WO2016043226A1 - ボールジョイント及びそのハウジング - Google Patents

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WO2016043226A1
WO2016043226A1 PCT/JP2015/076319 JP2015076319W WO2016043226A1 WO 2016043226 A1 WO2016043226 A1 WO 2016043226A1 JP 2015076319 W JP2015076319 W JP 2015076319W WO 2016043226 A1 WO2016043226 A1 WO 2016043226A1
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WO
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ball
housing
holding
housing body
seat
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PCT/JP2015/076319
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English (en)
French (fr)
Inventor
孝志 梅井
雅之 水谷
Original Assignee
株式会社ソミック石川
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Publication date
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Priority to US15/324,145 priority patent/US20170211613A1/en
Priority to EP15842357.4A priority patent/EP3196488B1/en
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16C—SHAFTS; FLEXIBLE SHAFTS; ELEMENTS OR CRANKSHAFT MECHANISMS; ROTARY BODIES OTHER THAN GEARING ELEMENTS; BEARINGS
    • F16C11/00—Pivots; Pivotal connections
    • F16C11/04—Pivotal connections
    • F16C11/06—Ball-joints; Other joints having more than one degree of angular freedom, i.e. universal joints
    • F16C11/0619—Ball-joints; Other joints having more than one degree of angular freedom, i.e. universal joints the female part comprising a blind socket receiving the male part
    • F16C11/0623—Construction or details of the socket member
    • F16C11/0628—Construction or details of the socket member with linings
    • F16C11/0633—Construction or details of the socket member with linings the linings being made of plastics
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
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    • F16C11/06—Ball-joints; Other joints having more than one degree of angular freedom, i.e. universal joints
    • F16C11/0666—Sealing means between the socket and the inner member shaft
    • F16C11/0671—Sealing means between the socket and the inner member shaft allowing operative relative movement of joint parts due to flexing of the sealing means
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16C—SHAFTS; FLEXIBLE SHAFTS; ELEMENTS OR CRANKSHAFT MECHANISMS; ROTARY BODIES OTHER THAN GEARING ELEMENTS; BEARINGS
    • F16C11/00—Pivots; Pivotal connections
    • F16C11/04—Pivotal connections
    • F16C11/06—Ball-joints; Other joints having more than one degree of angular freedom, i.e. universal joints
    • F16C11/0685—Manufacture of ball-joints and parts thereof, e.g. assembly of ball-joints
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16C—SHAFTS; FLEXIBLE SHAFTS; ELEMENTS OR CRANKSHAFT MECHANISMS; ROTARY BODIES OTHER THAN GEARING ELEMENTS; BEARINGS
    • F16C2226/00—Joining parts; Fastening; Assembling or mounting parts
    • F16C2226/50—Positive connections
    • F16C2226/52—Positive connections with plastic deformation, e.g. caulking or staking

Definitions

  • the present invention relates to a housing having a deformed portion that constitutes an edge of an opening of a cylindrical housing body and holds a bearing seat by plastic deformation, and a ball joint including the housing.
  • a ball joint used for a suspension device of a vehicle such as an automobile or a steering device is a ball stud that is a ball side member having a ball portion and a stud portion that is a shaft portion protruding from the ball portion.
  • a cylindrical ball seat that is a bearing seat made of synthetic resin or the like that rotatably holds the ball portion of the ball stud, and a bottomed cylinder having a housing body having an inner chamber that receives the ball seat holding the ball portion.
  • a cylindrical dust cover attached between the outer peripheral surface on one end side of the housing main body and the outer peripheral surface of the stud portion.
  • a dust cover there is a configuration in which an insert ring is embedded in an abutting portion (lip portion) which is an end portion on the housing side which is a large diameter side, and is press-fitted and fixed to the end portion of the housing body. Since this dust cover has a substantially straight shape, it is difficult for the dust cover to bend when the ball stud is swung, the contact part is lifted by pulling, the sealing performance is lowered, and the strength against bending is insufficient. There is a concern that it may easily deteriorate.
  • the dust cover is shaped to bulge in the radial direction at an intermediate position between both ends, and a fitting groove is formed on the outer peripheral surface of the housing body by cutting or the like, and the end of the dust cover is formed in the fitting groove.
  • the structure of fixing with an annular clip is adopted.
  • a cutting process for forming a fitting groove in the housing main body is required, resulting in an increase in production cost such as an increase in man-hours and an increase in processing cost.
  • the deformed portion at the end portion on the opening side of the housing is pressed with a roller or a press.
  • the plastic sheet (caulking deformation) causes the ball sheet to protrude in the inner circumferential direction and is secured to the housing together with the ball portion, and is also projected in the outer circumferential direction to hold the end of the dust cover.
  • a method of forming a portion is known (see, for example, Patent Documents 1 and 2).
  • Japanese Patent Laid-Open No. 7-279943 page 3, FIG. 4
  • Japanese Patent Publication No. 5-1094 page 2-3, Fig. 2-3
  • the present invention has been made in view of such a point, and a housing that can be formed at low cost without requiring separate processing by securely deforming only the deformed portion and holding the end portion of the dust cover. It aims at providing the ball joint provided with.
  • the ball joint housing according to claim 1 includes an inner chamber that houses a bearing seat that rotatably holds the ball portion of the ball side member, and communicates with the inner chamber from the ball portion of the ball side member.
  • a cylindrical housing main body provided with at least one end portion through which the protruding shaft portion is inserted, a receiving portion provided on one end side of the housing main body, and an opening of the housing main body adjacent to the receiving portion
  • a holding portion for holding the end portion of the dust cover that covers the opening and holds the bearing sheet that is plastically deformed by a load in a direction along the axial direction of the housing body.
  • a deformation portion formed between the housing portion, and the deformation portion and the reception portion are the sum of the angles of the outer surfaces with respect to the axial direction of the housing body. Are those set to be less than 180 °.
  • the ball joint housing according to claim 2 is the ball joint housing according to claim 1, wherein the receiving portion is formed by molding, and the angle of the outer surface with respect to the axial direction of the housing body is set to be less than 90 °. It is what.
  • the ball joint includes a ball side member including a ball portion and a shaft portion projecting from the ball portion, a holding surface that rotatably holds the ball portion, and is opened to the holding surface.
  • the cylindrical bearing seat having an opening through which the shaft portion is inserted at least at one end portion, and the deforming portion in the axial direction of the housing body in a state where the bearing seat holding the ball portion rotatably is accommodated in the inner chamber.
  • the bearing seat includes a seat inflection portion that allows deformation on the opening side along the outer peripheral surface of the ball portion by plastic deformation of the deformable portion of the housing.
  • the thickness is gradually increased from the sheet inflection part to the opening side.
  • each housing body in the direction perpendicular to the axis of the receiving portion provided on one end side of the cylindrical housing body and the deforming portion adjacent to the receiving portion.
  • the outer surface of the housing body between the deforming portion and the receiving portion becomes a bending portion, and the plastic body is deformed along the axial direction of the housing body.
  • the load applied to the deformed part is concentrated on the inflection part and hardly affects the receiving part, and only the deformed part is reliably deformed, and the holding part that holds the end of the dust cover needs to be processed separately. And can be formed inexpensively.
  • the ball joint housing according to claim 2 in addition to the effect of the ball joint housing according to claim 1, by providing the receiving portion by molding, for example, it is cheaper than the case where it is provided by cutting or the like.
  • the end of the dust cover can be securely held.
  • the holding portion for holding the end portion of the dust cover can be formed at low cost without requiring separate processing, and is inexpensive and stable. High performance ball joint can be provided.
  • the bearing seat is a seat that allows deformation of the opening side along the outer peripheral surface of the ball portion due to plastic deformation of the deformed portion of the housing.
  • reference numeral 11 denotes a ball joint, and this ball joint 11 is used for a suspension device of a vehicle such as an automobile or a steering device.
  • the ball joint 11 holds a ball stud 15 that is a ball side member, a ball sheet 16 that is a bearing seat that holds a part of the ball stud 15, and a ball sheet 16 together with a part of the ball stud 15.
  • a housing 17 that is a receiving member and a dust cover 18 that is a dustproof member disposed between the ball stud 15 and the housing 17 are provided.
  • the vertical direction shown below shall mean the vertical direction of FIG.
  • the ball stud 15 is made of, for example, metal.
  • the ball stud 15 includes a ball portion 21 that is a substantially spherical sphere head, and a stud portion 22 that is a round shaft portion having a vertically extending longitudinal axis that protrudes coaxially from the ball portion 21. Yes.
  • a flange portion 23 is formed on the outer peripheral side in the middle in the longitudinal direction of the stud portion 22 so as to protrude outward.
  • a thread groove 24 which is a connection portion is formed on the outer peripheral surface on the upper end side of the stud portion 22, and a nut (not shown) is screwed into the thread groove 24 so that a fixed body (not shown) is formed.
  • the ball joint 11 is sandwiched and fixed between the flange 23 and the nut, and the ball joint 11 is connected to the fixed body.
  • the ball sheet 16 is made of, for example, a synthetic resin.
  • the ball seat 16 includes a seat body 27 that is a cylindrical body.
  • the seat body 27 includes a sliding contact surface 31 that is a spherical holding surface that rotatably holds the outer peripheral surface including the equator X of the ball portion 21, and an opening (one) communicating with the sliding contact surface 31.
  • An upper opening 32 and a lower opening 33 which is the other opening are provided.
  • the openings 32 and 33 are located at the upper and lower ends of the seat body 27 at both ends in the axial direction A (the axial direction of the ball joint 11) which is a predetermined direction of the ball seat 16 (seat body 27).
  • the opening area is smaller than the diameter dimension, and the ball portion 21 is prevented from coming off from the ball seat 16.
  • the seat body 27 is formed so as to gradually increase in thickness from a position corresponding to the equator X of the ball portion 21 which is a substantially central portion between both ends to the upper opening 32 side. Therefore, the position corresponding to the equator X of the ball portion 21 of the seat body 27 is the seat inflection portion 34 of the ball seat 16 (seat body 27).
  • the equator X of the ball portion 21 refers to a position where the diameter dimension of the ball portion 21 is maximized in the axial direction of the ball stud 15.
  • the housing 17 shown in FIGS. 1 and 2 is also called a socket, and is integrally formed of a metal such as iron or aluminum.
  • the housing 17 has a bottomed cylindrical housing body provided with an inner chamber 35 for holding the ball portion 21 via the ball seat 16 and an opening 36 communicating with the upper end which is one end of the inner chamber 35 in the axial direction A. 37.
  • a receiving portion 38 for receiving the lower end portion of the dust cover 18 and a deforming portion 39 for holding the ball seat 16 are formed adjacent to each other,
  • An adjacent portion between the receiving portion 38 and the deforming portion 39 is an inflection portion 40.
  • the housing body 37 may be integrally formed with a connecting portion connected to an arm portion of a stabilizer link (not shown), or may be formed integrally with an end portion of the tie rod end.
  • the inner chamber 35 is a portion where the ball seat 16 holding the ball portion 21 is fitted, that is, a portion that receives the ball portion 21.
  • the inner chamber 35 includes a flat circular bottom surface portion 41 along the axial direction R, and a cylindrical peripheral surface portion 42 rising from the periphery of the bottom surface portion 41.
  • the bottom surface portion 41 is in close contact with the lower end, which is the other end in the axial direction A, of the ball seat 16 fitted in the inner chamber 35, and between the lower opening 33 of the ball seat 16 with a lubricant (not shown).
  • a grease reservoir space 44 which is a lubricant accommodating portion for accommodating a certain grease, is defined.
  • the peripheral surface portion 42 is in close contact with the outer peripheral surface of the seat body 27 of the ball seat 16 fitted in the inner chamber 35 without a gap.
  • the opening 36 is open at the upper end of the inner chamber 35 and has a circular shape with an outer edge defined by the peripheral surface 42.
  • the receiving portion 38 is located on the upper end side, which is one end side of the housing main body 37, and is continuous in a strip shape around the entire circumference of the housing main body 37. That is, the receiving portion 38 is located above the seat inflection portion 34 of the ball seat 16 fitted in the inner chamber 35.
  • the inner peripheral surface is a portion for holding the ball seat 16, and the outer peripheral surface is gradually toward the upper end side of the housing body 37 toward the deforming portion 39 (the bending portion 40).
  • the housing body 37 is formed so as to incline inward, that is, on the center axis side, in other words, so as to reduce the diameter (to reduce the diameter).
  • An angle ⁇ of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 with respect to the axial direction R of the housing body 37 is set to be less than 90 ° (acute angle). Therefore, the receiving portion 38 protrudes (projects) in the radial direction of the housing body 37 with respect to the inflection portion 40. Further, the outer peripheral surface of the lower end portion of the receiving portion 38 is a protruding portion 45 that protrudes radially outward from the outer peripheral surface of the housing body 37.
  • the receiving portion 38 is formed at the same time as the housing 17 is formed (forged forming), and is not formed after the forming by cutting or the like.
  • the whole is a flat surface inclined at the same angle, but some unevenness or a curved surface is partly formed. Therefore, the angle ⁇ is hereinafter referred to as an angle with respect to the axial direction R of the tangential plane of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 at the position of the inflection portion 40.
  • the deforming portion 39 constitutes the entire circumference of the edge portion of the opening 36 which is one end portion of the housing body 37, and is plastically deformed, that is, caulked and deformed by a load from above to below along the axial direction A of the housing body 37.
  • the ball seat 16 is deformed so as to protrude inwardly on the center axis side and outwardly in the opposite direction to form a pressing portion 46 that protrudes inwardly.
  • a holding portion that holds the lower end portion of the dust cover 18 between the outer peripheral surface of the receiving portion 38 and the opposite receiving portion 47 that protrudes outward while holding the inner chamber 35 so as to prevent it from coming off.
  • a certain fitting groove 48 is formed (FIG. 2).
  • the deforming portion 39 is located above the seat inflection portion 34 of the ball seat 16 fitted in the inner chamber 35.
  • the deformed portion 39 is formed in a substantially linear shape toward the upper end portion of the housing main body 37. That is, the deformed portion 39 is formed to have a substantially constant diameter from the inflection portion 40 that is the lower end portion to the upper end portion. Therefore, in the deformed portion 39, the angle ⁇ of the outer peripheral surface with respect to the axial direction R of the housing body 37 is set to approximately 90 °. For this reason, the sum of the angles ⁇ and ⁇ of the outer peripheral surfaces of the receiving portion 38 and the deforming portion 39 with respect to the axial direction R of the housing body 37 is set to less than 180 ° ( ⁇ + ⁇ ⁇ 180 °).
  • the shape of the outer peripheral surface of the deforming portion 39 is a flat shape that is inclined at the same angle as a whole in the present embodiment, but some of the surface is uneven or curved. Therefore, the angle ⁇ is hereinafter referred to as an angle with respect to the axial direction R of the tangent plane of the outer peripheral surface of the deformable portion 39 at the position of the inflection portion 40.
  • the inflection portion 40 is a switching portion between the angle ⁇ of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 with respect to the axial direction R and the angle ⁇ of the outer peripheral surface of the deforming portion 39, and the outer peripheral surface of the receiving portion 38 and the outer periphery of the deforming portion 39
  • the surface is formed as a substantially V-shaped groove portion, and is continuous over the entire circumference of the housing body 37.
  • the dust cover 18 is also called a dust seal or a boot, and is entirely formed of, for example, soft rubber or soft synthetic resin.
  • the dust cover 18 has an upper lip portion 51 as an abutting portion that is fitted to the ball stud 15 over the lower end of the flange portion 23 and the outer periphery of the stud portion 22 at the upper end portion. This portion is a lower lip portion 52 as an abutting portion that is fitted into a fitting groove 48 formed in the housing main body 37 of the housing 17. Further, a gap between both end portions of the dust cover 18 (between the upper lip portion 51 and the lower lip portion 52) is a bulging portion 53 that bulges in the radial direction.
  • the bulging portion 53 is a portion that receives a deformation load of the dust cover 18 when the ball stud 15 swings. Therefore, the dust cover 18 has a flat cylindrical shape in which the diameter dimension at the bulging portion 53 is larger than the axial dimension. In the radial direction, the dust cover 18 has a clip 54 in which the upper lip 51 is fixed by tightening the outer periphery of the stud 22 of the ball stud 15 and the lower lip 52 is a substantially circular annular fixing member. Thus, it is held and fixed in the fitting groove 48 to cover the opening 36 of the housing body 37 of the housing 17 and prevent dust from entering from the opening 36.
  • the housing 17 is molded.
  • the receiving portion 38, the deforming portion 39, and the inflection portion 40 of the housing 17 are formed, and the outer peripheral surface of the receiving portion 38 is inclined at an angle ⁇ ( ⁇ 90 °) with respect to the axial direction R to be deformed.
  • the outer peripheral surface of the portion 39 is inclined at an angle ⁇ ( ⁇ 90 °) with respect to the axial direction R.
  • the outer peripheral surface is in a direction substantially parallel to the axial direction A. The sum of the angles ⁇ and ⁇ of the respective outer peripheral surfaces is less than 180 ° (FIG. 3A).
  • the ball portion 21 of the ball stud 15 is press-fitted and held on the sliding contact surface 31.
  • the ball seat 21 may be injection molded on the outer peripheral surface of the ball portion 21, for example.
  • the ball seat 16 holding the ball portion 21 is press-fitted into the inner chamber 35 of the housing main body 37 of the housing 17 from the opening 36 (FIG. 3B).
  • the ball seat 16 has the seat inflection portion 34 positioned below the receiving portion 38, the inflection portion 40 and the deformation portion 39 of the housing 17, and the upper end portion (on the upper opening 32 side) is the inflection portion 40. Or is located slightly below the inflection 40.
  • the deformed portion 39 is plastically deformed (caulked) by applying a load to the deformed portion 39 from above along the axial direction A by a roller or a press.
  • the sum of the angle ⁇ of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 with respect to the axial direction R and the angle ⁇ of the outer peripheral surface of the deformable portion 39 with respect to the axial direction R is set to be less than 180 °. Concentrating on the bent portion 40, basically only the deformed portion 39 is deformed from the bent portion 40, and no load acts on the receiving portion 38.
  • the deformed portion 39 is accommodated in the inner chamber 35 by plastically deforming so that the meat extends to the inner side which is the central axis side of the housing body 37 (housing 17) and the outer side which is the opposite side.
  • the upper end portion of the seat body 27 of the ball seat 16, that is, the upper opening 32 side is pressed by the pressing portion 46 to the outer peripheral surface side of the lower ball portion 21, and deformed along the outer peripheral surface of the ball portion 21,
  • the ball is in a state where the sliding contact surface 31 is brought into close contact with the outer peripheral surface of the ball portion 21 and the upper end portion (the edge portion of the upper opening 32) of the ball body 16 is sandwiched between the ball portion 21 and the pressing portion 46.
  • the sheet 16 is held in the inner chamber 35.
  • a fitting groove 48 is formed between the opposing receiving portion 47 and the receiving portion 38 that extend outward in the deformed portion 39 that has been plastically deformed (FIG. 3C).
  • the housing main body 37 includes the receiving portion 38 provided on the upper end side of the cylindrical housing main body 37 and the deforming portion 39 adjacent to the receiving portion 38.
  • the outer peripheral surface of the housing body 37 between the deforming portion 39 and the receiving portion 38 is the inflection portion 40.
  • the load applied to the deformed portion 39 along the axial direction of the housing main body 37 is concentrated on the inflection portion 40 and hardly affects the receiving portion 38 side. Therefore, it is possible to reliably deform only the deforming portion 39 and to form the fitting groove 48 that holds the lower end portion (lower lip portion 52) of the dust cover 18 at a low cost without requiring separate processing such as cutting.
  • the angle ⁇ with respect to the axial direction R of the outer peripheral surface of the deforming portion 39 and the housing body 37 adjacent to the lower portion of the deforming portion 39 are adjacent.
  • the sum of the angle ⁇ formed with the portion 56 holding the ball seat 16 is 180 ° or more.
  • the receiving portion 38 by molding, for example, it can be manufactured at a lower cost compared to the case where it is provided by cutting or the like, and the angle of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 with respect to the axial direction of the housing body 37 is less than 90 °.
  • the receiving portion 38 protrudes radially outward, and the lower lip portion 52 of the lower end portion of the dust cover 18 is formed by the fitting groove 48 formed between the deformed portion 39 plastically deformed. Can be securely held.
  • the receiving portion 38 since the outer peripheral surface of the lower end side of the receiving portion 38 is a protruding portion 45 that protrudes radially outward from the outer peripheral surface of the housing body 37, the receiving portion 38 with respect to the lower lip portion 52 of the dust cover 18 is provided.
  • the lower lip portion 52 can be stably held by the fitting groove 48.
  • the fitting groove 48 that holds the lower end portion (lower lip portion 52) of the dust cover 18 can be formed at low cost without requiring additional processing such as cutting.
  • the ball joint 11 having stable performance can be provided. That is, the lower end portion (lower lip portion 52) of the dust cover 18 having a bulging portion 53 between both ends for receiving the deformation load of the dust cover 18 when the ball stud 15 swings is fixed to the fitting groove 48 by the clip 54. Therefore, it is possible to prevent the lower lip 52 of the dust cover 18 from being lifted due to the swinging of the ball stud 15, to ensure a sealing property, and to reliably prevent performance deterioration due to dust ingress, and to bend Can be ensured, and early deterioration can be suppressed.
  • the thickness of the ball seat 16 is gradually increased from the sheet inflection portion 34 allowing deformation on the upper opening 32 side along the outer peripheral surface of the ball portion 21 due to plastic deformation of the deformation portion 39 of the housing 17 to the upper opening 32 side.
  • most of the deformation load applied to the deformed portion 39 is applied to the position where the thickness of the ball seat 16 is thick (upper end side than the seat inflection portion 34), and the ball seat 16 is deformed with the ball portion 21. It can be securely clamped with the portion 39 and stably fixed to the inner chamber 35.
  • the outer periphery of the deformable portion 39 is set by setting the angle ⁇ of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 with respect to the axial direction R to be larger.
  • the sum of the angle ⁇ with respect to the axial direction R of the surface may be a value less than 180 ° and in the vicinity of 180 °.
  • the inflection part 40 does not have a clear groove shape, the same effect as that of the first embodiment can be achieved.
  • the lower end of the receiving portion 38 is bent along the axial direction R so that the lower end of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 is more than necessary with respect to the outer peripheral surface of the housing body 37.
  • the lower lip portion 52 of the dust cover 18 can be stably held by the fitting groove 48 by the receiving portion 38 without protruding into the projection, that is, without providing the protruding portion 45. Therefore, the outer diameter of the housing 17 can be made smaller, and the housing 17 and the ball joint 11 can be made smaller.
  • the angle ⁇ of the outer peripheral surface of the deformable portion 39 with respect to the axial direction R is less than 90 ° (acute angle), for example, the receiving portion 38 You may set substantially equal to the angle (alpha) with respect to the axial direction R of an outer peripheral surface.
  • the portion 47 can be easily extended outward, the lower end side of the outer peripheral surface of the receiving portion 38 does not protrude more than necessary with respect to the outer peripheral surface of the housing body 37, that is, the protruding portion 45 is provided.
  • the lower lip portion 52 of the dust cover 18 can be stably held by the fitting groove 48. Therefore, the outer diameter of the housing 17 can be made smaller, and the housing 17 and the ball joint 11 can be made smaller.
  • the angle ⁇ of the receiving portion 38 with respect to the axial direction R is approximately 90 °, that is, the receiving portion 38 has a linear cylindrical shape having a substantially constant diameter dimension in the axial direction of the housing body 37. Also, the same operational effects as those of the above embodiments can be obtained.
  • the ball joint 11 in each of the above embodiments can be applied not only as a suspension device and a steering device but also as an arbitrary ball joint for a vehicle or an arbitrary ball joint other than a vehicle.
  • the present invention can be suitably used for a suspension device of a vehicle such as an automobile or a steering device.
  • Ball joint 15 Ball stud as ball side member 16 Ball seat as bearing seat 17 Housing 18 Dust cover 21 Ball portion 22 Stud portion as shaft 31 Sliding contact surface as holding surface 32 Upper opening as opening 34 Seat change Bent part 35 Inner chamber 36 Opening 37 Housing body 38 Receiving part 39 Deformation part 48 Fitting groove as holding part

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Abstract

　変形部のみを確実に変形させて、ダストカバーの端部を保持する保持部を、別途加工を要することなく安価に形成できるハウジング及びこれを備えたボールジョイントを提供する。ハウジング本体(37)の上端側に受け部(38)を設ける。受け部(38)に隣接してハウジング本体(37)の上端部に変形部(39)を設ける。受け部(38)と変形部(39)のそれぞれのハウジング本体(37)の軸直方向(Ｒ)に対する外周面の角度(α)，(β)の和が１８０°未満となるように設定する。変形部(39)と受け部(38)の間のハウジング本体(37)の外周面が変曲部(40)となり、塑性変形させる際にハウジング本体(37)の軸方向に沿って変形部(39)に加える荷重を変曲部(40)に集中させて受け部(38)側に影響を与えにくい。変形部(39)のみを確実に変形させて、ダストカバーの端部を保持する嵌合溝を、別途加工を要することなく安価に形成できる。

Description

ボールジョイント及びそのハウジング
　本発明は、筒状のハウジング本体の開口部の縁部を構成し、塑性変形によりベアリングシートを保持する変形部を有するハウジング及びこれを備えたボールジョイントに関する。
　従来、例えば自動車などの車両の懸架装置、あるいは操舵装置などに用いるボールジョイントは、ボール部及びこのボール部に対して突出する軸部であるスタッド部を有するボール側部材であるボールスタッドと、このボールスタッドのボール部を回動可能に保持する合成樹脂製などのベアリングシートである円筒状のボールシートと、このボール部を保持したボールシートを受ける内室を備えたハウジング本体を有する有底円筒状のハウジングと、このハウジング本体の一端側の外周面とスタッド部の外周面との間に取り付けられる円筒状のダストカバーとを備えている。
　このようなダストカバーとしては、大径側となるハウジング側の端部である当接部(リップ部)内にインサート環を埋め込み、ハウジング本体の端部に圧入固定する構成がある。このダストカバーは、略ストレート形状となっているため、ボールスタッドの揺動時にダストカバーが屈曲しにくく、引っ張られて当接部が浮き、シール性が低下したり、屈曲に対する強度が不足して劣化しやすくなったりすることが懸念される。
　そこで、ダストカバーを、両端間の中間位置で径方向に膨出させた形状とするとともに、ハウジング本体の外周面に嵌合溝を切削などにより形成し、ダストカバーの端部をこの嵌合溝に嵌合させた後、円環状のクリップで固定する構成が採用される。この場合には、シール性能を確保できるものの、ハウジング本体への嵌合溝の形成用の切削加工が必要となり、工数の増加及び加工費用の増加など、生産コスト増加を招く。
　そこで、切削加工をすることなくダストカバーをクリップにより固定できるように、ボール部を保持したボールシートをハウジングの内室に圧入した後、ハウジングの開口側の端部の変形部をローラやプレスなどによって塑性変形(かしめ変形)することで内周方向へと突出させボールシートをボール部とともにハウジングに抜け止め固定し、かつ、外周方向へも張り出させて、ダストカバーの端部を保持する保持部を形成する方法が知られている(例えば、特許文献１及び２参照。)。
特開平７－２７９９４３号公報(第３頁、図４) 特公平５－１０９４号公報(第２－３頁、第２－３図)
　しかしながら、上述のハウジングでは、単にストレート形状とした変形部に荷重を加えて塑性変形させているので、ハウジングのボールシートを収容する部分にまで荷重が及ぶ。そのため、不必要な変形を招かないように、塑性変形の荷重の調整や別途の構成などが必要となる場合がある。
　そして、このような課題は、車両用のボールジョイント及びそのハウジングだけでなく、任意の箇所に用いるボールジョイント及びそのハウジングに対しても同様に生じる。
　本発明は、このような点に鑑みなされたもので、変形部のみを確実に変形させて、ダストカバーの端部を保持する保持部を、別途加工を要することなく安価に形成できるハウジング及びこれを備えたボールジョイントを提供することを目的とする。
　請求項１記載のボールジョイントのハウジングは、ボール側部材のボール部を回動可能に保持するベアリングシートが収容される内室を備えるとともに、この内室に連通し前記ボール側部材のボール部から突出する軸部が挿通される開口部を少なくとも一端部に備えた筒状のハウジング本体と、このハウジング本体の一端側に設けられた受け部と、この受け部に隣接して前記ハウジング本体の開口部の縁部を構成し、このハウジング本体の軸方向に沿う方向への荷重により塑性変形されて前記ベアリングシートを保持するとともに、前記開口部を覆うダストカバーの端部を保持する保持部を前記受け部との間に形成する変形部とを具備し、前記変形部と前記受け部とは、それぞれの前記ハウジング本体の軸直方向に対する外側面の角度の和が１８０°未満となるように設定されているものである。
　請求項２記載のボールジョイントのハウジングは、請求項１記載のボールジョイントのハウジングにおいて、受け部は、成形により設けられ、ハウジング本体の軸直方向に対する外側面の角度が９０°未満に設定されているものである。
　請求項３記載のボールジョイントは、ボール部及びこのボール部から突出する軸部を備えたボール側部材と、前記ボール部を回動可能に保持する保持面を備えるとともに、この保持面に開口され前記軸部が挿通される開口を少なくとも一端部に備える筒状のベアリングシートと、前記ボール部を回動可能に保持した前記ベアリングシートを内室に収容した状態で変形部がハウジング本体の軸方向に沿う方向への荷重により塑性変形されることでこのベアリングシートを前記内室に保持する請求項１または２記載のハウジングと、前記ボール側部材の軸部の外側面に一端部が保持され、前記ハウジングの前記変形部の変形により受け部との間に形成された保持部に他端部が保持されて前記ハウジングの開口部を覆う筒状のダストカバーとを具備したものである。
　請求項４記載のボールジョイントは、請求項３記載のボールジョイントにおいて、ベアリングシートは、ハウジングの変形部の塑性変形によりボール部の外周面に沿う開口側の変形を許容するシート変曲部を備え、このシート変曲部から前記開口側へと徐々に厚みが大きく形成されているものである。
　請求項１記載のボールジョイントのハウジングによれば、筒状のハウジング本体の一端側に設けられた受け部と、この受け部に隣接する変形部とのそれぞれのハウジング本体の軸直方向に対する外側面の角度の和が１８０°未満となるように設定することで、変形部と受け部との間のハウジング本体の外側面が変曲部となり、塑性変形させる際にハウジング本体の軸方向に沿って変形部に加えられる荷重を変曲部に集中させて受け部側に影響を与えにくく、変形部のみを確実に変形させて、ダストカバーの端部を保持する保持部を、別途加工を要することなく安価に形成できる。
　請求項２記載のボールジョイントのハウジングによれば、請求項１記載のボールジョイントのハウジングの効果に加えて、受け部を成形により設けることで、例えば切削などにより設ける場合と比較してより安価に製造できるとともに、受け部の外側面のハウジング本体の軸直方向に対する角度を９０°未満に設定することで、受け部を張り出させ、塑性変形された変形部との間に形成された保持部によって、ダストカバーの端部を確実に保持できる。
　請求項３記載のボールジョイントによれば、請求項１または２記載のハウジングを備えるので、ダストカバーの端部を保持する保持部を、別途加工を要することなく安価に形成でき、安価で安定した性能のボールジョイントを提供できる。
　請求項４記載のボールジョイントによれば、請求項３記載のボールジョイントの効果に加えて、ベアリングシートをハウジングの変形部の塑性変形によるボール部の外周面に沿う開口側の変形を許容するシート変曲部から開口側へと徐々に厚みを大きく形成することで、変形部に加えられる変形荷重の殆どがベアリングシートの厚みが厚い位置に加わることとなり、ベアリングシートをボール部と変形部とで確実に挟持して安定して内室に固定できる。
本発明の第１の実施の形態のハウジングを示す縦断面図である。 同上ハウジングを備えたボールジョイントの縦断面図である。 同上ボールジョイントの製造方法の一部を(a)ないし(c)の順に示す縦断面図である。 比較例として従来例のハウジングの一部を拡大した縦断面図を(a)ないし(d)に示す。 本発明の第２の実施の形態のハウジングを示す縦断面図である。 本発明の第３の実施の形態のハウジングを示す縦断面図である。
　以下、本発明の第１の実施の形態の構成を図１ないし図３を参照して説明する。
　図２において、11はボールジョイントであり、このボールジョイント11は、例えば自動車などの車両の懸架装置、あるいは操舵装置などに用いられるものである。そして、このボールジョイント11は、ボール側部材であるボールスタッド15と、このボールスタッド15の一部を保持するベアリングシートであるボールシート16と、ボールスタッド15の一部とともにボールシート16を保持する受け側部材であるハウジング17と、ボールスタッド15とハウジング17との間に亘って配置される防塵部材であるダストカバー18とを備えている。なお、以下に示す上下方向とは、図２の上下方向をいうものとする。
　ボールスタッド15は、例えば金属などにより形成されている。このボールスタッド15は、略球状の球頭部であるボール部21と、このボール部21から同軸状に突出する上下方向長手状の丸軸状の軸部であるスタッド部22とを有している。このスタッド部22の長手方向中間の外周側に一体に外方に向って突出して鍔部23が形成されている。また、スタッド部22の上端側の外周面には接続部であるねじ溝24が形成され、このねじ溝24に対して図示しないナットが螺合されることにより被固定体(図示せず)が鍔部23とナットとの間で挟持固定され、ボールジョイント11が被固定体と接続されるように構成されている。
　ボールシート16は、例えば合成樹脂により形成されている。このボールシート16は、円筒状の本体部であるシート本体27を備えている。このシート本体27は、ボール部21の赤道Ｘを含む外周面を回動可能に保持する球面状の保持面である摺接面31と、この摺接面31と連通する(一方の)開口である上側開口32と、他方の開口である下側開口33とを備えている。これら開口32，33は、シート本体27において、ボールシート16(シート本体27)の所定方向である軸方向Ａ(ボールジョイント11の軸方向)の両端である上下端に位置してボール部21の径寸法よりも小さい開口面積を有しており、ボールシート16からのボール部21の抜けを防止している。また、このシート本体27は、両端間の略中央部であるボール部21の赤道Ｘに対応する位置から、上側開口32側へと、徐々に厚みが大きくなるように形成されている。したがって、このシート本体27のボール部21の赤道Ｘに対応する位置は、ボールシート16(シート本体27)のシート変曲部34となっている。なお、ボール部21の赤道Ｘとは、ボールスタッド15の軸方向においてボール部21の径寸法が最大となる位置をいう。
　図１及び図２に示すハウジング17は、ソケットとも呼ばれるもので、例えば鉄あるいはアルミニウムなどの金属により一体成形されている。このハウジング17は、ボールシート16を介してボール部21を保持する内室35及びこの内室35の軸方向Ａの一端である上端に連通する開口部36を備えた有底円筒状のハウジング本体37を備えている。そして、このハウジング本体37の一端側である上端側に、ダストカバー18の下端部を受ける受け部38と、ボールシート16を保持するための変形部39とが互いに隣接して形成されており、これら受け部38と変形部39との隣接部分が変曲部40となっている。なお、ハウジング本体37は、例えば図示しないスタビライザーリンクにおけるアーム部に連結される連結部が一体的に形成されていてもよいし、タイロッドエンドの端部に一体的に形成されていてもよい。
　内室35は、ボール部21を保持したボールシート16が嵌着される部分、すなわちボール部21を受ける部分である。この内室35は、軸直方向Ｒに沿って平面状の円形の底面部41と、この底面部41の周縁から立ち上がる円筒状の周面部42とを備えている。
　底面部41は、内室35に嵌着されたボールシート16の軸方向Ａの他端である下端と密着しており、ボールシート16の下側開口33との間に、図示しない潤滑剤であるグリースを収容する潤滑剤収容部であるグリース溜まり空間44を区画している。
　周面部42は、内室35に嵌着されたボールシート16のシート本体27の外周面と隙間なく密着している。
　開口部36は、内室35の上端に開口しており、周面部42によって外縁が区画された円形状となっている。
　受け部38は、ハウジング本体37の一端側である上端側に位置し、このハウジング本体37の全周に帯状に連続している。すなわち、この受け部38は、内室35に嵌着されたボールシート16のシート変曲部34よりも上方に位置している。この受け部38は、内周面が、ボールシート16を保持する部分となっているとともに、外周面がハウジング本体37の上端側に向けて変形部39(変曲部40)側へと、徐々にハウジング本体37の中心軸側である内方に傾斜するように、換言すれば、径寸法が小さくなるように(縮径するように)形成されている。この受け部38の外周面のハウジング本体37の軸直方向Ｒに対する角度αは、９０°未満(鋭角)に設定されている。したがって、この受け部38は、変曲部40よりもハウジング本体37の径方向に突出して(張り出して)いる。さらに、この受け部38の下端部の外周面は、ハウジング本体37の外周面よりも径方向外方に突出した突出部45となっている。そして、この受け部38は、ハウジング17の成形(鍛造成形)時に同時に形成されているものであり、切削加工などによって成形後に形成されるものではない。なお、受け部38の外周面の形状としては、本実施の形態では全体が同一の角度で傾斜した平面状としているが、一部に凹凸などが生じていたり、曲面状となっていたりしてもよいため、角度αとは、以下、変曲部40の位置での受け部38の外周面の接平面の軸直方向Ｒに対する角度を言うものとする。
　変形部39は、ハウジング本体37の一端部である開口部36の縁部全周を構成しており、ハウジング本体37の軸方向Ａに沿う上方から下方への荷重により塑性変形、すなわちかしめ変形されることで、中心軸側である内方、及び、その反対方向である外方に突出するように変形して、内方へと突出した押さえ部46を形成してボールシート16を軸方向Ａに押さえ込んで内室35に抜け止め保持するとともに、外方へと突出した対向受け部47を形成して、受け部38の外周面との間にダストカバー18の下端部を保持する保持部である嵌合溝48を形成するようになっている(図２)。すなわち、この変形部39は、内室35に嵌着されたボールシート16のシート変曲部34よりも上方に位置している。この変形部39は、ハウジング本体37の上端部に向けて略直線状に形成されている。すなわち、この変形部39は、下端部である変曲部40から上端部まで略一定の径寸法に形成されている。したがって、この変形部39は、ハウジング本体37の軸直方向Ｒに対する外周面の角度βが、略９０°に設定されている。このため、ハウジング本体37の軸直方向Ｒに対する受け部38と変形部39とのそれぞれの外周面の角度α，βの和は、１８０°未満に設定されている(α＋β＜１８０°)。なお、変形部39の外周面の形状としては、本実施の形態では全体が同一の角度で傾斜した平面状としているが、一部に凹凸などが生じていたり、曲面状となっていたりしてもよいため、角度βとは、以下、変曲部40の位置での変形部39の外周面の接平面の軸直方向Ｒに対する角度を言うものとする。
　変曲部40は、軸直方向Ｒに対する受け部38の外周面の角度αと変形部39の外周面の角度βとの切り換わり部分であり、受け部38の外周面と変形部39の外周面とにより略Ｖ字状の溝部として形成され、ハウジング本体37の全周に亘って連続している。
　ダストカバー18は、ダストシールやブーツなどとも呼ばれるもので、例えば全体が軟質ゴム或いは軟質合成樹脂などにて形成されている。このダストカバー18は、上端部が鍔部23の下端及びスタッド部22の外周に亘ってボールスタッド15に嵌着される(一方の)当接部としての上側リップ部51となっており、下端部がハウジング17のハウジング本体37に形成される嵌合溝48に嵌着される(他方の)当接部としての下側リップ部52となっている。また、このダストカバー18の両端部間(上側リップ部51と下側リップ部52との間)は、径方向に膨出した膨出部53となっている。この膨出部53は、ボールスタッド15の揺動時のダストカバー18の変形荷重を受ける部分である。したがって、このダストカバー18は、軸寸法よりも膨出部53での径寸法が大きい、扁平な円筒状となっている。径方向にそして、このダストカバー18は、上側リップ部51がボールスタッド15のスタッド部22の外周を締め付けて固定されているとともに、下側リップ部52が略円形環状の固定部材であるクリップ54により嵌合溝48に保持固定されて、ハウジング17のハウジング本体37の開口部36を覆い、この開口部36からのダストの進入を防止している。
　次に、上記第１の実施の形態のボールジョイント11の製造方法を、図３も参照しながら説明する。なお、ボールジョイント11は基本的に左右対称であるため、図３には一側のみを図示し、他側の図示を省略している。
　まず、ハウジング17を成形する。この状態で、ハウジング17の受け部38、変形部39、及び変曲部40が形成され、受け部38の外周面は軸直方向Ｒに対して角度α(＜９０°)で傾斜し、変形部39の外周面は軸直方向Ｒに対して角度β(≦９０°)で傾斜、本実施の形態では軸方向Ａと略平行な方向となって、これら受け部38と変形部39とのそれぞれの外周面の角度α，βの和が１８０°未満となっている(図３(a))。
　別途成形したボールシート16には、摺接面31にボールスタッド15のボール部21を圧入保持する。なお、ボールシート16は、ボール部21と別個に形成してボール部21を圧入する構成に代えて、例えばボール部21を中子としてこのボール部21の外周面に射出成形してもよい。
　次いで、このボール部21を保持したボールシート16をハウジング17のハウジング本体37の内室35へと、開口部36から圧入する(図３(b))。この状態で、ボールシート16は、シート変曲部34がハウジング17の受け部38、変曲部40及び変形部39よりも下方に位置し、上端部(上側開口32側)が変曲部40と略等しい、あるいはこの変曲部40よりも僅かに下方に位置している。
　そして、変形部39に対して、ローラ、あるいはプレスによって軸方向Ａに沿って上方から荷重を全周に加えることで、この変形部39を塑性変形(かしめ変形)させる。このとき、受け部38の外周面の軸直方向Ｒに対する角度αと変形部39の外周面の軸直方向Ｒに対する角度βとの和を１８０°未満に設定しているので、変形荷重が変曲部40に集中し、基本的に変形部39のみが変曲部40から変形し、受け部38に荷重が作用しない。そして、変形部39は、ハウジング本体37(ハウジング17)の中心軸側である内方およびその反対側である外方へと肉が延びるように塑性変形することで、内室35に収容されたボールシート16のシート本体27の上端部、すなわち上側開口32側を下方であるボール部21の外周面側へと押さえ部46により押圧して、このボール部21の外周面に沿って変形させ、摺接面31をボール部21の外周面に密着させてボール部21と押さえ部46との間でボールシート16のシート本体27の上端部(上側開口32の縁部)を挟んだ状態としてボールシート16を内室35に保持する。また、塑性変形した変形部39のうち外方へと延びた対向受け部47と受け部38との間で嵌合溝48を形成する(図３(c))。
　この後、ダストカバー18の下端部の下側リップ部52を嵌合溝48に嵌着するとともに、上端部の上側リップ部51を鍔部23の下部に当接させてスタッド部22の外周面に嵌着し、クリップ54により下側リップ部52を嵌合溝48に保持固定する。
　上述したように、上記第１の実施の形態によれば、筒状のハウジング本体37の上端側に設けた受け部38と、この受け部38に隣接する変形部39とのそれぞれのハウジング本体37の軸直方向Ｒに対する外周面の角度α，βの和が１８０°未満となるように設定することで、変形部39と受け部38との間のハウジング本体37の外周面が変曲部40となり、塑性変形させる際にハウジング本体37の軸方向に沿って変形部39に加えられる荷重を変曲部40に集中させて受け部38側に影響を与えにくい。したがって、変形部39のみを確実に変形させて、ダストカバー18の下端部(下側リップ部52)を保持する嵌合溝48を、別途切削などの加工を要することなく安価に形成できる。
　すなわち、比較例として図４(a)ないし図４(d)に示す場合では、それぞれ変形部39の外周面の軸直方向Ｒに対する角度αと、この変形部39の下部に隣接しハウジング本体37のボールシート16を保持する部分56とのなす角度βとの和が１８０°以上となっており、これらの場合には、変形部39に対して変形荷重を加えたときに、ハウジング本体37側へと荷重が加わり、ハウジング本体37のボールシート16を保持する部分56に不必要な変形が生じるおそれがあるのに対して、本実施の形態では、受け部38に対してこのような不必要な変形が生じにくく、ハウジング17によるボールシート16の保持に対して影響が少ない。
　また、受け部38を成形により設けることで、例えば切削などにより設ける場合と比較してより安価に製造できるとともに、受け部38の外周面のハウジング本体37の軸直方向に対する角度を９０°未満に設定することで、受け部38を径方向外方に張り出させ、塑性変形された変形部39との間に形成された嵌合溝48によって、ダストカバー18の下端部の下側リップ部52を確実に保持できる。
　しかも、受け部38は、下端側の外周面がハウジング本体37の外周面よりも径方向外方に突出する突出部45となっているので、ダストカバー18の下側リップ部52に対する受け部38の接触面積を拡大でき、下側リップ部52を嵌合溝48により安定して保持できる。
　そして、このようなハウジング17を備えることで、ダストカバー18の下端部(下側リップ部52)を保持する嵌合溝48を、別途切削などの加工を要することなく安価に形成でき、安価で安定した性能のボールジョイント11を提供できる。すなわち、ボールスタッド15の揺動時のダストカバー18の変形荷重を受ける膨出部53を両端間に有するダストカバー18の下端部(下側リップ部52)をクリップ54により嵌合溝48に固定する構成を採用できるので、ボールスタッド15の揺動によるダストカバー18の下側リップ部52などの浮き上がりを防止でき、シール性を確保できてダストの進入による性能低下を確実に防止できるとともに、屈曲に対する強度を確保でき、早期劣化を抑制できる。
　さらに、ボールシート16を、ハウジング17の変形部39の塑性変形によるボール部21の外周面に沿う上側開口32側の変形を許容するシート変曲部34から上側開口32側へと徐々に厚みを大きく形成することで、変形部39に加えられる変形荷重の殆どがボールシート16の厚みが厚い位置(シート変曲部34よりも上端側)に加わることとなり、ボールシート16をボール部21と変形部39とで確実に挟持して安定して内室35に固定できる。
　なお、上記第１の実施の形態において、図５に示す第２の実施の形態のように、受け部38の外周面の軸直方向Ｒに対する角度αをより大きく設定して変形部39の外周面の軸直方向Ｒに対する角度βとの和を１８０°未満でかつ１８０°近傍の値としてもよい。この場合には、変曲部40は、明確な溝状とはならないものの、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。この場合には、例えば受け部38の下端部を軸直方向Ｒに沿うように屈曲させて形成することで、受け部38の外周面の下端側をハウジング本体37の外周面に対して必要以上に突出させることなく、すなわち突出部45を設けることなく、受け部38によってダストカバー18の下側リップ部52を嵌合溝48により安定して保持できる。したがって、ハウジング17の外径寸法をより小さくでき、ハウジング17及びボールジョイント11をより小型化できる。
　また、上記各実施の形態において、図６に示す第３の実施の形態のように、変形部39の外周面の軸直方向Ｒに対する角度βを９０°未満(鋭角)、例えば受け部38の外周面の軸直方向Ｒに対する角度αと略等しく設定してもよい。この場合には、内室35にボールシート16を収容したハウジング17の変形部39に対して、ローラ、あるいはプレスによって軸方向Ａに沿って上方から荷重を全周に加えたときに、対向受け部47をより外方へと容易に延ばすことができるので、受け部38の外周面の下端側をハウジング本体37の外周面に対して必要以上に突出させることなく、すなわち突出部45を設けることなく、ダストカバー18の下側リップ部52を嵌合溝48により安定して保持できる。したがって、ハウジング17の外径寸法をより小さくでき、ハウジング17及びボールジョイント11をより小型化できる。
　さらに、上記第３の実施の形態において、受け部38の軸直方向Ｒに対する角度αを略９０°、すなわち受け部38をハウジング本体37の軸方向に略一定の径寸法を有する直線円筒状としても、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
　そして、上記各実施の形態のボールジョイント11は懸架装置や操舵装置だけでなく、車両用の任意のボールジョイント、あるいは車両以外の任意のボールジョイントとして適用できる。
　本発明は、例えば自動車などの車両の懸架装置、あるいは操舵装置などに好適に用いることができる。
　11　　ボールジョイント
　15　　ボール側部材であるボールスタッド
　16　　ベアリングシートであるボールシート
　17　　ハウジング
　18　　ダストカバー
　21　　ボール部
　22　　軸部であるスタッド部
　31　　保持面である摺接面
　32　　開口である上側開口
　34　　シート変曲部
　35　　内室
　36　　開口部
　37　　ハウジング本体
　38　　受け部
　39　　変形部
　48　　保持部である嵌合溝

Claims (4)

  1. 　ボール側部材のボール部を回動可能に保持するベアリングシートが収容される内室を備えるとともに、この内室に連通し前記ボール側部材のボール部から突出する軸部が挿通される開口部を少なくとも一端部に備えた筒状のハウジング本体と、
    　このハウジング本体の一端側に設けられた受け部と、
    　この受け部に隣接して前記ハウジング本体の開口部の縁部を構成し、このハウジング本体の軸方向に沿う方向への荷重により塑性変形されて前記ベアリングシートを保持するとともに、前記開口部を覆うダストカバーの端部を保持する保持部を前記受け部との間に形成する変形部とを具備し、
    　前記変形部と前記受け部とは、それぞれの前記ハウジング本体の軸直方向に対する外側面の角度の和が１８０°未満となるように設定されている
    　ことを特徴とするボールジョイントのハウジング。
  2. 　受け部は、成形により設けられ、ハウジング本体の軸直方向に対する外側面の角度が９０°未満に設定されている
    　ことを特徴とする請求項１記載のボールジョイントのハウジング。
  3. 　ボール部及びこのボール部から突出する軸部を備えたボール側部材と、
    　前記ボール部を回動可能に保持する保持面を備えるとともに、この保持面に開口され前記軸部が挿通される開口を少なくとも一端部に備える筒状のベアリングシートと、
    　前記ボール部を回動可能に保持した前記ベアリングシートを内室に収容した状態で変形部がハウジング本体の軸方向に沿う方向への荷重により塑性変形されることでこのベアリングシートを前記内室に保持する請求項１または２記載のハウジングと、
    　前記ボール側部材の軸部の外側面に一端部が保持され、前記ハウジングの前記変形部の変形により受け部との間に形成された保持部に他端部が保持されて前記ハウジングの開口部を覆う筒状のダストカバーと
    　を具備したことを特徴とするボールジョイント。
  4. 　ベアリングシートは、ハウジングの変形部の塑性変形によりボール部の外周面に沿う開口側の変形を許容するシート変曲部を備え、このシート変曲部から前記開口側へと徐々に厚みが大きく形成されている
    　ことを特徴とする請求項３記載のボールジョイント。
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