JP7151136B2 - 情報処理装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。

ＤＦＥ装置が、画像情報に対して、画素毎に、ＣＭＹＫの有色色材の下に、特色色材である白色色材を敷いて画像形成する白版有り領域と白版無し領域の判定を行い、白版有り領域と白版無し領域とで、階調補正を異ならせることで、被記録媒体全体に対する画像出力特性を最適化したＣＭＹＫ版の画像データを生成する画像形成装置は、知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１６－１２９９９０号公報

媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部が、媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部の下流側のみにあり、白色画像形成部と有色画像形成部とに種々の位置関係が想定できない構成を採用した場合には、そのような位置関係を考慮して色を再現することはできない。

本発明の目的は、媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部と媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部との位置関係を考慮して色を再現することができる。

請求項１に記載の発明は、媒体に印刷する画像を取得する画像取得手段と、前記媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部と、前記媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部との位置関係が、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の上流側にある第１の位置関係、及び、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の下流側にある第２の位置関係の何れであるかに応じて、前記画像取得手段により取得された画像上の色を変換する色変換手段と、前記色変換手段により色が変換された画像を出力する画像出力手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記色変換手段は、前記位置関係に応じた色変換情報を用いて、前記画像取得手段により取得された画像上の色を変換し、前記位置関係が前記第１の位置関係である場合は、前記色変換情報として第１の色変換情報を用いて、前記位置関係が前記第２の位置関係である場合は、前記色変換情報として当該第１の色変換情報とは異なる第２の色変換情報を用いて、前記画像取得手段により取得された画像上の色を変換することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記画像取得手段により取得された画像上の色が前記色変換手段により変換されるのに先立ち、前記位置関係が前記第１の位置関係である場合は、前記第１の色変換情報を識別する識別情報を、前記位置関係が前記第２の位置関係である場合は、前記第２の色変換情報を識別する識別情報を出力する情報出力手段を更に備えたことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記有色画像形成部の上流側にある第１の白色画像形成部、及び、前記有色画像形成部の下流側にある第２の白色画像形成部の中から、前記白色画像形成部を特定する特定手段を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記特定手段は、前記媒体に前記白色色材により形成される画像及び前記媒体に前記有色色材により形成される画像の上下関係に応じて、前記白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記特定手段は、前記媒体に前記白色色材により形成される画像が前記媒体に前記有色色材により形成される画像の上側にあることを前記上下関係が示す場合に、前記白色画像形成部として前記第１の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記特定手段は、前記媒体に前記白色色材により形成される画像が前記媒体に前記有色色材により形成される画像の下側にあることを前記上下関係が示す場合に、前記白色画像形成部として前記第２の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記特定手段は、前記媒体の種別に応じて、前記白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置である。
請求項９に記載の発明は、前記特定手段は、前記媒体の種別が透明の媒体を示す場合に、前記白色画像形成部として前記第１の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記特定手段は、前記媒体の種別が有色の媒体を示す場合に、前記白色画像形成部として前記第２の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置である。
請求項１１に記載の発明は、コンピュータに、媒体に印刷する画像を取得する画像取得機能と、前記媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部と、前記媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部との位置関係が、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の上流側にある第１の位置関係、及び、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の下流側にある第２の位置関係の何れであるかに応じて、前記画像取得機能により取得された画像上の色を変換する色変換機能と、前記色変換機能により色が変換された画像を出力する画像出力機能とを実現させるためのプログラムである。

請求項１の発明によれば、媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部が媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部の上流側にあるか下流側にあるかを考慮して色を再現することができる。
請求項２の発明によれば、白色画像形成部が有色画像形成部の上流側にあるか下流側にあるかによって異なる色変換情報を用いて色を変換することができる。
請求項３の発明によれば、色を変換するのに先立ち、色変換情報を選択してその結果を知らせることができる。
請求項４の発明によれば、有色画像形成部の上流側に白色画像形成部がある場合、及び、有色画像形成部の下流側に白色画像形成部がある場合の何れにおいても、その中から相応しい白色画像形成部を選択し有色画像形成部との位置関係を考慮して色を再現することができる。
請求項５の発明によれば、媒体に白色色材により形成される画像及び媒体に有色色材により形成される画像の上下関係に応じて相応しい白色画像形成部を選択することができる。
請求項６の発明によれば、媒体に白色色材により形成される画像が媒体に有色色材により形成される画像の上側にある場合に相応しい白色画像形成部を選択することができる。
請求項７の発明によれば、媒体に白色色材により形成される画像が媒体に有色色材により形成される画像の下側にある場合に相応しい白色画像形成部を選択することができる。
請求項８の発明によれば、媒体の種別に応じて相応しい白色画像形成部を選択することができる。
請求項９の発明によれば、媒体が透明の媒体である場合に相応しい白色画像形成部を選択することができる。
請求項１０の発明によれば、媒体が有色の媒体である場合に相応しい白色画像形成部を選択することができる。
請求項１１の発明によれば、媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部が媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部の上流側にあるか下流側にあるかを考慮して色を再現することができる。

本発明の実施の形態が適用される画像形成システムの全体構成例を示した図である。 本発明の実施の形態における端末装置のハードウェア構成例を示した図である。 本発明の実施の形態における画像形成装置の全体構成例を示したブロック図である。 （ａ），（ｂ）は、本発明の実施の形態における画像形成装置により媒体に画像を形成したときの白トナー像の刷り順を示した図である。 色相の曲がり方が白トナーの刷り順によって異なることを示したグラフである。 白トナーの刷り順によって異なる色のトナーが白トナーの間に沈み込む様子を示した図である。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバの機能構成例を示したブロック図である。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバがプロファイル作成時に表示するプロファイル作成画面の一例を示した図である。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバのプロファイル作成時の動作例を示したフローチャートである。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバが白トナーエンジン位置をトリガーとしたプロファイル使用時に表示するプロファイル選択画面の一例を示した図である。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバの白トナーエンジン位置をトリガーとしたプロファイル使用時の動作例を示したフローチャートである。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバが媒体の種類をトリガーとしたプロファイル使用時に表示するプロファイル選択画面の一例を示した図である。 本発明の実施の形態におけるプリントサーバの媒体の種類をトリガーとしたプロファイル使用時の動作例を示したフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

［画像形成システムの全体構成］
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム１の全体構成例を示した図である。図示するように、画像形成システム１は、端末装置１０と、プリントサーバ３０と、画像形成装置５０とが、通信回線８０を介して接続されることにより、構成されている。尚、図には、１つの端末装置１０、プリントサーバ３０、画像形成装置５０しか示していないが、複数の端末装置１０、プリントサーバ３０、画像形成装置５０を設けてもよい。

端末装置１０は、画像形成装置５０での印刷を指示するために用いられるコンピュータ装置である。具体的には、文書作成アプリケーション等を動作させることにより、印刷対象となる文書データ等を作成する。そして、プリントサーバ３０に対応するプリンタドライバを動作させることにより、この文書データ等の印刷を指示する印刷指示データを作成し、これをプリントサーバ３０へ送る。この印刷指示データは、ＰＤＬ（Page Description Language）で記述されたＰＤＬデータであってもよいし、ＰＤＬデータに変換する前段階のデータであってもよい。ここで、端末装置１０としては、デスクトップＰＣ、ノートＰＣ等を用いるとよい。

プリントサーバ３０は、端末装置１０から印刷指示データを受信し、画像形成装置５０での印刷に用いられる印刷データとして蓄積する。印刷指示データがＰＤＬデータであれば、ＰＤＬデータに対してラスタライズ、色変換等の処理を行って印刷データとして蓄積すればよいし、印刷指示データがＰＤＬデータに変換する前段階のデータであれば、これをＰＤＬデータに変換した後、ラスタライズ、色変換等の処理を行って印刷データとして蓄積すればよい。そして、画像形成装置５０から文書データ等の印刷を行う旨の要求があると、印刷データを画像形成装置５０に送信する。或いは、端末装置１０が出力先の画像形成装置５０を指定することにより、画像形成装置５０からの印刷要求を待たずに、印刷データを画像形成装置５０に送信するようにしてもよい。また、プリントサーバ３０は、画像形成装置５０の媒体収容部に収容された媒体の種類を管理する。本実施の形態では、情報処理装置の一例として、プリントサーバ３０を設けている。

画像形成装置５０は、媒体に文書データ等の画像を形成する装置である。この画像形成装置５０は、プリンタの機能のみを備えたものであってもよいし、他にスキャナやファクシミリの機能を備えたものであってもよい。ここで、画像形成装置５０における画像形成方式としては、例えば、電子写真方式を用いるとよいが、その他の方式を用いてもよい。

［端末装置及びプリントサーバのハードウェア構成］
図２は、本実施の形態における端末装置１０のハードウェア構成例を示した図である。図示するように、端末装置１０は、ＣＰＵ１１と、メインメモリ１２と、ＨＤＤ１３と、通信インターフェース（図では「通信Ｉ／Ｆ」と表記）１４と、表示デバイス１５と、入力デバイス１６とを備える。

ＣＰＵ１１は、例えばＨＤＤ１３に記憶された各種プログラムをメインメモリ１２にロードして実行することにより、端末装置１０の機能を実現する。

メインメモリ１２は、ＣＰＵ１１の作業用メモリ等として用いられるメモリである。

ＨＤＤ１３は、ＣＰＵ１１が実行する各種プログラム、端末装置１０で作成又は取得したデータ等を記憶するメモリである。

通信Ｉ／Ｆ１４は、通信回線８０を介して他の装置との間で各種情報の送受信を行う。

表示デバイス１５は、端末装置１０内部から出力された各種情報を表示するデバイスである。ここで、表示デバイスとしては、例えば、液晶ディスプレイを用いるとよい。

入力デバイス１６は、ユーザが入力した情報を受け取り、これを端末装置１０内部へ入力するデバイスである。

また、図２に示したハードウェア構成は、プリントサーバ３０のハードウェア構成としても捉えられる。但し、プリントサーバ３０について述べるときは、図２のＣＰＵ１１、メインメモリ１２、ＨＤＤ１３、通信Ｉ／Ｆ１４、表示デバイス１５、入力デバイス１６をそれぞれ、ＣＰＵ３１、メインメモリ３２、ＨＤＤ３３、通信Ｉ／Ｆ３４、表示デバイス３５、入力デバイス３６と表記するものとする。

［画像形成装置の全体構成］
図３は、本実施の形態における画像形成装置５０の全体構成例を示した図である。画像形成装置５０は、所謂タンデム型の装置であって、例えば、電子写真方式にて各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット５１（５１Ｗ１、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、５１Ｗ６）、各画像形成ユニット５１にて形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）して保持させる中間転写ベルト５６、中間転写ベルト５６上に転写された重ね画像を媒体Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写装置５１０、二次転写された画像を媒体Ｐ上に定着させる定着装置５４０、媒体Ｐ上に定着されたトナー像から色に関する特徴量を計測する測色センサ５５０を備えている。

この画像形成装置５０では、常用色（通常色）であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋの他に、白（Ｗ）のトナー像を形成する２つの画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６がタンデムを構成する画像形成ユニットとして設けられている。尚、画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６は、これらを区別しない場合は、画像形成ユニット５１Ｗと称する。

本実施の形態において、各画像形成ユニット５１（５１Ｗ１、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、５１Ｗ６）は、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム５２の周囲に、これらの感光体ドラム５２を帯電させる帯電器５３、感光体ドラム５２上に静電潜像を書き込むレーザ露光器５４（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム５２上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器５５、感光体ドラム５２上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト５６に転写する一次転写ロール５７、感光体ドラム５２上の残留トナーを除去するドラムクリーナ５８等の電子写真用デバイスが順次配設されている。これらの画像形成ユニット５１は、中間転写ベルト５６の上流側から、白（Ｗ色）、イエロー（Ｙ色）、マゼンタ（Ｍ色）、シアン（Ｃ色）、黒（Ｋ色）、白（Ｗ色）の順に配置されている。

また、中間転写ベルト５６は、各種ロールによって図に示す矢印Ｂ方向に回転可能に構成されている。この各種ロールとして、図示しないモータにより駆動されて中間転写ベルト５６を回転させる駆動ロール５１５、中間転写ベルト５６に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト５６の蛇行を防止する機能を備えたテンションロール５１６、中間転写ベルト５６を支持するアイドルロール５１７及びバックアップロール５１２（後述）を有している。

また、一次転写ロール５７には、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっており、これにより各々の感光体ドラム５２上のトナー像が中間転写ベルト５６に順次、静電吸引され、中間転写ベルト５６上に重ねトナー像が形成されるようになっている。

更に、二次転写装置５１０は、中間転写ベルト５６のトナー像保持面側に圧接配置される二次転写ロール５１１と、中間転写ベルト５６の裏面側に配置されて二次転写ロール５１１の対向電極をなすバックアップロール５１２とを備えており、このバックアップロール５１２には二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール５１３が接触配置されている。そして、二次転写ロール５１１には、二次転写ロール５１１に付着した汚れを除去するブラシロール５１４が接触配置されている。

また、二次転写ロール５１１の下流側には二次転写後の中間転写ベルト５６の表面をクリーニングするベルトクリーナ５２１が設けられている。

更に、本実施の形態では、媒体搬送系として、媒体Ｐを収容する媒体収容部５３０、この媒体収容部５３０に集積された媒体Ｐを取り出して搬送するピックアップロール５３１、ピックアップロール５３１にて繰り出された媒体Ｐを搬送する搬送ロール５３２、搬送ロール５３２により搬送された媒体Ｐを二次転写装置５１０による二次転写位置へと送り込む媒体搬送路５３３、二次転写後の媒体Ｐを定着装置５４０へと搬送する搬送ベルト５３４を備えている。

［本実施の形態の概要］
図４（ａ），（ｂ）は、このような画像形成装置５０により媒体に画像を形成したときの白トナー像の刷り順を示した図である。

このうち、図４（ａ）は、媒体が透明フィルム等の透明媒体Ｐｔである場合に多く見られる刷り順を示す。この刷り順においては、視点Ｖから見て透明媒体Ｐｔの裏側の最上面に白トナー像が形成される。この刷り順は、画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋにより実現される。以下、このような白トナー像の刷り順を「上刷り」と称する。また、上刷りを行うために用いられる画像形成ユニット５１Ｗ１の位置を「＃１」と表記する。

また、図４（ｂ）は、媒体が色紙等の有色媒体Ｐｃである場合の刷り順を示す。或いは、媒体が透明フィルム等の透明媒体Ｐｔである場合にこの刷り順としてもよい。この刷り順においては、視点Ｖから見て有色媒体Ｐｃ又は透明媒体Ｐｔの表側の最背面に白トナー像が形成される。この刷り順は、画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、５１Ｗ６により実現される。以下、このような白トナー像の刷り順を「下刷り」と称する。また、下刷りを行うために用いられる画像形成ユニット５１Ｗ６の位置を「＃６」と表記する。

ところで、本実施の形態では、白トナーが、隠蔽性を得るために、カラートナーに比べてトナー粒径が大きく設計されていることを前提とする。このような前提の下では、白トナー上にカラートナーが重なると、カラートナーが白トナーの間に沈み込んでしまい、色相曲がりが発生して発色が悪くなる。

また、色相の曲がり方は、白トナーの刷り順によっても異なる。

図５は、このことを示したグラフである。このグラフは、透明フィルムに対して白トナーを上刷りした場合、及び、透明フィルムに対して白トナーを下刷りした場合のそれぞれについて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のトナー量を変えながら得られた色相をａｂ平面上にプロットしたものである。

例えば、透明フィルムに対して白トナーを上刷りした場合において、イエロー（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）のトナー量を等しくし、シアン（Ｃ）のトナー量を０とした場合の色相をつないだ線は、赤（Ｒ）領域の実線で示し、イエロー（Ｙ）とシアン（Ｃ）のトナー量を等しくし、マゼンタ（Ｍ）のトナー量を０とした場合の色相をつないだ線は、緑（Ｇ）領域の実線で示し、シアン（Ｃ）とマゼンタ（Ｍ）のトナー量を等しくし、イエロー（Ｙ）のトナー量を０とした場合の色相をつないだ線は、青（Ｇ）領域の実線で示す。

また、透明フィルムに対して白トナーを下刷りした場合において、イエロー（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）のトナー量を等しくし、シアン（Ｃ）のトナー量を０とした場合の色相をつないだ線は、赤（Ｒ）領域の破線で示し、イエロー（Ｙ）とシアン（Ｃ）のトナー量を等しくし、マゼンタ（Ｍ）のトナー量を０とした場合の色相をつないだ線は、緑（Ｇ）領域の破線で示し、シアン（Ｃ）とマゼンタ（Ｍ）のトナー量を等しくし、イエロー（Ｙ）のトナー量を０とした場合の色相をつないだ線は、青（Ｇ）領域の破線で示す。

グラフから、一次色については、白トナーを上刷りした場合と下刷りした場合とで色相の曲がり方にそれほど差がないのに対し、二次色については、白トナーを上刷りした場合と下刷りした場合とで色相の曲がり方が大きく異なることが分かる。これは、白トナーの刷り順によって、異なる色のトナーが白トナーの間に沈み込むためである。

図６（ａ），（ｂ）は、イエロートナー及びマゼンタトナーにより媒体Ｐに赤の画像を形成した場合を例にとって、白トナーの刷り順によって異なる色のトナーが白トナーの間に沈み込む様子を示した図である。このうち、図６（ａ）は、白トナーを上刷りした場合であり、イエロートナーが白トナーの間に沈み込んでいる。一方、図６（ｂ）は、白トナーを下刷りした場合であり、マゼンタトナーが白トナーの間に沈み込んでいる。

そこで、本実施の形態では、白トナーを上刷りする場合のプロファイルと、白トナーを下刷りする場合のプロファイルとを作成し、白トナーの刷り順に応じてプロファイルを切り換える。

白トナーを上刷りする場合は、画像形成ユニット５１Ｗ１を用い、白トナーを下刷りする場合は、画像形成ユニット５１Ｗ６を用いるので、これは、媒体に白トナーにより画像を形成する画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６と、媒体にカラートナーにより画像を形成する画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋとの位置関係に応じたプロファイルを用いて、画像上の色を変換するものと言うことができる。或いは、より上位概念化して、媒体に白トナーにより画像を形成する画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６と、媒体にカラートナーにより画像を形成する画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋとの位置関係に応じて、画像上の色を変換するものと言うこともできる。

ここで、白トナーは、白色色材の一例であり、画像形成ユニット５１Ｗ１は、白色画像形成部及び第１の白色画像形成部の一例であり、画像形成ユニット５１Ｗ６は、白色画像形成部及び第２の白色画像形成部の一例である。また、カラートナーは有色色材の一例であり、画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋは、有色画像形成部の一例である。更に、プロファイルは、色変換情報の一例である。

［プリントサーバの機能構成］
図７は、本実施の形態におけるプリントサーバ３０の機能構成例を示したブロック図である。図示するように、プリントサーバ３０は、プロファイル作成部４１と、測色データ取得部４２と、プロファイル記憶部４３と、画像取得部４４と、色変換部４５と、画像出力部４６とを備えている。

プロファイル作成部４１は、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗの位置の選択と、媒体収容部５３０の選択とを受け付ける。すると、画像形成装置５０が、選択された位置にある白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを用いて、選択された媒体収容部５３０に収容された媒体に対し、白（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）によりチャート画像を形成するよう、画像形成装置５０へのチャート画像の出力を画像出力部４６に指示する。そして、媒体に形成されたチャート画像から画像形成装置５０の測色センサ５５０が得た色の特徴量（以下、「測色データ」という）を取得するよう、測色データ取得部４２に指示する。これにより、選択された白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗの位置と、選択された媒体収容部５３０に収容された媒体の種類とに関連付けたプロファイルを作成する。

測色データ取得部４２は、画像形成装置５０の測色センサ５５０にて取得された測色データを、通信回線８０を介して取得する。或いは、画像形成装置５０の測色センサ５５０以外の測色装置にて取得された測色データを取得してもよい。

プロファイル記憶部４３は、プロファイル作成部４１により作成されたプロファイルを記憶する。

画像取得部４４は、端末装置１０から受信した印刷指示データをラスタライズすることで得られた画像を取得する。本実施の形態では、媒体に印刷する画像を取得する画像取得手段の一例として、画像取得部４４を設けている。

色変換部４５は、プロファイル記憶部４３に記憶されたプロファイルから、色変換に用いるプロファイルを取得する。

具体的には、画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋを用いる場合は、白トナーを上刷りする際のプロファイル（以下、「白トナー上刷り用プロファイル」という）を取得し、画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、５１Ｗ６を用いる場合は、白トナーを下刷りする際のプロファイル（以下、「白トナー下刷り用プロファイル」という）を取得する。また、白トナー以外のトナー用の画像形成ユニット５１が＃１及び＃６に装着されている場合や、画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６が＃１及び＃６に装着されていても画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋのみを用いる場合は、ＣＭＹＫトナーのみを使用する際のプロファイル（以下、「ＣＭＹＫのみ用プロファイル」という）を取得する。本実施の形態では、第１の位置関係の一例として、画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋの位置関係を用いており、第２の位置関係の一例として、画像形成ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、５１Ｗ６の位置関係を用いている。また、第１の色変換情報の一例として、白トナー上刷り用プロファイルを用いており、第２の色変換情報の一例として、白トナー下刷り用プロファイルを用いている。

また、色変換部４５は、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗの位置（以下、「白トナーエンジン位置」という）をトリガーとしてプロファイルを取得する場合と、媒体の種類をトリガーとしてプロファイルを取得する場合とがある。白トナーエンジン位置をトリガーとしてプロファイルを取得する場合は、白トナーを上刷りするか下刷りするかの選択を受け付け、この選択に応じて、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６のうちの使用する白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを特定し、特定した白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを使用する際のプロファイルを取得する。媒体の種類をトリガーとしてプロファイルを取得する場合は、媒体収容部５３０の選択を受け付け、この媒体収容部５３０に収容されている媒体の種類に応じて、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｗ６のうちの使用する白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを特定し、特定した白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを使用する際のプロファイルを取得する。本実施の形態では、第１の白色画像形成部及び第２の白色画像形成部の中から白色画像形成部を特定する特定手段の一例として、色変換部４５を設けている。また、媒体に白色色材により形成される画像及び媒体に有色色材により形成される画像の上下関係の一例として、白トナーを上刷りするか下刷りするかを用いており、媒体の種別の一例として、媒体の種類を用いている。

更に、色変換部４５は、プロファイルを取得した際に、そのプロファイルの名前等の識別情報を表示してもよい。本実施の形態では、画像上の色が変換されるのに先立ち、位置関係が第１の位置関係である場合は、第１の色変換情報を識別する識別情報を、位置関係が第２の位置関係である場合は、第２の色変換情報を識別する識別情報を出力する情報出力手段の一例としても、色変換部４５を設けている。

更にまた、色変換部４５は、画像取得部４４により取得された画像に対し、この取得したプロファイルを用いて色変換を行う。本実施の形態では、画像上の色を変換する色変換手段の一例として、色変換部４５を設けている。

画像出力部４６は、色変換部４５により色変換がなされた画像を、印刷データに含めて画像形成装置５０に送信する。本実施の形態では、色が変換された画像を出力する画像出力手段の一例として、画像出力部４６を設けている。

［プリントサーバの動作］
（プロファイル作成時の動作）
図８は、プリントサーバ３０がプロファイル作成時に表示デバイス３５に表示するプロファイル作成画面３００の一例を示した図である。図示するように、プロファイル作成画面３００は、選択項目３０１，３０２，３０３と、ボタン３０４とを含む。

このうち、選択項目３０１は、作成するプロファイルの種類がＣＭＹＫトナーのみを使用する場合のプロファイルであるか白トナーを使用する場合のプロファイルであるかを選択するための選択項目である。選択項目３０２は、白トナーエンジン位置が上刷りを行うための位置（＃１）であるか下刷りを行うための位置（＃６）であるかを選択するための選択項目である。選択項目３０３は、複数の媒体収容部５３０のうちの使用する媒体収容部５３０を選択するための選択項目である。

また、ボタン３０４は、選択項目３０１，３０２，３０３で選択された情報を用いたプロファイルの作成を実施するためのボタンである。

図９は、プリントサーバ３０のプロファイル作成時の動作例を示したフローチャートである。尚、この動作は、図８のボタン３０４が押下されることにより、開始する。

プリントサーバ３０では、まず、プロファイル作成部４１が、選択項目３０１に対して行われたプロファイルの種類の選択を受け付ける（ステップ４０１）。そして、選択されたプロファイルの種類が白トナーを使用する場合のものであるかＣＭＹＫトナーのみを使用する場合のものであるかを判定する（ステップ４０２）。

その結果、選択されたプロファイルの種類が白トナーを使用する場合のものであると判定すれば、プロファイル作成部４１は、選択項目３０２に対して行われた白トナーエンジン位置の選択を受け付ける（ステップ４０３）。また、プロファイル作成部４１は、選択項目３０３に対して行われた媒体収容部５３０の選択を受け付ける（ステップ４０４）。ここで、プリントサーバ３０は、画像形成装置５０の各媒体収容部５３０に如何なる種類の媒体が収容されているかを示す媒体ストック情報を保持しているものとする。そこで、プロファイル作成部４１は、この媒体ストック情報を参照して、ステップ４０４で選択された媒体収容部５３０に収容された媒体の種類を特定する（ステップ４０５）。そして、プロファイル作成部４１は、ステップ４０６へ処理を進める。

一方、選択されたプロファイルの種類がＣＭＹＫトナーのみを使用する場合のものであると判定すれば、プロファイル作成部４１は、ステップ４０３～４０５を実行することなく、ステップ４０６へ処理を進める。

すると、プロファイル作成部４１の指示により、画像出力部４６が、白（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）を用いたチャート画像を画像形成装置５０に出力する（ステップ４０６）。

これにより、画像形成装置５０は、チャート画像を媒体に形成する。その際、画像形成装置５０の測色センサ５５０が、チャート画像が形成された媒体を測色することにより測色データを得る。或いは、画像形成装置５０の測色センサ５５０以外の測色装置が、チャート画像が形成された媒体を測色することにより測色データを得るようにしてもよい。そして、プリントサーバ３０では、測色データ取得部４２が、このようにして得られた測色データを取得する（ステップ４０７）。

その後、プロファイル作成部４１は、プロファイルを作成する（ステップ４０８）。具体的には、ステップ４０２で、選択されたプロファイルの種類が白トナーを使用する場合のものであると判定すれば、ステップ４０３で選択された白トナーエンジン位置と、ステップ４０５で特定した媒体の種類とに関連付けたプロファイルを作成する。尚、ここで作成されるプロファイルは、エンジン位置＃１に関連付けられた場合は、上述した白トナー上刷り用プロファイルに相当し、エンジン位置＃６に関連付けられた場合は、上述した白トナー下刷り用プロファイルに相当する。また、ステップ４０２で、選択されたプロファイルの種類がＣＭＹＫトナーのみを使用する場合のものであると判定した場合には、このような関連付けを行わずにプロファイルを作成する。尚、ここで作成されるプロファイルは、上述したＣＭＹＫのみ用プロファイルに相当する。

尚、このようにして作成されたプロファイルは、プロファイル記憶部４３に記憶される。

（白トナーエンジン位置をトリガーとした場合のプロファイル使用時の動作）
図１０は、プリントサーバ３０が白トナーエンジン位置をトリガーとしたプロファイル使用時に表示デバイス３５に表示するプロファイル選択画面３５０の一例を示した図である。図示するように、プロファイル選択画面３５０は、選択項目３５１，３５２を含む。

このうち、選択項目３５１は、特殊トナー用の画像形成ユニット５１の位置（以下、「特殊トナーエンジン位置」という）を選択するための選択項目である。選択項目３５２は、使用するプロファイルを選択するための選択項目である。本実施の形態では、選択項目３５１で、特殊トナーエンジン位置が選択されると、選択項目３５２で、その特殊トナーエンジン位置に応じたプロファイルを選択して表示することにより、多数のプロファイルの中からユーザが使用するプロファイルを手動で選択することによる煩雑さを軽減している。

図１１は、プリントサーバ３０の白トナーエンジン位置をトリガーとしたプロファイル使用時の動作例を示したフローチャートである。

プリントサーバ３０では、まず、画像取得部４４が、印刷指示データをラスタライズすることにより得られた画像を取得する（ステップ４５１）。

次に、色変換部４５が、選択項目３５１に対して行われた特殊トナーエンジン位置の選択を受け付ける（ステップ４５２）。そして、選択されたエンジン位置に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着されているかどうかを判定する（ステップ４５３）。

その結果、選択されたエンジン位置に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着されていないと判定すれば、色変換部４５は、プロファイル記憶部４３に記憶されたプロファイルのうち、ＣＭＹＫのみ用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４５４）。

一方、選択されたエンジン位置に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着されていると判定すれば、色変換部４５は、選択されたエンジン位置が＃１であるか＃６であるかを判定する（ステップ４５５）。そして、選択されたエンジン位置が＃１であると判定されれば、色変換部４５は、白トナー上刷り用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４５６）。その際、白トナー上刷り用プロファイルの名前を選択項目３５２に表示してもよい。また、選択されたエンジン位置が＃６であると判定されれば、色変換部４５は、白トナー下刷り用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４５７）。その際、白トナー下刷り用プロファイルの名前を選択項目３５２に表示してもよい。

その後、画像出力部４６が、ステップ４５４、ステップ４５６、又は、ステップ４５７で色変換が行われた画像を、画像形成装置５０に出力する（ステップ４５８）。

（媒体の種類をトリガーとした場合のプロファイル使用時の動作）
図１２は、プリントサーバ３０が媒体の種類をトリガーとしたプロファイル使用時に表示デバイス３５に表示するプロファイル選択画面３７０の一例を示した図である。図示するように、プロファイル選択画面３７０は、選択項目３７１，３７２を含む。

このうち、選択項目３７１は、媒体収容部５３０を選択するための選択項目である。選択項目３７２は、使用するプロファイルを選択するための選択項目である。本実施の形態では、選択項目３７１で、媒体収容部５３０が選択されると、選択項目３７２で、その媒体収容部５３０に収容された媒体の種類に相応しい白トナーエンジン位置に応じたプロファイルを選択して表示することにより、多数のプロファイルの中からユーザが使用するプロファイルを手動で選択することによる煩雑さを軽減している。

図１３は、プリントサーバ３０の媒体の種類をトリガーとしたプロファイル使用時の動作例を示したフローチャートである。

プリントサーバ３０では、まず、画像取得部４４が、印刷指示データをラスタライズすることにより得られた画像を取得する（ステップ４７１）。

次に、色変換部４５が、選択項目３７１に対して行われた媒体収容部５３０の選択を受け付ける（ステップ４７２）。そして、選択された媒体収容部５３０に特殊媒体が収容されているかどうかを判定する（ステップ４７３）。この判定は、画像形成装置５０の各媒体収容部５３０に如何なる種類の媒体が収容されているかを示す媒体ストック情報に基づいて行えばよい。

その結果、選択された媒体収容部５３０に特殊媒体が収容されていないと判定すれば、つまり、選択された媒体収容部５３０に例えば白紙が収容されていると判定すれば、色変換部４５は、プロファイル記憶部４３に記憶されたプロファイルのうち、ＣＭＹＫのみ用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４７４）。

一方、選択された媒体収容部５３０に特殊媒体が収容されていると判定すれば、色変換部４５は、白トナーエンジン位置を確認する（ステップ４７５）。そして、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着されているかどうかを判定する（ステップ４７６）。そして、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着されていないと判定すれば、色変換部４５は、プロファイル記憶部４３に記憶されたプロファイルのうち、ＣＭＹＫのみ用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４７４）。また、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着されていると判定すれば、色変換部４５は、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着された位置がどの位置であるかを判定する（ステップ４７７）。

その結果、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着された位置が＃１及び＃６の両方であると判定すれば、色変換部４５は、選択された媒体収容部５３０に収容された特殊媒体の種類が何であるかを判定する（ステップ４７８）。この判定も、媒体ストック情報に基づいて行えばよい。そして、特殊媒体の種類が透明媒体であると判定すれば、白トナーは上刷りすることが多いので、色変換部４５は、プロファイル記憶部４３に記憶されたプロファイルのうち、白トナー上刷り用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４７９）。その際、白トナー上刷り用プロファイルの名前を選択項目３７２に表示してもよい。また、特殊媒体の種類が有色媒体であると判定すれば、白トナーは下刷りするので、色変換部４５は、プロファイル記憶部４３に記憶されたプロファイルのうち、白トナー下刷り用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４８０）。その際、白トナー下刷り用プロファイルの名前を選択項目３７２に表示してもよい。

また、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着された位置が＃１のみであると判定すれば、色変換部４５は、白トナー上刷り用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４７９）。その際、白トナー上刷り用プロファイルの名前を選択項目３７２に表示してもよい。また、この場合、ステップ４７２で選択された媒体収容部５３０に透明媒体が収容されていれば、ユーザが通常希望する上刷りが行われるので問題ないが、ステップ４７２で選択された媒体収容部５３０に有色媒体が収容されていれば、ユーザが通常希望する下刷りが行われないことになる。従って、媒体収容部５３０に透明媒体が収容されている場合に限りステップ４７９以降の処理を行い、媒体収容部５３０に有色媒体が収容されている場合はステップ４７９以降の処理を行わないようにしてもよい。

更に、白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗが装着された位置が＃６のみであると判定すれば、色変換部４５は、白トナー下刷り用プロファイルを用いて色変換を行う（ステップ４８０）。その際、白トナー下刷り用プロファイルの名前を選択項目３７２に表示してもよい。また、この場合、ステップ４７２で選択された媒体収容部５３０に有色媒体が収容されていれば、ユーザが通常希望する下刷りが行われるので問題ないが、ステップ４７２で選択された媒体収容部５３０に透明媒体が収容されていれば、ユーザが通常希望する上刷りが行われないことになる。従って、媒体収容部５３０に有色媒体が収容されている場合に限りステップ４８０以降の処理を行い、媒体収容部５３０に透明媒体が収容されている場合はステップ４８０以降の処理を行わないようにしてもよい。

その後、画像出力部４６が、ステップ４７４、ステップ４７９、又は、ステップ４８０で色変換が行われた画像を、画像形成装置５０に出力する（ステップ４８１）。

［本実施の形態の変形例］
上記では、６つの画像形成ユニット５１Ｗ１、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ、５１Ｗ６が上流側からこの順に配置された画像形成装置５０を前提とし、最も上流側の＃１の白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗ１を用いる場合と、最も下流側の＃６の白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗ６を用いる場合とで、プロファイルを切り換えるようにしたが、この限りではない。５つの画像形成ユニット５１Ｗ、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが配置可能な画像形成装置５０を前提とし、最も上流側の＃１に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを配置した場合と、最も下流側の＃５に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを配置した場合とで、プロファイルを切り換えるようにしてもよい。ここで、最も上流側の＃１に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを配置した状態と、最も下流側の＃５に白トナー用の画像形成ユニット５１Ｗを配置した状態との変更は、例えば、５つの画像形成ユニット５１Ｗ、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが上流側からこの順に配置された状態で、画像形成ユニット５１Ｗと画像形成ユニット５１Ｋとを交換することにより実現すればよい。

また、上記では、プロファイルを作成する処理及びプロファイルを用いて色変換を行う処理の両方をプリントサーバ３０で行うようにしたが、これらの処理の少なくとも一方を画像形成装置５０内のコントローラで行うようにしてもよい。

［プログラム］
本実施の形態におけるプリントサーバ３０又は画像形成装置５０のコントローラで行う処理は、例えば、アプリケーションソフトウェア等のプログラムとして用意される。

即ち、本実施の形態を実現するプログラムは、コンピュータに、媒体に印刷する画像を取得する画像取得機能と、媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部と、媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部との位置関係に応じて、画像取得機能により取得された画像上の色を変換する色変換機能と、色変換機能により色が変換された画像を出力する画像出力機能とを実現させるためのプログラムとしても捉えられる。

尚、本実施の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ－ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。

１０…端末装置、３０…プリントサーバ、４１…プロファイル作成部、４２…測色データ取得部、４３…プロファイル記憶部、４４…画像取得部、４５…色変換部、４６…画像出力部、５０…画像形成装置、８０…通信回線

Claims (11)

1. 媒体に印刷する画像を取得する画像取得手段と、
   前記媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部と、前記媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部との位置関係が、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の上流側にある第１の位置関係、及び、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の下流側にある第２の位置関係の何れであるかに応じて、前記画像取得手段により取得された画像上の色を変換する色変換手段と、
   前記色変換手段により色が変換された画像を出力する画像出力手段と
   を備えたことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記色変換手段は、前記位置関係に応じた色変換情報を用いて、前記画像取得手段により取得された画像上の色を変換し、前記位置関係が前記第１の位置関係である場合は、前記色変換情報として第１の色変換情報を用いて、前記位置関係が前記第２の位置関係である場合は、前記色変換情報として当該第１の色変換情報とは異なる第２の色変換情報を用いて、前記画像取得手段により取得された画像上の色を変換することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記画像取得手段により取得された画像上の色が前記色変換手段により変換されるのに先立ち、前記位置関係が前記第１の位置関係である場合は、前記第１の色変換情報を識別する識別情報を、前記位置関係が前記第２の位置関係である場合は、前記第２の色変換情報を識別する識別情報を出力する情報出力手段を更に備えたことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記有色画像形成部の上流側にある第１の白色画像形成部、及び、前記有色画像形成部の下流側にある第２の白色画像形成部の中から、前記白色画像形成部を特定する特定手段を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
5. 前記特定手段は、前記媒体に前記白色色材により形成される画像及び前記媒体に前記有色色材により形成される画像の上下関係に応じて、前記白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
6. 前記特定手段は、前記媒体に前記白色色材により形成される画像が前記媒体に前記有色色材により形成される画像の上側にあることを前記上下関係が示す場合に、前記白色画像形成部として前記第１の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記特定手段は、前記媒体に前記白色色材により形成される画像が前記媒体に前記有色色材により形成される画像の下側にあることを前記上下関係が示す場合に、前記白色画像形成部として前記第２の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
8. 前記特定手段は、前記媒体の種別に応じて、前記白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
9. 前記特定手段は、前記媒体の種別が透明の媒体を示す場合に、前記白色画像形成部として前記第１の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
10. 前記特定手段は、前記媒体の種別が有色の媒体を示す場合に、前記白色画像形成部として前記第２の白色画像形成部を特定することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
11. コンピュータに、
    媒体に印刷する画像を取得する画像取得機能と、
    前記媒体に白色色材により画像を形成する白色画像形成部と、前記媒体に有色色材により画像を形成する有色画像形成部との位置関係が、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の上流側にある第１の位置関係、及び、当該白色画像形成部が当該有色画像形成部の下流側にある第２の位置関係の何れであるかに応じて、前記画像取得機能により取得された画像上の色を変換する色変換機能と、
    前記色変換機能により色が変換された画像を出力する画像出力機能と
    を実現させるためのプログラム。

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