WO2017013713A1 - 機器管理装置、機器管理方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

ユーザ権限情報記憶部（１３３）は、空気調和機（２）の設定変更についての設定変更権限と当該設定変更権限が付与される権限期間とを含むユーザ権限情報を記憶する。判定部（１１４）は、個人認証装置（４）により認証されたユーザによる空気調和機（２）の設定変更要求を取得すると、ユーザ権限情報記憶部（１３３）から設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる権限期間に基づいて、空気調和機（２）機器の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する。設定情報管理部（１１５）は、判定部（１１４）により、空気調和機（２）の設定変更が可能と判定されると、空気調和機（２）へ設定情報を送信することにより空気調和機（２）の設定を変更し、判定部（１１４）により空気調和機（２）の設定変更が不可能と判定されると、空気調和機（２）への設定情報の送信を回避する。

Description

機器管理装置、機器管理方法およびプログラム

　本発明は、機器管理装置、機器管理方法およびプログラムに関する。

　自治体や企業が所有する建物では、省電力目標等を達成するために、自治体や企業が空気調和機の運転計画を策定しこの運転計画に則って空気調和機を運転することがよく行われている。このため建物内に居る各個人が空気調和機の動作設定を変更することについて制限を設けているのが一般的である。これを実現するシステムとして、各ユーザの入退室管理に用いるＩＤカードを利用して各ユーザの空気調和機の動作設定における権限レベルを設定できるシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。

特許第４３９１２０２号公報

　しかしながら、特許文献１に記載されたシステムでは、各ユーザが建物に入った後いつでも与えられた権限の範囲内で空気調和機の設定を自由に変更することができる。従って、その建物を所有する自治体や企業からすれば、空気調和機について策定した運転計画に則った最適な運用管理を行うことが難しくなる虞があった。

　本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、機器の最適な運用管理を容易に実現できる機器管理装置、機器管理方法およびプログラムを提供すること目的とする。

　上記目的を達成するため、本発明に係る機器管理装置は、
　機器の設定変更についての設定変更権限と当該設定変更権限が付与される権限期間とを含むユーザ認証に関連したユーザ権限情報を記憶するユーザ権限情報記憶手段と、
　認証装置により認証されたユーザから、前記機器の設定変更要求を取得すると、前記ユーザ権限情報記憶手段から前記設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる前記権限期間に基づいて、前記機器の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する判定手段と、
　前記判定手段により前記機器の設定変更が可能と判定されると、前記機器へ設定情報を送信することにより前記機器の設定を変更し、前記判定手段により前記機器の設定変更が不可能と判定されると、前記機器への設定情報の送信を回避する設定情報管理手段と、を備える。

　本発明によれば、判定手段が、ユーザ権限情報に含まれる権限期間に基づいて、機器の設定変更の可否を判定し、設定情報管理手段が、判定手段による判定結果に応じて機器の設定を変更する。これにより、機器の運用管理者は、各ユーザの権限期間を適当に設定することにより、運用管理者が機器について策定した運転計画からの実際の機器の運転状況のずれを低減することができる。従って、機器の最適な運用管理を実現することができる。

実施の形態１に係る空気調和機管理システムのハードウェア構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る空気調和機管理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る空調機情報テーブルの一例を示す図である。 実施の形態１に係るユーザ権限テーブルの一例を示す図である。 実施の形態１に係るユーザ設定テーブルの一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和機管理システムの動作の一例を示すシーケンス図である。 実施の形態１に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態１に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態１に係る空気調和機管理処理を説明するためのタイムチャートである。 実施の形態２に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態２に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態２に係る空気調和機管理処理を説明するためのタイムチャートである。 実施の形態３に係るユーザ権限テーブルの一例を示す図である。 実施の形態３に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態３に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態３に係る空気調和機管理処理を説明するためのタイムチャートである。 実施の形態４に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態４に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態４に係る空気調和機管理処理を説明するためのタイムチャートである。 変形例に係る空気調和機管理処理の流れを示すフローチャートである。 変形例に係る空気調和機管理システムの動作の一例を示すシーケンス図である。

　以下、本発明の各実施の形態に係る空気調和機管理装置を含む空気調和機管理システムついて、図面を参照して詳細に説明する。

（実施の形態１）
　空気調和機管理システムは、ビル等の建物内に設置された空気調和機の運転を管理するものである。本実施の形態に係る空気調和機管理装置１では、ユーザが自己の権限期間内に建物に入った場合に限りユーザに与えられた操作レベルで空気調和機２の設定を変更できる。

　空気調和機管理システムは、図１に示すように、空気調和機２と、ユーザの有無等に応じて空気調和機２の運転状態を管理する空気調和機管理装置１と、ユーザを認証するための個人認証装置４と、を備える。空気調和機２と空気調和機管理装置１、並びに空気調和機管理装置１と個人認証装置４とは、ＬＡＮ（Local Area Network）等から構成されるネットワークＮＴ１、ＮＴ２を介して接続されている。また、空気調和機２は、ユーザが空気調和機２の運転状態を制御するために操作するリモコン３に無線接続されている。

　リモコン３は、表示部（図示せず）と操作部（図示せず）とを備え、ユーザが操作部を操作して自分のユーザ識別情報を入力すると、表示部に空気調和機２の設定操作を行うための情報を表示する。ユーザが操作部を操作して空気調和機２の設定操作を行うと、リモコン３は、ユーザ識別情報と設定情報とを含む設定変更要求情報を空気調和機２へ送信する。

　空気調和機２は、空調制御部２１１と空調記憶部２１３と空調通信部２１４とリモコン通信部２１５とこれらを接続するシステムバス２１６とを備える。空調記憶部２１３は、不揮発性メモリから構成され、自機の運転設定を示す設定情報を記憶する設定情報記憶部２１３１を有する。

　空調通信部２１４は、ＬＡＮインタフェース等から構成され、空気調和機管理装置１との間で設定情報の送受信を実行する。リモコン通信部２１５は、例えば赤外線通信によりリモコン３から送信される空気調和機２の設定情報を受信して空調制御部２１１へ出力する。

　空調制御部２１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と揮発性メモリから構成されるＲＡＭ（Random Access Memory）とから構成される。空調制御部２１１は、空調制御部２１１は、設定情報記憶部２１３１が記憶する設定情報を一時的にＲＡＭに読み出して、当該設定情報に基づいて空気調和機２の制御を行う。また、空調制御部２１１は、空調記憶部２１３が記憶する空気調和機２の設定情報を取得し、空調通信部２１４を介して、取得した設定情報と空気調和機２に付与された空調機識別情報とを含む情報を空気調和機管理装置１宛に送信する。また、空調制御部２１１は、リモコン３からリモコン通信部２１５を介して入力される設定変更要求情報を、ネットワークＮＴ１を介して空気調和機管理装置１へ送信する。

　個人認証装置４は、空気調和機２が設置された建物の入口付近や建物内の部屋の扉付近に設置されたカードリーダ等から構成される。ユーザは、建物や建物内の部屋に入場退場する際、自らが所有するＩＤカードを用いて個人認証装置４に対して入場操作または退場操作を行う。個人認証装置４は、ユーザにより入場操作が行われると、入場するユーザの認証を行い、認証したユーザのユーザ識別情報を、ネットワークＮＴ２を介して空気調和機管理装置１へ送信する。また、個人認証装置４は、ユーザにより退場操作が行われると、ユーザ識別情報を含む退出情報を、ネットワークＮＴ２を介して空気調和機２へ送信する。

　空気調和機管理装置１は、例えば汎用コンピュータから構成される。空気調和機管理装置１は、制御部１１と、記憶部１３と、各種情報を表示する表示部１４と、ネットワークＮＴ１、ＮＴ２に接続された通信部１５と、ユーザが各種情報を入力するための入力部１６と、を備える。

　入力部１６は、キーボードまたは表示部１４に重ねて配置されたタッチパネル等から構成される。入力部１６は、ユーザが入力する各種操作情報を受け付けて、受け付けた操作情報を制御部１１へ出力する。表示部１４は、液晶ディスプレイ等から構成される。表示部１４は、制御部１１から入力された各種情報を出力する。

　制御部１１は、ＣＰＵと揮発性メモリから構成されるＲＡＭとから構成されている。制御部１１は、記憶部１３から一時的にＲＡＭに読み出したプログラムを実行することにより空気調和機管理装置１の全体の制御を行う。例えば、制御部１１は、記憶部１３から空調機管理処理を実行するためのプログラムをＲＡＭに読み出して空調機管理処理を実行する。空調機管理処理の詳細については後述する。制御部１１は、空気調和機２または個人認証装置４から通信部１５を介して情報を受信すると、受信した情報をＲＡＭのバッファ領域に一時的に記憶させる。通信部１５は、ネットワークＮＴ１、ＮＴ２に接続するためのＬＡＮインタフェース等から構成されている。

　記憶部１３は、不揮発性メモリから構成され、制御部１１が空気調和機管理装置１の全体を制御するためのプログラム等を格納する。なお、記憶部１３は、１つの不揮発性メモリから構成されていてもよいし、複数の不揮発性メモリから構成されていてもよい。記憶部１３は、例えば空調機管理処理を実行するためのプログラムを格納している。また、記憶部１３は、図２に示すように、空調機情報記憶部１３１と表示情報記憶部１３２とユーザ権限情報記憶部１３３とユーザ設定情報記憶部１３４とユーザ識別情報記憶部１３５とを有する。空調機情報記憶部１３１は、空気調和機２から取得した空調機情報を記憶する。表示情報記憶部１３２は、表示部１４に表示させる各種表示画面に対応する画像データを記憶している。ユーザ権限情報記憶部１３３は、各ユーザの権限を示すユーザ権限情報を記憶する。ユーザ設定情報記憶部１３４は、各ユーザに対応する空気調和機２の設定情報を記憶する。

　空調機情報記憶部１３１は、例えば図３に示すように、空気調和機２の運転モードおよび設定温度と、空気調和機２の空調機識別番号とが対応づけられた空調機情報テーブルを記憶している。

　表示情報記憶部１３２が記憶する表示画面としては、ＧＵＩ（Graphical User Interface）を実現するための操作画面等が挙げられる。

　ユーザ権限情報記憶部１３３は、空気調和機２設定変更についての設定変更権限とこの設定変更権限が付与される権限期間とを含むユーザ権限情報をユーザ毎に記憶している。ユーザ権限情報は、例えば図４に示すように、権限付与フラグ、権限期間、操作が許可されるリモコン３の識別情報および操作レベルから構成され、ユーザ権限テーブルとしてユーザ識別情報と対応づけられてユーザ権限情報記憶部１３３に記憶されている。権限期間に関する情報は、権限期間の開始時刻と終了時刻とを示す時刻情報から構成されている。

　権限付与フラグが「ＯＮ」に設定されているユーザ識別情報に対応するユーザは、権限期間において、許可リモコン識別情報が付与されたリモコン３を使って、操作レベルに応じたリモコン操作を自由に行うことができる。操作レベルは、以下のレベルＡからＤの４種類のレベルに区分されている。
レベルＡ：空気調和機２の温度設定操作が可能
レベルＢ：空気調和機２の温度設定操作および運転モード（冷房／ドライ／送風／暖房）設定操作が可能
レベルＣ：空気調和機２の温度設定操作、運転モード設定操作および動作開始時刻設定操作が可能
レベルＤ：空調調和機２の温度設定操作、運転モード設定操作、動作開始時刻設定操作および動作終了時刻設定操作

　ユーザ設定情報記憶部１３４は、過去にユーザが空気調和機２に対して設定した設定情報或いは建物の管理者により設定された初期の設定情報をユーザ毎に記憶する。設定情報は、図５に示すように、空気調和機２の運転モードと設定温度とから構成されている。ユーザ設定情報記憶部１３４は、ユーザが権限期間においてリモコン３を操作して設定した設定情報とユーザ識別情報とが対応づけられたユーザ設定テーブルを記憶している。

　ユーザ識別情報記憶部１３５は、個人認証装置４から通信部１５を介して判定部１１４に入力されるユーザ識別情報を記憶する。また、記憶部１３は、他にユーザ識別情報とユーザ名との対応関係を示すユーザ名テーブルを記憶するユーザ名記憶部（図示せず）を有する。

　次に、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１の制御部１１の機能的構成について説明する。制御部１１は、図２に示すように、空調機情報取得部１１１、表示処理部１１２、ユーザ権限設定部１１３、判定部１１４、設定情報管理部１１５、設定情報抽出部１１６、計時部１１７として機能する。

　空調機情報取得部１１１は、空気調和機２から通信部１５を介して取得した情報に含まれる設定情報を抽出して空調機情報記憶部１３１に記憶させる。空気調和機２から取得した情報には、前述のように、送信元の空気調和機２の空調機識別情報が含まれており、空調機情報取得部１１１は、その情報から空調機識別情報を抽出して、設定情報と空調機識別情報とを対応づけた形で空調機情報記憶部１３１に記憶させる。

　表示処理部１１２は、表示情報記憶部１３２から取得した画像データに対応する表示画面と、空調機情報記憶部１３１から取得した空気調和機２の設定情報と、を表示部１４に表示させる。また、表示処理部１１２は、入力部１６から入力される操作情報に基づいて、表示情報記憶部１３２から取得する画像データを選択する。

　例えば、空気調和機２が設置された建物の管理者が入力部１６に対してユーザ権限テーブルに記録されている各ユーザのユーザ権限を閲覧するための操作を行ったとする。この場合、表示処理部１１２は、ユーザ権限情報記憶部１３３からユーザ権限テーブルを取得してそこに記録されている各種情報を表示部１４に表示させる。また、管理者が入力部１６に対して空気調和機２の設定情報を閲覧するための操作を行った場合、表示処理部１１２は、空調機情報記憶部１３１から空調機情報テーブルを取得してそこに記録されている各種情報を表示部１４に表示させる。また、管理者が入力部１６に対して現在の空気調和機２の設定情報を設定したユーザを確認するための操作を行った場合、表示処理部１１２は、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定テーブルを参照して直近の更新日に対応するユーザ識別情報を取得する。そして、表示処理部１１２は、ユーザ名記憶部が記憶するユーザ名テーブルを参照して、取得したユーザ識別情報に対応するユーザ名を表示部１４に表示させる。

　ユーザ権限設定部１１３は、管理者等が入力部１６を介して入力した、ユーザ識別情報、権限付与フラグ、権限期間、操作が許可されるリモコン３の識別情報および操作レベルを、ユーザ権限情報記憶部１３３に記憶させる。

　判定部１１４は、空気調和機２から通信部１５を介して、認証されたユーザによる空気調和機２の設定変更要求を取得すると、空気調和機２の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する。ここにおいて、判定部１１４は、ユーザ権限情報記憶部１３３から設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる権限期間および権限付与フラグに基づいて、空気調和機２の設定変更の可否を判定する。また、判定部１１４は、個人認証装置４から通信部１５を介してユーザ識別情報を受信した場合も、適宜受信したユーザ識別情報に対応するユーザ権限情報をユーザ権限情報記憶部１３３から取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる権限期間および権限付与フラグに基づいて、空気調和機２の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する。

　設定情報抽出部１１６は、判定部１１４による判定結果に基づいて、個人認証装置４がユーザを認証したときに、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定テーブルから、認証したユーザの設定情報を抽出する。設定情報抽出部１１６は、抽出した設定情報を設定情報管理部１１５へ出力する。

　設定情報管理部１１５は、判定部１１４により空気調和機２の設定変更が可能と判定されると、設定変更要求に含まれる設定情報を、空気調和機２へ通信部１５を介して送信することにより、空気調和機２の設定を変更する。このとき、設定情報管理部１１５は、設定変更要求に含まれる設定情報とユーザ識別情報とを、ユーザ設定情報記憶部１３４に記憶させる。一方、設定情報管理部１１５は、判定部１１４により空気調和機２の設定変更が不可能と判定されると、空気調和機２への設定情報の送信を回避する。また、設定情報管理部１１５は、設定情報抽出部１１６から入力される設定情報を空気調和機２へ送信することにより空気調和機２の設定を変更する。

　更に、設定情報管理部１１５は、送信しようとする設定情報と、空調機情報記憶部１３１が記憶する設定情報と、を比較し、両設定情報が一致しない場合、設定情報を空気調和機２へ送信し、両設定情報が一致する場合、設定情報の送信を回避する。これにより、空気調和機管理装置１から空気調和機２への無駄な通信を抑制することができるので、空気調和機管理装置１と空気調和機２との間での通信負荷を軽減し通信の輻輳状態の発生を抑制することができる。

　計時部１１７は、制御部１１に内蔵されたクロック、タイマ等を利用して現在の時刻を算出する。

　次に、本実施の形態に係る空気調和機管理システムの動作の一例について、図６を参照しながら説明する。図６は、空気調和機２が停止している状態で、空気調和機２が設置されている建物にユーザが入ってきた場合を示している。また、空気調和機２は、運転開始後、特定の設定情報送信時期が到来する毎に、自機の設定情報記憶部２１３１が記憶する設定情報を空気調和機管理装置１へ送信する。この設定情報送信時期は、例えば一定の時間間隔で到来するように設定される。

　ユーザが建物に入るときに自分の所持するＩＤカードに記録されたユーザ識別情報を個人認証装置４に取得させる操作を行うと、ユーザ識別情報が、個人認証装置４から空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ１）。

　空気調和機管理装置１は、受信したユーザ識別情報に対応する設定情報を、ユーザ設定情報記憶部１３４から取得する（ステップＳ２）。そして、この設定情報が、空気調和機管理装置１から空気調和機２へ送信される（ステップＳ３）。

　空気調和機２は、受信した設定情報に基づいて運転を開始する（ステップＳ４）。空気調和機２の運転開始後、ユーザが空気調和機２の設定を変更するためにリモコン３を操作すると、設定変更要求情報が、リモコン３から空気調和機２で中継されて空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ５、Ｓ６）。

　空気調和機管理装置１は、受信した設定変更要求情報に含まれるユーザ識別情報に基づいて、このユーザ識別情報に対応するユーザの操作可否を判定する（ステップＳ７）。ユーザの操作が不可能であると判定された場合、空気調和機管理装置１から空気調和機２へは設定情報が送信されない。

　また、空気調和機２が運転している状態で、別のユーザが建物に入ってきたとする。このユーザが自分の所持するＩＤカードに記録されたユーザ識別情報を個人認証装置４に取得させる操作を行うと、ユーザ識別情報が、個人認証装置４から空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ８）。

　空気調和機管理装置１は、受信したユーザ識別情報に基づいて、このユーザ識別情報に対応するユーザの操作可否を判定する（ステップＳ９）。このとき、ユーザの操作が可能であると判定された場合、空気調和機管理装置１は、受信したユーザ識別情報に対応する設定情報を、ユーザ設定情報記憶部１３４から取得する（ステップＳ１０）。そして、この設定情報が、空気調和機管理装置１から空気調和機２へ送信される（ステップＳ１１）。

　空気調和機２は、空気調和機管理装置１から設定情報を受信すると、設定変更を実行する（ステップＳ１２）。具体的には、空気調和機２は、設定情報記憶部２１３１が記憶する設定情報を、受信した設定情報で更新する。これにより、空調制御部２１１は、設定情報記憶部２１３１が記憶する更新された設定情報に基づいて空気調和機２を制御する。

　その後、ユーザが空気調和機２の設定を変更するためにリモコン３を操作すると、設定変更要求情報が、リモコン３から空気調和機２で中継されて空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ１３、Ｓ１４）。

　空気調和機管理装置１は、受信した設定変更要求情報に含まれるユーザ識別情報に基づいて、このユーザ識別情報に対応するユーザの操作可否を判定する（ステップＳ１５）。このとき、ユーザの操作が可能であると判定された場合、設定変更要求に含まれる設定情報が、空気調和機管理装置１から空気調和機２へ送信される（ステップＳ１６）。そして、空気調和機管理装置１は、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定情報テーブルのうちの、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報に対応する設定情報を、設定変更要求に含まれる設定情報に更新する（ステップＳ１７）。空気調和機２は、空気調和機管理装置１から設定情報を受信すると、設定変更を実行する（ステップＳ１８）。

　また、設定情報送信時期が到来すると、空気調和機２の設定情報が、空気調和機２から空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ１９）。そして、空気調和機管理装置１では、空調機情報取得部１１１が、空気調和機２から受信した設定情報を空調機情報記憶部１３１に記憶させる（ステップＳ２０）。

　次に、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理について、図７、図８および図９を参照しながら説明する。この空気調和機管理処理は、個人認証装置４が動作しており、空気調和機２が停止している状態で開始される。また、空気調和機管理装置１は、この空気調和機管理処理と並行して前述の設定情報取得処理を実行する。

　まず、判定部１１４は、個人認証装置４からユーザ識別情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。具体的には、判定部１１４は、制御部１１のバッファ領域にユーザ識別情報が記憶されているか否かを判定する。判定部１１４は、ユーザ識別情報を受信しない限り（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、待機状態を維持する。

　一方、判定部１１４がユーザ識別情報を受信したと判定すると（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、設定情報抽出部１１６は、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定情報テーブルから、バッファ領域に記憶されたユーザ識別情報に対応する設定情報を抽出する（ステップＳ１０２）。次に、設定情報抽出部１１６は、抽出した設定情報を、通信部１５を介して空気調和機２へ送信する（ステップＳ１０３）。

　続いて、判定部１１４は、空気調和機管理装置１がリモコン３から空気調和機２を介して設定変更要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０４）。具体的には、判定部１１４は、制御部１１のバッファ領域に設定変更要求が記憶されているか否かを判定する。判定部１１４により設定変更要求を受信していないと判定されると（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、後述のステップＳ１０９の処理が実行される。

　一方、判定部１１４は、空気調和機管理装置１が設定変更要求を受信したと判定すると（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、空気調和機２の設定変更が可能であるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。具体的には、判定部１１４は、まず、空調機情報記憶部１３１から取得した設定情報と、設定変更要求から抽出した設定情報とを比較して設定変更対象を特定する。例えばこれらの両設定情報において温度が異なる場合、判定部１１４は、設定変更対象を温度と特定する。次に、判定部１１４は、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報とリモコン識別情報とを抽出する。

　そして、判定部１１４は、ユーザ権限情報記憶部１３３が記憶するユーザ権限テーブルから、設定変更要求から抽出したユーザ識別情報に対応するユーザ権限情報を取得する。その後、判定部１１４は、取得したユーザ権限情報について設定変更可能な条件を満たすか否かを判定する。判定部１１４は、取得したユーザ権限情報について設定変更可能な条件を満たす場合、設定変更可能であると判定する。この設定変更可能な条件とは、権限付与フラグが「ＯＮ」であり且つ現時刻が権限期間内であり且つ設定変更要求から抽出したリモコン識別情報が許可リモコン識別情報と一致し且つ設定変更対象の変更が許可される操作レベルであることである。判定部１１４は、取得したユーザ権限情報について、この設定変更可能な条件を満たさない限り、設定変更が不可能と判定する。判定部１１４により設定変更が不可能であると判定されると（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、後述のステップＳ１０９の処理が実行される。即ち、設定情報管理部１１５は、空気調和機２への設定情報の送信を回避することになる。

　一方、判定部１１４が設定変更可能と判定すると（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、設定情報管理部１１５は、空調機情報記憶部１３１から取得した設定情報と、抽出した設定情報とを比較し、両設定情報が一致するか否かを判定する（ステップＳ１０６）。設定情報管理部１１５により両設定情報が一致すると判定されると（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、そのまま後述のステップＳ１０９の処理が実行される。

　一方、設定情報管理部１１５は、両設定情報が一致しないと判定すると（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、設定変更要求から抽出した設定情報を空気調和機２へ送信する（ステップＳ１０７）。その後、設定情報管理部１１５は、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定テーブルのうちの設定変更要求から抽出したユーザ識別情報に対応する設定情報を、設定変更要求から抽出した設定情報に更新する（ステップＳ１０８）。

　次に、判定部１１４は、再び、空気調和機管理装置１が個人認証装置４からユーザ識別情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０９）。空気調和機管理装置１が個人認証装置４からユーザ識別情報を受信していない場合（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、再びステップＳ１０４の処理が実行される。一方、判定部１１４は、空気調和機管理装置１がユーザ識別情報を受信したと判定すると（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、受信したユーザ識別情報をユーザ識別情報記憶部１３５に記憶する（ステップＳ１１０）。

　続いて、図８に示すように、判定部１１４は、設定変更が可能であるか否かを判定する（ステップＳ１１１）。このとき、判定部１１４は、空気調和機２の設定情報記憶部２１３１が記憶する設定情報を、受信したユーザ識別情報に対応する設定情報に変更することが可能であるか否かを判定する。具体的には、判定部１１４は、ユーザ権限情報記憶部１３３が記憶するユーザ権限テーブルから、受信したユーザ識別情報に対応するユーザ権限情報を取得する。そして、判定部１１４は、取得したユーザ権限情報について設定変更可能な条件を満たすか否かを判定する。この設定変更可能な条件とは、権限付与フラグが「ＯＮ」であり且つ現時刻が権限期間内であることである。判定部１１４により設定変更が不可能であると判定されると（ステップＳ１１１：Ｎｏ）、後述のステップＳ１１５の処理が実行される。

　一方、判定部１１４が設定変更可能と判定すると（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）、設定情報抽出部１１６は、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定情報テーブルから、受信したユーザ識別情報に対応する設定情報を抽出する（ステップＳ１１２）。

　その後、設定情報管理部１１５は、空調機情報記憶部１３１から取得した設定情報と、抽出した設定情報とを比較し、両設定情報が一致するか否かを判定する（ステップＳ１１３）。設定情報管理部１１５により両設定情報が一致すると判定されると（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、そのまま後述のステップＳ１１５の処理が実行される。

　一方、設定情報管理部１１５は、両設定情報が一致しないと判定すると（ステップＳ１１３：Ｎｏ）、抽出した設定情報を、通信部１５を介して空気調和機２へ送信する（ステップＳ１１４）。

　次に、判定部１１４は、空気調和機管理装置１が個人認証装置４から退出情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ１１５）。具体的には、判定部１１４が、制御部１１のバッファ領域に退出情報が記憶されているか否かを判定する。判定部１１４により空気調和機管理装置１が退出情報を受信していないと判定されると（ステップＳ１１５：Ｎｏ）、再びステップＳ１０４の処理が実行される。一方、判定部１１４は、空気調和機管理装置１が退出情報を受信したと判定すると（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、ユーザ識別情報記憶部１３５から、退出情報に含まれるユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報を削除する（ステップＳ１１６）。その後、再びステップＳ１０４の処理が実行される。

　以上説明した空気調和機管理処理について、空気調和機２が設置された建物内に３人のユーザＰ１、Ｐ２、Ｐ３が順番に入ってくる場合を例にとって具体的に説明する。図９に示すように、ユーザ権限テーブルにおいて、ユーザＰ１の権限期間が時刻Ｔ４から時刻Ｔ５までの間の期間、ユーザＰ２、Ｐ３の権限期間がいずれも時刻Ｔ１から時刻Ｔ５までの間の期間に設定されているとする。この場合、空気調和機２が停止している状態で、時刻Ｔ０において個人認証装置４によりユーザＰ１が認証されると、空気調和機２は、時刻Ｔ０からユーザＰ１に対応する設定情報で運転を開始する。

　時刻Ｔ２において、個人認証装置４によりユーザＰ２が認証されると、空気調和機２の設定情報がユーザＰ２に対応する設定情報に変更される。そして、時刻Ｔ２からユーザＰ２による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。

　時刻Ｔ３において、個人認証装置４によりユーザＰ３が認証されると、空気調和機２の設定情報がユーザＰ３に対応する設定情報に変更される。そして、時刻Ｔ３からユーザＰ２、Ｐ３による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。その後、時刻Ｔ４からユーザＰ１、Ｐ２、Ｐ３による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。時刻Ｔ５になると、ユーザＰ２、Ｐ３の権限期間が終了し、ユーザＰ１のみが空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。

　以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１によれば、判定部１１４が、ユーザ権限情報に含まれる権限期間に基づいて、機器の設定変更の可否を判定し、設定情報管理部１１５が、判定部１１４による判定結果に応じて機器の設定を変更する。これにより、機器の運用管理者は、各ユーザの権限期間を適当に設定することにより、運用管理者が機器について策定した運転計画からの実際の機器の運転状況のずれを低減することができる。従って、機器の最適な運用管理を実現することができる。

　また、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１によれば、設定情報抽出部１１６が、個人認証装置４がユーザを認証したときに、ユーザ設定情報記憶部１３４から、認証したユーザの設定情報を抽出する。そして、設定情報管理部１１５が、設定情報抽出部１１６により抽出された設定情報を空気調和機２へ送信することにより空気調和機２の設定を変更する。これにより、例えばユーザが出先から建物に戻って個人認証装置４に対して入場操作を行った場合、空気調和機２は、そのユーザの好む設定に変更される。従って、建物内をユーザの状況に応じてそのユーザにとって快適な空調状態とすることができる。

　更に、本実施の形態に係るユーザ権限テーブルは、権限期間の他に設定変更権限を付与するか否かを示す権限付与フラグを含む。これにより、例えばユーザ権限テーブルが権限付与フラグを含まない場合に比べて、ユーザ権限テーブルの設定バリエーションが増える。従って、空気調和機２の運用管理者等は、ユーザ権限テーブルをよりきめ細く設定することができるので、空気調和機２について策定した運転計画からの実際の空気調和機２の運転状況のずれの更なる低減を図ることができる。

　また、本実施の形態に係るユーザ権限テーブルでは、権限期間の開始時刻と終了時刻とを示す時刻情報を含んでいる。これにより、空気調和機２の運用管理者等は、各ユーザについての日々の予定スケジュールに応じて各ユーザへの権限期間を設定することができる。

（実施の形態２）
　本実施の形態に係る空気調和機管理装置は、個人認証装置４により認証されたユーザに対して権限期間内独占的に空気調和機２の設定変更を許可する。本実施の形態に係る空気調和機管理装置の構成は、実施の形態１で説明した空気調和機管理装置１の構成と同様である。そして、空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理の内容が実施の形態１に係る空気調和機管理処理と相違する。

　ここで、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理について図１０および図１１を参照しながら説明する。なお、図１０および図１１において実施の形態１に係る空気調和機管理処理と同様の処理については適宜図７および図８と同一の符号を付している。

　図１０に示すように、ステップＳ１０１からステップＳ１１５までの処理が実行される。判定部１１４は、ステップＳ１１５の処理において、空気調和機管理装置１が退出情報を受信したと判定すると（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、ユーザ識別情報記憶部１３５から退出情報に含まれるユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報を削除する（ステップＳ１１６）。その後、再びステップＳ１０４の処理（図７参照）が実行される。

　一方、判定部１１４は、退出情報を取得していないと判定されると（ステップＳ１１５：Ｎｏ）、空気調和機管理装置１がリモコン３から空気調和機２を介して設定変更要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。このステップＳ２０１での処理は、実施の形態１のステップＳ１０４の処理と同様である。判定部１１４により空気調和機管理装置１が設定変更要求を受信していないと判定されると（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、後述のステップＳ２０８の処理が実行される。

　一方、図１１に示すように、判定部１１４は、空気調和機管理装置１が設定変更要求を受信したと判定すると（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報と権限付与対象のユーザ識別情報とが一致するか否かを判定する（ステップＳ２０２）。権限付与対象のユーザ識別情報とは、個人認証装置４により取得されたユーザ識別情報に相当する。判定部１１４は、設定変更要求から抽出したユーザ識別情報と、個人認証装置４から取得したユーザ識別情報とを比較してそれらが一致しているか否かを判定する。判定部１１４により設定変更要求に含まれるユーザ識別情報と権限付与対象のユーザ識別情報とが一致しないと判定されると（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、後述のステップＳ２０８の処理が実行される。

　一方、判定部１１４は、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報と権限付与対象のユーザ識別情報とが一致すると判定すると（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、現時刻がそのユーザ識別情報に対応する権限期間内であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。具体的には、判定部１１４は、現時刻が権限付与対象のユーザ識別情報に対応する権限期間内であるか否かを判定する。判定部１１４により権限期間外であると判定されると（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、再びステップＳ１０４の処理（図７参照）が実行される。

　一方、判定部１１４は、権限期間内であると判定すると（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、設定変更可能であるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。この具体的には、判定部１１４は、まず、空調機情報記憶部１３１から取得した設定情報と、設定変更要求から抽出した設定情報とを比較して設定変更対象を特定する。次に、判定部１１４は、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報とリモコン識別情報とを抽出する。

　そして、判定部１１４は、ユーザ権限情報記憶部１３３が記憶するユーザ権限テーブルから、設定変更要求から抽出したユーザ識別情報に対応するユーザ権限情報を取得する。そして、判定部１１４は、取得したユーザ権限情報について設定変更可能な条件を満たすか否かを判定する。この設定変更可能な条件とは、設定変更要求から抽出したリモコン識別情報が許可リモコン識別情報と一致し且つ設定変更対象の変更が許可される操作レベルであることである。判定部１１４により設定変更が不可能であると判定されると（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、後述のステップＳ２０８の処理が実行される。

　一方、判定部１１４が設定変更可能と判定すると（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、設定情報管理部１１５は、空調機情報記憶部１３１から取得した設定情報と、抽出した設定情報とが一致するか否かを判定する（ステップＳ２０５）。設定情報管理部１１５により両設定情報が一致すると判定されると（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、そのまま後述のステップＳ２０８の処理が実行される。

　一方、設定情報管理部１１５は、両設定情報が一致しないと判定すると（ステップＳ２０５：Ｎｏ）、設定変更要求から抽出した設定情報を空気調和機２へ送信する（ステップＳ２０６）。その後、設定情報管理部１１５は、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶するユーザ設定テーブルのうちの設定変更要求から抽出したユーザ識別情報に対応する設定情報を、設定変更要求から抽出した設定情報に更新する（ステップＳ２０７）。

　次に、判定部１１４は、空気調和機管理装置１が個人認証装置４からユーザ識別情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ２０８）。空気調和機管理装置１が個人認証装置４からユーザ識別情報を受信しない場合（ステップＳ２０８：Ｎｏ）、再びステップＳ２０１の処理が実行される。一方、空気調和機管理装置１が個人認証装置４からユーザ識別情報を受信したと判定されると（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、再びステップＳ１１１の処理が実行される。

　以上説明した空気調和機管理処理について、空気調和機２が設置された建物内に３人のユーザＰ１、Ｐ２、Ｐ３が順番に入ってくる場合を例にとって具体的に説明する。図１２に示すように、ユーザ権限テーブルにおけるユーザＰ１、Ｐ２、Ｐ３の権限期間は図９と同じに設定されているとする。

　時刻Ｔ３において、個人認証装置４によりユーザＰ３が認証されると、ユーザＰ３のみ空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。時刻Ｔ３から時刻Ｔ５の間の期間においてユーザＰ１、Ｐ２の権限期間が設定されているが、ユーザＰ１、Ｐ２は空気調和機２の設定変更ができない。その後、時刻Ｔ４において、ユーザＰ３の権限期間が終了すると、ユーザＰ１による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。

　以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１によれば、個人認証装置４により認証されたユーザに対して権限期間内独占的に空気調和機２の設定変更を許可する。例えば建物に訪問してきた顧客や外出先から帰ってきたユーザ等に対して個人認証装置４により認証した直後、権限期間内においてその認証したユーザ等に対して独占的に空気調和機２の設定変更を許可する。これにより、認証されたユーザは権限期間内において与えられた操作レベルの範囲内で自由に空気調和機２の設定を変更することができるので、ユーザの快適性向上を図ることができる。

（実施の形態３）
　本実施の形態に係る空気調和機管理装置は、権限期間の規定方法が実施の形態１と相違する。具体的には、ユーザ権限テーブルには、各ユーザに空気調和機２の設定変更の権限を与える最長時間（権限付与時間）が記録されている。そして、ユーザは、個人認証装置４に対して入場操作を行うだけで、権限期間内においてそのユーザに与えられた操作レベルの範囲内で空気調和機２の設定を独占的に変更することができる。

　本実施の形態に係る空気調和機管理装置の構成は、実施の形態１および２で説明した空気調和機管理装置１の構成と同様である。そして、ユーザ権限テーブルの内容と、空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理の内容と、が実施の形態１に係る空気調和機管理処理と相違する。

　ユーザ権限情報記憶部１３３は、図１３に示すように、実施の形態で説明したユーザ権限テーブルにおいて権限期間の代わりに各ユーザに空気調和機２の設定変更の権限を与える最長時間に相当する権限付与時間が記録されているユーザ権限テーブルを記憶している。ユーザ識別情報記憶部１３５は、空気調和機２の設定変更の権限を付与する対象である権限付与対象のユーザのユーザ識別情報を記憶する。

　計時部１１７は、個人認証装置４によりユーザが認証されたと判定された後の経過時間を計時する。判定部１１４は、個人認証装置４からユーザ識別情報を受信する毎に、そのユーザ識別情報をユーザ識別情報記憶部１３５に記憶させる。

　次に、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理について図１４および図１５を参照しながら説明する。なお、図１４および図１５において、実施の形態１または実施の形態２に係る空気調和機管理処理と同様の処理については適宜図７および図８または図１０および図１１と同一の符号を付している。

　図１４に示すように、ステップＳ１０１からステップＳ１１０までの処理が実行された後、計時部１１７が計時を開始する（ステップＳ３０１）。計時部１１７は、ユーザ識別情報記憶部１３５にユーザ識別情報が記憶される毎に計時値を初期値にリセットしてから計時を開始する。次に、ステップＳ１１１からステップＳ１１５までの処理が実行される。判定部１１４は、ステップＳ１１５の処理において、空気調和機管理装置１が退出情報を受信したと判定すると（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、ユーザ識別情報記憶部１３５から退出情報に含まれるユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報を削除する（ステップＳ１１６）。その後、再びステップＳ１０４の処理（図７参照）が実行される。

　一方、判定部１１４は、空気調和機管理装置１が退出情報を受信していないと判定されると（ステップＳ１１５：Ｎｏ）、図１５に示すように、ステップＳ２０１、Ｓ２０２の処理が実行される。ステップＳ２０２において、判定部１１４が、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報と権限付与対象のユーザ識別情報とが一致すると判定すると（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、権限付与時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ３０２）。具体的には、判定部１１４は、計時部１１７が計時する経過時間が、ユーザ権限情報記憶部１３３から取得した、権限付与対象のユーザ識別情報に対応する権限付与時間に等しくなったか否かを判定する。判定部１１４により権限付与時間が経過したと判定されると（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、再びステップＳ１０４の処理（図７参照）が実行される。一方、判定部１１４により権限付与時間が経過していないと判定されると（ステップＳ３０２：Ｎｏ）、ステップＳ２０４からステップＳ２０８までの処理が実行される。

　判定部１１４は、ステップＳ２０８において、ユーザ識別情報を受信したと判定すると（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、ユーザ識別情報記憶部１３５が記憶するユーザ識別情報を削除する（ステップＳ３０３）。

　以上説明した空気調和機管理処理について、空気調和機２が設置された建物内に３人のユーザＰ１、Ｐ２、Ｐ３が順番に入ってくる場合を例にとって具体的に説明する。図１６に示すように、ユーザ権限テーブルにおけるユーザＰ２、Ｐ３の権限付与時間はそれぞれ△ＴＰ２、△ＴＰ３に設定されているとする。

　時刻Ｔ３１において、個人認証装置４によりユーザＰ２が認証されると、空気調和機２の設定情報がユーザＰ２に対応する設定情報に変更される。そして、時刻Ｔ３１からユーザＰ２による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。

　時刻Ｔ３１から権限付与時間△ＴＰ２よりも短い時間だけ経過した時刻Ｔ３２において、個人認証装置４によりユーザＰ３が認証されると、空気調和機２の設定情報がユーザＰ３に対応する設定情報に変更される。そして、時刻Ｔ３２からユーザＰ３による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。その後、時刻Ｔ３２から権限付与時間△ＴＰ３だけ経過した時刻Ｔ３３になると、ユーザＰ３による空気調和機２の設定変更が可能な期間が終了する。

　以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和機管理装置によれば、ユーザ権限テーブルに権限付与時間だけを記録すればよい。従って、例えば運用管理者が各ユーザの予定スケジュールを考慮せずに、各ユーザについて一様に個人認証装置４により認証されてから権限付与時間だけ設定変更の権限を与えることを意図しているとする。この場合、運用管理者は、ユーザ権限テーブルに権限期間の開始時刻と終了時刻との２種類の情報を設定する必要がある構成に比べて、ユーザ権限テーブルに設定すべき情報を低減できる。従って、管理者のユーザ権限テーブルの設定負担を軽減することができる。

（実施の形態４）
　本実施の形態に係る空気調和機管理装置は、実施の形態３と同様に、ユーザ権限テーブルに各ユーザの権限付与時間が記録されている。本実施の形態に係る空気調和機管理装置では、複数のユーザについて、個人認証装置４による認証後の権限付与時間内であれば重複して空気調和機２の設定を変更する権限を与える。

　本実施の形態に係る空気調和機管理装置の構成は、実施の形態１から３で説明した空気調和機管理装置１の構成と同様である。ユーザ権限テーブルの内容は、実施の形態３と同様であり、空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理の内容が実施の形態３に係る空気調和機管理処理と相違する。

　ユーザ識別情報記憶部１３５は、空気調和機２の設定変更の権限を付与する対象である権限付与対象のユーザが複数存在する場合はその複数のユーザのユーザ識別情報を記憶する。計時部１１７は、個人認証装置４によりユーザが複数存在する場合、複数のユーザそれぞれについて各別に認証されたと判定された後の経過時間を計時する。

　次に、本実施の形態に係る空気調和機管理装置１が実行する空気調和機管理処理について図１７および図１８を参照しながら説明する。なお、図１７および図１８において、実施の形態３に係る空気調和機管理処理と同様の処理については適宜図１４および図１５と同一の符号を付している。

　ステップＳ１０１からステップＳ１１０までの処理が実行された後、計時部１１７がユーザ識別情報記憶部１３５に記憶されたユーザ識別情報それぞれに対応づけた形で計時を開始する（ステップＳ４０１）。例えば、一のユーザが個人認証装置４により認証された直後から計時を開始し、このユーザについて権限付与時間が経過する前に他のユーザが個人認証装置４により認証されたとする。この場合、計時部１１７は、先に個人認証装置４により認証されたユーザについての計時を継続しつつ、他のユーザについて計時を開始する。次に、ステップＳ１１１からステップＳ１１５までの処理が実行される。判定部１１４は、ステップＳ１１５において、空気調和機管理装置１が退出情報を受信したと判定すると（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、ユーザ識別情報記憶部１３５から退出情報に含まれるユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報を削除する（ステップＳ１１６）。

　その後、判定部１１４は、ユーザ識別情報記憶部１３５が記憶するユーザ識別情報が有るか否かを判定する（ステップＳ４０２）。判定部１１４によりユーザ識別情報記憶部１３５にユーザ識別情報が存在しないと判定されると（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、再びステップＳ１０４の処理（図７参照）が実行される。

　一方、判定部１１４が、ステップＳ１１５において空気調和機管理装置１が退出情報を受信していないと判定（ステップＳ１１５：Ｎｏ）、或いは、ステップＳ４０２においてユーザ識別情報が有ると判定（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）したとする。この場合、図１８に示すように、ステップＳ２０１、Ｓ２０２の処理が実行される。判定部１１４は、設定変更要求に含まれるユーザ識別情報と権限付与対象のユーザ識別情報とが一致すると判定すると（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、権限付与時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ４０３）。ユーザ識別情報記憶部１３５が複数のユーザ識別情報を記憶する場合、判定部１１４は、複数のユーザ識別情報それぞれについて、各別に計時部１１７が計時する経過時間が権限付与時間に等しくなったか否かを判定する。判定部１１４は、少なくとも１つのユーザ識別情報について権限付与時間が経過したと判定すると（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、権限付与時間が経過した権限付与対象のユーザ識別情報をユーザ識別情報記憶部１３５から削除する（ステップＳ４０４）。その後、再びステップＳ１０４の処理（図７参照）が実行される。

　一方、判定部１１４により各ユーザ識別情報について権限付与時間が経過していないと判定されると（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、ステップＳ２０４からステップＳ２０８までの処理が実行される。

　以上説明した空気調和機管理処理について、空気調和機２が設置された建物内に３人のユーザＰ１、Ｐ２、Ｐ３が順番に入ってくる場合を例にとって具体的に説明する。図１９に示すように、ユーザ権限テーブルにおけるユーザＰ２、Ｐ３の権限付与時間はそれぞれ△ＴＰ２、△ＴＰ３に設定されているとする。

　時刻Ｔ３１において、個人認証装置４によりユーザＰ２が認証されると、空気調和機２の設定情報がユーザＰ２に対応する設定情報に変更される。そして、時刻Ｔ３１からユーザＰ２による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。

　時刻Ｔ３１から権限付与時間△ＴＰ２よりも短い時間だけ経過した時刻Ｔ３２において、個人認証装置４によりユーザＰ３が認証されると、空気調和機２の設定情報がユーザＰ３に対応する設定情報に変更される。そして、時刻Ｔ３２からユーザＰ３による空気調和機２の設定変更が可能な期間が開始する。その後、時刻Ｔ３２から権限付与時間△ＴＰ３だけ経過した時刻Ｔ３３になると、ユーザＰ３による空気調和機２の設定変更が可能な期間が終了する。

　以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和機管理装置によれば、個人認証装置４により認証されたユーザ全てが権限期間内であれば空気調和機２の設定を変更することができる。これにより、認証されたユーザが、権限期間内の途中で空気調和機２の設定変更ができなくなることを防止できる。

［変形例］
　以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態によって限定されるものではない。例えば、空調機２、リモコン３および個人認証装置４は、それぞれ１台に限定されるものではなく、複数台存在してもよい。

　実施の形態２では、認証されたユーザが、権限期間内において、そのユーザに付与された操作レベルの範囲内で設定変更が可能である例について説明した。但し、権限期間内におけるユーザによる空気調和機２の設定変更は、必ずしもユーザに付与された操作レベルの範囲内に限定されるものではない。例えば、認証されたユーザは、権限期間内であれば、操作レベルに関わらず自由に空気調和機２の設定を変更できる構成であってもよい。

　本変形例に係る空気調和機管理処理では、図２０に示すように、設定情報管理部１１５が、判定部１１４により権限期間内であると判定されると（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、ユーザの操作レベルに関わらず、ステップＳ２０５以降の処理が実行される。つまり、設定情報管理部１１５は、判定部１１４により権限期間内であると判定されると、ユーザの操作レベルに関わらず設定情報を空気調和機２へ送信する。

　本構成によれば、個人認証装置４により認証されたユーザは、権限期間内においてそのユーザに付与された操作レベルに関わらず空気調和機２の設定を自由に変更できる。例えば建物に訪問してきた顧客や外出先から帰ってきたユーザ等に対して個人認証装置４により認証した直後、権限期間内においてその認証されたユーザは、付与されている操作レベルに関わらず空気調和機２の設定を自由に変更できる。これにより、認証されたユーザは、権限期間内において付与された操作レベルの範囲を超えて自由に空気調和機２の設定を変更することができるので、ユーザの快適性向上を図ることができる。

　実施の形態１から４では、リモコン３から空気調和機２で中継されて空気調和機管理装置１へ送信される設定変更要求が設定情報を含み、空気調和機管理装置１において判定部１１４が設定変更対象を特定する処理を実行する例について説明した。但し、設定変更対象を特定する処理は、空気調和機管理装置１において実行されるものに限定されない。例えば、空気調和機２が、リモコン３から取得した設定変更要求に含まれる設定情報から設定変更対象を特定する処理を実行する構成であってもよい。

　本変形例に係る空気調和機管理システムでは、図２１に示すように、ユーザが空気調和機２の設定を変更するためにリモコン３を操作すると、設定変更要求情報が、リモコン３から空気調和機２へ送信される（ステップＳ５０１）。次に、空気調和機２は、設定変更要求による変更対象を特定する（ステップＳ５０２）。具体的には、空調制御部２１１が、設定情報記憶部２１３１が記憶する設定情報と、設定変更要求から抽出した設定情報とを比較して設定変更対象を特定する。そして、空調制御部２１１は、特定した設定変更対象を示す情報を含む変更対象情報を生成する。

　続いて、空気調和機２で生成された変更対象情報が、空気調和機２から空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ５０３）。そして、空気調和機管理装置１は、受信した設定変更要求情報に含まれるユーザ識別情報に基づいて、このユーザ識別情報に対応するユーザの操作可否を判定する（ステップＳ５０４）。

　このとき、ユーザの操作が可能であると判定された場合、空気調和機２に設定変更を許可する旨の変更許可通知が、空気調和機管理装置１から空気調和機２へ送信される（ステップＳ５０５）。空気調和機２は、変更許可通知を受信すると、設定情報記憶部２１３１が記憶する設定情報を、リモコン３から取得した設定変更要求に含まれる設定情報に変更する（ステップＳ５０６）。

　その後、設定情報送信時期が到来すると、空気調和機２の設定情報が、空気調和機２から空気調和機管理装置１へ送信される（ステップＳ５０７）。このとき、空気調和機管理装置１では、空調機情報取得部１１１が、空気調和機２から受信した設定情報を空調機情報記憶部１３１に記憶させる（ステップＳ５０８）。そして、設定情報管理部１１５が、ユーザ設定情報記憶部１３４が記憶する設定情報を、空調機情報記憶部１３１が記憶する設定情報に更新する（ステップＳ５０９）。

　本構成によれば、空気調和機管理装置１において設定変更要求による変更対象を特定する処理を実行する必要がないので、空気調和機管理装置１の処理負担を軽減することができる。

　前述の各実施の形態並びに各変形例では、個人認証装置４がカードリーダ等から構成される例について説明したが、個人認証装置４の構成はこれに限定されるものではない。例えば、ユーザがそれぞれダグ装置を所持する場合、個人認証装置４が、タグ装置を認証するタグ認証装置等から構成されるものであってもよい。

　前述の各実施の形態並びに各変形例では、個人認証装置４が、建物の入口付近等に設置されるものとして説明したが、個人認証装置４を設ける場所はこれに限定されない。例えば、個人認証装置４とリモコン３とが一体に設けられるものであってもよい。

　前述の各実施の形態並びに各変形例では、空気調和機２の動作を管理する空気調和機管理装置１の例について説明したが、管理対象となる機器の種類は空気調和機に限定されるものではない。例えば、照明装置等の機器を管理対象とするものであってもよい。

　空気調和機管理装置１における空調機情報取得部１１１、表示処理部１１２、ユーザ権限設定部１１３、判定部１１４、設定情報管理部１１５、設定情報抽出部１１６、計時部１１７の各機能は、処理回路により実現される。即ち、空気調和機管理装置１は、個人認証装置４により認証されたユーザから、空気調和機２の設定変更要求を取得すると、ユーザ権限情報記憶部１３４から設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる権限期間に基づいて、空気調和機１の設定変更の可否を判定し、判定結果に応じて、空気調和機２へ設定情報を送信することにより空気調和機２の設定を変更するための処理装置を備える。処理回路は、専用のハードウェアであっても、メモリに格納されるプログラムを実行するＣＰＵ（中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサ、ＤＳＰともいう）であってもよい。

　処理回路が専用のハードウェアである場合、処理回路は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、またはこれらを組み合わせたものが該当する。空調機情報取得部１１１、表示処理部１１２、ユーザ権限設定部１１３、判定部１１４、設定情報管理部１１５、設定情報抽出部１１６、計時部１１７の各部の機能それぞれを処理回路で実現してもよいし、各部の機能をまとめて処理回路で実現してもよい。

　処理回路がＣＰＵの場合、空調機情報取得部１１１、表示処理部１１２、ユーザ権限設定部１１３、判定部１１４、設定情報管理部１１５、設定情報抽出部１１６、計時部１１７の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェアやファームウェアはプログラムとして記述され、メモリに格納される。処理回路は、メモリに記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各部の機能を実現する。即ち、空気調和機管理装置１は、処理回路により実行されるときに、個人認証装置４により認証されたユーザによる空気調和機２の設定変更要求を取得すると、設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる権限期間に基づいて、空気調和機２の設定変更の可否を判定するステップ、判定結果に応じて、空気調和機２へ設定情報を送信することにより空気調和機２の設定を変更するステップが結果的に実行されることになるプログラムを格納するためのメモリを備える。また、これらのプログラムは、空調機情報取得部１１１、表示処理部１１２、ユーザ権限設定部１１３、判定部１１４、設定情報管理部１１５、設定情報抽出部１１６、計時部１１７の手順や方法をコンピュータに実行させるものであるともいえる。ここで、メモリとは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の、不揮発性または揮発性の半導体メモリや、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、ＤＶＤ等が該当する。

　なお、空調機情報取得部１１１、表示処理部１１２、ユーザ権限設定部１１３、判定部１１４、設定情報管理部１１５、設定情報抽出部１１６、計時部１１７の各機能について、一部を専用のハードウェアで実現し、一部をソフトウェアまたはファームウェアで実現するようにしてもよい。例えば、抽出部については専用のハードウェアとしての処理回路でその機能を実現し、 比較部、高域強調部、平滑化部および選択部については処理回路がメモリに格納されたプログラムを読み出して実行することによってその機能を実現することが可能である。

　このように、処理回路は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの組み合わせによって、上述の各機能を実現することができる。

　本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態および変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、この発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。即ち、本発明の範囲は、実施の形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内およびそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、この発明の範囲内とみなされる。

　本発明は、個人認証処理に応じて空気調和機の運転を制御する空気調和機管理システムに好適である。

１　空気調和機管理装置、２　空気調和機、３　リモコン、４　個人認証装置、１１　制御部、１３　記憶部、１４　表示部、１５　通信部、１６　入力部、１７，２１６　システムバス、１１１　空調機情報取得部、１１２　表示処理部、１１３　ユーザ権限設定部、１１４　判定部、１１５　設定情報管理部、１１６　設定情報抽出部、１１７　計時部、１３１　空調機情報記憶部、１３２　表示情報記憶部、１３３　ユーザ権限情報記憶部、１３４　ユーザ設定情報記憶部、１３５　ユーザ識別情報記憶部、２１１　空調制御部、２１３　空調記憶部、２１４　空調通信部、２１５　リモコン通信部、２１３１　設定情報記憶部、ＮＴ１，ＮＴ２　ネットワーク

Claims (10)

1. 　機器の設定変更についての設定変更権限と当該設定変更権限が付与される権限期間とを含むユーザ認証に関連したユーザ権限情報を記憶するユーザ権限情報記憶手段と、
   　認証装置により認証されたユーザから、前記機器の設定変更要求を取得すると、前記ユーザ権限情報記憶手段から前記設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる前記権限期間に基づいて、前記機器の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する判定手段と、
   　前記判定手段により前記機器の設定変更が可能と判定されると、前記機器へ設定情報を送信することにより前記機器の設定を変更し、前記判定手段により前記機器の設定変更が不可能と判定されると、前記機器への設定情報の送信を回避する設定情報管理手段と、を備える、
   　機器管理装置。
2. 　過去にユーザが前記機器に対して設定した設定情報を記憶するユーザ設定記憶手段と、
   　前記認証装置がユーザを認証したときに、前記ユーザ設定記憶手段から、認証したユーザの設定情報を抽出する設定情報抽出手段と、を更に備え、
   　前記設定情報管理手段は、前記判定手段により前記機器の設定変更が可能と判定されると、前記設定情報抽出手段により抽出された設定情報を送信することにより前記機器の設定を変更する、
   　請求項１に記載の機器管理装置。
3. 　前記ユーザ権限情報は、前記設定変更権限を付与するか否かを示す権限付与フラグを更に含み、
   　前記判定手段は、前記認証装置がユーザを認証したときに、前記ユーザ権限情報記憶手段から認証したユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる前記権限付与フラグの内容に基づいて、前記機器の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する、
   　請求項１または２に記載の機器管理装置。
4. 　前記設定情報管理手段は、前記認証装置がユーザを認証した時点が認証したユーザの前記権限期間内に含まれる場合、当該ユーザを認証した時点を含む権限期間内において、認証したユーザの前記設定変更要求のみに対応して前記機器の設定を変更する、
   　請求項１から３のいずれか１項に記載の機器管理装置。
5. 　前記判定手段は、前記認証装置がユーザを認証した時点が認証したユーザの前記権限期間内に含まれる場合、当該ユーザを認証した時点を含む権限期間内において、認証したユーザの設定変更要求を取得すると、前記機器の設定変更の可否の判定を回避し、
   　前記設定情報管理手段は、前記認証したユーザの設定変更要求に基づいて前記機器の設定を変更する、
   　請求項１から４のいずれか１項に記載の機器管理装置。
6. 　前記機器に現に設定されている設定情報を記憶する機器情報記憶手段を更に備え、
   　前記設定情報管理手段は、前記機器情報記憶手段が記憶する設定情報と新たな設定情報とが一致する場合、前記新たな設定情報の前記機器への送信を回避する、
   　請求項１から５のいずれか１項に記載の機器管理装置。
7. 　前記ユーザ権限情報は、前記権限期間の開始時刻と終了時刻とを示す時刻情報を含む、
   　請求項１から６のいずれか１項に記載の機器管理装置。
8. 　前記ユーザ権限情報は、前記認証装置により認証されてからの経過時間に対する前記権限が付与される時間を含む、
   　請求項１から６のいずれか１項に記載の機器管理装置。
9. 　機器の設定変更についての設定変更権限と当該設定変更権限が付与される権限期間とを含むユーザ権限情報を用いて前記機器を管理する機器管理方法であって、
   　認証装置により認証されたユーザによる前記機器の設定変更要求を取得すると、前記設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる前記権限期間に基づいて、前記機器の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定するステップと、
   　前記機器の設定変更が可能と判定されると、前記機器へ設定情報を送信することにより前記機器の設定を変更し、前記機器の設定変更が不可能と判定されると、前記機器への設定情報の送信を回避するステップと、を含む、
   　機器管理方法。
10. 　コンピュータを、
    　認証装置により認証されたユーザによる機器の設定変更要求を取得すると、ユーザ権限情報記憶手段から前記設定変更要求に対応するユーザのユーザ権限情報を取得し、取得したユーザ権限情報に含まれる権限期間に基づいて、前記機器の設定変更が可能であるか不可能であるかを判定する判定手段、
    　前記判定手段により前記機器の設定変更が可能と判定されると、前記機器へ設定情報を送信することにより前記機器の設定を変更し、前記判定手段により前記機器の設定変更が不可能と判定されると、前記機器への設定情報の送信を回避する機器設定管理手段、として機能させるためのプログラム。

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