WO2008032565A1

WO2008032565A1 - Terminal sans fil portable

Info

Publication number: WO2008032565A1
Application number: PCT/JP2007/066689
Authority: WO
Inventors: Motoyasu Tanaka; Takashi Matsutani
Original assignee: Megachips Corporation
Priority date: 2006-09-11
Filing date: 2007-08-28
Publication date: 2008-03-20
Also published as: JP2008061912A; JP5201565B2

Description

明細書

携帯無線端末

技術分野

[0001] 本発明は、バーチャルゲームを楽しむための携帯端末に関する。

背景技術

[0002] ゲームセンターや家庭用ゲーム機にお!/、て、様々なバーチャルゲームを楽しむことができる。ユーザが、実際に、道具を使った操作を行うことで、その操作がゲームプログラムに命令を与え、ゲームを進行させるのである。たとえば、ユーザが、ボクシングのグローブを装着し、ディスプレイに映し出されたボクサーの映像に向かってパンチ動作を行うことによって、ディスプレイ内のボクサーと仮想的に戦うことができる。あるいは、ユーザが、おもちゃの拳銃を所持し、ディスプレイに映し出された敵に向かって発砲操作を行うことによって、ディスプレイ内の敵と仮想的に戦うことができる。

[0003] また、ネットワークを利用したゲーム装置もユーザに人気である。たとえば、携帯ゲーム端末が、無線通信機能を備え、各ユーザが所持しているゲーム装置間で通信を行いながらゲームを楽しむことができる。

[0004] 特開 2005— 296419号公報では、複数のゲーム装置がネットワーク参加することで、ネットワークゲームを実行する仕組みが提案されている。このシステムでは、参加を希望するプレイヤーが、特定のプレイヤーの承諾を受けることで、自由にネットヮークゲームに参加することを可能とし、複数のプレイヤーが同時に、同じゲームを楽しむことが可能となっている。

[0005] 上記のように、ゲームセンターや家庭用ゲーム機において様々なバーチャルゲームを楽しむこと力 sできる。しかし、それらゲームは、ユーザとコンソールが 1対 1という関係である。つまり、 1人のユーザが、ディスプレイに映し出されたバーチャルな世界とゲームを楽しむものである。カーレースゲームなどで、複数のユーザがレースを競うゲームが存在するが、それらも基本的な構造は、ユーザとコンソールが 1対 1の関係である。

発明の開示 [0006] 本発明の携帯無線端末は、無線ネットワークを利用したバーチャルゲームに利用される携帯無線端末であって、他の複数の携帯無線端末との間で相互に無線通信を行う手段と、携帯無線端末の移動方向を検出する移動方向検出手段と、検出された移動方向から、その移動方向に存在する相手の携帯無線端末を特定する手段と、特定された相手の携帯無線端末に対して無線通信によりアクションを実行するァクション実行手段と、を備える。

[0007] これにより、携帯無線端末を空間内で移動させることで、他の携帯無線端末との間でゲームを進行させることができる。

[0008] この発明の好ましい実施例によれば、アクション実行手段は、特定された相手の携帯無線端末をバーチャルゲーム内で定義されているバーチャル物体の受け渡し先として決定する手段、を含む。

[0009] したがって、物体の受け渡しに関わる様々なゲームを構築することが可能である。

[0010] この発明の他の好ましい実施例によれば、アクション実行手段は、特定された相手の携帯無線端末に対して、無線により、バーチャル物体の送球情報を送信する手段、を含む。

[0011] 相手の携帯無線端末は、送球情報に従ってバーチャル物体の状態を把握することができる。

[0012] この発明の他の好ましい実施例によれば、携帯無線端末は、さらに、携帯無線端末の 3軸方向の加速度を検出する加速度センサ、を備え、送球情報に記録されているバーチャル物体の飛行軌跡は、加速度センサの検出情報を加味して決定される。

[0013] 携帯無線端末を移動させる複雑な動作を送球情報に反映させることができる。

[0014] この発明の他の好ましい実施例によれば、携帯無線端末は、さらに、バーチャル物体が特定された相手の携帯無線端末に対して飛行していく様子を表現する効果音の再生および/または発光表示を行う手段、を備える。

[0015] 送球側のユーザは、バーチャル物体が相手に届く様子を体感することができる。

[0016] この発明の他の好ましい実施例によれば、携帯無線端末は、さらに、バーチャル物体の受け渡し先として決定され、送球情報を受信したとき、送球情報に従い、パーチャル物体が飛行して近づいてくる様子を表現する効果音の再生および/または発光表示を行う手段、を備える。

[0017] 受け側のユーザは、バーチャルな物体の接近間を体感することができる。

[0018] この発明の他の好ましい実施例によれば、携帯無線端末は、バーチャル物体の受け渡し先として決定され、送球情報を受信したとき、送球情報に従ってバーチャル物体の到着時間を特定し、ユーザにより行われた指示操作のタイミングが到着時間の所定範囲内に行われた場合、バーチャル物体を受け取った様子を表す効果音の再生および/または発光表示を行う。

[0019] ユーザは、バーチャル物体をパス、キャッチしたような感覚を得ること力 Sできる。

[0020] この発明の他の好ましい実施例によれば、バーチャル物体の受け渡しが行われた回数が、送球情報に記録され、当該回数の更新情報が、各携帯無線端末に送信される。

[0021] 各携帯無線端末が現在のパス成功回数などを共有することができる。

[0022] それゆえこの発明の目的は、ユーザが、より自由度の高い空間の中でバーチャルゲームを楽しむことのできるシステムを提供することである。

[0023] この発明の目的、特徴、局面、および利点は、以下の詳細な説明と添付図面によつて、明白となる。

図面の簡単な説明

[0024] [図 1]バーチャルゲームシステムの全体図である。

[図 2]ゲーム端末の外観図である。

[図 3]ゲーム端末のブロック図である。

[図 4]バーチャルボールゲームの基本シーケンスを示す図である。

[図 5]ボールプロファイルデータを示す図である。

[図 6]相手端末の決定方法を示す図である。

発明を実施するための最良の形態

[0025] { 1.バーチャルゲームシステムの全体構成 }

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図 1は、本実施の形態に係るバーチャルゲームシステムの全体図である。このゲームシステムは、各ユーザが所持するゲーム端末 1 , 1 · · ·と、ゲーム端末 1 , 1 · · ·間の無線ネットワークで構成されている。このバーチャルゲームシステムは、室内など障害物が多い環境においても、 3次元空間内で自由にバーチャルゲームを楽しむことのできるシステムである。

[0026] 図では、 6人のユーザが、それぞれゲーム端末 1を所持して、環状に位置している状態を示している。このような状態で、本実施の形態のバーチャルゲームシステムは、バーチャルな物体の受け渡しをゲーム端末 1 , 1 · · ·間で行うものである。後で詳しく例を挙げて説明するが、バーチャルな物体とは、バレーボールや野球のボールである。実際には、これらボールは利用されないが、無線通信を利用して、ボールの送球情報がやり取りされることで、ユーザは、ボールの受け渡しを体感することができるのである。

[0027] { 2.ゲーム端末の構成 }

図 2は、ゲーム端末 1の外観図である。このゲーム端末 1は、ちょうど手のひらに収まる程度の大きさの端末である。図に示すようにゲーム端末 1の下部には、複数のボタン等からなる操作部 10が配置され、端末の上部側には、スピーカ 15と複数の LED1 6, 16 · · ·が配置されている。ユーザは、操作部 10を操作してゲーム端末 1に対する操作指示を行い、また、スピーカ 15から発生する効果音や LED16の点灯を確認しながらゲームを進行させるのである。また、本発明の特徴でもあるが、ユーザは、ゲーム端末 1自体を 3次元空間内で移動、回転操作させることで、ゲームを進行させることができる。

[0028] 図 3は、ゲーム端末 1の機能ブロック図である。図 2および図 3に示すように、操作部

10は、プッシュボタン 11、サブスィッチ 12, 13、モード切替スィッチ 14とから構成されている。

[0029] プッシュボタン 11は、バーチャルゲームにおいてメインの動作の指示を行うためのボタンである。たとえば、バーチヤノレバレーボーノレゲームであれば、バレーボーノレをサーブするタイミングや、レシーブするタイミングで操作するボタンである。サブスイツチ 12, 13は、補助の操作指示を行うボタンである。たとえば、プッシュボタン 11の操作時に、合わせてサブスィッチ 12を操作することで、変化球を送球することができるのである。モード切替スィッチ 14は、主に、ゲームの開始設定などを行うスィッチであ [0030] ゲーム端末 1は、また、制御部 100、通信部 101、音源部 102、加速度センサ 103 を備えている。制御部 100は、 CPU,メモリなどを備え、ゲーム端末 1の全体制御を行う中枢部である。

[0031] 通信部 101は、他のゲーム端末 1との間で無線通信を行うブロックである。本実施の形態のゲーム端末 1は、無線通信として ZigBeeを利用しており、通信部 101は、 Zi gBee互換通信 Chipを内蔵している。 ZigBeeは、通信装置の小型化、低コスト化が可能な短距離無線通信技術であり、通信装置を低消費電力で動作させることが可能である。これにより、複数のゲーム端末 1 , 1 · · ·を利用する本実施の形態のゲームシステムを低コストで構成することが可能である。ただし、無線方式としては、 Bluetoot hなどの他の規格を利用してもよい。また、 ZigBeeは、 Bluetoothに比べて、多数の端末間で無線通信を行うことが可能であり、多人数でゲームを行う上でも有利である

〇

[0032] 音源部 102は、ゲーム効果音を発生させる処理部である。音源部 102より生成された効果音は、スピーカ 105より出力される。本実施の形態においては、音源部 102は、 MIDI音源である。 MIDI音源を利用することで、ゲーム端末 1 , 1 · · ·間でサウンドデータを転送する場合であっても、転送データの容量を小さくすることができる。ただし、ソフトウェア音源により、効果音が再生される形態であってもよい。

[0033] 加速度センサ 103は、 3軸の加速度センサである。つまり、加速度センサ 103は、ゲーム端末 1が XYZ軸方向にどれだけの加速度で移動している力、を検出することができる。つまり、 3次元空間内において、どの方向にどのような加速度で移動しているかを検出可能である。また、 XYZ軸方向の加速度を検出することで、ゲーム端末 1の傾きを検出することも可能である。

[0034] { 3.バーチャルゲームの基本シーケンス }

次に、バーチャルゲームを実行する上で、基本となるシーケンスを説明する。後で、説明するように、このバーチャルゲームシステムにより、バレーボール、キャッチボールなど様々なゲームプログラムを実行させることが可能である力この基本シーケンスは、それら様々なゲームプログラムが実行される上で基本となる共通仕様である。図 4 は、基本シーケンスを示す図である。図に示すように、 4つの STEPから構成される。なお、以下の説明で、ゲーム端末 1を、その役割に応じて、適宜、投球端末、受信端末、相手端末と呼ぶことにする。

[0035] まず、投球端末による投球動作が行われる（STEP1)。投球端末とは、ゲーム端末

1の中で、現在バーチャルなボールを保持している端末である。ユーザは、ゲーム端末 1のプッシュボタン 11を押下することで、ボールの投球動作を開始する。次に、ュ一ザは、ゲーム端末 1を、ボールを送球したい方向に移動させる。この移動動作中、プッシュボタン 11は押下したままとする。そして、移動動作の最後に、プッシュボタン 11から指を離すのである。このようなストローク動作が行われると、投球端末から、方位関連情報要求信号が他の全てのゲーム端末 1に送信される。

[0036] 各受信端末 (方位関連情報要求信号を受信した各ゲーム端末 1)は、投球端末から方位関連情報要求信号を受信すると、投球端末に対して方位関連情報を返信する（STEP2)。この方位関連情報要求信号と方位関連情報の内容については、後で詳しく説明するが、本実施の形態においては、方位関連情報として投球端末と受信端末間の距離情報を利用する。

[0037] 各受信端末から方位関連情報を受信すると、投球端末は、それら収集した情報からターゲットとなる相手端末を決定する（STEP3)。つまり、各受信端末から受信した方位関連情報を比較することによって、投球端末による投球動作が行われた方向（ストロークの向力、う先の方向）に位置していた受信端末を相手端末として特定するのである。

[0038] 相手端末を特定すると、次に、投球端末は、相手端末に対してボールプロファイルデータを送信する（STEP4)。ボールプロファイルデータは、投球端末から相手端末に対して受け渡されるバーチャルなボールの送球情報が記述されたデータである。つまり、投球端末であるゲーム端末 1から相手端末であるゲーム端末 1に対して、ボールプロファイルデータが転送されることで、バーチャルゲームの世界では、パーチャルなボールが投球端末であるゲーム端末 1から相手端末であるゲーム端末 1に対して送球されたことになる。ただし、ボールプロファイルデータは、無線通信により瞬間的に受け渡されるのに対して、バーチャルなボールは、ボールプロファイルデータに記述された設定情報にしたがって、ときには非常にゆっくりとした速度で、ときには非常に高速に、相手端末に届くことになる。実際に、どのような速度で、いつバーチヤルなボールが到着するかは、各ゲーム端末 1で再生される効果音や LED16の点灯ノターンによって特徴付けられる。

[0039] なお、投球端末から送信されるボールプロファイルデータは、相手端末だけでなぐそれ以外の全てのゲーム端末 1で受信される。ボールプロファイルデータを受信することで、相手端末を所持しているユーザは、ボールを受け取る動作などを行うことになる力それ以外のゲーム端末 1においても、投球端末から相手端末へとボールが送球される効果音などを再生するために、ボールプロファイルデータを利用するのであ

[0040] なお、ここでは、相手端末が決定した後に、ボールプロファイルデータを送信するシ一ケンスを説明したが、 STEP1の投球動作時に、ボールプロファイルデータを送信するようにしてもよい。そして、相手端末が決定後、相手端末の IDのみを各ゲーム端末 1に送信するようにしてもょレ、。

[0041] {4.ボールプロファイルデータ }

図 5は、ボールプロファイルデータのデータ構造を示す図である。「自端末 ID」フィ一ノレドには、投球端末であるゲーム端末 1の IDが記述され、「相手端末 ID」7ィールドには、投球相手であるゲーム端末 1の IDが記述される。このバーチャルゲームシステムに参加しているゲーム端末 1 , 1 · · ·には、それぞれユニークな IDが付与されている。なお、本実施の形態においては、ネットワークシステムへの参加は、 ZigBeeのネットワーク参加方式を利用することとしてレ、る。

[0042] 投球端末は、図 4で説明した STEP3において相手端末（送球先のゲーム端末 1) を特定している。したがって、送信するボールプロファイルデータには、この相手端末の IDが、ターゲット IDとして記述されるのである。これにより、このボールプロファイルデータを受信したゲーム端末 1のうち、自端末の IDと「相手端末 ID」フィールドに記述された IDがー致したゲーム端末 1は、自端末が相手端末として決定されていると認識する。これに対して、 IDがー致しないゲーム端末 1は、自端末が相手端末でないと認識する。 [0043] 「投球回数」フィールドには、ボールの受け渡し継続回数が記述される。たとえば、バーチャルバレーボールゲームであれば、ボールを地面に落とすことなく成功したパス回数が記述される。バーチャルキャッチボールゲームであれば、ボールを地面に落とすことなく成功したキャッチ回数が記述される。

[0044] 「HIT時亥 IJ」フィールドには、ボールをリリースした時刻が記述される。バーチヤルバレーボールゲームであれば、ボールをサーブした時刻、レシーブした時刻などである。バーチャルキャッチボールゲームであれば、ボールを投球した時刻である。

[0045] 「投球到達予想時刻」フィールドには、投球端末から投球されたバーチャルなボールが相手端末に到達する予想時刻が記述される。ゲーム端末 1の制御部 100は、タイマ一を内蔵している。そして、このバーチャルゲームシステムを開始する段階において、各ゲーム端末 1のタイマーは同期がとられている。これにより、この「投球到達予想時刻」に記述された時刻に基づいて、ゲームが進行されるのである。たとえば、バーチャルバレーボールゲームであれば、相手端末においては、この「投球到達予想時刻」が迫るにつれて、ボールが近づいてきた様子を示すボールの効果音が再生される。あるいは、 LED16の点滅間隔が狭くなり、ボールが近づいてきた様子が表現される。

[0046] 「HIT強さ」フィールドには、バーチャルボールの投球動作の強さが記述される。上述したように、ゲーム端末 1は、加速度センサ 103を内蔵している。この加速度センサ 103は、投球端末における投球動作 (ストローク）の際、ゲーム端末 1に加わる加速度から、投球動作の強さを検出するのである。そして、この投球動作の強さが「HIT強さ」として記録されるのである。この「HIT強さ」は、「投球到達予想時刻」を決定する 1つのパラメータにもなる。つまり、強い投球動作であれば、ボールは速ぐ到達予想時刻は早くなるよう制卸される。

[0047] 「ΗΙΤ玉種類 1」フィールドには、バーチャルボールの飛行軌跡パラメータが記録される。上述したように、ゲーム端末 1は、加速度センサ 103を備えている。したがって、ユーザが、投球端末であるゲーム端末 1をひねりながら投球動作した場合などには、そのゲーム端末 1の傾きなどからボールに変化を加えることができる。たとえば、グーム端末 1を右方向にひねる動作を行えば、「ΗΙΤ玉種類 1」として、右方向に曲がる力ーブなどの軌跡パラメータが記録されるのである。あるいは、バーチャルバレーボールで、投球端末を上方向に強く持ち上げる動作を行えば、天井サーブを示す軌跡パラメータが記録されるのである。また、サブスィッチ 12, 13によっても、変化球などを指定することができるので、その場合にも、このフィールドに変化球の軌跡パラメータが指定される。なお、この「HIT玉種類 1」で設定される軌跡パラメータも、「投球到達予想時刻」を決定する 1つのパラメータとなる。たとえば、変化球であれば、到達予想時刻が遅くなるよう制御される。

[0048] 「HIT玉種類 2」フィールドには、バーチャルボールの飛行中の効果音を指定するパラメータが記録される。たとえば、バーチャルバレーボールであれば、標準パラメ一タが設定されることにより、ボールの飛行中、「ヒユー」といった効果音が相手端末等で再生される。あるいは、全く違った効果音を指定するパラメータが指定されることで、バーチャルゲームならではの楽しみが得られる。たとえば、ボールの飛行中に、 UF Oの飛行音が各ゲーム端末 1で再生されると、ゲームをより楽しむことができる。

[0049] また、図に示すように、ボールプロファイルデータに、 MIDIサウンドデータを含めることも可能である。これにより、投球端末から相手端末やその他のゲーム端末 1に対して、再生音声を送信することが可能である。ボールプロファイルデータを受信したゲーム端末 1は、受信した MIDIサウンドデータを利用して、ボールの飛行音や、キヤッチ音などの効果音を再生するのである。

[0050] 「カバー依頼情報」フィールドには、悪送球に対して、カバー動作を依頼する情報が表示される。上述したように、投球端末は、各ゲーム端末 1から方位関連情報を受信することで、投球のターゲットとなる 1つの相手端末を決定する。しかし、投球動作の方向が悪く（たとえば、投球動作に失敗した場合など）、適当な相手端末が存在しない場合には、近くのゲーム端末 1にカバー動作を依頼するのである。たとえば、あるゲーム端末 1に対して、右の方向に大きく移動してボールに飛びつくような指示を送るのである。つまり、「カバー依頼情報」フィールドには、どの方向の、何メートル離れた位置に、何秒後にボールが落下する、といった情報が記録される。この場合、「相手端末 ID」フィールドには、カバーを依頼するゲーム端末 1の IDを記録すればよい。カバー依頼情報を受信したゲーム端末 1は、その情報に基づき、音声（「右に飛んで！」など）や LED16の発光パターンなどにより、ボールの落下位置や方向を通知するのである。

[0051] カバー依頼情報を送信するか、通常の投球情報を送信するかの判断は、投球動作の方向と所定の角度内にゲーム端末 1が存在するかどうかを基準とする。もちろん、所定の角度内にゲーム端末 1が存在しない場合には、カバー依頼情報を送信することなぐボールを落下させるようゲームを進行させてもよい。この場合には、各ゲーム端末 1にお!/、て、ボールが落下する効果音を再生させればよ!/、。

[0052] このようなボールプロファイルデータを、投球端末から相手端末に送信することで、相手端末は、受信したボールプロファイルデータに従って、様々な動作を行うのである。上述したように、相手端末は、「投球到達予想時刻」により、バーチャルなボールが到達する時刻が分かるので、そのボールが近づくような効果音が再生され、あるいは、接近を表現するよう、点滅間隔が次第に短くなるような LED表示が行われるのである。これにより、相手端末を所持しているユーザは、ボールが近づいてくる様子を体感すること力 Sできるのである。一方、投球端末では、ボールが遠ざかるような効果音が再生され、あるいは、点滅間隔が次第に広がるような LED表示が行われるのである。これに対して、投球端末および相手端末以外のゲーム端末 1においても、ゲームプロファイルデータにより投球到達時刻や HIT強さ、 HIT玉種類が特定されるので、投球端末から相手端末にボールが移動している様子を表すように、効果音が再生され、 L ED表示が fiわれる。

[0053] { 5.相手端末の決定 }

次に、上述した相手端末の決定方法について説明する。図 4を参照して説明したように、投球端末から各ゲーム端末 1 , 1…に対して方位関連情報要求信号が送信され、それに対して各ゲーム端末 1 , 1 · · ·が投球端末に方位関連情報を返信する。方位関連情報としては、以下で説明するように投球端末と受信端末間の距離情報が利用される。

[0054] 図 6は、方位関連情報の取得方法を示す図である。図では、ゲーム端末 1Aが投球端末であり、ゲーム端末 1Bが受信端末である。ゲーム端末 1 Aは、ユーザにより投球動作が行われて、位置 D1から位置 D2へ移動したものとする。つまり、時刻 T=tOにおいて、ユーザは、ゲーム端末 1Aのプッシュボタン 11を押下して投球動作に入り、プッシュボタン 11を押下したまま、ゲーム端末 1Aを位置 D1から位置 D2に移動させ、時刻 T = tlにおいて、プッシュボタン 11をリリースしたのである。

[0055] このとき、ゲーム端末 1 Aは、時亥 ijT = tOと、 T = tlの 2回のタイミングで、全てのゲーム端末 1 , 1 · · ·に対して方位関連情報要求信号を送信する。したがって、この図の例であれば、ゲーム端末 1Bは、時亥 ijT = tOと、 T = tlの 2回のタイミングで、方位関連情報要求信号を受信する。

[0056] そして、ゲーム端末 1Bは、通信部 101において、この 2回のタイミングにおけるグーム端末 1Aから発信された電波の電波強度を検出するのである。ゲーム端末 1Bは、次に、この 2回のタイミングで得られた電波強度から、それぞれのタイミングにおけるゲーム端末 1Aとの距離を算出する。そして、演算された 2つの距離の差分絶対値を方位関連情報としてゲーム端末 1Aに送信するのである。

[0057] ゲーム端末 1Aは、ゲーム端末 1B以外にも全てのゲーム端末 1から方位関連情報として、距離の差分絶対値の情報を得る。あるいは、各ゲーム端末 1から、演算された 2つの距離情報を受信し、ゲーム端末 1 Aにおいて差分情報を演算するようにしてもよい。そして、ゲーム端末 1Aは、この差分絶対値が最も大きいゲーム端末 1を相手端末として決定するのである。つまり、投球端末であるゲーム端末 1の移動方向と最も近い方向に存在する端末を相手端末として決定するのである。

[0058] { 6.ゲーム例 }

以上説明したように、ボールプロファイルデータでバーチャルボールを定義し、相手端末との間で基本シーケンスを実行することで、バーチャルゲームを進行することカできる。次に、ここまで説明した仕組みにより動作するバーチャルゲームのゲーム例について説明する。

[0059] < 6 - 1.バーチヤノレバレーボーノレゲーム〉

まず、ネットワーク設定について説明する。たとえば、 4〜5人のユーザが、各自ゲーム端末 1を持参する。そして、その中で親を一人決定する。親となったユーザは、モード切替スィッチ 14を操作して、ゲーム端末 1を親モードに切り替える。一方、他のユーザは、モード切替スィッチ 14を操作して、各ゲーム端末 1を子モードに切り替える。子モードに切り替えられたゲーム端末 1 , 1 · · ·は、親モードに設定されているゲーム端末 1と無線通信を行い、 IDを交換する。これにより、各ゲーム端末 1は、ネットワークに参加した親および子のゲーム端末 1の IDを取得する。

[0060] 子モードに設定されているゲーム端末 1は、 IDの交換が終了し、親子の登録が終了すると、 LED16が点灯し、ノーマルモード（ゲームモード）に切り替えられる。子モードに設定される全てのゲーム端末 1の登録が終了すると、親ユーザは、モード切替スィッチ 14を操作して、ゲーム端末 1をノーマルモードに切り替える。

[0061] 以上の設定が終了すると、バーチャルバレーボールゲームを開始する。最初は、親のゲーム端末 1がバーチャルボールを所持する設定となっている。親ユーザは、プッシュボタン 11を押しながら、ゲーム端末 1を、いずれかの他のゲーム端末 1に向けてストロークする。つまり、サーブ動作を行う。この動作により、上述したように、方位関連情報が収集され、相手端末が決定される。そして、相手端末の IDが記録されたボールプロファイルデータ力各ゲーム端末 1に送信される。

[0062] 親ユーザのゲーム端末 1からバーチャルにボールがリリースされたとき、親ユーザのゲーム端末 1のスピーカ 15から、「ボン」という効果音が再生される。これに続き、親ュ一ザのゲーム端末 1からは、ボールが遠ざ力、る効果音が再生される。あるいは、 LED 16により、ボールが遠ざ力、る様子が表現される。これに対して、相手端末であるグーム端末 1からは、ボールが接近する効果音が再生される。たとえば、ボールが近づくにつれて、「ピ、、、ど、、、ピ、、ピ、、ピ、ピピというように、効果音の間隔が狭くなるのである。あるいは、 LED16の点滅間隔が次第に狭くなる。

[0063] バーチャルボールの到着時刻は、ボールプロファイルデータに記録された「投球到達予想時刻」により決定される。相手端末のユーザは、効果音あるいは LED表示を参考に、バーチャルボールが到着するタイミングを計り、そのタイミングでプッシュボタン 11を押しながら、ゲーム端末 1を移動させてレシーブ動作を行うのである。このプッシュボタン 11の押し始めのタイミング力「投球到達予測時刻」の所定範囲内に収まつている場合には、パスが成功したものとして、相手端末からは、「ボン」という効果音が再生される。あるいは、 LED16を点灯させてもよい。

[0064] この相手端末によるレシーブ動作により、再び、相手端末であるゲーム端末 1が、それ以外のゲーム端末 1から方位関連情報を収集し、次のターゲットとなる相手端末を決定する。そして、同様の操作を行いつつ、ゲームを進行するのである。

[0065] もし、相手端末がレシーブ動作を開始したタイミング力「投球到達予想時刻」の所定範囲内に収まっていない場合には、各ゲーム端末 1において、ボールが地面に落下した効果音が再生される。あるいは、ショッキングな状態を表現する BGMを再生させてもよい。

[0066] また、投球端末をひねる操作やサブスィッチ 12, 13を利用した操作により、様々な変化球が送球される。この場合には、初めあるユーザのゲーム端末 1においてボールが近づいてくるような効果音が再生され、急に、隣のユーザのゲーム端末 1にボールが近づくように制御される。このように、現実には不可能な極端な変化球などを定義することで、よりゲームを楽しむこと力 Sできる。

[0067] また、各ゲーム端末 1にお!/、て、パスが成功するたびに、ボールプロファイルデータ内の「投球回数」がインクリメントされる。つまり、パス成功回数が積算されるのである。そして、たとえば、 100回連続パスが成功すると、各ゲーム端末 1において、効果音（たとえば拍手が鳴る音）が再生されるのである。ボールプロファイルデータは、ァクシヨンのターゲットである相手端末だけでなぐ全てのゲーム端末 1 , 1 · · ·が受信するので、全てのゲーム端末 1は、ボールプロファイルデータ内の「投球回数」を参照することで、現在のパス継続回数をアップデートするのである。

[0068] たとえば、昼休みに、会社の屋上で円陣を組んでバレーボールをするというのはドラマなどでは見慣れた風景である。しかし、実際には、障害物があったり、ボールが飛んでいくと危ないという問題があったり、なかなか実現は難しい。本発明のバーチヤルポールゲームであれば、同じような状況でバレーボールを体感することができる。また、現実のバレーボールではありえない超スローボールや、変化球を楽しむことができる。

[0069] < 6 - 2. ノーチヤノレキャッチボーノレゲーム〉

バーチャルキャッチボールゲームについて説明する。ネットワークへの参加方法は、バレーボールゲームで説明した場合と同様である。キャッチボールを行うのが 2人のユーザである場合には、親と子で 1対 1で IDの交換を行うことでネットワーク設定が行われる。

[0070] ボールの受け渡し方法もバレーボールゲームと同様である。ただし、キャッチボールゲームの場合には、「投球到達予測時刻」の範囲内で、相手端末のユーザがプッシュボタン 11を押下することで、一旦、バーチャル野球ボールが相手端末に受け渡される。そして、再度、バーチャル野球ボールを所持しているゲーム端末 1からボールの投球操作が行われるのである。

[0071] 上述したように、ゲーム端末 1は、加速度センサ 103を備えており、ゲーム端末 1の様々な動きを検出可能である。ユーザは、投球動作を行う際、ゲーム端末 1をあらゆる方向にひねることで、様々な変化球を投球することができる。あるいは、サブスイツチ 12, 13を操作することで、様々な変化球を投球することができる。変化球の種類は、ボールプロファイルデータの「HIT玉種類 1」に記録される。また、相手との距離を自由に設定できるようにしてもよい。たとえば、非常に接近した 2人がキャッチボールをしているにも関わらず、数十メートルも離れた位置にいるような設定とすることで、遠距離キャッチボールをバーチャルに楽しむことができる。

[0072] < 6 - 3.バーチャルシユーティングゲーム〉

バーチャルシユーティングゲームについて説明する。ネットワークへの参加方法は、バレーボールゲームで説明した場合と同様である。バーチャルシユーティングゲームは、一人で遊ぶゲームである。ユーザは、所持しているゲーム端末 1を操作して、複数の場所に設置されたゲーム端末 1を標的としてシユーティングを行うのである。この場合、各ゲーム端末 1 , 1 · · ·間で受け渡されるバーチャルな物体は、弾丸である。つまり、ボールプロフアルデータにより、バーチャルな弾丸が定義される。

[0073] 標的となるゲーム端末 1は、たとえば所定のアルゴリズムにより、ランダムなタイミングで LED16が点灯する。この LED16が点灯しているタイミングで、ユーザが、所持しているゲーム端末 1のプッシュボタン 11を押下しつつ、標的に向力、つてストロークすることで、バーチャルな弾丸がターゲットのゲーム端末 1 (標的）に飛ぶのである。つまり、ユーザによるストローク動作の方向が正しぐ LED16が点灯しているタイミングと一致すれば、バーチャルな弾丸を受け取ったゲーム端末 1において、打撃音が再生されるのである。あるいは、 LED16を点滅させてもよい。 [0074] また、標的となるゲーム端末 1から射撃してくるようにしてもよい。この場合には、たとえば、発砲音がした後 1秒以内に防御姿勢 (サブスィッチ 12を押すなど)をすることで、標的からの攻撃を回避できる。

[0075] 従来、ディスプレイに向かって発砲するなどの体感ゲームが存在する力本発明のゲーム端末 1を利用することで、 360度様々な方向に位置する標的に向かってバーチャルなシユーティングゲームを楽しむことができる。

[0076] < 6— 4·バーチャル風船渡しゲーム〉

バーチャル風船渡しゲームについて説明する。ネットワークへの参加方法は、バレ一ボールゲームで説明した場合と同様である。バーチャル風船渡しゲームにおいて、各ゲーム端末 1で受け渡しされるのは、バーチャルな風船である。つまり、ボールプ口ファイルデータによって、バーチャルな風船が定義される。

[0077] これまで説明した他のゲームと異なり、バーチャル風船渡しゲームでは、風船を持つて!/、るゲーム端末 1にお!/、てプッシュボタン 11が押下されると、所定のアルゴリズムによって次のゲーム端末 1が決定され、決定されたゲーム端末 1において効果音や L ED点灯が行われる。たとえば、しりとりゲームであれば、決定されたゲーム端末 1のユーザは、しりとりの言葉を発言した後、プッシュボタン 11を押して、次のユーザにバ一チャル風船を渡すのである。

[0078] バーチャル風船が最初に受け渡された時間は、ボールプロファイルデータに記録されており、時間が経過するにつれて、風船がどんどん膨らんでいく効果音が各ゲーム端末 1において再生される。そして、設定された時間が経過した時点で、そのとき、バ一チャル風船を所持して!/、るゲーム端末 1にお!/、て爆発音が鳴るのである。

[0079] このように、実際の風船を用意することなぐしりとりゲームや山手線ゲームをしながら、膨らんでいく風船の受け渡しゲームを楽しむことができる。

[0080] 上記の説明では、所定のアルゴリズムにより、風船を受け渡すゲーム端末 1を決定するようにした力バレーボールゲームなどと同様、投球動作を行うことで、風船の受け渡し相手を決定するようにしてもよい。

[0081] { 7.アプリケーションインタフェースの提供 }

以上説明したように、本発明のバーチャルゲームシステムは、 { 3.バーチャルゲームの基本シーケンス }や、 {4·ボールプロファイルデータ }で説明した仕組みを提供することで、 { 6.ゲーム例 }で説明した様々なバーチャルゲームを楽しむことができる。つまり、バーチャルボールをゲーム端末 1 , 1 · · ·間で受け渡しするための基本構造を下位プロトコルで実現し、アプリケーションレイヤで自由に様々なボールゲームを構成することが可能となって!/、る。

[0082] したがって、コンテンツプロバイダーは、基本レイヤで提供されるアプリケーションィンタフェースを利用して、テニスゃバトミントンなどの様々なバーチャルボールゲームを開発することが可能となってレ、る。

[0083] この発明を添付図面に示す実施態様について説明した力この発明は、特に明記した部分を除いては、その詳細な説明の記載をもって制約しょうとするものではなぐ特許請求の範囲に記載する範囲において広く構成しょうとするものである。

Claims

請求の範囲

[1] 無線ネットワークを利用したバーチャルゲームに利用される携帯無線端末（1)であつて、

他の複数の携帯無線端末（1)との間で相互に無線通信を行う手段と、携帯無線端末（1)の移動方向を検出する移動方向検出手段と、

検出された移動方向から、その移動方向に存在する相手の携帯無線端末（1)を特定する手段と、

特定された相手の携帯無線端末（1)に対して無線通信によりアクションを実行するアクション実行手段と、

を備えることを特徴とする携帯無線端末。

[2] 請求項 1に記載の携帯無線端末（1)において、

前記アクション実行手段は、

特定された相手の携帯無線端末（1)をバーチャルゲーム内で定義されているバーチャル物体の受け渡し先として決定する手段、

を含むことを特徴とする携帯無線端末。

[3] 請求項 2に記載の携帯無線端末（1)において、

前記アクション実行手段は、

特定された相手の携帯無線端末（1)に対して、無線により、バーチャル物体の送球情報を送信する手段、

を含むことを特徴とする携帯無線端末。

[4] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、さらに、

携帯無線端末（1)の 3軸方向の加速度を検出する加速度センサ（103)、を備え、

前記送球情報に記録されて!/、るバーチャル物体の飛行軌跡は、前記加速度センサ（103)の検出情報を加味して決定されることを特徴とする携帯無線端末。

[5] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、さらに、

バーチャル物体が特定された相手の携帯無線端末（1)に対して飛行していく様子を表現する効果音の再生および/または発光表示を行う手段（15, 16)、を備えることを特徴とする携帯無線端末。

[6] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、さらに、

バーチャル物体の受け渡し先として決定され、前記送球情報を受信したとき、当該送球情報に従い、バーチャル物体が飛行して近づいてくる様子を表現する効果音の再生および/または発光表示を行う手段（15, 16)、

を備えることを特徴とする携帯無線端末。

[7] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、

バーチャル物体の受け渡し先として決定され、前記送球情報を受信したとき、前記送球情報に従ってバーチャル物体の到着時間を特定し、ユーザにより行われた指示操作のタイミングが前記到着時間の所定範囲内に行われた場合、バーチャル物体を受け取った様子を表す効果音の再生および/または発光表示を行うことを特徴とする携帯無線端末。

[8] 請求項 7に記載の携帯無線端末（1)において、

前記指示操作が行われたときの携帯無線端末（1)の移動方向を検出し、その移動方向から再び、アクションのターゲットとなる相手の携帯無線端末（1)を特定し、当該相手の携帯無線端末（1)に対して前記送球情報を送信することを特徴とする携帯無線末。

[9] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、

バーチャル物体の受け渡しが行われた回数が、前記送球情報に記録され、当該回数の更新情報が、各携帯無線端末（1)に送信されることを特徴とする携帯無線端末

[10] 請求項 1に記載の携帯無線端末（1)において、

前記移動方向検出手段は、移動開始時および移動終了時において算出された他の各携帯無線端末（1)までの距離の差が最大となっている携帯無線端末をァクションのターゲットの端末として特定することを特徴とする携帯無線端末。

[11] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、

前記バーチャルゲームは、

ノーチヤノレノレーボーノレゲーム、を含み、

ユーザ力携帯無線端末（1)を相手のユーザに向かって移動させる操作を行うことにより、前記送球情報として、バレーボールの投球情報が送信されることを特徴とする携帯無線端末。

[12] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、

前記バーチャルゲームは、

ノーチヤノレキャッチホーノレゲーム、

を含み、

ユーザ力携帯無線端末（1)を相手のユーザに向かって移動させる操作を行うことにより、前記送球情報として、野球ボールの投球情報が送信されることを特徴とする携帯無線端末。

[13] 請求項 3に記載の携帯無線端末（1)において、

前記バーチャルゲームは、

ノーチヤノレシユーティングゲーム、

を含み、

ユーザが、携帯無線端末（1)を他の携帯無線端末（1)に向かって移動させる操作を行うことにより、前記送球情報として、弾丸の飛行情報が送信されることを特徴とする携帯無線端末。

[14] バーチャルゲームを楽しむための携帯無線端末（1)であって、

他の複数の携帯無線端末（1)との間で相互に無線通信を行う手段と、所定のアルゴリズムによりターゲットとなる相手の携帯無線端末（1)を特定する手段と、

を備えることを特徴とする携帯無線端末。

[15] 請求項 14に記載の携帯無線端末（1)において、

前記バーチャルゲームは、

バーチャル風船渡しゲーム、を含み、

ユーザが受け渡し指示操作を行うことにより、前記所定のアルゴリズムにより決定された相手の携帯無線端末（1)に対して、バーチャルな風船の状態情報が送信されることを特徴とする携帯無線端末。

請求項 15に記載の携帯無線端末（1)において、

バーチャルな風船の受け渡し先として決定され、前記状態情報を受信したとき、当該状態情報に従い、バーチャルな風船が膨らんで!/、く様子を表現する効果音の再生および/または発光表示を行う手段（15, 16)、

を備えることを特徴とする携帯無線端末。