JP5361842B2 - インクジェット記録装置及び画像形成方法 - Google Patents

Description

本発明はインクジェット記録装置及び画像形成方法に係り、特に紫外線硬化型インクを用いた画像形成技術に関する。

従来、汎用の画像形成装置として、インクジェットヘッドからカラーインクを吐出させて、記録媒体上に所望の画像を形成するインクジェット記録装置が知られている。近年、紙などの浸透性を有する媒体だけでなく、樹脂フィルムなどの非浸透性（難浸透性）媒体が使用されるようになり、媒体上に着弾したインクに活性光線として紫外線を照射して硬化させる装置が提案されている。かかる装置に適用される紫外線硬化型インクは、紫外線に対して所定の感度を有する開始剤が含有されている。

紫外線硬化型インクが適用されるインクジェット記録装置では、インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジに紫外線照射用の光源を搭載し、紫外線光源をインクジェットヘッドに追従して走査させ、媒体に着弾した直後のインク液滴に紫外線を照射して、インク液滴の位置ずれや着弾干渉を回避している。

特許文献１は、インクジェットヘッドの主走査方向の両側に配置された硬化用光源が記録媒体の搬送方向下流側に移動可能に構成された、紫外線硬化型のプリントシステムを開示している。特許文献１に記載されたプリントシステムは、インク打滴の直後に低光量の紫外線を照射してインク液滴を半硬化させ、一定時間が経過した後に硬化用光源をインクジェットヘッドの記録媒体の搬送方向下流側に移動させ、高光量の紫外線を照射してインク液滴を本硬化させている。

米国特許第７６００８６７号明細書

しかしながら、記録媒体上にカラーインクの層とホワイトインクの層やクリア（透明）インクの層とを積層させる画像形成では、インクの違いにより活性化エネルギーの吸収特性（インクの硬化特性）が異なるために、活性化エネルギーの不足による硬化不良や、活性化エネルギーの過多による画像の不良が起こり得る。

特許文献１に記載されたプリントシステムは、仮硬化と本硬化の光量を変えているものの、すべてのインクに照射される光量は同一である。すなわち、カラーインクの層とホワイトインクやクリアインクの層を積層させる画像形成では、インクごとの紫外線の吸収特性の違いに起因する上記課題を解決することは困難である。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、インクの違いによる活性化エネルギーの吸収特性の違いに起因するインクの硬化不良が回避され、好ましい硬化処理が実現されるインクジェット記録装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るインクジェット記録装置は、活性光線の照射によって硬化するインクを吐出させる複数のノズルが並べられたノズル列を具備し、硬化特性が異なる複数のインクに対応して複数のノズル列を具備する画像形成手段と、前記ノズルから吐出されたインクを付着させる記録媒体と前記ノズル列とを相対的に移動させる相対移動手段と、前記ノズル列が複数の単位に分割された分割単位ごとにインク吐出を制御して、前記分割単位ごとに吐出されたインクによって前記記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるように前記画像形成手段のインク吐出を制御する吐出制御手段と、前記記録媒体に吐出させたインクに対して前記活性光線を照射する活性光線照射手段と、前記記録媒体上の層ごとのインクの硬化特性に合わせて、前記活性光線照射手段からの照射光量を可変させる照射光量可変手段と、を備え、前記照射光量可変手段は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記活性光線照射手段を移動させることを特徴とする。

本発明によれば、インクごとの硬化特性（活性光線の吸収特性）の違いに応じて、インクごとに活性光線の照射光量を可変させるので、インクごとに好ましい硬化状態を得ることができ、相対的に前記活性光線に対する感度が高く硬化が速いインクによって形成された層と、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクによって形成された層とを重ねることが可能となる。また、活性光線照射手段を適宜移動させることで、インクの硬化特性に対応した好ましい活性光線の照射が可能となる。

本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の外観斜視図 図１に示すインクジェット記録装置の用紙搬送路を模式的に示す説明図 図１に示すインクジェットヘッド及び紫外線照射部の配置構成を示す平面透視図 図３に示す紫外線照射部を移動させる光源移動部の構成例を示す斜視図 第１具体例に係る画像の層構造を模式的に図示した説明図 図５に示す画像を形成するためのインクジェットヘッド及び紫外線照射部の構成例を示す説明図 第２具体例に係る画像の層構造を模式的に図示した説明図 図７に示す画像を形成するためのインクジェットヘッド及び紫外線照射部の構成例を示す説明図 第３具体例に係る画像の層構造を模式的に図示した説明図 図９に示す画像を形成するための紫外線照射部の構成例を示す説明図 第４具体例に係る画像の層構造を模式的に図示した説明図 図１１に示す画像を形成するための紫外線照射部の構成例を示す説明図 第５具体例に係る画像の層構造を模式的に図示した説明図 図１３に示す画像を形成するための紫外線照射部の構成例を示す説明図 図４に示す光源移動機構の他の構成例を示す斜視図 図１５に示す光源移動機構のロック解除状態を示す斜視図 図１５に示す光源移動機構の配置を示す平面図 本硬化光源の変形例を模式的に図示した説明図 図１に示すインクジェットヘッドのインク供給系の概略構成を示すブロック図 図１に示すインクジェットヘッドの制御系の概略構成を示すブロック図 本発明の第２実施形態に係る紫外線照射部の構成例を示す平面透視図 紫外線照射部のＬＥＤ素子の発光制御を模式的に示す説明図 図２１に示す紫外線照射部の他の構成例を示す説明図 本発明の第３実施形態に係るインクジェットヘッドの構成、紫外線照射部の構成例を示す透視斜視図 本発明の第４実施形態に係る紫外線照射部の構成例を示す透視斜視図 光拡散板のMie散乱特性を示すグラフ 仮硬化光源から照射される紫外線の照度分布（Ｘ方向）を示すグラフ 仮硬化光源から照射される紫外線の照度分布（Ｙ方向）を示すグラフ 仮硬化光源の他の構成例を示す斜視図 図２９で説明した仮硬化光源の照度分布（Ｘ方向）を示したグラフ 図２９で説明した仮硬化光源の照度分布（Ｙ方向）を示したグラフ

以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。

（第１実施形態）
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
図１は本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の外観斜視図である。このインクジェット記録装置１０は、紫外線硬化型インク（ＵＶ硬化インク）を用いて記録媒体１２上にカラー画像を形成するワイドフォーマットプリンタである。ワイドフォーマットプリンタは、大型ポスターや商業用壁面広告など、広い描画範囲を記録するのに好適な装置である。ここでは、Ａ３ノビ以上に対応するものを「ワイドフォーマット」と呼ぶ。

インクジェット記録装置１０は、装置本体２０と、この装置本体２０を支持する支持脚２２とを備えている。装置本体２０には、記録媒体（メディア）１２に向けてインクを吐出するドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド２４と、記録媒体１２を支持するプラテン２６と、ヘッド移動手段（走査手段）としてのガイド機構２８及びキャリッジ３０が設けられている。

ガイド機構２８は、プラテン２６の上方において、記録媒体１２の搬送方向（Ｘ方向）に直交し且つプラテン２６の媒体支持面と平行な走査方向（Ｙ方向）に沿って延在するように配置されている。キャリッジ３０は、ガイド機構２８に沿ってＹ方向に往復移動可能に支持されている。キャリッジ３０には、インクジェットヘッド２４が搭載されるとともに、記録媒体１２上のインクに紫外線を照射する仮硬化光源（ピニング光源）３２Ａ，３２Ｂと、本硬化光源（キュアリング光源）３４Ａ，３４Ｂとが搭載されている。

仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂは、インクジェットヘッド２４から吐出されたインク滴が記録媒体１２に着弾した後に、隣接液滴同士が合一化しない程度にインクを仮硬化させるための紫外線を照射する光源である。本硬化光源３４Ａ，３４Ｂは、仮硬化後に追加露光を行い、最終的にインクを完全に硬化（本硬化）させるための紫外線を照射する光源である。詳細は後述するが、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂのいずれか一方は、インクジェットヘッド２４及び仮硬化光源３２Ａ，３２ＢとＹ方向について並ぶように、Ｘ方向へ移動可能に構成されている。

キャリッジ３０上に配置されたインクジェットヘッド２４、仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂは、ガイド機構２８に沿ってキャリッジ３０とともに一体的に（一緒に）移動する。キャリッジ３０の往復移動方向（Ｙ方向）を「主走査方向」、記録媒体１２の搬送方向（Ｘ方向）を「副走査方向」と呼ぶ場合がある。

記録媒体１２には、紙、不織布、塩化ビニル、合成化学繊維、ポリエチレン、ポリエステル、ターポリンなど、材質を問わず、また、浸透性媒体、非浸透性媒体を問わず、様々な媒体を用いることができる。記録媒体１２は、装置の背面側からロール紙状態（図２参照）で給紙され、印字後は装置正面側の巻き取りローラ（図１中不図示、図２の符号４４）で巻き取られる。プラテン２６上に搬送された記録媒体１２に対して、インクジェットヘッド２４からインク滴が吐出され、記録媒体１２上に付着したインク滴に対して仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂから紫外線が照射される。

図１において、装置本体２０の正面に向かって左側の前面に、インクカートリッジ３６の取り付け部３８が設けられている。インクカートリッジ３６は、紫外線硬化型インクを貯留する交換自在なインク供給源（インクタンク）である。インクカートリッジ３６は、本例のインクジェット記録装置１０で使用される各色インクに対応して設けられている。色別の各インクカートリッジ３６は、それぞれ独立に形成された不図示のインク供給経路によってインクジェットヘッド２４に接続される。各色のインク残量が少なくなった場合にインクカートリッジ３６の交換が行われる。

また、図示を省略するが、装置本体２０の正面に向かって右側には、インクジェットヘッド２４のメンテナンス部が設けられている。該メンテナンス部は、非印字時におけるインクジェットヘッド２４を保湿するためのキャップと、インクジェットヘッド２４のノズル面（インク吐出面）を清掃するための払拭部材（ブレード、ウエブ等）が設けられている。インクジェットヘッド２４のノズル面をキャッピングするキャップは、メンテナンスのためにノズルから吐出されたインク滴を受けるためのインク受けが設けられている。

〔記録媒体搬送路の説明〕
図２は、インクジェット記録装置１０における記録媒体搬送路を模式的に示す説明図である。図２に示すように、プラテン２６は逆樋状に形成され、その上面が記録媒体１２の支持面（媒体支持面）となる。プラテン２６の近傍における記録媒体搬送方向（Ｘ方向）の上流側には、記録媒体１２を間欠搬送するための記録媒体搬送手段である一対のニップローラ４０が配設される。このニップローラ４０は記録媒体１２をプラテン２６上で記録媒体搬送方向へ移動させる。

ロール・ツー・ロール方式の媒体搬送手段を構成する供給側のロール（送り出し供給ロール）４２から送り出された記録媒体１２は、印字部の入り口（プラテン２６の記録媒体搬送方向の上流側）に設けられた一対のニップローラ４０によって、記録媒体搬送方向に間欠搬送される。インクジェットヘッド２４の直下の印字部に到達した記録媒体１２は、インクジェットヘッド２４により印字が実行され、印字後に巻き取りロール４４に巻き取られる。印字部の記録媒体搬送方向の下流側には、記録媒体１２のガイド４６が設けられている。

印字部においてインクジェットヘッド２４と対向する位置にあるプラテン２６の裏面（記録媒体１２を支持する面と反対側の面）には、印字中の記録媒体１２の温度を調整するための温調部５０が設けられている。印字時の記録媒体１２が所定の温度となるように調整されると、記録媒体１２に着弾したインク液滴の粘度や、表面張力等の物性値が所望の値になり、所望のドット径を得ることが可能となる。なお、必要に応じて、温調部５０の上流側にプレ温調部５２を設けてもよいし、温調部５０の下流側にアフター温調部５４を設けてもよい。

〔インクジェットヘッドの説明〕
図３は、キャリッジ３０上に配置されるインクジェットヘッド２４と仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの配置形態の例を示す平面透視図である。

インクジェットヘッド２４には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、クリア（透明）インク（ＣＬ）、ホワイト（白）インク（Ｗ）の各色のインクごとに、それぞれ色のインクを吐出するためのノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗが設けられている。図３ではノズル列を点線により図示し、ノズルの個別の図示は省略されている。また、以下の説明では、ノズル列６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ、６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗを総称して符号６１を付してノズル列を表すことがある。

インク色の種類（色数）や色の組合せについては本実施形態に限定されない。例えば、ＬＣ、ＬＭのノズル列を省略する形態、ＣＬやＷのノズル列を省略する形態、メタルインクのノズル列を追加する形態、Ｗのノズル列に代わりメタルインクのノズル列を具備する形態、特別色のインクを吐出するノズル列を追加する形態などが可能である。また、色別のノズル列の配置順序も特に限定はない。

色別のノズル列６１ごとにヘッドモジュールを構成し、これらを並べることによって、カラー描画が可能なインクジェットヘッド２４を構成することができる。例えば、イエローインクを吐出するノズル列６１Ｙを有するヘッドモジュール２４Ｙと、マゼンタインクを吐出するノズル列６１Ｍを有するヘッドモジュール２４Ｍと、シアンインクを吐出するノズル列６１Ｃを有するヘッドモジュール２４Ｃと、黒インクを吐出するノズル列６１Ｋを有するヘッドモジュール２４Ｋと、ＬＣ、ＬＭ、ＣＬ、Ｗの各色のインクを吐出するノズル列６１ＬＣ、６１ＬＭ、６１ＣＬ、６１Ｗをそれぞれ有する各ヘッドモジュール２４ＬＣ、２４ＬＭ、２４ＣＬ、２４Ｗとをキャリッジ３０の往復移動方向（主走査方向、Ｘ方向）に沿って並ぶように等間隔に配置する態様も可能である。色別のヘッドモジュール２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋ、２４ＬＣ、２４ＬＭを、それぞれ「インクジェットヘッド」と解釈することも可能である。或いはまた、１つのインクジェットヘッド２４の内部で色別にインク流路を分けて形成し、１ヘッドで複数色のインクを吐出するノズル列を備える構成も可能である。

各ノズル列６１は、複数個のノズルが一定の間隔で記録媒体搬送方向（副走査方向、Ｙ方向）に沿って１列に（直線的に）並んだものとなっている。本例のインクジェットヘッド２４は、各ノズル列６１を構成するノズルの配置ピッチ（ノズルピッチ）が２５４μｍ（１００ｄｐｉ）、１列のノズル列６１を構成するノズルの数は２５６ノズル、ノズル列６１の全長Ｌ_ｗ（ノズル列の全長）は約６５ｍｍ（２５４μｍ×２５５＝６４．８ｍｍ）である。また、吐出周波数は１５ｋＨｚであり、駆動波形の変更によって１０ｐｌ、２０ｐｌ、３０ｐｌの３種類の吐出液滴量を打ち分けることができる。

インクジェットヘッド２４のインク吐出方式としては、圧電素子（ピエゾアクチュエータ）の変形によってインク滴を飛ばす方式（ピエゾジェット方式）が採用されている。吐出エネルギー発生素子として、静電アクチュエータを用いる形態（静電アクチュエータ方式）の他、ヒータなどの発熱体（加熱素子）を用いてインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク滴を飛ばす形態（サーマルジェット方式）を採用することも可能である。ただし、紫外線硬化型インクは、一般に溶剤インクと比べて高粘度であるため、紫外線硬化型インクを使用する場合には、吐出力が比較的大きなピエゾジェット方式を採用することが好ましい。

〔作画モードについて〕
本例に示すインクジェット記録装置１０は、マルチパス方式の描画制御が適用され、印字パス数の変更によって印字解像度を変更することが可能である。例えば、高生産モード、標準モード、高画質モードの３種類の作画モードが用意され、各モードでそれぞれ印字解像度が異なる。印刷目的や用途に応じて作画モードを選択することができる。

高生産モードでは、６００ｄｐｉ（主走査方向）×４００ｄｐｉ（副走査方向）の解像度で印字が実行される。高生産モードの場合、主走査方向は２パス（２回の走査）によって６００ｄｐｉの解像度が実現される。一回目の走査（キャリッジ３０の往路）では３００ｄｐｉの解像度でドットが形成される。２回目の走査（復路）では一回目の走査（往路）で形成されたドットの中間を３００ｄｐｉで補間するようにドットが形成され、主走査方向について６００ｄｐｉの解像度が得られる。

一方、副走査方向については、ノズルピッチが１００ｄｐｉであり、一回の主走査（１パス）により副走査方向に１００ｄｐｉの解像度でドットが形成される。したがって、４パス印字（４回の走査）により補間印字を行うことで４００ｄｐｉの解像度が実現される。

標準モードでは、６００ｄｐｉ×８００ｄｐｉの解像度で印字が実行され、主走査方向は２パス印字、副走査は８パス印字により６００ｄｐｉ×８００ｄｐｉの解像度を得ている。

高画質モードでは、１２００×１２００ｄｐｉの解像度で印字が実行され、主走査方向は４パス、副走査方向が１２パスにより１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの解像度を得ている。なお、高生産モードのキャリッジ３０の主走査速度は、１２７０ｍｍ／ｓｅｃである。

〔画像形成プロセスの説明〕
本例に示すインクジェット記録装置１０は、カラーインク（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＬＣ、ＬＭなど）により形成されるカラー画像層（図５に符号８２を付して図示）と、クリアインクにより形成される透明層（図９に符号８４を付して図示）、又はホワイトインクにより形成される白地層（図５に符号８０を付して図示）と、を積層させ、層構造の画像を形成するように構成されている。また、層形成の順番とインクの紫外線吸収特性（インクの硬化特性）に応じて、紫外線照射量が制御される。

例えば、ホワイトインクは顔料として酸化チタンを含有しているために、カラーインクやクリアインクに比べて紫外線の透過性が劣り、カラーインクやクリアインクと単位体積あたり同量の紫外線を照射したときには硬化時間が長くなる。ホワイトインクとカラーインク及びクリアインクとの紫外線透過特性に起因する硬化特性の違いを解消するために、カラーインクやクリアインクよりもホワイトインクに対する単位時間あたりの紫外線照射量が多くなるように紫外線照射が制御される。かかる画像形成の具体例を後述する。

なお、Ｋインクは、紫外線透過性の観点によれば硬化時間が長くなるインクに分類されるが、仮硬化させて打滴干渉を防止し、ドットを広げる必要があることからカラーインクに分類される（詳細後述）。

〔紫外線照射部の配置〕
図３に示すように、インクジェットヘッド２４のキャリッジ移動方向（Ｙ方向）の左右両脇に、仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂが配置される。さらに、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向（Ｘ方向）の下流側に本硬化光源３４Ａ，３４Ｂが配置されている。本硬化光源３４Ａ，３４Ｂは、記録媒体搬送方向と反対方向へ移動可能に構成されており、キャリッジ移動方向に沿って、仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ及びインクジェットヘッド２４と並ぶように配置を変更することができる。

インクジェットヘッド２４のカラーインク用のノズル（ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに含まれるノズル）、及びクリアインク用のノズル（ノズル列６１ＣＬに含まれるノズル）から吐出されて記録媒体１２上に着弾したカラーインク滴及びクリアインク滴は、その直後にその上を通過する仮硬化光源３２Ａ（又は３２Ｂ）によって仮硬化のための紫外線が照射される。

また、記録媒体１２の間欠搬送に伴ってインクジェットヘッド２４の印字領域を通過した記録媒体１２上のインク滴は、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂにより本硬化のための紫外線が照射される。このようにして、インク液滴を一旦仮硬化状態にすることで、着弾干渉を防止しつつ、ドットの展開時間（ドットが所定のサイズに広がる時間）を取ることができ、さらにパイルハイト化（ドットの高さの均一化）される。

一方、ホワイトインク用のノズル（ノズル列６１Ｗに含まれるノズル）から吐出されて記録媒体に着弾したホワイトインクは、ホワイトインクの吐出位置に対応して紫外線照射が可能な位置に移動させた本硬化光源３４Ａによって、本硬化処理時とほぼ同量の紫外線が照射される。

ホワイトインクにより形成される白地層は、カラー画像層の下地となるので、カラー画像層ほどのドット解像度は要求されない。したがって、着弾干渉を防止するためやドット展開時間を確保するために仮硬化状態とする必要がない。また、ホワイトインクにより形成される白地層の紫外線透過率が低いことに起因して、ホワイトインクの膜厚が小さい段階で（ホワイトインクの記録媒体への着弾直後から）、本硬化処理時とほぼ同量の活性化エネルギーが付与され、硬化処理が実行される。

〔本硬化光源の移動の説明〕
図４は、本硬化光源３４Ａの移動機構（光源移動部）３５の構成例を示す斜視図である。同図に示す光源移動部３５は、ラックアンドピニオン方式の直線移動機構が適用される。すなわち、光源移動部３５は、本硬化光源３４Ａの移動方向である記録媒体搬送方向に沿って固定配置されるシャフト３５Ａと、本硬化光源３４Ａのケースに取り付けられ、シャフト３５Ａに沿って歯状の凹凸が形成されたラック３５Ｂと、回転軸にピニオンギア３５Ｃが取り付けられた駆動モータ３５Ｄと、ラックの端部に形成された検出片３５Ｅを検出するための光学式のポジションセンサ３５Ｆと、を備えている。

駆動モータ３５Ｄの回転軸を回転させるとピニオンギア３５Ｃが回転し、ピニオンギア３５Ｃとラック３５Ｂの歯のかみ合いによってラック３５Ｂがシャフト３５Ａに沿って移動し、ラック３５Ｂとともに本硬化光源３４Ａがシャフト３５Ａに沿って移動する。ラック３５Ｂの先端に設けられた検出片３５Ｅがポジションセンサ３５Ｆの検出範囲に入り込むと、駆動モータ３５Ｄの回転が停止され、本硬化光源３４Ａが所定位置に停止する。

なお、インクジェットヘッド２４をはさんで本硬化光源３４Ａの反対側に位置する本硬化光源３４Ｂにも同様の構成を有する移動機構を備えて、移動可能に構成してもよい。また、ポジションセンサ３５Ｆを複数備えて、本硬化光源３４Ａを複数の位置に移動させるように構成してもよい。

〔画像形成プロセスの詳細な説明〕
本例に示すインクジェット記録装置１０に適用される画像形成プロセス（画像形成方法）は、各ノズル列６１が記録媒体搬送方向について複数の領域に分割され、分割されたいずれかの領域を用いてカラーインク、クリアインク又はホワイトインクのそれぞれが吐出され、カラー画像層、透明層、白地層が形成される。ノズル列６１の分割数は像形成層数Ｎである。

また、記録媒体１２はノズル列６１の分割された領域の記録媒体搬送方向の長さをマルチパス数で除算した単位（（ノズル列の全長Ｌ_ｗ／像形成層数Ｎ）／マルチパス数で求められる単位）で一方向へ間欠送りされ、ノズル列６１の記録媒体搬送方向上流側の領域から吐出されたインクの層の上に、同方向下流側の領域から吐出されたインクの層が積層されるように構成されている。ここで、「マルチパス数」とは、キャリッジ走査方向のパス数と記録媒体搬送方向のパス数の積で定義される。

さらに、他のインクよりも硬化するまでに時間を要するホワイトインクは、ホワイトインクの吐出位置に移動させた本硬化光源３４Ａ，３４Ｂのいずれか一方によって、着弾直後から本硬化処理時とほぼ同じ光量の紫外線が照射される。ホワイトインクの着弾エリアのみに本硬化処理時と同光量の紫外線が照射されるように、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの記録媒体搬送方向における照射エリアの長さは、（ノズル列の全長Ｌ_ｗ／像形成層数Ｎ）以下とされる。

なお、以下の説明では、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの照射エリアの記録媒体搬送方向の長さと本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの記録媒体搬送方向の長さとは同一であるものとして説明する。実際の本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの記録媒体搬送方向の長さは、照射エリアの広がりが考慮され、所定の照射エリアが得られるように決められている。また、「像形成層数Ｎ」は「分割数」と記載することがある。

＜第１具体例＞
図５は、第１具体例に係る画像形成プロセスにより形成された画像の層構造を模式的に図示した説明図である。同図に示す画像は、記録媒体１２に白地層８０が形成され、白地層８０の上にカラー画像層８２が形成（積層）された層構造を有し、像形成層数は２である。

図６は、図５に示す層構造を有する画像を形成するためのインクジェットヘッド２４の構成、及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの配置を模式的に図示した説明図である。なお、記録媒体搬送方向（Ｘ方向）は同図に下向き矢印線で図示した上から下向きであり、キャリッジ３０の往復移動方向（Ｙ方向）は左右方向である。

図６に示すように、各ノズル列６１は上流側領域６１‐１と下流側領域６１‐２に二分割され、ホワイトインクはノズル列６１Ｗの上流側領域６１‐１のみから吐出され、カラーインクはノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの下流側領域６１−２のみから吐出される。そして、上流側領域６１‐１から吐出されたホワイトインクによる白地層８０（図５参照）が形成されると、記録媒体１２を記録媒体搬送方向に距離（（Ｌ_ｗ／２）／マルチパス数）だけ移動させて、先に形成された白地層８０の上に下流側領域６１‐２から吐出させたカラーインクによるカラー画像層８２が形成される。

白地層８０の上にカラー画像層８２が形成される間、当該カラーインクの吐出位置に隣接する記録媒体搬送方向上流側のホワイトインクの吐出位置には、ノズル列６１Ｗの上流側領域６１‐１のみからホワイトインクが吐出される。すなわち、カラー画像層８２の形成と同時に、次のカラー画像の形成領域となる白地層８０の形成が進行する。また、白地層８０を形成するホワイトインクの吐出、及びカラー画像層８２を形成するカラーインクの吐出には、先に説明したマルチパス方式が適用される。

符号３４Ａ‐１を付して破線により図示した、ホワイトインクの吐出位置（ホワイトインクを吐出させるノズル列６１Ｗの上流側領域６１‐１とキャリッジ移動方向に並ぶ位置）に本硬化光源３４Ａを移動させて（移動方向を上向き矢印線により図示）、ホワイトインクが記録媒体１２に着弾した直後から本硬化光源３４Ａによって本硬化処理とほぼ同量の紫外線が照射される。一方、カラーインクは、仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂによる仮硬化処理の後に、本硬化光源３４Ｂによる本硬化処理が施される。

すなわち、ステップ１は白地層８０の形成工程であり、図６における左側の本硬化光源３４Ａを、ホワイトインクの吐出位置に対応して移動させ、キャリッジ３０（図３参照）をキャリッジ移動方向へ走査させる。そして、ノズル列６１Ｗの上流側領域６１‐１のみからホワイトインクを吐出させ、ノズル列６１Ｗに後続して（図３中右から左方向への走査ではノズル列６１Ｗに先行して）、キャリッジ移動方向に走査する本硬化光源３４Ａから、記録媒体１２に着弾した直後のホワイトインクに対して、一回のキャリッジの走査で本硬化処理と同量（一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上）の紫外線が照射されて、ホワイトインクがほぼ硬化した白地層８０（図５参照）が形成される。

ここで、ホワイトインクは、硬化膜の黄変が顕著に目立ってしまうので、この黄変を防止するためにカラーインクなどよりも反応開始剤の含有量が少なくなっている。また、顔料として酸化チタンを含有しているために、カラーインクやクリアインクと比べて紫外線を吸収しにくい（硬化しにくい）性質を有している。

仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂとして紫外ＬＥＤ素子が適用された場合を考えると、紫外ＬＥＤ素子が有する発光波長帯は３６５ｎｍ〜４０５ｎｍの長波帯のみであり、インクに含有する開始剤の長波化対応が必須となる。一方、開始剤の長波化のためにインクの硬化膜が黄変してしまうことがあるので、黄変が顕著に目立つホワイトインク、クリアインクは、開始剤の含有量が制限されている。

また、白地層８０は、いわゆるべた画像なのでカラー画像に比べて大きいサイズのドット（液滴）を使用することができ、着弾干渉防止やドット展開時間確保のために仮硬化させなくてもよい。また、上述したように、ホワイトインク（白地層８０）の紫外線透過率がカラーインクなどよりも低いため、ホワイトインクの膜厚が小さい段階で本硬化処理時とほぼ同量の活性化エネルギーが付与され、ホワイトインクの硬化処理が実行される。したがって、ホワイトインクは、記録媒体１２に着弾した直後から本硬化処理と同等の活性化エネルギーを付与して完全に硬化させる。

ステップ２はカラー画像層８２の形成工程であり、記録媒体１２のホワイトインクの吐出位置から記録媒体搬送方向へ距離（Ｌ_ｗ／２）だけ下流側のカラーインクの吐出位置（すでに形成された白地層８０上）では、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの下流側領域６１‐２からカラーインクを吐出させる。

また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに対して、一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。

本例に示す画像形成に適用される仮硬化のための低光量は、本硬化又はホワイトインクの硬化のための高光量に対して１／１０から１／２程度となっている。

ステップ３はカラー画像層８２の形成工程から本硬化処理工程までの期間であり、記録媒体１２のカラーインクの吐出位置からさらに記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／２）だけ下流側の白地層８０にカラー画像層８２が積層された部分は、ノズル列６１の吐出位置から抜け出し、本硬化光源３４Ｂによる紫外線照射エリアに位置している。仮硬化処理工程から本硬化処理工程までの間に所定時間を取ることで、白地層８０とカラー画像層８２との密着親和性が高くなり、ドットの広がりが促進されるとともにパイルハイトの低減化が促進され、さらに、カラー画像の光沢性が向上する。

ステップ４は本硬化処理工程であり、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置された本硬化光源３４Ｂを用い、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、本硬化光源３４Ｂによる紫外線照射位置に移動したカラー画像層８２に本硬化処理が施される。カラー画像層８２の本硬化処理における紫外線光量は、一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上である。カラー画像層８２を本硬化させることで、カラー画像層８２の光沢性がより向上し、白地層８０とカラー画像層８２との密着性の改善とカラー画像層８２の膜質硬化とが両立される。

＜第２具体例＞
図７は、第２具体例に係る画像形成プロセスにより形成された画像の層構造を模式的に図示した説明図であり、図８は、図７に示す層構造を有する画像を形成するためのインクジェットヘッド２４の構成、及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの配置を模式的に図示した説明図である。以下の説明では、先に説明した部分と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。

図７に示す画像は、像形成層数が２であり、透明の記録媒体１２にカラー画像層８２が形成され、カラー画像層８２上に白地層８０が形成される。かかる構造を有する画像は、記録媒体１２の裏面（画像が形成される面の反対側面）から見たときに白地層８０を背景としてカラー画像層８２を視認することができる。

ステップ１はカラー画像層８２の形成工程であり、符号３４Ａ−２を付して破線により図示した、ホワイトインクの吐出位置（ノズル列６１Ｗの下流側領域６１‐２とキャリッジ移動方向に並ぶ位置）に、図８における左側の本硬化光源３４Ａを移動させる（移動方向を上向き矢印線により図示）。そして、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１から記録媒体１２上にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに対して、一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。

ステップ２はカラー画像層８２の形成工程から白地層８０の形成工程までの期間であり、仮硬化状態が所定時間維持されることで記録媒体１２とカラー画像層８２との密着親和性が高くなり、ドットの広がりが促進されるとともにパイルハイトの低減化が促進され、さらに、カラー画像の光沢性が向上する。

ステップ３は白地層８０の形成工程であり、記録媒体１２のカラーインクの吐出位置から記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／２）だけ下流側のホワイトインクの吐出位置（すでに形成されたカラー画像層８２上）では、キャリッジ３０（図３参照）をキャリッジ移動方向へ走査させ、ノズル列６１Ｗの下流側領域６１‐２のみから仮硬化状態のカラー画像層８２の上にホワイトインクを吐出させる。そして、ノズル列６１Ｗに後続して（図３中右から左方向への走査では先行して）キャリッジ移動方向に走査する本硬化光源３４Ａから記録媒体１２に着弾した直後のホワイトインク、及びホワイトインクの下の仮硬化状態のカラー画像層８２に対して、一回のキャリッジの走査で本硬化処理と同等の高い光量（一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２）以上の紫外線が照射され、白地層８０（図５参照）が形成されるとともに、カラー画像層８２の硬化が促進される。

ステップ４は本硬化処理工程であり、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置された本硬化光源３４Ｂを用いて、白地層８０及びカラー画像層８２に本硬化処理が施される。かかる本硬化処理における紫外線光量は一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２である。白地層８０及びカラー画像層８２を本硬化させることで、カラー画像層８２の光沢性がより向上し、白地層８０とカラー画像層８２との密着性の改善とカラー画像層８２の膜質硬化とが両立される。

＜第３具体例＞
図９は、第３具体例に係る画像形成プロセスにより形成された画像の層構造を模式的に図示した説明図であり、図１０は、図９に示す層構造を有する画像を形成するためのインクジェットヘッド２４の構成、及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの配置を模式的に図示した説明図である。図９に示す画像は、像形成層数が２であり、記録媒体１２にカラー画像層８２が形成され、カラー画像層８２上に透明層８４が形成されている。

ステップ１はカラー画像層８２の形成工程であり、本硬化光源３４Ａを移動させずにインクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置したまま（符号３４Ａ−０を付して図示）、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１から記録媒体１２上にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに対して一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。

ステップ２は透明層８４の形成工程であり、記録媒体１２のカラーインクの吐出位置から記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／２）だけ下流側のクリアインクの吐出位置（すでに形成されたカラー画像層８２上）では、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１ＣＬの下流側領域６１‐２から仮硬化状態のカラー画像層８２にクリアインクを吐出させる。また、ノズル列６１ＣＬに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、カラー画像層８２上に着弾した直後のクリアインクに対して一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させてゲル状態にし、着弾干渉を防止する。クリアインクは紫外線の透過率が高いために硬化しやすい性質を有している。

ステップ３はカラー画像層８２の形成工程から本硬化処理工程までの期間であり、記録媒体１２のカラーインクの吐出位置からさらに記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／２）だけ下流側のカラー画像層８２の上に透明層８４が積層された部分はノズル列６１の吐出位置から抜け出し、本硬化光源３４Ｂによる紫外線照射エリアに位置する。クリアインクの仮硬化状態を所定時間維持することで、カラー画像層８２への浸透、ドットの広がり及びパイルハイトの低減化が促進さる。また、カラー画像層８２の光沢性がより向上するとともに、記録媒体１２とカラー画像層８２との密着性、及びカラー画像層８２と透明層８４との密着性も改善される。

ステップ４は本硬化処理工程であり、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置された本硬化光源３４Ａ，３４Ｂを用い、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、カラー画像層８２及び透明層８４に本硬化処理が施される。かかる本硬化処理における紫外線光量は、一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上である。カラー画像層８２及び透明層８４を本硬化させることで、記録媒体１２とカラー画像層８２の密着性がより改善され、カラー画像層８２の膜質硬化が両立される。

＜第４具体例＞
図１１は、第４具体例に係る画像形成プロセスにより形成された画像の層構造を模式的に図示した説明図であり、図１２は、図１１に示す層構造を有する画像を形成するためのインクジェットヘッド２４の構成、及び本硬化光源３４Ａの配置を模式的に図示した説明図である。図１１に示す画像は、像形成層数が３であり、透明の記録媒体１２にカラー画像層８２‐１、白地層８０、カラー画像層８２‐２の順に各層が積層された構造を有している。

すなわち、白地層８０が上下のカラー画像層８２‐１，８２‐２にはさまれた構造を有している。かかる構造を有する画像は、記録媒体１２の両面から白地層８０を背景としたカラー画像層８２が視認される。

図１２に示すように、各ノズル列６１は上流側領域６１‐１１と、中央領域６１‐１２と、下流側領域６１‐１３に三分割され、カラーインクはノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１１及び下流側領域６１‐１３のみから吐出され、ホワイトインクはノズル列６１Ｗの中央領域６１‐１２のみから吐出される。

すなわち、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１１から吐出させたカラーインクにより、カラー画像層８２‐１が形成されると、記録媒体１２の記録媒体搬送方向に距離（Ｌ_ｗ／３）だけ下流側のホワイトインクの吐出位置では、カラー画像層８２‐１の上にノズル列６１Ｗの中央領域６１‐１２から吐出させたホワイトインクによる白地層８０が形成（積層）され、さらに、記録媒体１２の記録媒体搬送方向に距離（Ｌ_ｗ／３）だけ下流側のカラーインクの吐出位置では、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの下流側領域６１‐１３から吐出させたカラーインクによりカラー画像層８２‐２が形成（積層）される。

また、符号３４Ａ‐１２を付して破線により図示した、ホワイトインクの吐出位置（ホワイトインクを吐出させるノズル列６１Ｗの中央領域６１‐１２とキャリッジ移動方向に並ぶ位置）に本硬化光源３４Ａを移動させて（移動方向を上向き矢印線により図示）、記録媒体１２に着弾した直後のホワイトインクに対して、一回のキャリッジの走査で本硬化処理と同等の高光量（一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２）以上の紫外線が照射される。一方、カラーインクに対して、仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２の紫外線照射による仮硬化処理の後に、本硬化光源３４Ｂ（又は、本硬化光源３４Ａ）から一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上の紫外線照射による本硬化処理が施される。

ステップ１はカラー画像層８２‐１の形成工程であり、カラーインクの吐出位置に本硬化光源３４Ａを移動させ、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１１から記録媒体１２上にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに対して、一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。

ステップ２はカラー画像層８２‐１の形成工程から白地層８０の形成工程までの期間であり、カラー画像層８２が形成された部分は、仮硬化状態が一定時間維持されることで、カラー画像層８２‐１と記録媒体１２との密着性が向上し、ドットの広がり及びパイルハイトの低減化が促進される。

ステップ３は白地層８０の形成工程であり、記録媒体１２のカラーインクの吐出位置から記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／３）だけ下流側のホワイトインク吐出位置では、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させ、ノズル列６１Ｗの中央領域６１‐１２のみから仮硬化状態のカラー画像層８２‐１の上にホワイトインクを吐出させる。そして、ノズル列６１Ｗに後続して走査する本硬化光源３４Ａから記録媒体１２に着弾した直後のホワイトインク、及びホワイトインクの下の仮硬化状態のカラー画像層８２‐１に対して、一回のキャリッジの走査で本硬化処理と同等の高光量（一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上）の紫外線が照射されて、ホワイトインクがほぼ硬化した白地層８０が形成される。

ステップ４はカラー画像層８２‐２の形成工程であり、記録媒体１２のホワイトインク吐出位置からさらに記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／３）だけ下流側のカラーインク吐出位置では、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの下流側領域６１‐１３から白地層８０の上にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに対して、一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。

そうすると、白地層８０の上に着弾したカラーインクの着弾干渉が防止されるとともに、仮硬化状態が一定時間維持されることで、ドットの広がり及びパイルハイトの低減化が促進される。

ステップ５はカラー画像層８２の形成工程から本硬化処理工程までの期間であり、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置された本硬化光源３４Ｂを用いて、カラー画像層８２‐１，８２‐２、及びカラー画像層８２‐１，８２‐２にはさまれた白地層８０に本硬化処理が施される。かかる本硬化処理における紫外線光量は、一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上である。カラー画像層８２‐１，８２‐２及び白地層８０を本硬化させることで、カラー画像層８２‐１，８２‐２の光沢性がより向上し、記録媒体１２とカラー画像層８２‐１の密着性、カラー画像層８２‐１，８２‐２と白地層８０との密着性の改善と、カラー画像層８２‐１，８２‐２の膜質硬化とが両立される。

＜第５具体例＞
図１３は、第５具体例に係る画像形成プロセスにより形成された画像の層構造を模式的に図示した説明図であり、図１４は、図１３に示す層構造を有する画像を形成するためのインクジェットヘッド２４の構成、及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの配置を模式的に図示した説明図である。図１１に示す画像は、像形成層数が１であり、記録媒体１２にカラー画像層８２のみが形成される。

図１４に示すように、カラーインクが吐出されるノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭは分割されず、すべてのノズルがカラー画像の形成に用いられる。一方、クリアインクのノズル列６１ＣＬ及びホワイトインクのノズル列６１Ｗは使用されない。

ステップ１はカラー画像層８２の形成工程であり、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭから記録媒体１２にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭに後続する仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに対して、一回のキャリッジの走査で低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。

ステップ２はカラー画像層８２の形成工程から本硬化処理工程までの期間であり、仮硬化状態が一定時間維持されることで、カラー画像層８２と記録媒体１２との密着性が向上し、ドットの広がり及びパイルハイトの低減化が促進される。

ステップ３は本硬化処理工程であり、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置された本硬化光源３４Ａ（符号３４Ａ−０を付して図示），３４Ｂを用いて、カラー画像層８２に本硬化処理が施される。かかる本硬化処理における紫外線光量は一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上である。カラー画像層８２を本硬化させることで、カラー画像層８２の光沢性が向上し、記録媒体１２とカラー画像層８２との密着性の改善とカラー画像層８２の膜質硬化とが両立される。

上述した第１〜第５具体例において、形成される画像の形態（各層を形成するインクの種類、層数等）が決められる層形成モードが切り換えられると、本硬化光源３４Ａを自動的にホワイトインクの吐出位置に移動させるように構成する態様が好ましい。層形成モードの切り換えは、後述する入力装置（図２０に符号１２２を付して図示）による入力信号に応じて行うことができる。

かかる層形成モードの切り換えにより、本硬化光源３４Ａを自動的に移動させる構成例として、キャリッジ移動方向の画像形成領域外で本硬化光源３４Ａを押圧するカム機構と、本硬化光源３４Ａを所定位置にロックさせるロック機構（ストッパー）と、を含む形態の光源移動部が挙げられる。

図１５は、上述したカム機構（カム３５Ａ’）及びロック機構(ストッパー３５Ｂ’，３５Ｃ’等)を含む光源移動部３５’の構成を示す斜視図である。同図に示すように、キャリッジ３０（図３参照）を同図中左方向に走査させて、画像形成領域外に設けられたカム３５Ａ’の配設位置まで移動させると、図１５に示すように、本硬化光源３４Ａの底面に設けられたカムローラ３５Ｄ’がカム３５Ａ’に形成されたカム曲線に沿って移動し、本硬化光源３４Ａはスライドシャフト３５Ｅ’，３５Ｆ’に沿って副走査方向Ｘ（図１７に白抜き矢印線により図示）へスライドする。

なお、本硬化光源３４Ａは、押圧スプリング３５Ｇ’，３５Ｈ’により、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側（図１７に図示した白抜き矢印線と反対方向）へ付勢され、スライドシャフト３５Ｅ’，３５Ｆ’の端にはストッパー３５Ｉ’，３５Ｊが設けられている。

本硬化光源３４Ａの底面に設けられた爪部３５Ｋ’が、本硬化光源３４Ａの停止位置に対応してキャリッジ３０に設けられ、下側からバネ（弾性変形部材）３５Ｌ’，３５Ｍ’により上方向に付勢されるロック機構３５Ｂ’，３５Ｃ’の位置に到達すると、爪部３５Ｋ’とロック機構３５Ｂ’（３５Ｃ’）が係合され、本硬化光源３４Ａが所定位置に固定される。

例えば、ストッパー３５Ｂ’は、図６に符号３４Ａ‐１を付した本硬化光源３４Ａの固定位置に対応し、ストッパー３５Ｃ’は、図１７（図８）に符号３４Ａ‐２を付した本硬化光源３４Ａの固定位置に対応している。

図１６は、図１５に示す光源移動機構のロック解除状態を示す斜視図である。キャリッジ３０を図３における右側に移動させて、画像形成領域外のロック解除カム３５Ｎ’，３５Ｏ’の配設位置に達すると、ロック解除カム３５Ｎ’，３５Ｏ’によってロック機構３５Ｂ’，３５Ｃ’の爪部３５Ｋ’に係合される端と反対側の端が押し上げられ、ロック機構３５Ｂ’，３５Ｃ’の爪部３５Ｋ’と係合される端が下方向へ押し下げられ、ロック機構３５Ｂ’（３５Ｃ’）と爪部３５Ｋ’との係合が解除される。

そうすると、押圧スプリング３５Ｇ’，３５Ｈ’の弾性力（復元力）によって、仮硬化光源３４Ａをインクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側へ移動させ、スライドシャフト３５Ｅ’，３５Ｆ’の端に設けられたストッパー３５Ｉ’，３５Ｊに突き当たり、この位置に停止する。

図１７は、図１５に示す光源移動機構の配置を示す平面図である。同図に示すように、カム３５Ａ’及びロック解除カム３５Ｎ’，３５Ｏ’は、画像形成領域の外に設けられ、他の構造は、キャリッジ３０に搭載されている。かかる構成によれば、キャリッジ３０を画像形成領域外に設けられカム機構（ロック機構、ロック解除機構）の位置に移動させることで、本硬化光源３４Ａを自動的にホワイトインクの吐出位置に移動させることが可能となる。

なお、他の実施形態として、本硬化光源３４Ａのポジション（現在位置）をセンサにより検出し、層形成モードに対応する所望の位置に本硬化光源３４Ａが位置していない場合は、表示パネルにその旨を表示させることも好ましい。かかる態様では、表示パネルに表示された情報を操作者が視認して、手動で本硬化光源３４Ａの位置を変更する形態も考えられる。

本実施形態では、具体例の説明は省略したが、ホワイトインクをメタルインクに置き換えてメタルインクによる層が形成される場合にも、上述した第１〜第５具体例と同様の画像形成が可能である。すなわち、カラーインクやクリアインクと比較して、紫外線の吸収特性が低く、相対的に紫外線に対する感度が低く硬化が遅いインクを用いて背景や下地となる層が形成される場合には、当該背景層（下地層）を形成するインクは、仮硬化処理をせずに本硬化処理が施される。

本発明における活性化光線に対する感度（硬化の速さ）は、以下のように定義される。まず、一定膜厚のインク膜を生成した後に、露光量を増やしながら段階的に露光し、その膜にインクジェット紙を擦り付け、擦り付けたインクジェット紙に転写物が付着するか否かを目視で確認する。擦り付けたインクジェット紙に付着するインクが無くなるまでに必要な露光量が多いものを、相対的に紫外線に対する感度が低く硬化の遅いインクと定義する。

具体的に、紫外線に対する感度が低く硬化が遅いインクとして、ブラックインク、ホワイトインク、メタリックインクが挙げられる。これらのインクは紫外線領域から可視光領域にかけて光透過性が悪く、イエロー、シアン、マゼンタインクなどのカラーインクより硬化に時間がかかることがある。

つまり、ブラックインク、ホワイトインク、メタリックインク等の相対的に紫外線に対する感度が低く硬化が遅いインクは、イエロー、シアン、マゼンタインクなどのカラーインクと異なり、紫外線領域から可視光領域(２００ｎｍ〜７００ｎｍ)にかけてブロードの（広範囲の周波数帯域に対応する）吸収特性を有しているので、短波光、長波光とも透過が困難である。例えば、現在市場で望まれている画像の色濃度を実現しようとしたときに、多くの光源における主たるピーク波長である３６５ｎｍの上記のカラーインクの光透過率は、ホワイトインク等に比べて１．５倍から１０倍程度である。

また、先に述べたように、長波発光波長（３６５ｎｍ〜４０５ｎｍ）しか有さない紫外線発光ダイオードを硬化光源に適用すると、開始剤の長波化が必須であり、それにより硬化膜が黄変してしまうことがある。そのため黄変が顕著に目立つクリアインクなどでは開始剤量が制限され、紫外線に対して感度が低く硬化が遅くなってしまう。

＜変形例＞
図１８は、本硬化光源３４Ａの変形例を模式的に図示した説明図である。同図に示す本硬化光源３４Ａのユニットモジュールがカセット化され、キャリッジ３０（図３参照）に本硬化光源ユニットモジュールが取り付けられるカセット（本硬化光源ユニットモジュール）挿入部１６０，１６２，１６４が設けられている。図１８に示す例では、ノズル列６１が三分割される場合（第４具体例）に対応して、記録媒体搬送方向上流側から、カセット挿入部１６０，１６２，１６４が設けられている。

すなわち、最大像形成層数Ｎ_ｍａｘと同じ数のカセット挿入部を備え、ホワイトインクの吐出位置に対応するカセット挿入部に本硬化光源ユニットモジュールを挿入するように構成する態様が好ましい。この場合に、本硬化光源ユニットモジュールの紫外線照射エリアの記録媒体搬送方向の長さは、（ノズル列の全長Ｌ_ｗ／最大像形成層数Ｎ_ｍａｘ）となる。

〔インク供給系の説明〕
図１９は、インクジェット記録装置１０のインク供給系の構成を示すブロック図である。同図に示すように、インクカートリッジ３６に収容されているインクは、供給ポンプ７０によって吸引され、サブタンク７２を介してインクジェットヘッド２４に送られる。サブタンク７２には、内部のインクの圧力を調整するための圧力調整部７４が設けられている。

圧力調整部７４は、バルブ７６を介してサブタンク７２と連通される加減圧用ポンプ７７と、バルブ７６と加減圧用ポンプ７７との間に設けられる圧力計７８と、を具備している。

通常の印字時は、加減圧用ポンプ７７がサブタンク７２内のインクを吸引する方向に動作し、サブタンク７２の内部圧力及びインクジェットヘッド２４の内部圧力が負圧に維持される。一方、インクジェットヘッド２４のメンテナンス時は、加減圧用ポンプ７７がサブタンク７２内のインクを加圧する方向に動作し、サブタンク７２の内部及びインクジェットヘッド２４の内部が強制的に加圧され、インクジェットヘッド２４内のインクがノズルを介して排出される。インクジェットヘッド２４から強制的に排出されたインクは、上述したキャップ（図示せず）のインク受けに収容される。

〔インクジェット記録装置の制御系の説明〕
図２０はインクジェット記録装置１０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、インクジェット記録装置１０は、制御手段としての制御装置１０２が設けられている。制御装置１０２としては、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）を備えたコンピュータ等を用いることができる。制御装置１０２は、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。制御装置１０２には、記録媒体搬送制御部１０４、キャリッジ駆動制御部１０６、光源制御部１０８、画像処理部１１０、吐出制御部１１２が含まれる。これらの各部は、ハードウエア回路又はソフトウエア、若しくはこれらの組合せによって実現される。

記録媒体搬送制御部１０４は、記録媒体１２（図１参照）の搬送を行うための搬送駆動部１１４を制御する。搬送駆動部１１４は、図２に示すニップローラ４０駆動する駆動用モータ、及びその駆動回路が含まれる。プラテン２６（図１参照）上に搬送された記録媒体１２は、インクジェットヘッド２４による主走査方向の往復走査（印刷パスの動き）に合わせて、スワス幅単位で副走査方向へ間欠送りされる。

図２０に示すキャリッジ駆動制御部１０６は、キャリッジ３０（図１参照）を主走査方向に移動させるための主走査駆動部１１６を制御する。主走査駆動部１１６は、キャリッジ３０の移動機構に連結される駆動用モータ、及びその制御回路が含まれる。光源制御部１０８は、光源駆動回路１１８を介して仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂの発光を制御するとともに、光源駆動回路１１９を介して本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの発光を制御する制御手段である。仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂとして、ＵＶ‐ＬＥＤ素子（紫外ＬＥＤ素子）やメタルハライドランプなどのＵＶランプが適用される。

制御装置１０２は、操作パネル等の入力装置１２０、表示装置１２２が接続されている。入力装置１２０は、手動による外部操作信号を制御装置１０２へ入力する手段であり、例えば、キーボード、マウス、タッチパネル、操作ボタンなど各種形態を採用しうる。表示装置１２２には、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴなど、各種形態を採用し得る。オペレータは、入力装置１２０を操作することにより、作画モードの選択、印刷条件の入力や付属情報の入力・編集などを行うことができ、入力内容や検索結果等の各種情報は、表示装置１２２の表示を通じて確認することができる。

また、インクジェット記録装置１０には、各種情報を格納しておく情報記憶部１２４と、印刷用の画像データを取り込むための画像入力インターフェース１２６が設けられている。画像入力インターフェースには、シリアルインターフェースを適用してもよいし、パラレルインターフェースを適用してもよい。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。

画像入力インターフェース１２６を介して入力された画像データは、画像処理部１１０にて印刷用のデータ（ドットデータ）に変換される。ドットデータは、一般に、多階調の画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢなどで表現された画像データ（例えば、ＲＧＢ各色について８ビットの画像データ）をインクジェット記録装置１００で使用するインク各色の色データに変換する処理である。

ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色の色データに対して、誤差拡散法や閾値マトリクス等の処理で各色のドットデータに変換する処理である。ハーフトーン処理の手段としては、誤差拡散法、ディザ法、閾値マトリクス法、濃度パターン法など、各種公知の手段を適用できる。ハーフトーン処理は、一般に３以上の階調値を有する階調画像データを元の階調値未満の階調値を有する階調画像データに変換する。最も簡単な例では、２値（ドットのオンオフ）のドット画像データに変換するが、ハーフトーン処理において、ドットサイズの種類（例えば、大ドット、中ドット、小ドットなどの３種類）に対応した多値の量子化を行うことも可能である。

こうして得られた２値又は多値の画像データ（ドットデータ）は、各ノズルの駆動（オン）／非駆動（オフ）、さらに、多値の場合には液滴量（ドットサイズ）を制御するインク吐出データ（打滴制御データ）として利用される。

吐出制御部１１２は、画像処理部１１０において生成されたドットデータに基づいて、ヘッド駆動回路１２８に対して吐出制御信号を生成する。また、吐出制御部１１２は、不図示の駆動波形生成部を備えている。駆動波形生成部は、インクジェットヘッド２４の各ノズルに対応した吐出エネルギー発生素子（本例では、ピエゾ素子）を駆動するための駆動電圧信号を生成する手段である。駆動電圧信号の波形データは、予め情報記憶部１２４に格納されており、必要に応じて使用する波形データが出力される。駆動波形生成部から出力された信号（駆動波形）は、ヘッド駆動回路１２８に供給される。なお、駆動波形生成部から出力される信号はデジタル波形データであってもよいし、アナログ電圧信号であってもよい。

ヘッド駆動回路１２８を介してインクジェットヘッド２４の各吐出エネルギー発生素子に対して、共通の駆動電圧信号が印加され、各ノズルの吐出タイミングに応じて各エネルギー発生素子の個別電極に接続されたスイッチ素子（不図示）のオンオフを切り換えることで、対応するノズルからインクが吐出される。

情報記憶部１２４は、制御装置１０２のＣＰＵが実行するプログラム、及び制御に必要な各種データなどが格納されている。情報記憶部１２４は、作画モードに応じた解像度の設定情報、パス数（スキャンの繰り返し数）、仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂ及び本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの制御情報などが格納されている。

エンコーダ１３０は、主走査駆動部１１６の駆動用モータ、及び搬送駆動部１１４の駆動用モータに取り付けられており、該駆動モータの回転量及び回転速度に応じたパルス信号を出力し、該パルス信号は制御装置１０２に送られる。エンコーダ１３０から出力されたパルス信号に基づいて、キャリッジ３０の位置、及び記録媒体１２の位置が把握される。

センサ１３２は、キャリッジ３０に取り付けられており、センサ１３２から得られたセンサ信号に基づいて記録媒体１２の幅が把握される。

制御装置１０２は、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの光源移動部３５の動作を制御する。例えば、入力装置１２０から画像形成プロセスの選択情報や本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの位置情報が入力されると、画像形成プロセスに対応する位置に本硬化光源３４Ａ（３４Ｂ）を移動させる。

上記の如く構成されたインクジェット記録装置及び画像形成方法によれば、紫外線の透過特性がよく、紫外線に対する感度が高く硬化が速いインク（カラーインク、クリアインク）に対して、吐出直後に仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから低光量の紫外線を照射して仮硬化状態とし、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂのいずれか一方を、紫外線の透過特性が劣り（紫外線に対する感度が低く）、硬化が遅いインク（ホワイトインク）の吐出位置に移動させ、紫外線に対する感度が低く、硬化の遅いインクに対して吐出直後に本硬化光源３４Ａ（３４Ｂ）から高光量の紫外線を照射して硬化させるので、作画する画像に使用されるインクによって紫外線光量（照射エネルギー量）が最適化され、感度の異なる二種類以上のインクを層として重ねる画像形成が可能となる。

具体的には、カラーインク、クリアインクは、打滴（記録媒体への着弾）直後に仮硬化光源３２Ａ，３２Ｂから低光量の紫外線が照射され仮硬化状態とされ、ドット展開時間経過後、かつ、パイルハイトの均一化後に、本硬化光源３４Ｂ（３４Ａ）から高光量の紫外線が照射され本硬化状態とされる。したがって、仮硬化から本硬化までの間にドット展開時間が取られることでドットのゲインをより大きく取ることが可能となり、さらに、パイルハイトの均一化の時間が取られることで画像の粒状性が向上する。

また、本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの少なくともいずれ一方を、記録媒体搬送方向に平行移動可能に構成するとともに、紫外線に対する感度が低く硬化の遅いインクの吐出位置に選択的に配置することができ、さらに、紫外線に対する感度が低く硬化の遅いインクの吐出範囲（ノズル列の全長Ｌ_ｗ／像形成層数（分割数）Ｎ）に対応して本硬化光源３４Ａ，３４Ｂの照射エリアが決められるので、紫外線に対する感度が低く硬化の遅いインクのみに選択的に高光量の紫外線が照射され、インク間の硬化時間の差に起因する不具合を回避しうる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下に説明する第２実施形態において、先に説明した第１実施形態と同一又は類似する部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。

〔画像形成プロセスの説明〕
図２１は、第２実施形態に係る仮硬化光源２３２Ａ，２３２Ｂ及び本硬化光源２３４Ａ，２３４Ｂの構成、配置を示す説明図である。同図に示す仮硬化光源２３２Ａ，２３２Ｂは、最大像形成層数Ｎ_ｍａｘに対応する数のＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３が記録媒体搬送方向に並べられたＵＶ‐ＬＥＤ素子列を一列以上有している。

図２１に示す例では、図中左側の仮硬化光源２３２Ａは、８個のＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３により構成されたＵＶ‐ＬＥＤ素子列が走査方向に沿って二列並べられた構造を有し、図中右側の仮硬化光源２３２Ｂは、８個のＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３により構成されたＬＥＤ素子列を一列有している。

ＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３は、オンオフ、発光量が個別に制御されるので、インクの硬化特性に合わせて、選択的にＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３をオンオフさせるとともに、個別に発光量が調整される。インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に設けられる本硬化光源２３４Ａ，２３４Ｂは、走査方向及び記録媒体搬送方向に沿って複数のＵＶ‐ＬＥＤ素子２３５が並べられた構造を有している。本硬化光源２３４Ａ，２３４Ｂに具備されるＵＶ‐ＬＥＤ素子２３５のオンオフ及び照射光量は個別に制御することが可能である。

図２２は、透明の記録媒体１２にカラー画像層８２‐１、白地層８０、カラー画像層８２‐２が順に積層された構造を有する画像を形成する場合の（像形成層数３の場合、図１１参照）、仮硬化光源２３２Ａ，２３２Ｂ及び本硬化光源２３４Ａ，２３４Ｂの照射制御を模式的に図示した説明図である。同図中、最大発光量で発光させるＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３を「Ｈ」とし、中間発光量で発光させるＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３を「Ｌ」とし、発光させないＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３を「ＯＦＦ」とする。

ステップ１はカラー画像層８２‐１形成工程であり、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１１から記録媒体１２上にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの上流側領域６１‐１１に後続する仮硬化光源３２ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３（右側列の上から１番目、２番目、３番目）、及び仮硬化光源３２ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３（上から１番目、２番目、３番目）を中間発光量で発光させ、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに低光量（一回の走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。

ステップ２はカラー画像層８２‐１の形成工程から白地層８０の形成工程までの期間であり、仮硬化状態が一定時間維持されることで、カラー画像層８２‐１（図１１参照）と記録媒体１２との密着性が向上し、ドットの広がり及びパイルハイトの低減化が促進される。

ステップ３は白地層８０の形成工程であり、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させ、ノズル列６１Ｗの中央領域６１‐１２のみから仮硬化状態のカラー画像層８２‐１の上にホワイトインクを吐出させる。そして、ノズル列６１Ｗの中央領域６１‐１２に後続する仮硬化光源３２ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３（左右両列の上から４番目、５番目）、及び仮硬化光源３２ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３（上から４番目、５番目）を最大発光量で発光させ、記録媒体１２に着弾した直後のホワイトインク、及びホワイトインクの下の仮硬化状態のカラー画像層８２‐１に対して、高光量（一回の走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上）の紫外線が照射され、ほぼ硬化した状態の白地層８０（図１１参照）が形成される。

ステップ４はカラー画像層８２‐２の形成工程であり、記録媒体１２のホワイトインク吐出位置からさらに記録媒体搬送方向へ（Ｌ_ｗ／３）だけ下流側のカラーインク吐出位置では、キャリッジ３０をキャリッジ移動方向へ走査させて、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの下流側領域６１‐１３から白地層８０の上にカラーインクを吐出させる。また、ノズル列６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１ＬＣ，６１ＬＭの下流側領域６１‐１３に後続する仮硬化光源３２ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３（右側列の上から６番目〜８番目）、及び仮硬化光源３２ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３（上から６番目〜８番目）を中間発光量で発光させ、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに低光量（一回のキャリッジの走査あたり１〜５ｍＪ／ｃｍ^２）の紫外線を照射して仮硬化させ、ゲル状態にする。そうすることでカラーインクの着弾干渉が防止される。仮硬化状態が一定時間維持されることでドットの広がり及びパイルハイトの低減化が促進される。

ステップ５はカラー画像層８２の形成工程から本硬化処理工程までの期間であり、インクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向下流側に配置された本硬化光源３４Ａ，３４ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３５を最大発光量で発光させ、高光量（一回のキャリッジの走査あたり１０ｍＪ／ｃｍ^２以上）の紫外線を照射して、カラー画像層８２‐１，８２‐２、及び二層のカラー画像層８２‐１，８２‐２にはさまれた白地層８０に本硬化処理が施される。カラー画像層８２‐１，８２‐２及び白地層８０を本硬化させることで、カラー画像層８２‐１，８２‐２の光沢性が向上し、記録媒体１２とカラー画像層８２‐１の密着性、カラー画像層８２‐１，８２‐２と白地層８０との密着性が改善と、カラー画像層８２の膜質硬化とが両立される。

ＵＶ‐ＬＥＤ素子ごとに発光光量を変える方法としては、ＵＶ‐ＬＥＤ素子の駆動波形をＰＷＭ制御して、点灯駆動波形のデューティ（Duty）を制御する方法、動作電流を低減する方法、オンオフ制御などが考えられる。このようなＵＶ‐ＬＥＤ素子ごとの発光光量の制御は、図２０の光源駆動回路１１８，１１９により実現される。

上述した第２実施形態において、形成される画像の形態（層形成モード）が決められると、本硬化光源３４ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３５の発光量（ＵＶ‐ＬＥＤ素子に供給される電流値）が自動的に制御される態様が好ましい。

本実施形態に示した、仮硬化光源２３２Ａと仮硬化光源２３２ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３の数及び配置はあくまでも例示であり、適宜変更が可能である。例えば、仮硬化光源２３２Ａの２３２ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３の数及び配置と、仮硬化光源２３２ＢのＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３の数及び配置とを共通化することも可能である。

〔変形例〕
図２３は、第２実施形態にかかる変形例の説明図である。同図に示す変形例は、本硬化光源２３４Ａと仮硬化光源２３２Ａが兼用されている。すなわち、図２１に示す仮硬化光源２３２Ａが省略され、本硬化光源２３４Ａを記録媒体搬送方向へ移動させるとともに、ノズルが形成される面（ノズル面）と平行な面内で回転させて、仮硬化光源２３２Ａの位置（符号２３４’を付して破線により図示）に配置し、かつ、ＵＶ‐ＬＥＤ素子２３３の配置が同じになるように回転させている。

かかる変形例によれば、キャリッジ３０に搭載されるＵＶ‐ＬＥＤ素子の総数を減らすことができるとともに、ＵＶ‐ＬＥＤ素子の駆動回路（光源駆動回路１１８，１１９）を小型化することができ、さらに、キャリッジ３０の小型化が可能となる。

（第３実施形態）
〔インクジェットヘッド及び仮硬化光源、本硬化光源の配置〕
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図２４は、第３実施形態に係るインクジェットヘッド３２４の構成、配置及び仮硬化光源３３２Ａ，３３２Ｂ、本硬化光源３３４の構成、配置を示す説明図である。

同図に示すインクジェットヘッド３２４は、記録媒体搬送方向最上流側にホワイトインクを吐出させるノズル列３６１Ｗ‐１を有するＷヘッド３２４Ｗ‐１が配置され、Ｗヘッド３２４Ｗ‐１の記録媒体搬送方向の下流側の隣接位置に、シアンインクを吐出させるノズル列３６１Ｃを有するＣヘッド３２４Ｃ、マゼンタインクを吐出させるノズル列３６１Ｍを有するＭヘッド３２４Ｍ、イエローインクを吐出させるノズル列３６１Ｙを有するＹヘッド３２４Ｙ、黒インクを吐出させるノズル列３６１Ｋを有するＫヘッド３２４Ｋが配置されている。

Ｃヘッド３２４Ｃ、Ｍヘッド３２４Ｍ、Ｙヘッド３２４Ｙ、Ｋヘッド３２４Ｋは、キャリッジ移動方向に沿って並ぶように配置され、Ｗヘッド３２４Ｗ‐１のキャリッジ移動方向の位置に対応してＣヘッド３２４Ｃが配置されている。

さらに、Ｃヘッド３２４Ｃ、Ｍヘッド３２４Ｍ、Ｙヘッド３２４Ｙ、Ｋヘッド３２４Ｋの記録媒体搬送方向下流側の隣接位置に、ホワイトインクを吐出させるノズル列３１６Ｗ‐２を有するＷヘッド３２４Ｗ‐２、クリアインクを吐出させるノズル列３６１ＣＬを有するＣＬヘッド３２４ＣＬが配置されるとともに、Ｗヘッド３２４Ｗ‐２及びＣＬヘッド３２４ＣＬがキャリッジ移動方向に沿って配置されている。Ｃヘッド３２４Ｃのキャリッジ移動方向の位置に対応してＷヘッド３２４Ｗ‐２が配置されている。すなわち、Ｗヘッド３２４Ｗ‐１と、Ｃヘッド３２４Ｃと、Ｗヘッド３２４Ｗ‐２と、は記録媒体搬送方向に沿って並ぶように配置されている。

また、インクジェットヘッド３２４のキャリッジ移動方向の両側には、仮硬化光源３３２Ａ，３３２Ｂが配置されるとともに、仮硬化光源３３２Ａ，３３２Ｂは、インクジェットヘッド３２４（ノズル列３６１）の配置に対応して複数のＵＶ‐ＬＥＤ素子３３３が並べられた構造を有している。さらに、インクジェットヘッド３２４の記録媒体搬送方向下流側には、複数のＵＶ‐ＬＥＤ素子３３５が二次元状に配列された本硬化光源３３４が具備されている。かかる配置を有するインクジェットヘッド３２４及び仮硬化光源３３２Ａ，３３２Ｂ、本硬化光源３３４は一体となってキャリッジ３３０に搭載されている。

〔画像形成プロセス〕
図２４に図示した構成を用いた画像形成プロセスは、第１実施形態の第１具体例から第５具体例に示した画像形成プロセスと、第２実施形態に示した仮硬化光源及び本硬化光源の発光制御が適用される。例えば、図５に図示した二層から成る画像を形成する場合は、ノズル列３６１Ｗ‐１を用いてホワイトインクを吐出させ、記録媒体１２（図１参照）に着弾した直後のホワイトインクに高光量の紫外線が照射されるように仮硬化光源３３２ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子３３３を制御して白地層８０を形成し、ノズル列３６１Ｃ，３６１Ｍ，３６１Ｙ，３６１Ｋを用いて白地層８０の上にカラーインクを吐出させ、記録媒体１２に着弾した直後のカラーインクに低光量の紫外線が照射されるように仮硬化光源３３２ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子３３３を制御してカラー画像層８２を形成する。

図７，９，１１，１３に図示した画像についても、ノズル列３６１Ｗ‐１，３６１Ｗ‐２、３６１ＣＬと、ノズル列３６１Ｃ，３６１Ｍ，３６１Ｙ，３６１Ｋと、を適宜用い、インクの種類に合わせて仮硬化光源３３２ＡのＵＶ‐ＬＥＤ素子３３３及び本硬化光源３３４のＵＶ‐ＬＥＤ素子３３５の発光を適宜制御すればよい。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。

〔仮硬化光源の構成例１〕
図２５は仮硬化光源４１０の構成例を示す斜視図である。同図に示すように、本例の仮硬化光源４１０は、略直方体の箱形状を成す。仮硬化光源４１０は、アルミ製のハウジング（囲い）４１２の中に、紫外線発光ダイオード（ＵＶ‐ＬＥＤ）素子４１４が納められ、該ハウジング４１２の底面部に透過型の光拡散板４１６が配置された構造を有する。ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４が実装された配線基板４２０は、ＬＥＤ実装面を光拡散板４１６の方に向けた状態でハウジング４１２の上部に配置される。

配線基板４２０に実装されるＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４の個数については、必要なＵＶ照射幅とコストの観点から、なるべく少ない数とすることが好ましい。本例では、配線基板４２０上に２個のＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４が配置されている。図３で説明したインクジェットヘッド２４の記録媒体搬送方向（Ｘ方向）に沿ったノズル列６１の全長Ｌｗに対して一度にＵＶ照射を行うことができるＵＶ照射幅を得るために、２個のＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４は、記録媒体搬送方向に並んで配置されている。

これら複数個（ここでは２個）のＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４がＸ方向に並んだＬＥＤ素子列の長さ（ＬＥＤ素子列の幅）Ｌ_ｕは、インクジェットヘッド２４のノズル列６１の全長Ｌ_ｗよりも短いものとなっている（Ｌ_ｕ＜Ｌ_ｗ）。

配線基板４２０には放熱性・耐熱性が強化されたメタル基板が用いられている。メタル基板の詳細な構造は図示しないが、アルミや銅などのメタル板の上に絶縁層が形成され、該絶縁層の上にＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４及びＬＥＤ駆動用の配線回路（アノード配線、カソード配線）等が形成されている。なお、ベースメタル上に回路が形成されたメタルベース基板を用いてもよいし、基板内部にメタル板が埋め込まれたメタルコア基板を用いてもよい。

また、配線基板４２０におけるＬＥＤ実装面のＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４の周囲には、ＵＶ耐性のある高反射率の白色レジスト処理が施されている。この白色レジスト層（不図示）により、配線基板４２０の表面で紫外線を反射・散乱させることができ、ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４が発生する光を効率良く仮硬化用のＵＶ照射に利用することができる。

光拡散板４１６は、ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４から発せられた光を透過しつつ拡散させる光学材料で形成された乳白色板である。例えば、光拡散板４１６は、白色顔料（光拡散性物質）を分散した白色アクリル板が用いられる。白色アクリル板に限らず、ガラスなど透明な材料中に光拡散用の微粒子を分散混入させて形成した光学部材を使用することもできる。光拡散物質（白色顔料等）の含有量を変えることによって透過率や拡散特性が異なる光拡散板が得られる。

なお、透過型の光拡散板として、光を拡散させる手段は、このアクリル樹脂にシリカ粉体を分散させる手段に限らず、溶融石英からなる基板の表面をフロスト処理、曇りガラス処理、スリガラス処理することによっても容易に実現することができる。

図２６のような拡散特性を持つ光拡散板４１６は、配線基板４２０のＬＥＤ実装面に対向して、ハウジング４１２の下部に配置される。図２５において光拡散板４１６の下面は、記録媒体に対面する光出射面４１７である。光拡散板４１６で拡散させた光は、光出射面４１７から記録媒体の上にインクジェットヘッド２４のノズル列幅Ｌｗ以上の光照射幅で照射される。

光拡散板４１６の上面、すなわち、光拡散板４１６の光出射面４１７と反対側の面（ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４に対面する側の面）は、当該光拡散板４１６への光入射面４１８となっている。光拡散板４１６の光入射面４１８には、ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４と対向する位置に、ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４の直射光を反射散乱させるためのミラー４３２（反射部）がコートされている。ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４とミラー４３２は、ハウジング４１２内で互いに向かい合うように、対応する位置関係で配置される。

仮硬化光源４１０のハウジング４１２は、アルミの板金（処理無し）で構成されており、当該ハウジング４１２の内周面は、側面反射板として機能する。なお、ハウジング４１２の内周面に反射率を高める研磨処理や白色塗装などを施してもよい。

このような構成からなる仮硬化光源４１０によれば、ＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４から発せられた光は、光拡散板４１６のミラー４３２で反射・散乱し、ミラー４３２及びハウジング４１２の内周面（側面反射板）並びに配線基板４２０の白色レジスト層等で反射・散乱しながら、光拡散板４１６に進入する。光拡散板４１６の光入射面４１８から進入した光は、光拡散板４１６を通って拡散され、光出射面４１７から記録媒体に向けて照射される。

図２７及び図２８は、仮硬化光源４１０から照射される紫外線の照度分布を示すグラフである。図２７は記録媒体上におけるＹ方向の照度分布を示し、図２８は記録媒体上におけるＸ方向の照度分布を示す。

本実施形態に係る仮硬化光源４１０の光出射面４１７は、Ｘ方向の幅が約７０ｍｍ、Ｙ方向の幅が約１２ｍｍである。図２７、図２８に示したように、光拡散板４１６を通過した光は概ね一様な照度分布に拡散されて照射される。本例の仮硬化光源４１０によれば、少ない個数（ここでは２個）のＵＶ‐ＬＥＤ素子４１４を用いた構成（Ｌ_ｕ＜Ｌ_ｗ）でありながら、ノズル列６１の全長Ｌｗ以上の長さの光照射幅が実現されている。

本実施形態によれば、少ない個数のＵＶ‐ＬＥＤ素子を用いて、仮硬化に好適なノズル列幅以上の光照射幅を持つ照度分布を効率良く生成することができる。

〔シングリング走査によるスワス幅について〕
ワイドフォーマット機の作画モードでは、解像度設定ごとに、それぞれシングリング（インターレス）する作画条件が決定されている。具体的には、インクジェットヘッドの吐出ノズル列の幅Ｌ_ｗをパス数（スキャン繰り返し回数）だけ分割してシングリング作画するので、インクジェットヘッドのノズル列幅、並びに、主走査方向及び副走査方向のパス数（インターレースする分割数）によってスワス幅が異なる。なお、マルチパス方式によるシングリング作画の詳細については、例えば、特開２００４−３０６６１７号公報に説明されている。

一例として、FUJIFILM Dimatix社製のQS-10ヘッドを用いた場合のシングリング作画によるパス数とスワス幅の関係は下表（表1）の様になる。作画によって想定されるスワス幅は使用するノズル列幅を主走査方向パス数と副走査方向パス数の積で分割した値となる。

〔仮硬化光源の構成例２〕
既に説明したとおり、シングリング走査でノズル列から打滴しながら、紫外線露光する印字方式の場合、１スワス内に積算露光回数の多いインク滴と少ないインク滴とが存在する。露光回数の違いによる総露光量のばらつきを改善する観点から、仮硬化光源の照度分布を改良し、メディア搬送方向に対して、ノズル列の下流側ほど照度が高くなるような照度分布を付けることが好ましい。図２９は、そのような照度分布を実現する仮硬化光源４５０の構成例である。図２９において、先に説明した仮硬化光源４１０の構成と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。

図２９に示した仮硬化光源４５０は、光拡散板４１６の光出射面４１７に、帯状の反射部（反射ミラー）４５２がミラーコートにより形成されている。反射ミラー４５２の帯は、メディア搬送方向の下流側ほど、照度が高まるような分布で配置されている。

反射ミラー４５２の帯は、メディア搬送方向の上流側ほど幅（Ｘ方向幅）が広く、下流側に行くにつれて次第に細くなっている。反射ミラー４５２の部分は光が透過せず、反射ミラー４５２の無い部分（符号４５４）から光が照射される。

すなわち、光拡散板４１６の光出射面４１７に到達した光のうち、反射ミラー４５２の部分に到達した光は、当該反射ミラー４５２によって反射され光拡散板４１６の中に戻る。一方、光拡散板４１６の光出射面４１７に到達した光のうち、反射ミラー４５２が無い部分（反射ミラー４５２の帯と帯の間の光通過部４５４）に到達した光は、その光通過部４５４から光拡散板４１６の外へ抜けてくる。光拡散板４１６の光出射面４１７における反射ミラー４５２の帯は、目的の照度分布が得られるように、ある多項式に基づいて、帯幅の変化のさせ方が設計される。反射ミラー４５２がコートされていない光通過部４５４の幅（Ｘ方向幅）は、メディア搬送方向の下流側ほど広くなっており、下流側ほど照度が増す照度分布が実現される。

図３０は、図２９で説明した仮硬化光源４５０のメディア搬送方向（Ｘ方向）についての照度分布を示したグラフであり、図１４は、Ｙ方向についての照射分布断面を示す。これらは、メディア面上の照射領域の中心線（Ｙ方向中心線、Ｘ方向中心線）上での分布を示すものである。図３０に示すように、メディア搬送方向の下流側ほど照度が増す分布となっている。本例では、この原理を用いてホワイトインクの照射領域に照度のピークが対応する分布とされる。

このような仮硬化光源の光量調整、照度分布調整を可能にするため、仮硬化光源の光拡散板４１６を交換可能な構成とする。拡散透過率や光出射面４１７における反射ミラー４５２の分布を異ならせた複数種類の光拡散板４１６を予め準備しておき、使用する記録媒体や作画モードに応じて、光拡散板４１６を差し替える。

例えば、使用する記録媒体の表面反射率が高いものほど、透過率の低い光拡散板が用いられる。また、作画モードごとに、適切な照度分布を実現する反射ミラー４５２の分布が設けられた光拡散板が予め用意されており、印刷時の作画モードに応じてオペレータ（プリンタ操作者）が、対応する光拡散板に差し替える作業を行う。

光拡散板４１６の付け替え作業を容易にするために、ハウジング４１２の下部に光拡散板４１６を着脱自在に取り付ける取付構造が設けられる。具体的には、例えば、ハウジング４１２の光拡散板取付部に、光拡散板４１６の縁部を支持する溝を形成しておき、その溝に沿って光拡散板４１６を挿入して光拡散板４１６をセットする。光拡散板４１６を交換する場合には、セットされている光拡散板４１６を引き抜いて、別の光拡散板を再挿入する。このような抜き差し式の取付構造に限らず、爪の係合を利用して着脱する構造や、凹凸の嵌合を利用して着脱する構造など、様々な取付構造を採用し得る。

また、光拡散板のみを差し替える構成に代えて、光拡散板を含む仮硬化光源ごと付け替える構成も可能である。この場合、使用する記録媒体や作画モードに応じた複数種類の仮硬化光源が予め用意されており、使用する記録媒体の種類や印刷時の作画モードに応じてオペレータ（プリンタ操作者）が、対応する仮硬化光源に付け替える作業を行う。

光拡散板、又はこれを含んだ仮硬化光源を取り替えることによって、仮硬化の光量分布を調整して、紫外線に対する感度が低く硬化の遅いインクの吐出領域のみに、高光量の紫外線を照射することが可能となる。

本例では、インクを硬化させる活性光線として紫外線を例示したが、紫外線以外の波長帯域を有する光線を活性光線として用いることも可能である。すなわち、インクを硬化させる活性光線は、インクを硬化させるために必要なエネルギーを照射させることができる波長帯域の光線を適用可能である。また、本硬化光源と仮硬化光源とは異なる波長帯域の光線の活性光線として用いることができる。例えば、仮硬化光源はインクの移動を抑制させる程度にインクを硬化させるエネルギー量を照射できればよく、本硬化光源よりも低い活性化エネルギーを発生させる光線を適用することができる。一方、本硬化光源は、仮硬化光源よりも高い活性化エネルギーを発生させる光線が適用される。

以上、本発明に適用されるインクジェット記録装置及び画像形成方法について詳細に説明したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜変更が可能である。

〔付記〕
上記に詳述した実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書では以下に示す発明を含む多様な技術思想の開示を含んでいる。

（発明１）：活性光線の照射によって硬化するインクを吐出させる複数のノズルが並べられたノズル列を具備し、硬化特性が異なる複数のインクに対応して複数のノズル列を具備する画像形成手段と、前記ノズルから吐出されたインクを付着させる記録媒体と前記ノズル列とを相対的に移動させる相対移動手段と、前記ノズル列が複数の単位に分割された分割単位ごとにインク吐出を制御して、前記分割単位ごとに吐出されたインクによって前記記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるように前記画像形成手段のインク吐出を制御する吐出制御手段と、前記記録媒体に吐出させたインクに対して前記活性光線を照射する活性光線照射手段と、前記記録媒体上の層ごとのインクの硬化特性に合わせて、前記活性光線照射手段からの照射光量を可変させる照射光量可変手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。

本発明によれば、インクごとの硬化特性（活性光線の吸収特性）の違いに応じて、インクごとに活性光線の照射光量を可変させるので、インクごとに好ましい硬化状態を得ることができ、相対的に前記活性光線に対する感度が高く硬化が速いインクによって形成された層と、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクによって形成された層とを重ねることが可能となる。

本発明において、最も活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクに対してより相対的に大きな光量の活性光線が照射される態様がありうる。

（発明２）：発明１に記載のインクジェット記録装置において、前記相対移動手段は、前記画像形成手段と前記記録媒体とを前記複数のノズル列の配置方向に沿う第１の方向に相対移動させる第１の相対移動手段と、前記画像形成手段と前記記録媒体とを前記第１の方向と直交する第２の方向に相対移動させる第２の相対移動手段と、を含み、前記照射光量可変手段は、前記複数のインクの硬化特性に応じて、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記ノズル列の前記第１の方向の外側において、前記第２の方向に沿って移動させること特徴とする。

かかる態様によれば、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に活性光線の照射範囲が対応するように、活性光線照射手段を移動させるので、インク間の硬化感度の違いによる異常を回避しうる。

かかる態様における第１の方向を主走査方向、第２の方向を副走査方向と呼ぶことがある。

（発明３）：発明１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記活性光線照射手段を移動させること特徴とする。

かかる態様によれば、活性光線照射手段を適宜移動させることで、インクの硬化特性に対応した好ましい活性光線の照射が可能となる。

（発明４）：発明３に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、前記画像を構成する層に用いられるインク及び前記層の数が決められる層形成モードが切り換えられると、層形成モードに応じて前記活性光線照射手段を自動的に移動させること特徴とする。

かかる態様によれば、層形成モードに対応した好ましい活性光線の照射が実現されうる。

（発明５）：発明１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記活性光線照射手段は、カートリッジ形態に構成された活性光線を発する光源を含み、前記照射光量可変手段は、前記ノズル列の前記第１の方向の外側における前記ノズル列の分割単位に対応する位置に前記光源を収納可能に構成された光源収納部を含むことを特徴とする。

かかる態様によれば、インクの硬化特性に対応して、カートリッジ形態の光源を配置することができ、好ましい活性光線の照射が可能となる。

かかる態様において、光源の位置を検出し、検出結果に基づきカートリッジ（光源）を移動させるように報知する報知手段を備える態様もありうる。

（発明６）：発明１に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、前記複数のインクの硬化特性に応じて、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に対して、前記活性光線照射手段から照射される活性光線の照射光量が他のインクに対して相対的に大きくなるように、前記活性光線の照射量を制御すること特徴とする。

かかる態様によれば、ノズル列の分割単位に合わせて活性光線の照射領域が分割され、分割単位ごとに照射光量を可変させることができるので、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置と相対的に前記活性光線に対する感度が高く硬化が速いインクの吐出位置に最適な活性光線の照射が可能となる。

（発明７）：発明６に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、電流値制御、パルス幅変調制御、オンオフ制御のいずれかにより前記活性光線照射手段から照射される活性光線の照射光量を可変させることを特徴とする。

かかる態様において、電流値を制御する電流制御手段、パルス幅変調制御を行うパルス幅変調制御手段、オンオフ制御を行うオンオフ制御手段のいずれかを備える形態がありうる。

（発明８）：発明７に記載のインクジェット記録装置において、前記活性光線照射手段は、前記ノズル列の分割単位に対応して前記第２の方向に複数の紫外ＬＥＤ素子を並べた構造を有し、前記照射光量可変手段は、前記ノズル列の分割単位から吐出されるインクの前記活性光線に対する感度に違いに応じて、前記紫外ＬＥＤ素子の発光を制御することを特徴とする。

かかる態様によれば、紫外ＬＥＤ素子は個別に発光制御が可能であり、インクの硬化特性に応じて、各インクの吐出位置に最適な活性光線の照射が可能となる。

（発明９）：発明８に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、前記画像を構成する層に用いられるインク及び前記層の数が決められる層形成モードが切り換えられると、層形成モードに応じて相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記紫外ＬＥＤ素子の照射光量を自動的に可変させること特徴とする。

かかる態様によれば、層形成モードに応じた好ましい画像形成が実行される。

（発明１０）：発明１から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記活性光線照射手段の前記第２の方向における照射範囲の長さは、前記ノズル列の前記第２の方向における全長を前記ノズル列の分割単位の数で除算した値以下であることを特徴とする。

かかる態様によれば、不要な領域への活性光線の照射が防止される。

かかる態様において、ノズル列の第２の方向における全長をＬ_ｗ、ノズル列の分割数をＮとすると、活性光線照射手段の第２の方向における照射範囲は、Ｌ_ｗ／Ｎ以下となる。

（発明１１）：発明１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記ノズル列の分割単位の数は、記録媒体上に形成された画像の層の数と等しいことを特徴とする。

かかる態様において、二層からなる画像が形成される場合は、ノズル列は第２の方向の上流側領域と下流側領域に分割される。例えば、第１のノズル列の上流側領域から相対的に前記活性光線に対する感度が高く硬化が速いインクが吐出され、第２のノズル列の下流側領域から相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクが吐出される場合は、活性光線照射手段の照射領域が第２のノズル列の下流側領域に対応するように活性光線照射手段を移動させ、相対的に前記活性光線に対する感度が高く硬化が速いインクからなる層の上に相対的に硬化が前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクからなる層が積層される。

（発明１２）：請求項２から１１のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記第２の相対移動手段は、前記ノズル列の分割単位の前記第２の方向における長さを、前記第１の方向の前記複数のノズル列の配置ピッチを前記第１の方向における最小ドット間隔で除算した値と、前記第２の方向の前記ノズルの配置ピッチを前記第２の方向の最小ドット間隔で除算した値とを乗算した値として定義されるマルチパス数で除算した長さを一回の搬送における搬送量として、前記画像形成手段と前記記録媒体とを間欠的に一方向に相対搬送することを特徴とする。

かかる態様によれば、記録媒体と画像形成手段とを往復移動させることなく、複数の層を積層させた画像を形成しうる。

（発明１３）：発明２から１２のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記活性光線照射手段は、前記複数のノズル列の前記第１の方向における外側に設けられ、前記第２の方向について前記ノズル列の前記第２の方向における全長に対応する長さの照射範囲を有し、前記記録媒体に着弾したインクを仮硬化させる仮硬化手段を含むことを特徴とする。

かかる態様によれば、インクを仮硬化させることで、隣接位置に着弾したインク液滴同士の着弾干渉が防止される。また、仮硬化状態が所定期間維持されることで、インク液滴が所定サイズに広がることが可能となり、インク液滴の高さ（厚み）が均一化される。さらに、記録媒体又は他の層との間で所定の密着性を確保しうる。

かかる態様における「仮硬化」とは、記録媒体上におけるインク液滴の移動が起きない程度にインク液滴を硬化させた状態である。仮硬化手段による照射エネルギーは、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクに照射されるエネルギーの１／２５０程度が好ましい。

（発明１４）：発明１３に記載のインクジェット記録装置において、前記活性光線照射手段は、前記第２の方向における前記ノズル列の下流側であり、前記第１の方向の前記ノズル列の両側に設けられ、前記仮硬化手段によって仮硬化させたインクを本硬化させる本硬化手段を含み、前記ノズル列の両側に設けられた前記本硬化手段のいずれか一方は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とする。

かかる態様によれば、インク液滴を本硬化させる本硬化手段と、前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクに活性光線を照射する手段とを兼用することで、画像形成手段の構成の簡素化、小型化に寄与する。

かかる態様における「本硬化」とは、記録媒体上のインク液滴を完全に硬化させた状態である。

かかる態様における本硬化手段から照射される第１の方向への一回の移動あたりの活性光線のエネルギーは、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクに照射される第１の方向への一回の移動あたりのエネルギーと同一とすることが可能である。

（発明１５）：発明１４に記載のインクジェット記録装置において、前記本硬化光源は、前記第１の方向に所定の長さの照射範囲を有するとともに、当該照射範囲を前記ノズル列の分割単位の前記第２の方向における長さに対応して分割可能に構成され、前記照射光量可変手段は、前記本硬化光源を第１の方向に沿って移動させるとともに前記ノズルが形成される面と平行な面内で回転させて、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とする。

（発明１６）：発明１から１５のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記画像形成手段は、カラー画像を形成するカラーインクが吐出されるカラーインクノズル列と、カラーインクに比べて相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いホワイトインクが吐出されるホワイトインクノズル列と、を含み、前記照射光量可変手段は、ホワイトインクの吐出位置への照射光量をカラーインクの吐出位置への照射光量よりも大きくするように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射を制御することを特徴とする。

かかる態様における「ホワイトインク」は、顔料として酸化チタンを含有しているものや、開始剤の含有量が低減化されているものなど、カラーインクに対して前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクが含まれる。

また、カラーインクとは、シアン、マゼンタ、イエローなどの色インクや、これらのライトインク、ダークインクが含まれる。

（発明１７）：発明１６に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、前記第１の方向への一回の移動あたりのホワイトインクの吐出位置への照射エネルギーが、カラーインクを仮硬化させるときの前記第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーの２倍以上とするように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射を制御することを特徴とする。

かかる態様において、第１の方向への一回の移動あたりのホワイトインクの吐出位置への照射エネルギーが、カラーインクを仮硬化させるときの第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーの１０倍以上とする態様が好ましい。

かかる態様の具体例として、カラーインクを仮硬化させるときの第１の方向への一回の移動あたりのエネルギーを１から５ｍＪ／ｃｍ^２とし、ホワイトインクに照射される第１の方向への一回の移動あたりのエネルギーを１０ｍＪ／ｃｍ^２以上とする態様が挙げられる。

（発明１８）：発明１６又は１７に記載のインクジェット記録装置において、前記照射光量可変手段は、前記第１の方向への一回の移動あたりのホワイトインクの吐出位置への照射エネルギーがカラーインクを本硬化させるときの前記第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーと略同一になるように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射光量を可変させることを特徴とする。

かかる態様の具体例として、カラーインクを本硬化させるときにエネルギー及びホワイトインクに照射される第１の方向への一回の移動あたりのエネルギーを１０ｍＪ／ｃｍ^２以上とする態様が挙げられる。

（発明１９）：発明１６から１８のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、吐出制御手段は、記録媒体上にホワイトインクによる白地層を形成し、前記白地層の上にカラーインクによるカラー画像層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする。

白地層（カラー画像層の下地となる像）を形成するホワイトインクは、いわゆるべた画像であって、着弾干渉防止、インク液滴が広がる時間の確保、インク液滴の高さを均一化させるための時間の確保をすることなく完全硬化させてもよい。

一方、カラー画像層を形成する際に、カラーインクを一旦仮硬化させ、所定時間経過後にカラーインクを本硬化させる態様が好ましい。

（発明２０）：発明１６から１８のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、吐出制御手段は、透明又は半透明の記録媒体上にカラーインクによるカラー画像層を形成し、前記カラー画像層の上にホワイトインクによる白地層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする。

かかる態様において、カラー画像層を形成する際に、カラーインクを一旦仮硬化させ、所定時間経過後に、仮硬化状のカラーインクに対してホワイトインクを吐出させ、カラーインク及びホワイトインクを一斉に本硬化させる態様が好ましい。

（発明２１）：発明１６から１８のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、吐出制御手段は、記録媒体上にホワイトインクによる白地層を形成し、前記白地層の上にカラーインクによるカラー画像層を形成し、前記カラー画像層の上にホワイトインクによる白地層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする。

かかる態様において、カラー画像層を形成する際に、カラーインクを一旦仮硬化させ、所定時間経過後に、仮硬化状のカラーインクに対してホワイトインクを吐出させ、カラーインク及びホワイトインクを一斉に本硬化させ、その後、白地層の上にカラーインクを吐出させ、カラーインクを一旦仮硬化させ、所定時間経過後にカラーインクを本硬化させる態様が好ましい。

（発明２２）：発明２から２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記画像形成手段は、クリアインクを吐出させるクリアノズル列を含み、前記照射光量可変手段は、前記第１の方向への一回の移動あたりのクリアインクの吐出位置への照射エネルギーが、前記第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーと略同一となるように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射光量を可変させることを特徴とする。

照射エネルギーの具体例として、カラーインク及びクリアインクを仮硬化させるときの第１の方向への一回の移動あたりのエネルギーを１から５ｍＪ／ｃｍ^２とし、本硬化させるときの第１の方向への一回の移動あたりのエネルギーを１０ｍＪ／ｃｍ^２以上とする態様が挙げられる。

（発明２３）：発明２２に記載のインクジェット記録装置において、吐出制御手段は、記録媒体上にカラーインクによるカラー画像層を形成し、前記カラー画像層の上にクリアインクによる透明層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする。

かかる態様において、カラーインク、クリアインクとも、一旦仮硬化させ、所定時間経過後に本硬化させる態様が好ましい。

（発明２４）：発明１から２３のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記画像形成手段は、硬化特性が異なるインクに対応して複数のノズル列を具備するインクジェットヘッドを備えたことを特徴とする。

（発明２５）：発明１から２３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記画像形成手段は、硬化特性が異なるインクに対応するノズル列を具備するインクジェットヘッドをインクごとに備えたことを特徴とする。

（発明２６）：記録媒体と複数のノズルが並べられたノズル列とを相対的に移動させながら、活性光線の照射によって硬化するインクを、前記ノズル列が複数の単位に分割された単位ごとに吐出させるとともに、硬化特性が異なるインクを異なるノズル列から吐出させて、前記ノズル列の分割単位ごとに吐出されたインクによって記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるインク吐出工程と、前記記録媒体に形成される層を構成するインクの硬化特性に合わせて、前記活性光線照射手段からの照射光量を可変させる活性光線照射工程と、を含むことを特徴とする画像形成方法。

１０…インクジェット記録装置、１２…記録媒体、２４，２４Ｃ，２４Ｍ，２４Ｙ，２４Ｋ，２４ＣＬ，２４Ｗ…インクジェットヘッド、３２Ａ，３２Ｂ，２３２Ａ，２３２Ｂ，３３２Ａ，３３２Ｂ、４１０…仮硬化光源、３４Ａ，３４，２３４Ａ，２３４Ｂ，３３４…本硬化光源、３５…光源移動部（移動機構）、６１，６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙ，６１Ｋ，６１ＣＬ，６１Ｗ…ノズル列、６１‐１，６１‐２，６１‐１１，６１‐１２，６１‐１３…分割単位、８０…白地層、８２，８２‐１，８２‐２…カラー画像層、８４…透明層、１０２…制御装置、１０８…光源制御部、１１４…搬送駆動部、１１６…主走査駆動部、１１８，１１９…光源駆動回路，１２８…吐出制御部、２２３，２３５，３３３，３３５，４１４…ＵＶ‐ＬＥＤ素子

Claims (26)

1. 活性光線の照射によって硬化するインクを吐出させる複数のノズルが並べられたノズル列を具備し、硬化特性が異なる複数のインクに対応して複数のノズル列を具備する画像形成手段と、
   前記ノズルから吐出されたインクを付着させる記録媒体と前記ノズル列とを相対的に移動させる相対移動手段と、
   前記ノズル列が複数の単位に分割された分割単位ごとにインク吐出を制御して、前記分割単位ごとに吐出されたインクによって前記記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるように前記画像形成手段のインク吐出を制御する吐出制御手段と、
   前記記録媒体に吐出させたインクに対して前記活性光線を照射する活性光線照射手段と、
   前記記録媒体上の層ごとのインクの硬化特性に合わせて、前記活性光線照射手段からの照射光量を可変させる照射光量可変手段と、
   を備え、
   前記照射光量可変手段は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記活性光線照射手段を移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記照射光量可変手段は、前記層に用いられるインク及び前記層の数が決められる層形成モードが切り換えられると、層形成モードに応じて前記活性光線照射手段を自動的に移動させること特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記相対移動手段は、前記画像形成手段と前記記録媒体とを前記複数のノズル列の配置方向に沿う第１の方向に相対移動させる第１の相対移動手段と、
   前記画像形成手段と前記記録媒体とを前記第１の方向と直交する第２の方向に相対移動させる第２の相対移動手段と、を含み、
   前記照射光量可変手段は、前記活性光線照射手段を前記ノズル列の前記第１の方向の外側において、前記第２の方向に沿って移動させること特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記活性光線照射手段は、前記複数のノズル列の前記第１の方向における外側に設けられ、前記第２の方向について前記ノズル列の前記第２の方向における全長に対応する長さの照射範囲を有し、前記記録媒体に着弾したインクを仮硬化させる仮硬化手段を含むことを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記活性光線照射手段は、前記第２の方向における前記ノズル列を基準とした前記記録媒体の相対移動方向の下流側であり、前記第１の方向の前記ノズル列の両側に設けられ、前記仮硬化手段によって仮硬化させたインクを本硬化させる本硬化手段を含み、
   前記ノズル列の両側に設けられた前記本硬化手段のいずれか一方は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に照射範囲が対応するように移動されることによって前記吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記本硬化手段は、前記第１の方向に所定の長さの照射範囲を有するとともに、当該照射範囲を前記ノズル列の分割単位の前記第２の方向における長さに対応して分割可能に構成され、
   前記照射光量可変手段は、前記本硬化手段を第１の方向に沿って移動させるとともに前記ノズルが形成される面と平行な面内で回転させて、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 活性光線の照射によって硬化するインクを吐出させる複数のノズルが並べられたノズル列を具備し、硬化特性が異なる複数のインクに対応して複数のノズル列を具備する画像形成手段と、
   前記ノズルから吐出されたインクを付着させる記録媒体と前記画像形成手段とを前記複数のノズル列の配置方向に沿う第１の方向に相対移動させる第１の相対移動手段、及び前記画像形成手段と前記記録媒体とを前記第１の方向と直交する第２の方向に相対移動させる第２の相対移動手段を含む相対移動手段と、
   前記ノズル列が複数の単位に分割された分割単位ごとにインク吐出を制御して、前記分割単位ごとに吐出されたインクによって前記記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるように前記画像形成手段のインク吐出を制御する吐出制御手段と、
   前記記録媒体に吐出させたインクに対して前記活性光線を照射する活性光線照射手段と、
   前記記録媒体上の層ごとのインクの硬化特性に合わせて、前記活性光線照射手段からの照射光量を可変させる照射光量可変手段と、
   を備え、
   前記活性光線照射手段は、前記複数のノズル列の配列方向に沿う第１の方向における前記複数のノズル列の外側に設けられ、前記第１の方向と直交する第２の方向の前記ノズル列の全長に対応する長さの照射範囲を有し、前記記録媒体に着弾したインクを仮硬化させる仮硬化手段、及び前記第２の方向における前記ノズル列を基準とした前記記録媒体の相対移動方向の下流側であり、前記第１の方向の前記ノズル列の両側に設けられ、前記仮硬化手段によって仮硬化させたインクを本硬化させる本硬化手段を含み、かつ、前記活性光線照射手段を前記ノズル列の前記第１の方向の外側において、前記第２の方向に沿って移動させ、
   前記ノズル列の両側に設けられた前記本硬化手段のいずれか一方は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に照射範囲が対応するように移動されることによって前記吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とするインクジェット記録装置。
8. 前記本硬化手段は、前記第１の方向に所定の長さの照射範囲を有するとともに、当該照射範囲を前記ノズル列の分割単位の前記第２の方向における長さに対応して分割可能に構成され、
   前記照射光量可変手段は、前記本硬化手段を第１の方向に沿って移動させるとともに前記ノズルが形成される面と平行な面内で回転させて、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記照射光量可変手段は、電流値制御、パルス幅変調制御、オンオフ制御のいずれかにより前記活性光線照射手段から照射される活性光線の照射光量を可変させることを特徴とする請求項７又は８に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記活性光線照射手段は、前記ノズル列の分割単位に対応して前記第２の方向に複数の紫外ＬＥＤ素子を並べた構造を有し、
    前記照射光量可変手段は、前記ノズル列の分割単位から吐出されるインクの前記活性光線に対する感度の違いに応じて、前記紫外ＬＥＤ素子の発光を制御することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記照射光量可変手段は、前記層に用いられるインク及び前記層の数が決められる層形成モードが切り換えられると、層形成モードに応じて相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記紫外ＬＥＤ素子の照射光量を自動的に可変させること特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
12. 前記活性光線照射手段の前記第２の方向における照射範囲の長さは、前記ノズル列の前記第２の方向における全長を前記ノズル列の分割単位の数で除算した値以下であることを特徴とする請求項３から１１のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
13. 前記ノズル列の分割単位の数は、記録媒体上に形成された画像の層の数と等しいことを
    特徴とする請求項３から１２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
14. 前記第２の相対移動手段は、前記ノズル列の分割単位の前記第２の方向における長さを、前記ノズル列を前記第１の方向に１回走査させたときに形成されるドット配置間隔を前記第１の方向における最小ドット間隔で除算した値と、前記第２の方向の前記ノズルの配置ピッチを前記第２の方向の最小ドット間隔で除算した値とを乗算した値として定義されるマルチパス数で除算した長さを一回の搬送における搬送量として、前記画像形成手段と前記記録媒体とを間欠的に一方向に相対搬送することを特徴とする請求項３から１３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
15. 前記画像形成手段は、カラー画像を形成するカラーインクが吐出されるカラーインクノズル列と、カラーインクに比べて相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いホワイトインクが吐出されるホワイトインクノズル列と、を含み、
    前記照射光量可変手段は、ホワイトインクの吐出位置への照射光量をカラーインクの吐出位置への照射光量よりも大きくするように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射を制御することを特徴とする請求項３から１４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
16. 前記照射光量可変手段は、前記第１の方向への一回の移動あたりのホワイトインクの吐出位置への照射エネルギーが、カラーインクを仮硬化させるときの前記第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーの２倍以上とするように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射を制御することを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット記録装置。
17. 前記照射光量可変手段は、前記第１の方向への一回の移動あたりのホワイトインクの吐出位置への照射エネルギーがカラーインクを本硬化させるときの前記第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーと同一になるように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射光量を可変させることを特徴とする請求項１５又は１６に記載のインクジェット記録装置。
18. 吐出制御手段は、記録媒体上にホワイトインクによる白地層を形成し、前記白地層の上にカラーインクによるカラー画像層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする請求項１５から１７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
19. 吐出制御手段は、透明又は半透明の記録媒体上にカラーインクによるカラー画像層を形成し、前記カラー画像層の上にホワイトインクによる白地層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする請求項１５から１７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
20. 前記吐出制御手段は、記録媒体上にカラーインクによるカラー画像層を形成し、前記カラー画像層の上にホワイトインクによる白地層を形成し、前記白地層の上にカラーインクによるカラー画像層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする請求項１５から１７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
21. 前記画像形成手段は、クリアインクを吐出させるクリアノズル列を含み、
    前記照射光量可変手段は、前記第１の方向への一回の移動あたりのクリアインクの吐出位置への照射エネルギーが、前記第１の方向への一回の移動あたりのカラーインクの吐出位置への照射エネルギーと同一となるように前記活性光線照射手段による前記活性光線の照射光量を可変させることを特徴とする請求項３から２０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
22. 吐出制御手段は、記録媒体上にカラーインクによるカラー画像層を形成し、前記カラー画像層の上にクリアインクによる透明層を形成するように前記画像形成手段によるインク吐出を制御することを特徴とする請求項２１に記載のインクジェット記録装置。
23. 前記画像形成手段は、硬化特性が異なるインクに対応して複数のノズル列を具備するインクジェットヘッドを備えたことを特徴とする請求項３から２２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
24. 前記画像形成手段は、硬化特性が異なるインクに対応するノズル列を具備するインクジェットヘッドをインクごとに備えたことを特徴とする請求項３から２２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
25. 記録媒体と複数のノズルが並べられたノズル列とを相対的に移動させながら、活性光線の照射によって硬化するインクを、前記ノズル列が複数の単位に分割された単位ごとに吐出させるとともに、硬化特性が異なるインクを異なるノズル列から吐出させて、前記ノズル列の分割単位ごとに吐出されたインクによって記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるインク吐出工程と、
    前記記録媒体に形成される層を構成するインクの硬化特性に合わせて、前記記録媒体に吐出させたインクに対して前記活性光線を照射する活性光線照射手段からの照射光量を可変させる活性光線照射工程と、
    を含み、
    前記活性光線照射工程は、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に前記活性光線照射手段の照射範囲が対応するように、前記活性光線照射手段を移動させることを特徴とする画像形成方法。
26. 記録媒体と複数のノズルが並べられたノズル列とを前記複数のノズル列の配置方向に沿う第１の方向に相対的に移動させ、かつ、前記記録媒体と前記複数のノズル列とを第１の方向と直交する第２の方向に相対移動させながら、活性光線の照射によって硬化するインクを、前記ノズル列が複数の単位に分割された単位ごとに吐出させるとともに、硬化特性が異なるインクを異なるノズル列から吐出させて、前記ノズル列の分割単位ごとに吐出されたインクによって記録媒体上に層を形成するとともに、異なる分割単位から吐出されたインクによって形成される複数の層を積層させるインク吐出工程と、
    前記記録媒体に形成される層を構成するインクの硬化特性に合わせて、前記記録媒体に吐出させたインクに対して前記活性光線を照射する活性光線照射手段からの照射光量を可変させる活性光線照射工程と、
    を含み、
    前記活性光線照射手段は、前記複数のノズル列の配列方向に沿う第１の方向における前記複数のノズル列の外側に設けられ、前記第１の方向と直交する第２の方向の前記ノズル列の全長に対応する長さの照射範囲を有し、前記記録媒体に着弾したインクを仮硬化させる仮硬化手段、及び前記第２の方向における前記ノズル列を基準とした前記記録媒体の相対移動方向の下流側であり、前記第１の方向の前記ノズル列の両側に設けられ、前記仮硬化手段によって仮硬化させたインクを本硬化させる本硬化手段を含み、
    前記活性光線照射工程は、前記活性光線照射手段を前記ノズル列の前記第１の方向の外側において、前記第２の方向に沿って移動させ、前記ノズル列の両側に設けられた前記本硬化手段のいずれか一方から、相対的に前記活性光線に対する感度が低く硬化が遅いインクの吐出位置に照射範囲が対応するように移動されることによって前記吐出位置に対して活性光線を照射することを特徴とする画像形成方法。