录装置1的前部到上部。具有壳体形状的传送路径连接装置6被布置在单色图像记录装置2的前部和彩色图像记录装置1的后部之间。上部收纳托盘77被设置在旁路传送路径装置5上方。单色图像记录装置2的前部与彩色图像记录装置1的后部通过传送路径连接装置6来连接。单色图像记录装置2的前部与最终处理装置3的后部通过旁路传送路径装置5来连接。

也就是说，如图3所例示，本文中例示的本系统是通过将最终处理装置3、旁路传送路径装置5、彩色图像记录装置1、传送路径连接装置6和单色图像记录装置2从前到后串联连接而配置的。彩色图像记录装置1的上部被带有上部收纳托盘77的旁路传送路径装置5占用。单色图像记录装置2的上部没有旁路传送路径装置，并且被彩色图像记录装置4占用。

如图2所例示，由彩色扫描仪4从安放在原稿安放托盘40上并且通过自动原稿进给而进给的原稿读取的图像数据，或者从外部PC输入的图像数据被暂时存储在彩色图像记录装置1或单色图像记录装置2的数据存储区中，执行图像记录处理，并在必要的时候，执行代替图像记录处理。单色一侧的操作面板202被布置在单色图像记录装置2的上部中的读者一侧，并且彩色一侧的操作面板201被布置在彩色图像记录装置1的上部中的读者一侧。

关于该实施例，仅仅描述了普通彩色扫描仪被用作彩色图像读取装置4，并且省略了有关彩色图像读取装置4的配置的描述。也可应用其它配置，诸如，将彩色图像读取装置4设置在彩色图像记录装置1上，并且将单色图像读取装置设置在单色图像记录装置2上。

本发明还可配置成，将上述彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2并排布置，为每个图像记录装置提供用于收纳已被记录(记录项目)的公共记录介质的记录项目收纳部(或者公共收纳部)，并为上述单色图像记录装置2提供用于专门收纳单色图像记录装置2的记录项目(用设置在旁路传送路径装置5上方的上部收纳托盘77示例)的专用收纳部，使得可选择性地使用专用收纳部和上述公共收纳部。

通过如上配置，在并行使用彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2的分布式处理期间，本系统可被配置成将彩色图像记录装置1的记录项目和单色图像记录装置2的记录项目一起收纳到公共收纳部中。在单独使用彩色图像记录装置1的彩色装置单独处理期间，本系统还可被配置成将彩色图像记录装置1的记录项目收纳到公共收纳部中。在单独使用单色图像记录装置2的单色装置单独处理期间，本系统还可被配置成将单色图像记录装置2的记录项目收纳到专用收纳部中。从而，可平稳地执行两个图像记录任务的并行处理。

现将简单描述每个装置的配置。

如图3所示，彩色图像记录装置1包括四个图像形成单元10BK、10C、10M和10Y、中间转印单元20、转印定影单元30、第一记录纸张收纳托盘41、第二记录纸张收纳托盘42、第三记录纸张收纳托盘43、第四记录纸张收纳托盘44、水平进给传送路径51、水平排出传送路径52、第一竖直传送路径53、第二竖直传送路径54、第三竖直传送路径55、水平返回传送路径56和排出收纳托盘77。排出收纳托盘77是收纳在后部由单色图像记录装置2进行图像处理后的单色图像记录纸张的托盘(然而，纸张通常被收纳在公共收纳部中)。

彩色图像记录装置1采用前后排列(tandem)的方案作为将彩色图像记录到作为记录介质的记录纸张P上的方法。前后排列的方案是可旋转地设置半导体环带，将分别形成彼此不同的彩色色调的可视图像的多个图像形成部沿着环带的圆周面的移动方向排列成一条线，并在环带旋转至少一次的同时形成一个彩色图像的方案。

上述前后排列的方案在传统上可以是将图像形成部中分别形成的彩色色调的可视图像分别重叠到环带的圆周面上，此后，将重叠的图像转印到记录纸张P上的中间转印方案，和将由图像形成部分别形成的彩色色调的可视图像顺序地转印到被传送并被吸收到环带的圆周面上的记录介质的表面上的转印传送方案。

然而，在上述前后排列的方案中，近来，采用不同于上述中间转印方案或转印传送方案的新方案，并且该新方案也由上述彩色图像记录装置1采用。在构成上述彩色图像记录装置1的组件中，前后排列的方案的新方案包括四个图像形成单元10BK、10C、10M和10Y、中间转印单元20和转印定影单元30。图4示出了前后排列的方案的新方案的配置。

在图4中，每个图像形成单元10Y、10M、10C和10BK具有围绕感光鼓11布置的充电辊12、激光照明部13、显影部14和清洁部16。各单元的显影器分别包括黄色(Y)、洋红色(M)、青色(C)和黑色(BK)的调色剂T。

中间转印单元20包括中间转印带21、中间转印带驱动辊22、中间转印带张力辊23、通过在感光鼓11和中间转印带21之间提供电场将调色剂T从感光鼓11电场转印到中间转印带21上的初级转印辊24、清除残留在中间转印带21上的用于转印的调色剂T的中间转印带清洁单元25，和将调色剂T从中间转印带21转印到转印定影辊31的次级转印备用辊26。在这些组件之中，中间转印带21被设置成围绕中间转印带驱动辊22和中间转印带张力辊23，并且由未示出的驱动部和中间转印带驱动辊22沿着箭头方向可旋转地驱动。

转印定影单元30包括转印定影辊31、作为加热转印定影辊31的内部热源的加热灯36、加压辊32和温度检测元件34。除了这些组件，还设置了在转印定影辊31上对已经被加热并熔化在转印定影辊31上的调色剂T加压和加热的压热辊33、作为内部加热压热辊33的热源的加热灯37、检测压热辊33温度的温度检测元件35等。记录纸张P被图中未示出的纸张传送元件传送到作为转印定影辊31和加压辊(加压元件)32之间的接触部的转印定影辊隙(nip)。

上述转印定影单元30中使用的转印定影辊31中有在其中作为加热和熔化转印定影辊上的调色剂T的热源的加热灯36。转印定影辊31的表面温度是通过以大约120℃至180℃范围内的特定温度加热来控制的。根据调色剂材料类型、处理速度、作为转印定影辊31和加压辊32之间的接触部的转印定影辊隙的辊隙宽度和加载条件等，将该温度设置在最佳温度。

上述采用新方案并且具有上述配置的前后排列的方案的彩色图像记录装置的特征在于，使用初级转印辊24将可视图像从感光鼓11转印到中间转印带21上，进一步将转印到中间转印带21上的可视图像转印到转印定影辊31上，并且其后，将转印到转印定影辊31上的可视图像转印并定影到记录纸张P上。也就是说，作为新方案的上述前后排列的方案不需任何传统上使用的定影部，因为可视图像被转印并同时定影到记录纸张P上。因此，该装置的优势在于，可去除用于安装定影部的空间。

然而，在使用新方案的上述前后排列的方案的彩色图像记录装置中，转印定影单元30的转印定影辊31如上所述地加热并熔化转印定影辊31上的调色剂T，因此，转印定影辊31的表面温度被加热并控制在大约120℃至180℃范围内的特定温度。被加热的中间转印带21移动到图像形成单元10Y的位置，并且中间转印带21的热量可能带来反作用，诸如，该热量熔化附着在图像形成单元10Y的感光鼓11上的调色剂T。

为了防止中间转印带21的热量给图像形成单元10Y带来反作用，中间转印带21的热量必须在已经路过转印定影辊31的中间转印带21移动到图像形成单元10Y的位置之前被耗散。因此，如图4所示，根据作为上述新的方案的前后排列的方案，转印定影单元30的转印定影辊31被布置在这样的位置：该带从转印定影单元30的转印定影辊31到作为关于中间转印带21离辊31最近的单元的图像形成单元10Y的移动距离尽可能地长。

也就是说，在围绕布置在前的中间转印带张力辊23和布置在后的中间转印带驱动辊22的拉紧的中间转印带21的上侧上，从前到后地布置图像形成单元10Y、图像形成单元10M、图像形成单元10C和图像形成单元10BK，并且将转印定影单元30布置在中间转印带21的下侧上相对于布置图像形成单元的一侧稍微在前的位置。从而，中间转印带21从转印定影辊31到距离辊31最近的图像形成单元10Y移动的距离被拉长到就该机构而言的可能范围内的最大值。

在上述彩色图像记录装置1中，收纳记录纸张P的记录纸张收纳托盘的配置和布置如下。如上所述，中间转印单元20被布置成，围绕布置在前的中间转印带张力辊23和布置在后的中间转印带驱动辊22拉紧。然而，第一记录纸张收纳托盘41和第二记录纸张收纳托盘42被水平地前后布置在中间转印单元20下面。

在第一记录纸张收纳托盘41和第二记录纸张收纳托盘42和中间转印单元20之间，将对应于上述图像转印部的转印定影单元30布置在稍微在前的位置，即，第一记录纸张收纳托盘41上方。在第一记录纸张收纳托盘41和第二记录纸张收纳托盘42下面，布置第三记录纸张收纳托盘43，并且，在第三记录纸张收纳托盘43下面，布置第四记录纸张收纳托盘44。

在那些托盘中，第一记录纸张收纳托盘41和第二记录纸张收纳托盘42具有相同的配置和相同的尺寸，第三记录纸张收纳托盘43和第四记录纸张收纳托盘44具有相同的配置和相同的尺寸。第三记录纸张收纳托盘43和第四记录纸张收纳托盘44的纵向长度与从第一记录介质收纳部的前端到第二记录介质收纳部的后端的长度基本相同。上述记录纸张收纳托盘41、42、43和44的宽度全都相同。上述记录纸张收纳托盘41、42、43和44中的每个都能够通过彩色图像记录装置1的侧面(离图4中的读者最近的表面)安装到彩色图像记录装置1内部和从其拆下。

第一记录纸张收纳托盘41和第二记录纸张收纳托盘42中的每个都是收纳A4尺寸或者更小的记录纸张P的记录纸张收纳托盘，第三记录纸张收纳托盘43和第四记录纸张收纳托盘44中的每个都是收纳最大为A3尺寸的记录纸张P的记录纸张收纳托盘。上述记录纸张收纳托盘41、42、43和44中的每个都设置有记录纸张检测传感器，该记录纸张检测传感器检测其中是否收纳有记录纸张P。

在上述第一记录纸张收纳托盘41、第二记录纸张收纳托盘42、第三记录纸张收纳托盘43和第四记录纸张收纳托盘44的背部的上端，分别设置第一传送门路径、第二传送门路径、第三传送门路径和第四传送门路径，作为将记录纸张P从托盘内传送到托盘外的传送门路径。这些传送门路径中的每个都设置有用于传送记录纸张的辊，并且当记录纸张P被传送到每个纸张收纳托盘外时，通过未示出的驱动部来驱动用于传送记录纸张的辊，并且记录纸张P被传送到外面。

在上述彩色图像记录装置1中，传送记录纸张P的传送路径配置如下。也就是说，通过转印定影辊隙执行字符和图形在记录纸张P上的记录，其中的转印定影辊隙是通过转印定影单元30的转印定影辊31和加压辊32的接触形成的，因此，记录纸张P需要被传送到转印定影辊隙。因此，向转印定影辊隙传送和进给记录纸张P的水平进给传送路径51被形成，使得路径51从转印定影单元30的转印定影辊隙水平延伸到后面。从转印定影辊隙传送和排出记录纸张P的水平排出传送路径52被形成，使得路径52从转印定影单元30的转印定影辊隙水平延伸到前面。水平排出传送路径52与稍后描述的旁路传送路径装置5的前部连接，并且通过该部件与稍后描述的最终处理装置3连接。

第一竖直传送路径53从第一记录纸张收纳托盘41和第二记录纸张收纳托盘42之间的位置向上形成，并且第一竖直传送路径53的上端与水平进给传送路径51的中部连接。第二竖直传送路径54从第二记录纸张收纳托盘42的后部向上形成，并且第二竖直传送路径54的上端与水平进给传送路径51的后端连接。如稍后所述，这些传送路径被用于分别将记录纸张P从记录纸张收纳托盘41、42、43和44进给到转印定影单元30并排出被进给的记录纸张P。

因此，上述第一竖直传送路径53与第一记录纸张收纳托盘41的第一传送门路径连接，并且第二竖直传送路径54与第二记录纸张收纳托盘42的第二传送门路径、第三记录纸张收纳托盘43的第三传送门路径、第四记录纸张收纳托盘44的第四传送门路径连接。

第三竖直传送路径55从水平进给传送路径51分支，并指向下方，并形成于第一记录纸张收纳托盘41和第三记录纸张收纳托盘43的前面。第三竖直传送路径55从水平进给传送路径51的分支的部分设置有传送路径切换杆58。水平返回传送路径56形成于第一记录纸张收纳托盘41和转印定影单元30之间，水平向后延伸并从上述第三竖直传送路径55的上部分支。水平返回传送路径56的后端与第一竖直传送路径53的中部连接。水平返回传送路径56从第三竖直传送路径55的分支部分设置有传送路径切换杆59。第三竖直传送路径55和水平返回传送路径56被设置成能够将字符、图形等记录到记录纸张P的两面上。

上述水平进给传送路径51、水平排出传送路径52、第一竖直传送路径53、第二竖直传送路径54、第三竖直传送路径55和水平返回传送路径56设置有由未示出的驱动部驱动的辊和导轨(未示出)，并且这些辊和导轨传送记录纸张P。

现将描述单色图像记录装置2。单色图像记录装置2将单色的字符、图形等记录到记录纸张P上。在图3中，单色图像记录装置2包括单色图像形成单元60、定影单元63、第一记录纸张收纳托盘141、第二记录纸张收纳托盘142、第三记录纸张收纳托盘143、第四记录纸张收纳托盘144、水平进给传送路径151、水平排出传送路径152、第一竖直传送路径153、第二竖直传送路径154、第三竖直传送路径155、水平返回传送路径156和收纳经过图像处理的单色图像的记录纸张的排出收纳托盘157。

与上述的彩色图像记录装置1不同，在上述单色图像记录装置2中，单色图像形成单元60不包括任何定影功能，并且单独地，独立地存在包括定影辊64和加压辊65的定影单元63。上述单色图像形成单元60设置有包括感光鼓61和加压辊62并对应于上述图像转印部的部件，并且感光鼓61的表面上形成的单色图像被转印到记录纸张P上。

上述的单色图像记录装置2可被配置成，用感光鼓61和加压辊62来代替上述彩色图像记录装置1中的转印定影单元30。也就是说，上述单色图像记录装置2中的收纳记录纸张P的记录纸张收纳托盘和传送记录纸张P的传送路径的配置和布置，与上述彩色图像记录装置1的记录纸张收纳托盘和传送路径的配置和布置完全相同。因此，省略对这些的描述。然而，与彩色图像记录装置1不同，单色图像记录装置2的水平排出传送路径152与稍后描述的旁路传送路径装置5的后端连接，并且通过该旁路传送路径装置5与稍后描述的最终处理装置3连接。在图3中，单色图像记录装置2中的有关收纳记录纸张P的记录纸张收纳托盘和传送记录纸张P的传送路径的部分，用附图标记100多表示，并且这些附图标记的后两位与彩色图像记录装置1中的对应部分的附图标记相同。

现将描述传送路径连接装置6。传送路径连接装置6被用于安装到单色图像记录装置2的前部，并具有将单色图像记录装置2的水平排出传送路径152所传送的记录纸张P传送到被安装到彩色图像记录装置1的旁路传送路径装置5的后端的功能。

因此，传送路径连接装置6设置有旁路上升传送路径71。旁路上升传送路径71的后端与单色图像记录装置2的水平排出传送路径152的前端连接。旁路上升传送路径71的后端形成水平传送路径，并且该路径从该路径的后端向中部朝上弯曲成弧形。该路径的中部形成竖直传送路径，并且该路径从中部向前端朝前弯曲成弧形。该前端形成水平传送路径。上述旁路上升传送路径71设置有由未示出的驱动部来驱动的辊和导轨(未示出)。

在上述传送路径连接装置6中，从单色图像记录装置2的水平排出传送路径152传递的记录纸张P，通过旁路上升传送路径71的后端水平向前传送很小的距离，其后，通过旁路上升传送路径71的中部从较低位置向上传送，并进一步通过旁路上升传送路径71的前端向前水平传送很小的距离。

现将描述旁路传送路径装置5。旁路传送路径装置5被安装到彩色图像记录装置1并从彩色图像记录装置1的前部到上部覆盖在其上。旁路传送路径装置5将从传送路径连接装置6的旁路上升传送路径71传递的记录纸张P传送到最终处理装置3。旁路传送路径装置5还将从彩色图像记录装置1的水平排出传送路径52排出并传递的记录纸张P传送到最终处理装置3。

因此，旁路传送路径装置5设置有旁路水平传送路径72、旁路下降传送路径73、后面主传送路径74和前面主传送路径75。旁路水平传送路径72的后端与传送路径连接装置6的旁路上升传送路径71的前端连接。旁路水平传送路径72的前端与旁路下降传送路径73的上端连接。旁路下降传送路径73的下端结合并连接到作为后面主传送路径74和前面主传送路径75的连接部的主传送路径结合中部76。前面主传送路径75的后端与彩色图像记录装置1的水平排出传送路径52的前端连接。上述的旁路水平传送路径72、旁路下降传送路径73、后面主传送路径74和前面主传送路径75中的每个都设置有由未示出的驱动部来驱动的辊和导轨(未示出)。

旁路传送路径装置5的壳体的上表面部分、旁路传送路径装置5的旁路水平传送路径72的一部分和旁路下降传送路径73的一部分被整体配置并且形成旁路传送路径释放部50a。旁路传送路径释放部50a能够以支点50b打开和闭合，支点50b作为在旁路传送路径释放部50a的前端的下端设置的中心。因此，用于在旁路水平传送路径72或者旁路下降传送路径73中的记录纸张P发生卡纸时的布置和维护可容易地执行。

在上述旁路传送路径装置5中，由传送路径连接装置6的旁路上升传送路径71传递到旁路水平传送路径72的记录纸张P，被旁路水平传送路径72向前水平传送，被旁路下降传送路径73竖直向下传送，被传递到主传送路径结合中部76中的前面主传送路径75中，被前面主传送路径75水平向前传送，并被传递到最终处理装置3。而从彩色图像记录装置1的水平排出传送路径52传递到后面主传送路径74的记录纸张P也被前面主传送路径75水平向前传送，并被传递到最终处理装置3。

在这种情况下，从传送路径连接装置6传递的记录纸张P和从彩色图像记录装置1传递的记录纸张P可能在主传送路径结合中部76中互相竞争和碰撞。为了避免该碰撞，适合于对旁路传送路径装置5执行用于旁路水平传送路径72中的记录纸张P的临时停滞控制。

上部收纳传送路径78和上部收纳托盘77设置在上述的旁路传送路径装置5上方。上部收纳传送路径78被设置成，使得上部收纳传送路径78从旁路水平传送路径72分支。路径78通过传送路径切换杆79的切换，接收由旁路水平传送路径72传送的记录纸张P，传送纸张P，并将纸张P收纳到上部收纳托盘77中。上部收纳托盘77被设置作为单色图像记录装置2专用的记录纸张收纳托盘，以使单色图像记录装置2中记录的记录纸张P能够在去往最终处理装置3的途中被接收并收纳，而不会将纸张P传送到那里。

现将描述最终处理装置3。最终处理装置3是收纳被彩色图像记录装置1或单色图像记录装置2记录有图像的记录纸张P的装置。对于如上的待收纳的纸张P，装置3具有按照纸张P的传送顺序收纳多张记录纸张P的功能，并装订和用所收纳的多张记录纸张P制成书本。

因此，最终处理装置3包括第一收纳水平传送路径81、第二收纳水平传送路径82、第三收纳水平传送路径83、传送路径切换杆84、修整部(finisher portion)85、第一收纳托盘86和第二收纳托盘87。在这些组件中，第一收纳水平传送路径81、第二收纳水平传送路径82和第三收纳传送路径83被用于将记录纸张P从旁路传送路径装置5的前面主传送路径75传送到修整部85或者第二收纳托盘87。

第一收纳水平传送路径81的后端与旁路传送路径装置5的前面主传送路径75的前端连接。第一收纳水平传送路径81的前端与第二收纳水平传送路径82的后端和第三收纳传送路径83的上端连接。该连接部设置有传送路径切换杆84。由具有很小的传送距离的第一收纳水平传送路径81传送的记录纸张P被传送到第二收纳水平传送路径82还是第三收纳传送路径83通过传送路径切换杆84来切换。第三收纳传送路径83形成从上端朝下的竖直传送路径，并在基本朝向路径中的前方的拱形弯曲之后形成水平传送路径。上述第一收纳水平传送路径81、第二收纳水平传送路径82和第三收纳传送路径83设置有由未示出的驱动部来驱动的辊和导轨(未示出)。

修整部85被布置在第二收纳水平传送路径82的前端之下。修整部85顺序地储存由第二收纳水平传送路径82传送的记录纸张P，装订并用纸张P制成书本等，并将纸张P发送到第一收纳托盘86。由第三收纳传送路径83传送的记录纸张P按照传送纸张P的顺序被收纳在第二收纳托盘87中。如上所述，最终处理装置3对应于上面所述的公共记录项目收纳部。因此，上述的记录项目收纳部可以是制成书本的第一收纳托盘86和简单地按照传送纸张P的顺序收纳纸张P的第二收纳托盘87。

已经参考图1至4描述了本系统的配置的实例，现将参考图5描述本系统的控制。图5是执行图1的图像记录系统中的图像记录控制的主要部分的一个实例的框图。在图5中，尽管未示出传送路径连接装置6，但是装置6被设置在如图1至4所示的单色图像记录装置2和彩色图像记录装置1之间。

彩色图像记录装置1、单色图像记录装置2和最终处理装置3分别具有彩色侧控制部、单色侧控制部和最终处理侧控制部。在这些组件中，彩色侧控制部包括对于旁路传送路径装置5的控制功能，单色侧控制部包括对于彩色图像读取装置4和传送路径连接装置6的控制功能。

另外，彩色侧控制部还包括，在主控制部1a中的，本系统必要的电源控制功能(稍后描述)。然而，如后面所述，本系统必要的这些控制功能可以被设置到单色侧控制部，也可以被设置到单色侧控制部和彩色侧控制部二者。作为上述二者的中间形式，控制部可以设置在旁路传送路径装置5或者传送路径连接装置6中。

彩色侧控制部包括彩色侧ICU(图像控制单元)1b和彩色侧PCU(打印控制单元)1c，作为彩色侧主控制部1a，并且彩色侧控制部包括彩色侧主控制部1a、具有彩色侧操作面板201(见图1和2)的彩色侧OCU(操作者控制单元)5a、彩色侧HDD 1d和彩色侧管理部1e。

彩色侧ICU 1b执行有关彩色图像记录装置1中所处理的彩色图像数据的处理。当彩色图像记录装置1被用作独立的单独装置时，和当彩色扫描仪等也被安装到彩色图像记录装置1的上部中时，彩色侧ICU1b执行有关彩色扫描仪等的处理。彩色侧HDD 1d暂时存储由彩色图像读取装置4读取的图像数据。彩色侧PCU 1c控制上述彩色图像记录装置1。彩色侧OCU 5a是由操作彩色图像记录装置1的用户(操作者)操作的部分，并包括布置有液晶显示器上的触摸板的彩色侧操作面板201(见图1和2)。彩色侧管理部1e是存储用于管理彩色图像记录装置1所执行的处理的管理信息的存储器。彩色侧PCU 1c参考由彩色侧管理部1e存储的管理信息，并基于参考信息控制彩色图像记录装置1。

单色侧控制部包括单色侧ICU 2b和单色侧PCU 2c，作为单色侧主控制部2a，并且单色侧控制部包括单色侧主控制部2a、具有单色侧操作面板202(见图1和2)的单色侧OCU 4b、单色侧HDD 2d和单色侧管理部2e。

单色侧ICU 2b主要执行有关单色图像记录装置2中所处理的单色图像数据的处理。然而，当彩色图像读取装置4被安装到单色图像记录装置2的上部中作为本系统时，ICU 2b执行有关彩色扫描仪4a的控制，包括由彩色图像读取装置4中的彩色扫描仪4a读取的彩色图像数据的处理。单色侧HDD 2d暂时存储上述的图像数据。单色侧PCU 2c控制上述单色图像记录装置2。单色侧OCU 4b是由操作单色图像记录装置2的操作者操作的部分，并包括布置有液晶显示器上的触摸板的单色侧操作面板202(见图1和2)。单色侧管理部2e是存储用于管理单色图像记录装置2所执行的处理的管理信息的存储器。单色侧PCU2c参考由单色侧管理部2e存储的管理信息，并基于参考信息控制单色图像记录装置2。

最终处理侧控制部3a包括SUB CPU(子中央处理单元)3a。子CPU 3a控制最终处理装置3。然而，最终处理侧控制部不需要包括任何OCU。来自彩色侧控制部的彩色侧OCU 5a或者单色侧控制部的单色侧OCU 4b的信息可以被用作有关给最终处理装置3的操作指令的信息。

另外，本系统还包括打印机板90和HDD 91，作为关于其控制的部分。打印机板90与彩色侧ICU 1b和单色侧ICU 2b连接。打印机板90与安装在本系统外部的LAN连接，并通过LAN与另一LAN连接的图像记录装置或者PC的ICU 92连接。打印机板90接收从PC等通过LAN发送到本系统的图像数据，并将接收到的数据发送到彩色侧ICU 1b或者单色侧ICU 2b。HDD 91暂时存储图像数据。

对于本系统的控制，控制彩色图像记录装置1的彩色侧PCU 1c和控制单色图像记录装置2的单色侧PCU 2c互相连接，并适合于能够互相交换必要信息。彩色图像读取装置4与单色侧ICU 2b和彩色侧ICU1b二者连接，并适合于将彩色扫描仪4a所读取的所有图像数据存储到彩色侧HDD 1d中。本系统提供控制整个系统的功能给彩色侧PCU 1c。因此，彩色侧PCU 1c向单色侧PCU 2c和最终处理侧控制部3a的子CPU 3a发布指令，使得本系统最有效地操作该处理。

当彩色侧OCU 5a开始仅向彩色图像记录装置1发布指令，并且，类似地，单色侧OCU 4b开始仅向单色图像记录装置2发布指令时，上述的彩色侧OCU 5a和上述的单色侧OCU 4b是分别独立的OCU。例如，收纳在彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2中的记录纸张P的类型，和相应的收纳记录纸张P的记录纸张收纳托盘等的信息，分别单独从彩色侧OCU 5a和单色侧OCU 4b被输入。

然而，在本系统的控制中，彩色侧OCU 5a和单色侧OCU 4b划分彼此间的任务，以改善本系统的效率。也就是说，安装有彩色图像读取装置4的单色图像记录装置2的单色侧操作面板202(见图1和2)发布关于与彩色图像读取装置4、单色图像记录装置2、彩色图像记录装置1和最终处理装置3有关的图像数据的输入、处理等的指令。彩色图像记录装置1上的彩色侧操作面板201适合于显示单色图像记录装置2和彩色图像记录装置1的操作状态，以及已经输入的图像数据的检查和处理的指令等。由于该任务划分，彩色图像记录装置1上设置的彩色侧操作面板201和单色图像记录装置2上设置的单色侧操作面板202分别具有不同于彼此的配置(见图1和2)。

现将描述本发明的图像记录系统必要的电源控制功能，该电源控制功能包括在彩色侧控制部的主控制部1a中。也就是说，在该说明书中，彩色图像记录装置1的彩色侧主控制部1a充当上述的电源控制部，或者电源控制部和操作状态监视部，以控制单色图像记录装置2的单色侧主控制部2a。

操作状态监视部监视彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2的操作状态，以监视每个图像记录装置是否处于例如可记录待机状态、接受打印任务之后执行处理的状态、转换到节能模式之后的节电状态或断电之后的停止状态。电源控制部基于来自操作状态监视部的每个图像记录装置的操作状态执行控制，以将任意一个图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

因为彩色图像记录装置1包括单色图像记录功能，既可支持彩色操作又可支持单色操作，并通常包括与单色图像记录装置2相比更宽的记录模式变化范围，所以需要首先将单色图像记录装置2转换到节电状态，并使彩色图像记录装置1在可记录状态下待机。

操作状态监视部包括确定当两个图像记录装置在可记录状态下待机时是否已经经过预定时间的计时器功能。也就是说，如果在待机状态开始后的预定时间段内没有输入打印任务，则通知电源控制部。当得到操作状态监视部的通知时，电源控制部将单色图像记录装置2转换到节电状态，并使彩色图像记录装置1在可记录状态下待机。通过将彩色图像记录装置1置于待机状态，系统在进行节电的时候可迅速对彩色和单色打印任务中的任何打印任务做出响应。

当两个图像记录装置中的任意一个图像记录装置中记录图像所必要的消耗品用完时，电源控制部可将该图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。消耗品是，例如，记录纸和调色剂，例如，如果彩色侧主控制部1a被设置成使得单色图像记录装置2被优先使用，由于单色侧上的消耗品首先用完，所以单色侧图像记录装置2首先转换到节电状态，并且彩色图像记录装置1保持待机状态。

彩色侧主控制部1a可以包括计算每个图像记录装置的消耗品的剩余量的功能。在这种情况下，试图首先使用两个图像记录装置中计算的消耗品剩余量少于预定量的一个中的所有消耗品。例如，如果单色图像记录装置2中的消耗品的剩余量比彩色图像记录装置1中的消耗品的剩余量更早地变成少于预定量，由于单色侧上的消耗品首先用完，所以单色图像记录装置2首先转换到节电状态，并且彩色图像记录装置1保持待机状态。

彩色侧主控制部1a可以包括根据系统所接受的打印任务的类型(彩色或单色)选择被允许执行记录处理的图像记录装置的功能。如果所选择的图像记录装置是在节电状态下，电源控制部控制图像记录装置并使图像记录装置返回到可记录状态。

每个部件可通过将程序以可执行方式结合到彩色图像记录装置1的彩色侧主控制部1a中来实现，其中的程序用于使得计算机能够起到电源控制部的作用，或者起到电源控制部和操作状态监视部的作用，其中，计算机包括主要控制部1a中的CPU、作为工作区的RAM(随机存取存储器)、ROM(只读存储器)等。以可执行方式结合是指，将程序结合到ROM(或者可擦写的ROM)中，使得程序被读出到RAM上并被CPU执行。

对于彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2，转换到节电状态的顺序可以被存储在彩色侧管理部1e和/或单色侧管理部2e中，并可从彩色侧PCU 1c和/或单色侧PCU 2c中读取出来。在这种情况下，电源控制部根据从彩色侧管理部1e和/或单色侧管理部2e读取出来的转换到节电状态的顺序，确定转换到节电状态的图像记录装置。

现将对每个部件中的电源控制的优选形式进行描述，这是本发明的主要特征。

本系统包括上述的电源控制部，这是本发明的主要特征。图1至4中所示的实例中的电源控制部基于两个图像记录装置的操作状态执行控制，以将任意一个图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

图6是图1至5中描述的图像记录系统中的电源控制处理的一个实例的说明性流程图。现将参考图6，描述电源控制部中的电源控制处理(进入到节能模式/从节能模式返回的处理)。在该描述中，假设彩色侧主控制部1a包括根据本发明的图像记录系统所必要的电源控制功能。

当进入打印任务的输入待机状态时，本系统(彩色侧主控制部1a)启动计时器(步骤S1)，并确定数据(打印任务)是否被接受(步骤S2)，并且如果在预设的时间内数据被接受(在YES的情况下)，系统解除计时器(步骤S3)并开始准备两个或者任意一个图像记录装置的打印处理(步骤S4)。

系统确定要使用的图像记录装置是否准备好打印(步骤S5)，并且如果该装置准备好打印(在YES的情况下)，系统开始对所接受的数据的打印处理(步骤S6)。如果在步骤S5没有准备好打印(在NO的情况下)，重复步骤S5的处理。

另一方面，在该实例中，如果在步骤S2数据(打印任务)没有被接受(在NO的情况下)，系统确定预设的时间是否结束(步骤S7)，并且如果时间结束(在YES的情况下)，系统解除计时器(步骤S8)，将对应于记录部2的单色图像记录装置2转换到节电状态，并使对应于记录部1的彩色图像记录装置1在可记录状态下待机(步骤S9)。如果在步骤S7时间没有结束(在NO的情况下)，该程序返回到步骤S2以重复该处理。

系统确定数据(打印任务)是否被接受(步骤S10)；如果数据被接受(在YES的情况下)，系统从数据类型(单色或彩色)确定数据是否是单色数据，即，要使用的记录部是否在节电侧上(步骤S11)；如果数据是单色数据，即，如果要使用的记录部是节电侧上的单色图像记录装置2(在YES的情况下)，记录部(单色图像记录装置2)被恢复(步骤S12)；并且系统前进到步骤S4以准备进行打印处理。

如果在步骤S10数据没有被接受(在NO的情况下)，系统重复步骤S10的处理。如果数据是彩色数据而不是单色数据，即，要使用的记录部是待机侧上的彩色图像记录装置1(在NO的情况下)，系统前进到步骤S4以准备进行打印处理。

图7是图1至5中所描述的图像记录装置中的电源控制处理的另一个实例的说明性流程图。在该实例中，将参考图7描述在向图像记录系统输入数据时的处理。在该描述中，还假设彩色侧主控制部1a包括根据本发明的图像记录系统所必要的电源控制功能。

该系统(彩色侧主控制部1a)分析输入打印数据(打印任务)(步骤S21)，以确定数据是否是彩色类型(步骤S22)。如果数据是彩色数据(在YES的情况下)，确定相应的记录部(彩色图像记录装置1)是否可记录(步骤S23)，并且如果可记录(在YES的情况下)，系统开始打印处理(步骤S24)，并确定打印是否完成(步骤S25)。如果打印完成(在YES的情况下)，处理终止，并且如果打印没有完成(在NO的情况下)，重复步骤S25的处理。

另一方面，如果在步骤S22打印数据是单色类型而不是彩色类型(在NO的情况下)，系统检查记录部选择条件(步骤S26)，识别要使用的记录部(步骤S27)，并前进到步骤S23。如果在步骤S23相应的记录部不可记录(在NO的情况下)，系统准备进行打印(步骤S28)并返回到步骤S23以重复该处理。

图8是参考图1至7所描述的图像记录系统中的每个引擎的节能模式进入和恢复处理的一个实例的说明性流程图。

在本系统中，优选的是，每个引擎，即，每个图像记录装置独立地进入节能模式，并且每个引擎独立地从节能模式恢复。因为引擎的使用可偏向于一个引擎，通过使节能模式的控制分离，能量消耗效率被改善。在本系统中，本发明的电源控制部有效地运行，用于转换到节能模式和恢复到普通模式。

如图8的上部中所示，当某个时间段在单色图像记录装置2的单色引擎中不存在任务时，单色图像记录装置2适合于进入节能模式。此时，彩色图像记录装置1的彩色引擎对用于彩色任务的纸张i至iii执行彩色打印，并将纸张排出到最终处理装置3。如图8的中部所示，当任务到达单色引擎时，单色引擎从节能模式恢复，对纸张iv至vii执行单色打印，并将纸张排出到最终处理装置3。相反，当特定时间段在彩色引擎中不存在任务时，如图8的下部所示，彩色图像记录装置1的彩色引擎可进入节能模式。旁路传送路径装置5等被驱动以传送其上带有单色打印的字符的记录项目。

如上所述，在本系统中，在特定条件下，单色图像记录装置2(和彩色图像记录装置1)进入停止给单色图像记录装置2(和彩色图像记录装置1)的一部分供应能量的节能模式。通过这样执行，在该系统中促进了节电效果。节电效果的同时，还通过使彩色图像记录装置1能够应对彩色任务和单色任务二者，使仅能够记录单色图像的单色图像记录装置2首先进入节电模式状态，而不是既能够记录彩色图像又能够记录单色图像的彩色图像记录装置1先进入，促进了本系统性能的改善。

图9是根据本发明的另一个实施例的图像记录系统的配置的一个实例的示意性截面图。图10是在图9的图像记录系统中执行图像记录控制的主要部分的一个实例的框图。参考图9和10，作为代替图3和5的图像记录系统的系统配置的一个实例，示出了通过交换图3和5的图像记录系统的彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2的布置形成的一个实例。因此，在参考图3和5的描述中的那些重叠部分被给出了相同的附图标记，并基本上省略对其的详细描述。

图9中例示的本系统包括布置在中央部分的单色图像记录装置2、布置在单色图像记录装置2前侧(图中的左边)上的最终处理装置3、布置在单色图像记录装置2的后侧(图中的右边)中的彩色图像记录装置1和安装在彩色图像记录装置1的上部上的彩色图像读取装置(彩色扫描仪)4。

侧视图为倒置的L形状的旁路传送路径装置5被布置成，使得装置5从单色图像记录装置2的前部到上部覆盖在单色图像记录装置2上面。具有壳体形状的传送路径连接装置6被布置在彩色图像记录装置1的前部和单色图像记录装置2的后部之间。上部收纳托盘77被设置在旁路传送路径装置5上方。彩色图像记录装置1的前部与单色图像记录装置2的后部通过传送路径连接装置6连接。彩色图像记录装置1的前部与最终处理装置3的后部通过旁路传送路径装置5连接。

也就是说，图9中例示的本系统是通过将最终处理装置3、旁路传送路径装置5、单色图像记录装置2、传送路径连接装置6和彩色图像记录装置1从前到后串联起来而配置的。单色图像记录装置2的上部被具有上部收纳托盘77的旁路传送路径装置5占用。彩色图像记录装置1的上部没有旁路传送路径装置，并且被彩色图像记录装置4占用。

本发明还可被配置成，将上述单色图像记录装置2和彩色图像记录装置1并排布置，将收纳已被记录(记录项目)的公共记录介质的记录项目收纳部(或者公共收纳部)设置到每个图像记录装置上，并在上述彩色图像记录装置1上设置专门收纳彩色图像记录装置1的记录项目(用设置在旁路传送路径装置5上方的上部收纳托盘77示例出)的专用收纳部，从而可选择性地使用专用收纳部和上述公共收纳部。

通过如上配置，在并行使用彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2的分布式处理期间，本系统可被配置成将彩色图像记录装置1的记录项目和单色图像记录装置2的记录项目一起收纳到公共收纳部中。在单独使用单色图像记录装置2的单色装置单独处理期间，本系统还可将单色图像记录装置2的记录项目收纳到公共收纳部中。在单独使用彩色图像记录装置1的彩色装置单独处理期间，本系统还可被配置成将彩色图像记录装置1的记录项目收纳到专用收纳部中。从而，可平稳地执行两个图像记录任务的并行处理。

现将简单描述每个装置的配置。

如图9所示，彩色图像记录装置1包括四个图像形成单元10BK、10C、10M和10Y、中间转印单元20、转印定影单元30、第一记录纸张收纳托盘41、第二记录纸张收纳托盘42、第三记录纸张收纳托盘43、第四记录纸张收纳托盘44、水平进给传送路径51、水平排出传送路径52、第一竖直传送路径53、第二竖直传送路径54、第三竖直传送路径55、水平返回传送路径56和收纳经过图像处理的彩色图像记录纸张的排出收纳托盘157。彩色图像记录装置1采用诸如上面参考图4所描述的任何前后排列的方案等作为将彩色图像记录到作为记录介质的记录纸张P上的方法。

在上述彩色图像记录装置1中，传送记录纸张P的传送路径配置如下。也就是说，通过转印定影辊隙执行字符和图形向记录纸张P上的记录，其中的转印定影辊隙是通过转印定影单元30的转印定影辊31和加压辊32的接触形成的，因此，记录纸张P需要被传送到转印定影辊隙。因此，向转印定影辊隙传送和进给记录纸张P的水平进给传送路径51被形成使得路径51从转印定影单元30的转印定影辊隙水平延伸到后部。从转印定影辊隙传送和排出记录纸张P的水平排出传送路径52被形成使得路径52从转印定影单元30的转印定影辊隙水平延伸到前部。水平排出传送路径52与稍后描述的旁路传送路径装置5的后端连接，并且通过该旁路传送路径装置5与稍后描述的最终处理装置3连接。

现将描述图9中的单色图像记录装置2。单色图像记录装置2将单色的字符、图形等记录到记录纸张P上。在图9中，单色图像记录装置2包括单色图像形成单元60、定影单元63、第一记录纸张收纳托盘141、第二记录纸张收纳托盘142、第三记录纸张收纳托盘143、第四记录纸张收纳托盘144、水平进给传送路径151、水平排出传送路径152、第一竖直传送路径153、第二竖直传送路径154、第三竖直传送路径155、水平返回传送路径156和排出收纳托盘77。排出收纳托盘77是收纳在后部由彩色图像记录装置1进行图像处理的彩色图像记录纸张的托盘(然而，纸张通常被收纳在公共收纳部中)。

上述单色图像记录装置2可被配置成，用感光鼓61和加压辊62来代替上述彩色图像记录装置1中的转印定影单元30。也就是说，上述单色图像记录装置2中的收纳记录纸张P的记录纸张收纳托盘和传送记录纸张P的传送路径的配置和布置，与上述彩色图像记录装置1的记录纸张收纳托盘和传送路径的配置和布置完全相同。因此，省略对这些的描述。然而，与彩色图像记录装置1不同，单色图像记录装置2的水平排出传送路径152与稍后描述的旁路传送路径装置5的前部连接，并且通过该部件与稍后描述的最终处理装置3连接。在图9中，单色图像记录装置2中的有关收纳记录纸张P的记录纸张收纳托盘和传送记录纸张P的传送路径的部分用附图标记100多表示，并且这些附图标记的后两位与彩色图像记录装置1中的对应部分的附图标记相同。

现将描述图9中的传送路径连接装置6。传送路径连接装置6被用于安装到彩色图像记录装置1的前部，并具有将彩色图像记录装置1的水平排出传送路径52所传送的记录纸张P传送到安装到单色图像记录装置2的旁路传送路径装置5的后端的功能。

因此，传送路径连接装置6设置有旁路上升传送路径71。旁路上升传送路径71的后端与彩色图像记录装置1的水平排出传送路径52的前端连接。旁路上升传送路径71的后端形成水平传送路径，并且该路径从该路径的后端向中部朝上弯曲成弧形。该路径的中部形成竖直传送路径，并且该路径从中部向前端朝前弯曲成弧形。该前端形成水平传送路径。上述旁路上升传送路径71设置有由未示出的驱动部来驱动的辊和导轨(未示出)。

在上述传送路径连接装置6中，从彩色图像记录装置1的水平排出传送路径52传递的记录纸张P，通过旁路上升传送路径71的后端水平向前传送很小的距离，其后，通过旁路上升传送路径71的中部从较低位置向上传送，并进一步通过旁路上升传送路径71的前端向前水平传送很小的距离。

现将描述图9中的旁路传送路径装置5。旁路传送路径装置5被安装到单色图像记录装置2并从单色图像记录装置2的前部到上部覆盖在其上。旁路传送路径装置5将从传送路径连接装置6的旁路上升传送路径71传递的记录纸张P传送到最终处理装置3。旁路传送路径装置5还将从单色图像记录装置2的水平排出传送路径152排出并传递的记录纸张P传送到最终处理装置3。

因此，旁路传送路径装置5设置有旁路水平传送路径72、旁路下降传送路径73、后面主传送路径74和前面主传送路径75。旁路水平传送路径72的后端与传送路径连接装置6的旁路上升传送路径71的前端连接。旁路水平传送路径72的前端与旁路下降传送路径73的上端连接。旁路下降传送路径73的下端结合并连接到作为后面主传送路径74和前面主传送路径75的连接部的主传送路径结合中部76。前面主传送路径75的后端与单色图像记录装置2的水平排出传送路径152的前端连接。上述的旁路水平传送路径72、旁路下降传送路径73、后面主传送路径74和前面主传送路径75中的每个都设置有由未示出的驱动部来驱动的辊和导轨(未示出)。

在上述旁路传送路径装置5中，由传送路径连接装置6的旁路上升传送路径71传递到旁路水平传送路径72的记录纸张P被旁路水平传送路径72向前水平传送，被旁路下降传送路径73竖直向下传送，被传递到主传送路径结合中部76中的前面主传送路径75，被前面主传送路径75水平向前传送，并被传递到最终处理装置3。而从单色图像记录装置2的水平排出传送路径152传递到后面主传送路径74的记录纸张P也被前面主传送路径75水平向前传送，并被传递到最终处理装置3。

上部收纳传送路径78和上部收纳托盘77被设置在上述的旁路传送路径装置5上方。上部收纳传送路径78被设置成，使得路径78从旁路水平传送路径72分支。路径78通过传送路径切换杆79的切换，接收由旁路水平传送路径72传送的记录纸张P，传送记录纸张P，并且将纸张P收纳到上部收纳托盘77中。上部收纳托盘77被设置作为彩色图像记录装置1专用的记录纸张收纳托盘，以使彩色图像记录装置1中记录的记录纸张P能够在去往最终处理装置3的途中被接收并收纳，而不会将纸张P传送到那里。图9中的最终处理装置3与图3中的相同。

参考图9，已经描述了本系统的另一种配置的实例。然而，如图10所示，本系统中的控制与参考图5至8所描述的基本相同，因此，省略对其的详细描述。然而，与图3和图9之间的差别类似，在图10的实例中，彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2的布置是相反的。

例如，图10中的彩色侧控制部设置有彩色侧ICU 1b和彩色侧PCU1c，作为彩色侧主控制部1a，并且彩色侧控制部包括彩色侧主控制部1a、具有彩色侧操作面板的彩色侧OCU 4b、彩色侧HDD 1d和彩色侧管理部1e。单色侧控制部设置有单色侧ICU 2b和单色侧PCU 2c，作为单色侧主控制部2a，并且单色侧控制部包括单色侧主控制部2a、具有单色侧操作面板的单色侧OCU 5a、单色侧HDD 2d和单色侧管理部2e。

相同点在于，彩色侧ICU 1b执行有关彩色图像记录装置1中所处理的彩色图像数据的处理，单色侧ICU 2b执行有关单色图像记录装置2中所处理的单色图像数据的处理。然而，本系统可适合于使得单色侧ICU 2b不执行有关彩色扫描仪4a的控制，包括彩色图像读取装置4中的彩色扫描仪4a所读取的彩色图像数据的处理，并且彩色侧ICU 1b独自执行该控制。

最终处理侧控制部中的子CPU 3a执行最终处理装置3的控制。最终处理侧控制部不需要设置任何OCU。作为给最终处理装置3的关于操作指令的信息，可以使用来自彩色侧控制部的彩色侧OCU 4b或者单色侧控制部的单色侧OCU 5a的信息。

本发明的图像记录系统所必要的设置给上述的彩色侧主控制部1a和/或单色侧主控制部2a、或诸如传送路径连接装置6的另一个壳体中的控制部的电源控制功能，与参考图5至8所描述的相同，并且省略对其的说明。

尽管彩色侧控制部的主控制部1a包括上述的本系统所必要的电源控制功能，本系统所必要的控制功能可以包括在单色侧控制部的主控制部2a中。由于在这种情况下可通过使用对彩色侧主控制部1a的说明来描述主控制部2a的处理，所以省略对其的说明。

本系统所必要的电源控制功能可以包括在单色侧控制部(单色侧主控制部2a等)和彩色侧控制部(彩色侧主控制部1a等)二者内。

也就是说，彩色图像记录装置1的控制部可以包括经由单色图像记录装置2的控制部来监视单色图像记录装置2的监视部，和电源控制部，或者电源控制部和操作状态监视部。另一方面，单色图像记录装置2的控制部可以包括经由彩色图像记录装置1的控制部来监视彩色图像记录装置1的监视部，和电源控制部，或者电源控制部和操作状态监视部。

用每个部件来实现诸如监视/电源控制的处理，可通过将程序可执行地结合到彩色侧主控制部1a中，以使得包括主控制部1a中的CPU、作为工作区的RAM、ROM等的计算机，起到监视部和电源控制部、或者起到监视部、电源控制部，和操作状态监视部的作用，和通过将程序可执行地结合到单色侧主控制部2a中，以使得包括主控制部2a中的CPU、作为工作区的RAM、ROM等的计算机，起到监视部和电源控制部、或者起到监视部、电源控制部和操作状态监视部的作用。

本系统所必要的电源控制功能可以包括在旁路传送路径装置5或者传送路径连接装置6的控制部中，而不包括在单色侧控制部和彩色侧控制部中。

也就是说，本系统可以包括公共控制部，公共控制部被结合在位于彩色图像记录装置1和单色图像记录装置2之间的壳体中，并充当电源控制部和操作状态监视部，以控制彩色图像记录装置1的控制部和单色图像记录装置2的控制部二者。

用每个部件来实现诸如电源控制的处理，可通过将程序可执行地结合到公共控制部中，以使得包括公共控制部中的CPU、作为工作区的RAM、ROM等的计算机，起到电源控制部和操作状态监视部的作用。

本发明可采用计算机可读记录介质的形式，其记录有上述的实施例中所述的各种程序。存储程序和数据以实现本发明的功能的典型记录介质，可以具体地被认为是各种类型的CD、MO(磁光盘)、DVD、FD、闪存，以及另外，各种类型的ROM、RAM等。如上所述的记录介质被设置在图像记录系统中，并且程序被转移并存储到系统内部。否则，如上所述的记录介质被设置在通用计算机中，并且程序被转移并存储到图像记录系统内部。并且，图像记录系统在必要的时候读取程序，并从而可实现根据本发明的功能。

根据本发明，可获得下列优势。

根据本发明，该图像记录系统包括两个图像记录装置，这两个图像记录装置均能够独立记录图像，基于每个图像记录装置的操作状态，将一个装置转换到节电状态，并使另一个装置在可记录状态下待机，因此，该系统可实现节能并能够在接受打印任务的时候迅速地做出反应。

Claims (10)

1.一种图像记录系统，所述图像记录系统是通过布置第一图像记录装置和第二图像记录装置形成的，所述第一图像记录装置和所述第二图像记录装置能够独立地记录图像，所述图像记录系统包括操作状态监视部和电源控制部，所述操作状态监视部监视所述第一图像记录装置和所述第二图像记录装置的操作状态，所述电源控制部基于所述第一图像记录装置和所述第二图像记录装置的操作状态执行控制，以将任意一个图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

2.如权利要求1所述的图像记录系统，其中，关于所述第一图像记录装置和所述第二图像记录装置，所述第一图像记录装置是包括单色图像记录功能的彩色图像记录装置，所述第二图像记录装置是单色图像记录装置。

3.如权利要求1所述的图像记录系统，其中，如果在所述两个图像记录装置在可记录状态下待机时经过了预定时间，所述电源控制部将所述第二图像记录装置转换到节电状态，并且使所述第一图像记录装置在可记录状态下待机。

4.如权利要求1所述的图像记录系统，其中，当所述第一图像记录装置或所述第二图像记录装置中的任意一个记录图像所必要的消耗品用完时，所述电源控制部将消耗品用完的图像记录装置转换到节电状态，并使另一个图像记录装置在可记录状态下待机。

5.如权利要求4所述的图像记录系统，其中，所述第二图像记录装置可被设置为优先使用，并且其中所有消耗品都首先在所述第二图像记录装置中使用。

6.如权利要求4所述的图像记录系统，其中，每个图像记录装置记录图像所必要的消耗品的剩余量可被计算出来，并且其中所有消耗品都首先在计算的消耗品的剩余量少于预定量的一方上使用。

7.如权利要求1所述的图像记录系统，其中，依据所述图像记录系统所接受的打印任务的类型选择被允许执行记录处理的图像记录装置，并且其中，如果所选择的图像记录装置是在节电状态下，则所述电源控制部使所述图像记录装置返回到可记录状态。

8.如权利要求1所述的图像记录系统，其中，所述第一图像记录装置的控制部充当所述电源控制部，或者充当所述电源控制部和所述操作状态监视部，以控制所述第二图像记录装置的控制部。

9.如权利要求1所述的图像记录系统，其中，所述两个图像记录装置的控制部都包括通过另一图像记录装置的控制部来监视另一图像记录装置的监视部，和所述电源控制部，或者所述电源控制部和所述操作状态监视部。

10.如权利要求1所述的图像记录系统，包括结合在位于所述第一图像记录装置和所述第二图像记录装置之间的壳体中的公共控制部，所述公共控制部充当所述电源控制部，或者充当所述电源控制部和所述操作状态监视部，以控制所述第一图像记录装置的控制部和所述第二图像记录装置的控制部二者。

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