WO2015020052A1

WO2015020052A1 - 車両用サイドエアバッグ装置

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Publication number: WO2015020052A1
Application number: PCT/JP2014/070615
Authority: WO
Inventors: 優斗小林; 陽介清水
Original assignee: オートリブディベロップメントエービー
Priority date: 2013-08-06
Filing date: 2014-08-05
Publication date: 2015-02-12
Also published as: JP6018313B2; CN105452067B; JPWO2015020052A1; US20160159310A1; CN105452067A; US9598043B2

Abstract

【課題】サイドエアバッグ内部にバッフルを設け、当該バッフルを合理的に配置することにより、車幅方向の厚みを確保した３次元形状であって、乗員の肩部、腰部及び胸部に対応したチャンバを備え、かつまた少ない部品点数で生産性の高いサイドエアバッグを構成することが可能な車両用サイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】第１及び第２バッフル１０７，１０８は帯状で、第１バッフルは、車両前後方向に延在され、長さ方向後端１０７ｂがサイドエアバッグ後縁１０３ａに接合され、第２バッフルは、車両上下方向に延在され、長さ方向中間位置のバッフルオーバーラップ箇所１０９に、第１バッフルの長さ方向前端１０７ｃが車内側及び車外側パネル１０５，１０６と一緒に接続され、長さ方向両端１０８ｂ，１０８ｃがサイドエアバッグ１０３の外周縁に接合される。

Description

車両用サイドエアバッグ装置

　本発明は、サイドエアバッグ内部に、例えば帯状部材などで構成されるバッフル（仕切り）を設け、当該バッフルを合理的に配置することにより、車幅方向の厚みを確保した３次元形状であって、乗員の肩部、腰部及び胸部に対応したチャンバ（仕切りで区切ったバッグ領域）を備え、かつまた少ない部品点数で生産性の高いサイドエアバッグを構成することが可能な車両用サイドエアバッグ装置に関する。

　車両用サイドエアバッグ装置として、特許文献１及び２が知られている。特許文献１の「自動車用サイドエアバッグ装置」は、サイドエアバッグによる初期拘束性能の向上と乗員胸部への負荷低減とを簡単な構成で両立することが可能な自動車用サイドエアバッグ装置を得るもので、本サイドエアバッグ装置では、メインパネルと側面パネルとの縫製部が一部で中断されることによりベントホール部が形成されている。また、メインパネル及び側面パネルに設けられたフラップが、ベントホール部から胸部チャンバ内に挿入されている。これらのフラップは、少なくともサイドエアバッグが乗員とドアトリムとの間に膨張展開するまでは、胸部チャンバの内圧によってベントホール部を閉塞する。一方、胸部チャンバが乗員とドアトリムとの間で圧縮されることにより、胸部チャンバの内圧が上昇すると、フラップがエアバッグ本体部の外側へ押し出され、ベントホール部が開放されるようになっている。

　特許文献２の「自動車用サイドエアバッグ装置」は、サイドエアバッグを構成するパネルの点数を少なくすることができる自動車用サイドエアバッグ装置を得るもので、本サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグでは、一枚のパネルが二つ折りにされて外周縁部が縫製されることにより袋状のエアバッグ本体部が形成されている。しかも、当該一枚のパネルが部分的に折り重ねられて縫製されることにより、エアバッグ本体部の内部を胸部チャンバと腰部チャンバに区画したテザー部が形成されている。

国際公開第２０１３／０３０９９５号国際公開第２０１３／０３１００９号

　車両用サイドエアバッグ装置では、車幅方向の厚みを適切に確保できる３次元形状のサイドエアバッグを備えることが好ましい。また、車両用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグに、乗員の肩部、腰部及び胸部それぞれを適切に受け止めて、乗員保護性能を高めることができるチャンバを形成することが好ましい。さらに、上述したような機能性を備えるサイドエアバッグを、少ない部品点数で、生産性高く構成することが望まれる。

　本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、サイドエアバッグ内部にバッフルを設け、当該バッフルを合理的に配置することにより、車幅方向の厚みを確保した３次元形状であって、乗員の肩部、腰部及び胸部に対応したチャンバを備え、かつまた少ない部品点数で生産性の高いサイドエアバッグを構成することが可能な車両用サイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。

　本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置は、シートバックに内蔵され、インフレータガスが導入されることにより、乗員と車両側部の間の隙間へ車両後方から車両前方に向かって展開膨張するサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、上記サイドエアバッグは、互いに向かい合う車内側パネルと車外側パネルの外周縁同士を外周シームラインで接合することで形成され、上記サイドエアバッグの内部には、腰拘束用チャンバ、肩拘束用チャンバ及び胸拘束用チャンバの３つのチャンバが形成され、上記サイドエアバッグ内部の車両後方部分には、インフレータガスを噴出するインフレータが設けられ、上記サイドエアバッグの主要部は、上記肩拘束用チャンバ及び上記腰拘束用チャンバの少なくともいずれかで構成され、上記サイドエアバッグは、上記主要部の車両後方部分が上記シートバックの内部で膨張するように、該シートバックに取り付けられ、上記３つのチャンバは、第１バッフルと第２バッフルで区分けされ、上記第１バッフルは、車幅方向に幅を有する帯状に形成され、上記サイドエアバッグ内部に車両前後方向に延在され、長さ方向後端が該サイドエアバッグの後縁に接合され、上記第２バッフルは、車幅方向に幅を有する帯状に形成され、上記サイドエアバッグ内部に車両上下方向に延在され、該第２バッフルの中間位置に設定されたバッフルオーバーラップ箇所に、上記第１バッフルの長さ方向前端が上記車内側パネル及び上記車外側パネルと一緒に接続され、該第２バッフルの両端が該サイドエアバッグの外周縁に接合されることを特徴とする。

　前記バッフルオーバーラップ箇所では、前記インフレータに面する側における前記第２バッフルと前記第１バッフルのなす角度が鋭角に設定されることが好ましい。前記第１バッフルの長さ方向前端は、前記第２バッフルとの間に間隙が形成され、該間隙が内部ベントホールを構成することが望ましい。

　前記第１バッフルは、１枚のパネル材で形成され、両側縁がそれぞれ前記車内側パネル及び前記車外側パネルに接合されると共に、長さ方向後端が前記外周シームラインに同時接合されることが望ましい。

　前記第２バッフルは、１枚のパネル材で形成され、両側縁がそれぞれ前記車内側パネル及び前記車外側パネルに接合されると共に、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの上方へ向けて延在される長さ方向上端が前記外周シームラインに同時接合されることが好ましい。あるいは、前記第２バッフルは、１枚のパネル材で形成され、両側縁がそれぞれ前記車内側パネル及び前記車外側パネルに接合されると共に、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの下方へ向けて延在される長さ方向下端が前記外周シームラインに同時接合されることが望ましい。

　前記第１バッフルは、略同じ長さかつ略同じ幅の少なくとも２枚のパネル片を含み、上記第１バッフルは、前記車内側パネルと前記車外側パネルの間で、これらパネル片の一側縁同士が長さ方向に互いに接合されて形成され、上記第１バッフルの各パネル片の他側縁がそれぞれ上記車内側パネル及び上記車外側パネルに接合され、上記第１バッフルの長さ方向後端が前記外周シームラインに同時接合されることが好ましい。

　前記第２バッフルは、略同じ長さかつ略同じ幅の少なくとも２枚のパネル片を含み、上記第２バッフルは、前記車内側パネルと前記車外側パネルの間で、これらパネル片の一側縁同士が長さ方向に互いに接合されて形成され、上記第２バッフルの各パネル片の他側縁がそれぞれ上記車内側パネル及び上記車外側パネルに接合され、上記第２バッフルの、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの上方へ向けて延在される長さ方向上端が前記外周シームラインに同時接合されることが望ましい。あるいは、前記第２バッフルは、略同じ長さかつ略同じ幅の少なくとも２枚のパネル片を含み、上記第２バッフルは、前記車内側パネルと前記車外側パネルの間で、これらパネル片の一側縁同士が長さ方向に互いに接合されて形成され、上記第２バッフルの各パネル片の他側縁がそれぞれ上記車内側パネル及び上記車外側パネルに接合され、上記第２バッフルの、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの下方へ向けて延在される長さ方向下端が前記外周シームラインに同時接合されることが好ましい。

　前記サイドエアバッグ内部には、両端に開口部を有する可撓性スリーブが前記インフレータを包囲してかつ前記第１バッフルを貫通して設けられ、上記可撓性スリーブは、上記第１バッフルで仕切った前記肩拘束用チャンバ及び前記腰拘束用チャンバのいずれか一方へ流入したインフレータガスにより変形して、インフレータガスが他方へ向かって流出することを阻止することが望ましい。

　前記インフレータはシリンダー状で、該インフレータの長手方向両端の一方の端部近傍には円周方向に、ガス噴出孔が複数配置されており、他方の端部には点火信号供給用のコネクタが設けられ、該コネクタが前記サイドエアバッグの外部に露出され、上記ガス噴出孔が該サイドエアバッグの内部に配置されるように、当該サイドエアバッグの車両後方部分には、該サイドエアバッグ内部と外部をつなぐ開口部が設けられ、該開口部に挿通して上記インフレータが取り付けられていることが好ましい。

　また、本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置は、車内側パネル体と車外側パネル体を含んで形成され、インフレータガスが内部に導入されることにより、乗員と車両側部の間で車両後方から車両前方へ向かって展開膨張するサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、上記サイドエアバッグ内部に車両前後方向へ、該サイドエアバッグの前端から後端に向けて、かつ当該後端から距離を空けて形成される前方側上下仕切り部と、上記サイドエアバッグ内部に車両前後方向へ、該サイドエアバッグの後端から前端に向けて、かつ当該前端から距離を空けて形成され、部分的に上記前方側上下仕切り部と上下に向かい合うオーバーラップ部分を含む後方側上下仕切り部と、上記サイドエアバッグ内部の上方部分に、これら前方側及び後方側上下仕切り部で仕切って形成される上部バッグ領域と、上記サイドエアバッグ内部の下方部分に、これら前方側及び後方側上下仕切り部で仕切って形成される下部バッグ領域と、上記サイドエアバッグの車両前後方向後方に配置され、上記上部バッグ領域にインフレータガスを導入するインフレータとを備え、上記オーバーラップ部分と上記前方側上下仕切り部との間に、上記上部バッグ領域から上記下部バッグ領域へインフレータガスを流入させ、該下部バッグ領域に導入されたインフレータガスで可撓変形される該オーバーラップ部分及び該前方側上下仕切り部の少なくともいずれか一方で封鎖されるガス通路が形成されることを特徴とする。

　前記前方側上下仕切り部は、車両前後方向の後端から連続して車両上下方向上方へ向かって延出形成され、前記サイドエアバッグの上端に達する上方延出部を含み、前記上部バッグ領域は、上記上方延出部で仕切られて、上前部バッグ領域と上後部バッグ領域に分割され、上記上方延出部には、上記上後部バッグ領域から上記上前部バッグ領域へインフレータガスを導入するガス導入路が形成されることが好ましい。

　前記前方側上下仕切り部は第１帯状部材で形成され、該第１帯状部材の幅方向両側縁は、前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体にそれぞれ一体に接合され、該第１帯状部材の前端は、これら車内側パネル体及び車外側パネル体と一体に接合されることが望ましい。

　前記後方側上下仕切り部は第２帯状部材で形成され、該第２帯状部材の幅方向両側縁は、前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体にそれぞれ一体に接合され、該第２帯状部材の後端は、これら車内側パネル体及び車外側パネル体と一体に接合されることが好ましい。

　前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体は上方パネル部と下方パネル部を含み、これら上方パネル部及び下方パネル部は、該上方パネル部の下方部分と該下方パネル部の上方部分を互いに重ね合わせて接合されることが望ましい。

　前記第１帯状部材の両側縁は、前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体それぞれに含まれる前記下方パネル部の上方部分間を該第１帯状部材が跨ぐ形態で、該下方パネル部に接合され、前記第２帯状部材の両側縁は、上記下方パネル部の上方部分間に該第２帯状部材が挟まれる形態で、これら下方パネル部及び第１帯状部材と一体に前記上方パネル部に接合されることが好ましい。

　前記下方パネル部には上方部分に、上向きの折り返しで山折り部が形成され、前記第１帯状部材は、上記山折り部を跨ぐ形態で上記下方パネル部に重ね合わされ、前記第２帯状部材の両側縁は、上記下方パネル部の上記山折り部で該第２帯状部材が挟まれる形態で、これら下方パネル部及び第１帯状部材と一体に前記上方パネル部に接合されることが望ましい。

　前記第１帯状部材は、下向きの折り返しで形成された山折り箇所を有し、前記第２帯状部材の両側縁は、上記第１帯状部材の山折り箇所に該第２帯状部材が挟まれる形態で、該第１帯状部材と一体に車内側パネル体及び車外側パネル体に接合されることが好ましい。

　本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置にあっては、サイドエアバッグ内部にバッフルを設け、当該バッフルを合理的に配置することにより、車幅方向の厚みを確保した３次元形状であって、乗員の肩部、腰部及び胸部に対応したチャンバを備え、かつまた少ない部品点数で生産性の高いサイドエアバッグを構成することができる。

本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第１実施形態の概略構成を示す、第１及び第２バッフルを実線で描いた側面図である。図１中、ＡＡ－ＡＡ線矢視断面図である。図１中、ＡＢ－ＡＢ線矢視断面図である。図１中、ＡＣ－ＡＣ線矢視断面図である。図１に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張した状態における図２または図３に対応する断面図である。図１に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが展開膨張した様子を示す、第１及び第２バッフルを実線で描いた概略側面図である。図６中、ＡＤ方向矢視図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第１実施形態の第１変形例を示す、図２及び図３に対応する断面図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第１実施形態の第２変形例を示す、図１に対応する側面図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第１実施形態の第３変形例を示す、図１に対応する側面図である。本明細書を通じて説明される車両用サイドエアバッグ装置の概略を示す側面図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第２実施形態を示す側面図である。図１１に示した車両用サイドエアバッグ装置を構成する部品の組み付け状態を説明する説明図である。図１２中、Ａ１－Ａ１線矢視断面図である。図１２中、Ａ２－Ａ２線矢視断面図である。図１２中、Ａ３－Ａ３線矢視断面図である。図１２に示した車両用サイドエアバッグ装置に備えられるガス通路にインフレータガスが流通する様子を示す、Ａ１－Ａ１断面付近の要部拡大斜視図である。図１７に示したガス通路が封鎖された様子を示す要部拡大断面図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第２実施形態の変形例を示す側面図である。図１９に示した車両用サイドエアバッグ装置を構成する部品の組み付け状態を説明する説明図である。図１９中、Ａ４－Ａ４線矢視断面図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第３実施形態を示す側面図である。図２２中、Ａ８－Ａ８線矢視断面図である。図２２中、Ａ５－Ａ５線矢視断面図である。図２２中、Ａ６－Ａ６線矢視断面図である。図２２中、Ａ７－Ａ７線矢視断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造の変形例を示す断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造の他の変形例を示す断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造の他の変形例を示す断面図である。本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第４実施形態を示す側面図である。図３０に示した車両用サイドエアバッグ装置を構成する下方パネル部の斜視図である。図３０中、Ａ９－Ａ９線矢視断面図である。図３０中、Ａ１０－Ａ１０線矢視断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造のさらに他の変形例を示す断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造のさらに他の変形例を示す断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造のさらに他の変形例を示す断面図である。図１４に示したオーバーラップ部分の接合構造に関し、第１帯状部材を用いることなく、前方側上下仕切り部から上方延出部を形成する場合の変形例を示す、図２２中のＡ８－Ａ８線矢視に対応する断面図である。

　以下に、本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の好適な実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の概略構成を示す、第１及び第２バッフルを実線で描いた側面図、図２は、図１中、ＡＡ－ＡＡ線矢視断面図、図３は、図１中、ＡＢ－ＡＢ線矢視断面図、図４は、図１中、ＡＣ－ＡＣ線矢視断面図、図５は、図１に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張した状態における図２または図３に対応する断面図、図６は、図１に示した車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが展開膨張した様子を示す、第１及び第２バッフルを実線で描いた概略側面図、図７は、図６中、ＡＤ方向矢視図である。本実施形態において、サイドエアバッグの上下方向は、車両の上下方向に対応し、サイドエアバッグの前後方向は、車両前方及び車両後方に対応し、サイドエアバッグの幅方向は、車幅方向に対応する。

　図６に示すように、車両用サイドエアバッグ装置１０１は、座席１０２のシートバック１０２ａに内蔵され、インフレータガスＡＧが内部に導入されることによって、乗員ＡＰと車両側部の間の隙間へ車両後方から車両前方に向かって展開膨張するサイドエアバッグ１０３を備える。

　図１に示すように、車両用サイドエアバッグ装置１０１は主に、サイドエアバッグ１０３と、後述する開口部１１４を介してサイドエアバッグ１０３の外方から内方に挿入され、ガス噴出孔１０４ａがサイドエアバッグ１０３内部に位置されるインフレータ１０４とを備えて構成される。インフレータ１０４は、シートバック１０２ａに固定して設けられる。サイドエアバッグ１０３は図２～図５に示すように、車内側パネル１０５と車外側パネル１０６を含んで構成される。これらパネル１０５，１０６は、車両用エアバッグの技術分野で従来周知のように、収納状態から展開膨張可能な柔軟な素材で形成される。

　車外側パネル１０６は、サイドエアバッグ１０３が展開したときに、ドア内面やサイドウインドウ内面などの車両側部に面する。車内側パネル１０５は、サイドエアバッグ１０３が展開したとき、乗員ＡＰに面する。

　これらパネル１０５，１０６は、互いに向かい合わされ、それらの外周縁同士を、縫製による外周シームラインＡｓ１で互いに一体的に接合した形態とすることにより、インフレータガスＡＧで膨張する袋としてのサイドエアバッグ１０３を形成する。車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６をつなぎ合わせた大きさの単一のパネル体を折り返し、外周シームラインＡｓ１で接合して袋状にする形態も含まれる。

　サイドエアバッグ１０３は、折り畳むなどして収納状態とされ、シートバック１０２ａ内部に格納される。サイドエアバッグ１０３は、図６に示すように展開膨張すると、車両前後方向後方の後縁１０３ａがシートバック１０２ａ内に位置し、車両上下方向の上縁１０３ｂ及び下縁１０３ｃがそれぞれ上下方向へ突出しつつ、前縁１０３ｄがシートクッション１０２ｂに沿って車両前方へ突出する。

　サイドエアバッグ１０３内部には、図１及び図６に示すように、腰拘束用チャンバＡＷ、肩拘束用チャンバＡＶ及び胸拘束用チャンバＡＹの３つのチャンバが形成される。これらチャンバＡＶ，ＡＷ，ＡＹは、後述する第１バッフル１０７及び第２バッフル１０８によって区分けされて、サイドエアバッグ１０３内部に備えられる。

　腰拘束用チャンバＡＷは、シートクッション１０２ｂ上方に位置して、乗員ＡＰの腰部（図中、ＡＨで示す）に面するサイドエアバッグ１０３の下部に形成される。肩拘束用チャンバＡＶは、シートバック１０２ａの上部前方に位置して、乗員ＡＰの肩部（図中、ＡＳで示す）に面するサイドエアバッグ１０３の上部に形成される。胸拘束用チャンバＡＹは、シートバック１０２ａ前方であって、腰拘束用チャンバＡＷ及び肩拘束用チャンバＡＶの間に位置し、乗員ＡＰの胸部（図中、ＡＫで示す）に面するサイドエアバッグ１０３の車両前方部分に形成される。

　サイドエアバッグ１０３の膨張・展開は、まず肩拘束用チャンバＡＶが膨張し、続いて、腰拘束用チャンバＡＷが展開する。主な拘束は、これら肩部ＡＳと腰部ＡＨが優先される。従って、サイドエアバッグ１０３の主要部は、少なくとも肩拘束用チャンバＡＶと腰拘束用チャンバＡＷのいずれかで構成される。もちろん、両方で構成しても良い。

　胸拘束用チャンバＡＹの車両後方側に位置するサイドエアバッグ１０３の主要部における車両後方部分ＡＵは、サイドエアバッグ１０３が展開膨張するとき、シートバック１０２ａ内部で展開膨張する（図６参照）。すなわち、サイドエアバッグ１０３は、シートバック１０２ａに対し、主要部の当該車両後方部分ＡＵがシートバック１０２ａ内部で展開膨張するように、取り付け位置が設定される。

　本実施形態では、肩拘束用チャンバＡＶが主要部を構成している。もちろん、腰拘束用チャンバＡＷが主要部を構成するようにしてもよく、あるいは両チャンバＡＶ，ＡＷが主要部を構成するようにしてもよい。このサイドエアバッグ１０３の主要部の車両後方部分ＡＵには、サイドエアバッグ１０３内部にガス噴出孔１０４ａが位置するようにして、インフレータガスＡＧを車両後方部分ＡＵ内に噴出するインフレータ１０４が設けられる。

　第１バッフル１０７は、図２等に示すように、車幅方向に幅を有する帯状に形成される。本実施形態では、第１バッフル１０７は、１枚のパネル材で形成される。第１バッフル１０７は、パネル１０５，１０６と同様に、折り畳んだ状態から伸展するように、柔軟な素材で形成される。

　第１バッフル１０７は、主要部を含む肩拘束用チャンバＡＶと腰拘束用チャンバＡＷを区分けする配置で、サイドエアバッグ１０３の下方に位置されて、サイドエアバッグ１０３内部に車両前後方向に延在される。第１バッフル１０７は、幅方向両側縁１０７ａがそれぞれ、縫製による接合ラインＡｓ２によって、車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６に接合される。第１バッフル１０７は図５に示すように、パネル１０５，１０６間を車幅方向に広げて、車幅方向の厚みを確保した３次元形状にサイドエアバッグ１０３を膨張させる。

　第１バッフル１０７の長さ方向については、長さ方向後端１０７ｂがサイドエアバッグ１０３の後縁１０３ａに接合される。具体的には、第１バッフル１０７の長さ方向後端１０７ｂは、縫製により、外周シームラインＡｓ１に同時に接合される。第１バッフル１０７の取り付け位置は、その下方が腰拘束用チャンバＡＷとなるように設定される。

　第２バッフル１０８は、図１及び図３に示すように、車幅方向に幅を有する帯状に形成される。本実施形態では、第２バッフル１０８は、１枚のパネル材で形成される。第２バッフル１０８も、パネル１０５，１０６や第１バッフル１０７と同様に、折り畳んだ状態から伸展するように、柔軟な素材で形成される。第２バッフル１０８は、サイドエアバッグ１０３内部に、おおよそ車両上下方向に延在される。

　詳細には、第２バッフル１０８は、中央部分が車両上下方向に沿い、下方部分及び上方部分が車両前方へ向けて屈曲され、全体として弓幹状に形成される。第２バッフル１０８も、幅方向両側縁１０８ａがそれぞれ、縫製による接合ラインＡｓ３によって、車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６に接合される。第２バッフル１０８も、第１バッフル１０７と同様に、パネル１０５，１０６間を車幅方向に広げて（図５参照）、車幅方向の厚みを確保した３次元形状にサイドエアバッグ１０３を膨張させる。

　このようにすることで、主要部の車両後方部分ＡＵがすばやく展開し、シートバック１０２ａ内から、主要部の車両前方部分が速やかに押し出され、良好な展開性能を得ることができる。

　第２バッフル１０８の両端については、後述するバッフルオーバーラップ箇所１０９からサイドエアバッグ１０３の上方に延在する上方部分の上端１０８ｂがサイドエアバッグ１０３の上縁１０３ｂに接合され、下方部分の下端１０８ｃがサイドエアバッグ１０３の前端１０３ｄに接合される。具体的には、第２バッフル１０８の両端１０８ｂ，１０８ｃは、縫製により、外周シームラインＡｓ１に同時に接合される。

　第２バッフル１０８の取り付け位置は、シートバック１０２ａ内部で膨張する主要部の車両後方部分ＡＵが後方に位置し、反対側の前方が胸拘束用チャンバＡＹとなり、下方部分の下方が腰拘束用チャンバＡＷとなり、上方部分の上方が肩拘束用チャンバＡＶとなるように設定される。第２バッフル１０８の中間位置に、詳細には、中央部分から下方部分に移行する屈曲部１０８ｄに、バッフルオーバーラップ箇所１０９が設定される。

　バッフルオーバーラップ箇所１０９では図１及び図４に示すように、第２バッフル１０８と第１バッフル１０７の長さ方向前端１０７ｃが重ね合わされる。第２バッフル１０８は、第１バッフル１０７の前端１０７ｃを上方から包み込むように重ねられる。バッフルオーバーラップ箇所１０９では、これら第１バッフル１０７の前端１０７ｃと第２バッフル１０８との間に間隙が設定され、この間隙は、腰拘束用チャンバＡＷを胸拘束用チャンバＡＹに連通させる内部ベントホール１１０を構成する。

　バッフルオーバーラップ箇所１０９での接合については図４に示すように、第２バッフル１０８と共に、第１バッフル１０７の前端１０７ｃが、車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５と一緒に接続される。詳細には、車外側パネル１０６に対し、互いに重なり合う第２バッフル１０８の屈曲部１０８ｄ付近の一方の側縁１０８ａ及び第１バッフル１０７の前端１０７ｃ付近の一方の側縁１０７ａが一括して接合ラインＡｓ２，Ａｓ３で接合されると共に、車内側パネル１０５に対し、互いに重なり合う第２バッフル１０８の屈曲部１０８ｄ付近の他方の側縁１０８ａ及び第１バッフル１０７の前端１０７ｃ付近の他方の側縁１０７ａが一括して接合ラインＡｓ２，Ａｓ３で接合される。

　これにより、バッフルオーバーラップ箇所１０９では、これらバッフル１０７，１０８で仕切って、上方に胸拘束用チャンバＡＹが、下方に腰拘束用チャンバＡＷが形成される。

　バッフルオーバーラップ箇所１０９での縫製手順は、外周シームラインＡｓ１で接合する前に、車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６のいずれか一方に第１及び第２バッフル１０７，１０８を一括して片側の接合ラインＡｓ２，Ａｓ３で接合し、その後、他方に対して、これらバッフル１０７，１０８を一括して反対側の接合ラインＡｓ２，Ａｓ３で接合する。あるいは、予め第１及び第２バッフル１０７，１０８を接合しておき、その後、第１バッフル１０７を各パネル１０５，１０６に接合ラインＡｓ２で接合し、次いで、第２バッフル１０８を各パネル１０５，１０６に接合ラインＡｓ３で接合し、最後に、これらバッフル１０７，１０８の端部１０７ｂ，１０８ｂ，１０８ｃを含めて、パネル１０５，１０６同士を外周シームラインＡｓ１で接合してもよい。

　バッフルオーバーラップ箇所１０９では、インフレータ１０４に面する側における第２バッフル１０８と第１バッフル１０７のなす角度θが鋭角に設定される。すなわち、サイドエアバッグ１０３の後縁１０３ａから車両前方に向かって配置される第１バッフル１０７と、第２バッフル１０８の屈曲部１０８ｄが次第に接近して間隔が狭まるように設定される。

　このようにすると、第１バッフル１０７と第２バッフル１０８を直角に接合する場合に比べて、バッフルオーバーラップ箇所１０９におけるバッフル１０７，１０８同士の接合強度を高めることができる。第１バッフル１０７と第２バッフル１０８の接合部付近は、肩拘束用チャンバＡＶから腰拘束用チャンバＡＷへインフレータガスＡＧが高速で流れるので、強度が必要である。２つのバッフル１０７，１０８のなす角度θを鋭角にすると、流れ込むインフレータガスＡＧによるダメージを小さくできる。また、インフレータ１０４に面する側における第２バッフル１０８と第１バッフル１０７のなす角度を鈍角に設定すると、主要部から肩拘束用チャンバＡＶにわたる容量が大きくなり過ぎ、各チャンバＡＶ，ＡＷ，ＡＹの容量を適切に設定できなくなってしまう。

　インフレータ１０４はシリンダー形状で、第１バッフル１０７の後端１０７ｂ上部付近に形成された開口部１１４を貫通して配設される。インフレータ１０４の長手方向両端の一方の端部である上端部近傍には、円周方向に、ガス噴出孔１０４ａが複数配置される。インフレータ１０４の他方の端部である下端部には、点火信号供給用のコネクタ１０４ｂが設けられる。コネクタ１０４ｂがサイドエアバッグ１０３の外部に露出され、ガス噴出孔１０４ａがサイドエアバッグ１０３の内部に配置されるように、サイドエアバッグ１０３の主要部の車両後方部分ＡＵには、サイドエアバッグ１０３内部と外部をつなぐ開口部１１４が設けられる。開口部１１４は、二枚重ねとなる第１バッフル１０７と、車内側パネル１０５または車外側パネル１０６のいずれか一方（図示例では、車内側パネル１０５）とを貫通して形成される。インフレータ１０４は、開口部１１４に挿通されて、取り付けられる。

　インフレータ１０４は、開口部１１４を通って中央付近までその一部がサイドエアバッグ１０３内部に挿し入れられて取り付けられる。サイドエアバッグ１０３内部へ挿入されたインフレータ１０４の上端部側に、ガス噴出孔１０４ａが設けられている。インフレータ１０４にはスタッドボルト（図示せず）が設けられていて、このスタッドボルトを利用してインフレータ１０４はシートバック１０２ａに固定される。開口部１１４付近は、外側の車内側パネル１０５と内側の第１バッフル１０７とにより二重構造となっていて、剛性が比較的高く設定される。これは、インフレータガスＡＧの圧力やインフレータ１０４からの熱に対応するためである。

　開口部１１４は、車内側パネル１０５を貫いて形成される。開口部１１４には、インフレータ１０４がその中央付近まで挿し入れられる。インフレータ１０４は、外周シームラインＡｓ１に長手方向を沿わせるようにした姿勢で取り付けられる。

　インフレータ１０４は、ガス噴出孔１０４ａからインフレータガスＡＧを噴出する。ガス噴出孔１０４ａから噴出されるインフレータガスＡＧは、まず肩拘束用チャンバＡＶに充満する。引き続き、インフレータガスＡＧは、内部ベントホール１１０を通じて、腰拘束用チャンバＡＷに流れ込む。インフレータガスＡＧは、肩拘束用チャンバＡＶに僅かに遅れて、腰拘束用チャンバＡＷに充満する。

　第２バッフル１０８には、肩拘束用チャンバＡＶと胸拘束用チャンバＡＹとを連通する、もう一つの内部ベントホール１１１が形成される。肩拘束用チャンバＡＶに充満するインフレータガスＡＧは、内部ベントホール１１１を介して、胸拘束用チャンバＡＹに流入し、充満する。腰拘束用チャンバＡＷ内部に充満したインフレータガスＡＧは、第１バッフル１０７と第２バッフル１０８の間隙で構成される内部ベントホール１１０を閉じるので、当該腰拘束用チャンバＡＷからインフレータガスＡＧが逆流することはない。この内部ベントホール１１０における逆流防止のメカニズムは、後述する図１７及び図１８を用いて説明される作用と同じである。

　次に、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０１の作用について説明する。製造に際しては図１～図５に示すように、車幅方向に幅を有する第１バッフル１０７及び第２バッフル１０８を用い、バッフルオーバーラップ箇所１０９で、第１バッフル１０７を上下方向に、逆Ｕ字形状もしくは逆Ｖ字形状にし、その上側から、同様な形態とした第２バッフル１０８の屈曲部１０８ｄ周辺を重ね合わせ、これらバッフル１０７，１０８の一側縁１０７ａ，１０８ａを車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５のいずれか一方に接合ラインＡｓ２，Ａｓ３で接合する。併せて、接合ラインＡｓ２で、第１バッフル１０７をその長さ方向全長にわたって接合する。次に、接合ラインＡｓ３で、第２バッフル１０８をその全長にわたって接合する。

　これにより、第１及び第２バッフル１０７，１０８は、車外側パネル１０６または車内側パネル１０５のいずれか一方に取り付けられる。

　次に、第１及び第２バッフル１０７，１０８の他側縁１０７ａ，１０８ａを車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５のいずれか他方に接合ラインＡｓ２，Ａｓ３で接合する。併せて、接合ラインＡｓ２で、第１バッフル１０７をその長さ方向全長にわたって接合する。次に、接合ラインＡｓ３で、第２バッフル１０８をその全長にわたって接合する。これにより、第１及び第２バッフル１０７，１０８は、車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５に挟まれた状態で双方に取り付けられる。

　この際、第１バッフル１０７の前端１０７ｃが、第２バッフル１０８及び両パネル１０５，１０６に接合される。その後、第１バッフル１０７の後端１０７ｂ及び第２バッフル１０８の両端１０８ｂ，１０８ｃを含めて、パネル１０５，１０６同士を外周シームラインＡｓ１で接合する。これにより、サイドエアバッグ１０３が作成される。

　他の製法としては、まず、第２バッフル１０８の両側縁１０８ａがそれぞれ、全長にわたって車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５双方に接合ラインＡｓ３で接合される。次いで、第１バッフル１０７の前端１０７ｃが、第２バッフル１０８の屈曲部１０８ｄ周辺に挟み入れられて、第１バッフル１０７及び第２バッフル１０８が相互に重ね合わされ、これにより、バッフルオーバーラップ箇所１０９が設定される。

　バッフルオーバーラップ箇所１０９が設定された状態で、第１バッフル１０７の両側縁１０７ａが車外側パネル１０６と車内側パネル２０５の双方に全長にわたって接合ラインＡｓ２で接合される。この接合により、第１バッフル１０７の前端１０７ｃが、第２バッフル１０８及び両パネル１０５，１０６に接合される。

　この際、第１バッフル１０７及び第２バッフル１０８は、車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５の間で、これらパネル１０５，１０６の接離に応じて、Ｕ字形状もしくはＶ字形状に屈曲し得る状態で取り付けられている。これにより、第１及び第２バッフル１０７，１０８は、車外側パネル１０６及び車内側パネル１０５に挟まれた状態で双方に取り付けられる。

　その後、第１バッフル１０７の後端１０７ｂ及び第２バッフル１０８の両端１０８ｂ，１０８ｃを含めて、パネル１０５，１０６同士を外周シームラインＡｓ１で接合する。これにより、サイドエアバッグ１０３が作成される。

　インフレータ１０４が作動してインフレータガスＡＧが噴出されると、インフレータガスＡＧは、肩拘束用チャンバＡＶ及び腰拘束用チャンバＡＷに流れ、これらチャンバＡＶ，ＡＷを膨張させて、サイドエアバッグ１０３の展開膨張が開始する。サイドエアバッグ１０３の主要部の車両後方部分ＡＵがシートバック１０２ａ内で膨張していくと同時に、肩拘束用チャンバＡＶ全体に瞬時にインフレータガスＡＧが充満する。腰拘束用チャンバＡＷにも、内部ベントホール１１０を通じて、インフレータガスＡＧが瞬時に充満する。これにより、乗員ＡＰの肩部ＡＳ及びその周辺部と、腰部ＡＨ及びその周辺部が早期にかつ迅速に保護される。

　これら肩拘束用チャンバＡＶ及び腰拘束用チャンバＡＷに充満したインフレータガスＡＧは引き続き、内部ベントホール１１１を介して、胸拘束用チャンバＡＹに流入し、僅かな遅延を伴って当該胸拘束用チャンバＡＹの膨張が完了する。これにより、乗員ＡＰの胸部ＡＫ及びその周辺部が保護される。図６及び図７に示すように、３つのチャンバＡＶ，ＡＷ，ＡＹはいずれも、幅を有するバッフル１０７，１０８により車幅方向に厚みをもって膨張し、３次元形状のサイドエアバッグ１０３として乗員ＡＰを保護することができる。

　本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０１では、サイドエアバッグ１０３内部に第１バッフル１０７及び第２バッフル１０８を組み込んでいる。サイドエアバッグ１０３内部で、第１バッフル１０７は、車両前後方向に延在され、長さ方向後端１０７ｂがサイドエアバッグ１０３の後縁１０３ａに接合される。第２バッフル１０８は、車両上下方向に延在され、第２バッフル１０８の中間位置に設定されたバッフルオーバーラップ箇所１０９で、第１バッフル１０７の長さ方向前端１０７ｃと共に車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６と一緒に接続される。第２バッフル１０８の両端１０８ｂ，１０８ｃがサイドエアバッグ１０３の外周縁に接合される。第１バッフル１０７と第２バッフル１０８との合理的な配置によって、サイドエアバッグ１０３は、車幅方向の厚みを確保した３次元形状となり、乗員ＡＰの肩部ＡＳ、腰部ＡＨ及び胸部ＡＫに対応したチャンバＡＶ，ＡＷ，ＡＹを一挙に形成することができる。また、２つのバッフル１０７，１０８を追加するだけであって、少ない部品点数で生産性の高いサイドエアバッグ１０３を構成することができる。

　なお、各バッフル１０７，１０８の形状は、サイドエアバッグ１０３の外周縁と接合される部位に向かって、徐々に幅狭となる先細り形状に形成してもよい。このように構成すると、サイドエアバッグ１０３の外周縁での接合性能を高めることができ、インフレータガスＡＧのリークや、予測不能なバーストなどを防止することができる。

　バッフルオーバーラップ箇所１０９では、サイドエアバッグ１０３の後縁１０３ａから車両前方に向かって配置される第１バッフル１０７と、第２バッフル１０８の屈曲部１０８ｄが次第に接近して間隔が狭まるように、インフレータ１０４に面する側における第２バッフル１０８と第１バッフル１０７のなす角度θが鋭角に設定される。これにより、バッフルオーバーラップ箇所１０９におけるバッフル１０７，１０８同士及びパネル１０５，１０６同士の接合強度を高めることができる。また、逆止弁効果も高めることができる。

　図８には、上記第１実施形態の第１変形例が示されている。図８は、図２及び図３に対応する断面図である。上記実施形態では、第１及び第２バッフル１０７，１０８はいずれも、１枚のパネル材で形成されているが、少なくとも２枚以上の複数枚のパネル片１１２で形成するようにしてもよい。

　すなわち、バッフル１０７，１０８は、ほぼ同じ長さかつほぼ同じ幅の複数枚のパネル片１１２を幅方向に並べて、これらを互いに接合して形成される。図示例では、２枚のパネル片１１２でバッフル１０７，１０８を形成する場合が示されている。これらパネル片１１２は、一側縁１１２ａ同士が長さ方向に互いに接合される。これにより、中央部に接合部を有する、上記実施形態と同様のバッフル１０７，１０８が形成される。

　第１バッフル１０７については、車内側パネル１０５と車外側パネル１０６の間で、これらパネル片１１２の一側縁１１２ａ同士が長さ方向に互いに接合されることになり、第１バッフル１０７の各パネル片１１２の他側縁１０７ａがそれぞれ車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６に接合され、第１バッフル１０７の長さ方向後端１０７ｂが外周シームラインＡｓ１に同時接合される。

　第２バッフル１０８については、車内側パネル１０５と車外側パネル１０６の間で、これらパネル片１１２の一側縁１１２ａ同士が長さ方向に互いに接合されることになり、第２バッフル１０８の各パネル片１１２の他側縁１０８ａがそれぞれ車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６に接合され、第２バッフル１０８の、少なくともバッフルオーバーラップ箇所１０９からサイドエアバッグ１０３の上方へ向けて延在される長さ方向上端１０８ｂが外周シームラインＡｓ１に同時接合される。

　このような第１変形例であっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。第１変形例では、各パネル片１１２を車外側及び車内側パネル１０５，１０６に予め接合しておき、外周シームラインＡｓ１で接合する前にパネル片１１２同士を接合してバッフル１０７，１０８を形成することができるので、パネル片１１２を接合した車内側及び車外側パネル１０５，１０６を別々に取り扱うことができ、１枚のパネル材でバッフル１０７，１０８を形成する上記実施形態よりも、サイドエアバッグ１０３の組立作業性を向上することができる。

　図９には、上記第１実施形態の第２変形例が示されている。図９は、図１に対応する側面図である。第２変形例では、インフレータ１０４全体がサイドエアバッグ１０３の内部に収容されている。従って、インフレータ１０４は外部には露出されない。車両前後方向に延在される第１バッフル１０７の長さ方向後端１０７ｂには、インフレータ１０４の貫通孔１１５が設けられる。貫通孔１１５に挿通されたインフレータ１０４は、上部が肩拘束用チャンバＡＶ内に、下部が腰拘束用チャンバＡＷ内に位置される。貫通孔１１５の周囲には、腰拘束用チャンバＡＷ内に設けられる可撓性スリーブ１１３が接合される。インフレータ１０４の外周には、金属製のディフューザ１２０が設けられる。ディフューザ１２０は、中空筒状で、インフレータ１０４の外周をほぼ全て覆っている。ディフューザ１２０の上端及び下端双方からインフレータガスＡＧが噴出される。可撓性スリーブ１１３の下端に開口部１１３ａが設けられる。可撓性スリーブ１１３は、第１バッフル１０７の貫通孔１１５を貫通して腰拘束用チャンバＡＷ内に位置するインフレータ１０４の下部を包囲して設けられる。

　可撓性スリーブ１１３の開口部１１３ａの周囲は、周辺に作用するインフレータガスＡＧの圧力で変形し、チャンバＡＶ，ＡＷ内のガス圧力がインフレータ１０４からのガス噴出力に打ち勝った段階で、ディフューザ１２０の筒の中に入り込んで開口部１１３ａが封鎖される。これにより、第１バッフル１０７で仕切った肩拘束用チャンバＡＶ及び腰拘束用チャンバＡＷのいずれか一方へ流入したインフレータガスＡＧが他方へ向かって流出することを阻止する逆止弁として機能させることができる。従って、各チャンバＡＶ，ＡＷの内圧を適切かつ容易にコントロールすることができ、乗員保護性能を向上することができる。

　図１０には、上記第１実施形態の第３変形例が示されている。図１０は、図１に対応する側面図である。図１０中の、ＡＡ－ＡＡ線矢視断面、ＡＢ－ＡＢ線矢視断面、ＡＣ－ＡＣ矢視断面はそれぞれ、図２～図４と同様である。図示例では、第１及び第２バッフル１０７，１０８は、１枚のパネル材で形成されている。

　第３変形例では、主要部が腰拘束用チャンバＡＷで構成される場合である。従って、第１バッフル１０７は、上記実施形態と異なり、腰拘束用チャンバＡＷと肩拘束用チャンバＡＶを区分けする配置で、サイドエアバッグ１０３の上方に位置されて、サイドエアバッグ１０３内部に車両前後方向に延在される。第３変形例では、第２バッフル１０８も、図１に示した実施形態とほぼ上下逆に配置される。

　すなわち、第２バッフル１０８については、バッフルオーバーラップ箇所１０９からサイドエアバッグ１０３の下方へ向けて延在する下方部分の下端１０８ｃがサイドエアバッグ１０３の下縁１０３ｃに接合され、上方部分の上端１０８ｂがサイドエアバッグ１０３の上縁１０３ｂに接合される。サイドエアバッグ１０３の作成や展開膨張作用は、内部ベントホール１１０，１１１によるインフレータガスＡＧの導入が腰拘束用チャンバＡＷから肩拘束用チャンバＡＶ及び胸拘束用チャンバＡＹに向けて行われることを除き、上記実施形態とほぼ同様であって、この第３変形例にあっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することは勿論である。

　第３変形例についても、上記第１及び第２変形例を適用することができる。すなわち、バッフル１０７，１０８は複数のパネル片１１２を接合して形成してもよく、例えば第２バッフル１０８については、車内側パネル１０５と車外側パネル１０６の間で、これらパネル片１１２の一側縁１１２ａ同士が長さ方向に互いに接合されることになり、第２バッフル１０８の各パネル片１１２の他側縁１０８ａがそれぞれ車内側パネル１０５及び車外側パネル１０６に接合され、第２バッフル１０８の、少なくともバッフルオーバーラップ箇所１０９からサイドエアバッグ１０３の下方へ向けて延在される下端１０８ｃが外周シームラインＡｓ１に同時接合される。第１バッフル１０７も同様である。これにより、第１変形例と同様の作用効果を得ることできる。

　次に、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第２実施形態～第４実施形態について、添付図面を参照して説明する。これら実施形態は、第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の改良に関する。

　これら実施形態は特に、サイドエアバッグの内部を複数のチャンバに仕切る仕切りに、インフレータガスの逆流を阻止する機能を持たせることにより、少ない部品点数で、複数チャンバの形成と各チャンバの内部圧力調整を一挙に確保することが可能な車両用サイドエアバッグ装置に関する。

　従来の車両用サイドエアバッグ装置は、座席に内蔵され、インフレータからインフレータガスが導入されることにより、乗員と車両側部の間で車両後方から車両前方へ向かって展開膨張するサイドエアバッグを有している。サイドエアバッグでは、膨張形態を調整したり、内部を複数のチャンバに分割する目的で、テザーや分離壁を備える場合がある。この種の車両用サイドエアバッグ装置については例えば、特許文献３（特開２０００－１０８８３５号公報）が知られている。

　特許文献３の「エアバッグ装置」は、エアバッグが所定の形状に膨張展開するように規制するテザーベルトとエアバッグの縫着部が、高圧のガスにより破損させないと共に、エアバッグ装置の小型・軽量化を図ることを課題とし、衝突時の衝撃によりインフレータより噴出される高圧ガスによりエアバッグを膨張展開して、衝突時の衝撃より乗員を保護するエアバッグ内に、エアバッグが所定の形状に膨張展開するよう規制する少なくとも１個のテザーベルトを設け、エアバッグの基布とテザーベルトとの固定部を、テザーベルトの長手方向に並設した第１縫着部と第２縫着部よりなる２列の縫着部により縫着して、テザーベルトの端部側に位置する第１縫着部より中央部側に寄った位置にある第２縫着部を、エアバッグの膨張時にテザーベルトに付加される引張力に対して破断もしくはほつれ易く構成している。

　また、一般に、エアバッグ内部の内圧を調整するために、インフレータガスの逆流防止手段を備えることが知られている。特許文献４（特開２００１－６３５０２号公報）の「エアバッグ用逆止弁及びエアバッグ」は、自動車乗員拘束システムのエアバッグ用逆止弁として第１室と第２室の間に接続ホースを設け、接続ホース中に中布を配置する。中布により接続ホースが第１室と第２室との間の流体通路と、第２室と接続する圧力室とに分割される。第２室の内圧が第１室の内圧に比較して低いときは中布が流体通路を開放し、第２室の内圧の方が高いときは中布が圧力室に働く内圧によって流体通路を閉鎖するようになっている。

　特許文献５（特表２００９－５３７３６０号公報）の「自動車用エアバッグ」は、流路を有し、それにより２つの圧力室を互いに接続し、その中を流媒体、具体的にはガスが、一方の圧力室から流路を通って他方の圧力室まで順方向に流れる、自動車用エアバッグに関し、例えば、側方の衝撃荷重に対するエアバッグの適合性を高めるために、流路が逆流防止手段を備え、逆流防止手段が、流媒体の順方向への流れを可能にする一方で、順方向とは反対の遮断方向への流媒体の流れを大部分防止するようになっている。

　特許文献３のようにこれまで、パネルを主体として構成されるサイドエアバッグの内部を、複数のチャンバ（領域）に分割することが試みられている。複数のチャンバを備えることができれば、それらチャンバの内部圧力を適宜に調整可能として、例えば、乗員の腰部や肩部、胸部などを、各チャンバで適切に受け止めて、乗員保護性能を高めることができる。

　しかしながら、複数のチャンバを形成するとき、追加部品としてテザーや分離壁を採用すると、これら分離壁等とパネルとの接合部が錯綜し、サイドエアバッグ自体の製作が煩雑になることや、接合部に高い強度を確保するのが難しいことから、複数のチャンバを備えるサイドエアバッグを実現することはきわめて困難であった。

　他方、複数のチャンバの内部圧力を調整する場合、インフレータガスの逆流を阻止する弁構造などを備えることが知られている（特許文献４及び５参照）が、分離壁等に加えて、別途さらに弁構造を設けることは、サイドエアバッグ装置の構成部品がさらに増加してしまう。構成部品が増えると、上述したサイドエアバッグ自体の製作がますます煩雑化し、従ってまた、接合部の強度確保もさらに困難になるという課題があった。

　そこで、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の改良（第２～第４実施形態）は、サイドエアバッグの内部を複数のチャンバに仕切る仕切りに、インフレータガスの逆流を阻止する機能を持たせることにより、少ない部品点数で、複数チャンバの形成と各チャンバの内部圧力調整を一挙に確保することが可能な構成を提供する。

　以下に、本発明にかかる車両用サイドエアバッグ装置の第２実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１１は、上記第１実施形態と共通する、本明細書を通じて説明される車両用サイドエアバッグ装置の概略を示す側面図、図１２は、第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の側面図、図１３は、図１１に示した車両用サイドエアバッグ装置を構成する部品の組み付け状態を説明する説明図、図１４は、図１２中、Ａ１－Ａ１線矢視断面図、図１５は、図１２中、Ａ２－Ａ２線矢視断面図、図１６は、図１２中、Ａ３－Ａ３線矢視断面図、図１７は、図１２に示した車両用サイドエアバッグ装置に備えられるガス通路にインフレータガスが流通する様子を示す、Ａ１－Ａ１断面付近の要部拡大斜視図、図１８は、図１７に示したガス通路が封鎖された様子を示す要部拡大断面図である。

　図１１に示すように、車両用サイドエアバッグ装置１は、座席２のシートバック２ａに内蔵され、インフレータから噴出されるインフレータガスが内部に導入されることによって、乗員と車両側部の間で車両後方から車両前方へ向かって展開膨張するサイドエアバッグ３を備える。

　図１２に示すように、車両用サイドエアバッグ装置１は主に、サイドエアバッグ３と、サイドエアバッグ３内部に設けられるインフレータ４とを備えて構成される。インフレータ４は、シートバック２ａに固定して設けられ、車両前後方向後方に配置される。

　第２実施形態に採用されるサイドエアバッグ３は図１２～図１８に示すように、車内側パネル体５と車外側パネル体６を含んで構成される。これらパネル体５，６は、車両用エアバッグの技術分野で従来周知のように、収納状態から展開膨張可能な、柔軟で可撓変形自在な各種の素材で形成される。車外側パネル体６は、サイドエアバッグ３が展開したときに、ドア内面やサイドウインドウ内面などの車両側部に面する。車内側パネル体５は、サイドエアバッグ３が展開したときに、乗員側に面する。

　これら車内側パネル体５及び車外側パネル体６は例えば、一続きで一体に形成される。この場合、車内側パネル体５及び車外側パネル体６は、それらの境界（つなぎ目）に折り線Ｆが設定される。車内側パネル体５及び車外側パネル体６は、折り線Ｆに関して、線対称な形態で形成され、折り線Ｆで折り畳むことにより、ぴったりと重ね合わされる。サイドエアバッグ３をシートバック２ａに内蔵するとき、折り線Ｆ位置（境界位置）が車両後方側となり、折り線Ｆと反対側が車両前方側となるように、サイドエアバッグ３の取り付けが設定される。

　車内側パネル体５及び車外側パネル体６は、別々に形成して、境界位置で一体的に接合するようにしてもよい。

　第２実施形態では、車内側パネル体５及び車外側パネル体６はそれぞれ、上方パネル部５ａ，６ａと下方パネル部５ｂ，６ｂを含む。上方パネル部５ａ，６ａは車両上下方向の上方に位置され、下方パネル部５ｂ，６ｂは車両上下方向の下方に位置され、これらパネル部５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂを上下につなぎ合わせることによって、車内側パネル体５及び車外側パネル体６がそれぞれ形成される。上方パネル部５ａ，６ａは、乗員の肩部や胸部の位置に合わせられ、下方パネル部５ｂ，６ｂは、乗員の腰部の位置に合わせられる。

　上方パネル部５ａ，６ａと下方パネル部５ｂ，６ｂとの接合については、図１２及び図１４に示すように、下方パネル部５ｂ，６ｂを内側にし、上方パネル部５ａ，６ａを外側にして、上方パネル部５ａ，６ａの下方部分と下方パネル部５ｂ，６ｂの上方部分とを互いに重ね合わせ、上方パネル部５ａ，６ａの下端部を基準としてその若干上方の接合ラインＵで、車両前方側の前端から車両後方側の後端に向かって直線状に接合する。

　サイドエアバッグ３は、上方及び下方パネル部５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂから形成される車内側及び車外側パネル体５，６を、それらパネル体５，６の外周縁に沿う外周接合ラインＧで接合して封鎖することにより、膨張可能な袋状に形成される。

　サイドエアバッグ３内部には図１２及び図１４に示すように、後述する第１帯状部材８によって前方側上下仕切り部が形成される。前方側上下仕切り部は、接合ラインＵに沿って車両前後方向へ、サイドエアバッグ３の後端から距離を空けて、サイドエアバッグ３の前端から後端に向けて形成される。

　前方側上下仕切り部はパネル体５，６と同様に、柔軟で可撓変形自在な第１帯状部材８で形成される。図示例では、第１帯状部材８は、二枚の帯片８ａを重ね合わせ、それらの一側縁をシームラインｓ１で互いに接合することによって形成される。第１帯状部材８を構成する帯片８ａは、シームラインｓ１で接合された一側縁に対し、他側縁同士は、広げることができるように形成される。

　第１帯状部材８は、長さ方向が車両前後方向に向けられ、幅方向がパネル体５，６同士の重ね合わせ方向に向けられる。第１帯状部材８の幅方向両側縁はそれぞれ、車内側パネル体５（５ａ，５ｂ）及び車外側パネル体６（６ａ，６ｂ）に一体に接合される。第１帯状部材８の前端は、外周接合ラインＧで車内側パネル体５及び車外側パネル体６と一体に接合される。第１帯状部材８の後端８ｂは、サイドエアバッグ３の後端から距離を空けた状態で途切れている。

　サイドエアバッグ３内部には、後述する第２帯状部材９によって後方側上下仕切り部が形成される。後方側上下仕切り部は、接合ラインＵに沿って車両前後方向へ、サイドエアバッグ３の前端から距離を空けて、サイドエアバッグ３の後端から前端に向けて形成される。

　後方側上下仕切り部は図１２及び図１４に示すように、前方側上下仕切り部の下側に位置される部分を含んで形成される。後方側上下仕切り部は、前方側上下仕切り部の下に潜り込み、部分的に当該前方側上下仕切り部と上下に向かい合うオーバーラップ部分１０を含むように形成される。

　後方側上下仕切り部は、前方側上下仕切り部と同様に、柔軟で可撓変形自在な帯片９ａで形成される。図示例では、第２帯状部材９も、第１帯状部材８と同様に、二枚の帯片９ａを重ね合わせ、それらの一側縁をシームラインｓ２で互いに接合することによって形成される。第２帯状部材９の帯片９ａも、シームラインｓ２で接合された一側縁に対し、他側縁同士は、広げることができるように形成される。

　第２帯状部材９は、長さ方向が車両前後方向に向けられ、幅方向がパネル体５，６同士の重ね合わせ方向に向けられる。第２帯状部材９の幅方向両側縁はそれぞれ、車内側パネル体５（５ａ，５ｂ）及び車外側パネル体６（６ａ，６ｂ）に一体に接合される。第２帯状部材９の後端は、外周接合ラインＧで車内側パネル体５及び車外側パネル体６と一体に接合される。第２帯状部材９の前端９ｂは、サイドエアバッグ３の前端から距離を空けた状態で途切れている。

　サイドエアバッグ３内部には、後方側上下仕切り部のオーバーラップ部分１０によって車両前後方向前端から後端まで連続する前方側及び後方側上下仕切り部により、接合ラインＵに沿って仕切って、上方部分に上部バッグ領域Ｔが形成され、下方部分に下部バッグ領域Ｘが形成される。上部バッグ領域Ｔは上方パネル部５ａ，６ａで形成され、下部バッグ領域Ｘは下方パネル部５ｂ，６ｂで形成される。

　サイドエアバッグ３が展開膨張すると、上部バッグ領域Ｔは乗員の肩部及び胸部を受け止め、下部バッグ領域Ｘは腰部を受け止める。

　図１４には、サイドエアバッグ３を構成する車内側及び車外側パネル体５，６の上方パネル部５ａ，６ａ、下方パネル部５ｂ，６ｂ、並びに前方側及び後方側上下仕切り部の第１帯状部材８、第２帯状部材９の、オーバーラップ部分１０における接合構造の一例が示されている。当該接合構造を、サイドエアバッグ３の製作手順に従って説明する。先ず、帯片９ａ同士を接合（ｓ２参照）した第２帯状部材９を作成する（図中（Ｉ）参照）。

　次の工程に移る前に、車内側パネル体５及び車外側パネル体６の各下方パネル部５ｂ，６ｂの外側に、第１帯状部材８の各帯片８ａをそれぞれ重ね合わせ、各帯片８ａと各下方パネル部５ｂ，６ｂ同士を接合しておいてもよい（図示せず）。このとき、一方の帯片８ａの車内側パネル体５への接合と、他方の帯片８ａの車外側パネル体６への接合は、別々に行い、パネル体５，６同士の接合は行わない。この段階では、第１帯状部材８は作成されていない。

　次に、車内側パネル体５及び車外側パネル体６の下方パネル部５ｂ，６ｂ同士の間に第２帯状部材９を挟み込み、第２帯状部材９を接合ラインＵ位置に位置合わせする。このとき、第２帯状部材９は、上向きに広げられるように、帯片９ａ同士のシームラインｓ２が下にされ、かつ当該シームラインｓ２が接合ラインＵよりも下方に位置される。

　第１帯状部材８の各帯片８ａの外側に各パネル体５，６の上方パネル部５ａ，６ａをそれぞれ重ね合わせ、車内側パネル体５の上方パネル部５ａから第２帯状片９の一方の帯片９ａに亘り一括して接合し、また、車外側パネル体６の上方パネル部６ａから第２帯状片９の他方の帯片９ａに亘り一括して接合する（図中（ＩＩ）参照）。

　当該接合により、車内側パネル体５と車外側パネル体６にそれぞれ一本ずつ、二本の接合ラインＵが形成される。このようにすると、第２帯状部材９のシームラインｓ２を境界として、車内側では、第２帯状部材９の一方の帯片９ａ、車内側パネル体５の下方パネル部５ｂ、第１帯状部材８の一方の帯片８ａ、並びに車内側パネル体５の上方パネル部５ａが順次重なった状態で一体化され、車外側では、第２帯状部材９の他方の帯片９ａ、車外側パネル体６の下方パネル部６ｂ、第１帯状片８の他方の帯片８ａ、並びに車外側パネル体６の上方パネル部６ａが順次重なった状態で一体化される。

　最後に、第１帯状部材８の帯片８ａの上端部で、第１帯状部材８の帯片８ａ同士を接合（第１帯状部材８を形成するシームラインｓ１参照）する（図中（ＩＩＩ）参照）。

　これにより、第１帯状部材８が作成されると同時に、下方パネル部５ｂ，６ｂに上方から被さる第１帯状部材８に挟み込まれた状態となる第２帯状部材９によって、後方側上下仕切り部に、前方側上下仕切り部と上下に向かい合うオーバーラップ部分１０が形成される。このとき、第１帯状部材８は、下向きに広げられるように、帯片８ａ同士のシームラインｓ１が上になるようにして、当該シームラインｓ１が接合ラインＵよりも上方に位置される。また、特に図示しないが、帯片８ａに重ねるように並べて、補強布を設けるようにしても良い。

　この最終形態では、要するに、前方側上下仕切り部を形成する第１帯状部材８は、当該第１帯状部材８の両側縁が車内側パネル体５及び車外側パネル体６それぞれの各下方パネル部５ｂ，６ｂの上方部分間を跨ぐ形態で、下方パネル部５ｂ，６ｂに接合される。第２帯状部材９は、下方パネル部５ｂ，６ｂの上方部分間に挟まれる形態で、当該第２帯状部材９の両側縁が、下方パネル部５ｂ，６ｂ及び第１帯状部材８と一体に上方パネル部５ａ，６ａに接合されて、オーバーラップ部分１０が形成される。

　サイドエアバッグ３は、上述したように車内側パネル体５及び車外側パネル体６に、前方側上下仕切り部及び後方側上下仕切り部材を形成した状態で、当該パネル体５，６同士が外周接合ラインＧで接合されることにより作成される。

　上述したインフレータ４は、上部バッグ領域ＴにインフレータガスＨを導入するように設けられる。具体的には、インフレータ４は、サイドエアバッグ３内部の上部バッグ領域Ｔに配置される。

　可撓変形自在な第２帯状部材９により、少なくとも後方側上下仕切り部のオーバーラップ部分１０は可撓変形自在に形成され、このオーバーラップ部分１０と前方側上下仕切り部との間には、図１４及び図１７に示すように、これらの上下の向かい合わせによって、中空筒状のガス通路１１が形成される。

　このガス通路１１は、後方側上下仕切り部の上方で途切れている前方側上下仕切り部の後端によって、上部バッグ領域Ｔに連通する入口１１ａが形成され、前方側上下仕切り部の下方で途切れている後方側上下仕切り部の前端によって、下部バッグ領域Ｘに連通する出口１１ｂが形成される。

　上部バッグ領域Ｔに導入されたインフレータガスＨは、上部バッグ領域Ｔを広げて膨張させる。上部バッグ領域Ｔを広げるインフレータガスＨは、ガス通路１１の入口１１ａを開き、ガス通路１１を広げてその内部に流入する。オーバーラップ部分１０及び前方側上下仕切り部が可撓変形自在なので、ガス通路１１は、流通するインフレータガスＨにより広げられ、ガス通路１１の出口１１ｂが開かれる。インフレータガスＨは出口１１ｂから下部バッグ領域Ｘへ導入される。

　下部バッグ領域Ｘが展開膨張し、下部バッグ領域Ｘに面するオーバーラップ部分１０にインフレータガスＨが作用すると、具体的にはガス圧力が作用すると、オーバーラップ部分１０の第２帯状部材９が図１８に示すように、前方側上下仕切り部の第１帯状部材８に向かって押し上げられて可撓変形される。

　ガス通路１１の寸法に関し、第２帯状部材９で形成されるガス通路１１の下半分は、シームラインｓ２を含む二本の接合ラインＵ間で規定され、下方パネル部５ｂ，６ｂの上部の第１帯状部材８で形成されるガス通路１１の上半分は同様に、シームラインｓ１と二本の接合ラインＵ間で規定される。ガス通路１１の上半分の寸法と下半分の寸法はほぼ等しく設定され、インフレータガスＨで可撓変形されて押し上げられる第２帯状部材９は、第１帯状部材８に密接される。この結果、ガス通路１１は封鎖される。

　次に、第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１の作用について説明する。インフレータ４から噴出されるインフレータガスＨは、主として、車両上下方向下方へ向かって噴出されるように設定される。インフレータガスＨは、最初に上部バッグ領域Ｔに導入され、上部バッグ領域Ｔが展開膨張を開始する。同時に、インフレータガスＨは、上記のように主に下方へ向かって流れるので、かなりの量がガス通路１１に流入して下部バッグ領域Ｘに導入される。下部バッグ領域Ｘは、上部バッグ領域Ｔの展開膨張と共に、展開膨張していく。

　インフレータガスＨは、下部バッグ領域Ｘに充満していき、当該下部バッグ領域Ｘの圧力が高まっていく。下部バッグ領域Ｘの圧力が設定圧力、具体的には、オーバーラップ部分１０を上向きに可撓変形させて前方側上下仕切り部に密接させる圧力に達すると、ガス通路１１が封鎖され、下部バッグ領域ＸへのインフレータガスＨの導入が遮断されるとともに、上部バッグ領域Ｔへの逆流が阻止される。

　前方側上下仕切り部の第１帯状部材８には、下部バッグ領域ＸへのインフレータガスＨの導入が遮断された後、上部バッグ領域Ｔに導入されたインフレータガスＨがさらに作用し、第１帯状部材８がオーバーラップ部分１０の第２帯状部材９へ向かって押し下げられるように可撓変形されて、これによりガス通路１１の封鎖が強められる。

　インフレータガスＨは、その後も上部バッグ領域Ｔに充満していき、当該上部バッグ領域Ｔの展開膨張が継続される。すなわち、乗員の腰部を受け止める比較的小容量の下部バッグ領域Ｘが設定圧力で膨張を完了し、ガス通路１１が封鎖される。その後僅かなタイミングだけ遅らせて、乗員の肩部及び胸部を受け止める比較的大容量の上部バッグ領域Ｔが設定圧力で膨張を完了する。

　第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１では、サイドエアバッグ３内部を上下に仕切って上部及び下部バッグ領域Ｔ，Ｘを形成する前方側及び後方側上下仕切り部に、オーバーラップ部分１０を設定し、このオーバーラップ部分１０を利用して、封鎖可能なガス通路１１を形成していて、ガス通路１１を介して下部バッグ領域Ｘに導入されたインフレータガスＨで当該ガス通路１１を封鎖することができ、サイドエアバッグ３内部に複数のバッグ領域Ｔ，Ｘを形成する機能と、インフレータガスＨの流れを制御してこれらバッグ領域Ｔ，Ｘの内部圧力を調整する機能を一挙に確保することができる。

　殊に、サイドエアバッグ３の内部を複数のバッグ領域Ｔ，Ｘに仕切る仕切り（第１帯状部材８及び第２帯状部材９）に、インフレータガスの逆流を阻止する機能を持たせて、少ない部品点数で、複数のバッグ領域Ｔ，Ｘの形成と各バッグ領域Ｔ，Ｘの内部圧力調整を一挙に確保することができる。

　この場合、必要部品としては、前方側及び後方側上下仕切り部（第１及び第２帯状部材８，９）の二部品でよく、構造が簡単であって、組立作業性に優れ、高い生産性を確保することができる。

　前方側上下仕切り部を形成する第１帯状部材８は、幅方向両側縁を車内側及び車外側パネル体５，６に一体に接合し、前端を外周接合ラインＧでこれらパネル体５，６に一体に接合するだけでよく、単純で簡単な組立作業でサイドエアバッグ３に組み込むことができ、また組立作業が複雑でないので、高い接合強度で接合することができ、性能が安定したサイドエアバッグ３を高い品質で製造することができる。

　後方側上下仕切り部を形成する第２帯状部材９は、幅方向両側縁を車内側及び車外側パネル体５，６に一体に接合し、後端を外周接合ラインＧでこれらパネル体５，６に一体に接合するだけでよく、第１帯状部材８と同様に、単純で簡単な組立作業でサイドエアバッグ３に組み込むことができ、また組立作業が複雑でないので、高い接合強度で接合することができ、性能が安定したサイドエアバッグ３を高い品質で製造することができる。

　車内側パネル体５及び車外側パネル体６が上方パネル部５ａ，６ａと下方パネル部５ｂ，６ｂを含み、これら上方及び下方パネル部５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂを、互いに重ね合わせて接合するようにしたので、前方側及び後方側上下仕切り部を形成する際、具体的には第１及び第２帯状部材８，９を各パネル体５，６に接合してサイドエアバッグ３を製作する際、オーバーラップ部分１０周りの部品の組み込みを容易化することができ、製造性を向上することができる。

　また、これらパネル部５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ同士の接合ラインＵを利用して前方側及び後方側上下仕切り部の形成、すなわち第１及び第２帯状部材８，９の接合を行うことができ、接合ラインＵと異なる位置でこれら帯状部材８，９を接合する場合に比べて、合理性の高い組立手順で製造することができる。

　第１帯状部材８の両側縁は、車内側パネル体５及び車外側パネル体６それぞれに含まれる下方パネル部５ｂ，６ｂの上方部分間を当該第１帯状部材８が跨ぐ形態で、下方パネル部５ｂ，６ｂに接合される。第２帯状部材９の両側縁は、下方パネル部５ｂ，６ｂの上方部分間に当該第２帯状部材９が挟まれる形態で、これら下方パネル部５ｂ，６ｂ及び第１帯状部材８と一体に上方パネル部５ａ，６ａに接合するように形成される。これにより、前方側及び後方側上下仕切り部によってガス通路１１を備えた上で、上部バッグ領域Ｔと下部バッグ領域Ｘを仕切る構造を堅牢に構成することができ、性能が安定したサイドエアバッグ３を高い品質で製造することができる。

　また、下部バッグ領域Ｘには、重なり合いのないオーバーラップ部分１０だけが面するので、インフレータガスＨによりオーバーラップ部分１０を的確に可撓変形させることができ、ガス通路１１を確実に封鎖して、優れた圧力調整作用を得ることができる。第２実施形態にあっても、第１実施形態で得られる作用効果を奏することはもちろんである。

　図１９から図２１には、第２実施形態の変形例が示されている。図１９は、第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の変形例を示す側面図、図２０は、図１９に示した車両用サイドエアバッグ装置を構成する部品の組み付け状態を説明する説明図、図２１は、図１９中、Ａ４－Ａ４線矢視断面図である。第２実施形態では、第１帯状部材８の帯片８ａを別体で設けたが、図示するように、下方パネル部５ｂ，６ｂを上方へ延長して、下方パネル部５ｂ，６ｂに一体的に帯片８ａを設けるようにしても良い。この場合、帯片８ａに相当する部分は、下方パネル部５ｂ，６ｂから部分的に上方へ突出している。このような変形例であっても、上記第２実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。

　図２２から図２６には、第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１が示されている。図２２は、第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１の側面図、図２３は、図２２中、Ａ８－Ａ８線矢視断面図、図２４は、図２２中、Ａ５－Ａ５線矢視断面図、図２５は、図２２中、Ａ６－Ａ６線矢視断面図、図２６は、図２２中、Ａ７－Ａ７線矢視断面図である。

　前方側上下仕切り部は、第２実施形態では車両前後方向の途中で途切れていた後端から連続して、車両上下方向上方へ向かって延出形成され、サイドエアバッグ３の上端に達する上方延出部１３を含んで形成される。

　上方延出部１３は、第１帯状部材８の延長部分である。上方延出部１３の上端は、外周接合ラインＧで、車内側及び車外側パネル体５，６と一体に接合される。この上方延出部１３は、サイドエアバッグ３内部を車両前後方向に仕切って、図１１に仮想線で示すように、上部バッグ領域Ｔを、上前部バッグ領域Ｙと上後部バッグ領域Ｚに分割する。上後部バッグ領域Ｚは乗員の肩部位置に合わせられ、上前部バッグ領域Ｙは乗員の胸部位置に合わせられる。

　上方延出部１３には、車両前後方向後方に配置されるインフレータ４から上後部バッグ領域Ｚに噴出されるインフレータガスＨを、上前部バッグ領域Ｙに導入するガス導入路１２が形成される。ガス導入路１２は、第１帯状部材８に貫通形成される孔や切り込みなどで構成される。

　図２２中のＡ５－Ａ５線矢視断面は、図１４に示した接合構造とほぼ同じである。第２実施形態では、下方パネル部５ｂ，６ｂ同士は、前方側上下仕切り部を形成する第１帯状部材８の帯片８ａの前方部分において、シームラインｓ１（図１４参照）により、同時縫製される。このシームラインｓ１により、補強することができる。

　図２２及び図２３に示すように、上方延出部１３が形成される場合、図１４中の接合ラインＵから上方へ向かって分岐して上下シームラインＶが設定される。シームラインｓ１で帯片８ａの一側縁を接合して形成された第１帯状部材８は、他側縁が上下シームラインＶで車内側及び車外側パネル５，６に一体に接合され、これによって上部バッグ領域Ｔが前後に分けられる。

　第３実施形態であっても、第２実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。第３実施形態では、前方側上下仕切り部に上方延出部１３を含めることにより、封鎖可能なガス通路１１による逆流阻止機能もしくは圧力調整機能を備えつつ、３つのバッグ領域Ｘ，Ｙ，Ｚを形成することができ、乗員の腰部、肩部、胸部を適切に受け止めて、乗員保護性能を向上することができる。

　図２７～図２９には、上記第２及び第３実施形態におけるオーバーラップ部分１０の接合構造の変形例が示されている。図２７は、第２帯状部材９を、二枚の帯片９ａをシームラインｓ２で接合して形成することに代えて、一枚の帯片を、シームライン位置で上向きの折り返しｆ３を形成した場合である。図２８は、図２７に示した第２帯状部材９を上下逆さまにして、折り返しｆ３を下向きにした場合である。このように第２帯状部材９を一枚の帯片で構成し、折り返しで組み込むことにより、帯片９ａを接合する場合に比較して、工数を減らすことができ、製造性を向上することができる。

　図２９は、図１４に示した第２帯状部材９を上下逆さまに配置した場合である。図１４の第２帯状部材９を単に上下逆さまにしただけであると、シームラインｓ２がガス通路１１内に現れて、当該ガス通路１１の封鎖が妨げられてしまう。図２９に示す構造では、第２帯状部材９は、図１４に示されている二枚の帯片９ａを、シームラインｓ２を包み込むように折り返した上で、この折り返しｆ１がガス通路１１に面するように配置される。このようにすれば、第２帯状部材９を上下反対向きに配置しても、適切にガス通路１１を封鎖することができる。

　図３０～図３４には、第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１が示されている。図３０は、第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１の側面図、図３１は、図３０に示した車両用サイドエアバッグ装置を構成する下方パネル部の斜視図、図３２は、図３０中、Ａ９－Ａ９線矢視断面図、図３３は、図３０中、Ａ１０－Ａ１０線矢視断面図である。

　第４実施形態は、第３実施形態と同様に、前方側上下仕切り部に上方延出部１３を含めて、サイドエアバッグ３内部に、上後部バッグ領域Ｚ、上前部バッグ領域Ｙ及び下部バッグ領域Ｘが形成される。上方延出部１３には、第３実施形態と同様に、車両前後方向後方に配置されるインフレータ４から上後部バッグ領域Ｚに噴出されるインフレータガスＨを、上前部バッグ領域Ｙに導入するガス導入路１２が形成される。

　第４実施形態は、上述した第１帯状部材８及び下方パネル部５ｂ，６ｂの変形例に関する。上記実施形態では、第１帯状部材８を、二枚の帯片８ａをシームラインｓ１で接合して形成したが、これに代えて、第４実施形態では、シームライン位置で折り返して形成した場合である。また、下方パネル部１４も、上端で接合する形態に代えて、車内側から車外側へ上向きの折り返しで山折り部ｆ２を形成した単一体の形態で設けられる。この場合の接合構造が図３２に示されている。先ず、帯片９ａ同士を接合した第２帯状部材９を作成する（図中（Ｉ）参照）。

　次に、山折り部ｆ２を有する下方パネル部１４の上に、当該山折り部ｆ２を跨ぐ形態で、折り返した第１帯状部材８を重ね合わせる。また、下方パネル部１４の山折り部ｆ２で第２帯状部材９を挟み込む。このとき、第２帯状部材９を接合ラインＵ位置に位置合わせする。第２帯状部材９は、上向きに広げられるように、帯片９ａ同士のシームラインｓ２が下にされ、かつ当該シームラインｓ２が接合ラインＵよりも下方に位置される。

　第１帯状部材８の外側に各パネル体５，６の上方パネル部５ａ，６ａをそれぞれ重ね合わせ、車内側パネル体５の上方パネル部５ａから第２帯状片９の一方の帯片９ａに亘り一括して接合し、また、車外側パネル体６の上方パネル部６ａから第２帯状片９の他方の帯片９ａに亘り一括して接合する（図中（Ｖ）参照）。

　当該接合により、上記実施形態と同様に、車内側パネル体５と車外側パネル体６にそれぞれ、接合ラインＵが形成される。このようにすると、第２帯状部材９のシームラインｓ２を境界として、車内側では、第２帯状部材９の一方の帯片９ａ、下方パネル部１４の車内側部分、第１帯状部材８、並びに車内側パネル体５の上方パネル部５ａが順次重なった状態で一体化され、車外側では、第２帯状部材９の他方の帯片９ａ、下方パネル部１４の車外側部分、第１帯状部材８、並びに車外側パネル体６の上方パネル部６ａが順次重なった状態で一体化される。下方パネル部１４の山折り部ｆ２は図３１に示すように、車両後方側が開口（図中、ｐで示す）するように構成される。

　これにより、下方パネル部１４を跨ぐ第１帯状部材８に挟み込まれた状態となる第２帯状部材９によって、後方側上下仕切り部に、前方側上下仕切り部と上下に向かい合うオーバーラップ部分１０が形成される。

　この最終形態では、要するに、下方パネル部１４には上方部分に、上向きの折り返しで山折り部ｆ２が形成され、第１帯状部材８は、山折り部ｆ２を跨ぐ形態で下方パネル部１４に重ね合わされ、第２帯状部材９の両端縁は、下方パネル部１４の山折り部ｆ２で第２帯状部材９が挟まれる形態で、これら下方パネル部１４及び第１帯状部材８と一体に上方パネル部５ａ，６ａに接合されて、オーバーラップ部分１０が形成される。

　図３０及び図３３に示すように、上方延出部１３では、図３０中の接合ラインＵから上方へ向かって分岐して上下シームラインＶが設定される。折り返しで形成された第１帯状部材８は、接合ラインＵで上方パネル部５ａ，６ａに接合される両側縁がそのまま、上下シームラインＶで車内側及び車外側パネル５，６に一体に接合される。

　このような第４実施形態であっても、上記第２及び第３実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。第４実施形態では、下方パネル部１４が山折り部ｆ２で折り返される単一体であるので、車内側及び車外側に別々に設けられる場合に比べて、組立作業性を向上することができる。また、第１帯状部材８を折り返しで組み込むことにより、帯片８ａを接合する場合に比較して、工数を減らすことができ、製造性を向上することができる。

　図３４には、上記図２７～図２９の場合に加えて、下方パネル部１４及び第１帯状部材８を折り返し構造とした場合におけるオーバーラップ部分１０の接合構造の変形例が示されている。図３４は、上記図２９の場合と対比して、下方パネル部１４及び第１帯状部材８が折り返した形態とされている。

　図３５及び図３６には、オーバーラップ部分１０の接合構造の変形例が示されている。これら変形例では、車内側パネル体５及び車外側パネル体６は、上方及び下方パネル部５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂを含まず、それぞれが車両上下方向に単一体で形成される。

　図３５では、上向きの折り返しｆ３を有する第２帯状部材９を上方から挟むようにして、下向きの折り返しで形成された山折り箇所ｆ４を有する第１帯状部材８を重ねて配置し、これら第１及び第２帯状部材８，９を車内側及び車外側パネル体５，６で両側から挟んで構成される。

　図３６では、下向きの折り返しｆ３を有する第２帯状部材９を上方から挟むようにして、下向きの折り返しで形成された山折り箇所ｆ４を有する第１帯状部材８を重ねて配置し、これら第１及び第２帯状部材８，９を車内側及び車外側パネル体５，６で両側から挟んで構成される。

　いずれの場合であっても、折り返し箇所ｆ３，ｆ４を避けて接合ラインＵにより接合が行われ、第２帯状部材９の折り返しｆ３を境界として、車内側では、第２帯状部材９、第１帯状部材８、並びに車内側パネル体５が順次重なった状態で一体化され、車外側では、第２帯状部材９、第１帯状部材８、並びに車外側パネル体６が順次重なった状態で一体化される。

　要するに、これら変形例では、第１帯状部材８は、下向きの折り返しで形成された山折り箇所ｆ４を有し、第２帯状部材９の両側縁は、第１帯状部材８の山折り箇所ｆ４に第２帯状部材９が挟まれる形態で、第１帯状部材８と一体に車内側パネル体５及び車外側パネル体６に接合されて、オーバーラップ部分１０が形成される。

　このような変形例であっても、上記各実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。これら変形例では、車内側及び車外側パネル体５，６を、車両上下方向に単一体で形成し、これらパネル体５，６に挟んで第１及び第２帯状部材８，９を組み込むだけであるので、接合箇所も少なく、さらに生産性を向上することができる。

　図３７には、第１帯状部材８を用いることなく、前方側上下仕切り部から上方延出部を形成する変形例が示されている。図３７は、図２２中のＡ８－Ａ８線矢視断面図に対応する。

　車内側及び車外側パネル体５，６に関し、これらパネル体５，６を、サイドエアバッグ３の後端より第１帯状部材のシームラインｓ１付近を前端側の目安とする車両後方側パネル部１５と、サイドエアバッグ３の前端より、接合ラインＵから連続して一連な上下シームラインＶ付近を後端側の目安とする車両前方側パネル部１６に分けて形成する。

　車内側及び車外側パネル体５，６それぞれの車両後方側パネル部１５をそれらの前端１５ａ（第１帯状部材８のシームラインｓ１相当）位置で接合する（ｓ４参照）。次に、接合を行った車両後方側パネル部１５の外側から、車両前方側パネル部１６を重ね合わせる。このとき、車両後方側パネル部１５の間に、接合ラインＵに沿って、第２帯状部材９を挟み込む。次に、車両前方側パネル部１６を、重なり合って隣接する各車両後方パネル部１５に接合する（ｓ５参照）。

　このとき、接合ｓ５に関しては、上述したサイドエアバッグ３の車両前後方向前端から後端に亘る接合ラインＵ及び当該接合ラインＵから上向きに分岐する上下シームラインＶで接合を行う。そして接合ラインＵ位置では、車内側及び車外側それぞれで、車両後方側パネル部１５を介して、第２帯状部材９を車両前方側パネル部１６に一括して接合する。このように構成しても、上記各実施形態と同様の作用効果を奏する車両用サイドエアバッグ装置１を得ることができる。

　本実施形態の全てに関し、接合は、縫製や接着、溶着など、従来周知の各種方法を採用することができる。

　以上に述べた車両用サイドエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

　１０１　車両用サイドエアバッグ装置
　１０２ａ　シートバック
　１０３　サイドエアバッグ
　１０３ａ　サイドエアバッグの後縁
　１０４　インフレータ
　１０４ａ　ガス噴出孔
　１０４ｂ　点火信号供給用のコネクタ
　１０５　車内側パネル
　１０６　車外側パネル
　１０７　第１バッフル
　１０７ａ　第１バッフルの側縁
　１０７ｂ　第１バッフルの長さ方向後端
　１０７ｃ　第１バッフルの長さ方向前端
　１０８　第２バッフル
　１０８ａ　第２バッフルの側縁
　１０８ｂ　第２バッフルの長さ方向上端
　１０８ｃ　第２バッフルの長さ方向下端
　１０９　バッフルオーバーラップ箇所
　１１０　内部ベントホール
　１１２　パネル片
　１１３　可撓性スリーブ
　１１３ａ　可撓性スリーブの開口部
　１１４　開口部
　１２０　ディフューザ
　ＡＧ　インフレータガス
　ＡＰ　乗員
　Ａｓ１　外周シームライン
　ＡＵ　サイドエアバッグの主要部の車両後方部分
　ＡＶ　肩拘束用チャンバ
　ＡＷ　腰拘束用チャンバ
　ＡＹ　胸拘束用チャンバ
　θ　第２バッフルと第１バッフルのなす角度
　１　車両用サイドエアバッグ装置
　３　サイドエアバッグ
　４　インフレータ
　５　車内側パネル体
　６　車外側パネル体
　５ａ，６ａ　上方パネル部
　５ｂ，６ｂ　下方パネル部
　８　第１帯状部材
　９　第２帯状部材
　１０　オーバーラップ部分
　１１　ガス通路
　１２　ガス導入路
　１３　上方延出部
　ｆ２　山折り部
　ｆ４　山折り箇所
　Ｈ　インフレータガス
　Ｔ　上部バッグ領域
　Ｘ　下部バッグ領域
　Ｙ　上前部バッグ領域
　Ｚ　上後部バッグ領域

Claims

　シートバックに内蔵され、インフレータガスが導入されることにより、乗員と車両側部の間の隙間へ車両後方から車両前方に向かって展開膨張するサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
　上記サイドエアバッグは、互いに向かい合う車内側パネルと車外側パネルの外周縁同士を外周シームラインで接合することで形成され、
　上記サイドエアバッグの内部には、腰拘束用チャンバ、肩拘束用チャンバ及び胸拘束用チャンバの３つのチャンバが形成され、
　上記サイドエアバッグ内部の車両後方部分には、インフレータガスを噴出するインフレータが設けられ、
　上記サイドエアバッグの主要部は、上記肩拘束用チャンバ及び上記腰拘束用チャンバの少なくともいずれかで構成され、
　上記サイドエアバッグは、上記主要部の車両後方部分が上記シートバックの内部で膨張するように、該シートバックに取り付けられ、
　上記３つのチャンバは、第１バッフルと第２バッフルで区分けされ、
　上記第１バッフルは、車幅方向に幅を有する帯状に形成され、上記サイドエアバッグ内部に車両前後方向に延在され、長さ方向後端が該サイドエアバッグの後縁に接合され、
　上記第２バッフルは、車幅方向に幅を有する帯状に形成され、上記サイドエアバッグ内部に車両上下方向に延在され、該第２バッフルの中間位置に設定されたバッフルオーバーラップ箇所に、上記第１バッフルの長さ方向前端が上記車内側パネル及び上記車外側パネルと一緒に接続され、該第２バッフルの両端が該サイドエアバッグの外周縁に接合されることを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
　前記バッフルオーバーラップ箇所では、前記インフレータに面する側における前記第２バッフルと前記第１バッフルのなす角度が鋭角に設定されることを特徴とする請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第１バッフルの長さ方向前端は、前記第２バッフルとの間に間隙が形成され、該間隙が内部ベントホールを構成することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第１バッフルは、１枚のパネル材で形成され、両側縁がそれぞれ前記車内側パネル及び前記車外側パネルに接合されると共に、長さ方向後端が前記外周シームラインに同時接合されることを特徴とする請求項１から３いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第２バッフルは、１枚のパネル材で形成され、両側縁がそれぞれ前記車内側パネル及び前記車外側パネルに接合されると共に、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの上方へ向けて延在される長さ方向上端が前記外周シームラインに同時接合されることを特徴とする請求項１から４いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第２バッフルは、１枚のパネル材で形成され、両側縁がそれぞれ前記車内側パネル及び前記車外側パネルに接合されると共に、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの下方へ向けて延在される長さ方向下端が前記外周シームラインに同時接合されることを特徴とする請求項１から４いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第１バッフルは、略同じ長さかつ略同じ幅の少なくとも２枚のパネル片を含み、
　上記第１バッフルは、前記車内側パネルと前記車外側パネルの間で、これらパネル片の一側縁同士が長さ方向に互いに接合されて形成され、
　上記第１バッフルの各パネル片の他側縁がそれぞれ上記車内側パネル及び上記車外側パネルに接合され、
　上記第１バッフルの長さ方向後端が前記外周シームラインに同時接合されることを特徴とする請求項１，２，３，５，６に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第２バッフルは、略同じ長さかつ略同じ幅の少なくとも２枚のパネル片を含み、
　上記第２バッフルは、前記車内側パネルと前記車外側パネルの間で、これらパネル片の一側縁同士が長さ方向に互いに接合されて形成され、
　上記第２バッフルの各パネル片の他側縁がそれぞれ上記車内側パネル及び上記車外側パネルに接合され、
　上記第２バッフルの、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの上方へ向けて延在される長さ方向上端が前記外周シームラインに同時接合されることを特徴とする請求項１，２，３，４，７いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第２バッフルは、略同じ長さかつ略同じ幅の少なくとも２枚のパネル片を含み、
　上記第２バッフルは、前記車内側パネルと前記車外側パネルの間で、これらパネル片の一側縁同士が長さ方向に互いに接合されて形成され、
　上記第２バッフルの各パネル片の他側縁がそれぞれ上記車内側パネル及び上記車外側パネルに接合され、
　上記第２バッフルの、少なくとも前記バッフルオーバーラップ箇所から前記サイドエアバッグの下方へ向けて延在される長さ方向下端が前記外周シームラインに同時接合されることを特徴とする請求項１，２，３，４，７いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記サイドエアバッグ内部には、両端に開口部を有する可撓性スリーブが前記インフレータを包囲してかつ前記第１バッフルを貫通して設けられ、
　上記可撓性スリーブは、上記第１バッフルで仕切った前記肩拘束用チャンバ及び前記腰拘束用チャンバのいずれか一方へ流入したインフレータガスにより変形して、インフレータガスが他方へ向かって流出することを阻止することを特徴とする請求項１から９いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記インフレータはシリンダー状で、該インフレータの長手方向両端の一方の端部近傍には円周方向に、ガス噴出孔が複数配置されており、他方の端部には点火信号供給用のコネクタが設けられ、
　該コネクタが前記サイドエアバッグの外部に露出され、上記ガス噴出孔が該サイドエアバッグの内部に配置されるように、当該サイドエアバッグの車両後方部分には、該サイドエアバッグ内部と外部をつなぐ開口部が設けられ、
　該開口部に挿通して上記インフレータが取り付けられていることを特徴とする請求項１から１０いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　車内側パネル体と車外側パネル体を含んで形成され、インフレータガスが内部に導入されることにより、乗員と車両側部の間で車両後方から車両前方へ向かって展開膨張するサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
　上記サイドエアバッグ内部に車両前後方向へ、該サイドエアバッグの前端から後端に向けて、かつ当該後端から距離を空けて形成される前方側上下仕切り部と、
　上記サイドエアバッグ内部に車両前後方向へ、該サイドエアバッグの後端から前端に向けて、かつ当該前端から距離を空けて形成され、部分的に上記前方側上下仕切り部と上下に向かい合うオーバーラップ部分を含む後方側上下仕切り部と、
　上記サイドエアバッグ内部の上方部分に、これら前方側及び後方側上下仕切り部で仕切って形成される上部バッグ領域と、
　上記サイドエアバッグ内部の下方部分に、これら前方側及び後方側上下仕切り部で仕切って形成される下部バッグ領域と、
　上記サイドエアバッグの車両前後方向後方に配置され、上記上部バッグ領域にインフレータガスを導入するインフレータとを備え、
　上記オーバーラップ部分と上記前方側上下仕切り部との間に、上記上部バッグ領域から上記下部バッグ領域へインフレータガスを流入させ、該下部バッグ領域に導入されたインフレータガスで可撓変形される該オーバーラップ部分及び該前方側上下仕切り部の少なくともいずれか一方で封鎖されるガス通路が形成されることを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
　前記前方側上下仕切り部は、車両前後方向の後端から連続して車両上下方向上方へ向かって延出形成され、前記サイドエアバッグの上端に達する上方延出部を含み、前記上部バッグ領域は、上記上方延出部で仕切られて、上前部バッグ領域と上後部バッグ領域に分割され、上記上方延出部には、上記上後部バッグ領域から上記上前部バッグ領域へインフレータガスを導入するガス導入路が形成されることを特徴とする請求項１２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記前方側上下仕切り部は第１帯状部材で形成され、該第１帯状部材の幅方向両側縁は、前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体にそれぞれ一体に接合され、該第１帯状部材の前端は、これら車内側パネル体及び車外側パネル体と一体に接合されることを特徴とする請求項１２または１３に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記後方側上下仕切り部は第２帯状部材で形成され、該第２帯状部材の幅方向両側縁は、前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体にそれぞれ一体に接合され、該第２帯状部材の後端は、これら車内側パネル体及び車外側パネル体と一体に接合されることを特徴とする請求項１２～１４いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体は上方パネル部と下方パネル部を含み、これら上方パネル部及び下方パネル部は、該上方パネル部の下方部分と該下方パネル部の上方部分を互いに重ね合わせて接合されることを特徴とする請求項１２～１５いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第１帯状部材の両側縁は、前記車内側パネル体及び前記車外側パネル体それぞれに含まれる前記下方パネル部の上方部分間を該第１帯状部材が跨ぐ形態で、該下方パネル部に接合され、前記第２帯状部材の両側縁は、上記下方パネル部の上方部分間に該第２帯状部材が挟まれる形態で、これら下方パネル部及び第１帯状部材と一体に前記上方パネル部に接合されることを特徴とする請求項１６に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記下方パネル部には上方部分に、上向きの折り返しで山折り部が形成され、前記第１帯状部材は、上記山折り部を跨ぐ形態で上記下方パネル部に重ね合わされ、前記第２帯状部材の両側縁は、上記下方パネル部の上記山折り部で該第２帯状部材が挟まれる形態で、これら下方パネル部及び第１帯状部材と一体に前記上方パネル部に接合されることを特徴とする請求項１６に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
　前記第１帯状部材は、下向きの折り返しで形成された山折り箇所を有し、前記第２帯状部材の両側縁は、上記第１帯状部材の山折り箇所に該第２帯状部材が挟まれる形態で、該第１帯状部材と一体に車内側パネル体及び車外側パネル体に接合されることを特徴とする請求項１２～１６いずれかの項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。