JP2015163945A - 画像形成装置、画像形成方法、プログラム、および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】特殊トナーの消費量を抑制する。
【解決手段】画像形成装置１０は、画像形成部１と、判別部２Ｆと、調整部２Ｇと、を備える。画像形成部１は、特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた特殊画像と、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた有色画像と、を含む画像を記録媒体に形成する。判別部２Ｆは、画像が画像形成面側から観察されるか、画像が反画像形成面側から記録媒体を介して観察されるか、を判別する。調整部２Ｇは、判別部２Ｆによる判別結果に応じて、特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、プログラム、および記憶媒体に関する。

有色画像の記録は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）の４色のトナーまたはインク等を用いるのが一般的である。しかし近年は、記録媒体に特殊効果等を与えることを目的として、保護材を付与する方法が考えられ既に知られている（例えば、特許文献１参照）。保護材として、特殊効果を与えることの可能な、透明や白色等の特殊トナーを用いることが知られている。

特許文献１には、光沢度の高い画像形成モード、または光沢度の低い画像形成モードの指定に応じて、透明画像の単位面積当たりのトナー量を設定する構成が開示されている。

しかし、特殊トナーを付与した記録媒体の用途は様々であり、従来の技術では、所望の特殊効果を得るために必要以上の特殊トナーが付与される場合があり、所望の特殊効果が得られる量以上の特殊トナーが付与される場合があった。

本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、特殊トナーの消費量を抑制することができる、画像形成装置、画像形成方法、プログラム、および記憶媒体を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた特殊画像と、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた有色画像と、を含む画像を記録媒体に形成する画像形成部と、前記画像が画像形成面側から観察されるか、前記画像が反画像形成面側から前記記録媒体を介して観察されるか、を判別する判別部と、前記判別部による判別結果に応じて、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う調整部と、を備える。

本発明によれば、特殊トナーの消費量を抑制することができる、という効果を奏する。

図１は、画像形成装置の構成図である。 図２は、検出部の一例を示す説明図である。 図３は、画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。 図４は、表裏判別条件のデータ構造の一例を示す図である。 図５は、調整条件のデータ構造の一例を示す図である。 図６は、記録媒体に画像が形成された状態を示す図である。 図７は、記録媒体に形成された画像の説明図である。 図８は、調整前の特殊画像データの濃度値と、調整後の特殊画像データの濃度値と、の関係を示す線図である。 図９は、調整前の特殊画像データの濃度値と、調整後の特殊画像データの濃度値と、の関係を示す線図である。 図１０は、画像形成処理の手順を示すフローチャートである。 図１１は、トナー総量と、表面光沢度と、の関係の一例を示す図である。 図１２は、トナー総量と、裏面光沢度と、の関係の一例を示す図である。 図１３は、光の反射・散乱状態を示す説明図である。 図１４は、光の反射・散乱状態を示す説明図である。 図１５は、光の反射・散乱状態を示す説明図である。 図１６は、光の反射・散乱状態を示す説明図である。 図１７は、制御部のハードウェア構成例を示すブロック図である。

以下に添付図面を参照して、画像形成装置、画像形成方法、プログラム、および記憶媒体の実施の形態を詳細に説明する。

図１は、本実施の形態の画像形成装置１０の構成図である。画像形成装置１０は、画像形成部１、制御部２、操作部３、及び通信部４を備える。

操作部３は、ユーザから各種操作指示の入力を受け付ける。操作部３は、例えば、キーボードやタッチパネルである。通信部４は、外部装置と通信する通信インタフェースである。

画像形成部１は、トナーによる画像を記録媒体Ｐに形成する。本実施の形態では、画像形成部１は、特殊画像と、有色画像と、を記録媒体Ｐに形成する。

特殊画像は、特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた画像である。有色画像は、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた画像である。

特殊トナーとは、特殊効果を付与することの可能なトナーである。特殊トナーは、記録媒体Ｐや記録媒体Ｐに形成された有色画像部分を覆うことで、記録媒体Ｐや有色画像に光沢等の特殊効果を付与する。

本実施の形態では、特殊トナーは、無色透明の透明トナー、または、白色の白色トナーである。透明とは、光の透過率が７０％以上であることを示す。白色トナーは、例えば酸化チタンを顔料として含む樹脂から生成された白色のトナーである。白色トナーは、遮光性を有する。このため、白色トナーは、例えば、透明な記録媒体Ｐに有色トナーを記録した時の裏側の影響を排除する目的で使用される。なお、白色トナーは、不完全な遮光特性を有する。このため、記録媒体Ｐに付与する白色トナーのトナー量が少ないと、一部の光を透過して半透明状態を形成することもできる。なお、半透明とは、光の透過率が３０％以上７０％未満であることを示す。なお、特色トナーは、上述したように、特殊効果を付与することの可能なトナーであればよく、白色トナーおよび透明トナーに限定されない。例えば、特色トナーは、光沢を有する（例えば、金色や銀色）トナーであってもよい。

有色トナーは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）等の有色のトナーである。

画像形成部１は、プリンタ部１２を含む。

プリンタ部１２は、電子写真方式により画像を形成する公知の構成である。プリンタ部１２は、特殊トナーによる特殊画像を形成するためのプリンタ部１４１と、有色トナーによる有色画像を形成するためのプリンタ部１４０と、を含む。本実施の形態では、特殊画像を形成するプリンタ部１４１は、有色画像を形成するプリンタ部１４０より、中間転写ベルト１２５の搬送方向（図１中、矢印Ｘ方向）の上流側に設けられている場合を説明する。

プリンタ部１４０は、プリンタ部１４０Ｋ、１４０Ｙ、１４０Ｍ、１４０Ｃを有する。プリンタ部１４０Ｋ、１４０Ｙ、１４０Ｍ、１４０Ｃは、シアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）色の各有色トナーによる有色画像を各々形成する。

特殊画像を形成するプリンタ部１４１は、カートリッジ１２１Ｔと、感光体ドラム１２２Ｔと、帯電部１２３Ｔと、現像部１２４Ｔと、転写部（図示省略）と、を含む。

カートリッジ１２１Ｔには、特殊トナーが貯留されている。カートリッジ１２１Ｔは、現像部１２４Ｔへ特殊トナーを供給する。帯電部１２３Ｔは、感光体ドラム１２２Ｔの表面を一様に帯電させる。感光体ドラム１２２Ｔは、中間転写ベルト１２５と逆方向に回転される。表面を一様に帯電された感光体ドラム１２２Ｔの表面には、図示を省略する走査部によって、特殊画像データに応じた静電潜像が形成される。感光体ドラム１２２Ｔの静電潜像の形成された領域が、感光体ドラム１２２Ｔの回転によって現像部１２４Ｔの対向領域に至ると、特殊トナーによって現像される。静電潜像の特殊トナーによる現像によって形成された特殊画像は、中間転写ベルト１２５との対向領域に至ることで、中間転写ベルト１２５側に転写される。

有色画像としてシアン画像を形成するプリンタ部１４０Ｃは、カートリッジ１２１Ｃと、感光体ドラム１２２Ｃと、帯電部１２３Ｃと、現像部１２４Ｃと、転写部（図示省略）と、を含む。有色画像としてマゼンタ画像を形成するプリンタ部１４０Ｍは、カートリッジ１２１Ｍと、感光体ドラム１２２Ｍと、帯電部１２３Ｍと、現像部１２４Ｍと、転写部（図示省略）と、を含む。有色画像としてイエロー画像を形成するプリンタ部１４０Ｙは、カートリッジ１２１Ｙと、感光体ドラム１２２Ｙと、帯電部１２３Ｙと、現像部１２４Ｙと、転写部（図示省略）と、を含む。有色画像として黒色画像を形成するプリンタ部１４０Ｋは、カートリッジ１２１Ｋと、感光体ドラム１２２Ｋと、帯電部１２３Ｋと、現像部１２４Ｋと、転写部（図示省略）と、を含む。

これらのプリンタ部１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、及び１４０Ｋは、トナーとして特殊トナーに代えて有色トナー（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各有色トナー）を用い、特殊画像データに代えて有色画像データ（各色用の有色画像データ）を用いる以外は、プリンタ部１４１と同様である。

本実施の形態では、上述したように、特殊画像を形成するプリンタ部１４１は、有色画像を形成するプリンタ部１４０より、中間転写ベルト１２５の搬送方向（図１中、矢印Ｘ方向）の上流側に設けられている。このため、中間転写ベルト１２５には、プリンタ部１４１によって特殊画像が転写された後に、プリンタ部１４０によって有色画像が転写される。

中間転写ベルト１２５に、特殊画像、有色画像の順に転写されることで形成された画像は、給紙部１３から搬送された記録媒体Ｐに転写される。このため、記録媒体Ｐには、有色画像、特殊画像、のこの順に画像が形成された状態となる。記録媒体Ｐに形成された画像は、定着部１２７に搬送される。

定着部１２７は、加圧ローラ１２７１および定着ベルト１２７２等を有し、二次転写ローラ１２６から搬送された記録媒体Ｐに画像を定着させる。画像を定着された記録媒体Ｐは、排出トレイ１５に排出される。

給紙部１３は、給紙トレイ１３１、給紙ローラ１３２、給紙ベルト１３３、レジストローラ１３４を有する。給紙トレイ１３１は、記録媒体Ｐを収容する。

給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている記録媒体Ｐを取り出し、給紙ベルト１３３に供給する。給紙ベルト１３３は、記録媒体Ｐを搬送しレジストローラ１３４に差し入れる。レジストローラ１３４は、記録媒体Ｐを中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６との間に搬送する。

本実施の形態では、画像形成装置１０は、検出部１５０を備える。検出部１５０は、記録媒体Ｐが透明であるか、非透明であるかを検出する。

検出部１５０は、給紙部１３に貯留された記録媒体Ｐを検出可能な位置に設置されている。本実施の形態では、検出部１５０は、給紙トレイ１３１の底部に設けられた孔部（図示省略）を介して、記録媒体Ｐを検出可能な位置に配置されている。

検出部１５０には、公知のセンサを用いればよい。図２は、検出部１５０の一例を示す説明図である。

検出部１５０は、光源１５１と、集光レンズ１５２と、複数の受光センサ１５４〜１５７と、を備える。集光レンズ１５２は、光源１５１から出射した光を測定対象の記録媒体Ｐに向かって集光させる。受光センサ１５４〜１５７は、該光の記録媒体Ｐによる反射光を受光する。これらの受光センサ１５４〜１５７は、該光の記録媒体Ｐによる様々な方向への反射光を受光可能となるように、互いに異なる位置に設置されている。検出部１５０は、例えば、これらの受光センサ１５４〜１５７によって検出された出力信号比により、記録媒体Ｐが透明であるか非透明であるかを検出する。

なお、画像形成装置１０は、記録媒体Ｐに画像を形成するプリンタ機能以外に、公知のスキャナ機能、ファックス機能等の他の機能も備えた複合機であってもよい。

図３は、画像形成装置１０の機能的構成を示すブロック図である。

画像形成装置１０は、検出部１５０、画像形成部１、操作部３、通信部４、及び制御部２を備える。検出部１５０、画像形成部１、操作部３、及び通信部４は、制御部２に電気的に接続されている。

制御部２は、画像形成装置１０に設けられた装置各部を制御する。制御部２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などを含んで構成されるコンピュータである。なお、制御部２は、ＣＰＵ以外の回路等でもよい。

制御部２は、取得部２Ａ、受付部２Ｂ、記憶部２Ｃ、受信部２Ｄ、生成部２Ｅ、判別部２Ｆ、調整部２Ｇを備える。取得部２Ａ、受付部２Ｂ、受信部２Ｄ、生成部２Ｅ、判別部２Ｆ、及び調整部２Ｇの一部またはすべては、例えば、ＣＰＵなどの処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）などのハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアおよびハードウェアを併用して実現してもよい。

取得部２Ａは、検出部１５０から検出結果を取得する。検出結果は、画像形成対象の記録媒体Ｐが透明であるか非透明であるかを示す。

受付部２Ｂは、ユーザによる操作部３の操作指示内容を受け付ける。本実施の形態では、受付部２Ｂは、操作指示内容として、指定情報の入力を受け付ける。指定情報は、記録媒体Ｐにおける画像の観察面を指定する情報である。例えば、操作部３は、記録媒体Ｐの表側を観察面とするか、裏側を観察面とするか、を入力するための予め定められた領域または操作ボタンを表示する。ユーザは、操作部３に表示された操作ボタンを選択指示することで、記録媒体Ｐにおける画像の観察面を指定する指定情報を入力する。

なお、観察面が表側である、とは、ユーザが、記録媒体Ｐに形成された画像を、該記録媒体Ｐの画像形成面側から視認することを示す。また、観察面が裏側である、とは、ユーザが、記録媒体Ｐに形成された画像を、該記録媒体Ｐの反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して視認することを示す。

なお、受付部２Ｂは、操作指示内容として、画像を鏡像変換して印刷する鏡像印刷の指定（以下、鏡像印刷指定と称する）を操作部３から受け付けてもよい。

受信部２Ｄは、通信部４を介して外部装置から、印刷データを受信する。印刷データは、有色印刷データと、特殊印刷データと、を含む。有色印刷データは、有色画像の濃度値を規定したデータである。有色印刷データは、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ，ＣＩＥＬＡＢ等の表色形式または単色の濃淡形式で表現されたビットマップ形式またはベクトル形式のデータである。

また、特殊印刷データは、記録媒体Ｐに与える特殊効果の種類に応じた濃度値を、特殊効果を与える領域毎に規定したデータであり、単色の濃淡形式で表現されたビットマップ形式またはベクトル形式のデータである。具体的には、より多量の特殊トナーを用いて表現する特殊効果の種類であるほど、大きい濃度値が対応づけられる。また、より少量の特殊トナーを用いて表現する特殊効果の種類であるほど、小さい濃度値が対応づけられる。

特殊印刷データは、外部装置を操作するユーザ等によって特殊効果を与える領域及び特殊効果の種類が設定されることで作成される。すなわち、特殊印刷データに応じた特殊画像を形成することで、記録媒体Ｐの一部または全面に、特定の特殊効果を与えることができる。特殊効果は、光沢の度合いの異なる複数種類の光沢度等であるが、光沢度に限定されない。

生成部２Ｅは、印刷データを、画像形成部１で処理可能な形式に変換することで、画像データを生成する。画像データは、有色画像データと、特殊画像データと、を含む。

本実施の形態では、生成部２Ｅは、印刷データに含まれる有色印刷データを、画素毎に有色トナーの濃度値を規定したビットマップ形式に変換すると共に、ＣＭＹＫ表色系に変換する。これにより、生成部２Ｅは、ＣＭＹＫ各々の有色画像データを生成する。

同様に、生成部２Ｅは、印刷データに含まれる特殊印刷データを、画素毎に特殊トナーの濃度値を規定したビットマップ形式に変換する。これにより、生成部２Ｅは、特色画像データを生成する。

なお、本実施の形態では、有色画像データ、及び特殊画像データの各々は、画素毎の濃度値を０％〜１００％の網点面積率で表現したデータであるものとして説明する。濃度値が０％に近いほど、必要なトナー量が少なく、１００％に近いほど、必要なトナー量が多い。なお、有色画像データ及び特殊画像データの各々は、画素毎の濃度値を、８ｂｉｔで表現することで０〜２５５の値で表現したデータであってもよい。この場合、濃度値が０に近づくほど、必要なトナー量が少なく、２５５に近づくほど必要なトナー量が多い。

記憶部２Ｃは、各種情報を記憶する。記憶部２Ｃは、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）であってもよいし、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ ｄｉｓｋ ｄｒｉｖｅ）であってもよい。本実施の形態では、記憶部２Ｃは、表裏判別条件と、調整条件と、を予め記憶する。

表裏判別条件は、画像データに応じて記録媒体Ｐに形成する画像が画像形成面側から観察されるか、該画像が反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して観察されるか、の判別条件を示す情報である。画像形成面は、画像データに応じて記録媒体Ｐに形成される画像が、画像形成面側から観察される画像であることを示す。反画像形成面は、画像データに応じて記録媒体Ｐに形成される画像が、反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して観察される画像であることを示す。

図４（Ａ）は、表裏判別条件のデータ構造の一例を示す図である。図４（Ａ）に示すように、表裏判別条件は、指定情報と、観察面と、を対応づけたデータである。指定情報は、操作部３を介して受付部２Ｂが受け付けた指定情報（画像の観察面を示す情報）である。本実施の形態では、指定情報は、表側、または裏側である。図４（Ａ）に示すように、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、指定情報「表側」に対応する観察面「画像形成面」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、指定情報「裏側」に対応する観察面「反画像形成面」を予め登録する。

なお、記憶部２Ｃに記憶される表裏判別条件は、図４（Ａ）に示す形態に限定されない。例えば、表裏判別条件は、図４（Ｂ）または図４（Ｃ）に示す形態であってもよい。

図４（Ｂ）は、表裏判別条件のデータ構造の一例を示す図である。図４（Ｂ）に示すように、表裏判別条件は、指定内容と、記録媒体Ｐの種類と、観察面と、を対応づけたデータであってもよい。指定内容は、操作部３を介して受付部２Ｂで受け付けた、ユーザによる指定内容を示す。指定内容は、鏡像印刷の指定を受け付けた事を示す鏡像印刷指定有、または鏡像印刷の指定を受け付けていない事を示す鏡像印刷指定無である。記録媒体Ｐの種類は、検出部１５０によって検出された記録媒体Ｐの種類を示す。記録媒体Ｐの種類は、透明、または非透明である。

図４（Ｂ）に示す例では、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、指示内容「鏡像印刷指定有」、及び記録媒体Ｐの種類「透明」に対応する観察面「反画像形成面」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、指示内容「鏡像印刷指定有」、及び記録媒体Ｐの種類「非透明」に対応する観察面「画像形成面」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、指示内容「鏡像印刷指定無」、及び記録媒体Ｐの種類「透明」に対応する観察面「画像形成面」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、指示内容「鏡像印刷指定無」、及び記録媒体Ｐの種類「非透明」に対応する観察面「画像形成面」を予め登録する。

図４（Ｃ）は、表裏判別条件のデータ構造の一例を示す図である。図４（Ｃ）に示すように、表裏判別条件は、記録媒体の種類と、観察面と、を対応づけたデータであってもよい。記録媒体Ｐの種類は、検出部１５０によって検出された記録媒体Ｐの種類を示す。具体的には、記録媒体Ｐの種類は、透明または非透明を示す。観察面は、反画像形成面または画像形成面である。

図４（Ｃ）に示す例では、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、記録媒体Ｐの種類「透明」に対応する観察面「反画像形成面」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、表裏判別条件として、記録媒体Ｐの種類「非透明」に対応する観察面「画像形成面」を予め登録する。

次に、記憶部２Ｃが予め記憶する調整条件について説明する。調整条件は、画像の観察名に応じた、特殊画像データの濃度調整内容を示す情報である。図５は、調整条件のデータ構造の一例を示す図である。

図５に示すように、調整条件は、特殊トナーの種類と、観察面と、調整内容と、を対応づけたデータである。特殊トナーの種類は、透明トナー、または白色トナーである。観察面は、上述と同様に、反画像形成面または画像形成面である。調整内容は、特殊画像データの濃度値の調整を行うか否かを示す情報である。本実施の形態では、調整内容は、特殊画像データに規定された全画素に対応する濃度値を減ずることを示す「濃度減」を示す情報、または、濃度調整を行わない事を示す「濃度調整無」を示す情報である。

図５に示す例では、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「透明トナー」と、観察面「反画像形成面」と、に対応する調整内容「濃度減」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「透明トナー」と、観察面「画像形成面」と、に対応する調整内容「濃度調整無」を示す情報を予め登録する。

一方、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「白色トナー」と、観察面「反画像形成面」と、に対応する調整内容「濃度調整無」を示す情報を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「白色トナー」と、観察面「画像形成面」と、に対応する調整内容「濃度減」を予め登録する。このように、記憶部２Ｃは、特殊トナーとして白色トナーを用いる場合と、透明トナーを用いる場合と、で逆の調整内容を規定した調整条件を予め記憶する。

なお、特殊トナーが、白色以外の非透明トナー（光の透過率が７０％未満）である場合、記憶部２Ｃは、「白色トナー」と同様の調整条件を予め記憶すればよい。例えば、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「非透明トナー」と、観察面「反画像形成面」と、に対応する調整内容「濃度調整無」を示す情報を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「非透明トナー」と、観察面「画像形成面」と、に対応する調整内容「濃度減」を予め登録する。

なお、本実施の形態では、画像形成装置１０では、特殊画像を形成するプリンタ部１４１が、有色画像を形成するプリンタ部１４０より、中間転写ベルト１２５の搬送方向（図１中、矢印Ｘ方向）の上流側に設けられている。このため、中間転写ベルト１２５に転写された後に記録媒体Ｐに転写された画像は、記録媒体Ｐ上に、有色画像、特殊画像、のこの順に画像が形成された状態となる。

図６は、記録媒体Ｐに画像が形成された状態を示す図である。図６に示すように、本実施の形態の画像形成装置１０における画像形成部１が、図１に示す構成である場合、記録媒体Ｐ上に、有色画像２６、及び特殊画像２８がこの順に形成される。この場合、画像形成面側から観察される、とは、図６中、矢印Ａ方向から画像（有色画像２６、特殊画像２８）を観察することを示す。一方、反画像形成面側から観察される、とは、図６中、矢印Ｂ方向から記録媒体Ｐを介して画像（有色画像２６、特殊画像２８）を観察することを示す。

このため、記憶部２Ｃは、上記調整条件を予め記憶する。

なお、画像形成部１が、記録媒体Ｐ上に、特殊画像、有色画像のこの順に画像を形成する構成である場合、記憶部２Ｃは、図５とは異なる調整条件を予め記憶する。

図７は、記録媒体Ｐ上に、特殊画像２８、有色画像２６をこの順に形成した画像の説明図である。この場合、画像形成面側から観察される、とは、図７中、矢印Ａ方向から画像（特殊画像２８、有色画像２６）を観察することを示す。一方、反画像形成面側から観察される、とは、図７中、矢印Ｂ方向から記録媒体Ｐを介して画像（特殊画像２８、有色画像２６）を観察することを示す。

画像形成部１が、図７に示す順に特殊画像２８及び有色画像２６を記録媒体Ｐに形成する構成である場合、調整条件は、図５に示す調整内容とは逆の情報を登録した情報であればよい。

具体的には、図７に示す順で画像が形成される画像形成部１である場合、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「透明トナー」と、観察面「反画像形成面」と、に対応する調整内容として、「濃度調整無」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件としては、特殊トナーの種類「透明トナー」と、観察面「画像形成面」と、に対応する調整内容として、「濃度減」を示す情報を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「白色トナー」と、観察面「反画像形成面」と、に対応する調整内容として「濃度減」を示す情報を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「白色トナー」と、観察面「画像形成面」と、に対応する調整内容として「濃度調整無」を予め登録する。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「非透明トナー」と、観察面「反画像形成面」と、に対応する調整内容として「濃度減」を示す情報を予め登録してもよい。また、記憶部２Ｃは、調整条件として、特殊トナーの種類「非透明トナー」と、観察面「画像形成面」と、に対応する調整内容として「濃度調整無」を予め登録してもよい。

図３に戻り、判別部２Ｆは、記録媒体Ｐに形成する画像が画像形成面側から観察されるか、反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して観察されるか、を判別する。判別部２Ｆは、記憶部２Ｃに記憶されている表裏判別条件に応じて、判別を行う。

例えば、記憶部２Ｃに、図４（Ａ）に示す表裏判別条件が予め記憶されていたとする。この場合、判別部２Ｆは、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指定情報（表側、裏側）に対応する観察面を該表裏判別条件から読取ることで、画像形成面または反画像形成面を判別する。

具体的には、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指定情報で指定された観察面が「表側」を示す情報であったとする。この場合、判別部２Ｆは、指定情報「表側」に対応する観察面「画像形成面」を表裏判別条件から読取ることで、「画像形成面」と判別する。一方、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指定情報で指定された観察面が「裏側」を示す情報であったとする。この場合、判別部２Ｆは、指定情報「裏側」に対応する観察面を表裏判別条件から読取ることで、「反画像形成面」と判別する。

また、例えば、記憶部２Ｃに、図４（Ｂ）に示す表裏判別条件が記憶されていたとする。この場合、判別部２Ｆは、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指定内容と、検出部１５０で検出された検出結果（透明または非透明）と、に対応する観察面を該表裏判別条件から読取ることで、画像形成面または反画像形成面を判別する。

具体的には、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指示内容が「鏡像印刷指定有」であったとする。そして、検出部１５０で検出された記録媒体Ｐの種類が「透明」であったとする。この場合、判別部２Ｆは、表裏判別条件における「鏡像印刷指定有」及び「透明」に対応する観察面として「反画像形成面」を判別する。一方、指示内容が「鏡像印刷指定有」で且つ記録媒体Ｐの種類が「非透明」であったとする。この場合、判別部２Ｆは、表裏判別条件における「鏡像印刷指定有」及び「非透明」に対応する観察面として「画像形成面」を判別する。

また、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指示内容が「鏡像印刷指定無」であったとする。そして、検出部１５０で検出された記録媒体Ｐの種類が「透明」であったとする。この場合、判別部２Ｆは、表裏判別条件における「鏡像印刷指定無」及び「透明」に対応する観察面として「画像形成面」を判別する。一方、指示内容が「鏡像印刷指定無」で且つ記録媒体Ｐの種類が「非透明」であったとする。この場合、判別部２Ｆは、表裏判別条件における「鏡像印刷指定無」及び「非透明」に対応する観察面として「画像形成面」を判別する。

また、例えば、記憶部２Ｃに、図４（Ｃ）に示す表裏判別条件が予め記憶されていたとする。この場合、判別部２Ｆは、検出部１５０で検出された検出結果（透明または非透明）に対応する観察面を該表裏判別条件から読取ることで、画像形成面または反画像形成面を判別する。

具体的には、検出部１５０で検出された記録媒体Ｐの種類が「透明」であったとする。この場合、判別部２Ｆは、記録媒体の種類「透明」に対応する観察面「反画像形成面」を表裏判別条件から読取ることで、「反画像形成面」と判別する。一方、検出部１５０で検出された記録媒体Ｐの種類が「非透明」であったとする。この場合、判別部２Ｆは、記録媒体の種類「非透明」に対応する観察面「画像形成面」を表裏判別条件から読取ることで、「画像形成面」と判別する。

図３に戻り、調整部２Ｇは、判別部２Ｆの判別結果と、記憶部２Ｃに記憶されている調整条件と、に応じて、特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う。

具体的には、調整部２Ｇは、画像形成装置１０に搭載されている特殊トナーの種類と、判別部２Ｆの判別結果（画像形成面、反画像形成面）と、に対応する調整内容を、記憶部２Ｃに記憶されている調整条件から読取る。そして、調整部２Ｇは、対応する調整内容が「濃度減」である場合、特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う。

本実施の形態では、調整部２Ｇは、対応する調整内容が「濃度減」である場合、特殊画像データの濃度値を第１の割合減ずる調整を行う。

第１の割合とは、特殊画像データの濃度値によって規定された特殊トナーのトナー量を、所望の特殊効果の得られる必要最小限の量にまで減らす割合である。第１の割合は、画像形成装置１０で用いる特殊トナーの種類や、有色トナーの種類や、記録媒体Ｐ上への特殊画像２８および有色画像２６の形成順などに応じて、上記条件を満たすように予め算出され、記憶部２Ｃに記憶されている。なお、ユーザによる操作部３の操作指示によって、記憶部２Ｃに記憶されている第１の割合を変更可能としてもよい。

例えば、予め記憶部２Ｃが、特殊トナーの種類と、有色トナーの種類と、記録媒体Ｐ上への特殊画像２８および有色画像２６の形成順と、に対応する第１の割合を予め記憶する。そして、調整部２Ｇは、形成対象の特色トナーの種類と、形成対象の有色トナーの種類と、形成順と、に対応する第１の割合を記憶部２Ｃから読取ればよい。そして、調整部２Ｇは、読取った第１の割合を用いて、特殊画像データの濃度値を第１の割合減ずる調整を行えばよい。なお、外部装置から受信する印刷データは、形成対象の有色トナーの種類、特殊トナーの種類、および形成順を予め含むものとすればよい。そして、調整部２Ｇは、印刷データに含まれる、形成対象の有色トナーの種類、特殊トナーの種類、および形成順を読取ればよい。

図８は、特殊トナーとして透明トナーを用いた場合の、調整前の特殊画像データの濃度値と、調整後の特殊画像データの濃度値と、の関係を示す線図である。

調整部２Ｇは、濃度調整を行わない場合には、特殊画像データの濃度値を調整前と調整後で変えないため、濃度調整前後の関係を示す線図は、線図３０Ａで示す関係となる。一方、調整部２Ｇが特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行うことで、濃度調整前後の関係を示す線図は、線図３０Ｂで示す関係となる。

ここで、調整部２Ｇは、上述したように、判別部２Ｆの判別結果と、記憶部２Ｃに記憶されている調整条件（図５参照）と、に応じて、特殊画像データの各画素の濃度値を、第１の割合で減ずる調整を行う。

このため、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして透明トナーを用い、且つ観察面が反画像形成面である場合には、透明トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。一方、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして透明トナーを用い、且つ観察面が画像形成面である場合には、透明トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を調整せず、そのまま保持する。

図９は、特殊トナーとして白色トナーを用いた場合の、調整前の特殊画像データの濃度値と、調整後の特殊画像データの濃度値と、の関係を示す線図である。

特殊トナーとして白色トナーを用いる場合についても同様に、調整部２Ｇは、濃度調整を行わない場合には、特殊画像データの濃度値を調整前と調整後で変えないため、濃度調整前後の関係を示す線図は、線図３２Ｂで示される。一方、調整部２Ｇが特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行うことで、濃度調整前後の関係を示す線図は、線図３２Ａで示される。

そして、調整部２Ｇは、上述したように、判別部２Ｆの判別結果と、記憶部２Ｃに記憶されている調整条件（図５参照）と、に応じて、特殊画像データの各画素の濃度値を、第１の割合で減ずる調整を行う。

上述したように、記憶部２Ｃは、特殊トナーとして白色トナーを用いる場合と、透明トナーを用いる場合と、で逆の調整内容を規定した調整条件を予め記憶する。このため、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして白色トナーを用いる場合、観察面が画像形成面である場合には、白色トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う（図９中、線図３２Ａ参照）。一方、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして白色トナーを用いる場合、観察面が反画像形成面である場合には、白色トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を調整せず、そのまま保持する。

次に、本実施の形態の画像形成装置１０の制御部２が実行する画像形成処理の手順を説明する。図１０は、画像形成処理の手順を示すフローチャートである。

画像形成装置１０の図示を省略する電源スイッチが操作されることで、画像形成装置１０の装置各部に電力が供給されると、制御部２が、図１０に示す画像形成処理を開始する。

まず、受信部２Ｄが、外部装置から通信部４を介して印刷データを受信する（ステップＳ２００）。次に、生成部２Ｅが、ステップＳ２００で受信した印刷データに含まれる有色印刷データから、有色画像データを生成する（ステップＳ２０２）。

次に、生成部２Ｅが、ステップＳ２００で受信した印刷データに含まれる特殊印刷データから、特殊画像データを生成する（ステップＳ２０４）。

次に、判別部２Ｆが、記録媒体Ｐに形成する画像が画像形成面側から観察されるか、反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して観察されるか、を判別する（ステップＳ２０６）。判別部２Ｆは、記憶部２Ｃに記憶されている表裏判別条件に応じて、ステップＳ２０６の判別を行う。

上述したように、記憶部２Ｃに、図４（Ａ）に示す表裏判別条件が予め記憶されていたとする。この場合、判別部２Ｆは、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指定情報で指定された観察面に対応する観察面を該表裏判別条件から読取ることで、画像形成面または反画像形成面を判別する。一方、記憶部２Ｃに、図４（Ｂ）に示す表裏判別条件が記憶されていたとする。この場合、判別部２Ｆは、操作部３から受付部２Ｂで受け付けた指定内容と、検出部１５０で検出された検出結果（透明または非透明）と、に対応する観察面を該表裏判別条件から読取ることで、画像形成面または反画像形成面を判別する。さらに、記憶部２Ｃに、図４（Ｃ）に示す表裏判別条件が予め記憶されていたとする。この場合、判別部２Ｆは、検出部１５０で検出された検出結果（透明または非透明）に対応する観察面を該表裏判別条件から読取ることで、画像形成面または反画像形成面を判別する。

次に、調整部２Ｇが、特殊画像データの調整内容を決定する（ステップＳ２０８）。調整部２Ｇは、画像形成装置１０に搭載されている特殊トナーの種類と、上記ステップＳ２０６の判別部２Ｆの判別結果（画像形成面、反画像形成面）と、に対応する調整内容を、記憶部２Ｃに記憶されている調整条件から読取ることで、特殊画像データの調整内容を決定する。

なお、画像形成装置１０に搭載されている特殊トナーの種類は、以下の方法で取得する。例えば、特殊トナーを貯留したカートリッジ１２１Ｔの容器に記載されている品番等を読取るセンサ（図示省略）を画像形成装置１０に搭載する。そして、制御部２では、品番と、特殊トナーの種類（透明トナー、白色トナー）と、を対応づけて記憶する。そして、制御部２では、センサで読取られた品番に対応する特殊トナーの種類を読取ることで、特殊トナーの種類を取得する。なお、画像形成装置１０に搭載される特殊トナーの種類を固定とし、制御部２では、該画像形成装置１０に搭載される特殊トナーの種類を予め記憶してもよい。そして、調整部２Ｇは、ステップＳ２０８の処理時に、予め記憶した特殊トナーの種類を読取ることで、取得してもよい。

次に、調整部２Ｇは、ステップＳ２０８で決定した調整内容に応じて、特殊画像データの各画素の濃度値を調整する（ステップＳ２１０）。すなわち、ステップＳ２０８で決定した調整内容が「濃度減」である場合、調整部２Ｇは、特殊画像データの各画素の濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。一方、ステップＳ２０８で決定した調整内容が「濃度調整無」である場合、調整部２Ｇは、特殊画像データの各画素の濃度値を調整せず、そのまま維持する。

次に、制御部２は、生成部２Ｅで生成された有色画像データと、調整部２Ｇで調整された特殊画像データと、を含む画像データを、画像形成部１へ出力する（ステップＳ２１２）。そして、本ルーチンを終了する。

画像形成部１は、制御部２から画像データを受け付けると、受け付けた画像データに応じた画像を記録媒体Ｐに形成する。

以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１０は、判別部２Ｆが、画像が記録媒体Ｐの画像形成面側から観察されるか、記録媒体Ｐの反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して観察されるか、を判別する。調整部２Ｇは、判別部２Ｆによる判別結果に応じて、特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。

従って、特殊トナーの消費を抑制することができる。

具体的には、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして透明トナーを用い、且つ観察面が反画像形成面である場合には、透明トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。一方、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして透明トナーを用い、且つ観察面が画像形成面である場合には、透明トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を調整せず、そのまま保持する。

このため、本実施の形態では、特殊トナーの消費が不必要に大きくなることを抑制することができる。また、記録媒体Ｐの光沢度の変動を抑制することができる。

図１１は、透明な記録媒体ＰにＣＭＹＫの有色トナーを記録した時の、各有色トナーのトナー量の総量（トナー総量）と、表面光沢度と、の関係の一例を示す図である。図１２は、透明な記録媒体ＰにＣＭＹＫの有色トナーを記録した時の、各有色トナーのトナー量の総量（トナー総量）と、裏面光沢度と、の関係の一例を示す図である。

表面光沢度とは、記録媒体Ｐにおける、画像形成面の光沢度を示す。裏面光沢度とは、記録媒体Ｐにおける、反画像形成面（裏面）の光沢度を示す。

なお、図１１及び図１２中、クリア１００％とは、有色トナー２７（図１３参照）上に、１００％の濃度値（トナー総量）の透明トナー２９Ｔ（図１３参照）を重ねた状態を示す。また、クリア５０％とは、有色トナー２７上に、５０％の濃度値（トナー総量）の透明トナー２９Ｔを重ねた状態を示す。また、クリア０％とは、有色トナー２７上に０％の濃度値（トナー総量）の透明トナー２９Ｔを重ねた状態、すなわち透明トナー２９Ｔを記録していない状態を示す。

図１３は、有色トナー２７及び透明トナー２９Ｔによる画像の形成された記録媒体Ｐの、表面（画像形成面側）における、光の反射・散乱状態を示す説明図である。図１４は、有色トナー２７及び透明トナー２９Ｔによる画像の形成された記録媒体Ｐの、裏面（反画像形成面側）における、光の反射・散乱状態を示す説明図である。

なお、図１３及び図１４では、光が図１３及び図１４中の左上から記録媒体Ｐに向かって入射し、正反射光は図１３及び図１４中の右上方向に向かっている。正反射光の大きさは、光沢度の大きさと強い相関がある。

図１１及び図１２に示すように、有色トナー２７のトナー総量が０％の時の光沢度は、記録媒体Ｐそのものの光沢度である（図１１、図１２中、クリア０％参照）。なお、図１１及び図１２に示す例では、高光沢な記録媒体Ｐを用いたことを示す。この記録媒体Ｐに付与する有色トナーのトナー総量を増やしていくと、光沢度（表面光沢度、裏面光沢度）は一旦低下してから増加に転じ、所定の光沢度（表面光沢度、裏面光沢度）で飽和する（図１１、図１２中、クリア０％参照）。

図１３の（ａ）〜（ｃ）、図１４の（ｇ）〜（ｉ）は、この有色トナー２７のトナー総量の増加状態を示す。

図１１及び図１２のクリア０％の線図に示すように、有色トナー２７のトナー総量の増加の過程で、光沢度（表面光沢度、裏面光沢度）が一旦低下するのは、以下の理由による。すなわち、記録媒体Ｐに記録されたハーフトーン処理された有色トナー２７による、光を散乱させる正反射光が減るためである（図１３（ｂ）、図１４（ｈ）参照）。有色トナー２７のトナー総量が更に増えると、記録媒体Ｐの全面が有色トナー２７で覆われる（図１３（ｃ）、図１４（ｉ）参照）。このため、光の散乱は減少し、有色トナー２７自体の光沢度の影響が支配的となり、光沢度が飽和する（図１１、図１２中、クリア０％参照）。

なお、表面光沢度（図１１参照）と、裏面光沢度（図１２参照）と、を比較すると、表面光沢度に比べて裏面光沢度の変動幅が小さい。これは、裏面光沢度は、記録媒体Ｐそのものによる光沢の影響が大きく（図１４（ｇ）参照）、裏面に記録された有色トナー２７の影響が光沢度に表れにくいためである。

また、図１１において、有色トナーのトナー総量の増加によって光沢度が飽和したときについても、表面光沢度が徐々に上昇しているのは、以下の理由による。これは、透明トナー２９Ｔが有色トナー２７より高光沢を付与可能な材料によって構成されているためである。透明トナー２９Ｔを、有色トナーと同等の光沢を示す材料で構成した場合には、図１１において、有色トナーのトナー総量の増加によって光沢度が飽和したときの表面光沢度の変化は略一定となる。

そして、図１１〜図１４に示すように、有色トナー２７上に、透明トナー２９Ｔを重ねた場合（図１１、図１２中、クリア５０％、クリア１００％参照）、透明トナー２９Ｔが光を散乱させる。このため、透明トナー２９Ｔを重ねない場合に比べて、表面光沢度の低下は少なくなる（図１３（ｅ）、（ｆ）参照）。このため、有色トナー２７上に、透明トナー２９Ｔを重ねることによって、有色トナー２７のトナー総量に起因する表面光沢度の変動を抑えることができる。

一方、裏面光沢度については、表面光沢度に比べて、有色トナー２７のトナー総量の増加の過程で生じる光沢度の低下が少ない（図１１、図１２参照）。このため、特殊トナーとして透明トナー２９Ｔを用い、記録媒体Ｐ上に有色トナー２７による有色画像２６、透明トナー２９Ｔによる特殊画像２８をこの順に形成し、反画像形成面側から記録媒体Ｐを介して画像を観察する場合、透明トナー２９Ｔの量が少なくても光沢度の変動を小さくすることができる。

このため、本実施の形態の画像形成装置１０では、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして透明トナーを用い、観察面が反画像形成面である場合には、透明トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。この調整により、本実施の形態の画像形成装置１０では、特殊トナーの消費が不必要に大きくなることを抑制することができる。また、記録媒体Ｐの光沢度の変動を抑制することができる。

一方、上述したように、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして白色トナーを用いる場合、観察面が画像形成面である場合に、白色トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。そして、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして白色トナーを用い、且つ観察面が反画像形成面である場合には、白色トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を調整せず、そのまま保持する。

図１５は、有色トナー２７及び白色トナー２９Ｗによる画像の形成された記録媒体Ｐの、裏面（反画像形成面側）における、光の反射・散乱状態を示す説明図である。図１６は、有色トナー２７及び白色トナー２９Ｗによる画像の形成された記録媒体Ｐの、表面（画像形成面側）における、光の反射・散乱状態を示す説明図である。

図１５に示すように、記録媒体Ｐを反画像形成面側から観察する場合、有色トナー２７は記録媒体Ｐを介して観察されることとなる。この場合、白色トナー２９Ｗは、有色トナー２７の背面側（図１５中、下側）からの光を遮る機能を有する。この背面側の光を遮る機能を効果的に発揮するには、白色トナー２９Ｗのトナー量は多いほど良い。

このため、本実施の形態では、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして白色トナーを用い、観察面が反画像形成面である場合には、白色トナーを形成するための特殊画像データの濃度値を調整せず、そのまま保持する。

これに対して、図１６に示すように、記録媒体Ｐを画像形成面側から観察する場合、有色トナー２７は、記録媒体Ｐを介さず直接観察されることとなる。この場合、白色トナー２９Ｗのトナー量が多いと、有色トナー２７の色が遮蔽されて視認されにくくなる。このため、調整部２Ｇは、記録媒体Ｐ上に有色画像２６及び特殊画像２８をこの順に形成する画像形成装置１０において（図６参照）、特殊トナーとして白色トナー２９Ｗを用い、観察面が画像形成面である場合には、白色トナー２９Ｗを形成するための特殊画像データの濃度値を第１の割合で減ずる調整を行う。

なお、上述したように、白色トナー２９Ｗは半透明であることから、有色トナー２７による有色画像２６は観察可能である。

従って、本実施の形態では、特殊トナーの消費が不必要に大きくなることを抑制することができる。

なお、上述したように、画像形成装置１０の画像形成部１が、記録媒体Ｐ上に、特殊画像２８、有色画像２６をこの順に形成する構成である場合（図７参照）、記憶部２Ｃは、調整条件として、図５に示す調整内容とは逆の情報を登録する。

このため、画像形成部１が、記録媒体Ｐ上に、特殊画像２８、有色画像２６をこの順に形成する構成である場合についても、上記と同様に、特殊トナーの消費が不必要に大きくなることを抑制することができる。

なお、本実施の形態では、画素毎に濃度値を規定した特殊画像データの濃度値を調整する場合を説明した。この濃度値を調整する対象の特殊画像データは、特殊トナーの形成に用いる画像データであればよく、上記説明した形態に限定されない。すなわち、特殊トナーによる画像を形成する機能を有する公知のシステムや画像形成装置において、特殊トナーの形成に用いる画像データを、本実施の形態の特殊画像データとして用い、画像形成面または反画像形成面の判別結果に応じて、上記と同様にして濃度値の調整を行ってもよい。

更に具体的には、このような、濃度値の調整対象の画像データとして、特開２０１２−８３７３６に記載のクリア版データを用いてもよい。この場合についても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。

次に、本実施の形態における制御部２のハードウェア構成について説明する。図１７は、制御部２のハードウェア構成例を示すブロック図である。

制御部２は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）１０５、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０６、及び操作パネル１０７を有する。ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤＤ１０４、ＨＤ１０５、ネットワークＩ／Ｆ１０６、及び操作パネル１０７は、バス１０８により相互に接続されており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。

本実施の形態の画像形成装置１０で実行される上記各種処理を実行するためのプログラムは、ＲＯＭ１０２等に予め組み込んで提供される。

なお、本実施の形態の画像形成装置１０で実行される上記各種処理を実行するためのプログラムは、これらの装置にインストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供するように構成してもよい。

また、本実施の形態の画像形成装置１０で実行される上記各種処理を実行するためのプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、本実施の形態の画像形成装置１０で実行される上記各種処理を実行するためのプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

本実施の形態の画像形成装置１０で実行される上記各種処理を実行するためのプログラムは、上述した各部（取得部２Ａ、受付部２Ｂ、記憶部２Ｃ、受信部２Ｄ、生成部２Ｅ、判別部２Ｆ、調整部２Ｇ）を含むモジュール構成となっている。実際のハードウェアとしてはＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等の記憶媒体から各プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、上記には、実施の形態を説明したが、上記実施の形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施の形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施の形態は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ 画像形成部
２ 制御部
２Ａ 取得部
２Ｂ 受付部
２Ｆ 判別部
２Ｇ 調整部
１０ 画像形成装置

特開２００９−０５８９４１号公報

Claims (12)

1. 特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた特殊画像と、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた有色画像と、を含む画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
   前記画像が画像形成面側から観察されるか、前記画像が反画像形成面側から前記記録媒体を介して観察されるか、を判別する判別部と、
   前記判別部による判別結果に応じて、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う調整部と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記調整部は、前記判別部による判別結果に応じて、前記特殊画像データの濃度値を第１の割合減ずる調整を行う、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記記録媒体における前記画像の観察面を指定する指定情報の入力を受け付ける受付部を備え、
   前記判別部は、前記指定情報で指定された観察面が表側である場合に前記画像形成面側から観察されると判別し、前記指定情報で指定された観察面が裏側である場合に前記反画像形成面側から観察されると判別する、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記記録媒体が透明であるか非透明であるかを検出する検出部を備え、
   前記判別部は、前記検出部による検出結果が透明を示す場合に前記反画像形成面側から観察されると判別し、前記検出結果が非透明を示す場合に前記画像形成面側から観察されると判別する、
   請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記画像を鏡像変換して印刷する鏡像印刷の指定を受け付ける受付部を備え、
   前記判別部は、前記検出結果が透明を示し、且つ前記鏡像印刷の指定を受け付けた場合に、前記反画像形成面側から観察されると判別し、前記検出結果が非透明を示す場合、または前記鏡像印刷の指定を受け付けない場合に、前記画像形成面側から観察されると判別する、
   請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記特殊トナーは、透明トナーであり、
   前記画像形成部は、前記記録媒体上に、前記有色画像と、前記特殊画像と、をこの順に重ねて形成し、
   前記調整部は、前記画像が前記反画像形成面側から前記記録媒体を介して観察されると判別された場合に、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う、
   請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記特殊トナーは、白色トナーであり、
   前記画像形成部は、前記記録媒体上に、前記有色画像と、前記特殊画像と、をこの順に重ねて形成し、
   前記調整部は、前記画像が前記画像形成面側から観察されると判別された場合に、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う、
   請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記特殊トナーは、透明トナーであり、
   前記画像形成部は、前記記録媒体上に、前記特殊画像と、前記有色画像と、をこの順に重ねて形成し、
   前記調整部は、前記画像が前記画像形成面側から観察されると判別された場合に、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う、
   請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記特殊トナーは、白色トナーであり、
   前記画像形成部は、前記記録媒体上に、前記特殊画像と、前記有色画像と、をこの順に重ねて形成し、
   前記調整部は、前記画像が前記反画像形成面側から観察されると判別された場合に、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行う、
   請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
10. 特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた特殊画像と、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた有色画像と、を含む画像を記録媒体に形成する画像形成部を備えた画像形成装置で実行される画像形成方法であって、
    前記画像が画像形成面側から観察されるか、前記画像が反画像形成面側から前記記録媒体を介して観察されるか、を判別するステップと、
    前記判別するステップによる判別結果に応じて、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行うステップと、
    を含む画像形成方法。
11. 特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた特殊画像と、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた有色画像と、を含む画像を記録媒体に形成する画像形成部に接続されたコンピュータに、
    前記画像が画像形成面側から観察されるか、前記画像が反画像形成面側から前記記録媒体を介して観察されるか、を判別するステップと、
    前記判別するステップによる判別結果に応じて、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行うステップと、
    を実行させるプログラム。
12. 特殊効果を付与する特殊トナーの濃度値を規定した特殊画像データに応じた特殊画像と、有色トナーの濃度値を規定した有色画像データに応じた有色画像と、を含む画像を記録媒体に形成する画像形成部に接続されたコンピュータに、
    前記画像が画像形成面側から観察されるか、前記画像が反画像形成面側から前記記録媒体を介して観察されるか、を判別するステップと、
    前記判別部による判別結果に応じて、前記特殊画像データの濃度値を減ずる調整を行うステップと、
    を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記憶媒体。

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