BR112018069378B1

BR112018069378B1 - Cartomizador e sistema de fornecimento de vapor

Info

Publication number: BR112018069378B1
Application number: BR112018069378-2A
Authority: BR
Inventors: Matthew Joel Nettenstrom; David LEADLEY; Steven Michael Schennum; Kenny OTIABA
Original assignee: Nicoventures Trading Limited
Priority date: 2016-03-24
Filing date: 2017-03-21
Publication date: 2024-01-02
Also published as: CN108883242A; GB2548647B; KR20180115789A; BR112018069378A2; KR102386329B1; GB201612684D0; ZA201805800B; AR107978A1; EP4272787A1; CN108883242B; BR112018069378A8; GB2548647A; WO2017163052A1; KR20210091374A; CA3018460A1; JP2021007396A; EP3432960A1; CA3018460C; ES2964883T3; JP2019509110A

Abstract

um cartomizador para um sistema de fornecimento de vapor, o cartomizador incluindo: um recipiente para conter um reservatório de líquido livre a ser vaporizado; uma câmara de atomização; um pavio poroso que se estende de dentro do recipiente, através de uma abertura em uma parede da câmara de atomização, para dentro da câmara de atomização, de modo a transportar o líquido a partir do reservatório para o interior da câmara de atomização para vaporização; e uma vedação resiliente fornecida na abertura para restringir o líquido de entrar na câmara de atomização do reservatório, exceto no trajeto ao longo do pavio.

Description

Campo

[0001] A presente divulgação refere-se a um sistema de fornecimento de vapor, por exemplo, um cigarro eletrônico, bem como vários componentes seus, tal como um cartucho, cartomizador ou atomizador.

Antecedentes

[0002] Muitos sistemas eletrônicos de fornecimento de vapor, tais como cigarros eletrônicos e outros sistemas eletrônicos de entrega de nicotina são formados a partir de dois componentes principais - um cartomizador e uma unidade de controle. O cartomizador geralmente inclui um reservatório de líquido e um atomizador para a vaporização do líquido. O atomizador é frequentemente implementado como um aquecedor elétrico (resistivo), tal como uma bobina de arame. A unidade de controle geralmente inclui uma bateria para fornecer energia ao atomizador. Em operação, a unidade de controle pode ser ativada, por exemplo, detectando quando um usuário inala no dispositivo e/ou quando o usuário pressiona um botão, para fornecer energia elétrica da bateria para o aquecedor. Esta ativação faz com que o aquecedor vaporize uma pequena quantidade de líquido a partir do reservatório, que é, então, inalada pelo usuário.

[0003] Este tipo de cigarro eletrônico, portanto, geralmente incorpora dois consumíveis, primeiramente o líquido a ser vaporizado e, em segundo lugar, a energia na bateria. Em relação ao primeiro, uma vez que o reservatório de líquido tiver sido esgotado, o cartomizador pode ser descartado para permitir a substituição por um novo cartomizador. Em relação ao último, a unidade de controle pode fornecer alguma forma de conector elétrico para receber energia a partir de uma fonte externa, permitindo assim que a bateria no cigarro eletrônico seja recarregada.

[0004] Embora os cigarros eletrônicos tenham se desenvolvido rapidamente nos últimos anos, restam áreas onde é desejável melhorar a operabilidade e a experiência do usuário para tais dispositivos.

Sumário

[0005] A divulgação é definida nas reivindicações anexas.

[0006] Algumas concretizações fornecem um cartomizador para um sistema de fornecimento de vapor, o cartomizador incluindo: um recipiente para conter um reservatório de líquido livre a ser vaporizado; uma câmara de atomização; um pavio poroso (por exemplo, um pavio fibroso ou compreendendo um sólido poroso, por exemplo, material cerâmico) que se estende do interior do recipiente, através de uma abertura em uma parede da câmara de atomização, para dentro da câmara de atomização a fim de transportar o líquido do reservatório para o interior da câmara de atomização para vaporização; e uma vedação resiliente contida na referida abertura para restringir/impedir que o líquido entre na câmara de atomização a partir do reservatório, a não ser viajando ao longo do pavio.

Breve Descrição dos Desenhos

[0007] Várias concretizações da invenção serão agora descritas em detalhes a título de exemplo apenas com referência aos seguintes desenhos:

[0008] A Figura 1 é uma seção transversal através de um cigarro eletrônico compreendendo um cartomizador e uma unidade de controle de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0009] A Figura 2 é uma vista isométrica externa do cartomizador do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0010] A Figura 3 é uma coleção de cinco vistas externas do cartomizador da Figura 2 de acordo com algumas concretizações da invenção. Em particular, a vista inferior mostra o cartomizador por baixo, a vista superior mostra o cartomizador de cima, a vista central mostra uma vista frontal do cartomizador (de frente ou de trás), e em qualquer lado da vista central estão vistas laterais respectivas do cartomizador.

[0011] A Figura 4 é uma vista explodida do cartomizador do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0012] As Figuras 5A, 5B e 5C ilustram o conjunto de pavio/aquecedor que são encaixados no tampão do cartomizador de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0013] As Figuras 6A e 6B ilustram a estrutura interna e a vedação de ventilação que são encaixadas no tampão do cartomizador de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0014] As Figuras 7A e 7B ilustram a combinação da estrutura interna, conjunto de pavio/aquecedor e vedação primária sendo encaixados no invólucro e o reservatório sendo então preenchido com e-líquido de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0015] As Figuras 8A e 8B ilustram a PCB e a tampa de extremidade sendo encaixadas aos outros componentes para completar a formação do cartomizador de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0016] A Figura 9 é uma vista de cima olhando para baixo para a unidade de controle do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0017] As Figuras 10A e 10B são seções transversais respectivamente (a) de lado a lado, e (b) da frente para trás, mostrando o fluxo de ar através do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0018] As Figuras 11A e 11B são uma vista lateral e uma vista em perspectiva respectivamente do tampão do cartomizador de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0019] A Figura 12 é uma vista detalhada de uma porção do tampão do cartomizador das Figuras 11A e 11B de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0020] A Figura 13 é uma vista em perspectiva do tampão do cartomizador das Figuras 11A e 11B montadas com um pavio de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0021] A Figura 14 é uma vista frontal do tampão do cartomizador, estrutura interna, vedação de ventilação e pavio de acordo com algumas outras concretizações da invenção.

[0022] A Figura 15 é uma vista de cima olhando para baixo para a estrutura interna, o pavio e a vedação de ventilação da Figura 14 de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0023] A Figura 16A é uma vista lateral do tampão do cartomizador, estrutura interna, vedação de ventilação e pavio da Figura 14 de acordo com algumas concretizações da invenção; A Figura 16B é uma vista lateral correspondente à Figura 16A, mas apenas da estrutura interna (isto é, omitindo a vedação de ventilação, o pavio e o tampão do cartomizador).

[0024] A Figura 17 é uma seção transversal através do centro do tampão do cartomizador da Figura 14 de acordo com algumas concretizações da invenção, em um plano perpendicular ao pavio.

[0025] A Figura 18 compreende uma vista frontal (esquerda) e uma vista lateral (direita) da vedação de ventilação da Figura 14 de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0026] A Figura 19 é uma vista de cima do bocal para utilização com o tampão do cartomizador, estrutura interna, vedação de ventilação e pavio da Figura 14 (ou da Figura 4) de acordo com algumas outras concretizações da invenção.

Descrição Detalhada

[0027] A Figura 1 é um corte transversal através de um cigarro eletrônico 100 de acordo com algumas concretizações da invenção. O cigarro eletrônico compreende dois componentes principais, nomeadamente um cartomizador 200 e uma unidade de controle 300. Tal como discutido em mais detalhes abaixo, o cartomizador inclui uma câmara 270 contendo um reservatório de líquido, um aquecedor para atuar como um atomizador ou vaporizador, e um bocal. O líquido no reservatório (por vezes referido como o e-líquido) inclui tipicamente nicotina em um solvente apropriado e pode incluir outros constituintes, por exemplo, para ajudar na formação de aerossol e/ou para flavorizante adicional. O cartomizador 200 inclui ainda um conjunto de pavio/aquecedor 500, que inclui um pavio ou instalação semelhante para transportar uma pequena quantidade de líquido a partir do reservatório para um local de aquecimento no aquecedor ou adjacente ao mesmo. A unidade de controle 300 inclui uma célula ou bateria recarregável 350 para fornecer energia ao cigarro eletrônico 100, uma placa de circuito impresso (PCB) para controlar de forma geral o cigarro eletrônico (não mostrado na Figura 1), e um microfone 345 para detectar uma inalação pelo usuário (através de uma queda de pressão). Quando o aquecedor recebe energia da bateria, como controlado pela PCB em resposta ao microfone 345 detectar uma puxada do usuário no cigarro eletrônico 100, o aquecedor vaporiza o líquido do pavio e este vapor é então inalado por um usuário através do bocal.

[0028] Para facilitar a referência, os eixos x e y estão marcados na Figura 1. O eixo x será referido aqui como a largura do dispositivo (de lado a lado), enquanto que o eixo y será referido aqui como o eixo de altura, em que o cartomizador 200 representa a porção superior do cigarro eletrônico 100 e a unidade de controle 300 representa a porção inferior do cigarro eletrônico. Deve-se notar que esta orientação reflete a forma como o usuário segura o cigarro eletrônico 100 durante a operação normal do dispositivo, dado que o pavio está localizado na parte inferior do reservatório no cartomizador 200. Portanto, manter o cigarro eletrônico 100 nesta orientação garante que o pavio esteja em contato com o líquido no fundo do reservatório.

[0029] Assumimos ainda um eixo z (não mostrado na Figura 1) que é perpendicular aos eixos x e y apresentados na Figura 1. O eixo z será referido aqui como eixo de profundidade. A profundidade do cigarro eletrônico 100 é significativamente inferior à largura do cigarro eletrônico, resultando assim numa configuração plana ou geralmente plana (no plano x-y). Consequentemente, o eixo z pode ser considerado como se estendendo de face a face para o cigarro eletrônico 100, onde uma face pode ser considerada (arbitrariamente) como a face frontal do cigarro eletrônico e a face oposta como a face traseira do cigarro eletrônico 100.

[0030] O cartomizador 200 e a unidade de controle 300 são destacáveis uns dos outros por separação em uma direção paralela ao eixo y, mas são unidas quando o dispositivo 100 está em uso, de modo a fornecer conectividade mecânica e elétrica entre o cartomizador 200 e a unidade de controle 300. Quando o e-líquido no reservatório do cartomizador 270 tiver sido esgotado, o cartomizador 200 é removido e um novo cartomizador é ligado a unidade de controle 300. Consequentemente, o cartomizador 200 pode por vezes ser referido como a porção descartável do cigarro eletrônico 100, enquanto que a unidade de controle 300 representa a porção reutilizável.

[0031] A Figura 2 é uma vista isométrica externa do cartomizador do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção. Esta vista externa confirma que a profundidade do cartomizador 200 (e do cigarro eletrônico 100 como um todo), medida paralelamente ao eixo z, é significativamente menor do que a largura do cartomizador 200 (e o cigarro eletrônico 100 como um todo), medida paralelamente ao eixo x. Deve-se notar que, em geral, a aparência externa do cartomizador 200 é relativamente lisa e ordenada.

[0032] O cartomizador 200 compreende duas porções principais (pelo menos de um ponto de vista externo). Em particular, existe uma porção inferior ou de base 210 e uma porção superior 220. A porção superior 220 proporciona o bocal 250 do cigarro eletrônico, como descrito em mais detalhes abaixo. Quando o cartomizador 200 é montado com a unidade de controle 300, a porção de base 210 do cartomizador fica dentro da unidade de controle 300, e, portanto, não é visível exteriormente, enquanto que a parte superior 220 do cartomizador sobressai acima da unidade de controle 300 e é visível externamente. Por conseguinte, a profundidade e largura da porção de base 210 são menores do que a profundidade e largura da porção superior 220 para permitir que a porção de base se encaixe dentro da unidade de controle 300. O aumento na profundidade e largura da porção superior 220 em comparação com a porção de base 210 é proporcionado por um lábio ou rebordo 240. Quando o cartomizador 200 é inserido na unidade de controle 300, este lábio ou rebordo 240 encosta contra o topo da unidade de controle.

[0033] Como mostrado na Figura 2, a parede lateral da porção de base 210 inclui um entalhe ou reentrância 260 para receber um membro de engate correspondente a partir da unidade de controle 300. A parede lateral oposta da porção da base 210 é fornecida com um entalhe ou recesso semelhante para semelhantemente receber um correspondente membro de engate da unidade de controle 300. Deverá ser notado que este par de entalhes 260 na porção de base 200 (e os correspondentes membros de engate da unidade de controle) proporcionam uma ligação de engate ou encaixe para reter com segurança o cartomizador 200 dentro da unidade de controle 300 durante o funcionamento do dispositivo. Adjacente ao entalhe 260, encontra-se um outro entalhe ou reentrância 261, o qual é utilizado na formação do cartomizador 200, como descrito em mais detalhes abaixo.

[0034] Como também mostrado na Figura 2, a parede inferior 211 da porção de base 210 inclui dois orifícios maiores 212A, 212B em cada lado de um orifício menor 214 para entrada de ar. Os orifícios maiores 212A e 212B são usados para fornecer conexões elétricas positivas e negativas a partir da unidade de controle 300 para o cartomizador 200. Assim, quando um usuário inala através do bocal 250 e o dispositivo 100 é ativado, o ar flui para o cartomizador 200 através do orifício de entrada de ar 214. Este ar de entrada passa pelo aquecedor (não visível na Figura 2), que recebe energia elétrica da bateria na unidade de controle 300 de modo a vaporizar o líquido do reservatório (e mais especialmente a partir do pavio). Este líquido vaporizado é então incorporado ou arrastado para o fluxo de ar através do cartomizador, e assim é retirado do cartomizador 200 através do bocal 250 para inalação pelo usuário.

[0035] A Figura 3 é uma coleção de cinco vistas externas do cartomizador 200 da Figura 2 de acordo com algumas concretizações da invenção. Em particular, a vista inferior mostra o cartomizador por baixo, a vista superior mostra o cartomizador de cima, a vista central mostra uma vista frontal do cartomizador (da frente ou de trás), e em ambos os lados da vista central estão vistas laterais respectivas do cartomizador. Deve-se notar que, uma vez que o cartomizador é simétrico quanto a frente/traseira (ou seja, em relação ao eixo z), ambas a face frontal do cartomizador e a face traseira do cartomizador correspondem à visão central da Figura 3. Além disso, o cartomizador também é simétrico na direção da largura (isto é, com respeito ao eixo x), portanto as duas vistas laterais à esquerda e à direita da vista central são as mesmas.

[0036] A Figura 3 ilustra as várias características do cartomizador já discutidas acima em relação à Figura 2. Por exemplo, a vista central mostra claramente a porção superior 220 e a porção inferior 210 do cartomizador. A vista inferior mostra a parede inferior da porção de base 211, incluindo os dois orifícios maiores 212A e 212B, que são utilizados para proporcionar ligações elétricas positivas e negativas a partir da unidade de controle 300 para o cartomizador 200, em adição ao orifício menor 214 para a entrada de ar no cartomizador. Além disso, as duas vistas laterais mostram os dois entalhes em cada parede lateral, um entalhe superior 261A, 261B e um entalhe inferior 260A, 260B, sendo este último usado para fixar o cartomizador 200 à unidade de controle 300.

[0037] A vista de topo mostra ainda um orifício 280 no bocal 250 que representa a saída de ar do cartomizador 200. Assim, em funcionamento, quando o usuário inala, o ar entra no cartomizador no fundo através da entrada 214, flui através do atomizador, incluindo passar pelo aquecedor, onde adquire vapor, e então viaja até o centro do cartomizador para sair pela saída de ar 280.

[0038] A Figura 3 fornece as dimensões do cartomizador 200, mostrando uma altura máxima (na direção y) de 31,3 mm, uma largura máxima (na direção x) de 35,2 mm e uma profundidade máxima de 14,3 mm (paralela à direção z). Deve-se notar que estas medições de largura e profundidade máximas estão relacionadas com a porção superior 220 do cartomizador; a largura e a profundidade da porção de base 210 são um pouco menores, de modo a permitir que a porção de base seja recebida na unidade de controle 300. A diferença de largura e profundidade entre a porção superior 220 e a porção de base 210 é acomodada pelo rebordo ou flange 240, como descrito acima.

[0039] Deverá ser notado que as dimensões mostradas na Figura 3 são fornecidas apenas a título de exemplo e podem variar entre concretizações. No entanto, as dimensões dadas confirmam que o cigarro eletrônico 100, incluindo o cartomizador, tem uma forma plana ou aproximadamente plana, com uma dimensão relativamente pequena (a direção z) perpendicular ao formato plano. Este formato plano é prolongado pela unidade de controle 300, que efetivamente prolonga a altura (dimensão y do cartomizador), mas compartilha substancialmente a mesma largura e profundidade.

[0040] A Figura 3 também dá uma indicação clara do tamanho e forma do bocal 250. Em contraste com muitos cigarros eletrônicos, que proporcionam um bocal circular semelhante a um canudo ou cigarro convencional, o bocal 250 tem uma forma muito diferente e distinta. Em particular, o bocal compreende um par de faces opostas grandes e relativamente planas. Uma destas faces do bocal é indicada como face 251 na vista central da Figura 3, e existe uma face oposta correspondente à parte traseira do dispositivo. (Note que a rotulagem de frente e verso para o cartomizador é arbitrária, uma vez que é simétrica em relação ao eixo z, e pode ser montada de qualquer maneira ao redor da unidade de controle 300).

[0041] As faces frontal e traseira proporcionam superfícies relativamente grandes nas quais os lábios de um usuário podem ser colocados. Por exemplo, podemos considerar que a face frontal fornece uma superfície para acoplar o lábio superior, e a face traseira fornece uma superfície para acoplar o lábio inferior. Nesta configuração, podemos considerar a altura (eixo y) do cigarro eletrônico 100 definindo um eixo longitudinal que se estende para longe da boca do usuário, a largura do cigarro eletrônico 100 (o eixo x) como paralela à linha entre os lábios superior e inferior de um usuário e a profundidade do cigarro eletrônico 100 (o eixo z) correndo paralelamente à direção de separação dos lábios superior e inferior do usuário.

[0042] A altura das faces frontal e traseira do bocal (aproximadamente 17 mm na concretização particular da Figura 3) é amplamente comparável à espessura típica de um lábio e, portanto, larga o suficiente para acomodar prontamente nesta direção um lábio colocado na superfície. Similarmente, a largura das faces frontal e traseira do bocal (aproximadamente 28 mm na concretização particular da Figura 3) representa uma proporção significativa (muito aproximadamente metade) da largura típica dos lábios (de um lado da boca para o outro).

[0043] Esta forma e dimensionamento do bocal 250 permite que os lábios do usuário encaixem o bocal para inalação com muito menos distorção da posição de repouso normal da boca - por exemplo, não há necessidade de fechar os lábios, como para um canudo ou cigarro convencional tendo um bocal pequeno circular. Isto faz com que a utilização do bocal 250 do cigarro eletrônico 100 seja uma experiência mais relaxante, e também pode ajudar a assegurar uma vedação mais consistente entre a boca e o bocal.

[0044] Além disso, o cigarro eletrônico 100 (como muitos outros cigarros eletrônicos) usa um sensor para detectar o fluxo de ar através do dispositivo, ou seja, uma tragada do usuário, que pode então acionar a operação do aquecedor para vaporizar o líquido. O dispositivo deve discriminar entre o fluxo de ar causado por uma tragada do usuário e outras formas de fluxo de ar ou mudanças de pressão que surgem devido a outras ações ou circunstâncias - por exemplo, movimento do cigarro eletrônico no ar, em um trem que entra em um túnel. Ter uma vedação consistente entre a boca e o bocal 250 pode ajudar o dispositivo a proporcionar uma melhor discriminação de uma inalação real, e assim reduzir o risco de ativação não intencional do aquecedor.

[0045] Além disso, alguns cigarros eletrônicos usam medições de sensor do fluxo de ar através do dispositivo não apenas para iniciar a ativação do aquecedor, mas também para fornecer controle dinâmico do aquecedor (ou outros componentes do cigarro eletrônico). Por exemplo, à medida que o fluxo de ar medido aumenta, o aquecedor pode receber mais energia, primeiramente para compensar o efeito de resfriamento do fluxo de ar aumentado, e/ou, em segundo lugar, para vaporizar mais líquido no fluxo de ar aumentado. Ter uma vedação consistente entre a boca e o bocal 250 pode novamente ajudar a melhorar a confiabilidade e precisão deste controle dinâmico.

[0046] Além disso, com referência às vistas laterais da Figura 3, pode ser visto que as faces frontal e traseira do bocal geralmente se inclinam em direção uma da outra na parte superior do dispositivo. Em outras palavras, a profundidade ou separação das faces opostas (medida na direção z) diminui em direção ao orifício de saída de ar 280 (isto é, à medida que o eixo y aumenta). Esta inclinação é relativamente suave - aproximadamente 15 graus em relação ao eixo y. Esta inclinação ajuda a proporcionar um acoplamento natural e confortável entre as faces do bocal 251 e os lábios de um usuário.

[0047] Como pode ser visto na Figura 3, as faces frontal e traseira 251 não convergem completamente no topo do bocal, mas sim salientam para fornecer um pequeno vale 284 que se estende na direção x do dispositivo. A abertura 280, que permite que o ar e o vapor saiam do cartomizador 200, é formada no centro deste vale 284. Ter esta pequena saliência, de modo que a abertura do bocal 280 está localizada na ranhura ou vale 284, ajuda a proteger o bocal de abrir a partir do contato físico, e consequentemente de dano potencial e sujeira.

[0048] A Figura 4 é uma vista explodida do cartomizador 200 do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção. O cartomizador inclui um invólucro 410, uma vedação de ventilação 420, uma estrutura interna 430, uma bobina de aquecimento 450 localizada em um pavio 440, uma vedação primária 460 (também conhecida como tampão do cartomizador), uma placa de circuito impresso (PCB) 470 e uma tampa de extremidade 480. A vista da Figura 4 mostra os componentes acima explodidos ao longo do eixo longitudinal (altura ou y) do cartomizador 200.

[0049] A tampa 480 é formada a partir de plástico substancialmente rígido tal como polipropileno e proporciona a porção de base 210 do cartomizador. A tampa é fornecida com dois orifícios 260, 261 em cada lado (apenas um lado é visível na Figura 4, mas o lado que não é visível é o mesmo que o lado que é visível). O orifício inferior 260 destina-se a engatar o cartomizador 200 à unidade de controle 300, enquanto que o orifício superior 261 é para engatar a tampa de extremidade 480 ao invólucro 410. Como descrito em mais detalhes abaixo, engatar a tampa 480 e o invólucro 410 efetivamente conclui a montagem do cartomizador, e retém os vários componentes mostrados na Figura 4 na posição correta.

[0050] Acima da tampa de extremidade está localizada a PCB 470, que inclui um orifício de ar central 471 para permitir que o ar flua através da PCB para dentro do atomizador (a tampa de extremidade 480 é igualmente provida de um orifício de ar central, não visível na Figura 4) para dar suporte a este fluxo de ar no atomizador. De acordo com algumas concretizações, a PCB não contém quaisquer componentes elétricos ativos, mas sim proporciona um circuito ou percurso condutivo entre a unidade de controle 300 e o aquecedor 450.

[0051] Acima da PCB 470 está localizada a vedação primária 460, que tem duas porções principais, uma porção superior que define (em parte) uma câmara atomizadora 465, e uma porção inferior 462 que atua como uma vedação de extremidade para o reservatório 270. Note que no cartomizador montado 200, o reservatório de e-líquido está localizado em torno do exterior da câmara do atomizador, e o e-líquido é impedido de deixar o cartomizador (pelo menos em parte) pela porção inferior 462 do tampão do cartomizador 460. O tampão do cartomizador é feito de um material ligeiramente deformável. Isto permite que a porção inferior 462 seja comprimida um pouco quando inserida no invólucro 410, e assim proporciona uma boa vedação para reter o e-líquido no reservatório 270.

[0052] Duas paredes laterais opostas da câmara de atomização 465 estão providas com respectivas ranhuras 569 nas quais o pavio 440 é inserido. Esta configuração assegura assim que o aquecedor 450, que está posicionado no pavio, está localizado perto do fundo da câmara do atomizador para vaporizar líquido introduzido na câmara do atomizador 465 pelo pavio 440. Em algumas concretizações, o pavio 440 é feito de corda de fibra de vidro (isto é, filamentos ou cordões de fibra de vidro torcidos em conjunto), e a bobina de aquecimento 450 é feita de nicromo (uma liga de níquel e cromo). No entanto, vários outros tipos de pavio e aquecedor são conhecidos e podem ser utilizados no cartomizador 200, tal como um pavio feito de cerâmica porosa e/ou alguma forma de aquecedor planar (em vez de uma bobina). Deve-se notar que embora a Figura 4 sugira que a bobina de aquecimento 450 tem uma corrente de arame descendo do pavio em cada extremidade, na prática há apenas uma única derivação em cada extremidade (como descrito em mais detalhes abaixo).

[0053] O tampão do cartomizador 460 e o conjunto pavio/aquecedor são transpostos pela estrutura interna 430, que tem três seções principais. A estrutura interna é substancialmente rígida e pode ser feita de um material tal como o tereftalato de polibutileno. A seção mais inferior 436 da estrutura interna 430 cobre a porção inferior 462 do tampão do cartomizador 460, enquanto que a seção média 434 completa a câmara de atomização 465 do tampão do cartomizador. Em particular, a estrutura interna proporciona a parede superior da câmara de atomização e também duas paredes laterais que se sobrepõem às duas paredes laterais da câmara de atomização 465 do tampão do cartomizador. A seção final da estrutura interna é um tubo de fluxo de ar 432 que conduz para cima a partir da parede superior da câmara de atomização (parte da seção intermediária 434) e conecta com o orifício do bocal 280. Em outras palavras, o tubo 432 proporciona uma passagem para o vapor produzido na câmara de atomização 465 para ser retirado do cigarro eletrônico 100 e inalado através do bocal 250.

[0054] Uma vez que a estrutura interna é substancialmente rígida, a vedação de ventilação 420 é fornecida (inserida em torno) do topo do tubo de fluxo de ar 432 para assegurar uma vedação adequada entre a estrutura interna e o orifício de saída do bocal 280. A vedação de ventilação 420 é feita de um material adequadamente deformável e resiliente, tal como silicone. Por fim, o invólucro 410 proporciona a superfície externa da porção superior 220 do cartomizador 200, incluindo o bocal 250, e também o lábio ou flange 240. O invólucro 410, como a tampa de extremidade, é formado por um material substancialmente rígido, tal como polipropileno. A seção inferior 412 do invólucro 410 (isto é, abaixo do lábio 240) fica dentro da tampa de extremidade 480 quando o cartomizador tiver sido montado. O invólucro é provido com uma aba de engate 413 em cada lado para acoplar com o orifício 261 em cada lado da tampa de extremidade 480, retendo assim o cartomizador 200 na sua condição montada.

[0055] No exemplo mostrado na Figura 4, a superfície superior da aba de engate 413 é horizontal - isto é, no plano x-z, perpendicular à parede do invólucro 410. Em algumas implementações, esta superfície superior da aba de engate 413 inclina-se para baixo e para dentro em direção ao invólucro 410, por exemplo, em um ângulo de até 45 graus em relação à horizontal - por exemplo em um ângulo de 10 graus. Esta inclinação pode ajudar a proporcionar um engate mais seguro entre o invólucro 410 e a tampa de extremidade 480.

[0056] A passagem de fluxo de ar através do cartomizador entra em um orifício central na tampa 480 (não visível na Figura 4) e depois passa através de um orifício 471 na PCB. O fluxo de ar em seguida passa para a câmara de atomização 465, que é formada como parte do tampão do cartomizador 460, flui em torno do conjunto de pavio e aquecedor 500 e através do tubo 432 da estrutura interna 430 (e através de vedação de ventilação 420), e finalmente sai através do orifício 280 no bocal 250.

[0057] O reservatório 270 de e-líquido está contido no espaço entre esta passagem de fluxo de ar e a superfície exterior do cartomizador 200. Assim, o invólucro 410 fornece as paredes externas (e topo) do alojamento para o reservatório 270, enquanto que a seção inferior 436 da estrutura interna em conjunto com a porção de base 462 da vedação principal 460 e a tampa de extremidade 480 proporcionam o fundo ou piso do alojamento para o reservatório de e-líquido. As paredes interiores deste alojamento são proporcionadas pela câmara de atomização 465 da vedação primária 460, em cooperação com a seção intermediária 434 da estrutura interna, e também com o tubo de fluxo de ar 432 da estrutura interna 430 e a vedação de ventilação 420. Em outras palavras, o e-líquido é armazenado no espaço do reservatório entre as paredes externas e as paredes internas. No entanto, o e-líquido não deve penetrar no interior das paredes internas, na passagem de fluxo de ar, exceto através do pavio 440, caso contrário existe o risco de o líquido sair do orifício 280 do bocal.

[0058] A capacidade deste espaço é tipicamente da ordem de 2 ml de acordo com algumas concretizações, embora deva ser notado que esta capacidade irá variar de acordo com as características particulares de qualquer desenho dado. Note que, ao contrário de alguns cigarros eletrônicos, o reservatório de e-líquido 270 não é fornecido com qualquer material absorvente (tal como algodão, esponja, espuma, etc.) para manter o e-líquido. Pelo contrário, a câmara de reservatório contém apenas o líquido, de modo que o líquido pode se mover livremente em torno do reservatório 270. Isto tem certas vantagens, tais como suportar de forma geral uma capacidade maior e também tornar o processo de enchimento menos complexo. Uma desvantagem potencial de ter um líquido livre no reservatório (ou seja, não manter o líquido em uma esponja ou outra estrutura absorvente) é que o líquido pode fluir mais facilmente e, portanto, pode possuir mais probabilidade de vazar de maneira indesejável do reservatório 270 na passagem de fluxo de ar. Contudo, tal vazamento é geralmente impedido pela vedação de ventilação 420 e a vedação primária 460.

[0059] As Figuras 5A, 5B e 5C ilustram o conjunto de pavio/aquecedor sendo encaixado no tampão do cartomizador de acordo com algumas concretizações da invenção. O conjunto de pavio/aquecedor 500 é formado a partir do arame aquecedor 450 e o pavio 440. Tal como referido acima, o pavio compreende fibras de vidro formadas em uma forma geralmente cilíndrica ou de haste. O aquecedor 450 compreende uma bobina de arame 551 enrolada em torno do pavio. Em cada extremidade da bobina existe um fio de contato 552A, 552B, que em conjunto atuam como os terminais positivo e negativo para permitir que a bobina receba energia elétrica.

[0060] Como é visível na Figura 5A, a vedação primária 460 inclui a porção de base 462 e a câmara de atomização 465. A porção de base está provida de duas nervuras dirigidas para o exterior. Quando o invólucro 410 é encaixado sobre a porção de base, estas nervuras são comprimidas ligeiramente de modo a caberem dentro do invólucro 410. Esta compressão e a deformação resiliente resultante das nervuras ajudam a assegurar uma boa vedação para o e-líquido na base do reservatório do cartomizador.

[0061] Também visíveis na Figura 5A, a câmara de atomização 465 compreende quatro paredes em um arranjo retangular, um par de paredes laterais opostas 568, e um par de paredes frontal e traseira opostas 567. Cada uma das paredes laterais opostas 568 inclui uma ranhura 569 que tem uma extremidade aberta no topo (e no centro) da parede lateral, e uma extremidade fechada 564 relativamente próxima do fundo da câmara de atomização 465 - isto é, as duas fendas 569 prolongam-se mais de metade das suas paredes laterais 568.

[0062] Com referência agora à Figura 5B, esta mostra o conjunto de pavio/aquecedor 500 agora instalado na câmara de atomização 465 do tampão do cartomizador. Em particular, o conjunto de pavio/aquecedor é posicionado de modo a estender-se entre, e sobressair de, as duas ranhuras opostas 569A e 569B. O pavio é então abaixado até atingir a extremidade fechada 564 de cada ranhura. Note que nesta posição, a bobina 551 está localizada inteiramente na câmara de atomização 465 - é apenas o pavio propriamente dito 440 que se prolonga para fora das ranhuras para a área do reservatório 270. Deverá ser notado que esta disposição permite que o pavio retire o e-líquido do reservatório 270 para a câmara de atomização 465 para vaporização pela bobina aquecedora de arame 551. Ter o pavio localizado perto do fundo da câmara de atomização, e mais particularmente também perto do fundo do reservatório 270, ajuda a assegurar que o pavio retenha acesso ao líquido no reservatório mesmo à medida que o e-líquido é consumido e, portanto, o nível do e-líquido no reservatório cai. A Figura 5B também mostra os fios de contato do aquecedor 552A, 552B que se prolongam por baixo da vedação primária 460.

[0063] A Figura 5C ilustra a parte inferior da porção de base 462 da vedação primária 460. Esta vista mostra que a porção de base inclui dois orifícios 582A, 582B, que são utilizados para o enchimento do reservatório 270 com e-líquido, como descrito em mais detalhes abaixo. O lado inferior inclui ainda uma reentrância retangular 584 para receber a PCB 470. Um orifício central 583 é proporcionado nesta reentrância 584 para proporcionar uma passagem de ar por baixo (e por fora) do cartomizador para a câmara de atomização (vaporização) 465. Deverá ser notado que após a montagem, este orifício central 583 no tampão do cartomizador é alinhado com o buraco central correspondente 471 na PCB.

[0064] Existem também dois orifícios 587A, 587B muito menores formados na reentrância retangular 584 da porção inferior do tampão do cartomizador 460, um de cada lado do orifício central 583. Os fios de contato 552A e 552B prolongam-se para baixo a partir do aquecedor 450 e passam respectivamente através destes dois orifícios, 587A, 587B, de modo a sair da câmara de vaporização 465.

[0065] Uma fenda 590A, 590B é formada em cada uma das paredes frontal e traseira da reentrância retangular 584. Depois de se prolongar através dos dois orifícios 587A, 587B, cada fio de contato do aquecedor é dobrado plano sobre o lado inferior do tampão do cartomizador e em então deixa a reentrância retangular através das fendas respectivas 590A, 590B. Assim, o fio de contato 552A passa da câmara de atomização 465 através do orifício 587A e depois sai da reentrância retangular 584 através da ranhura 590A; do mesmo modo, o fio de contato 552B passa para fora da câmara de atomização 465 através do orifício 587B e depois sai da reentrância retangular 584 através da ranhura 590B. A porção restante de cada arame 552A, 552B é então dobrada para cima em direção à câmara de atomização 465, de modo a assentar dentro de uma respectiva ranhura 597 no tampão do cartomizador 460 (ver Figura 5B). Em alguns exemplos pode não haver ranhuras respectivas 597 no bujão do cartomizador 460 e as porções restantes de cada fio 552A, 552B podem, em vez disso, ser simplesmente dobradas para correr lado a lado ao tampão do cartomizador 460.

[0066] As Figuras 6A e 6B ilustram a estrutura interna e a vedação de ventilação sendo encaixada no tampão do cartomizador de acordo com algumas concretizações da invenção. Assim, como descrito anteriormente, a estrutura interna 430 compreende uma seção de base 436, uma seção intermediária 434 e o tubo de ar 432 localizado no topo da estrutura interna. A seção de base contém duas fendas 671A, 671B estendendo-se em uma direção horizontal lateral (paralela ao eixo x). À medida que a seção de base 436 da estrutura interna é baixada para além da câmara de atomização 465, as porções do pavio 440 que se prolongam para fora de cada lado da câmara de atomização 465 passam através destas ranhuras 671A, 671B, permitindo assim que a seção de base da estrutura interna seja abaixada ainda mais até que seja recebida na porção inferior 462 do tampão do cartomizador.

[0067] Como referido acima, a seção intermediária 434 da estrutura interna complementa e completa a câmara de atomização 465 do tampão do cartomizador 46. Em particular, a seção intermediária fornece duas paredes laterais opostas 668 e uma parede superior ou telhado 660. O último fecha o topo da câmara de atomização 465, exceto no que se refere ao tubo de ar 432 que se prolonga a partir da câmara de atomização 465 para o orifício de saída 280 do bocal 250.

[0068] Cada uma das paredes laterais opostas 668 inclui uma ranhura 669A, 669B que se prolonga para cima (paralela ao eixo y) desde o fundo da parede lateral até a extremidade fechada da respectiva ranhura. Por conseguinte, à medida que a seção de base 436 da estrutura interna é baixada para além da câmara de atomização 465, as porções do pavio 440 que se prolongam para fora de cada lado da câmara de atomização 465 passam através destas ranhuras 669A, 669B (além das ranhuras 671A 671B). Isto, portanto, permite que as paredes laterais 668 da estrutura interna 430 se sobreponham às paredes laterais 568 do tampão do cartomizador. Um movimento descendente adicional da estrutura interna 430 é impedido, uma vez que a extremidade fechada das ranhuras 669A, 669B contata o pavio 440, que coincide com a seção de base 436 da estrutura interna que é recebida na porção inferior 462 do tampão do cartomizador. Neste estágio, a combinação do tampão do cartomizador 460, conjunto aquecedor/pavio 500, e estrutura interna 430, como mostrado na Figura 6B, foi formada, e a vedação de ventilação 420 pode agora ser montada no tubo de ar (duto) 432 da estrutura interna 430.

[0069] A Figura 7A ilustra a combinação da estrutura interna 430, conjunto pavio/aquecedor 500, e vedação primária 460 a ser montada dentro do invólucro 410. Uma vez que esta inserção ocorre, a ranhura 415 em cada uma das faces frontal e traseira da porção inferior 412 do invólucro 410 acomoda uma porção de arame 552 que passou através da ranhura 590 e foi enrolada de volta para cima em torno do exterior do tampão do cartomizador 460 e para dentro da ranhura 597. Além disso, as nervuras deformáveis 563 em torno da porção inferior 462 da vedação primária são ligeiramente comprimidas pela parede interior da porção inferior 412 do invólucro 410 durante a inserção, e assim formam uma vedação para reter o e-líquido no reservatório resultante 270. Consequentemente, como ilustrado na Figura 7B, o cartomizador 200 está agora pronto para encher com o e-líquido. Este enchimento é realizado, como indicado pelas setas 701A, 701B, através de orifícios 582A e 582 B na vedação primária 460, e através das ranhuras 671A, 671B na estrutura interior (não visível na Figura 7B).

[0070] A Figura 8A ilustra a PCB 470 sendo encaixada na reentrância retangular 584 na parte inferior da vedação primária 460. Este encaixe alinha o orifício central 471 na PCB com o orifício central 583 na vedação primária 460 de modo a proporcionar o canal de fluxo de ar principal no cartomizador 200.

[0071] Como descrito anteriormente, a reentrância retangular 584 é provida de um par de orifícios 587, localizados em cada lado do orifício central 583. Cada orifício permite a saída de um respectivo fio de contato 552A, 552B da câmara de vaporização 465. Os fios de contato 552A, 552B são dobrados contra o chão da reentrância retangular 584, e depois saem da reentrância retangular 584 através das ranhuras respectivas 590A, 590B nas paredes frontal e traseira da reentrância retangular. A porção final de cada fio de contato do aquecedor 552A, 552B, é então dobrada para cima, de volta para o topo do cartomizador e bocal 250, e localizada em uma ranhura ou canal correspondente 597 formado no tampão do cartomizador. Além disso, a porção de base do invólucro também inclui uma ranhura 415 em cada uma das faces frontal e traseira para acomodar um respectivo fio de contato do aquecedor 552A, 552B.

[0072] De acordo com algumas concretizações, a PCB 470 não contém quaisquer componentes ativos, mas em vez disso fornece duas grandes almofadas de contato 810A, 810B de cada lado do orifício central 471. Estas almofadas de contato são visíveis na Figura 8A na face inferior da PCB, isto é, o lado voltado para a unidade de controle 300 após a montagem. A face oposta da PCB, isto é, o lado superior que é recebido na reentrância retangular 584 e está virada para o aquecedor 450, é proporcionada com uma configuração correspondente semelhante das almofadas de contato (não visíveis na Figura 8A). Os fios de contato do aquecedor 552A, 552B estão em contato físico e, portanto, elétrico, com uma respectiva almofada de contato no lado superior da PCB.

[0073] Os pares opostos de almofadas de contato em ambos os lados da PCB 470 são conectados por conjuntos respectivos de uma ou mais vias 820A, 820B. Em outras palavras, as vias 820A fornecem um caminho condutor entre uma almofada de contato na face inferior da PCB e uma almofada de contato correspondente na face superior da PCB, e as vias 820B fornecem um caminho condutor entre a outra almofada de contato na face inferior da PCB e seu bloco de contato correspondente na face superior da PCB. Por conseguinte, quando a unidade de controle está conectada ao cartomizador, os pinos da unidade de controle tocam as almofadas de contato no lado inferior da PCB 470, e a corrente elétrica flui para/a partir do aquecedor 450 através das respectivas vias, almofadas de contato no lado superior da PCB 470, e respectivos fios de contato do aquecedor 552A, 552B.

[0074] A Figura 8B ilustram a tampa de extremidade 480 sendo montada no cartomizador 200 de acordo com algumas concretizações da invenção. Em particular, a tampa de extremidade 480 é encaixada sobre a extremidade do tampão do cartomizador 460 e a seção inferior 412 do invólucro 410, e é mantida nesta posição pelo membro saliente 413 proporcionado em cada lado da seção inferior 412 do invólucro que acopla no orifício ou ranhura correspondente 261 em cada lado da tampa de extremidade. Neste estado totalmente montado (ver Figura 2), a tampa de extremidade 480 cobre e, portanto, fecha os orifícios 582A, 582B no tampão do cartomizador que foram utilizados para encher o reservatório de líquido 270. De fato, como pode ser visto na Figura 10A, a tampa de extremidade 480 é fornecida com dois tampões 870A e 870B dirigidos para cima que respectivamente penetram e fecham os orifícios de enchimento 582A, 582B. Por conseguinte, o reservatório 270 é agora totalmente vedado, além da abertura em cada lado da câmara de atomização 465 através da qual o pavio 440 passa para a câmara de atomização 465.

[0075] Como discutido anteriormente, a tampa de extremidade inclui três orifícios, um orifício central 214 e dois orifícios 212A, 212B localizados em ambos os lados deste orifício central. O encaixe da tampa de extremidade 480 alinha o orifício central 214 da tampa de extremidade com o orifício central 471 na PCB e com o orifício central 583 na vedação primária 460 de modo a proporcionar o canal principal de fluxo de ar para o cartomizador 200. Os dois orifícios laterais 212A, 212B permitem que os pinos da unidade de controle 300, atuando como terminais positivos e negativos, passem através da tampa de extremidade 480 e façam contato com as respectivas almofadas de contato 810A, 810B no lado inferior da PCB, permitindo assim que a bateria 350 na unidade de controle 300 forneça energia ao aquecedor 450.

[0076] De acordo com algumas concretizações, a vedação primaria 460, como notado acima, é feita de um material deformável resiliente, tal como silicone, é mantida em um estado comprimido entre a estrutura interna 430 e a tampa de extremidade 480. Em outras palavras, a tampa de extremidade é empurrada para o cartomizador 200 e comprime a vedação primária 460 ligeiramente antes dos componentes de engate 413 e 261 se acoplarem um com o outro. Consequentemente, a vedação primária permanece neste estado ligeiramente comprimido depois de a tampa de extremidade 480 e o invólucro 410 serem engatados juntos. Uma vantagem desta compressão é que a tampa de extremidade atua para empurrar a PCB 470 para os fios de contato do aquecedor 552A, 550B, ajudando assim a assegurar uma boa conexão elétrica sem o uso de soldador.

[0077] A Figura 9 é uma vista de cima olhando para baixo para a unidade de controle 300 do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção. A unidade de controle inclui paredes externas 315 que se elevam acima do resto da unidade de controle (como melhor visto na Figura 1) para definir uma cavidade para acomodar a porção inferior 210 do cartomizador. Cada lado destas paredes 315 está provido de um grampo de mola 931A, 931B que encaixa no orifício 260 ou ranhura 260 em cada lado do cartomizador 200 (ver Figura 2), retendo assim o cartomizador em acoplamento com a unidade de controle 300 para formar o cigarro eletrônico montado 100.

[0078] No fundo da cavidade formada pela porção superior das paredes da unidade de controle 315 (mas de outro modo no topo do corpo principal da unidade de controle 300) está uma vedação de bateria 910 (ver também a Figura 1). A vedação de bateria 910 é formada por um material resiliente (e compressível) como silicone. A vedação de bateria 910 ajuda a mitigar um risco potencial com um cigarro eletrônico 100, que é que o e-líquido vaze do reservatório 270 para a passagem de ar principal através do dispositivo (esse risco é maior onde há líquido livre no reservatório, em vez de o líquido ser mantido por uma espuma ou outro material semelhante). Em particular, se o e-líquido for capaz de vazar para a porção da unidade de controle contendo a bateria 350 e eletrônicos de controle, isso pode causar curto- circuito ou corroer tais componentes. Além disso, existe também o risco de o próprio e-líquido ficar contaminado antes de regressar ao cartomizador 200 e, em seguida, sair através do orifício do bocal 280. Consequentemente, se algum e-líquido vazar para a passagem de ar central do cartomizador, a vedação de bateria 910 ajuda a impedir que tal vazamento progrida para a parte do controle que contém a bateria 350 e controla os componentes eletrônicos. Os pequenos orifícios 908 na vedação da bateria 910 fornecem comunicação fluida muito limitada com o microfone 345 ou outro dispositivo sensor, mas o próprio microfone 345 pode então atuar como uma barreira contra qualquer vazamento deste tipo que avance para a unidade de controle.

[0079] Como mostrado na Figura 9, existe uma pequena ranhura ou espaçamento 921 em torno do perímetro entre o topo da vedação de bateria 910 e o interior das paredes 315 da unidade de controle; isto é formado principalmente pelo canto arredondado da vedação de bateria 910. A vedação de bateria é ainda fornecida com uma ranhura central 922 da frente para trás, que se conecta em ambas as extremidades (frente e trás) com a ranhura do perímetro 921 para dar suporte ao fluxo de ar no cartomizador, como descrito em mais detalhes abaixo. Imediatamente adjacente à ranhura central 922 estão dois orifícios 908A, 908B, um de cada lado da ranhura 922. Estes orifícios de ar estendem-se para o microfone 345. Assim, quando um usuário inala, isto provoca uma queda de pressão dentro da passagem de ar central através do cartomizador 200, como definido pelo tubo de ar 432, o orifício central 583 na vedação primária 460, etc., e também dentro da ranhura central 922, que se encontra no final desta passagem de ar central. A queda na pressão estende-se ainda através dos orifícios 908A, 908B até ao microfone 345, que detecta a queda de pressão, e esta detecção é então utilizada para desencadear a ativação do aquecedor 450.

[0080] Também são mostrados na Figura 9 dois pinos de contato, 912A, 912B, que estão ligados aos terminais positivo e negativo da bateria 350. Esses pinos de contato 912A, 912B passam através dos respectivos orifícios na vedação de bateria 910 e se estendem através dos orifícios 212A, 212B da tampa de extremidade para fazer contato com as almofadas de contato 810A, 810B, respectivamente, na PCB. Por conseguinte, isto proporciona um circuito elétrico para fornecer energia elétrica ao aquecedor 450. Os pinos de contato podem ser montados de forma resiliente na vedação de bateria (por vezes referido como "pinos pogo"), de tal modo que a montagem está sob compressão quando o cartomizador 200 é engatado na unidade de controle 300. Esta compressão faz com que a montagem pressione os pinos de contato contra as almofadas de contato da PCB 810A, 810B, ajudando assim a garantir uma boa conectividade elétrica. Deverá ser notado que outras abordagens além do uso de pinos pogo podem ser usadas. Por exemplo, em alguns casos, os pinos de contato podem não ser montados em mola, mas podem acomodar um grau de deflexão resiliente quando montados para facilitar um contato polarizado com as almofadas de contato da PCB. Em outros casos, os pinos de contato podem ser rígidos e transportados por um suporte montado de forma resiliente.

[0081] A vedação de bateria 910, a qual como referida acima é feita de um material deformável resiliente tal como silicone, é mantida em um estado comprimido entre o cartomizador 200 e a unidade de controle 300. Em outras palavras, inserir o cartomizador na cavidade formada pelas paredes 315 faz com que a tampa de extremidade 480 do cartomizador comprima a vedação de bateria 910 ligeiramente antes dos grampos de mola 931A, 931B da unidade de controle acoplarem com os correspondentes orifícios 260A, 260B na parte inferior 210 do cartomizador. Consequentemente, a vedação de bateria 910 permanece neste estado ligeiramente comprimido após o cartomizador 200 e a unidade de controle 300 serem engatados, o que ajuda a proporcionar proteção contra qualquer vazamento de e-líquido, como discutido acima.

[0082] As Figuras 10A e 10B são seções transversais respectivamente (a) de lado a lado, e (b) da frente para trás, mostrando o fluxo de ar através do cigarro eletrônico da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da invenção. O fluxo de ar é indicado nas Figuras 10A e 10B pelas setas tracejadas pretas fortes. (Note que a Figura 10A mostra apenas o fluxo de ar de um lado do dispositivo, mas existe um fluxo de ar análogo no por outro lado também - ter múltiplas tais entradas de ar reduz o risco de que um usuário bloqueie acidentalmente as entradas de ar com os seus dedos enquanto segura o dispositivo).

[0083] O fluxo de ar entra através de uma abertura nas laterais do cigarro eletrônico 100, entre a parte superior das paredes 315 da unidade de controle e a flange ou o rebordo 240 do invólucro do cartomizador 410. O fluxo de ar passa então por um leve espaçamento entre o interior das paredes 315 e o exterior da parte inferior 210 do cartomizador 200, depois dos grampos de mola 931 e, por conseguinte, na ranhura do perímetro 921 (como mostrado na Figura 9). O fluxo de ar é então puxado em torno da ranhura do perímetro 921 e, portanto, fora do plano das Figuras 10A e 10B (de modo que esta porção do percurso de fluxo de ar não é, portanto, visível nestes dois diagramas). Note que normalmente há algum espaço acima da ranhura 921 entre o interior das paredes da unidade de controle e o exterior da tampa de extremidade do cartomizador, de modo que o fluxo de ar não é necessariamente limitado à ranhura 921 per se.

[0084] Depois de percorrer um ângulo de aproximadamente 90 graus em torno da ranhura do perímetro 921, o fluxo de ar passa para a ranhura central 922, de onde se desloca para e através do orifício central 583 da tampa de extremidade 480 e, consequentemente, para a passagem de ar central do cartomizador. Note que a Figura 10B mostra este fluxo de ar ao longo da ranhura central 922 para dentro da passagem central de ar, e, em seguida, o fluxo de ar para cima através da passagem central de ar é mostrado em ambas as Figuras 10A e 10B. Em contraste com a ranhura 921, o espaço acima da ranhura 922 não é aberto, mas sim a vedação de bateria 910 é comprimida contra a tampa de extremidade 480 do cartomizador 200. Esta configuração resulta na tampa de extremidade que cobre a ranhura para formar um canal fechado tendo um espaço confinado. Este canal confinado pode ser utilizado para ajudar a controlar a resistência à tragada do cigarro eletrônico 100, como descrito em mais detalhes abaixo.

[0085] Existem vários benefícios associados à trajetória geral do fluxo de ar, como mostrado nas Figuras 10A e 10B. O detector de fluxo de ar, tal como o microfone 345, está geralmente localizado na unidade de controle 300. Isto reduz o custo porque o microfone está, portanto, na porção reutilizável do dispositivo e, por isso, não é necessário incluir um microfone em cada cartomizador (o componente descartável). Além disso, ter o microfone 345 na unidade de controle 300 permite que o microfone seja prontamente ligado à bateria 350 e ao processador de controle da unidade de controle (não mostrado nas Figuras).

[0086] Por outro lado, é geralmente desejável reduzir ou evitar um fluxo de ar passado por componentes eletrônicos, por exemplo, porque esses componentes eletrônicos tendem a aquecer com a utilização e podem potencialmente liberar voláteis. Deverá ser notado que o trajeto do fluxo de ar mostrado nas Figuras 10A e 10B ultrapassa largamente os componentes eletrônicos da unidade de controle, com apenas os pequenos orifícios 908 se ramificando deste fluxo de ar principal para permitir que o microfone 345 detecte uma alteração na pressão. Este impedimento de que o fluxo de ar passe pelos principais componentes eletrônicos da unidade de controle foi alcançado, apesar do fato de que o cartomizador fica muito profundamente dentro da unidade de controle (o que ajuda a reduzir o comprimento total do dispositivo).

[0087] Além disso, em muitos cigarros eletrônicos existentes, o percurso de ar total não é rigidamente controlado. Por exemplo, o ar pode vazar para o caminho de ar nas junções entre vários componentes (tal como entre o cartomizador e a unidade de controle), ao invés de apenas na(s) entrada(s) de ar dedicada(s). Esse vazamento (bem como várias outras variações de fabricação) pode resultar em uma variação significativa na resistência à puxada do dispositivo, onde a resistência à puxada representa, efetivamente, a diferença de pressão necessária para produzir um determinado fluxo de ar através do dispositivo. Essa variação na resistência à puxada pode impedir uma experiência consistente do usuário e também pode afetar a operação do dispositivo. Por exemplo, se a resistência à tragada for alta, é provável que o fluxo de ar através do dispositivo seja reduzido, o que, por sua vez, reduz a quantidade de resfriamento pelo ar experimentada pelo aquecedor.

[0088] Consequentemente, a abordagem aqui descrita proporciona um dispositivo de cigarro eletrônico incluindo: um atomizador para a vaporização de um líquido; uma passagem de ar através do atomizador, a passagem de ar saindo do cigarro eletrônico em um bocal; pelo menos uma entrada de ar unida por um canal à passagem de ar através do vaporizador; e pelo menos uma vedação resiliente que age para impedir que o ar da entrada de ar viaje para a passagem de ar, exceto através do canal.

[0089] Por exemplo, na implementação descrita acima, o fluxo de ar que entra na passagem de ar central através do vaporizador deve primeiro percorrer a ranhura 922. Esta ranhura, em conjunção com a parte inferior da tampa de extremidade 480 que na realidade proporciona uma superfície superior ou fecho para a ranhura, define o canal de fluxo de ar através da unidade de controle no cartomizador.

[0090] Em tal dispositivo, o ar da entrada de ar deve necessariamente viajar através do canal para alcançar a passagem de ar (porque o selo impede outras rotas). Assim, o canal fornece um ponto de controle para a resistência à puxada - especialmente se o canal fornecer a maior parte da resistência à puxada para o caminho de ar através de todo o dispositivo. Em particular, desde que a resistência à puxada do canal (que é determinada em grande parte pelo tamanho do canal) seja razoavelmente constante entre os dispositivos (e entre diferentes usos do mesmo dispositivo), então a resistência à puxada para o dispositivo como um todo será de forma semelhante razoavelmente constante.

[0091] Em algumas implementações, o cigarro eletrônico pode ainda compreender uma instalação para alterar a resistência de puxada predeterminada para o cigarro eletrônico. Esta instalação pode permitir que um usuário defina uma resistência de puxada predeterminada para o cigarro eletrônico a um de um número limitado de valores discretos de acordo com a preferência individual, etc. Por exemplo, para o cigarro eletrônico aqui descrito, podem existir duas posições de engate sucessivas entre o cartomizador 200 e a unidade de controle 300, que resultam em uma compressão menor ou maior da vedação de bateria 910. A compressão mais baixa geralmente permitirá que a ranhura 922 se expanda levemente e, portanto, forneça uma menor resistência à puxada do que a posição de engate que produz a maior compressão da vedação de bateria. Outra maneira de implementar esta instalação seria fornecer algum deflector que possa ser movido para dentro do canal ou ranhura 922 para obstruir parcialmente o fluxo de ar numa quantidade desejada.

[0092] A vedação pode ser formada por um material resiliente, tal como silicone, e o canal é formado pelo menos em parte pelo próprio material de vedação. Por exemplo, em algumas concretizações, o canal é definido por um material resiliente comprimido contra uma superfície de um material rígido, tal como a vedação de bateria 910 que pressiona contra a tampa de extremidade 480, e a superfície do material rígido pode incluir um orifício, tal como o orifício 583 na tampa de extremidade 480, que liga o canal 922 à passagem de ar através do atomizador. Observe que o canal pode, de fato, compreender uma combinação de vários (sub)canais, conforme apropriado, de acordo com a implementação específica.

[0093] Como descrito acima, o dispositivo pode incluir um cartomizador 200 e uma unidade de controle 300, e a vedação resiliente é fornecida como parte da unidade de controle que contata o exterior do cartomizador quando o cartomizador é unido à unidade de controle. O material resiliente pode ser mantido sob compressão entre o cartomizador e a unidade de controle quando o cartomizador é unido à unidade de controle, tal como por um mecanismo de engate. Essa compressão do material resiliente ajuda a fornecer uma vedação hermética em torno das bordas da vedação.

[0094] Uma consideração adicional é que, para alguns cigarros eletrônicos, existe o risco de que o e-líquido possa vazar 270 para a passagem de ar principal. Em tal situação, a vedação ajuda a garantir que o e-líquido só seja capaz de se deslocar a partir da passagem de ar para o canal de ar, ajudando assim a impedir que o e-líquido entre em contato com a bateria e outros componentes elétricos. Além disso, o canal de ar pode ser suficientemente estreito para impedir um fluxo significativo de e-líquido através do canal, o que ajuda ainda mais a restringir qualquer e-líquido vazado.

[0095] As Figuras 11A e 11B são uma vista lateral e uma vista em perspectiva de outra implementação do tampão do cartomizador ou vedação principal de acordo com algumas concretizações da invenção. O tampão do cartomizador 460A mostrado nestas Figuras pode ser usado, se desejado, como uma substituição para o tampão do cartomizador 460 previamente descrito. O tampão do cartomizador 460A é ainda ilustrado na Figura 12, que proporciona uma vista detalhada de uma porção do tampão do cartomizador 460A das Figuras 11A e 11B de acordo com algumas concretizações da invenção, e também na Figura 13, que é uma vista em perspectiva do tampão do cartomizador 460A das Figuras 11A e 11B montado com um pavio de acordo com algumas concretizações da invenção.

[0096] O tampão do cartomizador 460A compartilha muitas características com o tampão do cartomizador 460 previamente descrito, incluindo: uma porção de base 462 com nervuras 563A, 563B e ranhuras 597 para os fios de contato do aquecedor virados para cima; e uma câmara de atomização 465 com paredes frontal e traseira 567, paredes laterais 568 e fendas 569A, 569B para receber o pavio 440. O tampão do cartomizador 460A difere do tampão do cartomizador 460 em três aspectos principais.

[0097] Primeiramente, a forma das fendas 569 foi ligeiramente modificada, na medida em que as fendas já não têm lados paralelos ou bordas que descendendo a uma extremidade fechada em forma de U, tal como mostrado na Figura 4. Em vez disso, cada fenda compreende agora duas porções, uma porção de haste 162 que conduz para baixo a partir da extremidade aberta da fenda para uma porção de retenção de pavio 161 localizada na extremidade fechada da fenda. Os lados ou bordas da porção de haste 162 não são mais paralelos, mas sim abertos para o topo da fenda 569, isto é, em direção à extremidade aberta da fenda. Deverá ser notado que esta abertura fora da porção de haste 162 ajuda a permitir que o pavio 440 seja inserido na fenda 569 mais facilmente. Inversamente, os lados ou bordas da porção de haste 162 se aproximam uns aos outros na direção da profundidade para a extremidade fechada da fenda 569. Tipicamente, portanto, o pavio 440 será ligeiramente comprimido por esta haste de estreitamento 162 (em uma direção perpendicular ao eixo principal longitudinal do pavio) à medida que o pavio 440 é inserido pela fenda 569.

[0098] Na extremidade fechada da ranhura está a porção de retenção de pavio 161, que forma uma abertura curva. A curvatura da porção de retenção do pavio 161 ligeiramente excede um total de 180 graus, por isso a fenda 569 tem efetivamente uma região estreita ou gargalo onde a porção de retenção de pavio 161 se une à porção de haste 162. Deverá ser notado que esta configuração da fenda 569, incluindo a porção de retenção do pavio 161 com o gargalo de espessura reduzida, ajuda a manter o pavio 440 na posição correta na extremidade inferior fechada da fenda 569, uma vez que o pavio 440 teria geralmente de ser novamente comprimido a fim de passar de volta para cima através do pescoço acima da porção de retenção de pavio 161.

[0099] Uma segunda diferença entre o tampão do cartomizador 460A e o tampão do cartomizador 460 é que para o primeiro, as paredes internas ou bordas da fenda 569 são fornecidas com uma vedação de lábio 164. Em particular, esta vedação de lábio 164 compreende uma pequena crista que se projeta a partir das paredes internas da fenda 569 e, portanto, é direcionada para o interior em relação à própria fenda. A crista corre para baixo em ambos os lados da porção de haste 162 da fenda 569, e também corre em torno da superfície interna curva da porção de retenção de pavio 161.

[0100] A vedação labial é feita de um material resiliente, tal como silicone, e quando o pavio é inserido na fenda 569, a vedação labial 164 é comprimida e/ou defletida lateralmente (na verdade, dobrada) para acomodar o pavio. Neste estado comprimido ou defletido, a vedação labial é, portanto, pressionada contra o pavio 440. Isto ajuda a proporcionar uma vedação mais eficaz entre o reservatório 270 e a câmara de atomização 465, em que não existe espaço entre a vedação labial 164 e o pavio 440 para o líquido fluir diretamente a partir do reservatório 270 para a câmara de atomização 465. Em vez disso, qualquer transferência do e-líquido do reservatório 270 para a câmara de atomização deve ocorrer de uma maneira controlada através do pavio 440, onde o material do pavio em si restringe esse fluxo. Em particular, o pavio 440 retém o líquido na câmara de atomização 465 até este líquido seja vaporizado pelo aquecedor 450, em cujo caso o pavio 440 extrairá e-líquido de substituição para a câmara de atomização a partir do reservatório 270. Tal configuração, portanto, ajuda a reduzir o risco de vazamento de líquido livre na passagem principal do fluxo de ar do cigarro eletrônico 100.

[0101] Note que o pavio 440 em si é compressível em certa medida, uma vez que é formado por múltiplas fibras de vidro (ou outro material fibroso). Se uma vedação muito apertada for formada ao redor do pavio, de modo que o pavio e as fibras são firmemente comprimidos, tal vedação apertada poderia ser eficaz como uma vedação, mas também degradaria o desempenho do pavio, tornando-o muito mais difícil para o pavio transportar o e- líquido a partir do reservatório 270 para a câmara de atomização. A resiliência da vedação labial 164 é, portanto, disposta para assegurar que a força de polarização resultante da compressão ou deflexão da vedação labial tenha um efeito comparativamente pequeno no pavio, e assim não impacta o desempenho do último no que se refere ao transporte de líquido para a câmara de atomização para vaporização. Por exemplo, se a vedação labial é relativamente fina, então ela pode ser desviada pelo pavio com relativamente pouca força de reação sendo criada de volta no pavio.

[0102] Embora a vedação labial do cartomizador 460A seja formada a partir de uma única crista, deverá ser notado que em algumas implementações podem ser utilizadas múltiplas cristas em seu lugar. Além disso, também pode ser proporcionada uma vedação labial, se assim desejado, nas fendas correspondentes 669A, 669B da estrutura interna e/ou no pedestal 151 (em vez de ou em adição à vedação labial 164 nas fendas 569).

[0103] Uma terceira diferença entre o tampão do cartomizador 460A e o tampão do cartomizador 460 é que para o primeiro, um pedestal 151 é proporcionado adjacente a cada parede lateral 568, fora da câmara de atomização. Quando o pavio 440 é inserido nas fendas 569 e, em particular, com o pavio localizado na porção de retenção do pavio 161 das fendas 569, o pavio 440 assenta na superfície 152 localizada no topo de cada pedestal 151. Suportar o pavio nesta maneira em cada extremidade pelos pedestais 151 ajuda a evitar distorção do pavio, seja causada pelo peso das regiões de extremidade do pavio em si, e/ou pela estrutura interna 430 pressionando o pavio 440, por exemplo como parte da etapa de montagem mostrada nas Figuras 6A e 6B. A prevenção de tal distorção do pavio 440 geralmente ajuda a manter um fluxo apropriado e consistente de e-líquido na câmara de atomização, e também ajuda a reduzir o risco de vazamento de líquido que poderia de outra forma ocorrer a partir de tal distorção do pavio 440.

[0104] Apesar de várias concretizações terem sido descritas em detalhes aqui, isto é por meio de exemplo apenas, deve-se notar que um canal para restringir o fluxo de ar para um dispositivo pode ser utilizado em muitas configurações diferentes. Por exemplo, essa abordagem pode ser usada para um dispositivo de uma peça ou de três peças (em vez de um dispositivo de duas peças, ou seja, cartomizador e unidade de controle, conforme descrito aqui). Da mesma forma, esta abordagem pode ser utilizada com sistemas de fornecimento de vapor eletrônico que inclui material derivado de plantas de tabaco que é fornecido em qualquer forma adequada (em pó, em pasta, material de folha ralado, etc., isto é, não líquido), e, em seguida, aquecido para produzir voláteis para inalação por um usuário. Esta abordagem também pode ser usada com vários tipos de aquecedor para o cigarro eletrônico, vários tipos de configuração de fluxo de ar, vários tipos de conexão entre o cartomizador e a unidade de controle (como parafuso ou baioneta) etc. O versado na técnica saberá várias outras formas de sistema de provisão de vapor eletrônico que podem utilizar um canal para restringir o fluxo de ar como descrito aqui.

[0105] Além disso, deverá ser notado que o modo de montagem do cartomizador descrito acima é meramente um exemplo, e que um processo de montagem compreendendo etapas diferentes, ou etapas semelhantes executadas em uma ordem diferente, também pode ser adotado. Por exemplo, com referência às etapas estabelecidas em relação às Figuras 6B, 7A e 7B, em outro exemplo, em vez de encaixar a vedação de ventilação 420 ao tubo de ar (duto) 432 da estrutura interna (Figura 6B) antes de colocar o conjunto combinado no invólucro 410 (Figuras 7A e 7B), a vedação de ventilação 420 pode primeiro ser montada em posição no invólucro 410 de modo que ela monte ao tubo de ar (duto) 432 da estrutura interna quando a estrutura interna 430, conjunto de pavio/aquecedor 500, e a vedação primária 460 são unidos em conjunto no invólucro 410. Do mesmo modo, com referência às etapas estabelecidas em relação às Figuras 8A e 8B, em outro exemplo em vez de colocar a PCB 470 na sua reentrância 584 no tampão do cartomizador 460 antes de conectar a tampa 480 para completar a montagem do cartomizador, a PCB 470 pode primeiro ser montada em posição na tampa 480, e depois a tampa 480, com a PCB 470 fixa, conectada ao invólucro 410. A PCB 470 pode montar à tampa 480 por um ajuste de atrito/pressão, por exemplo. A tampa pode incluir pinos de localização, ou outro mecanismo de guia, para ajudar a posicionar a PCB na tampa, de modo que ela esteja alinhada com a reentrância 584 no tampão do cartomizador quando a tampa é ligada ao invólucro.

[0106] As Figuras 14 em diante (até a Figura 19) ilustram uma variação adicional de certos aspectos do cartomizador acima descrito. A implementação das Figura 14 em diante compreende geralmente os mesmos componentes que a implementação mostrada na Figura 4 (por exemplo), mas existem algumas pequenas alterações nos componentes individuais. Para facilitar a referência, os componentes nas Figuras 14 em diante recebem o mesmo número de referência como nas Figuras anteriores, mas precedidos por um “1”, de modo que (por exemplo) a vedação de ventilação da Figura 4 tem número de referência 420, enquanto a vedação de ventilação da Figura 14 tem o numeral de referência 1420. Note que os componentes correspondentes, tais como a vedação de ventilação 420 e a vedação de ventilação 1420 geralmente possuem a mesma estrutura, material, funcionalidade, etc. uns dos outros, salvo indicação ao contrário. Além disso, deverá ser notado que algumas implementações podem adotar certos componentes ou características das Figuras 1-13 em combinação com certos componentes ou características da Figura 14 em diante (tendo em conta as interdependências entre os vários componentes e características).

[0107] A Figura 14 mostra uma vista lateral dos componentes do cartomizador internos (análogos à Figura 6B após a vedação de ventilação ter sido montada na estrutura interna). Em particular, a Figura 14 mostra uma vedação de ventilação 1420 localizada no topo de um tubo de fluxo de ar 1432 da estrutura interna 1430. A estrutura interna 1430 compreende ainda uma seção intermediária 1434, que circunda parte da câmara de atomização, e uma porção de base 1436. A seção intermediária 1434 inclui paredes laterais opostas 1668, mais a parede superior 1660 (na parte inferior do tubo de fluxo de ar 1432); paredes laterais 1668 juntas e a parede superior 1660 definem em parte a câmara de atomização. Um pavio 1440 é inserido na estrutura interna (por baixo) e passa através da câmara de atomização. O tampão do cartomizador 1460 também é inserido na estrutura interna (novamente por baixo) para manter o pavio em posição. O tampão do cartomizador compreende uma seção superior 1465 que completa a câmara de atomização (em conjunção com a estrutura interna 1430), e uma porção inferior 1462 que proporciona uma vedação de extremidade para o reservatório de líquido 270. Note que a estrutura interna 1430 e o tampão do cartomizador 1460 são providos de fendas (não visíveis na Figura 14, mas análogas às mostradas na Figura 6) para receber e reter o pavio 1440 na câmara de atomização.

[0108] A Figura 15 mostra uma vista de cima da vedação de ventilação 1420, estrutura interna 1430 e pavio 1440 (mas sem o tampão do cartomizador 1460). Além das características mencionadas acima em relação à Figura 14, a Figura 15 também mostra as aberturas 1671A e 1671B em ambos os lados da porção inferior 1436 da estrutura interna. Estas aberturas permitem que o pavio 1440 passe através da porção inferior 1436 da estrutura interna durante a montagem. Também visíveis na Figura 15 (e na Figura 14) estão dois arcos 1437A e 1437B, que são formados integralmente com a armação interna 1430 e se estendem para fora das paredes laterais 1668 da estrutura interna 1430. Esses arcos estão posicionados na extremidade das fendas para receber o pavio 1440, de tal modo que eles podem ser considerados como uma extensão lateral (na dimensão X) do teto destas fendas. Em outras palavras, o interior de cada arco forma uma superfície contínua com o teto da fenda adjacente, moldada para corresponder e acomodar a superfície cilíndrica do pavio 1440 como recebido nas fendas. A adição dos arcos 1437A,B ajuda a reter o pavio 1440 na localização correta na câmara de atomização, e também ajuda a reduzir o vazamento de líquido do reservatório 270 que circunda a estrutura interna para a câmara de atomização (isto é, para que o único fluxo a partir do reservatório 270 para a câmara de atomização seja ao longo do próprio pavio 1440).

[0109] As Figuras 16A e 16B apresentam vistas laterais da estrutura interna 1430. Mais particularmente, a Figura 16A mostra a estrutura interna 1430 em combinação com a vedação de ventilação 1420, o pavio 1440 e o tampão do cartomizador 1460, enquanto que a Figura 16B mostra apenas a estrutura interna. Pode ser visto nas Figuras 16A e 16B que o arco 1437 que se estende a partir da parede lateral 1668 tem geralmente a forma de um “U” invertido, onde a porção curva do arco possui formato semicircular para receber o pavio circular 1440, e as duas paredes retas curtas de cada arco descendem para baixo (longe da extremidade do bocal). A superfície interna do arco 1437 é geralmente alinhada (e contínua) com o teto da fenda adjacente 1669 formada na parede lateral 1668. Como mostrado na Figura 16B, essas duas paredes retas curtas do arco se afilam ligeiramente para fora uma da outra na parte inferior (mais distante do teto curvo do arco), e assim atuam como uma guia para ajudar a receber o pavio 1440 no arco 1437. Além disso, as paredes do arco 1437 também podem se estender e entrar em contato com o pedestal 151 do tampão do cartomizador (veja a Figura 11). Na verdade, portanto, o pavio 1440 é envolvido pelo arco 1437 em combinação com o pedestal 151 e, como observado acima, essa configuração pode ajudar a reduzir o vazamento e reter o pavio em posição (por exemplo, resistindo à rotação do pavio em torno de seu eixo longitudinal principal e/ou deslocamento do pavio paralelo ao seu eixo principal).

[0110] Voltando à Figura 14, a parede frontal 1567 (e a parede posterior análoga - não visível na Figura 14) do tampão do cartomizador 1460 é ligeiramente diferente da parede frontal 567 do tampão do cartomizador 460, tal como mostrado na Figura 4. Em particular, a parede frontal 567 do tampão do cartomizador 460 compreende três nervuras ou cristas horizontais. Em contraste, a parede frontal 1567 do tampão do cartomizador 1460 compreende duas nervuras ou cristas horizontais, mais duas nervuras verticais em cada lado da parede frontal 1567. Além disso, as duas nervuras verticais são unidas por uma nervura transversal (também denominada uma saliência) 1469 na parte superior da parede frontal 1567. Existe uma estrutura semelhante na parede traseira do tampão do cartomizador 1460 (não visível na Figura 14).

[0111] A Figura 17 é um corte transversal através do tampão do cartomizador 1460 (por si próprio) em um plano normal ao eixo longitudinal principal do pavio (isto é, o plano Y-Z da Figura 1), passando através do centro da câmara de atomização. Esta figura inclui dimensões do cartomizador (em milímetros), mas estas são dadas apenas a título de exemplo, e podem variar de uma implementação para outra. Uma fenda do cartomizador 1569 para receber o pavio 1440 é formada numa parede lateral 1568 da câmara de atomização. O pavio 1440 é recebido nesta fenda e assenta na extremidade 1564 da fenda 1569. Note que a fenda 1569 é geralmente semelhante à fenda 569 (tal como descrito em relação à Figura 11).

[0112] Também visível na Figura 17 está a saliência 1469, localizada ao longo do topo de cada parede lateral 1567. A saliência 1469 ajuda a conferir resistência e estabilidade adicionais a esta porção superior do tampão do cartomizador quando montada com a estrutura interna 1430. Por exemplo, a saliência pode ajudar a melhorar a vedação entre o topo do tampão do cartomizador 1460 e a estrutura interna 1430 para reduzir ainda mais o vazamento a partir do reservatório de líquido 270 para a câmara de atomização.

[0113] A Figura 18 mostra duas vistas da vedação de ventilação 1420 por si só, o desenho à esquerda é uma vista frontal (ou traseira), enquanto que o desenho à direita é uma vista lateral. Em comparação com a vedação de ventilação 420 mostrada na Figura 4 (por exemplo), pode ser visto que a vedação de ventilação 1420 é ligeiramente maior (na direção axial principal do dispositivo, isto é, paralela ao eixo Y). Além disso, a seção transversal da vedação de ventilação 1420 é de formato oval (em vez de circular) e a vedação de ventilação afunila para dentro em direção ao bocal. Esta forma oval também é evidente a partir da vista superior da Figura 15.

[0114] As Figuras 14 e 16 mostram que o tubo de fluxo de ar 1432 da estrutura interna 1430 tem uma forma correspondente à vedação de ventilação 1420, na medida em que é novamente oval em seção transversal (no plano X-Z, perpendicular à direção do fluxo de ar principal), e afunila no bocal 250 do dispositivo. Deverá ser notado que esta correspondência em formato entre a ventilação 1420 e a estrutura interna 1430 permite que a vedação de ventilação 1420 se encaixe na estrutura interna 1430. Observe também que o tubo de fluxo de ar 1432 da estrutura interna 1430 mostrada nas Figuras 14 e 16 é ligeiramente mais curto que o tubo de fluxo de ar 432 da estrutura interna 430 mostrada na Figura 4. Esta altura reduzida do tubo de fluxo de ar 1432 (comparada com o tubo de fluxo de ar 432) compensa a altura aumentada da vedação de ventilação 1420 (comparada com a vedação de ventilação 420) de tal modo que a altura total do cartomizador 200 é substancialmente inalterada.

[0115] A Figura 19 é uma vista de cima do bocal 1250, que compreende duas faces curvas primárias 1251 (análogas às faces curvas 251 do bocal 250 mostradas na Figura 3). O bocal 1250 difere do bocal 250 por apresentar pequenas reentrâncias ou orifícios 1257 em cada lado do bocal. Estas reentrâncias representam uma forma de texturização e podem ser usadas para segurar o bocal mais facilmente, bem como para reduzir a espessura do bocal 1250 nesta região (o que pode ajudar na moldagem). Além disso, o bocal 1250 inclui um furo de saída de fluxo de ar 1280 dentro de uma região de vale 1284. No entanto, comparado ao furo 280 na região de vale 284 do bocal 250, que é circular, o furo 1280 é alongado na direção de largura (eixo X) do bocal 1250 e, portanto, tem uma forma oval ou elíptica. Este aumento no tamanho do orifício do bocal 1280 permite que a vedação de ventilação 1420 seja visível através do orifício do bocal 1280.

[0116] Em conclusão, a fim de abordar várias questões e fazer avançar o estado da técnica, esta divulgação mostra a título ilustrativo várias concretizações nas quais a(s) invenção(ões) reivindicada(s) pode(m) ser praticada(s). As vantagens e características da divulgação são apenas uma amostra representativa de concretizações e não são exaustivas e/ou exclusivas. Elas são apresentadas apenas para auxiliar na compreensão e para ensinar a(s) invenção(ões) reivindicada(s). Deve ser entendido que vantagens, concretizações, exemplos, funções, características, estruturas e/ou outros aspectos da divulgação não devem ser considerados limitações na divulgação como definido pelas reivindicações ou limitações em equivalentes às reivindicações, e que outras concretizações podem ser utilizadas e modificações podem ser feitas sem se afastar do escopo das reivindicações. Várias concretizações podem adequadamente compreender, consistir ou consistir essencialmente em várias combinações dos elementos, componentes, características, partes, etapas, meios, etc. divulgados, diferente daqueles especificamente aqui descritos. A divulgação pode incluir outras invenções não reivindicadas no momento, mas que podem ser reivindicadas no futuro.

Claims

1. Cartomizador (200) para um sistema de fornecimento de vapor (100) incluindo: um recipiente para conter um reservatório (270) de líquido livre a ser vaporizado; uma câmara de atomização (465); um pavio (440) poroso que se estende de dentro do recipiente, através de uma abertura em uma parede da câmara de atomização, para dentro da câmara de atomização, de modo a transportar o líquido do reservatório para o interior da câmara de atomização para vaporização; e uma vedação resiliente fornecida na referida abertura para restringir o líquido de entrar na câmara de atomização a partir do reservatório, exceto viajando ao longo do pavio; em que a câmara de atomização inclui primeira e segunda paredes laterais opostas, e o recipiente para conter líquido livre sendo fornecido para fora da primeira e segunda paredes laterais opostas, em que o pavio se prolonga através de uma primeira abertura (568) na primeira parede lateral e uma segunda abertura na segunda parede lateral, caracterizado pelo fato de que uma primeira vedação resiliente (164) é proporcionada na referida primeira abertura e uma segunda vedação resiliente é proporcionada na segunda abertura para restringir o líquido de entrada na câmara de atomização do reservatório, exceto viajando ao longo do pavio.

2. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as primeira e segunda paredes laterais têm respectivas primeira e segunda fendas (569A, 569B), cada fenda tendo uma extremidade aberta e uma extremidade fechada, e em que as primeira e segunda aberturas estão localizadas nas extremidades fechadas das primeira e segunda fendas respectivamente.

3. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que cada uma das primeira e segunda fendas (569A, 569B) tem uma porção de haste (162) que se estende de uma extremidade aberta da fenda para a extremidade fechada, e onde um gargalo é formado entre a porção de haste e a abertura localizada na extremidade fechada, a largura do gargalo sendo menor que a largura da abertura.

4. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que há uma diminuição gradual na largura da fenda entre a extremidade aberta e o gargalo.

5. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que compreende ainda terceira e quarta paredes laterais opostas (668) configuradas para sobrepor respectivamente com as primeira e segunda paredes laterais opostas, as terceira e quarta paredes laterais opostas sendo providas com terceira e quarta fendas (671A, 671B) respectivamente, cada uma das terceira e quarta fendas tendo uma extremidade aberta e uma extremidade fechada, em que as extremidades fechadas das terceira e quarta fendas adicionalmente definem as primeira e segunda aberturas respectivamente.

6. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que compreende ainda primeiro e segundo pedestais (151) localizados respectivamente nas terceira e quarta fendas (671A, 671B), em que os primeiro e segundo pedestais suportam o pavio (440) nas primeira e segunda aberturas respectivamente.

7. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 5 ou 6, caracterizado pelo fato de que cada uma das extremidades fechadas das primeira, segunda, terceira e quarta fendas (569A, 569B, 671A, 671B) é provida de uma vedação resiliente para restringir o líquido de entrar na câmara de atomização (465) a partir do reservatório (270) exceto viajando ao longo do pavio (440).

8. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 5 a 7, caracterizado pelo fato de que cada uma das terceira e quarta paredes laterais opostas (668) é provida de um arco (1437A, 1437B) que se estende para longe da câmara de atomização (465), cada arco sendo dimensionado para corresponder e acomodar o pavio (440).

9. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que compreende ainda primeiro e segundo pedestais (151) localizados respectivamente na terceira e quarta fendas (671A, 671B), em que os primeiro e segundo pedestais suportam o pavio (440) na primeira e segunda abertura respectivamente, em que cada uma das terceira e quarta paredes laterais opostas (668) é provida de um arco (1437A, 1437B) que se estende a câmara de atomização (465), sendo cada arco dimensionado para combinar e acomodar o pavio (440), e em que a porção curva de cada arco contata o pavio oposto a um respectivo pedestal.

10. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que a porção curva de cada arco representa uma continuação da extremidade fechada de uma respectiva das referidas terceira e quarta fendas (671A, 671B).

11. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado pelo fato de que o pavio (440) é feito de um material fibroso.

12. Cartomizador (200), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o pavio (440) é feito de uma corda de fibra de vidro.

13. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado pelo fato de que o pavio (440) é feito de uma cerâmica.

14. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 13, caracterizado pelo fato de que o pavio (440) suporta uma bobina de aquecimento (551) dentro da câmara de atomização (465).

15. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, caracterizado pelo fato de que o reservatório (270) é formado entre um alojamento externo do cartomizador e a câmara de atomização (465).

16. Cartomizador (200), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 15, caracterizado pelo fato de que o cartomizador é configurado como um componente descartável para ser usado com uma unidade de controle reutilizável de um sistema de fornecimento de vapor.

17. Sistema de fornecimento de vapor caracterizado pelo fato de que inclui o cartomizador (200) conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 15.

18. Sistema de fornecimento de vapor, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o cartomizador (200) é formado como parte integrante do sistema de fornecimento de vapor.

19. Sistema de fornecimento de vapor, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o cartomizador (200) é um componente descartável do sistema de fornecimento de vapor a ser usado com uma unidade de controle reutilizável do sistema de fornecimento de vapor.