WO2007058145A1

WO2007058145A1 - 衣類乾燥機

Info

Publication number: WO2007058145A1
Application number: PCT/JP2006/322570
Authority: WO
Inventors: Hisao Tatsumi; Koji Kashima
Original assignee: Kabushiki Kaisha Toshiba; Toshiba Consumer Marketing Corporation; Toshiba Ha Products Co., Ltd.
Priority date: 2005-11-17
Filing date: 2006-11-13
Publication date: 2007-05-24
Also published as: US7866061B2; KR20080056007A; EP1961853A1; CN101310068B; US20090094852A1; TWI352763B; CN101310068A; JP4783125B2; TW200720506A; KR100986910B1; JP2007135832A; EP1961853A4

Abstract

　本発明の衣類乾燥機は、ヒートポンプ（４８）を備えており、乾燥運転を行うときには、通風路（４１）における回転槽（３）と蒸発器（４４）との間の部分を開放し、通風路（４１）を通して回転槽（３）内の空気を循環させる。設置場所の冷房を行うときには、通風路（４１）における回転槽（３）と蒸発器（４４）との間の部分から当該衣類乾燥機の外部に通じる吐出風路（５５）を開放し、空気導入口（５９）から導入した空気を蒸発器（４４）に通して吐出風路（５５）から吐出させるとともに、冷却装置（６０）により凝縮器（４５）を冷却する。

Description

明細書

衣類乾燥機

技術分野

[0001] 本発明は、衣類の乾燥用にヒートポンプを備えた衣類乾燥機に関する。

背景技術

[0002] 衣類の乾燥用にヒートポンプを備えた衣類乾燥機は、乾燥性能が良ぐエネルギーの節約に効果があるものとして注目されている。この衣類乾燥機において、ヒートボンプを構成する蒸発器および凝縮器は、圧縮機とサイクル接続され通風路中に配設されている。衣類乾燥機は、衣類を収容して回転する回転槽内の空気を通風路を通して循環させ、この通風路中を循環する空気を、蒸発器により冷却して除湿し、凝縮器により加熱して回転槽内に送り込む。このように、衣類から水分を奪った空気を通風路に繰り返して通すことにより、衣類乾燥機は衣類を徐々に乾燥させる。

[0003] この衣類乾燥機において、蒸発器は、衣類を乾燥させる際に当該衣類から発生する水蒸気を凝縮させて回収する。圧縮機は、水蒸気を凝縮させる際に潜熱が回収された冷媒を圧縮して高温の状態に変換する。凝縮器は、この高温状態の冷媒により、乾燥に用いる空気を加熱する。このように、水蒸気を凝縮させる際に得られた潜熱を、乾燥に用いる空気を加熱するためのエネルギーとして利用することによって、外部への僅かな放熱（エネルギーロス）があるものの、ほとんどのエネルギーを逃がすことなく再利用することができる。従って、効率の良い乾燥を実現できる。

[0004] 日本国公開特許公報平成 9年第 56992号 (先行技術文献 1)に記載された衣類乾燥機において、通風路は、蒸発器と凝縮器との間の部分において遮断されている。そして、通風路外の空気を蒸発器 (冷却器）に通して当該衣類乾燥機の外部に吐出させることにより、衣類乾燥機が設置された洗面室等のスペースの冷房が行われる。発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0005] 先行技術文献 1のように構成された衣類乾燥機によれば、当該衣類乾燥機が設置されたスペースの冷房ができるように考えられる。し力ながら、この衣類乾燥機は、冷房運転時に発熱する凝縮器を冷却するように構成されていない。そのため、凝縮器は、蒸発器が空気を冷却する際に吸収した熱エネルギーと圧縮機の仕事により加わった熱エネルギーとを放出することな無風の通風路中に存在し続ける。従って、蒸発器により通風路外の空気を実際に冷却することができず、衣類乾燥機が設置されたスペースの冷房を実際に行うことはできな力た。

[0006] 本発明の目的は、衣類乾燥用のヒートポンプを利用して、設置スペースの冷房を行うことができる衣類乾燥機を提供することにある。

課題を解決するための手段

[0007] 本発明は、回転槽と、通風路と、前記回転槽を回転させる駆動装置と、前記通風路を通して前記回転槽内の空気を循環させる循環用送風機と、前記通風路中に配設された蒸発器および凝縮器と圧縮機とをサイクル接続することにより構成されたヒートポンプとを備え、衣類を乾燥させる乾燥運転を行う衣類乾燥機において、前記通風路における前記回転槽と前記蒸発器との間の部分力当該衣類乾燥機の外部に通じる吐出風路と、前記乾燥運転を行うときには前記通風路における前記回転槽と前記蒸発器との間の部分を開放し、設置場所の冷房を行うときには前記吐出風路を開放するように切り換えられる風路切換装置と、前記通風路の前記蒸発器と前記凝縮器との間の部分に設けられた空気導入口と、この空気導入口から前記通風路外の空気を導入して前記蒸発器に通し、開放された前記吐出風路から当該衣類乾燥機の外部に吐出させる吐出用送風機と、前記凝縮器を冷却する冷却装置とを備えて構成されていることを特徴とする。

発明の効果

[0008] 本発明の衣類乾燥機によれば、風路切換装置を吐出風路を開放するように切り換え、この状態でヒートポンプ、吐出用送風機および冷却装置を作動させると、冷却装置により凝縮器を冷却しながら、空気導入口から導入した通風路外の空気を、蒸発器により冷却して吐出風路から当該衣類乾燥機の外部に吐出することができる。これにより、衣類乾燥用のヒートポンプを利用して、設置スペースの冷房を行うことができる。

図面の簡単な説明 [0009] [図 1]図 1は本発明の第 1の実施形態において洗濯乾燥機の乾燥運転時の状態を示す縦断側面図である。

[図 2]図 2はヒートポンプの概略構成図である。

[図 3]図 3は凝縮器および冷却装置を示す斜視図である。

[図 4]図 4は冷却装置の底面図である。

[図 5]図 5は洗濯乾燥機の冷房運転時の状態を示す縦断側面図である。

[図 6]図 6は本発明の第 2の実施形態において冷却装置を含む凝縮器を示す斜視図である。

[図 7]図 7は本発明の第 3の実施形態を示す図 5相当図である。

[図 8]図 8は本発明の第 4の実施形態を示す図 5相当図である。

[図 9]図 9は本発明の第 5の実施形態を示す図 5相当図である。

[図 10]図 10は本発明の第 6の実施形態を示す図 5相当図である。

発明を実施するための最良の形態

[0010] (第 1の実施形態）

以下、本発明の第 1の実施形態について図 1ないし図 5を参照しながら説明する。図 1は、横軸形のドラム式の洗濯乾燥機の全体構成を示している。洗濯乾燥機の外殻を構成する外箱 1の内部には水槽 2が配設され、この水槽 2の内部には回転槽 3 (ドラム）が配設されている。

[0011] 水槽 2および回転槽 3は、円筒状に形成されている。水槽 2の前面（図 1では左側の面）には開口部 4が設けられている。また、回転槽 3の前面には開口部 5が設けられている。回転槽 3の開口部 5は、洗濯物（衣類）を出し入れするためのものであり、水槽 2の開口部 4に囲まれている。外箱 1の前面には、洗濯物を出し入れするための開口部 6が設けられており、この開口部 6は、ベローズ 7により水槽 2の開口部 4に連結されている。また、外箱 1の開口部 6には、扉 8が開閉可能に設けられている。

[0012] 回転槽 3の周側部 (胴部）のほぼ全域には、孔 9 (一部のみ図示）が形成されてレ、る。この孔 9は、洗濯運転時および脱水運転時において通水孔として機能するとともに、乾燥運転時において通風孔として機能する。水槽 2の前面の上部（開口部 4より上方の部分）には温風出口 10が形成され、水槽 2の背面の上部には温風入口 11が形成されている。水槽 2の背面側の底部には排水口 12が形成されており、この排水口 1 2は、水槽 2の外部において、排水弁 13に接続されている。この排水弁 13には、排水ホース 14が接続されており、水槽 2内の水を当該洗濯乾燥機の外部に排出する。

[0013] 回転槽 3の背面には、補強部材 15が取り付けられている。回転槽 3の背面の中心部には、補強部材 15を介して回転軸 16が取り付けられている。この回転軸 16は、補強部材 15から後方へ突出した状態となっている。回転槽 3の背面の中心部周辺には、多数の小孔から成る温風導入口 17が形成されてレ、る。

[0014] これに対して、水槽 2の背面の中心部には、軸受ハウジング 18が取り付けられている。この軸受ハウジング 18の中心部には、回転軸 16が揷通され、軸受 19および軸受 20により回転可能に支えられている。これにより、回転槽 3は、水槽 2と同軸となる状態で回転可能に支持されている。水槽 2は、図示しないサスペンションにより外箱 1 に弾性支持されており、その軸方向が前後方向（図 1では左右方向）に対して前上がり（図 1では左上がり）に傾斜した方向となる状態で、横軸状に配設されている。従つて、この水槽 2に上述のように支持された回転槽 3も、その軸方向が前後方向に対して前上がりに傾斜した方向となる状態で、横軸状に配設されている。

[0015] 軸受ハウジング 18の外周部には、モータ 21を構成するステータ 22が取り付けられている。一方、回転軸 16の後端部には、モータ 21を構成するロータ 23が取り付けられている。この場合、ロータ 23は、ステータ 22に対して外側から対向した状態となる。すなわち、モータ 21は、アウターロータ形のブラシレス DCモータであり、回転軸 16を中心として回転槽 3を回転させる駆動装置として機能する。

[0016] 水槽 2の背面の内側には、ほぼ中心に開口部 25を有する温風力バー 24が設けられている。この温風力バー 24の開口部 25は、回転軸 16の周囲を囲むように設けられている。温風力バー 24において開口部 25よりも上方の部分は、温風入口 11に対向した状態で当該温風入口 11を覆うようになっている。また、温風力バー 24は、そのほぼ全体の部分が、水槽 2の背面に対して所定の間隔 (例えば回転槽 3の背面と水槽 2の背面との間の 1/3程度の間隔）を有した状態となるように設けられている。これにより、回転槽 3の背面と水槽 2の背面との間に、温風力バー 24によって仕切られた空間が形成される。そして、この水槽 2の背面と温風力バー 24との間の空間は、温風入口 11から開口部 25 (回転軸 16の周囲の空間）へと通じる温風通路 26として機能する。なお、温風力バー 24の開口部 25は、その径が回転軸 16の径より充分大きく設けられていて、温風通路 26の出口部として機能する。

[0017] 補強部材 15において回転軸 16の周囲の部分には、複数の大きな孔 27が設けられている。複数の孔 27は、温風力バー 24の開口部 25と回転槽 3の温風導入口 17との間を連通させるようになつており、これにより、温風導入路 28が構成されている。また、補強部材 15において温風導入路 28が構成された部分の外周部には、シール部材 29が装着されている。このシール部材 29は、合成ゴム等の弾性材カ成っており、温風力バー 24の開口部 25の周辺部分に当接するとともに、回転槽 3が回転することに伴って、温風力バー 24の開口部 25の周辺部分に摺接するようになつている。この結果、シール部材 29は、回転槽 3と水槽 2との間において温風導入路 28と温風通路 26との間をシールするようになっている。

[0018] 水槽 2の下方において外箱 1の底面上には、複数のクッション 30を介して台板 31が配置されている。この台板 31上には通風ダクト 32が配置されている。この通風ダクト 32の前端側の上部には、吸風口 33が形成されており、この吸風口 33は、接続ホース 35および還風ダクト 34を介して水槽 2の温風出口 10に接続されている。この還風ダクト 34は、ベローズ 7の左側を迂回するように配管されている。

[0019] 一方、通風ダクト 32の後端側には、循環用送風機 36のケーシング 37が接続されている。このケーシング 37の出口部 38は、接続ホース 39および給風ダクト 40を介して水槽 2の温風入口 11に接続されている。この給風ダクト 40は、モータ 21の左側を迂回するように配管されている。

[0020] 水槽 2の温風出口 10と温風入口 11は、上述したように、還風ダクト 34、接続ホース 35、通風ダクト 32、ケーシング 37、接続ホース 39および給風ダクト 40により接続されており、これにより、通風路 41が構成されている。

[0021] 循環用送風機 36は、ケーシング 37の内部に設けられた送風ファン 42と、ケーシング 37の外部に設けられ送風ファン 42を回転させるモータ 43とから構成されている。通風路 41の内部において通風ダクト 32の前部には、蒸発器 44が配設されている。従って、蒸発器 44は、当該洗濯乾燥機の前面側に配置され、凝縮器 45は、当該洗濯乾燥機の背面側に配置されている。この凝縮器 45は、図 3に示すように、蛇行するように曲げられた冷媒流通パイプ 45aに多数の伝熱フィン 45bが取り付けられた構成となっている。蒸発器 44も、凝縮器 45と同様に、蛇行するように曲げられた冷媒流通パイプに多数の伝熱フィンが取り付けられた構成となっている。この場合、伝熱フィンは、後述する通風ダクト 32内を通る風の流れに対して平行な方向に配置されており、当該通風ダクト 32内を通る風力伝熱フィンの間を通るようになつている。

[0022] 上記した蒸発器 44および凝縮器 45は、図 2に示すように、圧縮機 46および電子式の絞り弁 47とともにヒートポンプ 48を構成する。このヒートポンプ 48において、蒸発器 44、凝縮器 45、圧縮機 46および絞り弁 47は、冷媒流通パイプ 49によってサイクル接続されている。そして、圧縮機 46が作動すると、冷媒が圧縮機 46、凝縮器 45、絞り弁 47、蒸発器 44の順に循環するようになっている。この圧縮機 46は、図 1に示すように、通風ダクト 32の外部に並設されている。

[0023] 通風ダクト 32の側面には除湿水排出口 50が形成されている。この除湿水排出口 5 0は、吸風口 33と蒸発器 44との間において、通風ダクト 32の最低部 32aに臨んでいる。除湿水排出口 50は、外箱 1の側面の下部に形成された排水口 51に接続パイプ 5 2により接続されている。排水口 51は、通風ダクト 32の底面において凝縮器 45の直前の部分に形成された冷却水排出口 53に接続パイプ 54により接続されている。通風ダクト 32の底面において蒸発器 44の直下の部分には、除湿水排出口 50に向けて下降する傾斜面 32bが設けられている。また、蒸発器 44の直後の部分には、冷却水排出口 53に向けて下降する傾斜面 32cが設けられている。

[0024] 通風路 41において通風ダクト 32の前端部には、当該通風路 41における回転槽 3と蒸発器 44との間の部分から当該洗濯乾燥機の前方へ向けて外部に通じる吐出風路 55が設けられている。この吐出風路 55は通風ダクト 32に連通されており、当該吐出風路 55と通風ダクト 32とを連通する部分には、ダンバ 56が設けられている。このダンノ 56は、モータや電磁石などの駆動装置（図示せず）の動力により上端部（図 5に示す状態では吐出風路 55側の一端部）を中心に回動する。このような構成により、ダンパ 56は、通風ダクト 32の前端部（通風路 41における回転槽 3と蒸発器 44との間の部分)を開放し吐出風路 55を遮断した状態（図 1に示す状態）と、通風ダ外 32の前端部を遮断し吐出風路 55を開放した状態（図 5に示す状態）とを切り換える風路切換装置として機能する。

[0025] 吐出風路 55の内部には、吐出用送風機 57が設けられており、この吐出用送風機 5 7よりも前方に位置する吐出風路 55の出口部は、斜め上方に向けて開放している。吐出風路 55の出口部の内部には、斜め上方に向けて傾斜するルーバ 58が設けられている。

[0026] 通風路 41において蒸発器 44と凝縮器 45との間の部分（通風ダクト 32の上壁の中間部）には、空気導入口 59が形成されている。凝縮器 45には、冷却装置 60が設けられている。この冷却装置 60は、図 3に示すように、凝縮器 45上に載置された四角形の扁平な容器からなり、凝縮器 45と接する下壁部には、図 4に示すように、ほぼ全面にわたり多数の散水孔 61が設けられている。冷却装置 60の上壁部の一端側には、注水受ロ 62が設けられており、この注水受ロ 62には、図 1に示す注水チューブ 63 の先端部が接続されている。

[0027] 注水チューブ 63の基端部は、外箱 1内の背面側の上部に取り付けられた給水弁 6 4の出口部に接続されている。給水弁 64には、注水チューブ 63の基端部を接続した出口部のほかに、複数の出口部が設けられており、それらの出口部は、外箱 1内の前面側の上部に配置された給水ボックス 65に接続パイプ 66により接続されている。給水ボックス 65には、図示しない洗剤投入部並びに柔軟仕上剤投入部が設けられている。そして、給水弁 64は、開放する出口部を選択することにより、洗い運転時には給水ボックス 65の洗剤投入部を通して水槽 2内に給水し、最終のすすぎ運転時には給水ボックス 65の柔軟仕上剤投入部を通して水槽 2内に給水し、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うときには注水チューブ 63を通して冷却装置 60に注水する。外箱 1の背面の下部には、外気吸込口 67が形成されている。

[0028] 次に、上記した構成の洗濯乾燥機の作用について説明する。

洗濯乾燥機は、標準的な運転コースが開始されると、最初に洗濯運転 (洗い動作及びすすぎ動作)を実行する。この洗濯運転では、洗濯乾燥機は、給水弁 64により水槽 2内へ給水を行い、続いて、モータ 21を作動させて回転槽 3を低速で正方向と逆方向とに交互に回転させる。洗濯運転が終了すると、洗濯乾燥機は脱水運転を実行する。この脱水運転では、洗濯乾燥機は水槽 2内の水を排出させた後、回転槽 3を高速で一方向に回転させる。これにより、回転槽 3内の洗濯物（衣類）が遠心脱水される。

[0029] 脱水運転が終了すると、洗濯乾燥機は乾燥運転を実行する。この乾燥運転では、洗濯乾燥機は、通風ダクト 32の前端部を開放し吐出風路 55を遮断するように、ダンパ 56を切り換える。洗濯乾燥機は、この状態で、回転槽 3を低速で正方向と逆方向とに回転させるとともに、循環用送風機 36のモータ 43を作動させて送風ファン 42を回転させる。この送風ファン 42が回転することによって、水槽 2内の空気が、図 1に実線矢印で示すように、温風出口 10から還風ダクト 34、接続ホース 35を経て通風ダクト 3 2内に流入する。

[0030] このとき、洗濯乾燥機は、ヒートポンプ 48の圧縮機 46を作動させる。圧縮機 46が作動すると、ヒートポンプ 48に封入された冷媒は、圧縮されて高温高圧の冷媒となり凝縮器 45に流れる。凝縮器 45に流れた高温高圧の冷媒は、凝縮器 45において凝縮し、このとき、通風ダクト 32内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト 32内の空気は加熱され、反対に、冷媒は温度が低下して液化される。この液化された冷媒は、絞り弁 47を通過する際に減圧され、その後、蒸発器 44に流入する。蒸発器 44に流入した冷媒は、蒸発器 44において気化し、このとき、通風ダクト 32内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト 32内の空気は冷却され、反対に、冷媒は通風ダクト 32内の空気から熱を奪った状態で圧縮機 46に戻される。

[0031] このような構成により、水槽 2内から通風ダクト 32内に流入した空気は、蒸発器 44 で冷却されて除湿され、その後、凝縮器 45で加熱されて温風となる。そして、その温風は、接続ホース 39および給風ダクト 40を経て温風入口 11から水槽 2内に流入する。水槽 2内に流入した温風は、温風通路 26および温風導入路 28を経て温風導入口 17から回転槽 3内に供給される。

[0032] 回転槽 3内に供給された温風は、洗濯物の水分を奪い、その後、再び温風出口 10 力も還風ダクト 34および接続ホース 35を経て通風ダクト 32内に流入する。

このように、蒸発器 44および凝縮器 45を有する通風ダクト 32と、回転槽 3との間を空気が循環することによって、回転槽 3内の洗濯物が乾燥される。この乾燥運転において、蒸発器 44では、通風ダクト 32内を通る空気が冷却され除湿される。これに伴つて、当該空気に含まれていた水分が蒸発器 44の表面に結露し、その結露水が蒸発器 44の直下に位置する通風ダクト 32の傾斜面 32bに滴下する。通風ダクト 32の傾斜面 32bに滴下した結露水は、通風ダクト 32の傾斜面 32bを流下して、除湿水排出口 50から接続パイプ 52および排水口 51を通じて当該洗濯乾燥の外部に排出される

[0033] 上述の乾燥運転に対して、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行う冷房運転時には、洗濯乾燥機は、図 5に示すように、通風ダクト 32の前端部を遮断し吐出風路 55 を開放するように、ダンパ 56を切り換える。洗濯乾燥機は、この状態で、ヒートポンプ 48の圧縮機 46を作動させるとともに、吐出用送風機 57を作動させる。

[0034] これにより、通風ダクト 32外の空気は、図 5に実線矢印で示すように、空気導入口 5 9から通風ダクト 32内に吸入され蒸発器 44を通過する際に冷却される。そして、その冷却された空気が、吐出風路 55を通って当該洗濯乾燥機の前方に向かって外部に吐出され、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房が行われる。このとき、当該洗濯乾燥機の外部の空気が、外気吸込口 67から外箱 1の内部に吸い込まれ、通風ダクト 32の外部の空間に至る。

[0035] また、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うときには、洗濯乾燥機は、図 5に破線矢印で示すように、給水弁 64から注水チューブ 63を経て凝縮器 45上の冷却装置 60に注水する。注水された冷却装置 60は、散水孔 61から凝縮器 45に散水する。これにより、凝縮器 45は水により冷却される。このような構成によれば、凝縮器 45は、蒸発器 44が空気を冷却する際に吸収した熱エネルギーと、圧縮機 46の仕事により加わった熱エネルギーとを、冷却媒体としての水に放出する。従って、凝縮器 45が熱エネルギーを放出することなく無風の通風路 41中に存在し続けることはなぐ冷房システムとして実際に稼動させることができ、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うことができる。

[0036] 発明者の行った実験によれば、凝縮器 45の冷却に毎分 1 [リットル]から 1. 5 [リットル]の水を使用することにより、床面積が 4 [m²]のスペース（人が脱衣することができる程度のスペース）を約 1時間で約 10 [deg]冷却することができた。従って、当該洗濯乾燥機が冷房装置としての機能を果たすことが確認されている。

凝縮器 45から上述の熱エネルギーを奪った水は、冷却水排出口 53から接続パイプ 54および排水口 51を通じて当該洗濯乾燥機の外部に排出される。

[0037] 上述の洗濯乾燥機は、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うときに、凝縮器 45 を冷却する構成となっているが、空気導入口 59から凝縮器 45側へ向かう空気の流れを遮断する構成とはなっていなレ、。しかし、通風路 41 (乾燥運転時に凝縮器 45を通る風路）は、給風ダクト 40などを介して回転槽 3に繋がれ、さらに、この回転槽 3から還風ダクト 34に繋がれた構成となっており、ほぼ密閉に近い状態となっている。従つて、冷房運転時に、還風ダクト 34 (通風路 41における回転槽 3と蒸発器 44との間の部分）をダンパ 56で遮断することにより、通風路 41のうち凝縮器 45が配設された部分は実質的に塞がれた状態となる。これにより、蒸発器 44と凝縮器 45との間に空気導入口 59が設けられてレ、ても、空気導入口 59から;凝縮器 45側へ向かう空気の流れは実際には生じない。従って、ダンパ 56を 1つだけ設けることにより、冷房を行うことがでさる。

[0038] 通風ダクト 32において空気導入口 59が形成された部分は、乾燥運転時に循環用送風機 36が生成する循環風の風下側に位置しており、風上側に対して負圧となる場所である。従って、蒸発器 44で発生した結露水が凝縮器 45側へ飛び散り当該蒸発器 44による除湿機能が損なわれるおそれがある。しかし、当該洗濯乾燥機によれば、空気導入口 59から若干の空気が通風ダクト 32内に流入するため、通風ダクト 32において空気導入口 59が形成された部分の負圧が和らげられる。これにより、乾燥運転時に蒸発器 44による除湿機能が損なわれることはなく乾燥性能が低下することもない。

[0039] 以上に説明したように本実施形態によれば、ダンパ 56を吐出風路 55を開放するように切り換え、この状態でヒートポンプ 48、吐出用送風機 57および冷却装置 60を作動させると、冷却装置 60により凝縮器 45を冷却しながら、空気導入口 59から導入した通風路 41外の空気を、蒸発器 44により冷却して吐出風路 55から当該洗濯乾燥機の外部に吐出することができる。これにより、衣類乾燥用のヒートポンプ 48を利用して、設置スペースの冷房を行うことができる。 [0040] 冷却装置 60は凝縮器 45を水により冷却するように構成した。冷却効果に優れる水冷方式を採用したことにより、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を、より効果的に行うことができる。また、冷却装置 60は、多数の散水孔 61から凝縮器 45にシャワー状に散水する。これにより、凝縮器 45に広く水をかけて当該凝縮器 45を効果的に冷却することができ、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を一段と効果的に行うことができる。

[0041] 先行技術文献 1に記載された洗濯乾燥機は、蒸発器が凝縮器よりも後方となる洗濯乾燥機の背面側に配置されている。このため、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うための冷房用の風路を、乾燥用の風路とは別に設ける必要がある。また、冷房用の風路を、凝縮器を迂回して当該洗濯乾燥機の外部に連なるように設ける必要がある。しかしながら、洗濯乾燥機全体の容積などを考慮すると、冷房用の風路を設けるためのスペースを確保することは困難である。また、冷房用の風路を設けるためには、凝縮器を迂回させるなどして風路を複雑にしなければならない。特にヒートポンプ 48を用いて乾燥および冷房を行う洗濯乾燥機において、蒸発器 44や凝縮器 45は構造上空気の流れに対する抵抗が大きい。そのため、風路が複雑になると、風量を充分に確保することができなレ、。

[0042] それに対して、本実施形態の構成では、上述のように、蒸発器 44は当該洗濯乾燥機の前面側に配置されており、凝縮器 45に対して前方に位置する。そのため、凝縮器 45を迂回して当該洗濯乾燥機の外部に連なる冷房用の風路を設ける必要がない。従って、冷房用の風路を設けるために洗濯乾燥機全体の容積を大きくする必要はなレ、。また、冷房運転時において、通風ダクト 32外の空気は、空気導入口 59から流入し蒸発器 44を通って前方の吐出風路 55から当該洗濯乾燥機の外部に放出される。そのため、冷房運転時の風路の抵抗が少なくなり風量を充分に確保することができるため、冷房性能を充分に発揮することができる。

[0043] 先行技術文献 1に記載された洗濯乾燥機では、吐出用送風機は蒸発器よりも後方に配置されており、空気循環路外の空気を冷房用の風路に送り込むように構成されている。この構成では、多数のダンパを配置して風路を切り換える必要がある。また、ヒートポンプに一般的に用レ、られる多数の伝熱フィンを備えて構成された蒸発器は、空気抵抗が大きい。そのため、ダンパにより風路内の密閉度を高めないと、冷房に必要な風の流れを作りにくい。それに対して、本実施形態の構成では、上述のように、吐出用送風機 57は蒸発器 44よりも前方に配置されており、蒸発器 44を通して効率良く空気を吸い込むことができる。また、上述のように、ダンバ 56を 1つだけ設けることにより、乾燥運転を行う状態から冷房運転を行う状態への切り換えが可能になる。従つて、非常に簡単な構造により、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うことができる。

蒸発器 44の直後の部分に、冷却水排出口 53に向けて下降する傾斜面 32cを設けたので、凝縮器 45に流した水が蒸発器 44側に溢れに《することができる。

[0044] (第 2の実施形態）

次に、本発明の第 2の実施形態について図 6を参照しながら説明する。なお、上述した第 1の実施形態と同一の部分については同一符号を付して説明を省略し、異なる部分にっレ、てのみ説明する。

[0045] 本実施形態では、上述の冷却装置 60に代えて、；凝縮器 45を冷却する冷却装置 7 1が備えられている。この冷却装置 71は、凝縮器 45に通された通水パイプ 72により構成されている。上述した冷媒流通パイプ 45aは、左右方向に所定の間隔を有し上下方向に列をなすように配設されている。通水パイプ 72は、冷媒流通パイプ 45aの各列の間において、当該冷媒流通パイプ 45aに並んだ状態で配設されている。つまり、通水パイプ 72と冷媒流通パイプ 45aとは、左右に並設された状態となっている。通水パイプ 72の基端部（凝縮器 45への入口部）には、上述の注水チューブ 63の先端部が接続されており、通水パイプ 72の基端部に流した水が当該通水パイプ 72の先端部（凝縮器 45からの出口部）から排出されるようになっている。この通水パイプ 7 2を流れる水により、伝熱フィン 45bが冷却され、これにより、凝縮器 45全体が冷却される。

[0046] 本実施形態によれば、凝縮器 45を、より効率的に冷却することができ、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を、より効果的に行うことができる。

この場合、通水パイプ 72の先端部を、排水口 51に直接接続して当該通水パイプ 7 2に流した水を排水するようにしてもょレ、。 [0047] また、通水パイプ 72を、冷媒流通パイプ 45aに対して上下方向に半ピッチずらした状態に配置してもよい。この構成によれば、凝縮器 45 (伝熱フィン 45bの間）を通る風の流れを変化させることができ、凝縮器 45において温風を生成する際の熱交換の効率を向上することができる。

[0048] また、通水パイプ 72の基端部を、冷媒流通パイプ 45aの先端部（凝縮器 45からの出口部）側に設け、通水パイプ 72の先端部を、冷媒流通パイプ 45aの基端部（凝縮器 45への入口部）側に設けてもよい。この構成によれば、通水パイプ 72を流れる水の方向と冷媒流通パイプ 45aを流れる冷媒の方向とが対向する状態となり、通水パイプ 72を流れる水と冷媒流通パイプ 45aを流れる冷媒との温度差を、凝縮器 45の何れの部分においても高く維持することができ、当該凝縮器 45を効果的に冷却することがでさる。

[0049] (第 3の実施形態）

次に、本発明の第 3の実施形態について図 7を参照しながら説明する。本実施形態は、上記した循環用送風機 36を利用して凝縮器 45を空気により冷却する構成となつている。

[0050] 洗濯乾燥機の背面側には、通風路 41における凝縮器 45と回転槽 3との間の部分力も当該洗濯乾燥機の外部に通じる空冷排気口 81が設けられている。この空冷排気口 81は、通風ダクト 32の出口部 38から分岐しており、その先端部は、外箱 1の背面から後方に向けて当該洗濯乾燥機の外部に臨んでいる。空冷排気口 81と通風ダタト 32の出口部 38とを連通する部分には、ダンバ 82が設けられている。このダンバ 8 2は、モータや電磁石などの駆動装置（図示せず）の動力により空冷排気口 81側の一端部を中心に回動する。このような構成により、ダンバ 82は、通風ダクト 32の出口部 38の先端部（通風路 41における凝縮器 45と回転槽 3との間の部分）を遮断し空冷排気口 81を開放した状態（図 7に実線で示す状態）と、通風ダクト 32の出口部 38の先端部を開放し空冷排気口 81を遮断した状態（図 7に二点鎖線で示す状態）とを切り換える。この場合、上述のダンパ 56は第 1の風路切換装置として機能し、ダンバ 82 は第 2の風路切換装置として機能する。

[0051] 次に、上記した構成の洗濯乾燥機の作用について説明する。洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うときには、洗濯乾燥機は、図 7に示すように、通風ダクト 32の前端部を遮断し吐出風路 55を開放するように、ダンパ 56を切り換える。そして、ヒートポンプ 48の圧縮機 46と吐出用送風機 57とを作動させる。また、洗濯乾燥機は、通風ダクト 32の出口部 38の先端部を遮断し空冷排気口 81を開放するように、ダンパ 82を切り換える。そして、循環用送風機 36を作動させる。

[0052] これにより、通風ダクト 32外の空気は、空気導入口 59から通風ダクト 32内に吸入され蒸発器 44を通過する際に冷却される。そして、その冷却された空気が、吐出風路 55から当該洗濯乾燥機の前方に向かって外部に吐出される。また、空気導入口 59 力も吸入された通風ダクト 32外の空気は、凝縮器 45を通過する際に当該凝縮器 45 の熱を奪う。すなわち、空気導入口 59から吸入された通風ダクト 32外の空気は、凝縮器 45を冷却して、空冷排気口 81から当該洗濯乾燥機の外部に放出される。従つて、本実施形態において、循環用送風機 36は、凝縮器 45を空気により冷却（空冷）する冷却装置として機能する。

[0053] また、循環用送風機 36を駆動するモータ 43としては電子制御モータを採用しており、モータ 43の回転速度を制御することにより、循環用送風機 36により発生する風量を変ィ匕させること力 Sできる。洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行う場合には、乾燥運転を行うときの半分程度の風量を発生させることにより、凝縮器 45を冷却することができる。

[0054] 洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行う場合に、空冷排気口 81から当該洗濯乾燥機の外部に放出される空気は温風化されている。この温風には、蒸発器 44が空気を冷却する際に吸収した熱エネルギーの他に、圧縮機 46の仕事により加わった熱ェネルギ一が含まれている。つまり、空冷排気口 81から放出される温風は、蒸発器 44 が空気を冷却する際に吸収した熱エネルギーよりも大きなエネルギーを有するため、洗濯乾燥機の設置スペースが全体として徐々に加熱される。しかし、洗濯乾燥機の前面側の吐出風路 55からは、当該洗濯乾燥機の設置スペースの室温よりも 10 [deg ]程度低い冷風が出るので、使用者は、その冷風を直接浴びることができる。

[0055] 以上に説明したように本実施形態によれば、衣類乾燥用のヒートポンプ 48を利用して、設置スペースの冷房を行うことができる。この場合、循環用送風機 36を利用するのではなく専用の送風機を別に設けて、凝縮器 45を空気により冷却するようにしてもよい。

[0056] (第 4の実施形態）

次に、本発明の第 4の実施形態について図 8を参照しながら説明する。本実施形態は、上述の第 3の実施形態に示した洗濯乾燥機に、さらに、仕切ダンパ 91を備えた構成となっている。

[0057] 仕切ダンバ 91は、通風ダクト 32内において空気導入口 59の下方の位置に設けられており、起立した状態（図 8に実線で示す状態）と伏せた状態（図 8に二点鎖線で示す状態）とに切り換わるようになつている。洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行うときには、洗濯乾燥機は、仕切ダンパ 91を起立させることにより、空気導入口 59から導入された通風ダクト 32外の空気を、蒸発器 44側と凝縮器 45側とに振り分ける。

[0058] 本実施形態によれば、空気導入口 59から導入された通風ダクト 32外の空気を、蒸発器 44側と凝縮器 45側とに安定して導くことができる。これにより、蒸発器 44による当該蒸発器 44側に導かれた空気の冷却、並びに凝縮器 45側に導かれた空気による当該凝縮機 45の冷却を、それぞれ効率良く行うことができる。

[0059] (第⁵の実施形態）

次に、本発明の第 5の実施形態について図 9を参照しながら説明する。本実施形態は、通風路 41から外れた位置に空気を加熱するヒータ 101を備えた構成となっている。このヒータ 101は、特には電気ヒータから構成されており、空気導入口 59から導入され蒸発器 44を通過した通風ダクト 32外の空気を洗濯乾燥機の外部に放出する吐出風路 55内に設けられている。

[0060] ヒートポンプ 48は、冷媒の流路を蒸発器 44から絞り弁 47を経て凝縮器 45に流れるように切り換えることにより、蒸発器 44を凝縮器として使用し、凝縮器 45を蒸発器として使用することができる。従って、吐出風路 55から温風を放出して洗濯乾燥機の設置スペースの暖房を行うことが構成上可能であるように考えられる。し力しながら、その場合、凝縮器として機能する蒸発器 44を発熱させるためのエネルギーを、蒸発器として機能する凝縮器 45に外部から与える必要がある。本実施形態の構成において、凝縮器 45は、当該凝縮器 45に与えられる水からエネルギーを吸収することが可能である。しかし、以下に詳述するように、洗濯乾燥機の設置スペースの暖房を行うほどのエネルギーを吸収することは困難である。

[0061] 洗濯乾燥機の設置スペースの冷房を行う冷房運転時において、例えば床面積が 4

[m²]程度のスペースを 10 [deg]程度冷却するためには、圧縮機 46の駆動に用いるエネルギーは全体として 1. 2 [kWh]程度となる。すなわち、床面積が l [m²]のスぺースを 10 [deg]冷却するために 200 [Wh]程度のエネルギーを要すると仮定すると、床面積が 4 [m²]程度のスペースを 10 [deg]冷却するためには 800 [Wh]程度のエネルギ一が必要になる。しかし、冷却するスペースの外部に圧縮機が設置されるェアコンデイショナ一とは異なり、本実施形態の圧縮機 46は、冷却するスペースの内部に設置されている。そのため、圧縮機 46を駆動したことにより発生する熱も余分に冷却する必要がある。従って、圧縮機 46を駆動したことにより発生する熱エネルギーを 40 0 [Wh]と仮定すると、全体として 1. 2 [kWh]程度のエネルギーが必要になる。この 1 . 2 [kWh]程度のエネルギーを、凝縮器 45に供給する毎分 1 · 0 [リットル]程度の水により放出すると、当該凝縮器 45に供給した水の温度は、理論的に 17 [deg]程度上昇する。凝縮器 45に供給する水の夏場の水温が 20 [°C]程度である仮定すると、当該凝縮器 45に供給した水を約 40 [°C]弱の温水として排出することにより、洗濯乾燥機の設置スペースの冷房が可能となる。

[0062] 一方、洗濯乾燥機の設置スペースの暖房を行う暖房運転時において、例えば室温が 5 [°C]程度のスペースを 15 [deg]上昇させ 20 [°C]程度にするためには、 800 [W h]の 1. 5倍である 1. 2 [kWh]程度のエネルギーが必要になる。しかし、本実施形態の圧縮機 46は、暖房するスペースの内部に設置されている。そのため、圧縮機 46の駆動に用いるエネルギーは、上述の冷房を行う場合とは逆に、圧縮機 46を駆動したことにより発生する熱エネルギー（400 [Wh] )を差し弓 Iレ、た 800 [Wh]程度のェネルギ一があればよい。この 800 [Wh]程度のエネルギーを、凝縮器 45に供給する毎分 1. 0 [リットル]の水から吸収すると、当該凝縮器 45に供給した水の温度は、理論的に 14. 5 [deg]程度下がる。凝縮器 45に供給する水の冬場の水温が 5 [°C]程度であると仮定すると、当該凝縮器 45に供給した水を— 10 [°C]程度まで下げなければならなレ、。し力し、水は 0 [°C]で凍ってしまうため、それ以上のエネルギーを吸収することができない。従って、上述の各実施形態の構成の洗濯乾燥機では、ヒートポンプ 48 を利用して、当該洗濯乾燥機の設置スペースの暖房を行うことは実際不可能である。

[0063] それに対して、本実施形態の洗濯乾燥機は、空気導入口 59から導入され蒸発器 4 4を通過した通風ダクト 32外の空気を洗濯乾燥機の外部に放出する吐出風路 55内に、ヒータ 101が設けられている。このヒータ 101は、吐出用送風機 57へ伝わる熱の影響を考慮して、当該吐出用送風機 57よりも外側に設けることが望ましい。

[0064] 本実施形態によれば、洗濯乾燥機は、設置スペースの暖房を行う時に、吐出用送風機 57とヒータ 101を作動させ、空気導入口 59から導入した通風ダクト 32外の空気をヒータ 101で温風化して当該洗濯乾燥機の外部に放出する。これにより、ヒートボンプ 48を作動させることなぐ洗濯乾燥機の設置スペースの暖房を行うことが可能となる。

[0065] なお、本実施形態では、第 1の実施形態に示した冷却装置 60により凝縮器 45を冷却するようにしている。この冷却装置 60に代えて、第 2の実施形態に示した冷却装置 71により凝縮器 45を冷却するようにしてもよい。さらに、第 3の実施形態および第 4の実施形態に示した循環用送風機 36により凝縮器 45を冷却するようにしてもよい。

[0066] (第 6の実施形態）

次に、本発明の第 6の実施形態について図 10を参照しながら説明する。本実施形態は、上述の吐出風路 55に代わる吐出風路 111が当該洗濯乾燥機の上部側に設けられている。この吐出風路 111は、水槽 2の温風出口 10と対向する還風ダクト 34の上部から当該洗濯乾燥機の前方へ向けて外部に通じるように設けられている。吐出風路 111は還風ダクト 34に連通されており、当該吐出風路 111と還風ダクト 34とを連通する部分には、ダンパ 112が設けられている。このダンパ 112は、モータや電磁石などの駆動装置（図示せず）の動力により上端部（吐出風路 111側の一端部）を中心に回動する。このような構成により、ダンパ 112は、還風ダクト 34の上部（通風路 41における回転槽 3と蒸発器 44との間の部分)を遮断し吐出風路 111を開放した状態（図 10に実線で示す状態）と、還風ダクト 34の上部を開放し吐出風路 111を遮断した状態（図 10に二点鎖線で示す状態）とを切り換える。つまり、このダンパ 112は、上述のダンパ 56と同様に、風路切換装置として機能する。 [0067] 吐出用送風機 57は、ヒータ 101とともに、吐出風路 111の内部に設けられている。吐出用送風機 57およびヒータ 101よりも前方に位置する吐出風路 111の出口部には、斜め上方に向けて傾斜するルーバ 113が設けられている。

[0068] 本実施形態によれば、冷房運転時の冷風および暖房運転時の温風は、当該洗濯乾燥機の上部側から放出されるので、使用者が冷房運転時の冷風および暖房運転時の温風を浴び易くなる。従って、設置スペースの冷房および暖房を行う場合に当該設置スペースの温度変化以上に、使用者は冷風の冷たさ（爽快感）および温風の暖カさを直接感じることができる。また、使用者が冷風の冷たさおよび暖房の暖カさを感じることができるまでの時間を、大幅に短縮することができる。

[0069] なお、本実施形態でも、第 1の実施形態に示した冷却装置 60により凝縮器 45を冷却するようにしている。この冷却装置 60に代えて、第 2の実施形態に示した冷却装置 71により凝縮器 45を冷却するようにしてもよい。さらに、第 3の実施形態および第 4の実施形態に示した循環用送風機 36により凝縮器 45を冷却するようにしてもよい。

[0070] (その他の実施形態）

なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなぐ例えば、次のように変形または拡張することができる。

[0071] 本発明は、上述した水槽および回転槽が横軸状に配設された洗濯乾燥機に限られず、水槽および回転槽が縦軸状に配設された洗濯乾燥機にも適用できる。また、本発明は、洗濯機能と乾燥機能を備えた洗濯乾燥機に限られず、乾燥機能のみを備えた衣類乾燥機にも適用できる。

ヒータ 101は、電気ヒータに限られるものではなぐ例えば、シース 'ヒータで構成してちょい。

また、本発明は、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施することができる。産業上の利用可能性

[0072] 以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、衣類乾燥用のヒートポンプを利用して、設置スペースの冷房を行うことができる衣類乾燥機として有用である。

Claims

請求の範囲

回転槽（3)と、通風路 (41)と、前記回転槽（3)を回転させる駆動装置（21)と、前記通風路 (41)を通して前記回転槽（3)内の空気を循環させる循環用送風機 (36)と、前記通風路 (41)中に配設された蒸発器 (44)および凝縮器 (45)と圧縮機 (46)とをサイクル接続することにより構成されたヒートポンプ (48)とを備え、衣類を乾燥させる乾燥運転を行う衣類乾燥機において、

前記通風路 (41)における前記回転槽（3)と前記蒸発器 (44)との間の部分から当該衣類乾燥機の外部に通じる吐出風路（55)と、

前記乾燥運転を行うときには前記通風路 (41)における前記回転槽（3)と前記蒸発器 (₄₄)との間の部分を開放し、設置場所の冷房を行うときには前記吐出風路（55) を開放するように切り換えられる風路切換装置（56)と、

前記通風路 (41)の前記蒸発器 (44)と前記凝縮器 (45)との間の部分に設けられた空気導入口（59)と、

この空気導入口（59)から前記通風路 (41)外の空気を導入して前記蒸発器 (44) に通し、開放された前記吐出風路（55)から当該衣類乾燥機の外部に吐出させる吐出用送風機 (57)と、

前記凝縮器 (45)を冷却する冷却装置（60, 71, 36)とを備えて構成されていることを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 1項に記載の衣類乾燥機において、

前記冷却装置 (60)は、前記凝縮器 (45)を水により冷却することを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 2項に記載の衣類乾燥機において、

前記凝縮器 (45)に通された通水パイプ（72)を備え、

前記冷却装置（71)は、前記通水パイプ（72)を流れる水によって前記;凝縮器 (45) を冷却することを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 3項に記載の衣類乾燥機において、

前記通水パイプ (72)は、前記蒸発器 (44)および前記凝縮器 (45)と前記圧縮機 ( 46)とをサイクル接続する冷媒流通パイプ (45a)に並設した状態に配置されていることを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 1項に記載の衣類乾燥機において、

前記冷却装置（36)は、前記凝縮器 (45)を空気により冷却することを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 5項に記載の衣類乾燥機において、

前記蒸発器 (44)は、当該衣類乾燥機の前面側に配設され、

前記凝縮器 (45)は、当該衣類乾燥機の背面側に配設され、

前記吐出風路（55)は、当該衣類乾燥機の前面側に設けられており、

当該衣類乾燥機の背面側には、前記通風路 (41)における前記凝縮器 (45)と前記回転槽（3)との間の部分力当該衣類乾燥機の外部に通じる空冷排気口（81)が設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 1項に記載の衣類乾燥機において、

空気を加熱するヒータ（101)を備え、

前記吐出風路（55)は、前記ヒータ（101)により加熱された空気を吐出可能に構成されてレヽることを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 7項に記載の衣類乾燥機において、

前記ヒータ（101)は、前記通風路 (41)から外れた位置に設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 1項に記載の衣類乾燥機において、

前記蒸発器 (44)は、当該衣類乾燥機の前面側に配設され、

前記吐出風路 (55)は、当該衣類乾燥機の前面側に設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。

請求の範囲第 1項に記載の衣類乾燥機において、

前記吐出風路 (55)は、当該衣類乾燥機の上部側に設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。