KR20080100176A - 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 세탁기(1)는, 예를 들면 건조 기능을 가진 세탁기(1)로서 건조풍로(16)로 오존을 공급하기 위한 오존 발생 장치(47)를 갖는다. 또한, 에어 워싱의 실행을 지령하기 위한 에어 워싱 키(77)를 갖는다. 에어 워싱 키(77)를 조작함으로써 세탁·건조와는 독립된 처리로서 에어 워싱 운전이 실행된다. 에어 워싱 운전에서는 블로워(21)가 온되고 오존 발생 장치(47)가 온되어 드럼(3) 내에 수용된 의류에 오존을 함유한 공기가 공급되어 의류의 제균 및 소취가 행해진다. 그때, 드럼(3)을 회전시킬지 정지 상태 그대로 에어 워싱 운전을 행할지를 선택할 수 있다.

세탁기, 에어 워싱, 오존

Description

세탁기{WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기(전기 세탁기)에 관한 것이다.

세탁기에 있어서 오존 발생기를 설치한 것이 제안되고 있다.

예를 들면, 특허 문헌 1에는 세탁·건조 운전시에 오존 발생기로 발생한 오존을 세탁조 내로 공급하도록 한 세탁기가 제안되어 있다. 이러한 세탁기에 의하면 세탁물은 물론 세탁조, 온풍 순환 경로인 건조 유닛 등의 제균을 행할 수 있는 것이 설명되어 있다.

특허 문헌 1: 일본 특허 공개 2002-320792호 공보

특허 문헌 1에 기재된 세탁기는 세탁·건조 운전시에 오존 발생기에서 발생한 오존을 세탁조 내로 공급하는 구성이다. 이 때문에, 세탁되는 의류나 건조되는 의류의 제균을 행할 수는 있지만, 의류를 세탁 또는 건조에 제공하지 않으면 제균을 행할 수 없다. 바꾸어 말하면, 의류의 제균을 행하는 경우에는 반드시 의류를 세탁하거나 건조할 필요가 있다.

그런데, 단시간 의류를 착용한 것만으로 의류는 실질적으로 더러워지지는 않지만 의류에 싫은 냄새 등이 부착되는 일이 있다. 예를 들면, 흡연자와 동석하여 의류에 담배나 담배 연기의 냄새가 부착되는 경우, 초봄에 외투를 걸치고 나가 외투에 화분 등이 부착되는 경우, 또는 의류에 부착된 향수의 잔향 등을 지우고 싶은 경우 등을 예시할 수 있다.

이와 같이, 의류가 실질적으로 더러워지지는 않고 세탁·건조의 필요는 없지만, 의류에 부착된 냄새를 소취하거나 잡균 등을 제균하고 싶은 경우에 종래의 세탁기는 그러한 요망에 응할 수 없다는 과제가 있었다.

본 발명은 그러한 과제를 해결하기 위한 것으로서, 세탁·건조를 하지 않는 의류에 대하여 제균·소취를 행할 수 있도록 한 세탁기를 제공하는 것을 주된 목적으로 한다.

청구항 1 기재의 발명은, 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁 및 탈수를 행하기 위한 처리조, 방전에 의해 오존을 발생시키기 위한 오존 발생 수단, 상기 오존 발생 수단이 발생한 오존을 상기 처리조 내로 공급하기 위한 공급 수단, 에어 워싱(air washing)의 실행을 지령하기 위한 지령 키, 및 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 오존 발생 수단 및 공급 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 에어 워싱 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기이다.

청구항 2 기재의 발명은, 상기 에어 워싱 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 공급 수단을 작동시키고, 또한 상기 오존 발생 수단을 소정의 시간 간격으로 간헐적으로 작동시키는 것을 특징으로 하는 청구항 1 기재의 세탁기이다.

청구항 3 기재의 발명은, 상기 처리조는 외조(外槽) 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조(內槽)를 갖고, 상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며, 상기 에어 워싱의 실행시에 상기 내조를 회전시킬지 내조를 정지 상태로 할지를 선택하기 위한 선택 키가 설치되는 것을 특징으로 하는 청구항 1 또는 청구항 2 기재의 세탁기이다.

청구항 4 기재의 발명은, 상기 처리조는 의류의 출입을 위한 개구 및 해당 개구를 개폐하기 위한 뚜껑을 포함하고, 상기 에어 워싱이 중단 또는 중지되었을 때 일정 시간이 경과될 때까지 상기 뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하기 위한 록킹 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 청구항 1 내지 청구항 3 중 어느 하나에 기재된 세탁기이다.

청구항 5 기재의 발명은, 오존의 공급로 또는 상기 처리조 내를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하고, 상기 에어 워싱 실행 제어 수단은 에어 워싱에 사용하는 오존을 가열하기 위해서 상기 가열 수단을 작동시키는 것을 특징으로 하는 청구항 1 내지 청구항 4 중 어느 하나에 기재된 세탁기이다.

청구항 6 기재의 발명은, 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁, 탈수 및 건조를 행하기 위한 처리조, 건조시에 상기 처리조 내의 공기를 일단으로부터 취출하여 타단으로부터 처리조 내로 리턴시키기 위한 순환풍로, 상기 순환풍로에 구비되고 상기 일단으로부터 타단으로 순환풍로 내에 공기를 유통시키기 위한 송풍 수단, 및 상기 순환풍로에 구비되고 순환풍로 내를 유통하는 공기를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하는 세탁기로서, 상기 순환풍로에 접속되어 있어서 방전에 의해 오존을 발생시키고 상기 송풍 수단이 작동함에 따라 발생한 오존이 순환풍로로 공급되는 오존 발생 수단, 에어 워싱의 실행을 지령하기 위한 지령 키, 및 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단, 오존 발생 수단 및 가열 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 에어 워싱 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기이다.

청구항 7 기재의 발명은, 상기 에어 워싱 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단 및 가열 수단을 작동시키고, 또한 상기 오존 발생 수단을 소정의 시간 간격으로 간헐적으로 작동시키는 것을 특징으로 하는 청구항 6 기재의 세탁기이다.

청구항 8 기재의 발명은, 상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고, 상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며, 상기 에어 워싱의 실행시에 상기 내조를 회전시킬지 내조를 정지 상태로 할지를 선택하기 위한 선택 키가 설치되는 것을 특징으로 하는 청구항 6 또는 청구항 7 기재의 세탁기이다.

청구항 9 기재의 발명은, 상기 처리조는 의류의 출입을 위한 개구 및 해당 개구를 개폐하기 위한 뚜껑을 포함하고, 상기 에어 워싱이 중단 또는 중지되었을 때 일정 시간이 경과될 때까지 상기 뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하기 위한 록킹 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 청구항 6 내지 청구항 8 중 어느 하나에 기재된 세탁기이다.

청구항 10 기재의 발명은 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁 및 탈수를 행하기 위한 처리조, 방전에 의해 오존을 발생시키기 위한 오존 발생 수단, 상기 오존 발생 수단이 발생한 오존을 상기 처리조 내로 공급하기 위한 공급 수단, 곰팡이 가드의 실행을 지령하기 위한 지령 키, 및 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 오존 발생 수단 및 공급 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 곰팡이 가드 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기이다.

청구항 11 기재의 발명은, 상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고, 상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며, 상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 공급 수단의 작동과 아울러 상기 내조가 소정의 속도로 정회전 및 역회전을 반복하도록 상기 모터를 작동시키는 것을 특징으로 하는 청구항 10 기재의 세탁기이다.

청구항 12기재의 발명은, 오존의 공급로 또는 상기 처리조 내를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하고, 상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 공급 수단, 가열 수단 및 오존 발생 수단을 작동시켜 제 1 시간이 경과하면 오존 발생 수단을 정지시키고, 그 후 또한 제 2 시간이 경과하면 공급 수단 및 가열 수단을 정지시키는 것을 특징으로 하는 청구항 10 또는 청구항 11 기재의 세탁기이다.

청구항 13기재의 발명은, 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁, 탈수 및 건조를 행하기 위한 처리조, 건조시에 상기 처리조 내의 공기를 일단으로부터 취출하여 타단으로부터 처리조 내로 리턴시키기 위한 순환풍로, 상기 순환풍로에 구비되고 상기 일단으로부터 타단으로 순환풍로 내에 공기를 유통시키기 위한 송풍 수단, 및 상기 순환풍로에 구비되고 순환풍로 내를 유통하는 공기를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하는 세탁기로서, 상기 순환풍로에 접속되어 있어서 방전에 의해 오존을 발생시키고 상기 송풍 수단이 작동함에 따라 발생한 오존이 순환풍로로 공급되는 오존 발생 수단, 곰팡이 가드의 실행을 지령하기 위한 지령 키, 및 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단, 오존 발생 수단 및 가열 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 곰팡이 가드 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기이다.

청구항 14 기재의 발명은, 상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단, 가열 수단 및 오존 발생 수단을 작동시켜 제 1 시간이 경과하면 상기 오존 발생 수단을 정지시키고, 그 후 또한 제 2 시간이 경과하면 상기 송풍 수단 및 가열 수단을 정지시키는 것을 특징으로 하는 청구항 13 기재의 세탁기이다.

청구항 15 기재의 발명은, 상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고, 상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며, 상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 송풍 수단의 작동과 아울러 상기 내조가 소정의 속도로 정회전 및 역회전을 반복하도록 상기 모터를 작동시키는 것을 특징으로 하는 청구항 14 기재의 세탁기이다.

<발명의 효과>

청구항 1 기재의 발명에 의하면, 처리조에 수용된 제균·소취를 행해야 할 의류에 대하여 오존을 함유하는 공기를 제공할 수 있고 오존에 의해 의류에 부착된 잡균 등의 제균 및 소취를 행할 수 있다.

본 발명에서는 오존을 이용하여 행하는 상기 의류의 제균·소취를 에어 워싱이라고 칭한다. 오존을 함유하는 공기(에어)에 의해 의류가 마치 세정되어 제균·소취되기 때문이다.

에어 워싱은 전용의 지령 키가 눌렸을 때에 행하여져 세탁이나 탈수 처리와는 독립된 처리이다. 따라서, 세탁이나 탈수와는 무관하게 의류의 제균·소취를 행할 수 있다.

에어 워싱은 청구항 2 기재와 같이, 송풍 수단을 작동시키고 또한 오존 발생 수단을 간헐적으로 작동시킴으로써 적절량의 오존을 함유한 공기를 의류에 제공함으로써 행하는 것이 바람직하다. 이에 따라, 오존에 의한 의류의 제균·소취가 행해지고, 게다가 오존의 양은 짙지 않으므로 오존은 단시간에 소멸한다.

세탁기의 처리조는, 보통 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고 있다. 그리고, 내조는 세탁 및 탈수시에 회전된다.

이에 대하여 청구항 3 기재의 발명에서는, 에어 워싱의 실행시 내조를 회전시킬지 정지 상태로 할지를 선택할 수 있다. 따라서, 제균·소취를 행하는 의류가 옷감 손상이나 형태 붕괴되기 쉬운, 소위 섬세한 의류인 경우 내조의 회전을 정지시킨 상태에서 에어 워싱을 행할 수 있다.

한편, 옷감 손상이나 형태 붕괴의 걱정이 없는 의류에 대해서는 내조를 회전시켜 효율이 좋은 제균, 소취를 행할 수 있다.

청구항 4 기재의 발명에서는, 에어 워싱이 중단 또는 중지되었을 때에는 일정시간이 경과될 때까지 처리조의 뚜껑이 폐쇄된 상태로 록킹된다.

에어 워싱에서는 오존 발생 수단이 발생하는 오존이 의류에 공급되어 의류의 제균·소취가 행해진다. 이 때문에, 처리조 내에는 오존이 존재한다.

에어 워싱이 중단 또는 중지된 때에는 처리조 내에 오존이 존재하고, 경우에 따라서는 인체에 영향이 있는 규정 농도를 넘는 오존이 처리조 내에 충만해 있는 경우가 있다.

그런데, 처리조 내의 오존은 시간의 경과와 함께 산화 작용에 의해 소멸해 간다. 거기서, 일정 시간이 경과될 때까지는 처리조의 뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하여 처리조가 개방되지 않게 하였다. 이에 따라, 처리조 내의 농도 높은 오존이 처리조로부터 외부로 누출되는 것을 방지할 수 있다.

에어 워싱이 중단 또는 중지될 경우에는 세탁기의 운전 정지 버튼이 눌려진 경우이거나 전원이 차단된 경우이다.

운전 정지 버튼이 눌린 경우에는 일정 시간이 경과될 때까지 처리조의 뚜껑이 개방되지 않게 해서 처리조로부터 오존이 누출되는 것을 방지한다.

한편, 전원이 차단된 경우, 예를 들면 잘못하여 콘센트로부터 전원 플러그가 뽑아진 경우나 정전된 경우에는 그 시점으로부터의 시간을 내장의 제어부(CPU나 메모리 등)에서 계측한다. 그리고, 규정 시간이 경과될 때까지는 뚜껑이 개방되지 않게 록킹 상태를 유지한다.

뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하고 있을 경우에 있어서는, 예를 들면 표시부에 뚜껑이 개방되게 될 때까지의 나머지 시간을 표시하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 「오존이 소멸할 때까지 뚜껑을 록킹하고 있습니다. 뚜껑이 개방되게 될 때까지 나머지 ○○분입니다.」라는 표시 또는 단지 남은 시간만을 표시하는 것이 바람직하다.

상기의 오존이 규정 농도 미만이 될 때까지의 시간은 오존 발생 수단의 작동 시간에 따라 변화시키는 것이 바람직하다. 예를 들면, Ton(오존 발생 수단의 작동 시간)=Toff(오존이 사라지는 시간)으로 하여 Toff의 최대시간은, 예를 들면 10분으로 할 수 있다.

이에 따라, 뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하는 시간을 가능한 한 적게 하고, 또한 뚜껑을 개방했을 때에 유해한 오존이 처리조 외부로 누출되거나 오존 냄새가 감도는 것을 방지할 수 있다.

청구항 5 기재의 발명에 의하면, 의류의 제균·소취 효율이 향상된다. 왜냐하면, 오존은 가열됨으로써 활성화되기 때문이다. 그래서, 에어 워싱에 사용하는 오존을 가열하기 위해 에어 워싱 실행시에 가열 수단을 작동시키면 오존이 가열 분위기 내로 공급되어 오존의 활성화를 도모할 수 있다.

청구항 6 기재의 발명에 의하면, 건조 기능을 갖는 세탁기에 있어서 처리조에 수용된 제균·소취를 행해야 할 의류에 대하여 오존을 함유하는 공기를 제공하고 오존에 의해 의류에 부착된 잡균 등의 제균 및 소취를 행할 수 있다.

에어 워싱은 전용의 지령 키가 눌렸을 때 행하여지고, 세탁이나 세탁후의 의류 건조와는 무관하게 의류의 제균·소취를 행할 수 있다.

에어 워싱은 청구항 7 기재와 같이, 송풍 수단 및 가열 발생 수단을 작동시키고, 또한 오존 발생 수단을 간헐적으로 작동시킴으로써 적절량의 오존을 함유한 공기를 의류에 제공함으로써 행하는 것이 바람직하다. 이에 따라, 오존에 의해 의류의 제균·소취가 행하여지고, 게다가 오존의 양이 짙지 않으므로 오존은 단시간에 소멸된다. 또한, 가열 수단은 온도를 「고온」「저온」으로 스위칭할 수 있는 경우, 「저온」으로 하는 것이 좋다. 의류의 온도가 지나치게 오르지 않기 때문이다.

청구항 8 기재의 발명에서도, 에어 워싱의 실행시는 내조를 회전시킬지 정지 상태로 할지를 선택할 수 있다. 따라서, 제균·소취를 행하는 의류가 옷감 손상이나 형태 붕괴하기 쉬운, 소위 섬세한 의류의 경우 내조의 회전을 정지시킨 상태에서 에어 워싱을 행할 수 있다.

한편, 옷감 손상이나 형태 붕괴의 걱정이 없는 의류에 대해서는 내조를 회전시켜 효율이 좋은 제균, 소취를 행할 수 있다.

청구항 9 기재의 발명에서는, 에어 워싱이 중단 또는 중지되었을 때에 일정시간이 경과될 때까지 처리조의 뚜껑이 폐쇄된 상태로 록킹된다. 이에 따라, 청구항 4 기재의 발명과 마찬가지로, 처리조 내의 농도 높은 오존이 처리조로부터 외부로 누출되는 것을 방지할 수 있다.

청구항 10 기재의 발명에 의하면, 세탁기를 사용함에 따라 처리조의 내외벽(외조의 내벽 및 내조의 내외벽 등)에 물때나 비누 찌꺼기 등이 부착되어 곰팡이가 발생하기 쉬운 상황이 되어도 오존에 의해 처리조의 내외벽이 제균·소취될 수 있어 곰팡이의 발생을 저지할 수 있다. 그 때문에, 이 발명에서는 오존을 이용하여 행하는 처리조 등의 제균·소취를 곰팡이 가드라고 칭한다.

곰팡이 가드는 전용의 지령 키가 눌렸을 때 행하여지고, 의류가 수용된 경우의 처리와는 독립된 처리이다. 곰팡이 가드는, 예를 들면 1개월에 한번이라는 일정 기간 경과마다 유저가 지령 키를 누르는 것에 의거하여 그 후 자동적으로 처리조에 곰팡이가 발생되지 않도록 행하여지는 전용의 처리이다.

곰팡이 가드 처리중에는, 청구항 11 기재와 같이, 내조가 정회전 및 역회전을 반복하도록 모터를 작동시키는 것이 바람직하다. 외조의 내표면 및 외조의 내표면과 대향하는 내조의 외표면의 사이에 오존을 함유하는 공기가 고르게 또한 스무스하게 널리 퍼져 처리조의 제균·소취를 더 효과적으로 행할 수 있기 때문이다.

곰팡이 가드 처리중에는, 청구항 12 기재와 같이, 가열 수단을 작동시키는 것이 바람직하다. 그리고, 제 1 시간이 경과될 때까지 오존에 의해 처리조의 제균·소취를 행한다. 그때, 가열 수단에 의해 공기가 가열되므로 오존에 의한 제균·소취가 촉진된다. 또한, 가열 수단이 온도를 「고온」「저온」으로 스위칭할 수 있는 경우 「고온」으로 하는 것이 좋다. 공기의 온도를 높임으로써 오존의 처리 작용이 촉진되기 때문이다.

또한, 곰팡이 가드가 실행된 후는 처리조에 물을 모아 처리조를 수세(처리조에 포함되는 내조를 회전시켜서 내조 및 외조를 수세)하고, 그 물을 배수함과 아울러 내조를 고속회전시켜서 소위 탈수를 함으로써 곰팡이 가드 실행에 의해 처리조로부터 벗겨져 떨어진 물때나 비누 찌꺼기 등을 깨끗하게 씻어 버릴 수 있다.

청구항 13 기재의 발명에 의하면, 건조 기능을 갖는 세탁기에 있어서 곰팡이 가드의 처리를 행할 수 있고, 처리조의 내외벽이나 순환풍로의 내벽 등에 물때나 비누 찌꺼기 등이 부착되어 곰팡이가 발생하기 쉬운 상황이 되어도 오존에 의해 처리조의 내외벽이나 순환풍로의 내벽 등이 제균·소취되어 곰팡이의 발생이 저지된다.

청구항 14 기재의 발명에서는, 곰팡이 가드 처리는 송풍 수단, 가열 수단 및 오존 발생 수단을 작동시켜 오존을 함유한 공기를 처리조 및 순환풍로를 순환시킴으로써 행해진다. 이에 따라, 제 1 시간이 경과될 때까지 오존에 의해 처리조 및 순환풍로의 제균·소취가 행해진다. 가열 수단에 의해 공기가 가열되므로 오존에 의한 제균·소취가 촉진된다. 또한, 가열 수단이 온도를 「고온」「저온」으로 스위칭할 수 있는 경우 「고온」으로 하는 것이 좋다. 공기의 온도를 높임으로서 오존의 처리 작용이 촉진되기 때문이다.

청구항 15 기재의 발명에 의하면, 청구항 11 기재의 발명과 같이 곰팡이 가드 처리중에 내조가 정회전 및 역회전을 반복하여 외조의 내표면 및 외조의 내표면과 대향하는 내조의 외표면의 사이에 오존을 함유하는 공기가 고르게 또한 스무스하게 널리 퍼져 처리조의 제균·소취를 더 효과적으로 행할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시형태에 의한 세탁기의 사시도로서 전방 우측에서 비스듬하게 상방으로부터 본 도면이다.

도 2는 본 발명의 일실시형태에 의한 세탁기를 전후 방향을 따라 연직면으로 절단했을 때의 단면을 측방으로부터 본 개략 측단면도이다.

도 3은 세탁기(1)에 구비되는 조작 패널(71)의 일례를 나타내는 구체적인 평면도이다.

도 4는 세탁기(1)의 제어 회로 블럭도이다.

도 5는 제어부(61)에 의해 행하여지는 에어 워싱 운전의 제어 동작을 나타내는 플로우 챠트이다.

도 6은 에어 워싱 운전의 제어 동작의 타이밍 챠트이다.

도 7은 에어 워싱 운전이 도중에 중단 또는 중지되었을 경우의 제어부(61)에 의한 처리를 나타내는 플로우 챠트이다.

도 8은 곰팡이 가드 운전의 타이밍 챠트이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1: 세탁기 3: 드럼

5: 외조 6: 문

47: 오존 발생 장치 56: 록킹 기구

61: 제어부 71: 조작 패널

76: 세탁 키 77: 에어 워싱 키

이하에는 도면을 참조하여 본 발명의 일실시형태로서 전자동 드럼식 세탁기를 예를 들어 설명한다.

도 1은 본 발명의 일실시형태에 의한 세탁기의 사시도로서 전방 우측에서 비스듬하게 상방으로부터 본 도면이다.

이 세탁기(1)는 약간 세로로 긴 하우징(2)에 의해 외각이 구성되어 있다. 하우징(2)의 상면에는 급수구(9)가 설치되어 있고, 이 급수구(9)에 수도 등의 급수 설비가 접속된다. 하우징(2)의 앞면 상방에는 조작 패널(71)이 배치되어 있다. 조작 패널(71)을 조작함으로써 유저는 세탁기(1)에 소망의 운전을 행하게 할 수 있다.

조작 패널(71)의 좌횡에는 세제 및 유연제를 수용하기 위한 수용부(7)가 인출가능하게 배치되어 있다.

하우징(2)의 앞면은 아래로부터 위로 보면 하방부가 수직으로 일어서고 도중부터 경사진 후방을 향해서 완만하게 경사진 면으로 되어 있다. 그리고 앞면의 중앙부 상측에는 문(뚜껑)(6)이 형성되어 있다. 문(6)은 정면측으로부터 보면 모서리가 둥근 정사각형상이지만, 그 내부에는 후술하는 외층(5)을 막기 위한 원형 시일 패킹(도시되지 않음)이 구비되어 있다.

하우징(2)의 앞면 하방에는 독립하여 분리가능한 앞패널(2a)이 설치되어 있어서 앞패널(2a)을 분리함으로써 세탁기(1)의 하방 앞부분이 노출되고, 그 하방 앞부분에 구비된 펌프, 스위칭 밸브 및 필터 등(이들에 관해서는 후술함)의 유지보수를 용이하게 행할 수 있다.

또한, 앞패널(2a)의 우측에는 창(53)이 형성되고 창(53)은 뚜껑(54)에 의해 덮혀져 있다. 뚜껑(54)을 분리하면 필터(후술함)가 노출되고 필터에 의해 포획된 실밥 등의 제거를 용이하게 행할 수 있는 구성이다.

하우징(2)의 상면 후방은 한층 낮아진 저단면(2b)으로 되어 있다. 이 세탁기(1)는 하우징(2)의 신장이 비교적 높으므로 설치하려고 했을 경우에 하우징(2)의 상부가 수도마개와 간섭하는 경우가 있다. 그래서, 수도마개가 낮은 경우에도 세탁 기(1)를 지장없이 배치할 수 있도록 상면 뒷부분에 등이 낮은 단차면(2b)이 형성되어 있다.

도 2는 본 발명의 일실시형태에 의한 세탁기를 전후 방향을 따른 연직면으로 절단했을 때의 단면을 측방으로부터 본 개략 측단면도이다. 이하에서는 이 실시형태에 의한 세탁기(1) 및 그 구성 요소(구성 부품)의 설명에 관하여, 편의상 도 2에 있어서의 좌측을 정면(앞)측, 우측을 배면(뒤)측, 상측을 상면(위)측, 하측을 저면(아래)측, 앞쪽을 우측, 안쪽을 좌측으로서 설명한다.

하우징(2) 내의 중앙부에는 드럼(3)이 배치되어 있다.

드럼(3)은 원통 형상을 하고 있고, 같은 원통 형상의 외조(5) 내에 동축상으로 수용되어 있다. 이 실시형태에서는 드럼(3) 및 외조(5)가 세탁조(처리조)를 구성하고 있고, 드럼(3)의 전방이 비스듬하게 상방을 향하는, 소위 경사진 드럼 배치 구조로 되어 있다. 드럼(3) 및 외조(5)의 앞쪽 단면(端面)은 개방되어 있고, 그것을 폐쇄하기 위해 하우징(2)의 앞면에는 문(6)이 구비되어 있다. 외조(5)의 뒤쪽 단면 후방에는 모터[도 2에는 도시되지 않지만, 이 모터는 도 4에 있어서의 모터(62)이다]가 구비되어 드럼(3)은 모터에 의해 드럼(3)의 중심축을 중심으로 회전된다.

하우징(2) 상면의 급수구(9)에는 4방 밸브인 제 1 스위칭 밸브(44)를 통하여 하우징(2) 내에 배치된 급수관(8)이 접속되어 있다. 급수관(8)의 급수구(9)에 접속된 일단과 반대측의 타단은 외조(5)의 주위 벽면의 최상부에 접속되고, 급수관(8)을 통하여 급수구(9)과 외조(5) 내부는 연통되어 있다. 급수관(8)의 도중부에는 세 제 및 유연제를 수용하기 위한 수용부(7)가 배치되어 있다.

수용부(7)는 하우징(2)의 전방으로 인출가능한 박스(도시하지 않음)를 갖고, 박스 내는 세제 수용실 및 유연제 수용실로 구획되어 있다. 박스가 인출되고 세제 및 유연제가 각각의 수용실에 수용되어 박스가 밀어 넣어짐으로써 세제 및 유연제 세팅이 완료된다. 그리고, 수용부(7)에 급수관(8)을 통하여 물이 공급되면 세제 수용실과 유연제 수용실에 각각 수용된 세제 및/또는 유연제는 급수관(8)을 통하여 공급된 물에 용해되어 외조(5) 내로 공급된다. 또한, 세제 및/또는 유연제가 용해되지 않은 물을 외조(5) 내에 공급하는 것도 선택적으로 가능하다.

또한, 수용부(7)에는 그 뒤쪽 측면의 상하 방향 도중에 마중물(priming water)관(48)의 일단이 접속되어 있다. 마중물관(48)은 그 타단이 하우징(2) 내에 구비된 공급 펌프(33)에 접속되어 있고, 하우징(2) 내에서 물을 퍼내기 위해 공급 펌프(33)를 구동시킬 때에 수용부(7)로부터 공급 펌프(33)에 마중물을 공급하는 것이다.

급수관(8)은 제 1 스위칭 밸브(44)에서 세제용 급수관(42)과 유연제용 급수관(43)으로 분기되고 세제용 급수관(42) 및 유연제용 급수관(43)은 수용부(7)에서 합류한다.

그리고, 제 1 스위칭 밸브(44)는 급수구(9)로부터 물이 유입되는 입구, 세제용 급수관(42)에 연결되는 세제용 수출구(45), 및 유연제용 급수관(43)에 연결되는 유연제용 수출구(46)를 구비하고 있다.

그 때문에, 제 1 스위칭 밸브(44)를 스위칭함으로써 제 1 스위칭 밸브(44)의 입구로부터 유입되는 물을 세제용 수출구(45)로부터 세제용 급수관(42)을 통하여 수용부(7)의 상술한 세제 수용실로 흘리는 것, 또는 유연제용 수출구(46)로부터 유연제용 급수관(43)을 통하여 수용부(7)의 상술한 유연제 수용실로 흘리는 것이 선택적으로 가능하다.

세탁 및 탈수에 대해서 구체적으로 설명하면 세탁기(1)에 있어서 세탁 공정에서 세탁을 하는 의류는 문(6)이 개방되고 하우징(2)의 앞면으로부터 드럼(3) 내로 수용된다.

문(6)이 폐쇄된 후 외조(5)에 물이 모인다. 외조(5)는 공밀(空密)적, 액밀(液密)적으로 구성되어 있지만, 드럼(3)은 그 둘레면에 다수의 작은 구멍이 형성되어 있다. 따라서, 외조(5)에 물이 모아지면 모아진 물은 드럼(3) 내에도 들어가고 세정용의 물이 드럼(3) 내에도 모인다.

드럼(3)의 내주면에는 적당한 장소에 배플(도시 생략)이 돌출 설치되어 있다. 드럼(3)이 모터에 의해 회전하게 되면 드럼(3) 내의 물을 함유한 의류는 배플에 의해 들어 올려서 자연 낙하되는, 소위 두드림 세탁이 행해진다. 세탁 공정이 종료되면 외조(5) 내의 물이 배수된다.

외조(5)의 최하단부, 즉 뒤쪽 단면 하방에는 후방을 향해서 개방된 배수구(10)가 형성되고, 그 후방측에 배수 밸브(12)가 장착되어 있다. 그리고, 배수 밸브(12)에는 하방으로 연장되는 배수관(11)이 접속되고, 그 도중에는 필터(14) 및 제 2 스위칭 밸브(13)가 이 순서로 끼워져 있다. 필터(14)에는 배수관(11)과 별도로 분기관(15)이 접속되어 있고, 제 2 스위칭 밸브(13)을 스위칭함으로써 필터(14) 을 통과하는 물을 계속해서 배수관(11)을 따라 하우징(2) 외부로 배출할지 분기관(15)으로 유출시킬지를 선택할 수 있다.

배수구(10)를 외조(5)의 후방을 향해서 개구하고 그 후방에 배수 밸브(12)를 배치함으로써 배수구(10) 및 배수 밸브(12)의 위치를 외조(5)의 최하단부의 높이와 거의 같은 위치로 할 수 있다. 이에 따라, 외조(5)의 하방에 배치되는 각종 구성 요소의 배치 공간에 배수구(10) 및 배수 밸브(12)가 들어가지 않아 각종 구성 요소의 배치 공간을 널게 확보할 수 있다. 특히, 세탁기(1)가 운전되면 외조(5)는 진동하므로 외조(5)에 고정되어 있는 배수구(10)나 배수 밸브(12)가 외조(5)보다 하방으로 돌출되고 있으면 외조(5)의 진동에 따라 배수 밸브(12)도 함께 진동하므로 그 진동분을 감안해서 하방 공간을 비워 둘 필요가 있다. 이 실시형태에서는 외조(5)의 후방을 이용해서 배수구(10) 및 배수 밸브(12)를 배치했으므로 외조(5)의 하방 공간을 다른 구성 요소를 배치하기 위해 양호하게 활용할 수 있다.

배수 밸브(12) 및 제 2 스위칭 밸브(13)가 「개방」으로 되면 외조(5) 내의 물이 하우징(2) 외부로 배출된다. 한편, 배수 밸브(12)가 「개방」으로 되어서 제 2 스위칭 밸브(13)가 「폐쇄」로 되면 외조(5) 내의 물은 필터(14)를 통하여 분기관(15)으로 유출된다.

외조(5) 내의 물이 배출된 후 헹굼 공정이 행해진다. 헹굼 공정에서는 다시 배수 밸브(12)가 폐쇄되고 상술한 세탁 공정과 마찬가지로 외조(5) 내에 물이 모이고 드럼(3)이 모터에 의해 회전됨으로써 헹굼이 행해진다.

헹굼 공정이 종료되면 드럼(3)의 회전이 정지되고 상술한 배수 동작과 마찬 가지로 외조(5) 내의 물이 하우징(2) 외부로 배출된다.

또한, 탈수 공정에서는 모터에 의해 드럼(3)이 탈수 회전(고속 회전)되어 의류에 함유된 수분이 탈수된다. 또한, 이 실시형태에 의한 세탁기(1)에서는 탈수중에 의류가 드럼(3)의 내주벽에 편재됨으로써 드럼(3)에 이상 진동이 생기지 않도록 드럼(3)의 회전을 서서히 시작하도록 탈수된다.

이 실시형태에 의한 세탁기(1)는 세탁 공정→탈수1 공정→헹굼1 공정→탈수2 공정→헹굼2 공정→최종 탈수 공정→건조 공정의 순서로 세탁, 탈수 및 건조가 행해진다.

즉, 세탁기(1)는 세탁 및 탈수에 추가해서 건조를 행할 수 있도록 외조(5)의 뒤쪽 단면 하방에는 순환풍로로서의 건조풍로(16)의 출구(17)가 연통되어 있다. 또한, 출구(17)에는 출구(17)의 온도를 측정하는 온도 센서가 구비되어 있다. 건조풍로(16)는 외조(5)의 뒤쪽 단면을 따라 비스듬하게 상방으로 연장되어 외조(5)의 상부를 따라 전방측으로 돌아 외조(5)의 상부 둘레면을 따라 전방으로 연장되고, 그 선단은 외조(5)의 전방 둘레면에 입구(18)로서 연통되어 있다. 이 건조풍로(16)는 외조(5)의 뒤쪽 단면을 따라 비스듬하게 상방으로 연장되는 영역이 제습 수단으로서의 제습 파이프(19)로서 기능하고 있다.

건조풍로(16) 내에는 공기의 흐름 방향에서 볼 때 제습 파이프(19)의 하류측에 필터(20)가 내부 삽입되고, 또한 그 하류측에는 송풍 수단으로서의 블로어(21)가 설치되어 있다. 블로어(21)가 회전됨으로써 드럼(3) 내의 공기가 출구(17)로부터 나와서 건조풍로(16) 내를 이동하여 입구(18)로부터 다시 드럼(3) 내로 공급된 다. 건조풍로(16)의 블로어(21)보다 하류측에는 가열 수단으로서의 히터(22)가 내부 삽입되어 있다. 히터(22)는 히터A 및 히터B의 2개의 히터를 포함하고 있다. 히터A에만 통전됨으로써 「약」으로 가열이 행해지고, 히터A 및 히터B의 2개에 통전됨으로써 「강」으로 가열이 행해진다. 건조풍로(16)를 통과하는 공기는 제습 파이프(19)에서 제습되고, 그 후에 히터(22)에 의해 가열되어서 입구(18)로부터 드럼(3)으로 공급된다.

그리고, 의류에 히터(22)에 의해 가열된 공기를 끼얹음으로써 의류에 함유되는 수분은 기화해서 수증기가 되고, 그 수증기를 포함하는 드럼(3) 내의 고온 다습한 공기는 출구(17)로부터 나와서 제습 파이프(19) 내를 상방으로 이동한다. 그때, 제습 파이프(19) 내에서는 열교환용 급수관(49)을 통하여 공급되는 물이 낙하된다. 상세하게는, 열교환용 급수관(49)은 그 일단이 제 1 스위칭 밸브(44)에 접속되고, 그 타단이 제습 파이프(19)의 상부에 접속되어 있다. 그 때문에, 제 1 스위칭 밸브(44)를 스위칭함으로써 급수구(9)로부터의 물이 열교환용 급수관(49)을 통하여 제습 파이프(19) 내로 낙하된다. 또한, 열교환용 급수관(49)과 별도로 열교환용 탱크물 급수관(24)을 통해서도 제습 파이프(19) 내로 물이 공급될 수 있다. 열교환용 탱크물 급수관(24)의 구성에 대해서는 후에 설명한다.

제습 파이프(19) 내에 물이 낙하되면 고온 다습한 공기가 열교환을 하여 고온 다습한 공기의 냉각 및 제습이 행해진다. 그리고, 열교환용 급수관(49) 또는 열교환용 탱크물 급수관(24)으로부터의 물과 제습될 때 액화된 수분이 제습 파이프(19) 내를 낙하한 후 출구(17)를 통하여 배수구(10)에 도달하고, 배수 밸브(12) 및 제 2 스위칭 밸브(13)가 개방되면 하우징(2) 외부로 배출된다.

드럼(3)의 하방에는 탱크(4)가 설치되어 있다. 이 탱크(4)는 외조(5)에 모아진 사용된 후의 물을 모으기 위한 것으로, 밀폐 구조로 된 탱크이다. 외조(5)의 물을 탱크(4)로 인도하기 위해서 분기관(15)의 필터(14)에 접속되어 있는 일단과 반대측의 타단이 탱크(4) 내로 개구되어 있다. 상세하게는, 분기관(15)의 도중에 저수 밸브(25)가 끼워져 있고, 분기관(15)은 필터(14)로부터 저수 밸브(25)까지의 범위에 있어서는 필터(14)로부터 저수 밸브(25)를 향해서 비스듬하게 상방으로 연장되고, 저수 밸브(25)로부터 하방으로 연장되어 탱크(4)의 상면을 관통하여 분기관(15)의 타단이 탱크(4) 내의 상하 방향 도중에 배치되고 있다.

그 때문에, 외조(5)의 물은 제 2 스위칭 밸브(13)가 패쇄되고 배수 밸브(12) 및 저수 밸브(25)가 개방됨으로써 탱크(4) 내로 인도된다.

또한, 탱크(4)에는 에어 블리딩 호스(air bleeding hose)(50)의 일단이 접속되어 있다. 에어 블리딩 호스(50)는 탱크(4)로부터 외조(5)의 후방을 통하여 상방으로 연장되어 그 타단이 제습 파이프(19)의 상부에 접속되어 있다. 이에 따라, 탱크(4) 내부와 건조풍로(16)는 연통하고 있다.

탱크(4)에는 탱크(4) 내에 입구(26)가 개구된 압력 조정용 배수관(27)이 구비되어 있다. 압력 조정용 배수관(27)의 도중에는 체크 밸브(28)가 개재되어 있다. 그리고, 압력 조정용 배수관(27)의 출구측은 배수관(11)의 제 2 스위칭 밸브(13)보다 하류측에 합류되어 있다.

압력 조정용 배수관(27)에는 또한 오버플로우관(23)이 접속되어 있다. 그 때 문에, 외조(5) 내에 소정량 이상의 물이 공급되는 경우, 그 소정량 이상의 물이 오버플로우관(23)에 의해 외조(5)의 외부로 오버플로우되어 배수관(11)을 통하여 기체 외부로 배출된다.

탱크(4)에는 탱크(4) 내에 모아진 물을 순환시키기 위해서 그 측방에 형성된 출구(31) 및 입구(30) 사이를 연통하는 순환관(32)이 설치되어 있다. 순환관(32)에는 출구(31)로부터 입구(30)를 향해서 순서대로 공급 펌프(33), 제 3 스위칭 밸브(34) 및 이젝터(35)가 물의 순환 방향을 따르도록 끼워져 있다.

제 3 스위칭 밸브(34)는 5방 밸브로서, 공급 펌프(33)로부터 토출되어 1방향으로부터 유입되는 물을 4방향 중 어느 하나로 유출시키도록 스위칭하기 위해 제 1 출구(36), 제 2 출구(37), 제 3 출구(38) 및 제 4 출구(39)를 갖는다.

제 1 출구(36)에는 순환관(32)이 접속되어 있고, 이젝터(35)를 통하여 입구(30)에 연결된다.

제 2 출구(37)에는 탱크물 배수관(40)이 연결되어 있고, 탱크물 배수관(40)은 압력 조정용 배수관(27)의 체크 밸브(28)보다 하류측에 합류되어 있다.

제 3 출구(38)에는 상술한 열교환용 탱크물 급수관(24)의 일단이 접속되어 있다. 열교환용 탱크물 급수관(24)의 타단은 제습 파이프(19)의 상부에 접속되어 있다.

제 4 출구(39)에는 탱크물 급수관(41)의 일단이 연결되어 있고, 탱크물 급수관(41)의 타단은 수용부(7)를 통하여 급수관(8)에 접속되어 있다.

탱크(4)의 근방에는 오존 발생 장치(47)가 설치되어 있다. 오존 발생 장 치(47)는 공기 유로(도시되지 않음)로부터 받아들인 공기에 대하여 무성 방전을 더하여 오존을 발생하는 장치이다. 오존 발생 장치(47)를 통과한 공기에는 오존이 함유되어 있다.

이 실시형태에서 오존 발생 장치(47)에서 발생되는 오존을 함유한 공기는 제 1 공급로(51)에 의해 건조풍로(16)로 제공된다. 제공되는 위치는 건조풍로(16)에 있어서의 필터(20)의 하류측이고 블로어(21)의 상류측[블로어(21)의 흡입측]이다. 블로어(21)가 회전하면 그 흡입측이 부압이 되어 오존을 함유하는 공기가 제 1 공급로(51)를 통하여 블로어(21)로 흡입된다. 이 때문에, 발생시킨 오존을 방출하기 위한 에어 펌프 등의 특별한 장치를 설치할 필요가 없이 간이한 기구에 의해 오존 발생 장치(47)를 구성할 수 있다. 그리고, 건조풍로(16)를 순환하는 공기에 오존이 혼입되어 오존은 입구(18)로부터 드럼(3)으로 공급된다.

또한, 오존 발생 장치(47)에서 발생되는 오존을 함유한 공기는 제 2 공급로(52)에 의해 이젝터(35)로 제공된다. 제 2 공급로(52)을 통하여 공급되는 오존은 이젝터(35)에 있어서 순환되고 있는 탱크(4) 내의 물에 혼합된다. 더 구체적으로는, 이젝터(35)에 있어서 이젝터(35)를 물이 통과할 때 생기는 부압에 의해 제 2 공급로(52)로부터 공급되는 오존을 함유한 공기가 물 내에 미세한 거품으로서 혼입된다. 그리고, 물 내에 색소, 냄새 성분 및 잡균이 함유되어 있는 경우, 이들은 오존에 의해 산화되어 탱크(4) 내의 물은 탈색, 탈취 및 제균된다.

또한, 드럼(3)을 수용한 외조(5)는 액밀적이고 공밀적인 구조로서, 오존 발생 장치(47)에서 발생되는 오존은 탱크(4) 및 외조(5)가 오버플로우관(23) 및 에어 블리딩 호스(50)로 연결되어 있는 구조상 탱크(4)와 외조(5) 사이를 유통은 하지만, 하우징(2)으로부터 외부로 누출될 일은 없다. 따라서, 이 세탁기(1)는 오존 냄새 등이 외부에 감돌거나 하지 않는, 안전하고 또한 사용상의 문제점이 없는 장치라고 할 수 있다.

도 3은 세탁기(1)에 구비된 조작 패널(71)의 일례를 나타내는 구체적인 평면도이다.

조작 패널(71)에는 전원 오프/온 키(72) 및 스타트/일시정지 키(73)가 설치되어 있다. 전원 오프/온 키(72)는 세탁기(1)로의 전력의 공급/정지를 행하는 키이다. 스타트/일시정지 키(73)는 세탁기(1)의 동작 시작과 도중에 동작을 일시정지시키는 것을 지시하는 키이다.

또한, 조작 패널(71)에는 스팀 건조 키(74), 세탁 건조 키(75),및 세탁 키(76)가 설치되어 있다. 스팀 건조 키(74)는 의류의 건조만을 행할 때, 즉 건조 코스를 선택할 때 누르는 키이다. 세탁 건조 키(75)는 세탁부터 건조까지의 일련의 처리를 행할 때, 즉 세탁 건조 코스를 선택할 때 누르는 키이다. 세탁 키(76)는 세탁 및 탈수를 행하고 건조는 행하지 않을 때, 즉 세탁 코스를 선택할 때에 누르는 키이다.

예를 들면, 세탁 키(76)가 눌리면 그 상방에 3행 4열로 표시된 복수개의 처리 내용 중 세탁에 관계되는 처리 내용이 눌림에 따라 순차적으로 스위칭되어 표시된다. 예를 들면, 위에서 아래로 향하고, 또한 좌측에서 우측으로 향하여 표시가 스위칭된다. 구체적으로는, 세탁 키(76)가 1회 눌리면 「표준」이 점등되고, 세탁 키(76)가 1회 더 눌리면 「표준」은 소등되고 「급속」이 점등되고, 더 세탁 키(76)가 눌리면 「급속」이 소등되는 대신에 「강력」이 점등되도록 세탁 내용이 순차적으로 선택된다.

세탁 건조 키(75) 및 스팀 건조 키(74)를 누른 경우도 각각 세탁 건조에 관계있는 처리 내용, 및 건조에 관계있는 처리 내용이 순차적으로 선택될 수 있다.

또한, 에어 워싱(제균·소취) 키(77) 및 스팀 세정 키(78)가 설치되어 있다.

에어 워싱(제균·소취) 키(77)는 의류를 세탁할 필요는 없지만 의류에 부착된 냄새 등을 탈취, 소취하고 싶은 경우에 조작되는 키이다. 예를 들면, 담배 냄새가 신경이 쓰이는 의류가 있는 경우, 그 의류를 드럼(3)에 수용하고 에어 워싱(제균·소취) 키(77)를 누르면 그 누르는 회수에 의해 그 상부에 있는 「드럼 회전」이 점등→「드럼 정지」가 점등→「드럼 회전」이 점등으로 표시가 스위칭된다. 그리고, 드럼 회전을 점등시킨 상태에서는 드럼(3)이 회전하면서 오존을 함유하는 공기가 드럼(3) 내로 공급되고, 드럼 정지가 점등된 상태에서 드럼(3)은 회전하는 않고 오존을 함유하는 공기가 드럼(3) 내로 공급되는 의류의 탈취·소취 처리가 세탁이나 건조와 독립된 처리로서 행해진다. 즉, 에어 워싱(제균·소취) 키(77)는 세탁을 행할 필요는 없는 의류에 대하여 탈취·소취를 행하고 싶을 경우에 그 처리를 독립적으로 행하기 위한 키이다.

스팀 세정 키(78)는 세탁시에 스팀 세정을 부가하고 싶을 때에 누르는 키이다.

조작 패널(71)에는 그 밖의 키나 운전 상황을 나타내는 각종 표시 등이 배열 되어 있지만, 그들은 본 발명과 직접 관계가 없으므로 설명은 생략한다.

도 4는 세탁기(1)의 제어 회로 블럭도로서 본 발명의 특징이 되는 동작에 관련하는 구성 요소만이 나타내어진 제어 블럭도이다.

세탁기(1)에는 CPU, ROM, RAM 등으로 구성된 제어부(61)가 구비되어 있다. 상술한 조작 패널(71)에 구비된 전원 오프/온 키(72), 스타트/일시정지 키(73), 에어 워싱(제균·소취) 키(77) 등으로부터의 지령 신호는 제어부(61)로 주어진다.

제어부(61)에서는 주어진 지령 신호에 응답하여 모터(62), 블로워(21), 히터(22), 오존 발생 장치(47) 및 록킹 기구(56)의 작동을 제어한다. 제어부(61) 및 록킹 기구(56)가 본 발명의 록킹 수단에 해당하다.

도 5는 도 4에 나타낸 제어부(61)에 의해 행해지는 에어 워싱 운전의 제어 동작을 나타내는 플로우 챠트이다. 또한, 도 6은 그때의 드럼(3), 오존 발생 장치(47), 블로워(21) 및 히터(22)의 동작을 나타내는 타이밍 챠트이다. 다음에, 주로 도 5의 플로우 챠트에 의거하여 도 6의 타이밍 챠트를 참조하여 설명한다.

동작이 스타트하면 제어부(61)에 있어서 에어 워싱 키(77)가 눌리고 지령 신호가 주어진 것인지의 여부가 판별된다[스텝(S1)]. 에어 워싱 키(77)로부터의 지령 신호가 주어졌을 때에는 「드럼 회전」 표시가 점등되어 있는지의 여부가 판별되고[스텝(S2)], 점등되어 있을 때에는 해당 「드럼 회전」 표시를 소등시키고[스텝(S3)], 반대로 점등되어 있지 않으면 해당 「드럼 회전」 표시를 점등시킨다[스텝(S4)].

그리고, 그 후에 스타트/일시정지 키(73)가 눌리고 신호가 입력되는 것을 대 기한다[스텝(S5)].

스타트/일시정지 키(73)가 눌리기 전에 에어 워싱 키(77)가 여러번 눌린 경우에는 그 눌린 회수에 따라 「드럼 회전」의 표시가 점등되거나 소등되어 교대로 스위칭된다. 이 경우에 있어서 에어 워싱 키(77) 자체는 1번이라도 눌림으로써 키 자체가 점등되어 에어 워싱 운전이 행해지는 것이 유저에 대하여 표시된다.

스타트/일시정지 키(73)가 눌리면 제어부(61)는 「드럼 회전」 표시가 점등되어 있는지의 여부의 판별을 행하고[스텝(S6)], 「드럼 회전」 표시가 점등되어 있으면 모터를 정회전 및 역회전 작동시켜 드럼(3)을 천천히(예를 들면, 45rpm으로) 정회전 및 역회전시킨다[스텝(S7)].

「드럼 회전」 표시가 소등되어 있으면 모터(62)는 작동되지 않는다. 즉, 드럼(3)은 회전되지 않은 상태로 에어 워싱 운전이 행해진다. 드럼(3)을 회전시키지 않고 에어 워싱을 행하면 옷감 손상이나 형태 붕괴 등의 우려가 있는, 소위 섬세한 의류에 대하여 유효하다.

그 다음에, 제어부(61)에 의해 블로워(21)가 온되고[스텝(S8)] 동시에 히터(22)도 온된다[스텝(S9)]. 히터(22)는 이 실시예에서 히터A 및 히터B 2개를 갖지만, 히터(22)의 온에 의해 히터A에만 통전되어 「약」의 가열이 행해진다. 또한, 오존 발생 장치(47)도 온된다[스텝(S10)].

이에 따라, 드럼(3) 내의 공기가 건조풍로(16)를 통하여 순환되어 그 공기가 히터(22)에 의해 가열되고, 또한 오존 발생 장치(47)에서 발생되는 오존이 혼합되어 드럼(3) 내로 공급된다. 따라서, 드럼(3) 내에 수용된 의류의 제균 및 소취를 행할 수 있다.

또한, 이러한 제균·소취시에 드럼(3)이 천천히 정회전 및 역회전되고 있으면 드럼(3) 내에 수용된 의류가 드럼(3) 내에서 교반되므로 의류는 오존에 고르게 노출되어 제균·소취 효율이 향상된다.

한편, 드럼(3)이 정지 상태에서는 드럼(3) 내에 수용된 의류는 움직이지 않고 의류에 오존을 함유한 공기가 공급되어 의류의 제균·소취가 행해진다. 그리고, 제균·소취에 따라 의류가 옷감 손상되거나, 형태 붕괴될 우려는 전혀 없다.

스텝(S11)에 있어서 스타트/일시정지 키(73)가 눌린 후, 즉 에어 워싱 시작으로부터 5분이 경과된 것이 판별되면 오존 발생 장치(47)가 오프되고[스텝(S12)], 그 상태에서 5분이 더 경과될 때까지 운전이 계속된다[스텝(S13)].

즉, 오존 발생 장치(47)는 5분 간격으로 통전 상태와 비통전 상태로 스위칭된다. 이에 따라, 에어 워싱을 위해 공급되는 오존의 양을 적절한 양으로 조정할 수 있다. 또한, 오존 발생 장치(47)의 온/오프 시간은 일례로서, 5분 간격 이외의 시간으로 하는 것도 가능하다. 또는, 오존 발생 장치(47)를 항상 온으로 두는 것도 가능하다.

그 다음에, 스텝(S14)에 있어서 에어 워싱 운전을 종료할지의 여부가 판별되고, 종료하지 않는 경우에 처리는 스텝(S10)으로 리턴되어 다시 오존 발생 장치(47)가 온된다.

이 실시예에서 에어 워싱 운전은 예를 들면 30분 행해지도록 되어 있고, 30 분이 경과될 때 스텝(S14)에서 에어 워싱 운전의 종료가 판별되고, 히터(22)(히터 A)가 오프됨[스텝(S15)]과 아울러 블로워(21)가 오프되고[스텝(S16)], 에어 워싱 운전이 완료된다.

또한, 에어 워싱 운전에서 그 완료전 5분간은 오존 발생 장치(47)는 오프되어 있고, 에어 워싱 운전이 완료된 시점에서 문(6)을 열고 유저가 드럼(3) 내의 의류를 꺼낼 때에 드럼(3) 내의 공기에는 오존은 거의 함유되어 있지 않아 유저가 불쾌한 오존 냄새를 맡을 일은 없다.

도 7은 에어 워싱 운전의 도중에 전원 오프/온 키(72)가 눌려서 전원이 차단되거나, 정전 등에 의해 전원이 차단되거나, 스타트/일시정지 키(73)가 눌려서 운전이 일시정지되는 경우의 제어부(61)에 의한 처리를 나타내는 플로우 챠트이다.

제어부(61)는 에어 워싱 운전의 도중에 있어서 전원 오프된 것을 판별했을 때[스텝(S21)에서 YES] 에어 워싱 운전을 중지하고[스텝(S22)] 타이머를 스타트시키고[스텝(S23)], 록킹 기구(56)의 온을 유지하여[스텝(S24)] 일정 시간이 경과될 때까지 이 상태를 유지한다[스텝(S25)].

에어 워싱 운전중에는 드럼(3) 및 건조풍로(16) 내에 오존이 충만되어 있고, 경우에 따라서는 기체 외부로 누출되서는 안되는 짙은 오존 가스가 충만되어 있는 경우도 있다.

거기서, 에어 워싱 운전의 시작과 아울러 록킹 기구(56)에 의해 문(6)이 폐쇄된 상태로 록킹되지만, 에어 워싱 중지 후에도 유저가 문(6)을 개방할 수 없도록 록킹 기구(56)의 온을 유지하여 문(6)이 개방되지 않도록 한다.

드럼(3) 및 건조풍로(16) 내의 오존은 시간의 경과와 함께 산화를 행하여 그 농도가 옅어지고, 이윽고는 소멸된다.

일정 시간이 경과했을 때 제어부(61)는 록킹 기구(56)를 해제하고[스텝(S26)] 처리를 종료한다.

스텝(S25)에 있어서 판별되는 일정 시간은 오존 발생 장치(47)가 통전된 시간, 즉 오존의 발생 시간에 비례한 시간으로 하는 것이 바람직하다.

예를 들면, 오존 발생 장치(47)로의 통전 시간을 Ton으로 하고 문을 록킹하는 시간(오존이 사라지는 시간)을 Toff로 하면 Ton=Toff로 하는 것이 바람직하다.

또한, 이 세탁기(1)에 있어서 외조(5) 및 건조풍로(16)의 용량 및 오존 발생 장치(47)의 오존 발생량을 고려하여 Toff(오존이 사라지는 시간)의 최대 시간은 10분 정도로 억제하는 것이 가능하다.

이에 따라, 문(6)을 개방할 수 없는 시간을 10분 이하로 할 수 있고, 유저가 잘못해서 전원을 차단하나, 정전된 경우에 있어서 드럼(3) 내의 의류를 취출할 수 없는 시간을 가능한 한 적게 할 수 있다.

이 실시형태에 의한 세탁기(1)에는 또한 드럼(3), 외조(5) 및 건조풍로(16)등의 내에 발생하려고 하는 곰팡이를 오존을 이용하여 저지 또는 억제하기 위한 「곰팡이 가드」 운전을 행할 수 있게 되어 있다.

곰팡이 가드 운전은 상술한 세탁 키(76)(도 3 참조)를 누름으로써 설정할 수 있다. 도 3에 있어서 세탁 키(76)를 소정 횟수 누름으로써 그 상방에 표시된 「곰팡이 가드(오존조 세정)」를 선택해서 표시할 수 있다. 그리고 그 상태에서 스타트/일시정지 키(73)가 눌리면 곰팡이 가드 운전이 실행된다.

또한, 이 실시예와 같이 세탁 키(76)로 곰팡이 가드 운전을 선택하는 것이 아니라, 에어 워싱 운전과 같이 곰팡이 가드를 설정하기 위한 전용 지령 키를 설치해도 좋다.

도 8은 곰팡이 가드 운전의 내용을 설명하기 위한 드럼(3), 오존 발생 장치(47), 블로워(21) 및 히터(22)의 동작을 나타내는 타이밍 챠트이다.

곰팡이 가드 운전이 개시되면 드럼(3)이 천천히(예를 들면, 45rpm으로) 정회전 및 역회전된다. 또한, 오존 발생 장치(47), 블로워(21) 및 히터(22)가 온 된다. 곰팡이 가드 운전에서는 히터(22)에 포함되는 히터A 및 히터B의 양쪽이 온되어 가열이 「강」으로 행해진다.

그리고, 곰팡이 가드 운전 시작후 20분간 동안은 오존 발생 장치(47)에 의해 발생되는 오존이 공급되고, 그 오존을 함유하는 공기가 드럼(3) 및 외조(5)와 건조풍로(16) 사이를 순환한다. 이 순환되는 온풍 또는 열풍에는 짙은 오존 가스가 함유되어 있고, 오존의 산화 작용이 가열에 의해 촉진되어 드럼(3)의 내외표면 및 외조(5)의 내표면 및 건조풍로(16)의 내주면 등에 있어서의 곰팡이 발생이 저지 또는 억제된다. 또한, 이들의 장소에 부착된 물때나 비누 찌꺼기 등이 오존으로 분해되어 벗겨지기 쉬워진다.

곰팡이 가드 운전 시작후, 예를 들면 20분이 경과했을 때 오존 발생 장치(47)는 오프되어 드럼(3)의 회전, 블로워(21) 및 히터(22)의 온은 계속되고, 그 상태로 10분이 경과하는 것을 대기하여 10분 경과후, 즉 곰팡이 가드 운전 시작후 30분이 경과한 시점에서 곰팡이 가드 운전이 종료된다.

곰팡이 가드 운전 종료후 외조(5)에 물을 모으고 드럼(3)을 예를 들면 5분간 회전시킴으로써 외조(5) 및 드럼(3)을 물로 세척하고, 그 물을 배수한 후 드럼(3)을 고속 회전시켜서 탈수 처리를 행하여 드럼(3)에 부착된 물을 튕겨 날리는 처리를 행해도 좋다.

곰팡이 가드 운전에 의해 외조(5)나 드럼(3)에 부착되어 있는 물때나 비누 찌꺼기 등이 벗겨져 떨어졌을 때에는 그것이 수세에 의해 제거되어 다음 세탁을 위해서 드럼(3) 및 외조(5)를 보다 깨끗하게 하여 대기할 수 있다.

또한, 곰팡이 가드 운전은 전용 키 조작에 의해 실행되는 구성 대신에, 세탁 운전이 예를 들면 10회 경과할 때마다, 또는 세탁 건조 운전이 예를 들면 10회 경과할 때마다 자동적으로 곰팡이 가드 운전이 행해지는 구성으로 해도 좋다.

본 발명은 이상 설명한 실시형태에 한정되는 것은 아니고, 청구항 기재의 범위 내에 있어서 여러가지 변경이 가능하다.

예를 들면, 실시형태에서는 건조 기능 첨부의 전자동 드럼 세탁기(1)를 예로 들어 설명했지만, 건조 기능을 갖지 않은 드럼식 세탁기에도 적용할 수 있다. 또한, 본 발명은 의류의 제균·소취 장치로서 독립된 장치여도 좋다. 또는, 건조기에 장착된 장치여도 좋다.

또한, 드럼식 세탁기가 아니라, 소위 종형 세탁기에 적용해도 좋다.

Claims (15)

1. 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁 및 탈수를 행하기 위한 처리조;

   방전에 의해 오존을 발생시키기 위한 오존 발생 수단;

   상기 오존 발생 수단이 발생한 오존을 상기 처리조 내로 공급하기 위한 공급 수단;

   에어 워싱의 실행을 지령하기 위한 지령 키; 및

   상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 오존 발생 수단 및 공급 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 에어 워싱 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 에어 워싱 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 공급 수단을 작동시키고, 또한 상기 오존 발생 수단을 소정의 시간 간격으로 간헐적으로 작동시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고;

   상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며;

   상기 에어 워싱의 실행시에 상기 내조를 회전시킬지 내조를 정지 상태로 할 지를 선택하기 위한 선택 키가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 처리조는 의류의 출입을 위한 개구 및 해당 개구를 개폐하기 위한 뚜껑을 포함하고;

   상기 에어 워싱이 중단 또는 중지되었을 때 일정 시간이 경과될 때까지 상기 뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하기 위한 록킹 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,

   오존의 공급로 또는 상기 처리조 내를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하고;

   상기 에어 워싱 실행 제어 수단은 에어 워싱에 사용하는 오존을 가열하기 위해서 상기 가열 수단을 작동시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁, 탈수 및 건조를 행하기 위한 처리조;

   건조시에 상기 처리조 내의 공기를 일단으로부터 취출하여 타단으로부터 처리조 내로 리턴시키기 위한 순환풍로;

   상기 순환풍로에 구비되고 상기 일단으로부터 타단으로 순환풍로 내에 공기를 유통시키기 위한 송풍 수단; 및

   상기 순환풍로에 구비되고 순환풍로 내를 유통하는 공기를 가열하기 위한 가 열 수단을 구비하는 세탁기로서:

   상기 순환풍로에 접속되어 있어서 방전에 의해 오존을 발생시키고 상기 송풍 수단이 작동함에 따라 발생한 오존이 순환풍로로 공급되는 오존 발생 수단;

   에어 워싱의 실행을 지령하기 위한 지령 키; 및

   상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단, 오존 발생 수단 및 가열 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 에어 워싱 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 에어 워싱 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단 및 가열 수단을 작동시키고, 또한 상기 오존 발생 수단을 소정의 시간 간격으로 간헐적으로 작동시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제 6 항 또는 제 7 항에 있어서,

   상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고;

   상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며;

   상기 에어 워싱의 실행시에 상기 내조를 회전시킬지 내조를 정지 상태로 할지를 선택하기 위한 선택 키가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제 6 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 처리조는 의류의 출입을 위한 개구 및 해당 개구를 개폐하기 위한 뚜껑을 포함하고;

   상기 에어 워싱이 중단 또는 중지되었을 때 일정 시간이 경과될 때까지 상기 뚜껑을 폐쇄된 상태로 록킹하기 위한 록킹 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 세탁기.
10. 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁 및 탈수를 행하기 위한 처리조;

    방전에 의해 오존을 발생시키기 위한 오존 발생 수단;

    상기 오존 발생 수단이 발생한 오존을 상기 처리조 내로 공급하기 위한 공급 수단;

    곰팡이 가드의 실행을 지령하기 위한 지령 키; 및

    상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 오존 발생 수단 및 공급 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 곰팡이 가드 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고;

    상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며;

    상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 공급 수단의 작동과 아울러 상기 내조가 소정의 속도로 정회전 및 역회전을 반복하도록 상기 모터를 작동시키는 것 을 특징으로 하는 세탁기.
12. 제 10 항 또는 제 11 항에 있어서,

    오존의 공급로 또는 상기 처리조 내를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하고;

    상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 공급 수단, 가열 수단 및 오존 발생 수단을 작동시켜 제 1 시간이 경과하면 오존 발생 수단을 정지시키고, 그 후 또한 제 2 시간이 경과하면 공급 수단 및 가열 수단을 정지시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
13. 의류를 수용하고 수용한 의류의 세탁, 탈수 및 건조를 행하기 위한 처리조;

    건조시에 상기 처리조 내의 공기를 일단으로부터 취출하여 타단으로부터 처리조 내로 리턴시키기 위한 순환풍로;

    상기 순환풍로에 구비되고 상기 일단으로부터 타단으로 순환풍로 내에 공기를 유통시키기 위한 송풍 수단; 및

    상기 순환풍로에 구비되고 순환풍로 내를 유통하는 공기를 가열하기 위한 가열 수단을 구비하는 세탁기로서:

    상기 순환풍로에 접속되어 있어서 방전에 의해 오존을 발생시키고 상기 송풍 수단이 작동함에 따라 발생한 오존이 순환풍로로 공급되는 오존 발생 수단;

    곰팡이 가드의 실행을 지령하기 위한 지령 키; 및

    상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단, 오존 발생 수단 및 가열 수단을 미리 정한 양상으로 작동시키기 위한 곰팡이 가드 실행 제어 수단을 설치한 것을 특징으로 하는 세탁기.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 지령 키로부터의 지령에 응답하여 상기 송풍 수단, 가열 수단 및 오존 발생 수단을 작동시켜 제 1 시간이 경과하면 상기 오존 발생 수단을 정지시키고, 그 후 또한 제 2 시간이 경과하면 상기 송풍 수단 및 가열 수단을 정지시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
15. 제 14 항에 있어서,

    상기 처리조는 외조 및 외조 내에 회전가능하게 설치된 내조를 갖고;

    상기 내조를 회전시키기 위한 모터를 구비하며;

    상기 곰팡이 가드 실행 제어 수단은 상기 공급 수단의 작동과 아울러 상기 내조가 소정의 속도로 정회전 및 역회전을 반복하도록 상기 모터를 작동시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.

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