WO2004093570A1

WO2004093570A1 - 無洗米の製造方法及びその装置

Info

Publication number: WO2004093570A1
Application number: PCT/JP2004/005574
Authority: WO
Inventors: Keiji Saika
Original assignee: Toyo Rice Cleaning Machine Co., Ltd.
Priority date: 2003-04-21
Filing date: 2004-04-19
Publication date: 2004-11-04
Also published as: JP4485756B2; JP2004321001A; KR101105968B1; KR20060016754A

Abstract

製造方法は、精白米を硬質物に打ち付けて、精白米に残存している肌糠を前記硬質物に付着させ、前記硬質物に付着した肌糠を、精白米群を擦り付けるようにして硬質物から剥離することを繰り返し、精白米の除糠をするものとしている。製造装置は、筒体５３内に回転自在に支持された攪拌ロール３ｂの奥端に、輸送方向のスクリュー５と、それに続いてこれと逆方向に稔じった抵抗羽根５０と、さらにその先端に略軸線方向に延びる高突条５１と、該高突条５１と周方向反対側に低突条５２とが固着された攪拌装置１、及び、該攪拌装置１により精白米から肌糠の剥離を行った後に精白米と肌糠とを分離する分離装置６により構成される。

Description

明細書無洗米の製造方法及びその装置技術分野

本発明は、無洗米の製造方法及びその装置に関する。背景技術

「無洗米」とは、精米機又は研磨機で仕上げた精白米を、消費者が洗米せずに炊いても糠臭くない程度まで、精白米に残留している糠（以下、「肌糠」という）をほぼ完全に除糠した米のことであるが、その無洗米を生産する方法として、公開されている実用技術としては、本件発明者が開発した、例えば、日本特許第 2 6 0 2 0 9 0号公報に記載した「水洗式」が唯一の製造方法である。

しかし、上記方法では、精白米を水で洗浄する方式のため、除糠した糠が「とぎ汁」となって排出し、これの排水処理に膨大な費用と、スペース等が必要になる。また、とぎ汁は高栄養成分のため、腐敗しやすく、排水処理によって回収された汚泥は強い悪臭を発し、産業廃薬物取引業者に高額を支払って引き取ってもらうとしても、そのような悪臭物の汚泥の発生及び取り出しは、清潔環境を旨とする食品（無洗米）の製造工場にとって極めて不都合なものとなる。

そこで、水洗式において、加水量を可及的に少なくし、そのとぎ汁の水分を蒸発させて排水処理をしている場合もあるが、その場合でも、相当な排水量となるので、それを蒸発させるには、ボイラーや乾燥機が必要となるだけでなく、膨大な燃料を消費して大量の c o₂を発生し、大気環境上、極めて不都合なものとなる。また、米量の約 5 %の加水と攪拌によって、米粒に纏いついているドロドロの濃厚なとぎ汁を熱付着材によつて拭き取り、とぎ汁が移転した熱付着材を乾燥させて処理する場合もあるが、それも上記の不都合が解消されるわけではない。以上の通り、水洗式は、公開された公知技術としては唯一の実用無洗米の製法ではあるが、上記の通りの不具合がある。更に、それだけでなく、同方法による無洗米製造装置内には、作業終了後もとぎ汁が付着しているので、作業終了時に、毎回、装置を分解して水で洗浄しないと、装置そのものが悪臭をだすだけでなく、たちまち雑菌が繁殖し、不潔となる。したがって、それを防ぐために掃除時間と手間が大変なものとなる。

そのため、水を用いずに、いわゆる「乾式無洗米製法」とか、米粒表面を僅かに湿らす程度の加水をする「湿式無洗米製法」なるものがある。

しかしながら、それらは名称だけで、実体は大正時代からある研摩米の製法そのもので、その製法による米は、通常の精白米とほとんど変わりないものであり、単に消費者の洗米回数が少し減らせる程度に過ぎず、到底無洗米の名に値しないものである。無洗米の製造方法には以上の如き問題があるが、更に、無洗米の品質を安定させる技術的手段も公開されていないため、市販されている無洗米は、消費者より苦情を受けるほど品質がばらつくものが見られる。発明の開示

本発明の目的は、排水処理を必要とせず、「水洗式」と同等の除糠度で、且つ、安定した高品質の無洗米を製造できる無洗米の製造方法及びその装置を提供することである。

この目的を達成すべく、精白米を硬質物に打ち付けて、精白米に残存している肌糠を前記硬質物に付着させ、前記硬質物に付着した肌糠を、精白米群を擦り付けるようにして硬質物から剥離することを繰り返し、精白米の除糠を行うものとする。

これにより、精白米の肌面にあって、肉眼では見えない極めて微細な無数の陥没部に入り込んでいる肌糠を除去できるので、水を全く用いずに無洗米を製造することができる。

具体的には、筒体内に装填された攪拌ロールの低突条の回転作用によって、前記精白米を筒体の内周面に打ち付けて、精白米に付着していた肌糠を筒体の内周面に付着させ、更に、低突条の周方向反対側の高突条の回転作用によって、精白米群を筒体の内周面に擦り付けながら回転させて、筒体の内周面に付着した肌糠を削り落とすことを繰り返して、精白米の除糠を行う。

これにより、筒体の大きさ、攪拌ロールの回転数、低突条。高突条の形状や高さ等の諸条件を実験によって最適なものにすることができ、精白米の除糠を確実に行うことができる。

そして、この方法を実施するのに、筒体内に回転自在に支持された攪拌ロールの奥端に、輸送方向のスクリューと、それに続いてこれと逆方向に捻じった抵抗羽根と、さらにその先端に略軸線方向に延びる髙突条と、該高突条と周方向反対側に低突条とが固着された攪拌装置、及び、該攪拌装置により精白米から肌糠の剥離を行った後に精白米と肌糠とを分離する分離装置により構成された製造装置を用いる。

これにより、簡単な構成の装置によって、米粒と肌糠との混合物から良質の無洗米が得ることができ、装置コストを低減することができる。

このように、本発明は水を全く用いないため、次のような効果を奏するものである。すなわち、排水処理の必要がなく、設備投資額も少なく且つランニングコストも低く、かつ排水処理のためのスペースが必要ない。ほぼ完全に除糠され、且つ品質が安定した良質の無洗米が得られる。製造工場が清潔で衛生的な運営ができる。作業終了時に装置をいちいち分解して洗浄する必要がなく、大幅に手間と時間が省かれ、ランニングコストが下がる。洗浄後の米粒を乾燥するエネルギ一が不要なため、省エネであり、ランニングコストが下がる。水道費が不要のためランニングコストが下がる。作業終了後、機内が乾燥されるので衛生的である。除去された肌糠は新鮮なものだから、飼料、肥料、等に有効に活用でき、水洗式とは逆に副産物収益が得られる。完全にゼロェミッションのため、大気、水質共に環境負荷が少ないのである。

また、精白米を加熱させた状態で製造するものとする。

これにより、温度を上げると肌糠の粘性を高くできるため、精白米を硬質物に打ち付けた際に、精白米表面に残存している肌糠を、硬質物に強く付着させることで効率良く取り除くことができ、更には、硬質物に付着した肌糠は、くっつき合って大きくなつているため、再び精白米に混在させられても精白米表面の元の陥没部に入ることができず、精白米に付着したとしても、せいぜい軽く付着しているだけである。

また、攪拌ロールに、被搬送物を輸送するように形成されたスクリュー羽根と、該スクリュ一羽根と逆方向に捻じられた抵抗羽根との作用により、低突条での精白米の打ち付け以前に、精白米を発熱させるものとする。

これにより、筒体内では、スクリュー羽根によって送られた精白米は、抵抗羽根にて生じた押し返し作用によって、粒間圧力が増して擦れ合い、米粒表面の温度が急上昇するが、急激に擦れ合って発生した発熱のため、高温化するのは米粒の表面部だけで深部はほとんど元の温度のままであり、表面部も精米機での米温よりも高温ではないため、無洗米の食味に影響を与えることがない。

また、精白米の肌糠の剥離を攪拌装置により行い、分離装置により精白米と肌糠を分離するものとする。

これにより、攪拌装置から分離装置までの一連の装置を組み合わせて、精白米と肌糠とを完全に分離することができ、良質の無洗米が得られるのである。また、攪拌ロールの低突条と、該低突条と周方向反対側の高突条との対を、複数個設けるようにする。すなわち、攪拌ロールの低突条と高突条がー対となし、その対が互い違いに入れ替わって複数対が形成されている製造装置を用いるものである。

これにより、精白米が筒体内を攪拌されながら移動する際の高突条と低突条との高低差に起因する負荷アンバランス及び回転アンバランスが、高突条と低突条とを複数対組み合わせているために、確実に解消されてバランスが保たれ、従つて、振動も生じることがない。

また、除湿機の取入れ空気の冷却と加熱を別々に行うことを可能となし、大気の湿度に応じて前記除湿機の取り入れ空気を冷却した後、冷却空気の湿度を変えて湿度調節を行った空気を、前記分離装置に供給するものとする。

これにより、供給空気の湿度を自動的にコントロールして適切な湿度を持った空気を分離装置に送ることができ、米粒が吸湿したり放湿したりして水分変化を生じないようにすることができる。

また、作業終了後に、熱風を機内の米粒の通過経路に送るものとする。

これにより、熱風で通過経路を乾燥させて雑菌の繁殖を封じ、機体内の衛生レベルを高めることができる。更に、攪拌装置内や分離装置には、米粒も肌糠も全く残存せず、粉塵についても、筒体の奥端の隅、攪拌装置内、及びそれに連通する排出管、分離装置に、残らないようにすることができる。

また、分離装置は、多数の孔を有する板から成るターンテーブル形式のものであって、下面側から吸気と送気が行われるものとする。

これにより、分離装置から排出されるまでの間、精白米には吸引力と噴出力とが作用することになり、空気の噴出箇所を通過する都度、精白米の位置関係が入れ替わるので、各精白米の全表面の肌糠までも確実に分離される。しかも、その際、それまでおこし状になっていた精白米は、空気噴出部からの空気によって、吸い付け状態から開放されて上方に吹き上げられるだけであるため、精白米どうしが擦れ合うことなく、精白米の表面が荒れることもない。

また、攪拌装置を駆動する電動機の電流値と、筒体内に設けたセンサ一による筒体内の米温、含水率、その他米粒の情報とから、筒体の排出口に設けたシャツ夕一の開度を調節することにより、攪拌装置の筒体内の米粒密度を制御するものとする。

これにより、田圃、気象条件、品種、含水率、保管状態、精米度、米温、等々の差異のために千差万別の米粒に対して、筒体内の米圧は、最適に合わされることができ、常に一定品質の無洗米が生産できる。

また、筒体内に設けたセンサーに、エア一チューブより圧縮空気を噴射するものとする。

これにより、高圧空気を短時間送気して、流動中にセンサーに付着した米粒や肌糠を、定期的に除去することができるのである。図面の簡単な説明

第 1図は、本発明の無洗米の製造方法を利用した無洗米の製造装置の正面一部断面図である。

第 2図は、無洗米の製造装置を構成する攪拌装置の部分断面図である。

第 3図は、図 2の X— X断面図である。

第 4図は、無洗米の製造装置を構成する分離装置の部分断面図である。発明を実施するための最良の璲態以下、本発明の実施形態における無洗米の製造方法及びその装置について説明する。

まず、本発明に係わる、無洗米の製造装置の基本的な構成について説明する。該無洗米の製造装置は、図 1や図 2に示すように、攪拌装置 1、分離装置 6及びそれに付随する構成物が方体の機枠 2 6内に設けられており、前記機枠 2 6はその外壁がパネルで囲われていると共に、上段フロア 3 2により仕切られた上下段はそれぞれ略密閉状態に保たれるようにしてある。

前記機枠 2 6の上段内には、図 1に示すように、左側（先端側）の排出口 4が低くなる態様で攪拌装置 1を配設してあり、前記攪拌装置 1は、その先端側を支枠 3 3により、中程及び後端側を支枠 3 4により、それぞれ機枠 2 6に対して位置決めしてある。

攪拌装置 1は、精白米から肌糠を剥離するためのものであり、図 2に示すように、軸受 2、 2、により回転自在に支持された主軸 3 aと、前記主軸 3 aと同軸で一体的に回転する胴体 3 bとから成る攪拌ロール 3を有しており、前記攪拌口ール 3の胴体 3 bは筒体 5 3内に挿入されるようにして構成されている。

ここで、上記胴体 3 bの周面部には、図 2や図 3に示すように、被移送物を右側から左側へ移送するスクリユー羽根 5、該スクリユー羽根 5と逆方向に捩じつた抵抗羽根 5 0、周方向に 1 8 0 ° 間隔で配置された高突条 5 1と低突条 5 2

(高突条 5 1及び低突条 5 2は軸方向に交互に複数配列）が順に固着されている。また、この攪拌装置 1では、図 2に示すように、モータ 1 8の回転力を主軸 3 a に付与することにより、胴体 3 bを回転させるようにしている。

上記筒体 5 3には、図 2に示すように、上部である後端側に供給口 1 0を、下部である先端側に排出口 4を、それぞれ連通接続してあり、前記供給口 1 0には、ホッパー 1 1の下端に連結したメジャリング 1 2が供給管 1 3によって連結されている。

ホッパー 1 1には図 1や図 2に示すように、上限センサー 3 5及び下限センサ一 3 6を設けてあり、前記上限センサー 3 5及び下限センサ一 3 6はいずれもホッパ一 1 1に精白米を供給する搬送機の制御機構（いずれも図示せず）に電線で接続されている。メジャリング 1 2は、図 2に示すように、回転羽根 1 4によって定量の流量で精白米を供給口 1 0に供給できるようにしたものであり、図示しないモータにより回転駆動せしめられている。

上記供給管 1 3には、図 1や図 2に示すように、ヒー夕 2 7 aを内装した熱風ブロワ一 2 7からの熱風が送風管 1 5を介して送り込まれるようになつている。上記排出口 4には、図 1や図 2に示すように、シャッター 1 6を設けてあり、筒体 5 3内に設けた 4個のセンサ一（図示せず）により前記シャツ夕一 1 6の開度を調節する制御機構 1 7を設けてある。また、この排出口 4には図 1に示すように、機枠 2 6の上段フロア 3 2を貫通してターンテーブル式の分離装置 6に至る排出管 1 9を延設してあり、前記排出管 1 9の下端部を拡大された拡散部 1 9 aとしてある。

他方、前記機枠 2 6の下段内には、図 1に示すように、多数の精白米とこれに付着した又は混在している肌糠を分離するための分離装置 6を設けてあり、上記拡散部 1 9 aに入ってきた精白米及び肌糠が前記分離装置 6の後述するコンペャ 6 0上の落下位置 1 9 b (斜線部分）に落下するようになっている。

この分離装置 6は、図 1や図 4に示すように、移送路 6 0 aに精白米よりも小さく且つ肌糠よりも大きい多数の孔 6 0 bを有するコンべャ 6 0と、前記移送路 6 0 aの上面側の空気を孔 6 0 bから吸引する吸気手段 6 1、前記移送路 6 0 a の上面側の所定位置において孔 6 0 bを介して移送路 6 0 aの下面から上面に向かって空気を噴出させ、移送途中の精白米に吹き上げ力を付与する空気噴出手段 6 2と、除糠された精白米を製品排出口 2 1側に引き出す排出手段 6 3とを備えている。

ここで、この実施形態では、図 1や図 4に示すように、コンペャ 6 0を、電動機により回転駆動される平面視円形状のターンテーブルにより構成されており、空気噴出手段 6 2は 9 0 ° 間隔で配置させてある。吸気手段 6 1は、図 1や図 4 に示すように、コンペャ 6 0を構成するターンテーブルを上面板とするエアーチヤンバー 6 1 aを形成し、前記エア一チャンバ一 6 1 a内の空気を糠排出ダクト 6 1 c (途中に図示しない集塵機が接続されている）を介して吸引ブロワ一 6 1 bで吸引するようにして成るものとしている。空気噴出手段 6 2は、図 1や図 4 に示すように、移送路 6 0 aと略同幅の空気噴出部 6 2 aと吹上げブロワ一 6 2 cとをパイプ 6 2 bで接続して構成されており、前記空気噴出部 6 2 aの上端面はターンテーブルに対して滑動自在に接触させてある。尚、この空気噴出手段 6 2は、上述した如く 9 0 ° 間隔で配置されている（図 4に示す）ものであり、図 1においては、空気噴出部 6 2 a、パイプ 6 2 b及び吹上げブロワ一 6 2 cが 1 セットのみ示されているが、全ての空気噴出手段 6 2は空気噴出部 6 2 a、パイプ 6 2 b及び吹上げブロワ一 6 2 cを有している。

前記分離装置 6の上方には、図 1に示すように、空気の冷却と加熱を別個に行うことが可能な除湿機 3 8に接続された送気ダクト 2 8が配設されていると共に、排出管 1 9の下端の拡散部 1 9 aに排風ブロワ一 2 9に接続された排気ダクト 3 0が配設されている。

なお、符号 3 9は筒体 5 3の奥端の隅に開設した開口部 4 0より排気ダクト 3 0に接続された排塵ホースである。つまり、排風ブロワ一 2 9は、排出管 1 9の下端の拡散部 1 9 aと、筒体 5 3の奥端開口部 4 0の二箇所より吸気しているのである。また、図 1に示すように、符号 2 4は、筒体 5 3内の供給口 1 0近くに設けたセンサ一に糠が付着しないようにするため、同センサーに筒体 5 3の外部から圧縮空気を送る四本のエアーチューブ（図示しないが、反対側にも 2本ある）であり、符号 2 5は、前記センサーよりそれぞれ送られる信号をアンプ（図示せず）に伝える 4本の電線（図示できないが反対側にも 2本ある）である。

次に、本発明に係わる、無洗米の製造装置の実際の働き等について説明する。メジャリング 1 2及び熱風ブロワ一 2 7以外の各機器の電気機器に通電し、各機器を駆動させながらメジャリング 1 2を定速で回転させると、ホッパー 1 1に入っていた精白米が供給管 1 3を定量で連続的に流下し、供給口 1 0に入った精白米は、スクリユー羽根 5によって左方向に送られ、やがて左端の排出口 4より排出されるが、その際、攪拌ロール 3を駆動するモー夕 1 8の負荷電流に対応して調節される制御機構 1 7と、それと連動したシャツ夕一 1 6によって排出口 4 の開度がある程度調整される。更に、米は農産物であるため、田圃、気象条件、品種、含水率、保管状態、精米度、米温、等々の差異のため、無洗米装置に供給される精白米は千差万別である。それを消費者が気にせぬ程度に一定品質に保つには、無洗米に仕上げる際の種々の要件を加減することが不可欠である。そのため筒体 5 3に設けられた 4個の各センサーは、それを行うために筒体 5 3内の米粒の実体（米温、含水率、その他の米粒の情報）を電線 2 5を介してコンビユー夕と制御機構 1 7に伝達してシャツ夕一 1 6を自動的に操作するので、筒体 5 3 内の米圧は当該米粒に対して最適に合わされる。

そして、筒体 5 3内では、スクリュー羽根 5によって、送られた精白米は、先ず逆捻じりの抵抗羽根 5 0にて押し返し作用が生じるため、精白米群は粒間圧力を増して擦れ合い、米粒表面の温度が急上昇する。しかし、急激に擦れ合った発熱のため、高温化するのは米粒の表面部だけで深部はほとんど元の温度のままであり、また表面部も精米機での米温より高温にはさせないから、食味に影響を与えるものではない。

そのようにして精白米粒の表面に残存している肌糠が粘性を増した（肌糠は通常の糠とは異なり、粘性が高い上に、温度が上がると一層粘性が高まる）ところを低突条 5 2の回転作用によって、筒体 5 3の内周面（硬質物に相当する）に精白米が打ち付けられると、精白米に残存していて肌糠が筒体 5 3の内周面に付着し、精白米より脱糠する。勿論そのためには精白米を、（a )筒体 5 3の内周面に打ち付ける低突条 5 2の高さや形状、（b) 打ち付け角度、及び（c )攪拌ロール 3の回転数を最適のものにすることが必要である。また、それらは処理能力に応じて大きさが変わる筒体 5 3の内径によっても一律のものではない。したがって、上記（a ) ( b ) ( c ) を最適のものとするには、実験によって、前工程にある、精米機より排出され落下しつつある高温の精白米群に、適当な大きさの金属板を、米粒の落下方向に対し、 3 0 ° 〜 7 0 ° の角度に斜めに当てると、その位置や角度によって、同金属板にたちまち精白米に残存している肌糠が付着し、暫くすると肌糠が堆積するほどに付着する。それによつて、精白米が金属板に当たる角度、速度、密度の最適状態を会得することで、筒体 5 3の大きさに応じた上記（a )

( b) ( c ) 等の低突条 5 2の高さや角度、及び回転数を選定することができる。ともあれ、そのようにして筒体 5 3の内周面に精白米より脱糠した肌糠が付着するが、攪拌ロール 3が半回転すると、筒体 5 3の内周面に近接して回転する高突条 5 1の回転作用によって、筒体 5 3とのクリアランスが狭くなつたところを精白米群を摺り付けながら回動するので、それによつて筒体 5 3の内周面に付着していた肌糠はけずり落とされる。それは前記実験の際、金属板（滑面のステンレスが望ましい）に付着した肌糠を指でこすると簡単に剥離することと同じである。勿論、その場合の高突条 5 1の形状及び筒体 5 3とのクリアランス等も前記実験にて知得できる。

従って、筒体 5 3の内部においても、内周面に付着していた肌糠は高突条 5 1 の回転作用と、それによる米粒群の動きによってけずり落とされ、精白米群に混在させられるが、その肌糠は、再び精白米に元通りの状態に付着することはない。何故かというと、肌糠とは単に米粒の表面に付着していたものではなく、厳密にいうと、精白米の肌面は、肉眼では見えない極めて微細な陥没部が無数にあつて、その陥没部に肌糠が入り込んでいるため、従来の研磨機の如く、いくら米粒表面を擦っても、ミクロン単位の大きさの陥没部に入り込んでいる肌糠は除去できない所以であるが、本件発明では、その肌糠を、筒体 5 3の内周面にくっつけて、米肌の陥没部より抜き出しているのであるから、また個々の陥没部より抜き出された肌糠と合同してくっついているため、筒体 5 3の内周面より剥離されたときは元のときょり大きくなり、再び精白米に混在させられても、元の陥没部に入ることができず、精白米に付着したとしても、せいぜい軽く付着しているだけである。

従って、筒体 5 3内を攪拌されながら、左方向に移動する精白米は、低突条 5 2によって精白米の肌糠が筒体 5 3の内周面に付着せられ、高突条 5 1によって、その肌糠がけずり落とされる状態が幾度となく繰り返され、更に米粒群中に混在した肌糠によって、米肌の肌糠が吸着される作用と相まって、排出口 4に達した時は、精白米に残留していた肌糠はほとんど脱糠し、米粒群に弱く付着、または混在した状態となっているのである。

その間、高突条 5 1と、低突条 5 2の高低の差から、負荷アンバランス及び回転アンバランスが生じるが、それらが互い違いに入れ替わりながら、複数対組み合わされているため、いずれもバランスが保たれ振動も生じることはない。

また、筒体 5 3内に設けた 4種のセンサーは流動中の米粒や肌糠と接触するため、センサーにそれらが付着することがあるが、図示しないコンプレッサーより高圧空気が定期的に短時間エアーチューブ 2 4より送気され清掃されるので支障を招くことはない。

そのようにして排出口 4より排出された米粒と、脱糠された肌糠との混合物は、排出管 1 9を通り、その下端の拡散部 1 9 aにて図 1では左右方向に拡散されながら、ターンテーブル式の分離装置 6に落下する。落下した直後の米粒には未だ肌糠が付着または混在しているが、後述のように分離装置 6にて両者は完全に分離され、無洗米となって、製品排出口 2 1より排出する。また分離された肌糠は空気輪送にて、糠排出ダクト 6 1 cより集塵機（図示せず）に送られ、空気と分離される。その肌糠は直ぐに 2次加工を加えられ、飼料、肥料となって有益に商品化される。

ここで、上記分離装置 6により精白米と肌糠とは以下のようにして完全に分離される。

精白米に付着又は混在しているものは、拡散部 1 9 aから図 4に示す落下点 1 9 b (斜線部分）に落下する。ターンテーブル型のコンペャ 6 0が約一回転すると、排出手段 6 3のところに差しかかり、コンペャ 6 0外に引き出されて製品排出口 2 1から排出される。その間、コンペャ 6 0上の混合物は糠排出ダクト 6 1 cに接続された吸引ブロワ一 6 1 bの吸気力により、混在物は勿論のこと、精白米に付着している肌糠も精白米相互間を高速に通過する強力な空気流により剥離されてコンペャ 6 0に形成された孔 6 0 bから空気と共に吸引される。

ここで、精白米どうしがくっついている箇所は通気されず、上記作用効果を生じないが、この分離装置 6ではコンペャ 6 0の下面側に配置された空気噴出部 6 2 aからの噴出力により、その位置にきたときだけ精白米は上向きに吹き上げられる。精白米はすぐに落下することになるが、精白米どうしの位置関係は、それまでとは全く変わってしまっているから、それまで精白米どうしがくつっき合つていた箇所も隙間が生じ、そこに付着していた肌糠は高速に通過する強力な空気流により剥離され吸引される。

上記したように、この分離装置 6では、精白米が孔 6 0 bを有するコンペャ 6 0上に落下してから排出されるまでの間、精白米には吸引力と噴出力とが作用することになり、空気の噴出箇所を通過する都度、精白米の位置関係が入れ替わるので、各精白米の全表面の肌糠までも分離される。しかも、精白米を入れ替えるとき、つまり空気噴出部 6 2 a上に差しかかったときには、それまでおこし状になっていた吸い付け状態から開放され、更に空気噴出部 6 2 aからの空気で吹き上げられるだけであるから、精白米どうしが擦れ合うことなく、精白米の表面が荒れることもない。さらに、処理された精白米が移送路 6 0 aより排出される際、排出手段 6 3の真下に位置する空気噴出部 6 2 aからの空気の噴出力により精白米が移送路 6 0 aから浮き上がったところを排出手段 6 3を構成するスクリューの回転作用で円周方向に送られるから一粒も残留せず、全量が製品排出口 2 1から排出される。

なお、分離装置 6は、上記混合物を、米粒と糠に分離する機能があれば公知の機器でもよい。但し、上記分離装置 6は、単に米粒と糠を分離する篩のようなものではいけない。何故かというと、米粒に肌糠が付着せずに別々の状態で混在しているものばかりではなく、剥離された肌糠の相当な量は、強固ではないが米粒表面に再付着したものがあるから、単なる篩では分離できないからである。従つて、本発明に用いる分離装置は、単に混在している異物だけではなく、米粒に再付着しているものも剥離し、分離できる機能の分離装置でないといけない。例えば、公知のものでは日本特開昭 6 4— 8 5 0 6 3号公報のように粒体の表面に付着しているものを除去しながら分離するものが望まれる。しかし、同公知例では、粒体に付着している異物を除去するには、研磨清浄材を混入させる必要がある。しかし、無洗米は、消費者が洗米せずに、そのまま炊いて食べるものだけに、この実施形態の如く添加物を用いずに、目的を果たせるものが望ましい。

尚、この実施形態では、上記分離作業の際、分離装置 6の上部空間に除湿機 3 8より送気ダクト 2 8にて送気される。その理由は、除湿機 3 8より、分離装置 6に供給する空気が、除湿機 3 8内にある冷却ラジェターが結露して濡れたところを通気するので、その際、空気中に含まれる塵芥が結露水に取り込まれドレンとなって排出されるので、衛生的であることと、大気が乾燥している時は図示しない湿度センサーにより、除湿機 3 8の冷却空気の加熱をせぬことによって、空気を高湿度化し、逆に梅雨時や夜間等、の高湿度時には湿度センサーの発信により、同除湿機 3 8において、冷却後の空気加熱を行い自動的に適切な低湿度化した空気を供給するなどして、送気ダクト 2 8より分離装置 6に供給される送気は、米粒が吸湿したり、放湿したりして水分変化を生じさせぬよう、供給空気の湿度を自動的にコントロールするためである。また同除湿機 3 8は後述の通り、作業終了後にも、最除湿空気を送気するものである。更に、排出管 1 9の下端の拡散部 1 9 aは、排出ダクト 3 0を介して排風ブロワ一 2 9にて吸気されているので、負圧となっているため、製品排出口 2 1より吸気され、製品が排出されても粉塵が排出されることはない。

以上のようにして、ホッパー 1 1内の精白米は連続して処理され、ホッパー 1 1内の貯留精白米が少なくなつて下限センサー 3 6に感知されると、それが搬送機の制御機構に発信され、搬送機より精白米が攪拌装置 1の処理流量以上にホッパ一 1 1に供給されて満タンに達すると上限センサ一 3 5に感知され、供給が止まる仕組みになつているので、連続運転が可能である。

そのようにして原料が供給されなくなって、作業が終了したときは、そのまま放置してもよいが、無洗米は消費者が洗米をせず、そのまま炊いて食べるものだけに、衛生レベルを高めるために、本実施形態では、ホッパー 1 1内の精白米の残量が少なくなつて、下限センサ一 3 6が発信してから、一定時間以上たつても下限センサー 3 6が感知しないことで、作業終了時を探知し、直ちに、タイマ一を介して自動的に熱風ブロワ一 2 7に一定時間通電し、送風管 1 5より供給管 1 3を経由して、攪拌装置 1内に熱風を吹き込み、攪拌装置 1内及び排出管 1 9、更には、分離装置 6などの米粒の通過箇所を乾燥させ、雑菌の繁殖を封じるのである。また同時に前記除湿機 3 8にも電気的に連絡され、自動的に一定時間最も除湿された空気が送気ダクト 2 8によって分離装置 6に送気され、送気ダクト 2 8内や分離装置 6全体を乾燥状態にした上で装置を休止させるのである。

それによつて、たとえ工場内が高湿度時の梅雨時や、気温低下による夜間の高湿度時といえども、機内は雑菌が繁殖する余地がないほどに乾燥状態にて休止される。また、攪拌装置 1が傾斜していること、更には上記の通り作業終了時に供給管 1 3より風が吹き込まれることと相俟って攪拌装置 1内には、米粒も肌糠も全く残存しないのである。勿論、分離装置 6においても前述の通り全く残存しない。また、とにかく粉塵のたまりやすい筒体 5 3の奥端の隅は、そこに開設した開口部 4 0に排風ブロワ一 2 9より、排塵ホース 3 9によって吸気しているので、その憂いはない。更に攪拌装置 1内及びそれに連通する排出管 1 9、更には分離装置 6等においても、熱風ブロワ一 2 7からの送気と、それぞれ吸気されているので粉塵も残らない。

このように、この実施形態の無洗米装置は、自動的に装置内が清掃されるので、人間による機器の操作は勿論のこと、機器の清掃などは一切必要なく、いわゆる無人運転、ひいては無人工場化が実現できるのである。

更に、本発明の無洗米製造方法は、水を一滴も用いないから、本来作業終了後の機内の乾燥措置はそれほど必要ではないが、無洗米は消費者が洗米せずに炊いて食べるものであるだけに、衛生レベルを高めるために、各機器を略密閉状の機枠 2 6内に収納し、他より異物の混入を防ぐと共に、機枠 2 6内の運転中の湿度管理を行うと共に、特に作業終了時の機内の乾燥、及び低温度化も図っているのである。

次に、本発明に係わる、無洗米の製造装置の優れた効果についてまとめることにする。

本発明の製法では水を全く用いないので、次の効果を奉することが明らかである。すなわち、排水処理の必要がなく、設備投資額も少なく且つランニングコストも低い。排水処理のスペースが必要ない。ほぼ完全に除糠され、且つ品質が安定した良質の無洗米が得られる。製造工場が清潔で衛生的な運営ができる。作業終了時に装置をいちいち分解して洗浄する必要がなく、大幅に手間と時間が省かれ、ランニングコストが下がる。洗浄後の米粒を乾燥するエネルギーが不要なため、省エネであり、ランニングコストが下がる。水道費が不要のためランニングコストが下がる。作業終了後、機内が乾燥されるので衛生的である。除去された肌糠は新鮮なものだから、飼料、肥料、等に有効に活用でき、水洗式とは逆に副産物収益が得られる。完全にゼロェミッションのため、大気、水質共に環境負荷が少ない。

また、作業終了後、米の通過経路に熱風を通過させるので、雑菌の繁殖を封じられ衛生的であるという効果を有する。しかも、この実施形態は水洗式にも利用できる。その場合は、作業終了後に機器の分解の上、洗浄する手間が一切不要となる。

また、これら以外に、次の効果を奉する。すなわち、装置全体が極めて簡単なため、本装置は低コストで生産できる。攪拌装置 1の駆動電動機の電流値や、筒体 5 3内の米温等から排出口 4のシャッター 1 6の開度をコントロールするので、常に一定品質の無洗米が生産できる。無洗米の製造に関するランニングコストが低い。装置内に米粒は一粒も残存しないし、肌糠も残存しないからコンタミが防げる。分離装置 6への給風が湿度コントロールしているので、吸湿、または放湿による米粒の水分変化が生じない。作業終了後、米粒の通過箇所等に高温除湿空気を送入するので機内が衛生的に維持できる。何一つ添加していないから安全である。完全無人運転ができる。

従って、本発明により、排水処理を必要とせず、「水洗式」と同等の除糠度である高品質の無洗米を製造可能な、無洗米の製造方法及びその装置を提供することができるのである。産業上の利用可能性

本発明の製造方法及びその装置は、高品質の無洗米の製造以外に、例えば小麦の麩のような、米以外の穀物の表面上に存在する物質、或いは、米以外の穀物や大豆等の豆類に付着した塵挨の分離にも適用可能であり、これら麩ゃ塵挨等に対して、良好な除去効果を得ることができる。

Claims

請求の範囲

1 . 精白米を硬質物に打ち付けて、精白米に残存している肌糠を前記硬質物に付着させ、前記硬質物に付着した肌糠を、精白米群を擦り付けるようにして硬質物から剥離することを繰り返し、精白米の除糠をすることを特徴とする無洗米の製造方法。

2. 前記精白米を加熱させた状態で行うことを特徴とする請求項 1記載の無洗米の製造方法。

3. 前記精白米の肌糠の剥離を攪拌装置により行い、分離装置により精白米と肌糠を分離することを特徴とする請求項 1又は請求項 2記載の無洗米の製造方法。

4. 筒体内に装填された攪拌ロールの低突条の回転作用によって、前記精白米を筒体の内周面に打ち付けて、精白米に付着していた肌糠を筒体の内周面に付着させ、更に、低突条の周方向反対側の高突条の回転作用によって、精白米群を筒体の内周面に擦り付けながら回転させて、筒体の内周面に付着した肌糠を削り落とすことを繰り返して、精白米の除糠をすることを特徴とする請求項 1乃至請求項 3のいずれか一項に記載の無洗米の製造方法。

5.前記攪拌ロールに、被搬送物を輸送するように形成されたスクリユー羽根と、該スクリュー羽根と逆方向に捻じられた抵抗羽根との作用により、低突条での精白米の打ち付け以前に、精白米を発熱させることを特徴とする請求項 4記載の無洗米の製造方法。

6. 前記攪拌ロールの低突条と、該低突条と周方向反対側の高突条との対を、複数個設けることを特徴とする請求項 4又は請求項 5記載の無洗米の製造方法。

7. 除湿機の取入れ空気の冷却と加熱を別々に行うことを可能となし、大気の湿度に応じて前記除湿機の取り入れ空気を冷却した後、冷却空気の湿度を変えて湿度調節を行った空気を、前記分離装置に供給することを特徴とする請求項 3記載の無洗米の製造方法。

8. 筒体内に装填された攪拌ロールの低突条の回転作用によって、前記精白米を筒体の内周面に打ち付けて、精白米に付着していた肌糠を筒体の内周面に付着させ、更に、低突条の周方向反対側の高突条の回転作用によって、精白米群を筒体の内周面に擦り付けながら回転させて、筒体の内周面に付着した肌糠を削り落とすことを繰り返して、精白米の除糠を行い、更に、 P余湿機の取入れ空気の冷却と加熱を別々に行うことを可能となし、大気の湿度に応じて前記除湿機の取り入れ空気を冷却した後、冷却空気の湿度を変えて湿度調節を行った空気を、前記分離装置に供給することを特徴とする請求項 3記載の無洗米の製造方法。

9. 作業終了後に、熱風を機内の米粒の通過経路に送ることを特徴とする請求項 1乃至請求項 8のいずれか一項に記載の無洗米の製造方法。

1 0. 筒体内に回転自在に支持された攪拌ロールの奥端に、輸送方向のスクリュ一と、それに続いてこれと逆方向に捻じった抵抗羽根と、さらにその先端に略軸線方向に延びる高突条と、該高突条と周方向反対側に低突条とが固着された攪拌装置、及び、該攪拌装置により精白米から肌糠の剥離を行った後に精白米と肌糠とを分離する分離装置により構成されたことを特徴とする無洗米の製造装置。

1 1 . 前記攪拌ロールの低突条と高突条がー対となし、その対が互い違いに入れ替わって複数対が形成されていることを特徴とする請求項 1 0記載の無洗米の製造装置。

1 2. 前記分離装置は、多数の孔を有する板から成るターンテーブル形式のものであって、下面側から吸気と送気が行われることを特徴とする請求項 1 0記載の無洗米の製造装置。

1 3. 前記攪拌装置を駆動する電動機の電流値と、筒体内に設けたセンサ一による筒体内の米温、含水率、その他米粒の情報とから、筒体の排出口に設けたシャッ夕の開度を調節することにより、攪拌装置の筒体内の米粒密度を制御することを特徴とする請求項 1 0又は請求項 1 1記載の無洗米の製造装置。

1 4. 前記筒体内に設けたセンサーに、エアーチューブより圧縮空気を噴射することを特徴とする請求項 1 3記載の無洗米の製造装置。

1 5. 作業終了後に、熱風を機内の米粒の通過経路に送ることを特徴とする請求項 1 0乃至請求項 1 4のいずれか一項に記載の無洗米の製造装置。