KR101215188B1 - 화상 처리 장치, 컴퓨터 판독가능 기록 매체 및 화상 형성 장치 - Google Patents

화상 처리 장치, 컴퓨터 판독가능 기록 매체 및 화상 형성 장치 Download PDF

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Abstract

투명 토너 화상이 형성되는 시트가 고광택도를 갖는 경우, 사용자가 부분적으로 광택도를 높이고자 하는 영역에 투명 토너 화상이 형성되면, 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역에서의 광택도가 낮아진다. 그로 인해, 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역에 대응하는 시트의 영역에 투명 토너 화상을 정착시킴으로써, 사용자가 희망하는 인쇄물을 얻을 수 없었다.
인쇄되는 시트가 고광택지라 판단된 경우, 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상이 부가된다.

Description

화상 처리 장치, 컴퓨터 판독가능 기록 매체 및 화상 형성 장치{IMAGE PROCESSING APPARATUS, COMPUTER READABLE RECORDING MEDIUM AND IMAGE FORMING APPARATUS}
본 발명은, 화상 형성부가 투명 화상을 형성할 때 사용되는 투명 토너용의 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 처리 장치, 정보 처리 장치 또는 처리 시스템으로 하여금 화상 처리 장치로서 기능하게 하는 프로그램, 프로그램을 저장한 기록 매체 및 화상 형성 시스템에 관한 것이다.
최근의 인쇄 시장에서는, 지정된 영역의 광택도를 높임으로써, 프린트 품질을 향상시키는 것이 요구되고 있다. 즉, 지정된 영역의 광택도를 그 밖의 영역의 광택도보다 높게 만드는 것이 요구된다.
예를 들어, 일본 공개 특허 출원(JP-A) 평4-338984호에 기재된 화상 형성 장치에서는, 투명 토너를 사용함으로써 그 요구가 충족된다. 구체적으로, 투명 토너의 화상이 지정된 영역에 선택적으로 형성되어 프린트의 광택도를 부분적으로 높인다. 그 결과, JP-A 평4-338984호에 기재된 화상 형성 장치를 사용하여, 지정된 영역의 광택도를 다른 영역의 광택도보다 높게 할 수 있었다.
그러나, 투명 토너 화상이 형성되는 시트의 광택도가 높은 경우, JP-A 평4-338984호에 기재된 화상 형성 장치에서는, 투명 토너가 형성된 영역의 광택도가 높아질 수 없는 경우가 있었다. 즉, 투명 토너 화상이 형성된 영역의 광택도가 다른 영역의 광택도보다 오히려 더 낮은 경우가 있었다.
본 발명의 목적은, 투명 토너가 형성되는 시트의 광택도가 높은 경우에 있어서도, 지정된 영역의 광택도를 다른 영역의 광택도보다 더 높게 할 수 있는 화상 처리 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 정보 처리 장치 또는 시스템으로 하여금 이러한 화상 처리 장치로서 기능하게 하는 프로그램, 이러한 프로그램을 저장한 기록 매체, 및 이러한 화상 처리 장치를 포함하는 화상 형성 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 일 양태에 따르면, 화상이 형성되는 시트의 적어도 일부에 투명 토너가 부가되도록 투명 화상을 형성하기 위해 화상 형성부로 송신되어야 할 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 처리 장치로서, 화상이 형성되는 시트의 표면의 광택도에 대응하는 정보를 취득하기 위한 시트 정보 취득 수단; 화상이 형성되는 시트에 대하여 부분적으로, 그리고 상대적으로 광택도를 높여야 할 영역을 나타내는 정보를 취득하기 위한 영역 정보 취득 수단; 및 상기 시트 정보 취득 수단에 의해 취득된 정보에 기초하여, 시트 표면의 광택도가 소정의 광택도 이상인 경우, 상기 영역 정보 취득 수단에 의해 취득된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 화상이 형성되도록 상기 화상 형성부로 송신되어야 할 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 데이터 생성 수단을 포함하는 화상 처리 장치가 제공된다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 컬러 화상이 형성되는 시트의 적어도 일부에 투명 토너가 부가되도록 투명 화상을 형성하기 위해 화상 형성부로 송신되어야 할 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 처리 장치로서, 컬러 화상이 형성되는 시트 유형에서의 광택도에 대응하는 정보를 취득하기 위한 시트 정보 취득 수단; 시트에 형성되는 컬러 화상의 광택도를 부분적으로, 그리고 상대적으로 높여야 할 영역을 나타내는 정보를 취득하기 위한 영역 정보 취득 수단; 및 상기 영역 정보 취득 수단에 의해 취득된 영역의 광택도가 상대적으로 높아지도록, 상기 시트 정보 취득 수단에 의해 취득된 정보에 따라, 상기 화상 형성부로 송신되어야 할 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 데이터 생성 수단을 포함하는 화상 처리 장치가 제공된다.
본 발명의 또 다른 양태에 따르면, 정보 처리 장치를 상술한 화상 처리 장치로서 기능하게 하는 프로그램을 기록한, 컴퓨터 판독가능 기록 매체가 제공된다.
본 발명의 또 다른 양태에 따르면, 복수의 정보 처리 장치를 포함하는 정보 처리 시스템을 상술한 화상 처리 장치로서 기능하게 하는 프로그램을 기록한, 컴퓨터 판독가능 기록 매체가 제공된다.
본 발명의 또 다른 양태에 따르면, 화상이 형성되는 시트의 적어도 일부에 투명 토너가 부가되도록 투명 화상을 형성하기 위한 화상 형성 장치로서, 화상이 형성되는 시트 표면의 광택도에 대응하는 정보를 취득하기 위한 시트 정보 취득 수단; 화상이 형성되는 시트에 대하여 부분적으로, 그리고 상대적으로 광택도를 높여야 할 영역을 나타내는 정보를 취득하기 위한 영역 정보 취득 수단; 및 상기 시트 정보 취득 수단에 의해 취득된 정보에 기초하여 시트 표면의 광택도가 소정의 광택도 이상인 경우, 상기 영역 정보 취득 수단에 의해 취득된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너를 형성하기 위한 투명 화상 형성 수단을 포함하는 화상 형성 장치가 제공된다.
본 발명의 이러한 목적 및 다른 목적, 특성 및 이점은 첨부한 도면과 함께 본 발명의 바람직한 실시예들에 대한 이하의 설명을 고려하면 보다 명백해질 것이다.
본 발명에 따르면, 투명 토너가 형성되는 시트의 광택도가 높은 경우에 있어서도, 지정된 영역의 광택도를 다른 영역의 광택도보다 더 높게 할 수 있는 효과를 획득할 수 있다.
도 1의 (a), (b) 및 (c)는 본 발명의 실시예에서의 화상 형성 시스템의 구성의 일례를 각각 나타내는 개략도.
도 2는 본 발명의 실시예에서의 MFP(multi function peripheral)의 개략적인 구성을 나타내는 블록도.
도 3은 본 발명의 실시예에서의 MFP를 나타내는 개략도.
도 4는 본 발명의 실시예에서의 광택도 센서를 설명하는 개략도.
도 5는 고광택지와 저광택지에 대한 토너량 변화와 광택도 변화 사이의 관계를 나타내는 그래프.
도 6은 본 발명의 실시예에서의 화상 처리의 실행 절차를 나타내는 흐름도.
도 7 내지 도 10은 본 발명의 실시예에서의 MFP의 디스플레이에 표시되는 화면의 일례를 각각 나타내는 개략도.
도 11의 (a) 내지 (e)와, 도 12의 (a) 내지 (e)는 본 발명의 실시예에서 화상 처리 장치에 의해 처리되는 화상 및 출력되는 프린트를 설명하는 개략도.
도 13은 본 발명의 다른 실시예에서의 MFP 컨트롤러의 개략적인 구성을 나타내는 블록도.
도 14는 본 발명의 상술한 다른 실시예에서의 PC(personal computer)의 개략적인 구성을 나타내는 블록도.
도 15는 본 발명의 상술한 다른 실시예에서의 화상 처리의 실행 절차를 나타내는 흐름도.
도 16은 본 발명의 상술한 다른 실시예에서의 PC의 디스플레이에 표시되는 화면의 일례를 나타내는 개략도.
도 17은 본 발명의 추가적인 실시예에서의 PC의 디스플레이에 표시되는 화면의 일례를 나타내는 개략도.
도 18은 본 발명의 추가적인 실시예에서의 화상 처리의 실행 절차를 나타내는 흐름도.
이하의 실시예들에 있어서, 광택의 정도를 나타내는 광택도는 핸디형 광택계(handy glossimeter)에 의해 측정되었다(Nippon Denshoku Industries Co., Ltd. 제조의 "PG-1M"). JIS Z 8741(경면(specular) 광택도 측정 방법)에 따른 60도 광택도 측정 모드에서 측정이 수행되었다.
[제1 실시예]
이하, 제1 실시예를 설명한다. 우선 시스템 구성에 대해서 설명한다. 다음에, 시스템을 구성하는 각 구성 요소에 대해 설명한다. 그 후에, 흐름도에 따라 시스템의 동작에 대해서 설명한다. 이하, 화상 처리 시스템은, 화상 형성부로서의 프린터부(115)(도 3)에서 인쇄하는 데 사용되는 화상 데이터를 생성하는 정보 처리 시스템을 말한다. 또한, 화상 형성 시스템은 프린터부(115)를 포함하는 화상 처리 시스템을 말한다. 또한, 정보 처리 회로로서의 CPU(central processing unit)를 포함하고 프로그램에 따라 동작되는 장치를 정보 처리 장치라 한다. 또한, 정보 처리 장치가 프로그램에 따라 화상을 처리하는 경우, 그 정보 처리 장치를 화상 처리 장치라 한다.
(화상 형성 시스템 구성)
도 1의 (a), (b) 및 (c)는 화상 형성 시스템 구성의 일례를 각각 나타내는 개략도이다. 화상 형성 시스템은 이하의 3개의 장치로 이루어진다. 첫번째는 화상 형성 장치로서의 MFP(100)이다. 두번째는 외부 컨트롤러로서의 MFP 컨트롤러(200)이다. 세번째는 정보 처리 장치로서의 PC(300)이다. 화상 형성 시스템은 상술한 3개의 장치로 구성된다. PC, MFP 및 MFP 컨트롤러는 직접 또는 네트워크를 통해 통신 가능하게 서로 접속된다.
우선, 도 1의 (a)에서 나타낸 구성에서는, MFP(100) 단독으로 화상 처리 및 화상 형성이 수행된다. 이러한 구성에서, 사용자는 MFP(100) 본체의 조작 패널(112)(도 3)을 조작하여 MFP(100)에 대하여 프린트 명령을 송신할 수 있다. 이러한 구성에서, 화상 처리는 MFP(100) 본체 내부에 제공되는 CPU(101)(도 2) 및 화상 처리 전용 회로(206)(도 2)에 의해 실행된다. 본 실시예에서는, 이러한 구성으로 실행되는 화상 처리에 대해서 설명한다.
다음으로, 도 1의 (b)에서 나타낸 구성에서, PC(300)는 MFP 컨트롤러(200)를 통해서 통신 가능하게 MFP(100)에 접속되어 있다. 이러한 구성에서, 사용자는 PC(300)를 조작함으로써, MFP 컨트롤러(200)에 대하여 프린트 명령을 송신할 수 있다. 이러한 구성에서, 화상 처리는 MFP 컨트롤러(200) 내부에 제공되는 CPU(201)(도 13) 및 화상 처리 전용 회로(206)(도 13)에 의해 실행된다. 후술할 제2 실시예에서는, 이러한 구성으로 실행되는 화상 처리에 대해서 설명한다.
마지막으로, 도 1의 (c)에서 나타내는 구성에서, PC(300)는 MFP(100)와 통신 가능하게 접속된다. 이러한 구성에서, 사용자는 PC(300)를 조작함으로써, MFP(100)에 대하여 프린트 명령을 송신할 수 있다. 이러한 구성에서, 화상 처리는 PC(300) 내부에 제공되는 CPU(301)(도 14)에 의해 실행된다. 후술할 제3 실시예에서는, 이러한 구성으로 실행되는 화상 처리에 대해서 설명한다.
상술한 화상 형성 시스템을 구성하는 각각의 장치는 IEEE 803.2 표준에 의해 표준화된 이더넷(Ethernet) 표준에 따라 서로 통신을 행한다. 상술한 화상 형성 시스템으 예들은 단지 예시적인 것이므로, 본 발명의 화상 형성 시스템은 이에 한정되지 않는다.
MFP 컨트롤러(200) 및 PC(300)는 제2 실시예 및 제3 실시예에서 각각 상세하게 후술할 것이다.
(MFP의 하드웨어 구성)
화상 형성 장치의 일례로서 MFP의 하드웨어 구성에 대해서 설명한다. MFP(100)는 컨트롤러부, 스캐너부 및 프린터부로 구성된다. 이하, 각 부에 대해서 상세하게 설명한다.
(컨트롤러부)
도 2는 MFP(100)의 하드웨어 구성의 일례를 도시하는 블록도이다. CPU(101), RAM(random access memory)(102) 및 ROM(read only memory)(103)은 버스(105)에 접속된다. 마찬가지로, HDD(hard disk drive)(104), 화상 처리 전용 회로(106), 네트워크 컨트롤러(107), 프린터 컨트롤러(108), 스캐너 컨트롤러(109), 및 I/O 컨트롤러(110)가 버스(105)에 접속된다. 버스(105)에 접속된 각종 유닛은 버스(105)를 통해서 서로 통신할 수 있다.
이와 같은 구성에서, 제어 수단으로서의 CPU(101)는 버스(105)를 통하여, HDD(104), 네트워크 컨트롤러(107), 프린터 컨트롤러(108), 스캐너 컨트롤러(109), 및 I/O 컨트롤러(110)로 제어 명령 등을 송신한다. 또한, CPU(101)는 버스(105)를 통하여, HDD(104), 네트워크 컨트롤러(107), 프린터 컨트롤러(108), 스캐너 컨트롤러(109), 및 I/O 컨트롤러(110)로부터 상태를 나타내는 신호 또는 화상 데이터 등의 데이터를 수신한다. 그리하여 CPU(101)는, MFP(100)를 구성하는 각종 유닛을 제어할 수 있다. 유닛 각각의 동작들에 대해서 더욱 상세하게 설명한다.
CPU(101) 및 화상 처리 전용 회로(106)는 예를 들어 ROM(103)에 저장된 프로그램을, CPU(101) 및 화상 처리 전용 회로(106) 내의 레지스트리라고 불리는 1차 메모리에 전개해서 실행한다. RAM(102)은 CPU(101) 또는 화상 처리 전용 회로(106)가 프로그램을 실행할 동안에 필요해지는 2차 메모리로서 공유되어 이용된다. ROM(103)의 기록 용량보다 기록 용량이 큰 HDD(104)는 주로 MFP(100)에 유지되는 화상 데이터의 저장에 이용된다. 네트워크 컨트롤러(107)는 외부 기기와 통신하기 위한 처리 회로이다. 네트워크 컨트롤러(107)는 CPU(101)로부터 송신된 신호들을 변조해서 각종 규격에 따른 신호들로 변환한다. 본 실시예에서, 네트워크 컨트롤러(107)는 송신된 신호들을 IEEE 803.2 규격에 따른 다치 신호들로 변환하고, 신호들을 이더넷 I/F(114)를 통해서 네트워크에 송신한다. 또한, 네트워크 컨트롤러(107)는 이더넷 I/F(114)를 통해서 네트워크로부터 수신한 다치 신호들을 복조하여 신호들을 CPU(101)에 이러한 신호를 송신한다. 그 결과, MFP(100)는 네트워크를 통해 MFP 컨트롤러(200) 또는 PC(300)와 통신할 수 있다. 마찬가지로, 네트워크 컨트롤러(107)는 CPU(101)로부터 송신된 신호를 ARCNET(attached resource computer network) 규격에 따르는 신호로 변환해 보조 I/F(114)를 통해서 보조 장치(auxiliary device)(118)에 송신한다. 또한, 네트워크 컨트롤러(107)는 보조 장치(118)로부터 수신한 신호를 복조하여 CPU(101)에 송신한다. 보조 장치(118)로서는 예를 들어, 후처리 장치로서의 피니셔, 보조 급지 장치(auxiliary sheet feeding device)로서의 페이퍼 데크 등을 사용할 수 있다. CPU(101)가 프린터 컨트롤러(108)를 통해서 화상 형성부로서의 프린터부(115)에 송신하는 픽처 데이터는 화상 데이터이다. 그리하여, PC(300)로부터 MFP(100)에 PDL(page discription language)이 입력되었을 때, CPU(101) 및 화상 처리 전용 회로는 RIP(래스터 화상 처리(raster image processing))를 분담해서 실행한다. 부수적으로, PDL은 MFP(100)에 출력해야 할 화상 이미지를 지시하기 위한 프로그래밍 언어이다. PDL의 이점들은 프린터의 해상도에 의존하지 않는 벡터 데이터로서 그래픽(graphics)을 유지할 수 있는 것 및 라인 화상(line image)의 경우에 데이터량을 화상 데이터의 데이터량보다 적게 할 수 있는 것이다. 한편, PDL을 사용함으로써 PDL을 프린터부에서 출력할 동안에 필요해지는 맵 화상 데이터(map image data)로 재변환할 필요가 있어, 이 처리는 오버헤드(overhead)를 초래한다. PDL을 화상 데이터로 변환하는 이러한 처리를 RIP라고 칭한다. 이러한 방식으로, RIP에 의해 PDL로부터 변환된 화상 데이터는 프린터 컨트롤러(108)를 통해서 프린터부(115)로 송신된다. 프린터부(115)는 수신한 화상 데이터에 기초해 인쇄물을 출력한다. 부수적으로, 프린터 컨트롤러(108)는 외부로부터 입력된 화상 데이터에 기초하여, 화상 데이터에 대응하는 토너 화상이 시트 위에 정착되도록 프린터부(115)를 제어할 수 있다. 프린터 컨트롤러(108)는 제2 실시예에서의 MFP 컨트롤러(200)와 제3 실시예에서의 PC(300)로부터 송신된 화상 데이터에 기초하여 프린터부(115)를 제어할 수 있다.
스캐너 컨트롤러(109)는 스캐너부(116)가 구비하는 원고대(original carriage) 하부의 화상 센서의 원고 이미지(original image) 판독 동작 및 ADF(automatic document feeder)의 동작을 제어한다. 사용자는 원고의 화상 데이터가 MFP(100)에 의해 판독될 때, 원고대에 원고를 1매씩 설정한다. 스캐너 컨트롤러(109)는 원고 판독 지시들을 수신하고, 원고대 하부에 있는 화상 센서를 작동시켜, 원고대에 설정된 원고의 화상 데이터를 취득한다. 또한, 사용자는 복수매의 원고를 설정해 그 복수매의 시트로부터 화상 데이터를 판독하도록 지시할 수 있다. 그 결과, ADF는 화상 센서부에 복수의 원고 시트 중 하나를 공급한다. 그 후, ADF는 화상 센서부에 이미 공급된 시트를 제외하고 복수의 시트 중 하나를 화상 센서부에 공급하고, 이 동작을 복수매의 원고의 공급이 완료될 때까지 반복한다. 이에 의해, ADF는 설정된 복수매의 원고로부터 화상 데이터를 자동적으로 그리고 연속적으로 판독하는 것이 가능해진다. 그리하여, 대량의 원고가 스캔되어야 할 경우에도, 사용자가 복수 매의 원고 중 다른 장을 원고대에 하나씩 놓는 것을 더는 것이 가능하다.
MFP(100)에 제공된 HDD(104)에 화상을 저장하는 박스 모드(box mode)가 선택되었을 경우, 스캐너 컨트롤러(109)는 스캐너부(116)에 의해 취득된 화상 데이터를 HDD(104)에 저장한다. 스캐너부(116)에 의해 취득된 화상 데이터를 프린터부(115)로 출력하는 복사 모드가 선택되었을 경우, 스캐너 컨트롤러(109)는 스캐너부(116)에 의해 취득된 화상 데이터를 프린터 컨트롤러(108)로 송신한다. 그 결과, 프린터 컨트롤러(108)는 수신한 화상 데이터를 프린터부(115)에 출력시킨다.
I/O 컨트롤러(110)는 USB(Universal Serial Bus) I/F(117)를 통해서 PC(300) 또는 MFP 컨트롤러(200)와 통신한다. 또한, I/O 컨트롤러(110)는 표시 수단으로서의 디스플레이(111)와 입력 수단으로서의 조작 패널에 접속된다. CPU(101)는, 사용자에 의해 조작 패널로부터 입력된 정보를 I/O 컨트롤러(110)를 통해서 취득할 수 있다. 또한, I/O 컨트롤러(110)는 사용자에 의해 선택가능한 정보나 MFP(100)의 상태를 나타내는 정보를 디스플레이(111) 상에 표시시킨다. 디스플레이(111) 상에는, MFP(100)에서 사용될 시트의 광택도에 관한 정보를 입력하는 화면, 투명 토너를 사용해서 부분적으로 또한 상대적으로 광택도를 높이고자 하는 영역에 대한 정보를 입력하는 화면 등이 표시된다.
이상이 컨트롤러부에 대한 설명이다.
(스캐너부)
이하에 본 실시예의 스캐너부에 대한 설명을 행한다. 스캐너부(116)는 도 3의 프린터부(115)의 상방에 배치된다. 상술한 바와 같이, 스캐너부(116)는 원고 화상을 판독하기 위한 광전 변환 소자로서의 화상 센서와 원고대 및 ADF로 구성된다. 스캐너부(116)는 원고대 또는 ADF에 설정된 원고의 화상 데이터를 취득한다. 스캐너부(116)로 취득된 화상 데이터는 스캐너 컨트롤러(109)에 송신된다. 스캐너 컨트롤러(109)는 버스(105)를 통해서 접속된 각 부에 스캐너부(116)에 의해 취득된 화상 데이터를 송신할 수 있다.
(프린터부)
본 실시예의 프린터부(115)에 대한 설명을 행한다. 도 3은 MFP(100)의 구성을 나타내는 개략도이다. 본 실시예에서, 프린터부는 전자 사진 방식의 것이다. 그러한 이유로 인해, 프린터부(115)는 반송부, 화상 형성부 및 정착부를 포함한다. 아래에서 반송부, 화상 형성부, 및 정착부에 대한 설명을 행한다.
(반송부)
반송부는 카세트(13a 및 13b), 수동 급지 트레이(14), 픽업 롤러(11), 반송 롤러 쌍(12), 레지스트(registration) 롤러 쌍(8)으로 구성된다. 기록재로서의 시트는 카세트(13a 및 13b)에 설정된다. 카세트들(13a 및 13b)에 설정된 시트의 광택도, 평량(basis weight), 유형 등은 각각 사용자가 조작 패널(112)을 조작하여 수동으로 지정할 수 있다. 본 실시예에서, 광택도 센서(15)(도 4)가 제공되지 않는 예를 설명하지만, 광택도 센서(15)는 제2 실시예에서 사용되어 다음 항목으로 설명된다. 카세트(13a)에 설정된 시트가 반송되는 흐름을 설명한다.
카세트(13a)에 설정된 시트는 픽업 롤러(11)에 의해 1매씩 공급된다. 픽업 롤러(11)에 의해 공급된 시트는 반송 롤러 쌍(12)에 의해 반송된다. 반송 롤러 쌍(12)에 의해 반송되는 시트는 정지하고 있는 레지스트 롤러 쌍(8)에 부딪힌다. 레지스트 롤러 쌍(8)에 맞부딪힌 시트는 중간 전사 벨트(7) 상의 토너 화상과 동기하도록(synchronized) 회전된 레지스트 롤러 쌍(8)에 의해 2차 전사부에 반송된다.
(시트 광택도 센서)
도 4는 시트의 광택도를 검출하기 위한 센서의 구성을 도시하는 개략도이다. 광택도 센서(15)는 도 4에 도시한 위치에 설치되고, 발광원(15a), 집광 렌즈(15b 및 15c), 수광 센서(15d) 및 차광 후드(15e)로 구성된다. 여기에서, 광택도 센서(15)는 JIS Z 8741에 규정된 "60도 경면 광택도 측정 방법"에 따른 측정 방법을 채용하지만, 광택도는 다른 측정 방법에 의해 측정될 수도 있다. 제2 실시예 및 제3 실시예에서 사용되는 광택도 센서(15)는 레지스트 롤러 쌍(8)에 맞부딪히는 시트 표면의 광택도를 측정할 수 있다.
"60도 경면 광택도 측정 방법"은 광선(광속)이 시트 표면에 입사되고, 시트 표면에 의해 반사되는 광선이 수광 센서(15d)에 의해 측정되는 방법이다. 구체적으로, 발광원(15a)으로부터 방출된 광은 집광 렌즈(15b)를 통과하여 광선(광속)으로서 시트에 입사된다. 시트에 입사된 광은 시트 표면에 의해 반사된다. 경면 반사 방향으로 반사된 광선은 집광 렌즈(15c)에 의해 집광된 후, 수광 센서(15d)에 의해 검출된다. 또한, 차광 후드(15e)에 의해, 수광 센서(15d)는 외란광(disturbance light)에 의해 야기된 측정 에러를 저감시킬 수 있다.
광택도 센서(15)의 개략적인 구성을 상술하였다. 제2 실시예 및 제3 실시예에서 사용되는 광택도 센서(15)는 프린터 컨트롤러(108)로 광택도(데이터)를 송신한다. 프린터 컨트롤러(108)는 CPU(101)에서 광택도(데이터)가 요구될 때, 광택도 센서(15)에 의해 측정된 광택도를 MFP(100)로 통지한다. 그 결과, MFP(100)는 광택도 센서(15)에 의해 취득된 광택도(데이터)를 PC(300) 또는 MFP 컨트롤러(200)에 통지할 수 있다. 제3 실시예의 구성에서, 광택도 센서(15)는 도 3에 도시된 B, C 및 D 위치에 복수로 설치된다.
(화상 형성부)
화상 형성부는 각 색에 대한 화상 형성 스테이션들과 중간 전사 벨트 유닛으로 구성된다. 투명 토너 화상을 형성하는 화상 형성 스테이션 T는 감광 드럼(1), 대전기(2), 레이저 스캐너(3), 현상기(4), 1차 전사 롤러(6) 및 드럼 클리너(5)로 구성된다. 다른 색들에 대해서도 화상 형성 스테이션들은 현상기에 포함된 토너를 제외하고는 실질적으로 동일한 구성을 갖는다. 중간 전사 벨트 유닛은 중간 전사 벨트(7), 종동 롤러(7a), 2차 전사 대향 롤러(7b) 및, 구동 롤러(7c)로 구성된다.
이하에 시트에 전사하기 위한 토너 화상이 중간 전사 벨트(7) 상에 형성되는 흐름에 따라 화상 형성부의 구성을 설명한다. 투명 토너 화상은 투명 화상 형성 수단으로서의 화상 형성 스테이션 T에 의해 형성된다. 마찬가지로, 옐로우 토너 화상, 마젠타 토너 화상, 시안 토너 화상, 및 블랙 토너 화상은 각각, 컬러 화상 형성 수단으로서의 화상 형성 스테이션 Y, M, C, 및 Bk에 의해 형성된다. 화상 형성 스테이션들 T, Y, M, C 및 Bk 각각은 실질적으로 수평으로 제공된다. 화상 형성 스테이션 T 내지 Bk 각각에 의해 형성된 토너 화상들은 중간 전사 벨트(7)에 각각 1차 전사된다. 그 후, 중간 전사 벨트(7) 상에 1차 전사된 토너 화상들은 2차 전사부에서 시트에 2차 전사된다.
화상 형성 스테이션 T 내지 Bk 각각의 구성은 실질적으로 동일하므로, 투명 화상을 형성하는 화상 형성 스테이션 T를 대표적으로 설명한다. 화상 형성 스테이션 T는 감광 드럼(1), 대전 롤러(2), 레이저 스캐너(3), 현상기(4) 및 드럼 클리너(5)로 구성된다. 상 담지체로서의 드럼 형상의 감광 드럼(1)은 장치 본체에 의해 회전 가능하게 축지지 된다(shaft-supported). 감광 드럼(1)의 주위에는, 대전 수단으로서의 대전 롤러(2), 화상 노광 수단으로서의 레이저 스캐너(3), 및 현상 수단으로서의 현상기가 배치된다.
감광 드럼(1)의 표면은 대전 롤러(2)에 의해 균일한 전위로 대전된다. 그 후, 투명 토너 화상을 형성하기 위한 화상 신호가 프린터 컨트롤러(108)로부터 레이저 스캐너(3)에 입력된다. 레이저 스캐너(3)는 입력된 화상 신호에 따라 감광 드럼(1)의 표면에 레이저광을 조사한다. 그 결과, 감광 드럼(1) 표면의 전하들이 중화되어, 감광 드럼(1)의 표면에 정전 잠상(electrostatic latent image)이 형성된다. 그 후, 감광 드럼(1)의 표면에 형성된 정전 잠상이 현상기(4)에 의해 투명 토너로 현상된다. 감광 드럼(1) 상에 현상된 투명 토너 화상은 중간 전사 벨트(7)를 사이에 두고 감광 드럼(1)의 대향 위치에 배치된 1차 전사 롤러(6)에 의해 화상 반송체로서의 중간 전사 벨트(7)에 1차 전사된다. 중간 전사 벨트(7)에 전사되지 않고 감광 드럼(1) 상에 남아있는 전사 잔류 토너는 드럼 클리너(5)에 의해 회수된다. 화상 형성 스테이션 T에서, 상술한 바와 같이 투명 토너 화상이 중간 전사 벨트(7)에 전사된다. 다른 화상 형성 스테이션들 Y, M, C 및 Bk에서 형성된 토너 화상들도 마찬가지로 중간 전사 벨트(7)에 1차 전사된다. 부수적으로, 투명 토너 화상은 중간 전사 벨트(7)에 화상 형성 스테이션 T에 의해 처음으로 전사된다. 그리하여, 투명 토너를 사용해서 화상 형성을 행하는 때는, 투명 토너가 시트 상의 최상층을 구성한다. 투명 화상을 형성하는 투명 화상 형성 스테이션 T는 현상기(4)에 포함되는 토너를 제외하고는 컬러 화상들을 형성하는 다른 화상 형성 스테이션들과 동일하다. 이러한 이유 때문에, 레이저 스캐너에 입력된 화상 신호에 따라, 투명 화상 형성 스테이션 T는 시트면 전체 또는 시트면의 일부 상에 투명 토너 화상을 형성할 수 있다.
중간 전사 벨트(7)는 종동 롤러(7a), 2차 전사 대향 롤러(7b), 및 구동 롤러(7c)에 의해 팽팽하게 걸려 있다. 종동 롤러(7a)는 장력 롤러(tension roller)로서도 기능하여, 중간 전사 벨트(7)에 장력을 부여하면서 중간 전사 벨트(7)의 이동에 의해 회전된다. 2차 전사 대향 롤러(7b)는 중간 전사 벨트(7)를 사이에 두고 2차 전사 롤러(9)에 대향해서 배치된다. 또한, 2차 전사 대향 롤러(7b)에는, 2차 전사 동안 고압 전원(도시하지 않음)으로부터 2차 전사 바이어스 전압이 인가된다. 구동 롤러(7c)는 구동 모터(도시하지 않음)로부터 구동력을 받아 회전한다. 구동 롤러(7c)에 의해 팽팽하게 걸려 있는 중간 전사 벨트(7)는 구동 롤러(7c)로부터 구동력을 받아서 구동 롤러(7c)의 회전에 의해 이동된다.
이와 같이 하여, 각 화상 형성 스테이션 T 내지 Bk에 의해 중간 전사 벨트(7) 상에 형성된 토너 화상들이 2차 전사부에 반송된다. 중간 전사 벨트(7)에 의해 반송된 토너 화상들은, 2차 전사 롤러(9) 및 2차 전사 대향 롤러(7b)에 전사 바이어스가 인가됨으로써 2차 전사부에 반송된 시트에 전사된다. 시트에 전사되지 않고 중간 전사 벨트(7) 상에 남아있는 전사 잔류 토너는 2차 전사부의 하류에 제공된 벨트 클리너(7d)에 의해 회수된다.
이와 같이 하여 시트에 토너 화상들이 전사된다. 토너 화상들이 전사된 시트는 정착부에 반송된다.
(토너)
화상 형성 스테이션의 현상기에 수납되는 토너에 대해서 설명한다. 본 실시예에 있어서, 투명 토너 및 컬러 토너들에 대해서는, 폴리에스테르계의 수지 재료가 사용된다. 토너를 제조하는 방법으로서, 분쇄법 및, 현탁 중합법, 계면 중합법 또는 분산 중합법 등의, 매체 중에서 직접 토너를 제조하는 방법(중합법)이 사용될 수 있다. 본 실시예에서는, 현탁 중합법을 사용해서 제조된 토너가 사용되었다. 토너의 성분 및 제조 방법은 위에 기술된 것들에 한정되지 않는다. 여기서, 컬러 토너는 투명 토너를 제외한 옐로우 토너, 시안 토너, 마젠타 토너, 및 블랙 토너의 총칭이다.
컬러 토너는 주로 폴리에스테르 수지 재료와 안료로 구성된다. 또한, 투명 토너는 주로 폴리에스테르 수지 재료로 구성된다. 본 실시예에서 사용된 투명 토너 및 컬러 토너들의 유리 전이점(Tg)은 약 55℃이다. 본 실시예에서는, 투명 토너의 유리 전이점(Tg)이 컬러 토너들과 실질적으로 동일해지도록 제조했다. 이러한 이유로 인해 동일한 정착 조건 및 실질적으로 동일한 단위 면적당의 토너량이 채용될 경우, 시트 상에 정착된 컬러 토너들과 투명 토너의 광택도는 실질적으로 동일하다.
유리 전이점(Tg)은 위에서 기술된 것에 한정되지 않는다. 투명 토너용으로 사용되는 수지 재료의 유형 및 분자량을 변경하면 용융 특성도 바뀐다. 이러한 이유로 인해, 동일한 정착 조건에서 시트 상에 정착된 토너 화상은 토너의 특성에 따라 상이한 광택도를 제공한다. 그리하여, 컬러 토너들의 유리 전이점(Tg)보다 유리 전이점(Tg)이 낮아 녹기 쉬운 수지 재료를 사용해서 투명 토너를 제조함으로써, 컬러 토너들의 경우와 비교해서 정착 후의 광택도가 높은 투명 토너를 취득할 수 있다. 또한, 컬러 토너들의 유리 전이점(Tg)보다 유리 전이점(Tg)이 높아 덜 녹기 쉬운 수지 재료를 사용해서 투명 토너를 제조함으로써, 컬러 토너들의 경우와 비교해서 정착 후의 광택도가 낮은 투명 토너를 취득할 수 있다. 이러한 방식으로, 유리 전이점(Tg)이 컬러 토너들의 유리 전이점과 상이한 투명 토너를 사용하는 것이 가능하다.
(정착부)
정착부는 정착기(10)로 구성된다. 시트에 전사된 투명 화상들의 정착의 흐름에 따라 정착부의 구성을 설명한다. 정착기(10)는 정착 롤러(10a)와 가압 롤러(10b)에 의해 구성된다. 정착 롤러(10a)와 가압 롤러(10b)는 서로 압접(press-contact)하고 있고, 그 사이에 정착 닙(nip)부가 형성된다. 본 실시예에서, 정착 롤러(10a) 및 가압 롤러(10b)의 외경들은 둘 다 80mm이다. 또한, 정착 롤러(10a) 및 가압 롤러(10b)의 회전축 방향들에 대한 길이들은 둘 다 350mm이다. 정착 롤러(10a)는 정착기의 다른 벽에 의해 회전 가능하게 축 지지되고, 가압 롤러(10b)는 스프링(도시하지 않음)에 의해 정착 롤러(10a)에 대하여 500N의 압력으로 눌러진다. 정착 롤러(10a)는 알루미늄제의 중공 심봉(hollow core metal) 위에, 탄성층으로서의 고무층 및 토너 이형층(toner parting layer)으로서의 불소 함유 수지 재료층을 포함하는 적층체이다. 또한, 중공 심봉의 내부에는 가열원(heating source)으로서의 할로겐 히터가 제공된다. 중공 심봉은 철 등의 다른 재료들로 형성될 수도 있다. 또한, 가열원은 예를 들어 전자기 유도 가열을 이용하는 IH(induction heating) 형의 가열원으로 대체될 수도 있다. 정착 롤러(10a)는 구동 기어열(gear train)을 통해서 구동 모터에 접속되고, 구동 모터로부터 전달되는 회전 구동력에 의해 회전한다. 가압 롤러(10b)는 정착 롤러(10a)와 유사하게 고무층 및 불소 함유 수지 재료층을 적층한 적층체이며, 중공 심봉의 내부에는 할로겐 히터가 제공된다. 또한, 가압 롤러(10b)는 정착 롤러(10a)의 회전에 의해 회전된다.
정착 롤러(10a)와 가압 롤러(10b) 각각의 표면 근방에는, 관련 표면의 온도를 검출하는 검출 수단으로서의 서미스터가 장착되어 있다. 각각의 서미스터는 정착 롤러(10a)와 가압 롤러(10b)의 온도를 검출할 수 있다. 각각의 서미스터로부터 출력된 온도 검출 신호는 프린터 컨트롤러(108)로 전송된다. 그 결과, 프린터 컨트롤러는 정착 롤러(10a)와 가압 롤러(10b)의 온도를 제어할 수 있다.
본 실시예에서는, 프린터 컨트롤러(108)는 정착 롤러(10a)의 표면 근방의 온도가 155℃, 가압 롤러(10b)의 표면 근방의 온도가 100℃가 되도록 롤러들(10a 및 10b) 각각의 할로겐 히터를 제어한다.
이러한 정착 조건의 아래에서, 2차 전사부에서 토너 화상들이 전사된 시트는 정착 닙부(fixing nip)를 통과한다. 그 결과, 시트 상에 전사된 토너 화상들이 시트 상에 정착된다. 토너 화상들이 정착된 시트는 반송로를 통과하고 화상 형성 장치 외부로 배출된다.
본 실시예에서는, 시트가 정착기(10)의 정착 닙부를 통과 완료한 직후, 약 90℃ 내지 약 110℃의 고온을 유지한 상태에서 정착기(10)로부터 시트가 이격된다. 시트가 이격할 때의 온도는 정착 조건, 시트의 평량 등에 영향을 받는다. 본 실시예에서, 정착 롤러(10a)와 가압 롤러(10b)로 이루어진 롤러 쌍으로 구성된 정착기(10)가 위에서 설명되었지만, 정착측과 가압측 중 한쪽 또는 양쪽이 엔드리스 벨트(endless belt)에 의해 구성될 수도 있다. 정착 방법은 전술된 정착법 이외의 방법들을 사용할 수도 있다.
시트에 토너 화상이 형성되는 흐름에 따른 프린터부의 구성에 관한 설명이 위에서 설명되었다.
MFP(100)의 구성은 상술한 바와 같다.
(토너량과 광택도 사이의 관계)
도 5는 시트 표면에 정착되는 토너의 단위 면적당 양과 투명 화상이 정착되는 시트 표면의 광택도 사이의 관계를 나타내는 그래프이다.
이하, 정착 후의 시트 표면의 광택에 영향을 주는 것으로 고려되는 각종 조건을 열거한다. 시트로서, 매트 코트지(matt coated paper)(M.C.P), "U-light"(상표명)(Nippon Paper Industries Co., Ltd. 제조; 평량(B.W.)=157g/m2)를 사용하였다. 광택 코트지(G.C.P.)로서 "Golden Cask Super Art"(상표명)(Oji Paper Co., Ltd. 제조; 평량=157g/m2)를 사용하였다. 또한, 화상 농도 100%의 신호가 입력되었을 때, 시트 상에 형성되는 토너량이 약 0.55mg/cm2이 되도록, 프린터 컨트롤러(108)가 프린터부(115)를 제어한다.
또한, 정착 롤러(10a)의 표면 온도가 약 155℃이고, 시트가 정착기를 통과하는 처리 속도가 285mm/s가 되도록 프린터 컨트롤러(108)는 프린터부(115)를 제어한다.
또한, 사용되는 토너는 상술한 바와 같이 폴리에스테르 수지를 채용하고 약 55℃의 유리 전이점(Tg)을 갖는 토너이다.
이하, 투명 화상 정착 전의 광택도에 비해 투명 화상 정착 후의 광택도가 저하되는 시트를 고광택지라 하고, 토너를 정착하는 것에 의한 정착 전의 광택도에 비해 광택도가 상승되는 시트를 저광택지라 한다. 광택도가 저하하거나 상승하는 정도는 정착 조건 및 토너의 유형에 따라 변한다.
도 5에 나타낸 바와 같이, "U-light" 용지(평량=157g/m2)는 토너가 정착된 부분의 광택도가 상승되므로 저광택지로 분류된다. 또한, "Golden Cask Super Art"(평량=157g/m2)는 토너가 정착된 부분의 광택도가 저하되므로 고광택지로 분류된다. 본 실시예의 토너 및 정착 조건에 대해, 고광택지와 저광택지로 시트를 분류하기 위한 임계값으로서의 시트의 광택도는 20%이다. 또한, 상술한 조건에서, 20%의 광택도가 후술하는 흐름도에서 사용되는 소정의 광택도(임계값)에 대응한다.
(흐름도에 따른 MFP의 화상 처리)
도 6은 화상 처리의 절차를 나타내는 흐름도이다. 본 실시예에서, 특징적인 처리인 화상 처리는 MFP(100)의 CPU(101)에 의해 실행된다. 이하, ROM(103)에 저장된 프로그램에 따라 정보 처리 장치로서의 MFP(100)에 의해 수행되는 화상 처리 동작에 대해서 설명한다. 여기에서는, 정보 처리 장치가 프로그램에 따라 어떻게 동작하는지에 대한 관점으로 설명하므로, 상세한 화상 형성 동작에 대해서는 후술한다.
또한, 컬러 화상을 프린터부에서 형성하기 위해 사용되는 화상 데이터(이하, 컬러 화상 데이터라 함)를 생성하는 처리 방법으로서 공지의 방법을 사용한다. 그로 인해, 컬러 화상 데이터의 화상 처리에 관한 설명은 생략한다.
S101은 시트에 대한 정보를 취득하기 위한 단계를 나타낸다. 시트 정보 취득 수단으로서의 CPU(101)는 화상이 형성되는 시트의 광택에 대응하는 정보로서의 광택도(데이터)를 취득한다. CPU(101)는 취득한 광택도 정보를 RAM(102)에 유지한다.
S102는 사용자에 의해 지정된, 광택도를 높이고자 하는 영역을 나타내는 정보를 취득하기 위한 단계를 나타낸다. 영역 정보 취득 수단으로서의 CPU(101)는 사용자에 의해 지정된, 광택도를 높이고자 하는 영역을 나타내는 정보를 취득한다. CPU(101)는 취득한 영역 정보를 RAM(102)에 유지한다.
S103은 S101 단계에서 취득한 시트 광택도에 기초해 생성되는, 투명 토너로 화상을 형성하기 위한 화상 데이터(이하, 투명 화상 데이터라 함)를 결정하기 위한 단계를 나타낸다. CPU(101)는 S101 단계에서 취득한 시트 광택도가 소정의 임계치로서의 20% 이상일 때, S104 단계에서의 처리를 실행한다. 또한, CPU(101)는 S101 단계에서 취득한 시트 광택도가 20% 미만일 때, S105 단계에서의 처리를 실행한다. 상술한 조건 하에서는 소정의 임계치로서 고광택지와 저광택지를 분류하기 위한 경계값인 20%의 광택도가 사용된다. 또한, 소정의 임계치는 광택도의 관점에서의 척도에 한정되는 것이 아니며, 유사한 척도가 광택도를 대체하여 사용될 수도 있다.
S104 단계에서, 화상 데이터 생성 수단으로서의 CPU(101)는 시트 광택도가 소정의 광택도 이상일 경우에 투명 화상 데이터의 생성 처리를 실행한다. 투명 화상 데이터는 S102 단계에서 취득한 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에, 프린터부(115)에서 투명 화상을 형성시키기 위해 사용된다. 이 단계에서 생성된 투명 화상 데이터가 프린터부로 송신됨으로써, 프린터부는 S102 단계에서 취득된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상이 형성되어 정착되는 시트를 출력한다. 그 결과, 시트가 고광택지인 경우에서도, 사용자가 지정한 영역에서 높은 광택도를 갖는 출력물을 제공할 수 있다. 도 11의 (a) 내지 (e) 및 도 12의 (a) 내지 (e)를 참조하여 이를 구체적으로 후술할 것이다.
또한, 본 실시예에서, 투명 토너 화상은, 컬러 화상 데이터에 기초한 컬러 토너 화상을 덮도록 시트 상에 형성된다. 시트 상에서, 투명 토너 화상을 덮도록 컬러 토너 화상이 형성될 수도 있다. 이하, 컬러 토너 화상을 덮도록 투명 토너 화상이 시트 상에 형성되는 방식으로 화상 형성이 실행되고, 그 설명은 생략한다.
"화상 형성가능 영역"에 대해 설명한다. 현재, 실용화되어 있는 프린터 중에, 소위 "노멀(normal) 인쇄 모드(테두리(border)를 가짐)"를 갖는 프린터와 소위 "테두리 없음(borderless) 인쇄 모드"를 갖는 프린터가 있다. 여기에서, "테두리"는 프린터가 시트의 에지로부터 수 mm의 폭에서는 화상을 형성하지 않는 부분을 말한다. 즉, 백색 종이의 전체 면에 토너를 부가(위치)하라는 지시가 프린터에 제공되었을 때, 출력된 종이(시트)의 백색 부분이 "테두리"이다. "노멀 인쇄 모드"의 경우, 화상 형성가능 영역은 시트의 "테두리"를 제외한 영역을 가리킨다. "테두리 없음 인쇄 모드"의 경우, 화상 형성가능 영역은 시트의 전체 면(영역)을 가리킨다. 또한, "테두리"의 폭은 적절하게 변경될 수 있다.
S105 단계에서, 화상 데이터 생성 수단으로서의 CPU(101)는, 시트 광택도가 소정의 임계치 미만일 경우에, S102 단계에서 취득한 영역 중 화상 형성가능 영역에 프린터부에서 투명 화상을 형성시키는 데 사용되는 투명 화상 데이터를 생성한다. 이 단계에서 생성된 투명 화상 데이터가 프린터부로 송신되어, 프린터부는 S102 단계에서 취득된 영역에 투명 토너 화상이 형성되고 정착된 시트를 출력한다. 그 결과, 시트가 저광택지인 경우에 있어서도, 사용자가 지정한 영역에서 높은 광택도를 갖는 출력물을 제공할 수 있다.
(투명 화상(데이터)을 시트 상에 형성하는 동작)
이하, MFP(100)의 동작의 구체적인 예에 대해서 설명한다. 도 3에 나타낸 바와 같이, MFP(100)는 카세트(13a, 13b)를 포함한다. 이하의 설명에서, "카세트1"은 도 3의 카세트(13a)에 대응하고, "카세트2"는 도 3의 카세트(13b)에 대응한다. 또한 "수동 급지 트레이"는 도 3의 수동 급지 트레이(14)에 대응한다. 또한, 이하의 설명에서, "카세트1"에는 광택 코트지로서 "Golden Cask Super Art"(평량=157g/m2) 종이가 설정된다. "카세트2"에는, 매트 코트지로서, "U-light"(평량=157g/m2) 종이가 설정된다. 또한, 디스플레이 상에 표시되는 "A CO. G.C.P. B.W.(A사: 광택 코트지; 평량) 157g/m2"는 "Golden Cask Super Art"(평량=157g/m2) 종이에 대응한다. 또한, "B CO. M.C.P. B.W.(B사; 매트 코트지; 평량) 157 g/m2"는 "U-light"(평량=157 g/m2) 종이에 대응한다. 이러한 전제에 기초하여, 도 6에 나타낸 흐름도를 따라서 CPU(101)에 의한 화상 데이터의 생성과 생성된 화상 데이터에 따라 프린터부(115)에서 화상을 시트에 형성하는 흐름을 구체적으로 설명한다.
(사용자 입력에 따른 MFP 동작)
사용자에 의해 지정된 영역의 광택도를 높이기 위해, MFP(100)는 "시트 광택도에 관한 정보" 및 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"를 취득한다. 이하, "시트 광택도에 관한 정보" 및 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"를 MFP(100)에 입력하기 위한 절차를 설명한다.
이하, "시트 광택도에 관한 정보" 및 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"를 투명 프린트 설정 정보(투명 화상을 인쇄하기 위해 설정을 필요로 하는 정보)라 한다.
MFP(100)는 투명 인쇄 설정 정보를 취득하기 위해, 도 7 내지 도 10에 나타낸 화면을 디스플레이(111)에 표시한다. 각각의 화면 간의 이행(transition)에 대해서 개략적으로 설명한다.
(도 7에 나타낸 화면에 대한 설명)
도 7은 디스플레이(111)에 표시되는 화면의 일례를 나타내는 개략도이다. 도 7에 나타낸 화면이 디스플레이(111)에 표시되는 상태에서(복사 모드에서), 사용자에 의해 시작 버튼(도시 생략)이 눌러지면, MFP(100)는 원고대(original carriage)에 설정된 원고를 복사한다. 또한, B002가 선택되면 MFP(100)의 모드는 박스 모드로 전환된다. 박스 모드에서, 사용자는 MFP(100) 내부의 HDD에 저장된 데이터를 프린트부에서 출력할 수 있다. 사용자가 B001을 선택하면, MFP(100)의 모드는 박스 모드에서 복사 모드로 전환된다.
도 7에서, 사용자는 "응용 인쇄 설정"을 위해 B003을 선택할 수 있다. 사용자가 "응용 인쇄 설정"에서 "투명 인쇄 설정"(도시 생략)을 선택하면, MFP(100)는 디스플레이(111)에 도 8에 나타낸 화면을 표시한다.
(도 8에 나타낸 화면에 대한 설명)
도 8은 투명 토너를 사용해서 인쇄가 실행되는 때의 설정 상태를 나타내는 화면의 일례를 나타내는 개략도이다. MFP는 디스플레이(111)에 도 8에 나타낸 화면을 표시시킨다. 그 결과, MFP(100)는 사용자에게 투명 인쇄 설정 정보를 입력하라고 촉구한다. 사용자가 디스플레이(111)에 표시된, 도 8에 나타낸 화면의 B101 버튼을 선택하면, MFP(100)는 "투명 인쇄 설정 정보"인 "시트 광택도에 관한 정보"를 입력하라고 사용자에게 촉구하는 도 9에 나타낸 화면을 디스플레이(111)에 표시시킨다. 마찬가지로, 사용자가 디스플레이(111)에 표시된 도 8에 나타낸 화면의 B102 버튼을 선택하면, MFP(100)는 투명 인쇄 설정 정보인 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"를 입력하라고 사용자에게 촉구하는, 도 10에 나타낸 화면을 디스플레이(111)에 표시시킨다. 본 실시예에서, 사용자는 화상 파일을 사용해서 광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역을 지정하지만, 다른 수단을 사용해서 이러한 영역을 지정할 수도 있다.
그 결과, 사용자는 투명 인쇄 설정 정보를 설정할 수 있다.
투명 인쇄 설정 정보가 설정된 상태에서, 사용자는 B103 버튼(확인 버튼)을 선택함으로써, 투명 인쇄 설정 정보를 반영시킬 수 있다. 사용자가 B103 버튼(확인 버튼)을 선택한 경우, MFP(100)는 도 7에 나타낸 화면을 디스플레이(111)에 표시시킨다. 따라서, 사용자는 시작 버튼을 누름으로써, 투명 인쇄 설정에 기초한 정보를 실행시킬 수 있다.
또한, 사용자는 B104 버튼(취소 버튼)을 선택함으로써, 투명 인쇄 설정 정보를 파기시킬 수 있다. 사용자가 B104 버튼(취소 버튼)을 선택한 경우, MFP(100)는 도 7에 나타낸 화면을 디스플레이(111)에 표시시킨다.
(도 9에 나타낸 화면에 대한 설명)
도 9는 "시트 광택도에 관한 정보"를 입력하라고 사용자에게 촉구하는 화면의 일례를 나타낸 개략도이다. 사용자는 인쇄에 사용되는 시트가 각각 설정되어 있는, 도 3에 나타낸 카세트(13a), 카세트(13b) 및 수동 급지 트레이(14)를 선택할 수 있다. 사용자가 B201을 선택하면, "카세트1", "카세트2" 및 "수동 급지 트레이"가 선택 가능하게 디스플레이(111)에 풀다운 메뉴의 양식으로 제시된다. 팝업 메뉴 등과 같은 다른 옵션 제시 방법을 채용하는 것도 가능하다. 사용자는 제시된 항목으로부터, 인쇄에 사용되는 시트가 설정되어 있는 항목을 선택할 수 있다. 도 9에 나타낸 바와 같이, 사용자가 "카세트1"을 선택하면, 디스플레이(111)에는, 사용자가 선택할 수 있는 시트의 유형이 리스트 양식으로 제시된다. 종이("Golden Cask Super Art"; 평량=157g/m2)가 "카세트1"에 설정되었고, 종이("U-light"; 평량=157g/m2)가 "카세트2"에 설정되었다. 그로 인해, 사용자가 풀다운 메뉴에서 "카세트1"을 선택하면, CPU(101)는 종이("Golden Cask Super Art"; 평량=157g/m2)에 대응하는 "A CO. G.C.P. B.W.(A사: 광택 코트지; 평량) 157g/m2"에 위치되도록 B202 커서를 제어한다. 또한, 선택 가능하게 제시된 풀다운 메뉴에서 "카세트2"가 선택된 경우, CPU(101)는 종이("U-light"; 평량=157g/m2)에 대응하는 "B CO. M.C.P. B.W.(B사; 매트 코트지; 평량) 157g/m2"에 위치되도록 B202 커서를 제어한다. 예를 들어, 사용자가 "카세트1"에 "A CO. G.C.P. B.W. 106g/m2"를 설정한 경우에, 사용자는 이하의 조작을 수행한다. 우선, 사용자는 "카세트1"(B201)을 선택한다. 그 후, 사용자는 "A CO. G.C.P. B.W. 106g/m2"에 위치되도록 커서(B202)를 조작한다. 이러한 조작을 행함으로써, 사용자는 MFP(100)에 대하여 인쇄에 사용되는 시트의 유형을 지정할 수 있다. MFP(100)는 도 9에 제시한 시트의 유형을 가리키는 이하의 [표 1]에 나타낸 데이터를 보유한다. 그로 인해, 사용자가 "A CO. G.C.P. B.W. 106g/m2"을 선택하면, 시트 정보 취득 수단으로서의 CPU(101)는 인쇄에 사용되는 시트의 광택도 "30%"를 취득할 수 있다. 또한, 예를 들어, 사용자가 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2"을 선택하면, 시트 정보 취득 수단으로서의 CPU(101)는 인쇄에 사용되는 시트의 광택도 "6%"를 취득할 수 있다.
Figure 112010005860723-pat00001
*1: "H.G.P."는 고광택지를 나타내고 "L.G.P."는 저광택지를 나타낸다.
그러나, "카세트1"에 설정된 시트의 유형이 디스플레이(111)에 제시된 리스트 내에 없을 경우를 고려할 수 있다. 그 경우, 사용자는 B203 버튼을 선택할 수 있어, 예를 들어 네트워크를 통해 준비된 정보를 관리하는 데이터베이스에 액세스할 수 있다. 사용자는 데이터베이스로부터 "카세트1"에 설정된 시트의 유형을 선택할 수 있다. 그 결과, 사용자는 리스트 양식으로 제시된 것과 다른 시트의 유형을 선택할 수 있다.
또한, 사용자는 "카세트1", "카세트2" 및 "수동 급지 트레이"에 설정된 시트 광택도를 수동으로 입력할 수 있다. 도 9에 나타낸 화면에서, 사용자는 B204 부분에서 도시한 것과 같은 슬라이더 바를 사용해서 설정된 시트의 광택도에 관한 정보를 설정할 수 있다. 사용자가 슬라이더 바를 사용해서 시트 광택도에 관한 정보를 설정할 때, 도 9에 도시된 바와 같이 사용자는 복수의 레벨(도 9의 0% 내지 100%의 10 레벨)로 시트 광택도에 관한 정보를 지정할 수 있다. 사용자가 시트 광택도를 지정하는 입력 수단은 슬라이더 바에 한정되지 않는다. 예를 들어, MFP(100)는 설정된 시트의 광택도가 높은 경우에 사용자에 의해 선택되어야 할 "버튼"을 디스플레이(111)에 표시한다. 사용자는 설정된 시트의 광택도가 높다고 판단했을 때 디스플레이(111)에 표시된 "버튼"을 선택한다. 이러한 방법에 의해 시트 광택도에 관한 정보가 설정될 수도 있다. 따라서, MFP(100)에서 사용자는 인쇄에 사용되는 시트의 광택도에 대응하는 정보를 지정할 수 있다.
이러한 구체적인 예에서, 도 9에 나타낸 바와 같이, 인쇄에 사용하는 시트로서 "A CO. G.C.P. B.W. 157g/m2"가 사용된다. 사용자가 인쇄에 사용되는 시트의 설정을 반영시키고 싶을 경우, 사용자는 B205 버튼(확인 버튼)을 선택할 수 있다. 그 결과, 인쇄에 사용되는 시트의 설정이 종료되고, MFP(100)는 디스플레이(111)에 도 8에 나타낸 화면을 표시시킨다. 이와 같이 하여 사용자에 의해 설정된 정보는 RAM(102)에 저장된다. 이렇게 RAM(102)에 저장된 시트 광택도에 관한 정보는 S101 단계에서 CPU(101)에 의해 취득된다. 또한, 사용자가 인쇄에 사용되는 시트의 설정을 반영시키고 싶지 않을 경우, 사용자는 B206 버튼(취소 버튼)을 선택할 수 있다. 그 결과, 인쇄에 사용되는 시트의 설정은 파기되어, MFP(100)는 디스플레이(111)에 도 8에 나타낸 화면을 표시시킨다.
(도 10에 나타낸 화면에 대한 설명)
도 10은 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"를 입력하라고 사용자에게 촉구하는 화면의 일례를 나타내는 개략도이다. 도 10에서, MFP(100) 내부의 HDD(104)에 저장되어 있는 파일이 리스트 양식으로 선택 가능하게 표시된다. 그 결과, 사용자는 HDD(104) 내에 저장되어 있는 파일로부터, 광택도가 상대적으로 높아지는 영역을 나타내는 파일을 지정(선택)할 수 있다. 본 예에서, 사용자는 "ccc.tif" 파일을 B301 커서로 지정한다. 이와 같이 하여, 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역이 화상(파일)에 의해 지정될 수 있다. 여기에서, "ccc.tif" 파일은 도 8에 도시된 프리뷰 표시부에 나타낸 화상에 대한 파일이다. 프리뷰 표시부에 도시된 화상에서, 마크부(★★부분)가 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역이다. 또한, HDD(104) 내부에 저장된 파일 외의 다른 수단을 사용해서 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역이 지정될 수도 있다. 예를 들어, 이더넷 I/F(114)를 통해 외부의 파일이 지정되는 방법이 채용될 수도 있다. 사용자는 B302 버튼을 선택함으로써 HDD(104)에 저장되어 있는 파일 이외의 파일을 지정할 수 있다. 또한, 영역 지정 방법은 이에 한정되지 않는다.
이러한 구체적인 예에서, 도 10에 나타낸 바와 같이, 광택도를 높이고자 하는 영역의 지정은 HDD(104) 내부에 저장되어 있는 "ccc.tif" 파일에 의해 이루어진다. 사용자가 상술한 설정을 반영시키고 싶을 경우, 사용자는 B303 버튼(확인 버튼)을 선택할 수 있다. 그 결과, 설정이 반영되어, MFP(100)는 디스플레이(111)에 도 8에 나타낸 화면을 표시시킨다. 이와 같이 하여 사용자에 의해 설정된 정보는 RAM(102)에 저장된다. 이렇게 RAM(102)에 저장된, 광택도를 높이고자 하는 영역을 지정하기 위한 정보는 S102 단계에서 CPU(101)에 의해 취득된다. 또한, 사용자가 설정을 반영시키고 싶지 않을 경우, 사용자는 B304 버튼(취소 버튼)을 선택할 수 있다. 그 결과, 설정은 파기되어, MFP(100)는 디스플레이(111)에 도 8에 나타낸 화면을 표시시킨다.
(투명 인쇄 설정 정보에 기초하는 MFP 동작)
투명 인쇄 설정 정보가 반영된 상태에서, 시작 버튼(도시 생략)이 눌러지면, 화면부에 설정되어 있는 원고로부터 컬러 화상 데이터(RGB)가 취득된다. 취득된 컬러 화상 데이터(RGB)는 컬러 화상 처리를 받는다. 본 실시예에서, 원고(R: 100%, G: 100%, B: 50%)는 공지의 컬러 화상 처리를 받은 후, 옐로우 단색의 50% 농도를 나타내는 신호로 변환된다. 결과적인 컬러 화상 데이터(C: 0%, M: 0%, Y: 50%, K: 0%)와 투명 인쇄 설정 정보를 기초로 MFP는 이하의 동작을 수행한다.
(고광택지를 인쇄에 사용하는 경우의 MFP 동작)
투명 인쇄 설정 정보가 "Golden Cask Super Art"(평량=157g/m2 )("A CO. G.C.P.")(광택도=50%) 및 "ccc.tif"를 포함하는 경우, MFP(100)는 이하와 같이 동작한다. 도 11의 (a) 내지 (e)는 MFP에 의해 처리되는 화상 및 출력되는 인쇄물을 설명하기 위한 개략도이다. 도 11의 (a) 내지 (e)를 참조하여, 도 6의 흐름도에 나타낸 각 단계에서 수행되는 처리를 설명한다.
S101 및 S102 단계에서, CPU(101)는 상술한 바와 같이 RAM(102)에 저장된 투명 인쇄 설정 정보를 취득한다. 도 11의 (a)는 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"에 대응하는 "ccc.tif" 파일의 화상 데이터를 나타낸다.
S103 단계에서, CPU(101)는 RAM(102)에 저장된 정보(광택도)가 소정의 광택도 이상인지 여부를 판단한다. 여기에서, 도 9에 도시된 화면에 선택된 바와 같이, "카세트1"에 설정된 시트는 "광택 코트지(G.C.P.)"이다. 종이 "A CO. G.C.P. B.W. 157g/m2"는 "광택도=50%"를 제공한다([표 1]). 그로 인해, 인쇄에 사용되는 시트의 광택도는 본 실시예에서의 소정의 광택도인 20%보다 높다. 따라서, CPU(101)는 S104 단계에서의 처리를 수행한다.
S104 단계에서, CPU(101)는 그 정보가 RAM(102)에 저장되어 있는, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역(도 11의 (a))을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상을 선택적으로 형성하기 위한 투명 화상 데이터(도 11의 (c))를 생성한다. 본 실시예에서, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 지정하기 위한 화상 데이터(파일)인 "ccc.tif"는 HDD(104)에 저장된다. 또한, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 지정하는 화상 데이터가 "tif" 파일과 같은 화상 데이터가 아니라 PDL에 의해 기술되는 경우, PDL에 의해 기술된 파일은 CPU(101) 및 화상 처리 전용 회로(106)에 의해 RIP 처리된다. 그 결과, CPU(101)는 PDL에 의해 기술된 영역(데이터 또는 파일)을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상을 선택적으로 형성하기 위한 투명 화상 데이터를 작성할 수 있다.
CPU(101)는 S104 단계에서 작성된 투명 화상 데이터(도 11의 (c))를 프린터 컨트롤러(108)로 송신한다.
또한, CPU(101)는 RGB 데이터(도 11의 (b))를 공지의 컬러 화상 처리 방법에 의해 YMCK 화상 데이터(도 11의 (d))로 변환한다. CPU(101)는 변환된 YMCK 화상 데이터(도 11의 (d))를 프린터 컨트롤러(108)로 송신한다.
프린터 컨트롤러(108)는 수신된 투명 화상 데이터(도 11의 (c)) 및 수신된 YMCK 화상 데이터(도 11의 (d))에 기초하여 프린터부(115)를 제어한다. 그 결과, 프린터부(115)는 "카세트1"에 설정된 광택 코트지에서, 선택된 파일에 의해 지정된 부분(영역)을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 화상을 출력한다. 이에 의해, 도 11의 (e)에 나타낸 인쇄물이 출력된다.
이하, 인쇄물(도 11의 (e))의 각 부분을 설명한다. 마크부(★★부분)는 사용자가 지정한 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역에 대응한다. 또한, 배경부는 사용자가 지정된 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역을 가리킨다.
[표 2]는 마크부(M.P.)에서의 광택도 및 배경부(B.P.)에서의 광택도를 설명하는 데이터를 나타내고, 이하 이러한 데이터를 설명한다.
Figure 112010005860723-pat00002
상술한 바와 같이, 도 11의 (d)에 나타낸 YMCK 화상 데이터의 농도 신호는 옐로우 단색에 대하여 50%이다. 또한, 투명 화상 데이터의 농도 신호는 투명 단색에 대하여 100%이다. 이 경우, 마크부에서 옐로우 투명 화상은 50% 농도로 형성된다. 배경부에서는, 옐로우 투명 화상이 50% 농도로 형성되고, 투명 토너 화상은 100% 농도로 형성된다. 즉, 마크부에서, 토너 화상은 50% 농도(옐로우 투명 화상: 50%)로 형성된다. 배경부에서는, 토너 화상이 전체적으로 150% 농도(옐로우 투명 화상: 50% + 투명 토너 화상: 100%)로 형성된다.
그 결과, 고광택지인 광택 코트지에 50% 농도로 형성된 마크부에서의 광택도는 35%이고, 광택 코트지에 150% 농도로 형성된 배경부에서의 광택도는 22%가 된다(도 5에 나타낸 관계를 기초로 함).
따라서, 마크부에서의 광택도 35%는 배경부에서의 광택도 22%보다 더 높다. 그 결과, 고광택지인 광택 코트지에 대하여, 마크부에서의 광택도는 배경부에서의 광택보다 상대적으로 높게 될 수 있다.
(저광택지를 인쇄에 사용하는 경우의 MFP 동작)
투명 인쇄 설정 정보가 "U-light"(평량=157g/m2)("B CO. M.C.P.")(광택도=6%) 및 "ccc.tif"를 포함하는 경우, MFP(100)는 이하와 같은 방식으로 동작한다. 도 12의 (a) 내지 (e)는 MFP에 의해 처리되는 화상 및 출력되는 인쇄물을 설명하기 위한 개략도이다. 도 12의 (a) 내지 (e)를 참조하여, 도 6의 흐름도에 나타낸 각 단계에서 수행되는 처리를 설명한다.
S101 및 S102 단계에서, CPU(101)는 상술한 바와 같이 RAM(102)에 저장된 투명 인쇄 설정 정보를 취득한다. 도 12의 (a)는 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"에 대응하는 "ccc.tif" 파일의 화상 데이터를 도시한다.
S103 단계에서 CPU(101)는 RAM(102)에 저장된 정보(광택도)가 소정의 광택도 이상인지 여부를 판단한다. 여기에서, "카세트2"에 설정된 시트는 "매트 코트지(M.C.P.)"이다. "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2" 종이는 "광택도=6%"([표 1])를 제공한다. 그로 인해, 인쇄에 사용되는 시트의 광택도가 본 실시예에 있어서의 소정의 광택도인 20%보다 낮다. 따라서, CPU(101)는 S105 단계에서의 처리를 수행한다.
S105 단계에서, CPU(101)는 RAM(102)에 저장된 정보인, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역(도 12의 (a))에 투명 토너 화상을 선택적으로 형성하기 위한 투명 화상 데이터(도 12의 (c))를 생성한다. 본 실시예에서, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 지정하는 화상 데이터(파일)인 "ccc.tif"는 HDD(104)에 저장되어 있다.
CPU(101)는 S105 단계에서 작성된 투명 화상 데이터(도 12의 (c))를 프린터 컨트롤러(108)로 송신한다.
또한, CPU(101)는 RGB 데이터(도 12의 (b))를 공지의 컬러 화상 처리 방법에 의해 YMCK 화상 데이터(도 12의 (d))로 변환한다. CPU(101)는 변환된 YMCK 화상 데이터(도 12의 (d))를 프린터 컨트롤러(108)로 송신한다.
프린터 컨트롤러(108)는 수신된 투명 화상 데이터(도 12의 (c)) 및 수신된 YMCK 화상 데이터(도 12의 (d))에 기초해 프린터부(115)를 제어한다. 그 결과, 프린터부(115)는 "카세트2"에 설정된 매트 코트지에서, 선택된 파일에 의해 지정된 화상 형성가능 영역에 투명 화상을 출력한다. 따라서, 도 12의 (e)에 나타낸 인쇄물이 출력된다.
이하, 인쇄물(도 12의 (e))의 각 부분을 설명한다.
[표 3]은 마크부(M.P.)에서의 광택도 및 배경부(B.P.)에서의 광택도를 설명하기 위한 데이터를 나타내고, 이하 그 데이터에 대해 설명한다.
Figure 112010005860723-pat00003
상술한 바와 같이, 도 12의 (d)에 나타낸 YMCK 화상 데이터의 농도 신호는 옐로우 단색에 대해 50%이다. 또한, 투명 화상 데이터의 농도 신호는 투명 단색에 대해 100%이다. 이 경우, 마크부에는 옐로우 투명 화상이 50% 농도로 형성되고, 투명 토너 화상은 100% 농도로 형성된다. 배경부에는 옐로우 투명 화상이 50% 농도로 형성된다. 즉, 마크부에는 토너 화상이 전체로 150% 농도(옐로우 투명 화상: 50% + 투명 토너 화상: 100%)로 형성된다. 배경부에는 토너 화상이 50% 농도(옐로우 투명 화상: 50%)로 형성된다.
그 결과, 저광택지인 매트 코트지에 150% 농도로 형성된 마크부의 광택도는 18%이고, 매트 코트지에 50% 농도로 형성된 배경부의 광택도는 8%이다(도 5에 나타낸 관계에 기초함).
따라서, 마크부에서의 광택도 18%는 배경부에서의 광택도 8%보다 높다. 그 결과, 저광택지인 매트 코트지에 대해, 마크부에서의 광택도가 배경부에서의 광택도보다 상대적으로 높아질 수 있다.
상술한 바와 같이, 본 실시예의 구성을 채용함으로써, 시트 광택도가 높은 경우에도, 사용자가 지정한 영역의 광택도가 상대적으로 높아질 수 있다.
[제2 실시예]
제1 실시예와 유사한 부분 또는 수단은, 동일한 참조 부호 또는 기호로 나타내어지므로, 그 설명을 생략한다. 본 실시예에서, 화상 형성 시스템은 도 1의 (b)에 도시한 바와 같이 구성된다. 또한, 투명 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 처리는 MFP 컨트롤러(200)에 의해 실행된다.
화상 형성 시스템을 구성하는 PC(300) 및 MFP 컨트롤러(200)의 하드웨어 구성에 대해서 설명한다.
화상 형성 시스템을 구성하는 PC(300)는 MFP(100)에 대하여 인쇄 명령을 송신할 수 있는 외부 단말기의 일례이다. 이를 위해, MFP(100)에 인쇄 명령들을 송신할 수 있는 다른 단말기들을 PC의 대체로서 사용하는 것도 가능하다. 예를 들어, WS(work station) 및 PDA(personal digital assistant)와 같은 휴대 가능한 정보 단말기들을 PC의 대체로서 사용할 수 있다.
(PC의 하드웨어 구성)
도 14는 PC의 예로서 PC(300)의 하드웨어 구성을 도시하는 블록도이다. PC(300)의 하드웨어 구성에 대해서 설명한다.
CPU(301), RAM(302), 및 ROM(303)은 버스(304)에 접속된다. 유사하게, HDD(305), 네트워크 컨트롤러(306), 비디오 컨트롤러(307), 및 I/O 컨트롤러(308)이 버스(304)에 접속된다. 버스(304)에 접속된 각종 유닛은 버스(304)를 통해서 서로 통신할 수 있다. CPU(301)는 예를 들어 ROM(303)에 저장된 프로그램을 RAM(302)에 전개함으로써 실행한다. ROM(303)은 CPU(301)에 의해 실행되는 프로그램을 저장한다. RAM(302)은 CPU(301)가 프로그램을 실행할 때에 사용된다. 또한, CPU(301)는 버스(304)를 통하여, HDD(305), 네트워크 컨트롤러(306), 비디오 컨트롤러(307), 및 I/O 컨트롤러(308)에 제어 명령들 등을 송신한다. 또한, CPU(301)는 버스(304)을 통하여, HDD(305), 네트워크 컨트롤러(306), 비디오 컨트롤러(307), 및 I/O 컨트롤러(308)로부터의 화상 데이터와 같은 데이터 또는 상태들을 나타내는 신호들을 수신한다. 그리하여 CPU(301)는 PC(300)를 구성하는 각종 유닛을 제어할 수 있다.
HDD(305)는 PC(300)에서 사용되는 각종 파일을 저장한다. 네트워크 컨트롤러(306)는 외부 기기와 통신하기 위한 전용 회로이다. 네트워크 컨트롤러(306)는 CPU(301)로부터 송신되는 신호들을 변조해서(modifies) IEEE 803.2 규격에 따르는 다치 신호들로 변환하고, 이더넷 I/F(312)를 통해서 네트워크에 송신한다. 또한, 네트워크 컨트롤러(306)는 이더넷 I/F(312)를 통해서 네트워크로부터 수신한 다치의 신호들을 복조하고, 복조된 신호들을 CPU(301)에 송신한다. 이때, PC(300)이 MFP(100)또는 MFP 컨트롤러(200)와 통신하는 통신 경로는 LAN(local area network)에 한정되지 않고, 인터넷을 통할 수도 있다.
또한, I/O 컨트롤러(308)는 CPU(301)로부터 송신된 신호들을 각 인터페이스의 규격들에 따르는 신호들로 변환해서 변환된 신호들을 USB I/F(313) 또는 PS(personal system)/2 I/F(309)에 접속된 장치에 송신한다. 반대로 I/O 컨트롤러(308)는 USB I/F(313) 또는 PS/2 I/F(309)로부터 수신한 신호들을 변환하여 변환된 신호들을 CPU(301)에 송신한다. 그 결과, PC(300) 및 MFP(100)는 서로 USBI/F (313)을 통해서 서로 통신할 수 있다. 또한, PC(300)는 PS/2 I/F(309)를 통해서 입력 디바이스로서의 키보드(310) 및 마우스(311)로부터의 입력 신호를 취득한다.
비디오 컨트롤러(307)는 CPU(301)로부터 수신한 화상 표시 명령에 따라서 화상 데이터를 디스플레이(314)에 화면 표시할 수 있는 신호로 변환한다. 그 결과, CPU(301)는 디스플레이(314)에 화면을 표시할 수 있다.
본 실시예에서, CPU(301)는 OS(operating system)에 따라 PC을 구성하는 각종 하드웨어를 제어한다. 그 결과, 사용자는 PC를 구성하는 하드웨어를 의식하지 않고, GUI(graphical user interface)를 조작함으로써, PC에 원하는 동작을 실행시킬 수 있다. 또한, 사용자는 OS 하에서 실행되고 있는 애플리케이션 프로그램으로부터 외부의 MFP로 인쇄 명령들을 송신할 수 있다. 인쇄 명령들을 MFP로 송신할 때, MFP의 종류에 의해 제어 방법이 변화한다. 그러한 이유로 인해, PC는 MFP의 종류에 대응하는 드라이버 프로그램을 사용해서 MFP에 따른 제어 명령들을 생성한다. 드라이버 프로그램은 OS에 조립되는 것에 의해, 접속된 주변 기기에 따른 제어 명령들을 작성할 수 있다. 이상이 본 실시예에서의 PC의 하드웨어 구성의 예에 대한 설명이다.
(MFP 컨트롤러의 하드웨어 구성)
도 13은 PDL을 화상 데이터로 변환할 수 있는 MFP 컨트롤러(200)의 하드웨어 구성을 도시하는 블록도이다. MFP 컨트롤러(200)의 하드웨어 구성의 예에 대해서 설명한다.
화상 형성 시스템을 구성하는 MFP 컨트롤러(200)는 PC(300)로부터 수신한 PDL을 MFP(100)가 인쇄 때에 사용하는 화상 데이터로 변환한다. PDL을 화상 데이터로 변환하는 처리를 RIP라고 칭한다.
CPU(201), RAM(202), 및 ROM(203), 및 화상 처리 전용 회로는 버스(205)에 접속된다. 마찬가지로, HDD(204), 네트워크 컨트롤러(207), 비디오 컨트롤러(208), 및 I/O 컨트롤러(209)는 버스(205)에 접속된다. CPU(201)는 예를 들어 ROM(203)에 저장되어 있는 프로그램을 RAM(202)에 전개해서 실행한다. 또한, CPU(201)는 버스(205)를 통하여, HDD(204), 네트워크 컨트롤러(207), 비디오 컨트롤러(208), 및 I/O 컨트롤러(209)로부터 제어 명령들 등을 송신한다. 또한, CPU(201)는 버스(205)를 통하여, HDD(204), 네트워크 컨트롤러(207), 비디오 컨트롤러(208), 및 I/O 컨트롤러(209)로부터의 상태들을 나타내는 신호들 및 화상 데이터 등의 데이터를 수신한다. 그리하여 CPU(201)는 MFP 컨트롤러(200)를 구성하는 각종 유닛을 제어할 수 있다.
MFP 컨트롤러(200)는 이더넷 I/F(213)를 통해서 PC(300)와 접속된다. MFP 컨트롤러(200)는 이더넷 I/F(213)를 통해서 MFP(100)와 접속된다. 네트워크 컨트롤러(207)는 CPU(201)로부터 송신된 신호들을 변조해서 IEEE 803.2 규격에 따른 다치 신호들로 변환하고, 신호들을 이더넷 I/F(213)를 통해서 네트워크에 송신한다. 또한, 네트워크 컨트롤러(207)는 이더넷 I/F(213)를 통해서 네트워크로부터 수신한 다치의 신호들을 복조하고, 복조된 신호들을 CPU(201)에 송신한다.
또한, I/O 컨트롤러(209)는 CPU(201)로부터 송신된 신호들을 각 인터페이스의 규격에 준한 신호들로 변환해서 변환된 신호들을 USB I/F(214) 또는 PS(personal system)/2 I/F(210)에 접속된 장치에 송신한다. 또한, I/O 컨트롤러(209)는 USB I/F(214) 또는 PS/2 I/F(210)로부터 수신한 신호들을 변환하여 CPU(201)에 송신한다. 그 결과, MFP 컨트롤러(200) 및 MFP(100)는 USB I/F(214)를 통해서 서로 통신할 수 있다. 또한, MFP 컨트롤러(200)는 입력 디바이스로서의 키보드(211) 및 마우스(212)로부터의 입력 신호를 PS/2 I/F(210)를 통해서 취득한다.
비디오 컨트롤러(208)는 CPU(201)로부터 수신한 화상 표시 명령들에 따라서 화상 데이터를 디스플레이(215)에 화면 표시할 수 있는 신호로 변환하고, 변환된 신호를 디스플레이(215)에 송신한다. 그 결과, CPU(201)는 디스플레이(215)에 화면을 표시시킬 수 있다.
MFP 컨트롤러(200)는 PC(300)로부터 송신된 PDL을 수신하고, 기술된 PDL을 RIP 처리한다. RIP 처리시의 산술 연산 명령들은 일정한 반복 처리를 포함한다. 그러한 이유로 인해, 다수의 경우들에서, 모든 산술 연산 명령을 CPU(201)로 실행하는 것 보다 화상 처리 명령을 처리하는데 최적화된 하드웨어에 의해 처리한 경우가 처리를 위해 더 짧은 실행 시간을 필요로 한다. 그러한 이유로 인해, MFP 컨트롤러는 RIP를 CPU(201)와 화상 처리 전용 회로(206) 사이에서 처리를 분담하여 실행한다. RIP는 CPU(201)만으로 수행될 수도 있다. 화상 처리 전용 회로(206)는 ASIC(application specific integrate circuit)으로 구성된다. 화상 처리 전용 회로(206)는 재구성가능한 하드웨어(예를 들어 PLD(programmable logic device))를 탑재함으로써 구성될 수도 있다. 그리하여, CPU(201) 및 화상 처리 전용 회로(206)에 의해 변환된 화상 데이터는 MFP(100)에 송신된다.
본 실시예에서, 화상 데이터의 작성은 MFP 컨트롤러(200)로 실행되지만 MFP(100)에 의해 실행될 수도 있다.
이상이 본 실시예에서의 MFP 컨트롤러의 하드웨어 구성에 대한 설명이다.
(흐름도에 따른 MFP 컨트롤러 동작)
본 실시예에서, 화상 형성 시스템은 도 1의 (b)에 도시한 바와 같이, PC(300), MFP 컨트롤러(200) 및 MFP(100)에 의해 구성된다. 또한, 본 실시예에 있어서의 MFP(100)는 광택도 검출 수단으로서 광택도 센서(15)를 갖는다. PC(300), MFP 컨트롤러(200) 및 MFP(100)는 각각 ROM(303), ROM(203) 및 ROM(103)에 저장된 프로그램에 따라 동작한다. 이하, 정보 처리 장치로서의 MFP 컨트롤러(200)가 ROM(203)에 저장된 프로그램에 따라 수행하는 화상 처리 동작을 설명한다. 여기에서, 정보 처리 장치가 프로그램에 따라 어떻게 동작하는지에 대한 관점에서 설명할 것이므로, 화상 형성을 위한 전체의 화상 형성 시스템의 상세한 동작에 대해서는 후술한다.
본 실시예에서, 특징적인 처리인 화상 처리는 MFP 컨트롤러(200)의 CPU(201)에 의해 수행된다. 도 15는 본 실시예에 있어서의 화상 처리 절차를 나타내는 흐름도이다. 도 15에 나타낸 흐름도에 따라, CPU(201)에 의한 화상 처리의 실행 흐름을 설명한다.
S201은 광택도를 부분적으로, 그리고 상대적으로 높이고자 하는 영역을 취득하는 단계를 나타낸다. 영역 취득 수단인 CPU(201)는 사용자가 광택도를 부분적으로, 그리고 상대적으로 높이고자 하는, 사용자에 의해 지정된 영역을 나타내는 정보를 취득한다.
S202는 CPU(201)가 취득한 영역에 대응하는 투명 화상 데이터를 생성하는 단계를 나타낸다. 화상 데이터 생성 수단인 CPU(201)는 S201 단계에서 취득한, 부분적으로, 그리고 상대적으로 광택도를 높이고자 하는 영역에 대응하는 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 화상을 형성하기 위한 투명 화상 데이터를 생성한다.
S203은 프린터부에서 투명 화상을 시트 상에 형성하기 위해 투명 화상 데이터를 생성하는 단계를 나타낸다. 화상 데이터 생성 수단인 CPU(201)는 S201 단계에서 취득한 영역에 대응하는 영역에 투명 화상을 형성하기 위한 투명 화상 데이터를 생성한다.
S204는 시트 광택도에 대응하는 정보(고광택지 또는 저광택지)를 취득하는 단계를 나타낸다. 시트 정보 취득 수단인 CPU(201)는 프린터부에서 투명 화상이 형성되는 시트의 광택도에 대응하는 정보를 취득한다.
S205는 S204에서 취득된, 투명 화상이 형성되는 시트의 광택도에 대응하는 정보에 기초해 시트에 투명 화상을 형성하기 위해서 프린터부에 송신해야 할 화상 데이터를 선택하는 단계를 나타낸다. S204 단계에서 취득된, 시트 광택도에 대응하는 정보가 고광택지를 나타내는 경우, CPU(201)는 S206 단계에서의 처리를 실행한다. 또한, S204 단계에서 취득한, 시트 광택도에 대응하는 정보가 저광택지를 나타내는 경우, CPU(201)는 S207 단계에서의 처리를 실행한다.
S206 단계는 S205 단계에서 선택된, 프린터부에 송신되는 투명 화상 데이터를 결정하는 단계를 나타낸다. 송신 데이터 선택 수단인 CPU(201)는 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터로서 S202 단계에서 생성된 투명 화상 데이터를 선택한다. 그 결과, 시트가 고광택지인 경우에도, 사용자가 지정한 영역에서 높은 광택도를 갖는 시트를 출력할 수 있다.
S207 단계는 S205 단계에서 선택된, 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터를 결정하는 단계를 나타낸다. CPU(201)는 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터로서, S203 단계에서 생성된 투명 화상 데이터를 선택한다. 그 결과, 시트가 저광택지인 경우에서도, 사용자가 지정한 영역에서 높은 광택도를 갖는 시트를 출력할 수 있다.
이와 같이, 제1 실시예에서 설명한 화상 처리의 순서가 변경되는 경우에도, 사용자가 지정한 영역에서의 광택도가 상대적으로 높아질 수 있다. 본 실시예에서, S201 단계 내지 S207 단계는 MFP 컨트롤러(200)에 의해 수행된다. 그러나, S201 단계 내지 S207 단계는 화상 형성 시스템을 구성하는 복수의 장치 내부의 다른 CPU들에 의해서도 수행될 수 있다. 즉, 예를 들어, S201 단계에서의 처리는 MFP 컨트롤러(200) 내부의 CPU(201)에 의해 수행될 수 있고, S202 단계에서의 처리는 MFP(100) 내부의 CPU(101)에 의해 수행될 수 있다.
상술한 바와 같이, 도 15에 나타낸 실행 절차에서, CPU(201)는 시트 광택도에 대응하는 정보를 취득하기 전에 2개 패턴의 투명 화상 데이터를 생성한다. 2개 패턴의 투명 화상 데이터가 생성된 후, CPU(201)는 MFP(100)의 광택도 센서(15)에 의해 취득된 광택도에 기초해 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터를 선택한다. 광택도 센서(15)는 도 3에 나타낸 바와 같이, 레지스트 롤러 쌍(8)의 근방에 배치된다. 그로 인해, 시트 광택도는, 시트가 레지스트 롤러 쌍(8)의 근방으로 반송될 때까지 측정될 수 없다. 그로 인해, 도 15의 흐름도에 따라 설명한 바와 같이, 미리 2개 패턴의 투명 화상 데이터(화상 데이터)를 준비함으로써, 시트에 투명 화상의 형성을 완료하는 데 필요한 시간을 단축할 수 있다.
또한, MFP 컨트롤러는 생성된 2개 패턴의 투명 화상 데이터의 양쪽 모두를 MFP(100)로 송신할 수도 있다. 그러나, 이 경우에, RIP 처리된 2개 패턴의 투명 화상 데이터의 양쪽 모두가 MFP(100)로 송신되므로, 데이터 통신 트래픽이 증가된다.
이상이 MFP 컨트롤러(200)에서의 특징적인 처리인 화상 처리에 대한 설명이다.
(투명 화상 데이터를 생성하기 위한 동작의 구체적인 예)
본 실시예에서, 시트 광택도는 MFP(100)의 광택도 센서(15)에 의해 취득된다. 취득된 광택도는 MFP(100)로부터 MFP 컨트롤러(200)로 송신된다. 또한, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 나타내는 화상 데이터(본 실시예에서는 PDL)는 PC(300)로부터 MFP 컨트롤러(200)로 송신된다. 또한, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 나타내는 화상 데이터는 PC(300)에 의해 지정되도록 요구만 될 수 있고, PC(300) 내부의 HDD(305)에 저장되어 있을 필요는 없다. 이하, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 나타내는 화상 데이터를 지정하기 위한 예를 설명한다.
(도 16에 나타낸 화면에 대한 설명)
도 16은 "광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"를 입력하도록 사용자에게 촉구하는 화면의 일례를 나타내는 개략도이다. 도 16에 나타낸 바와 같이, 디스플레이(314)에는, PC(300) 내부의 HDD(304)에 저장되어 있는 파일이 리스트 양식으로 선택 가능하게 표시된다. 그 결과, 사용자는 마우스(311) 등을 사용해서 HDD(304)에 저장되어 있는 파일들 중에서, 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 나타내는 파일을 지정(선택)할 수 있다. 도 16에서, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 나타내는 파일로서 "ccc.pdf"(B401)가 선택된다. 또한, HDD(304)에 저장되어 있는 파일 이외의 파일을 지정할 수 있다. 또한, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 지정하는 방법은 파일의 지정에 한정되지 않는다.
사용자가 상술한 설정을 반영하고자 하는 경우, 사용자는 B402 버튼(확인 버튼)을 선택할 수 있다. 이와 같이 하여 사용자에 의해 설정된 정보는 RAM(302)에 저장되어, MFP 컨트롤러(200)로 송신된다. 또한, 사용자가 설정을 반영하지 않고자 하는 경우, 사용자는 B403 버튼(취소 버튼)을 선택할 수 있다. 그 결과, 사용자는 PC(300)를 사용해서 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 지정할 수 있다.
(투명 인쇄 설정 정보에 기초하는 화상 형성 시스템의 동작)
이하, 화상 형성 시스템의 동작에 대해서 설명한다. 상술한 바와 같이, 투명 인쇄 설정 정보 중, "사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역"은 PC(300)에 의해 지정된다. 또한, "시트 광택도에 대응하는 정보"는 MFP(100)의 광택도 센서(15)에 의해 지정된다.
사용자는 PC(300)로 하여금 인쇄 명령을 MFP 컨트롤러(200)로 송신하게 한다. PC(300)에 의해 송신된 인쇄 명령은 PDL에서 기술된 컬러 화상 데이터, PDL에서 기술된 투명 화상에 대한 화상 데이터(투명 화상 데이터) 및 인쇄에 사용되는 시트가 설정된 위치에 관한 정보의 단편들을 포함한다. 본 실시예에서, 컬러 화상 데이터는 컬러 화상 처리 후에 옐로우 단색의 50% 농도를 제공하도록 구성된다. 투명 화상 데이터(PDL)는 "ccc.pdf" 파일을 PDL로 변환함으로써 준비된다. 또한, 인쇄에 사용되는 시트가 설정된 위치에 관한 정보는 "카세트1"이다.
MFP 컨트롤러(200)는 인쇄 명령을 수신한다(S201). 따라서, CPU(201)는 "사용자가 광택도를 부분적으로 높이고자 하는 영역에 관한 정보"에 대응하는 "ccc.pdf" 파일을 수신한다.
CPU(201) 및 화상 처리 전용 회로(206)는 수신한 컬러 화상 데이터를 RIP 처리한다. 또한, CPU(201) 및 화상 처리 전용 회로(206)는 컬러 화상 데이터의 RIP 처리동안 RGB 화상 데이터를 YMCK 화상 데이터로 변환한다.
본 실시예에서, 시트 광택도는 광택도 센서(15)에 의해 취득된다. 그로 인해, MFP 컨트롤러(200)가 인쇄 명령을 수신한 시점에서, 광택도 센서(15)는 인쇄에 사용되는 시트의 광택도의 측정을 완료하지 않는다. 즉, "카세트1"에 설정된 시트가 레지스트 롤러 쌍(8) 근방으로 반송될 때까지, 광택도 센서(15)는 시트 광택도를 측정할 수 없다. 여기에서, MFP 컨트롤러(200)는 인쇄 명령에 따라 MFP(100)에 대하여 시트 반송 명령을 제공한다. MFP(100)에 의한 인쇄에 사용되는 시트를, 광택도 센서(15)가 시트 광택도를 측정할 수 있는 위치로 반송하는 동안, MFP 컨트롤러(200)는 2개 패턴의 투명 화상 데이터를 생성한다.
CPU(201)는 S201 단계에서 취득한 투명 화상 데이터(PDL 양식)에 의해 지정된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상을 선택적으로 형성하기 위한 투명 화상 데이터(화상 데이터)를 생성한다(S202). 또한, CPU(201)는 S201 단계에서 취득한 투명 화상 데이터(PDL 양식)에 의해 지정된 영역에 투명 토너 화상을 선택적으로 형성하기 위한 투명 화상 데이터(화상 데이터)를 생성한다(S203).
CPU(201)는 광택도 센서(15)에 의해 시트 광택도가 측정될 때까지 화상 처리를 개시한다. 그 결과, 시트 광택도가 측정된 후에 수행되는 RIP보다 투명 화상 데이터가 일찍 생성될 수 있다. CPU(201)는 S202 단계에서의 처리와 S203 단계에서의 처리를 병렬적으로 실행할 수도 있다. 또한, CPU(201)가 광택도 센서(15)로부터 시트 광택도(정보)를 수신한 시점에서, 불필요한 어느 한쪽의 투명 화상 데이터의 생성을 중단할 수도 있다.
CPU(201)는 광택도 센서(15)에 의해 측정된, 인쇄에 사용되는 시트의 광택도를 취득한다(S204).
CPU(201)는 취득한 시트 광택도를 기초로, S203 단계 또는 S204 단계에서 생성된 투명 화상 데이터를 선택한다(S205, S206 및 S207).
여기에서, 시트 광택도가 "50%"인 경우, CPU(201)는 S202 단계에서 생성된 투명 화상 데이터 및 컬러 화상 데이터를 프린터부(115)로 송신한다. 또한, 시트 광택도가 "6%"인 경우, CPU(201)는 S203 단계에서 생성된 투명 화상 데이터 및 컬러 화상 데이터를 프린터부(115)로 송신한다.
프린터부(115)는 수신한 투명 화상 데이터 및 컬러 화상 데이터에 따라 시트에 화상을 형성한다.
상술한 바와 같이, 본 실시예의 구성을 채용함으로써, 시트 광택도가 높은 경우에도, 사용자가 지정한 영역의 광택도를 상대적으로 높일 수 있다. 본 실시예에서는 광택도가 광택도 센서에 의해 취득되어, 사용자가 시트 광택도에 관한 정보를 수동으로 설정할 필요가 없다.
또한, MFP(100)에 의해 출력되는 인쇄물에 대한 설명은 제1 실시예와 거의 동일하므로 생략한다. 또한, 제1 실시예(도 1의 (a)에 도시된 구성)에 있어서도, 광택도 센서를 설치함으로써, MFP(100)의 CPU(101)가 도 15의 흐름도에 따라 동작될 수 있다.
[제3 실시예]
상술한 실시예와 유사한 부분 또는 수단에 대해서는, 동일한 참조 부호 및 기호에 의해 그 부분 또는 수단이 나타내어지므로 설명을 생략한다.
(본 실시예에서의 광택도 센서의 역할)
본 실시예에서, 투명 화상 데이터를 생성하는 화상 처리는 PC(300)에 의해 실행된다. 또한, 본 실시예에서, 광택도 센서(15)는 도 3에 도시된 MFP(100) 내의 B, C 및 D의 위치에 배치된다.
광택도 검출 수단인 광택도 센서(15)는 시트 표면의 광택도를 측정할 수 있다. 그러나, 광택도 센서(15)에 의해 시트의 유형이 판별될 수는 없다. 즉, 광택도 센서(15)는 시트 광택도가 "5%"인 것을 측정할 수는 있지만, 시트의 유형을 판별할 수는 없다. 예를 들어, 광택도 센서(15)는 "5%"의 광택도를 갖는 종이(시트)가 "A CO. 제조의 5%-광택도를 갖는 시트"인지 "B CO. 제조의 5%-광택도를 갖는 시트"인지를 판별할 수 없다. 여기에서, "A CO. 제조의 5%-광택도를 갖는 시트"는 "평량 40g/m2"를 갖고, "B CO. 제조의 5%-광택도를 갖는 시트"는 "평량 200g/m2"를 갖는다. 원하는 광택도를 실현하기 위해서, MFP(100)는 시트의 평량에 따라, 프로세스 속도 및 정착 온도와 같은 정착 조건을 변경시킨다. 따라서, 광택도를 조정하는 동안, 바람직하게는 시트의 유형을 알 필요가 있다.
그 때문에, 본 실시예에서는, 사용자에 의해 설정된 시트 유형에 따른 광택도와 광택도 센서(15)에 의해 측정된 시트의 광택도가 측정 오차(본 실시예에서는 ±2%) 이상의 차이를 제공하는 경우, PC(300)는 사용자에게 시트 유형을 다시 설정하라고 촉구한다. 상술한 바와 같이 화상 처리 시스템을 구성함으로써, 사용자에 의한 시트 유형의 잘못된 설정을 방지할 수 있다. 본 실시예에서, MFP(100)는 광택도가 높아지는 영역과 광택도가 낮아지는 영역 사이의 광택도 차이가 커지는 모드와 광택도 차이가 작아지는 모드에서 동작할 수 있다. 이하, 광택도 차이가 커지는 모드를 "강광택 업(UP) 모드"라 하고, 광택도 차이가 작아지는 모드를 "약광택 업 모드"라 한다. 토너가 정착된 후의 시트의 광택도는 정착 조건 및 시트 유형에 의해 크게 영향을 받는다. 그로 인해, 토너가 정착된 후에 시트의 광택도를 정밀하게 조정하기 위해서, MFP(100) 또는 PC(300)는 도 5에 나타낸 것과 같은 LUT를 각 시트에 대해 RAM 등에 유지하는 것이 바람직할 수 있다.
이와 같이, 광택도 센서를 B, C 및 D의 위치에 배치함으로써, 화상 형성 시스템은 시트의 유형을 정확하게 알 수 있다.
(흐름도에 따른 PC의 동작)
본 실시예에서는, 도 1의 (c)에 도시한 바와 같이, 화상 형성 시스템이PC(300)와 MFP(100)에 의해 구성되는 것과 같은 구성이 상정된다. PC(300) 및 MFP(100)는 각각 ROM(303) 및 ROM(103)에 저장된 프로그램에 따라 동작한다. 본 실시예에서, PC(300)의 CPU(301)는 도 18의 흐름도에 따라 화상 처리를 실행한다. 이하, 정보 처리 장치인 PC(300)에 의해 ROM(303)에 저장되어 있는 프로그램에 따라 수행되는 화상 처리 동작에 대해서 설명한다. 여기에서, 정보 처리 장치가 프로그램에 따라 어떻게 동작할지에 대한 관점에서 설명하므로, 전체 화상 형성 시스템의 상세한 화상 형성 동작은 후술할 것이다.
S301은 시트에 관한 정보를 취득하는 단계를 나타낸다. 시트 정보 취득 수단인 CPU(301)는 화상이 형성되는 시트에 관한 정보를 취득한다. 여기에서, 시트에 관한 정보는 시트의 유형을 가리킨다. 또한, 취득되는 시트의 유형(예를 들어, "A CO. G.C.P.")은 광택도 센서를 사용함으로써 사용자에 의한 지정 실수가 저감되는 상술한 정보이다. CPU(301)는 시트 유형(예를 들어, "A CO. G.C.P.")에 기초하여 각종 정보(광택도, 고광택지 또는 저광택지, 평량 등)를 참조한다.
S302는 사용자에 의해 지정된, 광택도를 높이고자 하는 영역을 나타내는 정보를 취득하는 단계를 나타낸다. 영역 정보 취득 수단인 CPU(301)는 사용자에 의해 지정된, 광택도를 높이고자 하는 영역을 나타내는 정보를 취득한다.
S303은 사용자가 지정한 모드를 취득하는 단계를 나타낸다. CPU(301)는 사용자가 선택(지정)한 모드("강광택 업 모드" 또는 "약광택 업 모드")를 취득한다.
S304는 S301 단계에서 취득된 각종 정보 중에서, 시트가 고광택지인지 또는 저광택지인지에 대한 정보에 기초해 생성되는 투명 화상 데이터를 결정하는 단계를 나타낸다. CPU(301)는, 시트가 고광택지인 경우 S305 단계에서의 처리를 실행한다. 또한, CPU(301)는 시트가 저광택지인 경우 S306 단계에서의 처리를 실행한다.
S305 단계에서, 화상 데이터 생성 수단인 CPU(301)는 S304 단계에서 인쇄에 사용되는 시트가 고광택지인 경우에 S302 단계에서 취득된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에, 프린터부에서 투명 화상을 형성하기 위해서 사용되는 투명 화상 데이터를 생성한다. 이 단계에서 생성된 투명 화상 데이터는 프린터부로 송신되어, S302 단계에서 취득된 영역을 제외한 영역에 투명 토너가 부가(위치)되는 시트가 출력된다.
S306 단계에서, 화상 데이터 생성 수단인 CPU(301)는 S304 단계에서 인쇄에 사용되는 시트가 저광택지인 경우에, S302 단계에서 취득된 영역 중 화상 형성가능 영역에, 프린터부에서 투명 화상을 형성하기 위해서 사용되는 투명 화상 데이터를 생성한다. 이 단계에서 생성된 투명 화상 데이터가 프린터부로 송신되어, S302 단계에서 취득된 영역 중 화상 형성가능 영역에 투명 토너가 부가(위치)된 시트가 출력된다.
S307은 S303 단계에서 사용자에 의해 지정된 모드에 기초하여 S305 또는 S306 단계에서 생성된 투명 화상 데이터의 농도의 이득을 결정하는 단계를 나타낸다. 여기에서, 이득은 예를 들어, S305 단계에서 생성된 투명 화상 데이터의 신호값에 승산되는 비례 계수를 가리킨다. S303 단계에서 CPU(301)에 의해 취득된 모드가 "강광택 업 모드"인 경우, CPU(301)는 S308 단계에서의 처리를 실행한다. S303 단계에서 CPU(301)에 의해 취득된 모드가 "약광택 업 모드"인 경우, CPU(301)는 S309 단계에서의 처리를 실행한다.
S308 단계에서, 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터가 변환된다. CPU(301)는 S305 단계 또는 S306 단계에서 생성된 투명 화상 데이터의 신호값에 이득(신호값을 크게 하는 값)을 승산한다. 이렇게 생성된 새로운 투명 화상 데이터를 "강광택 업 모드"에 대한 투명 화상 데이터라 한다. 여기에서, 이득은 소정의 값(예를 들어, 1.5)이다. 이득은 CPU(301)에 의해 LUT로부터 산출될 수도 있다.
S309 단계에서, 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터가 변환된다. CPU(301)는 S305 단계 또는 S306 단계에서 생성된 투명 화상 데이터의 신호값에 이득(신호값을 작게 하는 값)을 승산한다. 이렇게 생성된 새로운 투명 화상 데이터를 "약광택 업 모드"에 대한 투명 화상 데이터라 한다. 여기에서, 이득은 소정의 값(예를 들어, 0.5)이다. 이득은 CPU(301)에 의해 LUT로부터 산출될 수도 있다.
CPU(301)는 "강광택 업 모드"에 대해 생성된 투명 화상 데이터 또는 "약광택 업 모드"에 대해 생성된 투명 화상 데이터를 프린터부로 송신한다.
또한, S301 단계 내지 S309 단계의 각각의 단계는 화상 형성 시스템을 구성하는 복수의 장치 내부에 제공되는 CPU 및 화상 처리 전용 회로에 의해 분산해서 실행될 수도 있다. 예를 들어, S301 단계에서 수행되는 시트 광택도의 취득은 MFP(100)의 CPU(101)에 의해 실행될 수도 있고, S302 단계에서 수행되는, 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역의 취득은 PC(300)의 CPU(301)에 의해 실행될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같이, 각 단계에서의 처리가 상이한 장치들에서 실행되는 경우, MFP(100)의 CPU(101)는 호스트 프로그램에 따라 동작하고, PC(300)의 CPU(301)는 클라이언트 프로그램에 따라 동작한다. 이러한 프로그램에 의해, 복수의 정보 처리 장치로 이루어지는 정보 처리 시스템은 협동하는 방식으로 화상 처리를 실행할 수 있다.
(투명 화상 데이터를 생성하는 동작의 구체적인 예)
이하, PC(300)에 의해 투명 화상 데이터를 생성하는 화상 처리에 대해서 설명한다.
(시트의 설정 에러를 저감시키기 위한 메커니즘)
MFP(100)에는 광택도 센서가 B, C 및 D의 위치에 구비된다. C 및 B의 위치에 배치된 광택도 센서(15)는 각각 "카세트1" 및 "카세트2"에 설정된 시트의 광택도를 측정한다. 또한, D의 위치에 배치된 광택도 센서(15)는 "수동 급지 트레이"에 설정된 시트의 광택도를 측정한다. 또한, MFP(100)는 "카세트1", "카세트2" 및 "수동 급지 트레이"의 각각에 설정된 시트의 유형에 대응하는 정보를 설정할 수 있다.
예를 들어, 사용자가 "카세트1"에 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2" 시트가 설정된 후에, "카세트1"에 "A CO. G.C.P. B.W. 157g/m2" 시트를 설정한 경우, 사용자가 "카세트1"에 설정된 시트의 유형에 대응하는 정보를 갱신하지 않았다면, MFP는 "A CO. G.C.P. B.W. 157g/m2" 시트를 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2" 시트로 잘못 인식한다.
여기에서, MFP(100)는 도 3의 C 위치에 배치된 광택도 센서를 사용해서 "카세트1"에 설정된 시트의 광택도(50%)를 취득한다. 또한, MFP(100)는 "카세트1"에 대응해서 등록되어 있는 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2" 시트에 대응하는 광택도(6%)를 취득한다. 그 후, MFP(100)는 광택도 센서를 사용해서 취득한 광택도와 등록되어 있는 시트에 대응하는 광택도를 비교한다. 결과적인 광택도 차이가 광택도 센서의 측정 오차 범위(±2%)를 벗어나는 경우, MFP(100)는 사용자에게 "카세트1"의 시트 유형을 재설정하라고 촉구하는 화면을 디스플레이에 표시한다. 상술한 구성을 채용함으로써, MFP(100)는 시트의 유형을 정확하게 알 수 있다. 또한, 본 실시예에서, MFP(100)의 경우에서와 마찬가지로 PC(300)에 있어서도 MFP(100)에 설정된 시트에 관한 정보가 변경될 수 있다.
이하, PC(300)의 디스플레이에 표시되는 화면에 대해서 설명한다.
(도 17에 나타낸 화면에 대한 설명)
도 17은 PC(300)의 디스플레이에서 표시되는 화면을 도시하는 개략도이다. 사용자는 PC(300)의 마우스(311) 등을 사용해서 인쇄에 사용되는 시트에 관한 정보를 변경할 수 있다. 사용자는 도 3에 도시된 바와 같이, 인쇄에 사용되는 시트가 각각에 설정되어 있는 카세트(13a), 카세트(13b) 및 수동 급지 트레이(14)를 선택할 수 있다. 사용자가 B501을 선택하면, 디스플레이(314)에 "카세트1", "카세트2" 및 "수동 급지 트레이"가 선택 가능하게 풀다운 메뉴의 양식으로 제시된다. 도 17에 도시한 바와 같이, 사용자가 디스플레이(314)에서 "카세트1"을 선택했다면, 사용자에 의해 선택가능한 시트의 유형이 리스트 양식으로 제시된다. 본 실시예에서, "카세트1"에는 종이("Golden Cask Super Art"; 평량=157g/m2 )가 설정되어 있고, "카세트2"에는 종이("U-light"; 평량=157g/m2)가 설정되어 있다. 그로 인해, 선택 가능하게 제시된 풀다운 메뉴로부터 "카세트1"이 선택되었을 경우, CPU(301)는 종이("Golden Cask Super Art"; 평량=157g/m2 )에 대응하는 "A CO. G.C.P. B.W. 157g/m2"에 B502 커서가 위치되도록 제어한다. 또한, 선택 가능하게 제시된 풀다운 메뉴로부터 "카세트2"가 선택되었을 경우, CPU(301)는 종이 "U-light"(평량=157g/m2)에 대응되는 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2"에 B502 커서가 위치되도록 제어한다.
여기에서, 사용자가 풀다운 메뉴로부터 "카세트1"을 선택하고, 마우스로 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2"를 선택했을 때, MFP(100)의 C 위치에 설치된 광택도 센서에 의해 취득된 광택도와 종이 "B CO. M.C.P. B.W. 157g/m2"의 광택도가 서로 다른 경우, PC(300)는 이하의 동작을 수행한다. PC(300)는 사용자에게 "카세트1"의 시트의 유형을 재설정하라고 촉구하는 화면(도시 생략)을 디스플레이(314)에 표시한다. MFP(100)의 디스플레이(111)에 사용자에게 시트의 유형을 재설정하라고 촉구하는 화면(도시 생략)을 표시하게 할 수도 있다. 또한, 시트 유형이 리스트에 표시되지 않을 경우, 사용자는 B503 버튼을 선택할 수 있다. B503 버튼이 선택되었을 때, PC(300)는 네트워크를 통해서 서버에 접속해서 다른 시트의 유형을 지정할 수도 있다.
사용자가 상술한 설정을 반영시키고자 하는 경우, 사용자는 B504 버튼(확인 버튼)을 선택할 수 있다. 또한, 사용자가 설정을 반영시키지 않고자 하는 경우, 사용자는 B505 버튼(취소 버튼)을 선택할 수 있다. 그 결과, 사용자는 PC(300)를 사용해서 인쇄에 사용되는 시트에 관한 정보를 변경할 수 있다.
(투명 인쇄 설정 정보에 기초하는 화상 형성 시스템의 동작)
이하, 화상 형성 시스템의 동작에 대해서 설명한다. 상술한 바와 같이, 투명 인쇄 설정 정보 중 "사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역"은 제2 실시예에서와 마찬가지로 PC(300)에 의해 "ccc.pdf" 파일에 의해 지정된다. 또한, "시트 광택도에 대응하는 정보"는 PC(300)에 의해 지정된다("카세트1"에서의 "A CO. G.C.P. B.W. 157g/m2"). 또한, 사용자가 "강광택 업 모드"를 선택한 조건 하에서, CPU(301)가 도 6의 흐름도에 따라 동작하는 예를 이하 설명한다.
S301 단계 및 S302 단계에서, CPU(301)는 투명 인쇄 설정 정보를 취득한다. 또한, S303 단계에서, CPU(301)는 사용자가 지정한 모드를 취득한다.
S304 단계에서, CPU(301)는 RAM(302)에 저장된 시트 유형에 기초하여 인쇄에 사용되는 시트가 고광택지인지 여부를 판단한다. 여기에서, 인쇄에 사용되는 시트는 도 17에서 지정된 것 같이 "카세트1"에 설정된 시트이다. "카세트1"에 설정된 시트는 고광택지이다. 그로 인해, CPU(301)는 S305 단계에서의 처리를 수행한다.
S305 단계에서, CPU(301)는, 사용자가 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상을 선택적으로 형성하기 위한 투명 화상 데이터를 생성한다. 또한, 이렇게 생성된(준비된) 투명 화상 데이터는 "ccc.pdf" 파일에 의해 지정된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 100% 농도를 갖는 투명 토너 화상을 형성하기 위한 신호인 화상 데이터이다.
S307 단계에서, 처리는 사용자가 지정한 모드에 따라 변경된다. 상술한 바와 같이, CPU는 S303 단계에서 "강광택 업 모드"를 취득한다. 그로 인해, CPU는 S308 단계에서의 처리를 실행한다.
S308 단계에서, CPU(301)는 S305 단계에서 준비된 투명 화상 데이터를 변경한다. CPU(301)는 S305 단계에서 준비된 투명 토너 화상을 100% 농도로 형성하기 위해 농도의 신호를 변경한다. 여기에서, 사용자가 "강광택 업 모드"를 원하면, 농도 신호는, 사용자가 광택도를 높이고자 하는 영역과 그 주변 영역 사이의 광택도 차이를 크게 하기 위해서, 투명 토너 화상을 150% 농도로 형성하기 위한 농도 신호로 변경된다. 이 단계에서, 투명 화상 데이터는 "ccc.pdf"에 의해 지정된 영역을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상이 150% 농도로 형성되도록 변환된다. CPU(301)는 생성된 투명 화상 데이터를 MFP(100)로 송신한다. MFP(100)는 수신한 투명 화상 데이터를 프린터 컨트롤러(108)로 송신한다. 프린터 컨트롤러(108)는 수신한 투명 화상 데이터에 기초하여 프린터부(115)를 제어하여, 파일에 의해 지정된 부분(영역)을 제외한, 화상 형성가능 영역에 투명 토너 화상이 형성되는 출력물을 광택 코트지에 출력시킨다.
또한, 인쇄에 사용되는 시트가 고광택지이고, 사용자에 의해 지정된 모드가 "약광택 업 모드"인 경우, CPU(301)는 S308 단계에서의 처리 대신에 S309 단계에서의 처리를 실행한다. 또한, 인쇄에 사용하는 시트가 저광택지이고, 사용자에 의해 지정된 모드가 "강광택 업 모드"인 경우, CPU(301)는 S305 단계에서의 처리 대신에 S306에서의 처리를 실행한다. 또한, 인쇄에 사용되는 시트가 저광택지이고, 사용자에 의해 지정된 모드가 "약광택 업 모드"인 경우, CPU(301)는 S305 단계에서의 처리 대신에 S306에서의 처리를 실행하고, S308 단계에서의 처리 대신에 S309 단계에서의 처리를 실행한다. 또한, "약광택 업"인 경우의 이득은 0.5이다. 여기에서, 2개 레벨("강/약")로 이득이 변경되지만, 복수의 레벨로 변경될 수도 있다.
상술한 바와 같이 화상 형성 시스템을 구성함으로써, 사용자는 시트 유형에 따르지 않고서도, 지정된 영역과 또 다른 지정된 영역 사이의 광택도의 차이를 조정할 수 있다. 이하, [표 4]에서 각종 조건 하에서의 마크부(M.P.)에서의 광택도와 배경부(B.P.)에서의 광택도의 측정 결과가 요약된다.
Figure 112010005860723-pat00004
*1: "H.G.P."는 고광택지를 나타내고, "L.G.P."는 저광택지를 나타낸다.
*2: "S.G.U.M."은 "강광택 업 모드"를 나타내고, "W.G.U.M."은 "약광택 업 모드"를 나타낸다.
상술한 바와 같이, 본 실시예의 구성을 채용함으로써, 시트 광택도가 높은 경우에도, 사용자가 지정한 영역의 광택도를 상대적으로 높일 수 있다. 또한, 본 실시예에서, MFP 및 PC는 사용자가 설정한 "시트 유형"을 재설정하라고 사용자에게 촉구할 수 있다. 그 결과, 사용자의 입력 실수에 의한, 출력물의 의도하지 않은 출력을 저감할 수 있다.
이상, 여러가지 실시예를 구체적으로 설명하였다. 이하, 특징적인 처리는 흐름도(도 6 또는 도 15)에 따른 처리를 가리킨다. 특징적인 처리는 대략 나누어진 3개 부분으로 구성된다. 첫번째는 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역의 취득이고, 두번째는 시트 광택도에 대응하는 정보의 취득이고, 세번째는 프린터부로 송신되는 투명 화상 데이터의 생성이다. 제1 실시예에서, MFP(100)에 의해 특징적인 처리가 수행되었다. 제2 실시예에서는, 3개의 정보 처리 장치로 이루어지는 정보 처리 시스템에 의해 특징적인 처리가 수행되었다. 구체적으로, 광택도를 상대적으로 높이고자 하는 영역의 취득은 MFP(100)에 의해 실행되었다. PC(300) 및 MFP(100)는 취득한(관련된) 정보를 MFP 컨트롤러(200)로 송신하였다. MFP 컨트롤러(200)는 취득한 투명 인쇄 설정 정보에 기초하여, 투명 화상 데이터의 생성을 실행하였다.
이와 같이, 특징적인 처리는 단일 정보 처리 장치에 의해 실행될 수도 있고, 또는 복수의 정보 처리 장치를 포함하는 정보 처리 시스템에 의해 실행될 수도 있다.
특징적인 처리 중에서 정보 처리 장치로 하여금 투명 화상 데이터 형성 처리를 실행하게 하는 프로그램은, 제1 실시예에서 MFP(100) 내부의 ROM(103)에 저장되어 있다. 또한, 정보 처리 장치로 하여금 투명 화상 데이터 형성 처리를 실행하게 하는 프로그램은, 제2 실시예에서, MFP 컨트롤러(200) 내부의 ROM(203)에 저장되어 있다. 또한, 정보 처리 장치로 하여금 투명 화상 데이터 형성 처리를 실행하게 하는 프로그램은, 제3 실시예에서 PC(300) 내부의 ROM(303)에 저장되어 있다.
또한, 이 특징적인 처리를 실행시키기 위한 프로그램은 원격 디바이스로부터 정보 처리 시스템 또는 정보 처리 장치로 공급될 수도 있다. 또한, 정보 처리 시스템에 포함된 정보 처리 장치는 외부 정보 처리 장치에 저장된 프로그램 코드를 판독해서 실행할 수 있다.
즉, 정보 처리 장치에 인스톨되는 프로그램 자체가 전술한 처리를 실현시키는 데 사용된다. 또한, 정보 처리 장치가 전술한 처리를 프로그램을 사용하여 실행할 수 있는 한, 프로그램의 형태는 한정되지 않는다.
프로그램을 공급하기 위한 기록 매체로서는, 예를 들어, 플렉서블 디스크(flexible disk), 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, CD-ROM(compact disk read-only memory), CD-R(compact disk-recordable), CD-RW(compact disk-rewritable) 등을 사용할 수 있다. 또한, 기록 매체로서는, 자기 테이프, 불휘발성 메모리 카드, ROM, DVD(digital versatile disk)(DVD-ROM, DVD-R(recordable))등을 사용할 수도 있다.
또한, MFP(100)에서, 프로그램은 이더넷 I/F(114)를 통해서 네트워크로부터 다운로드될 수 있다. 또한, MFP 컨트롤러(200) 및 PC(300)에서, 프로그램은 브라우저를 사용해서 인터넷상의 홈 페이지(web site)로부터 다운로드될 수도 있다. 즉, 홈 페이지로부터 프로그램 그 자체, 또는 압축되고 자동 인스톨 기능을 갖는 프로그램 파일이 하드 디스크 등의 기록 매체에 다운로드된다. 또한, 전술한 처리를 실행하기 위한 프로그램을 구성하는 프로그램을 복수의 파일로 분할하고, 분할된 각각의 파일들을 상이한 홈 페이지로부터 다운로드 함으로써 프로그램을 취득하는 것도 가능하다. 즉, 프로그램 파일을 복수의 사용자에 대하여 다운로드시키는 것이 가능한 WWW(world wide web) 서버가 구성 요건(constituent feature)이 될 수 있다.
또한, 프로그램 파일을 암호화해서 CD-ROM 등의 저장 매체에 저장해서 사용자들에게 배포할 수 있다. 이 경우, 미리 정해진 요건(조건)을 충족하는 사용자에게만, 암호화된 프로그램의 암호 해독을 실행하는 열쇠 정보를 다운로드시켜, 암호화된 프로그램을 그 열쇠 정보로 암호 해독하여, 프로그램을 정보 처리 장치에 인스톨하는 것도 가능하다.
부수적으로, 프로그램으로부터의 명령들에 기초하여, 정보 처리 장치 상에서 실행되고 있는 OS가, 실제의 처리의 일부 또는 전부를 행할 수 있다.
또한, 기록 매체로부터 판독된 프로그램이, 정보 처리 장치에 삽입된 기능 확장 보드나 정보 처리 장치에 접속된 기능 확장 유닛에 구비된 메모리에 기입(저장)될 수도 있다. 명령들에 기초하여, 그 기능 확장 보드 또는 기능 확장 유닛에 구비된 CPU가 실제의 처리의 일부 또는 전부를 실행할 수도 있다.
본 발명이 본 명세서에서 기재된 구조들을 참조하여 기술되었지만, 본 발명은 개시된 상세들에 한정되지 않으며 본원은 이하의 청구범위들의 범위 또는 개선의 목적 내에 들어오는 그러한 수정들 및 변경들을 포함하도록 의도된다.
100: MFP
200: MFP 컨트롤러
300: PC

Claims (6)

  1. 화상 정보 처리 장치로서,
    시트의 표면의 광택도에 대한 정보가 입력되는 광택도 정보 입력부;
    상기 광택도가 화상 형성 이후에 상대적으로 높아야할 상기 시트상의 영역을 지정하는 정보가 입력되는 영역 정보 입력부;
    화상 형성이 될 상기 시트의 광택도가 미리 정해진 값보다 낮음을 가리키는 정보가 상기 광택도 정보 입력부에 입력되면 상기 영역 정보 입력부에 입력되는 상기 영역 내에 투명 토너 화상을 형성하기 위한 제어 신호를 출력하고, 화상 형성이 되는 상기 시트의 광택도가 상기 미리 정해진 값보다 낮지 않음을 가리키는 정보가 상기 광택도 정보 입력부에 입력되면 상기 영역을 제외한 화상 형성가능 영역에 상기 투명 토너 화상을 형성하기 위한 제어 신호를 출력하는 출력부
    를 포함하는, 화상 정보 처리 장치.
  2. 화상 형성 장치로서,
    시트상에 투명 화상을 형성하는 화상 형성부;
    상기 시트의 표면의 광택도에 대한 정보가 입력되는 광택도 정보 입력부;
    상기 광택도가 화상 형성 이후에 상대적으로 높아야할 상기 시트상의 영역을 지정하는 정보가 입력되는 영역 정보 입력부;
    화상 형성이 될 상기 시트의 광택도가 미리 정해진 값보다 낮음을 가리키는 정보가 상기 광택도 정보 입력부에 입력되면 투명 토너 화상은 상기 영역 정보 입력부로 입력되는 상기 영역 내에 형성되고, 화상 형성이 되는 상기 시트의 광택도가 상기 미리 정해진 값보다 낮지 않음을 가리키는 정보가 상기 광택도 정보 입력부에 입력되면 상기 투명 토너 화상은 상기 영역을 제외한 화상 형성가능 영역에 형성되도록 상기 화상 형성부를 제어하는 제어부
    를 포함하는, 화상 형성 장치.
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