WO2007058206A1 - 通気部材 - Google Patents

Abstract

　通気部材１は、貫通孔３が形成された支持体２と、支持体２の貫通孔３を塞ぐ通気膜６と、通気膜６を覆うカバー部品１０とを備えている。カバー部品１０の天井部１１に通気孔１０ａが形成され、側壁部１２に切り欠き１０ｂが形成されている。これら通気孔１０ａ及び切り欠き１０ｂがカバー部品１０の内外の通気経路として機能する。通気孔１０ａは、軸方向において、通気膜６の通気領域と重なり合わない位置関係となっている。さらに、カバー部品１０の側壁部１２は、通気膜６が配置されている位置よりも軸方向の下側まで延びて、通気膜６を周方向の全域にわたって保護している。通気膜６は、軸方向の上側に凸の台地状部１４に配置されている。

Description

明 細 書

通気部材

技術分野

[0001] 本発明は、筐体に装着する通気部材に関する。

背景技術

[0002] ランプ、センサ、 ECU等の自動車の電装部品を収容する筐体には、筐体の内部と 外部との通気を確保するとともに、筐体内部への異物の侵入を阻止する通気部材が 取り付けられている。そのような通気部材の一例力 特開 2004— 47425号公報、特 開平 10— 85536号公報、特開 2001— 143524号公報に開示されている。

[0003] 例えば、特開 2004— 47425号公報に開示されている通気部材は、図 14に示すご とぐ通気膜 102が配置された支持体 103と、通気膜 102を覆うように支持体 103に 取り付けられたカバー部品 104とを備えている。このような通気部材 101を、 Oリング 1 05を介して筐体 106の開口部 107に固定する。通気膜 102を気体が透過することに より、筐体 106の内外の通気を確保できる。カバー部品 104は、外力によって通気膜 102が損傷したり、塵芥の堆積によって通気膜 102の通気度合いが低下したりするこ とを防止する。

[0004] 近年、異物に対する耐久性により優れる通気部材が求められている。例えば、自動 車のランプや ECUの筐体に用いる通気部材として、洗車、特に高圧洗車にも耐える ことができ、筐体内部への水の侵入を完全に防ぐことができる通気部材が求められて いる。

[0005] 図 14に示す通気部材 101は、通気膜 102の真上をカバー部品 104で覆っている ので、真上から向力つてくる水滴等の異物に対しては強い。し力しながら、横方向に 広く開放しているため、真横力も向力つてくる異物が通気膜 102に直接的な衝撃を与 える可能性がある。また、通気膜 102に付着した異物は、そのまま通気膜 102上に滞 留して、通気性能の低下を招く可能性がある。

[0006] 一方、特開平 10— 85536号公報ゃ特開 2001— 143524号公報に開示されてい る通気部材によれば、筒状のカバー部品で通気膜を完全に覆うようにしているので、 水滴等の異物が通気膜に直接的な衝撃を与える可能性は低い。しかしながら、カバ 一部品内に異物が侵入しづらいという構成が、ときとして負の効果をもたらす。すなわ ち、カバー部品内にいったん異物が侵入すると、その異物がカバー部品外に排出さ れにくかったり、通気膜上やカバー部品の内面上に滞留しやすかつたりする。

[0007] また、特開平 10— 85536号公報ゃ特開 2001— 143524号公報に開示されている 通気部材は、カバー部品が鉛直上側に位置するような姿勢で使用しないと十分な防 塵防水効果を得られない。カバー部品が鉛直下側を向くような姿勢で使用した場合 は、カバー部品内に比較的簡単に異物が侵入できる。つまり、特開平 10— 85536 号公報ゃ特開 2001— 143524号公報に開示されている通気部材は、図 14に示す ような通気部材には無い使用上の制約がある。

発明の開示

[0008] 本発明は、使用上の制約が緩いにも関わらず、あらゆる方向から向力つてくる水滴 等の異物に対しても、通気膜が直接的な衝撃を受けにくぐ尚かつ、そうした異物が 内部に滞留しにくい通気部材を提供することを課題とする。

[0009] すなわち、本発明は、換気を行うべき筐体に取り付けられる通気部材であって、筐 体の内外の通気経路となる貫通孔を有する支持体と、貫通孔の一方の開口を塞ぐよ うに支持体上に配置された通気膜と、通気膜が配置されて!、る側力 支持体を覆う力 バー部品とを備え、通気膜の厚さ方向に平行な方向を軸方向とし、その軸方向に関 して筐体の外部側を上側、筐体の内部側を下側と定義したとき、支持体は、軸方向 の上側に凸の台地状部を含み、その台地状部に貫通孔が開口して通気膜が配置さ れており、カバー部品は、通気膜と向かい合う天井部と、その天井部の周縁から軸方 向の下側に延びる側壁部とを含み、天井部には軸方向に関して通気膜の通気領域 と重なり合うことのない位置関係となるように、当該カバー部品の内外を連通する通 気孔が形成され、支持体との間に当該カバー部品の内外を連通する隙間を確保し つつ、側壁部が通気膜の配置されている位置よりも軸方向の下側まで延び、通気膜 を周方向の全域にわたって保護している、通気部材を提供する。

[0010] 上記本発明の通気部材によれば、通気膜を保護するカバー部品の天井部に通気 孔が形成されている。通気孔は、カバー部品の内外の通気を良好にする。また、その 通気孔は、軸方向において、通気膜の通気領域と重なり合わない位置関係となって いる。したがって、軸方向の上側から向力つてきた水滴等の異物が通気孔力 カバ 一部品内に入ったとしても、通気膜に直接当たる可能性は極めて低い。し力も、軸方 向の上側に凸の台地状部に通気膜を配置することにより、異物が通気膜上力 排除 されやすい構成としている。

[0011] さらに、カバー部品の側壁部は、通気膜が配置されている位置よりも軸方向の下側 まで延びて、通気膜を周方向の全域にわたって保護している。したがって、軸方向に 垂直な方向（面内方向）であれば、どのような方向から異物が向力つてきたとしても、 通気膜は確実に保護される。また、カバー部品の側壁部と支持体との間には、隙間 が確保されている。つまり、天井部に形成されている通気孔力もカバー部品内に侵 入した水を、カバー部品の側壁部と支持体との間の隙間からカバー部品外に効率よ く排出することができる。逆に、カバー部品の側壁部と支持体との間の隙間からカバ 一部品内に侵入した水を、カバー部品の天井部に形成した通気孔力 効率よく排出 することができる。すなわち、本発明の通気部材によれば、（i)カバー部品の天井部 が鉛直上方を向くような姿勢で使用する場合と、（ii)カバー部品の天井部が鉛直下 方を向くような姿勢で使用する場合と、（iii)カバー部品の天井部が水平方向を向くよ うな姿勢で使用する場合との、いずれの場合であっても、カバー部品内に侵入した水 をカバー部品外に排出する作用を同等に得ることができ、使用上の制約が緩い。

[0012] このように、本発明によれば、使用上の制約が緩いにも関わらず、あらゆる方向から 接近してくる水滴等の異物に対しても通気膜が直接的な衝撃を受けにくぐ且つ、そ うした異物が内部に滞留しにくい通気部材を提供することができる。

図面の簡単な説明

[0013] [図 1]第一実施形態の通気部材の斜視図。

[図 2]図 1の通気部材の分解斜視図。

[図 3]図 1の通気部材の A— A断面図。

[図 4]図 1の通気部材の B— B断面図。

[図 5]通気膜とカバー部品の通気孔との位置関係の説明図。

[図 6]通気膜の通気領域にっ 、て説明する模式図。 [図 7]図 3の部分拡大図。

[図 8]図 4の部分拡大図。

[図 9]第一実施形態の通気部材の作用説明図。

[図 10A]図 9に続く作用説明図。

[図 10B]図 9に続く作用説明図。

[図 10C]図 9に続く作用説明図。

[図 11]第二実施形態の通気部材の断面図。

[図 12]第三実施形態の通気部材の断面図。

[図 13]通気部材を取り付けた筐体の全体図。

[図 14]従来の通気部材の側面図。

発明を実施するための最良の形態

[0014] 以下、添付の図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。

図 1は、本発明にかかる第一実施形態の通気部材の斜視図である。図 2は、図 1に 示す通気部材の分解斜視図である。図 3は、図 1に示す通気部材の A— A断面図で ある。図 4は、図 1に示す通気部材の B— B断面図である。図 13は、図 1の通気部材 を取り付けた筐体の全体図である。図 13に示すように、図 1〜図 4に示す通気部材 1 は、例えば自動車の電装部品の筐体 7の開口部に取り付けられて、筐体 7の内外の 換気を行うための通気構造 100を構成するものである。

[0015] 図 1〜図 4に示すごとぐ通気部材 1は、筐体 7の内外の通気経路となる貫通孔 3を 有する支持体 2と、貫通孔 3の一方の開口を塞ぐように支持体 2上に配置された通気 膜 6と、通気膜 6が配置されて 、る側力も支持体 2を覆うカバー部品 10とを備えて 、る 。支持体 2に形成されている貫通孔 3の一方の開口が通気膜 6によって塞がれ、他方 の開口が筐体 7内に露出する。通気膜 6は、気体の透過を許容しつつ、筐体 7内に 水滴や塵芥などの異物が侵入することを阻止する機能を有する。通気膜 6の気体透 過作用により、筐体 7内の圧力は外部の圧力に等しく保たれる。

[0016] カバー部品 10には、このカバー部品 10の内外を連通する通気孔 10aが形成され ている。さらに、カバー部品 10の側壁部 12に形成されている切り欠き 10bは、カバー 部品 10と支持体 2との間に隙間を形成している。これら通気孔 10aおよび切り欠き 10 bを通じて、カバー部品 10の内外を液体および気体が流通可能になっている。通気 孔 10aは、中心軸線 O力も十分離れた位置に形成されているので、通気孔 10aから 侵入した異物が通気膜 6に直接付着しにくい。また、通気膜 6を固定している支持体 2が台地形状になっているので、カバー部品 10の切り欠き 10bから侵入した異物が 通気膜 6に直接付着しにくい。このような構造により、カバー部材 10の内外の良好な 通気性を確保しつつ、通気膜 6に異物が付着することを防止している。また、支持体 2を台地形状とし、カバー部品 10に通気孔 10aおよび切り欠き 10bを形成することに より、カバー部品 10内に入り込んだ異物（特に水）が、カバー部品 10外にスムーズに 排出される。

[0017] 以下、個々の部品について説明したのち、部品同士の関係について詳細に説明 する。なお、本明細書中においては、通気膜 6の厚さ方向に平行な方向を軸方向、 軸方向と垂直な方向を面内方向と定義する。軸方向は、換言すれば、貫通孔 3の中 心軸線 Oに平行な方向である。また、軸方向に関し、筐体 7の外部に向力うことになる 側 (通気膜 6で塞がれた開口の位置する側）を上側、筐体 7の内部に向力うことになる 側（筐体 7に接続する開口の位置する側）を下側と定義する。

[0018] (支持体 2について）

図 2〜図 4に示すごとぐ支持体 2は、台地状部 14と、台地状部 14の下側に隣接す る基体部 15と、脚部 161, 162とによって構成されている。台地状部 14は、支持体 2 のうち、軸方向の上側に凸の形状をなす部分であり、その台地状部 14に貫通孔 3が 開口して通気膜 6が配置されている。基体部 15は、支持体 2のうち、台地状部 14の 下側に続く部分を構成しており、台地状部 14よりも径大のリング状 (または円筒状)の 形状を有している。図 7の部分拡大図に示すごとぐ通気膜 6が配置されている台地 状部 14の頂面 14p (上面）は、基体部 15の外周縁よりも軸方向の上側に位置してい る。また、台地状部 14は、面内方向に平行な頂面 14pと、頂面 14pに連なるとともに 軸方向および頂面 14pとの双方に対して傾いた側面 14qとを有している。つまり、台 地状部 14は、軸方向の上側に向かうにつれて外径が徐々に縮小する形状になって いる。なお、台地状部 14は、側面 14qが軸方向に平行となるような形状、すなわち、 外径が段階的に縮小するような形状であってもよい。 [0019] 基体部 15には、カバー部品 10を固定するための支持体側係合部 17が設けられて いる。支持体側係合部 17は、カバー部品 10を固定するための部分であって、通気 膜 6を取り囲むように基体部 15の周方向に沿った 3箇所 (複数箇所)に等角度間隔（ 所定間隔)で設けられている。本実施形態では、中心軸線 Oに向力つて凹状の切り 欠きを基体部 15に形成し、これを支持体側係合部 17として 、る。

[0020] 脚部 161, 162は、台地状部 14とは反対側において基体部 15につながり、軸方向 の下側に延びている部分である。このような脚部 161, 162を筐体 7の開口部 8に差 し込むことにより、支持体 2を筐体 7に固定することができる。また、脚部 161, 162は 、周方向に ί¾つて 6つに分力れて!ヽる。 6つの脚咅 161, 162のうち、 3つの脚咅 161 は固定部 161aを有している。固定部 161aは、半径方向外向きに凸となっている部 分である。固定部 161aを有する脚部 161と、固定部 161aを有さない脚部 162とは交 互に配置されている。

[0021] 通気部材 1を筐体 7の開口部 8に取り付ける際には、基体部 15の下側に、脚部 161 , 162を包囲するシールリング 9を配置する。シールリング 9は、 NBR (二トリルゴム）、 EPDM (エチレン一プロピレンゴム）、シリコーンゴム、フッ素ゴム、アタリノレゴム、水素 化-トリルゴム等のエラストマ一類、発泡体、あるいは粘着層付き発泡体力 なる弾性 部品である。筐体 7の開口部 8に脚部 161, 162を強く押し込むと、基体部 15と筐体 7との間に挟まれたシールリング 9の弾性復帰力によって、支持体 2は筐体 7の開口 部 8から抜ける方向に付勢される。このとき、筐体 7の内部に露出した固定部 161aが 返しの役割を果たし、脚部 161, 162が筐体 7の開口部 8から抜け出すことを阻止す る。この結果として、通気部材 1が筐体 7に固定される。なお、ネジ切りした脚部を筐 体 7の開口部 8に差し込む (螺合させる）ことによって、通気部材を筐体 7に固定する 構成としてもよい。

[0022] 上記のような支持体 2は、基体部 15、台地状部 14および脚部 161, 162を一体の ものとして、射出成形、圧縮成型、切削などの一般的な成形手法により作製すること ができる。支持体 2の材料には、成型性の観点力 熱可塑性榭脂を用いることが好ま しい。具体的には、 PBT (ポリブチレンテレフタレート）、 PA (ナイロン）、 PET (ポリエ チレンテレフタレート）等の熱可塑性榭脂や、 EPDM (エチレンプロピレンジェンゴム )、シリコーンゴム等の熱可塑性エラストマ一を用いることができる。また、支持体 2の 材料は、カーボンブラック、チタンホワイトなどの顔料類、ガラス粒子、ガラス繊維など の補強用フイラ一類、撥水材などを含んでいてもよい。また、支持体 2は、その表面に 撥液処理を施すことにより、カバー部品 10内に侵入してきた液体 (水や油）を排除し やすくなる。易接着処理、絶縁処理、半導体処理、導電処理等の他の処理を支持体 2に施してもよい。

[0023] (通気膜 6について）

通気膜 6は、気体の透過を許容し、液体の透過を阻止する膜であれば、構造ゃ材 料は特に限定されない。本実施形態では、榭脂多孔質膜 4に補強層 5を積層した通 気膜 6を例示している。補強層 5を設けることにより、高強度の通気膜 6とすることがで きる。榭脂多孔質膜 4の材料には、公知の延伸法、抽出法によって製造することがで きるフッ素榭脂多孔体やポリオレフイン多孔体を用いることができる。フッ素榭脂とし ては、ポリテトラフルォロエチレン（PTEF)、ポリクロ口トリフルォロエチレン、テトラフル ォロエチレン へキサフルォロプロピレン共重合体、テトラフルォロエチレン へキサ フルォロプロピレン共重合体、テトラフルォロエチレン エチレン共重合体等が挙げ られる。ポリオレフインを構成するモノマーとしては、エチレン、プロピレン、 4—メチル ペンテン 1, 1ブテン等が挙げられ、これらのモノマーを単体で重合した、または共 重合して得たポリオレフインを使用することができる。また、ポリアクリロニトリル、ナイ口 ン、ポリ乳酸を用いたナノファイバーフィルム多孔体等を用いることもできる。中でも、 小面積で通気性が確保でき、筐体内部への異物の侵入を阻止する機能の高 ヽ PTF E多孔体が好ましい。

[0024] また、榭脂多孔質膜 4には、筐体の用途に応じて撥液処理を施してもよ!ヽ。撥液処 理は、表面張力の小さな物質を榭脂多孔質膜 4に塗布し、乾燥後、キュアすることに より行うことができる。撥液処理に用いる撥液剤は、榭脂多孔質膜 4よりも低い表面張 力の被膜を形成できればよぐ例えば、パーフルォロアルキル基を有する高分子を含 む撥液剤が好適である。撥液剤の塗布は、含浸、スプレー等で行うことができる。また 、十分な防水性を確保するという観点から、榭脂多孔質膜 4の平均孔径は、 0. 01 m以上 10 μ m以下であることが望まし ヽ。 [0025] 補強層 5の材料としては、榭脂多孔質膜 4よりも通気性に優れることが好ましい。具 体的には、榭脂または金属力もなる、織布、不織布、メッシュ、ネット、スポンジ、フォ ーム、多孔体などを用いることができる。榭脂多孔質膜 4と補強層 5とを接合する方法 としては、接着剤ラミネート、熱ラミネート、加熱溶着、超音波溶着、接着剤による接 着などの方法がある。

[0026] また、通気膜 6の厚さは、強度および支持体 2への固定のしゃすさを考慮して、例え ば、 1 m〜5mmの範囲で調整するとよい。榭脂多孔質膜 4または通気膜 6の通気 度は、ガーレー値にて 0. l〜300sec/100cm³であることが好ましい。なお、本実施 形態では通気膜 6を支持体 2に熱溶着しているが、超音波溶着や接着剤を用いる方 法など、他の方法で通気膜 6を支持体 2に固定してもよい。

[0027] (カバー部品 10について）

図 2〜図 4に示すごとぐカバー部品 10は、天井部 11および側壁部 12によって構 成されている。このようなカバー部品 10は、支持体 2と同様の材料を用いるとともに、 公知の射出成形法によって天井部 11および側壁部 12を一体のものとして作製する ことができる。天井部 11は略円板状であり、外周部分の 2箇所に通気孔 10a, 10aが 形成されている。通気孔 10aの数は、特に限定されず、周方向に沿った 2〜4箇所（ 複数箇所）に所定間隔で形成してあるとよい。また、通気孔 10aの内周面の一部は、 排水性を高めるために、軸方向および面内方向に対して傾斜した傾斜面となってい る。

[0028] 側壁部 12は、天井部 11の外周縁からほぼまっすぐ下側に延びる円筒形状を有し ている。カバー部品 10の側壁部 12は、支持体 2の支持体側係合部 17に係合する力 バー側係合部 121を含む。また、カバー側係合部 121の左右に隣接して、切り欠き 1 Ob, 10bが形成されている。側壁部 12の周方向に沿った複数箇所 (本実施形態で は 6箇所）に形成されている切り欠き 10bは、カバー部品 10の内外を連通する隙間 A R

1を形成する。

[0029] カバー側係合部 121は、左右に隣接して切り欠き 10b, 10bを形成することにより、 適度な柔軟性を獲得する。このようにすれば、支持体 2にカバー部品 10を取り付け やすくなるとともに、取り付け時にカバー側係合部 121が破損する可能性を低減でき る。ただし、係合部 121, 17を設けず、カバー部品を支持体に接着剤や超音波溶着 で直接固定するようにしてもょ 、。

[0030] (各部品の位置関係について）

通気膜 6、支持体 2およびカバー部品 10は、いずれも平面視で略円形状である。 図 2の分解斜視図カゝら理解できるように、カバー側係合部 121を支持体側係合部 17 に係合させて、カバー部品 10を支持体 2に取り付けた状態では、通気膜 6、カバー 部品 10、支持体 2およびシールリング 9が、中心軸線 Oを共有した同心状の配置とな る。支持体 2とカバー部品 10とは、軸方向に投影したときに現れる外形線が略一致 する大きさに調整されている。つまり、支持体 2の外径と、カバー部品 10の外径とが、 概ね等しい。このようにすれば、通気部材 1の小サイズィ匕に有利である。

[0031] 例えば、特開 2001— 143524号公報に開示されているタイプの通気部材は、筐体 の筒状部に差し込んで使用するものなので、不可避的に筐体力も大きく突出する。 そのため、広い取り付けスペースが必要になる。他方、本実施形態の通気部材 1の 場合、筐体 7には孔を開ければよいだけであるから、非常にコンパクトな通気構造を 実現できる。尚かつ、防塵防水性、カバー部品の内外の通気性および排水性、筐体 への装着容易性、どれをとつてみても従来の通気部材と同等か、それ以上である。

[0032] また、図 3および図 4に示すごとぐカバー部品 10を支持体 2に取り付けた状態では 、カバー部品 10の天井部 11と通気膜 6との間に、通気経路として機能する隙間 AR

2 が生じている。同様に、カバー部品 10の側壁部 12に形成されている切り欠き 10bに 基づき、支持体 2の基体部 15と、カバー部品 10の側壁部 12との間に、通気経路とし て機能する隙間 ARが確保されている。気体は、これらの隙間 AR , ARを流通して

1 1 2

、筐体 7の内外を行き来できる。

[0033] 図 5に示すごとぐ通気膜 6の通気領域 6kをカバー部品 10の天井部 11に軸方向 投影したとき、通気領域 6kの投影面（図中斜線部）は、カバー部品 10の通気孔 10a と重なっていない。通気孔 10aの内周縁を軸方向にまっすぐ延長すると、台地状部 1 4の側面 14qに交差する位置関係となっている。また、軸方向の上側から通気孔 10a を通じて通気膜 6を視認することもできな 、ようになって 、る。このような位置関係によ れば、軸方向から向力つてきた水滴等の異物が通気孔 10aからカバー部品 10内に 侵入した場合であっても、通気膜 6の通気領域 6kに異物が直接付着することを防止 できる。より好ましくは、通気膜 6の配置されている台地状部 14の頂面 14pが、軸方 向にお 、て通気孔 10aと重なって!/、な!/、ことである。

[0034] また、図 7の部分拡大図に示すごとぐ軸方向に平行かつ中心軸線 Oを含む断面（ つまり図 7の断面）において、通気孔 10aの内周側の下端と、外周側の上端とを結ん だ直線 TFが、通気膜 6の通気領域 6kと重なっていない。換言すれば、通気膜 6の通 気領域 6kを通過する任意の直線が、必ずカバー部品 10を通過するようになっている 。カバー部品 10の通気孔 10aと、通気膜 6との位置関係をこのようにすれば、斜めか ら向力つてきた異物が通気孔 10aからカバー部品 10内に侵入した場合でも、その異 物が通気膜 6の通気領域 6kに直接付着することを防止できる。

[0035] なお、通気膜 6の通気領域 6kとは、図 6の模式図に示すように、通気膜 6において 実際に気体が透過可能な領域 6kのこと、すなわち、支持体 2の貫通孔 3に臨む領域 のことである。通気領域 6k以外の領域 6jは、支持体 2の台地状部 14に支持されてい る（固定されて 、る)領域である。

[0036] 図 4の B— B断面図に示すように、カバー部品 10の側壁部 12は、軸方向において 台地状部 14の頂面 14pよりも下側まで延びて通気膜 6を周方向の全域にわたって保 護している。側壁部 12のうち、カバー側係合部 121および切り欠き 10b, 10bが形成 されて 、な 、部分は、支持体 2の基体部 15にほぼ接するように軸方向の長さ調整が 行われている。このような構成とすれば、カバー部品 10の内外の通気性および排水 性と、面内方向に関する防塵防水性との両立を図ることができる。なお、係合部 121 , 17を設けない構成においては、カバー部品 10の側壁部 12のうち、切り欠き 10bが 形成されて ヽな ヽ部分を、支持体 2の基体部 15に直接接合すればよ!ヽ。

[0037] また、図 4の部分拡大図である図 8に示すごとぐカバー部品 10の側壁部 12に形成 されている切り欠き 10bは、支持体 2の基体部 15との間に通気経路となる隙間 ARを

1 形成している。この隙間 ARの軸方向に関する高さを HIとする。一方、支持体 2の台

1

地状部 14の軸方向に関する高さ（突出高さ）を H2とする。本実施形態では、 H2>H 1としているので、面内方向から向かってきた異物が切り欠き 10bを通じてカバー部 品 10内に侵入した場合であっても、異物は、台地状部 14に阻まれて通気膜 6に直 接付着しない。

[0038] また、図 9の模式図に示すように、本実施形態の通気部材 1によれば、通気孔 10a や切り欠き 10bからカバー部品 10内に水（図中矢印）が侵入した場合であっても、水 は通気膜 6には直接当たらず、台地状部 14の側面 14qに当たる。図 10Aに示すよう に、カバー部品 10が鉛直上方を向く姿勢で通気部材 1が使用される場合において、 カバー部品 10内に侵入した水は、台地状部 14の側面 14qを流れて切り欠き 10bか ら速やかにカバー部品 10外に排出される。台地状部 14は、頂面 14pに対する側面 1 4qの傾斜角度を適切な角度 (例えば 30° 〜90° の範囲）に調整することにより、良 好な排水性を実現できる。

[0039] また、通気部材 1は、カバー部品 10が横向きになる姿勢（図 10B)や、鉛直下方を 向く姿勢（図 10C)で使用される場合がある力 カバー部品 10に通気孔 10aおよび切 り欠き 10bを形成しているので、万が一カバー部品 10内に水が侵入した場合でも、 重力および Zまたは自動車の加減速による慣性力によって通気孔 10aおよび Zまた は切り欠き 10bから速やかに水を排出することが可能である。また、通気孔 10aおよ び切り欠き 10bを、複数箇所に形成しているので、中心軸線 O周りの姿勢を厳密に調 整しなくとも、上述した良好な排水性が得られる。つまり、通気部材 1によれば、筐体 7 への取り付け作業が簡単である。

[0040] (第二実施形態）

図 11に示す通気部材 21は、先に説明した通気部材 1から脚部 161, 162を省略し たものである。この通気部材 21は、支持体 22の基体部 15を筐体 7の開口部 8に接着 剤を用いて直接接合して使用する。接着剤で接合するという手間が必要ではあるが 、シールリングの劣化等の問題がなぐより高い気密性を確保できる。あるいは、筐体 7を成形する成形型内に通気部材 21を配置し、公知のインサート成形法により、筐体 7と通気部材 21とを一体ィ匕するようにしてもよい。このような通気部材 21によれば、シ ールリングを使用しないので、その分だけ筐体 7の表面力もの突出量を小さくすること ができる。

[0041] (第三実施形態）

図 12に示す通気部材 31によっても、図 1等に示す通気部材 1と同様の効果が得ら れる。図 12に示す通気部材 31は、曲面状の表面 34qを有する台地状部 34と、台地 状部 34の下側に位置する基体部 35とを含む支持体 32を備えるものである。支持体 32の台地状部 34に通気膜 6を固定すると、通気膜 6は台地状部 34に追従して表面 がわずかに湾曲した形状となる。湾曲した表面の通気膜 6上には、水が滞留しにくい 産業上の利用可能性

通気部材 1, 21, 31は、ヘッドランプ、リアランプ、フォグランプ、ターンランプ、バッ クランプ、モーターケース、圧力センサ、圧力スィッチ、 ECUなどの車両用電装部品 の筐体に好適である。中でも、ランプ類や ECUなど、直接風雨に晒されたり、洗車の 際に水流を受けたりする車両用電装部品の筐体に、通気部材 1, 21, 31を取り付け る場合に高い効果を得ることができる。また、車両用電装部品以外にも、移動体通信 機器、カメラ、電気剃刀、電動歯ブラシ等の電気製品の筐体に通気部材 1, 21, 31 を好適に採用できる。

Claims

請求の範囲

[1] 換気を行うべき筐体に取り付けられる通気部材であって、

前記筐体の内外の通気経路となる貫通孔を有する支持体と、前記貫通孔の一方の 開口を塞ぐように前記支持体上に配置された通気膜と、前記通気膜が配置されてい る側から前記支持体を覆うカバー部品とを備え、

前記通気膜の厚さ方向に平行な方向を軸方向とし、その軸方向に関して前記筐体 の外部側を上側、前記筐体の内部側を下側と定義したとき、

前記支持体は、前記軸方向の上側に凸の台地状部を含み、その台地状部に前記 貫通孔が開口して前記通気膜が配置されており、

前記カバー部品は、前記通気膜と向かい合う天井部と、その天井部の周縁から軸 方向の下側に延びる側壁部とを含み、前記天井部には前記軸方向に関して前記通 気膜の通気領域と重なり合うことのない位置関係となるように、当該カバー部品の内 外を連通する通気孔が形成され、前記支持体との間に当該カバー部品の内外を連 通する隙間を確保しつつ、前記側壁部が前記通気膜の配置されている位置よりも前 記軸方向の下側まで延び、前記通気膜を周方向の全域にわたって保護している、通 気部材。

[2] 前記支持体の前記台地状部は、前記軸方向に垂直な頂面と、前記軸方向および 前記頂面の双方に対して傾いた側面とを有し、前記頂面に前記通気膜が固定され ている、請求項 1記載の通気部材。

[3] 前記支持体および前記カバー部品は、前記軸方向に投影したときに現れる外形線 が略一致する大きさである、請求項 1記載の通気部材。

[4] 前記側壁部には、前記軸方向の下側から上側に向力つて凹状の切り欠きが周方向 に沿う複数箇所に形成されており、前記切り欠きによって当該カバー部品の内外を 連通する前記隙間が形成されて!、る、請求項 1記載の通気部材。

[5] 前記切り欠きによって形成される前記隙間の前記軸方向に関する高さ (HI)が、前 記台地状部の突出高さ（H2)よりも小さく設定されている、請求項 4記載の通気部材