WO2004038289A1

WO2004038289A1 - 発光モジュール

Info

Publication number: WO2004038289A1
Application number: PCT/JP2003/013664
Authority: WO
Inventors: Hideo Moriyama; Munehiko Yanagita
Original assignee: Moriyama Sangyo Kabushiki Kaisha; Yanagita, Koichi
Priority date: 2002-10-25
Filing date: 2003-10-24
Publication date: 2004-05-06
Also published as: JPWO2004038289A1; JP3862723B2; DE10392736T5; KR100674786B1; CN1692248A; AU2003275662A1; US20050239342A1; KR20050071369A; US7201511B2; CN100585274C

Abstract

第１の方向に隔置された複数の薄板状の導体（２）と、少なくとも一対の隣接する導体の間に接続された少なくとも１つの光源（４）と、複数の導体を機械的に連結する少なくとも１つの絶縁連結部材（３）とを有し、少なくとも１つの絶縁連結部材は、少なくとも光源が取り付けられる部分において、導体の両面を露出していることを特徴とする発光モジュールが提供される。

Description

発光モジュール

技術分野

本発明は、 1又は複数の光源を有する発光モジュール及びその製造方法に関明

する。

細

背景技術

従来、 1以上の光源を有する発光モジュールにおいて、プリント基板を用いることなく、複数の概ね平行に延在する導体に直接光源を取着することが知られている（例えば、特許文献 1参照)。特許文献 1記載のものでは、複数のバスバー対を導電性を有する伸縮可能部で連結し、バスバー対のそれぞれに光源としての L E Dを複数個、例えばかしめ、半田またはスポット溶接などにより取着することで、 L E Dの並列接続体を複数個直列接続したいわゆるマトリックス回路が形成されている。 L E Dを取着する前においては、各バスバー対は一体的な接続片により互いに接続されており、これら接続片は L E D取着後は L E Dの両端を短絡しないように切除されている。

このような導電性を有するバスバーに直接 L E Dを取着してなる発光モジュールは、プリント基板を用いていないことから比較的安価に製造することができるとともに、露出されたバスバー及び伸縮可能部から熱が効率よく発散されるため、放熱特性に優れているという利点を有する。しかしながら、この発光モジュールでは、各バスバー対は L E Dを介して機械的に連結されているため、 L E Dとバスバーとの間の電気接続部に応力がかかり断線等の接続不良が生じやすいという問題がある。このような問題は特に発光モジュールを固定する前、持ち運ぶ際などに顕著であり、発光モジュールの取り扱いを困難にする。

特許文献 2には、金属薄板から互いに平行に並び且つ少なくとも 2箇所で連結部により互いに連結された複数対のバスバ一を形成し、各対のバスバーの複数の所定箇所に発光素子を例えばかしめなどにより機械的、電気的に接続し、バスバー間の連結部を切断することにより、屈曲が容易な発光素子モジュールを形成することが開示されている。このような発光素子モジュールでは屈曲が容易であるという利点があるものの、完成時には、対となるバスバ一は発光素子（L E D) により連結されているため、やはり、バスバーと発光素子との間の電気接続部に応力がかかり接続不良を生じる恐れがある。

特許文献 3には、パンチプレス機等により金属薄板を打ち抜き加工して L E Dチップを取り付けるべき電極端子面が所定間隔で配置されたリードフレームを形成した後、電極端子面が表出されるようにリードフレームの上下両面を覆う箱状の反射ケースをモールドにより形成し、 L E Dチップをダイポンディングで電極端子面に載置して発光表示装置を製造することが記載されている。この発光表示装置では、箱状の反射ケースをモールドで形成する際にリードフレームに反りが発生するのを防止するため、反射ケースの表面の L E Dチップに対応する位置に L E Dチップを挟持する円弧状に突出した突起を形成するとともに、突起間の位置に対応する底面部に切欠部を設けている。このものでは、反射ケースがリードフレームを機械的に支持する働きをするため L E Dチップとリードフレームの間の電気接続部にかかる応力は低減されるが、発光表示装置の長さ全体に渡って延在する反射ケースがリードフレームの上下両面を覆つているため放熱が妨げられるとともに、装置を折り曲げたり撓ませたりすることが困難であるという問題がある。また、ワイヤボンディングにより L E Dチップを取り付けているため、特に、電気接続端子が概ね直方体の本体に一体化されリード線を有さないチップ型 L E D (または表面実装型 L E D) の取り付けが困難である。

特許文献 1 ：

米国特許第 5 , 5 1 9， 5 9 6号明細書（第 1一 3コラム、第 1、 4 a図）

特許文献 2 ：

特開 2 0 0 0— 2 6 0 2 0 6号公報

特許文献 3 ：

特開 2 0 0 0— 1 0 5 0 7号公報

発明の開示

本発明は上記したような従来技術の問題点を解決するためのものであり、本発明の主な目的は、放熱特性に優れ、且つ、光源と導体の間の接続部に応力がかかることがなく取り扱いが容易な発光モジュールを提供することである。

本発明の第 2の目的は、屈曲が容易で、且つ、光源と導体の間の接続部に応力がかかることがなく取り扱いが容易な発光モジュールを提供することである。本発明の第 3の目的は、光源としてチップ型 L E Dを用いた場合にも、容易に効率よく製造することが可能な発光モジュールを提供することである。

本発明の第 4の目的は、上記したような発光モジュールを単純な構造で低コストに提供することである。

本発明の第 5の目的は、上記したような発光モジュールの製造方法を提供することである。

本発明の第 6の目的は、所望の数の光源を含む発光モジュールを容易に効率よく製造することが可能な発光モジュールの製造方法を提供することである。本発明の第 7の目的は、より小型の発光モジュールに容易に分割可能で且つ分割して形成されたより小型の発光モジュールを使用する際に別途電流制限用抵抗を準備する必要のない発光モジュールを提供することである。

前記目的を達成するため本発明に基づくと、第 1の方向に隔置された複数の薄板状の導体と、少なくとも一対の隣接する導体の間に接続された少なくとも 1つの光源と、複数の導体を機械的に連結するべく少なくとも 1つの絶縁連結部材とを有し、少なくとも 1つの絶縁連結部材は、少なくとも光源が取り付けられる部分において、導体の両面を露出していることを特徴とする発光モジュールが提供される。これによれば、複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがなく、また、光源が取り付けられる部分において導体の両面が露出されているため、光源から発せられた熱を速やかに放散させることができる。尚、絶縁連結部材は好適には樹脂材料をモールドすることにより形成することができる。

本発明の別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置された複数の薄板状の導体と、少なくとも一対の隣接する導体の間に接続された少なくとも 1つの光源と、複数の導体を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材とを有し、少なくとも 1つの絶縁連結部材が、導体の一部の少なくとも一面を露出する開口を有し、この開口中に光源が挿入され開口によって露出された導体に接続されていることを特徴とする発光モジュールが提供される。このように、絶縁連結部材の開口によって露出された導体の部分は周りを絶縁連結部材で囲われていることから変形しにくいため、光源と導体との間の接続部に応力より一層かかりにくくなる。

絶縁連結部材の開口が、導体の両面を露出していると、上記したように、光源から発せられた熱を速やかに放散できるため好ましい。また開口が、光源が挿入される第 1の開口と、導体を挟んで第 1の開口と反対側に位置する第 2の開口とを有し、第 2の開口は導体から離れる方向に拡開していると、例えば光源をレーザ溶接により導体に接続する場合、第 2の開口を通じた導体へのレ一ザの照射を容易に行うことができるなど、光源の導体への取り付けを容易に行うことができるため好適である。

また好ましくは、開口を有する絶縁連結部材が光源に対するソケットとして働くように、開口の寸法は光源の寸法に概ね整合して定められる。光源がチップ型 L E Dを含んでいる場合、絶縁連結部材の開口によって露出された導体の一部が、チップ型 L E Dの電気接続端子に弾発接触する延出部を備えていると、 L E Dと導体との電気的接触を確実に行えるため好適である。更に、絶縁連結部材が開口を画定する側壁を有し、該側壁の一部にチップ型 L E Dを開口に掙入したときチップ型 L E Dの上面を係止する係止爪が形成されていると、レ一ザ溶接を行うことなく簡単に L E Dの導体への機械的、電気的接続を行うことができる。

光源が一対の概ね平行に伸びるリ一ド線を有する砲弾型 L E Dを含む場合、絶縁連結部材が、砲弾型 L E Dが挿入される開口内において該開口を横切つて第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に延在する隔壁を有し、絶縁連結部材の開口によって露出された、砲弾型 L E Dが取着される導体の一部が、第 1の方向に隔壁に接するかまたは間に微小な隙間を形成する程度に延出する延出部を有するとよい。これにより、砲弾型 L E Dの一対のリード線を、隔壁と延出部との間に押し込んで挟持することで、レーザ溶接などを行うことなく、砲弾型 L E Dを速やかに且つ確実に導体に取着することができる。

本発明の別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置された少なくとも 3つの薄板状の導体と、各々対応する導体の対の間に接続され導体を介して直列接続された複数の電気素子と、前記少なくとも 3つの導体を機械的に連結する絶縁連結部材とを有し、電気素子は少なくとも 1つの光源を含むことを特徴とする発光モジュールが提供される。光源に過大な電流が流れるのを防止するべく電気素子が抵抗を含んでもよい。電気素子が抵抗を含む場合、抵抗の値を調節することで、降圧トランスなどを用いることなく、発光モジュールを使用される電源に直接接続することが可能となる。また光源が L E Dの場合に、 L E Dに過電流が流れるのを防止することができる。このような発光モジュールにおいても、導体間の機械的接続は絶縁連結部材でなされるため光源と導体の間の接続部に応力がかかることがない。任意の導体対を導電部材で短絡し、その導体対に対応する位置では発光がなされないようにしてもよい。

絶縁連結部材が導体の一部を露出しており、該露出部分に第 1の方向と直交する第 2の方向に延在する孔または溝が形成されていると、この孔または溝に沿って導体をカットしたり折り曲げたりすることが容易にできるため好ましい。また好適には、絶縁連結部材を複数有し、これら絶縁連結部材が第 1の方向に間隔をおいて設けられ、隣接する絶縁連結部材の間において導体が露出される。このようにすることにより、露出された導体から熱を効率よく放散できるとともに、露出された導体の部分を容易に折り曲げたり撓ませた.りすることができるため、発光モジュールを設置場所に合わせて変形したり、光源から発せられる光の方向を様々に変えることが容易にできる。

本発明の好適実施例によると、発光モジュールは、前記少なくとも 3つの導体から離間して第 1の方向に延在する更なる導体を有し、更なる導体の一方の端部は少なくとも 3つの導体のうち第 1の方向の一方の端に位置する導体に接続され、他方の端部は少なくとも 3つの導体のうち第 1の方向の他方の端に位置する導体と概ね同じ位置に配置される。このようにすると、近接して位置する、少なくとも 3つの導体のうち第 1の方向の他方の端に位置する導体と、更なる導体の他方の端部とに電源を接続して発光モジュールに電力を供給することができるため、電源との接続が容易である。更なる導体の一方の端部は、抵抗を介して第 1の方向の一方の端に位置する導体に接続することができる。本発明の別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置され、各々第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に延在する複数の薄板状の導体と、少なくとも一対の隣接する導体の間に接続された少なくとも 1つの光源と、複数の導体を機械的に連結する複数の絶縁連結部材とを有し、絶縁連結部材が第 2の方向に間隔をおいて設けられ、隣接する絶縁連結部材の間において導体が露出されていることを特徴とする発光モジュールが提供される。このようにすることにより、露出された導体から熱を効率よく放散できるとともに、露出された導体の部分を容易に折り曲げたり撓ませたりすることができる。隣接する絶縁連結部材の間において露出された導体の部分に光源を取り付けてもよい。また、隣接する絶縁連結部材の間において露出された導体の部分に第 1の方向に延在する孔または溝が形成されていると、この孔または溝に沿って導体をカットしたり折り曲げたりすることが容易にできるため好ましい。隣接する絶縁連結部材の間において露出された導体の部分の各々に外部装置との電気接続のための孔が形成されていると、発光モジュールを切断してより小さい発光モジュールを形成する際に、どこで切断しても、外部装置との電気接続用の孔を含む導体部分を残すことで外部装置との電気接続用端子を形成することができるため好ましい。

本発明の更に別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置され、第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する複数の薄板状の導体と、各々関連する導体の対の間に接続され、マトリックス状に配置された複数の光源と、複数の導体を機械的に連結する複数の絶縁連結部材とを有し、複数の絶縁連結部材が第

1の方向及び第 2の方向の両方向に間隔をおいて設けられ、隣接する絶縁連結部材間において導体が露出していることを特徴とする発光モジュールが提供される。このような発光モジュールにおいても、導体間の結合は複数の絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがない。また、光源から発せられた熱を、絶縁連結部材間において露出された導体から速やかに放散できるとともに、露出された導体の部分を容易に折り曲げたり撓ませたりすることができる。

上記したような発光モジュールにおいて、絶縁連結部材は、好適には、複数の導体の少なくとも 1つの一部を導体の厚さ方向に貫通する部分を有している。このようにすることにより、 '絶縁連結部材と導体との間にずれが生じることがない。一実施例では、絶縁連結部材が貫通する複数の導体の少なくとも 1つの一部は、厚さ方向に延在する通孔からなる。

また、少なくとも 1つの絶縁連結部材が、導体の厚さ方向に延在する通孔を有していることが好ましい。それにより、発光モジュールを支持体に取り付けるのに用いられるポルトなどを通孔に揷通することが可能となる。本発明の別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置された複数の導体を少なくとも 1つの絶縁連結部材により機械的に連結する過程と、少なくとも 1対の隣接する導体の間に少なくとも 1つの光源を取着する過程とを有し、導体連結過程において、絶縁連結部材は、少なくとも光源が取着される部分において導体の両面を露出することを特徴とする発光モジュールの製造方法が提供される。これによれば、複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがなく、また、光源が取り付けられる部分において導体の両面が露出されているため、光源から発せられた熱を速やかに放散させることができる。

好適には、光源取着過程の前において、複数の導体は電気的に切り離されており、当該方法は更に、光源を導体に取着する毎に導通チェックを行う過程を有する。これにより、不良光源または光源と導体との間の不良接続を速やかに発見し、後戻り作業を少なくし、作業効率を向上させることができる。

本発明の別の側面によると、第 1の方向に隔置され、各々前記第 1の方向に概ね直交する第 2の方向に延在する複数の導体を、第 2の方向に搬送しつつ複数の絶縁連結部材により機械的に連結する過程と、少なくとも 1対の隣接する導体の間に複数の光源を第 2の方向に整列するよう取着する過程とを有し、複数の絶縁連結部材は第 2の方向に隔置され、隣接する絶縁連結部材の間において導体が露出されていることを特徴とする発光モジュールの製造方法が提供される。これによると、第 2の方向（即ち導体の延在方向）に任意の数整列され、対応する導体対の間に並列に接続された光源を有する発光モジュールを形成することができる。複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがない。また、隣接する絶縁連結部材の間において露出された導体部分によって、光源から発せられた熱を速やかに放散させることができる。

導体連結過程において、互いに分離された複数の導体を個別に第 2の方向に搬送することができる。或いは、導体連結過程において、複数の導体が接続片により結合されて一体なパターン化導体をなした状態で搬送され、複数の絶縁連結部材は接続片を露出するように形成され、当該方法が、導体連結過程の後に接続片を切除して導体間を分離する過程を更に有するものとすることもできる。互いに分離された複数の導体を個別に第 2の方向に搬送する場合、切除される部分がないため、材料を無駄にすることがない。一方、複数の導体が接続片により結合されて一体なパターン化導体をなしている場合、一体になつているので、取り扱いが容易である。また、複数の導体の少なくとも 1つに、パ夕ーン化導体の搬送を行うための順送ラインのパイロットピンに係合するパイ口ット穴が第 2の方向に所定の間隔で形成されていれば、他の導体も一体に搬送できるため、個々の導体にパイロット穴を設ける必要がない。このようなパタ —ン化導体は好適には金属薄板をプレス加工して形成することができる。

本発明の更に別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置された複数の導体を第 1の方向に搬送しつつ、複数の絶縁連結部材により機械的に連結する過程と、複数の光源を対応する導体の対の間に取着する過程とを有し、複数の光源の少なくとも一部は導体を介して直列接続されており、複数の絶縁連結部材は第 1 の方向に離間され、隣接する絶縁連結部材の間において導体が露出していることを特徴とする発光モジュールの製造方法が提供される。これによると、任意の数の導体を搬送することができるため、導体を介して直列接続される光源の数が実質的に制限されない。従って、例えば、接続される電源の電圧に合った数或いは設置場所に必要とされる数だけ光源を直列接続した発光モジュールを容易に形成することができる。この場合も、複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがない。また、隣接する絶縁連結部材の間において露出された導体部分によって、光源から発せられた熱を速やかに放散させることができる。

好適には、導体連結過程において、複数の導体は接続片により結合されて一体なパターン化導体をなした状態で搬送され、複数の絶縁連結部材は接続片を露出するように形成され、当該方法は、導体連結過程の後に接続片を切除して導体間を分離する過程を更に有する。このようにパターン化導体を用いる場合、複数の導体が一体になつているので、取り扱いが容易である。

更に、パターン化導体の搬送方向と第 1の方向とがー致している場合、パタ —ン化導体が、第 1の方向に延在し複数の導体に接続片を介して接続された更なる導体を有し、当該方法が、更なる導体を複数の導体に絶縁連結部材で結合する過程と、複数の導体と更なる導体とを接続する接続片を切除する過程と、形成される発光モジュールの一端側に位置する複数の導体の 1つと更なる導体の端部とを電気素子（例えば抵抗）を介して接続する過程とを有するとよい。このようにすると、発光モジュールの他端側に位置する導体と更なる導体の端部とを電源との接続に用いることができる。即ち、電源接続用の端子が発光モジュールの同じ側に設けられるため、電源との接続が容易になる。

本発明の別の側面によると、第 1の方向に隔置され、各々前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に延在する複数の導体を複数の絶縁連結部材により機械的に連結する過程と、少なくとも 1対の隣接する導体の間に複数の光源を取着する過程と、光源取着過程の後、導体を第 2の方向の所定の位置において概ね第 1の方向に伸びるラインに沿って切断する過程と有することを特徴とする発光モジュールの製造方法が提供される。このようにすることにより、第 2の方向に所望の数の光源を有する発光モジュールを形成することができる。また、複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがない。

本発明の更に別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置され、各々前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に延在する 3以上の導体を絶縁連結部材により機械的に連結する過程と、複数の光源が第 1の方向に配列されるようにこれら複数の光源を少なくとも 2対の隣接する前記導体の間に取着する過程と、前記光源取着過程の後、導体を第 1の方向の所定の位置において第 1の方向に概ね直交する第 2の方向に伸びるラインに沿って切断する過程とを有することを特徵とする発光モジュールの製造方法が提供される。これにより、第 1の方向に所望の数の光源を有する発光モジュールを形成することができる。また、複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがない。

本発明の更なる側面に基づくと、第 1の方向に隔置された複数の薄板状の導体と、少なくとも一対の隣接する導体の間に接続された少なくとも 1つの光源と、複数の導体を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材と、複数の導体から離間して第 1の方向に延在する更なる導体とを有し、この更なる導体の一方の端部は複数の導体のうち第 1の方向の一方の端に位置する導体に接続され、他方の端部は複数の導体のうち第 1の方向の他方の端に位置する導体と概ね同じ位置に配置されており、少なくとも 1つの絶縁連結部材は、複数の導体の一部の少なくとも一面を露出する開口を有し、この開口中に光源が揷入され開口によって露出された導体に接続されていることを特徴とする発光モジュ —ルが提供される。このようにすると、複数の導体のうち第 1の方向の他方の端に位置する導体と、更なる導体の他方の端部とが近接して位置するため、それらに電源を接続することで、発光モジュールに電力を容易に供給することができる。また、光源は絶縁連結部材の開口中に挿入されるため、光源と導体との接続部に応力がかかりにくく取り扱いが容易である。このような発光モジュ —ルにおいて、少なくとも 1つの光源を含む複数の電気素子が複数の導体を介して直列接続されるようにすることが可能である。

好適には、更なる導体の一方の端部と第 1の方向の一方の端に位置する導体との接続は抵抗を介してなされるが、ジャンパ一線などの導電部材で接続することも可能である。その場合は、別途抵抗を光源に直列に接続するとよい。また、絶縁連結部材が第 1の方向の一方の端に位置する導体と更なる導体とを連結していること、機械的強度が高まるため一層好ましい。

絶縁連結部材は好適には抵抗が挿入される更なる開口を有する。これにより、抵抗と導体との間の接続部にも応力がかかりにくくなり、不所望な脱落や接続不良が生じにくくなる。絶縁連結部材の光源が挿入される開口と抵抗が挿入される更なる開口とが、第 1の方向に整合していると、これら開口が近接して配置され絶縁連結部材中にこれら開口を効率よく形成することができる。

本発明の更に別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置され、第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する複数の薄板状の導体と、各々関連する導体の対の間に接続された少なくとも 1つの光源と、複数の導体を機械的に連結する複数の絶縁連結部材とを有し、少なくとも 1つの光源の各々に直列に抵抗が接続されていることを特徴とする発光モジュールが提供される。このように各光源に対し直列に接続された抵抗を設けることにより、各抵抗の抵抗値を対応する光源の特性に応じて定め、所定の電圧（例えば 4 V) が印加されたときに光源（例えば L E D) に所定の定格電流が流れるようにすることができる。これにより、例えば、一つの発光モジュール中に複数の異なる特性を有する光源を用いることが可能となる。また、そのような発光モジュールを所望の箇所で分断してより小型の発光モジュールを形成する場合も、そのようにして形成された小型の発光モジュールは、含まれる光源に応じた適切な抵抗値の抵抗を自動的に含むこととなり、外付けの抵抗を別途設ける必要がない。従って、発光モジュールを所望に応じてユーザがカツトしてより小型の発光モジュールを形成し、様々なパターンで配置することが容易に可能である。

好適には、絶縁連結部材は少なくとも 1つの光源の各々に対して一つ設けられており、関連する光源及びそれに直列に接続された抵抗を収容するための開口を有する。このようにすることにより、絶縁連結部材は光源及び抵抗に対する一体化ソケットとして働くことができ、光源及び抵抗を安定に保持することができる。これにより、例えば発光モジュールの運搬や切断が容易になる。一実施例では、複数の薄板状の導体の隣接するものの間に導体片が設けられ、直列接続された少なくとも 1つの光源と抵抗は導体片を介して互いに接続されており、絶縁連結部材は導体片と導体も機械的に連結する。また発光モジュールは光源として、砲弾型 L E D、チップ型 L E Dだけでなくベアチップ L E Dを含むことも可能である。

本発明の更に別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置され、第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する複数の薄板状の導体と、隣接する導体の間に第 2の方向に隔置して設けられた複数の導体片と、複数の導体片の隣接する対の間に接続された複数の光源と、複数の導体片の所定のものを該導体片を挟む一対の導体の一方に接続する抵抗と、複数の導体及び導体片を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材とを有することを特徴とする発光モジュ

—ルが提供される。このような発光モジュールでは、導体片を介して直列接続された複数の光源を含む光源直列体が抵抗を介して対応する導体間に並列接続され、いわゆる直並列接続を形成することができる。導体片を導体に接続する抵抗の位置等を適宜選択することで、一つの光源直列体に含まれる光源の数を任意に選択することができる。その特殊な場合として各光源直列体が一つの光源のみを含む場合は、一対の導体間に光源が並列接続される。また、一対の導体間に光源直列体が一つのみ含まれるようにすることもできる。このように、この発光モジュールでは、抵抗の取付位置などを変えることで、直列、並列、並直列のいずれの接続形態で光源を接続することも容易にできる。

本発明の更に別の側面に基づくと、第 1の方向に隔置され、第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する第 1及び第 2の導体と、第 1及び第 2の導体の間に取着された少なくとも 1つの光源とを有し、第 1の導体は幅方向凹部を有し、該凹部内に導体片が第 1の導体の一部と第 2の方向に離間して設けられ、少なくとも 1つの光源は、第 2の方向に離間する導体片と第 1の導体の部分に接続され、導体片は抵抗を介して第 2の導体に接続されていることを特徵とする発光モジュールが提供される。

このような発光モジュールでは、光源が第 2の方向に離間する導体片と第 1 の導体の部分に接続されるため、光源として発光面が側面にあるサイドビュー型の L E Dを用いた場合に、第 1及び第 2の導体の延在方向と直交する方向に光を照射することができる。また、各光源に対して直列に抵抗が接続されているため、各抵抗の値を対応する光源の特性に応じて決定することができる。好適には、第 1の導体の幅方向凹部は、第 2の導体に対し相反する側に設けられ、抵抗は第 1の導体をまたいで導体片と第 2の導体とを接続する。このようにすることにより、例えば光源がサイドビュー型 L E Dからなる場合、光源の発光面が第 2の導体から離反する側の第 1の導体の幅方向の端に概ね整合するように光源を配置することができ、光源から発せられた光が導体によって妨げられないようにすることができる。また好適には、第 1及び第 2の導体と導体片を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材を更に有してもよい。それにより、導体及び導体片と光源との間の電気接続部に応力がかかるのを防止することができる。

本発明の特徴、目的及び作用効果は、添付図面を参照しつつ好適実施例について説明することにより一層明らかとなるだろう。

図面の簡単な説明

図 1は、本発明に基づく発光モジュールの好適実施例の部分斜視図である。図 2は、図 1に示した発光モジュールを形成するための製造方法の好適実施例で用いられるパターン化導体の部分平面図である。

図 3は、図 2に示したパターン化導体上に絶縁連結部材を形成した状態を示す部分平面図である。

図 4は、本発明の発光モジュールを形成するための製造方法の好適実施例に基づいて形成された発光モジュールを示す部分平面図である。

図 5 aは図 4のライン Aに沿ってカットして形成される発光モジュールの平面図、図 5 bは図 4のライン Bに沿ってカットして形成される発光モジュールの平面図である。

図 6は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部 ^3、平面図である。

図 7 a及び図 7 bは、図 6に示した発光モジュールを曲折させる異なる態様を示している。

図 8 aは図 6のライン V I I I - V I I Iに沿った断面図であり、図 8 bは発光モジュールを撓ませた状態を示す図 8 aと同様の断面図である。

図 9は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部分斜視図である。

図 1 0は、図 9に示した発光モジュールの部分平面図である。

図 1 1は、図 1 0のライン X I — X Iに沿った部分断面図である。

図 1 2 aは図 1 0のライン Cに沿ってカツ卜して形成される発光モジュールを示す平面図であり、図 1 2 bは図 1 0のライン Dに沿ってカツ卜することで形成される発光モジュールを示す平面図である。

図 1 3は、図 9に示した発光モジュールにおける光源取付部の変形実施例を示す部分平面図である。

図 1 4は、図 1 3のライン X I V - X I Vに沿った部分断面図である。

図 1 5は、図 1 3のライン XV— XVに沿った部分断面図である。

図 1 6は、本発明に基づく発光モジュールの製造方法の別の好適実施例において用いられるパターン化導体を示す部分平面図である。

図 1 7は、図 1 6に示したパターン化導体に絶縁連結部材を設けた状態を示す部分平面図である。

図 1 8は、図 1 6に示したパターン化導体を用いて形成された発光モジユールを示す平面図である。

図 1 9は、図 1 8のライン Eに沿ってカットして形成される発光モジュールを示す平面図である。

図 2 0 aは砲弾型 L E Dに適した光源取付構造を示す部分平面図であり、図 2 0 bは図 2 0 aにおけるライン X X I b - X X I bに沿った部分断面図である。

図 2 1は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部分平面図でめる。

図 2 2は、図 2 1の連結部材を除去した部分拡大図である。

図 2 3 aは、図 2 2のライン Fに沿って導体をカットして形成される発光モジュールの部分平面図であり、図 2 3 bは図 2 2のライン Gに沿って導体を力ットして形成される発光モジュールの平面図である。

図 2 4は、図 2 1に示した発光モジュールの形成に適したパターン化導体を示す部分平面図である。

図 2 5は、図 2 4に示したパターン化導体に連結部材を取り付けた状態を示す部分平面図である。

図 2 6は、図 2 4に示したパターン化導体の光源取付部の別の実施例を示す部分拡大平面図である。

図 2 7は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部分平面図でめる。

図 2 8は、図 2 7の破線で囲った部分を、連結部材 2 0 3を除去した状態で示す拡大平面図である。

図 2 9は、図 2 7のライン Hに沿って導体 2 0 2をカットして形成された発光モジュールの部分平面図である。

図 3 0は、図 2 7に示した発光モジュールの形成に適したパターン化導体を示す部分平面図である。

図 3 1は、図 3 0に示したパターン化導体に連結部材を取り付けた状態を示す部分平面図である。図 3 2は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部分平面図であ。

図 3 3は、図 3 2の発光モジュールを連結部材を除去して示した部分平面図である。

図 3 4は、図 3 2の発光モジュールを形成するのに適したパターン化導体の部分平面図である。

発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の好適実施例について図面を参照して説明する。

図 1は、本発明に基づく発光モジュールの一好適実施例の部分斜視図である。図示されているように、この発光モジュール 1は、第 1の方向（図 1の X軸方向）に間隔をおいて配置され且つ第 1の方向と概ね直交する第 2の方向（図 1 の y軸方向）に延在する複数（この例では 6個）の薄板状の導体 2と、これら導体 2を機械的に連結するための複数の絶縁性を有する連結部材 3と、隣接する導体 2の間に取着された光源としての複数の L E D 4とを含む。 L E D 4は第 1の方向及び第 2の方向に所定の間隔でマトリクス状に配列されている。尚、図 1の X軸方向を列方向、 y軸方向を行方向ということもある。

この実施例では、 L E D 4は、電気接続用端子として一対の概ね平行に延在するリード線 5 aを備えたいわゆる砲弾型 L E D (またはランプ型 L E D) 5 及び電気接続用端子 6 aが本体に一体的に設けられたいわゆるチップ型 L E D 6の 2種類を含んでいるが、どちらか一方のみを用いてもよい。チップ型 L E D 6は例えば縦横高さの寸法が 3.5mm X 2.5mm X 2.3mmと非常に小形のものを用いることが可能である。また図示した例ではチップ型 L E D 6は上面に発光面を有している。光源として L E D以外の白熱電球等を用いてもよい。

L E D 4は、絶縁連結部材 3により覆われずに両面が露出された導体 2の部分に接続されている。砲弾型 L E D 5は、露出された導体 2の部分に形成されたリード線揷通用孔 7にリード線 5 aが揷通されて、導体 2に取り付けられている。チップ型 LED 6は例えばレーザ溶接やスポット溶接により導体 2に取り付けることができる。

この発光モジュール 1では、第 2の方向に整列された LED 4は対応する導体 2の対の間に並列接続され LED並列接続体をなしている。両端以外の導体 2は 2つの別個の導体対において共通に用いられるため、図示した発光モジュ —ル 1では 5つの導体対が形成され、そのうち 4つが LED4の並列接続に用いられ、端に位置する一対の導体 2の間には複数個の抵抗 8が L E D 4と同じように並列に接続されている。抵抗 8の導体 2への取り付けも、抵抗 8のリ一ド線 8 aを、あらかじめ導体 2に形成したリード線揷通用の孔 7に挿通することで容易に行うことができる。リード線 8 aを有さないチップ型抵抗（図示せず）を用いてもよい。 4つの LED並列接続体と 1つの抵抗並列接続体は第 1 の方向に導体 2を介して直列接続され、全体としてマトリクス回路が形成されている。従って、両端の導体 2に電圧を加えることで、 LED 4に電流を流し発光させることができる。抵抗 8が直列に接続されていることにより、所定の電圧を印加したとき、降圧トランス等を用いなくても、 LED4に過電圧がかかることがない。尚、 LED並列接続体に対して直列に接続される限り、抵抗 8を導体 2の別の対の間に設けてもよいのは勿論である。また、抵抗 8に加えてまたは抵抗 8の代わりにスィツチや正特性サーミスタなどの別の素子を設けてもよい。マトリックスの所定の位置において LED 4の代わりにジャンパー線等の導電部材で隣接する導体 2の間を短絡し、その行では発光を行わないようにすることもできる。

導体 2を連結する絶縁連結部材 3は、この例では、各々、一端に位置する導体 2から他端に位置する導体 2まで第 1の方向に連続的に延在している。また、これら絶縁連結部材 3は第 2の方向に隔置され、隣接する導体 2の間において導体 2の両面が露出されている。上述したように、 LED 4はこうして露出された導体 2の部分に取り付けられている。これら絶縁連結部材 3は好適には樹脂からなり、モールド（例えばインサートモールド）により形成することができる。各絶縁連結部材 3には複数の通孔 9が設けられており、それらの少なくとも一部にポルトゃネジ（図示せず）などを挿入して発光モジュール 1を支持体（図示せず）に取り付けることができるようになつている。絶縁連結部材 3 の通孔 9に整合する各導体 2の部分には、通孔 9より径の大きい孔 2 2 (図 2 参照）が設けられており、絶縁連結部材 3を形成した際に通孔 9の内部において導体 2が露出しないようになっている。これにより、金属製のポルトを通孔 9に挿入しても、ポルトに電圧がかかることがない。また、導体 2の孔 2 2を通って絶縁連結部材 3が導体 2の厚み方向（図 1の z軸方向）に貫通するため、絶縁連結部材 3の位置が導体 2に対してずれるのを防止することができる。このような構造を有する発光モジュール 1では、複数の導体 2の機械的連結がモ一ルドにより形成された絶縁連結部材 3によってなされているため、' L E D 4と導体 2の間の接続部に応力がかかるのを防止することができる。従って、例えば、発光モジュール 1を持ち運んだり、車などの大きな振動が加わり得る環境に使用した場合にも断線を生じる心配がない。また、絶縁連結部材 3は、 L E D 4が取り付けられる部分を含む導体 2の多くの部分においてその両面を露出しており、また、発光モジュール 1を支持体（図示せず）に取り付けたとき絶縁連結部材 3の厚みにより導体 2と支持体との間に空間が確保されることから、良好な放熱特性を得ることができる。更に、導体 2は薄板状であるため、絶縁連結部材 3が設けられていない箇所で容易に折り曲げたり撓ませたりすることができる。

図 2〜図 4を参照して、図 1に示した発光モジュール 1の好適な製造方法について説明する。尚、これらの図面において図 1と同様の部分には同じ符号を付した。

本発明の好適実施例に基づくと、まず、図 2の平面図に示すような、所定のパターンを有する薄板状の導体（パターン化導体） 2 0を準備する。パターン化導体 2 0は、第 1の方向（図の X軸方向）に隔置され且つ第 1の方向に概ね直交する第 2の方向（図の y軸方向）に延在する複数（例えば 6 ) の薄板状の導体 2と、これら導体 2の間を第 1の方向に結ぶ複数の接続片 2 1とを有する。両端の 2つの導体 2は中央の 4つの導体 2より幅狭となっている。

上述したように、中央の 4つの導体 2の絶縁連結部材 3の通孔 9と整合する位置には通孔 9より若干径の大きい孔 2 2が形成されている。また、図の下から 2つめの導体 2には、パターン化導体 2 0を順送プレス機などを含み得る順送ライン（図示せず）で搬送するとき、順送ラインの搬送機構のパイロットピンと係合するパイロット穴 2 3が第 2の方向に所定の間隔で形成されている。即ち、この実施例では、パターン化導体 2 0の搬送方向（即ち長手方向）は、導体 2が隔置される第 1の方向と直交し、導体 2の延在方向である第 2の方向と一致している。光源取付用の導体 2とは別に、端に位置する導体 2と平行に第 2の方向に延在し且つ端に位置する導体 2に接続片で連結された導体（縁桟部）を設け、そこにパイロット穴を形成してもよい。

また、上述したように、このパターン化導体 2 0では、リード線 5 a、 8 a を有する L E D 5や抵抗 8の取り付けを容易にするため、リード線 5 a、 8 a を挿入するための孔 7が、取り付けられる各素子の一対のリード線間の距離を考慮した適切な位置に形成されている。パターン化導体 2 0の L E D 4が取り付けられる側の面（上面）を光沢を有する材料でメツキし、反射面としての効果を高めてもよい。

上記したようなパターン化導体 2 0は、例えばパイロット穴 2 3が予め形成されたテープ状の金属薄板を順送プレス機で搬送しながらプレス加工することで効率良く形成することができる。パターン化導体 2 0は、テープ状であるためロール状に巻き取ることが可能である。プレス加工の代わりに、適当な長さの金属薄板をエッチングすることでパターン化導体 2 0を形成することも可能である。次に、図 3に示すように、複数の導体 2を第 1の方向に連結するべくモールドにより絶縁連結部材 3を形成する。このとき、接続片 21が露出されるようにする。このようなモールドは、プレス加工を行うのと同一の順送ラインで行うことができる。パターン化導体 20を形成した後、巻き取って、別の製造ラインへと運び、そこでモールドなどを行うことも可能である。そして、モールドの後、図 3において斜線で示すように、接続片 21をプレス加工などにより切除する。これにより、複数の導体 2は電気的に切り離されるが、絶縁連結部材 3により機械的に連結されているためばらばらになることはない。

そして、図 4に示すようにチップ型 LED 6及び抵抗 8などの素子を導体 2 に取り付け、発光モジュール 1を完成させる。チップ型 LED 6の導体 2への取り付けは、例えばレーザ溶接、スポット溶接、半田などにより行うことができる。導体 2の光源取付部が上下両面とも露出されているため、チップ型 LE D 6を導体 2の上面上に載置した状態で、下面側からレーザを当ててレーザ溶接を好適に行うことが可能である。リード線 8 aを有する抵抗 8は、導体 2に設けた孔 7にリード線 8 aを挿入することで導体 2に取り付けられる。尚、図 4には示していないが、チップ型 LED 6の代わりにリード線 5 aを有する L ED5を用いる場合は、抵抗 8と同様に、リード線 5 aを導体 2に設けた孔 7 に揷入することで容易に取り付けることができる。リード線 5 a、 8 aを孔 7 に挿入した後、レーザ溶接などを行ってもよい。

本実施例では、 LED 6を導体 2に取り付ける際、複数の導体 2が互いに電気的に分離されているため、各 LED 6を取り付ける毎に導通テストを行い、 LED 6の導体 2への接続状態及びまたは LED 6自体が正常であるかどうかをチェックすることができる。これにより、不良 LED 6または LED 6と導体 2との間の不良接続を速やかに発見し、後戻り作業を少なくし、作業効率を向上させることができる。

上記実施例では、複数の導体 2がー体的な接続片 21で接続されたパターン化導体 20に対して ΐ一ルドで絶縁連結部材 3を形成し、導体 2を連結したが、各導体 2の長さが比較的短い場合には、単に導体 2を間隔を置いて並べてモ一ルドにより連結してもよい。また、各導体 2が長寸の場合も、各導体 2にパイロット穴 23を設けるなどして各導体 2を個別に搬送することが可能な場合には、接続片 21で接続されていない複数の導体 2を幅方向に隔置して搬送しつつ、モールドにより連結することも可能である。

図 4に示すようなマトリクス状に L E D 6が配置された発光モジュール 1は適切な箇所で切断することで、任意の行数、任意の列数で LED 6を含むより小さな発光モジュールを形成することができる。例えば、図 4のライン Aに沿つて切断することにより、図 5 aに示すような直列接続された 1つの LED 6 と 1つの抵抗 8を含む 2行 1列の発光モジュール 1 aが提供される。また、図 4のライン Bに沿って切断することにより、図 5 bに示すような並列接続された LED6の対を 2つと、並列接続された抵抗 8の対 1つとを直列に接続した 3行 2列の発光モジュール 1 bが提供される。これら発光モジュール 1 a、 1 bにおいても、 LED6が取り付けられた導体 2は絶縁連結部材 3により機械的に連結されているため、 LED 6と導体 2の間の接続部に応力がかかることがない。また、隣接する絶縁連結部材 3の間において導体 2の両面が露出されており、そこに LED 6が取り付けられているため、 LED 6からの熱を露出された導体 2を通じて速やかに放出することができる。

図 6は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す上面図である。この図において、チップ型 LED 6及び抵抗 8は破線で示してある。チップ型 LED 6の代わりに砲弾型 LED 5を用いてもよいことは勿論である。この発光モジュール 31も、図 1に示した発光モジュール 1と同様に、一方向に隔置された複数の導体 32と、これら導体 32を機械的に連結する絶縁連結部材 3 3とを有し、複数の LED 6及び抵抗 8が、隣接する導体 32の間に接続されている。この実施例では、各絶縁連結部材 3 3は導体 3 2と重なる部分において幅狭となっており、そのため、支持体（図示せず）への固定用のポルト等を揷通するための通孔 3 5が、隣接する導体 3 2と導体 3 2の間の空間に対応する位置に形成されている。また、導体 3 2の L E D 6が取着されるべき部分以外の部分が幅狭になるとともに、導体 3 2の絶縁連結部材 3 3に隣接した位置に幅方向（列方向）に延在する孔 3 6が形成されている。これにより、これらの孔 3 6を結ぶ列方向の線に沿って発光モジュール 3 1を折り曲げたり、切断したりすることが一層容易になっている。このように発光モジュール 3 1を容易に折り曲げ可能とすることにより、取り付け場所の形状に沿って発光モジュール 3 1を配設したり、 L E D 6からの光の向きを様々に変えて、照明デザインの自由度を向上したりすることができる。例えば、図 7 aの側面図に示すように、発光モジュール 3 1の延在方向に対して斜めに揃った方向に L E D 6からの光を向けることが可能である。或いは、図 7 bの側面図に示すように、発光モジユール 3 1の延在方向に対して斜めに異なる 2方向に L E D 6から光が発せられるように、発光モジュール 3 1を折り曲げてもよい。

図 8 aは、図 6のライン V I I I - V I I Iに沿った断面図である。図 8 a によく示されているように、各絶縁連結部材 3 3の上下両面に、行方向に延在する例えば深さ 0 . 2〜 0 . 4 mmの複数の溝 3 7が列方向の所定の位置に形成されている。図 8 aにおける左から 2つめの溝 3 7に示すように、溝 3 7は導体 3 2まで達していても良い。また図 6に示すように、隣接する絶縁連結部材 3 3間において露出された導体 3 2の部分の、溝 3 7と列方向に犛合する位置には行方向に延在する孔 3 8が形成されている。これにより、図 8 bに示すように、これら溝 3 7及び孔 3 8を行方向に結ぶラインを折り目として、発光モジュール 3 1を折り曲げるまたは撓ませることが容易になっている。これもまた、上記したように、照明デザインの自由度の向上に寄与する。またこのようなラインに沿って発光モジュール 3 1を切断すれば、切断も容易に行うことができる。

図 9は、本発明に基づく発光モジュールの更に別の実施例を示す部分斜視図であり、図 10はその上面図、図 11は図 10のライン X I—X Iに沿った部分断面図である。尚、図 10では光源としてチップ型 LED6のみを示すとともに、右端の列ではチップ型 LED 6を導体に取り付けていない状態を示した。この発光モジュール 51も、図 1に示した発光モジュール 1と同様に、一方向に隔置された複数の導体 52と、これら導体 52を機械的に連結する絶縁連結部材 53と、隣接する導体 52の間に接続された複数の LED 6とを有する。各絶縁連結部材 53には発光モジュール 51を支持体に取り付けるためのポルトなどが揷通される通孔 55が形成されている。

この実施例では、導体 52を機械的に連結する絶縁連結部材 53の上面側に、平面図で見たとき長方形の開口 56が設けられ、これら開口 56の各々は対応する一対の隣接する導体 52の上面を露出している。これにより、例えばチップ型 LED6を開口 56に挿入し、露出された導体 52の部分に取り付けることができる。また、図 1 1によく示されるように、絶縁連結部材 53の開口 5 6と整合した下面側には開口 56につながった開口 57が設けられ、導体 52 の下面を露出している。これにより、 LED 6からの熱を効果的に放散できるだけでなく、開口 57を通じてレーザを照射することで、 LED 6を導体 52 に容易にレーザ溶接することが可能である。下部開口 57を画定する絶縁連結部材 53の壁は導体 52から離れる向きに開口 57が拡開するようにテ一パ加ェされており、レーザ溶接において下面側から開口 57を通してレーザを導体 52に当てやすいようになっている。チップ型 LED6の寸法に概ね整合するように上部開口 56の寸法を定めることで、開口 56を有する絶縁連結部材 5 3がチップ型 L E D 6の位置決めまたは保持をするソケットして働くようにすることも可能である。また、図 9の幅方向に右から 2つめ及び 3つめの砲弾型 LED5のように、砲弾型 L ED 5の本体部の下面に絶縁連結部材 53の上面が当接するようにすることができ、その場合、例えば半田付け作業において L E D 5のリード線 5 aが曲がつて L E D 5が傾いたりする心配がなく、傾き防止のための "袴"部材を別途設ける必要がないため好適である。

図 1 0の一番下の行によく示されているように、 L E D 6の代わりにチップ型抵抗 5 8を同様にして開口 5 6に揷入し導体 5 2に取着することができる。更に、図 1 0の右端の列に示されるように、絶縁連結部材 5 3の各開口 5 6によって露出された一対の導体 5 2の部分には、砲弾型 L E D 5や抵抗 8のようなリード線を有する素子を取り付けることも可能なように、リード線 5 a、 8 aを挿入するための孔 5 9が形成されている。絶縁連結部材 5 3に設けられた開口 5 6、 5 7により露出された導体 5 2の部分は、周りを絶縁連結部材 5 3 で囲われていることから、絶縁連結部材 5 3の外部の導体 5 2の部分と比べてより変形しにくい。従って、そのような開口 5 6、 5 7で露出された導体 5 2 の部分に L E D 5、 6や抵抗 8、 5 8などの素子を取り付けることで、これら素子と導体 5 2との間の接続部にかかる応力を一層低減することができる。図 1 1において点線で示すように、露出された導体 5 2の下面側にツエナ一ダイオード 6 0を取着し、 L E D 6とツエナーダイオード 6 0とを並列接続して L E D 6を過電圧から保護することも可能である。

再度図 1 0を参照すると、発光モジュール 5 1では、各導体 5 2の隣接する絶縁連結部材 5 3の間に位置する各部分に列方向に延出する延出部 6 1が形成され、そこに孔 6 2が設けられている。これにより、 L E D 6の取り付け後に、例えば図 1 0のライン Cに沿って切断し、図 1 2 aに示すような 5行 X 3列の電気素子（そのうち 1行は抵抗 5 8 ) を有する発光モジュール 5 1 aを形成した際、前記延出部 6 1及び孔 6 2を含む導体部分を電源等の外部装置との間の接続を容易にする接続端子として用いることができる。孔 6 2があることにより、そこに接続対象の導線等を差し込み容易に接続を行うことができる。延出部 6 1を折り曲げて、外部装置のリード線をかしめにより接続する圧着端子として働くようにすることも可能である。また、図 1 0のライン Dに沿って切断した場合には、図 1 2 bに示すような 1つの L E D 6と 1つの抵抗 5 8が直列に接続された発光モジュール 5 1 bが形成されるが、この場合にも、孔 6 2が形成された前記延出部 6 1を接続端子として用いることができる。このように、導体 5 2の絶縁連結部材 5 3の間において露出された各部分に孔 6 2を設けることで、所望の数の L E D 6を含む発光モジュール 5 1 a、 5 l bを得るべく発光モジュール 5 1を切断する際に、孔 6 2が設けられた適切な導体部分を残し、形成される発光モジュール 5 1 a、 5 1 bにおいて、外部装置との電機接続を行うための接続端子として用いることができる。尚、孔 6 2を形成するスペースが確保できれば延出部 6 1を必ずしも設ける必要はない。また、図示した例では両端の導体 5 2では延出部 6 1を導体 5 2の幅方向に一方の側にしか形成していないが、両側に設けても良い。

図 1 3は、図 9〜図 1 2に示した発光モジュール 5 1における光源取付部の別の実施例を示す部分拡大平面図である。また、図 1 4は、図 1 3のライン X I V— X I Vに沿った断面図、図 1 5は図 1 3のライン XV— X Vに沿った断面図である。この実施例は、リード線を有さない概ね直方体のチップ型 L E D 6を取り付けるのに適している。尚、図 1 3は L E D 6を装着していない状態を示し、図 1 5は装着した状態の L E D 6を想像線で示している。

図 1 3に示すように、この実施例では、絶縁連結部材 5 3の開口 5 6、 5 7 によって露出された一対の導体 5 2のチップ型 L E D 6の電気接続用端子 6 a に接触する部分が、それぞれ対向する導体 5 2の近傍まで延出する概ね平行な一対の延出部 7 0を有し、これら延出部 7 0を上向きに折り曲げてチップ型 L E D 6の下面において端子 6 aに弾発接触させることができるようになっている。チップ型 L E D 6を受容する絶縁連結部材 5 3の上部開口 5 6を画定する行方向に対向する一対の側壁の各々には、列方向（幅方向）に離間した一対のスリット 7 1が形成され、その間に直立した係合片 7 2が形成されている。これら係合片 7 2は、開口 5 6へのチップ型 L E D 6の挿入が容易なように、図 1 5に矢印で示すように外向き撓むことができる。係合片 7 2の上端部には内向きに突起 7 3が設けられ、チップ型 L E D 6を開口 5 6内に押し込んだ後、チップ型 L E D 6が不所望に脱落しないよう上側から抑える爪として働く（図 1 5参照）。このような構造により、単にチップ型 L E D 6を絶縁連結部材 5 3 の対応する開口 5 6に押し込むだけで、チップ型 L E D 6の導体 5 2への機械的取り付けを速やかに行うことができるとともに、チップ型 L E D 6の下面において電気接続端子 6 aに弹発接触する一対の導体 5 2の幅方向延出部 7 0により、レーザ溶接などを用いなくても、 L E D 6と導体 5 2の間の確実な電気的接触を得ることができる。

また、絶縁連結部材 5 3の開口 5 6の四隅の導体 5 2よりやや上側の部分には内向き突出部 7 4が形成されており、これにより、チップ型 L E D 6の開口 5 6内への揷入が制限されるため、 L E D 6の 1つの電気接続端子 6 aがー対の延出部 7 0の両方に接触することがない。

図 2〜図 4を参照して説明した発光モジュール 1の製造方法では、離間された複数の導体 2を接続片 2 1で一体的に結合したテープ状のパターン化導体 2 0の搬送方向（即ち長手方向）が、これら導体 2が離間される方向（第 1の方向）に直交し、導体 2が延在する方向（第 2の方向）に一致していたため、隣接する導体 2間に並列接続される L E D 6などの光源の数は任意に選択可能であつたが、直列接続することのできる光源（または光源並列接続体）の数は限られていた（抵抗を接続しない場合、導体 2の数一 1 )。しかしながら、様々な電源に合うように直列接続される光源の数を任意に選択することが望まれる場合もある。図 1 6〜図 1 8に、直列接続される光源の数を任意に選択可能な、本発明に基づく発光モジュールの製造方法の実施例を示す。

まず、図 1 6に示すようなパターン化導体 1 0 0を準備する。このパターン化導体 1 0 0は図の左から右に搬送されるものとする。パターン化導体 1 0 0 は、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に離隔された複数の導体 1 0 1を有し、各導体 1 0 1は、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に直交する方向に延在している。従って、この実施例では、導体 1 0 1が離隔される方向である第 1の方向とパターン化導体 1 0 0の搬送方向とがー致し、導体 1 0 1の延在方向である第 2の方向はパターン化導体 1 0 0の搬送方向に直交している。各導体 1 0 1の一方（図の上側）の端部は、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に延在する第 1縁桟部 1 0 2に接続片 1 0 3を介して接続されている。一方、各導体 1 0 1の他方の端部は、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に延在する電源接続バー 1 0 4に接続片 1 0 5を介して接続されている。電源接続バー 1 0 4は更に、接続片 1 0 7を介して、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に延在する第 2の縁桟部 1 0 6に接続されている。第 1及び第 2の縁桟部 1 0 2、 1 0 6には、図示しない順送ラインのパイロットピンと係合してパターン化導体 1 0 0の搬送を可能にするためのパイロット穴 1 0 8が所定の間隔で形成されている。また、各導体 1 0 1の他方（図の下側）の端部は、隣接する導体 1 0 1との境界に概ね整合した位置へと延出する延出部 1 0 9を有し、後に説明するように、この延出部 1 0 9と電源接続バ一 1 0 4との間に抵抗などを取り付けることができるようになっている。

更にこのパターン化導体 1 0 0は、切断が容易なように及び Zまたは形成される発光モジュール 1 2 0 (図 1 8 ) が折り曲げ容易なように、第 1の方向に整列された孔または溝 1 1 0及び第 2の方向に整列された孔または溝 1 1 1を有している。

続いて、図 1 7に示すように、モールドにより複数の絶縁連結部材 1 1 3、 1 1 4を形成し、隣接する導体 1 0 1同士を連結する。この実施例では、光源を揷入するための開口 1 1 5を有する第 1の連結部材 1 1 3と、形成される発光モジュール 1 2 0 (図 1 8 ) を支持体等に取り付けるのに用いられるポルトなどを揷通するための通孔 1 1 6が形成された第 2の連結部材 1 1 4とが、隣接する導体 1 0 1と導体 1 0 1の境目において、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に直交する向き（即ち、この例では導体 1 0 1の延在方向）に交互に位置するように形成される。導体 1 0 1の延在方向に整列した第 1及び第 2の連結部材 1 1 3、 1 1 4を一体的に形成することも可能であるが、図示したように互いに離間して形成することにより、材料を節約して製造コストを低減することができるだけでなく、連結部材 1 1 3、 1 1 4間において導体 1 0 1を折り曲げたり、或いは導体 1 0 1を切断して所望の大きさの発光モジュールを得たりすることが一層容易になる。

再度、図 1 6を参照すると、第 2の連結部材 1 1 4が設けられる導体 1 0 1 の部分には、第 1の方向及び第 2の方向に広がる部分を有する凹部 1 1 2が形成されている。第 2の連結部材 1 1 4はこの凹部 1 1 2を貫通して導体 1 0 1 の厚み方向に延在するため、導体 1 0 1と第 2の連結部材 1 1 4は第 1の方向及び第 2の方向の何れにも互いにずれることなく強固に連結される。また、これら凹部 1 1 2のため、第 2の連結部材 1 1 4に通孔 1 1 6が形成されても導体 1 0 1が通孔 1 1 6内において露出することがない。

図 1 7に示されているように、第 1及び第 2の連結部材 1 1 3、 1 1 4はパターン化導体 1 0 0の搬送方向（この例では第 1の方向）にも離間して配置され、導体 1 0 1を露出している。これにより、露出された導体 1 0 1の部分から熱を放散させることができるとともに、そこで折り曲げたり撓ませたりすることが容易にできる。また、図示は省略するが、図 9〜図 1 1に示した実施例と同様に、第 1の連結部材 1 1 3は下面側にも開口を有し、第 1の連結部材 1 1 3内において導体 1 0 1は上下両面が露出されている。

また、図 1 7の最下部の連結部材 1 1 3は、隣接する導体 1 0 1同士を連するだけでなく、電源接続バ一 1 0 4を導体 1 0 1に連結している。この連結部材 1 1 3は L E Dを取り付けるべき導体 1 0 1の部分を露出するための開口 1 1 5に加えて、抵抗を取り付けることが可能なように導体 1 0 1の延出部 1 0 9及び電源接続バー 1 0 4の一部を露出するための開口 1 1 7を有している。延出部 1 1 9が隣接する導体 1 0 1の対の概ね境界へと延出していることにより、 L E Dが挿入される開口 1 1 5と抵抗が挿入される開口 1 1 7とが導体 1 0 1が離隔される方向（第 1の方向）に整合し、極力近接して配置されており、それによつて、開口 1 1 5と開口 1 1 7を 1つの絶縁連結部材 1 1 3中に効率よく形成することが可能となっている。

モ一ルドにより連結部材 1 1 3、 1 1 4を形成した後、図 1 7において斜線で示すように接続片 1 0 3、 1 0 5、 1 0 7を切除する。これにより隣接する導体 1 0 1は電気的に互いに切り離されるが、連結部材 1 1 3、 1 1 4のため導体 1 0 1がばらばらになることはない。

そうして、図 1 8に示すように第 1連結部材 1 1 3の開口 1 1 5に例えばチップ型 L E D 6のような光源を挿入し、導体 1 0 1に取り付ける、適当な位置で導体 1 0 1を切断することで、複数（図示した例では 5つ）の並列接続された光源を含む光源並列体を、パターン化導体 1 0 0の搬送方向に所望の数（図 1 8の例では 5つ）直列接続した発光モジュール 1 2 0を形成することができる。導体 1 0 1の切断位置を変えることで、直列接続される光源並列体の数を任意に選択できることを理解されたい。

図 1 8に示されているように、切り出された発光モジュール 1 2 0の第 1の方向の一方の端部（図の右端）において、図の最下部の連結部材 1 3の開口 1 1 7にチップ型抵抗 5 8が 2っ揷入されて、導体 1 0 1の延出部 1 0 9と電源接続バー 1 0 4とを電気的に接続している。これにより、他方の端部（図の左端）において導体 1 0 1と電源接続バー 1 0 4に電源を接続することで発光モジュール 1 2 0に電力を供給することが可能となっている。このように、第 1 の方向に延在する電源接続バー 1 0 4を具備することで、形成された発光モジユール 1 2 0の一方側から電源を接続することが可能な発光モジュール 1 2 0 を形成することが容易にできる。上記実施例では、導体 101の切断位置を変えることで、電源電圧の大きさなどに合わせて直列接続される光源並列体の数を任意に変えることができるため、抵抗 58で無駄に消費される電力を極力抑えつつ、発光モジュール 120 を電源に直接接続することが可能となる。また、図 18に示した発光モジユール 120を更にライン Eに沿ってカットすることで、図 19に示すような直列接続された LED 6を一列のみ含む発光モジュール 120 aを形成することも可能である。尚、パターン化導体 100を予めライン Eに沿って切断したような別のパターン化導体を準備し、それを用いて上記したのと同様にモールド、 LED取着などを行うことにより発光モジュール 120 aを形成することも可能である。

上記実施例において、第 1の連結部材 113を省略することも可能であるが、図 9〜図 12に示した実施例に関連して上記したように、第 1の連結部材 11 3の開口 1 15内において光源を導体 101に取り付けることで、光源と導体 101との間に応力がかかりにくくすることができる。また、支持体に取り付けるためのポルト等を揷通するための通孔 1 16が不要な場合、第 2の連結部材 1 14を省略することもできるが、その場合、第 1の連結部材 1 13と導体 101との結合をより強固にするべく、例えば第 1の連結部材 113が導体 1 01の厚さ方向に貫通できるように導体 101に孔を形成するとよい。

図 13〜図 15には、チップ型 L E D 6を絶縁連結部材 53に設けた開口 5 6内に挿入し導体 52と接続するための好適な実施例を示したが、 LEDにはリード線 5 aを有する砲弾型 LED 5もある。図 20 a及び図 2 O bに、そのような砲弾型 L E D 5に適した実施例を示す。

図 20 aは、 LED取付部を示す平面図であり、図 2 O bは図 20 aのライン XXb_XXbに沿った断面図である。尚、図 20 aでは、向きが図 13に対して 90度回転している。図示されているように、この実施例において導体 52を連結する絶縁連結部材 53 aは、砲弹型 LED 5が取り付けられる導体 52の対の間の位置において、砲弾型 LED 5の形状に合った円形の開口 12 1を有している。また絶縁連結部材 53 aは、開口 121を横切って導体 52 の延在方向に伸びる隔壁 123を有している。砲弾型 LED 5が取着される一対の導体 52は、それぞれ、この開口 121内において露出するよう隔壁 12 3に向かって延出する延出部 122を有する。

図 20 bによく示されるように、砲弹型 LED 5を取り付ける前において、導体 52の延出部 122はその先端部が下方に撓曲し、隔壁 123との間に微小な隙間を形成している。この隙間は砲弾型 LED 5のリード線 5 aより小さいことが好ましい。延出部 122の先端が隔壁 123に接していてもよい。このようにすることにより、砲弾型 LED 5のリード線 5 aを隔壁 123と延出部 122との間に押し込むことにより、リード線 5 aを隔壁 123と延出部 1

22との間に挟持することができる。このとき延出部 122の弾性によって、延出部 122はリード線 5 aを隔壁 123に押し付ける働きをするため、リード線 5 aと延出部 122とが確実に接触する。延出部 122の先端が下方に撓曲していることにより、リード線 5 aの押し込みは容易であるが、それを引き抜こうとすると、リード線 5 aと延出部 122との間に摩擦力が働くため、レ一ザ溶接等をしなくても、 LED 5が容易に脱落することなく、しっかりと保持することができる。また、開口 121の形状（寸法）が砲弹型 LED5に合わせて定められているため、砲弾型 LED 5を開口 121に揷入した際、開口 121を画定する絶縁連結部材 53 aの壁が LED 5を保持する働きをすることができる。また隔壁 123は LED 5の下面に当接し、 LED 5の開口 12 1内への挿入を制限する働きをする。尚、レーザ溶接等が必要ないことから、開口 121は導体 52の延出部 122の裏面側を露出するよう絶縁連結部材 5

3 aの下面まで貫通していなくてもよいが、 LED 5からの熱の放散のためには、延出部 122の裏面側を露出していることが好ましい。

図 21は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部分平面図である。上記実施例と同様に、この発光モジュール 151は、第 1の方向（X軸方向）に間隔をおいて配置され且つ第 1の方向と概ね直交する第 2の方向（y 軸方向）に延在する複数（この例では 6個）の薄板状の導体 152と、これら導体 152を機械的に連結するための複数の絶縁性を有する連結部材 153と、隣接する導体 152の間に取着された光源としての複数のチップ型 LED 15 6とを含む。 L ED 156は第 1の方向及び第 2の方向に所定の間隔でマトリクス状に配列されている。この実施例では、各 LED 156に対し抵抗 157 とツエナ一ダイオード 1 58が設けられている。また絶縁連結部材 153は個々の LED 156に対応して設けられており、各絶縁連結部材 153には L ED 156、抵抗 157及びツエナーダイオード 158を収容するための 3つの開口 173、 174、 175 (図 25参照）が形成されている。このような絶縁連結部材 153は樹脂材料をモールドすることにより好適に形成することができる。

図 22は、一つの LED 156とそれに関連する抵抗 157及びツエナ一ダィオード 158の隣接する導体 152間における取り付け状態を、絶縁連結部材 153を除去して示す拡大上面図である。図示されているように、隣接する導体 152の間に、導体片 159が設けられている。 LED 156とツエナ一ダイォ一ド 158は導体片 159と一方の導体 152との間に並列に接続され、抵抗 157は導体片 159と他方の導体 152との間に接続されている。従つて、 LED 156と抵抗 157とは隣接する導体 152の間に直列に接続される。 LED 156に並列に接続されたツエナーダイオードは LED 156に過電圧が加わるのを防止する働きをする。 LED 156に直列に接続された抵抗 157の抵抗値は、導体 152間に所定の電圧（例えば 4V) が印加されたとき L E D 156に所定の定格電流が流れるように、 LED 156の特性に応じて選択される。これにより、発光モジュール 151は異なる特性を有する複数種類の LED 156を含むことが可能である。図 2 1に示すマトリクス状に L E D 1 5 6が配置された発光モジュール 1 5 1は適切な箇所で切断することで、任意の行数、任意の列数で L E D 1 5 6を含むより小さな発光モジュールを形成することができる。例えば、図 2 1のライン Fに沿って切断することにより、図 2 3 aに示すような任意の数の並列接続された L E D 1 5 6を含む発光モジュール 1 5 1 aを提供することができる。また、図 2 1のライン Gに沿って切断することにより、図 2 3 bに示すような 5つの直列接続された L E D 1 5 6を含む発光モジュール 1 5 1 bを形成することもできる。発光モジュール 1 5 1では、上記したように各 L E D 6に対して適切な抵抗値を有する抵抗が直列に接続されているので、発光モジュール 1 5 1をカットして得られるより小さな発光モジュールは、カットする位置によらず、含まれる L E D 1 5 6に応じた適切な抵抗値の抵抗を自動的に含むこととなり、外付けの抵抗を別途設ける必要がない。従って、発光モジュール 1 5 1を所望に応じてユーザが力ットしてより小型の発光モジュールを形成し、様々なパターンで配置することが容易に可能である。また、上記実施例と同様に、発光モジュール 1 5 1でも導体 1 5 2間の機械的連結は絶縁連結部材 1 5 3によってなされるため、導体 1 5 2と L E D 1 5 6との間の電気接続部に応力が加わるのを防止することができる。

図 2 4は、図 2 1に示した発光モジュール 1 5 1を形成するのに適したパ夕 —ン化導体 1 7 0の平面図である。図示されているように、このパターン化導体 1 7 0では、隣接する導体 1 5 2は複数の接続片 1 7 1で互いに連結されている。また、隣接する導体 1 5 2間に位置する導体片 1 5 9は、隣接する導体 1 5 2の一方に接続片 1 7 2を介して接続されている。このようなパターン化導体 1 7 0は薄板状の導体（例えば金属）をプレス加工することにより容易に形成することができる。

図 2 5に示すように、絶縁連結部材 1 5 3をモ一ルドにより形成し、隣接する導体 1 5 2を一体に保持した後、図において斜線で示すように接続片 1 7 1、 172は切除される。各絶縁連結部材 153は、対応する LED 156、抵抗 157及びツエナ一ダイオード 158を収容するための開口 173、 174、 175を有しており、これら開口 173、 174、 175は導体 152及び導電片 159の一部を露出している。そうして、各絶縁連結部材 153の開口 1 73、 174、 175にそれぞれ LED 156、抵抗 157及びツエナーダイォ一ド 158を挿入し、レーザ溶接、スポット溶接、半田付けなどにより導体 152及び導体片 159に取着することにより、発光モジュール 151が形成される。

図 21の発光モジュール 151では光源としてチップ型 LED 156を用いているが、光源としてリード線を有する砲弹型 LED (例えば図 1の LED5) を用いることも可能であることが好ましい。そのため、図 26の部分拡大図に示すように、パターン化導体 170の光源取付部に L E D 5のリード線 5 aを挿入し保持するための孔 176を形成することもできる。図示したように、各孔 176は H字形の切れ込みにより形成され、向かい合う一対の延在部 177、 177を有し、この一対の延在部 177、 177の間にリ一ド線 5 aを揷入すると延在部 177、 177が橈んでリード線 5 aをその間に圧接保持する。 . 図 27は、本発明に基づく発光モジュールの別の実施例を示す部分平面図である。この発光モジュール 201は、第 1の方向（X軸方向）に間隔をおいて配置され且つ第 1の方向と概ね直交する第 2の方向（y軸方向）に延在する複数（この例では 5個）の薄板状の導体 202と、これら導体 202を機械的に連結するための複数の絶縁性を有する連結部材 203と、隣接する導体 202 の間に接続された光源としての複数のチップ型 LED 206とを含む。 LED 206は第 1の方向及び第 2の方向に所定の間隔でマトリクス状に配列されている。絶縁連結部材 203は個々の LED 206に対応して設けられており、各絶縁連結部材 203には LED 206を収容するための開口 223が形成されている。このような絶縁連結部材 203は樹脂材料をモールドすることにより好適に形成することができる。図 2 7の発光モジュール 2 0 1では、複数（この例では 3つ）の L E D 2 0 6が直列に接続されてなる L E D直列接続体が複数個、隣接する導体 2 0 2間に接続され、いわゆる直並列接続をなしている。図 2 8は、一つの L E D直列接続体の電気的接続を示すべく図 2 7の破線で囲った部分を絶縁連結部材 2 0 3を除去して示す拡大平面図である。図示されているように、隣接する導体 2 0 2間には導体 2 0 2の延在方向に隔置された複数の導体片 2 0 9が設けられ、各 L E D 2 0 6は対応する導体片 2 0 9の対の間に取着されている。 L E D直列接続体の端部に位置する導体片 2 0 9はそれぞれ抵抗 2 0 7を介して導体 2 0 2に接続されている。図 2 7に示すように各連結部材 2 0 3には L E D 6を収容するための開口 2 2 3に加えて抵抗 2 0 7を収容することが可能な開口 2 2 4が 2つ形成されており、抵抗 2 0 7が収容されない状態において導体 2 0 2及び導体片 2 0 9を露出している。

この発光モジュール 2 0 1でも、導体 2 0 2間の連結は絶縁連結部材 2 0 3 によってなされるため、導体 2 0 2と L E D 2 0 6との間の電気接続部に応力が加わるのを防止することができる。また、例えば図 2 7のライン Hに沿って発光モジュール 2 0 1をカットし、図 2 9に示すような一列に整列された L E D 2 0 6を含む線状の発光モジュール 2 0 1 aを形成することができる。このような或いは別の形態の発光モジュールを発光モジュール 2 0 1をカットして複数個形成し、様々なパターンで配置することも可能である。

図 3 0は、図 2 7に示した発光モジュール 2 0 1を形成するのに適したパ夕 —ン化導体 2 2 0を示す部分平面図である。このパターン化導体 2 2 0は、隣接する導体 2 0 2間において、導体 2 0 2の延在方向に隔置された複数の導体片 2 0 9を含み、各導体片 2 0 9は接続片 2 2 1によって導体 2 0 2に連結されている。中央の比較的幅広の導体 2 0 2には概ね長方形の孔 2 2 2が形成されている。絶縁連結部材 2 0 3はこの孔 2 2 2を通って導体 2 0 2の厚さ方向に貫通し、それにより、絶縁連結部材 2 0 3と導体 2 0 2の間のずれが防止される。

図 31に示すように、モ一ルドにより絶縁連結部材 203を形成し、パ夕一ン化導体 210の導体 202を一体に保持した後、同図において斜線で示すように、接続片 221を切除するとともに、隣接する LED直列接続体の境界に位置する導体片 209を分断する。そうして、 LED 206を絶縁連結部材（ソケット） 203の開口 223に揷入し、適宜抵抗 207を絶縁連結部材 203 の開口 224に揷入して LED 206及び抵抗 207を導体 202及び導体片 209に取着することにより、図 27に示した発光モジュール 201を実現することができる。理解されるように、抵抗 207の取り付け位置及び導電片 2 09の分断位置を変えることで、隣接する導体 202間に接続される LED直列接続体に含まれる直列接続された LED 206の数を任意に選択することが可能である。その特殊な例として、各 LED直列接続体に含まれる LED 20 6がーつの場合、隣接する導体 202間において LED 206は並列接続される。また、隣接する導体 202間に接続される LED直列接続体の数は一つでもよい。このように、本実施例では、抵抗 207の取り付け位置及び導電片 2 09の分断位置を変えることで、共通のパターン化導体 210を用いて、隣接する導体 202間において LED 206を直列、並列、直並列の任意の接続形態で接続する発光モジュール 201を低コストに実現することができる。

図 32は、本発明に基づく発光モジュールの更に別の実施例を示す部分平面図である。この発光モジュール 251は、第 1の方向（X軸方向）に間隔をおいて配置され且つ第 1の方向と概ね直交する第 2の方向（y軸方向）に延在する一対の薄板状の導体 252と、これら導体 252を機械的に連結するための複数の絶縁性を有する連結部材 253と、導体 252の延在方向に沿って配置された光源としての複数のサイドビュー型 LED 256とを含む。サイドビュ —型 LED 256は側面に発光面 256 aを有し、底面に電気接続用端子（図示せず）が設けられている。絶縁連結部材 253は個々の LED 256 (こ対応して設けられ、各絶縁連結部材 253には LED 256を収容するための開口 273が形成されている。更にサイドビュー型 LED 256から発せられる光を遮断しないように、各絶縁連結部材 253の開口 273を画定する側壁の一部が除去されて窓 274を形成している。このような絶縁連結部材 253は樹脂材料をモールドすることにより好適に形成することができる。

図 33は、 LED256の導体 252への接続態様を示すべく絶縁^ g結部材 253を除去した部分平面図である。図示されているように、図の上側の導体 252は、下側の導体 252と離反する側に幅方向（第 1の方向）の凹み 26 1を有し、この凹み 261の中に導体片 259が設けられ、各 LED 256は関連する導体片 259と導体 252との間に接続されている。また、導体片 2 59は図の上側の導体 252をまたぐ抵抗 257を介して図の下側の導体 25 2に接続され、その結果、 L ED 256と抵抗 257とは直列に導体 252間に接続されている。各抵抗 257の抵抗値は対応する L ED 256の特性に合わせて適切に定めることができる。図 32に示すように、各絶縁連結部材 25 3には、 LED 256を収容するための開口 273に加えて、抵抗を収容するための開口 274が設けられている。このような構造により、 LED 256の端子が接続される導電片 259と導体 252の部分を導体 252の延在方向に離間させ、サイドビュ一型 LED 256を取着した際、その発光面 256 aが導体 252の幅方向に向くようにすることができる。また、 LED 256の発光面 256 aが導体 252の幅方向の端と概ね整合するように配置することにより、 LED 256から発せられた光が導体 252により妨げられるのを防止することができる。

図 34は、図 32に示したような発光モジュール 251を製造するのに適したパターン化導体 270の部分平面図である。このパターン化導体 270では、図示されているように、一対の導体 252は複数の接続片 271で互いに連結されている。また、導体片 259は、隣接する導体 252の一方に接続片 27 2を介して接続されている。このようなパターン化導体 2 7 0は薄板状の導体 (例えば金属）をプレス加工することにより容易に形成することができる。このパターン化導体に樹脂材料をモールドすることにより絶縁連結部材 2 5 3を取り付け、接続片 2 7 1、 2 7 2を切除した後、 L E D 2 5 6及び抵抗 2 5 7 を導体 2 5 2及び導体片 2 5 9に取り付けることにより、図 3 2に示したような子発光モジュール 2 5 1を形成することができる。尚、発光モジュール 2 5 1を適宜切断して、より短い発光モジュールを形成することが可能である。また、この実施例ではサイドビュー型の L E D 2 5 6だけでなく、ノーマルビユ ― (即ち発光面が上面に設けられている） L E Dを用いることも可能なように、各絶縁連結部材 2 5 3の開口 2 7 3の寸法が定められている。

本発明を実施例に基づいて詳細に説明したが、これらの実施例はあくまでも例示であって本発明は実施例によって限定されるものではない。当業者であれば特許請求の範囲によって定められる本発明の技術的思想を逸脱することなく様々な変形若しくは変更が可能であることは言うまでもない。例えば、上記実施例では光源としてベアチップ L E D (ダイ）を外部との電気接続用の端子にボンディングした後樹脂で封止して形成した砲弾型 L E Dまたはチップ型 L E Dを用いたが、封止する前のベアチップ L E Dを本願発明の発光モジュールにおける光源として用いることも可能である。ベアチップ L E Dは例えば日本の豊田合成株式会社から商業的に入手可能である。ベアチップ L E Dを例えば図 9に示した絶縁連結部材（ソケット） 5 3の開口 5 6によって露出された導体 5 2にボンディングした後、開口 5 6内にベアチップ L E Dを保護するための透明な樹脂を充填することが可能である。これにより発光モジュールの製造コス卜を一層低減することができる。

産業上の利用可能性

本発明の一側面に基づく発光モジュールによれば、複数の導体の連結は絶縁連結部材によりなされるため、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがなく、また、光源が取り付けられる部分において導体の両面が露出されているため、光源から発せられた熱を速やかに放散させることができる。

また本発明の別の側面に基づく発光モジュールによれば、複数の導体が複数の離間された絶縁連結部材により連結され、隣接する絶縁連結部材の間において導体が露出される。これにより、光源と導体との間の接続部に応力がかかることがなく、また、露出された導体部分から光源から発せられた熱を速やかに放散させることができる。また、露出された導体部分を曲折させ、発光モジュ —ルを支持体等の形状に合わせて変形したり、光源から発せられる光の向きを様々に変えることができる。

本発明の更に別の側面に基づく発光モジュールによれば、複数の導体を連結する絶縁連結部材に導体を露出する開口が設けられ、そこに L E Dなどの光源が取着される。開口により露出された導体部分は周囲を絶縁連結部材に囲われているため変形しにくく、そのため光源と導体との間の応力が一層軽減される。開口を光源に合わせた寸法とすることにより、絶縁連結部材がソケットとして機能するようにし、光源の取付を一層容易にすることも可能である。

Claims

請求の範囲

1 . 第 1の方向に隔置された複数の薄板状の導体と、

少なくとも一対の隣接する前記導体の間に接続された少なくとも 1つの光源と、

前記複数の導体を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材とを有し、前記少なくとも 1つの絶縁連結部材は、少なくとも前記光源が取り付けられる部分において、前記導体の両面を露出していることを特徴とする発光モジュ —ル。

2 . 第 1の方向に隔置された複数の薄板状の導体と、

前記複数の導体を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材とを有し、前記少なくとも 1つの絶縁連結部材が、前記導体の一部の少なくとも一面を露出する開口を有し、前記開口中に前記光源が挿入され前記開口によって露出された前記導体に接続されていることを特徴とする発光モジュール。

3 . 前記絶縁連結部材の前記開口が、前記導体の両面を露出していることを特徴とする請求項 2に記載の発光モジュール。

4. 前記開口が前記光源が挿入される第 1の開口と、前記導体を挟んで前記第 1の開口と反対側に位置する第 2の開口とを有し、前記第 2の開口は前記導体から離れる方向に拡開していることを特徵とする請求項 3に記載の発光モジュ—ル。

5 . 前記開口を有する前記絶縁連結部材が前記光源に対するソケットとして働くように前記開口の寸法が前記光源の寸法に概ね整合して定められていることを特徴とする請求項 2に記載の発光モジュール。

6 . 前記光源がチップ型 L E Dを含み、前記絶縁連結部材の前記開口によつて露出された前記導体の一部が、前記チップ型 L E Dの電気接続端子に弾発接触する延出部を備えていることを特徴とする請求項 3に記載の発光モジュール。

7 . 前記絶縁連結部材は前記開口を画定する側壁を有し、該側壁の一部に前記チップ型 L E Dを前記開口に挿入したとき前記チップ型 L E Dの上面を係止する係止爪が形成されていることを特徴とする請求項 6に記載の発光モジユール。

8 . 前記光源が一対の概ね平行に伸びるリ一ド線を有する砲弹型 L E Dを含み、

前記絶縁連結部材は、前記砲弾型 L E Dが挿入される前記開口内において該開口を横切って前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に延在する隔壁を有し、

前記絶縁連結部材の前記開口によって露出された、前記砲弾型 L E Dが取着さされる前記導体の一部が、前記第 1の方向に前記隔壁に接するかまたは間に微小な隙間を形成する程度に延出する延出部を有し、

前記砲弾型 L E Dの前記一対のリード線は、前記隔壁と前記延出部との間に押し込まれて挟持されていることを特徴とする請求項 3に記載の発光モジユール。 .

9 . 第 1の方向に隔置された少なくとも 3つの薄板状の導体と、各々対応する前記導体の対の間に接続され前記導体を介して直列接続された複数の電気素子と、

前記少なくとも 3つの導体を機械的に連結する絶縁連結部材とを有し、前記電気素子は少なくとも 1つの光源を含むことを特徴とする発光モジユール。

1 0 . 前記絶縁連結部材が前記少なくとも 3つの導体の一部を露出しており、該露出部分に前記第 1の方向と直交する第 2の方向に延在する孔または溝が形成されており、これら孔または溝に沿って前記導体を折り曲げることが可能となっていることを特徴とする請求項 9に記載の発光モジュール。

1 1 . 前記絶縁連結部材を複数有し、これら絶縁連結部材が前記第 1の方向に間隔をおいて設けられ、隣接する絶縁連結部材の間において前記導体が露出されていることを特徴とする請求項 9に記載の発光モジュール。

1 2 . 第 1の方向に隔置され、各々前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に延在する複数の薄板状の導体と、

前記複数の導体を機械的に連結する複数の絶縁連結部材とを有し、

前記絶縁連結部材が前記第 2の方向に間隔をおいて設けられ、隣接する前記絶縁連結部材の間において前記導体が露出されていることを特徴とする発光モジ一ル₀ 1 3 . 第 1の方向に隔置され、前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向 ( 各々延在する複数の薄板状の導体と、各々関連する前記導体の対の間に接続され、マトリックス状に配置された複数の光源と、

前記複数の導体を機械的に連結する複数の絶縁連結部材とを有し、前記複数の絶縁連結部材が前記第 1の方向及び第 2の方向の両方向に間隔をおいて設けられ、隣接する絶縁連結部材間において前記導体が露出していることを特徴とする発光モジュール。

1 4. 第 1の方向に隔置され、前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する複数の薄板状の導体と、

各々関連する前記導体の対の間に接続された少なくとも 1つの光源と、前記複数の導体を機械的に連結する複数の絶縁連結部材とを有し、前記少なくとも 1つの光源の各々に直列に抵抗が接続されていることを特徴とする発光モジュール。 1 5 . 前記絶縁連結部材が前記少なくとも 1つの光源の各々に対して一つ設けられており、関連する光源及びそれに直列に接続された抵抗を収容するための開口を有していることを特徴とする請求項 1 4に記載の発光モジュール。

1 6 . 前記複数の薄板状の導体の隣接するものの間に導体片が設けられ、直列接続された前記少なくとも 1つの光源と前記抵抗は前記導体片を介して互いに接続されており、前記絶縁連結部材は前記導体片と前記導体も機械的に連結していることを特徵とする請求項 1 4に記載の発光モジュール。

1 7 . 前記少なくとも 1つの光源がベアチップ L E Dを含むことを特徴とする請求項 1 4に記載の発光モジュール。

1 8 . 第 1の方向に隔置され、前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する複数の薄板状の導体と、

隣接する前記導体の間に前記第 2の方向に隔置して設けられた複数の導体片と、

前記複数の導体片の隣接する対の間に接続された複数の光源と、

前記複数の導体片の所定のものを該導体片を挟む一対の前記導体の一方に接続する抵抗と、

前記複数の導体及び導体片を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材とを有することを特徴とする発光モジュール。

1 9 . 第 1の方向に隔置され、前記第 1の方向と概ね直交する第 2の方向に各々延在する第 1及び第 2の導体と、

前記第 1及び第 2の導体の間に取着された少なくとも 1つの光源とを有し、前記第 1の導体は幅方向凹部を有し、該凹部内に導体片が前記第 1の導体の一部と前記第 2の方向に離間して設けられ、

前記少なくとも 1つの光源は、前記第 2の方向に離間する前記導体片と前記第 1の導体の部分に接続され、前記導体片は前記第 1の導体をまたぐ抵抗を介して前記第 2の導体に接続されていることを特徴とする発光モジュール。 2 0 . 前記第 1の導体の前記幅方向凹部は、前記第 2の導体から相反する側に設けられ、前記抵抗は前記第 1の導体をまたいで前記導体片と前記第 2の導体とを接続していることを特徴とする請求項 1 9に記載の発光モジュール。

2 1 . 前記第 1及び第 2の導体と前記導体片を機械的に連結する少なくとも 1つの絶縁連結部材を更に有することを特徴とする請求項 1 9に記載の発光モシュール。