KR100908781B1 - 정보 처리 장치, 인쇄 시스템, 감시 방법 및 기억 매체 - Google Patents

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Abstract

인쇄 디바이스 감시 방법은 인쇄 잡이 출력될 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 순차적으로 등록하고, 감시 대상 디바이스 큐에 등록의 순서에 따라 인쇄 디바이스를 감시하고, 미리 정해진 조건이 성립되었는지의 여부의 판정하고(S1803), 판정에 기초하여 인쇄 디바이스의 감시를 중단하고(S1806), 그리고 감시가 중단된 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 재등록하는 단계를 포함한다.
Figure R1020070051193
인쇄 디바이스, 인쇄 잡, 디바이스 큐, 등록 유닛, 감시 유닛

Description

정보 처리 장치, 인쇄 시스템, 감시 방법 및 기억 매체 {INFORMATION PROCESSING APPARATUS, PRINTING SYSTEM, MONITORING METHOD, AND STORAGE MEDIUM}
도1은 본 발명의 일 실시예에 따른 인쇄 시스템의 전체 구성을 도시하는 블록도.
도2는 도1에 도시된 인쇄 관리 서버 컴퓨터 및 인쇄 디바이스의 하드웨어 구성의 예를 도시하는 블록도.
도3은 도2에 도시된 RAM의 메모리 맵의 예를 도시하는 도면.
도4는 도1에 도시된 인쇄 관리 서버 컴퓨터의 소프트웨어 구성의 예를 도시하는 블록도.
도5는 인쇄 큐(queue) 정보의 모식도.
도6은 프린터 포트 정보의 모식도.
도7은 잡(job) 정보의 모식도.
도8은 도4에 도시된 접속 순서 리스트의 모식도.
도9는 도4에 도시된 디바이스 스케줄러 및 인쇄 디바이스의 구성의 예를 도시하는 블록도.
도10은 도9에 도시된 접속 리스트의 모식도.
도11은 도9에 도시된 스케줄 리스트의 모식도.
도12는 도9에 도시된 이력 파일 및 이력 관리 파일의 모식도.
도13은 도4에 도시된 잡 제어 포트 모니터 및 인쇄 큐 관리부의 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도14는 도4에 도시된 프린터 포트 관리부의 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도15a 및 도15b는 도4에 도시된 접속 관리 유닛의 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도16은 도4에 도시된 접속 관리 유닛의 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도17a 및 도17b는 도4에 도시된 디바이스 관리부의 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도18a 및 도18b는 도4에 도시된 디바이스 관리부의 프린터 절환 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도19는 다음 순서를 위한 접속 처리를 개시하는 지시가 내려진 때의 도4에 도시된 디바이스 관리부의 처리를 도시하는 플로우차트.
도20은 도4에 도시된 디바이스 관리부의 백업 인쇄 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도21은 도4에 도시된 디바이스 스케줄러의 이력 저장 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
도22는 도4에 도시된 디바이스 스케줄러의 이력 저장 처리의 예를 도시하는 플로우차트.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
101 : 인쇄 관리 서버 컴퓨터
102 : 네트워크
103 : 디바이스 스케줄러
104A 내지 104N : 인쇄 디바이스
본 발명은 컴퓨터의 부하를 경감시켜 효과적으로 인쇄 잡(job) 및 인쇄 디바이스(device)를 관리하기 위한 기구에 관한 것이다.
일본 특허 공개 제2001-290623호에는, 네트워크 상에서 인쇄 잡을 분산시켜서, 복수의 프린터를 이용하여 고속 인쇄를 실현하는 분산 인쇄 기술이 공지되어 있다. 일본 특허 공개 제2001-290623호에 따르면, 퍼스널 컴퓨터와 같은 잡 이슈어(job issuer)는 분산된 인쇄 잡의 상태를 수집하고 잡 이슈어는 인쇄 잡의 상태를 평행하게 관리한다.
그러나, 예를 들면, 네트워크에 의해서 상호 접속된 전국 각지의 위치에 존재하는 대량의 인쇄 디바이스에 대량의 인쇄 잡을 투입하여 인쇄를 행하는 경우가 있다. 비록 몇 대의 인쇄 디바이스가 일본 특허 공개 제2001-290623호에 개시된 기술로 감시될 수 있지만, 예를 들면 수백대의 인쇄 디바이스를 감시하는 경우, 일본 특허 공개 제2001-290623호에 개시된 기술을 감시용으로 이용하는 것은 현실적 이지 않다. 수백대의 인쇄 디바이스의 감시는 대단히 큰 처리 부하를 일으키거나 또는 감시에 사용되는 컴퓨터에 요구되는 비용을 현저하게 상승시킨다.
본 발명의 실시예가 관련 기술의 상술한 단점을 극복하기 위하여 제공된다.
본 발명의 일 태양에 따르면, 복수의 인쇄 디바이스와 통신 가능한 정보 처리 장치가 제공된다. 정보 처리 장치는 복수의 인쇄 디바이스 중에서 인쇄 잡이 출력될 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐(queue)에 등록하도록 구성된 등록 유닛과, 감시 대상 디바이스 큐에 인쇄 디바이스를 등록하는 순서에 따라 인쇄 디바이스를 감시하도록 구성된 감시 유닛과, 미리 정해진 조건이 성립되었는지의 여부의 판정을 수행하도록 구성된 판정 유닛과, 판정 유닛에 의한 판정에 기초하여 피감시 인쇄 디바이스(monitored printing device) 중에서 하나의 인쇄 디바이스의 감시를 중단하도록 구성된 감시 중단 유닛을 포함한다. 등록 유닛은 감시가 중단된 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 재등록한다.
정보 처리 장치에 따르면, 예를 들면 아주 많은 수의 인쇄 잡이 복수의 인쇄 디바이스에 입력되는 때와 같은 경우, 감시측의 인쇄 디바이스 또는 인쇄 잡의 감시 부하가 감소될 수 있어, 그에 의해서 컴퓨터에 대해 요구되는 비용이 필요 이상으로 증가될 필요가 없다.
본 발명의 추가적인 특징은 첨부된 도면을 참조하여 예시적인 실시예의 후속 설명으로부터 명백해질 것이다.
본 발명의 바람직한 실시예가 도면을 참조하여 상세하게 설명될 것이다. 이들 실시예에서 설명된 구성요소의 상대적인 배열, 수치적인 표현 또는 수치값은 달리 특히 언급되지 않는 한 본 발명의 범위를 제한하는 것이 아님을 알아야 한다.
도1은 본 발명의 실시예에 따른 인쇄 시스템의 구성을 도시하는 블록도이다. 이 시스템에서, 복수의 네트워크 프린터가 접속된 것이 가정된다. 도1에서, 디바이스(104A, 104B, ..., 104N)는 인쇄 디바이스이다. 인쇄 디바이스(104A 내지 104N)는 네트워크 인터페이스(도시 생략)에 의해서 네트워크(102)(이더넷)에 접속된다. 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)로부터 전송된 인쇄 데이터를 포함하는 인쇄 잡을 분석함에 의해서, 각각의 디바이스는 인쇄 잡을 도트 이미지로 변환한다. 디바이스는 도트 이미지를 인쇄한다. 인쇄 잡은 페이지 기술 언어와 같은 도면 데이터 및 인쇄 레이아웃 설정과 같은 다양한 형태의 인쇄 관련 잡 설정 데이터를 포함하는 총칭이다. 부가적으로, 전자사진술을 채용하는 레이저 비임 프린터, 잉크젯 인쇄를 채용하는 잉크젯 프린터 등이 만일 필요하다면 디바이스(104A 내지 104N)로서 사용 가능하다.
디바이스(104A 내지 104N)는 인쇄 잡 스케줄을 관리하고, 인쇄 잡 이력을 보유하고, 그리고 다양한 인쇄 잡 상태를 관리하기 위한 디바이스 스케줄러(103)를 포함한다.
각각의 디바이스 스케줄러(103)는 예를 들면 전용 하드웨어로 구성될 수 있다. 디바이스 스케줄러(103)는 디바이스 내에 제공된 플래폼["EPA"(embedded application platform)라고 불림] 상에서 어플리케이션을 실행함에 의해서 구성될 수도 있다. 부가적으로, 디바이스 스케줄러(103)는 하드웨어와 소프트웨어 사이의 협동으로 구성될 수도 있다. 더욱이, 디바이스 스케줄러(103)의 것과 동등한 기능은 처리의 부분이 서로 통신하도록 디바이스(104A 내지 104N)에 접속된 정보 처리 장치에 의해서 실행되도록 실현될 수도 있다. 더욱이, 디바이스 스케줄러(103)는 미리 각각의 인쇄 디바이스에 내장될 수도 있고, 디바이스 스케줄러(103)의 기능이 인쇄 디바이스에 추가될 수도 있다.
인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 네트워크 케이블에 의해서 네트워크(102)에 접속된다. 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 네트워크 상에서 이용하기 위한 파일을 저장하고, 네트워크(102)의 작동 상태를 검사한다. 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 네트워크(102)에 접속된 디바이스(104A 내지 104N)를 관리한다. 이 구조에서, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 일반적으로 이용되는 정보 처리 장치이고, 실행가능한 형태로 인쇄 관리 서비스를 저장한다.
하드웨어 구조
도2는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101) 및 각각의 디바이스(104)의 하드웨어 구성을 도시하는 블록도로 구성된다. 도2는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)와 디바이스(104) 사이의 접속을 도시한다.
인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에서, CPU(중앙 처리 유닛)(201)는 ROM(203)의 프로그램 ROM(read-only memory) 내에 저장된 또는 외부 메모리(211)[HD(하드디스크) 등] 또는 FD(플로피 디스크)로부터 RAM(random access memory)(202)으로 로드 된 OS(오퍼레이팅 시스템) 또는 어플리케이션과 같은 프로그램을 실행한다. 플로우차트의 후속 처리(후에 설명됨)는 프로그램을 실행함에 의해서 실현된다. RAM(202)은 CPU(21)를 위한 주 메모리, 작업 영역 등으로서 기능을 한다. 키보드 제어기(KBC로 지시됨)(205)는 키보드(209) 및 포인팅 디바이스(도시 생략)로부터 키 입력을 제어한다. CRT(음극선관) 제어기(CRTC로 지시됨)(206)는 CRT 디스플레이(210)의 표시를 제어한다. 디스크 제어기(DKC로 지시됨)(207)는 각종 데이터를 기억하는 외부 메모리(211) 상에서 데이터의 액세스를 제어한다. 인쇄 제어기(PRTC로 지시됨)(208)는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)와 접속된 디바이스(104) 사이의 신호 교환을 제어한다. 네트워크 제어기(NC로 지시됨)(212)는 네트워크(102)에 접속되고, 네트워크(102)에 접속된 다른 디바이스와의 통신을 제어하는 처리를 실행한다. 비록 NC(212)가 PRTC(208)와는 별개로 도시되지만, NC(212)는 PRTC(208)와 네트워크 통신의 수단으로서 기능을 하기 때문에 PRTC(208) 내에 포함되는 것으로 고려될 수 있다.
다음으로, 디바이스(104)의 구성이 아래에 설명된다. 도2에 도시된 것과 같이, 디바이스(104) 내의 CPU(1301)는 ROM(1302) 및 외부 메모리(1303) 내에 기억된 제어 프로그램을 기초로 하여 시스템 버스(1304)에 접속된 각각의 블록을 제어한다. CPU(1301)의 처리에 의해서 생성된 이미지 신호는 인쇄 유닛 인터페이스(1305)를 통해 인쇄 유닛(1306)(프린터 엔진)으로 출력 정보로서 출력된다. 부가적으로, 인쇄 유닛 인터페이스(1305)는 입력 유닛(1307)을 통해 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)와 통신하고 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 디바이스(104) 내의 정보 등 을 통지할 수 있다.
ROM(1302)의 프로그램 ROM은 CPU(1301)를 위한 제어 프로그램 등을 기억한다. ROM(1302)의 폰트 ROM은 출력 정보를 생성하기 위해 이용되는 폰트 데이터 등을 기억한다. ROM(1302)의 데이터 ROM은 하드 디스크와 같은 외부 메모리(1302)를 포함하지 않은 프린터의 경우 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101) 상에서 이용하기 위한 다양한 형태의 정보를 기억한다.
RAM(1308)은 CPU(1301)를 위한 주 메모리, 작업 영역 등으로서 기능을 한다. RAM(1308)은 이의 저장 크기가 증설 포트(도시 생략)에 접속된 옵션 RAM을 이용하여 증가될 수 있도록 형성된다. 부가적으로, RAM(1308)은 출력 정보 로딩 영역(비트맵 데이트 로딩 영역)으로서, 환경 데이터 저장 영역(인쇄 잡 설정 및 인쇄 잡 상태 정보 등)으로서, 그리고 비휘발성 RAM(NVRAM)으로서 이용된다. 하드 디스크 및 IC(집적 회로) 카드와 같은 외부 메모리(1303)로의 접근은 메모리 제어기(MC)(1309)에 의해서 제어된다. 외부 메모리(1303)는 옵션으로서 접속되고, 폰트 데이터, 에뮬레이션 데이터, 폼 데이터 등을 저장한다. 조작 유닛(1311)은 조작을 위한 스위치 및 LED(발광 다이오드) 표시기를 포함한다.
도3은 도2에 도시된 RAM(202)의 메모리 맵의 예의 도시이다. 메모리 맵은 인쇄 관리 서비스가 RAM(202)으로 로드된 후부터 실행 가능한 상태에 있다.
인쇄 관리 서비스는 외부 메모리(211)로부터 RAM(202)으로 직접 로드된 후에 실행될 수도 있다. 부가적으로, ROM(203) 내에 인쇄 관리 서비스를 저장하고 메모리 맵의 일부로서 기억된 인쇄 관리 시스템을 구성함에 의해서, 저장된 인쇄 관리 서비스는 직접적으로 실행될 수 있다. 다르게는, 상기 디바이스의 것과 동등한 기능을 실현하기 위한 소프트웨어가 하드웨어인 디바이스에 대한 대체물로서 이용될 수 있다.
인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에서, 인쇄 관리 서비스는 인쇄 잡의 전송, 인쇄 잡의 인쇄 목적지를 변경하는 지시의 발행 및 인쇄 순서를 바꾸는 명령의 발행을 제어한다.
영역(301)은 기본적인 입력/출력 프로그램을 기억하는 데 이용된다. 기본적인 입력/출력 프로그램은 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)로의 전력의 공급이 켜진 때 OS가 외부 메모리(211)로부터 RAM(202)으로 로드되어 작동되기 시작하는 IPL(초기 프로그램 로딩) 기능과 같은 기능을 갖는다.
영역(302)은 OS를 기억하는 데 이용된다. 영역(303)은 인쇄 관리 서비스를 기억하는 데 이용된다. 영역(304)은 관련 데이터를 기억하는 데 이용된다. 영역(305)은 작업 공간이고 CPU(201)가 다양한 프로그램을 실행하는 데 이용된다.
소프트웨어 구성
다음으로, 인쇄 시스템의 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)의 소프트웨어 구성이 설명된다. 도4는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)의 소프트웨어 구성의 예를 도시하는 블록도이다. 블록에 의해 표시된 소프트웨어 구성은 도2의 CPU(201)가 ROM(203) 및 외부 메모리(211)에 기억된 다양한 프로그램을 실행하도록 실현되는 기능을 나타낸다.
마이크로소프트 워드와 같은 일반적으로 이용되는 어플리케이션은 인쇄 지시를 수신한 때 일련의 드로잉 명령을 생성하기 위하여 OS를 이용한다. OS에 의해서 생성된 일련의 드로잉 명령을 수신한 후, 일련의 드로잉 명령을 기초로 하여 프린터 드라이버(402)는 디바이스(104A 내지 104N)에 의해서 해석될 수 있는 PDL(페이지 기술 언어) 파일을 포함하는 인쇄 잡을 생성한다. 디바이스(104A 내지 104N)의 모델이 상이한 때, 일부 경우, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 디바이스(104A 내지 104N)에 각각 대응하는 프린터 드라이버(402A 내지 402N)를 포함할 수도 있다.
프린터 드라이버(402)는 인쇄 잡을 전송하기 위하여 생성된 인쇄 잡의 데이터를 접속된 장치(104)에 전달한다. 이 실시예에서 OS가 마이크로소프트 윈도우즈(등록상표)이기 때문에 프린터 스풀러(403)는 윈도우즈 스풀러이다. 본 발명이 적용되는 컴퓨터 OS는 마이크로소프트 윈도우즈에 제한되지 않는다. 각각의 상이한 운영 시스템이 드로잉 명령을 갖는다면 또한 이용될 수 있다.
인쇄 스풀러(403)는 사용자 인터페이스를 통해 사용자에 의해서 선택 및 지시된 잡 제어 포트 모니터(404)로 인쇄 잡을 전달하고, 잡 제어 포트 모니터(404)가 디바이스(104A 내지 104N)에 인쇄 잡을 전송하는 것을 허용한다.
후속 설명은 사용자가 인쇄 관리 서비스(405)에 인쇄 잡을 전송하는 잡 제어 포트 모니터(404)를 지정한 후에 미리 인쇄 지시를 한 것을 가정한다.
부가적으로, 프린터 드라이버 인터페이스를 통해 설정된 인쇄 설정 정보(시트 크기 및 스테이플링 지시 등)가 또한 잡 제어 포트 모니터(404)에 통지된다. 잡 제어 포트 모니터(404)는 높은 레벨로부터 전달된 인쇄 잡 뿐만 아니라 통지된 인쇄 설정 정보도 인쇄 관리 서비스(405)에 통지한다.
인쇄 관리 서버 컴퓨터(101) 또는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 의해서 이용될 수 있는 네트워크(102) 상의 상이한 정보 처리 장치의 전용 어플리케이션(406)은 API(어플리케이션 프로그램 인터페이스)를 통해 인쇄 관리 서비스(405)에 인쇄 잡을 입력한다.
인쇄 관리 서비스(405)는 외부 어플리케이션과의 인터페이스로서의 API(407), 인쇄 관리 유닛(410), 접속 관리 유닛(420) 및 각각의 디바이스에 인쇄 잡을 전송하기 위한 복수의 전송 유닛(430)을 포함한다. 비록 이들 기능 블록이 소프트웨어에 의해서 구성되지만, 일부 기능 블록이 하드웨어에 의해 구성되더라도 유사한 기능이 얻어질 수 있다.
인쇄 관리 유닛(410)은 현재의 잡 상황을 저장하는 잡 관리부(411), 복수의 인쇄 큐를 관리하는 인쇄 큐 관리부(412) 및 복수의 프린터 포트를 관리하는 프린터 포트 관리부(413)를 포함한다. 이들 부분의 기능이 아래에서 상세히 설명된다.
접속 관리 유닛(420)은 현재의 디바이스 상태를 저장하는 디바이스 관리부(421), 디바이스(104A 내지 104N)를 위한 접속 순서를 관리하는 접속 순서 제어부(422), 및 접속 순서를 저장하는 접속 순서 리스트를 포함한다. 접속 관리 유닛(420)은 본 발명의 특징인 프린터 절환 처리를 제어한다. 프린터 절환 처리의 상세는 아래에서 설명된다.
인쇄 큐 정보
도5는 잡 제어 포트 모니터(404)로부터의 인쇄 큐(인쇄 관리 유닛(410)의 상부 좌측)에 의한 인쇄 잡의 작동을 결정하는 인쇄 큐 정보(500)의 실례이다. 인쇄 큐 정보(500)는 주어진 시간에서 인쇄 큐에 대응하도록 미리 설정된다.
인쇄 큐 정보(500)의 설정, 즉 프린터 이름(501), 프린터 드라이버 이름(502), 포트 이름(503) 및 백업 프린터 이름(504)이 이하에서 설명된다.
프린터 이름(501)은 윈도우즈 내의 프린터 오브젝트의 이름을 나타낸다. 프린터 이름(501)은 각각의 프린터 오브젝트에 대하여 상이하고 프린터 오브젝트를 유일하게 식별할 수 있다. 프린터 드라이버 이름(502)은 프린터 오브젝트 내에 설정된 프린터 드라이버의 이름이다. 포트 이름(503)은 프린터 이름에 대응하는 프린터 포트의 이름이다. 백업 프린터 이름(504)은 백업 인쇄 및 부하 분산 분배 인쇄와 같은 경우의 백업 인쇄를 위하여 이용된다. 도5에 도시된 것과 같이, 복수의 프린터 이름은 백업 프린터 이름(504)으로 등록될 수 있다.
시트 없음과 같은 에러가 인쇄 잡이 입력된 인쇄 디바이스에서 일어났을 때, 부하 분산 인쇄는 인쇄 잡 및 인쇄 큐 정보를 수신하는 인쇄 큐 내에 설정된 복수의 백업 프린터를 이용함으로써 수행된다. 구체적으로, 인쇄 잡 및 인쇄 큐 정보를 수신하는 인쇄 큐 내에 설정된 복수의 백업 프린터 중에서, 인쇄 잡은 인쇄 잡이 순차적으로 전송될 수 있는 인쇄 디바이스에 전송되고 이동되어 백업 인쇄가 수행된다. 인쇄 잡이 순차적으로 전송될 수 있는 인쇄 디바이스를 결정하는 방법과 관련하여, 인쇄 잡이 전달될 수 있는 인쇄 디바이스로서 처음으로 결정된 인쇄 디바이스 또는 미리 정해진 우선순위 레벨에 따른 인쇄 디바이스가 추출된다.
프린터 포트 정보
도6은 인쇄 잡이 각각의 프린터에 전송될 때의 작동을 결정하는 프린터 포트 정보(600)를 도시한다. 프린터 포트 정보(600)는 도4에 도시된 인쇄 관리 유닛(410)의 바닥 좌측에서 각각의 프린터 포트와 관련되고 주어진 시간에 미리 설정된다. 부가적으로, 프린터 포트 정보(600)는 인쇄 큐에 대응하도록 설정된다. 도6에 도시된 설정은 각각의 프린터 포트 및 각각의 인쇄 큐에 대해 설정될 수 있다. 프린터 어드레스(601)는 인쇄 잡이 전송되는 인쇄 디바이스의 네트워크 어드레스이다. 프린터 어드레스(601)는 대응하는 디바이스의 IP 어드레스 또는 DNS(domain name system) 내에 사용된 이름과 관련된다. 프린터 모델(602)은 인쇄 잡이 전송되는 인쇄 디바이스의 형태를 나타내는 프린터 모델 이름이다. 동작의 차이가 프린터 모델 차이에 기인하여 일어날 때 프린터 모델을 위한 정의가 차이를 흡수하기 위하여 생성된다. 차이를 흡수하기 위한 처리의 상세는 각각의 모델에 대하여 설명되지 않는다. 프로토콜(603)은 인쇄 잡이 인쇄 디바이스에 전송될 때 이용되는 통신 프로토콜이다. 프로토콜(603)의 형태는, 예를 들면 상호 통신을 수행하는 중에 인쇄 잡을 전송하는 "LPR"(line printer deamon protocol)로 불리는 프로토콜 및 인쇄 잡을 직접 전송하는 RAW 프로토콜을 포함한다.
인쇄 시스템은, 특징적인 설정으로서, 프린터 포트 정보(600) 내에 설정된 디바이스 또는 잡 감시 설정을 갖는다. 프린터 절환 모드(604)는 후에 플로우차트로 설명되는 프린터 절환을 위한 설정 필드이다. 계속적인 감시 시간(605) 및 연 속적으로 전달되는 인쇄 잡의 수(606)는 프린터 절환 조건이다.
계속적인 감시 시간(605)은 인쇄 디바이스 또는 인쇄 잡의 연속적인 감시의 상한을 나타낸다. 계속적인 감시 시간(605)은 사용자의 임의의 수로서 설정될 수 있고 전용 어플리케이션(406)에 의해서 제공된 설정 사용자 인터페이스(도시 생략)를 통해 입력된 값을 기초로 하여 설정된다.
연속적으로 전송될 인쇄 잡의 수(606)는 얼마나 많은 인쇄 잡이 동일한 인쇄 디바이스에 연속적으로 전송될 지를 표시하는 조건을 나타낸다. 연속적으로 전송될 인쇄 잡의 수(606)는 사용자의 임의의 수로 설정될 수 있고, 전용 어플리케이션(406)에 의해서 제공된 설정 사용자 인터페이스를 통해 입력된 값을 기초로 하여 설정된다.
계속적인 감시 시간(605) 및 연속적으로 전달될 인쇄 잡의 수(606)는 프린터 절환 조건으로서 도시된다. 프린터 절환 조건은 이에 제한되지 않는다. 예를 들면, 프린터 절환 조건은 인쇄 잡 전송 크기와 같은 다양한 그리고 개별적인 조건을 포함할 수도 있다.
잡 정보
도7은 하나의 범용 어플리케이션(401) 또는 전용 어플리케이션(406)으로부터 입력된 인쇄 잡의 잡 정보(700)를 도시한다. 잡 정보(700)는 외부 메모리(211)에 기억되고 잡 관리부(411)에 의해서 관리된다.
인쇄 잡이 전용 어플리케이션(406)으로부터 입력될 때 인쇄 잡은 API(407)를 거쳐 인쇄 관리 유닛(410)에 입력된다. 부가적으로, 인쇄 잡이 하나의 범용 어플리케이션(401)을 통해 입력된 때, 인쇄 잡은 잡 제어 포트 모니터(404)를 거쳐 인쇄 관리 유닛(410)에 입력된다. 인쇄 잡이 인쇄 관리 유닛(410)에 입력된 때, 인쇄 관리 유닛(410)은 입력 인쇄 잡에 대응하는 잡 정보(700)를 생성하고, 인쇄 큐 내에 잡 정보(700)를 등록한다. 인쇄 잡의 실질적인 데이터는 잡 정보(700)와 관련되고 외부 메모리(211) 내에 기억된다.
잡 정보(700)는 문서 이름(701), 인쇄 관리 서비스에 의해 발행된 잡 ID(702), 인쇄를 수행하는 사용자 이름(703), 페이지의 수(704), 및 잡 상태(705)를 포함한다. 잡 정보(700)는 또한 인쇄 디바이스에 의해서 생성된 디바이스 잡 ID(706), 스케줄링 순서를 결정하는 우선순위 레벨(707), 완료 결과(708) 및 완료 시간(709)을 포함한다.
그 시간에서 잡 상태에 따라, 잡 상태(705)는 예를 들면 스풀링 상태, 전송 상태, 인쇄 상태, 정지 상태 및 인쇄의 완료와 같은 상태 중 하나를 나타낸다.
접속 순서 리스트
도8은 도4에 도시된 접속 순서 리스트(800)를 도시한다. 접속 순서 리스트(800)에서, 감시될 인쇄 디바이스의 식별자 및 디바이스의 정보들이 기본적으로 FIFO(first-in first-out) 형태로 등록된다. 접속 순서 리스트(800) 또는 접속 순서 리스트(800)를 기초로 하는 설정은 또한 접속 순서 리스트(800) 또는 그에 기초한 설정이 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 의해서 감시되는 디바이스의 순서를 관리 하는 데 이용되기 때문에 "감시 대상 디바이스 큐"로 불릴 수도 있다. 접속 순서 리스트(800)에 등록된 디바이스의 순서에 따라, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 디바이스 상태의 순차적인 감시를 실행한다.
용어 "접속"은 접속 관리 유닛(420)에 의한 관리를 기초로 하는 통신 세션의 확립을 나타낸다. 통신 세션에서, 다양한 상태가 취득될 수 있고 요청 등이 수행될 수 있다. 부가적으로, 인쇄 디바이스의 감시의 중단은 확립된 통신 세션을 중단하는 것을 나타낸다. 도8에 도시된 접속 순서 리스트(800)는 도15a에 도시된 단계 S1502에서 갱신된다(후술됨).
접속 순서 리스트의 수평 항목으로, 접속될 프린터의 프린터 이름, 각각의 인쇄 큐에서 등록된 전송되지 않은 인쇄 잡의 수, 접속의 우선순위 레벨, 접속의 상태 및 현재의 접속에서 전송되는 인쇄 큐의 수가 설정된다. 도8에 도시된 것과 같이, 접속의 순서에서 첫번째 내지 세번째에서, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 현재 인쇄 디바이스에 접속되고, 그리고 접속의 순서에서 네번째 및 이어지는 순위에서, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 접속을 대기한다. 현재 접속 상태 및 대기 접속의 상태에 부가하여, "확인 대기"의 상태가 있다. "확인 대기"의 상태는, 넓은 의미로, 접속 대기의 상태에 포함된다.
접속 관리 유닛(420)은 접속 순서 리스트(800) 내에 등록된(설정된) 정보에 기초하여 접속의 순서를 결정한다. 결정의 상세가 이하에서 설명된다.
인쇄 디바이스의 기능
도9는 도1에 도시된 디바이스(104A 내지 104N)의 각각의 구성의 예를 도시한다. 도9에서, 하드웨어 블록 및 소프트웨어 블록 모두가 도시되고 디바이스의 특정 기능을 지시한다.
디바이스 제어기(901)는 디바이스를 제어하기 위한 모듈이다. 디바이스 제어기(901)는 입력 인쇄 잡의 상태 및 하드웨어 상태를 관리 및 제어한다. 디바이스 제어기(901)는 CPU(1301) 및 도2를 참조하여 설명된 인쇄 유닛 인터페이스(1305)에 대응한다. 디바이스가 인쇄, 복사, 팩스, 및 스캐닝과 같은 복수의 기능을 갖는 "MFP"(다기능 프린터)로 불리는 다기능 기계인 경우, 디바이스 제어기(901)는 일체식으로 모든 기능을 관리 및 제어하는 모듈에 대응한다.
디바이스 스토리지(902)는 인쇄 디바이스 내에 포함되거나 또는 상호 통신이 수행될 수 있는 인쇄 디바이스에 접속된 영구적인 기억 영역 또는 디바이스이다. 디바이스 스토리지(902)는 RAM 또는 HDD와 같은 기억 유닛에 의해서 실현된다.
전술한 바와 같이, 디바이스(104A 내지 104N)의 각각은 인쇄 잡 스케줄을 관리하고, 인쇄 잡 이력(후술됨)을 보유 및 관리하기 위한 디바이스 스케줄러(103)를 포함한다. 디바이스 스케줄러(103)는 접속 관리 유닛(911), 스케줄 관리 유닛(912), 이벤트 관리 유닛(913), 및 이력 관리 유닛(914)을 포함한다.
접속 관리 유닛(911)은 인쇄 관리 서비스(405)와 통신하기 위한 복수의 접속부, 인쇄 관리 서비스(405)와 접속 상황을 저장하기 위한 접속 리스트(1000)(후술됨), 및 인쇄 관리 서비스(405)에 의해서 등록된 이벤트 정보를 포함한다.
스케줄 관리 유닛(912)은 인쇄 관리 서비스(405)로부터 수신된 인쇄 잡의 리 스트를 관리하는 부분이다. 스케줄 관리 유닛(912)은 스케줄 리스트(1100)(후술됨) 및 인쇄 잡을 제어하기 위한 잡 제어부를 포함한다. 스케줄 관리 유닛(912)은 인쇄 잡을 스케줄링한다.
이벤트 관리 유닛(913)은 디바이스 제어기(901)에 의해서 보유된 하드웨어 상태를 저장하고, 디바이스 제어기(901)로부터 하드웨어 상태의 변화를 수신하고, 그리고 인쇄 관리 서비스(405)[디바이스(104)에 접속됨]에 스케줄 관리 유닛(912) 및 접속 관리 유닛(911)을 거쳐서 정보를 통지한다.
이벤트 관리 유닛(913)은 디바이스 제어기(901)의 인쇄 잡 상태의 변화를 수신하고 스케줄 관리 유닛(912)에 변화를 통지한다. 변화가 통지된 때, 스케줄 관리 유닛(912)은 스케줄 리스트 내에 포함된 잡 상태를 갱신하고, 접속 관리 유닛(11)이 인쇄 관리 서비스(405)[디바이스(104)에 접속됨]에 통지할 것을 요청한다.
이력 관리 유닛(914)은 인쇄 잡 완료 이력을 관리하기 위한 모듈이다. 이력 관리 유닛(914)은 접속 관리 유닛(911)에 의해서 지시되어 디바이스 스토리지(902) 내에 이력 파일을 생성, 읽고/쓰고 그리고 삭제한다. 이력 파일은 이력 관리 유닛(914)에 의해서 조작되는 이력 관리 파일에 의해서 관리된다. 인쇄 잡 이력의 관리의 상세는 이하에서 설명된다.
디바이스(104A 내지 104N)의 각각은, 또한, 예를 들면 도9에 도시되어 있지 않은, 기록 매체 상에 이미지를 형성하는 프린터 엔진 및 다양한 프린터 엔진 정보를 감지하는 센서 기구를 포함한다. 프린터 엔진 등이 도3을 참조하여 설명된 것이다.
디바이스 내의 접속 리스트(1000)
도10은 접속 관리 유닛(911)에 의해서 생성된 접속 리스트(1000)의 예이다. 접속 리스트(1000)에서, 통신 세션을 수행함에 의해서 디바이스(104)에 접속된 컴퓨터의 고유 ID가 등록된다. 컴퓨터(고유 ID) 중 하나는 도1에 도시된 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)이다. 접속 리스트(1000) 내에 컴퓨터를 등록하는 순서는 인쇄 순서를 한정하지 않는다는 것을 알 수 있다. 인쇄 순서는 스케줄 리스트(100)(후술됨)를 기초로 하여 결정된다. 접속 리스트(1000)는 아래에서 구체적으로 설명된다.
접속 리스트(1000)는 관리 ID, 인쇄 관리 서비스에 의해서 통지된 고유 ID, 디바이스 제어기(901)에 의해서 통지된 이벤트를 의뢰할 지의 여부를 설정하는 이벤트 등록 필드, 인쇄 잡 이력 기능을 이용할 지의 여부를 설정하는 이력 모드 필드를 포함한다. 후속하는 설명은 이력 기능을 이용하는 설정의 가정에 기초한다.
이 실시예에서, "UUID"(universally unique identifier)라 불리는 32-디지트 16진수 수치가 이용된다. 그러나, 유일하게 식별될 수 있는 라벨이 디바이스(104)가 접속된 각각의 서비스에 인가된다면 임의의 기술이 이용될 수 있다.
디바이스 내의 스케줄 리스트(1100)
도11은 디바이스(104)의 스케줄 관리 유닛(912)에 의해서 생성된 스케줄 리스트(1100)의 예를 도시한다. 스케줄 관리 유닛(912) 내에서 스케줄 리스트(1100) 는 접속 리스트(1000)에 포함된 컴퓨터로부터 인쇄 잡이 어떤 순서로 처리되는지를 지시한다. 도11에 도시된 스케줄 리스트(1100)에서, 순서의 첫번째 내지 세번째에서, 동일한 컴퓨터(인쇄 잡 발행기)로부터 인쇄 잡이 등록된다.
스케줄 리스트(1100)는 인쇄 순서, 접속 리스트(1000) 내의 것과 공통인 고유 ID, 디바이스 제어기(901)에 의해서 통지된 디바이스 잡 ID, 잡 상태 및 도7에 도시된 잡 정보(700)를 포함한다. 스케줄 리스트(1100)의 항목은 잡 정보(700) 내에 포함된 스케줄 및 우선순위 레벨(707)의 순서를 기초로 하여 스케줄링된다.
디바이스 내의 이력 관리 파일
도12는 도9에 도시된 이력 관리 유닛(914)에 의해서 생성된 이력 관리 파일(1200) 및 이력 파일(1220)을 도시한다.
이력 관리 파일(1200)은 생성된 이력 파일 정보(1210)의 리스트이다. 각각의 이력 파일 정보(1210)는 이력 파일 버전(1211), 마지막 갱신 날짜(1212), 접속 리스트(1000)(도10)의 것과 공통인 고유 ID(1213), 및 디바이스 스토리지(902)(도9) 내에 저장된 이력 파일 이름(1214)을 포함한다. 이력 파일 이름(1214)은 이력 파일을 식별하는 정보로서 기능을 한다. 이력 파일은 버전(1221) 및 도7에 도시된 복수의 잡 정보(700)를 포함한다.
이 실시예에서, 도12에 도시된 이력 정보는 디바이스 스케줄러(103)에 의해서 생성되었다. 인쇄 디바이스(104)에서 인쇄 디바이스 내의 변화를 검지함에 의해서, 비록 인쇄 잡의 변화가 통지되는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)가 현재 접속되 지(감시되지) 않은 경우에도, 적절한 처리가 수행될 수 있다. 다시 말해, 통지될 잡 상태 변화가 저장되기 때문에, 비록 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)가 인쇄 잡 상태의 취득을 다시 요청하더라도 저장된 잡 상태가 통지될 수 있다.
인쇄 잡의 실행
다음으로, 본 발명의 특징, 즉 아주 많은 수의 인쇄 디바이스의 감시, 아주 많은 수의 인쇄 잡의 입력 및 완료까지의 추적을 실현하는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 의한 처리가 설명된다.
첫 번째로, 처리의 개요는 다음과 같다. 인쇄 요청에 응답하여, 도13에 도시된 처리가 실행된다. 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 큐 관리부(412)를 호출한다. 인쇄 큐 관리부(412)는 프린터 포트 관리부(413)를 호출하고, 그에 의해서 도14에 도시된 처리가 실행된다. 도13의 처리는 각각의 인쇄 요청 및 각각의 프린터 포트 및 프린터 큐에 대해 실행 가능하다.
도14의 처리에서, 프린터 포트 관리부(413)는 접속 관리 유닛(420)에게 디바이스(104)로의 접속을 확립시키도록 요청하고, 그에 의해서 도15 및 도16에 도시된 처리가 접속 관리 유닛(420)에 의해 실행된다.
접속 관리 유닛(420)은 각각의 접속된 인쇄 디바이스 또는 접속될 후보 인쇄 디바이스의 상태를 감시하거나 도15a 및 도15b의 처리를 수행하고, 인쇄 잡 전송을 수행하는 도16의 처리를 수행한다.
도17, 도18 및 도19에 도시된 플로우차트는 도16에 도시된 전송 처리의 상세 를 나타낸다. 도17, 도18 및 도19의 처리에 기초하여, 접속 관리 유닛(420)은 미리 정해진 다양한 형태의 조건이 성립되었는지의 여부를 판정하고, 접속 순서 리스트(800)에의 디바이스 등록에 기초하여 접속된 디바이스 절환을 수행한다.
도20에 도시된 플로우차트는 각각의 인쇄 디바이스의 감시(도15a 및 도15b)에 기초하여 수행된 백업 인쇄 공정(단계 S1514)의 상세를 나타낸다. 상기 처리의 상세가 아래에서 설명된다.
인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)의 처리
도13은 인쇄 잡이 범용 어플리케이션(401)으로부터 입력된 때의 잡 제어 포트 모니터(404) 및 인쇄 큐 관리부(412)의 처리를 도시하는 플로우차트로 이뤄진다. 또한, 전용 어플리케이션(406)은 잡 제어 포트 모니터(404)의 것과 유사한 처리를 수행함에 의해서 API(407)를 거쳐 인쇄 큐 관리부(412)에 생성된 인쇄 잡을 입력한다.
단계 S1301에서, 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 스풀러(403)로부터 인쇄 잡을 수신한다. 단계 S1302에서, 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 큐 관리부(412)에 인쇄 잡 추가를 통지한다. 이때, 잡 제어 포트 모니터(404)는 프린터 이름을 통지한다. 단계 S1303에서, 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 큐 관리부(412)로부터 잡 ID를 갖는 잡 파일 이름을 수신한다. 단계 S1304에서, 잡 제어 포트 모니터(404)는 지정된 파일 이름으로 외부 메모리(211) 내에 인쇄 잡을 저장한다.
단계 S1305에서, 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 큐 관리부(412)에 잡 스케줄링 요청을 통지한다. 이때, 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 큐 관리부(412)로부터 단계 S1303에서 수신된 잡 ID를 통지한다. 단계 S1306에서 잡 제어 포트 모니터(404)가 외부 메모리(211) 내에 잡 파일을 저장하는 것을 마친 후에, 잡 제어 포트 모니터(404)는 도13의 잡 제어 포트 모니터(404)의 처리가 종료되기 전에 인쇄 큐 관리부(412)에 잡 생성 완료를 통지한다. 또한, 이때 잡 제어 포트 모니터(404)는 인쇄 큐 관리부(412)로부터 단계 S1303에서 수신된 잡 ID를 통지한다.
인쇄 큐 관리부(412)를 보면, 단계 S1311에서 인쇄 큐 관리부(412)가 잡 제어 포트 모니터(404)로부터 인쇄 잡 추가 통지를 수신한 후에, 단계 S1312에서 인쇄 큐 관리부(412)는 잡 ID를 발행한다. 단계 S1313에서, 인쇄 큐 관리부(412)는 프린터 포트 관리부(413)에 잡 추가를 통지한다. 이때, 인쇄 큐 관리부(412)는 발행된 잡 ID를 통지한다. 단계 S1314에서, 인쇄 큐 관리부(412)는 프린터 포트 관리부(413)로부터 잡 파일 이름을 수신하고, 단계 S1315에서, 잡 제어 포트 모니터(404)에 잡 파일 이름을 통지한다.
단계 S1316에서, 인쇄 큐 관리부(412)가 잡 제어 포트 모니터(404)로부터 통지된 잡 스케줄링 요청을 수신한 후, 단계 S1317에서 인쇄 큐 관리 섹션(412)은 프린터 포트 관리부(413)에 잡 스케줄링 요청을 통지한다. 이때, 인쇄 큐 관리부(412)는 프린터 포트 관리부(413)에 단계 S1312에서 발행된 잡 ID를 통지한다.
단계 S1318에서 인쇄 큐 관리부(412)가 잡 제어 포트 모니터(404)로부터 통지된 잡 생성 완료를 수신한 후, 단계 S1319에서 인쇄 큐 관리부(412)의 처리가 종 료되기 전에 인쇄 큐 관리부(412)는 프린터 포트 관리부(413)에 잡 생성 완료를 통지한다. 이때, 인쇄 큐 관리부(412)는 단계 S1312에서 발행된 잡 ID를 통지한다.
도14는 단계 S1313에서 인쇄 잡이 인쇄 큐 관리부(412)로부터 입력되는 경우의 프린터 포트 관리부(413)의 처리를 도시하는 플로우차트이다.
단계 S1401에서 프린터 포트 관리부(413)가 인쇄 큐 관리부(412)로부터 통지된 잡 추가를 수신한 후에, 단계 S1402에서 프린터 포트 관리부(413)는 인쇄 디바이스가 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 현재 접속되어 있기 때문에 인쇄 디바이스 상태가 이미 취득되었는지를 확인한다. 디바이스 상태가 이미 확보되지 않았을 때, 즉 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)가 인쇄 디바이스에 현재 접속되지 않은 때, 단계 S1403에서 프린터 포트 관리부(413)는 접속 관리 유닛(420)에 접속 개시를 통지한다. 이때, 프린터 포트 관리부(413)는 인쇄의 요청 시에 지정된 인쇄 디바이스(104)를 기초로 하여 프린터 포트 정보(600)를 통지한다.
다음으로, 프린터 포트 관리부(413)는 단계 S1404에서 수신된 잡 ID로부터 잡 파일 이름을 발행한다. 단계 S1405에서 프린터 포트 관리부(413)는 인쇄 큐 관리부(412)에 인쇄 잡에 대응하는 파일 이름을 통지한다.
단계 S1406에서 프린터 포트 관리부(413)는 인쇄 큐 관리부(412)로부터 통지된 스케줄링 요청을 수용한 후, 단계 S1407에서 프린터 포트 관리부(413)는 프린터 포트 관리부(413)의 처리(도14)가 종료되기 전에 접속 관리 유닛(420)에 스케줄링 요청을 통지한다. 이때, 프린터 포트 관리부(413)는 접속 관리 유닛(420)에 인쇄 큐 관리부(412)로부터 통지된 잡 ID를 통지한다.
도15a 및 도15b는 접속 개시가 프린터 포트 관리부(413)에 의해서 통지된 때 접속 관리 유닛(420)의 처리를 도시한다.
단계 S1501에서 접속 관리 유닛(420)은 프린터 포트 관리부(413)에 의해서 통지된 접속 개시를 수신한 후, 단계 S1502에서 접속 관리 유닛(420)은 도8을 참조하여 설명된 접속 순서 리스트(800)의 끝에 접속 정보를 등록하기 위하여 접속 순서 리스트 등록 처리를 수행한다. 단계 S1502에서, 도8의 접속 순서 리스트(800)가 갱신된다. 단계 S1502에서, 접속 정보가 접속 순서 리스트(800)의 끝에 등록되는 경우가 설명된다. 그러나, 감시된 디바이스 리스트로의 재등록은 이 경우로 제한되지 않는다. 접속 정보는 만일 디바이스(104)로의 재접속이 수행될 수 있다면 접속 순서 리스트(800)의 끝에 등록되지 않을 수도 있다. 예를 들면, 재등록이 등록될 인쇄 디바이스에 미리 정해진 우선순위 레벨을 주는 것에 의해서 수행된다면, 인쇄 디바이스는 우선순위 레벨에 따라서 꼭대기 위치에 등록될 수 있다. 부가적으로, 지정된 인쇄 디바이스에 전송될 인쇄 잡이 인쇄 요청에 기초하여 순차적으로 생성될 때, 접속 정보는 인쇄 잡이 출력될 인쇄 디바이스가 검사되는 장치 큐의 형태로 이용되는 접속 순서 리스트(800)에 순차적으로 등록된다.
단계 S1503에서, 접속 관리 유닛(420)은 접속된 인쇄 디바이스의 설정된 최대 수와 접속 순서 리스트(800) 내의 접속된 인쇄 디바이스의 수(인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 접속된)를 비교한다. 접속된 인쇄 디바이스의 수가 최대 수에 도달한 때, 단계 S1504에서 접속 관리 유닛(420)은 단계 S1509로 진행하기 전에 디바이스 상태를 "접속 대기"로 설정한다. 다르게는, 접속된 인쇄 디바이스의 수가 최대 수에 도달하지 않은 때, 장치 관리부(421)는 접속을 실행한다. 접속된 인쇄 디바이스의 최대 수는 사용자에 의한 사용자 설정 인터페이스를 통해 미리 설정된 미리 정해진 수에 따라 결정된다.
디바이스 관리부(421)가 접속을 개시한 후, 단계 S1505에서 디바이스 관리부(421)는 프린터 포트에 대응하는 디바이스 스케줄러(103)로의 접속을 통지한다. 이때, 디바이스는 디바이스 스케줄러(103)에 설정된 고유 ID를 통지한다. 접속이 성공한 후, 단계 S1506에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에 이벤트를 등록한다. 단계 S1507에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에 의해 통지된 디바이스 상태 변화 이벤트를 수신하는 것을 대기한다.
디바이스 관리부(421)가 단계 S1508에서 디바이스 스케줄러(103)로부터 디바이스 상태 변화 이벤트를 취득하거나 단계 S1504에서 디바이스 상태를 "접속 대기"로 설정한 후에, 단계 S1509에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스 상태를 갱신한다. 단계 S1510에서, 디바이스 관리부(421)는 프린터 포트 관리부(413)에 갱신된 디바이스 상태를 통지한다.
단계 S1506 및 S1507의 장치 상태 취득은 예를 들면 피감시 인쇄 디바이스에 폴링(polling)하고 폴링에 대한 응답을 대기하는 것으로 대체될 수도 있다. 다양한 디바이스 감시 구성은 만일 구성이 접속 순서 리스트(800)에 등록된 피감시 인쇄 디바이스의 다양한 형태의 정보를 감시할 수 있다면 단계 S1506 및 S1507에 적용될 수도 있다.
단계 S1511에서, 디바이스 관리부(421)는 갱신된 디바이스 상태가 "오프", " 접속 대기" 및 "확인 대기" 상태 중 하나를 나타내는지를 판정한다. 만일 갱신된 디바이스 상태가 상태들 중 하나를 나타낸다면, 접속 관리 유닛(420)의 처리(도15a 및 도15b)는 종료된다. 접속 중이 아닌 상태는 후술되는 도18a 및 도18b에 도시된 처리에 의해서 유발된다. 만일 디바이스 상태가 디바이스 상태 중 어느 하나도 나타내지 않으면, 단계 S1512에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스 상태가 "에러" 상태를 나타내는지를 판정한다. "에러"는 연속적인 인쇄를 수행할 수 없음을 나타낸다. 예를 들면, "에러"의 타입은 시트 및 토너와 같은 공급물의 부족, 시트 잼 및 소프트웨어의 단절을 포함한다. 만일 단계 S1512에서 디바이스 관리부(421)가 디바이스 상태가 "에러"를 나타내지 않는다고 판단하면, 디바이스 관리부(421)는 단계 S1507로 복귀한다. 다르게는, 만일 단계 S1512에서 디바이스 상태가 "에러"를 나타내면, 단계 S1513에서 접속 관리 유닛(420)은 백업 프린터가 취득된 프린터 포트 정보에 설정되어 있는지의 여부를 판정한다. 만일 백업 프린터가 설정되어 있다면, 단계 S1514에서, 접속 관리 유닛(420)의 처리는 접속 관리 유닛(420)의 처리가 종료되기 전에 백업 인쇄 처리(도20을 참조하여 후술됨)로 절환된다. 만일 백업 프린터가 설정되어 있지 않으면, 처리는 단계 S1507로 복귀된다.
도16은 스케줄링 요청이 도14의 플로우차트에 따라 프린터 포트 관리부(413)에 의해서 통지된 때 접속 관리 유닛(420)의 처리를 도시하는 플로우차트이다. 프린터 포트 관리부(413)에 의한 스케줄링 요청의 통지는 도14의 상술된 단계 S1407에 대응한다.
단계 S1601에서, 접속 관리 유닛(420)은 프린터 포트 관리부(413)로부터 통 지된 스케줄을 수신한다. 단계 S1602에서, 디바이스(104)로의 접속을 확립한 후, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 상태가 이미 취득되었는지의 여부를 판정한다. 보다 구체적으로, 단계 S1602에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 상태가 "오프" 상태를 나타내는지의 여부를 판정한다. 만일 디바이스 상태가 아직 취득되지 않았다면, 즉 장치 상태가 "오프" 상태를 나타낸 때, 단계 S1603에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스(104)로의 접속을 대기한다. 만일 단계 S1603에서 디바이스 관리부(421)가 긍정적으로 판정되면, 접속 관리 유닛(420)은 접속 순서 리스트(800)에서 전송되지 않은 인쇄 잡의 수를 총계한다.
단계 S1605에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 상태가 "접속 대기" 상태를 나타내는지의 여부를 판정한다. 만일 디바이스 상태가 "접속 대기" 상태를 나타낸다면, 단계 S1606에서 접속 관리 유닛(420)은 스케줄되는 인쇄 잡의 설정 우선순위 레벨을 확인한다. 만일 이 인쇄 잡이 보통보다 더 높은 우선순위 레벨을 갖는다면, 단계 S1607에서 접속 순서 제어부(422)는 접속 순서 리스트 변경 처리를 수행한다. 접속 순서 리스트 변경 처리에서, 접속을 위한 접속 순서 리스트(800)의 설정 우선순위 레벨이 변경되면, 그에 의해서 "접속 대기" 리스트의 인쇄 디바이스가 우선순위 레벨의 순서로 분류되고, 접속 관리 유닛(420)의 처리가 종료된다. 스케줄되는 인쇄 잡이 보통보다 더 크지 않은 우선순위 레벨을 갖는다면, 도16의 처리는 종료된다.
부가적으로, 접속 순서 제어부(422)에 의해서 수행된 접속 순서 리스트 변경 처리에서 설정된 우선순위 레벨에 관하여, 모든 스케줄되는 인쇄 잡의 우선순위 레 벨의 총합, 모든 우선순위 레벨 중 최대 우선순위 레벨, 또는 모든 우선순위 레벨의 평균이 사용될 수 있다. 다시 말해, 무슨 목적으로 접속 순서 우선순위설정 조건이 설정되었는지에 따라 동작이 결정된다.
만일, 단계 S1605에서, 디바이스 상태가 "접속 대기" 상태를 나타내지 않는 것으로 판정되면, 단계 S1608에서 디바이스 관리부(421)는 후술되는 전송 처리를 개시한다. 만일 디바이스 상태가 "확인 대기" 상태를 나타내면, 디바이스 관리부(421)는 단계 S1605에서 긍정적으로 판정한다. 이는 넓은 의미에서 "확인 대기" 상태는 "접속 대기" 상태와 의미상 동일하기 때문이다.
도17a 및 도17b는 디바이스 관리부(421)가 잡 전송 처리를 개시한 때의 디바이스 관리부(421)의 처리를 도시한다. 보다 구체적으로, 도17a 및 도17b는 디바이스 감시를 중단할 지를 결정하기 위하여 미리 정해진 조건이 성립되었는지를 판정함에 의해서, 만일 인쇄 디바이스 조건이 성립되지 않고 피감시 인쇄 디바이스가 변화되지 않으면, 인쇄 잡 전송이 수행되는 처리를 도시한다. 잡 전송 처리는 인쇄 잡 전송 그 자체와 같은 처리 및 인쇄 잡 스케줄링 요청과 같은 다양한 형태의 인쇄 잡 전송 처리를 포함하는 넓은 의미의 용어이다.
단계 S1701에서, 디바이스 관리부(421)는 프린터 포트에 대응하는 디바이스 스케줄러(103)에 스케줄 등록 및 잡 정보를 통지한다.
단계 S1702에서, 디바이스 관리부(421)는 인쇄 디바이스의 연속적인 감시 타이머를 개시한다. 단계 S1703에서, 디바이스 관리부(421)는 타임 아웃이 연속적인 감시 타이머에서 발생했는지의 여부를 판정한다. 디바이스 관리부(421)에 의한 판 정은 계속적인 감시 시간(605)(즉, 연속적인 감시의 시간)이 임계값 또는 상한을 지났는지의 여부를 판정함에 의해서 수행된다. 만일 단계 S1703에서, 디바이스 관리부(421)가 타임 아웃이 일어났다고 판정하면, 단계 S1704에서 도18a 및 도18b를 참조하여 후술되는 프린터 절환 처리가 인쇄 디바이스 감시를 중단하기 위하여 실행된다.
만일 단계 S1703에서 디바이스 관리부(421)가 타임 아웃이 일어나지 않았다고 판정하면, 단계 S1705에서 디바이스 관리부(421)는 잡 상태 변화 이벤트가 디바이스 스케줄러(103)로부터 수신되었는지의 여부를 판정한다. 만일 단계 S1705에서 디바이스 관리부(421)가 잡 상태 변화 이벤트를 수신하지 않았다고 판정되면, 단계 S1706에서 디바이스 관리부(421)는 단계 S1703으로 복귀하기 전에 연속적인 감시 타이머를 증가시킨다.
단계 S1707에서 디바이스 관리부(421)가 디바이스 스케줄러(103)로부터 잡 상태 변화 이벤트를 수신하고 연속적인 감시 타이머를 리셋한 후에, 단계 S1708에서 디바이스 관리부(421)는 수신된 이벤트가 갱신된 스케줄인지, 즉 인쇄 허가인지의 여부를 판단한다. 상기 방식으로 단계 S1707에서 연속적인 감시의 시간의 상한에 도달될 때까지, 이의 감시가 개시된 인쇄 디바이스가 인쇄 잡의 상태가 변화된 것을 디바이스 관리부(421)에 통지한 때, 디바이스 관리부(421)는 계속적인 감시 시간을 초기값으로 복귀시킬 수 있고, 그에 의해서 감시가 계속될 수 있다.
만일 수신된 잡 상태 변화 이벤트가 갱신된 스케줄이 아니면, 단계 S1709에서 디바이스 관리부(421)는 인쇄 큐 내에 등록된 모든 인쇄 잡에 기초한 인쇄가 완 료되었는지의 여부를 판정한다. 만일 이의 인쇄가 완료되지 않은 인쇄 잡이 등록되어있다면, 처리는 단계 S1703로 복귀한다. 관심의 인쇄 큐에 등록된 모든 인쇄 잡에 기초한 인쇄가 완료된 때, 단계 S1710에서, 도18a 및 도18b의 프린터 절환 처리는 도17a 및 도17b의 처리가 종료되기 전에 인쇄 디바이스 감시를 중단하기 위하여 수행된다.
만일 단계 S1708에서 디바이스 관리부(421)가 갱신된 스케줄이 통지된 것으로 긍정적으로 판단하면, 단계 S1711에서 디바이스 관리부(421)는 잡 상태를 "전송 중"으로 변경하고 프린터 포트 관리부(413)에 통지한다. 단계 S1712에서, 인쇄 큐 관리부(412)는 연속적인 감시 타이머를 정지시키고, 그런 후, 단계 S1713에서 인쇄 큐 관리부(412)는 인쇄 잡의 전송의 개시를 통지하고, 단계 S1714에서 전송의 완료를 대기한다. 이때, 디바이스 관리부(421)는 전송 목적지의 프린터 포트 정보 및 잡 ID를 통지한다.
전송 유닛(430)이 디바이스 관리부(421)로부터 통지된 전송의 개시를 수신한 후, 전송 유닛(430)은 취득된 프린터 포트 정보(600)에 설정된 프로토콜 및 전송 목적지의 어드레스를 이용하여 디바이스(104)에 인쇄 잡의 데이터를 전송한다. 이때, 인쇄 잡 데이터가 취득된 잡 ID를 기초로 하여 외부 메모리(211)로부터 식별된다. 전송 유닛(430)이 모든 인쇄 잡의 데이터의 전송을 완료한 때, 전송 유닛(430)은 디바이스 관리부(421)에 전송 완료를 통지한다.
단계 S1715에서, 디바이스 관리부(421)는 전송 유닛(430)으로부터 전송 완료 통지를 수신한다. 그런 후, 단계 S1716에서 디바이스 관리부(421)는 잡 상태를 " 전송완료"로 변경하고, 이 변경을 프린터 포트 관리부(413)에 통지한다. 단계 S1717에서, 접속 순서 리스트(800)에서 전송되지 않은 인쇄 잡의 수가 감소되고, 전송된 인쇄 잡의 수가 증가된다.
단계 S1718에서, 디바이스 관리부(421)는 프린터 포트 정보(600)에 설정된 연속적으로 전송될 인쇄 잡의 수(606)와 전송된 인쇄 잡의 증가된 수를 비교한다. 만일, 단계 S1718에서 전송된 인쇄 잡의 증가된 수가 연속적으로 전송될 인쇄 잡의 수와 동일한 것으로 지시되면, 도18a 및 도18b의 프린터 절환 처리는 인쇄 디바이스 감시를 중단하기 위하여 실행된다. 만일 전송된 인쇄 잡의 수가 연속적으로 전송될 수(606)보다 적다면, 도18a 및 도18b의 처리가 실행된다. 만일 단계 S1803에서, 만일 접속 순서 리스트(800)가 접속/확인 대기의 인쇄 디바이스를 포함하고 있는 것이 판단되면, 단계 S1809에서 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트(800)의 끝에 등록될 후보 인쇄 디바이스가, 이의 인쇄가 완료되지 않은 인쇄 잡을 갖고 있는지를 체크한다. 만일 리스트의 끝에 등록될 후보 인쇄 디바이스가, 이의 인쇄가 완료되지 않은 인쇄 잡을 갖는다면, 단계 S1811에서 후보 인쇄 디바이스는 접속 순서 리스트(800)의 끝에 등록된다. 단계 S1815에서 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트의 다음에 위치된 디바이스를 위한 접속 처리를 개시하는 지시를 한다. 순서의 다음 위치는 접속된 것 이외의 다른 인쇄 디바이스, 즉 도8에 위로부터 순서의 4번째를 갖는 인쇄 디바이스에 대응한다. 만일 전송된 인쇄 잡의 증가된 수가 연속적으로 전송될 인쇄 잡의 수(606)보다 적다면, 단계 S1720에서 디바이스 관리부(421)는 전달되지 않은 인쇄 잡이 남아 있는지의 여부를 판단한다. 만일 전송 되지 않은 인쇄 잡이 남아있지 않다면, 도18a 및 도18b의 프린터 절환 처리가 실행된다. 만일 단계 S1720에서 전송되지 않은 인쇄 잡이 남아 있다고 판단되면, 처리는 단계 S1702로 복귀한다.
도18a 및 도18b는 프린터 절환 처리가 개시된 때 디바이스 관리부(421)가 인쇄 디바이스 감시를 중단하고, 감시 대상 디바이스 큐(접속 순서 리스트(800))에 이의 감시가 중단된 인쇄 디바이스를 재등록하는 처리를 도시하는 플로우차트이다.
프린터 절환 처리를 개시한 후, 단계 S1801에서 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트(800) 내의 수(606)(연속적으로 전송될 인쇄 잡의 수)를 리셋하고, 단계 S1802에서 연속적인 감시 타이머를 리셋한다.
단계 S1803에서, 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트(800)가 이의 상태가 현재 "접속 대기" 또는 현재 "확인 대기"인 인쇄 디바이스를 포함하는지의 여부를 판단한다. 만일 접속 순서 리스트(800)가 "접속 대기" 또는 "확인 대기"인 인쇄 디바이스를 포함하지 않는다면, 단계 S1804에서 인쇄 큐 관리부(412)는 인쇄 큐가 완료되지 않은 인쇄 잡을 포함하는지의 여부를 판단한다. 만일 인쇄 큐가 완료되지 않은 인쇄 잡을 포함한다면, 단계 S1805에서 처리는 프린터 절환 처리의 호출자(caller)로 복귀한다. 만일 인쇄 큐가 완료되지 않은 인쇄 잡을 포함하지 않는다면, 단계 S1806에서 디바이스 관리부(421)는 연속적인 감시 타이머를 정지하고, 단계 S1807에서 디바이스 스케줄러(103) 내에 등록된 이벤트를 취소하는 지시를 발행한다. 단계 S1808에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에게 접속해제를 통지하고, 도18a 및 도18b의 처리가 종료되기 전에 디바이스 상태를 "접속해제"로 변화한다.
만일 단계 S1803에서 접속 순서 리스트(800)가 "접속 대기" 또는 "확인 대기" 상태를 갖는 인쇄 디바이스를 포함한다고 디바이스 관리부(421)가 판단하면, 단계 S1809에서 디바이스 관리부(421)는 감시되는 인쇄 큐(이의 감시가 중단될)가 인쇄가 완료되지 않은 다른 인쇄 잡을 포함하는지의 여부를 판단한다. 만일 단계 S1809에서 감시되는 인쇄 큐(이의 감시가 중단될)가 인쇄가 완료되지 않은 다른 인쇄 잡을 포함한다고 디바이스 관리부(421)가 판단하면, 단계 S1810에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스 상태를 "확인 대기"로 변경하고 단계 S1811에서 인쇄 디바이스를 접속 순서 리스트(800)의 끝으로 이동시킨다. 비록 단계 S1811이, 인쇄 디바이스가 감시 대상 디바이스 큐의 끝에 등록되는 감시 대상 디바이스 큐로의 재등록의 예로서 설명되지만, 재등록은 이 예로 제한되지 않는다. 만일 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)가 인쇄 디바이스에 재접속된다면 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐의 끝에 등록하는 것을 필요하지 않다. 예를 들면, 재등록의 경우에 인쇄 디바이스(등록될)에 미리 정해진 우선순위 레벨을 부여함에 의해서 인쇄 디바이스가 우선순위 레벨에 따라 큐의 꼭대기에 등록되는 등록 형식이 이용될 수 있다. 단계 S1811을 이용함에 의해서, 이의 감시가 임시로 중단된 인쇄 디바이스가 감시 대상 디바이스 큐(접속 순서 리스트(800))의 끝에 재등록될 수 있다. 따라서, 인쇄 디바이스 감시는 감시 대상 디바이스 큐의 등록 상태에 따라 수행될 수 있다.
단계 S1812에서, 디바이스 관리부(421)는 연속적인 감시 타이머를 정지시키고, 단계 S1813에서 인쇄 디바이스 감시를 중단하기 위하여 그 내에 등록된 이벤트 를 취소하도록 디바이스 스케줄러(103)에게 지시한다. 단계 S1814에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에게 접속 분리를 통지하고, 단계 S1815에서, 접속 순서 리스트(800)의 순서에서 다음 위치의 인쇄 디바이스로의 접속 처리를 개시하도록 지시를 발행한다.
도19는 순서의 다음 위치에 대한 접속 처리를 개시하는 명령을 발행한 때 디바이스 관리부(421)의 처리를 도시하는 플로우차트이다. 도19의 처리는 인쇄 디바이스 감시가 임시 중단되고 인쇄 디바이스가 감시 대상 디바이스 큐에 재등록된 후 접속 처리가 다시 수행되는 경우의 처리에 대응한다.
단계 S1901에서, 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트(800)의 순서의 다음 위치의 디바이스의 상태가 "확인 대기"인지의 여부를 판정한다. 만일 디바이스 상태가 "확인 대기"가 아니라면, 처리는 도15a에 도시된 지점 15-1(S1505)로 진행한다. 다르게는, 만일 디바이스 상태가 "확인 대기"라면, 단계 S1902에서 디바이스 관리부(421)는 프린터 포트(인쇄 관리 유닛(410)의 바닥 좌측에)에 대응하는 디바이스 스케줄러(103)에 접속을 확립한다. 이때, 디바이스 관리부(421)는 설정된 고유 ID를 통지한다. 접속이 성공한 후에, 단계 S1903에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에 이력 취득을 통지하고 디바이스 스케줄러(103) 내에 저장된 이력을 취득한다. 단계 S1903에서, 감시 대상 디바이스 큐에 재등록된 인쇄 디바이스의 감시가 개시된 때, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)는 감시의 중단 시에 이의 인쇄가 완료되지 않은 인쇄 잡에 기초한 인쇄의 결과를 취득할 수 있다. 단계 S1903의 취득에 대응하는 인쇄 디바이스 처리가 도22를 참조하여 아래에서 설 명된다.
단계 S1904에서, 잡 상태(도7에 도시된 잡 정보(700)의 잡 상태(705), 완료 결과(708) 및 완료 시간(709)과 같은)는 단계 S1903에서 취득된 이력에 기초하여 갱신된다.
단계 S1905에서, 갱신된 잡 상태에 기초하여, 디바이스 관리부(421)는 인쇄 큐에 등록된 모든 인쇄 잡이 완료되었는지의 여부를 판정한다. 만일 모든 인쇄 잡이 완료되었다면, 단계 S1906에서 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트(800)로부터 인쇄 디바이스의 정보를 삭제한다. 단계 S1907에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103) 내에 등록된 이벤트의 취소를 통지한다. 단계 S1908에서, 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에 접속해제를 통지하고, 디바이스 스케줄러(103)에 접속의 상태를 "접속해제"로 설정한다.
만일 인쇄 큐에 등록된 모든 인쇄 잡이 완료되었다면, 단계 S1909에서 디바이스 관리부(421)는 디바이스 스케줄러(103)에 이벤트 등록을 통지하고, 도17b에 도시된 지점 17 및 도15a에 도시된 지점 15-2로 진행한다. 상기 지점으로 진행한 후, 적어도 도15a 및 도15b, 그리고 도17a 및 도17b에 도시된 처리가 병렬로 실행된다.
도20은 백업 인쇄 처리가 실행된 때 디바이스 관리부(421)의 처리를 도시하는 플로우차트이다.
백업 인쇄 처리가 개시된 때, 단계 S2001에서 디바이스 관리부(421)는 임시로 에러가 일어난 인쇄 디바이스에 대응하는 인쇄 큐에 등록된 모든 인쇄 작업을 정지시킨다. 단계 S2002에서, 디바이스 관리부(421)는 프린터 포트 정보에 설정된 백업 프린터 정보를 취득한다. 단계 S2003에서, 디바이스 관리부(421)는 백업 프린터에 인쇄 큐에 등록된 모든 인쇄 잡을 등록한다. 단계 S2004에서, 디바이스 관리부(421)는 백업 프린터의 인쇄 큐에 등록된 모든 인쇄 잡을 취소하고, 각각의 취소된 인쇄 잡의 상태를 완료로 설정한다. 단계 S2005에서, 디바이스 관리부(421)는 접속 순서 리스트(800) 내의 "접속 대기" 또는 "확인 대기" 인쇄 디바이스의 꼭대기에 백업 인쇄 디바이스를 삽입한다. 끝으로, 단계 S2006에서, 디바이스 관리부(421)는 백업 인쇄 처리를 실현하기 위하여 프린터 절환 처리를 실행한다.
디바이스 스케줄러(103)의 처리
도21은 디바이스 스케줄러(103) 내에서 이력 저장 처리가 일어날 때 수행되는 처리를 도시하는 플로우차트이다.
단계 S2101에서, 디바이스 스케줄러(103)는 디바이스 제어기(901)로부터 잡 완료 이벤트를 수신하고, 디바이스 스케줄러(103)는 대응하는 고유 ID를 지정한다. 단계 S2102에서, 디바이스 스케줄러(103)는 지정된 고유 ID를 키로서 이용함에 의해서 접속 리스트(1000)(도10) 내에 등록을 확인한다.
단계 S2103에서, 디바이스 스케줄러(103)는 잡 입력 디바이스, 즉 잡 완료 이벤트가 통지되는 통지 목적지가 이벤트로 등록되었는지의 여부를 판단한다. 보다 구체적으로, 완료 이벤트에 대응하는 고유 ID와 접속 리스트(1000)에 포함된 고유 ID를 비교함에 의해서, 둘 다가 서로 일치하는지의 여부가 판단된다.
만일 이벤트가 등록되었다고 판정되면, 단계 S2104에서, 통지된 완료 이벤트는 하나 이상의 접속된 컴퓨터로부터 고유 ID에 대응하는 컴퓨터에 통지된다. 도21의 처리가 종료된다.
만일 통지 목적지가 이벤트로 등록되지 않았거나 접속되지 않았다면, 단계 S2105에서 디바이스 스케줄러(103)는 단계 S2101에서 지정된 완료 이벤트에 대응하는 고유 ID에 대응하는 이력 파일 정보가 이력 관리 파일(1200)에 등록되었는지의 여부를 판단한다.
만일 이력 파일 정보가 등록되었다면, 단계 S2106에서 완료 이벤트가 이력 파일 정보와 관련된(이력 파일 이름(1214)에 기초함) 이력 파일의 끝에 추가된다. 추가된 완료 이벤트는 인쇄 잡이 완료되었다는 이력이다.
만일 이력 파일 정보가 등록되지 않는다면, 단계 S2107에서 완료 이벤트가 부가되기 전에 새로운 이력 파일이 생성된다. 최종적으로, 단계 S2108에서 새로운 이력 파일은 도21의 처리가 종료되기 전에 이력 관리 파일(1200)에 등록된다.
도22는 인쇄 관리 서비스(405)로부터 이력 취득 의뢰를 수신한 때 디바이스 스케줄러(103)의 처리를 도시하는 플로우차트이다.
단계 S2001에서, 디바이스 스케줄러(103), 즉 접속 관리 유닛(911)은 인쇄 관리 서비스로부터 이력 취득 의뢰를 수신한다. 이력 취득 의뢰는 도19의 단계 S1903에 대응한다. 수신된 이력 취득 의뢰는 고유 ID를 포함한다. 따라서, 도11의 스케줄 리스트(1100)를 참조함에 의해서, 단계 S2202에서, 접속 관리 유닛(911)은 고유 ID에 일치하는 이력 파일에 대한 이력 관리 파일(1200)을 탐색한다. 단계 S2203에서, 접속 관리 유닛(911)은 잡 완료 이벤트를 생성하도록 얻어진 이력 파일을 이용하고, 인쇄 관리 서비스에 잡 완료 이벤트를 통지한다. 이 이력 파일은 적어도 감시의 중단 시에 이의 인쇄가 완료되지 않은 인쇄 잡에 기초한 인쇄의 결과(인쇄 완료 또는 인쇄 미완료)를 포함한다.
전술된 것과 같이, 전술된 처리를 실행함에 의해서, 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101) 상의 부하가 상당히 감소될 수 있다. 단일 서버 컴퓨터가 많은 수의 인쇄 디바이스의 감시, 많은 수의 인쇄 잡의 입력 및 완료까지의 추적을 가능하게 하도록 이용된다. 이는 인쇄 관리 서버 컴퓨터(101)에 대해 요구되는 비용의 큰 감소를 실현하게 한다.
예로서, 상술된 실시예의 것들과 유사한 이점을 얻기 위하여, 먼 곳의 위치의 인쇄 디바이스에 입력되는 인쇄 잡이 동시에 관리될 때, 위치들에 제공된 인쇄 서버로, 통합식으로 인쇄 서버를 관리하는 통합된 서버가 제공되는 것이 가능하다. 이 구성은 통합된 서버의 부하를 감소시킬 수 있다. 그러나, 각각의 위치에서 각각의 인쇄 서버의 설치 및 관리는 비싸고, 그리고 부가적으로 인쇄 서버에 문제가 발생한 때 통합된 서버가 문제를 검출 및 관리하는 것이 어렵다. 부가적으로, 복수의 위치에서 인쇄 서버에 의해서 생성된 잡 정보를 수집하는 것과 같은 부가적인 처리가 요구된다. 디바이스 변경이 일어난 때, 각각의 인쇄 서버와 통합된 서버 사이에 정보의 일관성을 유지하는 복잡한 작동이 또한 요구된다. 상기 실시예에 따르면, 예를 들면 전술된 것과 같이 원격 위치의 인쇄 디바이스에 입력되는 인쇄 잡이 동시에 관리될 지라도, 인쇄 잡의 상태를 감시하기 위한 인쇄 서버에 대해 요 구되는 비용이 감소될 수 있다.
다른 실시예
비록 상기 실시예가 상세하게 설명되었지만, 본 발명은 복수의 디바이스를 포함하는 시스템에 적용될 수도 있고, 또는 단일 디바이스에 의해 형성된 장치에 적용될 수도 있다. 예를 들면, 본 발명은 프린터, 팩스기, 개인용 컴퓨터, 서버 및 클라이언트를 포함하는 컴퓨터 등에 적용될 수도 있다.
본 발명의 실시예는 상술된 실시예의 기능을 실현하는 소프트웨어 프로그램이 직접 또는 원격지로부터의 시스템 또는 장치에 공급되고, 시스템 또는 장치에 포함된 컴퓨터가 공급된 프로그램 코드를 로드 및 실행함에 의해 달성된다.
따라서, 컴퓨터가 본 발명의 기능 및 처리를 실현하기 위하여, 컴퓨터 내로 설치된 프로그램 코드는 또한 본 발명을 실현한다. 다시 말해, 기능 및 처리를 실현하기 위한 컴퓨터 프로그램 그 자체가 본 발명에 포함된다.
이 경우, 프로그램은 프로그램 기능을 갖는다면 임의의 형태를 가질 수도 있다. 이 형태는 오브젝트 코드, 인터프리터에 의해서 실행되는 프로그램, 오퍼레이팅 시스템에 공급되는 스크립트 데이터를 포함한다.
프로그램을 공급하는 기록 매체는 예를 들면 플렉스블 디스크, 하드 디스크, 광학 디스크, 자기광 디스크, CD-ROM(compact-disc read-only memory), CD-R(compact disc recordable), 및 CD-RW(compact disc rewritable)을 포함한다. 기록 매체는 또는 자기 테이프, 비휘발성 메모리 카드, ROM, DVD(digital versatile discs)(DVD-ROM, DVD-R)를 포함한다.
프로그램은 클라이언트 컴퓨터의 브라우저를 이용함에 의해서 인터넷 상의 사이트로부터 다운로드될 수도 있다. 다시 말해, 본 발명의 컴퓨터 프로그램, 그 자체 또는 자동 설치 기능을 갖는 압축 파일은 하드 디스크와 같은 기록 매체에 사이트로부터 다운로드될 수도 있다. 부가적으로, 본 발명의 프로그램의 프로그램 코드를 복수의 파일로 분리하고 상이한 사이트로부터 파일을 다운로드함에 의해서, 본 발명은 실현될 수 있다. 즉, 복수의 사용자가 본 발명의 기능 및 처리를 실현하기 위한 프로그램 파일을 다운로드하는 것을 허용하는 월드와이드웹 서버가 본 발명에 포함될 수도 있다.
더욱이, 본 발명의 프로그램은 CD-ROM과 같은 기억 매체에 저장된 형태로 사용자에게 배포될 수도 있다. 이 경우, 미리 정해진 조건을 성립하는 사용자만이 인터넷을 통해 사이트로부터 해독용 키 정보를 다운로드할 수도 있다. 사용자는 암호화된 프로그램을 해독할 수도 있고 해독된 프로그램을 실행할 수 있다. 얻어진 프로그램은 컴퓨터에 설치될 수도 있다.
더욱이, 전술된 실시예의 기능은 컴퓨터가 판독된 프로그램을 실행하는 식으로 실현될 수도 있다. 프로그램에 기초하여, 컴퓨터 상에서 작동하는 OS 등은 실제 처리의 모두 또는 일부를 수행할 수도 있다. 명백하게, 또는 이 경우, 상술된 실시예의 기능이 실현될 수 있다.
부가적으로, 기록 매체로부터 판독된 프로그램은 컴퓨터에 부가된 기능 확장 보드 및 컴퓨터에 접속된 기능 확장 유닛에 제공된 메모리 내에 기록될 수도 있다. 프로그램의 지시에 기초하여, 기능 확장 보드 또는 유닛 상에 제공된 중앙 처리 유닛 등은 실제 처리의 전체 또는 부분을 수행할 수도 있다. 이 방식으로, 전술된 실시예의 기능이 실현될 수도 있다.
비록 본 발명이 예시적인 실시예를 참조하여 설명되었지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시예로 제한되지 않는다는 것이 이해되어야만 한다. 후속 청구범위의 범위는 모든 변화, 등가적인 구조 및 기능을 포함하도록 가장 넓은 해석에 따라야 한다.
본 발명의 정보 처리 장치에 따르면, 예를 들면, 아주 많은 수의 인쇄 잡이 복수의 인쇄 디바이스에 입력되는 때와 같은 경우, 감시측의 인쇄 디바이스 또는 인쇄 잡의 감시 부하가 감소될 수 있어, 그에 의해서 컴퓨터에 대해 요구되는 비용이 필요 이상으로 증가될 필요가 없다.

Claims (17)

  1. 복수의 인쇄 디바이스와 통신할 수 있는 정보 처리 장치이며,
    복수의 인쇄 디바이스 중에서 인쇄 잡이 출력될 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 등록하도록 구성된 등록 유닛과,
    감시 대상 디바이스 큐에 인쇄 디바이스를 등록하는 순서에 따라 인쇄 디바이스를 감시하도록 구성된 감시 유닛과,
    미리 정해진 조건이 성립되었는지의 여부의 판정을 수행하도록 구성된 판정 유닛과,
    판정 유닛에 의한 판정에 기초하여 피감시 인쇄 디바이스 중에서 하나의 인쇄 디바이스의 감시를 중단하도록 구성된 감시 중단 유닛
    을 포함하고,
    등록 유닛은, 감시가 중단된 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 재등록하는, 정보 처리 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 감시 중단 유닛이 감시를 중단한 후, 상기 감시 유닛은, 감시가 중단된 인쇄 디바이스를 재등록한 후에 얻어진 등록 상태에 기초하여 인쇄 디바이스를 감시하는, 정보 처리 장치.
  3. 제1항에 있어서, 감시 대상 디바이스 큐에 재등록된 인쇄 디바이스가 다시 감시되기 시작된 때, 감시가 중단된 시간에 인쇄가 완료되지 않았던 인쇄 잡의 처 리의 결과를 취득하도록 구성된 취득 유닛을 더 포함하는 정보 처리 장치.
  4. 제1항에 있어서, 미리 정해진 조건은 인쇄 디바이스에 연속적으로 전송되는 인쇄 잡의 수 및 계속하여 감시를 수행하는 계속적인 감시 시간을 포함하는, 정보 처리 장치.
  5. 제4항에 있어서, 미리 정해진 조건 중 하나로서 감시 중에 연속적으로 전송될 수 있는 인쇄 잡의 수를 설정하도록 구성된 제1 설정 유닛을 더 포함하는 정보 처리 장치.
  6. 제4항에 있어서, 미리 정해진 조건 중 하나로서 감시 중에 계속하여 감시가 수행될 수 있는 시간을 설정하도록 구성된 제2 설정 유닛을 더 포함하는 정보 처리 장치.
  7. 제6항에 있어서, 제2 설정 유닛에 의해 설정된 시간이 경과할 때까지, 인쇄 잡 상태의 변화가 피감시 인쇄 디바이스 중 하나로부터 정보 처리 장치로 통지된 경우, 계속적인 감시 시간을 초기값으로 복귀시키도록 구성된 초기화 유닛을 더 포함하는 정보 처리 장치.
  8. 인쇄 시스템이며,
    제1항에 기재된 정보 처리 장치와,
    인쇄 디바이스
    를 포함하고,
    상기 인쇄 디바이스는,
    현재 인쇄 디바이스에 접속되어 있는 경우의 정보 처리 장치를 기억하도록 구성된 접속 관리 유닛과,
    현재 인쇄 디바이스에 접속되어 있는 경우의 정보 처리 장치로부터 인쇄 잡을 수신하도록 구성된 수신 유닛과,
    인쇄 디바이스 내에서 인쇄 잡 상태의 변화를 검지하도록 구성된 검지 유닛과,
    인쇄 잡 상태의 변화를 접속 관리 유닛에 의해서 기억된 정보 처리 장치에 통지하도록 구성된 통지 유닛과,
    인쇄 잡 상태의 변화를 통지할 때, 정보 처리 장치가 접속 관리 유닛에 기억되어 있지 않은 경우 통지되어야 할 인쇄 잡 상태의 변화를 저장하도록 구성된 저장 유닛
    을 포함하고,
    통지 유닛이 정보 처리 장치로부터 인쇄 잡 상태의 저장된 변화를 취득하기 위한 요청을 수신한 때, 통지 유닛은 저장된 인쇄 잡 상태의 변화를 상기 정보 처리 장치에 통지하는, 인쇄 시스템.
  9. 복수의 인쇄 디바이스와 통신할 수 있는 정보 처리 장치를 위한 인쇄 디바이스 감시 방법이며,
    복수의 인쇄 디바이스 중에서 인쇄 잡이 출력될 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 순차적으로 등록하는 단계와,
    감시 대상 디바이스 큐에 인쇄 디바이스를 등록하는 순서에 따라 인쇄 디바이스를 감시하는 단계와,
    미리 정해진 조건이 성립되었는지의 여부의 판정을 수행하는 단계와,
    판정에 기초하여 피감시 인쇄 디바이스 중 하나의 인쇄 디바이스의 감시를 중단하는 단계와,
    감시가 중단된 인쇄 디바이스를 감시 대상 디바이스 큐에 재등록하는 단계
    를 포함하는 인쇄 디바이스 감시 방법.
  10. 제9항에 있어서, 감시 단계에서, 감시가 중단된 후에, 감시가 중단된 인쇄 디바이스를 재등록한 후에 얻어진 등록 상태에 기초하여 인쇄 디바이스가 감시되는, 인쇄 디바이스 감시 방법.
  11. 제9항에 있어서, 감시 대상 디바이스 큐에 재등록된 인쇄 디바이스가 다시 감시되기 시작한 때, 감시가 중단된 시간에 인쇄가 완료되지 않았던 인쇄 잡의 처리의 결과를 취득하는 단계를 더 포함하는 인쇄 디바이스 감시 방법.
  12. 제9항에 있어서, 미리 정해진 조건은 인쇄 디바이스에 연속적으로 전송되는 인쇄 잡의 수 및 계속하여 감시를 수행하는 계속적인 감시 시간을 포함하는, 인쇄 디바이스 감시 방법.
  13. 제12항에 있어서, 미리 정해진 조건 중 하나로서 감시 중에 연속적으로 전송될 수 있는 인쇄 잡의 수를 설정하는 단계를 더 포함하는 인쇄 디바이스 감시 방법.
  14. 제12항에 있어서, 미리 정해진 조건 중 하나로서 감시 중에 계속하여 감시가 수행될 수 있는 시간을 설정하는 단계를 더 포함하는 인쇄 디바이스 감시 방법.
  15. 제14항에 있어서, 설정된 시간이 경과할 때까지, 인쇄 잡 상태의 변화가 피감시 인쇄 디바이스 중 하나로부터 정보 처리 장치로 통지된 경우, 계속적인 감시 시간을 초기값으로 복귀시키는 단계를 더 포함하는 인쇄 디바이스 감시 방법.
  16. 감시 방법이며,
    제9항에 기재된 인쇄 디바이스 감시 방법과,
    인쇄 디바이스를 이용하는 감시 방법
    을 포함하고,
    상기 인쇄 디바이스를 이용하는 감시 방법은,
    현재 인쇄 디바이스에 접속되어 있는 현재 접속중의 정보 처리 장치를 접속 관리 유닛에 기억하는 단계와,
    현재 접속중의 정보 처리 장치로부터 인쇄 잡을 수신하는 단계와,
    인쇄 디바이스 내에서 인쇄 잡 상태의 변화를 검지하는 단계와,
    접속 관리 유닛에 의해 기억되어 있는 현재 접속중의 정보 처리 장치에 인쇄 잡 상태의 변화를 통지하는 단계와,
    인쇄 잡 상태의 변화를 통지할 때, 정보 처리 장치가 접속 관리 유닛에 기억되어 있지 않은 경우, 통지될 인쇄 잡 상태의 변화를 저장하는 단계
    를 포함하고,
    정보 처리 장치로부터 저장된 인쇄 잡 상태의 변화를 취득하기 위한 요청을 수신한 때, 통지 단계에서, 상기 저장된 인쇄 잡 상태의 변화를 상기 정보 처리 유닛에 통지하는, 감시 방법.
  17. 제9항 내지 제15항 중 어느 한 항에 기재된 인쇄 디바이스 감시 방법을 컴퓨터에서 실행하는 것을 허용하는 프로그램을 저장하는 컴퓨터 판독 가능 기억 매체.
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