KR20040067832A - 화상 처리 장치 및 방법, 그리고 기록 매체 - Google Patents

Abstract

본 발명은 촬영된 관련되는 복수의 소(小)화상을 배열하여, 1매의 합성 화상이 작성된 경우에, 그 합성 화상 중에서 원하는 소화상을 추출할 수 있도록 하는 것이다. 본 발명은 복수매의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 경우, 먼저, 번호 1의 소화상의 제1행에 있는 화소 데이터가 DRAM의 어드레스 adr 11에 기억되고, 제2행 이후에 있는 화소 데이터는 차례로 DRAM의 소정 어드레스에 기억된다. 마찬가지로, 번호 2 내지 번호 9의 소화상도 DRAM의 소정 어드레스에 기억된다. 이렇게 하여 1매의 합성 화상이 작성된다. 예를 들면, 번호 1의 소화상의 추출이 지시된 경우, DRAM의 어드레스 adr 11로부터 번호 1의 소화상의 제1행에 대한 화소 데이터가 판독되고, 어드레스 adr 21로부터 제2행의 화소 데이터가 판독되는 식으로, 제3행 이후의 화소 데이터도 어드레스를 건너뛰면서 순차 판독된다. 본 발명은 디지털 카메라에 적용할 수 있다.

Description

화상 처리 장치 및 방법, 그리고 기록 매체 {IMAGE PROCESSING APPARATUS AND METHOD, AND RECORDING MEDIUM}

본 발명은 화상 처리 장치 및 방법, 그리고 기록 매체에 관한 것이며, 특히 예를 들면, 디지털 카메라로 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상이 작성된 경우에, 그 합성 화상 중에서 원하는 소화상을 추출하도록 한 화상 처리 장치 및 방법, 그리고 기록 매체에 관한 것이다.

근년, 디지털 카메라의 보급에 따라 디지털 카메라와 프린터를 케이블 또는 퍼스널 컴퓨터 등을 통하여 접속하고, 촬영된 화상을 인쇄하는 것이 행해지고 있다.

또, 예를 들면, 디지털 카메라에 있어서, 촬영된 화상을 합성 편집하고, 그 화상을 인쇄할 수 있도록 하는 것도 있다(일본 특허공개공보 평10-341406호 참조)

그런데, 디지털 카메라에 있어서, 예를 들면 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성해 기록하고, 이 기록된 화상 데이터로부터 소화상을 차례로 끄집어내어 순차 재생함으로써 간이하게 동화상을 기록 재생하는 것이 행해지고 있다.

그러나, 전술한 합성 화상을 인쇄하는 경우, 복수매의 소화상이 배열된 상태로 이른바 인덱스 인쇄처럼 인쇄되어 버리는 문제점이 있었다.

즉, 이 합성 화상은 복수의 소화상이 나란히 화면 상에 표시되어 있으므로 복수의 화상 파일로 구성되어 있는 것처럼 보이지만, 데이터로서는 1개의 화상 파일로 되어 있다. 때문에, 1개의 화상 파일로 된 합성 화상으로부터 원하는 소화상을 추출하는 것은 말할 것도 없고 원하는 화상만을 인쇄할 수가 없었다.

본 발명은 이와 같은 상황을 감안하여 이루어진 것이며, 디지털 카메라로 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상이 작성된 경우에, 그 합성 화상 중에서 원하는 소화상을 추출하는 것이 가능하도록 하는 것이다.

도 1은 본 발명을 적용한 자동 인쇄 시스템의 구성예를 나타낸 도면이다.

도 2는 디지털 카메라의 전기적 구성예를 나타낸 도면이다.

도 3은 합성 화상의 예를 나타낸 도면이다.

도 4는 화상 파일의 형식을 설명하는 도면이다.

도 5는 화상 합성 처리를 설명하는 흐름도이다.

도 6은 소화상의 기억 처리를 모식적으로 나타낸 도면이다.

도 7은 합성 화상의 추출 처리를 설명하는 흐름도이다.

도 8은 소화상의 추출 처리를 모식적으로 나타낸 도면이다.

도 9는 추출 화상의 인쇄 처리를 설명하는 흐름도이다.

*도면의 주요 부호에 대한 설명*

1 : 디지털 카메라 2 : 버스 3 : 프린터

14 : 화상 신호 처리부 18 : DRAM 19 : 외부 인터페이스

21 : 제어기 2 : 조작부 23 : 매체 드라이브

24 : 플래시 ROM 33 : 기록 매체

본 발명의 화상 처리 장치는 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 작성 수단, 합성 화상의 표시를 제어하는 표시 제어 수단, 및 표시 제어 수단에 의해 표시가 제어되는 합성 화상 중에서 소정의 소화상을 추출하는 추출 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

상기 작성 수단에 의해 작성된 합성 화상을 기억하는 기억 수단을 추가로 설치할 수 있다.

상기 표시 제어 수단에 의해 표시가 제어되는 합성 화상 중에서 소정 소화상이 선택되었는지 여부를 판정하는 판정 수단을 추가로 설치할 수 있고, 판정 수단에 의해 소정의 소화상이 선택된 것으로 판정된 경우, 추출 수단에게는 기억 수단에 기억되어 있는 합성 화상 중에서 소정 소화상에 대응하는 데이터를 추출 시킬 수 있다.

상기 추출 수단에 의해 추출된 소화상을 화상 인쇄 장치로 송신하고, 인쇄 개시를 지시하는 인쇄 지시 수단을 추가로 설치할 수 있다.

본 발명의 화상 처리 방법은 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 작성 단계, 합성 화상의 표시를 제어하는 표시 제어 단계, 및 표시 제어 단계의 처리에 의해 표시가 제어되는 합성 화상 중에서 소정의 소화상을 추출하는 추출 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 기록 매체에 기록되어 있는 프로그램은 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 작성 단계, 합성 화상의 표시를 제어하는 표시 제어 단계, 및 표시 제어 단계의 처리에 의해 표시가 제어되는 합성 화상 중에서 소정의 소화상을 추출하는 추출 단계를 컴퓨터에게 실행시키는 것을 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서는 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상이 작성되어 그 합성 화상 중에서 소정 소화상이 추출된다.

[실시예]

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 대하여 설명한다.

도 1는 본 발명을 적용한 자동 인쇄 시스템의 구성예를 나타낸 도면이다. 이 시스템에서는 디지털 카메라(1)는 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)1394, USB(Universal Serial Bus) 등의 케이블(2)을 통하여 프린터(3)에 접속되어 있다.

디지털 카메라(1)는 피사체를 촬상하고, 피사체의 화상을 LCD(Liquid Crystal Display)(16)(도 2)에 표시하거나 화상 데이터로서 기록 매체(33)(도 2)에 기록한다. 프린터(3)는 케이블(2)를 통하여 디지털 카메라(1)으로부터 공급된 화상 데이터를 인쇄한다.

디지털 카메라(1)와 프린터(3)가 케이블(2)를 통하여 서로 접속되었을 때, 서로의 기기가 DPS(Direct Print Service) 기능을 가지는지 여부에 대한 협상이 이루어지고, 상호 DPS 기능을 가지는 전자 기기인 것으로 확인되면 통신 가능하게 된다.

여기서, DPS 규격이란 디지털 카메라와 프린터를 직접 접속하여 간단하게 인쇄할 수 있도록 하기 위한 애플리케이션 레벨의 규격이며, 물리 인터페이스나 트랜스포트층에 의존하지 않기 때문에 다른 트랜스포트층에의 확장이 가능하다.

또, 이 DPS 규격의 특징으로서는 사용자에 의한 간단한 조작으로 화상의 프린트를 실현할 수 있고 제조사 및 기종에 관계 없이 상호 접속된 DPS 규격을 탑재한 기기간에서의 프린트가 가능하다.

그리고, 디지털 카메라(1)와 프린터(3)를 케이블(2)인 유선으로 접속하여 통신하도록 하는 외에, IEEE 802.11a, 802. 11b 등의 이른바 무선 LAN이나 블루투스(등록상표) 등으로 통신하도록 할 수도 있다.

도 2는 디지털 카메라(1)의 전기적 구성예를 나타낸 도면이다.

렌즈 블록(11)은 광(즉, 피사체의 영상)을 CCD(Charge Coupled Devices)(12)에 입사시킨다. CCD(12)는 수광한 광의 강도를 전기 신호로 변환하고, 카메라 신호 처리부(13)에 출력한다.

카메라 신호 처리부(13)은 CCD(12)로부터 입력된 전기 신호를, Y, Cr, Cb의 색차 신호로 변환하고, 화상 신호 처리부(14)에 출력한다. 화상 신호 처리부(14)는 제어기(21)의 제어하에 카메라 신호 처리부(13)로부터 입력된 화상 신호를버스(17)을 통하여 DRAM(Dynamic Random Access Memory)(18)에 공급하여 일시적으로 기억시킨다. 또 화상 신호 처리부(14)는 제어기(21)에 의해 LCD(16)의 화상 크기로 변경된 화상 신호를 DRAM(18)로부터 판독하고, 거기에 온스크린 디스플레이(OSD)(20)로부터 입력된 데이터를 중첩하여, RGB 디코더(15)에 출력한다.

RGB 디코더(15)는 화상 신호 처리부(14)로부터 입력된 화상 신호를 RGB 신호로 변환하고, LCD(16)에 출력한다. LCD(16)는 RGB 디코더(15)로부터 입력된 RGB 신호에 대응하는 화상을 표시한다.

온스크린 디스플레이(20)는 제어기(21)의 제어하에 기호, 문자, 또는 도형으로 이루어지는 메뉴 화면이나 아이콘 등의 데이터를 버스(17)을 통하여 화상 신호 처리부(14)에 출력한다.

제어기(21)는 사용자 조작부(22)를 사용하여 지령한 내용을 나타내는 신호에 따라 각종 처리를 실행하는 동시에, 버스(17)을 통하여 화상 신호 처리부(14), DRAM(18), 외부 인터페이스(19), 온스크린 디스플레이(20), 및 매체 드라이브(23)를 제어한다. 플래시 롬(Flash ROM)(24)에는 제어기(21)가 각종 처리를 실행하는데 필요한 프로그램이 저장되어 있다.

또 제어기(21)는 조작부(22)의 셔터 버튼이 조작되었을 경우, 화상 신호 처리부(14)를 제어하고, 화면 1매분의 화상 신호를 DRAM(18)에 넣도록 한다. 그리고, 제어기(21)는 DRAM(18)에 기억된 화상 신호를 JPEG(Joint Photographic Experts Group) 방식 등의 압축 형식으로 압축하고, DRAM(18)의 다른 어드레스에저장시키는 동시에, 파일 헤더 등을 부가하고, JPEG 파일로서 스트림을 이루도록 만든다.

그리고, 화상 신호의 압축 형식은 JPEG 형식에 한정되지 않으며, 예를 들면 TIFF(Tagged Image File Format)형식이나 MPEG(Moving Picture Experts Group)형식, 또는 기타 각종 포맷 등일 수도 있다.

또 제어기(21)는 조작부(22)로부터 화상 인쇄의 개시가 지시된 경우, DRAM(18)로부터 화상 데이터를 판독하고, 버스(17)를 통하여 외부 인터페이스(19)에 접속된 프린터(3)에 송신한다.

기록 매체(33)는, 예를 들면 반도체 메모리 등으로 구성되며, 그 내부에는 전기적으로 재기록이나 소거가 가능한 불휘발성 메모리가 들어 있고, 화상이나 음성 등의 각종 데이터의 기입 및 판독이 가능하게 되어 있다. 이 기록 매체(33)는 DRAM(18)에 일시적으로 기억되어 있는 데이터(화상 파일)를 영속적으로 보존하기 위해 또는 보존되어 있는 데이터를 판독하는 위해 필요에 따라 매체 드라이브(23)에 삽입된다.

외부 인터페이스(19)는 예를 들면, USB 입출력 단자 등으로 구성되며, 화상의 인쇄를 행하는 경우에 프린터(3)와 접속된다. 외부 인터페이스(19)에는 또 필요에 따라 드라이브(31)가 접속되고, 자기 디스크, 광디스크 또는 광자기 디스크 등의 착탈 가능 매체(32)가 적절하게 장착되고, 이들로부터 판독된 컴퓨터 프로그램이 필요에 따라 플래시 롬(24)에 설치된다.

다음에, 디지털 카메라(1)의 기본적 동작에 대하여 설명한다.

렌즈 블록(11)에서 받아들여진 광(피사체의 영상)은 CCD(12)에 입사되어 전기 신호로 변환된다. 변환된 전기 신호는 카메라 신호 처리부(13)에 의해 Y, Cr, Cb의 색차 신호로 변환되어 화상 신호 처리부(14) 및 버스(17)를 통하여 DRAM(18)에 전달되어 일시적으로 기억된다.

DRAM(18)에 일시적으로 기억된 화상 신호는 제어기(21)에 의해 LCD(16)에 표시하기 위한 화상 크기로 변경되고, 다시 DRAM(18)의 다른 어드레스에 기억된다. 그리고, 이 화상 신호가 화상 신호 처리부(14)에 의해 판독되어 RGB 디코더(15)에 출력되고, RGB 신호로 변환된 후, LCD(16)에 출력된다. 이로써, LCD(16)에는 피사체의 화상이 실시간으로 표시된다(즉, 모니터링 화상이 표시된다).

예를 들면, 사용자가 소정 타이밍에서 조작부(22)의 셔터 버튼을 조작하면, 제어기(21)는 DRAM(18)에 일시적으로 기억되어 있는 화상 신호를 판독하고, JPEG 방식으로 압축한 후, DRAM(18)의 다른 어드레스에 저장시키는 동시에, 저장된 화상 신호에 파일 헤더 등을 부가하고 JPEG 파일로서 스트림을 형성시킨다. 제어기(21)는 이 JPEG 파일을 판독하고, 버스(17)를 통하여 매체 드라이브(23)에 삽입된 기록 매체(33)에 전송하여 영속적으로 보존시킨다.

이렇게 하여, 1매의 화상이 1개의 화상 데이터로서 기록 매체(33)에 기록된다.

예를 들면, 사용자가 조작부(22)를 조작하여 기록 매체(33)에 보존되어 있는 화상의 재생(표시)을 지시하면, 제어기(21)는 기록 매체(33)에 보존되어 있는 화상 파일을 버스(17)를 통하여 DRAM(18)에 전송하고, 그곳에서부터 데이터를 넣으면서압축된 파일을 신장하고, DRAM(18)의 다른 어드레스에 기억시킨다. 신장 처리 종료 후, 제어기(21)는 화상 신호 처리부(14)를 제어하고, DRAM(18)에 기억되어 있는 화상 데이터를 판독한다. 화상 신호 처리부(14)는 판독한 화상 데이터에 온스크린 디스플레이(20)으로부터 입력된 데이터를 중첩하고, RGB 디코더(15)를 통하여 LCD(16)에 출력한다.

이렇게 하여, 기록 매체(33)에 보존되어 있는 화상 데이터가 LCD(16)에 표시된다.

또, 예를 들면 사용자가 조작부(22)를 조작하여 멀티 연사(連寫)(소정 시간 간격으로 연속하여 화상이 촬영되는 처리)를 지시하면, 제어기(21)는 DRAM(18)에 일시적으로 기억되어 있는 순차 촬영된 관련되는 복수의 화상 신호를 판독하고, 원하는 소화상의 크기(미리 규정된 가로 방향의 화소수 및 세로 방향의 화소수)로 축소하고, 차례로 DRAM(18)에 저장시킨다. 이에 대해 자세한 것은 도 5 및 도 6을 참조하여 후술한다.

이로써, 도 3에 나타낸 바와 같이, DRAM(18)에는 순차 촬영된 화상 신호로부터 복수의 소화상이 배열된 1매의 합성 화상이 작성된다. 도 3의 예의 경우, 1매의 합성 화상이 가로 방향 1280 화소, 세로 방향 960 화소로 구성되며, 16매의 소화상을 배열되어 있기 때문에 소화상의 크기는 가로 방향 320 화소, 세로 방향 240 화소가 된다.

또, 이 합성 화상의 작성 시, 제어기(21)는 소화상의 크기(가로 방향의 화소수 및 세로 방향의 화소수)의 정보 등을 포함하는 관리 정보를 형성하고, 화상 파일의 헤더 부분에 저장한다.

여기서, 도 4를 참조하여 DRAM(18)에 기억되는 화상 파일의 형식에 대하여 설명한다. 동 도면에서는 이른바 Exif(Exchange Image File)형식이라고 하는 규정된 화상 파일의 구조가 나타나 있다.

도 4의 A는 1개의 화상 파일의 전체 구조를 나타내고 있다. 이 화상 파일에는 선두를 나타내는 마크(SOF)와 말미를 나타내는 마크(EOF) 사이의 말미쪽에 압축된 화상 신호의 데이터가 설치되어 있는 동시에, 이 화상 파일의 선두쪽의 헤더 부분에는 임의의 정보가 설치되어 있다.

도 4의 B는 화상 파일의 헤더 부분에 설치되는 정보의 하나인 APP1의 구조를 나타내고 있다. 동 도면에 나타낸 바와 같이, APP1의 정보의 선두에는 APP1의 마커가 설치되고, 이어서 APP1의 데이터 길이 및 Exif의 식별자가 설치되어 있다. 또한, Exif의 구체적인 데이터(Exif IFD)가 설치되어 있고, APP1의 말미에는 전술한 화상 신호를 축소한 이른바 섬네일 데이터(thumbnail Data)가 설치되어 있다.

도 4의 C는 Exif IFD의 구조를 나타내고 있다. 동 도면에 나타낸 바와 같이, 선두에는 관리 정보인 복수 Tag의 선두를 나타내는 정보(Tag Entry)가 설치되고, 이어서 첫 번째의 정보(Tag1)로서 Exif 규정의 버전이 나타나고 있다. 또한, 각종의 정보가 설치되어 있는 동시에, 그 정보 중에서 기기 메이커가 독자적으로 정한 정보가 있다는 것을 나타내는 관리 정보(Maker Note Tag)가 설치되고, 여기에 구체적인 관리 정보의 기재 위치가 표시된다.

그리고, 이 Maker Note Tag에 표시된 위치로부터 각 기기 메이커가 독자적으로 정하는 제2 관리 정보가 설치된다. 즉, 이 제2 관리 정보는 Exif IFD 구조 중의 소정 데이터 영역(Exif Value Data)에서 어드레스를 지정함으로써 설치되는 것이다. 또, 이 제2 관리 정보의 데이터의 구조는 임의로 정해지는 것이지만, 여기서는 예를 들면 Exif IFD의 구조를 답습하여, 도 4의 D에 나타낸 바와 같은 구조가 된다.

즉, 제2 관리 정보의 데이터 구조의 선두에는 예를 들면 메이커명이나 기기의 명칭 등의 정보가 설치된다. 이로써, 각 기기에서는 어드레스를 지정함으로써 설치된 제2 관리 정보가 자신이 이용할 수 있는 것인지 여부를 판단할 수 있다. 또, 메이커명이나 기기의 명칭 등의 정보에 이어서 관리 정보인 복수 Tag의 선두를 나타내는 정보(Tag Entry)가 설치되고, 계속하여 각종의 관리 정보(Tag1, Tag2···)가 설치된다.

그리고, 이들의 각종의 관리 정보 중에 예를 들면 화상 데이터가 복수 화상으로 작성되어 있음을 나타내는 정보(복수 화상 Mode Tag), 소화상의 가로 방향의 화소수의 정보(복수 화상 가로 크기 Tag), 및 소화상의 세로 방향의 화소수의 정보(복수 화상 세로 크기 Tag)가 표시된다.

그리고, 규정된 Exif IFD의 구조에서 각 Tag에는 각각 4바이트의 데이터 영역이 설치되고, 이 영역을 사용하여 임의의 수치의 데이터를 기재할 수 있다.

따라서, 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 동시에 합성 화상의 파일의 헤더 부분에 복수의 소화상의 관리 정보를 설치함으로써, 관리 정보 중에 필요한 임의의 정보를 저장할 수 있고, 이 정보를 사용하여 소화상의 크기나 순차 재생되는 소화상의 총 매수 등을 임의로 정할 수 있다.

다음에, 본 발명에 따른 멀티 연사에 의한 화상 합성 처리에 대하여 도 5의 흐름도를 참조하여 설명한다. 그리고, 이 처리는 사용자에 의해 조작부(22)가 조작되어 멀티 연사가 지시된 경우에 개시된다.

단계 S1에서, 제어기(21)는 카메라 신호 처리부(13)를 제어하고, CCD(12)로부터 입력된 전기 신호를 Y, Cr, Cb의 색차 신호로 변환시킨다. 그 후, 제어기(21)는 화상 신호 처리부(14)를 제어하고, 변환된 화상 신호를 버스(17)를 통하여 DRAM(18)에 공급시켜 일시적으로 기억시킨다.

단계 S2에서, 제어기(21)는 DRAM(18)에 일시적으로 기억되어 있는 화상 신호를 판독하고, 미리 규정된 복수매의 화상을 LCD(16)에 표시할 수 있는 화상 크기로 화상 규격(종횡 크기)을 변경한다. 단계 S3에서, 제어기(21)은 단계 S2의 처리로 화상 규격이 변경된 화상 신호를, 다시, DRAM(18)의 다른 어드레스에 저장시킨다.

도 6은 이 경우에서의, DRAM(18)에의 소화상의 저장 처리를 모식적으로 나타내고 있다. 이 예에서는 세로 3매, 가로 3매의 합계 9매의 소화상을 배열되어 있으며, 설명의 편의상 각 소화상에는 번호 0 내지 9를 부여한다. 그리고, 이들 9매의 소화상으로부터 1매의 합성 화상(50)을 작성할 수 있도록 각 소화상의 화소 데이터를 DRAM(18)의 소정 어드레스에 저장시킨다. 여기서, 각 소화상은 예를 들면 가로 방향 m 화소, 세로 방향 n화소로 구성되어 있고, 이하 가로 방향 m번째 , 세로 방향 n번째 화소 데이터를 (m, n) 화소 데이터라고 기재한다.

먼저, 번호 1의 소화상의 제1행에 있는 (1, 1), (2, 1)···(m, 1)의 화소데이터가 DRAM(18)의 어드레스 adr 11에 저장된다. 이어서, 번호 1의 소화상의 제2행에 있는 (1, 2), (2, 2)···(m, 2)의 화소 데이터가 DRAM(18)의 어드레스 adr 21에 저장된다. 마찬가지로, 번호 1의 소화상의 제3행 이후에 있는 화소 데이터가 차례로 DRAM(18)의 소정 어드레스에 저장된다. 그리고, 번호 1의 소화상의 맨 마지막 줄로서 제n행에 있는 (1, n), (2, n)···(m, n)의 화소 데이터가 DRAM(18)의 어드레스 adr n1에 저장된다.

다음에, 번호 2의 소화상의 제1행에 있는 (1, 1), (2, 1)···(m, 1)의 화소 데이터가 DRAM(18)의 어드레스 adr 12에 저장된다. 마찬가지로, 번호 2의 소화상의 제2행 내지 제n행에 있는 화소 데이터가 차례로 DRAM(18)의 소정 어드레스에 저장된다.

이와 같은 저장 처리가 번호 3 내지 번호 9의 소화상에 대해서 각각 행해진다.

단계 S4에서, 제어기(21)는 규정 매수(도 6의 예의 경우, 9매)의 화상을 넣었는지 여부를 판정하고, 아직도 규정 매수의 화상을 다 넣지 않은 것으로 판정한 경우, 단계 S1로 돌아가 전술한 처리를 반복하여 실행한다.

그리고, 단계 S1 내지 S3의 처리가 반복하여 실행됨으로써, 복수(도 6의 예의 경우, 9매)의 소화상이 배열된 1매의 합성 화상(50)이 작성되어 DRAM(18)에 기억된다.

이 때, 합성 화상(50)의 화상 파일의 헤더 부분에 설치되는 관리 정보(도 4D) 중에서 소화상의 크기(가로 방향의 화소수 및 세로 방향의 화소수)나 소화상의총매수(지금의 경우, 9매) 등을 기억해 둠으로써, 복수의 화상을 배열한 1매의 합성 화상(50) 중에서 원하는 화상을 추출할 수 있다. 이에 대해 자세한 것은 도 7 및 도 8을 사용하여 후술한다.

단계 S4에서, 규정 매수의 화상이 넣은 것으로 판정된 경우, 단계 S5로 진행되고, 제어기(21)는 DRAM(18)에 일시적으로 기억되어 있는 합성된 화상 신호, 도 6의 예에서의 합성 화상(50)을 판독하고, JPEG 방식으로 압축한 후, DRAM(18)의 다른 어드레스에 기억시키는 동시에, 저장된 화상 신호에 파일 헤더 등을 부가하고, JPEG 파일로 스트림을 형성시킨다. 제어기(21)는 이 JPEG 파일을 판독하고, 버스(17)을 통하여 매체 드라이브(23)에 삽입된 기록 매체(33)로 전송하고, 거기에 영속적으로 저장시킨다.

그리고, 단계 S5의 처리는 반드시 행해지는 것이 아니고, 사용자에 의해 조작부(22)가 조작되어 기록 매체에 대해 합성 화상(50)의 저장이 지시된 경우에 행해진다.

이와 같이, 복수의 소화상의 화소 데이터를 스트림으로 DRAM(18)에 기억 시킴으로써, 관련되는 복수의 소화상이 배열된 1매의 합성 화상을 작성할 수 있다.

다음에, 전술한 화상 합성 처리에 의해 작성된 합성 화상 중에서 원하는 화상을 추출하는 처리에 대하여, 도 7의 흐름도를 참조하여 설명한다. 그리고, 이 처리는 도 6의 화상 합성 처리의 종료 후, 또는 사용자에 의해 조작부(22)가 조작되어 합성 화상의 표시(재생)가 지시된 경우에 시작된다.

단계 S11에서, 제어기(21)는 판독할 합성 화상 파일이 DRAM(18)에 기억되어있는지 여부를 판정하고, DRAM(18)에 기억되어 있는 것으로 판정한 경우, 단계 S12로 진행되어 DRAM(18)로부터 버스(17)을 통하여 합성 화상 파일을 판독한다

단계 S11에서, 판독할 합성 화상 파일이 DRAM(18)에 기억되어 있지 않은, 합성 화상 파일이 기록 매체(33)에 기억되어 있는 것으로 판정된 경우, 단계 S13로 진행되고, 제어기(21)는 기록 매체(33)로부터 버스(17)을 통하여 합성 화상 파일을 판독하고, 단계 S14에서 그것을 DRAM(18)에 기억시킨다.

단계 S15에서, 제어기(21)는 판독한 합성 화상 파일이 압축되어 있는지 여부를 판정하고, 판독한 합성 화상 파일이 압축되어 있는 것으로 판정한 경우, 단계 S16로 진행되어 DRAM(18)로부터 데이터를 추출하면서 압축된 파일을 신장하고, 단계 S17에서, DRAM(18)의 다른 어드레스에 기억시킨다.

단계 S15에서, 판독한 합성 화상 파일이 압축되어 있지 않은 것으로 판정된 경우, 처리는 단계 S18로 진행된다.

단계 S18에서, 제어기(21)는 화상 신호 처리부(14)를 제어하고, DRAM(18)에 기억되어 있는 화상 파일을 판독하여 RGB 디코더(15)를 통하여 LCD(16)에 출력시킨다. 이로써, LCD(16)에 도 6에 나타낸 같은 합성 화상(50)이 표시된다.

단계 S19에서, 제어기(21)는 사용자에 의해 조작부(22)가 조작됨으로써 추출할 화상이 선택되었는지 여부를 판정하고, 추출할 화상이 선택될 때까지 대기한다. 예를 들면, LCD(16)에 복수의 소화상이 배열된 합성 화상(50)이 표시되어 있는 상태에서, 사용자가 원하는 화상 위로 커서를 이동시켜 결정 버튼(도시하지 않음)을 조작함으로써 화상이 선택된다.

그리고, 단계 S19의 처리에서, 추출할 화상이 선택될 때까지, 그 이후의 처리는 실행하지 않는 것으로서 설명하고 있지만, 물론 추출할 화상이 선택되지 않은 채, 합성 화상(50)의 표시가 종료되는 경우도 있다.

단계 S19에서, 추출할 화상이 선택된 것으로 판정된 경우, 단계 S20으로 진행되고, 제어기(21)는 DRAM(18)에 저장되어 있는 합성 화상 파일 중에서 선택된 소화상의 데이터를 추출한다. 즉, 화상 선택 시의 화면 위의 커서 위치에 따라 선택된 소화상의 DRAM(18) 내에서의 기억 장소가 판단되는 동시에, 합성 화상 파일의 헤더 부분에 형성되어 있는 관리 정보에 저장된 소화상의 크기(가로 방향의 화소수 및 세로 방향의 화소수)에 따라, DRAM(18)의 소정 어드레스로부터 선택된 소화상의 화소 데이터가 판독된다.

도 8은 이 경우의 DRAM(18)으로부터의 소화상 추출 처리를 모식적으로 나타내고 있다. DRAM(18)에는 도 6을 참조하여 전술한 바와 같이 하여 복수 소화상의 화소 데이터가 스트림으로 저장되어 있다. 여기서는 번호 1의 소화상이 추출되는 경우에 대하여 설명한다.

먼저, DRAM(18)의 어드레스 adr 11로부터 번호 1의 소화상의 제1행의 (1, 1), (2, 1)···(m, 1)의 화소 데이터가 판독된다. 이어서, DRAM(18)의 어드레스 adr 21으로부터 번호 1의 소화상의 제2행의 (1, 2), (2, 2)···(m, 2)의 화소 데이터가 판독된다. 마찬가지로, DRAM(18)의 소정 어드레스로부터 번호 1의 소화상의 제3행 이후의 화소 데이터가 차례로 판독된다. 그리고 마지막으로, DRAM(18)의 어드레스 adr n1로부터, 번호 1의 소화상의 맨 마지막 행인 제n행의 (1, n), (2,n)···(m, n)의 화소 데이터가 판독된다.

이와 같이, 어드레스를 건너뛰면서 DRAM(18)로부터 원하는 소화상의 화소 데이터를 판독하여 소화상(60)을 추출할 수 있다

단계 S21에 있어서, 제어기(21)는 추출된 소화상(60)에 보간 처리를 하고, 1화면분의 크기로 화상 규격을 변경하고, 단계 S22에서 화상 규격이 변경된 추출 화상을 DRAM(18)에 기억시킨다. 또, 필요에 따라 제어기(21)는 DRAM(18)에 기억된 추출 화상을 판독하고, JPEG 방식으로 압축하여 버스(17)를 통하여 매체 드라이브(23)에 삽입된 기록 매체(33)에 전송하여 영속적으로 보존시킬 수도 있다.

이와 같이, 관련되는 복수의 소화상이 배열된 1매의 합성 화상으로부터 원하는 화상을 추출할 수 있다.

다음에, 도 9의 흐름도를 참조하여 추출 화상의 인쇄 처리에 대하여 설명한다.

단계 S31에서, 제어기(21)는 외부 인터페이스(19)가 프린터(3)에 접속되었는지 여부를 판정하고, 외부 인터페이스(19)가 프린터(3)에 접속된 것으로 판정될 때까지 대기한다.

단계 S31에서, 외부 인터페이스(19)가 프린터(3)에 접속된 것으로 판정된 경우, 단계 S32로 진행되고, 제어기(21)는 프린터(3)와 통신 처리를 행한다. 예를 들면, 디지털 카메라(1)와 프린터(3)가 상호 DPS 기능을 구비한 경우, DPS 정의 파일을 서로 교환함으로써(협상함으로써), 서로의 기기가 DPS 기능을 지원하는 기기인 것이 인식된다. 그 후, 제어기(21)는 프린터(3)의 DPS 서비스를 확인하는 동시에, 프린터 정보 등을 취득한다.

단계 S33에서, 제어기(21)는 사용자에 의해 조작부(22)가 조작되어 합성 화상 중에서 인쇄해야 할 화상이 선택되었는지 여부를 판정하고, 인쇄해야 할 화상이 선택될 때까지 대기한다.

단계 S33에서, 인쇄해야 할 화상이 선택된 것으로 판정된 경우, 단계 S34로 진행되어, 전술한 도 7의 화상 추출 처리가 실행된다. 단계 S35에서, 제어기(21)는 단계 S34의 처리로 추출되어 DRAM(18)에 저장되어 있는 추출 화상을 외부 인터페이스(19)를 통하여 프린터(3)에 송신하고, 인쇄를 시작하게 한다.

이와 같이, 멀티 연사에 의해 촬영된 복수의 소화상이 배열된 1매의 합성 화상을 인쇄하는 경우, 종래에는 이른바 인덱스 인쇄와 같이, 1매의 인쇄지에 관련되는 복수의 소화상이 배열된 상태로 인쇄할 수 밖에 없었지만, 전술한 바와 같이 하여 원하는 소화상을 추출하고, 1매의 인쇄지에 추출된 화상만을 인쇄하는 것이 가능하게 된다.

또, 이상에서는 복수의 소화상이 배열된 합성 화상 중에서, 1개의 화상을 추출하도록 했지만, 2개 또는 그 이상의 화상을 추출하는 것도 물론 가능하다.

전술한 일련의 처리는 하드웨어에 의해 실행시킬 수도 있고, 소프트 웨어에 의해 실행시킬 수도 있다. 일련의 처리를 소프트 웨어에 의해 실행시키는 경우에는 그 소프트 웨어를 구성하는 프로그램이

전용 하드웨어에 내장되어 있는 컴퓨터, 또는 각종 프로그램을 설치함으로써 각종 기능을 실행하는 것이 가능한, 예를 들면 범용 퍼스널 컴퓨터 등에 네트워크나 기록 매체로부터 설치된다.

이 기록 매체는 도 2에 나타낸 바와 같이, 장치 본체와는 별도로 사용자에게 프로그램을 제공하기 위해 배포되는 프로그램이 기록되어 있는 자기 디스크(플렉시블 디스크를 포함함), 광 디스크[CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory), DVD(Digital Versatile Disc)를 포함함] 또는 광자기 디스크[MD(Mini-Disc)(등록상표)를 포함함) 등으로 이루어지는 착탈 가능 매체(32), 또는 반도체 메모리 등으로 이루어지는 기록 매체(33)에 의해 구성될 뿐만이 아니라, 장치 본체에 미리 내장된 상태로 사용자에게 제공되는 프로그램이 기록되어 있는 플래시 롬(24) 또는 하드 디스크 등으로 구성된다.

그리고, 본 명세서에서 기록 매체에 기록되는 프로그램을 기술하는 단계는 기재된 순서로 따라 시계열적으로 행해지는 처리는 물론, 반드시 시계열적으로 처리되지 않는 병렬적 또는 개별적으로 실행되는 처리도 포함하는 것이다.

또, 본 명세서에어서 시스템이란, 복수의 장치에 의해 구성되는 장치 전체를 나타내는 것이다.

이상과 같이, 본 발명에 의하면 디지털 카메라로 촬영된 화상을 합성하는 것이 가능해진다. 특히, 디지털 카메라로 촬영된 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상이 작성된 경우에, 그 합성 화상 중에서 원하는 소화상을 추출하는 것이 가능해진다.

Claims (6)

1. 피사체를 촬영하고, 촬영한 화상을 기록하는 화상 처리 장치로서,

   상기 촬영에 관련된 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 작성 수단,

   상기 합성 화상의 표시를 제어하는 표시 제어 수단, 및

   상기 표시 제어 수단에 의해 표시가 제어되는 상기 합성 화상 중에서 소정의 소화상을 추출하는 추출 수단

   을 포함하는 화상 처리 장치.
2. 제1항에서,

   상기 작성 수단에 의해 작성된 상기 합성 화상을 기억하는 기억 수단을 더 포함하는 화상 처리 장치.
3. 제2항에서,

   상기 표시 제어 수단에 의해 표시가 제어되는 상기 합성 화상 중에서 상기 소정의 소화상이 선택되었는지 여부를 판정하는 판정 수단을 더 포함하고,

   상기 판정 수단에 의해 상기 소정 소화상이 선택된 것으로 판정된 경우, 상기 추출 수단은 상기 기억 수단에 기억되어 있는 상기 합성 화상 중에서 상기 소정 의 소화상에 대응하는 데이터를 추출하는

   화상 처리 장치.
4. 제1항에서,

   상기 추출 수단에 의해 추출된 상기 소화상을 화상 인쇄 장치로 송신하고, 인쇄 개시를 지시하는 인쇄 지시 수단을 더 포함하는 화상 처리 장치.
5. 피사체를 촬영하고, 촬영한 화상을 기록하는 화상 처리 장치의 화상 처리 방법으로서,

   상기 촬영에 관련되는 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 작성 단계,

   상기 합성 화상의 표시를 제어하는 표시 제어 단계, 및

   상기 표시 제어 단계의 처리에 의해 표시가 제어되는 상기 합성 화상 중에서 소정의 소화상을 추출하는 추출 단계

   를 포함하는 화상 처리 방법.
6. 피사체를 촬영하고, 촬영한 화상을 기록하는 화상 처리를 컴퓨터로 하여금 실행하도록 하는 프로그램으로서,

   상기 촬영에 관련된 복수의 소화상을 배열하여 1매의 합성 화상을 작성하는 작성 단계,

   상기 합성 화상의 표시를 제어하는 표시 제어 단계, 및

   상기 표시 제어 단계의 처리에 의해 표시가 제어되는 상기 합성 화상 중에서 소정의 소화상을 추출하는 추출 단계

   를 포함하는, 컴퓨터가 판독 가능한 프로그램이 기록되어 있는 기록 매체.