WO2004019103A1

WO2004019103A1 - 光ファイバ心線、光ファイバ心線の被覆除去方法および光ファイバ部品の製造方法

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Publication number: WO2004019103A1
Application number: PCT/JP2003/010572
Authority: WO
Inventors: Keiko Shiraishi; Tomotaka Murase; Nahoko Nakamura; Susumu Ohneda; Mitsuo Itoh; Mitsuhiro Tabata; Ryo Nagase; Shuichi Yanagi; Shinichi Iwano; Taisei Miyake; Hirokazu Takeuchi; Nobuo Funabiki
Original assignee: Showa Electric Wire & Cable Co., Ltd.; Nippon Telegraph And Telephone Corporation; Nippon Electric Glass Co., Ltd.
Priority date: 2002-08-22
Filing date: 2003-08-21
Publication date: 2004-03-04
Also published as: CA2513988A1; US20060072890A1; EP1562060A1; KR20050049483A; CN1678933A; TW200405052A

Description

明細書

光フアイバ心線、光フアイバ心線の被覆除去方法および光ファィバ部品の製造方法技術分野

この発明は、光ファイバ心線、光ファイバ心線の被覆除去方法および光フアイバ部品の製造方法に係わり、特に、光ファイバ心線の被覆を光ファイバ裸線の強度やその他の特性を低下させることなく除去することができ、また、光ファイバ心線の被覆を除去した後において光ファイバ裸線の表面に被覆樹脂のくずが残留する虞のない光フアイバ心線や光フアイバ心線の被覆除去方法を提供することができ、さらに、固定減衰器などの光機能部品におけるフエルールなどの細径管内に光フアイバ心線の被覆を除去した光フアイバ裸線を揷入する光フアイバ部品の製造方法に関する。背景技術

一般に、光ファイバ心線は、コアおよびクラッドを有する光ファイバ裸線と、この光フアイバ裸線の外周に順次設けられた一次被覆層および二次被覆層とを備えている。ここで、一次被覆層は、温度変化による光ファイバ裸線の伝送特性の変化を抑制するため、常温でのヤング率が 1〜： L OMP a程度の合成樹脂で形成され、二次被覆層は、常温でのヤング率が 400〜 100 OMP a程度の合成榭脂で形成されている。また、一次被覆層および二次被覆層は、シングルモード

(SM) 光ファイバ心線の場合、外径が 125 μπιの光ファイバ裸線の外周に、がそれぞれ 180〜200μπι、 230〜250μ m程度となるように形成されている。

ここで、汎用の光ファイバ心線は、 T e 1 c o r d i a規格 (G r -20-C ORE, I s s u e 2) のストリップフォースの規定（0または 45°Cにおいて、 1. ON以上 9. ON以下のストリップフォース）に適合するように設計されており、また、被覆を除去した後に光ファイバ裸線（クラッド）の表面に樹脂が付着していても、エタノール、イソプロピルアルコール（I PA) などの溶剤を湿らした紙ワイパーで綺麗に拭き取れれば、上記規格に適合する光ファイバ心線とされている。

このような構成の光ファイバ心線においては、光ファイバ裸線同士を接続したり、光コネクタなどに取り付けたりする場合には、光ファイバ心線の被覆を除去する必要がある。

従来、この種の光ファイバ心線の被覆除去方法としては、ストリッパを用いて被覆を剥ぎ取る方法や、溶剤に長時間浸潰して被覆を剥ぎ取る方法などが知られている。

しかしながら、このような光ファイバ心線の被覆除去方法においては、被覆除去中にストリッパの刃が光ファイバ裸線（クラッド）の表面に触れる場合があり、このため光ファイバ裸線の強度を極端に低下させる虞があった。また、被覆を除去した後において、光ファイバ裸線（クラッド）の表面に残留する被覆樹脂のくずをエタノール、イソプロピルアルコール（I P A) などの溶剤を湿らした紙ヮィパーで拭き取る際に、光ファイバ裸線（クラッド）の表面を擦り付ける場合があり、このため、前述と同様に、光ファイバ裸線の強度を極端に低下させる虞があった。さらに、光ファイバ心線の被覆を端末か 3 0 O mm以上の長さにわたつて除去しょうとする場合には、ストリッパの刃に付与された力によって光ファィバ裸線が曲がり、このため、被覆を除去する前に光ファイバ裸線が破断する虞があった。また、光ファイバ心線の端末を加熱し及び/又は溶剤に浸漬し、これを板状体などで挟持して引き抜く方法においては、光ファイバ裸線と一次被覆層との密着力が強いため、被覆を筒状で抜くことができないという難点があった。次に、光ファイバ部品の製造方法の背景技術について説明する。

一般に、固定減衰器などの光機能部品は、光ファイバ部品としてのフエルールを備えており、このフェルールの揷入孔内には上記の光ファイバ心線の被覆を除去したいわゆる光ファイバ裸線が揷入されている。

図 6は、従来の光ファイバ部品の組立手順を示す説明図である。同図（a ) において、例えば、内径 1 2 6 ju mの揷入孔 1 0 aを有するフエルール 1 0を用い、フエルール 1 0の揷入孔 1 0 a内に、接着剤（不図示）を充填する。次に、光フアイバ心線 2 0の被覆 2 0 bを、先端部から 2 0〜4 O mmの長さに亘つて除去し、 ^が 1 2 5 /i mの光ファイバ裸線 2 0 aを露出させる。さらに、露出した光ファイバ裸線 2 0 aの外表面を、アルコールなどでワイビングして清掃する。次に、清掃した光ファイバ裸線 2 0 aを、図 6 ( b ) に示すように、フェルール 1 0の揷入孔 1 0 a内に挿入し、接着剤を加熱硬化して光ファイバ裸線 2 0 a をフェルール 1 0の揷入孔 1 0 a内に固定した後、フエルール 1 0の両端から 3 〜 7 mm程度突出している光ファイバ裸線 2 0 aを切断する。

次いで、図 6 ( c ) に示すように、光ファイバ裸線 2 0 aを装着したフェルール 1 0の両端面を研磨加工することにより、光ファイバ部品を完成させることができる。この光ファイバ部品は、固定減衰器などの光機能部品のハウジングなどに組み込まれ、これにより、光デバイスが完成する。

しかしながら、このような光ファイバ部品の製造方法においては、一つの光ファィバ部品を得るのに、 ①光フアイバ心線の被覆を除去して光フアイバ裸線を露出させる工程、 ②露出させた光ファイバ裸線を清掃する工程、 ③清掃した光ファィバ裸線をフェルールの揷入孔内に挿入する工程の 3工程が必要であることから、作業効率が悪いという難点があった。また、フエルールの両端から 3 ~ 7 mm程度突出している光フ了ィバ裸線を切断すること力、ら、光フアイパネ粟锒が無駄になるという難点があった。

このため、図 7に示すように、多数個（例えば 7個）のフエルール 1 0を、その揷入孔 1 0 aの軸線を一致させて直列に並べ、このフエルール 1 0の揷入孔 1 0 a内に光ファイバ裸線 2 0 aを一括して揷入する方法や、図 8に示すように、長尺のフエルール 3 0の揷入孔 3 0 a内に光ファイバ裸線 2 0 aを揷入し、光フアイバ裸線 2 0 aの揷入後において、フエルール 3 0を所定長に切断する方法も案出されている。

このような光ファイバ裸線のフェルールへの挿入方法によれば、作業効率を向上させることができるものの次のような難点があった。

第 1に、図 7、図 8に示すような揷入方法においては、光ファイバ心線 2 0の被覆 2 0 bをフエルール 1 0、 3 0の長さに合わせて除去して光ファイバ裸線 2 0 aを露出させ、かつ露出させた長尺の光ファイバネ棣 2 0 aを揷入用把持治具 4 0で把持することが必要になり、また、この状態で長尺の光ファイバ裸線 2 0 aをフエルール 1 0、 3 0の揷入孔 1 0 a、 3 0 a内に挿入しょうとすると、光ファイバ裸線 2 0 aが揷入用把持治具 4 0で把持している部分で破断する虞があつ 7こ。

第 2に、光ファイバ裸線 2 0 aを把持している部分で光ファイバ裸線 2 0 aのくずが付着し、このくずがフェルール 1 0、 3 0の揷入孔1 0 &、 3 0 a内まで入り込み、ひいては光ファイノ裸線 2 0 aの特性を低下させる虞があった。

第 3に、光ファイバ裸線 2 0 aをフエルール 1 0、 3 0の揷入孔1 0 &、 3 0 aに揷入する際に、光ファイバ裸線 2 0 aの外周部がフェルール 1 0、 3 0の揷入孔 1 0 a、 3 0 aの内周壁に接触して光ファイバ裸線 2 0 aが破断する虞があつた。また、破断した光ファイバ裸線 2 0 aは廃棄処分されることから、光ファィバ裸線 2 0 aの歩留まりが低下するという難点もあった。

第 4に、フエルール 1 0、 3 0の揷入孔1 0 &、 3 0 aと光ファイバ裸線 2 0 a間にはクリアランスが殆どないことから、この状態で光ファイバ裸線 2 0 aをフエルール 1 0、 3 0の揷入孔1 0 &、 3 0 a内に挿入しょうとすると、光ファィバ裸線 2 0 aの外周部とフエルール 1 0、 3 0の揷入孔1 0 &、 3 0 aの内周壁間の摩擦抵抗により、光ファイバ裸線 2 0 aを揷入することが困難になるという難点があった。

第 5に、フェルール 1 0、 3 0の揷入孔1 0 &、 3 0 aが微小とされ、また、光ファイバ » 2 0 aの外径が揷入孔 1 0 a、 3 0 aの内径よりもさらに微小とされていることから、光ファイバ裸線 2 0 aをフエルール 1 0、 3 0内に挿入するに際しては、フエルール 1 0、 3 0の揷入孔を拡大鏡で観察しながら揷入しなければならず、また、フェルーノレ 1 0、 3 0の揷入孔側にテーパ加工を施さなければ光ファィバ裸線の挿入が困難になるという難点があつた。

このため、光フアイバ裸線の端部に細径のワイャゃ糸などを接着剤などにより取り付け、このワイヤや糸などをフエルールの揷入孔内に挿入し、これをフェル一ルの揷入孔から引き出すことにより、光フアイバ裸線をフエルールの挿入孔内に挿入することも案出されているが、このような方法においては、接着剤が剥がれたり、接着剤が光ファイバ裸線の外径より太く付いたりして、光ファイバ裸線を引き出すことができないという難点があった。本発明は、上述の難点を角決するためになされたもので、第 1に、光ファイバ心線の被覆を、光ファイバ裸線の外表面に損傷を与えずに 3 0 O mm以上の長さにわたつて除去することができ、また、光ファイバ心線の被覆を除去した後において、光ファイバ裸線の表面に被覆樹脂のくずを残留させる虞のない光ファイバ心線およびこの光ファィバ心線の被覆除去方法を提供することを目的としており、第 2に、光ファイバ裸線の破断を防止し、作業効率を向上させることができる光フアイバ部品の製造方法を提供することを目的としている。発明の開示

このような目的を達成するため、本発明の第 1の態様である光ファイバ心線は、光フアイバ»と、この光ファィパ裸線の外周に順次設けられた一次被覆層および二次被覆層とを備える光ファイバ心線において、一次被覆層の厚さが 6 0〜2 0 0 μ ιηで、かつ一次被覆層および二次被覆層を一括して除去する際の引抜力が 1 0 0 g f以下となるように構成されている。

また、本発明の第 2の態様は、第 1の態様である光ファイバ心線において、一次被覆層の引張強度が 0 . 5〜 I M P aで、かつ被覆層の溶剤浸漬後の膨潤率が 5〜 1 5 0 %であり、前記二次被覆層の厚さが 2 0〜 3 0 0 μ mで、かつ二次被覆層のヤング率が 1 0 0〜1 5 0 O M P aとなるように構成されている。

さらに、本発明の第 3の態様は、第 1の態様又は第 2の態様である光ファイバ心線において、一次被覆層および二次被覆層が合成樹脂で形成されたもので構成されている。

本発明の第 1の態様乃至第 3の態様の光ファイバ心線によれば、光ファイバ心線の被覆を光ファイバ裸線の強度やその他の特性を低下させることなく除去することができ、また、光ファイバ心線の被覆を除去した後において光ファイバ裸線の表面に被覆樹脂のくずが残留する虞もない。

本発明の第 4の態様である光ファィバ心線の被覆除去方法は、光フアイノ心線を、その端末から少なくとも 3 0 0 mmの長さにわたって溶剤に浸漬し、一次被覆層が膨潤した後に一次被覆層および二次被覆層を一括して除去するように構成されている。本発明の第 4の態様の光ファイバ心線の被覆除去方法によれば、光：線の被覆を除去した後において光ファイバ裸線の表面に被覆樹脂のくずが残留する虞がないことから、従来の光ファイバ心線の被覆除去方法のように、被覆除去後における光ファイバ裸線の清掃作業を省略することができ、また、光ファイバ裸線の外表面が擦られる虞もないことから、光ファイバ裸線の強度やその他の特性を低下させる虞もなくなる。

本発明の第 5の態様である光ファイバ部品の製造方法は、第 1の態様乃至第 3 の態様の何れかの光ファィバ心線を構成する光ファィバ裸線の外径と略同等の内径を有する細径管内に光ファイバ裸線を挿入するに当たり、光ファイバ裸線の先端部に細径管の内径よりも小径でかつ容易に細径管内を通過し得るリード用ファィバを接続し、リード用ファイバを細径管内に揷入して引き出すことにより、光フアイバ裸線を細径管内に揷入するように構成されている。

また、本亮明の第 6の態様は、第 5の態様である光ファイバ部品の製造方法において、細径管は、光ファイバ部品に装着される長さの 2倍以上の長さを有するもので構成されている。

さらに、本発明の第 7の態様は、第 5の態様又は第 6の態様である光ファイバ部品の製造方法において、光ファイバ裸線を揷入した細径管を所定の長さで切断するように構成されている。

本発明の第 8の態様は、第 5の態様である光ファイバ部品の製造方法において、細径管は、複数の短尺の細径管から構成され、これらの複数の短尺の細径管は、揷入孔の軸線を一致させて直列に配置したもので構成されている。

また、本努明の第 9の態様は、第 8の態様である光ファイバ部品の製造方法において、短尺の細径管に挿入した光ファイバ裸線を、短尺の細径管の長さに合わせて切断するように構成されている。

さらに、本発明の第 1 0の態様は、第 5の態様乃至第 9の態様の何れかである光ファイバ部品の製造方法において、リード用ファイバは、石英系のガラスファィバと、この石英系のガラスファイバの外周に設けられた合成樹脂の被覆層とで構成されている。

本発明の第 1 1の態様は、第 5の態様乃至第 9の態様の何れかである光フアイバ部品の製造方法において、リード用ファイバは、コアと、このコアの外周に順次設けられたクラッドおよび合成樹脂の被覆層とで構成されている。

また、本発明の第 1 2の態様は、第 1 0の態様又は第 1 1の態様のある光ファィバ部品の製造方法において、合成樹脂の被覆層は、非剥離性の合成樹脂で形成されている。

さらに、本発明の第 1 3の態様は、第 1 0の態様乃至第 1 2の態様の何れかである光ファイバ部品の製造方法において、合成樹脂の被覆層の厚さは、 5 μ πι以上とされている。

また、本発明の第 1 4の態様は、第 1 0の態様乃至第 1 3の態様の何れかである光ファイバ部品の製造方法において、リード用ファイバの石英系ガラスフアイバ又はクラッドの外径は、細径管の揷入孔の内径の 5 0 %以上で，且つリードフアイバの非剥離性の合成樹脂の被覆層を含めた^が 9 8 %以下とされている。本発明の第 5の態様乃至第 1 4の態様の光ファイバ部品の製造方法によれば、リード用ファイバの外径が細径管の挿入孔の内径よりも小径にされていることから、リード用ファイバを細径管の揷入孔内に容易に挿入することができ、ひいては、このリード用フアイバに接続された光ファィバ裸線を破断させることなく細径管の揷入孔内に容易に揷入することができる。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の光ファイバ心線の一実施例を示す横断面図である。

図 2は、本発明の光フアイバ心線における引抜力の測定状態を示す説明図である。

図 3は、本発明の光ファイバ部品の製造方法の一実施例を示す説明図である。図 4は、本発明におけるリード用光ファイバの横断面図である。

図 5は、本発明における他のリード用光ファイバの横断面図である。

図 6は、従来の光ファイバ部品の製造方法の説明図である。

図 7は、従来の他の光ファイバ部品の製造方法の説明図である。

図 8は、従来の他の光ファイバ部品の製造方法の説明図である。発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の光フアイバ心線およびこの光フアイバ心線の被覆除去方法並びに本発明の光ファイバ部品の製造方法を適用した好ましい実施の形態例について、図面を参照して説明する。

図 1は、本発明の光ファイバ心線の横断面図を示している。同図において、本発明の光ファイバ心線 1は、石英ガラスを主成分とするコア 2 aおよびクラッド 2 bを有する光フアイバ裸線 2と、この光フアイパネ:!線 2の外周に順次設けられた一次被覆層 3 aおよび二次被覆層 3 bとを備えている。なお、二次被覆層 3 b の外周には、必要によりナイロン樹脂などの熱可塑性樹脂の被覆層（不図示）が設けられる。

ここで、一次被覆層 3 aの厚さは、 6 0〜 2 0 0 μ πιにすることが望ましい。 —次被覆層 3 aの厚さを 6 0 μ m未満にすると、一次被覆層 3 aの光フアイバ裸線 2に対する密着力が一次被覆層 3 aの破断強度よりも支配的になるため、一次被覆層 3 aを光ファイバ裸線 2から剥離する前に、一次被覆層 3 aを除去する力によって当該一次被覆層 3 aが破壌され、ひいては光ファィバ裸線 2の表面に被覆樹脂のくずが残留することになるからである。また、 2 0 0 / mを超えると、一次被覆層 3 aの光ファイバ裸線 2に対する密着力よりも一次被覆層 3 aの収縮力が支配的となるため、一次被覆層 3 aの除去力が増加し、また、製造後における冷却と緩和によって光ファイバ裸線 2と一 7火被覆層 3 aとの界面に剥離が生じ、光フアイノ機 2の強度が低下する虞があるからである。

また、一次被覆層 3 aとしては、これをケトン系溶剤、アルコール系溶剤などの有機溶剤に所定時間（例えば 3 0分程度）浸漬させたときに、当該一次被覆層 3 aが膨潤するような樹脂、例えば、ウレタン系紫外線硬化性樹脂などで形成することが望ましい。このような樹脂で一次被覆層 3 aを形成すれば、溶剤への浸漬により、一次被覆層 3 aが膨潤し、さらに、光ファイバ裸線 2と一次被覆層 3 aとの界面に溶剤が入り込んで、光ファイバ裸線 2に対する密着力が弱まり、ひいては、一次被覆層 3 aの除去力を浸漬前に比べて著しく小さくすることができるからである。

次に、一次被覆層 3 aの溶剤浸漬後の膨潤率は 5〜 1 5 0 %とすることが望ましい。一次被覆層 3 aの溶剤浸漬後の膨潤率を 5 %未満にすると、光ファイバ裸線 2に対する密着力の低下が生ぜず、一次被覆層 3 aを除去するときに当該一次被覆層 3 aを破壌する虞があり、また 150 %を超えると、一次被覆層 3 aが膨潤によって引張強度が低下し、一次被覆層 3 aを除去するときに当該一次被覆層 3 aを破壌する虞があるからである。ここで、一次被覆層 3 aの膨潤率（材料のシート状態での膨潤率）は式 1により求めることができる。

【式 1】

(膨潤後の重量）一（膨潤前の重量） _/Ί 膨潤率 = „ X I 00 [%] さらに、一次被覆層 3 aの引張強度は、 0. 5〜1MP aとすることが望ましい。一次被覆層 3 aの引張強度を 0. 5 MP a未満にすると、一次被覆層 3 aの除去中におけるせん断力で一次被覆層 3 aが切れ易くなり、 IMP aを超えると、一次被覆層 3 aが膨潤しても当該一次被覆層 3 aの硬度があまり低下せず、ひいては一次被覆層 3 aの除去に大きな引抜力を要することになるからである。

次に、二次被覆層 3 bは、これを筒形状の状態で除去するために、ヤング率が 100〜1 500MP aの樹脂で形成することが望ましい。二次被覆層 3 bのャング率を 100 M P a未満にすると、一次被覆層 3 aに対する側圧が弱くなり、一次被覆層 3 aが変形して光ファイバ裸線に損失を与え、また光ファイバ裸線に傷が生じ易くなるからである。また 1 50 OMP aを超えると、膨潤しようとする力が二次被覆層 3 bによって抑制され、一次被覆層 3 aの除去力が上昇するからである。

ここで、引張強度おょぴヤング率は、一次被覆層 3 aおよび二次被覆層 3 bの材料を 0. 35 J/cm²の紫外線で硬化させた厚さ 0. 20士0. 01 mmのフィルムシートを J I S K 7127-1999 (試験片タイプ 5) に準拠した試験片に切り出し、 J I S K 711 3-1995に準拠し測定した。試験時の引張強度およびヤング率の試験速度は、それぞれ 5 Om /m i n、 1 mm/m i nとし、ヤング率の場合はひずみを 2. 5%に規定した。なお、弓 I張試験器として東洋精機（株）製 STROGRPH M2を使用した。また、上記の J I S規格においては、「引張破壊強さ」および「引張割線弾性率」の文言が使用されている力本発明においては、同義の用語として、 J I S規格における「引張破壊強さ」を「引張強度」として、「引張割線弾性率」を「ヤング率」として使用している。

また、二次被覆層 3 bの厚さは、 20〜3 00 μ mの範囲で被覆することが望ましい。二次被覆層 3 bの厚さを 20 m未満にすると、二次被覆層 3 bを除去する際にその把持力が一次被覆層 3 aに伝播し、これにより、軟質の一次被覆層 3 aが扁平し、ひいては二次被覆層 3 bの除去時に余分な摩擦力が生ずるからである。また、 300 zmを超えると、二次被覆層 3 bのヤング率と収縮力が相俟つて、一次被覆層 3 aが硬く締付けられ、ひいては一次被覆層 3 aの密着力が向上し、二次被覆層の除去時に一次被覆層 3 aが破壌する虞があるからである。次に、本発明者等は、クラッド径が 1 2 5 の石英系ガラスファイバの外周に、一次被覆層 3 aおよび二次被覆層 3 b (以下、一次被覆層 3 aおよび二次被覆層 3 bを「被覆 3」という。）を表 1に示す条件で形成して試料を作成し、各試料における被覆除去性および被覆樹脂のくずの残存性について検討した。なお、本実施例では、一次被覆層 3 aおよび二次被覆層 3 bの被覆材料として、共にゥレタン系紫外線硬化型樹脂が使用されている。

【表 1】

料 —次被覆層二次被覆層のヤン一次被覆層の二次被覆層の

の膨潤率（％) グ率（MP a) 厚さ（/im) 厚さ（ xm)

1 10 600 3 7. 5 10

2 10 600 60 10

3 10 600 87. 5 10

4 10 600 202.5 10

5 10 600 37. 5 20

6 10 600 60 20

7 10 600 8 7. 5 20

8 10 600 202.5 20

9 10 600 3 7. 5 300

10 10 600 60 300

1 1 10 600 8 7. 5 300

1 2 10 600 202.5 300

1 3 10 600 3 7. 5 350

14 10 600 60 3 50

1 5 10 600 87. 5 3 50 1 6 0 6 0 0 2 0 2 . 5 3 5 0

「引抜力の測定」

まず、図 2に示すように、各試料の先端部から 3 0 0 mm離間した位置の被覆 3に円周方向の切り込みを入れて当該被覆 3の一部を切除して光ファィバ裸線 2 を露出させた。また、軸方向の長さが 5 0 0 mmの長さを有する容器 4内にメチルェチルケトンなどの溶剤 5 ( 2 5 °C (室温））を充填した。次いで、各試料を被覆把持部材 6 (例えば二つ割り構成のシリコンゴム部材）を介して液密に把持するとともに、光ファイバ心線 1の端末をその先端部 1 aから 3 0 0 mmの長さにわたつて溶剤 5に浸漬した。そして、 3 0分経過後、各試料を容器 4から取り出して、被覆 3の外表面を一対の平板部材（不図示）で挟持し、その状態で被覆 3を 5 0 O mmZm i nの引抜速度で矢符方向に向けて引張り除去した。このときに作用する力（最大値）を引抜力として測定した。なお、引張試験器として東洋精機（株）製 S T R O G R P H M 2を使用した。ここで、被覆 3が筒形状の状態で抜ければ良（〇印）とし、筒状の状態で抜けなければ不良（X印）とした。上述の引抜力の測定において、光ファイバ心線 1の端末の溶剤への浸漬長（被覆の除去長）を 3 0 O mmとしたのは、 3 0 0 mm未満では長尺のフエルールに対する光フアイバ裸線 2の挿入作業効率が低下するためである。

「被覆樹脂のくずの残存の有無の測定 J

次に、被覆 3を除去した後の光ファイバ裸線 2の外表面を顕微鏡で観察し、光ファイバ裸線 2の外表面に被覆樹脂のくずが残存している場合は不良（X印）とし、残存していない場合は良（〇印）とした。

表 2は、その測定結果を示している。

【表 2】

試料番号被覆の状態引抜力被覆樹脂の

( g f ) くずの有無

1 X . (心線変形） X

2 X (心線変形） X

3 X (心線変形） X

4 X (心線変形） X

5 X 4 2 0 X

6 〇 3 3 〇

7 〇 2 7 〇 8 X 1 7 0 〇

9 X 3 3 0 X

1 0 〇 4 2 〇

1 1 〇 3 0 〇

1 2 X 1 5 0 〇

1 3 X 5 4 0 X

1 4 〇 7 0 X

1 5 〇 5 5 X

1 6 X 1 5 0 X 表 2より、被覆除去後の光ファィバ裸線 2の外表面に被覆樹脂のくずが残存するか否かは、引抜力が重要な因子であることが分かる。すなわち、試料番号 6、 7、 1 0および 1 1より、引抜力が 1 0 0 g f以下ならば被覆 3を筒形状の状態で引き.抜くことができ、また被覆 3を除去した後に光ファイバ裸線 2の外表面に被覆樹脂のくずが残存しないことが分かる。

次いで、表 1に示す一次被覆層および二次被覆層の形成条件を表 3に示すように代えて試料を作成し、各試料における被覆除去性および被覆樹脂のくずの残存性について検討した。

【表 3】

表 3から、膨潤率が 1 7 5 %の場合は、過剰な膨潤により一次被覆層が次工程に移る前に光ファイバ裸線 2から剥がれるため、作業性が悪くなり、また、膨潤率が 2 %の場合は、膨潤が不足し、一次被覆層の光ファイバ裸線 2に対する密着力が低下しないこと力ゝら、被覆 3を筒形状の状態を維持して引抜くことができな力つた。

表 4は、前述と同様に、引抜力の測定および被覆樹脂の残存の有無を測定した結果を示している。

【表 4】

表 4から、本発明の範囲内にある試料（試料番号 2 2、 2 3、 2 6、 2 7 ) は、何れも被覆 3を筒形状の状態で引き抜くことができ、また、光ファイバ裸線 2の表面に被覆樹脂のくずも残存していなかった。

なお、前述の実施例においては、一次被覆層および二次被覆層の被覆材料としてウレタン系紫外線硬化型樹脂を使用しているが、本発明はこのような材料に限定されず、本発明の範囲内であれば、これらの材料に限定されない。

次に、図 3から図 5に基づいて、本発明の光ファイバ部品の製造方法を適用した好ましい実施の形態例について説明する。ここで、図 3は、本発明における光ファイバ部品の組立手順を示す説明図を示している。なお、同図において、先出の図 1及び図 2と共通する部分には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。図 3 ( a ) において、符号 7は、結晶化ガラスなどの長尺の細径管を示しており、この細径管 7の揷入孔 7 a内には液状の接着剤（不図示）が揷入孔 7 aの全長に亘つて充填されている。ここで、細径管 7の軸方向の長さは 1 0 0〜3 0 0 mm程度で、細径管 7の揷入孔 7 aの内径は 1 2 6 μ πιとされている。また、光ファイバ心線 1 (図 1 ) を構成する被覆 3 (図 1 ) は、細径管 7の長さに合わせて除去され、これにより、外径が 1 2 5 /i mの光ファイバ裸線 2 (図 1 ) が露出されている。

次に、図 3 ( b ) に示すように、細径管 7の揷入孔 7 aの内径より小径とされたリード用ファイバ 8の先端部を、細径管 7の一端側から揷入して、これを細径管 7の他端側より引き出しておく。なお、リード用ファイバ 8については、図 4 及び図 5に基づいて詳細に説明する。

そして、図 3 ( c ) に示すように、リード用ファイバ 8の後端部と、光フアイバ裸線 2の先端部とを後述する方法により融着接続した後、リード用ファイバ 8 の先端部を光ファィバ裸線 2が細径管 7の揷入孔 7 a内に位置するまで引っ張る。なお、リード用ファイバ 8の先端部を引っ張る場合には、光ファイバ心線 1 (図 1参照）を把持することが望ましい。光ファイバ裸線 2を把持すると、当該把持部分で破断する虞があり、また、把持部分で付着した光ファイバ裸線 2のくずが細径管 7の揷入孔 7 a内に入り、光ファイバ裸線 2の特性を低下させる虞があるからである。

次いで、図 3 ( d ) に示すように、光ファイバ裸線 2を細径管 7の揷入孔 7 a 内に挿入した後、細径管 7の両端から突出している光ファイバ裸線 2を切断し、接着剤を加熱硬化（ 1 0 0 °Cで 3 0〜 6 0分程度）させて光フアイバ裸線 2を細径管 7の揷入孔 7 a内に固定する。

そして、図 3 ( e ) に示すように、光ファイノ裸線 2を揷入した細径管 7をコネクタの長さに合わせて所定長（例えば、 MU型固定減衰器の場合は 1 6 . 7 m m程度）に切断し、次いで、コネクタの長さに合わせて切断された細径管 7 1の両端部を面取りし、研磨加工する。これにより、図 3 ( f ) に示すように、光フアイバ部品 7 2が完成する。

ここで、細径管 7の軸方向の長さは、コネクタなどの光ファイバ部品の長さの 2倍以上にすることが望ましい。これは、フエルールなどの細径管 7は当該細径管 7が装着される光ファイバ部品の長さに合わせて切断されることから、細径管 7の長さを光フアイバ部品の長さの 2倍未満にすると、 1個分の光ファィバ部品にし力適用できず、光ファイバ部品の製造の作業効率が向上しないからである。以上の光ファイバ部品の製造方法においては、長尺の細径管 7の揷入孔 7 a内に光ファイバ裸線 2を一回の作業により揷入することができることから、作業効率を上げることができる。さらに、細径管 7の揷入口にテーパ加工を施さなくても、光ファイバ裸線 2を容易に揷入することができることから、テーパ加工のェ程を省くことができる。

なお、前述の実施例においては、接着剤を揷入孔 7 a内に予め充填した場合について述べているが、この接着剤は、光ファイバ裸線 2を揷入孔 7 a内に挿入する際に、光ファイバ裸線 2の外周部に塗布してもよい。また、光ファイバ裸線 2 の揷入孔 7 a内のへの揷入は、長尺の細径管に揷入するものに限定されず、たとえば、減衰フアイバなどの光ファィバ部品と同等の長さを有する短尺の細径管内に光ファイバ裸線を揷入するカ若しくは、図 7に示すように、複数の短尺の細径管を、その揷入孔の軸線を一致させて直列に並べ、これらの細径管の揷入孔内にリード用フアイパを介して光ファィバ裸線を一括して挿入してもよい。この場合、複数の短尺の細径管は V溝を有する架台の V溝に配設することが望ましい。図 4は、光フアイバ裸線 2の先端部に接続されるリード用フアイバの横断面図、図 5は、他の実施例におけるリ一ド用ファイバの横断面図を示している。

図 4において、リード用ファイバ 8は、石英系のガラスファイバ 8 1と、このガラスファイバ 8 1の外周に設けられる非剥離性の合成樹脂の被覆層 8 2とを備えており、この被覆層 8 2の外径、すなわちリード用ファイバ 8の外径は、細径管 7の揷入孔 7 aの内径よりも小径とされている。ここで、ガラスファイバ 8 1 および合成樹脂の被覆層 8 2の外径は、それぞれ、 1 Ο 0 μ πι、 1 2 0 ^ 111とされている。

次に、他の実施例におけるリード用ファイバは、図 5に示すように、石英ガラスを主成分とするコア 8 1 aと、このコア 8 1 aの外周に設けられる石英ガラスを主成分とするクラッド 8 3 aと、このクラッド 8 3 aの外周に設けられる非剥離性の合成樹脂の被覆層 8 2 aとを備えている。ここで、コア 8 1 a、クラッド 8 3 aおよび合成樹脂の被覆層 8 2 aの外径は、それぞれ、 1 0 μ πι、 1 0 0 μ m、 1 2 0 μ πιとされている。

このような構成のリード用ファイバ 8、 8 aにおいては、石英ガラスを主成分とするコア 8 1またはクラッド 8 3 aを備えていることから、次のようにしてコァ 8 1またはクラッド 8 3 aと光ファイバ裸線 2とを接続することができる。すなわち、リード用ファイバ 8、 8 aおよぴ揷入すべき光ファィバ裸線 2を外径調心型の融着接続機にセットし、放電によつて両者のガラスを溶融することにより、リード用ファイバ 8、 8 aと光ファイバ裸線 2とを融着接続することができる。特に、図 5に示す実施例には、より調心精度の高いコア直視型融着接続機の使用が可能となり、ひいては、リード用ファイバ 8 aと光ファイバ裸線 2との接続部における接続不良、すなわち、両者の接続面積の不均一、接続部の位置ずれおよび軸心ずれなどを低減することができる。

次に、リード用ファイバ 8、 8 aの被覆層 8 2、 8 2 aの厚さ、ガラスフアイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) の^と細径管 7の内径との関係、ガラスフアイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) の外周に被覆層 8 2、 8 2 aを設けた理由などについて説明する。

第 1 に、合成樹脂の被覆層 8 2、 8 2 aの厚さは、 5 μ πι以上とすることが望ましい。合成樹脂の被覆層 8 2、 8 2 aの厚さを 5 m未満にすると、合成樹脂の被覆層 8 2、 8 2 aが薄くなるため偏心し易くなり、ひいてはガラスファイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) が露出したり、傷つき易くなるからである。第 2に、ガラスファイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) の^は、細径管 7 の揷入孔 7 aの内径の 5 0。/。以上であり、合成樹脂の被覆層 8 2、 8 2 aを含めたリード用ファイバ 8、 8 a自身の外径は、細径管 7の揷入孔 7 aの内径の 9 8 %以下にすることが望ましい。すなわち、リード用ファイバ 8、 8 aの^ は、細径管 7の揷入孔 7 aの内径の 5 0〜9 8 %の範囲内にあるようにすることが好ましレ、。 5 0 %未満にすると、リード用ファイバ 8、 8 aの剛性が弱くなり、ひいては、リード用ファイバ 8、 8 aが揷入孔 7 a内で屈曲し揷入孔 7 a内への揷入が困難となるからであり、また、 9 8 %を超えると、揷入孔 7 aとリード用フアイバ 8、 8 a間のクリアランスが小さくなり、ひいては、リード用ファイバ 8、 8 aの外周部と揷入孔 7 aの内周壁間の摩擦抵抗が大きくなつて、リード用ファィバ 8、 8 aの挿入孔 7 a内への挿入が困難となるからである。

第 3に、ガラスファイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) の外周に合成樹脂の被覆層 8 2、 8 2 aを設けたのは、ガラスファイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) の外表面を保護すると共に、また、リード用ファイバ 8、 8 aを細径管 7の挿入孔 7 a内に挿入するに際し、リード用ファイバ 8、 8 a自身が破断するのを防止するためである。

第 4に、合成樹脂の被覆層 8 2、 8 2 aは、それ自身がガラスファイバ 8 1 (若しくはクラッド 8 3 a ) に高密着し、それ自身を機械的に切削するか、強酸や強アル力リなどの化学薬品に浸漬しなければ剥離できないような非剥離性の樹脂、例えば、ウレタン系紫外線硬化型樹脂やエポキシ系紫外線硬化型樹脂で形成することが望ましい。

以上から、細径管 7の揷入孔 7 aの内径が 1 2 6 μ πιの場合、リード用フアイバ 8、 8 aの外径は 7 3〜 1 2 3 . 5 μ mが望ましいが、本実施例では外径が 1 2 0 /z mのリード用ファイバ 8、 8 aの場合について説明している。なお、これらの寸法値は説明のための一例であり、これらに限定されるものでないことは言うまでもない。また、図 1以降の実施例の説明において用いる寸法値も説明のための一例であり、これらに限定されるものでない。

なお、前述の実施例においては、細径管として、結晶化ガラスを使用した場合について述べているが、本発明はこれに限定されず、例えば、ジルコユア、金属、プラスチックおよび石英などを使用することができる。また、細径管は、 MU型光機能部品に配設するものに限定されず、例えば、 F C型、 S T型、 S C型、若しくは L C型コネクタなどに配設してもよい。さらに、細径管内に揷入される光ファイバ裸線としては、光減衰ファイバに限定されず、例えば、光学フィタなどに使用されるファイバグレーティング、コア径変換ファイバ、集光レンズ機能付き光フアイバ裸線などの石英系光ファィバ裸線を使用することができる。産業上の利用の可能十生

第 1に、本発明の光ファイバ心線によれば、光ファイノ心線の被覆を光フアイバ裸線の強度やその他の特性を低下させることなく除去することができ、また、光フアイバ心線の被覆を除去した後において光ファィバ裸線の表面に被覆樹脂のくずが残留する虞もない。

第 2に、本発明の光フアイバ心線の被覆除去方法によれば、光フアイバ心線の被覆を除去した後において光ファイバ裸線の表面に被覆樹脂のくずが残留する虞がないことから、被覆除去後における光フアイバ裸線の清掃作業を省略することができ、また、光ファイバ裸線の外表面が擦られる虡もないことから、光フアイバ裸線の強度やその他の特性を低下させる虡もなくなる。

第 3に、本発明の光ファイバ部品の製造方法によれば、リード用ファイバの外径が細径管の揷入孔の内径よりも小径にされていることから、リード用ファイバを細径管の揷入孔内に容易に挿入することができ、ひいては、このリード用ファィバに接続された光ファイバ裸線を破断させることなく容易に細径管の揷入孔内に揷入することができる。また、複数個の単位長の細径管を直列に並べたものや長尺の細径管に長尺の光ファイバ裸線を揷入する場合には、作業工程の削減を図ることができると共に、作業効率をアップすることができる。さらに、リード用ファイバがコアおょぴクラッドで構成されていることから、当該リード用フアイバと光ファイバ裸線とを放電によって融着接続することができ、ひいては、リード用ファイバと光フアイバ裸線との接続部における接続不良（接続面積の不均一、接続部の位置ずれおよび軸心ずれなど）を低減することができる。

Claims

請求の範囲

1. 光フアイバ裸線と、この光ファィバ裸線の外周に順次設けられた一次被覆層および二次被覆層とを備える光フアイバ心線において、

前記一次被覆層の厚さが 60〜200μιηで、かつ前記一次被覆層および二次被覆層を一括して除去する際の引抜力が 100 g f以下であることを特徴とする光ファイバ心線。

2. 前記一次被覆層の引張強度が 0. 5~lMP aで、かつ前記一次被覆層の溶剤浸漬後の膨潤率が 5〜 150 %であり、

前記二次被覆層の厚さが 20〜 300 _μ mで、かつ前記二次被覆層のヤング率が 100~1500MP aであることを特徴とする請求項 1記載の光ファイバ心線。

3. 前記一次被覆層および二次被覆層は、合成樹脂で形成されていることを特徴とする請求項 1又は請求項 2記載の光ファィバ心線。

4. 請求項 1から請求項 3の何れか 1項記載の光ファイバ心線を、その端末から少なくとも 300 mmの長さにわたって溶剤に浸漬し、前記一次被覆層が膨潤した後に前記一次被覆層およぴ二次被覆層を一括して除去することを特徴とする光フアイバ心線の被覆除去方法。

5. 請求項 1から請求項 3の何れか 1項記載の光ファィバ裸線の^^と同等の内径を有する細径管内に前記光ファイバ裸線を揷入するに当たり、

前記光フアイバ裸線の先端部に前記細径管の内径よりも小径のリード用フアイバを接続し、前記リード用ファイバを前記細径管内に挿入して引き出すことにより、前記光ファイバ裸線を前記細径管内に揷入することを特徴とする光ファイバ部品の製造方法。

6. 前記細径管は、光部品に装着される長さの 2倍以上の長さを有するもので構成されていることを特徴とする請求項 5記載の光フアイバ部品の製造方法。

7. 前記光ファィバ裸線を挿入した前記細径管を所定の長さで切断することを特徴とする請求項 5又は請求項 6記載の光ファィバ部品の製造方法

8. 前記細径管は、複数の短尺の細径管から構成され、それらの揷入孔の軸線を一致させて直列に配置したものであることを特徴とする請求項 5記載の光フアイバ部品の製造方法。

9 . 前記短尺の細径管に挿入した光ファイバ裸線を、前記短尺の細径管の長さに合わせて切断することを特徴とする請求項 8記載の光ファイバ部品の製造方法.

1 0 . 前記リード用ファイバは、石英系のガラスファイバと、この石英系のガラスフアイバの外周に設けられた合成樹脂の被覆層とで構成されていることを特徴とする請求項 5から請求項 9の何れか 1項記載の光ファイバ部品の製造方法。

1 1 . 前記リード用ファイバは、コアと、このコアの外周に順次設けられたクラッドぉよぴ合成樹脂の被覆層とで構成されていることを特徴とする請求項 5.力、ら請求項 9の何れか 1項記載の光ファィバ部品の製造方法。

1 2 . 前記合成樹脂の被覆層は、前記光ファイバ裸線に対し高い密着性を有する合成樹脂で形成されていることを特徴とする請求項 1 0または請求項 1 1記載の光フアイバ部品の製造方法。

1 3 . 前記合成樹脂の被覆層の厚さは、 5 ; m以上であることを特徴とする請求項 1 0から請求項 1 2の何れか 1項記載の光ファイバ部品の製造方法。

1 4 . 前記リード用ファイバのガラスファイバ又はクラッドの外径が，前記細径管の揷入孔の内径の 5 0 %以上で、且つリード用フアイバの最外径が前記細径管の揷入孔の内径の 9 8 %以下であることを特徴とする請求項 1 0から請求項 1 3 の何れか 1項記載の光ファィバ部品の製造方法。